(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検知対象ガスについて設定された高濃度域用測定レンジおよび低濃度域用測定レンジのいずれかの測定レンジが、ガスセンサにより取得されるセンサ出力値に基づいて、選択されて、当該検知対象ガスのガス濃度が算出されるガス濃度算出方法であって、
前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジのフルスケール濃度値の大きさとの関係で設定された前記低濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値が閾値として設定されていると共に、
前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値と前記第１のスパン出力値とに基づいて設定される低濃度域用検量線データ、および、当該第１のスパン出力値と、前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第２のスパン出力値とに基づいて設定される高濃度域用検量線データが設定されており、
被検ガスについて前記ガスセンサにより取得されるセンサ出力値が当該閾値以下である場合には、前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値が演算処理上のゼロ点とされ、前記低濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度が算出され、当該センサ出力値が当該閾値を超える場合には、当該閾値が演算処理上のゼロ点とされ、前記高濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度が算出されることを特徴とするガス濃度算出方法。
【請求項２】
前記高濃度域用測定レンジが％ＬＥＬオーダーの分解能で設定され、
前記低濃度域用測定レンジがｐｐｍオーダーの分解能で設定されることを特徴とする請求項１に記載のガス濃度算出方法。
【請求項３】
ガスセンサとして可燃性ガスセンサが用いられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス濃度算出方法。
【請求項４】
ガスセンサと、検知対象ガスのガス濃度を当該ガスセンサにより取得されるセンサ出力値に基づいて算出するガス濃度算出機構とを具え、高濃度域用測定レンジおよび低濃度域用測定レンジの２つの測定レンジが設定されたガス検出装置であって、
前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジのフルスケール濃度値の大きさとの関係で設定された前記低濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値が閾値として設定されていると共に、
前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値と前記第１のスパン出力値とに基づいて設定される低濃度域用検量線データ、および、当該第１のスパン出力値と、前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第２のスパン出力値とに基づいて設定される高濃度域用検量線データが設定されており、
前記ガス濃度算出機構は、被検ガスについて前記ガスセンサにより取得されるセンサ出力値が当該閾値以下である場合には、前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値を演算処理上のゼロ点とし、前記低濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度を算出し、当該センサ出力値が当該閾値を超える場合には、当該閾値を演算処理上のゼロ点とし、前記高濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度を算出する機能を有することを特徴とするガス検出装置。
【請求項５】
高濃度域用測定レンジが％ＬＥＬオーダーの分解能で設定されており、
低濃度域用測定レンジがｐｐｍオーダーの分解能で設定されていることを特徴とする請求項４に記載のガス検出装置。
【請求項６】
前記ガスセンサが可燃性ガスセンサであることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のガス検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス濃度算出方法およびガス検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、燃焼性ガスの検知は、低濃度から高濃度までの広い濃度範囲において実行されることが必要である。この要請に応えるために、例えば、複数の測定レンジが設定されており、ガスセンサにより取得されるセンサ出力値に基づいて測定レンジが選択的に切り換え可能に構成されたガス検出装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
例えば、低濃度域用測定レンジおよび高濃度域用測定レンジの２つの測定レンジが設定されたガス検出装置においては、図２を参照して説明すると、当該ガスセンサについてゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値と、各々の測定レンジにおけるフルスケール値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるスパン出力値（ＳｐＬ，ＳｐＨ）とに基づいて、各々の測定レンジについて検量線（図２における破線で示す直線（ａ）が高濃度域用検量線データ、図２における二点鎖線で示す直線（ｂ）が低濃度域用検量線データである。）が設定されている。
ガス濃度の算出にあっては、例えば低濃度域用測定レンジ（Ｌｏｗ）のフルスケール濃度値（ＳｐＬ）が閾値として設定され、被検ガスについてガスセンサによって取得されるセンサ出力値（Ｒ）が当該閾値以下である場合には、低濃度域用検量線データ（ｂ）が利用されてガス濃度が算出され、一方、当該センサ出力値（Ｒ）が当該閾値を超える場合には、高濃度域用検量線データ（ａ）が利用されてガス濃度が算出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０６４３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
而して、このような構成のガス検出装置においては、次のような問題が生ずることが明らかになった。すなわち、測定レンジを切り換える閾値に対応する高濃度域用測定レンジ（Ｈｉｇｈ）におけるセンサ出力値は、当該高濃度域用測定レンジにおける低濃度域用測定レンジ（Ｌｏｗ）のフルスケール濃度値に相当する値（ＳｐＬ’）とされており、高濃度域用測定レンジおよび低濃度域用測定レンジの測定レンジ間において不一致となることがある。この理由としては、例えばガスセンサの個体差、センサ出力信号処理回路における誤差、ガスセンサ自体の出力特性、設定されるスパン点のバラツキなどが考えられる。従って、ガスセンサよりのセンサ出力値（Ｒ）が、低濃度域測定用レンジにおける閾値に対応するセンサ出力値（ＳｐＬ）と、高濃度域測定用レンジにおける閾値に対応するセンサ出力値（ＳｐＬ’＞ＳｐＬ）との間の範囲内にあるときには、測定レンジの切り換えが、閾値として設定された低濃度域用測定レンジのフルスケール値（ＳｐＬ）を基準に行われる構成上、例えば低濃度域用の検量線による演算処理および高濃度域用の検量線による演算処理のいずれの演算処理を行うかを判断する処理が交互に繰り返す（交互演算）といった現象が生じる。実際上は、低濃度域用検量線データを用いて得られた結果および高濃度域用検量線データを用いて得られた結果のうち、いずれか濃度の高い方の結果が出力されており、従って、得られるガス検知結果に高い信頼性が得られない、という問題がある。
【０００５】
本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであり、例えば燃焼性ガスについて、低濃度から高濃度の広い濃度範囲にわたって高い精度でガス濃度を算出することのできるガス濃度算出方法および信頼性の高いガス検出を行うことのできるガス検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のガス濃度算出方法は、検知対象ガスについて設定された高濃度域用測定レンジおよび低濃度域用測定レンジのいずれかの測定レンジが、ガスセンサにより取得されるセンサ出力値に基づいて、選択されて、当該検知対象ガスのガス濃度が算出されるガス濃度算出方法であって、
前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジのフルスケール濃度値の大きさとの関係で設定された前記低濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値が閾値として設定されていると共に、
前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値と前記第１のスパン出力値とに基づいて設定される低濃度域用検量線データ、および、当該第１のスパン出力値と、前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第２のスパン出力値とに基づいて設定される高濃度域用検量線データが設定されており、
被検ガスについて前記ガスセンサにより取得されるセンサ出力値が当該閾値以下である場合には、前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値が演算処理上のゼロ点とされ、前記低濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度が算出され、当該センサ出力値が当該閾値を超える場合には、当該閾値が演算処理上のゼロ点とされ、前記高濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度が算出されることを特徴とする。
【０００９】
本発明のガス濃度算出方法においては、前記高濃度域用測定レンジが％ＬＥＬオーダーの分解能で設定され、
前記低濃度域用測定レンジがｐｐｍオーダーの分解能で設定される。
【００１０】
本発明のガス検出装置は、ガスセンサと、検知対象ガスのガス濃度を当該ガスセンサにより取得されるセンサ出力値に基づいて算出するガス濃度算出機構とを具え、高濃度域用測定レンジおよび低濃度域用測定レンジの２つの測定レンジが設定されたガス検出装置であって、
前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジのフルスケール濃度値の大きさとの関係で設定された前記低濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値が閾値として設定されていると共に、
前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値と前記第１のスパン出力値とに基づいて設定される低濃度域用検量線データ、および、当該第１のスパン出力値と、前記ガスセンサについて、前記高濃度域用測定レンジにおけるフルスケール濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第２のスパン出力値とに基づいて設定される高濃度域用検量線データが設定されており、
前記ガス濃度算出機構は、被検ガスについて前記ガスセンサにより取得されるセンサ出力値が当該閾値以下である場合には、前記ガスセンサについて、ゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値であるゼロ点出力値を演算処理上のゼロ点とし、前記低濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度を算出し、当該センサ出力値が当該閾値を超える場合には、当該閾値を演算処理上のゼロ点とし、前記高濃度域用検量線データに基づいて当該被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度を算出する機能を有することを特徴とする。
【００１３】
さらにまた、本発明のガス検出装置においては、高濃度域用測定レンジが％ＬＥＬオーダーの分解能で設定されており、
低濃度域用測定レンジがｐｐｍオーダーの分解能で設定された構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のガス濃度算出方法によれば、ガスセンサについて、低濃度域用測定レンジ内において設定された濃度値をスパン点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値が閾値として設定され、被検ガスについてガスセンサにより取得されるセンサ出力値が当該閾値以下である場合には、当該ガスセンサについてのゼロ点出力値を演算処理上のゼロ点として低濃度域用測定レンジが利用されて検知対象ガスのガス濃度が算出される。一方、当該センサ出力値が当該閾値を超える場合には、当該閾値を演算処理上のゼロ点として、前記高濃度域用測定レンジが利用されて検知対象ガスのガス濃度が算出される。これにより、ガスセンサの個体差等が補償されて、実際のセンサの特性に即した、ガス濃度域に応じたガス濃度算出を行うことができるので、低濃度域から高濃度域の広い範囲にわたって高い精度でガス濃度を算出することができる。
【００１５】
本発明のガス検出装置によれば、上記の特定のガス濃度算出方法により検知対象ガスのガス濃度が算出されるので、信頼性の高いガス検出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のガス検出装置の一例における構成の概略を示すブロック図である。
【図２】本発明のガス濃度算出方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明のガス検出装置の一例における構成の概略を示すブロック図である。
このガス検出装置は、ガスセンサ１１を具えたガス検知機構１０と、このガス検知機構１０におけるガスセンサ１１からのガス検知信号に基づいて検知対象ガスのガス濃度を算出するガス濃度算出機構２０と、ガス濃度の算出に係るデータが記録されたメモリ（図示せず）とを具えている。このガス検出装置においては、高濃度の検知対象ガスを検出するための高濃度域用測定レンジおよび低濃度の検知対象ガスを検出するための低濃度域用測定レンジの２つの測定レンジが設定されている。ここに、高濃度域用測定レンジは、例えば％ＬＥＬオーダーの分解能で設定され、低濃度域用測定レンジは、例えばｐｐｍオーダーの分解能で設定される。
【００１８】
ガス検知機構１０におけるガスセンサ１１としては、例えば接触燃焼式ガスセンサ、熱伝導式ガスセンサなどの可燃性ガスセンサを用いることができる。
【００１９】
ガス濃度算出機構２０は、ガスセンサ１１よりのガス検知信号を増幅する増幅手段２１と、この増幅手段２１より出力された信号をデジタル信号（Ａ／Ｄ値）に変換するＡ／Ｄ変換手段２２と、このＡ／Ｄ変換手段２２の出力信号に基づいてガス濃度を算出する演算手段２３とを具えている。
【００２０】
メモリには、当該ガス検出装置に搭載されたガスセンサ１１について適宜の校正処理を行うことにより取得されたセンサ出力値に係るデータ（基準センサ出力データ）、ガスセンサ１１のセンサ出力値と検知対象ガスのガス濃度値との関係を示す検量線データ（出力特性データ）などが記録されている。
【００２１】
基準センサ出力データには、当該ガスセンサ１１についてゼロ点出力校正を行うことにより取得されたセンサ出力値であるゼロ点出力値、低濃度域測定レンジ内において設定される濃度値例えばフルスケール濃度値をスパン校正点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第１のスパン出力値ＳｐＬ、高濃度域用測定レンジの範囲内において設定された濃度値例えばフルスケール濃度値をスパン校正点としてスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値である第２のスパン出力値ＳｐＨが含まれる。ここに、低濃度域測定レンジのフルスケール濃度値は、高濃度域測定レンジのフルスケール濃度値の大きさとの関係において、ガス検出装置の使用目的に応じて適宜に設定される。具体的には例えば、検知対象ガスがメタンガスである場合には、高濃度域測定レンジのフルスケール濃度値の例えば５〜２０％の範囲内において選ばれた大きさに設定される。  検知対象ガスがメタンガスである場合の具体的な一例を示すと、低濃度域用測定レンジは、例えば０〜５０００ｐｐｍ（分解能２５ｐｐｍ）、高濃度域用測定レンジは、例えば１０〜１００％ＬＥＬ（分解能１％ＬＥＬ）に設定される。なお、高濃度域用測定レンジの下限値１０％ＬＥＬは、低濃度域用測定レンジのフルスケール濃度値５０００ｐｐｍに相当する。
【００２２】
また、検量線データは、低濃度域用測定レンジの範囲についてゼロ点出力値と第１のスパン出力値ＳｐＬとに基づいて設定される低濃度域用検量線データ（図２における線分（ｃ））と、高濃度域用測定レンジの範囲について第１のスパン出力値ＳｐＬと、第２のスパン出力値ＳｐＨとに基づいて設定される高濃度域用検量線データ（図２における線分（ｄ））とを有する。
【００２３】
以下、上記のガス検出装置におけるガス濃度算出方法について図２を参照して説明する。
先ず、ガスセンサ１１のゼロ点出力校正を行うことにより取得されるセンサ出力値をゼロ点出力値としてメモリに記録する。
また、規定濃度（低濃度域用測定レンジ（Ｌｏｗ）におけるフルスケール濃度値例えば２０００ｐｐｍ）の可燃性ガス（検知対象ガス）を含むスパン校正用ガスによって、ガスセンサ１１のスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値を第１のスパン出力値ＳｐＬとしてメモリに記録する。
さらに、規定濃度（高濃度域用測定レンジ（Ｈｉｇｈ）におけるフルスケール濃度値例えば１００％ＬＥＬ）の可燃性ガス（検知対象ガス）を含むスパン校正用ガスによって、ガスセンサのスパン校正を行うことにより取得されるセンサ出力値を第２のスパン出力値ＳｐＨとしてメモリに記録する。
そして、当該ガスセンサ１１についての低濃度域用測定レンジの範囲における低濃度域用検量線データ（図２における線分（ｃ））を、ゼロ点出力値と第１のスパン出力値ＳｐＬとに基づいて取得すると共に、高濃度域用測定レンジの範囲における高濃度域用検量線データ（図２における線分（ｄ））を第１のスパン出力値ＳｐＬと第２のスパン出力値ＳｐＨに基づいて取得し、これにより得られた、当該ガスセンサ１１についての検量線データをメモリに記録する。
【００２４】
検知対象ガスの検出にあっては、ガスセンサ１１よりのガス検知信号がガス濃度算出機構２０に入力され、ガス濃度算出機構２０において、当該ガス検知信号に対して適宜の信号処理がなされた後、演算手段２３によって被検ガス中の検知対象ガスのガス濃度が算出される。
具体的には例えば、図２に示すように、ガスセンサ１１により取得されるセンサ出力値Ｒが、閾値として設定された第１のスパン出力値ＳｐＬ以下である場合には、ゼロ点出力値を演算処理上のゼロ点として低濃度域用検量線データ（ｃ）に基づいてガス濃度が算出される。一方、センサ出力値Ｒが閾値として設定された第１のスパン出力値ＳｐＬより高い場合には、第１のスパン出力値ＳｐＬを演算処理上のゼロ点（このときのガス濃度Ｘ）として高濃度域用検量線データ（ｄ）に基づいてガス濃度が算出される。すなわち、センサ出力値Ｒの第１のスパン出力値ＳｐＬに対する出力変化量ΔＲに応じたガス濃度変化量ΔＸが算出されてガス濃度（Ｘ＋ΔＸ）が算出される。
【００２５】
而して、上記のガス濃度算出方法によれば、ガスセンサ１１により取得されるセンサ出力値Ｒが閾値として設定された第１のスパン出力値（低濃度域用測定レンジにおけるフルスケール値）ＳｐＬ以下である場合には、ゼロ点出力値を演算処理上のゼロ点として低濃度域用検量線データ（ｃ）に基づいてガス濃度が算出され、一方、センサ出力値Ｒが第１のスパン出力値ＳｐＬを超える場合には、当該第１のスパン出力値ＳｐＬを演算処理上のゼロ点として高濃度域用検量線データ（ｄ）に基づいてガス濃度が算出される。すなわち、高濃度域用測定レンジにおいては、ゼロ点出力値からの変化量ではなく、第１のスパン出力値ＳｐＬからの変化量に基づいてガス濃度が算出されることにより、閾値に係るガス濃度と同等のガス濃度の検知対象ガスを含む被検ガスが導入された場合であっても、上述した交互演算が生ずることがなく、検知対象ガスのガス濃度を高い精度で算出することができる。
従って、このような方法によってガス濃度が算出される上記のガス検出装置によれば、ガス検出結果に高い信頼性を得ることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ガス検出機構
１１  ガスセンサ
２０  ガス濃度算出機構
２１  増幅手段
２２  Ａ／Ｄ変換手段
２３  演算手段
【図１】
0005973234.tif 000002
【図２】
0005973234.tif 000003