(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイバ芯線が被覆保護部材に覆われた光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルに挿入された締結部材と、前記被覆保護部材から露出されたファイバ芯線に挿入されたスプリングと、前記ファイバ芯線の先端に接続されたフェルールとを有するフェルール組付体と、
前後方向に貫通する２つのファイバ芯線挿通孔が設けられ、前記各ファイバ芯線挿通孔に前記ファイバ芯線が配置された前記フェルール組付体の前記スプリングの後端を保持し、且つ、前記締結部材によって前記被覆保護部材を固定するフェルールハウジングとを備え、
前記フェルールハウジングには、上面と下面のいずれか一方に前後方向に沿って延び、前記各ファイバ芯線挿通孔にそれぞれ連通する２つのファイバ挿入用開口が設けられ、一方の前記ファイバ芯線挿通孔及びこれに連通する前記ファイバ挿入用開口と、他方の前記ファイバ芯線挿通孔及びこれに連通する前記ファイバ挿入用開口は、互いに仕切られていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の光コネクタであって、
前記ファイバ芯線挿通孔の内面は、前記ファイバ芯線の曲げ量を規制する曲げ規制面とされていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光コネクタであって、
前記フェルールハウジングを収容するコネクタハウジングを備え、
前記コネクタハウジングには、前記フェルールハウジングの挿入過程で前記ファイバ挿入用開口内を移動するリブが設けられたことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送を行なう光ファイバケーブルの接続に用いられる光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光ファイバケーブルの接続に用いられる光コネクタが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかる光コネクタの一従来例として、図１０及び図１１に示すものがある。この光コネクタは、光ファイバケーブル（図示せず）の各ファイバ芯線１００（図１２に示す）の先端にそれぞれ接続された一対のフェルール１０１（図１２に示す）を有するコネクタ本体１０２と、前後方向に貫通するファイバ芯線挿通孔１０３が設けられたコネクタハウジング１０４と、光ファイバケーブルに挿入される加締め用締結リング１０５，１０６とを備えている。コネクタハウジング１０４には、両側面に前後方向に沿って延び、前記各ファイバ芯線挿通孔１０３に連通するファイバ挿入用開口１０７が設けられている。
【０００４】
上記構成では、組立時に一対のコネクタ本体１０２を開いてコネクタハウジング１０４にスライド挿入し、締結リング１０５で光ファイバケーブルの抗張力体（図示せず）を加締めて、他の締結リング１０６で光ファイバケーブルの被覆（図示せず）を加締め、ユニブーツハウジング１０８及びユニブーツ１０９をセットする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−７５７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来例では、コネクタ本体１０２をコネクタハウジング１０４に挿入する際に、各ファイバ芯線１００をコネクタハウジング１０４の両側面のファイバ挿入用開口１０７よりファイバ芯線挿通孔１０３に挿入する必要があるため、組み付け性が悪いという問題があった。
【０００７】
特に、ファイバ芯線１００が一対の場合には、図１２に示すように、一対のコネクタ本体１０２間を両側方へ開いて、各ファイバ芯線１００をコネクタハウジング１０４の両側面のファイバ挿入用開口１０７よりファイバ芯線挿通孔１０３に挿入する。このとき、ファイバ挿入用開口１０７がコネクタハウジング１０４の両側面に設けられているため、一対のファイバ芯線１００間を両側方へコネクタハウジング１０４の幅寸法より大きく開く必要があり、加締め用締結リング１０５の端面などにファイバ芯線１００が当接してファイバ許容曲げ量を越えてしまい折損するという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、光ファイバケーブルの組み付け性が良く、しかも、複数のファイバ芯線を有する光ファイバケーブルを組み付ける際、各ファイバ芯線の曲げ量を少なくすることができ、ファイバ芯線の折損を防止できる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ファイバ芯線が被覆保護部材に覆われた光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルに挿入された締結部材と、前記被覆保護部材から露出されたファイバ芯線に挿入されたスプリングと、前記ファイバ芯線の先端に接続されたフェルールとを有するフェルール組付体と、前後方向に貫通する２つのファイバ芯線挿通孔が設けられ、前記各ファイバ芯線挿通孔に前記ファイバ芯線が配置された前記フェルール組付体の前記スプリングの後端を保持し、且つ、前記締結部材によって前記被覆保護部材を固定するフェルールハウジングとを備え、前記フェルールハウジングには、上面と下面のいずれか一方に前後方向に沿って延び、前記各ファイバ芯線挿通孔にそれぞれ連通する２つのファイバ挿入用開口が設けられ、一方の前記ファイバ芯線挿通孔及びこれに連通する前記ファイバ挿入用開口と、他方の前記ファイバ芯線挿通孔及びこれに連通する前記ファイバ挿入用開口は、互いに仕切られていることを特徴とする。
【００１０】
前記ファイバ芯線挿通孔の内面は、前記ファイバ芯線の曲げ量を規制する曲げ規制面とされていることが好ましい。
【００１１】
前記フェルールハウジングを収容するコネクタハウジングを備え、前記コネクタハウジングには、前記フェルールハウジングの挿入過程で前記ファイバ挿入用開口内を移動するリブが設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、フェルール組付体をフェルールハウジングに組み付ける際、被覆保護部材から露出されたファイバ芯線をフェルールハウジングのファイバ挿入用開口よりファイバ芯線挿通孔に挿入する。このとき、フェルールハウジングの上面と下面のいずれか一方にファイバ挿入用開口が設けられているため、フェルールハウジングの下方又は上方よりファイバ挿入用開口を介してファイバ芯線挿通孔にファイバ芯線を挿入すれば良い。これにより、ファイバ芯線の組み付けが容易にできる。又、ファイバ芯線が複数の場合には、光ファイバケーブルのファイバ芯線間を両側方へ大きく開く必要がないため、光ファイバケーブルを組み付ける際に各ファイバ芯線の曲げ量を少なくすることができ、ファイバ芯線の折損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示し、光コネクタの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、光コネクタの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、フェルール組付体をフェルールハウジングに組み付けた状態を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、フェルール組付体をフェルールハウジングに組み付けた状態を示す下面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、フェルールハウジングの正面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、フェルールハウジングを下面側から見た斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの背面図である。
【図８】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態を示し、フェルール組付体の断面図である。
【図１０】従来例を示し、光コネクタの分解斜視図である。
【図１１】従来例を示し、コネクタ本体の分解斜視図である。
【図１２】従来例を示し、光ファイバケーブルのファイバ芯線を組み付ける際の問題点を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図９は本発明の一実施形態を示す。図１に示すように、光コネクタ１は、光伝送を行なう光ファイバケーブル２を有するフェルール組付体３と、前後方向に貫通する２つのファイバ芯線挿通孔４１が設けられるフェルールハウジング４と、フェルールハウジング４を収容するコネクタハウジング５とを備えている。
【００１６】
光ファイバケーブル２は、２本のファイバ芯線２１と、ファイバ芯線２１を覆う被覆保護部材２２とから構成されている。被覆保護部材２２は、図示を省略したが、張力保証のための抗張力体、及び被覆からなっている。
【００１７】
フェルール組付体３は、光ファイバケーブル２と、被覆保護部材２２から露出された各ファイバ芯線２１の先端にそれぞれ接続された一対のフェルール３１と、各ファイバ芯線２１にそれぞれ挿入され、フェルール３１を前方へ付勢する一対のスプリング３２と、光ファイバケーブル２に挿入され、フェルールハウジング４及び被覆保護部材２２を加締め固定する締結部材である締結リング３３と、締結リング３３及び光ファイバケーブル２を覆い、ファイバ芯線２１の曲げ量を規制するブーツ３４とから構成されている。ブーツ３４は、コネクタハウジング５の後端に取り付けられる取付部３５を有する。
【００１８】
フェルールハウジング４は、コネクタハウジング５に収納されるハウジング本体４２と、ハウジング本体４２より後方に延び、締結リング３３によって被覆保護部材２２を固定する筒状部４３とから構成されている。ハウジング本体４２により、各ファイバ芯線挿通孔４１に各ファイバ芯線２１が配置されたフェルール組付体３の各スプリング３２の後端が保持される。
【００１９】
また、フェルールハウジング４には、下面に前後方向に沿って延び、各ファイバ芯線挿通孔４１にそれぞれ連通する２つのファイバ挿入用開口４４が設けられている。図５及び図６に示すように、一方のファイバ芯線挿通孔４１及びこれに連通するファイバ挿入用開口４４と、他方のファイバ芯線挿通孔４１及びこれに連通するファイバ挿入用開口４４は、互いに仕切られている。各ファイバ芯線挿通孔４１の内面４５は、ファイバ芯線２１の曲げ量を規制する曲げ規制面とされている。つまり、内面４５は、その最大曲面が所定の曲率を超えないよう形成されている。
【００２０】
コネクタハウジング５には、前面に開口し、フェルール３１の先端側が突出される一対のフェルール当接室５１と、この一対のフェルール当接室５１が連通するフェルール収納室５２とが設けられている。フェルール収納室５２には、フェルールハウジング４の挿入過程でファイバ挿入用開口４４内を移動する一対の段付きリブ５３が突出されている。フェルール収納室５２には、フェルール３１の後端側、ファイバ芯線２１、スプリング３２、ブーツ３４の取付部３５、及び、ハウジング本体４２が収納される。
【００２１】
次に、光コネクタ１の組立手順を説明する。先ず、ファイバ芯線２１を露出した光ファイバーケーブル２の外周に締結リング３３、ブーツ３４を通し、各ファイバ芯線２１の外周にスプリング３２を通す。そして、各ファイバ芯線２１の先端にフェルール３１を接続する。このようにして、フェルール組付体３を組み立てる。フェルール組付体３のフェルールハウジング４への組み付け前にフェルール３１の研磨処理等を行う。
【００２２】
次に、フェルール組付体３の各ファイバ芯線２１をフェルールハウジング４の一対のファイバ挿入用開口４４よりファイバ芯線挿通孔４１に挿入する。その際に、フェルールハウジング４の下面に一対のファイバ挿入用開口４４が設けられているため、図５の矢印で示すように、各ファイバ芯線２１をファイバ芯線挿通孔４１に配設する。
【００２３】
次に、フェルール組付体３及びフェルールハウジング４をコネクタハウジング５に後方から組み付ける。その際に、コネクタハウジング５のフェルール収納室５２にフェルール組付体３のフェルール３１を挿入して、図２に示すように、フェルール組付体３及びフェルールハウジング４を前方に移動端まで移動させる。これにより、フェルール３１の先端側がコネクタハウジング５のフェルール当接室５１内に配設されるとともに、フェルール３１の後端側、ファイバ芯線２１、スプリング３２、及びフェルールハウジング４のハウジング本体４２がフェルール収納室５２に収納される。上述したフェルールハウジング４をコネクタハウジング５に挿入する過程では、一対のリブ５３がファイバ挿入用開口４４内を移動する。次いで、ブーツ３４の取付部３５を収納部５２の後端に取り付けるとともに、筒状部４３を一対のファイバ芯線２１と被覆保護部材２２との間に嵌入させて締結リング３３で被覆保護部材２２を加締め固定する。
【００２４】
以上説明したように、フェルールハウジング４の下面にファイバ挿入用開口４４が設けられているので、従来例のように光ファイバケーブル２のファイバ芯線２１をフェルールハウジング４の側面より挿入する必要がないため、ファイバ芯線２１の組み付けが容易にできる。又、一対のファイバ芯線２１をファイバ芯線挿通孔４１に挿入する際に、従来例のように光ファイバケーブル２のファイバ芯線２１間を両側方へ大きく開く必要がない。従って、光ファイバケーブル２を組み付ける際に各ファイバ芯線２１の曲げ量を少なくすることができ、ファイバ芯線２１の折損を防止できる。また、各ファイバ芯線２１の組み付け後、例えば、フェルール３１を過度に押し込むなど不適切な取り扱いのために各ファイバ芯線２１が撓む場合であっても、ファイバ芯線挿通孔４１の内面４５にファイバ芯線２１が当接することにより、ファイバ芯線２１の曲げ量が規制されるので、この点でもファイバ芯線２１の折損を防止できる。
【００２５】
フェルールハウジング４をコネクタハウジング５に挿入する過程で一対のリブ５３がファイバ挿入用開口４４内を移動する。しかしながら、コネクタハウジング５を誤って上下反転した状態でフェルールハウジング４に組み込もうとする場合、フェルールハウジング４がコネクタハウジング５のリブ５３に当接するので、コネクタハウジング５を上下反転した状態でフェルールハウジング４に組み込むことを防止できる。
【００２６】
フェルール組付体３をフェルールハウジング４に組み付ける前、つまり、フェルール組付体３のスプリング３２を作用させない状態で、フェルール３１の接着、研磨を行うことができるため、接着研磨加工を容易に行うことができる。
【００２７】
つまり、図９に示すように、光ファイバケーブル２の被覆保護部材２２にスリットを入れてから、先通し部品としてフェルールハウジング４を挿入し、いわゆる先嵌め加締めを行なう場合、フェルール３１の接着工程では、フェルールハウジング４がスリットの根元２３までしか動かなく、フェルール３１後端からフェルールハウジング４までの距離Ｄが短いため、スプリング３２の反力でフェルール３１が押し戻されるので、フェルール３１の接着固定が困難である。また、フェルール３１の研磨工程では、フェルール３１後端からフェルールハウジング４までの距離Ｄが短いため、フェルール３１を固定してその後端を接着研磨加工することが困難である。しかしながら、本実施形態では、上述したように、フェルール組付体３をフェルールハウジング４に組み付ける前に、フェルール３１の接着、研磨を容易に行なうことができるため、上述したような不具合がない。
【００２８】
尚、上記実施形態では、光ファイバケーブル２が２芯 (ファイバ芯線２１が２本)である場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、単芯である場合や３本以上のファイバ芯線を有する光ファイバケーブルにも適用可能である。
【００２９】
尚、上記実施形態では、締結部材は、締結リング３３にて構成されているが、リング形状に限定されない。例えば、オープンバレル形状にて構成しても良い。
【００３０】
また、上記実施形態では、フェルールハウジング４の下面にファイバ挿入用開口４４を設けた場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、フェルールハウジングの上面にファイバ挿入用開口を設けることもできる。
【符号の説明】
【００３１】
１  光コネクタ
２  光ファイバケーブル
３  フェルール組付体
４  フェルールハウジング
５  コネクタハウジング
２１  ファイバ芯線
２２  被覆保護部材
３１  フェルール
３２  スプリング
３３  締結リング（締結部材）
４１  ファイバ芯線挿通孔
４４  ファイバ挿入用開口
４５  内面（曲げ規制面）
５３  リブ
【図１】
0005898510.tif 000002
【図２】
0005898510.tif 000003
【図３】
0005898510.tif 000004
【図４】
0005898510.tif 000005
【図５】
0005898510.tif 000006
【図６】
0005898510.tif 000007
【図７】
0005898510.tif 000008
【図８】
0005898510.tif 000009
【図９】
0005898510.tif 000010
【図１０】
0005898510.tif 000011
【図１１】
0005898510.tif 000012
【図１２】
0005898510.tif 000013