(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶媒を貯蔵及び／または投入するための装置（７００、８００）であって、
一定量の溶媒（７０５、８０５）を充填することが可能な第１の内部を備えるコンテナ（７０４、８０４）と、
前記コンテナから前記溶媒を投入することが可能な第２の内部を備える容器（７０１、８０１）に前記コンテナを取り付けるための取付け機構（７０３、８０３）と、
前記コンテナの前記第１の内部から前記容器の前記第２の内部へ、前記溶媒のための連続接続を確立できるように、前記コンテナを開放するための手段と、
前記容器のクロージャ装置（７１９、８１９）を開放するための手段が含まれており、
前記クロージャ装置（７１９、８１９）は、
前記容器（７０１、８０１）の開口部の途中まで押し込まれた状態で、前記容器（７０１、８０１）内部と環境との間でガス交換を行うための溝形状の凹部（７２０、８２０）を有し、
前記容器（７０１、８０１）の開口部に完全に押し込まれることにより前記溝形状の凹部（７２０、８２０）が密閉され、前記容器（７０１、８０１）内部が気密密閉される、
装置。
【請求項２】
前記コンテナ（７０４、８０４）に、ハウジングとしての第１の外部コンテナと、第２の内部コンテナ（７１８、８１８）が含まれることと、前記第２の内部コンテナの内面が、前記溶媒（７０５、８０５）を充填することが可能な前記コンテナ内部の境界を形成していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記取付け機構の前記コンテナ（８０４）に固定される部分（８０９）及び／または前記取付け機構の前記容器（８０１）に固定される部分（８１０）が、山形でギザギザになった部分または差込結合の差込要素を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記コンテナを開放するための手段（８０７）が、前記取付け機構（８０３）及び／または前記コンテナ（８０４）に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の装置。
【請求項５】
前記コンテナを開放するための手段（８０７）が、前記コンテナに穴をあけるための装置であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の装置。
【請求項６】
前記コンテナを開放するための手段が、圧力によって変形可能であり、前記溶媒を流出させるための所定の破壊点（７１６）を備えるコンテナ（７０４）によって形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の装置。
【請求項７】
前記容器のクロージャ装置を開放するための前記手段が、前記クロージャ装置に穴をあけるための装置（７２１、８０７）であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の装置。
【請求項８】
前記クロージャ装置に穴をあけるための前記装置（７２１）が、前記コンテナ（７０４）に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記クロージャ装置に穴をあけるための前記装置（８０７）が、前記コンテナに穴をあけるための前記装置と共にユニットを形成することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
規定量の溶媒を収容する請求項１から９のいずれか１つに記載の装置と、溶解されることになる物質を入れた容器が含まれている診断試験法のためのキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の形態で使用すべき物質を溶解する溶媒を貯蔵及び／または投入するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
長い時間期間にわたって貯蔵しなければならない物質が、その活性または有効性を失わないことを保証するために必要とされる分野が、体外診断の分野である。この分野では、検体の検出のため、例えば血漿のような生物試料と接触させる液体試薬が用いられる。試薬には、検出方法の実施に欠くことのできない、例えば、抗体、酵素等の生物学的または化学的に活性の物質が含まれている場合が多い。問題は、液体の形態で長い時間期間にわたって貯蔵されると、多くの物質はその有効性を失うという点にある。許容可能な時間期間にわたってこれらの成分を安定させ、十分な生物活性を確保するため、これらの成分は、従って、例えば、噴霧乾燥、質量結晶化（mass crystallization）、真空乾燥、発泡乾燥（foam drying）、または、凍結乾燥といった方法によって通常は乾燥粉末として利用可能である。ユーザが、乾燥物質と適合する液体還元媒体を混合して液体試薬を作るのは、試薬の使用直前である。
【０００３】
乾燥粉末と関連溶媒が通常利用可能で、個別に貯蔵されている他の分野は、やはり液体状態では安定性が不十分な、薬剤または化粧品成分及び食品の分野である。
【０００４】
従来の還元方法は、ユーザにとって骨の折れる時間のかかるものである。この方法には、ユーザが間違った還元媒体を用いるとか、間違った量の還元媒体が用いられるとか、あるいは、汚染が生じるといったリスクも伴うことになる。こうした誤りのために、有効性に関して変量が大きくなる可能性があり、最悪の場合には、還元された液体成分が使えなくなる可能性がある。凍結乾燥製品の還元に影響し、前述の欠点をもたらす可能性のある誤りの他の原因には、還元中にユーザによって使用される計量ビーカ、ピペット、及び、ピペットチップの充填補助といったさまざまなタイプの補助行為がある。
【０００５】
従って、凍結乾燥物と液体還元媒体の個別貯蔵を確実にするため、さまざまな装置及び方法が開発されてきた。
【０００６】
先行技術文献の１つには、反応器のクロージャ要素の記載がある（特許文献１参照）。このクロージャ要素は、反応に必要な固体混合物の入った容器を備えている。クロージャ要素を反応器に被せて、この装置をひっくり返すと、固体混合物と反応器に含まれている液体試料が混合される。しかしながら、この装置には、２つの成分を混合すると、固体混合物の一部が必ず容器中に残る可能性があり、そのため、試料中における固体混合物の濃度に差を生じる可能性があるという欠点がある。
【０００７】
さらに、先行技術文献の１つには、物質の含まれているアンプルに、泡を生じることなく、加圧下で液体を注入することが可能なスパイクが開示されている（特許文献２参照）。このスパイクは、とりわけ、凍結乾燥薬剤の還元を意図したものであり、従って、アンプル内に最小限の還元薬剤しか残らないように設計されている。しかしながら、このスパイクには、特許文献２で用いられている装置は極めて複雑で、操作が難しいという欠点がある。
【０００８】
さらに、先行技術文献の１つには、固体凍結乾燥物と還元媒体を貯蔵及び混用するための２つのチャンバを備えた容器の構造が解説されている（特許文献３参照）。この容器には、開始状態において２つのチャンバを互いに分離するストッパが含まれている。還元が行われることになると、ストッパは容器の壁面にある凹部に入れられ、その結果、２つのチャンバがつながり、凍結乾燥物の還元が可能になる。しかしながら、ストッパは、還元反応中、必ず邪魔になり、結果として、反応が大幅に遅延する可能性がある。さらに、２つのチャンバの内容物が完全に混合されるという保証はない。
【０００９】
従って、迅速かつ完全で、さらなる補助行為を伴わない、乾燥粉末が望ましい物質と液体媒体の混合を可能にして、液体媒体中に規定の濃度の前記物質を混在させる装置を備えることは大いなる利点である。
【００１０】
設計がより単純で、先行技術によって既知の装置よりも低コストで製造することが可能な装置を備えるのも有利である。
【００１１】
誤りのない単純な取扱いを保証する装置も有用である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】独国特許出願公開第１００１１５０２Ａ１号明細書
【特許文献２】国際公開第０２１０２２９５Ａ２号パンフレット
【特許文献３】国際公開第２００７０２０２３９Ａ１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、溶媒の貯蔵及び／または投入に利用され、上述の欠点を免れる装置が得られるようにすることにある。
【００１４】
とりわけ本発明の目的は、溶媒の貯蔵及び／または投入に利用され、溶媒による還元後の物質が、所定の再現可能な濃度で混在することを保証する装置が得られるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
これらの目的は、本書における一連の請求項の特徴によって達成される。
【００１６】
本発明は、溶媒の貯蔵及び／または投入装置に関するものであり、前記装置は、
ａ）一定量の溶媒を充填することが可能な第１の内部を備えるコンテナと、
ｂ）そのコンテナから溶媒を投入することが可能な第２の内部を備える容器にコンテナを取り付けるための取り付け機構と、
ｃ）コンテナの第１の内部から容器の第２の内部へ、溶媒に関して連続した接続が確立されるようにコンテナを開放する手段を備えている。
【００１７】
「溶媒」という用語は、以下において、物質の溶解、分散、または、混合するための液体を表わすことを目的としている。とりわけ、この用語は、例えば、蒸留水、脱イオン水、緩衝液、食塩水、または、他の適合する液体といった凍結乾燥物の還元媒体を表わすことが可能である。
【００１８】
「物質」という用語は、以下において、貯蔵可能な状態にあり、例えば、液体として、ゲルとして、あるいは、例えば粉末、結晶、または、凍結乾燥物のような固体として存在するが、その意図する目的のため、溶媒と接触させなければならない、すなわち、還元しなければならない物質を表わすことを目的としている。「還元」という用語は、本発明の趣意内において広義に解釈されるべきであり、固形、ゲル状、または、液状物質に溶媒を接触させることが含まれている。
【００１９】
「コンテナ」という用語は、以下において、溶媒を入れて貯蔵するのに適した内部を備える装置を表すことを目的としている。使用状態において、コンテナの内部には、溶媒が充填され、気密封止される。望ましい実施形態の１つでは、コンテナの内部には気泡も存在し、溶媒を投入すべき容器内の圧力を超過する圧力をかける効果を有している。これには、コンテナの開放後、溶媒が言わばコンテナから吸い出されて、その結果、コンテナをでき得る限り空にすることが保証されるという利点がある。この実施形態の場合、コンテナ内部は、溶媒残留物の付着を避けるため、鋭い角またはエッジではなく、代わりに丸い角またエッジを備えるのが望ましい。
【００２０】
コンテナの実施形態の１つでは、コンテナの内面は内部境界を形成している。コンテナは、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＦＴ）のようなプラスチック材料製が望ましい。コンテナは、ユーザがコンテナの充填レベル及びコンテナを空にする過程を監視できるように透明材料製にするのが望ましい。もう１つの実施形態では、コンテナには、ハウジングとしての第１の外部コンテナと、例えば薄肉プラスチック袋のような第２の内部コンテナが含まれており、内部コンテナの内面は内部境界を形成している。
【００２１】
コンテナ内部の内面は、液体をはじく性質、できれば、疎水性を備えるのが望ましい。これには、コンテナを空にする際、溶媒がビーズとして流出し、その結果、コンテナ内に溶媒残留物が残らないという利点がある。これにより、さらに、溶媒を正確に投入して、溶媒中における物質を規定の濃度にすることが保証される。
【００２２】
可能性のある実施形態の１つでは、溶媒のコンテナは、プラスチックまたはガラス製のねじ首瓶である。
【００２３】
「容器」という用語は、以下において、例えば、凍結乾燥物のような物質を入れて貯蔵するのに適しており、物質を溶解、分散、または、混合するため、すなわち、物質を還元するため、コンテナから溶媒を投入することが可能な内部を備えた装置を表すことを目的としている。とりわけ、「容器」という用語には、例えば、試験管や、例えばガラス、プラスチック、金属、または、磁器製の試薬瓶や、標準的すり合わせを備えた実験用容器等のような化学目的に適した実験用容器が含まれている。
【００２４】
「一定量」という用語は、以下において、規定の量を表わすことを目的としている。本発明による装置のコンテナは、溶媒による還元後の物質が所望の濃度で混在することを保証するため、規定の量の溶媒を充填され、かつ、一定量だけ放出するか、あるいは、そのいずれかであることが重要である。
【００２５】
「取り付け機構」という用語は、以下において、容器にコンテナを取り付けるための機構を表わすことを目的としている。「容器にコンテナを取り付ける」という表現は、広義に解釈すべきであり、例えば、容器の「完全に外部に」、または、「完全に内部に」、または、「部分的に内部に」コンテナを配置することも含まれる。コンテナに貯蔵されている溶媒を容器内に損失なく投入して、その中に貯蔵されている物質と接触させることができるように、溶媒の入ったコンテナ内部と貯蔵可能な物質の入った容器内部との間に密封結合を施すことができることが保証される限りにおいて、いかなる構成もあり得る。このため、本発明による装置の取り付け機構には、コンテナに固定するための第１の部分と、容器に固定するための第２の部分が含まれている。
【００２６】
実施形態の１つでは、取り付け機構は、例えば、容器の開口に圧入される開口付き弾性ストッパのような単一部品から構成されている（例えば図３参照）。ストッパの側面は、加圧力の発生によって容器への固定を確実にする。コンテナとストッパを形状嵌め（form fit）で結合できるように、ストッパの上面は、溶剤の入ったコンテナのデザインに合わせた形状をなしている。
【００２７】
もう１つの実施形態では、取り付け機構の容器に固定される部分には、例えばねじ山のような山形でギザギザになった部分が含まれていて、これにより、例えば逆ねじ山のような適合する相補形ギザギザ部分を備える容器と高保持力で結合することが可能になる。
【００２８】
もう１つの実施形態では、取り付け機構の容器に固定される部分には、例えばピンのような差込結合の差込要素が含まれており、これにより、同様に、例えばピンのためのめくら穴のような適合する相補形差込要素を備える容器に高保持力で結合することが可能になる。
【００２９】
もう１つの実施形態では、取り付け機構のコンテナに固定される部分は、適合する形状のコンテナに形状嵌めで結合できるように設計されている。例えば、取り付け機構のある部分は、精密嵌め（exact fit）のコンテナを挿入できるように、スリーブ形状にすることが可能である。
【００３０】
さらに、取り付け機構のコンテナに固定される部分には、例えばねじ山のような山形でギザギザになった部分を含むことが可能であり、これにより、例えば逆ねじ山のような適合する相補形ギザギザ部分を備えるコンテナと高保持力で結合することが可能になる。
【００３１】
さらに、取り付け機構のコンテナに固定される部分には、例えばピンのような差込結合の差込要素が含むことが可能であり、これにより、同様に、例えばピンのためのめくら穴のような適合する相補形差込要素を備えるコンテナに高保持力で結合することが可能になる。
【００３２】
取り付け機構は、一体に成形することが可能である。取り付け機構は、例えば、射出成形技法によって適切に成形されるプラスチック製とすることが可能である。ストッパの形態をなす一体型取り付け機構は、好ましくは、例えばコルク、弾性ゴム、または、硫化ゴムのような弾性材料で製造される。取付け機構は、一体型であるが、異なる材料で製造することも可能である。例えば、取り付け機構の容器に固定される部分は、例えばゴム製ストッパの形態をなすように構成することが可能であり、取り付け機構のコンテナに固定される部分は、精密嵌めのコンテナを挿入できるように、例えば、プラスチック製スリーブの形態をなすように構成することが可能である。例えば溶接技法を用いて、さまざまな構成部品を互いに緩まないように結合することが可能である。
【００３３】
実施形態の１つでは、取付け機構に、例えばシールのような他の構成部品が含まれる。本発明による装置が、コンテナからの溶媒が、溶解すべき物質を収容した容器に入るため、取付け機構の開口を通らなければならないようになっている場合（例えば図１参照）、例えば、取付け機構の開口を包囲するゴムリングの形態をなすシールによって、投入プロセス中に溶媒の望ましくない漏れが回避されることになる。本発明による装置が圧力不足の密閉容器に用いられる場合、このシールによって、さらに、容器のクロージャ装置を開くと、大気圧によって容器内の不足圧力が補償されるという状況が回避される。これは、コンテナの開放後、云わば、溶媒が容器内に吸い込まれ、その結果、コンテナができ得る限り空になるので有利である。
【００３４】
取付け機構のもう１つの構成部品は、溶解すべき物質の入っている容器の開口に挿入される、開口を備えたストッパとすることが可能である。取付け機構の構成部品としてのこの種のストッパは、コンテナを開放するための装置を備えることが可能である（例えば図１参照）。
【００３５】
「コンテナを開放するための手段」という表現は、広義に解釈すべきであり、以下において、コンテナを開放することが可能な手段を表わすことを目的としている。コンテナを開放するための手段は、作動させた場合に限って、コンテナを開放するようになっており、従って、物質を実際に溶媒で溶解しようとするか、溶媒と混合させようとする瞬間に限って、コンテナ内部から容器内部へ溶媒のために連続した接続が確立されることが保証される。
【００３６】
コンテナを開放するための手段は、取付け機構及び／またはコンテナに配置される装置とすることが可能である。それは、例えばスパイク、フック、または、プランジャといったコンテナに穴をあけることが可能な装置が望ましい。このタイプの穴あけ装置は、回転、加圧、または、スライド機構によって作動させるのが望ましい。望ましい実施形態の１つでは、開放装置は、隆起部を備えた突起のようなコンテナに配置された第１の部分と、第１の部分に対する機械抵抗をもたらす、例えば第２の隆起部のような取付け機構に配置された第２の部分から構成される（例えば図４参照）。こうした開放装置は、回転させるか、スライドさせることによって作動させることができ、その結果として、第１の部分が、第２の部分の抵抗によって所定の破壊点でコンテナから部分的に切り離され、穴開けによってコンテナを開放する。
【００３７】
代替実施態様では、コンテナを開放するための手段は、コンテナの構造特徴から構成される（例えば図６参照）。このため、コンテナは、圧力によって変形可能であり、溶媒流出のための所定の破壊点も備えている。例えば指で押してコンテナに圧力を加えると、コンテナの内圧が増大し、所定の破壊点が損傷するようになっている。こうして、コンテナ内部から容器内部へ溶媒のために、連続接続が確立する。
【００３８】
望ましい実施形態の１つでは、コンテナを開放するための手段に、取付け機構の構造的特徴も含まれる（例えば図６Ａ及び図６Ｂ参照）。このため、取付け機構は、例えば取付け機構のコンテナに固定される部分が、特にたわみ性のまたは特に剛性の付随部分を備えるという事実によって、コンテナの変形に最適な影響を及ぼすようになっている。
【００３９】
本発明による溶媒の貯蔵及び／または投入装置の実施形態の１つでは、この装置は、コンテナから溶媒を投入することが可能な内部を備える容器も備えている。容器の内部には、溶媒と接触させる、例えば凍結乾燥物のような物質が収容されている。
【００４０】
本発明による装置は、多種類の容器に溶媒を投入するのに適している。
【００４１】
本発明による装置は、最初は閉じていて、例えば凍結乾燥物を収容している容器に溶媒を投入するために利用するのがとりわけ望ましい。通常、こうした容器は、普通はゴムストッパであるクロージャ装置によって気密密閉されている、すなわち、気密性である。これらの容器内は圧力不足であることが多い。
【００４２】
本発明による溶媒の貯蔵及び／または投入装置の実施形態の１つでは、従って、この装置は、容器のクロージャ装置を開放するための手段も備えている。これによって、個別の作業ステップで最初に容器を開放することを必要とせずに、物質を含んでいる容器に溶媒を投入することが可能になる。これには、指によるまたは他の方法による操作補助によって容器開放に影響を与えることがなく、従って、その開放中に問題となる可能性のある容器の取扱いが回避され、そのため、汚染のリスクが低下することが保証されるという利点がある。
【００４３】
容器のクロージャ装置を開放するための手段は、容器のクロージャ装置を開放するのが、作動させた場合に限られるように設計されており、従って、物質を実際に溶媒で溶解しようとするか、溶媒と混合させようとする瞬間に限って、コンテナ内部から容器内部へ、溶媒のための連続接続が確立されることが保証される。
【００４４】
容器のクロージャ装置を開放するための手段は、取付け機構に配置される装置とすることが可能である。それは、例えばスパイク、フック、または、プランジャといった容器のクロージャ装置に穴をあけることが可能な装置が望ましい。容器のクロージャ装置を開放するためのもう１つの手段は、容器のクロージャ装置に面していて、そのクロージャ装置に接触させることが可能なコンテナ部分に関して、コンテナを対応させることが含まれる。例えば、コンテナの開口部分は、具体的には、例えば尖らすか、エッジを鋭くし、例えば耐衝撃性材料で強化することによって十分な強度を持たせることで、穴あけ装置として設計することが可能である（例えば図７Ｃ参照）。この種の穴あけ装置は、回転、加圧、または、スライド機構によって作動させるのが望ましい。望ましい実施形態の１つでは、容器のクロージャ装置を開放するための開放装置は、コンテナを開放するための開放装置と共にユニットを形成しており、コンテナを開放するための開放装置と同期し、コンテナを開放するための前記開放装置と同じ回転、加圧、または、スライド機構によって作動する（例えば図８Ａから図８Ｃ参照）。これには、コンテナ内の溶媒が、また容器内の物質も、還元時まで異なる気密密封内部に貯蔵されるという利点がある。代替実施態様では、容器のクロージャ装置を開放するための手段は、コンテナを開放するための手段とは独立した働きをする。例えば、その装置を容器に取り付けると、容器のクロージャ装置が、取付け機構に設けられた穴あけ装置を回転させるか、それに加圧することにより、穴あけ装置によって開放されるが、例えば、コンテナの所定の破壊点が損傷するようにコンテナに圧力をかけることによって還元を生じさせることになる後の段階においてのみ、コンテナが開放されるように意図されている場合には、独立した機能を実現することが可能である。
【００４５】
望ましい実施形態の１つでは、溶媒の入ったコンテナと、コンテナを容器に取り付けるための取付け機構と、コンテナを開放するための手段が含まれており、さらに、容器のクロージャ装置及びシールを開放するための手段が含まれている本発明による装置が、凍結乾燥物質を収容し、ゴムストッパが望ましいクロージャ装置によって気密密封された容器に取り付けられる。その物質と溶媒を接触させようとする瞬間にのみ開放機構を作動させて、コンテナ内部から容器内部への連続接続が確立される。例えば、温置時間の経過後、物質は使える状態になっており、容器から取り出すことが可能である。使える状態にある物質の全てをすぐに利用しようというわけではない場合、使える状態にある物質の一部を取り出した後、なるべくなら本発明による装置を用いて容器を密封し直し、保管することが可能である。
【００４６】
ある物質を収容する容器と、その物質に適した溶媒を収容する本発明による装置は、分析方法に用いられる試験キットの形で得られるようにできれば望ましい。本発明は、従って、溶媒を貯蔵及び／または投入するための本発明による装置と、溶媒を投入することができ、溶解すべき物質を収容する容器が含まれている試験キットにも関連する。試験キットにおいて、容器と装置が、既に１つのユニットとして構成されている場合もあれば、個別に存在する場合もある。
【００４７】
本発明による装置には、ユーザがピペットツールを必要とせず、自分で溶媒を投入する必要がないという利点がある。この装置を用いると、ユーザは、規定の濃度の使える状態にある物質を迅速かつ安全に利用することが可能になる。本発明による装置及び同タイプの実験室用容器を含む構成によるさまざまな還元方法間における濃度偏差は、１％以下が望ましい。従って、溶媒の不正確な投入または溶媒の間違った選択に起因する誤差はなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】物質１０２を収容する実験室用容器１０１に取り付けられた、本発明による装置１００の実施形態の１つに関する略断面図である。
【図２】開放機構２０７の作動後で、溶媒２０５と物質２０２との間における溶解または混合プロセス中の、図１からの本発明による装置１００の望ましい実施形態（ここでは２００で表示）に関する略断面図である。
【図３】本発明による代替実施形態の１つの装置３００に関する略断面図である。
【図４】コンテナを開放するための手段４４０の望ましい実施形態の１つに関する概略図である。
【図５】本発明による装置のもう１つの代替実施形態５００に関する略断面図である。
【図６Ａ】開放機構の作動前の状態を示す図である。
【図６Ｂ】溶媒６０５による物質６０２の還元中及び／または還元後の状態を示す図である。
【図７Ａ】ストッパ７１９で閉じられた容器７０１の略断面図である。
【図７Ｂ】ストッパ７１９で閉じられた容器７０１の略断面図である。
【図７Ｃ】本発明によるもう１つの代替実施形態の装置７００に関する略断面図である。
【図７Ｄ】図７Ｃで説明された本発明による装置７００の実施形態に関する略断面図である。
【図７Ｅ】図７Ｃで説明された本発明による装置７００の実施形態に関する略断面図である。
【図８Ａ】本発明による装置のもう１つの実施形態８００に関する略断面図である（図８Ａ）。
【図８Ｂ】図８Ａで説明された本発明による装置の実施形態８００の略断面図である。
【図８Ｃ】図８Ａで説明された本発明による装置の実施形態８００の略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
図１の例において、本発明による装置には、内部と、薄肉部位１０８を備えたコンテナ１０４が含まれており、このコンテナ１０４には、一定量の溶媒１０５が充填され、気泡１０６を有している。本発明による装置には、さらに、容器１０１にコンテナ１０４を取り付けるための取付け機構１０３が含まれており、この取付け機構１０３は、コンテナに固定される第１の部分１０９と、容器に固定される第２の部分１１０を備えている。取付け機構１０３には、さらに、開口１１２を備えたストッパ１１１と、シール１１３が含まれている。ストッパ１１１には、この場合フックである、コンテナ１０４の開放機構１０７が設けられている。この図には、例えば試験キットの一部として、溶媒貯蔵中の本発明による装置が示されている。
【００５０】
図２において、コンテナの薄肉部位２０８が、この場合フックである開放機構２０７によって穴をあけられている。コンテナは、コンテナ２０４と共に、開放機構２０７を備えたストッパ２１１に対して移動可能なユニットを形成する取付け機構２０３によって開放するのが望ましい。
【００５１】
容器２０１は、ねじ首瓶であることが望ましく、取付け機構２０３の容器に固定される部分２１０は、対応する逆ねじ山を備えている。取付け機構２０３とコンテナ２０４から構成されるユニットは、開放機構２０７を備える固定ストッパ２１１に対して回転させると、これによって、コンテナ２０４の薄肉部位２０８に穴があけられ、その結果として、コンテナ２０４内部から容器２０１内部へ、溶媒のために連続接続が確立され、溶媒２０５は容器２０１内に流入可能になる。
【００５２】
代替実施形態の１つでは、取付け機構２０３と実験室用容器２１０は、互いにしっかりと接続される。こうした場合、回転させるか、押すか、または、加圧することによって、取付け機構２０３及び実験室用容器２０１に対してコンテナ２０４を移動させ、開放機構２０７を起動させる。
【００５３】
図３の装置３００は、物質３０２を収容する実験室用容器３０１に取り付けられている。この例の場合、取付け機構３０３は、開口３１２を備えるストッパ３１１から構成されており、このストッパ３１１は容器の開口に圧入されている。ストッパ３１１の側面が加圧力を生じることによって容器３０１への固定が行なわれる。ストッパ３１１の上面は、コンテナとストッパが形状嵌めで結合されるように、溶媒を入れたコンテナ３０４のデザインに合せた形状をしている。ストッパ３１１には、この場合はフックであるコンテナの開放機構３０７が設けられている。この実施形態では、取付け機構３０３と実験室用容器３０１は、互いにしっかりと結合されている。投入手順を開始するため、例えば回転させるか、押すか、または、加圧することによって、取付け機構３０３及び実験室用容器３０１に対してコンテナ３０４を移動させ、開放機構３０７を起動させる。コンテナ３０４の薄肉部位３０８に穴があけられ、その結果として、溶媒３０５のためにコンテナ３０４内部と容器３０１内部との連続接続が確立される。
【００５４】
図４の開放手段は、取付け機構４４３及びコンテナ４４４に配置されている。この例の場合、開放装置４４０は、コンテナ４４４の薄肉部位４４５の近くに配置された、ここでは隆起部４４２を備えた突起４４１である第１の部分と、取付け機構４４３に配置され、第１の部分すなわち隆起部４４２を備えた突起４４１に対する機械抵抗を生じる、ここでは隆起部である第２の部分４４６から構成されている。取付け機構４４３は、実験室用容器（不図示）上に位置し、開口４４７を含んでいる。コンテナ４４４を反時計廻りに（矢印の方向参照）約１／４回転だけ回転させると、隆起部４４２が隆起部４４６に接触し、中心に向かって折り取られる。薄肉部分４４５が突起４４１によって穴をあけられ、溶媒がコンテナから出て、開口４４７を通り、実験室用容器に流入できるようになる。
【００５５】
図５の装置５００は、物質５０２を収容する実験室用容器５０１に取り付けられている。この例の場合、装置５００は、オープナ５１４と開放要素５１５を備える開放機構５０７を具備している。装置５００は、実験室用容器５０１の蓋を形成している。装置５００には、さらに、薄肉部位５０８と、溶媒５０５と、気泡５０６を有するコンテナ５０４が含まれている。
【００５６】
この例の場合、コンテナは、取付け機構によって実験室用容器内に入れられており、この例においても、取付け機構は、少なくとも投入プロセスの間中、コンテナに装着されるようになっている。
【００５７】
この実施形態の場合、気泡５０６に対して圧力不足が望ましいコンテナ５０４が、取付け機構５０３と共に実験室用容器５０１に被せられる。この例の場合、開放要素５１５は、オープナ５１４に加圧するか、オープナ５１４を回転させることによって、オープナが薄肉部位５０８に穴をあけるようする働きをする。
【００５８】
図６Ａ及び図６Ｂの装置６００は、物質６０２を収容する実験室用容器６０１に取り付けられている。この例の場合、取付け機構６０３は、たわみ性部位６１４、開口、及び、シーリングリップ６１７を有するストッパ６１１を具備している。装置６００には、さらに、ここでは薄肉プラスチック袋である内部コンテナ６１８、所定の破壊点６１６、溶媒６０５、及び、加圧部位６１５を有するコンテナ６０４が含まれている。
【００５９】
コンテナ６０４の加圧部位６１５に加圧すると、ストッパ６１１のたわみ性部位６１４の領域に変形が生じ、コンテナ６０４の上部が押し下げられて逆形状になる（図６Ｂ）。内圧が上昇する結果として、内部コンテナ６１８は、所定の破壊点６１６の領域が壊れ、溶媒６０５が実験室用容器６０１に投入される。周囲圧に対する圧力不足が実験室用容器６０１内において支配的である場合、このステップは、密閉状態で行うことが可能である。この実施形態の場合、加圧部位６１５、たわみ性部位６１４、及び、所定の破壊点６１６がコンテナを開放するための手段を形成している。
【００６０】
シーリングリップ６１７には、貯蔵中、または、その後の使える状態において、物質６０２はストッパ６１１の材料だけに接触することになり、コンテナ６１４、内部コンテナ６１８、または、所定の破壊点６１６には接触しないという効果がある。
【００６１】
図７Ａから図７Ｅの場合、前記容器７０１は、凍結乾燥物質７０２の入った凍結乾燥用ねじ首瓶である。先行技術によるこの種の凍結乾燥容器は、本発明による装置に用いるのに適している。
【００６２】
図７Ａには、凍結乾燥前及び／または中の状態が示されている。この瞬間、ねじ首瓶７０１は、ストッパ７１９によって部分的に閉じられているだけである。ストッパ７１９は、容器開口内に約半分ほど押し込まれているだけなので、ストッパ７１９の溝形状の凹部７２０によって、凍結乾燥中、容器内部と環境との間でガス交換が可能である。
【００６３】
図７Ｂには、凍結乾燥が実施された後の状態が示されている。凍結乾燥が完了すると、ストッパ７１９は、ねじ首瓶７０１に完全に押し込まれ、その結果として、溝形状の凹部７２０が密閉され、凍結乾燥物質７０２は真空下で気密密封された状態のまま残ることになる。
【００６４】
図７Ｃの実施形態の場合、装置には、この場合は中央開口を備えたねじ込みクロージャである取付け機構７０３と、この場合は薄肉プラスチック袋である内部コンテナ７１８を備えたコンテナ７０４が含まれている。内部コンテナ７１８は、溶媒７０５を収容しており、所定の破壊点７１６、加圧部位７１５、及び、この場合はコンテナ７０４の尖った耐衝撃性の開口部分である穴あけ装置７２１を備えている。穴あけ装置７２１は、ここではストッパ７１９である容器のクロージャ装置を開放するための手段である。
【００６５】
この実施形態の場合、加圧部位７１５、たわみ性部位７１４、及び、所定の破壊点７１６は、コンテナを開放するための手段を形成している。
【００６６】
図７Ｄ及び７Ｅの装置７００は、物質７０２を収容する容器７０１にねじ込みクロージャを介して取り付けられている。
【００６７】
図７Ｄには、開放機構の作動前における状態が示されており、図７Ｅには、溶媒７０５による物質７０２の還元中及び／または後における状態が示されている。
【００６８】
この例の場合、本発明による装置７００は、容器７０１に取り付けることが可能であるが、最初は、不完全にねじ込むだけにして、この容器７０１と共に保管される（図７Ｄ）。還元が行われることになると、この装置は容器に完全にねじ込まれ、その結果、ここではコンテナ７０４の尖った耐衝撃性部分である穴あけ装置７２１によって、ここではストッパ７１９である容器７０１のクロージャ装置に穴があけられる。
【００６９】
コンテナを開放するための手段は、容器を開放するための装置とは別個に作動させられる。コンテナ７０４の加圧部位７１５に加圧すると、取付け機構７０３のたわみ性部位７１４の領域に変形が生じ、コンテナ７０４の上部が押し下げられて逆形状になる（図７Ｅ）。内圧が上昇する結果として、内部コンテナ７１８は、所定の破壊点７１６の領域が壊れ、溶媒７０５が実験室用容器７０１に投入される。実験室用容器７０１内が圧力不足である場合、このステップは、密閉状態で行うことが可能である。この実施形態の場合、加圧部位７１５、たわみ性部位７１４、及び、所定の破壊点７１６がコンテナを開放するための手段を形成している。
【００７０】
還元が済むと、装置７００はねじって外すことが可能である。今や、物質７０２はねじ首瓶７０１内で使える状態にある。使える状態の物質に到達するように、ストッパ７１９の開口にピペットを通すことが可能である。こうして、使える状態の物質は、取付け機構７０３を除去した場合の蒸発からも大いに保護されている。使える状態の物質がいっぺんに用いられるのではない場合、装置７００は、ねじ首瓶７０１を密閉し直すのにも適している。
【００７１】
図８Ａには、容器に取り付けられる部分８１０にねじ山を備えるのが望ましい取付け機構８０３を含む、本発明による装置８００が示されている。取付け機構８０３のコンテナに固定される部分８０９は、コンテナ８０４とぴったり合う形状をしている。コンテナ８０４には、ここでは薄肉プラスチック袋である、溶媒８０５を収容する内部コンテナ８１８が含まれている。この場合、コンテナ８０４には、さらに、コンテナ内部をスライドすることができ、それによって、内部コンテナ８１８に一様な圧力をかけることが可能なスライドユニット８２２が含まれている。取付け機構８０３には、さらに、コンテナを開放し、容器のクロージャ装置を開放するための、ここでは保持要素の両端突起である開放機構８０７も含まれている。開放機構の両側には、例えばゴム製の弾性要素である変形可能スペーサ８２３が設けられおり、両端突起を越えて突き出し、開放機構の早すぎる起動を防ぐようになっている。
【００７２】
図８Ｂ及び図８Ｃの装置８００は、ねじ込みクロージャを用いて物質８０２を収容する容器８０１に取り付けるのが望ましい。容器８０１は、やはり、ここではストッパ８１９であるクロージャ装置によって密閉される。
【００７３】
図８Ｂには、開放機構の作動前における状態が示されており、図８Ｃには、溶媒８０５による物質８０２の還元中及び／または後における状態が示されている。
【００７４】
この例の場合、本発明による装置８００は、容器８０１にねじ込んで、例えば、試験キットの一部として容器と共に保管することが可能である（図８Ｂ）．還元が行われることになると、例えば、指によってスライドユニット８２２に加えられる垂直圧によってスペーサ８２３が圧縮され、開放機構８０７の両端突起によって、内部コンテナ８１８と、ここではストッパ８１９である容器のクロージャ装置に穴があけられる。内部コンテナ８１８と容器８０１の内部のこの連続接続によって、溶媒８０５は容器８０１に流入し、物質８０２と混合することが可能になる。
【００７５】
気密密封容器８０１の内部は圧力不足であることが望ましい。これによって、内部コンテナ８１８を完全に空にするのが促進される。
【符号の説明】
【００７６】
１００  装置
１０１  容器
１０２  物質
１０３  取付け機構
１０４  コンテナ
１０５  溶媒
１０６  気泡
１０７  開放機構
１０８  薄肉部位
１０９  取付け機構のコンテナに固定される部分
１１０  取付け機構の容器に固定される部分
１１１  取り付け機構の構成部品としてのストッパ
１１２  開口（ストッパの）
１１３  シール
２００  装置
２０１  容器
２０２  物質
２０３  取付け機構
２０４  コンテナ
２０５  溶媒
２０６  気泡
２０７  開放機構
２０８  薄肉部位
２０９  取付け機構のコンテナに固定される部分
２１０  取付け機構の容器に固定される部分
２１１  取り付け機構の構成部品としてのストッパ
２１２  開口（ストッパの）
２１３  シール
３００  装置
３０１  容器
３０２  物質
３０３  取付け機構
３０４  コンテナ
３０５  溶媒
３０６  気泡
３０７  開放機構
３０８  薄肉部位
３１１  取り付け機構の構成部品としてのストッパ
３１２  開口（ストッパの）
４４０  コンテナの開放手段
４４１  突起
４４２  隆起部
４４３  取付け機構
４４４  コンテナ
４４５  薄肉部位
４４６  隆起部
４４７  開口
５００  装置
５０１  容器
５０２  物質
５０３  取付け機構
５０４  コンテナ
５０５  溶媒
５０６  気泡
５０７  開放機構
５０８  薄肉部位
５１４  オープナ
５１５  開放要素
６００  装置
６０１  容器
６０２  物質
６０３  取付け機構
６０４  コンテナ
６０５  溶媒
６１１  取り付け機構の構成部品としてのストッパ
６１４  たわみ性部位
６１５  加圧部位
６１６  所定の破壊点
６１７  シーリングリップ
６１８  内部コンテナ
７００  装置
７０１  容器
７０２  物質
７０３  取付け機構
７０４  コンテナ
７０５  溶媒
７１４  たわみ性部位
７１５  加圧部位
７１６  所定の破壊点
７１８  内部コンテナ
７１９  ストッパ（容器クロージャ装置としての）
７２０  溝形状凹部
７２１  穴あけ装置
８００  装置
８０１  容器
８０２  物質
８０３  取付け機構
８０４  コンテナ
８０５  溶媒
８０７  開口機構
８０９  取付け機構のコンテナに固定される部分
８１０  取付け機構の容器に固定される部分
８１８  内部コンテナ
８１９  ストッパ（容器クロージャ装置としての）
８２０  溝形状凹部
８２２  スライドユニット
８２３  スペーサ
【図１】
0005924868.tif 000002
【図２】
0005924868.tif 000003
【図３】
0005924868.tif 000004
【図４】
0005924868.tif 000005
【図５】
0005924868.tif 000006
【図６Ａ】
0005924868.tif 000007
【図６Ｂ】
0005924868.tif 000008
【図７Ａ】
0005924868.tif 000009
【図７Ｂ】
0005924868.tif 000010
【図７Ｃ】
0005924868.tif 000011
【図７Ｄ】
0005924868.tif 000012
【図７Ｅ】
0005924868.tif 000013
【図８Ａ】
0005924868.tif 000014
【図８Ｂ】
0005924868.tif 000015
【図８Ｃ】
0005924868.tif 000016