(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の経由場所を経由して配送される物品の配送ルートを管理する配送管理装置と、
前記物品に付されて次の経由場所に関する次経由場所情報及び前記物品を識別可能とする識別情報を表示する表示装置と、
前記配送ルート上の各経由場所で作業者に操作され前記配送管理装置と通信可能な作業者端末とを備え、
前記配送管理装置は、前記物品に関連付けて前記配送ルート上の各経由場所に対する次経由場所情報を管理する次経由場所情報管理部を備え、
前記作業者端末は、前記表示装置上の前記識別情報の入力を受け付ける入力受付部と、前記識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する現経由場所情報取得部と、前記識別情報及び前記現経由場所情報を前記配送管理装置に送信して次経由場所情報を取得する次経由場所情報取得部と、前記取得した次経由場所情報によって前記表示装置で表示中の情報を書き換える書換部とを備える、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の配送管理システムであって、
前記作業者端末は、前記入力受付部で識別情報の入力を受け付けるためのスキャナーを備え、
前記識別情報は、前記スキャナーで読み取り可能なコードである、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の配送管理システムであって、
前記配送管理装置は、前記作業者端末から送信された前記識別情報から前記物品の配送ルートを特定するルート特定部と、前記作業者端末から送信された前記現経由場所情報に対応した現経由場所が前記特定された配送ルート内に存在しない配送ルートエラーの有無を判断する配送ルートエラー判断部と、前記配送ルートエラーがない場合に前記現経由場所に対する前記次経由場所情報を作業者端末に送信して取得させる次経由情報送信部とを備える、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項４】
請求項３記載の配送管理システムであって、
前記配送管理装置は、前記配送ルート上の経由場所毎に前記物品の配送スケジュール時間帯を管理するスケジュール管理部と、前記作業者端末から前記現経由場所情報を送信した送信時間又は前記現経由場所情報を受信した受信時間を経由場所時間として取得する経由場所時間取得部と、前記配送ルートエラーがない場合に前記経由場所時間が前記スケジュール管理部で管理される対応した経由場所の配送スケジュール時間帯の範囲外であることを示す配送時間エラーの有無を判断する配送時間エラー判断部とを備え、前記次経由情報送信部が、前記配送時間エラーがない場合に前記次経由場所情報を送信する、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項５】
請求項３又は４記載の配送管理システムであって、
前記配送管理装置は、前記配送ルートエラーがある場合に前記現経由場所の作業者端末に対して配送ルートエラーを通知するエラー通知情報を前記携帯端末に送信するエラー通知情報送信部を備え、
前記作業者端末は、前記書換部が、前記エラー通知情報によって前記表示装置で表示中の情報を書き換える、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項６】
請求項５記載の配送管理システムであって、
前記配送管理装置のエラー通知情報送信部は、前記エラー通知情報を事前に設定した前記物品の所有者の通知先に送信する、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の配送管理システムであって、
前記表示装置は、電子ペーパーである、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の配送管理システムであって、
前記配送管理装置は、前記各経由場所の作業者端末から送信された現経由場所情報に基づく配送履歴情報を管理する配送履歴管理部を備える、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項９】
請求項８記載の配送管理システムであって、
前記配送履歴情報を印刷出力可能な画像形成装置を有する、
ことを特徴とする配送管理システム。
【請求項１０】
複数の経由場所を経由して配送される物品の配送ルートを管理する配送管理装置と、
前記物品に付されて次の経由場所に関する次経由場所情報及び前記物品を識別可能とする識別情報を表示する表示装置と、
前記配送ルート上の各経由場所で作業者に操作され前記配送管理装置と通信可能な作業者端末とを備える配送管理システムの配送管理プログラムであって、
前記配送管理装置のコンピューターに、前記物品に関連付けて前記配送ルート上の各経由場所に対する次経由場所情報を管理する次経由場所情報管理機能を実現させ、
前記作業者端末のコンピューターに、前記表示装置上の前記識別情報の入力を受け付ける入力受付機能と、前記識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する現経由場所情報取得機能と、前記識別情報及び前記現経由場所情報を前記配送管理装置に送信して次経由場所情報を取得する次経由場所情報取得機能と、前記取得した次経由場所情報によって前記表示装置で表示中の情報を書き換える書換機能とを実現させる、
ことを特徴とする配送管理プログラム。
【請求項１１】
複数の経由場所を経由して配送される物品の配送ルートを管理する配送管理装置と、
前記物品に付されて次の経由場所に関する次経由場所情報及び前記物品を識別可能とする識別情報を表示する表示装置と、
前記配送ルート上の各経由場所で作業者に操作され前記配送管理装置と通信可能な作業者端末とを用いた配送管理方法であって、
前記配送管理装置により、前記物品に関連付けて前記配送ルート上の各経由場所に対する次経由場所情報を管理し、
前記作業者端末により、前記表示装置上の前記識別情報を入力すると共に前記識別情報が入力された現経由場所に関する現経由場所情報を取得し、且つ前記識別情報及び前記現経由場所情報を前記配送管理装置に送信して次経由場所情報を取得して前記取得した次経由場所情報で前記表示装置に表示中の情報を書き換える、
ことを特徴とする配送管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパー等の表示装置を物品に付して配送管理を行う配送管理システム及びプログラム並びに方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の配送管理システムとしては、例えば特許文献１に、配送情報を表示した表示装置としての電子ペーパーを荷物（物品）に付し、電子ペーパー上の配送情報に従って物品を配送するものが開示されている。
【０００３】
特許文献１の技術は、電子ペーパーの表示機能を利用し、配送情報の一部として最終送り先の情報のみを表示させることで個人情報の保護を図っている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、複数の経由場所を経由して物品を最終送り先まで配送する場合、各経由場所の作業者が最終送り先から次の経由場所を判断する必要がある。このため、各経由場所で作業者が次の経由場所の判断を誤るおそれがあり、配送エラーとなる可能性があった。
【０００５】
一方、特許文献２には、電子ペーパーを用いて構成された表示装置としての宛先情報表示体に複数の宛先を記憶し、切り替えスイッチの操作によって複数の宛先を切り替えて表示する技術が開示されている。
【０００６】
特許文献２の技術では、複数の転送先（経由場所）に転送される郵便等に宛先シートとして宛先情報表示体を付しておき、宛先情報表示体の切り替えスイッチを押すことで複数の転送先の情報を転送順に切り替えて、作業者に次の転送先を確認させることができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献２の技術では、例えば切り替えスイッチを２回続けて押す等のように不用意に次の転送先への切り替えがなされるおそれがあり、それによる配送エラーとなる可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２１７３９１号公報
【特許文献２】特開２００２−１８３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする問題点は、複数の経由場所を経由して物品を配送する場合に、表示装置上の次経由場所が不用意に切り替えられて配送エラーとなるおそれがあった点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数の経由場所を経由して配送される物品の配送ルートを管理する配送管理装置と、前記物品に付されて次の経由場所に関する次経由場所情報及び前記物品を識別可能とする識別情報を表示する表示装置と、前記配送ルート上の各経由場所で作業者に操作され前記配送管理装置と通信可能な作業者端末とを備え、前記配送管理装置は、前記物品に関連付けて前記配送ルート上の各経由場所に対する次経由場所情報を管理する次経由場所情報管理部を備え、前記作業者端末は、前記表示装置上の前記識別情報の入力を受け付ける入力受付部と、前記識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する現経由場所情報取得部と、前記識別情報及び前記現経由場所情報を前記配送管理装置に送信して次経由場所情報を取得する次経由場所情報取得部と、前記取得した次経由場所情報によって前記表示装置で表示中の情報を書き換える書換部とを備えることを配送管理システムの最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の配送管理システムによれば、複数の経由場所を経由して物品を配送する場合に、表示装置上に次経由場所を表示すると共に表示中の次経由場所が不用意に切り替えられることを防止できる。結果として、作業者に次経由場所へ向けた正確な作業を促すことができ、配送エラーを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る配送管理システムを示すブロック図である。
【図２】図１の配送管理サーバーの構成を示すブロック図である。
【図３】図１の作業者端末の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例に係る配送管理システムが適用される配送サービスでの物品の配送経路例を示す概念図である。
【図５】作業者端末での物品の配送管理処理を示すフローチャートである。
【図６】配送管理サーバーでの物品の配送管理処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
複数の経由場所を経由して物品を配送する場合に、表示装置上の次経由場所が不用意に切り替えられて配送エラーとなることを防止するという目的を、配送ルート上の各経由場所で作業者に操作される作業者端末により、現経由場所に対する次の経由場所情報を配送管理装置から取得し、取得した次経由場所情報によって表示装置で表示中の情報を書き換える配送管理システムにより実現した。
【００１４】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明する。
［配送管理システムの構成］
図１は、本発明の一実施例に係る配送管理システムを示すブロック図である。
【００１５】
本実施例の配送管理システム１は、図１に示すように、配送対象となる物品９に配送伝票として機能する電子ペーパー８を付し、物品９の配送を管理するものである。本実施例の物品９は、最終配送先までの間に複数の経由場所Ａ，Ｂ，Ｃを経由した配送ルートＲによって配送される。なお、経由場所Ａ，Ｂ，Ｃは、例示であり、物品９の配送ルートＲに応じて変更されるものである。
【００１６】
電子ペーパー８は、粒子の電気泳動を利用したシート状の表示装置であり、表裏にわたって電圧が印可されることで書き込まれた情報を表示可能とする。本実施例の電子ペーパー８は、配送伝票のための情報、物品９を識別可能とする識別情報及び次の経由場所を示す次経由場所情報が表示される。
【００１７】
識別情報は、物品９自体を識別する情報又は物品９の配送ルートＲを識別する情報である。具体的には、物品９の配送サービスを依頼した際にサービス会社から発行される発注番号や発注者の発注者ＩＤ等の情報を用いることができる。次経由場所情報は、各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃに対して、次に経由すべき経由場所を特定する情報である。
【００１８】
各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃでは、作業者が電子ペーパー８に表示されている次経由場所情報を確認し、物品９を次の経由場所へ向けて配送するための作業が行われる。このとき、電子ペーパー８は、表示中の情報が次の経由場所を示す次経由場所情報に書き換えられることになる。
【００１９】
本実施例の配送管理システム１は、配送管理装置としての配送管理サーバー３と、複数の作業者端末４（ここでは、便宜的に、作業者端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃのみ示す）とがネットワーク７を介して通信可能に構成され、配送管理サーバー３及び作業者端末４によって各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃでの電子ペーパー８の情報の書き替え及びこれに基づく物品９の配送管理を可能とする。
【００２０】
図２は、図１の配送管理サーバーの構成を示すブロック図である。
【００２１】
配送管理サーバー３は、複数の経由場所Ａ，Ｂ，Ｃを経由して配送される物品９の配送ルートＲを管理する情報処理装置であり、ネットワークインターフェイス部３１、記憶部３２、制御部３３を備えている。
【００２２】
ネットワークインターフェイス部３１は、作業者端末４及び画像形成装置６を含む外部装置との間で、ネットワーク７を介した通信によるデータの送受信を行うインターフェイスである。
【００２３】
制御部３３は、プログラムを実行して配送管理サーバー３の各部を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置を有する。
【００２４】
記憶部３２は、各種のプログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、作業領域としてのＲＡＭ（Random Access Memory）、補助記憶装置としてのＨＤＤ（Hard Disk Drive）等を有する。
【００２５】
本実施例の配送管理サーバー３は、制御部３３が記憶部３２内のプログラムを実行することで、次経由場所情報管理部３３１、ルート特定部３３２、配送ルートエラー判断部３３３、経由場所時間取得部３３４、配送時間エラー判断部３３５、エラー通知情報送信部３３６、次経由場所情報送信部３３７、スケジュール管理部３３８、配送履歴管理部３３９として動作する。
【００２６】
次経由場所情報管理部３３１は、次経由場所情報管理機能を実現し、物品９に関連付けて配送ルートＲと配送ルートＲ上の各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃに対する次経由場所情報とを管理する。配送ルートＲ及び次経由場所情報は、記憶部３２内に記憶されている。
【００２７】
ルート特定部３３２は、ルート特定機能を実現し、後述する各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃの作業者端末４から送信された物品９の識別情報に基づいて物品９の配送ルートＲを特定する。
【００２８】
配送ルートエラー判断部３３３は、配送ルートエラー判断機能を実現し、物品９が配送ルートＲから外れている配送ルートエラーの有無を判断する。具体的には、配送ルートエラー判断部３３３は、後述する各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃの作業者端末４から送信された現在の経由場所を示す現経由場所情報を取得し、対応した現経由場所がルート特定部３３２により特定された配送ルートＲ内に存在しない配送ルートエラーの有無を判断する。
【００２９】
経由場所時間取得部３３４は、経由場所時間取得機能を実現し、後述する各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃの作業者端末４から現経由場所情報を送信した送信時間又は現経由場所情報を受信した受信時間を経由場所時間として取得する。
【００３０】
配送時間エラー判断部３３５は、配送時間エラー判断機能を実現し、特定の時間内に物品９が経由場所を経由していない配送時間エラーの有無を判断する。具体的には、物品９の配送ルートエラーがない場合に、経由場所時間が後述するスケジュール管理部３３８で管理される経由場所の配送スケジュール時間帯の範囲外であることを示す配送時間エラーの有無を判断する。
【００３１】
エラー通知情報送信部３３６は、エラー通知情報送信機能を実現し、配送ルートエラーがある場合に、現経由場所の作業者端末４に対して配送ルートエラーを通知するエラー通知情報を送信する。また、エラー通知情報送信部３３６は、エラー通知情報を物品９の所有者の通知先に送信する。所有者の通知先は、電子メールのアドレスや携帯電話番号等とすることができ、例えば物品９の配送を受け付ける際等に事前に設定されて記憶部３２内に記憶される。
【００３２】
本実施例のエラー通知情報送信部３３６は、配送時間エラーがある場合にも、作業者端末４及び物品の所有者の通知先にエラー通知情報を送信する。
【００３３】
次経由場所情報送信部３３７は、次経由場所情報送信機能を実現し、配送ルートエラー及び配送時間エラー（以下、これらを「配送エラー」と総称することがある）がない場合に現経由場所に対する次経由場所情報を現経由場所の作業者端末４に送信して取得させる。なお、エラー通知情報送信部３３６が配送ルートエラー時にのみエラー通知情報を送信する場合は、配送ルートエラーがない場合にのみ、次経由場所情報送信部３３７が次経由場所情報を送信すればよい。
【００３４】
スケジュール管理部３３８は、スケジュール管理機能を実現し、物品９の配送ルートＲ上の経由場所毎に物品９の経由が予定される時間帯を配送スケジュール時間帯（配送スケジュール情報）として管理する。配送スケジュール情報は、記憶部３２に記憶されて管理されている。
【００３５】
配送履歴管理部３３９は、配送履歴管理機能を実現し、各経由場所の作業者端末４から送信された現経由場所情報に基づく配送履歴情報を管理する。配送履歴情報は、例えば、物品９に関連する各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃの作業者端末４からの現経由場所情報を受信した順（時系列）に記憶し管理する。本実施例の配送履歴情報は、各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃでの経由場所時間、配送ルートエラー、及び配送時間エラーの情報も有する。
【００３６】
図３は、図１の作業者端末の構成を示すブロック図である。
【００３７】
作業者端末４は、物品９の配送ルートＲ上の各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃで、例えば、前の経由場所から配送されてきた物品９を次の経由場所に向けて配送する時に作業者に操作されるものである。作業者端末４は、ネットワークインターフェイス部４０、入力部４１、書込部４２、表示部４３、操作部４４、記憶部４５、制御部４６を備えている。
【００３８】
ネットワークインターフェイス部４０は、配送管理サーバー３を含む外部装置との間で、ネットワーク７を介した通信によるデータの送受信を行うインターフェイスである。
【００３９】
入力部４１は、電子ペーパー８上に表示されている物品９の識別情報を入力するものである。本実施例の入力部４１は、例えばスキャナーによって構成され、電子ペーパー８上の識別情報を読み取る構成となっている。これに対応して、識別情報は、例えば、一次元又は二次元のバーコードやＡＲマーカー等の入力部４１で読み取り可能なコードとなっている。なお、電子ペーパー８上の識別情報を文字列等とした場合は、文字列等の操作入力により識別情報の入力を行わせることも可能である。
【００４０】
書込部４２は、電子ペーパー８に対して情報の書き込みを行う。書込部４２は、電子ペーパー８に対する周知の書込装置を利用することができる。例えば、書込部４２は、電子ペーパー８を挟んで表裏に電圧を印可可能な電極を有し、電圧の印可によって電子ペーパー８の情報の書込又は表示中の情報を書き換える。
【００４１】
表示部４３は、配送管理サーバー３との間で送受信する情報や電子ペーパー８から読み取った情報の表示等を行う表示画面である。
【００４２】
操作部４４は、入力部４１による識別情報の読み取り、書込部４２による情報の書込、及び表示部４３による情報の表示等に対する操作入力を可能とする。
【００４３】
制御部４６は、プログラムを実行して上記各部を制御するＣＰＵ等の演算装置を有する。記憶部４５は、各種のプログラムを記憶するＲＯＭ、作業領域としてのＲＡＭ、補助記憶装置としてのＨＤＤ等を有する。
【００４４】
本実施例の作業者端末４は、制御部４６が記憶部４５内のプログラムを実行することで、入力受付部４６１、現経由場所情報取得部４６２、次経由場所情報取得部４６３、書換部４６４として動作する。
【００４５】
入力受付部４６１は、入力受付機能を実現し、物品９の次の経由場所へ向けた作業時に電子ペーパー８上に表示されている物品９の識別情報の入力を受け付ける。具体的には、入力部４１で読み取った電子ペーパー８上の識別情報を、入力受付部４６１が取得して受け付ける。
【００４６】
現経由場所情報取得部４６２は、現経由場所情報取得機能を実現し、識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する。現経由場所情報としては、例えば、自端末を識別する端末識別情報や自端末の位置情報等とすることができるが、配送管理サーバー３が各経由場所を現経由場所として認識できるものであれば良い。
【００４７】
次経由場所情報取得部４６３は、次経由場所情報取得機能を実現し、入力受付部４６１により受け付けた識別情報及び現経由場所情報取得部４６２により取得された現経由場所情報を配送管理サーバー３に送信して次経由場所情報を取得する。
【００４８】
書換部４６４は、書換機能を実現し、次経由場所情報取得部４６３により取得された次経由場所情報によって、電子ペーパー８で表示中の情報を書込部４２の制御を通じて書き換える。また、書換部４６４は、配送管理サーバー３からのエラー通知情報によって、電子ペーパー８で表示中の情報を書込部４２の制御を通じて書き換える。
[配送サービス]
図４は、本実施例の配送管理が適用される配送サービスの一例を示す概念図である。図４の例は、特に、旅行に際して提供される物品の配送サービスである。
【００４９】
本実施例の配送サービスにおいては、所有者（旅行者）が事前に申し込んだ物品（この例では、旅行カバン）９の配送サービスに応じ、発送元である所有者の自宅で集荷された物品９が、発空港、トランジット地、着空港をそれぞれ経由場所Ａ，Ｂ，Ｃとして順に経由し、配送先である宿泊ホテルまで配送される。
【００５０】
物品９には、例えば、発送元での物品９の集荷時等に、作業者側で用意した電子ペーパー８が付される。物品９に付される電子ペーパー８には、物品９の識別情報と、最初の経由場所（次の経由場所）となる経由場所Ａ（発空港）を示す経由場所情報（次経由場所情報）とが初期表示されている。このため、集荷した作業者は、電子ペーパー８の次経由場所情報を確認して物品９に対して経由場所Ａへ向けた配送作業を行うことができる。
【００５１】
経由場所Ａでは、物品９が配送されてくると、作業者が作業者端末４Ａを用いて、物品９の集荷チェックとして電子ペーパー８上の識別情報を読み取る。このとき、電子ペーパー８に表示中の次経由場所情報を次の経由場所Ｂを示す次経由場所情報に書き換える。そして、経由場所Ａの作業者は、書き換えられた次経由場所情報を確認し、物品９に対して次の経由場所Ｂへ向けた配送作業を行うことができる。
【００５２】
経由場所Ｂ及びＣにおいても、経由場所Ａと同様の配送作業が行われ、最終的に物品が宿泊ホテルまで配送されることになる。そして、物品９に付された電子ペーパー８は、物品９を配送先まで配送し終えて所有者に渡す前に物品９から取り外されて回収される。
【００５３】
このような物品９の配送に際し、各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃでは、作業者端末４での電子ペーパー８上の識別情報の読み取りを通じて、物品９の配送管理が行われる。
［作業者端末での配送管理処理］
図５は、作業者端末での物品の配送管理処理を示すフローチャートである。
【００５４】
図５の処理は、図４の各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃの作業者が物品９に付されている電子ペーパー８上の識別情報を入力部４１で読み取ることで開始される。
【００５５】
ステップＳ１では、まず「識別情報の取得」が行われる。すなわち、入力受付部４６１は、作業者端末４の入力部４１で読み取られた識別情報を取得して入力を受け付ける。このようにしてステップＳ１が完了すると、ステップＳ２へ移行する。
【００５６】
ステップＳ２では、「現経由場所情報の取得」が行われる。すなわち、現経由場所情報取得部４６２は、現経由場所情報として、例えば自端末の端末識別情報を取得する。こうしてステップＳ２が完了すると、ステップＳ３へ移行する。
【００５７】
ステップＳ３では、「識別情報及び現経由場所情報の配送管理サーバーへの送信」が行われる。すなわち、次経由場所情報取得部４６３は、ステップＳ１で取得した識別情報とステップＳ２で取得した現経由場所情報とを配送管理サーバー３に送信する。こうしてステップＳ３が完了すると、ステップＳ４へ移行する。
【００５８】
ステップＳ４では、「配送管理サーバーからの応答の受信」が行われる。すなわち、次経由場所情報取得部４６３は、ステップＳ３での識別情報及び現経由場所情報の送信に対し、配送管理サーバー３からの応答を受信する。こうしてステップＳ４が完了すると、ステップＳ５へ移行する。
【００５９】
ステップＳ５では、「応答はエラー通知情報か？」が行われる。すなわち、次経由場所情報取得部４６３は、ステップＳ４で受信した配送管理サーバー３からの応答が次経由場所情報であるかエラー通知情報であるかを判断する。
【００６０】
応答が次経由場所情報である場合は、つまりエラー通知情報ではない場合はステップＳ６に移行し（ＮＯ）、応答がエラー通知情報である場合は、ステップＳ８に移行する（ＹＥＳ）。
【００６１】
なお、応答としての次経由場所情報は、作業者端末４からの識別情報及び現経由場所情報に基づいて、物品９が配送ルートＲに乗って配送されていると判断される場合に配送管理サーバー３が作業者端末４に送信する。詳細は後述する。
【００６２】
逆に、上述の配送ルートエラー又は配送時間エラーの配送エラーがあると判断される場合には、配送管理サーバー３からエラー通知情報が作業者端末４に送信される。
【００６３】
ステップＳ６では、「次経由場所情報の取得」が行われる。すなわち、次経由場所情報取得部４６３は、ステップＳ４で受信した応答に応じて次経由場所情報を取得する。こうしてステップＳ６が完了することにより、ステップＳ７に移行する。
【００６４】
ステップＳ７では、「電子ペーパーの次経由場所情報の書き換え」が行われる。すなわち、書換部４６４は、ステップＳ６で取得した次経由場所情報によって、電子ペーパー８で現在表示中の次経由場所情報を書き換える。こうしてステップＳ７が完了すると、図５の作業者端末での配送管理処理が終了する。
【００６５】
一方、ステップＳ５での応答が配送エラー通知であった場合は、ステップＳ８において「エラー通知情報の書き込み」が行われる。すなわち、書換部４６４は、ステップＳ４で受信した応答に応じてエラー通知情報を取得し、取得したエラー通知情報によって電子ペーパー８で表示中の情報を書き換える。
【００６６】
これにより、作業者は、電子ペーパー８上に表示されたエラー通知情報を確認し、前の経由場所で物品９の発送に携わった作業者に問い合わせる等のエラー対応処理を行うことができる。なお、エラー通知情報には、配送エラーが生じた旨の他、エラー対応処理方法を含めておくことで、作業者に円滑なエラー対応を行わせることが可能となる。
【００６７】
こうしてステップＳ８が完了すると、図５の作業者端末での配送管理処理が終了する。
[配送管理サーバー側での配送管理処理]
図６は、配送管理サーバー側での物品の配送管理処理を示すフローチャートである。図６の処理は、図５の処理のステップＳ３において作業者端末４が識別情報及び現経由場所情報を送信することで開始される。
【００６８】
ステップＳ２１では、まず「識別情報及び現経由場所情報の受信」が行われる。すなわち、ルート特定部３３２は、作業者端末４により送信された識別情報及び現経由場所情報を受信し取得する。こうしてステップＳ２１が完了すると、ステップＳ２２へ移行する。
【００６９】
ステップＳ２２では、「配送ルートの特定」が行われる。すなわち、ルート特定部３３２は、ステップＳ２１で取得した識別情報に基づき、識別される物品９の配送ルートＲを特定する。具体的には、次経由場所情報管理部３３１が管理している配送ルートから識別情報に対応する配送ルートＲを検索し特定する。これによりステップＳ２２が完了し、ステップＳ２３に移行する。
【００７０】
ステップＳ２３では、「現経由場所は配送ルート内の経由場所？」が行われる。すなわち、配送ルートエラー判断部３３３は、ステップＳ２２で特定した配送ルートＲ中に、ステップＳ２１で取得した現経由場所情報により識別される経由場所が存在するか否かを判断する。
【００７１】
現経由場所が特定された配送ルートＲ内に存在する場合は、配送ルートエラーがないものとしてステップＳ２４に移行し（ＹＥＳ）、現経由場所が配送ルートＲ内の経由場所でない場合は、配送ルートエラーがあるものとしてステップＳ２６に移行する（ＮＯ）。
【００７２】
ステップＳ２４では、「現経由場所での配送スケジュール時間帯の範囲内？」が行われる。ここでは、まず、経由場所時間取得部３３４が経由場所時間を取得する。経由場所時間は、上述のとおり、作業者端末４から配送管理サーバー３に対して現経由場所情報を送信した送信時間（図６のステップＳ３参照）又は配送管理サーバー３が現経由場所情報を受信した受信時間（ステップＳ２１参照）である。
【００７３】
経由場所時間が作業者端末４での送信時間の場合は、識別情報及び現経由場所情報と共に送信時間を作業者端末４に送信させればよい。経由場所時間が配送管理サーバー４での受信時間の場合は、ルート特定部３３２が識別情報及び現経由場所情報を受信した時間を取得すればよい。
【００７４】
次に、配送時間エラー判断部３３５は、取得した経由場所時間がスケジュール管理部３３８で管理される経由場所の配送スケジュール時間帯の範囲内であるか否かを判断する。
【００７５】
経由場所時間が配送スケジュール時間帯内の場合は、配送時間エラーが無いものとしてステップＳ２５に移行し（ＹＥＳ）、経由場所時間が配送スケジュール時間帯外の場合は、配送時間エラーが有るものとしてステップＳ２６に移行する（ＮＯ）。
【００７６】
ステップＳ２５では、「作業者端末への次経由場所情報の送信」が行われる。すなわち、次経由場所情報送信部３３７は、ステップＳ２２で特定された配送ルートＲ中、現経由場所に対する次経由場所情報を記憶部３２から読み出し、読み出した次経由場所情報をステップＳ２１で受信した識別情報及び現経由場所情報の送り先の作業者端末４に対して送信する。ステップＳ２５の処理が完了することにより、図６の配送管理サーバー側での配送管理処理が終了する。
【００７７】
一方、ステップＳ２６では、「エラー通知」が行われる。すなわち、エラー通知情報送信部３３６は、上述した配送ルートエラー（ステップＳ２３参照）又は配送時間エラー（ステップＳ２４参照）の配送エラーを通知するためのエラー通知情報を生成し、生成したエラー通知情報を現経由場所の作業者端末４及び所有者に送信する。
【００７８】
これにより、配送ルートエラー又は配送時間エラーの配送エラーが発生したことを作業者及び所有者に知らせることができる。
【００７９】
エラー通知情報には、上述のとおり、配送エラーが生じた旨の他、エラー対応処理方法を含めておくことも可能であるが、エラー対応処理方法は、作業者と所有者とで当然異なったものとなる。
【００８０】
ステップＳ２６の配送エラー処理が完了することにより、図６の物品の配送管理処理が終了する。
【００８１】
図６の配送管理処理の実行中、配送履歴管理部３３９は、ステップＳ２１での各経由場所の作業端末４からの現経由場所情報、経由場所時間、ステップＳ２５での次経由場所情報の送信時間、ステップＳ２３での配送ルートエラーやＳ２４での配送時間エラーの発生時間等に基づき、識別情報（物品９又は配送ルートＲ）に関連付けた配送履歴情報を生成し、生成した配送履歴情報を例えば記憶部３２に記憶して管理する。
【００８２】
配送履歴情報は、物品９の所有者が情報処理装置を用いて閲覧し或いは印刷出力することが可能である。例えば、エラー通知情報に配送履歴情報へのアクセス情報を含めておくことで実現できる。また、物品９の配送が完了した場合には、配送履歴情報へのアクセス情報を含む配送完了情報を所有者へ送信すればよい。
【００８３】
また、配送履歴情報は、配送管理サーバー３にネットワーク７を介して通信可能な画像形成装置６（図１の二点鎖線）によって印刷出力する構成としてもよい。
［実施例の効果］
本実施例の配送管理システム１は、配送管理サーバー３が、物品９に関連付けて配送ルートＲ上の各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃに対する次経由場所情報を管理する次経由場所情報管理部３３１を備え、作業者端末４が、次の経由場所へ向けた作業時に電子ペーパー８上の物品９を識別可能とする識別情報の入力を受け付ける入力受付部４６１と、識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する現経由場所情報取得部４６２と、識別情報及び現経由場所情報を配送管理サーバー３に送信して次経由場所情報を取得する次経由場所情報取得部４６３と、取得した次経由場所情報によって電子ペーパー８で表示中の情報を書き換える書換部４６４とを備える。
【００８４】
従って、本実施例では、複数の経由場所Ａ，Ｂ，Ｃを経由して物品９を配送する場合に、電子ペーパー８上に次経由場所を表示すると共に表示中の次経由場所が不用意に切り替えられることを防止できる。結果として、本実施例では、作業者に次経由場所へ向けた正確な作業を促すことができ、配送エラーを抑制することが可能となる。
【００８５】
また、本実施例の作業者端末４は、入力受付部４６１で識別情報の入力を受け付けるスキャナーとしての入力部４１を備え、識別情報が入力部４１で読み取り可能なコードである。
【００８６】
従って、本実施例では、電子ペーパー８から物品９を識別可能とする識別情報を容易且つ確実に取得でき、次経由場所情報の書き替えも確実に行うことができる。
【００８７】
また、本実施例の配送管理サーバー３は、作業者端末４から送信された識別情報から物品９の配送ルートを特定するルート特定部３３２と、作業者端末４から送信された現経由場所情報に対応した現経由場所が特定された配送ルート内に存在しない配送ルートエラーの有無を判断する配送ルートエラー判断部３３３と、配送ルートエラーがない場合に現経由場所に対する次経由場所情報を作業者端末に送信して取得させる次経由情報送信部３３７とを備える。
【００８８】
従って、本実施例では、配送ルートエラーが発生していない場合にのみ、電子ペーパー８上での次経由場所情報の書き換えを行うことができ、常に現経由場所にとっての正しい次経由場所情報を電子ペーパー８に表示できる。このため、より確実に作業者に次の経由場所へ向けた正確な作業を促すことができ、配送エラーを抑制することが可能となる。
【００８９】
また、次経由場所情報の書き換えが行われなかった場合は、作業者に配送ルートエラーが生じていることを認識させることができ、配送ルートエラーに対する迅速な処理を可能として配送の信頼性を向上することができる。
【００９０】
また、本実施例の配送管理サーバー３は、配送ルート上の経由場所毎に物品９の配送スケジュール時間帯を管理するスケジュール管理部３３８と、作業者端末４から現経由場所情報を送信した送信時間又は現経由場所情報を受信した受信時間を経由場所時間として取得する経由場所時間取得部３３４と、配送ルートエラーがない場合に経由場所時間がスケジュール管理部３３８で管理される対応した経由場所の配送スケジュール時間帯の範囲外であることを示す配送時間エラーの有無を判断する配送時間エラー判断部３３５とを備え、次経由情報送信部３３７が、配送時間エラーがない場合に次経由場所情報の送信を行う。
【００９１】
従って、本実施例では、配送ルートエラー及び配送時間エラーが発生していない場合にのみ、電子ペーパー８上の次経由場所情報を書き換えることができる。
【００９２】
従って、次経由場所情報の書き換えが行われなかった場合は、作業者に配送時間エラーも生じていることを認識させることができ、配送時間エラーに対する迅速な処理を可能とする。特に、旅行者にとっては、物品９が予定される配送スケジュール時間通りに配送されていることが重要であるから、配送時間エラーに対する迅速な処理を通じて配送の信頼性を向上することができる。
【００９３】
また、本実施例の配送管理サーバー３は、配送ルートエラー又は配送時間エラーの配送エラーがある場合に、現経由場所の作業者端末４に対して配送エラーを通知するエラー通知情報を送信するエラー通知情報送信部３３６を備え、作業者端末４の書換部４６４が、エラー通知情報によって電子ペーパー８で表示中の情報を書き換える。
【００９４】
従って、作業者は、電子ペーパー８の表示内容を見て配送エラーが発生したことを確実に認識することができ、配送エラーに対する迅速且つ確実な処理が可能となる。
【００９５】
また、本実施例では、配送管理サーバー３のエラー通知情報送信部３３６がエラー通知情報を事前に設定した物品９の所有者の通知先に送信する。
【００９６】
従って、本実施例では、物品９の所有者も配送エラーを認識することができ、配送エラーに対する所有者側での迅速な処理を可能とする。しかも、作業者と物品の所有者とで配送エラーを二重にチェックすることができ、配送エラーが見過ごされたままとなる危険性を回避できる。
【００９７】
また、本実施例の配送管理サーバー３は、各経由場所の作業者端末４から送信された現経由場所情報に基づく配送履歴情報を管理する配送履歴管理部３３９を備える。
【００９８】
従って、本実施例では、物品９の所有者等に配送履歴を確認させることができ、所有者等の利便性を向上することができる。
【００９９】
また、本実施例では、配送履歴情報を印刷出力可能な画像形成装置６を有する。従って、本実施例では、画像形成装置６で物品の配送履歴情報を印刷出力したうえで確認することができる。
【０１００】
本実施例の配送管理プログラムは、配送管理サーバー３のコンピューター３３に、物品９に関連付けて配送ルートＲ上の各経由場所に対する次経由場所情報を管理する次経由場所情報管理機能を実現させ、作業者端末４のコンピューター４６に、次の経由場所へ向けた作業時に電子ペーパー８上の識別情報の入力を受け付ける入力受付機能と、識別情報の入力を受け付けた現経由場所に関する現経由場所情報を取得する現経由場所情報取得機能と、識別情報及び現経由場所情報を配送管理サーバー３に送信して次経由場所情報を取得する次経由場所情報取得機能と、取得した次経由場所情報によって電子ペーパー８で表示中の情報を書き換える書換機能とを実現させる。
【０１０１】
従って、本実施例の配送管理プログラムは、配送管理サーバー３及び作業者端末４のコンピューターでの機能を通じ、複数の経由場所Ａ，Ｂ，Ｃを経由して物品９を配送する場合に、電子ペーパー８上に次経由場所を表示すると共に表示中の次経由場所が不用意に切り替えられることを防止可能なシステムを実現することができる。
【０１０２】
本実施例の配送管理方法は、配送管理サーバー３により、物品９に関連付けて配送ルートＲ上の各経由場所Ａ，Ｂ，Ｃに対する次経由場所情報を管理し、作業者端末４により、次の経由場所へ向けた作業時に電子ペーパー８上の識別情報を入力すると共に識別情報が入力された現経由場所に関する現経由場所情報を取得し、且つ識別情報及び現経由場所情報を配送管理サーバー３に送信することで次経由場所情報を取得して電子ペーパー８で表示中の情報を書き換える。
【０１０３】
従って、本実施例の配送管理方法は、配送管理サーバー３及び作業者端末４を用い、複数の経由場所Ａ，Ｂ，Ｃを経由して物品９を配送する場合に、電子ペーパー８上に次経由場所を表示すると共に表示中の次経由場所が不用意に切り替えられることを防止できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１  配送管理システム
３  配送管理サーバー（配送管理装置）
３３  制御部（コンピューター）
３３１  次経由場所情報管理部
３３２  ルート特定部
３３３  配送ルートエラー判断部
３３４  経由場所時間取得部
３３５  配送時間エラー判断部
３３６  エラー通知情報送信部
３３７  次経由場所情報送信部
３３８  スケジュール管理部
３３９  配送履歴管理部
４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ  作業者端末
４６  制御部（コンピューター）
４６１  入力受付部
４６２  現経由場所情報取得部
４６３  次経由場所情報取得部
４６４  書換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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