(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸の周りに前記回転軸に沿って縦に延びるように配置されている複数の羽根（４０，４０Ａ，４０Ｂ）と、
複数の前記羽根に取り囲まれた内部空間に突出するとともに前記内部空間から締結ネジがねじ込まれるネジ穴が形成されているボス部（２５）を有する第１支持板（２４）と、
を備え、
横方向に隣接する所定の２枚の前記羽根（４１，４２，４１Ａ，４２Ａ，４１Ｂ，４２Ｂ）は、前記ネジ穴の中心軸の延長線上に設けられた縦横が等しい第１開口部（３１ｂ）と、前記第１開口部から縦に延びるように延長されている延長開口部（３１ａ，３１ｃ）とを有する、クロスフローファン。
【請求項２】
前記所定の２枚の羽根は、前記第１開口部の横幅よりも前記延長開口部の横幅が狭くなるように形成されている、
請求項１に記載のクロスフローファン。
【請求項３】
複数の前記羽根を挟んで前記第１支持板とは反対側に設けられる第２支持板（５０）をさらに備え、
複数の前記羽根は、前記第２支持板と一体的に成形され、
前記所定の２枚の羽根は、前記延長開口部（３１ｃ）が前記第１開口部と同じ幅か又はそれよりも広い幅で前記第１支持板にまで延長されている、
請求項１に記載のクロスフローファン。
【請求項４】
前記所定の２枚の羽根は、前記延長開口部が少なくとも前記第１開口部から前記第１支持板とは反対の側に延長され、前記延長開口部の端部から前記第１支持板までの距離が前記ボス部から前記所定の２枚の羽根の外周端までの距離以下になるように形成されている、
請求項１から３のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項５】
前記所定の２枚の羽根（４１Ａ，４２Ａ，４１Ｂ，４２Ｂ）が形成されている第１ファンブロック（３０Ａ，３０Ｂ）と、前記所定の２枚の羽根が形成されていない第２ファンブロック（３０）を含み、
前記所定の２枚の羽根（４１Ａ，４２Ａ，４１Ｂ，４２Ｂ）は、ピッチ角が前記第２ファンブロックの前記羽根のピッチ角よりも大きくなるように配置されている、
請求項１から４のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項６】
前記所定の２枚の羽根（４１Ｂ，４２Ｂ）は、前記第１開口部における断面積の和が、他の前記羽根の断面積の１．５枚分以上２．５枚分以下に相当するように他の前記羽根よりも厚肉に形成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項７】
前記所定の２枚の羽根の外周端を連結する補助結合部材（６０）をさらに備える、
請求項１から６のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【請求項８】
前記所定の２枚の羽根は、前記延長開口部が縦の２方向に向かって前記第１開口部の両側から延長されている、
請求項１から７のいずれか一項に記載のクロスフローファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クロスフローファンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のクロスフローファンには、羽根車のファンモータ側の支持板にファンモータのモータシャフトと締結するためのボス部が設けられているものがある。このボス部のネジ穴からネジがねじ込まれ、ネジでモータシャフトが締め付けられることによって、クロスフローファンの羽根車がモータシャフトに固定される。例えば、特許文献１（特開２０００−２０５１７９号公報）の図２４には、羽根車の支持板からモータに突出したボス部に固定用ビスが取り付けられる例が示されている。しかし、このように羽根車の外側にボス部を突出させると、クロスフローファンの羽根車の全長をボス部の長さだけ短くしなければならなくなる。
【０００３】
そこで、特許文献１や特許文献２（特開平８−１５９０８１号公報）に記載のクロスフローファンでは、ボス部を羽根車の内部に設け、クロスフローファンの羽根車の全長を長くして送風性能を改善する発明が提案されている。しかし、このようにモータシャフトにネジを締結するためのボス部を羽根車の中に向けて突出させると、羽根車の羽根の間からネジを締結するための工具を差し込まなければならなくなる。そのため、特許文献２に記載の発明では、他の羽根車に対して、モータ側の羽根車の羽根を１枚乃至は２枚取り除いて羽根の枚数を少なくすることで、工具を差し込む隙間を形成している。また、特許文献１に記載されているクロスフローファンでも、部分的に羽根を取り除いて工具を差し込む隙間を形成している。
【０００４】
ところが、特許文献１や特許文献２のように羽根を取り除くと、その前後の羽根に掛かる負荷が他の羽根より極端に大きくなるために異音が発生したり、サージング現象（逆流）を発生させたりする恐れがある。また、翼間が広がると、運転停止中に充電部であるモータシャフトと接している締結用ネジに指などが触れることで感電する恐れがある。
【０００５】
それらの対策として、特許文献１のクロスフローファンでは、羽根抜きされた羽根車の羽根長を極端に短くして異音の影響を小さくすると共に、吹出し口から指が挿入できないようにしている。さらには、羽根車において羽根抜きされた部分の支持板を切り欠く構成も特許文献１では提案されている。このような特許文献１の構成でも、吹出し口端周辺部に支持板の一部が設けられるため吹出し口端部の風速が落ちて冷房運転時に高負荷が掛かったときには逆流が生じることから、送風特性の悪化やサージング音の発生を十分に抑制できてはいない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、異音の抑制や指の挿入を防止するためには、特許文献１の図２６や図２７などに記載されているような１枚又は２枚の羽根に丸穴や正方形の穴などを設けることが考えられる。
【０００７】
しかし、製品組立時に、丸穴や正方形の穴から締め付け工具を挿入すると、工具先端及びネジが見えにくくなって作業性が悪くなる。
【０００８】
本発明の課題は、クロスフローファンについて、送風特性の悪化及び異音の発生を抑制しながら、電気的な面からの安全性の向上及び製品組立性の改善を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１観点に係るクロスフローファンは、回転軸の周りに回転軸に沿って縦に延びるように配置されている複数の羽根と、複数の羽根に取り囲まれた内部空間に突出するとともに内部空間から締結ネジがねじ込まれるネジ穴が形成されているボス部を有する第１支持板と、を備え、横方向に隣接する所定の２枚の羽根は、ネジ穴の中心軸の延長線上に設けられた縦横が等しい第１開口部と、第１開口部から縦に延びるように延長されている延長開口部とを有する。
【００１０】
第１観点に係るクロスフローファンによれば、第１開口部が延長されているので、延長された部分から締結工具先端及び締結ネジが見易くなり、作業性が向上する。また、縦横が等しい第１開口部が延長されているだけのため、送風特性の悪化及び異音の発生並びに電気的な面からの安全性の低下を抑制することができる。
【００１１】
本発明の第２観点に係るクロスフローファンは、第１観点に係るクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根は、第１開口部の横幅よりも延長開口部の横幅が狭くなるように形成されている、ものである。
【００１２】
第２観点に係るクロスフローファンによれば、延長開口部の横幅を狭くすることで、延長開口部によって締結工具先端及び締結ネジの視認性を確保しながら、延長開口部においては隙間が狭く指などが入るのが抑制される。
【００１３】
本発明の第３観点に係るクロスフローファンは、第１観点のクロスフローファンにおいて、複数の羽根を挟んで第１支持板とは反対側に設けられる第２支持板をさらに備え、複数の羽根は、第２支持板と一体的に成形され、所定の２枚の羽根は、延長開口部が第１開口部と同じ幅か又はそれよりも広い幅で第１支持板にまで延長されている、ものである。
【００１４】
第３観点に係るクロスフローファンによれば、一体成形されている第２支持板とは反対側の第１支持板の方に延長開口部が延ばされるので、第２支持板と羽根との一体成形のための金型において例えばスライド機構を省くことができるなどの簡素化ができる。
【００１５】
本発明の第４観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第３観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根は、延長開口部が少なくとも第１開口部から第１支持板とは反対の側に延長され、延長開口部の端部から第１支持板までの距離がボス部から所定の２枚の羽根の外周端までの距離以下になるように形成されている、ものである。
【００１６】
第４観点に係るクロスフローファンによれば、延長開口部の端部から第１支持板までの距離を制限することで、異音の発生が増加するのを抑制することができる。一方、締結工具を挿入する際のネジの視認に斜視４５度以上の状態が必要になることが稀なため、このような距離の制限による組立作業の作業性低下はほとんどみられない。
【００１７】
本発明の第５観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第４観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根が形成されている第１ファンブロックと、所定の２枚の羽根が形成されていない第２ファンブロックを含み、所定の２枚の羽根は、ピッチ角が第２ファンブロックの羽根のピッチ角よりも大きくなるように配置されている、ものである。
【００１８】
第５観点に係るクロスフローファンによれば、ピッチ角を大きくすることで、第１開口部を形成するために羽根から削り取られる領域が小さくなるため、羽根の断面積の減少を抑制して、羽根の剛性が低下するのを抑制することができる。
【００１９】
本発明の第６観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第５観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根は、第１開口部における断面積の和が、他の羽根の断面積の１．５枚分以上２．５枚分以下に相当するように他の羽根よりも厚肉に形成されている、ものである。
【００２０】
第６観点に係るクロスフローファンによれば、所定の２枚の羽根を厚肉に形成することで第１開口部を形成することによる羽根の断面積を増加して、羽根の強度が低下するのを抑制することができる。また、第１開口部の形成により崩れた羽根間の重さの不均一さを是正して、第１開口部の形成により崩れたバランスを修正するための工数を削減することができる。
【００２１】
本発明の第７観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第６観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根の外周端を連結する補助結合部材をさらに備える、ものである。
【００２２】
第７観点に係るクロスフローファンによれば、補助結合部材で連結しているため、目視の邪魔にはならずに所定の２枚の羽根の補強を行って羽根の間隔が広がり難くなることから、電気的な面からの安全性を向上させることができる。また、補助結合部材の重さによって第１開口部の形成により崩れたバランスを補う効果が期待できる。
【００２３】
本発明の第８観点に係るクロスフローファンは、第１観点から第７観点のいずれかのクロスフローファンにおいて、所定の２枚の羽根は、延長開口部が縦の２方向に向かって第１開口部の両側から延長されている、ものである。
【００２４】
第８観点に係るクロスフローファンによれば、第１開口部の両側に延長されているので、第１開口部の両側において視認性が向上する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の第１観点に係るクロスフローファンでは、送風特性の悪化及び異音の発生を抑制しながら、電気的な面からの安全性の向上及び製品組立性の改善を図ることができる。
【００２６】
本発明の第２観点に係るクロスフローファンでは、視認性の確保と電気的な面からの安全性の向上とを同時に図ることができる。
【００２７】
本発明の第３観点に係るクロスフローファンでは、安価な金型を用いることができ、さらに成形サイクルを短くでき、クロスフローファンを安価に提供できる。
【００２８】
本発明の第４観点に係るクロスフローファンでは、組立作業の作業性の低下を抑えるとともに、送風特性の悪化及び異音の発生の増加を抑制することができる。
【００２９】
本発明の第５観点に係るクロスフローファンでは、羽根の剛性の低下によって指などが入り易くなって電気的な面からの安全性が低下するのを防止することができる。
【００３０】
本発明の第６観点に係るクロスフローファンでは、羽根の剛性の低下によって指などが入り易くなって電気的な面からの安全性が低下するのを防止するとともに、バランス修正の手間を省いて第１開口部の形成による価格の上昇を抑制することができる。
【００３１】
本発明の第７観点に係るクロスフローファンでは、指などが入り易くなって電気的な面からの安全性が低下するのを防止することができる。
【００３２】
本発明の第８観点に係るクロスフローファンでは、作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】空気調和装置の室内機の概要を示す断面図。
【図２】第１実施形態に係るクロスフローファンの羽根車の概要を示す斜視図。
【図３】室内機内のクロスフローファンの概要を示す概念図。
【図４】クロスフローファンの羽根車の組み立ての一工程を説明するための斜視図。
【図５】第１実施形態のファンブロックの構成の一例を示す側面図。
【図６】従来のファンブロックの構成例を説明するための側面図。
【図７】第１実施形態のファンブロックの構成を説明するための平面図。
【図８】図７のＡ部を拡大した拡大平面図。
【図９】第１実施形態の羽根車の組み込み方法を説明するための部分拡大斜視図。
【図１０】第２実施形態のファンブロックの構成を説明するための平面図。
【図１１】図１０のＢ部を拡大した拡大平面図。
【図１２】第３実施形態のファンブロックの構成を説明するための平面図。
【図１３】図１０のＣ部を拡大した拡大平面図。
【図１４】第４実施形態のクロスフローファンの構成を説明するための部分拡大斜視図。
【図１５】補助結合部材を説明するための部分拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態に係るクロスフローファンについて、空気調和装置の室内機に設置されるクロスフローファンを例に挙げて説明する。
【００３５】
（１）室内機内のクロスフローファン
図１は、空気調和装置の室内機１の断面の概略を示す図である。室内機１は、本体ケーシング２とエアフィルタ３と室内熱交換器４とクロスフローファン１０と垂直フラップ５及び水平フラップ６とを備えている。図１に示されているように、本体ケーシング２の天面の吸込口２ａの下流側には、吸込口２ａに対向してエアフィルタ３が配置されている。エアフィルタ３のさらに下流側には室内熱交換器４が配置されている。室内熱交換器４は、前面側熱交換器４ａと背面側熱交換器４ｂとが側面視において逆Ｖ字状になるように連結されて構成される。前面側熱交換器４ａも背面側熱交換器４ｂも、多数のプレートフィンを室内機１の幅方向に互いに平行に並べて伝熱管に取り付けることにより構成されている。吸込口２ａを通過して室内熱交換器４に到達する室内空気は、全てエアフィルタ３を通過して塵埃を除去される。そして、吸込口２ａから吸込まれ、エアフィルタ３を通過した室内空気が前面側熱交換器４ａ及び背面側熱交換器４ｂのプレートフィンの間を通り抜ける際に熱交換が生じて空気調和が行われる。
【００３６】
室内熱交換器４の下流側には、略円筒形状のクロスフローファン１０が、本体ケーシング２の幅方向に長く延びるように設けられている。このクロスフローファン１０は、室内熱交換器４に平行に配置されている。クロスフローファン１０は、逆Ｖ字状の室内熱交換器４に挟まれるように囲まれている空間に配置されている羽根車２０と、羽根車２０を駆動するためのファンモータ１１（図３参照）とを備えている。このクロスフローファン１０は、図１の矢印が示す方向Ａ１（時計回り）に羽根車２０を回転して室内熱交換器４から吹出口２ｂに向かう気流を発生させる。つまり、クロスフローファン１０は、気流がクロスフローファン１０を横切る横流ファンである。
【００３７】
クロスフローファン１０の下流の吹出口２ｂに繋がる吹出通路は、背面側をスクロール部材２ｃで構成されている。スクロール部材２ｃは、正面視において、本体ケーシング２の吹出口２ｂの開口部とほぼ同じ幅を有している。スクロール部材２ｃの下端は、吹出口２ｂの開口部の下辺に連結されている。スクロール部材２ｃの案内面は、クロスフローファン１０から吹出される空気を吹出口２ｂにスムーズにかつ静かに導くために、断面視において、クロスフローファン１０の側に曲率中心を持つ滑らかな曲線形状を呈している。クロスフローファン１０の前面側には、舌部２ｄが形成されており、舌部２ｄから続く吹出通路の上面が吹出口２ｂの上辺に連結されている。吹出口２ｂから吹出される気流の方向は、垂直フラップ５と水平フラップ６によって調節される。
【００３８】
（２）クロスフローファンの羽根車の概略構造
図２には、クロスフローファン１０の羽根車２０の概略構造が示されている。羽根車２０は、例えば、エンドプレート２１，２４と複数のファンブロック３０とが接合されて構成される。この例では７つのファンブロック３０が接合されている。羽根車２０の一端にエンドプレート２１が配置され、軸心Ｏ上に金属製の回転軸２２を有している。なお、以下の説明においては、図２に矢印で示されているように、回転軸２２が延びる方向を縦方向、エンドプレート２１，２４が含まれる平面の延びる方向つまり縦方向に直交する方向を幅方向という。
【００３９】
図３には、室内機１に取り付けられているクロスフローファン１０の構成の概念が示されている。羽根車２０の他端側には、ファンモータ１１が配置されている。羽根車２０の他端に配置されるエンドプレート２４には、ファンモータシャフト１２と接続されるボス部２５がエンドプレート２４の中心部に設けられる。ボス部２５は、エンドプレート２４に溶着されている複数の羽根４０に囲まれた内部空間ＩＳ１に向かって突出している。室内機１の組立の際には、羽根車２０は、ファンモータ１１が既に本体ケーシング２に取り付けられて固定された後に、ファンモータ１１に取り付けられて締結ネジ２６によってファンモータシャフト１２に固定される。
【００４０】
本体ケーシング２の両側の側壁２ｅには、図３に示されているように、凹部２ｆが形成されている。羽根車２０が本体ケーシング２に取り付けられた状態では、エンドプレート２１，２４は、凹部２ｆの中に入り込んでいる。しかし、締結ネジ２６は、螺子回しなどの締結工具によって回転させる必要があることから、凹部２ｆには入り込まない位置に配置されている。例えば、エンドプレート２４が凹部２ｆに入り込む深さｄｐ１は数ミリ程度である。
【００４１】
各ファンブロック３０は、それぞれ、複数の羽根４０と円環状の支持プレート５０とを備えている。羽根車２０の組み立てにおいて、各ファンブロック３０は、隣接するファンブロック３０の支持プレート５０又はエンドプレート２４に自身の複数の羽根４０が溶着される。図４には、エンドプレート２４に羽根４０が溶着されたファンブロック３０にさらに隣接するファンブロック３０が溶着される工程が示されている。エンドプレート２１が治具１０３にまず置かれて、その凹部２３にファンブロック３０の羽根４０の先端部がはめ込まれ、ファンブロック３０の支持プレート５０にホーン１０２が当てられて超音波溶着が行なわれる。続いて、図４に示されているように、先ほど溶着したファンブロック３０の支持プレート５０の凹部５１に次連のファンブロック３０の羽根４０の先端部がはめ込まれて、先ほど同様に次連のファンブロック３０の支持プレート５０にホーン１０２が当てられて超音波溶着が行なわれる。その際、溶着される支持プレート５０が芯ずれしないように外周方向からチャックされる。この作業を繰返し、最後は、羽根４０の付いたエンドプレート２１にホーン１０２が当てられて溶着が行なわれる。
【００４２】
（３）ファンブロックの詳細構成
本実施形態に係るファンブロック３０の詳細な構成について図５乃至図９を用いて説明する。図５の側面図には、図２に示されている羽根車２０を構成する複数のファンブロック３０のうちエンドプレート２４に溶着されているファンブロック３０が示されている。なお、図５及び図６においては、図を見やすくするために奥にある羽根４０の外形線を省略している。例えば、特許文献１に記載されている従来の方法で構成したときのファンブロック１３０の側面図が図６になるが、ネジ１２６の外周Ｐ１よりも少し直径ｄ１が大きな円形の作業用開口１３１ができるように隣接する羽根１４１，１４２に切り欠き１４１ａ，１４２ａが形成される。ネジ１２６を回転させるための、作業用開口１３１は例えば円形であることが好ましく、例えば方形に形成するとしても無駄を省くために縦横が同じ長さになるように形成される。特に、従来はアルミニウムなどの金属で羽根１４１，１４２が形成されていたため、作業用開口１３１を円形及び正方形に形成されていた。なお、ファンブロック１３０において、羽根１４１，１４２以外の切り欠き１４１ａ，１４２ａの形成されていない羽根１４０及び支持プレート１５０の形状は、ファンブロック３０の羽根４０及び支持プレート１５０と同じ形状である。
【００４３】
図５に示されているファンブロック３０は、隣接する羽根４１，４２に切り欠き４１ａ，４２ａが形成されている。これらの切り欠き４１ａ，４２ａによって、隣接する羽根４１，４２に作業用開口３１ができる。この作業用開口３１は、３つの部分から構成されている。つまり、作業用開口３１は、支持プレート５０に近い側から縦方向に順に並ぶ第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃを有している。
【００４４】
図７には、エンドプレート２４の側から支持プレート５０の方に向かってファンブロック３０を見た状態が示されている。図７において、幅ｄ２の間隔を持つ２本の一点鎖線が延びている領域Ａｒ１は、締結工具が入る領域である。図８は、図７のＡ部の拡大図である。図８において、斜線で示されている部分は、羽根４１，４２がエンドプレート２４に接続される部分を示している。つまり、幅ｄ２は、図５からも分かるように、締結工具用開口部３１ｂの幅でもあり、第２延長開口部３１ｃの幅でもある。一個のファンブロック３０を形成するときには、例えば熱可塑性樹脂を主材料として射出成形による一体成形によって図５の状態の１個の製品が成形される。つまり、一枚の円環状の支持プレート５０に一周分の複数の羽根４０が一体成形される。このような射出成形による一体成形をする場合には、第２延長開口部３１ｃの幅を締結工具用開口部３１ｂの幅と同じかそれよりも広くすることにより、例えば金型を縦方向に分離すればスライド機構などの複雑な機構を設ける必要がなくなるなど金型の構造を簡素化でき、また成形の１サイクルの時間が長くならないので、ファンブロック３０を安価に製造できる。ただし、第２延長開口部３１ｃの幅を締結工具用開口部３１ｂの幅よりも広くするとエンドプレート２４に接続される羽根４１，４２の強度が低下するので、第２延長開口部３１ｃの幅は締結工具用開口部３１ｂの幅と同じであることが好ましい。
【００４５】
一方、第１延長開口部３１ａの幅ｄ３は、締結工具用開口部３１ｂの幅ｄ２及び第２延長開口部３１ｃの幅ｄ２に対して狭くなっている。第１延長開口部３１ａを形成した目的は、締結工具によって締結ネジ２６を締めて締結ネジ２６によって羽根車２０をファンモータシャフト１２に締結する際の作業性の改善にある。図９には、羽根車２０の部分拡大斜視図が示されている。図９に二点鎖線で示されているのが図６に示した切り欠き１４１ａ，１４２ａを形成した場合の羽根１４１，１４２の外形である。図９を見ると分かるように、切り欠き１４１ａ，１４２ａのように切欠いた場合には、締結ネジ２６の頭の幅方向両側が羽根に隠れて見えなくなってしまう。それに対して、第１延長開口部３１ａが形成されていると、作業者には締結ネジ２６の頭の全体が見え、締結ネジ２６の締結作業がし易くなる。同様に、締結工具の先端も目視し易くなり、作業性が向上する。もし、第１延長開口部３１ａの幅ｄ３を締結工具用開口部３１ｂと同じ幅ｄ２にすると、羽根４１，４２について第１延長開口部３１ａの周囲の剛性が低下するので、羽根４１，４２が撓み易くなる。そうすると、作業者の指などが羽根４１，４２の隙間から入り易くなり、指で締結ネジ２６を触るとファンモータシャフト１２から電流が流れる可能性があり、組立作業時の安全性が低下する。
【００４６】
また、作業性を改善するために視野を確保するには、第１延長開口部３１ａの縦方向の長さは、ｄ２の２０％以上であることが好ましい。つまり、締結ネジ２６の中心軸の延長線上から締結工具用開口部３１ｂの端部（締結工具用開口部３１ｂのうちの支持プレート５０に最も近い点）までの長さＬ１がｄ２÷２で定義されるから、締結ネジ２６の中心軸の延長線上から第１延長開口部３１ａの端部（第１延長開口部３１ａのうちの支持プレート５０に最も近い点）までの長さＬ２は、（ｄ２÷２）＋ｄ２×０．２以上であることが好ましい。
【００４７】
しかし、第１延長開口部３１ａを長くすると異音発生の原因になる。その一方で、視線が締結ネジ２６の中心軸の延長線に対して４５度で交わる角度よりも支持プレート５０の方に寄ることは稀であるから、作業性の改善には斜視４５度以下で十分であり、そのような状態よりも第１延長開口部３１ａを長くしても作業性の改善効果があまり期待できなくなる。そこで、図７に示されている締結ネジ２６の頭から羽根４０の外周端までの長さＬ４よりも、エンドプレート２４から第１延長開口部３１ａの端部までの長さＬ３が短くなるように形成することが好ましい。締結ネジ２６の頭の厚みが変更されることもあるので、長さＬ３はボス部２５から羽根４０の外周端までの長さＬ５よりも短く形成されればよい。
【００４８】
＜第２実施形態＞
（４）ファンブロックの詳細構成
本発明の第２実施形態に係るクロスフローファンについて、図１０及び図１１を用いて説明する。第２実施形態に係るクロスフローファン１０Ａは、エンドプレート２４に溶着されるファンブロック３０Ａの羽根４１Ａ，４２Ａの配置が、第１実施形態のファンブロック３０の羽根４１，４２の配置と異なる。そして、第２実施形態のクロスフローファン１０Ａは、第１実施形態の羽根車２０のエンドプレート２４に溶着されているファンブロック３０がファンブロック３０Ａに置き換わった構成である。ただし、第１実施形態の作業用開口３１と第２実施形態の作業用開口３１Ａは形状及び大きさが同じである。
【００４９】
図７に示されている複数の羽根４０のピッチ角Ｐｔ１，Ｐｔ２，Ｐｔ３，Ｐｔ４，Ｐｔ５は同じではなく、Ｐｔ１＜Ｐｔ５＜Ｐｔ２＜Ｐｔ３＜Ｐｔ４の関係がある。つまり、作業用開口３１が形成されている羽根４１，４２のピッチ角Ｐｔ３は、最も大きいものではなく、最も大きなピッチ角Ｐｔ４の隣に位置している。そして、このような配置を取っていることから、羽根４２についてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４２が、羽根４１についてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４１の約３分の１になっている。その結果、羽根４２に断面積の小さい部分が偏って羽根４１の剛性が悪化して撓み易くなるため、指が挿入し易くなる。
【００５０】
第２実施形態においては、クロスフローファン１０Ａを構成するファンブロック３０Ａ以外のファンブロック３０は、図７に示されているファンブロック３０と同じピッチ角で複数の羽根４０が配置されている。ただし、第２実施形態のクロスフローファン１０Ａでは、ファンブロック３０Ａに作業用開口３１Ａが形成され、第２実施形態のクロスフローファン１０Ａを構成する他のファンブロック３０には作業用開口３１が形成されない。
【００５１】
クロスフローファン１０Ａを構成する他のファンブロック３０に対して、図１０及び図１１に示されているファンブロック３０Ａでは、羽根４２Ａの配置を変更し、羽根４２Ａとその隣の羽根４３との間隔を狭くして羽根４１Ａと羽根４２Ａの間隔を広げている。このような変更によって、羽根４０のピッチ角の関係がＰｔ１＜Ｐｔ１３＜Ｐｔ５＜Ｐｔ２＜Ｐｔ１４のように関係が変わり、羽根４１Ａ，４２Ａの間のピッチ角がファンブロック３０Ａの中で最大になる。つまり、ファンブロック３０Ａの羽根４１Ａ，４２Ａの間のピッチ角Ｐｔ１４は、他のファンブロック３０のピッチ角Ｐｔ３よりも広げられている。
【００５２】
その結果、ファンブロック３０Ａの羽根４２Ａについてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４２Ａは、羽根４１Ａについてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４１Ａと同等の大きさから３分の２の大きさまでの範囲に入るほどに拡大できる。このような構造に変更されることで、羽根４２Ａの剛性が改善され、羽根４２Ａが羽根４２に比べて撓み難くなる。
【００５３】
＜第３実施形態＞
（５）ファンブロックの詳細構成
本発明の第３実施形態に係るクロスフローファンについて、図１２及び図１３を用いて説明する。第３実施形態に係るクロスフローファン１０Ｂは、エンドプレート２４に溶着されるファンブロック３０Ｂの羽根４１Ｂ，４２Ｂの翼厚が、第２実施形態のファンブロック３０Ａの羽根４１Ａ，４２Ａに比べて厚肉化されている。ただし、第２実施形態の作業用開口３１Ａと第３実施形態の作業用開口３１Ｂは形状及び大きさが同じである。また、厚肉化されているのは、ファンブロック３０Ｂの羽根４０Ｂのうちの２枚の羽根４１Ｂ，４２Ｂだけであり、複数の羽根４０Ｂのうちの残りは、翼厚も配置もファンブロック３０Ａの羽根４０Ａのうちの羽根４１Ａ，４２Ａを除くものと同じである。
【００５４】
羽根４１Ｂ，４２Ｂは、羽根４１Ａ，４２Ａと比べて、内周側の厚さが約１．５倍、外周側の厚さが約２倍になっている。このような厚みに変更によって、羽根４２Ｂについてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４２Ｂと、羽根４１Ｂについてのエンドプレート２４に溶着されている部分の断面積Ｓ４１Ｂとの和（Ｓ４１Ｂ＋Ｓ４２Ｂ）が、断面積Ｓ４１と断面積Ｓ４２の和の２倍以上であって、羽根４０の断面積の約２倍になっている。その結果、羽根４１Ｂ，４２Ｂのエンドプレート２４への接合部分の強度は、切り欠きの無い羽根４０のエンドプレート２４への接合部分の強度と同等になっている。また、断面積Ｓ４１Ｂと断面積Ｓ４２Ｂの差が１０％以内になっていることから、羽根４１Ｂ，４２Ｂの強度の偏りも改善されている。
【００５５】
＜第４実施形態＞
（６）ファンブロックの詳細構成
本発明の第４実施形態に係るクロスフローファンについて、図１４及び図１５を用いて説明する。第４実施形態に係るクロスフローファン１０Ｃは、エンドプレート２４に溶着されるファンブロック３０Ｃに図１４及び図１５に示されている補助結合部材６０が設けられている点が第１実施形態に係るクロスフローファン１０と異なり、それ以外の構成がクロスフローファン１０と同じになっている。
【００５６】
補助結合部材６０は、羽根４１，４２，４３，４４の外周に配置された断面円弧状の連結部６１と、各羽根４１，４２，４３，４４の負圧面に接続される接続部６２を有している。そして、補助結合部材６０は、各羽根４１，４２，４３，４４の正圧面には接続されない。しかも、接続部６２が接続されるのは、負圧面の外周側であって内周側までは延びておらず、その長さは翼弦長の２分の１以下の範囲である。
【００５７】
補助結合部材６０が上述のような羽根４１，４２，４３，４４の負圧面と正圧面との間に形成されない構造を有することから、クロスフローファン１０Ｃの気流が補助結合部材６０によってほとんど乱されず、負圧面と正圧面との間に接続部が形成される場合に比べて異音の発生や風量の低下を抑制することができる。
【００５８】
また、補助結合部材６０が上述のような構造を有することから、射出成形を行う場合に金型にスライド機構などの複雑な機構を設ける必要がなくなるなど金型の構造を簡素化でき、また成形の１サイクルの時間が長くならないので、ファンブロック３０Ｃを安価に製造できる。
【００５９】
（７）特徴
（７−１）
以上説明したように、クロスフローファン１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのファンブロック３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃには、複数の羽根４０，４０Ａ，４０Ｂが、回転軸Ｏの周りに回転軸Ｏに沿って縦に延びるように配置されている。また、クロスフローファン１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃにおいては、エンドプレート２４（第１支持板の例）が、複数の羽根４０，４０Ａ，４０Ｂに取り囲まれた内部空間ＩＳ１（図３参照）に突出するとともに内部空間ＩＳ１から締結ネジ２６がねじ込まれるネジ穴が形成されているボス部２５を有する。
【００６０】
そして、ファンブロック３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃの羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂ（横方向に隣接する所定の２枚の羽根の例）は、ネジ穴の中心軸の延長線上に設けられた縦横が等しい締結工具用開口部３１ｂ（第１開口部の例）を有している。また、羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂは、締結工具用開口部３１ｂから縦に延びるように延長されている第１延長開口部３１ａと第２延長開口部３１ｃとを有している。
【００６１】
延長された第１延長開口部３１ａを透して締結工具先端及び締結ネジが見易くなり、作業性が向上する。また、縦横が等しい締結工具用開口部３１ｂから第１延長開口部３１ａと第２延長開口部３１ｃが延長されているだけのため、送風特性の悪化及び異音の発生並びに電気的な面からの安全性の低下を抑制することができる。
【００６２】
また、上述のように第１延長開口部３１ａと第２延長開口部３１ｃは、縦の２方向に向かって締結工具用開口部３１ｂの両側から延長されている。このように、締結工具用開口部３１ｂの両側に延長して、締結工具用開口部３１ｂの両側において視認性を向上させると、いずれか片方に延長する場合に比べて更なる作業性の向上を図ることができる。
【００６３】
（７−２）
羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂは、締結工具用開口部３１ｂの横幅ｄ２よりも第１延長開口部３１ａの横幅ｄ３が狭くなるように形成されている。第１延長開口部３１ａの横幅を狭くすること（ｄ３＜ｄ２）によって、横幅を狭くしない場合に比べて第１延長開口部３１ａにおいては隙間が狭く指などが入るのが抑制される。このような幅の狭い第１延長開口部３１ａによって締結工具先端及び締結ネジの視認性を確保しながら、電気的な面からの安全性の向上を図ることが出来る。
【００６４】
（７−３）
ファンブロック３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃは、複数の羽根４０，４０Ａ，４０Ｂを挟んでエンドプレート２４（第１支持板の例）とは反対側に設けられる支持プレート５０（第２支持板の例）を備えている。複数の羽根４０，４０Ａ，４０Ｂは、射出成形によって支持プレート５０と一体的に成形され、羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂ（所定の２枚の羽根の例）は、第２延長開口部３１ｃが締結工具用開口部３１ｂと同じ横幅ｄ２でエンドプレート２４にまで延長されている。一体成形されている支持プレート５０とは反対側のエンドプレート２４の方に第２延長開口部３１ｃが延ばされるので、支持プレート５０と羽根４０，４０Ａ，４０Ｂとの一体成形のための金型においてスライド機構を省くことができるなど金型が簡素化される。その結果、安価な金型を用いることができ、さらに成形サイクルを短くでき、クロスフローファン１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを安価に提供できる。
【００６５】
なお、上記各実施形態では第２延長開口部３１ｃが締結工具用開口部３１ｂと同じ横幅ｄ２でエンドプレート２４にまで延長されているが、第２延長開口部３１ｃが締結工具用開口部３１ｂよりも広い幅で延長されてもよい。また、上記実施形態では、支持プレート５０が円環状である場合について説明しているが、支持プレートが円盤状であっても円環状である場合と同様に形成でき、円盤状の支持プレートを用いる場合でも円環状の支持プレート５０を用いた場合と同様の効果を奏する。
【００６６】
（７−４）
羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂは、第１延長開口部３１ａの端部からエンドプレート２４までの距離Ｌ３（図５参照）がボス部２５から外周端までの距離Ｌ５（図７参照）以下になるように形成されている。
【００６７】
第１延長開口部３１ａの端部からエンドプレート２４までの距離をＬ５以下に制限することで、異音の発生が増加するのを抑制することができる。一方、締結工具を挿入する際の締結ネジ２６及び/又は締結工具の先端の視認に斜視４５度以上の状態が必要になることが稀なため、このような距離の制限による組立作業の作業性低下はほとんどみられない。このように第１延長開口部３１ａの端部までの距離を制限することによって、組立作業の作業性の低下を抑えるとともに、送風特性の悪化及び異音の発生の増加を抑制することができる。
【００６８】
（７−５）
ファンブロック３０Ａ（第１ファンブロックの例）の羽根４１Ａ，４２Ａまたはファンブロック３０Ｂ（第１ファンブロックの例）の羽根４１Ｂ，４２Ｂは、ピッチ角Ｐｔ１３が他のファンブロック３０(第２ファンブロックの例)の羽根のピッチ角Ｐｔ３よりも大きくなるように配置されている。このようにピッチ角Ｐｔ１３を大きくすることで、作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃを形成するために羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂから削り取られる領域が小さくなるため、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂの断面積Ｓ４１Ａ，Ｓ４２Ａ，Ｓ４１Ｂ，Ｓ４２Ｂの減少を抑制して、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂの剛性が低下するのを抑制することができる。その結果、作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃを形成したために羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂの剛性が低下して指などが入り易くなることに起因する電気的な面からの安全性の低下を防止することができる。
【００６９】
（７−６）
羽根４１Ｂ，４２Ｂは、締結工具用開口部３１ｂにおける断面積Ｓ４１Ｂ，Ｓ４２Ｂの和（Ｓ４１Ｂ＋Ｓ４２Ｂ）が、他の羽根４０の断面積の２枚分に相当するように他の羽根よりも厚肉に形成されている。羽根４１Ｂ，４２Ｂを厚肉に形成することで、作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃを形成することによる羽根４１Ｂ，４２Ｂの断面積を増加して、羽根４１Ｂ，４２Ｂの強度が低下するのを抑制することができる。
【００７０】
なお、断面積を増加する範囲は、断面積Ｓ４１Ｂ，Ｓ４２Ｂの和（Ｓ４１Ｂ＋Ｓ４２Ｂ）が、他の羽根４０の断面積の１．５枚分以上であることが好ましい。断面積の増加が少ないと強度の低下を抑制する効果が小さくなる。また、断面積Ｓ４１Ｂ，Ｓ４２Ｂの和（Ｓ４１Ｂ＋Ｓ４２Ｂ）が、他の羽根４０の断面積の２．５枚分以下であることが好ましい。厚肉化し過ぎると、送風効率が低下したり、異音の発生が生じたりする要因となる可能性があるからである。
【００７１】
また、作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃの形成により崩れた羽根間の重さの不均一さを是正して第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃの形成により崩れたバランスを修正するための工数を削減することができる。その結果、羽根４１Ｂ，４２Ｂの剛性の低下によって指などが入り易くなって電気的な面からの安全性が低下するのを防止するとともに、バランス修正の手間を省いて作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃの形成による価格の上昇を抑制することができる。
【００７２】
（７−７）
クロスフローファン１０Ｃは、羽根４１，４２，４３，４４の外周端を連結する補助結合部材６０によって連結されているため、目視の邪魔にはならずに羽根４１，４２の補強を行って羽根４１，４２の間隔が広がり難くなっている。その結果、クロスフローファン１０Ｃにおいては、指などが入り易くなって電気的な面からの安全性が低下するのを防止することができ、また、補助結合部材６０の重さによって作業用開口３１つまり第１延長開口部３１ａ、締結工具用開口部３１ｂ及び第２延長開口部３１ｃの形成により崩れたバランスを補う効果が期待できる。
【００７３】
（８）変形例
（８−１）
上記各実施形態では、２枚の羽根４１，４２、羽根４１Ａ，４２Ａまたは羽根４１Ｂ，４２Ｂの両方を切欠くことによって、第１延長開口部３１ａ及び／又は第２延長開口部３１ｃを形成する場合について説明したが、切欠く羽根の枚数は２枚の場合に限られず、いずれか一方の羽根を切欠くことによって第１延長開口部３１ａ及び／又は第２延長開口部３１ｃを形成してもよい。
【００７４】
（８−２）
上記各実施形態では、締結ネジ２６が六角形の頭を持つボルトであったが、ネジの形状は六角形の頭を持つボルトに限られず、ドライバー又はレンチなどで回転できる他のタイプのネジであってもよい。
【００７５】
（８−３）
上記各実施形態では、第２延長開口部３１ｃの横幅がｄ２で、締結工具用開口部３１ｂの横幅と同じである場合について説明したが、第２延長開口部３１ｃの横幅を締結工具用開口部３１ｂの横幅ｄ２よりも小さくしてもよい。ただし、その場合には、金型がスライド機構を持つなどファンブロックの製造コストが高くなるが、第２延長開口部３１ｃの横幅を締結工具用開口部３１ｂの横幅ｄ２よりも小さくしたファンブロックの製造は可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ  クロスフローファン
２０  羽根車
２１，２４  エンドプレート
２５  ボス部
２６  締結ネジ
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ  ファンブロック
３１，３１Ａ，３１Ｂ  作業用開口
３１ａ  第１延長開口部
３１ｂ  締結工具用開口部
３１ｃ  第２延長開口部
４０，４０Ａ，４０Ｂ  複数の羽根
４１，４２，４１Ａ，４２Ａ，４１Ｂ，４２Ｂ  羽根
５０  支持プレート
６０  補助結合部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開２０００−２０５１７９号公報
【特許文献２】特開平８−１５９０８１号公報
【図１】
0005949750.tif 000002
【図２】
0005949750.tif 000003
【図３】
0005949750.tif 000004
【図４】
0005949750.tif 000005
【図５】
0005949750.tif 000006
【図６】
0005949750.tif 000007
【図７】
0005949750.tif 000008
【図８】
0005949750.tif 000009
【図９】
0005949750.tif 000010
【図１０】
0005949750.tif 000011
【図１１】
0005949750.tif 000012
【図１２】
0005949750.tif 000013
【図１３】
0005949750.tif 000014
【図１４】
0005949750.tif 000015
【図１５】
0005949750.tif 000016