(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信部と、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信部と、
を具備し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、多地点協調受信を行なう少なくとも１つの基地局との間で予約する、
端末局として動作する無線通信装置。
【請求項２】
前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記リファレンス信号送信部は、プリコーディングをかけない前記リファレンス信号を送信する、
請求項１又は２のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて前記リファレンス信号を送信する、
請求項１乃至３のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて前記リファレンス信号を送信する、
請求項１乃至３のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースにおいて、時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重して前記リファレンス信号を送信する、
請求項１乃至３のいずれに記載の無線通信装置。
【請求項７】
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、
前記端末局に対し多地点協調受信を行なう協調グループの候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信部と、
前記測定結果受信部で受信した各測定結果に基づいて、前記候補となる他の基地局の中から前記協調グループとなる基地局を決定する決定部と、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコード部と、
を具備し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、自局と前記端末局との間で予約する、
基地局として動作する無線通信装置。
【請求項８】
前記端末局に対し多地点協調受信しないと決定したときには、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備える、
請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、
請求項７又は８のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、
請求項７乃至９のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、
請求項７乃至１０のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記決定部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、
請求項７乃至９のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１３】
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、
前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価部による測定結果を送信する測定結果送信部と、
前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信部と、
を具備し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースは、前記サービング基地局と前記端末局との間で予約される、
基地局として動作する無線通信装置。
【請求項１４】
自局を前記協調グループに参入しないと決定された場合に、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備える、
請求項１３に記載の無線通信装置。
【請求項１５】
前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、
請求項１３又は１４のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１６】
前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、
請求項１３乃至１５のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１７】
前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、
請求項１３乃至１５のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１８】
前記品質評価部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、
請求項１３乃至１５のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項１９】
端末局における無線通信方法であって、
自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信ステップと、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信ステップと、
を有し、
前記端末局は、前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、多地点協調受信を行なう少なくとも１つの基地局との間で予約する、
無線通信方法。
【請求項２０】
基地局における無線通信方法であって、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、
前記端末局に対し多地点協調受信を行なう候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信ステップと、
前記測定結果受信ステップにおいて受信した各測定結果に基づいて、前記候補なる他の基地局の中から、自局とともに前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局を決定する決定ステップと、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データについて、前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコーディング・ステップと、
を有し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、自局と前記端末局との間で予約する、
無線通信方法。
【請求項２１】
基地局における無線通信方法であって、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、
前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価ステップにおける測定結果を送信する測定結果送信ステップと、
前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信ステップと、
を有し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースは、前記サービング基地局と前記端末局との間で予約される、
無線通信方法。
【請求項２２】
第１の無線リソースを用いてリファレンス信号を送信するとともに、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースを用いてユーザー・データを送信する端末局と、
前記リファレンス信号をそれぞれ測定するとともに、前記リファレンス信号の各測定結果に基づいて協調グループを形成して、前記ユーザー・データを多地点協調受信する、複数の基地局と、
を具備し、
前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースは、前記端末局と多地点協調受信を行なう少なくとも１つの基地局との間で予約される、
無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、他の基地局と協調して端末に対して同時にデータを送受信する無線通信装置及び無線通信方法、並びに無線通信システムに係り、特に、端末からの送信信号を複数の基地局で協調して受信するアップリンクの協調グループを動的に更新する無線通信装置及び無線通信方法、並びに無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｉｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）では、第４世代移動通信システムの標準化作業が行なわれている。３ＧＰＰが策定したデータ通信仕様の１つである「ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）」は、第４世代（４Ｇ）のＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄを目指した長期的高度化システムであり、「３．９Ｇ（スーパー３Ｇ）」とも呼ばれる。【０００３】
ＬＴＥの無線通信システムは、端末局（ＵＥ端末：Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）とＬＴＥの基地局（ｅＮｏｄｅＢ：ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｎｏｄｅ  Ｂ）からなる。ＵＥ端末からｅＮｏｄｅＢへの通信をアップリンクと呼び、ｅＮｏｄｅＢからＵＥ端末への通信をダウンリンクと呼ぶ。【０００４】
なお、ＵＥ端末には、従来の携帯電話やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のような人が直接利用する通常の端末以外にも、メーター、自動販売機、電子広告など人が直接通信に利用するもの以外のＭＴＣ（Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｔｙｐｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）も存在する。【０００５】
３ＧＰＰのＬＴＥに関するＲｅｌｅａｓｅ１１の規格策定作業の中で、セル・エッジに位置するＵＥ端末のスループットを向上するキー技術として、ＣｏＭＰ（Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅｄ  Ｍｕｌｔｉ  Ｐｏｉｎｔ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ／Ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ：多地点協調送受信）について取り組まれている。ＣｏＭＰは、複数のｅＮｏｄｅＢが１つのＵＥ端末に対して同時にデータを送受信することにより、所望信号電力を増大させるとともに他セルからの干渉低減を図る技術である。ＣｏＭＰには、ＵＥ端末からの送信データを複数のｅＮｏｄｅＢで協調して受信するアップリンクのＣｏＭＰと、複数のｅＮｏｄｅＢが１つのＵＥ端末へ協調してデータ送信するダウンリンクのＣｏＭＰが存在し、ともに重要な技術である。また、ＵＥ端末（とりわけＭＴＣ端末）にとっては、アップリンクにＣｏＭＰを適用すると、低送信電力で良いことから消費電力低減の効果がある反面、送信電力を制限することからアップリンクのカバレッジが問題になる。【０００６】
ＣｏＭＰセットの決定について
ある１つのＵＥ端末に対してＣｏＭＰを行なう、すなわち協調グループを構成するｅＮｏｄｅＢの組合せを、以下では、Ｓｅｔ  ｏｆ  ＣｏＭＰ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｐｏｉｎｔ、又は、略してＣｏＭＰセットと呼ぶことにする。【０００７】
ＣｏＭＰセットを決定するには、ＵＥ端末にとって、どのｅＮｏｄｅＢを使うと効果的であるかを判断する必要がある。これをＣｏＭＰセット決定、又は、ポイント・セレクションと呼ぶことにする。【０００８】
ポイント・セレクションの１つの方法として、ＵＥ端末が各基地局からのリファレンス信号を受信して、基地局毎にＲＳＲＰ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｐｏｗｅｒ）を測定し、その上位に位置するｅＮｏｄｅＢをＣｏＭＰセットとして選択する方法が挙げられる。【０００９】
例えば、基地局が、ユーザー端末のために選択された協調グループにおけるセルのＣｅｌｌ  ＩＤが付けられた協調グループ設定シグナリングを、ユーザー端末に送信し、ユーザー端末が、協調グループ設定シグナリングに付けられた、自端末のために選択された協調グループにおけるセルのＣｅｌｌ  ＩＤによって、協調グループ設定を行なう協調グループ設定方法について提案がなされている（例えば、特許文献１を参照のこと）。【００１０】
また、基地局が、全周波数帯域の一部ずつを、単一基地局送信（第１の送信方式）と複数基地局送信（第２の送信方式）それぞれに用いる帯域に割り当て、その一方について受けた受信品質を示すフィードバック情報に基づいてどちらの送信方式を使用するかを決定する、すなわち、フィードバックの情報を全周波数帯域の一部の受信品質を示す情報に限定してフィードバック情報量を低減する無線通信方法について提案がなされている（例えば、特許文献２を参照のこと）。【００１１】
また、各基地局装置が、対象端末装置と通信可能な基地局装置との間の通信品質を示す品質情報を対象端末装置から受信するとともに、他の基地局装置のセル内に存在する端末装置との通信スケジュールを示すスケジュール情報を取得して、対象端末装置に対する基地局として機能させるいくつかの基地局装置を品質情報とスケジュール情報に基づいて選択する無線通信システムについて提案がなされている（例えば、特許文献３を参照のこと）。【００１２】
ポイント・セレクションの頻度への要求
ポイント・セレクションは、ある一定期間毎に行なう必要がある（すなわち、ＣｏＭＰセットを一定時間毎に更新する必要がある）。つまり、ＵＥ端末のＣｏＭＰセットを、準静的（Ｓｅｍｉ−Ｓｔａｔｉｃ）に更新するか、動的（Ｄｙｎａｍｉｃ）に更新するかという問題がある。ＵＥ端末が移動することなど通信環境の時間的な変動を考慮すると、ＣｏＭＰセットを動的に更新する、ダイナミック・ポイント・セレクションが望ましい。【００１３】
ダイナミック・ポイント・セレクションで考慮すべき基本的事項
ダイナミック・ポイント・セレクションを行なう場合、システム内での通信シーケンス中でリファレンス信号が占めることによるスループットの低下、言い換えればリファレンス信号によるダウンリンクのオーバーヘッドを考慮する必要がある。【００１４】
また、ＵＥ端末が頻繁にリファレンス信号の測定などを行なうことによるＵＥ端末の消費電力の増加を考慮する必要がある。とりわけＵＥ端末がＭＴＣ端末の場合には、人手による電池の交換コストを減らしたい要求があるため、超低消費電力が求められる（後述）。【００１５】
さらに、ＵＥ端末がリファレンス信号の測定結果をｅＮｏｄｅＢへフィードバックすることにより、アップリンクのオーバーヘッドが増えることも考慮する必要がある。【００１６】
なお、ダウンリンクのＣｏＭＰにおいて、ダイナミック・ポイント・ブランキングを行ないたいという願望がある。その理由は、不必要なｅＮｏｄｅＢが不要な電波を放射することにより、干渉が増えて、システム全体のスループットが低下することを避けることにある。【００１７】
一方、アップリンクのＣｏＭＰにおけるダイナミック・ポイント・ブランキングでは、確かにｅＮｏｄｅＢ側での受信の話なので、不要輻射という問題はない。しかしながら、そのリソース・ブロックをターゲットにしてアップリンクの送信を行なおうとしている他のＵＥ端末のために、空けておく必要があり、ｅＮｏｄｅＢ側で不必要な受信は行ないたくない、という問題がある。リソース・ブロックの問題は、結局、システム全体のスループットの低下という現象として現れる。したがって、アップリンクのＣｏＭＰにおいても、ダイナミック・ポイント・ブランキングを行なって、不必要なｅＮｏｄｅＢの受信を減らしたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２０１１−１９３４４１号公報
【特許文献２】特開２０１１−６１７２８号公報
【特許文献３】特開２０１０−２５８６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本明細書で開示する技術の目的は、端末からの送信信号を複数の基地局で協調して受信するアップリンクの協調グループを好適に更新することができる、優れた無線通信装置及び無線通信方法、並びに無線通信システムを提供することにある。【００２０】
本明細書で開示する技術のさらなる目的は、端末へのリファレンス信号の送信に伴うダウンリンクのオーバーヘッド、リファレンス信号の測定に伴う端末の消費電力の増加、端末からのリファレンス信号の測定結果のフィードバックに伴うアップリンクのオーバーヘッドを考慮しながら、アップリンクの協調グループを好適に更新することができる、優れた無線通信装置及び無線通信方法、並びに無線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本願は、上記課題を参酌してなされたものであり、請求項１に記載の技術は、
自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信部と、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信部と、
を具備し、端末局として動作する無線通信装置である。【００２２】
本願の請求項２に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、多地点協調受信を行なう少なくとも１つの基地局との間で予約するようになっている。【００２３】
本願の請求項３に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている。【００２４】
本願の請求項４に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置の前記リファレンス信号送信部は、プリコーディングをかけない前記リファレンス信号を送信するように構成されている。【００２５】
本願の請求項５に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置の前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて前記リファレンス信号を送信するように構成されている。【００２６】
本願の請求項６に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置の前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて前記リファレンス信号を送信するように構成されている。【００２７】
本願の請求項７に記載の技術によれば、請求項１に記載の無線通信装置の前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースにおいて、時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重して前記リファレンス信号を送信するように構成されている。【００２８】
また、本願の請求項８に記載の技術は、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、
前記端末局に対し多地点協調受信を行なう協調グループの候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信部と、
前記測定結果受信部で受信した各測定結果に基づいて、前記候補となる他の基地局の中から前記協調グループとなる基地局を決定する決定部と、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコード部と、
を具備し、基地局として動作する無線通信装置である。【００２９】
本願の請求項９に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置は、前記端末局に対し多地点協調受信しないと決定したときには、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備えている。【００３０】
本願の請求項１０に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、自局と前記端末局との間で予約するようになっている。【００３１】
本願の請求項１１に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている。【００３２】
本願の請求項１２に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置の前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定するように構成されている。【００３３】
本願の請求項１３に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置の前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定するように構成されている。【００３４】
本願の請求項１４に記載の技術によれば、請求項８に記載の無線通信装置の前記決定部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定するように構成されている。【００３５】
また、本願の請求項１５に記載の技術は、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、
前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価部による測定結果を送信する測定結果送信部と、
前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信部と、
を具備し、基地局として動作する無線通信装置である。【００３６】
本願の請求項１６に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置は、自局を前記協調グループに参入しないと決定された場合に、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備えている。【００３７】
本願の請求項１７に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースは、前記サービング基地局と前記端末局との間で予約されている。【００３８】
本願の請求項１８に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置において、前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている。【００３９】
本願の請求項１９に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置の前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価するように構成されている。【００４０】
本願の請求項２０に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置の前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価するように構成されている。【００４１】
本願の請求項２１に記載の技術によれば、請求項１５に記載の無線通信装置の前記品質評価部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価するように構成されている。【００４２】
また、本願の請求項２２に記載の技術は、
自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信ステップと、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信ステップと、
を有し、端末局として動作する無線通信方法である。【００４３】
また、本願の請求項２３に記載の技術は、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、
前記端末局に対し多地点協調受信を行なう候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信ステップと、
前記測定結果受信ステップにおいて受信した各測定結果に基づいて、前記候補なる他の基地局の中から、自局とともに前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局を決定する決定ステップと、
前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データについて、前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコーディング・ステップと、
を有し、基地局として動作する無線通信方法である。【００４４】
また、本願の請求項２４に記載の技術は、
端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、
前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価ステップにおける測定結果を送信する測定結果送信ステップと、
前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信ステップと、
を有し、基地局として動作する無線通信方法である。【００４５】
また、本願の請求項２５に記載の技術は、
第１の無線リソースを用いてリファレンス信号を送信するとともに、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースを用いてユーザー・データを送信する端末局と、
前記リファレンス信号をそれぞれ測定するとともに、前記リファレンス信号の各測定結果に基づいて協調グループを形成して、前記ユーザー・データを多地点協調受信する、複数の基地局と、
を具備する無線通信システムである。【００４６】
但し、ここで言う「システム」とは、複数の装置（又は特定の機能を実現する機能モジュール）が論理的に集合した物のことを言い、各装置や機能モジュールが単一の筐体内にあるか否かは特に問わない。
【発明の効果】
【００４７】
本明細書で開示する技術によれば、端末へのリファレンス信号の送信に伴うダウンリンクのオーバーヘッド、リファレンス信号の測定に伴う端末の消費電力の増加、端末からのリファレンス信号の測定結果のフィードバックに伴うアップリンクのオーバーヘッドを考慮しながら、アップリンクの協調グループを好適に更新することができる、優れた無線通信装置及び無線通信方法、並びに無線通信システムを提供することができる。【００４８】
本明細書で開示する技術のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、Ｍａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢとこれに従属する複数のＲＲＨが接続されている形態を模式的に示した図である。
【図２】図２は、ＭＴＣ端末がアップリンクにＣｏＭＰを使用する場合の１：ｎのＭＩＭＯの構成を模式的に示した図である。
【図３】図３は、複数のリソース・ブロックを束ねてサブバンドを構成した様子を示した図である。
【図４】図４は、ＵＥ端末がリソース・ブロックを使用する様子を示した図である。
【図５】図５は、アップリンクのリファレンス信号とアップリンクのユーザー・データの間に時間間隔を設けた例を示した図である。
【図６】図６は、小さいサイズのリソース・ブロックを導入した場合の、アップリンクのリファレンス信号とアップリンクのユーザー・データの間に時間間隔を設けた例を示した図である。
【図７】図７は、１サブフレーム中に複数のＵＥ端末がリファレンス信号を挿入している様子を示した図である。
【図８】図８は、ＵＥ端末が、複数のＵＥ端末で多重したリソース・ブロックでリファレンス信号を送信するとともに、後続のリソース・ブロックでユーザー・データを送信する様子を示した図である。
【図９】図９は、図８に示したフォーマットでＵＥ端末からのアップリンクのリファレンス信号の送信とデータ送信を行なうための通信シーケンス例を示した図である。
【図１０】図１０は、小さいサイズのリソース・ブロックを導入した場合の、ＵＥ端末が、複数のＵＥ端末で多重したリソース・ブロックでリファレンス信号を送信するとともに、後続のリソース・ブロックでユーザー・データを送信する様子を示した図である。
【図１１】図１１は、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢとして動作する無線通信装置１１００の機能構成を模式的に示した図である。
【図１２】図１２は、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢが実行する処理手順を示したフローチャートである。
【図１３】図１３は、協力するｅＮｏｄｅＢとして動作する無線通信装置１３００の機能構成を模式的に示した図である。
【図１４】図１４は、協力するｅＮｏｄｅＢが実行する処理手順を示したフローチャートである。
【図１５】図１５は、ＵＥ端末として動作する無線通信装置１５００の機能構成を模式的に示した図である。
【図１６】図１６は、ＬＴＥのダウンリンクの無線フレーム構成を示した図である。
【図１７】図１７は、サブフレームにＣＲＳが挿入されている様子を示した図である。
【図１８】図１８は、サブフレームの最後のＯＦＤＭシンボルのすべての周波数領域にわたりＳＲＳが挿入されている様子を示した図である。
【図１９】図１９は、ＤＭＲＳの構造を示した図である。
【図２０】図２０は、アップリンクのデータ構造を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下、図面を参照しながら本明細書で開示する技術の実施形態について詳細に説明する。
【００５１】
ＬＴＥでは、ＯＦＤＭ変調方式を基本とした通信方式であり、また、ダウンリンクの無線アクセス方式にはＯＦＤＭＡが採用されている。図１６には、ＬＴＥのダウンリンクの無線フレーム構成を示している。図示のように、無線フレームは、時間単位の短い順に、タイムスロット（Ｓｌｏｔ）、サブフレーム（Ｓｕｂｆｒａｍｅ）、無線フレーム（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒａｍｅ）の３層に階層化されている。
【００５２】
０．５ミリ秒長のタイムスロットは、７個のＯＦＤＭシンボルで構成され（但し、通常のユニキャスト伝送の場合）、ユーザー（ＵＥ端末）側で受信する際の復調処理の単位となる。１ミリ秒長のサブフレームは、連続する２個のタイムスロット（１４ＯＦＤＭシンボル）で構成され、訂正符号化された１データ・パケットの送信時間単位となる。１０ミリ秒長の無線フレームは、連続する１０個のサブフレーム（すなわち、２０個のタイムスロット）で構成され、すべての物理チャネルの多重に対する基本単位となる。サブフレームは、ｅＮｏｄｅＢからの制御信号として使う制御領域ＰＤＣＣＨと、ユーザー・データとして使うデータ領域ＰＤＳＣＨの部分に分けられる。
【００５３】
各ユーザーは、異なるサブキャリア、又は、異なるタイムスロットを使用すれば、互いに干渉することなく通信することができる。ＬＴＥでは、連続するサブキャリアをブロック化して、「リソース・ブロック（ＲＢ）」と呼ばれる、無線リソース割り当ての最小単位が定義される。基地局（ｅＮｏｄｅＢ）に搭載されているスケジューラーは、各ユーザーに対して、リソース・ブロック単位で無線リソースが割り当てる。リソース・ブロックは、１２サブキャリア×１タイムスロット（７ＯＦＤＭシンボル＝０．５ミリ秒）からなる。また、サブフレームの先頭から最大３ＯＦＤＭシンボルが、コントロール・チャネルすなわちＰＤＣＣＨに使用される。基地局のスケジューラーは、サブフレーム毎すなわち１ミリ秒間隔で、リソース・ブロックの割り当てを行なうことができる。リソース・ブロックの位置情報をスケジューリングと呼ぶ。アップリンクのスケジューリング情報及びダウンリンクのスケジューリング情報は、ともにダウンリンクのコントロール・チャネル内に記載される。各ユーザーは、コントロール・チャネルを見て、自分に割り当てられたリソース・ブロックを認識することができる。
【００５４】
０．５ミリ長のタイムスロットは、各ユーザーが使用できる割り当ての最小単位である。基地局（ｅＮｏｄｅＢ）に搭載されているスケジューラーは、ユーザー毎にタイムスロット単位で使用してもよいタイムスロットを割り当てる。ＬＴＥでは、ＦＤＤ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｄｕｐｌｅｘ）とＴＤＤ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｄｕｐｌｅｘ）の２通りの通信方式を選択することができる。ＴＤＤの場合には、１サブフレーム毎にアップリンク又はダウンリンクのいずれに使用するかを選択することができる。
【００５５】
ＬＴＥに準拠したデータ通信システムにＣｏＭＰを適用する場合、ＵＥ端末にとって必要な品質を満たす、必要最小限のｅＮｏｄｅＢでＣｏＭＰセットを構成することが重要である。また、ＵＥ端末の移動を考慮すると、ＣｏＭＰセットを動的に更新するダイナミック・ポイント・セレクションが望ましい。ポイント・セレクションの更新を行なうに際して、システム内での通信シーケンス中でリファレンス信号が占めることによるスループットの低下や、ＵＥ端末がリファレンス信号の測定結果をｅＮｏｄｅＢへフィードバックすることによるアップリンクのオーバーヘッドの増大、さらにはリファレンス信号の測定や測定結果のフィードバックに伴うＵＥ端末の消費電力の増大を考慮する必要がある。
【００５６】
ＣｏＭＰを実現するセルの構成方法として、複数のｅＮｏｄｅＢがそれぞれ自律分散制御する方式と、１台のｅＮｏｄｅＢが他の複数のｅＮｏｄｅＢを集中制御する方式が挙げられる。
【００５７】
図１には、後者の集中制御方式の一例に係る無線通信システムの構成例を示している。図示の無線通信システムは、Ｍａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢと、これに従属する複数のＲＲＨ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｒａｄｉｏ  Ｈｅａｄ）で構成される。ＲＲＨは、不感知対策のため、セル・エッジなどに配置されている。Ｍａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢと各ＲＲＨ（若しくはＰｉｃｏ  ｅＮｏｄｅＢ）間は、光ファイバーなどで構成されるＸ２インターフェースを用いてベースバンド信号により接続されている。そして、Ｍａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢは、各ＲＲＨのベースバンド信号処理及び制御を行ない、セル間の無線リソース制御を一括して行なう。Ｍａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢと１以上のＲＲＨが１つのＵＥ端末に対して同時にデータを送受信することにより、ＣｏＭＰを行なう。主にＭａｃｒｏ  ｅＮｏｄｅＢが、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢとして動作する。
【００５８】
リファレンス信号について
ｅＮｏｄｅＢから送信される、ダウンリンクの測定に利用されるリファレンス信号には、ＣＲＳ、ＣＳＩ−ＲＳなどがある。
【００５９】
ＣＲＳ（Ｃｅｌｌ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）は、ダウンリンクのサブフレームに挿入されるリファレンス信号であり、ＬＴＥの初期バージョンであるＲｅｌｅａｓｅ８から存在している。図１７には、サブフレームにＣＲＳが挿入されている様子を示している。図示の例では、先頭から３つ目までのＯＦＤＭシンボルがＰＤＣＣＨであり、４つ目以降のＯＦＤＭシンボルがＰＤＳＣＨである。同図中、黒で塗り潰したリソース・エレメント部分がＣＲＳの信号に相当するが、ＰＤＣＣＨ並びにＰＤＳＣＨの双方の領域にＣＲＳが挿入されている。
【００６０】
ＣＲＳは、ＰＤＳＣＨのユーザー・データかｅＮｏｄｅＢから送信されない場合でも、ｅＮｏｄｅＢから送信される。何故ならば、ＵＥ端末が、ｅＮｏｄｅＢとの間の同期獲得やチャネル推定、ｅＮｏｄｅＢの品質測定などのためにＣＲＳを常時使用することが想定されているからである。
【００６１】
ＣＲＳは、各ｅＮｏｄｅＢで同一の場所（すなわち、周波数、時間方向に同一のリソース・エレメント）を使用する（図１７中、黒で塗り潰したリソース・エレメントをＣＲＳの挿入場所として、各ｅＮｏｄｅＢで共通して使用する）。このため、ｅＮｏｄｅＢ同士で直交性を担保する必要があり、ｅＮｏｄｅＢ毎にシーケンスの異なる信号をＣＲＳに用いている。系列の数は合計で５０４系列存在する。ｅＮｏｄｅＢのＣｅｌｌ  ＩＤが異なれば、ＣＲＳの系列も異なるということになる。セル毎に固有という意味で、Ｃｅｌｌ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃなリファレンス信号Ｃｅｌｌ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌと呼ばれている。
【００６２】
また、ＣＳＩ−ＲＳ（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）は、ダウンリンク信号に含まれているリファレンス信号であるが、すべてのサブフレームに含まれる訳ではなく、一定周期毎に挿入される。例えば、５ミリ秒から８０ミリ秒毎に１回、１つのサブフレームでＣＳＩ−ＲＳを送信するように設定することができる。この周期の設定は、ＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：無線リンク制御接続）  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇで準静的に変更することができる。
【００６３】
ＣＳＩ−ＲＳは、３ＧＰＰのＲｅｌｅａｓｅ１０で新たに導入されたリファレンス信号である。ＣＳＩ−ＲＳも、セル毎に固有な信号であり、Ｃｅｌｌ−ｓｐｅｃｉｆｉｃということができる。サブフレーム中にＣＳＩ−ＲＳが挿入するリソース・エレメントの位置も、設定により変更することかできる。挿入する信号にも、ｅＮｏｄｅＢ間で直交性を向上させるためのシーケンスが用意されている。
【００６４】
上述したように送信する周期を５ミリ秒から８０ミリ秒の間で設定することができることから、ＣＲＳ−ＲＳは、リファレンス信号の占めるオーバーヘッドを少なくすることができるという大きなメリットがある。また、同一のＣｅｌｌ  ＩＤを持つｅＮｏｄｅＢであっても、異なる場所にＣＳＩ−ＲＳを割り当てることも可能である。集中制御方式によりＣｏＭＰを実現する場合のように、ＲＲＨのような複数のＰｉｃｏ  ｅＮｏｄｅＢに同一のＣｅｌｌ  ＩＤを割り当てた場合であっても、ＣＳＩ−ＲＳを別々に設定すれば、ＵＥ端末は各ＲＲＨを区別して測定を行なうことが可能である。
【００６５】
ＴＤＤ方式の場合、アップリンクとダウンリンクのチャネルは可逆であることから、ＣＲＳやＣＳＩ−ＲＳなどのダウンリンクのリファレンス信号の測定結果に基づいてアップリンクのダイナミック・ポイント・セレクションを行なうことができる。しかしながら、ＦＤＤ方式では、アップリンクとダウンリンクのチャネルは可逆でないことから、ダウンリンクのリファレンス信号は、アップリンクのチャネルの状態を取得するのに適していない。すなわち、ダウンリンクのリファレンス信号の測定結果から、アップリンクのダイナミック・ポイント・セレクションを正確に行なうことは困難である。
【００６６】
一方、ＵＥ端末側から送信される、アップリンクの測定に利用されるリファレンス信号には、ＳＲＳ、Ｕｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳなどがある。
【００６７】
ＳＲＳ（Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｎｇａｌ）は、アップリンクのサブフレームに含まれているリファレンス信号であり、３ＧＰＰのＲｅｌｅａｓｅ８から存在している。ＳＲＳを用いると、アップリンクのチャネルの状況を少ないオーバーヘッドで取得することができる。したがって、ｅＮｏｄｅＢは、ＳＲＳを基にアップリンクのチャネルの状態を取得して、スケジューリングのための情報として使用する。また、アップリンクのポイント・セレクションを行なう場合には、このＳＲＳが重要になる。
【００６８】
ＳＲＳは、該当するサブフレームの中で１４ＯＦＤＭシンボルの最後のＯＦＤＭシンボルの、端末がリソース・ブロックを割り当てられた部分（例えば、１２サブキャリア分）だけでなく、システム帯域のすべての周波数領域（Ｂａｎｄ  ｗｉｄｔｈ）にわたって挿入される（図１８中の斜線で示す領域を参照のこと）。ＳＲＳの挿入周期は、２ミリ秒から１６０ミリ秒まで変更することが可能である。各ＵＥ端末のＳＲＳは、異なるシーケンスを使うことにより多重化される。１つのサブフレームで見ると、周期が重なったＵＥ端末のＳＲＳが同一のスロットを使って送信することになるが、シーケンスが異なるので、ｅＮｏｄｅＢ側では各ＵＥ端末との間のチャネルを分離して取得することが可能になる。
【００６９】
ＳＲＳは、アップリンクの状況を比較的少ないオーバーヘッドで取得することができる。しかしながら、ＭＴＣ端末にとっては若干オーバーヘッドが大きい。このため、本出願人は、アップリンクのダイナミック・ポイント・セレクションを目的として、ＭＴＣ端末がＳＲＳを送信することは適当でないと思料する。
【００７０】
また、Ｕｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳ（ＤｅＭｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）は、コヒーレント・ディテクションを行なうためのリファレンス信号である。図１９には、ＤＭＲＳの構造を示している。同図中、斜線で示すように、０．５ミリ秒のタイムスロットの真ん中のＯＦＤＭシンボルを使用してＤＭＲＳが送信される。
【００７１】
ＭＴＣ端末で用いられるプリコーディングは、ＤＭＲＳとそれ以外の部分に区別なく乗算される。プリコーディングの乗数が乗算されていると、これを受信するｅＮｏｄｅＢ側ではＤＭＲＳの測定結果からチャネルの素の状態（チャネル本来の状態）を取得するのには不向きである。すなわち、ＤＭＲＳは、アップリンクのダイナミック・ポイント・セレクションを目的とした測定には不向きである。しかし、ＭＴＣ端末はアンテナ本数が１本である可能性が高く、アンテナが１本のＭＴＣ端末から送信されたＤＭＲＳであれば、チャネルの素の状態を取得するのに適したリファレンス信号の１つの候補となり得る。
【００７２】
但し、ＤＭＲＳは、アップリンクのデータを送信するときに必要となるリファレンス信号なので、データを送信しないときにも送信できるＳＲＳとは異なり、使い方に注意する必要がある。
【００７３】
リファレンス信号を測定する目的
リファレンス信号の測定は、一般に、さまざまな目的に用いることができる。第１の目的として、ＵＥ端末がハンドオーバー先のｅＮｏｄｅＢを探すことが挙げられる。Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢの品質が劣化したとき、ＵＥ端末は、次のハンドオーバー先のｅＮｏｄｅＢを探すために、隣接セルのｅＮｏｄｅＢについて測定を行なう。第２の目的として、チャネルの品質を取得することが挙げられる。これは、ダウンリンクの送信時にｅＮｏｄｅＢ側で用いるプリコーディングの値（ビームフォーミングを行なうためのアンテナの重み係数）を決定するためや、ｅＮｏｄｅＢのスケジューラーで各ＵＥ端末に無線リソースを振り分けるために、リファレンス信号の測定が行なわれる。そして、本明細書で開示する技術では、ポイント・セレクションのために必要な情報を得ることが、リファレンス信号を測定する新たな目的として追加される。また、ＵＥ端末は、リファレンス信号の測定結果に加え、ｅＮｏｄｅＢ側でＣｏＭＰセットを決定する材料となるような情報を併せてフィードバックすることが考えられる。
【００７４】
アップリンクのデータ構造
アップリンクの無線フレームを構成する各サブフレームは、ｅＮｏｄｅＢへの制御信号ＰＵＣＣＨ（Ｐｈｙ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ）と、ユーザー・データとして使うＰＵＳＣＨ（Ｐｈｙ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｓｈａｒｅｄ  Ｃｈａｎｎｅｌ）からなる。図２０には、アップリンクのデータ構造を示している。同図中、左斜線と右斜線でそれぞれ示しているように、ＰＵＣＣＨは、使用するバンドの両端に、同一の制御データＰＵＣＣＨ１、ＰＵＣＣＨ２を襷掛けの構造で送信して、受信側でダイバーシティー・ゲインを得るようにしている。複数のＵＥ端末のＰＵＵＣＨを送信する場合には、両端の制御データの領域が増えていくことになる。また、ユーザー・データＰＵＳＣＨは、両端の制御データ部分を除いた領域（図２０中の白領域）を用いて送信される。リソース・ブロックは、ダウンリンクと同様に、１２サブキャリア×１タイムスロット（７ＯＦＤＭシンボル＝０．５ミリ秒）からなる。
【００７５】
ＭＴＣに対する要求
ＭＴＣ（Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｔｙｐｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）は、一般にＭ２Ｍ（Ｍａｃｈｉｎｅ  ｔｏ  Ｍａｃｈｉｎｅ）と呼ばれている技術と同義語であり、機械と機械の間の通信を意味する。ＭＴＣ端末は、人手による電池の交換化ストを減らしたい要求があるため、超低消費電力が求められる。つまり、電池１個で、電池交換なしという条件で１０年程度の無線の送受信が可能なシステムが求められる。
【００７６】
ＭＴＣの消費電力を減らすためには、アップリンクとダウンリンクの両方の通信機会を減らす必要がある。特にアップリンクは、ＭＴＣ端末が直接パワーアンプに電力を注入して、電波を送信するため、その送信で力を大きくすると電池の消耗が激しい。したがって、アップリンク時の送信電力をある一定値以下に抑える必要がある。しかしながら、送信電力を抑えると、ｅＮｏｄｅＢがＭＴＣ端末からの信号を受信できるかどうかが問題になる。
【００７７】
上述したように、ＭＴＣ端末の低消費電力化には、ＭＴＣ端末の送信電力を小さくすることが重要である。例えば、アップリンクのＣｏＭＰを使用すれば、ＭＴＣ端末の送信電力を低減できると考えられる。複数のｅＮｏｄｅＢの複数のアンテナでアップリンクの信号を受信することにより、受信品質を向上することができ、その分、ＭＴＣ端末の送信電力を低くすることが可能になるからである。
【００７８】
また、ＭＴＣ端末はデバイス・コストを低減することが求められていることから、送受信のＲＦ部分は１個であると想定する。２個以上のＲＦ部分を搭載してダイバーシティー・ゲインを得る場合もあるが、基本的には１個であると考える。したがって、アップリンクのＭＩＭＯは、１：ｎの構成になる。アップリンクのＣｏＭＰを使用する場合、ｎはＣｏＭＰを構成する複数のｅＮｏｄｅＢの複数のアンテナの合計である。したがって、１：ｎのＭＩＭＯ構成であるので、ＭＴＣ端末側ではアンテナ信号処理に対する負担はない。すべてのアンテナ信号処理は、ｅＮｏｄｅＢ側で行なわれる。図２には、ＭＴＣ端末がアップリンクにＣｏＭＰを使用する場合の１：ｎのＭＩＭＯの構成を模式的に示している。
【００７９】
ＭＴＣ端末は、ダウンリンクではＣｏＭＰは行なわないが、アップリンクではＣｏＭＰを行なう可能性が高い。アップリンクのＣｏＭＰにおいては、端末は１本のアンテナでよく、端末側でのアンテナ信号処理などの負荷が少ないことや、アップリンクのカバレッジを拡大したいと要求に依拠するものである。ここで言うカバレッジとは、ｅＮｏｄｅＢへＭＴＣ端末からの信号が届く範囲という意味である。
【００８０】
ここで、ＭＴＣ端末がアップリンクのＣｏＭＰを行なう場合のポイント・セレクションについて考察してみる。
【００８１】
ＭＴＣ端末にとって、アップリンクのカバレッジを増やすために、アップリンクのみのＣｏＭＰは重要であるが、消費電力を抑えたいという要求がある。
【００８２】
アップリンクのポイント・セレクションを行なうには、アップリンクのチャネルの状態を取得する必要がある。リファレンス信号の測定を行なうことでチャネルの状態を取得できるが、使用できるリファレンス信号の候補として、従来からあるＣＲＳ、ＣＳＩ−ＲＳ、ＳＲＳ、Ｕｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳの４種類を挙げることができる。
【００８３】
アップリンクのポイント・セレクションのために、ＣＲＳ、ＣＳＩ−ＲＳといったダウンリンクのリファレンス信号の測定を頻繁に行なうことは、ＭＴＣ端末の電力消費が大きくなるという問題がある。何故ならば、ＣｏＭＰの候補となるｅＮｏｄｅＢの台数分だけＭＴＣ端末側で測定を行なう必要があるからである。また、ＦＤＤ方式の場合、アップリンクとダウンリンクでチャネルは可逆でない。このため、ダウンリンクのリファレンス信号を測定しても、アップリンクのチャネルの状態を正確に取得できず、正確なポイント・セレクションを実施できない可能性がある。
【００８４】
一方、ＳＲＳやＵｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳといったアップリンクのリファレンス信号を用いて、ｅＮｏｄｅＢ側でアップリンクのポイント・セレクションのための測定を行なう場合、ＭＴＣ端末がリファレンス信号を送信するために電力消費が大きくなることに注意しなければならない。特に、ＳＲＳは、端末がリソース・ブロックを割り当てられた部分だけでなくすべての周波数領域にわたってリファレンス信号を送信する必要があり（図１８を参照のこと）、ＭＴＣ端末にとって送信電力の負担は課題である。そもそも、ＭＴＣ端末が、ローコスト設計の観点から、一部の周波数領域からしか信号を送信できないように構成されている可能性もある。
【００８５】
通常のＰｅｒｉｏｄｉｃａｌ  ＳＲＳは、２ミリ秒から１６０ミリ秒毎に一定間隔で送信される。サブフレームの最後のＯＦＤＭシンボルのすべての周波数領域を使用してＳＲＳが送信されるので、ＭＴＣ端末にとっては非効率的である。
【００８６】
また、Ｕｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳは、コヒーレント・ディテクションを行なうためのリファレンス信号であり、ＵＥ端末側でプリコーディングが乗算されて送信されるので、チャネル自体の測定を行なうには望ましくない。
【００８７】
要するに、従来からあるＣＲＳ、ＣＳＩ−ＲＳ、ＳＲＳ、Ｕｐｌｉｎｋ  ＤＭＲＳの４種類のリファレンス信号はいずれも、ＭＴＣ端末のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションのための測定に用いるのは適切でない、と本出願人は思料する。
【００８８】
そこで、本出願人は、ＭＴＣ端末の消費電力やアップリンクのオーバーヘッドを考慮しながら、ＭＴＣ端末のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションのための測定を好適に行なうことができるいくつかの実施例について、以下に説明する。
【００８９】
第１の実施例
第１の実施例では、ｅＮｏｄｅＢとＭＴＣ端末の間で事前に予約されたリソース・ブロックを使用して、ＭＴＣ端末がリファレンス信号を送信することを基本とする。ｅＮｏｄｅＢとＵＥ端末間では、例えばＲＲＣ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇを用いてリソース・ブロックの予約を行なうことができる。
【００９０】
アップリンクのＣｏＭＰに用いるｅＮｏｄｅＢを決定するｅＮｏｄｅＢのことを、「Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢ」と呼ぶことにする。Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、ＣｏＭＰに加える候補となる複数のｅＮｏｄｅＢによるリファレンス信号の測定結果を用いて、アップリンクのＣｏＭＰに用いるｅＮｏｄｅＢを決定する。Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢ自身がＣｏＭＰに加わることもある。自局でのリファレンス信号の測定結果をＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに渡す、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢ以外のｅＮｏｄｅＢのことを、「協力するｅＮｏｄｅＢ」と呼ぶことにする。Ｓｅｒｖｉｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢと協力するｅＮｏｄｅＢ間は、光ファイバーなどで構成されるＸ２インターフェースを用いてベースバンド信号により接続されている。
【００９１】
ＭＴＣ端末からのアップリンクのリファレンス信号を各ｅＮｏｄｅＢで測定を実行した後から、ＣｏＭＰ受信を開始するまでの間に、アップリンクのＣｏＭＰに用いるｅＮｏｄｅＢを決定するための時間が必要である。そこで、第１の実施例では、アップリンクのリファレンス信号とアップリンクのユーザー・データの間に時間間隔を設ける。すなわち、リファレンス信号を含んだ前半のリソース・ブロックと、ユーザー・データを送信する後半のリソース・ブロックという２個のリソース・ブロックを組み合わせて、アップリンクのＣｏＭＰを実現する。これら２個のリソース・ブロック間の時間間隔は、各ｅＮｏｄｅＢで受信品質を取得し、これをＸ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに集めて、その内容を解析するのに必要な時間に基づいて決定すべきであるが、数ミリ秒から数１０ミリ秒程度で十分であると考えられる。
【００９２】
ここで、アップリンクのリソース・ブロックは、ダウンリンクと同様に、１２サブキャリア×１タイムスロット（７ＯＦＤＭシンボル＝０．５ミリ秒）で構成される。図３には、複数のリソース・ブロックを束ねてサブバンドを構成した様子を示している。
【００９３】
リソース・ブロックは、ＵＥ端末が使用するリソースの最小単位である。したがって、１つのリソース・ブロックは、１つのＵＥ端末がすべて使用する。図４には、１つのサブフレームの前半の７ＯＦＤＭシンボルからなるリソース・ブロックを端末ＵＥ１が使用し、後半のリソース・ブロックを端末ＵＥ２が使用する様子を示している。
【００９４】
また、図５には、アップリンクのリファレンス信号とアップリンクのユーザー・データの間に時間間隔を設けた例を示している。図示の例では、端末ＵＥ１は自分に割り当てられたリソース・ブロック中の１つのＯＦＤＭシンボルにリファレンス信号ＤＭＲＳを挿入し、各ｅＮｏｄｅＢはその測定を行なう。そして、上述した時間間隔の後に、端末ＵＥ１は送りたい情報（ユーザー・データ）を含んだリソース・ブロックを送信する。
【００９５】
図５において、リファレンス信号ＤＭＲＳを含んだ前半のリソース・ブロックでは、真ん中のＤＭＲＳが挿入されたＯＦＤＭシンボル（同図中、斜線で描いた部分）以外のシンボルは空である。また、上記の時間間隔内で、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは協力するｅＮｏｄｅＢから集めた測定結果に基づいてアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを実行し終えており、ＣｏＭＰセットに設定された各ｅＮｏｄｅＢで、ユーザー・データを含んだ後半のリソース・ブロックをＣｏＭＰ受信する。
【００９６】
ＤＭＲＳは、本来はコヒーレント・ディテクションを行なうためのリファレンス信号であり、プリコーディングされているので、チャネルの測定用には使用できない。これに対し、第１の実施例では、アップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号として転用するために、プリコーディングしないでＤＭＲＳを送信することとし、フォーマットの変更を伴わずにチャネル測定を行なうことを可能にしている。
【００９７】
ここで、ＬＴＥでは、最小のリソース・ブロックのサイズは１２サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルである。ＵＥ端末がＭＴＣ端末の場合、送信データが小さいので、この最小サイズよりも小さいサイズのリソース・ブロックでも十分と考えられる。言い換えれば、超低消費電力に抑えるには、より小さいサイズのリソース・ブロックが必要である。このため、例えば６サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルという、周波数方向のサイズが半分のリソース・ブロックを導入することも考えられる。
【００９８】
図６には、リソース・ブロックのサイズを６サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルを導入した場合の、アップリンクのリソース・ブロックにリファレンス信号を挿入するとともに、時間間隔を置いたリソース・ブロックでアップリンクのユーザー・データを送信する様子を示している。図示の例では、リソース・ブロックの元の１２サブキャリアのうち上半分の帯域の６サブキャリアに端末ＵＥ１のリファレンス信号（同図中、斜線で描いた部分）を挿入するとともに、数１０ミリ秒後のリソース・ブロックの上半分の帯域の６サブキャリアを用いて端末ＵＥ１がユーザー・データを送信する。数１０ミリ秒の時間間隔内で、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは協力するｅＮｏｄｅＢから集めた測定結果に基づいて端末ＵＥ１のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを実行し終えており、ＣｏＭＰセットに設定された各ｅＮｏｄｅＢで、端末ＵＥ１からのユーザー・データを含んだ半分サイズのリソース・ブロックをＣｏＭＰ受信する。
【００９９】
また、リソース・ブロックの元の１２サブキャリアのうち下半分の帯域の６サブキャリアに端末ＵＥ２のリファレンス信号（同図中、斜線で描いた部分）を挿入するとともに、数１０ミリ秒後のリソース・ブロックの下半分の帯域の６サブキャリアを用いて端末ＵＥ２がユーザー・データを送信する。数１０ミリ秒の時間間隔内で、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは協力するｅＮｏｄｅＢから集めた測定結果に基づいて端末ＵＥ２のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを実行し終えており、ＣｏＭＰセットに設定された各ｅＮｏｄｅＢで、端末ＵＥ２からのユーザー・データを含んだ半分サイズのリソース・ブロックをＣｏＭＰ受信する。
【０１００】
第２の実施例
第１の実施例では、１つのＵＥ端末からリファレンス信号を送るために（すなわち、１つのＵＥ端末についてチャネルの測定を行なうために）、１つのリソース・ブロックをすべて占有してしまうため、効率が良くない。何故ならば、図５からも分かるように、ＵＥ端末は、自分に割り当てられたリソース・ブロックのうち１ＯＦＤＭシンボルのみを使用してリファレンス信号を送信し、他のＯＦＤＭシンボルは未使用のままにしておくより他ないからである。
【０１０１】
これに対し、第２の実施例では、１つのリソース・ブロックに複数のＵＥ端末がリファレンス信号を挿入するフォーマットを提供することで、効率化を図っている。図７には、１４ＯＦＤＭシンボルからなる１サブフレームの各シンボルに、異なるＵＥ端末（ＵＥ１〜ＵＥ１４）がポイント・セレクション用のリファレンス信号を挿入している様子を示している。
【０１０２】
今までのＬＴＥ及びＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄの規格では、リソース・ブロックは、無線リソースを割り当てる最小単位であり、１つのＵＥ端末が占有する。すなわち、１つのリソース・ブロックの中に複数のＵＥ端末の信号が多重されることはない。これに対し、第２の実施例では、アップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号の送信に転用するために、１つのリソース・ブロックを、アップリンクのＣｏＭＰを行なう複数のＵＥ端末で共用するということを可能にしている。ＭＴＣ端末は、送信するデータ量が少なく、超低消費電力を要求するという観点から、図７に示したような、１つのリソース・ブロックを複数のＵＥ端末で共用するという、従来とは異なるフォーマットを本出願人は提案する。
【０１０３】
図７に示したような、１つのリソース・ブロック中に複数のＵＥ端末で多重したリファレンス信号を受信するためには、ｅＮｏｄｅＢは、どのフレームの、どのサブフレームの、どのリソース・ブロックの、どのシンボルでリファレンス信号を受信するかを、ｅＮｏｄｅＢとＵＥ端末間で事前に予約しておく。この予約は、専用のＳｉｇｎａｌｉｎｇで行なっておく。
【０１０４】
また、１つのリソース・ブロック中の他のＵＥ端末とともにリファレンス信号を多重して送るには、各ＵＥ端末は、自分のアップリンク用のリファレンス信号の場所（リソース・ブロック中のシンボル位置）を予約するとともに、実際にアップリンクのユーザー・データを送る場所（リソース・ブロック）をあらかじめ予約しておく。
【０１０５】
図８には、端末ＵＥ１が、リファレンス信号用のサブフレーム中の１ＯＦＤＭシンボル（サブフレームの、最初のリソース・ブロック中の先頭から７番目のＯＦＤＭシンボル）にアップリンク用のリファレンス信号を挿入するとともに、数１０ミリ秒程度の時間間隔を置いた後続のリソース・ブロックで自分のユーザー・データを送信する様子を示している。ＵＥ１のリファレンス信号を受信した複数のｅＮｏｄｅＢは、測定結果をＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送る。そして、Ｓｅｒｉｖｅ  ｅＮｏｄｅＢは、協力するｅＮｏｄｅＢから収集した測定結果に基づいて、ＵＥ１のアップリンクのＣｏＭＰセットに参入するｅＮｏｄｅＢを決定する。そして、ＵＥ１からのユーザー・データの受信時には、このＣｏＭＰセットに参入しているｅＮｏｄｅＢだけが受信処理を行なう。
【０１０６】
図９には、図５〜図８に示したフォーマットでＵＥ端末からのアップリンクのリファレンス信号の送信とデータ送信を行なうための通信シーケンス例を示している。
【０１０７】
ＵＥ端末は、上位アプリケーションで送信データが発生すると、ｅＮｏｄｅＢに対してアップリンクの要求を行なう（ＳＥＱ９０１）。
【０１０８】
これに対し、ｅＮｏｄｅＢ側では、このＵＥ端末についてアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号を受信する場所をリソース・ブロック内で予約すると、ＵＥ端末に対して、予約した場所を通知する（ＳＥＱ９０２）。
【０１０９】
そして、ＵＥ端末は、予約された場所にリファレンス信号を挿入して、リソース・ブロックの送信を行なう（ＳＥＱ９０３）。
【０１１０】
ＵＥ１のリファレンス信号を受信した複数のｅＮｏｄｅＢは、測定結果をＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送る。そして、Ｓｅｒｉｖｅ  ｅＮｏｄｅＢは、協力するｅＮｏｄｅＢから収集した測定結果に基づいて、このＵＥ端末のアップリンクのＣｏＭＰセットに参入するｅＮｏｄｅＢを決定する（ＳＥＱ９０４）。
【０１１１】
ＵＥ端末は、リファレンス信号を送信してから所定の時間間隔を置いた後続のリソース・ブロックで、ユーザー・データを送信する（ＳＥＱ９０５）。
【０１１２】
ＣｏＭＰセットに参入している各ｅＮｏｄｅＢは、ＵＥ端末からのユーザー・データを受信する。そして、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、各ｅＮｏｄｅＢでの受信信号を合成して利得を向上させた後、デコード処理する（ＳＥＱ９０６）。
【０１１３】
ここで、ＬＴＥでは、最小のリソース・ブロックのサイズは１２サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルである。ＵＥ端末がＭＴＣ端末の場合、送信データが小さいので、この最小サイズよりも小さいサイズのリソース・ブロックでも十分と考えられる。言い換えれば、超低消費電力に抑えるには、より小さいサイズのリソース・ブロックが必要である。このため、例えば６サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルという、周波数方向のサイズが半分のリソース・ブロックを導入することも考えられる。
【０１１４】
図１０には、リソース・ブロックのサイズを６サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルを導入した場合の、アップリンクのリソース・ブロックに複数のＵＥ端末のリファレンス信号を多重するとともに、時間間隔を置いたリソース・ブロックでアップリンクのユーザー・データを送信する様子を示している。図示の例では、リソース・ブロックの元の１２サブキャリアのうち上半分の帯域の６サブキャリアに各端末ＵＥ１〜ＵＥ１４のリファレンス信号を挿入するとともに、数１０ミリ秒後のリソース・ブロックの上半分の帯域の６サブキャリアを用いて端末ＵＥ１、ＵＥ２がユーザー・データをそれぞれ送信する。数１０ミリ秒の時間間隔内で、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは協力するｅＮｏｄｅＢから集めた測定結果に基づいて端末ＵＥ１のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを実行し終えており、ＣｏＭＰセットに設定された各ｅＮｏｄｅＢで、各端末ＵＥ１、ＵＥ２からのユーザー・データを含んだ半分サイズのリソース・ブロックをＣｏＭＰ受信する。
【０１１５】
また、リソース・ブロックの元の１２サブキャリアのうち下半分の帯域の６サブキャリアに各端末ＵＥ１５〜ＵＥ２８のリファレンス信号を挿入するとともに、数１０ミリ秒後のリソース・ブロック下上半分の帯域の６サブキャリアを用いて端末ＵＥ１５、ＵＥ１６がユーザー・データをそれぞれ送信する。数１０ミリ秒の時間間隔内で、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは協力するｅＮｏｄｅＢから集めた測定結果に基づいて端末ＵＥ１のアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを実行し終えており、ＣｏＭＰセットに設定された各ｅＮｏｄｅＢで、各端末ＵＥ１５、ＵＥ１６からのユーザー・データを含んだ半分サイズのリソース・ブロックをＣｏＭＰ受信する。
【０１１６】
なお、複数のＵＥ端末がリファレンス信号を多重化して送るリソース・ブロックの該当するシンボル位置に、ＵＥ端末からのリファレンス信号を検出できない場合には、アップリンクの信号がないものと推定することも可能である。
【０１１７】
また、アップリンクの信号がないものと推定したリソース・ブロックや、ポイント・セレクションの結果、アップリンクのＣｏＭＰ受信には使用されないと決定したｅＮｏｄｅＢの当該リソース・ブロックは、他のＵＥ端末に開放することができる。
【０１１８】
装置構成
図１１には、上述した第１又は第２の実施例において、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢとして動作することができる無線通信装置１１００の機能構成を模式的に示している。同図では、ｅＮｏｄｅＢとしての基本動作を行なう機能モジュールについては適宜図示を省略している。
【０１１９】
無線通信装置１１００は、アンテナで送受信する無線信号のアナログ処理を行なうＲＦ通信処理部１１０１と、ディジタル送信信号の変調並びにディジタル受信信号の復調処理を行なうディジタル通信処理部１１０２を備えている。ディジタル通信処理部１１０２は、自装置１１００の通信レイヤーの上位層プロトコルとの間で送受信データをやり取りする。また、ディジタル通信処理部１１０２は、Ｘ２インターフェース、Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）、並びにＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）経由で他のｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢなど）と通信する。
【０１２０】
予約情報保持部１１０３は、各ＵＥ端末がアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号並びにユーザー・データを送信するために、それぞれ予約している場所（どのサブフレームの、どのリソース・ブロックの、どのシンボルで送信するか）に関する情報を保持している。
【０１２１】
品質評価部１１０４は、ＵＥ端末から受信したリファレンス信号を測定して、アップリンクのチャネルの受信品質の評価を行なう。
【０１２２】
測定結果受信部１１０５は、ＵＥ端末についてアップリンクでＣｏＭＰ受信する候補となるｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）から、受信したリファレンス信号の測定結果を、Ｘ２インターフェース経由で受信する処理を行なう。
【０１２３】
決定部１１０６は、品質評価部１１０４による評価結果と、測定結果受信部１１０５で受信した各ｅＮｏｄｅＢでのリファレンス信号の測定結果に基づいて、各ＵＥ端末について自局とともにアップリンクの受信を行なうＣｏＭＰセットの決定、すなわち、ポイント・セレクションを行なう。
【０１２４】
通知部１１０７は、ＵＥ端末毎に、アップリンクのＣｏＭＰ受信を行なうか否かの通知を、他の各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）に対して行なう。
【０１２５】
再スケジューリング部１１０８は、自セル内でのスケジューリング、すなわち、無線リソースの割り当てを行なう。決定部１１０６におけるポイント・セレクションの結果、ｅＮｏｄｅＢがＵＥ端末のアップリンクでＣｏＭＰ受信を行なうか否かに対応して、再スケジューリング部１１０８では無線リソースの再スケジューリングが行なわれる。ＵＥ端末に対してＣｏＭＰ受信しないと決定したときには、該当するリソース・ブロックを自セル内の他のＵＥ端末のために割り当てる、すなわち、再スケジューリングすることができる。ここで言う再スケジューリングは、ダウンリンクのＣｏＭＰにおけるポイント・ブランキングに相当する。アップリンクのＣｏＭＰでは、ポイント・ブランキングではなく、再スケジュールがこれに相当するということである。
【０１２６】
デコード部１１０９は、ＵＥ端末からの受信信号のデコード処理を行なう。ＵＥ端末からのアップリンクでＣｏＭＰ受信を行なう場合には、デコード部１１０９は、各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）がＣｏＭＰ受信したユーザー・データをＸ２インターフェース経由で集め、これらを合成して利得を向上させてからデコードする。
【０１２７】
図１２には、図１１に示した無線通信装置１１００がＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢとして動作するときに実行する処理手順をフローチャートの形式で示している。
【０１２８】
まず、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、予約してあった場所（該当するリソース・ブロック中の受信を予約したＯＦＤＭシンボル）で、ＵＥ端末が送信する、アップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号を受信する（ステップＳ１２０１）。
【０１２９】
次いで、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、受信したリファレンス信号の測定を行ない、当該ＵＥ端末からのアップリンクのチャネルの状態を取得する（ステップＳ１２０２）。
【０１３０】
また、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、当該ＵＥ端末のアップリンクでＣｏＭＰ受信の候補となる各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）から、リファレンス信号の測定結果をＸ２インターフェース経由で受信する（ステップＳ１２０３）。
【０１３１】
そして、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、ポイント・セレクション、すなわち、各ｅＮｏｄｅＢでのリファレンス信号の測定結果に基づいて、当該ＵＥ端末のアップリンクについて、ＣｏＭＰ受信を行なうｅＮｏｄｅＢの決定を行なう（ステップＳ１２０４）。Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、必ず自分をアップリンクのＣｏＭＰセットに含めるように決定するものとする。
【０１３２】
次いで、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、当該ＵＥ端末のアップリンクのＣｏＭＰ受信を行なうか否かの通知を、他の各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）に対して行なう。（ステップＳ１２０５）。
【０１３３】
ＵＥ端末に対して、リファレンス信号を送信してから所定の時間間隔を置いたリソース・ブロックが予約されている。ＵＥ端末は、このリソース・ブロックを用いてユーザー・データを送信する。Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、必ずこのユーザー・データのＣｏＭＰ受信を行なう（ステップＳ１２０６）。
【０１３４】
そして、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）がＣｏＭＰ受信したユーザー・データをＸ２インターフェース経由で集め、これらを合成して利得を向上させてからデコードする（ステップＳ１２０７）。
【０１３５】
また、図１３には、上述した第１又は第２の実施例において、協力するｅＮｏｄｅＢとして動作することができる無線通信装置１２００の機能構成を模式的に示している。同図では、ｅＮｏｄｅＢとしての基本動作を行なう機能モジュールについては適宜図示を省略している。
【０１３６】
無線通信装置１３００は、アンテナで送受信する無線信号のアナログ処理を行なうＲＦ通信処理部１３０１と、ディジタル送信信号の変調並びにディジタル受信信号の復調処理を行なうディジタル通信処理部１３０２を備えている。ディジタル通信処理部１３０２は、自装置１３００の通信レイヤーの上位層プロトコルとの間で送受信データをやり取りする。また、ディジタル通信処理部１３０２は、Ｘ２インターフェース、Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）、並びにＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢと通信する。
【０１３７】
予約情報保持部１３０３は、各ＵＥ端末がアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号並びにユーザー・データを送信するために、それぞれ予約している場所（どのサブフレームの、どのリソース・ブロックの、どのシンボルで送信するか）に関する情報を保持している。
【０１３８】
品質評価部１３０４は、ＵＥ端末から受信したリファレンス信号を測定して、アップリンクのチャネルの受信品質の評価を行なう。また、測定結果送信部１３０５は、品質評価部１３０４でリファレンス信号を測定した結果を、Ｘ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送信する。
【０１３９】
上述したように、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢ側では、ポイント・セレクション、すなわち、各ｅＮｏｄｅＢでのリファレンス信号の測定結果に基づいて、各ＵＥ端末のアップリンクについて、ＣｏＭＰ受信を行なうｅＮｏｄｅＢの決定を行ない、ＵＥ端末毎に、アップリンクのＣｏＭＰ受信を行なうか否かの通知を、他の各ｅＮｏｄｅＢ（協力するｅＮｏｄｅＢ）に対して行なう。通知受信部１３０６は、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢから、ＵＥ端末毎に自分がアップリンクのＣｏＭＰ受信を行なうか否かの通知を受信する。
【０１４０】
再スケジューリング部１３０７は、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢから受信したポイント・セレクションの結果、すなわち、自分がＵＥ端末のアップリンクでＣｏＭＰ受信を行なうか否かの通知に従って、自セル内でのスケジューリング、すなわち、無線リソースの割り当てを行なう。ｅＮｏｄｅＢは、自局がＣｏＭＰ受信しない（すなわち、ＣｏＭＰセットには参入しない）と決定されたときには、該当するリソース・ブロックを自セル内の他のＵＥ端末のために割り当てる、すなわち、再スケジューリングすることができる。ここで言う再スケジューリングは、ダウンリンクのＣｏＭＰにおけるポイント・ブランキングに相当する。アップリンクのＣｏＭＰでは、ポイント・ブランキングではなく、再スケジュールがこれに相当するということである。
【０１４１】
受信信号送信部１３０８は、アップリンクでＣｏＭＰ受信を行なうと決定されたＵＥ端末から受信したユーザー・データを、Ｘ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送信する。
【０１４２】
図１４には、図１３に示した無線通信装置１３００が協力するｅＮｏｄｅＢとして動作するときに実行する処理手順をフローチャートの形式で示している。
【０１４３】
まず、協力するｅＮｏｄｅＢは、予約してあった場所（該当するリソース・ブロック中の受信を予約したＯＦＤＭシンボル）で、ＵＥ端末が送信する、アップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号を受信する（ステップＳ１４０１）。
【０１４４】
次いで、協力するｅＮｏｄｅＢは、受信したリファレンス信号の測定を行ない、当該ＵＥ端末からのアップリンクのチャネルの状態を取得する（ステップＳ１４０２）。
【０１４５】
そして、協力するｅＮｏｄｅＢは、リファレンス信号の測定結果を、Ｘ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送信する（ステップＳ１４０３）。
【０１４６】
その後、協力するｅＮｏｄｅＢは、自分がＵＥ端末のアップリンクのＣｏＭＰ受信を行なうかどうかの通知を、Ｘ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢから受信する（ステップＳ１４０４）。そして、協力するｅＮｏｄｅＢは、通知の内容を解析して、自分がＣｏＭＰ受信を行なうかどうかをチェックする（ステップＳ１４０５）。
【０１４７】
自分がＣｏＭＰ受信を行なうという通知を受信している場合には（ステップＳ１４０５のＹｅｓ）、協力するｅＮｏｄｅＢは、リファレンス信号から所定の時間間隔を置いたリソース・ブロックで、当該ＵＥ端末からのユーザー・データを受信する。そして、協力するｅＮｏｄｅＢは、受信したユーザー・データを、Ｘ２インターフェース経由でＳｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢに送信する（ステップＳ１４０６）。
【０１４８】
一方、自分がＣｏＭＰ受信を行なわないという通知を受信している場合には（ステップＳ１４０５のＮｏ）、協力するｅＮｏｄｅＢは、該当するリソース・ブロックを自セル内の他のＵＥ端末のために割り当てる、すなわち、再スケジューリングする（ステップＳ１４０７）。
【０１４９】
図１５には、上述した第１又は第２の実施例において、ＵＥ端末として動作することができる無線通信装置１５００の機能構成を模式的に示している。同図では、ＵＥ端末としての基本動作を行なう機能モジュールについては適宜図示を省略している。
【０１５０】
無線通信装置１５００は、アンテナで送受信する無線信号のアナログ処理を行なうＲＦ通信処理部１５０１と、ディジタル送信信号の変調並びにディジタル受信信号の復調処理を行なうディジタル通信処理部１５０２を備えている。ディジタル通信処理部１５０２は、自装置１５００の通信レイヤーの上位層プロトコルとの間で送受信データをやり取りする。
【０１５１】
予約情報保持部１５０３は、各ＵＥ端末がアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクション用のリファレンス信号並びにユーザー・データを送信するために、それぞれ予約している場所（どのサブフレームの、どのリソース・ブロックの、どのシンボルで送信するか）に関する情報を保持している。
【０１５２】
リファレンス信号送信部１５０４は、予約情報保持部１５０３に保持されている予約情報に従い、自分がリファレンス信号を送信するリソース・ブロック内の予約された場所で、ディジタル通信処理部１５０２並びにＲＦ通信処理部１５０１を介して、リファレンス信号を送信する。
【０１５３】
ユーザー・データ送信部１５０５は、予約情報保持部１５０３に保持されている予約情報に従い、自分がユーザー・データを送信するリソース・ブロックを使って、ディジタル通信処理部１５０２並びにＲＦ通信処理部１５０１を介して、ユーザー・データを送信する。
【０１５４】
本明細書で開示する技術によれば、Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢは、ＭＴＣ端末等のＵＥ端末からのリファレンス信号の測定結果に基づいて正確なポイント・セレクションを実施して、アップリンクのＣｏＭＰセットを決定することができる。この結果、ＭＴＣ端末のアップリンクの通信時に消費する電力を抑えて、電池交換の時期を長くすることができ、オペレーション・コストを低減することができる。
【０１５５】
なお、本明細書の開示の技術は、以下のような構成をとることも可能である。
（１）自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信部と、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信部を具備し、端末局として動作する無線通信装置。
（２）前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、多地点協調受信を行なう少なくとも１つの基地局との間で予約する、上記（１）に記載の無線通信装置。
（３）前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、上記（１）に記載の無線通信装置。
（４）前記リファレンス信号送信部は、プリコーディングをかけない前記リファレンス信号を送信する、上記（１）に記載の無線通信装置。
（５）前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて前記リファレンス信号を送信する、上記（１）に記載の無線通信装置。
（６）前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて前記リファレンス信号を送信する、上記（１）に記載の無線通信装置。
（７）前記リファレンス信号送信部は、前記第１の無線リソースにおいて、時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重して前記リファレンス信号を送信する、上記（１）に記載の無線通信装置。
（８）端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、前記端末局に対し多地点協調受信を行なう協調グループの候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信部と、前記測定結果受信部で受信した各測定結果に基づいて、前記候補となる他の基地局の中から前記協調グループとなる基地局を決定する決定部と、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコード部と、
を具備し、基地局として動作する無線通信装置。
（９）前記端末局に対し多地点協調受信しないと決定したときには、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備える、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１０）前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースを、自局と前記端末局との間で予約する、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１１）前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１２）前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１３）前記決定部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１４）前記決定部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号の測定結果に基づいて、前記協調グループとなる基地局を決定する、上記（８）に記載の無線通信装置。
（１５）端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価部と、
前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価部による測定結果を送信する測定結果送信部と、
前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信部と、
を具備し、基地局として動作する無線通信装置。
（１６）自局を前記協調グループに参入しないと決定された場合に、自セル内の無線リソースの再割り当てを行なう再スケジューリング部をさらに備える、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（１７）前記第１の無線リソース及び前記第２の無線リソースは、前記サービング基地局と前記端末局との間で予約される、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（１８）前記第１の無線リソースと前記第２の無線リソース間は、前記リファレンス信号送信部からのリファレンス信号を各基地局で測定した結果に基づいて前記協調グループを決定するのに十分な時間間隔が置かれている、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（１９）前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の時間領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（２０）前記品質評価部は、前記第１の無線リソースの一部分の周波数領域を用いて送信された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（２１）前記品質評価部は、前記第１の無線リソースにおいて時間方向又は周波数方向の少なくとも一方で他の端末局と多重された前記リファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する、上記（１５）に記載の無線通信装置。
（２２）自分に割り当てられた第１の無線リソースを用いて、多地点協調受信を行なう基地局の協調グループを決定するために測定するリファレンス信号を送信するリファレンス信号送信ステップと、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いて自分に割り当てられた第２の無線リソースを用いて、ユーザー・データを送信するユーザー・データ送信ステップと、を有し、端末局として動作する無線通信方法。
（２３）端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、前記端末局に対し多地点協調受信を行なう候補となる他の基地局における前記リファレンス信号の測定結果を受信する測定結果受信ステップと、前記測定結果受信ステップにおいて受信した各測定結果に基づいて、前記候補なる他の基地局の中から、自局とともに前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局を決定する決定ステップと、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データについて、前記協調グループによる受信信号を合成してデコードするデコーディング・ステップと、
を有し、基地局として動作する無線通信方法。
（２４）端末局から第１の無線リソースを用いて送信されたリファレンス信号を測定してチャネルの品質を評価する品質評価ステップと、前記端末局に対して多地点協調受信を行なう協調グループとなる基地局の決定を行なうサービング基地局に対して、前記品質評価ステップにおける測定結果を送信する測定結果送信ステップと、前記サービング基地局により自局を前記協調グループに参入すると決定された場合に、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースで前記端末局が送信したユーザー・データの受信信号を前記サービング基地局に送信する受信信号送信ステップと、を有し、基地局として動作する無線通信方法。
（２５）第１の無線リソースを用いてリファレンス信号を送信するとともに、前記第１の無線リソースから所定の時間間隔を置いた第２の無線リソースを用いてユーザー・データを送信する端末局と、前記リファレンス信号をそれぞれ測定するとともに、前記リファレンス信号の各測定結果に基づいて協調グループを形成して、前記ユーザー・データを多地点協調受信する、複数の基地局と、を具備する無線通信システム。
【産業上の利用可能性】
【０１５６】
以上、特定の実施形態を参照しながら、本明細書で開示する技術について詳細に説明してきた。しかしながら、本明細書で開示する技術の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。【０１５７】
本明細書では、３ＧＰＰが策定したＬＴＥに従うセルラー通信システムに適用した実施形態を中心に説明してきたが、本明細書で開示する技術の要旨はこれに限定されるものではない。複数の基地局が協調して端末に対して同時にデータを送受信する技術を適用したさまざまなセルラー通信システムに、本明細書で開示する技術を同様に適用することができる。【０１５８】
また、本明細書では、ＦＤＤ方式でアップリンクのポイント・セレクションを行なう際の問題点に着目して、本明細書で開示する技術の実施形態について説明してきたが、勿論、ＴＤＤ方式の通信システムに対しても、同様に本明細書で開示する技術を適用することができる。【０１５９】
また、本明細書では、超低消費電力を要求するという観点から、ＭＴＣ端末についてのアップリンクのＣｏＭＰのポイント・セレクションを行なう実施形態について説明してきたが、勿論、ＭＴＣ端末以外の一般のＵＥ端末が動作する通信システムに対しても、同様に本明細書で開示する技術を適用することができる。上記の発明の詳細な説明の記載において、「ＭＴＣ端末」を「ＵＥ端末」と置き換えても、同様に実現可能である。【０１６０】
要するに、例示という形態により本明細書で開示する技術について説明してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本明細書で開示する技術の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
【符号の説明】
【０１６１】
１１００…無線通信装置（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ｅＮｏｄｅＢ）
１１０１…ＲＦ通信処理部
１１０２…ディジタル通信処理部
１１０３…予約情報保持部
１１０４…品質評価部
１１０５…測定結果受信部
１１０６…決定部
１１０７…通知部
１１０８…再スケジューリング部
１１０９…デコード部
１３００…無線通信装置（協力するｅＮｏｄｅＢ）
１３０１…ＲＦ通信処理部
１３０２…ディジタル通信処理部
１３０３…予約情報保持部
１３０４…品質評価部
１３０５…測定結果送信部
１３０６…通知受信部
１３０７…再スケジューリング部
１３０８…受信信号送信部
１５００…無線通信装置（ＵＥ端末）
１５０１…ＲＦ通信処理部
１５０２…ディジタル通信処理部
１５０３…予約情報保持部
１５０４…リファレンス信号送信部
１５０５…ユーザー・データ送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図１７】
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