(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内部の後壁と近接するように収容され、前記後壁と反対側の前面開口部より吸い込んだ空気を、外周面側に排出するようにした環状のファンと、
前記ファンの外周面を囲むヒータと、
前記ファンの内部に水を供給する給水手段と、を備えるスチームオーブンにおいて、
前記後壁における前記ヒータと対向する面に、該ヒータと近接する段部を設け、
前記段部を、先端が前記ヒータと近接する凸条としたことを特徴とするスチームオーブン。
【請求項２】
前記段部を環状としたことを特徴とする請求項１に記載のスチームオーブン。
【請求項３】
前記段部は、前記ファンの外周側であって、環状に構成された前記ヒータの内周側に対応するような位置に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のスチームオーブン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を加熱中に加湿し、食品の乾燥を防止したり蒸したりするスチームオーブンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスチームオーブンの中には、筐体内の後部に、環状のファンと、このファンの外周面を囲むヒータとを設け、ファンの前面の吸い込み側より内部に供給された水を、ヒータ側に噴出させ、このヒータにより加熱された蒸気を調理室に拡散させることにより、食品を加湿するようにしたものがある（例えば、特許文献１及び２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０４５５５号公報
【特許文献２】特開２００３−２２７６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１及び２に記載されているスチームオーブンのように、ファンの内部に供給された水を、その外周面を囲むヒータに噴出させて蒸気とする構造のものでは、次のような問題が発生することがある。すなわち、前記のヒータには、円形断面のシーズヒータが使用され、このシーズヒータを、ファンの軸線方向に一定間隔を設けて複数配設するのが一般的であるため、ファンの内部に供給された水の一部が、隣接するヒータ間を通過して、ファンの吸い込み側と反対側の筐体内部の壁面に付着することがある。
【０００５】
このようになると、壁面に付着した水が、加熱されないまま筐体の底板上に流れ落ちたり、ファンにより水滴のまま飛散させられたりするなどして、ファンの内部に供給された水が効率よく蒸気化されず、食品を効果的に加湿することができなくなるという問題が発生する恐れがある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ファンの内部に供給された水を効率よく蒸気化し、食品を効果的に加湿しうるようにしたスチームオーブンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明のスチームオーブンは、
筐体内部の後壁と近接するように収容され、前記後壁と反対側の前面開口部より吸い込んだ空気を、外周面側に排出するようにした環状のファンと、
前記ファンの外周面を囲むヒータと、
前記ファンの内部に水を供給する給水手段と、を備えるスチームオーブンにおいて、
前記後壁における前記ヒータと対向する面に、該ヒータと近接する段部を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、給水手段を通してファンの内部に供給された水は、流入する空気と共にファンの周囲に噴出させられ、ファンの外周面を囲むヒータにより空気が加熱されるとともに、水が加熱されて蒸気化させられる。その際に、ファンの外周面より後方へ噴出した水は、後壁の内面に付着して段部に止まって捕集され、ヒータにより加熱され、水蒸気となる。これにより、ファンの回転により水滴のまま周囲に飛散させられたり、底面板上に流れ落ちたりするのが防止され、水を効率よく蒸気化することができ、供給された水が効率よく蒸気化され、食品を効果的に加湿することができる。
【０００８】
本発明のスチームオーブンは、
前記段部を環状としたことを特徴としている。
この特徴によれば、環状のファンと同様に、段部を環状とすることで、環状のファンにより外周面側に排出され、後壁に付着した水が、環状をなす段部の内部に、より効果的に捕集されるので、後壁に付着した水がより効率よく蒸気化される。
【０００９】
本発明のスチームオーブンは、
前記段部は、前記ファンの外周側であって、環状に構成された前記ヒータの内周側に対応するような位置に設けられることを特徴としている。
この特徴によれば、ファンの外周面より後方へ噴出した水は、後壁の内面に付着し、ファンの外周側に位置する段部に止まって捕集され、さらに、ファンの外周面側へ空気が排出されるときに、この捕集された水が外周面方向へさらに飛散し、この段部の外側に位置するヒータにより加熱され、水蒸気となる。ファンと段部とヒータとの配置関係を、このように配置することで、段部により捕集された水の蒸気化がより促進される。
【００１０】
本発明のスチームオーブンは、
前記段部を、先端が前記ヒータと近接する凸条としたことを特徴としている。
この特徴によれば、凸条とした段部により、後壁の面より凸条部分が、よりヒータに近接するため、凸条部分に捕集された水の蒸気化が促進される。
【００１１】
本発明のスチームオーブンは、
前記段部を、前記後壁の内面に、後方に凹入する凹孔を設けることにより構成することを特徴としている。
この特徴によれば、前記と同様に、後壁の凹孔に付着した水が段部により効果的に捕集されるので、後壁に付着した水がより効率よく蒸気化される。また、凹孔にファンの基端部（後端部）を挿入すれば、段部をヒータに近づけることが可能となるので、段部により捕集された水の蒸気化が促進される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１のスチームオーブンの正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う拡大縦断側面図である。
【図３】同じく、拡大横断平面図である。
【図４】図２の後下部の拡大図である。
【図５】本発明の実施例１におけるファンと段部とヒータとの配置関係を示す説明図である。
【図６】本発明の実施例２のスチームオーブンの要部の拡大縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係るスチームオーブンを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の実施例１のスチームオーブンの正面図、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う縦断側面図、図３は横断平面図である。スチームオーブンは、下面の四隅部に脚１が取り付けられた断熱性の筐体２を備え、この筐体２の前面開口部には、その内部に形成された調理室Ａ内への食品の出し入れを行う扉３が設けられ、この扉３の前面には把手４が取り付けられている。
【００１５】
筐体２の内部は、その後部寄り（図２、図３の右側部）に設けた後壁５と、この後壁５と離間する前方に設けたファンガード６とにより、前記の調理室Ａと、ファン収容室Ｂと、モータ収容室Ｃとに区画されている。
【００１６】
ファン収容室Ｂには、外周面に軸方向を向く多数の羽根板を有するとともに、前面が開口する環状のファン７が収容され、このファン７は、筐体２内部の後壁５と近接するように収容され、モータ室Ｃに収容されたモータ８における後壁５を貫通する水平のモータ軸９により駆動され、後壁５と反対側の前面開口部より吸い込んだ空気を、外周面側に排出する。
【００１７】
図３に示すように、ファンガード６の両側端と筐体２の内側面との間には、上下方向に長い蒸気流出路１０が、またファンガード６におけるファン７の前面と対向する部分には、複数の通気孔１１が、それぞれ形成され、矢印で示すように、ファン収容室Ｂ内で生成された蒸気が、蒸気流出路１０を介して、調理室Ａとファン収容室Ｂ間を循環するようになっている。
【００１８】
ファン収容室Ｂにおけるファン７の前方には、給水手段である上下方向を向く給水パイプ１２が設けられ、この給水パイプ１２の下端部は、ファン７の前面の空気吸い込み口内に若干挿入されている。給水パイプ１２は、図１に示す筐体２の左側壁に取り付けられた浄水器１３に接続され、浄水器１３により浄化された水が、給水パイプ１２を介してファン７の内部に供給されるようになっている。
【００１９】
ファン収容室Ｂには、シーズヒータ等の複数（実施例では３個）のヒータ１４が、ファン７の外周面を囲むようにして、軸方向に一定間隔おきに配設されている。
【００２０】
後壁５における最後部のヒータ１４と対向する内面（前面）には、凸条をなす環状の段部１５が、先端が最後部のヒータ１４と近接するようにして前向きに突設されている。段部１５の形状は、図２または図３に示すように、Ａ−Ａ線断面で矩形状で、後壁５に対して所定の高さで、正面視で所定の幅の均一な太さで構成されている。このように段部１５を簡単な構成とすることで、調理室Ａを掃除しやすくすることができる。また、図４に一部を拡大して示すように、段部１５の先端部には、求心方向を向く内向環状片１５ａを突設するようにしてもよい。このように構成することで、段部１５内に、効率よく水を捕集できる。
【００２１】
前記実施例１のスチームオーブンにおいて、図示しないスイッチをオンすると、モータ８によりファン７が回転させられるとともに、ヒータ１４に通電され、また同時に、給水パイプ１２を通して、浄水器１３内の水がファン７の内部に供給される。ファン７の内部に供給された水は、ファン７による回転遠心力により、ファンガード６より流入する空気と共にファン７の周囲に噴出させられ、ファン７の外周面を囲む複数のヒータ１４により空気が加熱されるとともに、水は加熱されて蒸気化させられる。加熱された空気と蒸気は、蒸気流出路１０より調理室Ａに流入して拡散し、その中に収容された食品が加熱されると同時に適度に加湿される。
【００２２】
ファン７の内部に供給された水がその周囲に噴出される際に、一部の水が、ヒータ１４により加熱されないまま後壁５の内面に付着し、ファン７の回転により周囲に飛散させられたり、筐体２の底板上に流れ落ちたりすることがある。しかし、本実施例１のように、後壁５の内面に環状の段部１５を設けることで、ファン７の後端部の外周面より噴出した水の一部が、段部１５内に流入して捕集されるので、ヒータ１４により加熱されないまま周囲に飛散したり、後壁５の内面に付着して筐体２の底板上に流れ落ちたりするのを最小限に抑えることができる。
【００２３】
本実施例１においては、図５に示すように、ファン７と段部１５とヒータ１４とを配置している。図５は、筐体２の内部を正面から見たときの、実施例１におけるファン７と段部１５とヒータ１４との配置関係を示している。段部１５は、ファン７の外周側であって、環状に構成されたヒータ１４の内周側に対応するような位置に設けている。この場合、ファン７と段部１５とヒータ１４とをそれぞれ円環状に構成し、それらの中心をファン７のモータ軸９上にした場合、各円環状の直径の大きさは、ファン直径７ａより段部直径１５ａの方が大きく、さらに、段部直径１５ａよりヒータ直径１４ａの方が大きくなるように設定している。このように配置することで、ファン７の外周面より後方へ噴出した水は、後壁５の内面に付着し、ファン７の外周側に位置する段部１５に止まって捕集され、ファンの外周面側への空気の排出に伴い、この捕集された水が外周面方向へさらに飛散したときに、この段部１５の外周側にヒータ１４が配置されているので、捕集された水がヒータ１４により加熱され、水蒸気となる。ファン７と段部１５とヒータ１４との配置関係を、このように配置することで、段部１５により捕集された水の蒸気化がより促進され、ヒータ１４により加熱されないまま周囲に飛散したり、後壁５の内面に付着して筐体２の底板上に流れ落ちたりするのを最小限に抑えることができる。
【００２４】
本実施例１によれば、段部１５に溜まった水は、段部１５と近接するヒータ１４により加熱されて蒸気化されるので、ファン７の内部に供給された水が効率よく蒸気化され、食品を効果的に加湿することができる。また、凸条とした段部１５により、後壁の面より凸条部分が、よりヒータに近接するため、凸条部分に捕集された水の蒸気化がより促進される。また、段部を環状とすることで、ファン７から拡散された水を全方向にわたって捕集することができる。
【実施例２】
【００２５】
図６は、本発明の実施例２のスチームオーブンの要部の縦断側面図である。この実施例２のスチームオーブンにおいては、若干厚肉とした後壁５におけるヒータ１４と対向する内面に、後方に凹入する凹孔１７を形成することにより、この凹孔１７内の外周面を環状の凹入段部１８としたものである。
【００２６】
この実施例２においても、ファン７の後端部の外周面より噴出した水の一部が、凹入段部１８内に流入して捕集されるので、前記実施例１のスチームオーブンと同様の作用効果を奏することができる。なお、ファン７の後端部を凹孔１７内に若干挿入すれば、凹入段部１８の下部に溜まった水を最後部のヒータ１４に近づけることができるので、その水が効果的に蒸気化される。また、実施例１の内向環状片１５ａと同様に、凹入段部１８の先端部には、求心方向を向く内向環状片を突設するようにしてもよい。このように構成することで、凹入段部１８に、効率よく水を捕集できる。
【００２７】
以上、本発明を図面に基づいて説明してきたが、具体的な構成は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において変更や追加があっても、本発明に含まれる。
【００２８】
例えば、前記実施例１及び２においては、段部１５及び凹入段部１８を環状としたが、矩形状の構成にしてもよい。この場合、後壁５に、ヒータ１４と近接するような位置に、矩形状の段部を設ければよい。また、後壁５におけるヒータ１４の下半部と対向する位置に、正面視Ｕ字状または上向コ字状とした段部を設けて、環状としなくてもよい。
【００２９】
また、後壁５は、筐体２内部としているが、例えば、筐体２内部に断熱材などのカバーを設けた場合には、そのカバーに段部１５や凹入段部１８を設けるようにしてもよい。従って、筐体内部の後壁には、筐体そのものの後壁以外にカバーなどによる後壁も含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
１                脚
２                筐体
３                扉
４                把手
５                後壁
６                ファンガード
７                ファン
８                モータ
９                モータ軸
１０              蒸気流出路
１１              通気孔
１２              給水パイプ（給水手段）
１３              浄水器
１４              ヒータ
１５              段部
１５ａ            内向環状片
１６              水
１７              凹孔
１８              凹入段部
Ａ                調理室
Ｂ                ファン収容室
Ｃ                モータ収容室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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