(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗車機本体と自動車とが相対移動し、移動に伴い洗車機本体内に備えた洗車ブラシを車体面に移動させて洗車を行う洗車機であって、前記洗車ブラシを自動車に接離するブラシ移動手段と、洗車ブラシを回転駆動するブラシモータと、該ブラシモータの電流値を検出する電流値検出手段と、ブラシモータの電流値が所定範囲内になるように前記ブラシ移動手段を制御する制御手段とを備えた洗車機において、
前記制御手段は、ブラシとの接触面積が少なく前記電流値検出手段での電流変化量が小さい自動車車体の部位に対してブラシの接近速度が低速になるようブラシ移動手段を制御することを特徴とする洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗車ブラシで自動車車体をブラッシング洗浄する際に、車体との接触度合いをブラシモータの電流値により監視するようにした洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような洗車機では、洗車ブラシを回転駆動するブラシモータの電流値が設定された上限電流閾値と下限電流閾値との間に保持されるように、ブラシを車体に接離させる制御を行っている。すなわち、ブラシを車体に接触させたときのブラシモータの電流値が上限電流閾値を上回ると、車体への過接触を判断してブラシを車体から離間させ、下限電流閾値を下回ると、車体への接触不足を判断してブラシを車体に接近させるものである（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような制御を大型車やバス等を洗車する大型車洗車機で採用した場合、箱車の側面のようにブラシの接触面積が広い部位と、平ボディのあおり部のようにブラシの接触面積が狭い部位とを比べると、平ボディのあおり部のようにブラシの接触面積が狭い部位では、ブラシの回転抵抗が小さいため、ブラシモータの電流変化量が少なくなる。また、接触面積が狭い部位は、ブラシ重量を含めたブラシの接触圧が局部的に掛かるため、ブラシの接近を許容できる範囲、つまりブラシモータ電流値の上限電流閾値と下限電流閾値の範囲も狭くなる。このため、ブラシを車体に接近させる接近速度によっては、ブラシモータの電流値が上限電流閾値を上回った時点で、ブラシの接近を停止させたとしても制動距離が閾値の範囲を逸脱してブラシが車体に過接触状態になり、ブラシや車体を破損させてしまう危険が高かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−６９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、ブラシモータの電流値によりブラシの接離を制御する洗車機において、平ボディのあおり部のようにブラシとの接触面積が狭い車体部位を安全に洗浄することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するため本発明は、洗車機本体と自動車とが相対移動し、移動に伴い洗車機本体内に備えた洗車ブラシを車体面に移動させて洗車を行う洗車機であって、前記洗車ブラシを自動車に接離するブラシ移動手段と、洗車ブラシを回転駆動するブラシモータと、該ブラシモータの電流値を検出する電流値検出手段と、ブラシモータの電流値が所定範囲内になるようにブラシ移動手段を制御する制御手段とを備えた洗車機において、制御手段は、ブラシとの接触面積が少なく前記電流値検出手段での電流変化量が小さい自動車車体の部位に対してブラシの接近速度が低速になるようブラシ移動手段を制御することを特徴とする洗車機を提案するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、洗浄する車体部位がブラシとの接触面積が少なく電流変化量が小さい場合、ブラシの接近速度が低速になるようにしたので、平ボディのあおり部のようにブラシとの接触面積が狭い車体部位に対してブラシを過接触させることなく作用させることができ、ブラシと車体の損傷を防ぐことができる。  
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の洗車機を示す正面図である。
【図２】同装置の側面図である。
【図３】側面洗浄ブラシ６・６の構造を示す説明図である。
【図４】同装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】車体部位毎の電流変化量を示す説明図である。
【図６】側面洗浄ブラシ６の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を基に、本発明の実施態様について説明する。図１は本発明の洗車機を示す正面図、図２は同側面図である。
１は本体フレームで、自動車車体を跨ぐように門型状に形成され、正転逆転可能な走行モータ４・４により、車輪２・２を回転駆動してレール３・３に沿って往復走行する。５は上面洗浄ブラシで、本体フレーム１の脚部に備えた昇降レール間に沿って昇降し、主に自動車の上面をブラッシングする。６・６は側面洗浄ブラシで、本体フレーム１の上部幅方向に備えた走行レールに沿って開閉し、主に自動車の前後面及び側面をブラッシングする。７は走行限界スイッチで、本体フレーム１の脚部下端に設けられ、前記レール３の前端及び後端付近に設置したドッグ３ａ・３ｂに接触して本体フレーム１の前進及び後進の限界位置を検出する。ここでは、走行限界スイッチ７がドッグ３ａに接触すると走行後端位置が検出され、ドッグ３ｂに接触すると走行前端位置が検出されるものである。
【００１０】
８ａ・８ｂは電装ボックスで、本体フレーム１の脚部前面に左右一対で取り付けられ、正面視右側に位置する電装ボックス８ａ・８ｂの前面に洗車受付を行う操作パネル９を設けている。１０・１１は光電スイッチで、それぞれ発光部と受光部とを対面配置するとともに、受光部を発光部よりも高い位置に配置することで傾斜した光軸を形成し、この傾斜光軸の透光／遮光によって車体の有無を検出するもので、電装ボックス８ａ・８ｂの対向する内面において奥行き方向に所定距離離れた位置に設置されている。
【００１１】
このような構成の洗車機は、主にトラックやバス等の大型車の洗車に用いられる。本体フレーム１を待機位置に待機させた状態で、洗浄する自動車を光電スイッチ１０・１１で与える停止位置まで入車させ、操作パネル９で任意の洗車プログラムを選択した後にスタートすると、本体フレーム１が前進し、各散水ノズルから洗浄水を散布しながら各洗浄ブラシ５・６により車体のブラッシング洗浄が施されるのである。
【００１２】
図３は側面洗浄ブラシ６・６の構造を示す説明図である。
側面洗浄ブラシ６・６は、ブラシ軸２２の上端に直結したキャリア１２Ｌ・１２Ｒによって本体フレーム１内の後方上部に水平に横架された開閉レール１３に沿って開閉するように構成され、ブラシモータ１４・１４により正逆転駆動される。キャリア１２Ｌ・１２Ｒは、それぞれ右端と左端を無端状に接続するチェーン１５と、該チェーン１５が懸回されるスプロケット１６Ｌ・１６Ｒと、一方のスプロケット１６Ｌ・１６Ｒを正逆転する開閉モータ１７からなる開閉装置により独立して開閉される。
【００１３】
図４は本発明の制御系を示すブロック図である。
２０は洗車制御部で、本体フレーム１の本体走行モータ４，走行限界スイッチ７，操作パネル９，光電スイッチ１０・１１，側面洗浄ブラシ６・６のブラシモータ１４，開閉モータ１７が接続されている。
【００１４】
操作パネル９には、車種選択キー２１，洗車箇所指定キー２２，洗車コースキー２３，洗車スタートキー２４，洗車ストップキー２５が備えられ、顧客の希望に添った洗車形態を設定できるようになっている。このうち、車種選択キー２１では、「箱車・平ボディ・バス」といった形状の異なる自動車の選択と、「２トン・４トン・１０トン」といった大きさの異なる自動車の選択が組み合わせて選択でき、洗車箇所指定キー２２では、車体における「前面・側面・後面・上面」のうち洗浄する箇所を選択でき、洗車コースキー２３では、「水洗車・洗剤洗車・ワックス洗車」といった洗車コースが選択できる。
【００１５】
洗車制御部２０は、本体フレーム１の走行位置を検出する走行位置検出部２６と、本体走行モータ４を制御する走行制御部２７と、側面洗浄ブラシモータ１４の電流値を検出する電流検出部２８と、開閉モータ１７を制御する開閉制御部２９と、各種データを記憶したデータ記憶部３０を備えている。
【００１６】
走行位置検出部２６は、本体走行モータ４の駆動時間をカウントし、走行限界スイッチ７で検出される走行限界位置からの本体フレーム１の移動位置を推定する。走行制御部２７は、走行位置検出部２６で検出される本体フレーム１の移動位置と操作パネル９での選択内容に基づいて本体フレーム１の走行／停止を制御するとともに走行速度を可変する。電流検出部２８は、側面洗浄ブラシモータ１４の電流値を検出し、ブラシと車体との接触状態を判断する。開閉制御部２９は、走行位置検出部２６及び電流検出部２８からの指令を受けて側面洗浄ブラシ６を開閉するとともに開閉速度を可変する。
【００１７】
データ記憶部３０は、ブラシを車体に接触させたときの電流上昇量から接触状態を判断するための電流閾値ＡHi，ＡLoを車種や洗浄部位毎に記憶している。記憶された閾値データは、ブラシとの接触面積等を考慮して予め設定されるものである。このうち、「平ボディ」の「側面・後面（あおり部）」については、その他の車種・車体部位（例えば箱車の側面・後面）に比べて極端にブラシとの接触面積が狭いため、閾値が予め低く設定されるとともに、上限閾値と下限閾値の幅が狭く設定されている。
【００１８】
図５に示すように、「平ボディ」のあおり部のようにブラシとの接触面積が狭い部位では、「箱車」の箱部のようにブラシとの接触面積が広い部位に比べて、ブラシの回転抵抗が小さく電流変化量が著しく少なくなる。また、「平ボディ」のあおり部では、ブラシ重量を含めたブラシの接触圧が局部的に掛かるため、ブラシの接近を許容できる範囲、つまりブラシモータ電流値の上限電流閾値と下限電流閾値の範囲も狭くなる。このため、データ記憶部３０には、各電流閾値が予め低く設定されているとともに、上限閾値と下限閾値の幅が狭く設定されているのである。
【００１９】
このような構成により、側面洗浄ブラシ６でブラッシング洗浄を行う際に、ブラシを車体に接触させたときに上昇する電流値が、データ記憶部３０に記憶された電流閾値ＡHi〜ＡLoの間になるように、本体フレーム１の走行と側面洗浄ブラシ６の開閉を制御してブラッシング洗浄が実行されることになる。尚、上面洗浄ブラシに関しても側面洗浄ブラシと同様に制御される。
【００２０】
続いて、洗車動作について説明する。
本体フレーム１は、走行位置スイッチ７がドッグ３ａに接触する待機位置で洗浄する車両の入車待ち状態にある。車両が乗り入れられて、本体フレーム１前面左右の電装ボックス８ａ，８ｂ間に設けた光電スイッチ１０・１１のうち、前方の光電スイッチ１０が遮光、後方の光電スイッチ１１が透光している状態になると、車両の停止位置と判断して停止を促す。こうして、車両が正規の停止位置に停車されると、操作パネル９での洗車受付を許可し、各キーにて選択動作を行った後、洗車スタートキー２４を入力すると洗車がスタートする。洗車スタートがすると、まずブラシを空転させて空転電流値を検出する。以後、洗車開始時のブラシ空転電流値を基準に、車体に接触して上昇する電流上昇値を、データ記憶部３０に記憶された上限電流閾値ＡH〜下限電流閾値ＡLoの範囲内に収まるように制御される。
【００２１】
以下、洗車設定として、車種選択キー２１で「箱車・４トン」，洗車箇所指定キー２２で「前面・側面・後面」，洗車コースキー２３で「水洗車」を選択した場合の側面洗浄ブラシ６による洗車動作について、図６を用いて説明する。
【００２２】
洗車スタートに伴い、側面洗浄ブラシ６・６を閉位置まで閉じたら（１）、側面洗浄ブラシ６・６を内回りに回転させて本体フレーム１を前進させる（２）。ブラシモータ１４の電流値により側面洗浄ブラシ６・６が車体前面に接触したことを検出すると、本体フレーム１の走行を停止させ、側面洗浄ブラシ６・６のミラーＭが装備されていない側（ここでは右側）のみを往復で横移動させて（３）車体前面のブラッシングを行う。
【００２３】
側面洗浄ブラシ６・６による前面洗浄が終わると、側面洗浄ブラシ６・６を閉じたまま本体フレーム１を後端位置まで後進させ（４）、後端位置に至ると本体フレーム１の走行を停止させ、側面洗浄ブラシ６・６の回転を停止させて開位置まで開く（５）。側面洗浄ブラシ６・６を開いた状態で、本体フレーム１を前進させ（６）、側面洗浄開始位置まで前進すると、本体フレーム１の走行を停止させ、側面洗浄ブラシ６・６を外回りに回転させて側面洗浄ブラシ６・６を閉じ（７）車体側面の接触させる。ブラシモータ１４の電流値により側面洗浄ブラシ６・６が車体側面に接触したことを検出すると、本体フレーム１を前進させて（８）車体側面のブラッシングを行う。
【００２４】
側面洗浄ブラシ６・６が車体側面から車体後面に回り込みながら閉位置まで閉じたら（９）、本体フレーム１の走行を停止させ、後進に切り替える（１０）。ブラシモータ１４の電流値により側面洗浄ブラシ６・６が車体後面に接触したことを検出すると、本体フレーム１の走行を停止させ、 側面洗浄ブラシ６・６を開きながら車体後面のブラッシングを行う。側面洗浄ブラシ６・６が開位置まで開いたら（１１）、側面洗浄ブラシ６・６の回転を停止させて終了となる。
【００２５】
さて、洗車する車種として、「平ボディ」を選択した場合、同様な手順で洗車が実行されるが、上記動作（７）及び（１０）における車体へのブラシ接触速度を「箱車」を選択した場合に比べて低速にしている。これは、「平ボディ」の側面及び後面（あおり部）が「箱車」の側面及び後面（箱部）と比べて極端に狭く、ブラシの電流値変化が検出しにくいことに起因している。すなわち、ブラシの電流変化量を監視しながら電流閾値に対する過不足を判断し、本体フレーム１の走行又はブラシの開閉に反映させる制御は時間が掛かるため、ブラシを通常の速度で「平ボディ」のあおり部に接触させると、上限閾値を越えた時点でブラシへの接近を停止させたとしても制動距離によって閾値の範囲を逸脱してブラシが車体に強接触する可能性が高くなるからである。そのため、「平ボディ」のあおり部に側面洗浄ブラシを接近させる際、走行制御部２７及び開閉制御部２９により「トラック」の車体側面及び後面に接近させる際の速度よりも低速になるよう制御するのである。
【００２６】
以上のように本発明は、箱車の側面のようにブラシの接触面積が広い車体部位と、平ボディのあおり部のようにブラシの接触面積が狭い車体部位とに応じてブラシの接近速度を変えるようにしたので、洗浄する車体部位に関わらず適正なブラシ接触圧で洗浄することができ、安全で洗浄力の高い洗車を実行することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１    本体フレーム
４    走行モータ
５    上面洗浄ブラシ
６・６  側面洗浄ブラシ
９    操作パネル
１４  ブラシモータ
１７  開閉モータ
２０  洗車制御部
２６  走行位置検出部
２７  走行制御部
２８  電流検出部
２９  開閉制御部
３０  データ記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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