(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を有し、他装置と通信可能に接続された表示装置を複数備えた輪番式情報表示システムにおいて、
前記表示装置は、
常用電源の遮断を検知する電源遮断検知手段と、
前記電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された場合に、前記蓄電池による電力供給に切り替える電源切替手段と、
前記電源切替手段により電源切替が行われた後、前記表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、自装置が起動対象であるかを判断する起動対象判断手段と、
前記起動対象判断手段により自装置が起動対象であると判断された場合に、前記他装置をシャットダウンする遮断処理手段と、
前記電源切替手段により電源切替が行われた後、前記蓄電池の残量を確認する電池残量確認手段と、
前記電池残量確認手段により蓄電池の残量が僅かになったと判断された場合に、前記リストに基づいて、新たに起動する表示装置を決定する装置決定手段と、
前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段とを備えた
ことを特徴とする輪番式情報表示システム。
【請求項２】
シャットダウン中の表示装置は、前記電池残量確認手段により蓄電池が所定レベル以上充電されたことが確認された場合に、起動中の表示装置に対して起動可能になった旨を通知し、
前記起動中の表示装置は、前記シャットダウン中の表示装置から起動可能になった旨の通知を受けた場合に、当該シャットダウン中の表示装置が起動可能になった旨を前記リストに記載して更新する
ことを特徴とする請求項１記載の輪番式情報表示システム。
【請求項３】
蓄電池を有する複数の表示装置と、前記各表示装置の動作を制御する制御端末とを備えた輪番式情報表示システムにおいて、
前記表示装置は、
当該表示装置に電力供給する常用電源の遮断を検知する電源遮断検知手段と、
前記電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された場合に、前記蓄電池による電力供給に切り替える電源切替手段と、
前記制御端末からの要求に応じて、前記蓄電池の残量を確認して通知する電池残量確認通知手段とを備え、
前記制御端末は、
当該制御端末に電力供給する電源が遮断されると非常用電源から電力供給され、
前記表示装置に電力供給する常用電源の遮断を検知する端末側電源遮断検知手段と、
前記表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、起動対象の表示装置を決定する装置決定手段と、
前記端末側電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された際に前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置以外の表示装置をシャットダウンする遮断処理手段と、
起動対象の表示装置に対して、前記蓄電池の残量確認を要求する電池残量確認要求手段と、
前記電池残量確認要求手段により起動対象の表示装置の蓄電池の残量が僅かになったと判断された際、または、当該表示装置との通信が不可能となった際に、前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段とを備えた
ことを特徴とする輪番式情報表示システム。
【請求項４】
シャットダウン中の表示装置は、前記電池残量確認通知手段により蓄電池が所定レベル以上充電されたことが確認された場合に、前記制御端末に対して起動可能になった旨を通知し、
前記制御端末は、前記シャットダウン中の表示装置から起動可能になった旨の通知を受けた場合に、当該シャットダウン中の表示装置が起動可能となった旨を前記リストに記載して更新する
ことを特徴とする請求項３記載の輪番式情報表示システム。
【請求項５】
蓄電池を有し、他の表示装置と通信可能に接続された表示装置において、
常用電源の遮断を検知する電源遮断検知手段と、
前記電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された場合に、前記蓄電池による電力供給に切り替える電源切替手段と、
前記電源切替手段により電源切替が行われた後、起動可能な自装置および他の表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、自装置が起動対象であるかを判断する起動対象判断手段と、
前記起動対象判断手段により自装置が起動対象であると判断された場合に、前記他の表示装置をシャットダウンする遮断処理手段と、
前記電源切替手段により電源切替が行われた後、前記蓄電池の残量を確認する電池残量確認手段と、
前記電池残量確認手段により蓄電池の残量が僅かになったと判断された場合に、前記リストに基づいて、新たに起動する表示装置を決定する装置決定手段と、
前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段と
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項６】
蓄電池を有する複数の表示装置の動作を制御する制御端末において、
当該制御端末に電力供給する電源が遮断されると非常用電源から電力供給され、
前記表示装置に電力供給する常用電源の遮断を検知する端末側電源遮断検知手段と、
前記表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、起動対象の表示装置を決定する装置決定手段と、
前記端末側電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された際に前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置以外の表示装置をシャットダウンする遮断処理手段と、
起動対象の表示装置に対して、前記蓄電池の残量確認を要求する電池残量確認要求手段と、
前記電池残量確認要求手段により起動対象の表示装置の蓄電池の残量が僅かになったと判断された際、または、当該表示装置との通信が不可能となった際に、前記装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段と
を備えたことを特徴とする制御端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蓄電池を有する表示装置を複数備えたシステムにおいて、停電などの非常時に輪番式に表示装置を点灯して情報表示を行うことで、システム全体として長時間の情報提供を可能にする輪番式情報表示システム、表示装置および制御端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、表示装置が有する内蔵電池の残量を考慮して情報表示を行うシステムが知られている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１に開示された技術では、内蔵電池からの電力により情報表示を行う表示装置を複数接続し、管理装置で、各表示装置の電池残量やメモリ残量を考慮して最適な表示装置に文章を送信し、表示させている。
また、電池を搭載したモニタ単体の一部だけを表示可能にしたものも存在する（例えば特許文献２参照）。例えば、６５インチの液晶モニタであれば、下部にテロップを表示する領域のみを有効表示領域とし、その他の領域を消灯することで稼働時間を長時間化することができる。
さらに、小さな表示モジュールを貼り合わせることにより大画面を構成するモニタにおいて、電池を搭載し、停電時は一部のモジュールのみの表示に縮退することで、長時間表示を可能とするものも存在する（例えば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１２２５１９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１７６８２号公報
【特許文献３】特開２００８−２８６８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、特許文献１に開示された従来の技術では、表示装置に文章を送信する際に、その文書を表示可能な電池残量があるかを確認して、最適な表示装置を選択している。しかしながら、選択した最適な表示装置以外の表示装置をシャットダウンして、１台乃至数台の表示装置を輪番式に起動することはできず、システム全体として情報表示の長時間化を図ることはできないという課題がある。
また、特許文献２，３に開示された従来の技術では、単体の表示装置において、表示モニタの一部の領域のみを点灯表示することで、電力使用量を削減し、情報表示の長時間化を可能としている。しかしながら、この技術を複数の表示装置を備えたシステムに適用した場合、一台の表示装置において内蔵電池を消費した際に、輪番式に他の表示装置を起動することができないという課題がある。そのため、複数台の表示装置が存在しても、内蔵電池を消費すると一斉に消灯してしまうおそれがある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、表示装置を輪番式に点灯制御することにより、停電時などにシステム全体としてより長時間の情報提供を可能とする輪番式情報表示システム、表示装置および制御端末を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る輪番式情報表示システムは、蓄電池を有し、他装置と通信可能に接続された表示装置を複数備え、表示装置は、常用電源の遮断を検知する電源遮断検知手段と、電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された場合に、蓄電池による電力供給に切り替える電源切替手段と、電源切替手段により電源切替が行われた後、表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、自装置が起動対象であるかを判断する起動対象判断手段と、起動対象判断手段により自装置が起動対象であると判断された場合に、他装置をシャットダウンする遮断処理手段と、電源切替手段により電源切替が行われた後、蓄電池の残量を確認する電池残量確認手段と、電池残量確認手段により蓄電池の残量が僅かになったと判断された場合に、リストに基づいて、新たに起動する表示装置を決定する装置決定手段と、装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段とを備えたものである。
【０００７】
また、この発明に係る輪番式情報表示システムは、蓄電池を有する複数の表示装置と、各表示装置の動作を制御する制御端末とを備え、表示装置は、当該表示装置に電力供給する常用電源の遮断を検知する電源遮断検知手段と、電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された場合に、蓄電池による電力供給に切り替える電源切替手段と、制御端末からの要求に応じて、蓄電池の残量を確認して通知する電池残量確認通知手段とを備え、制御端末は、当該制御端末に電力供給する電源が遮断されると非常用電源から電力供給され、表示装置に電力供給する常用電源の遮断を検知する端末側電源遮断検知手段と、表示装置に関する情報が記載されたリストに基づいて、起動対象の表示装置を決定する装置決定手段と、端末側電源遮断検知手段により常用電源の遮断が検知された際に装置決定手段により起動対象に決定された表示装置以外の表示装置をシャットダウンする遮断処理手段と、起動対象の表示装置に対して、蓄電池の残量確認を要求する電池残量確認要求手段と、電池残量確認要求手段により起動対象の表示装置の蓄電池の残量が僅かになったと判断された際、または、当該表示装置との通信が不可能となった際に、装置決定手段により起動対象に決定された表示装置を起動する起動処理手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、上記のように構成したので、表示装置を輪番式に点灯制御することにより、停電時などにシステム全体としてより長時間の情報提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る輪番式情報表示システムの構成を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１における表示装置リストの内容例を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る表示装置による輪番表示動作を示すフローチャートである。
【図４】この発明の実施の形態２に係る輪番式情報表示システムの構成を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係る制御端末による輪番表示制御動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態３に係る表示装置による充電判断動作を示すフローチャートである。
【図７】この発明の実施の形態３に係る表示装置によるリスト追加動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に係る輪番式情報表示システムの構成を示す図である。
輪番式情報表示システムは、図１に示すように、複数の表示装置１ａ〜１ｎ（以下、特に区別する必要がない場合には単に表示装置１と称す）から構成されている。これらの表示装置１は、ＴＶ表示機やデジタルサイネージ（電子看板）として所定の情報表示を行うものであり、モニタを有している。なお、図１では、表示装置１ａについてのみ内部構成を示しているが、他の表示装置１ｂ〜１ｎについても基本的に表示装置１ａと同等の構成を有している。ただし、蓄電池１１２の容量や処理速度などの性能は同一でなくてもよい。
【００１１】
表示装置１は、図１に示すように、通信手段１０１、電源遮断検知手段１０２、電源切替手段１０３、リスト保持手段１０４、リスト確認手段（起動対象判断手段）１０５、リスト更新手段１０６、起動状態確認手段１０７、起動遮断制御手段（起動処理手段、遮断処理手段）１０８、電池残量確認手段１０９、装置決定手段１１０、リスト送信手段１１１および蓄電池１１２から構成されている。また、表示装置１は、通常時では、常用電源からの電力を用いて情報表示を行っている。
【００１２】
通信手段１０１は、他の表示装置１との間で通信を行うものである。
電源遮断検知手段１０２は、停電などによる常用電源の遮断を検知するものである。
電源切替手段１０３は、電源遮断検知手段１０２により常用電源の遮断が検知された場合に、自装置１が有する蓄電池１１２による電力供給に切り替えるものである。
【００１３】
リスト保持手段１０４は、表示装置リストを保持するものである。表示装置リストは、輪番式情報表示システムに接続され、起動可能な表示装置１に関する情報が記載されたリストであり、詳細については後述する。
リスト確認手段１０５は、電源切替手段１０３により電源切替が行われた後、リスト保持手段１０４に表示装置リストが存在しているかを確認するものである。そして、表示装置リストが存在する場合に自装置１が起動対象であると判断する。
リスト更新手段１０６は、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リストの内容を更新するものである。
【００１４】
起動状態確認手段１０７は、通信手段１０１を介して、他の表示装置１の起動状態を確認するものである。
起動遮断制御手段１０８は、自装置１の起動・シャットダウン処理を行い、また、通信手段１０１を介して他の表示装置１の起動・シャットダウン処理を行うものである。この起動遮断制御手段１０８は、リスト確認手段１０５により表示装置リストの存在が確認された場合（自装置１が起動対象であると判断された場合）には、起動状態確認手段１０７により起動状態であると確認された他の表示装置１を、通信手段１０１を介してシャットダウンする。また、装置決定手段１１０により起動対象の表示装置１が決定された場合には、通信手段１０１を介して当該表示装置１を起動する。
【００１５】
電池残量確認手段１０９は、電源切替手段１０３により電源切替が行われた後、自装置１が有する蓄電池１１２の残量を確認するものである。
装置決定手段１１０は、電池残量確認手段１０９により蓄電池１１２の残量が僅かになったと判断された場合に、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リストを参照して、新たに起動させる表示装置１を決定するものである。
リスト送信手段１１１は、装置決定手段１１０により起動対象に決定され、起動遮断制御手段１０８により起動された表示装置１に対して、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リストを通信手段１０１を介して送信するものである。
【００１６】
蓄電池１１２は、停電などにより常用電源からの電力供給が遮断された場合に用いる非常用の電源である。この蓄電池１１２は、表示装置１に内蔵されたものを用いてもよいし、外付けのものを用いてもよい。
【００１７】
次に、リスト保持手段１０４に保持される表示装置リストについて、図２を参照しながら説明する。
表示装置リストには、図２に示すように、輪番式情報表示システムに接続され、起動可能な表示装置１ごとに、表示装置ＩＤ、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、ホスト名、設置場所ＩＤや、補助充電などを示す情報が記載されている。この表示装置ＩＤは、表示装置１を一意に示すＩＤである。また、ＩＰアドレスは、ＴＣＰＩＰなど上位アプリケーションとして通信するためのＩＤであり、ＭＡＣアドレスは、通信モジュールに一意に割り振られたアドレスであり、通信モジュールが休眠状態で上位アプリケーションが起動していない状態であっても、起動などを指示するパケットを受信することができる（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標／以下、記載を省略する）ではＷａｋｅ  Ｏｎ  Ｌａｎなどが一般的）。また、ホスト名は、コンピュータに割当てられるＩＤである。また、設置場所ＩＤは、システムの中で表示装置１がどこに設置されているかを示すＩＤであり、補助充電は、ソーラーパネルや発電機など停電中でも電力が供給される可能性があるかどうかを示すものである。
【００１８】
なお、上記の情報全てが表示装置リストとして必要なわけではなく、この中から任意の項目を抽出してリストを構成することも可能である。例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ環境において表示装置１の起動やシャットダウンに必要なＩＤはＩＰアドレスとＭＡＣアドレスであり、これらのみでリストを構成することもできる。また、テレビのようなリモコンを有する表示装置１や赤外線通信モジュールを搭載した表示装置１においては、赤外線通信を用いることも可能であり、その際には赤外線のチャンネルＩＤが必要となり、ＩＰアドレスやＭＡＣアドレスは不要となる。
【００１９】
また、本発明では、起動やシャットダウンの制御ができる通信手段１０１であれば、どのような通信手段１０１を用いてもよく、例えば、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、公衆電話網、携帯電話網、可視光通信、赤外線通信、ＵＳＢ給電による起動制御、ＲＳ２３２Ｃなど従来から用いられる有線通信などでも実装可能である。さらに、起動と終了の通信方法が異なってもよい。例えば、起動するのは赤外線通信を用い、終了にはＥｔｈｅｒｎｅｔ通信を用いるように構成してもよい。
【００２０】
次に、上記のように構成された表示装置１による輪番表示動作について説明する。図３はこの発明の実施の形態１に係る表示装置１による輪番表示動作を示すフローチャートである。なお、通常時では、表示装置１は常用電源からの電力を用いて、モニタ上に所定の情報を表示している。
表示装置１による輪番表示動作では、図３に示すように、まず、電源遮断検知手段１０２が停電などによる常用電源の遮断を検知すると（ステップＳＴ３０１）、電源切替手段１０３は、自装置１が有する蓄電池１１２による電力供給に切り替える（ステップＳＴ３０２）。
【００２１】
次いで、リスト確認手段１０５は、リスト保持手段１０４に表示装置リストが保持されているかを確認する（ステップＳＴ３０３）。なお、この実施の形態では、一番最初に情報表示を担当する表示装置１（例えば表示装置１ａ）だけに表示装置リストを保持させ、その他の表示装置１（例えば表示装置１ｂ〜１ｎ）には表示装置リストを保持させないものとする。したがって、情報表示を担当していない表示装置１は、情報表示を担当している表示装置１から表示装置リストが送信されるまではステップＳＴ３０３で停止（ループ）することになる。
【００２２】
このステップＳＴ３０３において、リスト確認手段１０５がリスト保持手段１０４に表示装置リストが保持されていることを確認した場合、リスト更新手段１０６は、リスト保持手段１０４から表示装置リストを読み出して、この表示装置リストから自装置１に関する情報を削除して更新する（ステップＳＴ３０４）。
【００２３】
次いで、起動状態確認手段１０７は、表示装置リストに記載されている他の表示装置１の起動状態を確認する（ステップＳＴ３０５）。具体的には、通信手段１０１を用いて、他の表示装置１と通信を行うことで起動状態を確認する。この際、他の表示装置１との間で通信が行えた場合には当該表示装置１は起動していると判断し、通信が行えない場合には当該表示装置１は起動していないと判断する。
【００２４】
次いで、起動遮断制御手段１０８は、通信手段１０１を介して、起動状態確認手段１０７により起動していると判断された表示装置１を全てシャットダウンする（ステップＳＴ３０６）。
【００２５】
次いで、電池残量確認手段１０９は、自装置１が有する蓄電池１１２の残量が僅かになったかを判断する（ステップＳＴ３０７）。ここで、蓄電池１１２の残量がどの程度になった場合に次の表示装置１を起動するかは、任意の閾値により設定可能である。
このステップＳＴ３０７において、電池残量確認手段１０９が蓄電池１１２の残量が僅かではないと判断した場合には、シーケンスはステップＳＴ３０７で停止（ループ）し、継続してモニタ上への情報表示を行う。
【００２６】
一方、ステップＳＴ３０７において、電池残量確認手段１０９が蓄電池１１２の残量が僅かになったと判断した場合には、装置決定手段１１０は、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リストを参照し、最上位に記載されている表示装置１を起動対象に決定する（ステップＳＴ３０８）。ここで、起動対象とする表示装置１は、上記のようなリスト最上位の表示装置１に限るものではなく、例えば、優先度を設けて最も優先度の高い表示装置１を選択したり、蓄電池１１２を充電する機器が接続されている表示装置１を選択するなど、実装段階でいかようにも設定可能である。
次いで、起動遮断制御手段１０８は、通信手段１０１を介して、装置決定手段１１０により起動対象に決定された表示装置１の起動処理を行う（ステップＳＴ３０９）。
【００２７】
次いで、起動状態確認手段１０７は、通信手段１０１を用いて、起動遮断制御手段１０８により起動処理がなされた表示装置１との間で通信が可能となったか（正常に起動したか）を、タイムアウトを検知するまで確認する（ステップＳＴ３１０，３１１）。なお、タイムアウト時間は、パラメータとして設定すればよい。
【００２８】
このステップＳＴ３１１において、起動状態確認手段１０７がタイムアウトを検知した場合には、当該表示装置１の起動を諦め、リスト更新手段１０６は、表示装置リスト内の当該表示装置１に関する情報を最下位に移動してリストを更新する（ステップＳＴ３１２）。その後、シーケンスはステップＳＴ３０８に戻り、次の起動対象となる表示装置１を決定して起動処理を行う。なお、ステップＳＴ３１１において、起動状態確認手段１０７がタイムアウトを検知した場合に、ステップＳＴ３０９に戻り当該表示装置１の起動処理を再度行うようにステップを追加してもよい。
【００２９】
一方、ステップＳＴ３１０において、起動状態確認手段１０７が当該表示装置１との間で通信が可能となったと判断した場合には、リスト送信手段１１１は、通信手段１０１を介して、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リストを当該表示装置１に送信する（ステップＳＴ３１３）。
【００３０】
一方、ステップＳＴ３０９において起動中の表示装置１によって新たに起動された表示装置１は、起動時にはリスト保持手段１０４に表示装置リストが保持されていないため、ステップＳＴ３０３より先に進めずに停止（ループ）している。しかしその後、当該起動中の表示装置１から表示装置リストが送信されることで、ステップＳＴ３０３を抜けて先のステップへ進むことができる。
【００３１】
なお、新たに起動された表示装置１では、起動処理は完了しているのであるから、情報表示としては当然開始しており、周辺の利用者に向けた情報提供はこの段階で既になされている。
一方、現在、情報表示担当として起動中である表示装置１は、ステップＳＴ３１３の後、そのまま蓄電池１１２の残量が無くなるまで表示を続けてもよいし、自主的にシャットダウンしてもよい。書換え可能な記憶装置を持つ表示装置１の場合には、データの破損を防ぐためにシャットダウンした方が望ましい。
【００３２】
以上のように、この実施の形態１によれば、蓄電池１１２による電力供給に切り替えられた後に、自装置１が起動対象である場合に他の表示装置１をシャットダウンし、自装置１の蓄電池１１２の残量が僅かになった場合に次の起動対象である表示装置１を決定して起動するように構成したので、表示装置１を輪番式に点灯制御することができ、停電時などにシステム全体としてより長時間の情報提供が可能となる。
【００３３】
実施の形態２．
実施の形態１では、表示装置１同士で通信を行いながら輪番式に情報を表示する方式について説明した。それに対して、実施の形態２では、制御端末３を１台追加して、この制御端末３にて輪番表示を制御する方式について説明する。
【００３４】
図４はこの発明の実施の形態２に係る輪番式情報表示システムの構成を示す図である。
輪番式情報表示システムは、図４に示すように、複数の表示装置２ａ〜２ｎ（以下、特に区別する必要がない場合には単に表示装置２と称す）および制御端末３から構成されている。これらの表示装置２は、ＴＶ表示機やデジタルサイネージとして所定の情報表示を行うものであり、モニタを有している。なお、図４では、表示装置２ａについてのみ内部構成を示しているが、他の表示装置２ｂ〜２ｎについても基本的に表示装置２ａと同等の構成を有している。ただし、蓄電池２０５の容量や処理速度などの性能は同一でなくてもよい。
【００３５】
表示装置２は、図４に示すように、通信手段２０１、電源遮断検知手段２０２、電源切替手段２０３、電池残量確認通知手段２０４および蓄電池２０５から構成されている。また、表示装置２は、通常時では、常用電源からの電力を用いて情報表示を行っている。
【００３６】
通信手段２０１は、他の表示装置２および制御端末３との間で通信を行うものである。
電源遮断検知手段２０２は、停電などによる常用電源の遮断を検知するものである。
電源切替手段２０３は、電源遮断検知手段２０２により常用電源の遮断が検知された場合に、自装置２が有する蓄電池２０５による電力供給に切り替えるものである。
【００３７】
電池残量確認通知手段２０４は、通信手段２０１を介して、制御端末３から蓄電池２０５の残量確認が要求された場合に、自装置２が有する蓄電池２０５の残量を確認して通知するものである。
蓄電池２０５は、停電などにより常用電源からの電力供給が遮断された場合に用いる非常用の電源である。この蓄電池２０５は、表示装置２に内蔵されたものを用いてもよいし、外付けのものを用いてもよい。
【００３８】
制御端末３は、各表示装置２の動作を制御するものであり、図４に示すように、通信手段３０１、電源遮断検知手段（端末側電源遮断検知手段）３０２、電源切替手段３０３、リスト保持手段３０４、リスト更新手段３０５、起動状態確認手段３０６、起動遮断制御手段（起動処理手段、遮断処理手段）３０７、電池残量確認要求手段３０８、装置決定手段３０９および非常用電源３１０から構成されている。
【００３９】
通信手段３０１は、表示装置２との間で通信を行うものである。
電源遮断検知手段３０２は、停電などによる常用電源の遮断を検知するものである。なお、所定の地域で停電が発生しても制御端末３には常時通電されるようなシステムの場合には、電源遮断検知手段３０２は、停電が発生して表示装置２の常用電源が遮断されたことを外部から得る仕組みにしてもよい。また、この場合には、電源切替手段３０３および非常用電源３１０は不要である。
電源切替手段３０３は、電源遮断検知手段３０２により常用電源の遮断が検知された場合に、非常用電源３１０による電力供給に切り替えるものである。
【００４０】
リスト保持手段３０４は、表示装置リストを保持するものである。表示装置リストは、輪番式情報表示システムに接続され、起動可能な表示装置２に関する情報が記載されたリストである。
リスト更新手段３０５は、リスト保持手段３０４に保持されている表示装置リストの内容を更新するものである。
【００４１】
起動状態確認手段３０６は、通信手段３０１を介して、表示装置２の起動状態を確認するものである。
起動遮断制御手段３０７は、通信手段３０１を介して表示装置２の起動・シャットダウン処理を行うものである。この起動遮断制御手段３０７は、電源遮断検知手段３０２により常用電源の遮断が検知された際に装置決定手段３０９により起動対象に決定された表示装置２以外の表示装置２を、通信手段３０１を介してシャットダウンする。また、電池残量確認要求手段３０８により起動中の表示装置２の蓄電池２０５の残量が僅かになったと判断された際、または、当該表示装置２との通信が不可能となった際に、装置決定手段３０９により新たに起動対象に決定された表示装置２を起動する。
【００４２】
電池残量確認要求手段３０８は、起動中の表示装置２に対して、蓄電池２０５の残量確認を要求し、当該表示装置２からの応答を受けるものである。
装置決定手段３０９は、電源遮断検知手段３０２により常用電源の遮断が検知された際に、リスト保持手段３０４に保持されている表示装置リストを参照して、起動対象の表示装置２を決定するものである。また、電池残量確認要求手段３０８により起動中の表示装置２の蓄電池２０５の残量が僅かになったと判断された際、または、当該表示装置２との通信が不可能となった際に、表示装置リストを参照して、新たに起動する表示装置２を決定する。
非常用電源３１０は、停電などにより常用電源からの電源供給が遮断された場合に用いる蓄電池または発電機である。
【００４３】
次に、上記のように構成された制御端末３による輪番表示制御動作について説明する。図５はこの発明の実施の形態２に係る制御端末３による輪番表示制御動作を示すフローチャートである。なお、通常時では、表示装置２は常用電源からの電力を用いて、モニタ上に所定の情報を表示している。
制御端末３による輪番表示制御動作では、図５に示すように、まず、電源遮断検知手段３０２が停電などによる常用電源の遮断を検知すると（ステップＳＴ５０１）、電源切替手段３０３は、自装置３が有する非常用電源３１０による電力供給に切り替える（ステップＳＴ５０２）。また、表示装置２においても同様に、電源遮断検知手段２０２にて停電などによる常用電源の遮断が検知され、電源切替手段２０３にて自装置２が有する蓄電池２０５による電力供給に切り替えられる。
【００４４】
次いで、起動遮断制御手段３０７は、リスト保持手段３０４に保持されている表示装置リストを参照して、リストの最上位に記載されている表示装置２以外の表示装置２を、通信手段３０１を介してシャットダウンする（ステップＳＴ５０３）。ここで、実施形態１と同様に、起動させておく表示装置２は、上記のようなリスト最上位の表示装置２に限るものではなく、例えば、優先度を設けたり、表示装置２のロケーションを考慮して起動順序を変えてもよいし、広大なエリアに表示装置２が点在する場合には複数台の表示装置２ごとに起動制御を行ってもよいことは言うまでもない。なお、この実施の形態では、あえて１台の表示装置２を常時点灯するものとして説明を続ける。
【００４５】
次いで、リスト更新手段３０５は、リスト保持手段３０４から表示装置リストを読み出して、起動を継続させた表示装置２に関する情報を削除して更新する（ステップＳＴ５０４）。
次いで、起動状態確認手段３０６は、通信手段３０１を用いて、起動中の表示装置２との間で通信が可能かを判断する（ステップＳＴ５０５）。
【００４６】
このステップＳＴ５０５において、起動状態確認手段３０６が起動中の表示装置２との間で通信可能であると判断した場合には、電池残量確認要求手段３０８は、当該表示装置２に対して蓄電池２０５の残量確認を要求して、当該蓄電池２０５の残量が僅かになったかを確認する（ステップＳＴ５０６）。ここで、蓄電池２０５の残量がどの程度になった場合に次の表示装置２を起動するかは、任意の閾値により設定可能である。
また、実施の形態１と異なり、表示装置２が通信できなくなった時点で次の表示装置２を起動する手順にすることも可能であり、その場合はステップＳＴ５０６の処理を省略してステップＳＴ５０５の処理（通信可否判断処理）のみで次の表示装置２を起動するかどうか判断するようにしてもよい。ただし、この場合には、表示装置２が応答しなくなってから次の表示装置２が起動するまでの間、システムとして情報が表示されない期間が生じることになる。
【００４７】
ステップＳＴ５０６において、電池残量確認要求手段３０８が起動中の表示装置２の蓄電池２０５の残量が僅かではないと判断した場合には、シーケンスはステップＳＴ５０６で停止（ループ）し、継続してモニタ上に情報表示を行わせる。また、このループで所定の休眠を取ることで処理負荷を減らすことができる。
【００４８】
一方、ステップＳＴ５０６において、電池残量確認要求手段３０８が起動中の表示装置２の蓄電池２０５の残量が僅かになったと判断した場合には、装置決定手段３０９は、リスト保持手段３０４に保持されている表示装置リストを参照し、最上位に記載されている表示装置２を新たな起動対象に決定する（ステップＳＴ５０７）。ここで、起動対象とする表示装置２は、実施の形態１と同様に、上記のようなリスト最上位の表示装置２に限るものではなく、例えば、優先度を設けて最も優先度の高い表示装置２を選択したり、蓄電池２０５を充電する機器が接続されている表示装置２を選択するなど、実装段階でいかようにも設定可能である。
次いで、起動遮断制御手段３０７は、通信手段３０１を介して、装置決定手段３０９により起動対象に決定された表示装置２の起動処理を行う（ステップＳＴ５０８）。
【００４９】
次いで、起動状態確認手段３０６は、通信手段３０１を用いて、起動遮断制御手段３０７により起動処理がなされた表示装置２との間で通信が可能となったか（正常に起動したか）を、タイムアウトを検知するまで確認する（ステップＳＴ５０９，５１０）。なお、タイムアウト時間は、パラメータとして設定すればよい。
【００５０】
このステップＳＴ５１０において、起動状態確認手段３０６がタイムアウトを検知した場合には、当該表示装置２の起動を諦め、リスト更新手段３０５は、表示装置リスト内の当該表示装置２に関する情報を最下位に移動してリストを更新する（ステップＳＴ５１１）。その後、シーケンスはステップＳＴ５０７に戻り、次の起動対象となる表示装置２を決定して起動処理を行う。なお、ステップＳＴ５１０において、起動状態確認手段３０６がタイムアウトを検知した場合に、ステップＳＴ５０８に戻り当該表示装置２の起動処理を再度行うようにステップを追加してもよい。
【００５１】
一方、ステップＳＴ５０９において、起動状態確認手段３０６が当該表示装置２との間で通信が可能となったと判断した場合には、シーケンスはステップ５０６に戻り起動中の表示装置２に対する監視を行う。
以上の動作を、表示装置リストに記載されている表示装置２が無くなるまで繰り返す。
【００５２】
以上のように、この実施の形態２によれば、制御端末３にて各表示装置２の輪番表示を制御するように構成しても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
実施の形態３．
実施の形態１，２では、表示装置リストの最下位の表示装置１，２まで輪番表示を行った時点でシステムとしての情報表示を終了することになる。それに対して、実施の形態３では、表示装置１，２に自然エネルギーや人力などを含む発電機が接続され、蓄電池１１２，２０５の蓄電容量が満充電または一定レベルの充電容量に戻すことができる場合について説明する。
【００５４】
以下では、図１に示す表示装置１を用いた充電判断処理およびリスト追加処理について説明する。図６はこの発明の実施の形態３に係る表示装置１による充電判断処理を示すフローチャートであり、図７はこの発明の実施の形態３に係る表示装置１によるリスト追加処理を示すフローチャートである。
【００５５】
発電機が接続されたシャットダウン中の表示装置１による充電判断処理では、図６に示すように、電池残量確認手段１０９は、発電機が接続されることにより、蓄電池１１２が満充電または一定の充電レベルに達したことを検知すると（ステップＳＴ６０１）、起動遮断制御手段１０８は自装置１を起動する（ステップＳＴ６０２）。
【００５６】
次いで、通信手段１０１は、現在起動中の表示装置１との接続を行う（ステップＳＴ６０３）。この接続方法として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔでは、ブロードキャストやマルチキャストで自装置１の情報を送信し、これを受信した現在起動中の表示装置１は、応答において充電された表示装置１に向けてユニキャスト通信を用いればよい。さらに、１対１で情報送受信のための双方向接続を行いたい場合には、相互に通信機器を確認してから改めて接続処理を行えばよい。
【００５７】
次いで、起動状態確認手段１０７は、通信手段１０１を用いて、現在起動中の表示装置１との接続ができたかを確認する（ステップＳＴ６０４）。
このステップＳＴ６０４において、起動状態確認手段１０７が現在起動中の表示装置１との接続ができたと判断した場合には、通信手段１０１を介して、自装置１が充電を完了して起動可能になった旨を通知する（ステップＳＴ６０５）。
次いで、起動遮断制御手段１０８は、自装置１をシャットダウンする（ステップＳＴ６０６）。その後、輪番式の起動制御により起動中の表示装置１から起動されるのを待つ。
【００５８】
また、現在起動中の表示装置１によるリスト追加処理では、図７に示すように、受信待ち状態（ステップＳＴ７０１）において、充電された表示装置１から接続要求がなされた場合（ステップＳＴ７０２）、通信手段１０１は、当該表示装置１との接続を行う（ステップＳＴ７０３）。
次いで、起動状態確認手段１０７は、接続した表示装置１から充電が完了して起動可能になった旨を示す通知を受ける（ステップＳＴ７０４）。
次いで、リスト更新手段１０６は、リスト保持手段１０４に保持されている表示装置リスト内に、当該表示装置１に関する情報を追加する（ステップＳＴ７０５）。
【００５９】
なお、上記では、図１に示す表示装置１に発電機が接続されて充電された場合の動作について説明したが、図４に示す表示装置２に発電機が接続されて充電された場合についても同様である。ただし、充電判断処理は表示装置２で行われて制御端末３に起動可能になった旨が通知され、リスト追加処理は制御端末３で行われることになる。
【００６０】
以上のように、この実施の形態３によれば、表示装置１，２に発電機が接続されて蓄電池１１２，２０５が充電された場合に、表示装置リストに起動可能となった旨を記載するように構成したので、実施の形態１，２と比較して、システム全体としてさらに長時間の情報提供が可能となる。
【００６１】
なお、実施の形態１〜３に係る輪番式情報表示システムに、特許文献２，３に開示される表示装置単体に関する技術を適用することで、さらに長時間の情報提供が可能になる。
また、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１，１ａ〜１ｎ，２，２ａ〜２ｎ  表示装置、３  制御端末、１０１，２０１，３０１  通信手段、１０２，２０２  電源遮断検知手段、１０３，２０３，３０３  電源切替手段、１０４，３０４  リスト保持手段、１０５  リスト確認手段（起動対象判断手段）、１０６，３０５  リスト更新手段、１０７，３０６  起動状態確認手段、１０８，３０７  起動遮断制御手段（起動処理手段、遮断処理手段）、１０９  電池残量確認手段、１１０，３０９  装置決定手段、１１１  リスト送信手段、１１２，２０５  蓄電池、２０４  電池残量確認通知手段、３０２  電源遮断検知手段（端末側電源遮断検知手段）、３０８  電池残量確認要求手段、３１０  非常用電源。
【図１】
0005901207.tif 000002
【図２】
0005901207.tif 000003
【図３】
0005901207.tif 000004
【図４】
0005901207.tif 000005
【図５】
0005901207.tif 000006
【図６】
0005901207.tif 000007
【図７】
0005901207.tif 000008