(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するケースおよび前記ケースに取り付けられて前記開口部を開閉するカバーを有する電子機器に用いられ、前記カバーをロックして前記開口部を閉状態に維持し、前記カバーのロックを解除して前記開口部を開状態とするロックボタンであって、
前記ケースの外面に回動可能に取り付けられるボタン本体と、前記カバーの一部と係合可能なように前記ボタン本体に設けられた係止爪と、前記ボタン本体に設けられた操作部とを有し、
前記操作部は、指で摘んで前記ボタン本体を回動操作するための摘みと、道具を差し入れて前記ボタン本体を回動操作するための溝とを有し、
前記操作部において、前記摘みは前記ボタン本体の表面に直線凸形に平行に一対形成され、前記溝は前記一対の摘みの間に設けられていることを特徴とするロックボタン。
【請求項２】
開口部を有するケースおよび前記ケースに取り付けられて前記開口部を開閉するカバーを有する機器本体と、該機器本体に取り付けられた請求項１に記載のロックボタンとを備えた電子機器。
【請求項３】
前記ケースは、前記摘みが前記ケースから外側へ突出しないように前記ロックボタンを収納するボタン収納凹部を有する請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記ケースは、前記開口部の位置に電池収納凹部を有する請求項２または３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記機器本体が携帯型情報端末である請求項２〜４のいずれか１つに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースの開口部を開閉するカバーをロックするロックボタンおよびそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コイン形電池を用いる小型電子機器として、例えば、特許文献１には、コイン形電池を収納する電池収納凹部を有するケースと、電池収納凹部の開口部を開閉する電池蓋と、電池蓋を閉状態にロックするロック機構とを備えた小型電子機器が記載されている。
【０００３】
前記ロック機構は、電池蓋に回転可能に設けられたボタン形のロック操作軸と、ロック軸に設けられてケースの一部に形成された係止部に係止可能な係止片と、ロック軸の表面に形成された凹溝とを有してなる。すなわち、このロック機構は、コインを凹溝に挿入してロック軸を一方向へ回すことにより、ロック軸と共に係止片を回動させ、係止片をケースの係止部に係止させて電池蓋をロックして閉状態を維持し、ロック軸を逆方向へ回すことにより、係止片を係止部から離脱させて電池蓋のロックを解除し、電池蓋を開くように構成されている。
【０００４】
また、前記凹溝の代わりに、直線状に延びる凸形の摘みをロック軸の表面に有するロック機構も、小型電子機器の電池蓋のロック機構として従来から使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１２３１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記凹溝を有するロック機構を操作する場合、コインを所持していないと操作することができない。
また、前記摘みを有するロック機構を操作する場合、手の指の爪が長いユーザーや指が太いユーザーなどは、小さな摘みを摘んで回すといった操作をすることが困難である。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、簡便に操作することができるロックボタンおよびそれを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かくして、本発明によれば、開口部を有するケースおよび前記ケースに取り付けられて前記開口部を開閉するカバーを有する電子機器に用いられ、前記カバーをロックして前記開口部を閉状態に維持し、前記カバーのロックを解除して前記開口部を開状態とするロックボタンであって、
前記ケースの外面に回動可能に取り付けられるボタン本体と、前記カバーの一部と係合可能なように前記ボタン本体に設けられた係止爪と、前記ボタン本体に設けられた操作部とを有し、
前記操作部は、指で摘んで前記ボタン本体を回動操作するための摘みと、道具を差し入れて前記ボタン本体を回動操作するための溝とを有し、
前記操作部において、前記摘みは前記ボタン本体の表面に直線凸形に平行に一対形成され、前記溝は前記一対の摘みの間に設けられているロックボタンが提供される。
【０００９】
また、本発明の別の観点によれば、開口部を有するケースおよび前記ケースに取り付けられて前記開口部を開閉するカバーを有する機器本体と、該機器本体に取り付けられた前記ロックボタンとを備えた電子機器が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のロックボタンによれば、操作部に摘みと溝の両方が設けられているため、コインを所持していない場合は摘みを摘んで操作部を回動操作することができ、また、手の指の爪が長いユーザーや指が太いユーザーなどは、摘みを摘んで回し難いため、コインを溝に差し入れて操作部を回動操作することができる。
すなわち、本発明によれば、操作部の使用範囲が広くなるロックボタンが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１（Ａ）】本発明のロックボタンの実施形態１を示す斜視図である。
【図１（Ｂ）】実施形態１のロックボタンの側面図である。
【図１（Ｃ）】実施形態１のロックボタンの側断面図である。
【図２】実施形態１のロックボタンを備えた本発明の電子機器を裏側から見た背面図である。
【図３】図２の電子機器の側断面図である。
【図４】図２の電子機器のケースにおけるロックボタン付近を示す部分拡大図である。
【図５】図２の電子機器のカバーにおける係合部付近を示す部分拡大図である。
【図６】図２の電子機器のロックボタンのロック状態を示す部分断面図である。
【図７（Ａ）】図２の電子機器のロックボタンのロック状態を示す部分背面図である。
【図７（Ｂ）】図２の電子機器のロックボタンのロック解除状態を示す部分断面図である。
【図８】本発明のロックボタンの実施形態２を示す斜視図である。
【図９】本発明のロックボタンの実施形態３を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のロックボタンは、開口部を有するケースおよび前記ケースに取り付けられて前記開口部を開閉するカバーを有する電子機器に用いられ、前記カバー（蓋）をロックして前記開口部を閉状態に維持し、前記カバーのロックを解除して前記開口部を開状態とするロックボタンである。
【００１３】
ここで、電子機器としては、例えば、携帯電話（所謂「スマートフォン」を含む）、ノートパソコン、タブレット型パソコンといった携帯型情報端末、携帯型音楽プレーヤー、携帯型ＤＶＤプレーヤー、携帯型レコーダー、デジタルカメラ、電子辞書等の小型電子機器、ディスクトップパソコン、薄型テレビ、ステレオシステム、プロジェクター等のＡＶ機器が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
このような電子機器のケースは、前記開口部の位置に、例えば、電池を収納する電池収納凹部や、あるいは、外部電源、外部機器等と接続するための端子を収納する端子収納凹部を有している場合がある。本発明のロックボタンは、このような収納凹部の蓋であるカバーのロック機構として用いられる。
【００１４】
前記ロック機構としての本発明のロックボタンは、前記ケースの外面に回動可能に取り付けられるボタン本体と、前記電子機器のカバーの一部と係合可能なように前記ボタン本体に設けられた係止爪と、前記ボタン本体に設けられた操作部とを有し、前記操作部は、指で摘んで前記ボタン本体を回動操作するための摘みと、道具を差し入れて前記ボタン本体を回動操作するための溝とを有する。
さらに、前記操作部において、前記摘みは前記ボタン本体の表面に直線凸形に平行に一対形成され、前記溝は前記一対の摘みの間に設けられている。
【００１６】
本発明のロックボタンを備えた電子機器において、前記ケースは、前記摘みが前記ケースから外側へ突出しないように前記ロックボタンを収納するボタン収納凹部を有してもよい。これにより、電子機器が、例えば、携帯電話である場合、携帯電話を持ったときに操作部の摘みが手に当たり、携帯電話を持った感触が悪くなるということがない。また、誤って携帯電話を落とした場合、摘みが床に当たって衝撃が操作部に集中し、操作部が破損することがなくなる。
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明のロックボタンおよびそれを備えた電子機器の実施形態を詳説する。なお、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
（実施形態１：参考例１）
図１（Ａ）は本発明のロックボタンの実施形態１を示す斜視図であり、図１（Ｂ）は側面図であり、図１（Ｃ）は側断面図である。
実施形態１のロックボタン１０は、ボタン本体１１と、係止爪１２と、操作部１３とを備える。なお、本明細書では、ロックボタン１０の操作部１３側を上部とし、その反対側を下部として説明する。
【００１９】
ボタン本体１１は、凸曲面状の表面（上面）１１ａ1を有する大径ディスク部１１ａと、大径ディスク部１１ａの裏面（下面）に連設された中径軸部１１ｂと、中径軸部１１ｂに連設された小径軸部１１ｃとを有する。また、大径ディスク部１１ａの下面の中径軸部１１ｂの近傍には、円環状の凹周溝１１ａ2が形成されており、この凹周溝１１ａ2には後述のＯリングが嵌め込まれる。
【００２０】
係止爪１２は、大径ディスク部１１ａの外周面に所定の中心角度範囲（この場合、約９０°）に亘って形成された円弧状凸部である。
【００２１】
操作部１３は、大径ディスク部１１ａの表面１１ａ1に直線凸形に形成された摘み１３ａと、摘み１３ａの一部（長手方向の中間部）および大径ディスク部１１ａの表面１１ａ1を切り欠いて摘み１３ａと直交する方向に直線凹形に形成された溝１３ｂとを有し、摘み１３ａと溝１３ｂとで十字形に形成されている。なお、実施形態１では、摘み１３ａの一端側に係止爪１２が配置された場合を例示しているが、係止爪１２の位置は特に限定されず、溝１３ｂの一端側であってもよい。
【００２２】
摘み１３ａは、大径ディスク部１１ａの下面から摘み１３ａの上面までの距離Ｈが一定になる高さ寸法で形成されている。これにより、大径ディスク部１１ａの表面１１ａ1からの摘み１３ａの出っ張りは長手方向の中間部よりも両端部の方が大きくなり、それによって両端部に親指と人差し指を掛けやすくなり、ロックボタン１０を回しやすくなっている。
【００２３】
溝１３ｂの底は、図１（Ｃ）に示すように、長手方向の両端部から中間部に向かうにつれて深くなるよう断面円弧形に形成されている。これにより、二点差線で示すコインＣ（例えば１円玉）を溝１３ｂに挿入すると、溝内の両側面における長手方向両端部がコインＣと十分に接触でき、コインＣにてロックボタン１０を回しやすくしている。
【００２４】
図２は実施形態１のロックボタンを備えた本発明の電子機器を裏側から見た背面図であり、図３は図２の電子機器の側断面図である。図４は図２の電子機器のケースにおけるロックボタン付近を示す部分拡大図であり、図５は図２の電子機器のカバーにおける係合部付近を示す部分拡大図であり、図６は図２の電子機器のロックボタンのロック状態を示す部分断面図である。また、図７（Ａ）は図２の電子機器のロックボタンのロック状態を示す部分背面図であり、図７（Ｂ）は図２の電子機器のロックボタンのロック解除状態を示す部分断面図である。実施形態２では、電子機器としてスマートフォン１００の場合を例示している。
【００２５】
このスマートフォン１００は、電池収納凹部１１０ａを有するケース１１０、ケース１１０に取り付けられて電池収納凹部１１０ａの開口部１１２ａを開閉するカバー１２０、タッチパネル１３０、ケース１１０内に設けられてスマートフォン１００を機能させる図示しない電子部品部および電池を有する機器本体１４０と、機器本体１４０に取り付けられた前記ロックボタン１０とを備える。なお、本明細書では、スマートフォン１００の長手方向における電池収納凹部１１０ａ側を下部とし、その反対側を上部として説明する。
【００２６】
ケース１１０は、前面側と裏面側に二分割できるよう、四角形の窓部を有する前面部１１１と、前記開口部１１２ａを有する裏面部１１２とを有してなる。
前面部１１１は、前記窓部にタッチパネル１３０を嵌め込み固定するために、窓部内周に沿ってパネル受け片１１１ａが設けられている。
裏面部１１２は、開口部１１２ａの上方近傍位置に、摘み１３ａが裏面部１１２から外側へ突出しないようにロックボタン１０を収納するボタン収納凹部１１２ｂを有している。
【００２７】
さらに詳しく説明すると、裏面部１１２の外面における開口部１１２ａの外周部、すなわち、カバー１２０と重なる部分は、カバー１２０の厚み程度窪んだ窪み部１１２ｃとなっている。これにより、裏面部１１２の外面と窪み部１１２ｃとの間に段差面１１２ｄが形成され、この段差面１１２ｄにカバー１２０の上端面が当接するようになっている。
また、裏面部１１２の開口部１１２ａの内周部に沿って内鍔片１１２ａ1が設けられており、窪み部１１２ｃと内鍔片１１２ａ1との間に段差面１１２ｅが形成されている。
【００２８】
前記ボタン収納凹部１１２ｂは、裏面部１１２の長手方向の中間位置に配置されており、窪み部１１２ｃの位置に設けられた四角形部分と、段差面１１２ｄから上方へ食い込むように設けられた半円形部分とからなり、四角形部分と半円形部分との間に、ロックボタン１０の中径軸部１１ｂを枢支する孔部１１２ｂ1が形成されている。半円部分は、ロックボタン１０の大径ディスク部１１ａの外径とほぼ等しい内径を有している。
そして、孔部１１２ｂ1から突出したロックボタン１０の小径軸部１１ｃの外周に、Ｏ形またはＣ形の金属リング５１が嵌め込まれることにより、ロックボタン１０の抜け止めが施される。また、ロックボタン１０の大径ディスク部１１ａの下面の凹周溝１１ａ2にＯリング３０が嵌め込まれており、これによりＯリング５２がボタン収納凹部１１２ｂの底面に密着して防水している。
【００２９】
また、図４と図６に示すように、ロックボタン１０のロック状態において、係止爪１２はボタン収納凹部１１２ｂの四角形部分に位置しており、このとき、係止爪１２の一端１２ａが当接してロックボタン１０の回動を規制する第１ストッパ１１２ｂ2が四角形部分に設けられている。また、段差面１１２ｄにおける第１ストッパ１１２ｂ2とは反対側およびボタン収納部１１２ｂの半円形部分の内周面の一部には、ロックボタン１０を９０°回動させたときに係止爪１２を通過させるスリット１１２ｄ1が形成されている。さらに、裏面部１１２の内面側には９０°回動させたロックボタン１０の係止爪１２の他端１２ｂと当接して回動を規制する第２ストッパ１１２ｂ3が設けられている。
【００３０】
図５と図６に示すように、カバー１２０の上端には、ロックボタン１０の係止爪１２と係合する係合部１２１が設けられている。
係合部１２１は、カバー１２０の上端から下方へ半円形に食い込んで形成された半円形切欠き部１２１ａと、カバー１２０の内面に突出して設けられた半円筒部１２１ｂと、半円筒部１２１ｂの先端に所定の中心角度（この場合、約９０°）に亘って設けられた円弧形の係止片１２１ｃとを有し、半円形切欠き部１２１ａと係止片１２１ｃとによって円弧形の係合溝１２１ｄが形成されている。
【００３１】
また、カバー１２０の内面には、ケース１１０の裏面部１１２の開口部１１２ａ（段差面１１２ｅ）に嵌り込む四角い枠形のリム１２２が設けられると共に、リム１２２の外周面に形成された溝にＯリング１２３が嵌め込まれている。
また、ケース１１０の裏面部１１２の開口部１１２ａにおけるボタン収納凹部１１２ｂと反対側にはノッチ１１２ａ1が形成されると共に、カバー１２０の下端には前記ノッチ１１２ａ1と着脱可能に嵌合する突起１２２が形成されている。
【００３２】
このように構成されたスマートフォン１００によれば、図２と図３と図６に示すように、カバー１２０がケース１１０に取り付けられたロック状態において、ノッチ１１２ａ1に突起１２２が嵌り込み、係合部１２１がボタン収納凹部１１２ｂの四角形部分に収納され、ロックボタン１０の係止爪１２が係合部１２１の係合溝１２１ｄ内に嵌め込まれている。これにより、係止片１２１ｃが係止爪１２に係止して抜け止めされ、カバー１２０がケース１１０から外れないようになっている。
このとき、カバー１２０のリム１２２のＯリング１２３が、ケース１１０の開口部１１２ａの段差面１１２ｅに密着することにより防水している。
【００３３】
カバー１２０を取り外す際は、図７（Ａ）に示すように、ロックボタン１０を約９０°回動させることにより、係合部１２１から係止爪１２が離脱してロックが解除されるため、カバー１２０を持ち上げれば簡単に取り外すことができる。
このとき、前記のように、摘み１３ａを指で摘んでロックボタン１０を回すことができ、あるいは、コインＣを溝１３ｂに差し込んでコインＣと共にロックボタン１０を回すこともできる。
【００３４】
（実施形態２）
図８は本発明のロックボタンの実施形態２を示す斜視図である。
実施形態２のロックボタン２０が実施形態１のロックボタン１０（図１（Ａ）参照）と異なる点は、操作部２３の構成のみであり、その他の構成は実施形態１と概ね同様である。以下、実施形態２における実施形態１とは異なる点を主に説明する。
【００３５】
実施形態２のロックボタン２０において、操作部２３は、ボタン本体２１の表面２１ａ1に直線凸形に平行に形成された一対の摘み２３ａと、一対の摘み２３ａの間の溝２３ｂとを有してなる。
このロックボタン２０も、実施形態１と同様に、コインと指の両方で操作部２３を回動操作することができる。
【００３６】
（実施形態３：参考例２）
図９は本発明のロックボタンの実施形態３を示す斜視図である。
実施形態３のロックボタン３０が実施形態１のロックボタン１０（図１（Ａ）参照）と異なる点も、操作部３３の構成のみであり、その他の構成は実施形態１と概ね同様である。以下、実施形態３における実施形態１とは異なる点を主に説明する。
【００３７】
実施形態３のロックボタン３０において、操作部３３は、ボタン本体３１の表面３１ａ1の外周部付近に円柱突起形に形成された摘み３３ａと、ボタン本体３１の表面３１ａ1を二分するように摘み３３ａを避けた位置に形成された溝３３ｂとを有してなる。なお、ボタン本体３１の表面３１ａ1における摘み３３ａと反対側に、もう一つ摘みを設けてもよい。
このロックボタン３０も、実施形態１と同様に、コインと指の両方で操作部３３を回動操作することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０、２０、３０  ロックボタン
１１、２１、３１  ボタン本体
１１ａ1、２１ａ1、３１ａ1  表面
１２  係止爪
１３、２３、３３  操作部
１３ａ、２３ａ、３３ａ  摘み
１３ｂ、２３ｂ、３３ｂ  溝
１００  スマートフォン（携帯型情報端末、電子機器）
１１０  ケース
１１０ａ  電池収納凹部
１１２ａ  開口部
１１２ｂ  ボタン収納凹部
１２０  カバー
１４０  機器本体
【図１】
0005866181.tif 000002
【図２】
0005866181.tif 000003
【図３】
0005866181.tif 000004
【図４】
0005866181.tif 000005
【図５】
0005866181.tif 000006
【図６】
0005866181.tif 000007
【図７】
0005866181.tif 000008
【図８】
0005866181.tif 000009
【図９】
0005866181.tif 000010