(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体合成樹脂製であって、棒状の把持部と、前記把持部の先端に延設された頸部と、前記頸部の先端に設けられた刷毛部とを備えた歯ブラシであって、前記頸部には、前記刷毛部に隣接して設けられ、前記刷毛部の表面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みを許容する第一の可撓部と、前記第一の可撓部の反刷毛部側に設けられ、前記刷毛部の裏面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みにより発生する応力を吸収し得る第二の可撓部と、前記第二の可撓部の反刷毛部側に設けられ、前記刷毛部の両側部方向への撓みを許容する第三の可撓部とを有し、
前記第一の可撓部、第二の可撓部は、前記頸部の一般部の厚さ寸法よりも小径の厚さ寸法に形成されると共に、前記頸部の厚さ方向において側面円弧状に形成され、前記第三の可撓部は、前記頸部の一般部の幅寸法よりも小径の幅寸法に形成されると共に、前記頸部の幅方向において側面円弧状に形成され、
前記刷毛部は、一個の歯の大きさに適合する大きさに形成され、
前記刷毛部が歯及び歯茎に当接した場合には、前記第一の可撓部、第二の可撓部及び第三の可撓部が他の歯を避けるように湾曲してしなり、発生した応力を吸収することを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記刷毛部の表面部の幅寸法は、前記頸部の幅寸法よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記刷毛部、前記頸部及び前記把持部は、全体Ｔ字状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに係り、特にしなることによって適正な力で磨くことができる歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯周病は歯垢を主要な原因とする炎症疾患であり、歯肉に限局した炎症が起こる病気を歯肉炎、他の歯周組織にまで炎症が進行しているものを歯周炎といい、これらが二大疾患となっている。
歯周病は、心筋梗塞や糖尿病等と密接な関係があることが最近の研究で確認されている。従って、歯周病の原因である歯垢を除去することは最も大切な予防行為の一つであるといえる。
【０００３】
歯垢を除去するための一般的な方法は歯磨きであり、歯磨きの際に最も多く用いられている道具が歯ブラシである。しかし、基本的に、人の歯は形状、大きさや配置が異なるため、市販されている歯ブラシで適切な歯磨きを行うことは困難であった。
特に、歯垢を確実に除去しようとして歯ブラシに余計な力を加えて磨こうとすると、毛の部分が撓むだけでかえって歯垢を取りにくくなると共に、余計な力のために歯茎を傷めてしまい、歯周病の進行を早める場合もあるといった事態を招いていた。
【０００４】
従って、このような観点から、従来より、適切な力で歯磨きができるような手段を設けた歯ブラシが各種提案されている。例えば、特許文献１には、歯ブラシが所定の加圧力以上でのブラッシングのときにヘッド部が反り返るように反転可能に形成したことを特徴とする適正加圧の歯ブラシ、及び、歯ブラシが所定の加圧力以上でのブラッシングのときにヘッド部が折曲するようにヘッド部を把持部に弾性的に支持したことを特徴とする適正加圧の歯ブラシが開示されている。
特許文献１に記載の歯ブラシにあっては、前記構成により、少し強くブラッシングするとヘッドが外側に反転、若しくは折曲して、過剰なブラッシングであることを判断でき、常に適正な加圧力でブラッシングすることができ、歯や歯肉を傷めず、歯ブラシも異常に毛先を広げることもなく耐久性よく使用できる。
【０００５】
特許文献２には、歯ブラシ本体において、互いに接する切り欠きを持つ湾曲部を設けたことを特徴とする歯ブラシ、及び、歯ブラシ本体において、柄の一部にＶ字形断面部を設けたことを特徴とする歯ブラシが開示されている。
特許文献２に記載の歯ブラシにあっては、適正な力以上の強さでブラッシングを行なおうとした場合、「カチッ」という感触が使用者に確実に伝わる。さらに力を弱める事により、即座に元の形態に復帰するため、歯磨きを継続することが出来るので、常に適正な力で歯を磨くことができ、歯茎を傷めることを防止する効果がある。
【０００６】
特許文献３には、歯又は歯茎をブラッシングするための植毛が形成された刷毛部と、前記刷毛部を把持するための柄部とを備えた歯ブラシにおいて、前記柄部はその断面形状が非円形状であり、前記刷毛部は前記柄部に対して回転可能であることを特徴とする歯ブラシが開示されている。
特許文献３に記載の歯ブラシにあっては、使用者に応じて植毛方向に対する柄部の弾性を調整することが可能となり、使用者に応じた適切な力で歯又は歯茎のブラッシングを行うことが可能になるという効果を奏する。
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３をはじめとした従来の歯ブラシにあっては、刷毛部の表面部及び裏面部方向に沿った力についてのみ調整できるように構成されているため、前歯の裏側や奥歯の裏側のように歯ブラシを当てにくい部位を磨く場合には、必ずしも有効に作用しないという不具合があった。
【特許文献１】特開２００３−２６５２３３号公報
【特許文献２】特開平８−２２８８４１号公報
【特許文献３】実開平５−９１４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上のような従来の不具合を解決するためのものであって、その課題は、歯ブラシを当てにくい部位であっても、しなることによって適切な力で磨くことができ、その結果、歯垢を効果的に除去することができる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明にあっては、全体合成樹脂製であって、棒状の把持部と、前記把持部の先端に延設された頸部と、前記頸部の先端に設けられた刷毛部とを備えた歯ブラシであって、前記頸部には、前記刷毛部に隣接して設けられ、前記刷毛部の表面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みを許容する第一の可撓部と、前記第一の可撓部の反刷毛部側に設けられ、前記刷毛部の裏面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みにより発生する応力を吸収し得る第二の可撓部と、前記第二の可撓部の反刷毛部側に設けられ、前記刷毛部の両側部方向への撓みを許容する第三の可撓部とを有し、前記第一の可撓部、第二の可撓部は、前記頸部の一般部の厚さ寸法よりも小径の厚さ寸法に形成されると共に、前記頸部の厚さ方向において側面円弧状に形成され、前記第三の可撓部は、前記頸部の一般部の幅寸法よりも小径の幅寸法に形成されると共に、前記頸部の幅方向において側面円弧状に形成され、前記刷毛部は、一個の歯の大きさに適合する大きさに形成され、前記刷毛部が歯及び歯茎に当接した場合には、前記第一の可撓部、第二の可撓部及び第三の可撓部が他の歯を避けるように湾曲してしなり、発生した応力を吸収することを特徴とする。
【００１０】
従って、前記第一の可撓部は前記刷毛部の表面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みを許容すると共に、前記第二の可撓部は前記第一の可撓部の反刷毛部側に設けられ、前記刷毛部の裏面方向に向かって膨出し、前記刷毛部の表面方向及び裏面方向への撓みにより発生する応力を吸収し得る。
また、さらに、奥歯を磨く場合には、前記第二の可撓部は前記刷毛部の裏面部方向に湾曲して形成されているため、前記第二の可撓部が他の歯とぶつかることがなく、他の歯を避けて口腔内に挿入することができる。
【００１１】
また、前記頸部に力が加わった場合には、前記一般部の幅寸法よりも小径に形成された前記第一の可撓部、第二の可撓部及び第三の可撓部が湾曲する。
また、さらに、前記第一の可撓部は前記刷毛部の裏面部方向に、前記第二の可撓部は前記刷毛部の表面部方向に、前記第三の可撓部は前記刷毛部の両側部方向に、夫々、円弧状に形成される。
また、歯を磨く場合にあっては、前記刷毛部は一個の歯に当接する。
【００１２】
請求項２に記載の発明にあっては、前記刷毛部の表面部の幅寸法は、前記頸部の幅寸法よりも大きく形成されていることを特徴とする。
【００１３】
従って、前記刷毛部の表面部は両側部方向に沿って、前記頸部の幅寸法より大きく形成される。
【００１４】
請求項３に記載の発明にあっては、前記刷毛部、前記頸部及び前記把持部は、全体Ｔ字状に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
従って、前記刷毛部は前記把持部に対して幅方向に直交するように配置される。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１〜３に記載の歯ブラシにあっては、前記第一の可撓部は前記刷毛部の裏面部方向に向かって、前記第二の可撓部は前記刷毛部の表面部方向に向かって、夫々、湾曲しうると共に、前記第三の可撓部は前記刷毛部の両側部方向に向かって湾曲しうるので、歯磨きをする場合において前記刷毛部が歯及び歯茎に当接した際に生じる反発力を前記第一の可撓部、第二の可撓部及び第三の可撓部を湾曲させ、しなりを発生させる力へと分散させることができる。
その結果、歯及び歯茎を適切な力で磨くことができる。従って、力を入れて歯ブラシを歯に当てるのみによっては、歯垢は除去できないことが経験上把握されているが、本願発明によれば、歯ブラシがしなることによって適正な力で歯と歯茎との間に歯ブラシを当てることができ、効果的に歯垢を除去できる歯ブラシを提供することができる。
また、さらに、前歯の裏側及び奥歯の裏側を磨く場合にあっては、前記第一の可撓部、第二の可撓部及び第三の可撓部が他の歯を避けるように挿入することができるため、直線的に形成された歯ブラシに比して口腔の奥まで容易に挿入することが可能となる。
その結果、歯ブラシを口腔の奥へ挿入する際には、湾曲してしなることによって、歯と歯茎との境目の奥深くまで届くので、磨き残しの少ない歯ブラシを提供することができる。
また、さらに請求項１に記載の歯ブラシにあっては、前記刷毛部を奥歯に当接させた場合には、前記第二の可撓部が他の歯を避けるように湾曲するので、奥歯を磨く場合にあっては、他の歯との当接を避けながら磨くことができる。
【００１７】
請求項１に記載の歯ブラシにあっては、歯を磨く際に、最も歯がぶつかりやすい頸部の幅寸法が小さく形成されていることから、口腔内への挿入時に他の歯との干渉を回避することができ、容易かつ正確に歯と歯茎との間を磨くことができる。
【００１８】
請求項１に記載の歯ブラシにあっては、前記第一の可撓部は前記刷毛部の裏面部方向に、前記第二の可撓部は前記刷毛部の表面部方向に、前記第三の可撓部は前記刷毛部の両側部方向に、夫々、円弧状に形成されているので、歯を磨く際における他の歯との干渉を、直線的に形成された歯ブラシに比して効果的に防ぐことができ、口を大きく開かなくても磨くことができる歯ブラシを提供することができる。
【００１９】
請求項１に記載の歯ブラシにあっては、前記刷毛部は一個の歯に当接するので、必然的に一個ずつ歯を磨くことになる。従って、従来の二〜三個の歯に当接しうる刷毛部が設けられた歯ブラシを使用する場合は、人間心理からしても雑に磨いたり、強く磨いたりするので歯垢が残る磨き方になることが把握されているのに対し、請求項１に記載の歯ブラシにあっては、歯を一個ずつ丁寧に磨くことができ、その結果、効果的に歯垢を除去することができる。
また、歯磨き粉は多量に使用しても効果がないことが経験上把握されているが、請求項１に記載の歯ブラシにあっては、前記刷毛部がコンパクトに形成されるので、歯磨き粉の使用量が必然的に少量となり、多量につけるという事態を防止することができる。
【００２０】
請求項２に記載の歯ブラシにあっては、前記刷毛部の表面部は両側部方向に沿って、前記頸部の幅寸法より大きく形成されるので、前記刷毛部を両側部方向に沿って動かした場合には、効率よく歯と歯との間にある歯垢を取ることができる。
また、年齢を重ねることで歯茎が後退し歯茎の位置が揃っていないような場合であっても、前記刷毛部が両側部方向にしなることによって、歯茎を傷つけることなく歯と歯茎との間の歯垢を取ることができる。
【００２１】
請求項３に記載の歯ブラシにあっては、全体Ｔ字状であって、前記刷毛部は前記把持部に対して幅方向に直交するように配置されるため、前記把持部を手で把持して前記刷毛部を歯に沿って上下方向に動かしやすい。その結果、複数個の歯をまとめて左右方向に磨くのではなく、一個一個個別に上下方向に沿って丁寧に磨くことができ、その結果、歯垢を容易に除去することができる。
また、全体Ｔ字状であって、前記刷毛部は一個の歯に当接する大きさに形成されていることから、奥歯の裏側を磨く際に前記刷毛部が喉の奥に到達してえずく、という事態を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る歯ブラシの一実施の形態を示す側面図である。
【図２】本発明に係る歯ブラシの一実施の形態を示す正面図である。
【図３】本発明に係る歯ブラシの一実施の形態を示す背面図である。
【図４】本発明に係る歯ブラシの一実施の形態において、第一の可撓部及び第二の可撓部のしなる様子を示す側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づき、本発明を詳細に説明する。
図１〜３に示すように、本発明の一実施の形態に係る歯ブラシ１０は、全体合成樹脂製であって、棒状の把持部１１と、把持部１１の先端に延設された頸部１２と、頸部１２の先端に設けられた刷毛部１３とを備えている。
また、頸部１２は、全体が複数の可撓部１５、１６、１７により構成され、刷毛部１３の裏面部１４方向に向かって湾曲しうる第一の可撓部１５と、第一の可撓部１５に隣接して設けられ、刷毛部１３の表面部１６方向に向かって湾曲しうる第二の可撓部１７と、第二の可撓部１７に隣接して設けられ、刷毛部１３の両側部１８、１８方向に向かって湾曲しうる第三の可撓部１９を備えている。
【００２４】
また、図１に示すように、第一の可撓部１５及び第二の可撓部１７は、頸部１２の一般部の厚さ寸法Ｌよりも小径の厚さ寸法Ｌ２、Ｌ３に、夫々、形成されている。
また、図２及び図３に示すように、第三の可撓部１９は、頸部１２の一般部の幅寸法Ｌ１よりも小径の幅寸法Ｌ４に形成されている。
また、図１に示すように、第一の可撓部１５及び第二の可撓部１７は、頸部１２の厚さ方向において側面円弧状の輪郭部を以って形成されている。
また、図２及び図３に示すように、第三の可撓部１９は、頸部１２の幅方向において側面円弧状の輪郭部を以って形成されている。
特に、図２及び図３に示すように、第一の可撓部１５は、刷毛部１３の裏面部１４方向に湾曲しうるように形成されている。
【００２５】
また、図１〜３に示すように、本実施の形態に係る刷毛部１３は、一個の歯の大きさに適合する大きさに形成されている。図３及び図４に示すように、刷毛部１３の表面部１６の幅寸法Ｌ５は、頸部１２の幅寸法Ｌ１よりも大きく形成されている。
また、図２及び図３に示すように、本実施の形態に係る刷毛部１３、頸部１２及び把持部１１は、全体Ｔ字状に形成されている。
【００２６】
本実施の形態に係る歯ブラシ１０の構成について、添付図面を用いてより詳細に説明する。
図１〜３に示すように、本実施の形態に係る把持部１１は、緩やかな曲率を有する側面略長楕円状に形成され、頸部１２の幅寸法Ｌ１よりも大きな幅寸法Ｌ６を有している。
また、図１〜３に示すように、本実施の形態に係る刷毛部１３は、全体略直方体形状の刷毛部本体２０と、刷毛部本体２０に植設され、表面部１６側に設けられた毛束部２１とを有している。本実施の形態に係る毛束部２１は、毛束２２が表面部１６の両側部１８、１８方向及び把持部１１の長さ方向に沿って複数列に亘り配設されて構成され、両側部１８、１８方向の列の方が長さ方向よりも多数列に亘って配設されている。
【００２７】
以下、本実施の形態に係る歯ブラシ１０の作用について説明する。
図１〜４に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、第一の可撓部１５は刷毛部１３の裏面部１４方向に向かって、第二の可撓部１７は刷毛部１３の表面部１６方向に向かって、第三の可撓部１９は刷毛部１３の両側部１８、１８方向に向かって、夫々、湾曲しうるように形成されている。
従って、図４に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０を用いて歯磨きをする場合において刷毛部１３の裏面部１４方向において発生する反発力を、第一の可撓部１５が湾曲してしなることにより吸収する。また、図４に示すように、刷毛部１３の表面部１６方向において発生する反発力を、第二の可撓部１７が湾曲してしなることにより吸収する。
また、さらに、刷毛部１３の両側部１８、１８方向において発生する反発力を第三の可撓部１９が吸収する。
その結果、歯及び歯茎を適切な力で磨くことができるので、効果的に歯垢を除去することができる。
【００２８】
また、図１〜３に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０を用いて歯を磨く際には、最も歯がぶつかりやすい頸部１２の厚さ寸法Ｌ２、Ｌ３、及び、幅寸法Ｌ４が小さく形成されていることから、奥歯を磨くために口腔の内奥にまで歯ブラシ１０を挿入した場合に、他の歯との干渉を回避することができ、容易かつ正確に歯と歯茎との間を磨くことができる。
【００２９】
さらに、図１〜３に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、第一の可撓部１５は刷毛部１３の裏面部１４方向に、第二の可撓部１７は刷毛部１３の表面部１６方向に、第三の可撓部１９は刷毛部１３の両側部１８、１８方向に、夫々、円弧状に形成されているので、歯を磨く際における他の歯との干渉を、直線的に形成された歯ブラシに比して効果的に防ぐことができ、口を大きく開かなくても磨くことができる。
【００３０】
また、本実施の形態に係る歯ブラシ１０を用いて、特に、前歯の裏側及び奥歯の裏側を磨く場合にあっては、第一の可撓部１５、第二の可撓部１７及び第三の可撓部１９が他の歯を避けるように挿入することができるため、直線的に形成された歯ブラシに比して口腔の奥まで容易に挿入することが可能となる。
その結果、本実施の形態に係る歯ブラシ１０を口腔の奥へ挿入する際には、湾曲してしなることによって、歯と歯茎との境目の奥深くまで届くので、磨き残しを少なくすることができる。
さらに、図１に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、第二の可撓部１７は、刷毛部１３の裏面部１４方向に湾曲して形成されているので、刷毛部１３を奥歯に当接させた場合には、第二の可撓部１７が他の歯を避けるように湾曲するので、奥歯を磨く場合にあっては、他の歯との当接を避けながら磨くことができる。
【００３１】
また、図１〜３に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、刷毛部１３は一個の歯に当接するので、必然的に一個ずつ歯を磨くことになる。従って、従来の二〜三個の歯に当接しうる刷毛部が設けられた歯ブラシを使用する場合は、人間心理からしても雑に磨いたり、強く磨いたりするので歯垢が残る磨き方になることが把握されているのに対し、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、歯を一個ずつ丁寧に磨くことができ、その結果、効果的に歯垢を除去することができる。
また、歯磨き粉は多量に使用しても効果がないことが経験上把握されているが、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、刷毛部１３がコンパクトに形成されるので、歯磨き粉の使用量が必然的に少量となり、多量につけるという事態を防止することができる。
【００３２】
また、図２及び図３に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、刷毛部１３の表面部１６は両側部１８、１８方向に沿って、頸部１２の幅寸法Ｌ１より大きい幅寸法Ｌ５に形成されているので、刷毛部１３を両側部１８、１８方向に沿って動かした場合には、効率よく歯と歯との間にある歯垢を取ることができる。
また、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、年齢を重ねることで歯茎が後退し歯茎の位置が揃っていないような場合であっても、刷毛部１３が両側部１８、１８方向にしなることによって、歯茎を傷つけることなく歯と歯茎との間の歯垢を取ることができる。
【００３３】
また、図２及び図３に示すように、本実施の形態に係る歯ブラシ１０にあっては、全体Ｔ字状であって、刷毛部１３は把持部１１に対して幅方向に直交するように配置されるため、把持部１１を手で把持して刷毛部１３を歯に沿って上下方向に動かしやすい。その結果、複数個の歯をまとめて左右方向に磨くのではなく、一個一個個別に上下方向に沿って丁寧に磨くことができ、その結果、歯垢を容易に除去することができる。
また、本実施の形態に係る歯ブラシ１０は全体Ｔ字状であって、刷毛部１３は一個の歯に当接する大きさに形成されていることから、奥歯の裏側を磨く際に刷毛部１３が喉の奥に到達してえずく、という事態を防止することができる。
【００３４】
本実施の形態に係る歯ブラシ１０は、第一の可撓部１５及び第二の可撓部１７は、頸部１２の一般部の厚さ寸法Ｌよりも小径の厚さ寸法Ｌ２、Ｌ３に、夫々、形成されている場合を例に説明したが、前記構成に限定されない。
また、本実施の形態に係る歯ブラシ１０は、第三の可撓部１９は、頸部１２の一般部の幅寸法Ｌ１よりも小径の幅寸法Ｌ４に形成されている場合を例に説明したが、前記構成に限定されない。
また、本実施の形態に係る第一の可撓部１５、第二の可撓部１７及び第三の可撓部１９は、頸部１２の厚さ方向において側面円弧状に形成され、特に、第二の可撓部１７は、刷毛部１３の裏面部１４方向に湾曲して形成されている場合を例に説明したが、前記構成に限定されず、頸部１２には、刷毛部１３の裏面部１４方向に向かって湾曲し得る第一の可撓部１５と、第一の可撓部１５に隣接して設けられ、刷毛部１３の表面部１６方向に向かって湾曲しうる第二の可撓部１７と、第二の可撓部１７に隣接して設けられ、刷毛部１３の両側部１８、１８方向に向かって湾曲しうる第三の可撓部１９とを備えていればよい。
【００３５】
また、本実施の形態に係る刷毛部１３は、一個の歯の大きさに適合する大きさに形成され、刷毛部１３の表面部１６の幅寸法Ｌ５は、頸部１２の幅寸法Ｌ１よりも大きく形成されている場合を例に説明したが、前記構成に限定されない。
また、本実施の形態に係る刷毛部１３、頸部１２及び把持部１１は、全体Ｔ字状に形成されている場合を例に説明したが、前記構成に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、歯ブラシに広く適用可能であり、産業上利用可能性を有している。
【符号の説明】
【００３７】
１０：歯ブラシ
１１：把持部
１２：頸部
１３：刷毛部
１４：裏面部
１５：第一の可撓部
１６：表面部
１７：第二の可撓部
１８：両側部
１９：第三の可撓部
２０：刷毛部本体
２１：毛束部
２２：毛束
Ｌ：頸部の一般部の厚さ寸法
Ｌ１：頸部の一般部の幅寸法
Ｌ２：第一の可撓部の厚さ寸法
Ｌ３：第二の可撓部の厚さ寸法
Ｌ４：第三の可撓部の幅寸法
Ｌ５：刷毛部の表面部の幅寸法
Ｌ６：把持部の幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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