(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に連携してコンテンツを実行するための連携アプリケーションをそれぞれ搭載した車両用機器（１２１）及び携帯通信端末（１２２）のうち前記車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供を管理する管理サーバ（１０）であって、
前記車両用機器を識別する車両用機器識別情報及び前記コンテンツ配信サービスの利用登録が完了したユーザを識別するユーザ識別情報を記憶する記憶手段（３２）と、
前記記憶手段に記憶される前記車両用機器識別情報及び前記ユーザ識別情報に基づいて、前記車両用機器に対する前記コンテンツ配信サービスの提供を管理する管理手段（３３）と、
を有し、
前記管理手段は、前記車両用機器識別情報を前記記憶手段に記憶する際に、前記車両用機器に対する前記コンテンツ配信サービスの提供開始日も記憶し、その提供開始日からの経過期間を監視するように構成され、
前記携帯通信端末については、前記経過期間が所定期間を越えた後に初めて当該携帯通信端末において前記連携アプリケーションが起動されたときにのみ、当該携帯通信端末が備える報知手段を介して前記経過期間が所定期間を越えた旨を通知し、
前記車両用機器については、前記経過期間が所定期間を越えた後に当該車両用機器において前記連携アプリケーションが起動されるごとに、当該車両用機器が備える報知手段を介して前記経過期間が所定期間を越えた旨を通知することを特徴とする管理サーバ。
【請求項２】
前記管理手段は、前記経過期間が所定期間を越えた場合、前記車両用機器に対する前記コンテンツ配信サービスの提供を制限することを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項３】
前記管理手段は、前記経過期間が所定期間を越えるまでは、前記コンテンツ配信サービスの利用料金を所定の料金体系に基づいて算出することを特徴とする請求項１又は２に記載の管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信サーバから車両用機器にコンテンツを配信するコンテンツ配信サービスについて、当該車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供を管理する管理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば特許文献１に開示されているように、コンテンツサーバから各種の機器にコンテンツを配信する技術が提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９２５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のシステムにおいては、例えば、コンテンツ配信サービスを提供する事業者や、コンテンツ配信サービスの提供を受ける機器を提供する事業者の都合によりサービスの利用期間を制限したい場合がある。しかし、この場合、サービスの提供が許可された全ての機器に対するサービスの利用期限を同日に制限してしまうと、例えば、ある機器については利用期限が長くなる一方、他の機器については利用期限が短くなってしまうなど、ユーザに対して不都合が生じる可能性がある。
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンテンツ配信サービスの提供を受ける機器ごとに利用期間を管理するようにした管理サーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、相互に連携してコンテンツを実行するための連携アプリケーションをそれぞれ搭載した車両用機器及び携帯通信端末のうち車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供を管理する管理サーバにおいて、記憶手段は、車両用機器を識別する車両用機器識別情報及びコンテンツ配信サービスの利用登録が完了したユーザを識別するユーザ識別情報を記憶する。また、管理手段は、記憶手段に記憶される車両用機器識別情報及びユーザ識別情報に基づいて、車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供を管理する。
【０００６】
そして、管理手段は、以下のようにしてコンテンツ配信サービスの提供を受ける車両用機器ごとに当該サービスの利用期間を管理する。
即ち、管理手段は、車両用機器識別情報を記憶手段に記憶する際に、その車両用機器識別情報によって特定される車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供開始日も記憶するとともに、その提供開始日からの経過期間を監視（カウント）する。これにより、コンテンツ配信サービスの提供が許可された全ての車両用機器に対する当該サービスの利用期間を、それぞれ別個に制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る管理システムの全体構成を概略的に示す図
【図２】コンテンツ情報管理サーバが管理するコンテンツ情報のデータ構造を示す図
【図３】登録された車両用機器ＩＤとユーザＩＤとの関係を示す図
【図４】登録されたユーザＩＤとコンテンツ配信サービスを利用可能な車両用機器の車両用機器ＩＤとの関係を示す図
【図５】コンテンツ情報管理サーバが管理する車両用機器情報のデータ構造を示す図
【図６】コンテンツ実行装置を構成する車両用機器及び携帯通信端末の構成を概略的に示す図
【図７】車両用機器及び携帯通信端末が相互に連携してコンテンツを実行する状態を概略的に示す図
【図８】車両用機器及び携帯通信端末が相互に通信可能に接続されコンテンツが実行されるまでの画面の遷移状態を示す図
【図９】管理システムによる認証処理の内容を示すフローチャート
【図１０】管理システムによるアクティベート処理の内容を示すフローチャート
【図１１】管理システムによるユーザＩＤの削除処理の内容を示すフローチャート
【図１２】（ａ）はユーザＩＤの設定画面を示す図、（ｂ）はユーザＩＤの削除画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、管理サーバ１０は、コンテンツ配信サーバ１１からコンテンツ実行装置１２にコンテンツを配信するコンテンツ配信サービスについて、そのコンテンツ配信サービスの提供を受けるコンテンツ実行装置１２（この場合、当該コンテンツ実行装置１２を構成する車両用機器１２１）を管理するサーバであり、会員情報管理サーバ３１と、記憶手段に相当するコンテンツ情報管理サーバ３２と、管理手段に相当するコンテンツアクセスサーバ３３と、を備えて構築されている。
【０００９】
コンテンツ配信サーバ１１は、詳しくは後述するようにして認証を得たコンテンツ実行装置１２からコンテンツの配信要求を受けると、そのコンテンツ実行装置１２に対してコンテンツアクセスサーバ３３を介して間接的に、あるいは、コンテンツアクセスサーバ３３を介さず直接的に各種のコンテンツを配信する。コンテンツ配信サーバ１１から配信されるコンテンツとしては、例えば、ストリーミング型のコンテンツとして、音楽を再生する音楽コンテンツ、インターネットラジオを実現するインターネットラジオコンテンツなどが考えられる。また、非ストリーミング型のコンテンツとして、施設検索サービスを実現する施設検索コンテンツ、ニュース配信を実現するニュース配信コンテンツ、ソーシャル・ネットワーキング・サービスを実現するＳＮＳサービスコンテンツなどが考えられる。
【００１０】
コンテンツ実行装置１２は、この場合、車両に搭載される車両用機器１２１と、この車両用機器１２１と相互に通信可能に接続される携帯通信端末１２２と、で構成されている。車両用機器１２１は、例えばナビゲーション装置で構成される。また、この車両用機器１２１は、当該車両用機器１２１を識別するための車両用機器ＩＤ（車両用機器識別情報に相当）を有している。携帯通信端末１２２は、車両の車室内に持ち込まれると、車両用機器１２１と無線の通信回線を介して通信可能に接続される。なお、無線の通信回線としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信回線（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）が想定される。これら車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２については後述する。
【００１１】
会員情報管理サーバ３１は、コンテンツ配信サービスの利用を希望するユーザが任意に設定した当該ユーザに関する情報、この場合、詳しくは後述する連携アプリケーションを起動する際に使用する連携アプリケーション起動用のユーザＩＤ（ユーザ識別情報に相当）及びパスワードを会員情報として管理するサーバである。なお、ユーザ識別情報としては、ユーザを識別できる情報であればユーザＩＤ以外の情報であってもよい。この場合、ユーザは、図示しないパーソナルコンピュータなどの情報端末を介して専用の会員情報登録サイトにアクセスし、そのサイトを介して連携アプリケーション起動用のユーザＩＤ及びパスワードを会員情報管理サーバ３１に登録することができる。
【００１２】
また、この会員情報管理サーバ３１は、当該会員情報管理サーバ３１の動作全般を制御する図示しない制御装置がコンピュータプログラムを実行することにより、認証情報付与手段に相当する認証チケットデータ付与処理部５１をソフトウェアによって仮想的に実現する。
この認証チケットデータ付与処理部５１は、会員情報管理サーバ３１が管理している会員情報と一致する会員情報を入力したコンテンツ実行装置１２、この場合、当該コンテンツ実行装置１２を構成する携帯通信端末１２２に対して、認証情報に相当する認証チケットデータを付与する。なお、この認証チケットには、一致した会員情報を示す会員情報データ、当該認証チケットが会員情報管理サーバ３１によって発行されたことを証明する証明書データなど各種のデータを添付することが可能である。
【００１３】
コンテンツ情報管理サーバ３２は、例えば図２に示すように、コンテンツ配信サービスの提供を受けるためにユーザが任意に設定した情報、この場合、連携アプリケーション上でコンテンツを利用する際に使用するコンテンツ起動用のユーザＩＤ及びパスワードを当該ユーザの会員情情報のうち連携アプリケーション起動用のユーザＩＤ（ユーザ識別情報）に対応付けてコンテンツ情報として管理する。なお、ユーザ識別情報としては、ユーザを識別できる情報であればユーザＩＤ以外の情報であってもよい。この場合、ユーザは、図示しないパーソナルコンピュータなどの情報端末を介して専用のコンテンツ情報登録サイトにアクセスし、そのサイトを介してコンテンツ起動用のユーザＩＤ及びパスワードをコンテンツ情報管理サーバ３２に登録することができる。なお、このコンテンツ情報管理サーバ３２には、会員情報管理サーバ３１にて管理されている会員情報のうち少なくともユーザ識別用のユーザＩＤが予め取得されるようになっている。
【００１４】
また、このコンテンツ情報管理サーバ３２は、当該コンテンツ情報管理サーバ３２の動作全般を制御する図示しない制御装置がコンピュータプログラムを実行することにより、登録車両用機器設定手段に相当する登録車両用機器設定処理部６１、ユーザ識別情報管理手段に相当するユーザ識別情報管理処理部６２、登録車両用機器設定禁止手段に相当する登録車両用機器設定禁止処理部６３、サービス利用許可手段に相当するサービス利用許可処理部６４、ユーザ識別情報削除手段に相当するユーザ識別情報削除処理部６５、サービス利用開始日特定手段に相当するサービス利用開始日特定処理部６６、経過期間カウント手段に相当する経過期間カウント処理部６７、利用料金算出手段に相当する利用料金算出処理部６８、期間経過通知手段に相当する期間経過通知処理部６９をソフトウェアによって仮想的に実現する。
【００１５】
登録車両用機器設定処理部６１は、コンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動されたときに、そのコンテンツ実行装置１２を構成する車両用機器１２１をコンテンツ配信サービスを利用可能な登録車両用機器１２１Ａ（第１の車両用機器に相当）として設定する。また、登録車両用機器設定処理部６１は、登録車両用機器１２１Ａとして設定した車両用機器に対してコンテンツ配信サービスが利用可能であることを示す利用可能フラグを設定する。
【００１６】
ユーザ識別情報管理処理部６２は、登録車両用機器１２１Ａとして設定された車両用機器１２１を含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションを起動する際に入力されたユーザＩＤ（ユーザ識別情報）、及び、その後に登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において連携アプリケーションを起動する際に入力された他のユーザＩＤ（登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションを起動する際に入力されたユーザＩＤとは異なるユーザＩＤ）を、その登録車両用機器１２１Ａの車両用機器ＩＤ（車両用機器識別情報）に対応付けて管理する。
【００１７】
この場合、ユーザ識別情報管理処理部６２は、図３に示すように、１つの登録車両用機器の車両用機器ＩＤに対して所定数のユーザＩＤを対応付けて管理する。この所定数は適宜変更して設定することができ、この場合、例えば所定数として「５」が設定されている。よって、この場合、ユーザＩＤ（６）は、車両用機器ＩＤ（１）に対応付けて管理することができず、他の車両用機器のアクティベート処理（詳しくは後述する）によって他の車両用機器ＩＤ（例えば、車両用機器ＩＤ（２））に対応付ければ管理することができる。
【００１８】
登録車両用機器設定禁止処理部６３は、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２とは異なるコンテンツ実行装置（登録車両用機器１２１Ａとは異なる車両用機器を含んで構成されたコンテンツ実行装置）において、ユーザ識別情報管理処理部６２が管理しているユーザＩＤが入力されることによって連携アプリケーションが起動された場合には、登録車両用機器設定処理部６１がそのコンテンツ実行装置を構成する車両用機器を登録車両用機器として設定することを禁止する。
【００１９】
サービス利用許可処理部６４は、コンテンツ実行装置を構成する車両用機器が登録車両用機器として設定されているか否かに関わらず、そのコンテンツ実行装置において、ユーザ識別情報管理処理部６２が管理しているユーザＩＤが入力されることによって連携アプリケーションが起動された場合には、当該コンテンツ実行装置においてコンテンツ配信サービスを利用可能に設定する。即ち、図４に示すように、ある登録車両用機器の車両用機器ＩＤに対応付けられて管理されているユーザＩＤ（図４の例では車両用機器ＩＤ（１）に対応付けられて管理されているユーザＩＤ（１））が入力されることによって連携アプリケーションが起動された場合には、その連携アプリケーションを起動している車両用機器（この場合、車両用機器ＩＤ（２）の車両用機器）が登録車両用機器として設定されていなくても、コンテンツ配信サービスの提供を受けることが可能である。
【００２０】
ユーザ識別情報削除処理部６５は、ユーザ識別情報管理処理部６２が管理するユーザＩＤの数が所定数を越えた場合に、そのユーザＩＤを適宜削除する。この所定数は適宜変更して設定することができ、この場合、例えば所定数として「５」が設定されている。また、ユーザ識別情報削除処理部６５は、コンテンツ実行装置１２から送信されるユーザ識別情報削除指令信号に基づいて、ユーザ識別情報管理処理部６２が管理するユーザＩＤのうち特定のユーザＩＤ（受信したユーザ識別情報削除指令信号によって削除対象として特定されるユーザＩＤ）を１つずつ削除することも可能であるし、ユーザ識別情報管理処理部６２が管理するユーザＩＤのうち特定の車両用機器ＩＤに対応づけられて記憶されているユーザＩＤ（受信したユーザ識別情報削除指令信号によって削除対象として特定されるユーザＩＤであり、受信したユーザ識別情報削除指令信号によって特定される車両用機器の車両用機器ＩＤに対応づけられて記憶されているユーザＩＤ）を全て一括して削除することも可能である。
【００２１】
サービス利用開始日特定処理部６６は、登録車両用機器１２１Ａの車両用機器ＩＤを記憶する際に、当該登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動された日をコンテンツ配信サービスの利用開始日（コンテンツ配信サービスの提供開始日に相当）として特定する。
経過期間カウント処理部６７は、サービス利用開始日特定処理部６６が特定した利用開始日からの経過期間を、図示しないタイマーによる計時処理に基づいてカウント（監視）する。
【００２２】
利用料金算出処理部６８は、経過期間カウント処理部６７がカウントする経過期間が所定期間を越えるまでは、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２に課するコンテンツ配信サービスの利用料金を所定の料金体系データに基づいて算出する。なお、所定期間は、例えば日単位、月単位、年単位で適宜変更して設定することができ、この場合、例えば「３年」が設定されている。また、所定の料金体系としては、例えば無料、割引など種々の体系を設定することができ、この場合、例えば「無料」の料金体系が設定されている。即ち、この場合、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２には、コンテンツ配信サービスの利用開始日から３年間は無料という料金体系で利用料金が課されるようになる。なお、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２は、コンテンツ配信サービスの利用開始日から所定期間経過後においては、有料版の連携アプリケーションを新たにインストールすることで、コンテンツ配信サービスを有料で利用可能である。
【００２３】
期間経過通知処理部６９は、経過期間カウント処理部６７がカウントする経過期間が所定期間を越えた場合に、その旨、つまり、コンテンツ配信サービスの利用開始日から所定期間が経過した旨を示す期間経過通知データをコンテンツ実行装置１２に通知する。この場合、期間経過通知処理部６９は、コンテンツ実行装置１２を構成する携帯通信端末１２２については、経過期間が所定期間を越えた後に初めて当該携帯通信端末１２２において連携アプリケーションが起動されたときにのみ期間経過通知データを当該携帯通信端末１２２に通知する。これにより、携帯通信端末１２２においては、コンテンツ配信サービスの利用開始日からの経過期間が所定期間を越えた後に初めて当該携帯通信端末１２２において連携アプリケーションが起動されたときにのみ、期間経過通知データに基づく表示出力あるいは音声出力がなされるようになる。なお、この通知処理は、携帯通信端末１２２が備える報知手段（詳しくは後述する音声処理部４４、表示出力部４５など）を介してユーザに出力される。
【００２４】
また、期間経過通知処理部６９は、車両用機器１２１については、経過期間が所定期間を越えた後に当該車両用機器１２１において連携アプリケーションが起動されるごとに期間経過通知データを当該車両用機器１２１に通知する。これにより、車両用機器１２１においては、コンテンツ配信サービスの利用開始日からの経過期間が所定期間を越えた後に当該車両用機器１２１において連携アプリケーションが起動されるごとに、期間経過通知データに基づく表示出力あるいは音声出力がなされるようになる。なお、この通知処理は、車両用機器１２１が備える報知手段（詳しくは後述する音声処理部２４、表示出力部２５など）を介してユーザに出力される。
【００２５】
図５は、上記のように構成されたコンテンツ情報管理サーバ３２に構築される車両用機器情報のデータ構造の一例を示している。即ち、コンテンツ情報管理サーバ３２は、登録車両用機器として設定された車両用機器の車両用機器ＩＤ（車両用機器識別情報）に対応付けて、コンテンツ配信サービスの利用開始日（アクティベート日）、利用期限日、利用可能フラグの有無、当該登録車両用機器に対応付けて登録したユーザＩＤ（ユーザ識別情報）などの各種の情報を管理する。
【００２６】
コンテンツアクセスサーバ３３は、コンテンツ実行装置１２とコンテンツ配信サーバ１１との間のデータ通信を中継する中継サーバとして機能することで、詳しくは後述するようにして認証を得たコンテンツ実行装置１２へのコンテンツ配信サービスの提供を実行するサーバである。
また、このコンテンツアクセスサーバ３３は、当該コンテンツアクセスサーバ３３の動作全般を制御する図示しない制御装置がコンピュータプログラムを実行することにより、認証情報取得手段に相当する認証チケットデータ取得処理部８１、コンテンツ情報確認手段に相当するコンテンツ情報確認処理部８２、サービス提供許可手段に相当するサービス提供許可処理部８３をソフトウェアによって仮想的に実現する。
【００２７】
認証チケットデータ取得処理部８１は、会員情報管理サーバ３１が認証チケットデータ付与処理部５１によって携帯通信端末１２２に付与した認証チケットデータを会員情報管理サーバ３１から取得する。
コンテンツ情報確認処理部８２は、コンテンツ実行装置１２を構成する携帯通信端末１２２に付与された認証チケットデータと認証チケットデータ取得処理部８１が取得した認証チケットデータとが一致するか否かを判定し、両認証チケットデータが一致する場合に、コンテンツ実行装置１２に入力された会員情報に対応付けて管理されているコンテンツ情報（この場合、連携アプリケーション起動用のユーザＩＤに対応付けられて管理されているコンテンツ起動用のユーザＩＤ及びパスワード）がコンテンツ情報管理サーバ３２に存在するか否かを確認する。
【００２８】
サービス提供許可処理部８３は、コンテンツ実行装置１２に入力された会員情報に対応付けて管理されているコンテンツ情報の存在がコンテンツ情報確認処理部８２による確認処理によって確認された場合に、そのコンテンツ実行装置１２に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。即ち、このサービス提供許可処理部８３による許可が得られることをもって、コンテンツ実行装置１２は、コンテンツ配信サービスを利用可能なコンテンツ実行装置として認証されるのである。
【００２９】
ここで、このサービス提供許可処理部８３による許可処理について、さらに詳細に説明する。
即ち、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信される車両用機器ＩＤ及びユーザＩＤが何れもコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されていない場合には、その車両用機器ＩＤをコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶し、かつ、その車両用機器ＩＤに対応づけてそのユーザＩＤをコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶するとともに、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。また、サービス提供許可処理部８３は、これをもって、その車両用機器１２１に対するコンテンツ配信サービスの提供が開始されたことを認識する。
【００３０】
また、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信される車両用機器ＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されており、かつ、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信されるユーザＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されていない場合には、そのユーザＩＤを既に記憶されている車両用機器ＩＤに対応づけてコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶するとともに、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。
【００３１】
また、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信される車両用機器ＩＤ及びユーザＩＤが何れもコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されている場合には、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。この場合、サービス提供許可処理部８３は、そのユーザＩＤが、受信した車両用機器ＩＤによって特定される車両用機器１２１とは異なる車両用機器の車両用機器ＩＤに対応づけて記憶されている場合であっても、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。
【００３２】
また、サービス提供許可処理部８３は、コンテンツ情報管理サーバ３２に登録車両用機器として記憶されている車両用機器１２１の車両用機器ＩＤに対応づけてユーザＩＤが記憶されている場合、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる登録車両用機器に対するコンテンツ配信サービスの提供及び非登録車両用機器（登録車両用機器以外の車両用機器であって、コンテンツ情報管理サーバ３２に登録されていない車両用機器）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。
【００３３】
また、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信されるユーザＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されていない場合、そのユーザＩＤをコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されている車両用機器ＩＤ（何れの車両用機器ＩＤでもよい）に対応づけて記憶するとともに、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。
【００３４】
また、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信されるユーザＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に何れかの車両用機器ＩＤに対応づけて記憶されている場合、そのユーザＩＤを新たにコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶することなく、そのユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。
【００３５】
また、サービス提供許可処理部８３は、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信されるユーザＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されていない場合において、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信される車両用機器ＩＤがコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されている場合には、以下の処理を実行する。
【００３６】
即ち、サービス提供許可処理部８３は、受信した車両用機器ＩＤに対応づけて既にコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されているユーザＩＤが所定数（例えば、５つ）に達していないのであれば、受信したユーザＩＤを当該車両用機器ＩＤに対応づけてコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶するとともに、受信したユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１（登録されているか否かを問わない）に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。また、サービス提供許可処理部８３は、受信した車両用機器ＩＤに対応づけて既にコンテンツ情報管理サーバ３２に記憶されているユーザＩＤが所定数に達していれば、受信したユーザＩＤによって特定されるユーザによる車両用機器１２１に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可しないように設定されている。
【００３７】
次に、コンテンツ実行装置１２を構成する車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２の構成について図６を参照しながら説明する。
車両用機器１２１は、制御部２１、無線通信モジュール２２、記憶部２３、音声処理部２４、表示出力部２５、操作入力部２６、信号入力部２７、位置取得部２８などを備えている。制御部２１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＩ／Ｏバスなどを有する周知のマイクロコンピュータで構成されている。制御部２１は、ＲＯＭあるいは記憶部２３などに記憶されているコンピュータプログラムに従って車両用機器１２１の動作全般を制御する。
【００３８】
無線通信モジュール２２は、携帯通信端末１２２が備える無線通信モジュール４２との間に無線の通信回線を確立し、その通信回線を通じて携帯通信端末１２２との間で各種の通信を行う。記憶部２３は、例えばハードディスクドライブなどの不揮発性の記憶媒体で構成されており、各種のコンピュータプログラムやコンテンツプログラム、外部の装置と相互に連携してコンテンツを実行する連携機能を実現する連携アプリケーションなどの各種のプログラム、及び、各プログラムで使用されるデータなどを記憶している。
【００３９】
音声処理部２４は、図示しないマイクロホン及びスピーカに接続しており、周知の音声入力機能及び音声出力機能を備える。また、この音声処理部２４は、マイクロホンから入力された音声に基づいて車両用機器１２１の操作などの指示を制御部２１に出力する一方、制御部２１や無線通信モジュール２２などからの指示に基づいてスピーカから音声を出力することで、いわゆるハンズフリー機能を実現可能である。
【００４０】
表示出力部２５は、例えば液晶表示器や有機ＥＬで構成されており、制御部２１からの表示指令信号に基づいて各種の情報を表示する。この表示出力部２５の画面には、周知の感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式あるいはそれらを組み合わせた方式で構成されるタッチパネルスイッチが設けられる。この表示出力部２５には、コンテンツに対する操作を入力するための操作入力画面（入力インターフェース）、コンテンツの実行内容を出力するための出力画面（出力インターフェース）、例えば図８（ａ）に示す経路案内用の画面Ｎなどの各種画面が表示される。
【００４１】
操作入力部２６は、表示出力部２５の画面上に設けられるタッチパネルスイッチ、及び、表示出力部２５の周囲に設けられているメカニカルスイッチなど各種のスイッチ類を含む。操作入力部２６は、使用者による各種のスイッチの操作に応じて操作検知信号を制御部２１に出力する。制御部２１は、操作入力部２６から入力された操作検知信号を解析して使用者の操作内容を特定し、特定した操作内容に基づいて各種の処理を実行する。
【００４２】
信号入力部２７は、車両に搭載されている図示しないＡＣＣスイッチ（アクセサリスイッチ）に接続しており、ＡＣＣスイッチから出力されたＡＣＣ信号を制御部２１へ入力する。制御部２１は、入力されたＡＣＣ信号のオンオフに基づいて図示しない電源回路のオンオフを制御する。即ち、制御部２１は、ＡＣＣ信号がオフからオンに遷移したタイミングで電源回路をオンする。また、制御部２１は、ＡＣＣ信号がオンからオフに遷移したタイミングで電源回路をオフする。
【００４３】
位置取得部２８は、図示しない周知の地磁気センサ、ジャイロスコープ、車速センサ、ＧＰＳ受信機などの各種のセンサ類を備えている。位置取得部２８は、これらセンサ類から入力される検出信号を互いに補完することにより車両の位置情報を取得する。位置取得部２８は、取得した車両の位置情報を制御部２１に出力する。制御部２１は、位置取得部２８で取得した車両の位置情報及び図示しない経路探索部により探索された案内経路などに基づいて、いわゆるナビゲーション処理を実行する。
【００４４】
次に、携帯通信端末１２２の構成について説明する。携帯通信端末１２２は、制御部４１、無線通信モジュール４２、記憶部４３、音声処理部４４、表示出力部４５、操作入力部４６、電話通信部４７などを備えている。制御部４１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＩ／Ｏバスなどを有する周知のマイクロコンピュータで構成されている。制御部４１は、ＲＯＭあるいは記憶部４３などに記憶されているコンピュータプログラムに従って携帯通信端末１２２の動作全般を制御する。
【００４５】
無線通信モジュール４２は、車両用機器１２１が備える無線通信モジュール２２との間に無線の通信回線を確立し、その通信回線を通じて車両用機器１２１との間で各種の通信を行う。記憶部４３は、例えばメモリカードなどの不揮発性の記憶媒体で構成されており、各種のコンピュータプログラムやコンテンツプログラム、外部の装置と相互に連携してコンテンツを実行する連携機能を実現する連携アプリケーションなどの各種のプログラム、及び、各プログラムで使用されるデータなどを記憶している。
【００４６】
音声処理部４４は、図示しないマイクロホン及びスピーカに接続しており、周知の音声入力機能及び音声出力機能を備える。また、この音声処理部４４は、マイクロホンから入力された発話音声を制御部４１に出力する一方、制御部４１から入力される受話音声をスピーカから出力することで、いわゆる通話機能を実現するほか、マイクロホンから入力された音声に基づいて携帯通信端末１２２の操作などの指示を制御部４１に出力する一方、制御部４１や無線通信モジュール４２などからの指示に基づいてスピーカから音声を出力することで、いわゆるハンズフリー機能を実現可能である。
【００４７】
表示出力部４５は、例えば液晶表示器や有機ＥＬ表示器で構成されており、制御部４１からの表示指令信号に基づいて各種の情報を表示する。この表示出力部４５の画面には、周知の感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式あるいはそれらを組み合わせた方式で構成されるタッチパネルスイッチが設けられる。この表示出力部４５には、例えば図８（ａ）に示す通常のメニュー画面Ｇなどの各種画面が表示される。
【００４８】
操作入力部４６は、表示出力部４５の画面上に設けられるタッチパネルスイッチ、及び、表示出力部４５の周囲に設けられているメカニカルスイッチなど各種のスイッチ類を含む。操作入力部４６は、使用者による各種のスイッチの操作に応じて操作検知信号を制御部４１に出力する。制御部４１は、操作入力部４６から入力された操作検知信号を解析して使用者の操作内容を特定し、特定した操作内容に基づいて各種の処理を実行する。
【００４９】
電話通信部４７は、通信網１００との間に無線の通信回線を確立し、この通信回線を介して電話通信を実行する。この場合、通信網１００は、図示しない携帯電話基地局や基地局制御装置などの周知の公衆回線網を使用する携帯電話通信サービスを提供する設備を含む。また、制御部４１は、この電話通信部４７を介して通信網１００に接続し、コンテンツ配信サーバ１１との間でコンテンツアクセスサーバ３３を介して間接的に、あるいは、コンテンツアクセスサーバ３３を介することなく直接的に各種のデータ通信を実行可能である。
【００５０】
上述した車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２は、相互に通信可能に接続されて車両用通信システムを構築した場合に、これら車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２がそれぞれ備える連携アプリケーションを起動することにより、携帯通信端末１２２がコンテンツ配信サーバ１１から取得した各種のコンテンツを相互に連携して実行することができる。次に、これら車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２が相互に連携してコンテンツを実行する場合の動作について説明する。
【００５１】
即ち、図７に示すように、車両用機器１２１に携帯通信端末１２２が通信可能に接続されて、これら車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２にてそれぞれ連携アプリケーションが起動されると、携帯通信端末１２２が有するコンテンツプログラムの実行処理は当該携帯通信端末１２２にて実行され、このコンテンツの入力インターフェース（入力画面）及び出力インターフェース（出力画面）は車両用機器１２１にて提供される状態となる。
【００５２】
また、車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２にてそれぞれ連携アプリケーションが起動された状態では、携帯通信端末１２２は、コンテンツプログラムの実行主体として機能するほか、車両用機器１２１とコンテンツアクセスサーバ３３との間の通信媒体としても機能する。よって、連携アプリケーションが起動された状態でコンテンツを実行する場合には、携帯通信端末１２２は、そのコンテンツに係る各種のデータを車両用機器１２１とコンテンツアクセスサーバ３３との間で伝達する機能も担う。
【００５３】
次に、車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２が相互に通信可能に接続され連携アプリケーション上でコンテンツ、この場合、音楽コンテンツが実行されるまでの画面の遷移状態について説明する。
即ち、携帯通信端末１２２が通信可能に接続された車両用機器１２１は、使用者による操作に応じて当該車両用機器１２１が備える連携アプリケーションが起動されると、車両用機器１２１の画面を図８（ｂ）に示す連携アプリケーションのメニュー画面Ｍに遷移させる。このメニュー画面Ｍには、音楽コンテンツを起動するための起動ボタンＢａなど、各種コンテンツを起動するための起動ボタンが設けられている。一方、車両用機器１２１に通信可能に接続された携帯通信端末１２２は、使用者による操作に応じて当該携帯通信端末１２２が備える連携アプリケーションが起動されると、図示しない連携アプリケーションのメニュー画面を表示する。ここで、車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２の双方においてそれぞれ連携アプリケーションのメニュー画面が表示された状態では、使用者は、何れのメニュー画面からも起動ボタンを操作することで各種のコンテンツを起動することができる。そして、車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２の何れかからコンテンツが起動されると、携帯通信端末１２２は、図８（ｂ）に示すロック画面Ｒを表示する。このロック画面Ｒを表示することにより、携帯通信端末１２２からの全てのコンテンツの利用が禁止される。なお、このとき、携帯通信端末１２２では、連携アプリケーションが起動したままの状態であり、外部の装置や端末から入力されるコンテンツ実行指令信号に基づいてコンテンツが実行されるようになっている。
【００５４】
車両用機器１２１は、使用者による起動ボタンＢａの操作に応じて当該車両用機器１２１にて音楽コンテンツが起動されると、当該音楽コンテンツの実行指令信号を携帯通信端末１２２に送信する。これにより、携帯通信端末１２２にて音楽コンテンツが実行され、車両用機器１２１は、携帯通信端末１２２から受信する音楽コンテンツの出力データに基づいて、図８（ｃ）に示す音楽コンテンツの実行画面ＭＰを表示しながら音楽を再生する。
【００５５】
次に、本実施形態の管理サーバ１０を含む管理システムの動作についてフローチャートを参照しながら説明する。なお、以下の説明において、「コンテンツ実行装置１２」にて実行される処理は、実際は車両用機器１２１の制御部２１単体、携帯通信端末１２２の制御部４１単体、あるいは、これら制御部２１及び制御部４１が協働して実行する処理である。また、各サーバにて実行される処理は、これらサーバの動作全般をそれぞれ制御する図示しない制御装置が実行する処理である。
【００５６】
（管理システムによる認証処理）
図９に示すように、この管理システムによる認証処理では、まず、コンテンツ実行装置１２は、当該コンテンツ実行装置１２にて連携アプリケーションが起動されると（ステップＡ１：ＹＥＳ）、その起動の際に入力された会員情報を示す会員情報データを会員情報管理サーバ３１に送信する（ステップＡ２）。なお、この認証処理においては、コンテンツ実行装置１２は、車両用機器１２１と携帯通信端末１２２とが相互に通信可能に接続されていなくてもよく、例えば、車両用機器１２１単体の状態であってもよいし、携帯通信端末１２２単体の状態であってもよい。以下、このコンテンツ実行装置１２に代えて携帯通信端末１２２を主体として動作を説明する。
【００５７】
会員情報管理サーバ３１は、携帯通信端末１２２から受信した会員情報データに基づいて、会員情報管理サーバ３１が管理している会員情報に、携帯通信端末１２２が入力した会員情報と一致する会員情報が存在するか否かを確認する（ステップＢ１）。そして、会員情報管理サーバ３１は、一致する会員情報が存在する場合には（ステップＢ１：ＹＥＳ）、その携帯通信端末１２２に認証チケットデータを送信する（ステップＢ２）。会員情報管理サーバ３１から認証チケットデータを受信した携帯通信端末１２２は、その認証チケットデータをコンテンツアクセスサーバ３３に送信する（ステップＡ３）。
【００５８】
コンテンツアクセスサーバ３３は、会員情報管理サーバ３１が認証チケットデータ付与処理部５１によって携帯通信端末１２２に付与した認証チケットデータを会員情報管理サーバ３１から取得している（ステップＣ１）。そして、コンテンツアクセスサーバ３３は、携帯通信端末１２２から認証チケットデータを受信すると、その認証チケットデータ、つまり、携帯通信端末１２２に付与された認証チケットデータと会員情報管理サーバ３１から取得した認証チケットデータとが一致するか否かを判定する（ステップＣ２）。そして、コンテンツアクセスサーバ３３は、両認証チケットデータが一致する場合には（ステップＣ２：ＹＥＳ）、携帯通信端末１２２にて連携アプリケーションの起動時に入力された会員情報に対応付けて管理されているコンテンツ情報がコンテンツ情報管理サーバ３２に存在するか否かを問い合わせるコンテンツ情報問合せ信号をコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＣ３）。
【００５９】
なお、このンテンツ情報問合せ信号には、認証チケットデータや、当該認証チケットデータに添付されている会員情報データなどが添付される。コンテンツ情報管理サーバ３２は、コンテンツ情報問合せ信号を受信すると、その認証チケットデータに添付されている会員情報データが示す会員情報、つまり、携帯通信端末１２２にて連携アプリケーションの起動時に入力された会員情報に対応するコンテンツ情報が、管理しているコンテンツ情報に存在するか否かを確認する（ステップＤ１）。そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、該当するコンテンツ情報が存在する場合には（ステップＤ１：ＹＥＳ）、その旨を示すコンテンツ情報存在確認データをコンテンツアクセスサーバ３３に送信する（ステップＤ２）。
【００６０】
コンテンツアクセスサーバ３３は、コンテンツ情報管理サーバ３２からコンテンツ情報存在確認データを受信した場合には、つまり、携帯通信端末１２２にて連携アプリケーションの起動時に入力された会員情報に対応付けて管理されているコンテンツ情報がコンテンツ情報管理サーバ３２に存在することが確認された場合には、その携帯通信端末１２２を介して、詳しくは後述するコンテンツ配信サービスの利用可能化処理を実行した車両用機器１２１を含むコンテンツ実行装置１２に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する（ステップＣ４）。
【００６１】
（管理システムによるコンテンツ配信サービスの利用可能化処理：アクティベート処理）
図１０に示すように、このアクティベート処理では、上記の認証処理によってコンテンツ配信サービスの提供が許可されたコンテンツ実行装置１２は、当該コンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動されたときに当該コンテンツ実行装置１２を構成している車両用機器１２１の車両用機器ＩＤを携帯通信端末１２２及びコンテンツアクセスサーバ３３を経由してコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＰ１）。また、コンテンツ実行装置１２は、当該コンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動された際に入力されたユーザＩＤを携帯通信端末１２２及びコンテンツアクセスサーバ３３を経由してコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＰ２）。一方、コンテンツ情報管理サーバ３２は、コンテンツ実行装置１２から受信した車両用機器ＩＤ、つまり、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信された車両用機器ＩＤによって特定される車両用機器１２１を、コンテンツ配信サービスを利用可能な登録車両用機器１２１Ａとして設定して管理する（ステップＱ１）。また、コンテンツ情報管理サーバ３２は、コンテンツ実行装置１２から受信したユーザＩＤ、つまり、車両用機器１２１から携帯通信端末１２２を通じて送信されたユーザＩＤを、その登録車両用機器１２１Ａに対応付けて管理する（ステップＱ２）。
【００６２】
また、コンテンツ実行装置１２は、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動された後、つまり、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２における２回目以降の連携アプリケーションの起動の際に、既にコンテンツ情報管理サーバ３２に送信して登録したユーザＩＤとは異なるユーザＩＤが入力された場合には、そのユーザＩＤを携帯通信端末１２２及びコンテンツアクセスサーバ３３を経由してコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＰ３）。一方、コンテンツ情報管理サーバ３２は、コンテンツ実行装置１２から受信したユーザＩＤが既に登録したユーザＩＤと異なる場合には、そのユーザＩＤを登録車両用機器１２１Ａに対応付けて管理する（ステップＱ３）。なお、コンテンツ情報管理サーバ３２は、１つの登録車両用機器１２１Ａに対して複数、この場合、５つのユーザＩＤを対応付けて管理することが可能に設定されている。そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、そのコンテンツ実行装置１２に対してコンテンツ配信サービスを利用可能に設定する（ステップＱ４）。
【００６３】
そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動された日、つまり、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２から受信した車両用機器ＩＤ及びユーザＩＤの管理（記憶）を開始した日をコンテンツ配信サービスの利用開始日として特定する（ステップＱ５）。そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、特定した利用開始日からの経過期間のカウントを開始する（ステップＱ６）。
【００６４】
そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、カウントする経過期間が所定期間を越えたか否かを監視する（ステップＱ７）。コンテンツ情報管理サーバ３２は、カウントする経過期間が所定期間を越えるまでは（ステップＱ７：ＮＯ）、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２に課するコンテンツ配信サービスの利用料金、つまり、登録車両用機器１２１Ａに対応付けてユーザＩＤが管理されているユーザによるコンテンツ配信サービスの利用料金を所定の料金体系に基づいて算出する（ステップＱ８）。また、コンテンツ情報管理サーバ３２は、カウントする経過期間が所定期間を越えた場合には（ステップＱ７：ＹＥＳ）、期間経過通知データをコンテンツ実行装置１２に通知する（ステップＱ９）。
【００６５】
なお、コンテンツ情報管理サーバ３２は、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２とは異なるコンテンツ実行装置１２´（登録車両用機器１２１Ａとは異なる車両用機器を含んで構成されたコンテンツ実行装置）から車両用機器ＩＤ（ステップＰ１´参照）を受信した場合であって、そのコンテンツ実行装置１２´から受信するユーザＩＤが既に管理しているユーザＩＤである場合、つまり、既に管理しているユーザＩＤが入力されることによってコンテンツ実行装置１２´において連携アプリケーションが起動されたとしても当該コンテンツ実行装置１２´を構成する車両用機器が既に管理しているユーザＩＤに対応する登録車両用機器１２１Ａでない場合には、そのコンテンツ実行装置１２´を構成する車両用機器を登録車両用機器として設定しないようになっている（ステップＱ１０）。但し、コンテンツ情報管理サーバ３２は、コンテンツ実行装置１２´から受信したユーザＩＤが既に管理しているユーザＩＤに一致する場合には、そのコンテンツ実行装置１２´に対してコンテンツ配信サービスを利用可能に設定する（ステップＱ１１）。
【００６６】
（ユーザＩＤの削除処理）
上記構成の管理サーバ１０では、コンテンツ情報管理サーバ３２にて管理するユーザＩＤをコンテンツ実行装置１２からの削除要求に応じて削除することができる。次に、このユーザＩＤの削除処理について説明する。なお、ここでは、携帯通信端末１２２からの操作に基づいてユーザＩＤを削除する場合を説明する。
【００６７】
即ち、図１１に示すように、携帯通信端末１２２は、ユーザ操作に応じて図示しない連携アプリケーションのメニュー画面から図１２（ａ）に示すユーザＩＤの設定画面Ｇ１に遷移すると（ステップＳ１）、連携アプリケーションの起動時に入力されたユーザＩＤをコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＳ２）。一方、コンテンツ情報管理サーバ３２は、携帯通信端末１２２から受信したユーザＩＤが対応付けられている車両用機器ＩＤ（特定車両用機器の車両用機器ＩＤ）を抽出するとともに（ステップＴ１）、その車両用機器ＩＤに対応付けて管理されている全てのユーザＩＤを抽出する（ステップＴ２）。そして、コンテンツ情報管理サーバ３２は、抽出した車両用機器ＩＤ及びユーザＩＤを携帯通信端末１２２に送信する（ステップＴ３）。
【００６８】
携帯通信端末１２２は、ユーザＩＤの設定画面Ｇ１にて「登録済みユーザＩＤの確認および削除」ボタンが操作されると、図１２（ｂ）に示すように、受信した車両用機器ＩＤに対応付けてユーザＩＤを表示するユーザＩＤ一覧画面Ｇ２に遷移する（ステップＳ３）。このとき、携帯通信端末１２２は、車両用機器ＩＤに対応付けて各ユーザＩＤをタッチ操作により選択可能に表示する。この場合、携帯通信端末１２２は、ユーザＩＤを１つずつ選択可能に表示してもよいし、複数のユーザＩＤを一括して選択可能に表示してもよい。そして、携帯通信端末１２２は、画面上に設けられた図示しない削除ボタンが操作されると、その時点で選択されているユーザＩＤの削除を指令する削除指令信号をコンテンツ情報管理サーバ３２に送信する（ステップＳ４）。この削除指令信号は、送信時に選択されている全てのユーザＩＤの削除を指令する。コンテンツ情報管理サーバ３２は、携帯通信端末１２２から受信した削除指令信号に基づいて、該当するユーザＩＤを削除する（ステップＴ５）。
【００６９】
なお、この削除処理は、コンテンツ情報管理サーバ３２にて１つの車両用機器ＩＤにて所定数以上のユーザＩＤが登録されようとする場合に、これ以上のユーザＩＤの登録ができない旨をコンテンツ情報管理サーバ３２から携帯通信端末１２２に通知するように構成するとよい。これにより、所定数以上のユーザＩＤを登録しようとするユーザに、ユーザＩＤの削除処理の実行を促すことができる。
【００７０】
以上に説明したように本実施形態の管理サーバ１０によれば、車両用機器ＩＤ及びユーザＩＤを組み合わせて管理することで、車両用機器１２１に対するコンテンツ配信サービスの利用可否を設定することができる。また、管理サーバ１０によれば、コンテンツ配信サービスの利用を希望するユーザに関する会員情報を管理する会員情報管理サーバ３１を、コンテンツ配信サービスの提供を受けるためにユーザが設定したコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理サーバ３２及びコンテンツ実行装置１２へのコンテンツ配信サービスの提供を実行するコンテンツアクセスサーバ３３とは別のサーバとして設けた。これにより、個人情報に係る会員情報を別個独立して管理することができ、コンテンツ配信サービスの提供を許可するか否かを判断するための情報を適切に管理することができる。
【００７１】
また、管理サーバ１０によれば、例えば、ある車両用機器Ａの車両用機器ＩＤに対応付けて管理されているユーザＩＤによって識別されるユーザＡは、そのユーザＩＤが車両用機器Ａとは異なる車両用機器Ｂの車両用機器ＩＤに対応付けて管理されていなくとも、車両用機器Ｂにてコンテンツ配信サービスを利用可能である。そのため、例えば、ユーザＡは、自家用車に搭載されている車両用機器Ａの車両用機器ＩＤに対応付けて自身のユーザＩＤを登録（アクティベート）しておけば、自家用車以外の車両（例えば、レンタカー、タクシー、バスなど）に搭載されている車両用機器Ｂを介してもコンテンツ配信サーバを利用することが可能となる。なお、この場合、車両用機器Ｂによってアクティベート処理が実施されていなくても（車両用機器Ｂが未アクティベート状態であっても）、ユーザＡは、車両用機器Ｂを介してもコンテンツ配信サーバを利用することが可能である。
【００７２】
また、管理サーバ１０によれば、会員情報管理サーバ３１は、管理している会員情報と一致する会員情報を入力したコンテンツ実行装置１２に対して認証情報として認証チケットデータを付与する。一方、コンテンツアクセスサーバ３３は、コンテンツ実行装置１２に付与された認証チケットデータと会員情報管理サーバ３１から取得した認証チケットデータとが一致する場合に、コンテンツ実行装置１２に入力された会員情報に対応付けて管理されているコンテンツ情報がコンテンツ情報管理サーバ３２に存在するか否かを確認し、該当するコンテンツ情報の存在が確認された場合に、そのコンテンツ実行装置１２に対するコンテンツ配信サービスの提供を許可する。このように、個人情報に係る会員情報を別個独立のサーバにて管理したとしても、コンテンツ実行装置１２にコンテンツ配信サービスの提供を許可するか否かの判断を適切に行うことができる。
【００７３】
また、管理サーバ１０によれば、コンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動されたときに、そのコンテンツ実行装置１２を構成する車両用機器１２１がコンテンツ配信サービスを利用可能な登録車両用機器１２１Ａとして設定される。また、管理サーバ１０によれば、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションを起動する際に入力されたユーザＩＤ、及び、その後に登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置において連携アプリケーションを起動する際に入力された他のユーザＩＤ（登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションを起動する際に入力されたユーザＩＤとは異なるユーザＩＤ）が当該登録車両用機器１２１Ａの車両用機器ＩＤに対応付けて管理される。そして、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２とは異なるコンテンツ実行装置において、コンテンツ情報管理サーバ３２が管理しているユーザＩＤが入力されることによって連携アプリケーションが起動された場合には、そのコンテンツ実行装置を構成する車両用機器が登録車両用機器として設定されてしまうことが禁止される。このように、コンテンツ配信サービスを利用可能に設定された登録車両用機器１２１Ａや当該登録車両用機器１２１Ａに対応付けられるユーザＩＤを適切に管理することで、コンテンツ配信サービスの提供を受けるコンテンツ実行装置を適切に管理することができる。
【００７４】
また、管理サーバ１０を含む管理システムによれば、コンテンツ情報管理サーバ３２が１つの車両用機器ＩＤに対応付けて管理するユーザＩＤの数が所定数を越えた場合には、それらユーザ識別情報を削除することができる。このように、コンテンツ配信サービスを利用可能に設定された登録車両用機器に対応付けられるユーザＩＤの数を適切に管理することで、コンテンツ配信サービスの提供を受けるコンテンツ実行装置を適切に管理することができる。
【００７５】
また、１つの車両用機器ＩＤに対応付けて管理するユーザＩＤ（サービスの利用を許可可能なユーザＩＤ）を所定数に限ることで、サービスを利用可能とするユーザ数を適切に制限できる。また、管理されているユーザＩＤの数が所定数を超えているか否かに関わらず、車両用機器１２１あるいは携帯通信端末１２２からの操作（指示）によりユーザＩＤを削除することができる。これにより、例えば、一旦アクティベートされた車両用機器を搭載する車両が例えば中古車として販売されるなどして当該車両用機器の所有者が変わった場合であっても、その所有者は、既に管理されているユーザＩＤを削除して、新たにユーザＩＤ（自身のユーザＩＤなど）を登録することができる。
【００７６】
また、管理サーバ１０によれば、登録車両用機器１２１Ａを含むコンテンツ実行装置１２において初めて連携アプリケーションが起動された日がコンテンツ配信サービスの利用開始日として特定され、その特定した利用開始日からの経過期間がカウントされる。そして、カウントされる経過期間が所定期間を越えるまでは、コンテンツ配信サービスの利用料金が所定の料金体系に基づいて算出される。このように、コンテンツ配信サービスの利用開始日からの経過期間に関する情報を適切に管理することで、コンテンツ配信サービスの提供を受けるコンテンツ実行装置に対して課金されるサービスの利用料金を適切に管理することができる。
【００７７】
また、管理サーバ１０によれば、コンテンツ配信サービスの提供を受ける車両用機器１２１ごとに利用期間を管理することができる。また、管理サーバ１０によれば、経過期間が所定期間を超えた車両用機器１２１に対するコンテンツ配信サービスの提供を適宜制限することができる。
また、管理サーバ１０によれば、カウントされる経過期間が所定期間を越えた場合に、その旨を通知するように構成したので、ユーザに、例えば課金システムが変更されることなどを認識させることができる。
【００７８】
なお、本発明は、上述した一実施形態のみに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能であり、例えば、以下のように変形または拡張することができる。
コンテンツ情報管理サーバ３２及びコンテンツアクセスサーバ３３は、単一のサーバで構成してもよい。
登録車両用機器設定処理部６１、ユーザ識別情報管理処理部６２、登録車両用機器設定禁止処理部６３、サービス利用許可処理部６４、ユーザ識別情報削除処理部６５、サービス利用開始日特定処理部６６、経過期間カウント処理部６７、利用料金算出処理部６８、期間経過通知処理部６９などの各処理部は、コンテンツ情報管理サーバ３２以外のサーバに設けてもよい。
本実施形態によれば、コンテンツプログラムの実行処理自体は携帯通信端末１２２で行われるので、車両用機器１２１の処理負荷を低減することができる。よって、車両用機器１２１は、他の処理、例えば車両の走行状況に応じた動作制御など負荷が高い処理（例えば、車両の走行中は車両用機器１２１からのコンテンツの操作や出力を規制する走行規制処理など）を無理なく実行することができる。
【００７９】
車両用機器１２１としてナビゲーション装置を採用した例を示したが、必ずしもナビゲーション装置である必要はない。例えば案内機能を有するアプリケーションプログラムがインストールされた機器を車両用機器として採用してもよい。また、車両用機器は、例えば、車両に組み込まれる車載装置のほか、例えば車両に着脱可能な携帯型の無線装置などで構成することもできる。
車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２は、有線通信回線により相互に通信可能に接続される構成としてもよい。また、コンテンツ実行装置１２は、これら車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２からなる構成に限らず、車両用機器１２１単体または携帯通信端末１２２単体で構成してもよいし、その他の装置や端末単体で構成してもよい。また、コンテンツ実行装置１２は、車両用機器１２１及び携帯通信端末１２２にさらに別の装置や端末を組み合わせた構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
図面中、１０は管理サーバ、１１はコンテンツ配信サーバ、１２はコンテンツ実行装置、１２１は車両用機器、１２２は携帯通信端末、３１は会員情報管理サーバ、３２はコンテンツ情報管理サーバ（記憶手段）、３３はコンテンツアクセスサーバ（管理手段）、５１は認証チケットデータ付与処理部（認証情報付与手段）、６１は登録車両用機器設定処理部（登録車両用機器設定手段）、６２はユーザ識別情報管理処理部（ユーザ識別情報管理手段）、６３は登録車両用機器設定禁止処理部（登録車両用機器設定禁止手段）、６４はサービス利用許可処理部（サービス利用許可手段）、６５はユーザ識別情報削除処理部（ユーザ識別情報削除手段）、６６はサービス利用開始日特定処理部（サービス利用開始日特定手段）、６７は経過期間カウント処理部（経過期間カウント手段）、６８は利用料金算出処理部（利用料金算出手段）、６９は期間経過通知処理部（期間経過通知手段）、８１は認証チケットデータ取得処理部（認証情報取得手段）、８２はコンテンツ情報確認処理部（コンテンツ情報確認手段）、８３はサービス提供許可処理部（サービス提供許可手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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