(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両本体側に配設されたコネクタが接続される接続端子を有する車両用灯具において、
発光素子と電気的に接続されたプリント基板と、
当該プリント基板と前記接続端子とを電気的に接続する配線コードと、
前記接続端子を保持する保持部材と、
前記プリント基板を保持すると共に、前記保持部材が固定されるエクステンションと、を備え、
前記エクステンションの前記保持部材が固定される部位近傍には、前記配線コードを収納するための収納溝が設けられ、
前記保持部材には、前記収納溝を閉塞するための蓋部が設けられ、
前記エクステンションと前記保持部材とが、前記収納溝に前記配線コードの少なくとも一部を収納した状態で、当該収納溝を前記蓋部で閉塞するように固定されている
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記蓋部が、前記保持部材の上方側端部における前後方向に延在して設けられ、
前記エクステンションの前記保持部材が固定される部位には、前記蓋部に対応して前記前後方向に延在する壁部が設けられると共に、当該壁部には、前記収納溝が上方に向かって開口した状態で設けられ、
前記収納溝は、前記配線コードの少なくとも一部を収納した状態で、前記蓋部によって上方側から閉塞される
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記接続端子のピンを有する金属部材と、
前後方向に貫通する貫通孔が設けられ、後面側の前記貫通孔の周縁に、前記コネクタを支持するための前記接続端子のソケット部が立設されたハウジングと、
を備え、
前記配線コードが前記プリント基板と前記金属部材とを電気的に接続すると共に、
前記保持部材が、前記金属部材を保持すると共に、前記ピンが挿通される挿通孔を有し、
前記保持部材と前記ハウジングとが、前記挿通孔に前方から挿通された前記ピンを前記貫通孔に挿通させて前記ソケット部の内部で後方向きに立設させた状態で固定されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記金属部材及び前記保持部材がユニット化されている
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記プリント基板、前記金属部材、前記保持部材、前記配線コード及び前記エクステンションがユニット化されている
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関し、特にＬＥＤ等の発光素子を光源とする車両用灯具に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用リアコンビネーションランプなどの車両用灯具として、光源にＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）等の発光素子を用いたものが知られている。この種の車両用灯具では、灯室内に収容されたＬＥＤが、ハウジングの後面に取り付けられたカプラーを介して車両本体と電気的に接続される構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような車両用灯具においては、ＬＥＤとカプラーとを接続する際に、例えば図４に示すように、まず、エクステンションユニット９０として、ＬＥＤ９１を含む灯室内の部品がユニット化される。具体的には、ＬＥＤ９１を取り付けたメタル基板９２をエクステンション９３の後面側に配置した状態で、当該エクステンション９３と共にブラケット９４の前面に固定した上で、このブラケット９４の後面にねじで締結固定されたプリント基板９５とＬＥＤ９１とを配線コード９６を介して接続することによって、エクステンションユニット９０が組み立てられる。
【０００４】
そして、図５及び図６に示すように、カプラー９７から延びるカプラーケーブル９８をハウジング９９の貫通孔９９ａに後方から挿通させたうえで、カプラーケーブル９８を通したグロメット９８ａを貫通孔９９ａに圧入し、当該カプラーケーブル９８先端のコネクタ９８ｂをプリント基板９５の接続端子９５ａに接続する。こうして、エクステンションユニット９０のＬＥＤ９１とカプラー９７とが電気的に接続される。その後、エクステンションユニット９０をハウジング９９に仮固定した状態で、カプラーケーブル９８をハウジング９９の後面のコードクランプ９９ｂに這い回すと共にタイラップ９８ｃで抑え、カプラー９７をハウジング９９の後面に取り付ける。そして最後に、エクステンションユニット９０とハウジング９９とをねじで締結固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−３４８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の車両用灯具では、エクステンションユニット９０とハウジング９９とを組み付ける際、灯室内においてカプラーケーブル９８に浮きやたるみ等の遊びが生じている場合、当該カプラーケーブル９８をエクステンションユニット９０とハウジング９９との間で噛み込んでしまうおそれがあり、ひいては断線等の不具合を引き起こす問題があった。
【０００７】
かかる問題を解決するために、例えばエクステンションユニット９０の後面側となるブラケット９４の後面や、ハウジング９９の後面のコードクランプ９９ｂの近傍等における、カプラーケーブル９８の配設される（這い回される）経路に沿って収納溝を設け、当該収納溝内にカプラーケーブル９８を収納することで、カプラーケーブル９８に浮きやたるみ等の遊びが生じることを回避するような構造が考えられる。
【０００８】
この場合、収納溝内に収納されたカプラーケーブル９８が当該収納溝から飛び出さないようにする目的と、スペース上の理由とから、収納溝の大きさをカプラーケーブル９８の外径と同等程度の大きさに設定することが望ましい。
【０００９】
しかしながら、かかる収納溝を有する構造においては、当該収納溝内にカプラーケーブル９８を収納する際、当該カプラーケーブル９８を押圧しながら押し込まなければならず、組立作業が煩雑であり且つ作業工数が増すことによって、組立作業性を低下させる未だ不十分な問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は上述した問題点に鑑みてなされたもので、従来に比べ、組立作業を簡略化でき、組立作業性を格段と向上し得る車両用灯具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
車両本体側に配設されたコネクタが接続される接続端子を有する車両用灯具において、
発光素子と電気的に接続されたプリント基板と、
当該プリント基板と前記接続端子とを電気的に接続する配線コードと、
前記接続端子を保持する保持部材と、
前記プリント基板を保持すると共に、前記保持部材が固定されるエクステンションと、
を備え、
前記エクステンションの前記保持部材が固定される部位近傍には、前記配線コードを収納するための収納溝が設けられ、
前記保持部材には、前記収納溝を閉塞するための蓋部が設けられ、
前記エクステンションと前記保持部材とが、前記収納溝に前記配線コードの少なくとも一部を収納した状態で、当該収納溝を前記蓋部で閉塞するように固定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、
前記蓋部が、前記保持部材の上方側端部における前後方向に延在して設けられ、
前記エクステンションの前記保持部材が固定される部位には、前記蓋部に対応して前記前後方向に延在する壁部が設けられると共に、当該壁部には、前記収納溝が上方に向かって開口した状態で設けられ、
前記収納溝は、前記配線コードの少なくとも一部を収納した状態で、前記蓋部によって上方側から閉塞されることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用灯具において、
前記接続端子のピンを有する金属部材と、
前後方向に貫通する貫通孔が設けられ、後面側の前記貫通孔の周縁に、前記コネクタを支持するための前記接続端子のソケット部が立設されたハウジングと、
を備え、
前記配線コードが前記プリント基板と前記金属部材とを電気的に接続すると共に、
前記保持部材が、前記金属部材を保持すると共に、前記ピンが挿通される挿通孔を有し、
前記保持部材と前記ハウジングとが、前記挿通孔に前方から挿通された前記ピンを前記貫通孔に挿通させて前記ソケット部の内部で後方向きに立設させた状態で固定されている
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の車両用灯具において、
前記金属部材及び前記保持部材がユニット化されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の車両用灯具において、
前記プリント基板、前記金属部材、前記保持部材、前記配線コード及び前記エクステンションがユニット化されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、保持部材とエクステンションとを固定する際に、接続端子とプリント基板とを電気的に接続する配線コードの一部（すなわち、プリント基板と接続端子との間に配設された配線コード）を、エクステンションの収納溝に収納した状態で、当該収納溝を保持部材の蓋部で閉塞するように固定する。これにより、エクステンションと保持部材との間に配設される配線コードに浮きやたるみ等の遊びが生じることを防止することができる。
【００１７】
すなわち、本発明では、配線コードをエクステンションの収納溝に収納した状態で、当該収納溝を保持部材の蓋部で閉塞するようになっていることから、収納溝の大きさを配線コード（カプラーケーブル）の外径と同等程度の大きさに設定する必要がない。このため、従来のように、配線コード（カプラーケーブルに相当）を押圧しながら収納溝内に押し込む必要を無くすことができる。かくして、従来に比べ、組立作業を簡略化でき、組立作業性を格段と向上し得る車両用灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る車両用灯具の一実施形態を示し、車両用灯具の後部を斜め後方から見た斜視図である。
【図２】図１の車両用灯具の要部を示す分解斜視図である。
【図３】図１の車両用灯具におけるエクステンションユニットを示す分解斜視図である。
【図４】従来のエクステンションユニットを示す分解斜視図である。
【図５】従来の車両用灯具における要部を示す分解斜視図である。
【図６】従来の車両用灯具の後部を斜め後方から見て示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態における車両用灯具１の後部を斜め後方から見た斜視図であり、図２は、車両用灯具１の要部の分解斜視図である。
なお、以下の説明において、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、車両用灯具１から見た方向を意味するものとする。
【００２０】
図１及び図２に示すように、車両用灯具１は、前方に開口したハウジング２を備えている（図１及び図２ではハウジング２の底部のみを図示）。ハウジング２の後面には、車両本体側に配設されたコネクタ（図示省略）が接続される接続端子１０が設けられている。より正確には、ハウジング２には、接続端子１０の構成要素のうち、灯室内外を連通する貫通孔２１と、貫通孔２１の周縁において車両本体のコネクタを支持するためのソケット部２２と、のみが形成されている。貫通孔２１は、ハウジング２の底部を前後方向に貫通しており、ソケット部２２は、ハウジング２の後面のうち貫通孔２１の周縁に立設されている。
【００２１】
ハウジング２に覆われた灯室内には、エクステンションユニット（以下、Ｅｘｔユニットという）３が収容されている。ハウジング２とＥｘｔユニット３とは、後述するように、接続端子１０の構成要素のうちＥｘｔユニット３に設けられたピン６１，…が、貫通孔２１に挿通されてソケット部２２の内部で後方向きに立設した状態で、固定されている。ハウジング２とＥｘｔユニット３との固定は、３つのねじ１１，…をハウジング２の取付孔２３，…に挿通させつつ、後述するねじ穴５５，５５及び突起部７１に締結することでなされている。
【００２２】
図３は、Ｅｘｔユニット３の分解斜視図である。
この図に示すように、Ｅｘｔユニット３は、プリント基板４と、ブラケット５と、３つのメタル基板６，…と、エクステンション７と、配線コード８とを有している。
このうち、プリント基板４は、その表面に実装された複数（この場合、３つ）のＬＥＤ９，…を有している。また、プリント基板４の裏面には、発光素子であるＬＥＤ９，…と電気的に接続された端子４１が設けられている。
【００２３】
ブラケット５は、略Ｌ字形状に形成されており、その後面には、ハウジング２の貫通孔２１と嵌合する環状の隆起部５１が形成されている。隆起部５１の内側には、３つの挿通孔５２，…が上下方向に沿って並設されている。また、ブラケット５には、上下方向に長尺な３つの接続孔５３，…と、２つの取付孔５４，５４と、２つのねじ穴５５，５５とが形成されている。また、ブラケット５の略Ｌ字形状をなす上方側端部には、前後方向に延在する蓋部５７が設けられている。この蓋部５７は、後述するエクステンション７の収納溝７３を上方側から閉塞するためのものである。
【００２４】
メタル基板６，…は、金属製の基板部材であり、後方へ立設されたピン６１と、上下方向に沿って後方へ立設された接続部６２とをそれぞれ有している。このうちの接続部６２は、より詳細には、略Ｌ字状に形成されており、その先端が上方又は下方を向いている。このメタル基板６，…は、それぞれのピン６１及び接続部６２をブラケット５の挿通孔５２及び接続孔５３に前方から挿通させた状態で、固定ねじ６３，…でブラケット５の前面に締結固定されて当該ブラケット５に保持されている。
【００２５】
エクステンション７は、プリント基板４が固定される図示しない固定部と、ブラケット５の２つの取付孔５４，５４に嵌合される２つの突起部７１，７１とを有しており、これらによってプリント基板４及びブラケット５を保持している。なお、２つの突起部７１，７１のうち、一方（上側）の突起部７１が、ブラケット５の一方の取付孔５４に係止されるのに対し、他方（下側）の突起部７１は、ねじ１１が締結されるねじ穴を有しており、ブラケット５の他方の取付孔５４とハウジング２の取付孔２３とに挿通されてねじ１１と締結されることで、ブラケット５とハウジング２とを共締めするようになっている（図２参照）。また、エクステンション７のブラケット５と対応する当該ブラケット５が固定される部位には、ブラケット５の蓋部５７に対応して前後方向に延在する壁部７２が設けられている。さらに、当該壁部７２には、配線コード８を収納するための上方に向かって開口した断面Ｕ字形状等の収納溝７３が設けられている。
【００２６】
配線コード８は、３本のコードを束ねたコード束であり、その一端側には、プリント基板４の端子４１に接続されるコネクタ８１が取り付けられている。また、配線コード８の他端側では、３本のコードが分けられており、各コードの先端に、メタル基板６の接続部６２に接続される接続棒８２が取り付けられている。この配線コード８は、一端側のコネクタ８１がプリント基板４の端子４１に接続され、他端側の３つの接続棒８２，…が３つのメタル基板６，…の接続部６２に接続されることで、プリント基板４と、メタル基板６，…と、を電気的に接続し、ひいてはＬＥＤ９，…と、ピン６１，…と、を電気的に接続する。
【００２７】
続いて、車両用灯具１の組立方法について説明する。
【００２８】
まず、３つのメタル基板６，…を、それぞれのピン６１及び接続部６２がブラケット５の挿通孔５２及び接続孔５３に前方から挿通されるようにブラケット５に取り付け、固定ねじ６３，…で当該ブラケット５の前面に締結固定する。こうして、３つのメタル基板６，…とブラケット５とがブラケットＡｓｓｙとしてユニット化される。
【００２９】
次に、このブラケットＡｓｓｙ及びプリント基板４をエクステンション７に固定する。具体的には、プリント基板４をエクステンション７の図示しない固定部に固定すると共に、ブラケット５の２つの取付孔５４，５４にエクステンション７の２つの突起部７１，７１を前方から嵌合させる。
【００３０】
ここでは、予め、エクステンション７に固定されたプリント基板４とメタル基板６，…とを配線コード８で電気的に接続しておく。具体的には、配線コード８一端側のコネクタ８１をプリント基板４の端子４１に接続する。このとき、配線コード８の一部（すなわち、プリント基板４とメタル基板６，…との間に配設された配線コード８）を、エクステンション７の壁部７２に形成された収納溝７３に収納した状態にする。これと共に、配線コード８他端側の３つの接続棒８２，…を、ブラケット５の接続孔５３，…から後方へ突出した３つのメタル基板６，…の接続部６２に接続する。そして、配線コード８をブラケット５の前面側に設けられる不図示のコードクランプに這い回して遊び（たるみ）がないようにする。なお、順番としては、先に配線コード８他端側を配線した後、配線コード８一端側を収納溝７３を介して配線することが望ましい。次いで、この状態（すなわち、配線コード８の一部をエクステンション７の収納溝７３に収納した状態）で、上述したようにブラケットＡｓｓｙ（ブラケット５）をエクステンション７に固定する。このとき、エクステンション７の壁部７２とブラケット５の蓋部５７とが当接することで、壁部７２に形成された収納溝７３の上方開口が蓋部５７によって上方から閉塞される。
このようにして、プリント基板４，メタル基板６，…，ブラケット５，配線コード８及びエクステンション７が、Ｅｘｔユニット３としてユニット化される。
【００３１】
次に、図１及び図２に示すように、Ｅｘｔユニット３をハウジング２に固定する。具体的には、ブラケット５後面の隆起部５１をハウジング２の貫通孔２１に前方から嵌めるようにして、Ｅｘｔユニット３をハウジング２に取り付ける。すると、ブラケット５の挿通孔５２，…に前方から挿通されたピン６１，…が、貫通孔２１に挿通されてソケット部２２の内部で後方向きに立設された状態となる。こうして、ＬＥＤ９，…と電気的に接続されたピン６１，…をソケット部２２の内部に立設させてなる接続端子１０が形成される。そして、３つのねじ１１，…を、ハウジング２の取付孔２３，…に挿通させつつ、ブラケット５のねじ穴５５，５５とエクステンション７の突起部７１とに締結して、Ｅｘｔユニット３とハウジング２とを固定する。
【００３２】
以上のように、車両用灯具１によれば、ブラケット５とエクステンション７とを固定する際に、接続端子１０とプリント基板４とを電気的に接続する配線コード８の一部（すなわち、プリント基板４と接続端子１０との間に配設された配線コード８）を、エクステンション７の収納溝７３に収納した状態で、当該収納溝７３をブラケット５の蓋部５７で閉塞するように固定する。これにより、プリント基板４（エクステンション７）と接続端子１０（ブラケット５）との間に配設される配線コード８に浮きやたるみ等の遊びが生じることを防止することができる。
【００３３】
すなわち、本実施形態の車両用灯具１では、配線コード８をエクステンション７の収納溝７３に収納した状態で、当該収納溝７３をブラケット５の蓋部５７で閉塞するようになっていることから、収納溝７３の大きさを配線コード８（カプラーケーブルに相当）の外径と同等程度の大きさに設定する必要がない。
【００３４】
このため、従来のように、配線コード８（カプラーケーブル）を押圧しながら収納溝７３内に押し込む必要を無くすことができる。かくして、従来に比べ、組立作業を簡略化でき、組立作業性を格段と向上し得る車両用灯具１を実現することができる。
【００３５】
このとき、蓋部５７が、ブラケット５の上方側端部における前後方向に延在して設けられ、エクステンション７のブラケット５が固定される部位には、蓋部５７に対応して前後方向に延在する壁部７２が設けられると共に、当該壁部７２には、収納溝７３が上方に向かって開口した状態で設けられている。そして、収納溝７３は、配線コード８の少なくとも一部を収納した状態で、蓋部５７によって上方側から閉塞されることが好ましい。
【００３６】
また、車両用灯具１によれば、ＬＥＤ９，…と電気的に接続されたピン６１，…がソケット部２２の内部に立設されてなる接続端子１０を、ハウジング２の後面に開口させることができる。
ここで、ブラケット５とエクステンション７とを固定する（Ｅｘｔユニット３を形成する）際に、エクステンション７に固定されたプリント基板４とメタル基板６，…とを電気的に接続する配線コード８の一部を、エクステンション７の収納溝７３に収納した状態で、当該収納溝７３（具体的には、上方開口）をブラケット５の蓋部５７で閉塞するように固定することができる。
このため、ブラケット５（Ｅｘｔユニット３）とハウジング２とを固定するときには、ピン６１，…を貫通孔２１に挿通させることだけに注意すればよく、接続端子１０に相当するカプラーをハウジングの後面に取り付けていた従来と異なり、灯室内（ハウジング内）でのカプラーケーブルの遊びをなくすために、カプラーケーブルを灯室外から引張りつつ灯室内の部品とハウジングとを固定する必要がない。従って、従来に比べ、組立作業を簡便に行うことができる。
【００３７】
また、接続端子１０が、後方に開口した状態でハウジング２の後面に形成されるので、カプラーの接続端子が側方に開口していた従来と異なり、接続端子１０の接続相手である車両本体のコネクタを後方から容易に挿し込むことができる。従って、従来に比べ、車両本体との接続を容易に行うことができる。
【００３８】
また、接続端子１０に相当するカプラーをハウジングの後面に取り付けていた従来と異なり、ハウジング２の後面にカプラーケーブルを這い回す必要がないので、カプラーケーブルを抑えるタイラップ等が不要となり、部品点数を減らすことができる。
【００３９】
また、ＬＥＤ９，…に関連する灯室内の部品（プリント基板４，メタル基板６，…，ブラケット５，配線コード８及びエクステンション７）がＥｘｔユニット３としてユニット化されているので、組立作業を一層簡便に行うことができる。
【００４０】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４１】
例えば、上述した実施形態では、発光素子としてＬＥＤ９を用いる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他、有機ＥＬなどの種々の発光素子を広く適用することができる。
【００４２】
また、上述した実施形態では、ＬＥＤ９，…がプリント基板４に実装される場合について述べたが、本発明はこれに限らず、すなわちＬＥＤ９，…は、プリント基板４と電気的に接続されていればよく、この他例えばコードで接続されていてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１        車両用灯具
２        ハウジング
２１      貫通孔
２２      ソケット部
３        エクステンションユニット（Ｅｘｔユニット）
４        プリント基板
４１      端子
５        ブラケット（保持部材）
５１      隆起部
５２      挿通孔
５３      接続孔
５７      蓋部
６        メタル基板（金属部材）
６１      ピン
６２      接続部
７        エクステンション
７２      壁部
７３      収納溝
８        配線コード
８１      コネクタ
８２      接続棒
９        ＬＥＤ（発光素子）
１０      接続端子
【図１】
0005866235.tif 000002
【図２】
0005866235.tif 000003
【図３】
0005866235.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005866235.tif 000007