(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁場を生成する磁場生成手段と、
前記磁場生成手段で生成された磁場により加熱され、循環移動しながら、未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱する加熱ベルトと、
前記加熱ベルト外面に押し当てられて回転し、搬送されてきた用紙を該加熱ベルトとの間に挟んで加圧する加圧ロールと、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記磁場生成手段に対面する位置に配置された、該磁場生成手段で生成された磁場により加熱される感温磁性体と、
前記加熱ベルトの内面との間に前記感温磁性体を挟んだ位置に配置され前記感温磁性体を前記加熱ベルトの幅方向全長に亘って支持して該感温磁性体から洩れ出た磁力を遮蔽する遮蔽部材と、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記加圧ロールに対面する位置に配置された、該加熱ベルトの、該加圧ロールと接する領域の移動経路を規定する裏当て部材と、
前記加熱ベルト内側に配置されて、該加熱ベルトの幅方向両端部を支えるとともに、前記裏当て部材の、該加熱ベルト内面に接する前面に対する背面を支え、さらに、前記感温磁性体を支える支持体とを備え、
前記支持体が、前記加圧ロールの加圧による該支持体の撓みに起因する、前記感温磁性体の前記加熱ベルトへの不均一な接触を避けるように、前記遮蔽部材を前記幅方向の両端部で支持することにより該感温磁性体を該遮蔽部材を介して該両端部で支持するものであることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、前記加熱ベルトの循環移動方向の中央部では該加熱ベルトの幅方向全長に亘って前記感温磁性体との間に空隙を形成して、該感温磁性体を該循環移動方向両端部で支持するものであることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記感温磁性体が、前記加熱ベルト内面から離間して該内面に対面する位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
用紙上に未定着トナー像を形成して下流側に搬送する画像形成部と、
未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱および加圧して該未定着トナー像を該用紙上に定着する定着部とを備え、
前記定着部が、
磁場を生成する磁場生成手段と、
前記磁場生成手段で生成された磁場により加熱され、循環移動しながら、未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱する加熱ベルトと、
前記加熱ベルト外面に押し当てられて回転し、搬送されてきた用紙を該加熱ベルトとの間に挟んで加圧する加圧ロールと、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記磁場生成手段に対面する位置に配置された、該磁場生成手段で生成された磁場により加熱される感温磁性体と、
前記加熱ベルトの内面との間に前記感温磁性体を挟んだ位置に配置され前記感温磁性体を前記加熱ベルトの幅方向全長に亘って支持して該感温磁性体から洩れ出た磁力を遮蔽する遮蔽部材と、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記加圧ロールに対面する位置に配置された、該加熱ベルトの、該加圧ロールと接する領域の移動経路を規定する裏当て部材と、
前記加熱ベルト内側に配置されて、該加熱ベルトの幅方向両端部を支えるとともに、前記裏当て部材の、該加熱ベルト内面に接する前面に対する背面を支え、さらに、前記感温磁性体を支える支持体とを備え、
前記支持体が、前記加圧ロールの加圧による該支持体の撓みに起因する、前記感温磁性体の前記加熱ベルトへの不均一な接触を避けるように、前記遮蔽部材を前記幅方向の両端部で支持することにより該感温磁性体を該遮蔽部材を介して該両端部で支持するものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
循環移動する加熱ベルトを採用し、その加熱ベルトを誘導加熱（ＩＨ）ヒータで加熱するタイプの定着装置が提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００３】
そのようなタイプの定着装置には、加熱ベルトの内側に、ＩＨヒータで加熱される感温磁性体が配置される。加熱ベルト外面には加圧ロールが押し当てられ、加熱ベルトと加圧ロールとの間を通過する用紙上の未定着トナー像がその用紙上に定着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８２２４７号公報）
【特許文献２】特開２０１０−２３０８２０号公報）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、加圧ロールの押し当てにより加熱ベルトの内側に配置された感温磁性体が撓むことによる不具合が解消された定着装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１は、
磁場を生成する磁場生成手段と、
前記磁場生成手段で生成された磁場により加熱され、循環移動しながら、未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱する加熱ベルトと、
前記加熱ベルト外面に押し当てられて回転し、搬送されてきた用紙を該加熱ベルトとの間に挟んで加圧する加圧ロールと、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記磁場生成手段に対面する位置に配置された、該磁場生成手段で生成された磁場により加熱される感温磁性体と、
前記加熱ベルトの内面との間に前記感温磁性体を挟んだ位置に配置され前記感温磁性体を前記加熱ベルトの幅方向全長に亘って支持して該感温磁性体から洩れ出た磁力を遮蔽する遮蔽部材と、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記加圧ロールに対面する位置に配置された、該加熱ベルトの、該加圧ロールと接する領域の移動経路を規定する裏当て部材と、
前記加熱ベルト内側に配置されて、該加熱ベルトの幅方向両端部を支えるとともに、前記裏当て部材の、該加熱ベルト内面に接する前面に対する背面を支え、さらに、前記感温磁性体を支える支持体とを備え、
前記支持体が、前記加圧ロールの加圧による該支持体の撓みに起因する、前記感温磁性体の前記加熱ベルトへの不均一な接触を避けるように、前記遮蔽部材を前記幅方向の両端部で支持することにより該感温磁性体を該遮蔽部材を介して該両端部で支持するものであることを特徴とする定着装置である。
【０００７】
請求項２は、
前記遮蔽部材は、前記加熱ベルトの循環移動方向の中央部では該加熱ベルトの幅方向全長に亘って前記感温磁性体との間に空隙を形成して、該感温磁性体を該循環移動方向両端部で支持するものであることを特徴とする請求項１記載の定着装置である。
【０００８】
請求項３は、
前記感温磁性体が、前記加熱ベルト内面から離間して該内面に対面する位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置である。
【０００９】
請求項４は、
用紙上に未定着トナー像を形成して下流側に搬送する画像形成部と、
未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱および加圧して該未定着トナー像を該用紙上に定着する定着部とを備え、
前記定着部が、
磁場を生成する磁場生成手段と、
前記磁場生成手段で生成された磁場により加熱され、循環移動しながら、未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙上のトナーを加熱する加熱ベルトと、
前記加熱ベルト外面に押し当てられて回転し、搬送されてきた用紙を該加熱ベルトとの間に挟んで加圧する加圧ロールと、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記磁場生成手段に対面する位置に配置された、該磁場生成手段で生成された磁場により加熱される感温磁性体と、
前記加熱ベルトの内面との間に前記感温磁性体を挟んだ位置に配置され前記感温磁性体を前記加熱ベルトの幅方向全長に亘って支持して該感温磁性体から洩れ出た磁力を遮蔽する遮蔽部材と、
前記加熱ベルト内面の、該加熱ベルトを挟んで前記加圧ロールに対面する位置に配置された、該加熱ベルトの、該加圧ロールと接する領域の移動経路を規定する裏当て部材と、
前記加熱ベルト内側に配置されて、該加熱ベルトの幅方向両端部を支えるとともに、前記裏当て部材の、該加熱ベルト内面に接する前面に対する背面を支え、さらに、前記感温磁性体を支える支持体とを備え、
前記支持体が、前記加圧ロールの加圧による該支持体の撓みに起因する、前記感温磁性体の前記加熱ベルトへの不均一な接触を避けるように、前記遮蔽部材を前記幅方向の両端部で支持することにより該感温磁性体を該遮蔽部材を介して該両端部で支持するものであることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の定着装置および請求項４の画像形成装置によれば、感温磁性体の加熱ベルトへの不均一な接触が防止される。
【００１１】
請求項２の定着装置によれば、感温磁性体および遮蔽部材の撓みが防止される。
【００１２】
請求項３の定着装置によれば、感温磁性体の加熱ベルト内面への接触が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態としてのプリンタの概略構成図である。
【図２】図１に示した定着器の構造を示した断面図である。
【図３】加熱ベルトおよび加圧ロールの支持構造および駆動系の説明図である。
【図４】図２に概略断面を示す遮蔽部材の平面図である。
【図５】遮蔽部材の一部分を示した斜視図である。
【図６】遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示す遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の一方の端部の拡大斜視図である。
【図８】図６に示す遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の中央部分の拡大斜視図である。
【図９】裏当て部材ホルダの斜視図である。
【図１０】裏当て部材ホルダを支持部材に取り付けた状態を示した斜視図である。
【図１１】裏当て部材ホルダに遮蔽部材を支持させた状態を示した部分斜視図である。
【図１２】図１１のさらに一部を拡大して示した拡大斜視図である。
【図１３】遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の、図１１，図１２に示した面とは反対側の面を示した部分拡大斜視図である。
【図１４】遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体が支持部材に両端部でのみ支持されていることの効果の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態としてのプリンタの概略構成図である。このプリンタには、本発明の定着装置の一実施形態としての定着器が組み込まれている。
【００１６】
このプリンタ１は、その筐体２の下部に３台の用紙トレイ３１，３２，３３を備えている。各用紙トレイ３１，３２，３３には、プリント前の用紙がそれぞれ積み重ねられて収容されている。これらの用紙トレイ３１，３２，３３は、用紙の補充のために筐体２から引出し自在となっている。各用紙トレイ３１，３２，３３には、互いに異なる種類（例えば薄紙、普通紙、コート紙など）や互いに異なる寸法の用紙を収容させることができる。このプリンタ１には、各用紙トレイ３１，３２，３３に対応してピックアップロール４１が備えられており、ピックアップロール４１により、それらの用紙トレイ３１，３２，３３のうちの指定された用紙トレイから用紙が一枚取り出され、複数枚重なって取り出されたときは捌きロール４２で確実に１枚に分離され、搬送ロール４３により図１に破線で示す搬送路上を矢印Ｄ１方向に搬送されて待機ロール４４に達する。待機ロール４４以降の用紙搬送処理については後述する。
【００１７】
このプリンタ１には、４つの画像形成エンジン５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋが備えられている。これらの４つの画像形成エンジン５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）および黒（Ｋ）の色のトナーでトナー像を形成するエンジンである。以下の説明において、各色を区別する必要のない場面では、色を表わすＹ，Ｍ，Ｃ、Ｋの符号は省略し、数字のみの符号で説明する。
【００１８】
各画像形成エンジン５０には、矢印Ａ方向に回転する感光体５１が備えられている。感光体５１には、その表面に静電電位分布による静電潜像が形成される。また、各感光体５０の周囲には、帯電器５２、露光器５３、現像器５４、一次転写器５５およびクリーナ５６が備えられている。ここで、一次転写器５５は、感光体５０との間に中間ベルト６０を挟んで、中間転写ベルト６０の内側に配置されている。
【００１９】
中間転写ベルト６０は、複数のロール６１に巻き架けられて矢印Ｂ方向に循環移動する無端形状のベルトである。この中間転写ベルト６０の周りには、二次転写器７０およびクリーナ７１が配置されている。
【００２０】
感光体５１の周りに備えられている各要素は、感光体５１に対しそれぞれ以下の作用を成す。
【００２１】
帯電器５２は、感光体５１の表面を一様に帯電する。
【００２２】
露光器５３は、図示しないコンピュータ等から入力されてきた画像情報に応じて変調された露光光を出射して感光体５１上に静電潜像を形成する。
【００２３】
現像器５４には、各画像形成エンジン５０に応じた色のトナーが収容されている。現像器５４は、そのトナーで感光体５１上の静電潜像を現像して、感光体５１の表面にトナー像を形成する。
【００２４】
一次転写器５５は、感光体５１上のトナー像を、４つの画像形成エンジン５０に渡って順次積み重さなるように中間転写ベルト６０上に転写する。
【００２５】
クリーナ５６は、転写後の感光体５１上に残存するトナーを回収することで感光体５１の表面を清掃する。
【００２６】
待機ロール４４まで搬送されてきた用紙は、中間転写ベルト６０上に転写されたトナー像が二次転写器７０の位置に達するタイミングで用紙もその二次転写器７０に達するようにタイミングを調整して矢印Ｄ２方向に送り出される。送り出された用紙上には、二次転写器７０の作用により中間転写ベルト６０上のトナー像が転写される。
【００２７】
転写後の中間転写ベルト６０は、クリーナ７１によりその表面が清掃される。
【００２８】
二次転写器７０の作用によりトナー像の転写を受けた用紙は、その未定着のトナー像を保持したまま矢印Ｂ３方向に搬送されて定着器８０に達する。この定着器８０は本発明にいう定着装置の一例に相当するとともに、本発明にいう画像形成装置の定着部の一例に相当する。
【００２９】
この定着部８０は、誘導加熱ヒータ８１と、加熱ベルト８２と、加圧ロール８３とを有し、用紙は、加熱ベルト８２と加圧ロール８３との間を通過する。その通過の間に、その用紙上のトナー像が加熱および加圧されてその用紙上に定着される。誘導加熱ヒータ８１は、加熱ベルト８２を誘導加熱する。定着器８０による定着を受けた用紙はさらに矢印Ｄ４方向に搬送され、搬送ロール４５によりさらにＤ５方向に搬送され、排出ロール４６により、筐体２の上面に備えられた排紙トレイ２１上に排出される。
【００３０】
図２は、図１に示した定着器の構造を示した断面図である。
【００３１】
上述の通り、この定着器８０には、誘導加熱ヒータ８１、加熱ベルト８２および加圧ロール８３が備えられている。ここで、これら誘導加熱ヒータ８１、加熱ベルト８２および加圧ロール８３は、それぞれ、本発明にいう磁場生成手段、加熱ベルトおよび加圧ロールの各一例に相当する。
【００３２】
加熱ベルト８２の内側には、誘導加熱ヒータ８１側に感温磁性体８２１が備えられている。本実施形態では、この感温磁性体８２１は、加熱ベルト８２の内面から離間して配置されている。また、その感温磁性体８２１の内側には、その感温磁性体８２１から洩れ出た磁力を遮蔽するアルミニウム製の遮蔽部材８２９が配置されている。さらに、加熱ベルト８２の内側であって加圧ロール８３に寄った位置には、裏当て部材８２２が備えられている。
【００３３】
また、遮蔽部材８２９と裏当て部材８２２との間には、感温磁性体８２１、遮蔽部材８２９、および裏当て部材８２２を支える支持部材８２３が示されている。この支持部材８２３は、後述する裏当て部材ホルダ８３０やベルト支持部材８２５，８２６（図３参照）とともに本発明にいう支持体の一例を構成する部材である。この支持部材８２３による支持構造については後述する。さらにここには、加熱ベルト８２の内面に接して加熱ベルト８２の温度を測定する温度センサ８２４も示されている。。また、加熱ベルト８２自体も磁性層を有し、直接にも誘導加熱される構造となっている。
【００３４】
誘導加熱ヒータ８１には、誘導加熱用のコイル８１１と、その背面側に磁性体８１２が備えられている。コイル８１１に電流が流れると、磁場が形成されて、加熱ベルト８２と、その加熱ベルト８２の内側の感温磁性体８２１を発熱させる。この加熱ベルト８２は、矢印Ｃ１方向に回転しており、未定着トナー像を保持して矢印Ｄ３方向に搬送されてきた用紙上のトナーを加熱する。
【００３５】
裏当て部材８２２は、加熱ベルト８２の内面の、加熱ベルト８２を挟んで加圧ロール８３に対面する位置に配置されてその裏当て面８２２ａを加熱ベルト８２の内面に向け、その裏当て面８２２ａで加熱ベルト８２の内面に接している。加熱ベルト８２の、裏当て面８２２ａに接する領域は、裏当て部材８２２と加圧ロール８３とに挟まれて、その裏当て面８２２ａの形状に沿う移動経路上を進行する。
【００３６】
加圧ロール８３は、加熱ベルト８２の外面に押し当てられて矢印Ｃ２方向に回転し、矢印Ｄ３方向に搬送されてきた用紙を加熱ベルト８２との間に挟んで加圧するロールである。この加圧ロール８３の表面は、加熱ベルト８２に押し当てられたときに裏当て部材８２２の裏当て面８２２ａの形状に沿うように変形する弾性体で形成されている。
【００３７】
図３は、加熱ベルトおよび加圧ロールの支持構造および駆動系の説明図である。
【００３８】
ここには、加熱ベルト８２の回転中心線に沿う方向の断面が示されている。
【００３９】
この加熱ベルト８２の幅方向両端には、円形のベルト支持部材８２５，８２６が嵌め込まれている。これにより、この加熱ベルト８２の両端縁は円筒形に保持されている。それらのベルト支持部材８２５，８２６のうちの一方のベルト支持部材８２５には、モータ８６から伝達されてきた回転駆動力を受けるためのギア８２５ａが設けられている。このベルト支持部材８２５は加熱ベルト８２の一方の端に嵌め込まれてその加熱ベルト８２の内面に接着されている。また、このベルト支持部材８２５は加熱ベルト８２の内側の支持部材８２３に回転自在に支持されている。また、もう一方のベルト支持部材８２６は、加熱ベルト８２に嵌め込まれた部分と加熱ベルト８２の内面とが滑動するように構成されており、そのベルト支持部材８２６は、支持部材８２３に回転不能に固定されている。この支持部材８２３は、その幅方向両端部８２３ａで定着器８０の筐体８５に固定され全体として両持ち梁構造となっている。
【００４０】
また、加圧ロール８３は、その両端が移動機構８４に回転自在に支持されている。この移動機構８４は、定着器８０の筐体８５に固定されている。この移動機構８４は、加圧ロール８３を、加熱ベルト８２に接離する方向（矢印Ｅ−Ｆ方向）に移動させて、加熱ロール８３を加熱ベルト８２に押し当て、また、加熱ベルト８２から離間させる。この加圧ロール８３にも、その回転軸８３１にギア８３１ａが固定されており、このギア８３１ａにもモータ８６からの回転駆動力が伝達される。
【００４１】
ここで、加熱ベルト８２に接着固定されているベルト支持部材８２５のギア８２５ａには、モータ８６からの回転駆動力がギア列等（図示せず）の駆動力伝達機構を経由し、さらにワンウェイクラッチ８７を経由して伝達される。一方、加圧ロール８３の回転軸８３１に固定されているギア８３１ａにもモータ８６からの回転駆動力が伝達されるが、ワンウェイクラッチ８７は経由せずに伝達される。
【００４２】
ここで、加圧ロール８３の表面速度は加熱ベルト８２の循環移動速度よりも僅かに速い速度となるようにギア比等が調整されている。このため、加圧ロール８３が加熱ベルト８２に接した状態で回転すると、ワンウェイクラッチ８７が作動してモータ８６からの回転駆動力の、加熱ベルト８２側のギア８２５ａへの伝達が切り離され、加熱ベルト８２は加圧ベルト８３の回転により従動回転することになる。一方、加圧ロール８３が加熱ベルト８２から離間しているときは、加熱ベルト８２は、ワンウェイクラッチ８７を経由して伝達されてきた回転駆動力で回転する。
【００４３】
図４は、図２に概略断面を示す遮蔽部材の平面図である。ただし、ここでは図１に示す定着器８０を９０°回転させてＩＨヒータ８１を上にしたときの状態を示している。すなわち、この平面図は、遮蔽部材８２９をＩＨヒータ８１側から見たときの形状を示している。以下に示す図面のいずれも、ＩＨヒータ８１を上にした姿勢が示されている。
【００４４】
また、図５は、その遮蔽部材の一部分を示した斜視図である。
【００４５】
この遮蔽部材８２９は、断面が略コ字状に形成されたアルミニウム製の部材である。この遮蔽部材８２９は、前述した通り、加熱ベルト８２の内側であって感温磁性体８２１よりもさらに内側に配置され、感温磁性体８２１から洩れ出た磁力を遮蔽する役割を担っている。
【００４６】
この遮蔽部材８２９には、感温磁性体８２１（図２参照、詳細は後述する）の穴に係合させる爪８２９ａが長手方向６箇所に設けられており、また、裏当て部材８２２（図２参照）を支持する裏当て部材ホルダ８３０（図２参照、詳細は後述する）の穴に係合させる爪８２９ｂが両端近傍にそれぞれ形成されている。
【００４７】
図６は、遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた状態を示す斜視図である。
【００４８】
また、図７は、図６に示す遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の一方の端部の拡大斜視図である。
【００４９】
さらに、図８は、図６に示す遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の中央部分の拡大斜視図である。
【００５０】
感温磁性体８２１は、断面円弧状を有し、長手方向中央で分かれた２枚の板状部材である。この感温磁性体８２１には多数のスリット８２１ａが形成されている。また、この感温磁性体８２１には、遮蔽部材８２９に設けられた６個の爪８２９ａにそれぞれ対応する位置にその爪８２９ａが入り込む穴８２１ｂが設けられている。感温磁性体８２１は、その穴８２１ｂに遮蔽部材８２９の爪８２９ａが入り込むことによってその遮蔽部材８２９に保持されている。
【００５１】
図９は、裏当て部材ホルダの斜視図である。
【００５２】
この裏当て部材ホルダ８３０（図１を合わせて参照）は、加熱ベルト８２の内面に接する裏当て部材８２２を支持する部材である。裏当て部材８２２は、その背面が支持部材８２３に接する姿勢に裏当て部材ホルダ８３０に支持されている。
【００５３】
この裏当て部材ホルダ８３０の両端部には、遮蔽部材８２９（図１，図４〜７参照）の爪８２９ｂが入り込むことによって遮蔽部材８２９が支持される穴８３０ａを有する。
【００５４】
図１０は、裏当て部材ホルダを支持部材に取り付けた状態を示した斜視図である。
【００５５】
この図１０には、加熱ベルト８２（図１参照）は示されていないが、その加熱ベルト８２の一方の端部を円筒形に支持するベルト支持部材８２６（図３を合わせて参照）が示されている。この図１０に示すように裏当て部材ホルダ８３０は、支持部材８２３にネジ止めされて固定されている。前述の通り、ベルト支持部材８２６や裏当て部材ホルダ８３０は、支持部材８２３とともに本発明にいう支持体の一例を構成する部材である。
【００５６】
図１１は、裏当て部材ホルダに遮蔽部材を支持させた状態を示した部分斜視図である。
【００５７】
また、図１２は、図１１のさらに一部を拡大して示した拡大斜視図である。
【００５８】
図４，図５に示した遮蔽部材８２９には、遮蔽部材８２９の爪８２９ａが感温磁性体８２１の穴８２１ｂに入り込むことによって感温磁性体８２１が支持される（図６〜図８参照）。ここで、遮蔽部材８２９には、裏当て部材ホルダ８３０への支持を担う爪８２９ｂが、その遮蔽部材８２９の両端部に設けられている。
【００５９】
遮蔽部材８２９は、感温磁性体８２１を図６〜図８に示すように支持した状態のまま、その遮蔽部材８２９の両端部の爪８２９ｂが、裏当て部材ホルダ８３０の両端部の穴８３０ａに入り込むことによって、その裏当て部材ホルダ８３０に支持される。また、この裏当て部材ホルダ８３０は、遮蔽部材８２９の、感温磁性体８２１を支持するための爪８２９ａとの干渉を避ける形状となっている。
【００６０】
図１３は、遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体の、図１１，図１２に示した面とは反対側の面を示した部分拡大斜視図である。
【００６１】
こちら側の面には裏当て部材ホルダ８３０は存在せず、したがって遮蔽部材８２９に感温磁性体８２１を取り付けた構造体を、長手方向両端部に備えられた支持板８３１で挟み、その支持板８３１を支持部材８２３にネジ止め固定することによって支持部材８２３に支持させている。
【００６２】
以上の通り、遮蔽部材８２９に感温磁性体８２１を取り付けた構造体は、裏当て部材ホルダ８３０側では、その裏当て部材ホルダ８３０を介して、反対側では支持板８３１で押えることにより、両端部でのみ支持部材８２３に支持されている。すなわち、その構造体は、両端部を除く中央部分では、支持部材８２３からは離間した状態にある。
【００６３】
図１４は、遮蔽部材に感温磁性体を取り付けた構造体が支持部材に両端部でのみ支持されていることの効果の説明図である。
【００６４】
図１４（Ａ）は、その構造体を両端部でのみ支持部材８２３に支持させたときの図であり、本発明の実施例に相当する。
【００６５】
また、図１４（Ｂ）は、その構造体を長手方向（加熱ベルト８２（図１参照）の幅方向）全域に亘って支持部材８２３に固定したときの図であり、本発明に対する比較例に相当する。
【００６６】
これら図１４（Ａ），（Ｂ）はいずれも、加熱ベルト８２の幅方向中央で断面して示した、加熱ベルト８２と感温磁性体８２１の、ＩＨヒータ８１（図１参照）寄りの一部分を示した図である。
【００６７】
前述の通り、加圧ロール８３（図２参照）は、加熱ベルト８２に押し当てられる。すると、加熱ベルト８２の内側に配置された裏当て部材８２２が押され、その裏当て部材８２２の背面を支える支持部材８２３が押される。この支持部材８２３は、図３を参照して説明した通り、その両端部８２３ａが定着器８０の筐体８５に支持されて両持ち梁構造となっているため、裏当て部材８２２を介して加圧ベルト８３の押圧力を受けると加熱ベルト８２の幅方向（図１の紙面に垂直な方向、図３の左右方向）中央部分が弓形にＩＨヒータ８１側に撓む。
【００６８】
ここで、本実施形態の場合、感温磁性体８２１は、その両端部のみで支持部材８２３に支持されていて、その支持部材８２３はその両端部が定着器８０の筐体８５に支持されているため、支持部材８２３の撓みの影響を受けにくい。本実施形態では、感温磁性体８２１は、加熱ベルト８２の内面から離間した位置に配置されており、したがって加熱ベルト８２に加圧ロール８３が押し当てられても加熱ベルト８２の内面から離間した状態が保たれる（図１４（Ａ）参照）。
【００６９】
これに対し、感温磁性体８２１がその長手方向（加熱ベルト８２の幅方向）全長に亘って支持部材８２３に固定さていると、加熱ベルト８２に加圧ロール８３が押し当てられて支持部材８２３が撓んだときに、その支持部材８２３とともに感温磁性体８２１も撓む。このため、図１４（Ｂ）に示すように、加熱ベルト８２の内面に感温磁性体８２１の一部が接触するおそれがある。このような接触が発生すると、その接触部分の加熱ベルト８２の熱が感温磁性体８２１に奪われて温度低下が発生し、定着不良が発生するおそれがある。また、その接触により感温磁性体８２１の表面が摩耗して摩耗粉が発生し、その摩耗粉により加熱ベルト８２の回転のトルクが上昇し、紙しわの発生や異音の発生につながるおそれがある。
【００７０】
本実施形態の場合は、支持部材８２３の撓みの影響を抑え、上記のような不具合の発生が抑えられている。
【００７１】
尚、ここでは、感温磁性体８２１が加熱ベルト８２の内面から離れた状態に配置されている旨、説明したが、感温磁性体８２１を加熱ベルト８２の内面に接した状態に配置する構造の定着器も提案されている。この場合であってもその感温磁性体８２１がその長手方向全体について支持部材８２３に固定されていると、加圧ロール８３の押圧力の影響で感温磁性体８２１が加熱ベルト８２の内面に部分的に強く接触することになり、上記と同様の不具合が発生するおそれがある。したがって、感温磁性体が加熱ベルトの内面に接した状態に配置された定着器についても、本発明が適用される。
【００７２】
尚、ここでは、図１に示すタイプのプリンタおよび図２に示すタイプの定着器を例に挙げて説明したが、本発明はそれらに限定されるものではない。すなわち、本発明の画像形成装置は、用紙上にトナー像を形成して定着するタイプであればその具体的な構成を問うものではない。また定着装置に関しては、加熱ベルトと加圧ロールを用い、加熱ベルトの内面に感温磁性体を備えた構成の定着装置であれば本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１    プリンタ
２    筐体
５０，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ    画像形成エンジン
６０    中間転写ベルト
８０    定着器
８１    ＩＨヒータ
８２    加熱ベルト
８３    加圧ロール
８４    移動機構
８５    筐体
８６    モータ
８７    ワンウェイクラッチ
８１１    コイル
８１２    磁性体
８２１    感温磁性体
８２１ａ    スリット
８２１ｂ，８３０ａ    穴
８２９ａ，８２９ｂ    爪
８２２    裏当て部材
８２２ａ    裏当て面
８２３    支持部材
８２３ａ    両端部
８２５，８２６    ベルト支持部材
８２５ａ    ギア
８２９    遮蔽部材
８３０    裏当て部材ホルダ
８３１    回転軸、支持板
８３１ａ    ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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