(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に独立して冷却運転する第１制御システムと、該第１制御システムよりもエネルギー効率の高い第２制御システムとから構成され、
該第２制御システムに含まれる何れかの第２制御対象機器は、その運転により前記第１制御システムに含まれる特定の第１制御対象機器に対して冷却影響を与える関係にあり、
該第１制御対象機器と前記第２制御対象機器は互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、
前記第１制御対象機器は、その冷却状態が悪化した場合、当該冷却状態の悪化を解消するために必要な前記第２制御対象機器の冷却制御状態の変更指示情報を、前記情報伝達手段により前記第２制御対象機器に伝達すると共に、
該第２制御対象機器は、前記変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて自らの冷却制御状態を変更することを特徴とする連携制御システム。
【請求項２】
店舗において相互に独立して運転するショーケースシステム及び空調機システムから構成され、
該空調機システムに含まれる何れかの室内機は、その運転により前記ショーケースシステムに含まれる特定のショーケースに対して冷却影響を与える位置関係にあり、
該ショーケースと前記室内機は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、
前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を、前記情報伝達手段により前記室内機に伝達すると共に、
該室内機は、前記変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて前記ショーケースに与える自らの冷房能力を増大させることを特徴とする連携制御システム。
【請求項３】
前記ショーケースは、庫内の冷却状態及び／又はケースや商品の種類に応じて、自らに与えられる前記室内機の冷房能力の増大度合いを変更することを特徴とする請求項２に記載の連携制御システム。
【請求項４】
前記ショーケースは、前記店舗の繁忙時間帯には前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を伝達しないことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の連携制御システム。
【請求項５】
店舗に設置されたショーケースシステム及び店舗照明システムから構成され、
該店舗照明システムに含まれる何れかの店舗照明は、その照明により前記ショーケースシステムに含まれる特定のショーケースを照らす位置関係にあり、
該ショーケースと前記店舗照明は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、
前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、照明による熱負荷を低減するために自らの庫内照明の照度を低下させ、前記店舗照明の照度を増大させる変更指示情報を、前記情報伝達手段により前記店舗照明に伝達すると共に、
該店舗照明は、前記変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて照度を増大させることを特徴とする連携制御システム。
【請求項６】
前記ショーケースはオープンショーケースであることを特徴とする請求項２乃至請求項５のうちの何れかに記載の連携制御システム。
【請求項７】
前記情報伝達手段は、光通信により情報を伝達することを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちの何れかに記載の連携制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗に設置されて相互に独立して運転されるショーケースシステム（第１制御システム）と空調機システム（第２制御システム）等の複数の制御システムを連携して制御する連携制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗には、複数台のショーケース（第１制御対象機器）や空気調和機の室内機（第２制御対象機器）が設置されている。各ショーケースには、店外に設置されて各ショーケースと共にショーケースシステムを構成する冷凍機から冷媒が分配供給される。そして、各ショーケースの庫内温度の制御は膨張弁を制御することによって行われるが、冷凍機の圧縮機は係るショーケースシステム（第１制御システム）の冷却系統（冷媒回路）の低圧設定値に基づいて制御される。即ち、コントローラは圧縮機の能力を調整することで吸入圧力を低圧設定値に制御する。
【０００３】
この場合、低圧設定値を高くすれば圧縮機の能力は低く抑えられるため、消費電力を削減することができる。そこで、コントローラはショーケースの庫内が良好に冷却されている状況では、この低圧設定値を上げる省エネ制御を実行する。また、ショーケースが冷却不足の状態に陥った場合には低圧設定値を下げるものであった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、特にオープンショーケースの場合には、空気調和機（第２制御システムとしての空調機システム）の室内機からの冷房が庫内冷却に影響する。また、空気調和機はショーケースより熱エネルギー効率が高いので、ショーケースの庫内が冷却不足に陥った場合に、圧縮機の低圧設定値を下げてショーケースの冷却能力を増大させるよりも、空気調和機の冷房能力を増大させてショーケースの熱負荷を低減させた方が、効率的にショーケースの庫内温度を下げることができるので、店舗全体での省エネ効果があることも分かっている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０２３２号公報
【特許文献２】特開２００６−２３０６９号公報
【特許文献３】特開２００９−１７４７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、前述の如き低圧設定値による省エネ制御では、一部のショーケース（第１制御対象機器）が冷却不足の状態（異常状態）に陥った場合も低圧設定値を下げることになるが、それではショーケースの冷却系統全体の冷却能力が上昇してしまうため、省エネ制御運転を継続できなくなる。
【０００７】
そこで、前記特許文献１では膨張弁（電磁膨張弁）の開閉状態を確認し、膨張弁が閉じた事実があれば実際には庫内は冷えており、何らかの要因（一時的な外乱を温度センサが検出した等）によって冷却不足と誤判断されたものと判定するようにしているが、顧客や照明、商品の納出等で実際に一部のショーケースに冷却不足が発生した場合には、結局低圧設定値が下げられてショーケースの冷却系統全体の冷却能力を上げてしまうことになるため、やはり省エネ制御運転を継続できなくなる問題があった。
【０００８】
そこで、空気調和機を用いてショーケースの庫内冷却を補助しようとすると、そのためにはショーケースと空気調和機の室内機との位置関係が重要となり、それらの位置情報（店舗レイアウト）であるグルーピング情報を初期設定する必要がある。前記特許文献３ではこれらショーケースや室内機の位置情報を、店舗のユーザが手作業で店舗全体を制御する統合コントローラに設定したり、各機器にＧＰＳ受信機を搭載して信号を検索する、或いは、床にＲＦＩＤタグを複数配置して検出する等の手法で設定していたため、煩雑化や著しいコストの高騰を招いていた。
【０００９】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、独立して運転する第１及び第２制御システムが存在する場合に、簡便な手法により相互に連携して効率的な運転を実現することができる連携制御システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１の発明の連携制御システムは、相互に独立して冷却運転する第１制御システムと、該第１制御システムよりもエネルギー効率の高い第２制御システムとから構成され、該第２制御システムに含まれる何れかの第２制御対象機器は、その運転により前記第１制御システムに含まれる特定の第１制御対象機器に対して冷却影響を与える関係にあり、該第１制御対象機器と前記第２制御対象機器は互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記第１制御対象機器は、その冷却状態が悪化した場合、当該冷却状態の悪化を解消するために必要な前記第２制御対象機器の冷却制御状態の変更指示情報を、前記情報伝達手段により前記第２制御対象機器に伝達すると共に、該第２制御対象機器は、前記変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて自らの冷却制御状態を変更することを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明の連携制御システムは、店舗において相互に独立して運転するショーケースシステム及び空調機システムから構成され、この空調機システムに含まれる何れかの室内機は、その運転によりショーケースシステムに含まれる特定のショーケースに対して冷却影響を与える位置関係にあり、このショーケースと前記室内機は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を、情報伝達手段により前記室内機に伝達すると共に、この室内機は、変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいてショーケースに与える自らの冷房能力を増大させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明の連携制御システムは、上記発明において前記ショーケースが、庫内の冷却状態及び／又はケースや商品の種類に応じて、自らに与えられる前記室内機の冷房能力の増大度合いを変更することを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明の連携制御システムは、請求項２又は請求項３の発明において前記ショーケースは、店舗の繁忙時間帯には前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を伝達しないことを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明の連携制御システムは、店舗に設置されたショーケースシステム及び店舗照明システムから構成され、この店舗照明システムに含まれる何れかの店舗照明は、その照明によりショーケースシステムに含まれる特定のショーケースを照らす位置関係にあり、このショーケースと前記店舗照明は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、照明による熱負荷を低減するために自らの庫内照明の照度を低下させ、前記店舗照明の照度を増大させる変更指示情報を、情報伝達手段により前記店舗照明に伝達すると共に、この店舗照明は、変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて照度を増大させることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明の連携制御システムは、請求項２乃至請求項５の発明におけるショーケースがオープンショーケースであることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明の連携制御システムは、上記各発明において情報伝達手段は、光通信により情報を伝達することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明の連携制御システムによれば、相互に独立して冷却運転する第１制御システムと、該第１制御システムよりもエネルギー効率の高い第２制御システムから構成され、第２制御システムに含まれる何れかの第２制御対象機器は、その運転により第１制御システムに含まれる特定の第１制御対象機器に対して影響を与える関係にあり、この第１制御対象機器と前記第２制御対象機器は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記第１制御対象機器は、その冷却状態が悪化した場合、当該冷却状態の悪化を解消するために必要な前記第２制御対象機器の冷却制御状態の変更指示情報を、情報伝達手段により前記第２制御対象機器に伝達すると共に、この第２制御対象機器は、変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて自らの冷却制御状態を変更するので、第１制御対象機器において発生した冷却状態の悪化を第２制御対象機器により効率よく解消し、或いは、冷却状態の悪化を緩和することが可能となる。
【００１８】
この場合、第１制御対象機器は第２制御対象機器に対して請求項６の発明の光通信のような情報伝達手段により直接情報を伝達することができるので、連携制御システムに各制御対象機器の設置位置情報を制御情報として設定する必要が無くなり、設置位置情報を設定するために必要な作業の簡素化とコストの削減を図ることができるようになる。
【００１９】
請求項２の発明の連携制御システムによれば、店舗において相互に独立して運転するショーケースシステム及び空調機システムから構成され、この空調機システムに含まれる何れかの室内機は、その運転によりショーケースシステムに含まれる特定のショーケースに対して冷却影響を与える位置関係にあり、このショーケースと前記室内機は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を、情報伝達手段により前記室内機に伝達すると共に、この室内機は、変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいてショーケースに与える自らの冷房能力を増大させるので、庫内冷却状態が悪化したショーケースの熱負荷を室内機により局所的に低減することができるようになる。これにより、ショーケースシステムに含まれる特定のショーケースの庫内冷却状態を、エネルギー効率の高い空調機システムに含まれる室内機からの冷房により効率よく改善し、或いは、悪化を緩和することが可能となる。
【００２０】
この場合、ショーケースは室内機に対して請求項６の発明の光通信のような情報伝達手段により直接情報を伝達することができるので、連携制御システムに各ショーケースや室内機の設置位置情報を制御情報として設定する必要が無くなり、設置位置情報を設定するために必要な作業の簡素化とＧＰＳやＲＦＩＣタグ等の機器コストの削減を図ることができるようになる。これは特に請求項６の発明のようなオープンショーケースにおいて有効である。
【００２１】
請求項３の発明の連携制御システムによれば、上記発明に加えて前記ショーケースは、庫内の冷却状態、ならびにケースや商品の種類に応じて、自らに与えられる前記室内機の冷房能力の増大度合いを変更するので、室内機からの冷房により、一層効果的にショーケースの庫内冷却状態の改善を図ることが可能となる。
【００２２】
請求項４の発明の連携制御システムによれば、請求項２又は請求項３の発明において前記ショーケースは、店舗の繁忙時間帯には前記室内機の冷房能力を増大させる変更指示情報を伝達しないので、局所的な冷房を行うことによって顧客に不快感を与える不都合を回避することが可能となる。
【００２３】
請求項５の発明の連携制御システムによれば、店舗に設置されたショーケースシステム及び店舗照明システムから構成され、この店舗照明システムに含まれる何れかの店舗照明は、その照明によりショーケースシステムに含まれる特定のショーケースを照らす位置関係にあり、このショーケースと前記店舗照明は、互いに対してのみ情報を伝達可能な情報伝達手段を有し、前記ショーケースは、庫内の冷却状態が悪化した場合、照明による熱負荷を低減するために自らの庫内照明の照度を低下させ、前記店舗照明の照度を増大させる変更指示情報を、情報伝達手段により前記店舗照明に伝達すると共に、この店舗照明は、変更指示情報を受け取った場合、当該変更指示情報に基づいて照度を増大させるので、ショーケースシステムのショーケースの庫内冷却状態が悪化し、その改善のために自らの庫内照明の照度を低下させた場合には、当該ショーケースを照らす、庫内照明よりエネルギー効率の高い店舗照明の照度を局所的に増大させて、ショーケースの庫内及びその周囲における明るさの低下を効率よく改善し、或いは、緩和することが可能となる。
【００２４】
この場合、ショーケースは店舗照明に対して請求項７の発明の光通信のような情報伝達手段により直接情報を伝達することができるので、連携制御システムに各ショーケースや店舗照明の設置位置情報を制御情報として設定する必要が無くなり、設置位置情報を設定するために必要な作業の簡素化とＧＰＳやＲＦＩＣタグ等の機器コストの削減を図ることができるようになる。尚、この場合の光通信は、照明等に情報伝達が阻害されないように波長等の異なる光源を使用する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用した一実施例の連携制御システムの構成図である。
【図２】図１の連携制御システムのショーケースと室内機の位置関係を示す図である。
【図３】図１の連携制御システムの機能ブロック図である。
【図４】図３のショーケースシステムコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【図５】図３の空調機システムコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。実施例の連携制御システム１は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗の店内に複数台設置されたショーケース２Ａ、２Ｂ（第１制御対象機器）を含むショーケースシステム３（第１制御システム）と、店舗の天井等に取り付けられた複数の室内機４Ａ、４Ｂ（第２制御対象機器）を含む空調機システム６（第２制御システム）とから構成される。また、ショーケースシステム３と空調機システム６とは独立した冷媒回路を備え、相互に独立して運転されるものである。
【００２７】
前記ショーケースシステム３は、店内に所定のレイアウトで設置された複数台の前記ショーケース２Ａ、２Ｂ（実際には更に多数有り）と、これらショーケース２Ａ、２Ｂに冷媒を分配供給するために店外に設置された冷凍機７とから構成されている。各ショーケース２Ａ、２Ｂには蒸発器８と膨張弁（電動膨張弁）９等がそれぞれ設けられ、冷凍機７には相互に並列接続された二台の圧縮機１１、１１と凝縮器１２、凝縮器用ファン１３等が設けられている。そして、各ショーケース２Ａ、２Ｂの膨張弁９及び蒸発器８の直列回路は、相互に並列接続され、冷媒配管１４により冷凍機７の圧縮機１１、１１、凝縮器１２と接続されて周知の冷媒回路を構成する。
【００２８】
ショーケースシステム３の冷媒回路にはアンモニアやフルオロカーボンガス等の冷媒が封入される。そして、冷凍機７の圧縮機１１、１１が運転されると、各圧縮機１１、１１にて圧縮された高温高圧のガス冷媒は凝縮器１２に流入し、凝縮器用ファン１３により空冷（水冷でも良い）されて液化する。凝縮した液冷媒は各ショーケース２Ａ、２Ｂの膨張弁９で減圧された後、各蒸発器８に流入して蒸発する。このときの吸熱作用で蒸発器８は温度が低下する。この蒸発器８と熱交換した冷気は図示しない冷却循環用ファンにより庫内に循環され、各ショーケース２Ａ、２Ｂの庫内は冷却される。そして、ショーケース２Ａ、２Ｂの各蒸発器８で蒸発したガス冷媒は再び冷凍機７の圧縮機１１、１１に吸い込まれる循環を繰り返す。
【００２９】
各ショーケース２Ａ、２Ｂにはマイクロコンピュータから構成された端末コントローラとしてのショーケースコントローラ（第１制御対象機器コントローラ）１６が搭載されている。また、各ショーケース２Ａ、２Ｂには庫内温度を検出する庫内温度センサ１７と、上部に取り付けられた光通信機（情報伝達手段）１８の発光素子１８Ａと、図示しない庫内照明や前記冷気循環用ファン等が設けられており、それらはショーケースコントローラ１６に接続されて情報の授受や運転制御が成される。
【００３０】
冷凍機７にはマイクロコンピュータから構成された端末コントローラとしての冷凍機コントローラ２１が搭載されている。また、圧縮機１１、１１の吐出側と吸入側の冷媒配管１４には吐出圧力センサ２２と吸入圧力センサ２３が取り付けられており、圧縮機１１、１１、凝縮器用ファン１３と共に冷凍機コントローラ２１に接続されて情報の授受や運転制御が成される。
【００３１】
これらショーケースコントローラ１６、１６及び冷凍機コントローラ２１は有線或いは無線通信によりショーケースシステムコントローラ２６に接続されて情報の授受を行う。このショーケースシステムコントローラ（実施例では、これも第１制御対象機器コントローラを構成する）２６はマイクロコンピュータにて構成され、ショーケースシステム３全体の制御を統合管理するもので、各ショーケース２Ａ、２Ｂや冷凍機７の運転制御を行うための各種制御情報（庫内の設定温度や低圧設定値等）を設定可能とされ、これら制御情報はショーケースシステムコントローラ２６から各ショーケースコントローラ１６、１６や冷凍機コントローラ２１に配信される。ショーケースコントローラ１６及び冷凍機コントローラ２１はショーケースシステムコントローラ２６から受信した制御情報に基づいて各機器の制御を行う。
【００３２】
また、各ショーケースコントローラ１６、１６及び冷凍機コントローラ２１からは運転状態に関する情報等がショーケースシステムコントローラ２６に送信され、これによりショーケースシステムコントローラ２６はショーケースシステム３全体を統合管理する。
【００３３】
具体的には、冷凍機コントローラ２１はショーケースシステムコントローラ２６から送信された制御情報と吸入圧力センサ２３が検出する圧縮機１１、１１の吸入圧力に基づき、吸入圧力が所定の低圧設定値となるように圧縮機１１、１１の運転を制御して圧縮能力を調整する。また、吐出圧力センサ２２が検出する圧縮機１１、１１の吐出圧力に基づいて凝縮器用ファン１３の運転を制御し、高温冷媒の冷却を行う。
【００３４】
ショーケースコントローラ１６は庫内温度センサ１７が検出する庫内温度に基づき、設定温度となるように膨張弁９の開度を適正に調整し、蒸発器８に流入する冷媒量を制御する。また、ショーケースシステムコントローラ２６はユーザによる「省エネ制御」のオン操作に基づいてショーケースシステム３の省エネ制御を実行する。この省エネ制御は、各ショーケース２Ａ、２Ｂの庫内温度が十分に冷えている状態、即ち、庫内の冷却状態が良好な場合には、低圧設定値を上げることである。低圧設定値を上げれば、冷凍機７の圧縮機１１、１１の圧縮能力が低減されるので、過剰な運転が抑制され、消費電力も抑制されることになる。
【００３５】
一方、空調機システム６は複数台の前記室内機４Ａ、４Ｂと室外機２７とから構成され、各室内機４Ａ、４Ｂに設けられた図示しない利用側熱交換器は室外機２７に設けられた図示しない熱源側熱交換器と周知の冷媒回路を構成する。各室内機４Ａ、４Ｂには図示しない送風機と吹出口３０からの風向調整用のフラップ２８（図２）、前記光通信機（情報伝達手段）１８の受光素子１８Ｂ等が設けられている。また、室内機４Ａにはマイクロコンピュータから構成される室内機コントローラ（第２制御対象機器コントローラ）２９が搭載され、前記送風機やフラップ２８、受光素子１８Ｂはこの室内機コントローラ２９に接続されている。
【００３６】
また、室外機２７には室外機コントローラ３１が搭載されており、この室外機コントローラ３１及び各室内機コントローラ２９、２９は有線或いは無線通信により空調機システムコントローラ３２に接続されて情報の授受を行う。この空調機システムコントローラ（実施例では、これも第２制御対象機器コントローラを構成する）３２はマイクロコンピュータにて構成され、空調機システム６全体の制御を統合管理するもので、各室内機４Ａ、４Ｂや室外機２７の運転制御を行うための各種制御情報（空調設定温度等）を設定可能とされ、これら制御情報は空調機システムコントローラ３２から各室内機コントローラ２９、２９や室外機コントローラ３１に配信される。室内機コントローラ２９及び室外機コントローラ３１は空調機システムコントローラ３２から受信した制御情報に基づいて各機器の制御を行う。
【００３７】
また、各室内機コントローラ２９、２９及び室外機コントローラ３１からは運転状態に関する情報等が空調機システムコントローラ３２に送信され、これにより空調機システムコントローラ３２は空調機システム６全体を統合管理する。
【００３８】
具体的には、空調機システムコントローラ３２は各室内機コントローラ２９からの空調能力要求に応じて室外機コントローラ３１に制御情報を送信し、室外機コントローラ３１は空調機システムコントローラ３２から送信された制御情報に応じて室外機２７に設けられた圧縮機の運転を制御する。各室内機コントローラ２９、２９は空調機システムコントローラ３２から送信された空調設定温度と吸込空気温度（図示しない吸込空気温度センサが検出する室内温度）に基づき、店舗内からの吸込空気温度が空調設定温度となるように前記送風機の風量やフラップ２８を制御する。
【００３９】
一方、前記光通信機１８は照明等に情報伝達が阻害されないように波長等の異なる光源、例えば、指向性の高いＬＥＤやレーザーを用い、発光素子１８Ａ、１８Ｂとの間で１対１の通信を確立するものである。ここで、図２に示すように或る室内機４Ａは、その下方近傍の店内に設置された特定のショーケース２Ａ及び２Ｂに冷却影響を与える関係にある。そこで、各ショーケース２Ａ、２Ｂの上部にそれぞれ取り付けられた各発光素子１８Ａは、冷却影響を与える位置関係にある室内機４Ａの受光素子１８Ｂ、１８Ｂ（実施例では二個取り付けられている）に指向するように予め取り付ける。これにより、ショーケース２Ａ、２Ｂの発光素子１８Ａは室内機４Ａの受光素子１８Ｂ、１８Ｂとのみ光通信で情報の伝達を行えるように構成されている。
【００４０】
尚、本発明における情報伝達手段としてはそれに限らず、短距離無線通信等も考えられる。但し、その場合には通信相手を特定するためにＩＤやアドレスを用いてフィルタリングを行う必要がある。
【００４１】
また、前記空調機システムコントローラ３２はショーケースシステムコントローラ２６とも情報の授受を行い、連携制御が可能とされ、それにより店舗全体でも統合制御を可能とされている。また、係る実施例に限らず、これら各コントローラ２６、３２を単一の統合コントローラとして店舗全体を当該統合コントローラで制御するようにしても良い。
【００４２】
次に、図３は係るショーケースシステムコントローラ２６と空調機システムコントローラ３２の機能ブロック図を示している。尚、この図においては説明を簡略化するためにショーケースコントローラ１６と室内機コントローラ２９の光通信制御部３８、４４をショーケースシステムコントローラ２６と空調機システムコントローラ３２に含めて示している。
【００４３】
ショーケースシステムコントローラ２６は主制御部３３、記憶部３４、外部入出力Ｉ／Ｆ部３６、省エネ制御部３７を有する。また、空調機システムコントローラ３２は主制御部３９、記憶部４１、外部入出力Ｉ／Ｆ部４２、機器制御部４３を有する。主制御部３３、３９は各コントローラ１６、２１、２９、３１との通信や記憶部３４、４１、外部入出力Ｉ／Ｆ部３６、４２等の周辺機器とのデータのやり取りや各種制御プログラムの実行等、コントローラ２６、３２の主要機能を司る。記憶部３４、４１は制御プログラムや制御定数等を保持するＲＯＭ、各種データの一時記憶用のＲＡＭ、ＨＤＤ等の大容量記憶装置から構成される。外部入出力Ｉ／Ｆ部３６、４２はユーザによる前記「省エネ制御」のオンオフや各機器での温度設定等の変更を行うＧＵＩ等である。
【００４４】
ショーケースシステムコントローラ２６の省エネ制御部３７は、記憶部３４に記憶された省エネ制御プログラムに基づいて前述した省エネ制御を実行する。空調機システムコントローラ３２の機器制御部４３は記憶部４１に記憶された各機器の個別の制御プログラムを実行する。この制御プログラムには通常の室内温度の維持・管理の他、ショーケースコントローラ１６から光通信で通知される後述する冷却モードに基づいて、ショーケース２Ａ、２Ｂの熱負荷低減のための冷却補助処理を実行する。
【００４５】
ショーケースコントローラ１６が有する光通信制御部３８は、光通信機１８の発光素子１８Ａで、それが指向している室内機４Ａ、或いは、４Ｂの受光素子１８Ｂとのみ通信を確立し、室内機コントローラ２９と光通信を行う際の制御を司る。また、室内機コントローラ２９が有する光通信制御部４４は、光通信機１８の受光素子１８Ｂで、それに指向しているショーケース２Ａ、或いは、２Ｂの発光素子１８Ａとのみ通信を確立し、ショーケースコントローラ１６と光通信を行う際の制御を司る。
【００４６】
以上の構成で、次に図４及び図５のフローチャートを参照してショーケースシステム３と空調機システム６間で行われる本発明の連携制御システム１の連携制御について説明する。図４はショーケースシステムコントローラ２６の動作を示し、図５は空調機システムコントローラ３２の動作を示している。ショーケースシステムコントローラ２６は図４のステップＳ１で省エネ制御プログラム等の制御プログラム起動の初期化処理としてＲＯＭ等に記憶されている設定温度等の設定値を含む制御情報をＲＡＭ上に展開する。
【００４７】
次に、ステップＳ２で定期的にショーケースコントローラ１６から送信され、取得したショーケース２Ａ、２Ｂの庫内温度と設定温度との偏差を確認する。次にステップＳ３で設定温度との偏差に基づき、膨張弁９の開度調整の制御情報を生成してショーケースコントローラ１６に送信することで庫内温度の制御を行う。庫内温度が高い場合には膨張弁９の開度を拡大し、低い場合には開度を縮小する。
【００４８】
次に、ステップＳ４で各ショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態を判定する。この制御は毎回の制御ループではなく、或る一定のインターバルをもって実施するか、任意の時間経過における条件成立等に基づいて判定する。判定をスキップする場合にはステップＳ５に進む。冷却状態の判定を行うタイミングではステップＳ８に進み、ショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態が良好であるか否か判断する。庫内が十分冷えており、冷却状態が良ければステップＳ５に進み、設定温度より高く冷却状態が悪い場合にはステップＳ９に進む。
【００４９】
ステップＳ９でショーケースシステムコントローラ２６は冷却モード（変更指示情報）を決定する。即ち、ショーケース２Ａ及び／又は２Ｂが冷蔵ショーケースで、庫内の冷却状態が悪く、空調機システム６の室内機４Ａによる局所的な冷房で冷却補助を行う場合には冷却モードを「１」、ショーケース２Ａ及び／又は２Ｂが省エネよりも冷却優先の冷凍ショーケースで、係る冷却補助に加えて低圧設定値の低下（低圧制御）も行う場合には冷却モードを「２」、係る冷却補助を行わず、低圧設定値を下げるのみの場合は冷却モードを「０」とする。尚、冷却モード「１」と「２」は上記以外に、例えばショーケース２Ａの庫内冷却状態の悪化度合いや庫内に陳列される商品で決定しても良い。例えば、庫内冷却状態の悪化度合いが大きい場合には冷却モードを「２」、それより小さい場合には「１」、商品が冷凍商品、又は、鮮度を重要視するものである場合は冷却モードを「２」、それ以外の場合は「１」とする等でも良い。
【００５０】
この冷却モード「０」は室内機４Ａの冷房能力を増大させる変更指示情報ではなく、後述する冷房モードをリセットして「０」とし、風向や風量をリセットする変更指示情報となる。例えば、店舗が顧客で混み合う繁忙時間帯には、局所的な冷房を行うと不快感を与えてしまう危険性があるので、冷却モードは「０」とされる。この繁忙時間帯はユーザによりショーケースシステムコントローラ２６に設定される。
【００５１】
次に、ショーケースシステムコントローラ２６はステップＳ１０に進み、決定された冷却モードを判断し、冷却モード「０」及び「２」の場合にはステップＳ５に進み、モード１の場合にはステップＳ６に進む。ステップＳ５ではその時点でのショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態に応じて前記低圧設定値の上げ下げ制御を実行する。即ち、ステップＳ８でショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態が良好な場合で、前記「省エネ制御」がオンとされている場合には、ステップＳ５で低圧設定値を上げて圧縮機１１、１１の圧縮能力を下げ、省エネ化を図る。
【００５２】
一方、ステップＳ１０で前記冷却モード「０」及び「２」の場合にはステップＳ８でショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態は悪いので、ステップＳ５で低圧設定値を下げ、圧縮機１１、１１の圧縮能力を上げてショーケース２Ａ、２Ｂの庫内冷却能力を増大させる。
【００５３】
尚、ステップＳ８でショーケース２Ａ、２Ｂの庫内の冷却状態が悪い場合、本来は低圧設定値を下げて圧縮機１１、１１の圧縮能力を上げ、ショーケース２Ａ、２Ｂの冷却能力を増大させる必要があるが、ステップＳ１０で冷却モード「１」の場合はステップＳ５をスキップしてステップＳ６に進む。これにより、冷却モード「１」では低圧設定値を下げる制御は保留されることになる。
【００５４】
このように決定された冷却モード（変更指示情報）は庫内の冷却状態やケースに関する情報（冷凍ショーケースであるか冷蔵ショーケースであるかの情報等）と共にショーケースシステムコントローラ２６から各ショーケース２Ａ、２Ｂのショーケースコントローラ１６に送信される。そして、各ショーケース２Ａ、２Ｂの光通信機１８の発光素子１８Ａから室内機４Ａの受光素子１８Ｂに出力され、光通信で直接伝達される。次に、ステップＳ７で終了判定を行い、継続する場合にはステップＳ２に戻る。
【００５５】
他方空調機システムコントローラ３２は、図５のステップＳ１１で空調機光通信制御プログラム等の制御プログラム起動の初期化処理としてＲＯＭ等に記憶されている空調温度等の設定値を含む制御情報をＲＡＭ上に展開する。
【００５６】
次に、ステップＳ１２で室内機４Ａ、４Ｂの室内機コントローラ２９からの情報に基づき、各室内機４Ａ、４Ｂの光通信機１８の受光素子１８Ｂがショーケースから光通信を受信したか否かを判断する。受信がなければステップＳ１３に進む。例えば、ショーケース２Ａの発光素子１８Ａから室内機４Ａの受光素子１８Ｂに光通信が行われた場合、空調機システムコントローラ３２はステップＳ１２からステップＳ１４に進み、通信コマンドを解析する。
【００５７】
即ち、空調機システムコントローラ３２は、ショーケース２Ａからの光通信の内容を確認し、当該ショーケース２Ａの庫内の冷却状態の他、前述したケースに関する情報（当該ショーケース２Ａが冷凍ショーケースか冷蔵ショーケースか）等を取得する。次に、ステップＳ１５でショーケース２Ａから送信された冷却モード（変更指示情報）を判断する。
【００５８】
ショーケース２Ａの発光素子１８Ａから室内機４Ａの受光素子１８Ｂに直接伝達されたショーケース２Ａの冷却モードが「０」であった場合、空調機システムコントローラ３２はステップＳ１５からステップＳ１８に進み、室内機４Ａの室内機コントローラ２９に風向調整と設定温度をリセットして空調機４Ａの冷房モードを「０」（リセット）にする旨の情報を送信する。即ち、空調機４Ａは冷房モード「０」の場合にはショーケース２Ａに対する冷房による特別な冷却補助は実施しない。
【００５９】
前述した如く店舗が顧客で混み合う場合には、ショーケース２Ａの庫内の冷却状態が悪い状況でもショーケース２Ａの冷却モードはショーケースシステムコントローラ２６により「０」とされるので、室内機４Ａの冷房モードも空調機システムコントローラ３２により「０」とされ、局所的な冷房を行うことによって顧客に不快感を与える不都合が回避される。但し、ショーケースシステム３側では低圧設定値は下げられるので、省エネにはならないがショーケース２Ａの庫内の冷却能力は増大されることになる。
【００６０】
一方、ショーケース２Ａの冷却モードが「１」か「２」の場合には、空調機システムコントローラ３２はステップＳ１６に進み、自らの冷房モードをセットする。この場合、空調機システムコントローラ３２は、ショーケース２Ａが冷蔵ショーケースで冷却状態が悪化し、送信された冷却モードが「１」であった場合は室内機４Ａの冷房モードも「１」とし、ショーケース２Ａが冷凍ショーケースで冷却状態が悪化し、送信された冷却モードが「２」であった場合には、空調機システムコントローラ３２は室内機４Ａの冷房モードも「２」にセットする。
【００６１】
次に、ステップＳ１７で冷房モードが「１」か「２」を判断し、冷房モードが「１」の場合はステップＳ２０に進む。ステップＳ２０では室内機４Ａのフラップ２８と送風機を制御し、冷気の風量を増大させ、且つ、風向をショーケース２Ａの方向とする風向・風量の調整を行う（冷房モード「１」）。これにより、ショーケース２Ａの熱負荷の低減を図る。
【００６２】
他方、冷房モードが「２」の場合はステップＳ１９に進む。ステップＳ１９では室内機４Ａの冷房設定温度を一時的（冷房モードが「２」である間）に低下させ、ステップＳ２０に進む。そして、ステップＳ１３で終了判定を行い、継続する場合にはステップＳ１２に戻る。
【００６３】
即ち、ショーケース２Ａが冷凍ショーケースで庫内の冷却状態が悪化した場合には、風向・風量の調整に加えて冷房設定温度も下げる調整を行うことで強力にショーケース２Ａの熱負荷低減補助を実施する。このようにショーケースシステムコントローラ２６はショーケース２Ａの庫内の冷却状態、ショーケースの種類、或いは、商品の種類、実施例では当該ショーケース２Ａが冷凍ショーケースであるか冷蔵ショーケースであるかに応じて、冷蔵ショーケースの場合には風向・風量の調整、冷凍ショーケースの場合にはそれに加えて冷房設定温度の調整を行うことで、ショーケース２Ａに与えられる室内機４Ａの冷房能力の増大度合いを変更するので、室内機４Ａからの冷房により、極めて効果的にショーケース２Ａの庫内冷却状態の改善を図ることができるようになる。以上は、ショーケース２Ｂや室内機４Ｂの場合も同様である。
【００６４】
以上のようにショーケース２Ａ（又は２Ｂ）のショーケースコントローラ１６は、庫内の冷却状態が悪化した場合、ショーケースシステムコントローラ２６からの指示で自らの発光素子１８Ａが指向した受光素子１８Ｂを有する室内機４Ａの冷房能力を増大させる変更指示情報（冷却モード）を、光通信機１８により室内機４Ａに伝達する。そして、この室内機４Ａは、変更指示情報（冷却モード）を受け取った場合、空調機システムコントローラ３２からの指示で当該変更指示情報に基づき、ショーケース２Ａ（又は２Ｂ）に与える自らの冷房能力を増大させるので、庫内冷却状態が悪化したショーケース２Ａ（又は２Ｂ）の熱負荷を室内機４Ａにより局所的に低減することができるようになる。これにより、ショーケースシステム３に含まれる特定のショーケースの庫内冷却状態を、エネルギー効率の高い空調機システム６に含まれる室内機からの冷房により効率よく改善し、或いは、悪化を緩和することが可能となる。
【００６５】
この場合、ショーケース２Ａ（又は２Ｂ）は室内機４Ａに対して光通信のような情報伝達手段により直接情報を伝達することができるので、連携制御システム１のショーケースシステムコントローラ２６や空調機システムコントローラ３２に各ショーケース２Ａ、２Ｂや室内機４Ａ、４Ｂの設置位置情報を制御情報として設定する必要が無くなり、設置位置情報を設定するために必要な作業の簡素化とＧＰＳやＲＦＩＣタグ等の機器コストの削減を図ることができるようになる。これは特にオープンショーケースにおいて有効である。
【００６６】
尚、上記実施例では相互に独立して運転する第１制御システムとしてショーケースシステム３を、第２制御システムとして空調機システム６を採り上げ、空調機システム６の室内機４Ａ、４Ｂによりショーケースシステム３のショーケース２Ａ、２Ｂの庫内冷却補助を実現する連携制御システム１に本発明を適用したが、それに限らず、第２制御システムとして店舗の天井に取り付けられた複数の店舗照明（第２制御対象機器）から成る店舗照明システムを採用しても良い。
【００６７】
その場合、或る店舗照明はショーケース２Ａ及び／又は２Ｂを照らす位置関係にあるものとする。そして、ショーケースシステム３のショーケースシステムコントローラ２６はショーケース２Ａ、２Ｂ（第１制御対象機器）において庫内の冷却状態が悪化した場合、照明による熱負荷を低減するために、ショーケースコントローラ１６に指示して熱負荷となる図示しない庫内照明の照度を低下させる制御を実行する。そして、前述した光通信機１８等の情報伝達手段により、当該ショーケース２Ａ及び／又は２Ｂ（同様の発光素子１８Ａを有する）を照らす位置関係にある前記店舗照明（同様の受光素子１８Ｂを有する）に、照度を増大させる旨の変更指示情報を直接伝達する。
【００６８】
各店舗照明及び店舗照明システムも同様の店舗照明コントローラ及び店舗照明システムコントローラを有しており、店舗照明システムコントローラは、受光素子で変更指示情報を受信した場合、当該店舗照明の店舗照明コントローラに、照度を増大させる旨の指示を行い、店舗照明コントローラは自らの店舗照明の照度を増大させるものとする。
【００６９】
このようにすることで、ショーケースシステム３のショーケースの庫内冷却状態が悪化し、その改善のために自らの庫内照明の照度を低下させた場合には、当該ショーケースを照らす、庫内照明よりエネルギー効率の高い店舗照明の照度を局所的に増大させて、ショーケースの庫内及びその周囲における明るさの低下を効率よく改善し、或いは、緩和することが可能となる。
【００７０】
この場合も同様に、ショーケースは店舗照明に対して光通信のような情報伝達手段により直接情報を伝達することができるので、連携制御システムに各ショーケースや店舗照明の設置位置情報を制御情報として設定する必要が無くなり、設置位置情報を設定するために必要な作業の簡素化とＧＰＳやＲＦＩＣタグ等の機器コストの削減を図ることができるようになるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１  連携制御システム
２Ａ、２Ｂ  ショーケース
３  ショーケースシステム
４Ａ、４Ｂ  室内機
６  空調機システム
１６  ショーケースコントローラ
１８  光通信機
１８Ａ  発光素子
１８Ｂ  受光素子
２６  ショーケースシステムコントローラ
２９  室内機コントローラ
３２  空調機システムコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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