(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）嵌合機構を備え、内側に偏向可能である、前記細長形シャフト上の第１アームと、
ｃ）前記第１アームから長手方向に離隔し、嵌合機構を備え、前記細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、第２アームと、
ｄ）前記第２アームに対して内側に位置決めされ、前記第１アーム及び第２アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記第１アーム及び第２アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記第１アーム及び前記第２アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記第２アームの前記嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能な、外科用エンドエフェクタと、を備え、
前記第２アームの嵌合機構は、前記第２アームの遠位端上の外側切り欠き部を備え、
前記外科用エンドエフェクタは、前記第２アームの外側切り欠き部と嵌合するように寸法決めされるリングを含む嵌合機構を備える、外科用装置。
【請求項２】
前記細長形ピンの周囲を囲む、２つ又は３つ以上の第２アームを備える、請求項１に記載の外科用装置。
【請求項３】
２つ又は３つ以上の第１アームを備える、請求項１に記載の外科用装置。
【請求項４】
前記細長形ピンの遠位端が、尖鋭で閉塞した閉塞先端部を含む、請求項１に記載の外科用装置。
【請求項５】
前記細長形シャフトの前記近位端に操作可能に接続されるハンドルを更に備え、前記ハンドルが、前記第２アームの前記軸方向移動を制御するトリガー、及び前記細長形ピンの前記軸方向移動を制御するアクチュエータを備える、請求項１に記載の外科用装置。
【請求項６】
前記アクチュエータが、ロック可能である、請求項５に記載の外科用装置。
【請求項７】
前記エンドエフェクタが、前記第２アームの軸方向の動きに応答して、開放位置と閉鎖位置との間で移動する、対向性部材を有する、請求項５に記載の外科用装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、一般的には、外科用装置及び外科手術に関し、より詳細には、低侵襲手術に関する。
【０００２】
外科手術は、広範な疾患、症状、及び傷害を、処置並びに治療するためにしばしば用いられる。手術は、多くの場合、切開外科手術又は内視鏡下外科手術を通じて、内部組織にアクセスすることを必要とする。用語「内視鏡下」は、腹腔鏡手術、関節鏡手術、自然開口部管腔内手術、及び自然開口部経管腔手術を含めた、全てのタイプの低侵襲外科手術を指す。内視鏡下手術は、従来の切開外科手術と比較して、外傷の低減、より速い感染のリスクの低減、及び瘢痕の低減を含めた、多数の有利点を有する。内視鏡下手術は、目的とする外科手術を実施するための十分な空間を提供するために、二酸化炭素又は生理食塩水などの吹き入れ流体が、体腔内部に存在する状態で実施される場合が多い。吹き入れされた体腔は、一般的には、圧力下にあり、気腹の状態にあると称される場合がある。気腹を維持しつつ、内部組織の外科的処置を容易にするための、外科用アクセス装置がしばしば用いられる。例えば、トロカールを使用して、内視鏡下手術器具を通過させるポートを提供する場合が多い。トロカールは、一般的には、器具をトロカール内に位置決めする間に、吹き入れ流体が洩出することを防止する、器具シールを有する。
【０００３】
外科用アクセス装置は既知のものであるが、本発明による外科用装置及び手術法は、これまで、作製又は使用されてはいない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトを備える外科用装置が提供される。嵌合機構を備え、内側に偏向可能である、第１アームが細長形シャフト上に存在する。第２アームは、第１アームから長手方向に離隔し、嵌合機構を備え、細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である。細長形ピンは、第２アームに対して内側に位置決めされ、第１アーム及び第２アームの内側偏向を防ぐロック位置と、第１アーム及び第２アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、第１アーム及び第２アームに対して軸方向に摺動可能である。この外科用装置は、第２アームの嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能な、外科用エンドエフェクタを更に備える。
【０００５】
この外科用装置は、第１アームの遠位端上の外側切り欠き部、及び外科用エンドエフェクタ上の嵌合機構を更に備えることができる。この外科用装置は、第１アームの外側切り欠き部と嵌合するように寸法決めされるリングからなる嵌合機構を有し得、細長形ピンの周囲を囲む２つ又は３つ以上の第２アームを更に有し得る。この外科用装置は、２つ又は３つ以上の第１アームと、この２つ又は３つ以上の第１アームによって画定される開口部と、閉塞先端部を有する細長形ピンとを有し得る。この外科用装置は、細長形シャフトの近位端に操作可能に接続されるハンドルで更に備えることができ、このハンドルは、第２アームの軸方向移動を制御するトリガー、及び細長形ピンの軸方向移動を制御するアクチュエータを備え、このアクチュエータは、ロック可能であり得る。エンドエフェクタは、第２アームの軸方向の動きに応答して、開放位置と閉鎖位置との間で移動する、対向性部材を有してもよい。
【０００６】
腹腔鏡外科用装置が提供される。この装置は、遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、それぞれが外側切り欠き部を備え、内側に偏向可能である、シャフトの遠位端上の複数個の第１アームとを備える。この装置は、第１アームの内側に位置決めされ、細長形シャフトの遠位端から、遠位方向に突出して、第１アームから長手方向に離隔し、それぞれが外側切り欠き部を備え、細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、複数個の第２アームを更に備える。この装置は、第２アームに対して内側に位置決めされ、アームの内側偏向を防ぐロック位置と、アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンを収容することができる。この腹腔鏡装置は、第１アーム及び第２アームの嵌合機構への、選択的な、生体内での取り付け及び生体内での取り外しが可能な、外科用エンドエフェクタを更に備える。
【０００７】
特許請求の範囲の腹腔鏡外科用装置は、細長形ピンの遠位端上の閉塞先端部と、細長形シャフト内に開口部を画定する、複数個の第１アームとを更に備えることができ、この開口部は、シャフトの外側面からシャフトの内側面を通じて延在し得る。この腹腔鏡外科用装置は、細長形シャフトの近位端に操作可能に接続されるハンドルを更に備え、このハンドルは、第２アームの軸方向移動を制御するトリガー、及び細長形ピンの軸方向移動を制御するアクチュエータを備える。
【０００８】
別の外科用装置が提供され、この装置は、遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトを備える。この装置は、それぞれが外側切り欠き部を備え、内側に偏向可能であり、シャフト内の開口部を画定する、シャフトの遠位端上の複数個の第１アームを有する。この外科用装置は、第１アームの内側に位置決めされ、細長形シャフトの遠位端から、遠位方向に突出して、第１アームから長手方向に離隔し、それぞれが外側切り欠き部を備え、細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、複数個の第２アームを更に備える。この外科用装置はまた、第２アームに対して内側に位置決めされ、アームの内側偏向を防ぐロック位置と、アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、アームに対して軸方向に摺動可能であり、閉塞先端部を有する、細長形ピンを備える。外科用エンドエフェクタが、外科用装置に提供され、このエンドエフェクタは、第１アーム及び第２アームの嵌合機構への、選択的な、生体内での取り付け及び生体内での取り外しが可能であり、この外科用エンドエフェクタは、組織を処置する手段を備え、この組織処置手段は、外科用エンドエフェクタに取り付けられる場合、第２アームの軸方向移動に応答して作動される。この外科用装置は、細長形シャフトの近位端に操作可能に接続されるハンドルを更に備え、このハンドルは、第２アームの軸方向移動を制御するトリガー、及び細長形ピンの軸方向移動を制御するアクチュエータを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本明細書は、本発明を詳細に指摘し、かつ明確に特許請求する、「特許請求の範囲」で結論付けられるが、本発明は、以下の説明を、本発明の一部の非限定的な例を示す添付の図面と併せ読むことで、より良好に理解されると考えられる。特に指定のない限り、図は、必ずしも正確な縮尺で描かれるものではなく、むしろ、本発明の原理を説明するために描かれるものである。
【図１】器具、及びエンドエフェクタを保持するローダーを使用する、外科手術。
【図２】図１の器具及びローダーの遠位端の拡大図。
【図３】エンドエフェクタ内に挿入されている器具。
【図３Ａ】エンドエフェクタの等角断面図。
【図３Ｂ】エンドエフェクタ内に部分的に挿入された器具の等角断面図。
【図３Ｃ】トルクアームがエンドエフェクタの外側面内に提供されている、エンドエフェクタ。
【図３Ｄ】図３Ｃのエンドエフェクタのクローズアップ図。
【図３Ｅ】器具がエンドエフェクタ内に挿入されている、図３Ｄのエンドエフェクタの断面。
【図４】ローダーから引き出されているエンドエフェクタに取り付けられた、器具。
【図４Ａ】着脱式の遠位端を有するローダー。
【図５】ロック位置にある器具の遠位端の等角クローズアップ図。
【図６】ロック解除位置にある器具の遠位端の等角クローズアップ図。
【図７】エンドエフェクタに取り付けられた器具の遠位端の等角断面図。
【図７Ａ】ピンが遠位方向に前進した状態の、エンドエフェクタに取り付けられた器具の遠位端の等角断面図。
【図８】押し下げられた構成の、エンドエフェクタに取り付けられた器具の遠位端の等角断面図。
【図９】器具のハンドル。
【図１０】バイポーラ顎状エンドエフェクタ。
【図１１】切断鋏エンドエフェクタ。
【図１２】メリーランド式剥離鉗子エンドエフェクタ。
【図１３】超音波凝固切開エンドエフェクタ。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１に示すように、器具（２０）は、組織壁（６）の切開（８）を通過する、細長形シャフト（２２）を備える。ローダー（１０）は、組織壁（２）の切開（４）を通過する、細長形シャフト（１２）を備える。外科用エンドエフェクタ（３０）は、器具（２０）の遠位端（２３）に配置される取り付け機構（４０）への、選択的な、生体内での取り付け及び生体内での取り外しが可能である。この実施例では、エンドエフェクタは、顎状の組織把持器であるが、様々な他のエンドエフェクタもまた、使用することが可能である。エンドエフェクタ（３０）は、生体外で、シャフト（１２）の遠位端（１３）内に装着して、次いで、切開（４）を通じて手術野内に導入することができる。ローダー（１０）は、生体内での器具（２０）への取り付け、及び生体内での器具（２０）からの取り外しの間、エンドエフェクタ（３０）を保持する。ローダー（１０）及び器具（２０）は、それぞれ、シャフト（１２、２２）の近位端に取り付けられる生体外ハンドル（１１、２１）を含み、この生体外ハンドル（１１、２１）により、外科医は、それらの装置を使用することが可能になる。
【００１１】
組織壁（２、６）の解剖学的構造は、外科手術に基づいて様々であるが、一部の非限定的な例としては、腹部、胸部、又は骨盤内への、経皮的切開が挙げられる。切開（４、８）は、切開器具又は穿孔器具を使用して作り出すことができ、典型的には、互いに離隔している。組織壁（２、６）は、同じ解剖学的構造又は異なる解剖学的構造とすることができる。例えば、組織壁（２、６）は双方とも腹壁とすることができる。別の実施例では、組織壁（２）は、自然開口部を通じてアクセスされる器官（例えば、胃、結腸、食道など）とすることができ、一方で、組織壁（６）内の切開（８）は、経皮的とすることができる。更に別の実施例では、切開（４）は、腹部へのアクセスを提供することができ、一方で、切開（８）は、骨盤へのアクセスを提供することができる。気腹が所望される場合には、切開は、トロカール内に一般的に見出されるものなどの、器具シールを含み得る。この実施例では、器具シール（５）は、切開（４）内で、ローダー（１０）をシール（５）に通過させる状態で、概略的に示され、一方で、シャフト（２２）は、シール装置の補助なしで、組織の弾性によって、組織壁（６）を直接封止する。
【００１２】
この実施形態でのローダーシャフト（１２）は、剛性かつ直線状であるが、シャフト（１２）は、湾曲状又は可撓性とすることが可能であり、このことは、遠位端（１３）の、手術野への自然開口部経管腔導入に関して有益である。ローダー（１０）は、ノブ（１４）によって制御される、関節動作遠位端（１３）を含み得る。遠位端（１３）は、典型的には、シャフト（１２）と一直線状に、切開（４）を通じて導入され、かつ取り出されるものであり、更には、エンドエフェクタ（３０）とシャフト（２２）との位置合わせを容易にするために、生体内で関節動作する。アーム（１５）が、ハンドル（１１）に堅固に接続され、ハンドルの把持、及びシャフト（１２）の軸を中心とする関節動作遠位端（１３）の回転配向を容易にする。この実施形態では、ローダー（１０）の遠位端（１３）は、遠位先端部（１７）で開口する、チューブを備える。このチューブは、エンドエフェクタ（３２）を受容するように寸法決めされる。チューブ（３０）は、エンドエフェクタ（３２）を保持するための係合機構（１６）を含む。係合機構（１６）は、様々なものにすることができるが、この実施形態では、複数個の板ばねが、エンドエフェクタ（３０）との締まり嵌めをもたらし、摩擦によって、チューブ内にエンドエフェクタを保持する。この実施形態では、エンドエフェクタ（３０）がチューブ内に装填される場合、その遠位端（３２）は、チューブ内に位置決めされ、近位端（３１）は、チューブ開口部（１７）から延出する。この配置構成によって、エンドエフェクタの顎部材が開放することが防止される。器具（２０）の遠位端（２３）を、エンドエフェクタ（３０）の近位端（３１）に取り付けた後、エンドエフェクタ（３）を、ローダー（１０）の遠位端（１３）から引き抜くことができる。
【００１３】
図３Ａは、トルクキー（６０）が提供されたエンドエフェクタの実施例を示す。このトルクキーは、一表現では、エンドエフェクタ（３０）の近位端（３１）に、固定して取り付けられる。トルクキー（６０）には、トルクアーム（６１Ａ、６１Ｂ）が提供される。トルクアーム（６１）には、内側角度付きの屈曲部を提供することができる。エンドエフェクタ（３０）にはまた、トルクアーム（６１）が外側に偏向して、エンドエフェクタ（３０）の可変内径を作り出すことを可能にする、トルクアーム陥凹部（６２Ａ、６２Ｂ）も提供することができる。図３Ｂは、エンドエフェクタ（３０）内に部分的に挿入された器具シャフト（２２）を示す。この描写では、トルクアーム（６１）は、シャフトアーム（４７）上の平坦面と位置合わせされ、シャフトアーム（４７）間の開口部（４８）内へと、内側に突出する。シャフト（２２）が、エンドエフェクタ（３０）内に挿入され、トルクアーム（６１）が開口部（４８）と位置合わせされていない場合には、シャフト（２２）を回転させて、トルクアーム（６１）（torque arms（62））と開口部（４８）とが位置合わせされるまで、トルクアーム（６１）は、陥凹部（６２）内で内側に偏向したまま維持される。開口部（４８）と位置合わせされると、トルクアーム（６１）は、シャフトからエンドエフェクタへの、回転力の伝達を可能にする。
【００１４】
図３Ｃ及び図３Ｄは、エンドエフェクタ（３０）の別の表現を示す。エンドエフェクタ（３０）の近位端には、エンドエフェクタ（３０）の外側面から形成される、可撓性のトルクアーム（６３）が提供される。シャフト（２２）が、エンドエフェクタ（３０）内に挿入されると、トルクアーム（６３）は、開口部（４８）がトルクアーム（６３）と位置合わせされていない場合には、外側に偏向し得る。シャフト（２２）との係合を容易にするために、トルクアーム（６３）には、面取りされた表面を提供することができる。シャフト（２２）を回転させると、トルクアームが、開口部（４８）と位置合わせされる。開口部（４８）と位置合わせされると、トルクアーム（６３）は、シャフト（２２）からエンドエフェクタ（３０）への、回転力の伝達を可能にする。
【００１５】
図３Ｅは、エンドエフェクタ（３０）内に挿入されたシャフト（２２）の、断面図を示す。この表現では、エンドエフェクタ（３０）には、２つのトルクアーム（６３Ａ、６３Ｂ）が提供される。トルクアーム（６３）は、シャフトアーム（４７）によって画定される開口部（４８）に位置合わせされ、締まり嵌めを作り出す。
【００１６】
この外科器具の別の表現では、トルクアーム（６３）に、シャフトの外側面上の突出部と嵌合する、凹状の内側部分を提供することができる（図示せず）。このシャフトの突出部は、エンドエフェクタ内へのシャフトの進入を容易にするために、可撓性にすることができる。更に別の表現では、シャフトの外側面上の突出部と嵌合する、エンドエフェクタの内側面上に配置される陥凹部（図示せず）を、エンドエフェクタに提供することができる。
【００１７】
図４は、ローダー（１３）から引き出されているエンドエフェクタ（３２）に取り付けられた器具（２０）を示す。図４Ａは、ローダー（１０）の代替的実施形態を示し、遠位端（１３）は、シャフト（１２）への選択的な取り付け及び取り外しが可能である。この実施例に示すように、この機構は、バヨネット接続（１８）を使用して可能になるが、スナップ接続、ネジ接続などを含めた、他の接続もまた想到される。この代替的実施形態の１つの有利点は、単一サイズのチューブによっては収納することができないエンドエフェクタを、種々の遠位端（１３）の構成を使用して保持することができる点である。
【００１８】
図５及び図６は、シャフト（２２）の遠位端（２３）に配置される、取り付け機構（４０）の一実施形態の詳細図を示す。取り付け機構（４０）は、シャフト（２２）上の嵌合機構を含み、その嵌合機構は、この実施形態では、シャフトアーム（４７Ａ、４７Ｂ）の外側面上に位置決めされる円周方向の溝（４５）である。シャフトアーム（４７Ａ、４７Ｂ）は、開口部（４８）内へ弾性的に可撓性とすることができる。取り付け機構（４０）はまた、シャフト（２２）の遠位端（４４）から遠位方向に突出する第２アーム（４２Ａ、４２Ｂ）も含む。この第２アームは、シャフト（２２）に対して、軸方向に摺動可能とすることができ、間隙（４６）内へと、内側に、弾性的に偏向可能である。第２アームは、それぞれが嵌合機構を備え、その嵌合機構は、この実施形態では、段状の外側切り欠き部（４３Ａ、４３Ｂ）を含む。細長形ピン（４１）は、第２アーム（４２）及びシャフトアーム（４７）に対して内側に位置決めされ、アーム（４２及び４７）の内側偏向を防ぐロック位置（その実施例を図５に示す）と、アームの内側偏向を可能にするロック解除位置（その実施例を図６に示す）との間で、第２アーム（４２）及びシャフトアーム（４７）に対して軸方向に摺動可能である。ピン（４１）及び第２アーム（４２）は、それぞれ、シャフト（２２）及びシャフトアーム（４７）に対して、独立して摺動することができる。図６は、ピン（４１）がシャフト（２２）の内側に完全に引き込まれ、シャフトアーム（４７）の内側偏向が可能であることを示す。
【００１９】
図５の実施形態に示すように、細長形ピン（４１）は、尖鋭な閉塞先端部を含み得る。この構成では、遠位端（２３）を使用して、組織壁（６）を貫通して穿孔することができる。第２アーム（４２）の遠位端、及びシャフトアーム（４７Ａ、４７Ｂ）の遠位端（４４）は、テーパー状の表面を含み、切開（８）を通過することを容易にする。
【００２０】
図７は、エンドエフェクタ（３０）に取り付けられた、取り付け機構（４０）を示す。シャフトアーム（４７）の溝（４５）が、エンドエフェクタ（３０）のリブ（３２）と嵌合して、相対的な軸方向の動きを防ぐ。第２アーム（４２）の外側溝（４３Ａ、４３Ｂ）が、エンドエフェクタ（３０）のリング（３３）と嵌合して、相対的な軸方向の動きを防ぐ。リブ（３２）は、エンドエフェクタ（３０）の外部ハウジング（３７）に堅固に接続され、リング（３３）は、連結部材（３５）を介して、顎部材アクチュエータ（３４）に堅固に接続される。細長形ピン（４１）が完全に前進すると、第２アーム（４２）及びシャフトアーム（４７）の、内側偏向が阻止される（図７Ａを参照）。したがって、シャフト（２２）に対するアーム（４２）の軸方向移動が、ハウジング（３７）に対する顎部材アクチュエータ（３４）の軸方向移動を引き起こすことにより、顎部材を開閉させる。
【００２１】
図９は、器具（２０）に関するハンドル（２１）の実施例を示す。ハンドル（２１）は、基部（５０）を含む。ノブ（５１）が、シャフト（２２）の軸を中心として、取り付け機構（４０）を回転させ、このことがまた、取り付けられたエンドエフェクタ（３０）も回転させる。トリガー（５４）は、基部（５０）に対して旋回して、シャフト（２２）に対する、第２アーム（４２）及びピン（４１）の軸方向移動を引き起こす。トリガー（５４）の動作が、取り付けられたエンドエフェクタ（３０）上の顎部材を動作させる。ラッチ（５５）は、トリガー（５４）の動作を防ぐためのロック位置（図に示すような）と、基部（５０）内に引き込まれるロック解除位置との間で、基部（５０）に対して旋回する。エンドエフェクタ（３０）との嵌め合わせの間、ラッチ（５５）をロックして、嵌合機構（３３、３２）と、対応する嵌合機構（４３、４５）との、相対的な軸方向の間隔を同一に維持して、単一の「スナップ」のフィードバックをもたらすことができる。トリガーロック（５６）は、トリガーの、その押し込み位置でのロック／押し込み位置からのロック解除を可能にする。アクチュエータ（５３）は、この実施形態ではスライダーであり、ピン（４１）の、第２アーム（４２）に対する軸方向移動を制御する。アクチュエータ（５３）の、基部に対して最も遠位の位置（図に示すような）では、ピン（４１）は、そのロック位置に定置され、最も近位の位置では、ピン（４１）は、そのロック解除位置に定置される。ピンロック（５２）は、ピン（５２Ａ）を含み、このピン（５２Ａ）は、穴（５３Ａ）に挿入されると、ピン（４１）及び第２アーム（４２）を、図５に示すような、延出したロック位置に維持する。
【００２２】
以下では、シャフト（２２）にエンドエフェクタ（３０）を取り付けるための一方法を説明する。ピン（４１）がロック解除位置にある状態で、遠位端（２３）を、エンドエフェクタ（３０）の近位端（３１）内に導入する。シャフト（２２）は、トルクアームが開口部（４８）と位置合わせされていない場合、トルクアーム（６１）を、陥凹部（６２）内へと、外側に偏向させる。別の表現では、トルクアーム（６３）が、エンドエフェクタ（３０）内へのシャフト（２２）の挿入時に、外側に偏向する。トルクアーム（６１、６３）が、開口部（４８）と位置合わせされると、それらのトルクアーム（６１、６３）は、偏向することなく、シャフトアーム（４７）の外側面上の開口部（４８）に隣接して安置され、エンドエフェクタの回転を可能にする。アーム（４２）が、エンドエフェクタ（３０）内へ、軸方向に前進する際、リング（３３）の面取りされた誘導面（３６）は、リング（３３）が外側切り欠き部（４３）内に嵌め合わされるまで、アーム（４２）を内側に偏向させる。同時に、シャフトアーム（４７）が、エンドエフェクタ（３０）内へ、軸方向に前進し、テーパー状末端部（４４）が、リブ（３２）を、溝（４５）内に位置合わせして嵌め合わせる。双方の場合とも、外科医は、適切な係合を示す、触覚的な「クリック」を感知することができる。エンドエフェクタ（３０）内に完全に嵌め合わせた時点で、ピン（４１）を、ロック位置へと摺動させることにより、エンドエフェクタ（３０）を、器具（２０）に取り付けることができる。取り付けた時点で、外科医は、そのエンドエフェクタをローダー（１０）から引き抜くことができ、次いで、手術野から、ローダー（１０）を取り出すことができる。エンドエフェクタ（３０）がシャフトに取り付けられ、トルクアーム（６１、６３）が、開口部（４８）と位置合わせされていない場合、外科医は、組織又は別の器具を把持して、トルクアーム（６１）が開口部（４８）内に嵌め合わせられるまで、ノブ（５１）を回転させることができる。次いで、外科医は、外科手術の必要に応じて、エンドエフェクタ（３０）を使用して、組織を処置することができる。
【００２３】
図１０〜１３は、器具（２０）の遠位端（２３）に取り付けることができる、代替的なエンドエフェクタの、一部の非限定的な実施例（３０Ａ〜Ｄ）を示す。ローダー（１０）及び器具（２０）に加えて、エンドエフェクタ（３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ）の全て又は一部分を、キットの一部として、セットで提供することができるため、外科医は、取り付けられたエンドエフェクタを、外科手術の必要に応じて交換することができる。この図に示す全てのエンドエフェクタの実施例は、協働する顎部材を有するが、しかしながら、フックナイフ、スネアなどの、非顎状のエンドエフェクタもまた、採用することができる。エネルギーが必要とされるエンドエフェクタの場合には、当該技術分野において既知の、適切なエネルギー伝送機構を、ハンドル（２１）及びシャフト（２２）に追加するべきである。例えば、バイポーラ鉗子エンドエフェクタ（３０Ａ）に関しては、適切な電気的接続を追加することができる。同様に、超音波凝固切開エンドエフェクタ（３０Ｄ）に関しては、超音波トランスデューサー及び導波管を追加することができる。
【００２４】
以下では、腹腔鏡外科手術の間に、この装置を使用するための一方法を説明する。器具（２０）を取得して、切開（８）に通過させる。切開（８）は、図５に示す構成の、ピン（４１）上の閉塞部を使用して形成される穿孔によって、少なくとも部分的に形成される、経皮的切開とすることができる。ピンロック（５２）及びラッチ（５５）を、それぞれ、スライダー（５３）及びトリガー（５４）に固定することができる。穿孔の後、ピンロック（５２）を取り外すことができる。
【００２５】
ローダー（１０）及びエンドエフェクタ（３０）を取得する。エンドエフェクタ（３０）は、キット内に提供される複数個のエンドエフェクタから、選択することができる。エンドエフェクタ（３０）を、生体外で、ローダー（１０）の遠位端（１３）内に装填する。エンドエフェクタ（３０）が装填された、ローダー（１０）の遠位端（１３）を、切開（４）に通過させる。第２の切開（４）もまた、第１の切開（８）から離隔する、経皮的切開とすることができ、エンドエフェクタ（３０）が装填された遠位端（１３）を、トロカールに通過させることを含み得る。遠位端（１３）を関節動作させて、エンドエフェクタ（３０）の近位端（３１）と、取り付け機構（４０）との間の配向を、容易にすることができる。アクチュエータ（５３）を近位方向に摺動させて、ピン（４１）を、そのロック解除位置に移動させる。器具（２０）及びエンドエフェクタ（３０）の、対応する嵌合機構が係合するまで、器具（２０）の遠位端（２３）を、エンドエフェクタ（３０）の近位端（３１）内へ前進させる。次いで、アクチュエータ（５３）を遠位方向に摺動させることにより、ピン（４１）を、そのロック位置に前進させる。この時点で、エンドエフェクタ（３０）は、生体内で器具（２０）に取り付けられる。次いで、ローダー（１０）から、エンドエフェクタ（３０）を引き抜き、トリガー（５４）から、ラッチ（５５）を解除することができる。次いで、ハンドル（２１）のトリガー（５４）を作動させ、エンドエフェクタ（３０）の顎部材を動作させることによって、組織を処置する。
【００２６】
外科手術の完了後、エンドエフェクタ（３０）は、シャフト（２２）から取り外すことができる。予め取り外されている場合には、切開（４）を通じて、ローダー（１０）を手術野内に再導入することができる。エンドエフェクタ（３０）の遠位端（３２）を、ローダー（１０）の遠位端（１３）内に嵌め合わせ、ピン（４１）を、そのロック解除位置に移動させる。次いで、第２アーム（４２）は、第２アーム（４２）の面取り部分がリング（３３）の内側面を越えて摺動する際、内側に偏向して、リング（３３）から近位方向に引き出される。したがって、装置は、図８に示す構成となる。アーム（４２）を遠位方向に前進させることにより、シャフトアーム（４７）は、シャフトアーム（４７）の面取り部分がリブ（３２）の内側面を越えて摺動する際、開口部（４８）内へと内側に偏向し、このことが同時に、第２アーム（４２）を、間隙（４６）内へと内側に偏向させて、シャフト（２２）からのエンドエフェクタ（３０）の分離を容易にする。シャフト（２２）の遠位方向の前進は、リブ（３２）が溝（４５）から脱離するまで継続する。この脱離は、ローダーの遠位端（１３）のチューブによって、エンドエフェクタ（３０）の顎部材を閉鎖位置に保持することによって、容易にすることができる、次いで、遠位端（２３）を、エンドエフェクタ（３０）から引き出すことにより、器具（２０）からエンドエフェクタ（３０）を取り外すことができる。このエンドエフェクタは、係合機構（１６）によって、ローダー（１０）内に保持される。手術野からローダー（１０）を取り出すことによって、エンドエフェクタ（３０）が取り出される。次いで、異なるエンドエフェクタを、器具（２０）に取り付けることができ、又は器具（２０）を、手術野から引き出すことができる。
【００２７】
限定するものではないが、以下では、上記の装置及び方法の、先行技術に勝る利益並びに有利点の一部を説明する。エンドエフェクタ（３０）は、シャフト（２２）よりも遙かに大きい直径を有する場合があり、したがって、切開（８）は、従来の腹腔鏡器具と比較して、より小さくすることが可能であり、より少ない疼痛及び瘢痕、並びにより迅速な回復をもたらす。このことはまた、シャフト（２２）の小径化（３ｍｍよりも更に小さい）も容易にすることにより、切開（８）内のトロカールが排除される可能性がある。取り付け機構（４０）は、器具（２０）との、迅速なエンドエフェクタ（３０）の交換を提供することにより、手術時間が低減する。ローダー（１０）もまた、迅速なエンドエフェクタ（３０）の交換を容易にする。複数のエンドエフェクタのキットは、全ての器具に関して、単一のシャフト（２２）及びハンドル（２１）に統合することによって、器具のコストを低減させることができる。当業者には、他の多くの利益が明らかであろう。
【００２８】
本発明の様々な実施形態及び実施例が、図示並びに説明されているが、本明細書で説明される方法及び装置の更なる適応は、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者による適切な修正によって達成することができる。そのような可能な修正のうちの幾つかが述べられているが、当業者には、他の修正も明らかであろう。例えば、具体的な材料、寸法、及び図面の縮尺は、非限定的な実施例であることが理解されるであろう。したがって、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲の観点から考慮されるべきであり、本明細書及び図面で図示並びに説明される、構造、材料、又は作用の詳細に限定されるものではないことが理解されよう。
【００２９】
〔実施の態様〕
（１）  外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）嵌合機構を備え、内側に偏向可能である、前記細長形シャフト上の第１アームと、
ｃ）前記第１アームから長手方向に離隔し、嵌合機構を備え、前記細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、第２アームと、
ｄ）前記第２アームに対して内側に位置決めされ、前記第１アーム及び第２アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記第１アーム及び第２アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記第１アーム及び前記第２アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記第２アームの前記嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能な、外科用エンドエフェクタと、を備える、外科用装置。
（２）  前記第１アームの遠位端上の外側切り欠き部、及び前記外科用エンドエフェクタ上の嵌合機構を更に備える、実施態様１に記載の外科用装置。
（３）  前記嵌合機構が、前記第１アームの外側切り欠き部と嵌合するように寸法決めされるリングを含む、実施態様２に記載の外科用装置。
（４）  前記細長形ピンの周囲を囲む、２つ又は３つ以上の第２アームを備える、実施態様１に記載の外科用装置。
（５）  ２つ又は３つ以上の第１アームを備える、実施態様１に記載の外科用装置。
【００３０】
（６）  前記２つ又は３つ以上の第１アームによって、開口部が画定される、実施態様５に記載の外科用装置。
（７）  前記細長形ピンの遠位端が、閉塞先端部を含む、実施態様１に記載の外科用装置。
（８）  前記細長形シャフトの前記近位端に操作可能に接続されるハンドルを更に備え、前記ハンドルが、前記第２アームの前記軸方向移動を制御するトリガー、及び前記細長形ピンの前記軸方向移動を制御するアクチュエータを備える、実施態様１に記載の外科用装置。
（９）  前記アクチュエータが、ロック可能である、実施態様８に記載の外科用装置。
（１０）  前記エンドエフェクタが、前記第２アームの軸方向の動きに応答して、開放位置と閉鎖位置との間で移動する、対向性部材を有する、実施態様８に記載の外科用装置。
【００３１】
（１１）  腹腔鏡外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）それぞれが外側切り欠き部を備え、内側に偏向可能である、前記シャフトの前記遠位端上の複数個の第１アームと、
ｃ）前記第１アームの内側に位置決めされ、前記細長形シャフトの前記遠位端から、遠位方向に突出して、前記第１アームから長手方向に離隔し、それぞれが外側切り欠き部を備え、前記細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、複数個の第２アームと、
ｄ）前記第２アームに対して内側に位置決めされ、前記アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記第１アーム及び前記第２アームの嵌合機構への、選択的な、生体内での取り付け及び生体内での取り外しが可能な、外科用エンドエフェクタと、を備える、腹腔鏡外科用装置。
（１２）  前記細長形ピンの遠位端上に、閉塞先端部を更に含む、実施態様１１に記載の腹腔鏡外科用装置。
（１３）  前記複数個の第１アームが、前記細長形シャフト内に開口部を画定する、実施態様１１に記載の腹腔鏡外科用装置。
（１４）  前記開口部が、前記シャフトの外側面から前記シャフトの内側面を通じて延在する、実施態様１３に記載の腹腔鏡外科用装置。
（１５）  前記細長形シャフトの前記近位端に操作可能に接続されるハンドルを更に備え、前記ハンドルが、前記第２アームの前記軸方向移動を制御するトリガー、及び前記細長形ピンの前記軸方向移動を制御するアクチュエータを備える、実施態様１１に記載の外科用装置。
【００３２】
（１６）  腹腔鏡外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）それぞれが外側切り欠き部を備え、内側に偏向可能であり、前記シャフト内の開口部を画定する、前記シャフトの前記遠位端上の複数個の第１アームと、
ｄ）前記第１アームの内側に位置決めされ、前記細長形シャフトの前記遠位端から、遠位方向に突出して、前記第１アームから長手方向に離隔し、それぞれが外側切り欠き部を備え、前記細長形シャフトに対して軸方向に摺動可能であり、かつ内側に偏向可能である、複数個の第２アームと、
ｄ）前記第２アームに対して内側に位置決めされ、前記アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記アームに対して軸方向に摺動可能であり、閉塞先端部を有する、細長形ピンと、
ｅ）前記第１アーム及び前記第２アームの嵌合機構への、選択的な、生体内での取り付け及び生体内での取り外しが可能であり、組織を処置するための手段を備える、外科用エンドエフェクタであって、前記組織処置手段が、前記外科用エンドエフェクタに取り付けられる場合、前記第２アームの前記軸方向移動に応答して作動される、外科用エンドエフェクタと、
ｆ）前記細長形シャフトの前記近位端に操作可能に接続され、前記第２アームの前記軸方向移動を制御するトリガー、及び前記細長形ピンの前記軸方向移動を制御するアクチュエータを備える、ハンドルと、を備える、腹腔鏡外科用装置。
（１７）  外科用装置であって、
ｅ）遠位端及び近位端を含み、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｆ）嵌合機構を備え、内側に偏向可能であるアームと、
ｃ）前記アームに対して内側に位置決めされ、前記アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記アームの前記嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能であり、前記細長形シャフトに係合するためのトルクアームを有する、外科用エンドエフェクタと、を備える、外科用装置。
（１８）  前記細長形シャフトに、前記トルクアームを受容するように適合される開口部が提供される、実施態様１７に記載の外科用装置。
（１９）  前記開口部が、前記細長形シャフトの外側面から前記細長形シャフトの内側面を通じて延在する、実施態様１８に記載の外科用装置。
（２０）  前記トルクアームが、片持ち板ばねを含む、実施態様１７に記載の外科用装置。
【００３３】
（２１）  ２つ又は３つ以上のアームを備える、実施態様１７に記載の外科用装置。
（２２）  前記アームの遠位端上の外側切り欠き部、及び前記外科用エンドエフェクタ上の嵌合機構を更に備える、実施態様１７に記載の外科用装置。
（２３）  前記嵌合機構が、前記アームの外側切り欠き部と嵌合するように寸法決めされるリングを含む、実施態様２２に記載の外科用装置。
（２４）  外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、前記遠位端上に隆起突出部を有する、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）嵌合機構を備え、内側に偏向可能であるアームと、
ｃ）前記アームに対して内側に位置決めされ、前記アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記アームの前記嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能であり、前記細長形シャフトの隆起突出部に係合するための陥凹部を有する、外科用エンドエフェクタと、を備える、外科用装置。
（２５）  前記隆起突出部が、板ばねである、実施態様２４に記載の外科用装置。
【００３４】
（２６）  前記細長形シャフト上に、２つ又は３つ以上の隆起突出部を備える、実施態様２４に記載の外科用装置。
（２７）  前記陥凹部が、前記エンドエフェクタの内側面から前記エンドエフェクタの外側面を通じて延在する、実施態様２６に記載の外科用装置。
（２８）  前記エンドエフェクタに、トルクアームが提供され、前記陥凹部が、前記トルクアームの内側面上に配置される、実施態様２４に記載の外科用装置。
（２９）  前記トルクアームが、片持ち板ばねである、実施態様２８に記載の外科用装置。
（３０）  外科用装置であって、
ａ）遠位端及び近位端を含み、前記遠位端上に陥凹部を有する、長手方向軸を規定する細長形シャフトと、
ｂ）嵌合機構を備え、内側に偏向可能であるアームと、
ｃ）前記アームに対して内側に位置決めされ、前記アームの内側偏向を防ぐロック位置と、前記アームの内側偏向を可能にするロック解除位置との間で、前記アームに対して軸方向に摺動可能である、細長形ピンと、
ｅ）前記アームの前記嵌合機構への、選択的な、取り付け及び取り外しが可能であり、前記細長形シャフトの陥凹部に係合するための板ばねトルクアームを有する、外科用エンドエフェクタと、を備える、外科用装置。
【００３５】
（３１）  前記板ばねトルクアームが、片持ち式である、実施態様３０に記載の外科用装置。
（３２）  前記板ばねトルクアームが、前記エンドエフェクタの外面に対して、内側に配置される、実施態様３０に記載の外科用装置。
（３３）  前記トルクアームに、内側偏向が提供される、実施態様３２に記載の外科用装置。
【図１】
0005916735.tif 000002
【図２】
0005916735.tif 000003
【図３】
0005916735.tif 000004
【図３Ａ】
0005916735.tif 000005
【図３Ｂ】
0005916735.tif 000006
【図３Ｃ】
0005916735.tif 000007
【図３Ｄ】
0005916735.tif 000008
【図３Ｅ】
0005916735.tif 000009
【図４】
0005916735.tif 000010
【図４Ａ】
0005916735.tif 000011
【図５】
0005916735.tif 000012
【図６】
0005916735.tif 000013
【図７】
0005916735.tif 000014
【図７Ａ】
0005916735.tif 000015
【図８】
0005916735.tif 000016
【図９】
0005916735.tif 000017
【図１０】
0005916735.tif 000018
【図１１】
0005916735.tif 000019
【図１２】
0005916735.tif 000020
【図１３】
0005916735.tif 000021