(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルの端部に設けられる光モジュールであって、
前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、
前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、
前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、
前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部と
を備え、
前記プッシュ部は、前記プルタブとは別の部材で構成されていることを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の光モジュールであって、
前記プルタブは、柔軟性のある材料で構成されている
ことを特徴とする光モジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光モジュールであって、
前記プッシュ部は、前記ラッチリリース部に設けられている
ことを特徴とする光モジュール。
【請求項４】
請求項３に記載の光モジュールであって、
前記プルタブは、前記ラッチリリース部に形成された回転軸に回転可能に取り付けられていることを特徴とする光モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載の光モジュールであって、
前記回転軸は、前記プッシュ部の前記後端面よりも前側に位置することを特徴とする光モジュール。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれかに記載の光モジュールであって、
前記プッシュ部は、前記ラッチリリース部の後縁を後側から押す部位を有することを特徴とする光モジュール。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれかに記載の光モジュールであって、
前記プッシュ部は、開放された部位を有するＵ字形状の部品であり、前記開放された部位を前記プルタブの反対側に配置して、前記ラッチリリース部に取り付けられていることを特徴とする光モジュール。
【請求項８】
光ケーブルと、
前記光ケーブルの端部に設けられた光モジュールと
を備えた光モジュール付きケーブルであって、
前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、
前記光モジュールは、
前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、
前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、
前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、
前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部と
を備え、
前記プッシュ部は、前記プルタブとは別の部材で構成されていることを特徴とする光モジュール付きケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュール及び光モジュール付きケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
高速光通信の分野では、電気信号と光信号とを相互に変換する光モジュール（光トランシーバモジュール）を端部に備えたアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）が用いられている。光モジュールとしては、例えばＳＦＰタイプやＱＳＦＰタイプの標準化されたプラガブル光モジュールが用いられている。
光モジュールが通信機器側（ホスト側）のケージに挿入されると、ケージ内の電気コネクタに対して光モジュール内の接続端子が電気的・機械的に接続される。これにより、光ケーブルで送受される光信号と、通信機器側で処理される電気信号が、光モジュール内の光電変換素子や回路基板によって相互に変換可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３４３４７号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】株式会社フジクラ、"製品情報 アクティブ光ケーブル 56Gbit/s QSFP-AOC", ［online］、 ［平成26年5月29日検索］、 インターネット <URL: http://www. fujikura.co.jp/products/tele/o#active/td140021.html>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ケージに挿入された光モジュールが通信装置のフロントパネル面から突出しないようにするため、フロントパネル面から奥深い位置にケージの挿入口が配置されることがある。このような場合、光モジュールをケージに挿入する作業が困難になることがある。【０００６】
本発明は、ケージの挿入口が奥深い位置にある場合においても、ケージに挿入することが容易な光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、光ケーブルの端部に設けられる光モジュールであって、前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部とを備え、前記プッシュ部は、前記プルタブとは別の部材で構成されていることを特徴とする光モジュールである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ケージの挿入口が奥深い位置にある場合においても、ケージに挿入する作業が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａ及び図１Ｂは、第１実施形態の光モジュール１０の説明図である。
【図２】図２は、第１実施形態の光モジュール１０の分解図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、光モジュール１０の突出部３１Ａの近傍の拡大説明図である。図３Ａはラッチ状態時の説明図であり、図３Ｂはラッチ状態の解除時の説明図である。
【図４】図４は、光モジュール１０のプルタブ４０を回転させた状態の説明図である。
【図５】図５は、第１実施形態の光モジュール１０と参考例の光モジュール１０’とを比較するための斜視図である。
【図６】図６Ａは、奥深い位置に配置されたケージ３に第１実施形態の光モジュール１０を挿入する様子の説明図である。図６Ｂは、ラッチ状態になるまでの押し込み位置の比較図である。
【図７】図７は、ラッチリリース部３０の後縁及びプッシュ部５０の近傍の拡大図である。
【図８】図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態の光モジュール１０の説明図である。
【図９】図９は、第２実施形態の光モジュール１０の分解図である。
【図１０】図１０Ａは、第３実施形態の光モジュール１０の斜視図である。図１０Ｂは、第３実施形態の光モジュール１０の分解図である。
【図１１】図１１は、第４実施形態の光モジュール１０の斜視図である。
【図１２】図１２Ａ及び図１２Ｂは、参考例の光モジュール１０’の説明図である。
【図１３】図１３は、奥深い位置に配置されたケージ３に参考例の光モジュール１０’を挿入する様子の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
光ケーブルの端部に設けられる光モジュールであって、前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部とを備えることを特徴とする光モジュールが明らかとなる。
このような光モジュールによれば、ケージの挿入口が奥深い位置にある場合においても、ケージに挿入する作業が容易になる。
【００１３】
前記プッシュ部は、前記ラッチリリース部に設けられていることが望ましい。このような場合、ラッチリリース部とハウジングとの間には若干の隙間（遊び）があるため、この隙間によって光モジュールの接続端子やケージ内の電気コネクタにかかる力を軽減でき、接続端子や電気コネクタの損傷を抑制できる。
【００１４】
前記プルタブは、前記ラッチリリース部に形成された回転軸に回転可能に取り付けられていることが望ましい。これにより、作業者がプッシュ部を指先で押すときに、プルタブが邪魔にならずに済む。
【００１５】
前記回転軸は、前記プッシュ部の前記後端面よりも前側に位置することが望ましい。これにより、作業者がプッシュ部を指先で押すときに、プルタブが邪魔にならずに済む。
【００１６】
前記プッシュ部は、前記ラッチリリース部の後縁を後側から押す部位を有することが望ましい。これにより、プッシュ部が押されたときに、プッシュ部がラッチリリース部から抜けにくくなる。
【００１７】
前記プッシュ部は、開放された部位を有するＵ字形状の部品であり、前記開放された部位を前記プルタブの反対側に配置して、前記ラッチリリース部に取り付けられていることが望ましい。一般的に光モジュールのプルタブ側に空きスペースがあることが多いため、プッシュ部の開放された部位をプルタブの反対側に配置することによって、プッシュ部の後端面の少なくとも一部がプルタブ側に配置され、作業者がプッシュ部の後端面（後端面のプルタブ側の領域）を指先で押しやすくなる。
【００１８】
光ケーブルと、前記光ケーブルの端部に設けられた光モジュールとを備えた光モジュール付きケーブルであって、前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前記光モジュールは、前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部とを備えることを特徴とする光モジュール付きケーブルが明らかとなる。
このような光モジュール付きケーブルによれば、ケージの挿入口が奥深い位置にある場合においても、光モジュールをケージに挿入する作業が容易になる。
【００１９】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜参考例の光モジュール１０’＞
本実施形態の光モジュール１０について説明する前に、参考例の光モジュール１０’について説明する。図１２Ａ及び図１２Ｂは、参考例の光モジュール１０’の説明図である。
【００２０】
参考例の光モジュール１０’は、ハウジング２０と、ラッチリリース部３０と、プルタブ４０とを有する。ラッチリリース部３０は、ケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態を解除するための突出部３１Ａを有する。光モジュール１０’がケージ３に挿入されると、ケージ３の爪部３Ａが光モジュール１０’に引っ掛かり、光モジュール１０’がケージ３にラッチされる。以下の説明では、ケージ３の爪部３Ａが光モジュール１０’に引っ掛かっている状態（光モジュールがケージ３にラッチされた状態）のことを「ラッチ状態」と呼ぶ。
光モジュール１０’をケージ３から抜去するとき、作業者は、プルタブ４０を引っ張る。これにより、ラッチリリース部３０がハウジング２０に対してスライドし、ラッチリリース部３０の突出部３１Ａによってケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態が解除される。
【００２１】
図１３は、奥深い位置に配置されたケージ３に参考例の光モジュール１０’を挿入する様子の説明図である。
ケージ３に挿入された光モジュールが通信装置のフロントパネル面から突出しないようにするため、フロントパネル面から奥深い位置にケージ３の挿入口が配置されることがある。このような場合、作業者は、光モジュールの側面をつまんだ状態（２つの指で光モジュールを挟持した状態）で光モジュールをケージ３に挿入することが難しいため、光モジュールの後端面を指先で押して光モジュールをケージ３に挿入することになる。なお、プルタブ４０は柔軟な樹脂製であるため、プルタブ４０を押してラッチ状態になるまで光モジュールを挿入することも難しい。
【００２２】
奥深い位置に配置されたケージ３に参考例の光モジュール１０’を挿入するとき、作業者は、指先でハウジング２０の後端面を押すことになる。但し、ラッチ状態になるまで作業者の指が届かない場合、作業者は治具や棒などを用いて光モジュール１０’を押し込む必要があり、光モジュール１０’をケージ３に挿入する作業が不便になる。
また、ハウジング２０の後端面からブーツ９及び光ケーブル７が延び出ているため、ハウジング２０の後端面はブーツ９の外側の僅かな領域しかなく、作業者は、ハウジング２０の後端面を指先で押すことが難しい。また、作業者がブーツ９の外側の僅かな領域しかないハウジング２０の後端面を指先で押そうとしたときに、光ケーブル７を折り曲げてしまうおそれもある。
【００２３】
このように、ケージ３の挿入口が奥深い位置にある場合、参考例の光モジュール１０’をケージ３に挿入することは困難な作業になる。
【００２４】
＜第１実施形態の光モジュール１０＞
図１Ａ及び図１Ｂは、第１実施形態の光モジュール１０の説明図である。図１Ａは上側から見た斜視図であり、図１Ｂは下側から見た斜視図である。図２は、第１実施形態の光モジュール１０の分解図である。図３Ａ及び図３Ｂは、光モジュール１０の突出部３１Ａの近傍の拡大説明図である。図３Ａはラッチ状態時の説明図であり、図３Ｂはラッチ状態の解除時の説明図である。
以下の説明では、図１Ａに示すように、ケージ３の設けられたメイン基板１に垂直な方向を「上下方向」とし、メイン基板１から見てケージ３の設けられた側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、光モジュール１０の挿抜方向を「前後方向」とし、光ケーブル７から見て光モジュール１０側を「前」とし、逆側を「後」とする。上下方向及び前後方向に垂直な方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、逆側を「左」とする。
【００２５】
アクティブ光ケーブル５は、光ケーブル７の両端に光モジュール１０が設けられた光モジュール付きケーブルである。光モジュール１０は、電気信号と光信号とを相互に変換するプラガブル光モジュールとして構成されている。光モジュール１０は、ハウジング２０と、ラッチリリース部３０と、プルタブ４０と、プッシュ部５０とを有する。
【００２６】
ハウジング２０は、前側の部位がケージ３に挿入されるとともに、光ケーブル７を保護するブーツ９が後側から延び出た筐体である。ハウジング２０は、光電変換素子（不図示）や電気回路（不図示）などを実装したプリント基板２１を収容している。ハウジング２０は、例えばＱＳＦＰタイプの光モジュール１０の規格に従った形状である。ハウジング２０の前側からプリント基板２１が露出しており、プリント基板２１の前側の端部には、ケージ３内の電気コネクタに接続される接続端子（カードエッジコネクタ）が形成されている。
【００２７】
ハウジング２０の後側には、ラッチリリース部３０がスライド可能に取り付けられている。ハウジング２０の左右の側面には、ラッチリリース部３０を前後方向に案内するガイド溝２０Ａ（図２参照）が形成されている。
【００２８】
ガイド溝２０Ａは、スライド面２０１と凹所２０２とを有している。スライド面２０１は、ラッチリリース部３０をスライドさせるための面である。凹所２０２は、スライド面２０１よりも前側に形成され、スライド面２０１よりも内側に凹んだ部位である。凹所２０２の前端には、壁部２０２Ａと、収容部２０２Ｂとが形成されている。壁部２０２Ａは、ケージ３の爪部３Ａ（図１２Ａ及び図１２Ｂ参照）の端部と係合する部位（引っ掛かる部位）である。すなわち、ケージ３の爪部３Ａが光モジュール１０の壁部２０２Ａに係合することによって、光モジュール１０がケージ３にラッチされる。したがって、光モジュール１０の壁部２０２Ａと、ケージ３の爪部３Ａとによって、ラッチ機構が構成されている。収容部２０２Ｂは、壁部２０２よりも前側に形成された凹所であり、ラッチリリース部３０の突出部３１Ａを収容する部位である。
【００２９】
ラッチリリース部３０は、ハウジング２０に対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、ケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態を解除するための突出部３１Ａを有する部材である。ラッチリリース部３０は、例えばＱＳＦＰタイプの光モジュール１０の規格に従った形状である。ラッチリリース部３０が後側に引っ張られると、ラッチリリース部３０がハウジング２０に対して後側にスライドし、ラッチリリース部３０の突出部３１Ａによってケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態が解除される。具体的には、ラッチリリース部３０の突出部３１Ａがケージ３の爪部３Ａを外側に押し出して、ラッチ状態が解除されることになる。このように、ラッチリリース部３０は、光モジュール１０のラッチ状態を解除する部材である。
【００３０】
ラッチリリース部３０は、一対の側面プレート３１と、Ｕ字形状部３２とを有する。
【００３１】
一対の側面プレート３１は、Ｕ字形状部３２の左右の側面から前側に延び出るように形成された板状の部位である。側面プレート３１は、ハウジング２０のガイド溝２０Ａに配置されており、これによりラッチリリース部３０がハウジング２０に対して前後方向にスライド可能に案内される。
側面プレート３１の前側には、凹部３１１が形成されている。凹部３１１は、側面プレート３１の前側で内側に凹んだ部位であり、ハウジング２０の凹所２０２にスライド可能に配置されている。凹部３１１の前側には、突出部３１Ａが形成されている。
【００３２】
突出部３１Ａは、ケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態を解除するための部位である。ここでは、突出部３１Ａは、ケージ３の爪部３Ａを外側に押し出すことによって、ケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態を解除する。突出部３１Ａは、側面プレート３１（具体的には、側面プレート３１の凹部３１１）から外側に突出した部位である。光モジュール１０がケージ３に挿入されてラッチ状態になると、図３Ａに示すように、突出部３１Ａは、ケージ３の爪部３Ａよりも前側に位置し、ハウジング２０の収容部２０２Ｂに収容されている。また、ラッチリリース部３０が後側に引っ張られると、図３Ｂに示すように、ラッチリリース部３０がハウジング２０に対して後側にスライドし、突出部３１Ａが収容部２０２Ｂから後側に移動する際に、突出部３１Ａが、壁部２０２Ａに係合しているケージ３の爪部３Ａを外側に押し出して（外側に押し広げて）、ラッチ状態が解除される。
【００３３】
Ｕ字形状部３２は、ラッチリリース部３０の後側の部位であり、前後方向に垂直な断面形状がＵ字形の部位である。ラッチリリース部３０は板金を折り曲げて形成されており、Ｕ字形状部３２も折り曲げられた板金から構成されている。
【００３４】
図５は、第１実施形態の光モジュール１０と参考例の光モジュール１０’とを比較するための斜視図である。前述の参考例では、ラッチリリース部３０がハウジング２０の後側からは突出していない。これに対し、本実施形態では、ラッチリリース部３０のＵ字形状部３２がハウジング２０よりも後側に突出している。これは、ブーツ９よりも後側にプッシュ部５０を配置するためである。本実施形態では、Ｕ字形状部３２の後端部がブーツ９よりも後側になるまで、Ｕ字形状部３２がハウジング２０よりも後側に突出している。但し、プッシュ部５０の後端面５０Ａがブーツ９よりも後側になるのであれば、Ｕ字形状部３２の後端部はブーツ９よりも前側に位置しても良い。
【００３５】
Ｕ字形状部３２の上面には、プルタブ４０を回転可能に取り付けるための回転軸３２Ａが形成されている。回転軸３２ＡがＵ字形状部３２の後端部よりも前側に形成されている。これにより、回転軸３２Ａがプッシュ部５０の後端面５０Ａよりも前側に位置するため、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａを指先で押すときに、プルタブ４０側の部位（光ファイバ７の上側の部位）を押しても、プルタブ４０が邪魔にならずに済む。回転軸３２Ａよりも後側の部位は、プルタブ４０を配置するために、板金が無く開放されている。仮に回転軸３２ＡをＵ字形状部３２の前側に形成すると、Ｕ字形状部３２の上面の後側が大きく空いてしまい（板金の無い部位が大きくなってしまい）、Ｕ字形状部３２の強度が低下してしまうため、回転軸３２ＡはＵ字形状部３２の後側に設けることが望ましい。
【００３６】
Ｕ字形状部３２の左右の側面には、プッシュ部５０を取り付けるための取付部３２Ｂが形成されている。ここでは、取付部３２Ｂは板金を貫通する貫通穴であり、プッシュ部５０の凸部５０Ｃが取付部３２Ｂに入り込むことによって、プッシュ部５０がＵ字形状部３２に取り付けられることになる。取付部３２Ｂは、ブーツ９よりも後側に配置されることが望ましい。これにより、取付部３２Ｂに取り付けられたプッシュ部５０の後端面５０Ａが、ブーツ９よりも後側に位置することになる。
【００３７】
プルタブ４０は、ラッチリリース部３０を後側に引っ張り、ラッチ状態を解除するための部材である。プルタブ４０は、柔軟性のある樹脂で構成されているが、布などで構成しても良い。プルタブ４０が柔軟で軽量な材料で構成することにより、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａを指先で押すときに、プルタブ４０側の部位（光ファイバ７の上側の部位）を押しても、プルタブ４０が邪魔にならずに済む。プルタブ４０は、ラッチリリース部３０を後側に引っ張るため、ラッチリリース部３０に取り付けられている。また、図４に示すように、プルタブ４０は、ラッチリリース部３０の回転軸３２Ａに回転可能に取り付けられている。
【００３８】
プッシュ部５０は、ラッチ状態になるまで作業者に押されるための部位である。プッシュ部５０の後端面５０Ａは、作業者の指先によって押される領域になる。プッシュ部５０は、Ｕ字形状の部品になっている。プッシュ部５０に開放された部位があるため、光ケーブル７のある状態でもプッシュ部５０を取り付けることが可能である（仮にプッシュ部５０がドーナツ形状の場合（開放された部位が無い場合）、光ケーブル７のある状態ではプッシュ部５０を取り付けることができない）。
【００３９】
本実施形態では、Ｕ字形状のプッシュ部５０は、開放された部位を下側（プルタブ４０側の反対側）にして、逆Ｕ字状にラッチリリース部３０に取り付けられている。これにより、プッシュ部５０の後端面５０Ａの少なくとも一部が上側（プルタブ４０側）に配置され、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａを指先で押すときに、後端面５０Ａの上部を押すことが可能になる。一般的には、ケージ３の下側よりも上側（光モジュール１０の上側、プルタブ４０のある側）に空きスペースがあることが多いため、Ｕ字形状のプッシュ部５０の開放された部位を下側（プルタブ４０側の反対側）にして、プッシュ部５０を逆Ｕ字状にラッチリリース部３０に取り付けることによって、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａ（ここでは後端面５０Ａの上部）を指先で押しやすくなる。
【００４０】
プッシュ部５０の後端面５０Ａは、ブーツ９よりも後側に位置している。これにより、奥深い位置に配置されたケージ３に光モジュール１０を挿入する作業が容易になる。この点について説明する。
【００４１】
図６Ａは、奥深い位置に配置されたケージ３に第１実施形態の光モジュール１０を挿入する様子の説明図である。図６Ｂは、ラッチ状態になるまでの押し込み位置の比較図である。
【００４２】
奥深い位置に配置されたケージ３に本実施形態の光モジュール１０を挿入するとき、作業者は、指先でプッシュ部５０の後端面５０Ａを押すことになる。プッシュ部５０の後端面５０Ａはブーツ９よりも後側に位置するため、ラッチ状態になるまでの押し込み位置は、参考例の場合の押し込み位置と比較して、後側になる（図６Ｂ参照）。このため、本実施形態の光モジュール１０では、ラッチ状態になるまで光モジュール１０を押すときに作業者の指が届かない事態が起こりにくくなり、ケージ３に挿入する作業が容易になる。
【００４３】
また、プッシュ部５０の後端面５０Ａをブーツ９よりも後側に位置させることにより、後端面５０Ａの幅を太くし、後端面５０Ａの面積を広げることが可能になる。すなわち、図１３に示す参考例の光モジュール１０’の場合、断面積の大きいブーツ９の外側の領域が狭いため、作業者はハウジング２０の後端面を指先で押すことが難しいのに対し、本実施形態の光モジュール１０では、ブーツ９よりも断面積の小さい光ケーブル７の外側にプッシュ部５０の後端面５０Ａを配置できるため、後端面５０Ａの幅を太くすることが可能になり、後端面５０Ａの面積を広げることが可能になる。これにより、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａを押しやすくなる。
【００４４】
ところで、参考例の光モジュール１０’の場合、作業者は、指先でハウジング２０の後端面を押すため、作業者の押す力がハウジング２０に直接的にかかり、この結果、光モジュール１０’の接続端子やケージ３内の電気コネクタに無理な力がかかってしまい、光モジュール１０’の接続端子やケージ３内の電気コネクタを損傷するおそれがある。特に、ハウジング２０は前後方向に長い形状をしているため、てこの原理が働いて、ハウジング２０の後端面を押す力によって、ハウジング２０の前側に位置する接続端子や電気コネクタを損傷させやすくなる。
これに対し、本実施形態の光モジュール１０では、プッシュ部５０がラッチリリース部３０に設けられているため、作業者の押す力は、ラッチリリース部３０を介してハウジング２０に間接的に伝わることになる。ラッチリリース部３０はハウジング２０に対してスライド可能に設けられており、ラッチリリース部３０とハウジング２０との間には若干の隙間（遊び）があるため、この隙間によって光モジュール１０の接続端子やケージ３内の電気コネクタにかかる力を軽減でき、接続端子や電気コネクタの損傷を抑制できる。
【００４５】
また、本実施形態の光モジュール１０では、Ｕ字形状部３２を構成する左右の側面が力を受けると左右方向に若干変形する。このため、光モジュール１０の接続端子やケージ３内の電気コネクタにかかる力の左右方向の成分は、Ｕ字形状部３２の変形量の分だけ更に軽減できる。
【００４６】
また、本実施形態の光モジュール１０では、図４に示すように、プルタブ４０が、ラッチリリース部３０に形成された回転軸３２Ａに回転可能に取り付けられている。これにより、図６Ａに示すように、作業者がプッシュ部５０を指先で押すときに、プルタブ４０が邪魔にならずに済む。
【００４７】
図７は、ラッチリリース部３０の後縁及びプッシュ部５０の近傍の拡大図である。図に示すように、プッシュ部５０の前側の部位はラッチリリース部３０のＵ字形状部３２の内側に配置されるとともに、プッシュ部５０の後側の部位は前側の部位よりも外周が外側に突出しており、これによりプッシュ部５０の側面に段差部５０Ｂが形成されている。この段差部５０Ｂが、ラッチリリース部３０の後縁（Ｕ字形状部３２の後縁）に沿って配置されており、プッシュ部５０の後端面５０Ａが押されると、ラッチリリース部３０の後縁が段差部５０Ｂから押されることになる。このように、段差部５０Ｂはラッチリリース部３０の後縁を後側から押す部位になっており、プッシュ部５０は、ラッチリリース部３０の後縁を後から押せるように構成されている。これにより、プッシュ部５０が押されたときに、プッシュ部５０がラッチリリース部３０から抜けにくくなる。
【００４８】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態の光モジュール１０の説明図である。図９は、第２実施形態の光モジュール１０の分解図である。
【００４９】
第２実施形態においても、光モジュール１０は、ハウジング２０と、ラッチリリース部３０と、プルタブ４０と、プッシュ部５０とを有し、プッシュ部５０の後端面５０Ａは、ブーツ９よりも後側に位置している。これにより、第２実施形態においても、奥深い位置に配置されたケージ３に光モジュール１０を挿入する作業が容易になる。
【００５０】
第２実施形態の光モジュール１０では、プルタブ４０を回転可能に取り付けるための回転軸３２Ａは、Ｕ字形状部３２から後側に突出した部位に形成されている。第１実施形態のように回転軸３２ＡをＵ字形状部３２の上面に形成した場合と比べて、第２実施形態では、Ｕ字形状部３２の上面に板金の無い開放された部位がないので、Ｕ字形状部３２の強度が向上する。なお、第２実施形態では、作業者が指先でプッシュ部５０の後端面５０Ａを押すときに、プルタブ４０側とは逆側（下側）の部位を押すため、回転軸３２Ａがプッシュ部５０の後端面５０Ａよりも後側に位置していても、プルタブ４０が邪魔にならずに済む。
【００５１】
また、第２実施形態の光モジュール１０では、Ｕ字形状部３２の左右の側面の後縁を内側に折り返すことによって、プッシュ部５０を取り付けるための取付部３２Ｂが形成されている。プッシュ部５０の左右の側面には、上下方向に沿った溝５０Ｄが形成されている。プッシュ部５０の溝５０ＤにＵ字形状部３２の取付部３２Ｂを挿入しながら、プッシュ部５０がラッチリリース部３０に取り付けられることになる。これにより、プッシュ部５０の後端面５０Ａが押されると、ラッチリリース部３０の後縁（取付部３２Ｂ）がプッシュ部５０から押されることになる。このように、第２実施形態においても、プッシュ部５０は、ラッチリリース部３０の後縁を後側から押せるように構成されている。このため、プッシュ部５０が押されたときに、プッシュ部５０がラッチリリース部３０から抜けにくくなる。なお、第２実施形態のプッシュ部５０は、仮に後側に引っ張られたとしても、ラッチリリース部３０から抜けにくいという利点がある。
【００５２】
また、第２実施形態のプッシュ部５０は、上側が開放されたＵ字形状の部品になっている。このため、第２実施形態のプッシュ部５０は、下からラッチリリース部３０に取り付けることが可能である。なお、第２実施形態においても、プッシュ部５０に開放された部位があるため、光ケーブル７のある状態でもプッシュ部５０を取り付けることが可能である。第２実施形態では、第１実施形態とは逆に、開放された部位を上側にしてラッチリリース部３０に取り付けられており、ケージ３の上側よりも下側（光モジュール１０の下側）に空きスペースがあるような場合に、作業者がプッシュ部５０の後端面５０Ａ（ここでは後端面５０Ａの下部）を指先で押しやすくなる。
【００５３】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
前述の第１実施形態及び第２実施形態では、ラッチリリース部３０に取り付けられるプッシュ部５０の後端面５０Ａがブーツ９よりも後側に位置させるために、ラッチリリース部３０の後端部（Ｕ字形状部３２の後端部）がブーツ９よりも後側になっていた。但し、ラッチリリース部３０の形状は、このような形状に限られるものではない。ラッチリリース部３０の後端部は、ブーツ９の後端よりも後側に位置していなくても良い。
【００５４】
図１０Ａは、第３実施形態の光モジュール１０の斜視図である。図１０Ｂは、第３実施形態の光モジュール１０の分解図である。第３実施形態においても、光モジュール１０は、ハウジング２０と、ラッチリリース部３０と、プルタブ４０と、プッシュ部５０とを有する。
【００５５】
第３実施形態では、ラッチリリース部３０のＵ字形状部３２の左右の側面の後縁を内側に折り返した部位に取り付け穴を形成することによって、プッシュ部５０を取り付けるための取付部３２Ｂが形成されている。第３実施形態では、Ｕ字形状部３２の左右の側面の後縁を内側に折り返した部位（ラッチリリース部３０の後端部）は、ブーツ９の後端よりも前側に位置している。このため、第３実施形態では、ブーツ９の後端は、ラッチリリース部３０よりも後側に突出している。
【００５６】
プッシュ部５０は、本体部５１と支柱部５２とを有する。本体部５１は、作業者に押されるための部材である。支柱部５２は、ラッチリリース部３０の取付部３２Ｂに本体部５１を固定する部材である。支柱部５２は、前後方向に延びた形状をしており、支柱部５２の前端はラッチリリース部３０の取付部３２Ｂに固定されており、支柱部５２の後端は本体部５１を固定する。ここでは、ネジ５３によって支柱部５２の後端と本体部５１とが固定されているが、他の方法で固定しても良い。
第３実施形態では、支柱部５２をラッチリリース部３０と本体部５１との間に介在させることによって、プッシュ部５０（本体部５１）の後端面５０Ａがブーツ９よりも後側に位置する。これにより、第３実施形態においても、奥深い位置に配置されたケージ３に光モジュール１０を挿入する作業が容易になる。
【００５７】
＝＝＝第４実施形態＝＝＝
前述の実施形態では、ラッチリリース部３０とプッシュ部５０とが別々の部品によって構成されていた。但し、ラッチリリース部３０とプッシュ部５０とを一体的に構成することも可能である。
【００５８】
図１１は、第４実施形態の光モジュール１０の斜視図である。第４実施形態においても、光モジュール１０は、ハウジング２０と、ラッチリリース部３０と、プルタブ４０と、プッシュ部５０とを有する。
【００５９】
第４実施形態では、プッシュ部５０は、ラッチリリース部３０を構成する板金によって構成されている。具体的には、ラッチリリース部３０のＵ字形状部３２の左右の側面の後縁を内側に折り返した部位によって、プッシュ部５０が構成されている。これにより、光モジュール１０の部品数を抑制できる。但し、光ケーブル７がプッシュ部５０に接触すると光ケーブル７が損傷するおそれがあるため、プッシュ部５０は、第１〜第３実施形態のようにラッチリリース部３０と別部品とし、樹脂製にすることが望ましい。
【００６０】
第４実施形態においても、プッシュ部５０の後端面５０Ａは、ブーツ９よりも後側に位置している。これにより、第４実施形態においても、奥深い位置に配置されたケージ３に光モジュール１０を挿入する作業が容易になる。
【００６１】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【００６２】
＜ラッチリリース部３０について＞
前述の実施形態では、ケージ３の爪部３Ａが光モジュール１０の壁部２０２Ａに係合することによって、光モジュール１０がケージ３にラッチされていた。但し、突出部３１Ａがケージ３の爪部３Ａに引っ掛かることによって、光モジュール１０がケージ３にラッチされても良い。この場合、光モジュール１０がケージ３に挿入されると、突出部３１Ａ（ラッチ部）がケージ３の爪部３Ａに引っ掛かり、ラッチ状態になる。つまり、光モジュール１０の突出部３１Ａ（ラッチ部）と、ケージ３の爪部３Ａとによって、ラッチ機構が構成される。また、この場合、ラッチリリース部３０が後側に引っ張られると、ラッチリリース部３０がハウジング２０に対してスライドし、ラッチリリース部３０のラッチ部３１Ａがケージ３の爪部３Ａから外れて、ラッチ状態が解除される。このように、ラッチリリース部３０が、光モジュール１０をケージ３にラッチするとともに、光モジュール１０のラッチ状態を解除する部材となっても良い。
なお、ケージ３の爪部３Ａがハウジング２０の壁部２０２Ａ及びラッチリリース部３０の突出部３１Ａのいずれか一方ではなく、両方に引っ掛かることによって、光モジュール１０がケージ３にラッチされても良い。このような場合にも、ラッチリリース部３０を後側に引っ張ることによって、突出部３１Ａによってケージ３の爪部３Ａによるラッチ状態を解除することが可能である。
【００６３】
＜プッシュ部５０の後端面５０Ａについて＞
前述の実施形態では、プッシュ部５０は、ラッチリリース部３０に取り付けられることによって、若しくはラッチリリース部３０と同じ板金で構成されることによって、ラッチリリース部３０に設けられていた。但し、ブーツ９よりも後側に後端面を有するプッシュ部は、ラッチリリース部３０に設けなくても良い。
例えば、ハウジング２０の後部の形状を変更することによって、ブーツ９よりも後側に後端面を有するプッシュ部をハウジング２０に形成しても良い。但し、この場合、作業者の押す力がハウジング２０に直接的にかかるため、光モジュールの接続端子やケージ３内の電気コネクタに無理な力がかかるおそれがある。また、ハウジングの形状が規格とは異なるため、ハウジングの成型加工用の金型を新たに用意する必要がある。その一方、この場合においても、プッシュ部の後端面がブーツ９よりも後側に位置しているため、奥深い位置に配置されたケージ３に光モジュールを挿入する作業が容易になる。
【符号の説明】
【００６４】
１  メイン基板、３  ケージ、３Ａ  爪部、
５  アクティブ光ケーブル、７  光ケーブル、９  ブーツ、
１０  光モジュール、１０’  参考例の光モジュール、
２０  ハウジング、２０Ａ  ガイド溝、
２０１  スライド面、２０２  凹所、
２０２Ａ  壁部、２０２Ｂ  収容部、
２１  プリント基板、
３０  ラッチリリース部、３１  側面プレート、
３１１  凹部、３１Ａ  突出部、
３２  Ｕ字形状部、３２Ａ  回転軸、３２Ｂ  取付部、
４０  プルタブ、５０  プッシュ部、５０Ａ  後端面、
５０Ｂ  段差部、５０Ｃ  凸部、５０Ｄ  溝、
５１  本体部、５２  支柱部、５３  ネジ
【要約】
【課題】ケージの挿入口が奥深い位置にある場合においても、ケージに挿入することが容易な光モジュールを提供する。
【解決手段】本発明は、光ケーブルの端部に設けられる光モジュールであって、前記光ケーブルから見て前記光モジュールの側を前とし、逆側を後としたとき、前側の部位がケージに挿入され、前記光ケーブルを保護するブーツが後側から延び出ているハウジングと、前記ハウジングに対して前後方向にスライド可能に取り付けられており、前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するための突出部を有するラッチリリース部と、前記ラッチリリース部を後側に引っ張り、前記突出部によって前記ケージの爪部によるラッチ状態を解除するためのプルタブと、前記ラッチ状態になるまで作業者に押されるためのプッシュ部であって、後端面が前記ブーツよりも後側の位置にあるプッシュ部とを備えることを特徴とする。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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