(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の血液から望ましくない物質を体外で枯渇させるのに有用な医療装置であって、
（ａ）前記患者に接続可能な、血液を運搬するための第１のラインと、
（ｂ）前記患者に接続可能な、血液を運搬するための第２のラインと、
（ｃ）前記第１の血液運搬ラインに液密シールによって接続された枯渇化ユニットと、  （ｄ）前記枯渇化ユニットに含まれる吸着剤であって、下記（ｉ）及び（ii）：
（ｉ）本質的に球状で非塊状の多孔質粒子からなり、１．５μｍ未満でかつ０．１μｍよりも大きい平均細孔サイズの細孔を有するマトリックス、及び
（ii）前記マトリックスに共有結合したリガンドであって、２００ｎＭ未満の解離定数ＫＤを有する親和性でヘプシジンに結合するリガンド
を含む吸着剤と、
（ｅ）血液透析器と、
（ｆ）前記第１のラインおよび前記第２のラインの一方又はそれぞれに配置された、前記ライン及び枯渇化ユニットを通る体液の流れを制御するための制御可能な体液送達装置であって、前記第１のラインが、前記患者からの体液を前記枯渇化ユニットに連続的に供給し、かつ前記第２のラインが、体液を前記患者に連続的に供給するように体液の流れを制御する、装置と
を備える、医療装置。
【請求項２】
濾過されていない側と濾過された側とを有するフィルターをさらに含む、請求項１に記載の医療装置であって、
前記濾過されていない側が、少なくとも１つのフィルター材料によって前記濾過された側から隔離され、
前記濾過されていない側の流体供給入口が、前記患者に接続可能な第３のラインに接続され、
前記濾過されていない側の流体除去出口が、前記患者に接続可能な第４のラインに接続され、
前記濾過された側の流体除去出口が前記第１のラインに接続され、かつ
前記濾過された側の流体供給入口が前記第２のラインに接続されている、医療装置。
【請求項３】
前記リガンドがモノクローナル抗体または抗体断片である、請求項１に記載の医療装置。
【請求項４】
前記リガンドがヒト化モノクローナル抗体または抗体断片である、請求項１に記載の医療装置。
【請求項５】
前記マトリックスが有機ポリマーから構成される、請求項１に記載の医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内の鉄の利用可能性を高めることによって、既存の（pre-existing）貧血の治療を改善することを目的に、特に慢性腎疾患に罹患している貧血患者の鉄欠乏を治療するために、血液ヘプシジンレベルを低下させるための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒトヘプシジンは、８４個のアミノ酸を有するプレプロペプチドとしてコードされる。これらのうち、２４個のＮ末端アミノ酸は小胞体に向けられるシグナル配列をコードし、３５個のアミノ酸はプロ領域を形成し、２５個のＣ末端アミノ酸は実際の生体活性配列を形成している。
【０００３】
ヘプシジン−２５とも呼ばれるＣ末端領域は、ホルモンによって体内の鉄バランスを調節している。ヘプシジン−２５のＮ末端分解産物、特に、２０個のアミノ酸を有するヘプシジン−２０および２２個のアミノ酸を有するヘプシジン−２２も体内でよく見られる。ヘプシジン遺伝子の突然変異は、鉄が細胞に過剰に蓄積する、重度の若年性ヘモクロマトーシスと関連する。それとは対照的に、ヘプシジンは、炎症性刺激の存在下で過剰発現される場合がある。この刺激は、炎症性インターロイキンＩＬ−６の分泌によって誘発される。それゆえ、鉄欠乏貧血とヘプシジン発現と慢性炎症（例えば、特に慢性腎疾患（ＣＫＤ）に伴う炎症）の間に強い相関関係を認めることができる。
【０００４】
ヘプシジンは、鉄排出タンパク質であるフェロポーチンを分解することによって、細胞による鉄の放出を阻害する。鉄は、フェロポーチンによって細胞から血漿中に出される。それゆえ、健康な体では、ヘプシジンの不在によって、細胞からの鉄の排除が増大し、血漿中の鉄レベルが過剰になる。慢性炎症を起こし、ヘプシジンレベルが上昇している患者では、細胞内に鉄が蓄積し、血漿中のトランスフェリン結合鉄が欠乏する。慢性腎不全患者では、腎臓による血液レベルからのヘプシジンの排除が不十分であることにより、この効果がさらに悪化する。効果的な赤血球生成（すなわち、赤血球の産生）のためには十分な鉄供給が確保されなければならないので、血漿中の鉄レベルが低すぎる場合、これは貧血の症状を伴う。したがって、血漿への適切な鉄供給の欠如は、貧血それ自体の考えられる原因であるだけでなく、（例えば、ＥＰＯの）投薬による貧血の治療の成功を妨げるものでもある。
【０００５】
それゆえ、慢性腎不全に罹患している患者は、持続的な炎症状態のためにヘプシジンの分泌が上昇している上に、腎不全のために効果的なヘプシジン排除がさらに損なわれているので、特に高い頻度で鉄欠乏貧血を起こす。
【０００６】
ＷＯ２００９／０５８７９７号、ＷＯ０８／０９７４６１号およびＷＯ２００９／０４４２８４号には、ヘプシジン結合抗体およびこの抗体の全身医療投与による貧血患者の治療が記載されている。全身抗体療法は、抗体それ自体への二次免疫応答によってしばしば誘発される、発熱、悪寒、掻痒、発汗、血圧低下、感染しやすい傾向、水貯留などの、典型的な有害効果の他に、身体を、上記のような、ヘプシジンの産生を促進する炎症状態にさらに陥らせる。
【発明の概要】
【０００７】
本特許の目的は、血漿中のヘプシジンレベルを低下させると同時に、医療抗体療法のデメリットを回避するための手段および方法を提供することである。
【０００８】
この目的は、本発明に従って独立クレームにより達成される。一部の目的は、従属クレームにより有利に達成される。
【０００９】
本発明の範囲内では、ヘプシジンを体外循環中でのヘプシジンの吸着により減少させる。そうするために、血液を患者から連続的に回収し、そのようにして回収した血液を、ヘプシジンに結合する吸着剤に通して送り、ヘプシジンを枯渇させた血液を患者に戻す。この目的のために、体外循環を可能にし、かつヘプシジンを枯渇させるための枯渇化ユニットを含む装置が、本発明により入手可能になる。この枯渇化ユニットは、ハウジングと、その中に含まれる、ヘプシジンと特異的に結合する吸着剤とからなる。本発明の吸着剤は、特異的にヘプシジンと結合するリガンドが共有結合している固相マトリックスからなる。
【００１０】
添付の図面を例として参照しながら、本発明を以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１のライン装置１０と、第２のライン装置１２と、枯渇化ユニット１４と、体液送達装置１６と、場合により血液透析器３０とを備える本発明の装置の好ましい実施形態の概略ブロック図を示す。
【図２】第１のライン装置１０と、第２のライン装置１２と、枯渇化ユニット１４と、流体送達装置１６と、血漿フィルター２０と、第３のライン装置２４と、第４のライン装置２７と、濾過されていない側にある流体供給入口２２と、濾過されていない側の流体除去出口２６と、濾過された側の流体除去出口２８と、濾過された側の流体供給入口２９と、場合により血液透析器３０とを備える本発明の装置の別の好ましい実施形態の概略ブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明によれば、全血からヘプシジンを枯渇させる体外循環を確立するための考えられる医療装置は、それゆえ、患者（Ｐ）に接続することができる第１のライン装置（１０）および第２のライン装置（１２）と、第１のライン装置（１０）と第２のライン装置（１２）の間にあり、かつ液密シールによってそれに接続されている枯渇化ユニットであって、請求項１に記載の吸着剤を含むこの枯渇化ユニット（１４）と、第１のライン装置（１０）および／または第２のライン装置（１２）の中にある少なくとも１つの制御可能な体液送達装置（１６）とを備え、ここで、これらのライン装置（１０、１２）および体液照射装置（１４）を通る体液の制御可能な流れを、少なくとも１つの体液送達装置（１６）によって、第１のライン装置（１０）が、患者（Ｐ）から回収される体液を枯渇化ユニット（１４）に連続的に供給するよう設計され、かつ第２のライン装置（１２）が、照射された体液を患者（Ｐ）に連続的に供給するよう設計されるように作り出すことができる。
【００１３】
鉄欠乏は、慢性腎不全患者において特に高い頻度で起こる。これらの患者は、多くの場合、腎臓の活動の代用として血液透析による治療を受ける。血液透析では、体外循環がさらに確立されている。この体外循環では、血液が患者から連続的に採取されて、半透膜に通され、それにより、毒性のある物質や流体が膜表面での透析によって血液から取り除かれ、精製された血液が患者に戻される。本発明の範囲内では、それゆえ、体外循環を確立するのに役立つ医療装置内で血液透析器とヘプシジン枯渇化ユニットの両方を組み合わせることにより、この２つの処置を組み合わせることが有利である。吸着によるヘプシジンの枯渇化は、この方法で血液透析と同時に遂行することができる。
【００１４】
血漿からの物質の吸着は、多くの場合、全血からの吸着よりも効果的であることが知られている。それゆえ、別の本発明の装置は、二次循環によって、血液を、細胞を含まない血漿と細胞懸濁液とに分離する。次に、ヘプシジンを二次循環中の枯渇化ユニットによって血漿から吸着する。枯渇化された血漿はすぐに、二次循環から一次循環へと戻される。
【００１５】
対応する医療装置はまた、上記の医療装置の他に、濾過されていない側と濾過された側がある血漿フィルター（２０）を備え、濾過されていない側は、少なくとも１つのフィルター材料で濾過された側から隔てられており、ここで、
−濾過されていない側の流体供給入口（２２）は、患者に接続することができる第３のライン装置（２４）に接続され、
−濾過されていない側の流体除去出口（２６）は、患者に接続することができる第４のライン装置（２７）に接続され、
−濾過された側の流体除去出口（２８）は、第１のライン装置（１０）に接続され、かつ
−濾過された側の流体供給入口（２９）は、第２のライン装置（１２）に接続されている。
【００１６】
血漿フィルターのフィルター材料は、血液細胞は一次循環中に留まるが、巨大分子は血漿フィルターを通過することができるように有利に設計されている。それゆえ、血漿フィルターのカットオフは、好ましくは１０００〜５０００ｋＤａである。
【００１７】
ヘプシジンは、血液または血漿中で主に結合した形態で見出される。ヘプシジンは、高い親和性でα２−マクログロブリンに結合し、解離定数は１７７ｎＭである。生理活性のあるヘプシジン−２５およびその断片は、３ｋＤａ未満の分子量を有する。とはいえ、ヘプシジンは、透析膜を通過することができないα２−マクログロブリン（７５０ｋＤａ）に結合することによって、血液透析では不十分にしか排除されない。血液または血漿からのヘプシジンの効果的な吸着を確保するために、枯渇化ユニットで使用される吸着剤に対する親和性は、α２−マクログロブリンに対するヘプシジンの親和性と少なくとも同じ程度でなければならない。これは、解離定数が２００ｎＭ未満のヘプシジン−２５に対する親和性を有する、固相に結合したリガンドを含む吸着剤によって達成される。解離定数は、好ましくは５０ｎＭ未満、より好ましくは５ｎＭ未満、および特に好ましくは１ｎＭ未満である。
【００１８】
本発明の意味におけるヘプシジン結合リガンドは、モノクローナル抗体およびその断片であり得る。本発明の意味における別のリガンドは、ヘプシジン結合ペプチドであり得る。そのようなペプチドは、α２−マクログロブリンのヘプシジン結合ペプチド配列に由来し得る。本発明の意味における好適なリガンドとしては、例えば、特許出願のＷＯ２００９／０５８７９７号、ＷＯ０８／０９７４６１号およびＷＯ２００９／０４４２８４号に開示されている抗体が挙げられる。
【００１９】
吸着剤は、固相に共有結合したリガンドを含む。固相は、有機材料または無機材料をベースにしていてもよいが、固相は、有機材料でできていることが好ましい。固相は、全血と適合することが理想的である。全血適合性の吸着剤は、血漿と細胞懸濁液への分離を伴わない体外循環中での吸着を可能にする。この方法では、同じく開示されているより複雑な代替手段、すなわち、一次循環の他に二次循環を備える医療装置とは対照的に、一次循環のみを備える医療装置を使用し得る。
【００２０】
全血吸着剤は、血液細胞が移動できる隙間を形成するほど大きい粒子からなる。さらに、粒子は内部表面に通じる細孔を有する。これらの細孔は、巨大分子でさえもその中に浸透することができるほどの十分な大きさである。しかしながら、細孔は、血液細胞の浸透が妨げられるほど小さいものであるように選択される。したがって、血液細胞は、粒子の外部表面とのみ接触する。さらに、これらの粒子は、血小板がその上を滑ることができるように、不活性であるだけでなく「滑らか」でもある外部を有するために、欧州特許第０４２４６９８号に従って、可能な限り球状でかつ非塊状でなければならない。
【００２１】
枯渇化ユニットは、有利には微粒子吸着剤で満たされた、好ましくは剛性のハウジングからなる。粒子は、血液または血漿の入口と出口にある細目スクリーンによってハウジングの内部に保持され、それにより患者の血液中へのこれらの粒子の移動が妨げられている。
【００２２】
本発明の吸着剤の多孔質有機担体材料は、≦１．５μｍ、好ましくは≦１．０μｍという値の平均細孔サイズおよび／または平均細孔直径を有し、細孔容積の最大５０％が＞１．５μｍの細孔サイズの細孔中に存在する。１．５μｍという最大平均細孔サイズは、約２μｍの直径を有する最も小さい血液細胞のサイズによって決定されている。本発明によって定義される、最大平均細孔サイズでは、血液細胞が細孔に浸透することが本質的にできないことが保証されている。他方で、細孔は、枯渇化しようとする物質を収容することができるほど十分に大きくあるべきである。ヘプシジンの場合、細孔は、小さいヘプシジンだけでなく、はるかにより大きいヘプシジン結合α２マクログロブリンも収容することができるべきである。したがって、細孔は、分子量７５０ｋＤａの巨大分子を収容するのに適していなければならない。このため、細孔は、好ましくは少なくとも０．０５μｍの平均サイズ、好ましくは少なくとも０．１μｍのサイズ、および特に好ましくは少なくとも０．３μｍのサイズを有する。
【００２３】
本発明によれば、平均細孔サイズは、ＤＩＮ  ６６  １３３に準ずる水銀圧入法（水銀圧入ポロシメトリー）によって決定することができる。この方法は、加えられた圧力の関数としての多孔質固体の中に押し込まれる水銀容積の測定に基づくものである。水銀などの非湿潤液体は、圧力を受けているときだけ多孔質系に浸透する。加えられる圧力は、細孔の穴の内部直径に反比例する。加えられた圧力で水銀が浸透することができる細孔は、この方法で検出される。円筒状の細孔の場合、細孔半径ｒｐと圧力ｐの関係は、ウォッシュバーン（Washbum）の式で表され、その場合、ｓは水銀の表面張力［Ｎ／ｍ］であり、Ｊは、液相を通して測定される、試料に対する水銀の接触角である。ＤＩＮ標準６６  １３３から逸脱する場合は、固定値１４１．３°を接触角に用い、粒子間容積を平均細孔サイズの測定に含めない。
【００２４】
さらに、吸着剤粒子は、好ましくは５０μｍ〜５００μｍ、より好ましくは１００μｍ〜３００μｍの粒子サイズを有する。全血を用いる体外循環において使用される場合、全血中に存在する最も大きい血液細胞は直径２０μｍであるので、吸着剤粒子は、少なくとも５０μｍの粒子サイズを有するべきである。それゆえ、吸着剤を保持するスクリーンは、全ての血液細胞が通過するために、少なくとも２５μｍ、好ましくは少なくとも４０μｍの網目を有さなければならない。さらに、サイズが５０μｍ以上の吸着剤粒子を充填したカラム中の粒子間の隙間は、血液細胞が通過するのに十分である。スクリーン材料を選択する際には、網目サイズが、最も小さい吸着体粒子の直径よりも常に小さいことを確認することも重要である。
【００２５】
本発明の吸着剤は、好ましくは、多孔質微粒子担体材料を含む。この実施形態によれば、好適な担体材料として、例えば、炭水化物、セファロースまたは有機担体材料（例えば、アクリラートもしくはメタクリラートとポリアミドのコポリマー）が挙げられる。担体材料は、好ましくは、エポキシ基を有することが好ましい（メタ）アクリル酸エステルおよび／または（メタ）アクリルアミドから得られるコポリマーからなる。「（メタ）アクリル」という用語は、対応するアクリル化合物およびメタクリル化合物を含むことが理解される。
【００２６】
リガンドは、当技術分野の水準で知られている任意の従来法を用いて担体材料に共有結合させ得る。従来法としては、例えば、エポキシ反応、Ｎｉ−塩基反応、カルボジイミドを用いる縮合反応、エステル活性化を用いる反応およびグルタルアルデヒドを用いる架橋反応による結合が挙げられる。固相表面にリガンドを固定するための上述の従来法の他に、固相の特性によって予め決まり、かつ／または特に有利である固相への一定の結合を保証する固相系（例えば、Ｅｕｐｅｒｇｉｔ、Ｔｏｙｏｐｅａｒｌ）の様々な供給業者も存在する。
【実施例】
【００２７】
実施例１：
ＩｇＧタイプのモノクローナルヘプシジン−２５結合抗体の精製画分を３ｍｇ／ｍＬの濃度にてｐＨ７．５でＰＢＳに溶解させた。５ｍＬのこの溶液に、１ｇのオキシランアクリルビーズ
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を添加した。この懸濁液を室温暗所で４８時間保存し、その後、追加の３ｍＬのＰＢＳで希釈した。ビーズを上清から分離した後、上清中で５０μｇ／ｍＬ未満の濃度が見られた。得られた吸着剤をｐＨ７．５のＰＢＳで洗浄した。この吸着剤を１０ｍＬの１０％エタノールアミン水溶液（ｐＨ９）とともに４℃の温度で１２時間撹拌し、残りのオキシラン基を完全に反応させた。その後、吸着剤をｐＨ７．５のＰＢＳで再び洗浄した。
本発明のまた別の態様は、以下のとおりであってもよい。
〔１〕マトリックスと、
前記マトリックスに共有結合し、かつ２００ｎＭ未満の解離定数ＫＤを有する親和性でヘプシジンに結合するリガンドと
を含む、血液または血漿中のヘプシジンの濃度を低下させるための吸着剤。
〔２〕前記リガンドがモノクローナル抗体または抗体断片であることを特徴とする、前記〔１〕に記載の吸着剤。
〔３〕前記抗体または前記抗体断片がヒト化されていることを特徴とする、前記〔２〕に記載の吸着剤。
〔４〕前記リガンドが、α２−マクログロブリンの結合領域のペプチド配列との少なくとも８０パーセントの相同性を有するペプチドであることを特徴とする、前記〔１〕に記載の吸着剤。
〔５〕前記マトリックスが、本質的に球状で、非塊状の多孔質粒子からなることを特徴とする、前記〔１〕〜〔４〕のいずれか一項に記載の吸着剤。
〔６〕前記マトリックスが、１．５μｍ未満でかつ０．１μＭよりも大きい平均細孔サイズの細孔を有することを特徴とする、前記〔１〕〜〔５〕のいずれか一項に記載の吸着剤。
〔７〕前記マトリックスが有機ポリマーから構成されることを特徴とする、前記〔１〕〜〔６〕のいずれか一項に記載の吸着剤。
〔８〕血液または血漿から望ましくない物質を枯渇させるための医療装置であって、
患者（Ｐ）に接続可能な第１のライン装置（１０）および第２のライン装置（１２）と、
前記第１のライン装置（１０）と前記第２のライン装置（１２）の間に位置し、かつ液密シールでそれらに接続され、前記〔１〕〜〔７〕のいずれか一項に記載の吸着剤を含む枯渇化ユニット（１４）と、
前記第１のライン装置（１０）および／または前記第２のライン装置（１２）の中に配置された少なくとも１つの制御可能な体液送達装置（１６）と、
前記第１のライン装置（１０）が、前記患者（Ｐ）からの体液を前記枯渇化ユニット（１４）に連続的に供給するよう設計され、かつ前記第２のライン装置（１０）が、照射された体液を前記患者（Ｐ）に連続的に供給するよう設計されているような、前記ライン装置（１０、１２）および体液照射装置（１４）を通る前記少なくとも１つの体液送達装置（１６）によるその中の前記体液の制御可能な流れと
を備える、医療装置。
〔９〕血液透析器を含む、前記〔８〕に記載の医療装置。
〔１０〕濾過されていない側が少なくとも１つのフィルター材料によって濾過された側から隔離されるように、前記濾過されていない側と前記濾過された側とを有するフィルター（２０）をさらに含み、前記濾過されていない側の流体供給入口（２２）が、前記患者に接続可能な第３のライン装置（２４）に接続され、
−前記濾過されていない側の流体除去出口（２６）が前記患者に接続可能な第４のライン装置（２７）に接続され、
−前記濾過された側の流体除去出口（２８）が前記第１のライン装置（１０）に接続され、かつ
−前記濾過された側の流体供給入口（２９）が前記第２のライン装置（１２）に接続されている、前記〔８〕〜〔９〕のいずれか一項に記載の医療装置。
〔１１〕血液中の鉄の利用可能性を向上させるために体外循環中の枯渇化ユニットを用いて前記血液または血漿からヘプシジンを排除することによって貧血患者を治療するための方法。
〔１２〕前記枯渇化ユニットがヘプシジン−２５結合吸着剤で満たされた吸着体であることを特徴とする、前記〔１１〕に記載の方法。
〔１３〕前記貧血患者が慢性腎不全に罹患していることを特徴とする、前記〔１１〕〜〔１２〕のいずれか一項に記載の方法。
〔１４〕前記方法が血液透析と同時に行なわれることを特徴とする、前記〔１１〕〜〔１３〕のいずれか一項に記載の方法。
【図１】
0005898615.tif 000003
【図２】
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