(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便鉢部と、この便鉢部の下流側に連通する便器排水路とを備えた便器本体に洗浄水を供給する便器洗浄装置であって、
設定した流量の洗浄水を前記便器本体に供給して便器洗浄を実行する便器洗浄モードと、
この便器洗浄モードよりも少ない流量の洗浄水を前記便器本体に供給することによって、前記便器排水路内にサイホン作用が発生し、この便器排水路の下流側からこの便器排水路内に空気が流入することによって、前記便鉢部内の洗浄水の水位が前記便器排水路の流入口の最高部より低くなる前に破封することなくサイホン作用が終了し、前記便鉢部内の洗浄水の水位が通常水位よりも低水位になる水位低下モードと、
を有していることを特徴とする便器洗浄装置。
【請求項２】
前記水位低下モードにおいて、前記便器排水路内のサイホン作用の発生後、前記便鉢部内の洗浄水の水位の下降が停止すると前記便鉢部内へ洗浄水の供給を停止することを特徴とする請求項１記載の便器洗浄装置。
【請求項３】
洗浄水を貯留する洗浄タンクと、この洗浄タンクに貯留した洗浄水を前記便器本体に送水する電気駆動式のポンプとを備えており、このポンプは、前記水位低下モードにおいて、前記便器本体に送水する洗浄水の流量を前記便器洗浄モードよりも少なくすることを特徴とする請求項１又は２記載の便器洗浄装置。
【請求項４】
前記水位低下モードにおいて、前記便鉢部の上端部からこの便鉢部の表面に沿って洗浄水を供給することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の便器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便器洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は従来の便器洗浄装置と便器本体とを備えた水洗式便器を開示している。便器本体は、便鉢部の上部周縁に沿って洗浄水を吐水するリム吐水口と、便鉢部の下流側に連通する便器排水路に沿って上流端部側から下流方向へ洗浄水を吐水するジェット吐水口とを有している。便器洗浄装置はリム吐水口とジェット吐水口とに洗浄水を供給する。また、便器洗浄装置は、ジェット吐水口に洗浄水を供給する給水路に洗浄水を貯留する洗浄タンクと、洗浄タンクに貯留した洗浄水をジェット吐水口へ送水する加圧ポンプとを備えている。便器洗浄装置は、加圧ポンプを駆動することによって、ジェット吐水口から大流量の洗浄水を便器排水路内に吐水することができる。このため、便器洗浄装置は、便器排水路内にサイホン作用を急速に発生させることができ、便鉢部内の洗浄水を排出することができる。
【０００３】
この便器洗浄装置は、便鉢部を掃除する際、リム吐水口から洗浄水を吐水した後、加圧ポンプを駆動してジェット吐水口から大流量の洗浄水を便器排水路内に吐水してサイホン作用を急速に発生させる。その後、便器洗浄装置は、加圧ポンプを停止して、加圧ポンプの回転部の慣性力による回転によって所定量の洗浄水をジェット吐水口から吐水する。この際、便鉢部内の洗浄水の水位が通常時の水位よりも低水位になるように、加圧ポンプの回転部の慣性力によってジェット吐水口から吐水される洗浄水の水量を調整している。
【０００４】
このように、この便器洗浄装置は便鉢部内の洗浄水の水位を短時間で低水位にすることができる。このように、便鉢部内の洗浄水の水位を通常時の水位よりも低くすることによって、便鉢部の汚れが付き易い部分（便鉢部に貯留する洗浄水の通常時の水面付近）が露出し、便鉢部の掃除を容易に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３０３６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の便器洗浄装置では、ジェット吐水口から大流量の洗浄水を便器排水路内に吐水してサイホン作用を急速に発生させることから、強力なサイホン作用を便器排水路内に発生させることになる。このため、強力なサイホン作用によって便鉢部内の洗浄水が一気に排出されるため、便鉢部側から便器排水路内に空気が流入することによってサイホン作用が終了する。よって、この便器洗浄装置が洗浄水を供給する便器本体では、一時的に破封状態（便鉢部及び便器排水路内の洗浄水が減少し、便鉢部と便器排水路の下流側とを洗浄水で遮断していない状態）になる。このため、便器排水路の下流側から便鉢部内に臭気等が逆流するおそれがある。また、破封する際に空気が便鉢部側から便器排水路内に流入することによって生じる破封音が生じてしまう。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、洗浄水を供給する便器本体の便鉢部内の洗浄水の水位を通常水位よりも低水位に良好にすることができる便器洗浄装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の便器洗浄装置は、便鉢部と、この便鉢部の下流側に連通する便器排水路とを備えた便器本体に洗浄水を供給する便器洗浄装置であって、
設定した流量の洗浄水を前記便器本体に供給して便器洗浄を実行する便器洗浄モードと、
この便器洗浄モードよりも少ない流量の洗浄水を前記便器本体に供給することによって、前記便器排水路内にサイホン作用が発生し、この便器排水路の下流側からこの便器排水路内に空気が流入することによって、前記便鉢部内の洗浄水の水位が前記便器排水路の流入口の最高部より低くなる前に破封することなくサイホン作用が終了し、前記便鉢部内の洗浄水の水位が通常水位よりも低水位になる水位低下モードと、
を有していることを特徴とする。
【０００９】
この便器洗浄装置では、水位低下モードにおいて、便器洗浄モードよりも少ない流量の洗浄水を便器排水路に供給してサイホン作用を発生させるため、便鉢部内の洗浄水を一気に排出するほどの強力なサイホン作用を発生することができない。つまり、サイホン作用が弱いため、便鉢部内の洗浄水の水位が便器排水路の流入口の最高部より低くなる前に、便器排水路の下流側からこの便器排水路内に空気が流入してサイホン作用が終了する。このように、便鉢部側から便器排水路内に空気が流入して破封することなくサイホン作用を終了させることができる。このため、便器排水路の下流側から便鉢部内に臭気が逆流することを確実に防止することができる。また、破封音が生じない。さらに、便器洗浄モードよりも少ない水量の洗浄水を便器排水路に供給するため、便鉢部内に滞留する洗浄水の水位は通常水位よりも低水位にすることができる。
【００１０】
したがって、本発明の便器洗浄装置は、洗浄水を供給する便器本体の便鉢部内の洗浄水の水位を通常水位よりも低水位に良好にすることができる。
【００１１】
前記水位低下モードにおいて、前記便器排水路内のサイホン作用の発生後、前記便鉢部内の洗浄水の水位の下降が停止すると前記便鉢部内への洗浄水の供給を停止し得る。この場合、便器排水路内のサイホン作用が終了すると、便鉢部内の洗浄水の水位の下降が停止することから、便鉢部内の洗浄水の水位の下降が停止した後に便鉢部内に供給する洗浄水は便器排水路の下流側に排出されない。このため、便鉢部内の洗浄水の水位の下降が停止した後に便器本体に供給される洗浄水は便鉢部内の水位の上昇に結びついてしまう。よって、便鉢部内の洗浄水の水位を通常水位より確実に低水位にするためには、便鉢部内の洗浄水の水位の下降が低下した後に便鉢部内への洗浄水の供給を停止することで実現することができる。
【００１２】
洗浄水を貯留する洗浄タンクと、この洗浄タンクに貯留した洗浄水を前記便器本体に送水する電気駆動式のポンプとを備えており、このポンプは、前記水位低下モードにおいて、前記便器本体に送水する洗浄水の流量を前記便器洗浄モードよりも少なくし得る。この場合、水位低下モードにおいて、便器本体に供給する洗浄水の流量を便器洗浄モードよりも少なくすることが、ポンプが電気駆動式であるため、駆動制御によって容易に行うことができる。
【００１３】
前記水位低下モードにおいて、前記便鉢部の上端部からこの便鉢部の表面に沿って洗浄水を供給し得る。この場合、便鉢部の表面を洗浄水が流れて濡れた状態になるため、便鉢部の表面を良好に掃除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例の水洗式便器において、水位低下モードの洗浄水の供給開始時を示す概略断面図である。
【図２】実施例の水洗式便器において、水位低下モードでサイホン作用が発生した状態を示す概略断面図ある。
【図３】実施例の水洗式便器において、水位低下モードでサイホン作用が終了する状態を示す概略断面図である。
【図４】実施例の水洗式便器において、水位低下モードで洗浄水の供給が終了した状態を示す概略断面図である。
【図５】実施例の水洗式便器において、便器本体に供給される洗浄水の流量変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の便器洗浄装置と便器本体とを備えた水洗式便器を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
＜実施例＞
実施例の水洗式便器は、図１〜図４に示すように、便器本体１０と便器洗浄装置２０を備えている。便器本体１０は、便鉢部１１と、便鉢部１１の下流側に連通する便器排水路１２とを有している。便器排水路１２は、便鉢部１１の下部に接続して上昇する上昇流路１２Ａと、上昇流路１２Ａの下流端に連続して下方に向けて下降する下降流路１２Ｂとを具備している。下降流路１２Ｂは下流端に絞り部１３を設けている。
【００１７】
便器洗浄装置２０は、洗浄水を貯留する洗浄タンク２１と、洗浄タンク２１と便器本体１０とを連通する給水路２２と、給水路２２に設けられ、洗浄タンク２１に貯留した洗浄水を便器本体１０の供給する電気駆動式のポンプ２３とを有している。
【００１８】
洗浄タンク２１は便器本体１０の背後に配置されている。このため、水洗式便器はローシルエットを実現することができる。給水路２２は、上流端を洗浄タンク２１の側面下部に接続し、下流端を便器本体１０の便鉢部１１の後方に接続している。給水路２２の下流端から吐水された洗浄水は便鉢部１１の上部周縁に設けられたリム通水路に沿って一方向に流れながら便鉢部１１の表面に流れ落ちる。このため、洗浄水は便鉢部１１の表面を旋回しながら便器排水路１２に流れ込む旋回流を形成する。
【００１９】
ポンプ２３は回転数を変更することができる。このため、給水路２２を介して便器本体１０に供給する洗浄水の流量（便器本体１０に供給する洗浄水の所定時間当たりの水量）を容易に変更することができる。
【００２０】
便器洗浄装置２０は、水洗式便器が使用された後に便器本体１０内に滞留する排泄物を排出するために設定した流量及び水量の洗浄水を洗浄タンク２１から給水路２２を介して便器本体１０に供給する便器洗浄モードと、便鉢部１１を掃除する際に、図４に示すように、便鉢部１１内の洗浄水の水位を通常水位Ｍよりも低水位Ｌにするために便器洗浄モードよりも少ない流量及び水量の洗浄水を洗浄タンク２１から給水路２２を介して便器本体１０に供給する水位低下モードとを有している。
【００２１】
便器洗浄モードでは、図５に示すように、便器排水路１２内にサイホン作用が発生する最低流量Ｂよりも多い設定流量Ａで洗浄水を便器本体１０に供給するようにポンプ２３を駆動する。この際、便器洗浄装置２０は、ポンプ２３の回転数を徐々に上げることによって、便器本体１０に供給する洗浄水の流量が設定流量Ａになるまで徐々に増加させていく。これによって、便鉢部１１内の洗浄水の水位が上昇し、便鉢部１１内の洗浄水の位置エネルギーが増加するとともに、便器排水路１２の下降流路１２Ｂ側へ流入した洗浄水が絞り部１３に衝突して水膜を形成する。
【００２２】
そして、増加した便鉢部１１内の洗浄水の位置エネルギーを利用して便器排水路１２の下降流路１２Ｂ内に洗浄水が勢いよく流入し、便器排水路１２内に強力なサイホン作用が発生する。このため、便鉢部１１内の排泄物が洗浄水と共に便器排水路１２の下流側へ排出される。サイホン作用の発生によって、便鉢部１１内の洗浄水の水位は下降するが、サイホン作用によって排出される洗浄水の流量と便器本体１０に供給される洗浄水の設定流量Ａとが均衡しているため、便器排水路１２の流入口１４の最高部１４Ａより水位が低くならず、サイホン作用を継続させることができる。
【００２３】
その後、便器洗浄装置２０はポンプ２３の回転数を徐々に下げて停止する。つまり、便器本体１０に供給する洗浄水の流量を徐々に減少させつつ洗浄水の供給を停止して、便器洗浄を終了する。便器本体１０に供給する洗浄水の流量が減少すると、便鉢部１１内の洗浄水の水位がさらに下降し、便器排水路１２の流入口１４の最高部１４Ａより低くなる。すると、便鉢部１１側から便器排水路１２内に空気が流入してサイホン作用が終了する。サイホン作用の終了後に便器本体１０に供給される洗浄水によって、便鉢部１１及び上昇流路１２Ａ内に封水が形成される。
【００２４】
この便器洗浄モードは、洗浄水を設定流量Ａで便器本体１０に供給する時間を変更することによって、大洗浄と小洗浄とを実行することができる。つまり、水洗式便器が使用されて、大便等を便器排水路１２の下流側へ排出するときは、図５の流量変化Ｘに示すように、洗浄水を設定流量Ａで供給する時間が長い大洗浄を実行し、小便等を便器排水路１２の下流側へ排出するときは、図５の流量変化Ｙに示すように、洗浄水を設定流量Ａで供給する時間が短い小洗浄を実行することができる。
【００２５】
一方、水位低下モードでは、図５の流量変化Ｚに示すように、便器排水路１２内にサイホン作用が発生する最低流量Ｂで洗浄水を便器本体１０に供給するようにポンプ２３を駆動する。この際、便器洗浄装置２０はポンプ２３の回転数を徐々に上げることによって、便器本体１０に供給する洗浄水の流量が最低流量Ｂになるまで徐々に増加させていく。このように、便器本体１０に供給する洗浄水の流量を便器洗浄モードより少なくしたり、徐々に流量を増加させたりすることは電気駆動式のポンプ２３の駆動制御によって容易に行うことができる。
【００２６】
これによって、図１に示すように、便鉢部１１内の洗浄水の水位が上昇するとともに、便器排水路１２の下降流路１２Ｂ側へ流出した洗浄水が絞り部１３に衝突して水膜を形成する。この際、便器本体１０に供給する洗浄水の水位量が最低流量Ｂと少ないため、便鉢部１１内の洗浄水が上昇する高さは便器洗浄モード時に比べて低い。
【００２７】
そして、増加した便鉢部１１内の洗浄水の位置エネルギーを利用して便器排水路１２の下降流路１２Ｂ内に洗浄水が勢いよく流入するため、便器排水路１２内にサイホン作用が発生する。便器本体１０に供給される洗浄水の流量が最低流量Ｂであり、便鉢部１１内の洗浄水の水位の上昇が便器洗浄モードに比べて低いため、このサイホン作用は便鉢部１１内の洗浄水を一気に排出するほど強力なサイホン作用にならない。
【００２８】
サイホン作用の発生によって、便鉢部１１内の洗浄水の水位が下降するが、サイホン作用が弱いため、便器排水路１２の下流側に排出される洗浄水の流量が少なく、便器本体１０に供給される洗浄水の流量（最低流量Ｂ）と均衡しているため、便器排水路１２の流入口の最高部より水位が低くならず、サイホン作用を継続させることができる。
【００２９】
その後、図５の流量変化Ｚに示すように、ポンプ２３の回転数を徐々に下げると、サイホン作用が弱いため、図３に示すように、便鉢部１１内の洗浄水位の水位が便器排水路１２の流入口の最高部より下方に下降する前に、便器排水路１２の下流側から便器排水路１２内に空気Ｋが流入してサイホン作用が終了する。このように、便鉢部１１側から便器排水路１２内に空気Ｋが流入して破封することなくサイホン作用を終了させることができる。このため、便器排水路１２の下流側から便鉢部１１内に臭気が逆流することを確実に防止することができる。また、破封音は生じない。
【００３０】
サイホン作用が終了すると、便器排水路１２の上昇流路１２Ａから下降流路１２Ｂへ流出する洗浄水がなくなるため、便鉢部１１内の洗浄水の水位の下降が停止する。それと同時に、便鉢部１１内への洗浄水の供給が停止するようにポンプ２３の回転を停止して、水位低下モードにおける便器本体１０への洗浄水の供給を終了する。このように、便器洗浄モードよりも少ない水量の洗浄水を便器本体１０に供給し、洗浄水が便器排水路１２の下流側に排出されなくなった後（サイホン作用が終了して、便鉢部１１内の洗浄水の水位の下降が停止した後）に便器本体１０に供給される洗浄水が殆ど無いため、図４に示すように、便鉢部１１内に滞留する洗浄水の水位は通常水位Ｍよりも確実に低水位Ｌにすることができる。
【００３１】
したがって、実施例の便器洗浄装置２０は洗浄水を供給する便器本体１０の便鉢部１１内の洗浄水の水位を通常水位Ｍよりも低水位Ｌに良好にすることができる。
【００３２】
水位低下モードにおいて、便器本体１０に供給される洗浄水は、給水路２２の下流端から吐水され、便鉢部１１の上部周縁に設けられたリム通水路に沿って一方向に流れながら便鉢部１１の表面に流れ落ち、便鉢部１１の表面を旋回しながら便器排水路１２に流れ込む。このように、便鉢部１１の表面は、洗浄水が流れて濡れた状態になるため、便鉢部１１の表面を良好に掃除することができる。
【００３３】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例では、便器洗浄装置が洗浄タンクとポンプとを備えていたが、洗浄タンクとポンプとを備えず、給水源に直接的に接続して給水源の給水圧力を利用して便器本体に洗浄水を供給するものであってもよい。
（２）実施例では、便器洗浄装置を便器本体の背後に配置していたが、便器本体の後部上面等、便器本体の上面よりも高い位置に配置してもよい。
（３）実施例では、給水路の下流端を便鉢部の後方に接続し、給水路の下流端から吐水された洗浄水がリム通水路に沿って一方向に流れるようにしたが、便器本体に便器排水路の上流端から下流方向に洗浄水を吐水するジェット吐水口を設け、このジェット吐水口からも洗浄水を吐水するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…便器本体
１１…便鉢部
１２…便器排水路
２０…便器洗浄装置
２１…洗浄タンク
２３…ポンプ
Ｍ…通常水位
Ｌ…低水位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0005916057.tif 000005
【図５】
0005916057.tif 000006