(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力キーが配列するキー配列領域を有するキーボード装置と、表示画面と前記表示画面に重なる画面検知パネルを有する表示装置と、前記キーボード装置の入力操作に応じて前記表示画面の表示内容を制御する制御処理部とを有する入力処理装置において、
前記キーボード装置には、前記キー配列領域の前方に位置する第１の検知部と、前記キー配列領域の左右両側方の少なくとも一方に位置する第２の検知部とが設けられ、前記第１の検知部と前記第２の検知部は、共に細長の検知領域を有し、それぞれの検知領域の長辺が前記入力キーの配列方向に沿うようにそれぞれの検知領域の長辺が前記キーボード装置の縁部に沿うように配置されており、
前記第１の検知部と前記第２の検知部は、前記検知領域で少なくとも二次元方向の操作を検知できる静電センサであり、前記制御処理部は、前記第１の検知部と前記第２の検知部から得られる操作信号に応じて前記表示内容を変化させ、
前記制御処理部はさらに、前記表示画面の上方領域を操作したときと、前記第１の検知部を操作したときとで、前記表示内容を同じように変化させ、
前記表示画面の左右に位置する側方領域のうち前記第２の検知部に対応する領域を操作したときと、前記第２の検知部を操作したときとで、前記表示内容を同じように変化させることを特徴とする入力処理装置。
【請求項２】
前記第１の検知部と前記第２の検知部は、同じ基板上に形成されている請求項１記載の入力処理装置。
【請求項３】
前記第１の検知部と前記第２の検知部に連続する連続電極が設けられている請求項２記載の入力処理装置。
【請求項４】
前記上方領域を上下に横断して操作したときと、前記第１の検知部を前後に横断して操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項５】
前記上方領域を左右に操作したときと、前記第１の検知部を左右に操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項６】
前記側方領域を左右に横断して操作したときと、前記第２の検知部を左右に横断して操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項７】
前記側方領域を上下に操作したときと、前記第２の検知部を前後に操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項８】
前記キーボード装置に操作信号生成部が設けられ、前記操作信号生成部では、前記キー配列領域の入力キーが押されたときに、前記画面検知パネルにおいて上方領域が操作されたときの操作信号ならびに前記側方領域が操作されたときの操作信号をエミュレートしたキーボード信号が生成され、
前記操作信号生成部では、前記第１の検知部と前記第２の検知部が操作されたときも、前記画面検知パネルにおいて上方領域が操作されたときの操作信号ならびに前記側方領域が操作されたときの操作信号をエミュレートした前記キーボード信号が生成される請求項１ないし７のいずれかに記載の入力処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボード装置においてキー配列領域に沿うように静電容量式の検知部が設けられた入力処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータは、キーボード装置を有しており、キーボード装置に配列する複数の入力キーを操作することで、表示画面の表示内容を変化させるなどの入力制御が行われる。
【０００３】
特許文献１には、モニタ領域やキーボード領域に電極が設けられ、これら電極間の静電容量の変化を検知することでモーション検出を行う入力装置が記載されている。
【０００４】
この入力装置は、Ｘ方向に対向する電極とＹ方向に対向する電極が設けられている。Ｙ方向に対向する電極が駆動電極に切替えられ、Ｘ方向に対向する電極が検出電極に切替えられたときに、Ｘ方向のモーション検出が行われ、Ｘ方向に対向する電極が駆動電極に切替えられ、Ｙ方向に対向する電極が検出電極に切替えられたときに、Ｙ方向のモーション検出が行なわれる。
【０００５】
このモーション検出により、表示画面に表示されているアプリケーションのページの階層を変える、ページをめくる、画面のスクロールを行う、などの各種操作が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開２００８／０９３６８３Ａ１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された入力装置は、対を成す駆動電極と対を成す検出電極が、Ｘ方向とＹ方向に間隔を空けて配置された構造であるため、モニタ上やキーボード上の空間の全域にラフな検知領域を形成して、手を大きく動かしたときの移動方向などを検知することは可能である。しかしながら、この入力装置は、指や手の動きをＸ−Ｙ座標上で細かに検知できるものではないため、画面の表示内容をＸ−Ｙ座標上で細かく動かすような入力はできない。
【０００８】
また、最近のパーソナルコンピュータには、表示画面の前部に静電容量式の検知パネルが重ねられ、検知パネルを透して表示内容を目視しながら、表示画面に指を触れることで、表示内容を変化させるものが現れている。しかし、このパーソナルコンピュータは、キーボードを操作している途中で、手をキーボードから離し、その手を表示画面まで伸ばして画面に触れる操作が必要となるため、入力操作に不便を感じることがある。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、キーボード装置のキー配列領域の前方または左右の側方を指で操作することで二次元的な入力操作を行うことができる入力処理装置を提供することを目的としている。
【００１０】
また、本発明は、表示画面に検知パネルが重ねられている場合に、この検知パネルを操作するのと同等の操作をキーボード装置上で行えるようにした入力処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、複数の入力キーが配列するキー配列領域を有するキーボード装置と、表示画面と前記表示画面に重なる画面検知パネルを有する表示装置と、前記キーボード装置の入力操作に応じて前記表示画面の表示内容を制御する制御処理部とを有する入力処理装置において、
前記キーボード装置には、前記キー配列領域の前方に位置する第１の検知部と、前記キー配列領域の左右両側方の少なくとも一方に位置する第２の検知部とが設けられ、前記第１の検知部と前記第２の検知部は、共に細長の検知領域を有し、それぞれの検知領域の長辺が前記入力キーの配列方向に沿うようにそれぞれの検知領域の長辺が前記キーボード装置の縁部に沿うように配置されており、
前記第１の検知部と前記第２の検知部は、前記検知領域で少なくとも二次元方向の操作を検知できる静電センサであり、前記制御処理部は、前記第１の検知部と前記第２の検知部から得られる操作信号に応じて前記表示内容を変化させ、
前記制御処理部はさらに、前記表示画面の上方領域を操作したときと、前記第１の検知部を操作したときとで、前記表示内容を同じように変化させ、
前記表示画面の左右に位置する側方領域のうち前記第２の検知部に対応する領域を操作したときと、前記第２の検知部を操作したときとで、前記表示内容を同じように変化させることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の入力処理装置は、キーボード装置でキー入力を行っている手をキー配列領域の前方や側方へ移動させて操作することで、少なくとも二次元の入力操作が可能となるため、表示画面の表示内容を比較的細かく制御することが可能になる。
また、キーボード装置に設けられた第１の検知部ならびに第２の検知部を、表示画面に設けられた検知パネルの上方領域ならに側方領域に対応させているので、キー配列領域の前方と側方を操作することで、画面の上部と側部を操作するのと同じ手法で同じ感覚で入力操作を行うことができる。
【００１３】
本発明の入力処理装置は、前記第１の検知部と前記第２の検知部は、同じ基板上に形成されているものが好ましい。
【００１４】
また、前記第１の検知部と前記第２の検知部に連続する連続電極が設けられているものが好ましい。この構成では、連続電極を、第１の検知部と第２の検知部において共通の駆動電極または検知電極として使用できるので、電極数を減らすことができ、また駆動制御と検知制御を簡素化できる。
【００１６】
例えば、前記上方領域を上下に横断して操作したときと、前記第１の検知部を前後に横断して操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである。また、前記上方領域を左右に操作したときと、前記第１の検知部を左右に操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである。
【００１７】
あるいは、前記側方領域を左右に横断して操作したときと、前記第２の検知部を左右に横断して操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである。また、前記側方領域を上下に操作したときと、前記第２の検知部を前後に操作したときとで、前記表示内容の変化が同じである。
【００１９】
本発明の入力制御装置は、前記キーボード装置に操作信号生成部が設けられ、前記操作信号生成部では、前記キー配列領域の入力キーが押されたときに、前記画面検知パネルにおいて上方領域が操作されたときの操作信号ならびに前記側方領域が操作されたときの操作信号をエミュレートしたキーボード信号が生成され、前記操作信号生成部では、前記第１の検知部と前記第２の検知部が操作されたときも、前記画面検知パネルにおいて上方領域が操作されたときの操作信号ならびに前記側方領域が操作されたときの操作信号をエミュレートした前記キーボード信号が生成されるものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、キーボード装置に設けられた第１の検知部と第２の検知部を操作することで、表示画面の表示内容を制御できるため、入力キーから大きく手を離さなくても各種入力操作を行うことができる。
【００２１】
また、キーボード装置に設けられた第１の検知部ならびに第２の検知部を、表示画面に設けられた検知パネルの上方領域ならに側方領域に対応させることで、キー配列領域の前方と側方を操作することで、画面を操作するのと同じ手法で同じ感覚で入力操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の入力処理装置を備えたパーソナルコンピュータの斜視図、
【図２】図１に示したパーソナルコンピュータのキーボード装置を示す平面図、
【図３】（Ａ）（Ｂ）は、キーボード搭載センサの分解平面図、
【図４】（Ａ）（Ｂ）は、図３に示したキーボード搭載センサの一部を切断して示す分解斜視図、
【図５】入力処理装置を含むパーソナルコンピュータの回路ブロック図、
【図６】入力操作と表示画面の変化を示す説明図、
【図７】入力操作と表示画面の変化を示す説明図、
【図８】入力操作と表示画面の変化を示す説明図、
【図９】図１に示すパーソナルコンピュータの他の使用形態を示す斜視図、
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に示すパーソナルコンピュータ１は、キーボード装置２と表示装置３とが折り畳み可能に一体化されたブック型である。ただし、本発明は、キーボード装置２と表示装置３とが別体に構成されて、両装置がＵＳＢインターフェースなどを介して有線接続されたもの、あるいはＲＦ信号を使用して無線接続されたものであってもよい。
【００２４】
キーボード装置２は、本体ケース４を有している。図２に示すように、本体ケース４の表面は、Ｙ１方向が前方または奥側、Ｙ２方向が後方または手前側、Ｘ１方向が右側でＸ２方向が左側である。本体ケース４の表面にキー配列領域５が設けられている。キー配列領域５には、複数の入力キー６が配列しており、それぞれの入力キー６を押圧操作したときに動作する複数のキースイッチが設けられている。
【００２５】
本体ケース４には、キー配列領域５の手前側（Ｙ２側）にタッチパッド７が設けられている、タッチパッド７は、相互容量検出型であり、Ｘ方向に延びる複数のＸ方向電極と、Ｙ方向に延びる複数のＹ方向電極とが、互いに絶縁された状態で交差して配列している。導電体である人の指がタッチパッド７に触れることで、入力操作を行うことができる。
【００２６】
キーボード装置２に、キーボード搭載センサ１０が設けられている。本体ケース４は絶縁性の合成樹脂材料で形成されており、キーボード搭載センサ１０は、本体ケース４の表側に現れるパネル面のすぐ下側に配置されている。
【００２７】
図２において、破線で示すように、キーボード搭載センサ１０は、キー配列領域５よりも前方（Ｙ１）に位置する前方検知部１０ａと、右側（Ｘ１側）の側方に位置する右側検知部１０ｂと、左側（Ｘ２側）の側方に位置する左側検知部１０ｃに区分される。
【００２８】
この実施の形態では、前方検知部１０ａが第１の検知部であり、右側検知部１０ｂと左側検知部１０ｃが第２の検知部である。ただし、第２の検知部として、右側検知部１０ｂと左側検知部１０ｃのいずれか一方のみが設けられていてもよい。
【００２９】
図３と図４に、キーボード搭載センサ１０の構造の詳細が示されている。キーボード搭載センサ１０は、多層基板１１を有している。多層基板は硬質基板またはフィルム基板である。図３（Ａ）に多層基板１１の第１の階層１１ａが示され、図３（Ｂ）に多層基板１１の第２の階層１１ｂが示されている。第１の階層１１ａと第２の階層１１ｂは、どちらを上に重ねてもよいが、図４に示す実施の形態では、第２の階層１１ｂが第１の階層１１ａの上に重ねられている。
【００３０】
なお、多層基板の代わりに単一の基板が使用され、その一方の表面に第１の階層１１ａが形成され、他方の表面に第２の階層１１ｂが形成されているものであってもよい。または、図３（Ａ）に示す階層１１ａと図３（Ｂ）に示す階層１１ｂが、別々の基板に形成されて、２つの基板が重ねられてキーボード搭載センサ１０が構成されていてもよい。
【００３１】
図４（Ａ）に示すように、前方検知部１０ａでは、第１の階層１１ａが、検知領域１２ａと配線領域１３ａとに区分されている。検知領域１２ａと配線領域１３ａは左右方向（Ｘ方向）に細長く形成されている。検知領域１２ａには、複数の独立電極１４ａが形成されている。複数の独立電極１４ａは、左右方向（Ｘ方向）へ一定のピッチで形成されている。配線領域１３ａには、それぞれが独立電極１４ａに個別に導通する複数の配線ライン１５ａが形成されている。
【００３２】
図４（Ｂ）に示すように、左側検知部１０ｃでは、第１の階層１１ａが、検知領域１２ｃと配線領域１３ｃとに区分されている。検知領域１２ｃと配線領域１３ｃは前後方向（Ｙ方向）に細長く形成されている。検知領域１２ｃには、複数の独立電極１４ｃが形成されている。複数の独立電極１４ｃは、前後方向（Ｙ方向）へ一定のピッチで形成されている。配線領域１３ｃには、それぞれが独立電極１４ｃに個別に導通する複数の配線ライン１５ｃが形成されている。
【００３３】
同様に、右側検知部１０ｂでは、第１の階層１１ａ上に、検知領域１２ｂと配線領域１３ｂが形成されている（１２ｂ，１３ｂは図示されていない）。検知領域１２ｂでは、複数の独立電極１４ｂが前後方向（Ｙ方向）へ一定のピッチで形成されている。配線領域１３ｂには、それぞれが独立電極１４ｂに個別に導通する複数の配線ライン１５ｂが形成されている。
【００３４】
図３（Ｂ）ならびに図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、第２の階層１１ｂには、連続電極１８が形成されている。実施の形態では、連続電極１８が３本設けられている。
【００３５】
前記独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃと配線ライン１５ａ，１５ｂ，１５ｃならびに、連続電極１８は、銅箔をエッチングすることで形成され、または銀ペーストで形成されている。
【００３６】
第１の階層１１ａと第２の階層１１ｂとが重ねられると、連続電極１８が、第１の階層１１ａの検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃに重ねられる。前方検知部１０ａの検知領域１２ａは細長い領域であり、検知領域１２ａの長辺が、キー配列領域５の入力キー６の配列方向（Ｘ方向）に沿うように配置されている。右側検知部１０ｂの検知領域１２ｂと左側検知部１０ｃの検知領域１２ｃも細長い領域であり、検知領域１２ｂ，１２ｃの長辺が、キー配列領域５の入力キー６の配列方向（Ｙ方向）に沿うように配置されている。すなわち、それぞれの検知領域の長辺が前記キーボード装置の縁部に沿うように配置されている。
【００３７】
キーボード搭載センサ１０は、相互容量型の静電センサである。３本の連続電極１８と複数の独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃはマルチプレクサを介して駆動回路と検知回路に接続されている。実施の形態では、３本の連続電極１８が駆動電極として使用されて順番に駆動回路に接続され、複数の独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃが検知電極として使用されて、順番に選択されて検知回路に接続される。ここでの順番とは、前方検知部１０ａに位置する複数の独立電極１４ａが順番に検知回路に接続され、これとは異なるタイミングで、右側検知部１０ｂに位置する複数の独立電極１４ｂが順番に選択され、また左側検知部１０ｃに位置する複数の独立電極１４ｃが順番に選択されて検知回路に接続されることを意味している。
【００３８】
複数の連続電極１８のそれぞれと複数の独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃのそれぞれとの間に容量が形成されているため、いずれかの連続電極１８に矩形波の駆動電極が間欠的に与えられると、矩形波の立ち上がりと立ち下りに独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃに電流が流れる。導電体である人の指が検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃのいずれかの場所に近づくと、指に電流が流れるため、独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃに流れる電流が変化する。
【００３９】
キーボード搭載センサ１０のセンサ制御部では、どの連続電極１８が駆動回路に接続されているかの情報と、複数の独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃのうちのどれが検知回路に接続されているかの情報とから、指の接近座標をＸ−Ｙ座標上の二次元方向の操作情報として認識できる。すなわち、キーボード搭載センサ１０は、前方検知部１０ａの検知領域１２ａにおいて、人の指や手の接近位置を２次元方向の座標位置として検知でき、右側検知部１０ｂの検知領域１２ｂと左側検知部１０ｃの検知領域１２ｃにおいても、人の指や手の接近位置を２次元方向の座標位置として検知できる。
【００４０】
キーボード搭載センサ１０は、検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃを覆う本体ケース４のパネル面の表面に指や手が触れたときに座標位置を検知する。ただし、連続電極１８に与える電力を大きく設定すると、本体ケース４の表面から離れた位置で指や手を止めたり移動させたときの座標位置を検知できるようになる。この場合には、検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃから指や手までの高さに関する情報を検知できるため、キーボード搭載センサ１０の検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃで、三次元方向の操作を検知できるようになる。
【００４１】
なお、キーボード搭載センサ１０の駆動方式としては、複数の独立電極１４ａ，１４ｂ，１４ｃを順番に駆動回路に接続し、３本の連続電極１８を順番に検知回路に接続してもよい。この駆動方式でも、検知領域１２ａ，１２ｂ，１２ｃによって、指や手の位置や動きを少なくとも二次元方向の情報として取得することができる。
【００４２】
図１に示すように、表示装置３には液晶カラー表示パネルなどの表示パネルが設けられており、表示パネルの表示画面８が手前側（Ｙ２側）に向けられている。表示画面８には画面検知パネル９が重ねられている。画面検知パネル９は、相互容量式の静電検知パネルである。画面検知パネル９は透光性のフィルム基材に、ＩＴＯなどの透光性の導電材料によって、Ｘ方向に延びる複数の電極とＹ方向に延びる複数の電極が形成されている。Ｘ方向に延びる電極とＹ方向に延びる電極は、互いに絶縁されて交差している。
【００４３】
この画面検知パネル９では、Ｘ方向の電極とＹ方向の電極のいずれかが駆動回路に接続され、いずれかが検知回路に接続される。Ｘ方向の電極とＹ方向の電極との間の容量変化の変化に基づく検知電流の変動が検知回路で検知されて、表示画面８のどの座標位置に指や手が触れているか、あるいは接近しているかを検知することができる。
【００４４】
図５には、キーボード装置２の主な構成と、パーソナルコンピュータ１に搭載されている制御処理部３０の主な構成がブロック図で示されている。
【００４５】
キーボード装置２には、操作信号生成部２１が設けられている。操作信号生成部２１はＣＰＵとメモリなどで構成されている。操作信号生成部２１は、キー配列領域５に設けられた複数のキースイッチから得られる検知信号と、タッチパッド７の検知信号とから、所定のバイト数のフォーマットデータであるキーボード信号Ｓｋが生成される。
【００４６】
前記キーボード搭載センサ１０の検知信号は、操作信号生成部２１に与えられる。操作信号生成部２１では、キーボード搭載センサ１０からの検知作信号を分析して、キースイッチの検知出力が所定の組み合わせになったときのキーボード信号をエミュレートしたキーボード信号Ｓｋが生成される。
【００４７】
操作信号生成部２１で生成されたキーボード信号Ｓｋは、出力インターフェース２２から、制御処理部３０の入力インターフェース３１に与えられる。出力インターフェース２２と入力インターフェース３１はＵＳＢインターフェースなどである。
【００４８】
制御処理部３０はＣＰＵとメモリとを主体として構成されている。図５に示す制御処理部３０の処理は予め格納されたソフトウエアに基づいて実行される。
【００４９】
制御処理部３０にはオペレーティングシステム（ＯＳ）３２が格納されている。このオペレーティングシステム３２で表示ドライバー３３が制御されて、図１に示す表示画面８の表示内容が制御される。表示画面８に重ねて設けられている画面検知パネル９の検知出力も、オペレーティングシステム３２に与えられ、オペレーティングシステム３２は画面検知パネル９の検知出力に基づいて表示内容を制御する。
【００５０】
制御処理部３０には、ドライバーソフト３４がインストールされており、前記入力インターフェース３１で受信したキーボード信号Ｓｋは、ドライバーソフト３４に与えられる。ドライバーソフト３４では、操作信号生成部２１から送られた所定のフォーマットのキーボード信号Ｓｋからオペレーティングシステム３２に適用した規格の操作信号が生成されてオペレーティングシステム３２に通知される。
【００５１】
図５に示すように、制御処理部３０に、各種アプリケーションソフト３５がインストールされている。アプリケーションソフト３５は、インターネットエキスプローラ、メール通信ソフト、ワードプロセッサ、各種計算ソフト、ゲームソフトなどである。
【００５２】
この実施の形態では、キーボード装置２と制御処理部３０とで、入力処理装置が構成されている。
【００５３】
次に、本発明の入力処理装置を搭載したパーソナルコンピュータ１の操作方法を説明する。
【００５４】
図１に示すように、透光性の画面検知パネル９の検知領域（操作領域）は、表示画面８のほぼ全域にわたる広さを有している。図１では、画面検知パネル９の操作領域が、上方領域９ａ、右側の側方領域９ｂ、左側の側方領域９ｃ、下方領域９ｄ、ならびに前記領域９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに囲まれた中央領域９ｅに区分されている。これらの領域は、予め外部操作によって区切られて設定されてもよい。または前記領域９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅは、予め区分しておくのではなく、オペレーティングシステム３２において、画面検知パネル９から得られるＸ−Ｙ座標の検知信号を元に、どの領域の操作とすべきかを、そのときに起動しているアプリケーションソフト３５との関係で判別してもよい。
【００５５】
図５に示す制御処理部３０の処理動作では、オペレーティングシステム３２が起動して、表示画面８に起動直後の初期画像が表示されているときに、あるいは既に実行中のソフトウエアに関する画像が表示されているときに、図１に示すように、表示画面８の右側部に指あるいは手を触れてまたは近づけて矢印Ｏ１で示すように左方向へ横断させる操作が行われて、画面検知パネル９からその検知信号がオペレーティングシステム３２に通知されると、オペレーティングシステム３２で表示ドライバー３３が制御されて、図６に示すよう、表示画面８の右側にチャームバーと称されるメニューバーＭ１が現れる。
【００５６】
また、画面検知パネル９を操作する代わりに、複数の入力キー６を操作することによっても、同様にして表示画面８にメニューバーＭ１を表示させることができる。また、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０のキー配列領域５の右側方に位置している右側検知部１０ｂに指あるいは手を触れまたは近づけて、矢印Ｅ１で示すように左方向へ横断させる操作を行うことによっても、図６に示すように、表示画面８の右側にメニューバーＭ１を表示させることができる。
【００５７】
表示画面８の右側にメニューバーＭ１を表示させるときの処理動作の詳細は以下の通りである。
【００５８】
オペレーティングシステム３２では、画面検知パネル９の右側の側方領域９ｂが矢印Ｏ１の向きで操作されると、図６に示すメニューバーＭ１を表示する制御を行う。一方で、キー配列領域５の複数の入力キー６が予め決められた組み合わせで操作されると、その操作に基づいて操作信号生成部２１でキーボード信号Ｓｋが生成されてドライバーソフト３４に与えられる。このとき、ドライバーソフト３４では、画面検知パネル９に対して矢印Ｏ１の操作を行ったときの信号をエミュレートした指示信号が生成されてオペレーティングシステム３２に与えられる。
【００５９】
さらに、キーボード装置２では、キーボード搭載センサ１０の右側検知部１０ｂに対して矢印Ｅ１で示す操作が行われたときに、操作信号生成部２１において、複数の入力キー６が予め決められた組み合わせで操作されたときのキーボード信号と同等のキーボード信号Ｓｋが生成されてドライバーソフト３４に与えられる。
【００６０】
この処理により、複数の入力キー６が予め決められた組み合わせで操作されたときと、図２においてＥ１で示す操作が行われたときに、オペレーティングシステム３２では、図１においてＯ１で操作されたのと同じ表示制御が行なわれる。
【００６１】
この制御では、キーボード搭載センサ１０の右側検知部１０ｂがＥ１のように操作されたときに、その操作信号が特別なルートでオペレーティングシステム３２に与えられるのではなく、キーボードが操作されたときと同じ信号経路で、操作信号生成部２１からドライバーソフト３４に与え与えられる。そのため、同じドライバーソフト３４を使用しているパーソナルコンピュータであれば、キーボード搭載センサ１０を汎用的に搭載することができる。
【００６２】
図１に示すように、表示画面８の右側部を矢印Ｏ１の方向に操作するのと、図２に示すように、キー配列領域５の右側方を矢印Ｅ１の方向に操作するのとでは、手の動きが似ているため、操作者は、図１においてＯ１の操作を行うと表示画面８にメニューバーＭ１が現れることを知っていれば、キーボード装置２上で同等の操作を行うことで、メニューバーＭ１を表示させることができるようになる。しかも、キー配列領域５上で操作を行っている手をキーボード装置２から大きく離すことなく操作できるので、操作しやすい。
【００６３】
図６に示すメニューバーＭ１が表示されているときに、表示画面８上でメニューバーＭ１に含まれるメニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５の表示箇所のいずれかに指を触れると、タッチしたメニュー表示に対応するアプリケーションソフトが立ち上がる。一方、図２に示すキーボード搭載センサ１０の右側検知部１０ｂ上において、メニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５に対応する位置に指を触れてタップ動作やダブルタップ動作を行うことによっても、いずれかのメニュー表示を選択することができる。
【００６４】
この場合に、図６に示すように、表示画面８上でメニューバーＭ１の表示領域に指を接触させまたは接近させて矢印Ｏ２方向へ移動させたときに、指が対面するメニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５を順番にハイライトさせるなど、表示を変化させることが好ましい。このように設定しておくと、キーボード装置２において右側検知部１０ｂに触れまたは接近させた指を矢印Ｅ２方向へ移動させたときに、同様にして、メニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５を順番にハイライトさせるなど、表示を変化させることができ、どのメニュー表示が選択されているのかを理解しやすくなる。
【００６５】
また、メニューバーＭ１が表示されているときに、タッチパッド７や図示しないマウスが操作されたときに、メニューバーＭ１の内部に表示されているカーソルが上下に移動してメニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５のいずれかが選択され、タッチパッド７やマウスをクリック操作することでメニュー表示が選択されるようにしてもよい。この設定では、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０の右側検知部１０ｂに触れまたは接近させた指を矢印Ｅ２方向へ移動させると、同様にしてメニューバーＭ１の内部でカーソルが上下に移動してメニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５のいずれかが選択され、さらにタップ動作またはダブルタップ動作を行うことでメニュー表示が選択される。
【００６６】
このときも、操作信号生成部２１では、タッチパッド７やマウスが操作されたときと、キーボード搭載センサ１０が操作されたときとで、同等のキーボード信号Ｓｋが生成されて、ドライバーソフト３４に与えられる。
【００６７】
前記メニュー表示ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５のうちのスタートメニューが選択されると、表示画面８に、図７に示すスタート画面が現れる。図７に示すスタート画面では、複数のアプリケーションメニューＭａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ，・・・が並んで表示される。図１に示す画面検知パネル９において、選択すべきアプリケーションメニューが表示されている箇所に指を触れることで、そのメニューに対応するアプリケーションソフトが起動する。これは、タッチパッド７やマウスを使用し、表示画面８に表示されているカーソルを選択すべきアプリケーションメニューの上に移動させてクリックすることによっても実行できる。
【００６８】
表示画面８にスタート画面が表示されているときに、図１と図７に示すように、画面検知パネル９の左側の側方領域９ｃに指あるいは手を触れまたは近づけて矢印Ｏ３に示すように、右方向または左方向へ横断するような操作が行なわれると、表示画像が操作方向へ移動し、または表示画像が操作方向へめくれるような変化を示す。例えば矢印Ｏ３に沿って右方向へ操作すると、アプリケーションメニューＭａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ，・・・が右側へ移動し、または右方向へめくれるように変化し、次の階層に配置されている別のアプリケーションメニューの配列が新たに表示される。矢印Ｏ３に沿って左方向へ操作すると、アプリケーションメニューＭａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ，・・・が左側へ移動し、または左へめくれるように変化し、次の階層に配置されている別のアプリケーションメニューの配列が新たに表示される。
【００６９】
また、表示画面８にインターネット画像や文字入力画面などが表示されているときに、矢印Ｏ３に沿う操作を行ったときも、同様にしてその画面が左右いずれかに移動し、またはめくれるように移動して、次の階層の画面に切替えられる。
【００７０】
一方、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０の左側検知部１０ｃに指あるいは手を接近させて、Ｅ３で示すように左側検知部１０ｃを横断するように操作したときも、同様にして、表示画面８の表示内容が右側や左側へ移動し、またはめくれるように表示内容が変化する。
【００７１】
表示画面８の表示内容を左右へ移動させたり、めくれるように移動させる操作は、キー配列領域５内の複数の入力キー６を組み合わせて操作したときにも、同様に行われる。よって、操作信号生成部２１では、図２において矢印Ｅ３の操作が行なわれたときに、入力キー６を組み合わせて操作したのと同じキーボード信号Ｓｋが生成されて、ドライバーソフト３４に与えられる。この場合も、キーボード装置２に対する操作と、表示画面８に対する操作とが対応しているので、操作しやすくなる。
【００７２】
次に、図１に示すように、画面検知パネル９の上方領域９ａに指あるいは手を触れまたは接近させて矢印Ｏ４で示すように、上方領域９ａを下向きに横断する操作を行なうと、図８に示すように、表示画面８の上部に水平メニューバーＭ２が表示される。同様に、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０の前方検知部１０ａに指あるいは手を触れまたは接近させて、矢印Ｅ４で示すように、前方検知部１０ａを手前側へ横断するような操作を行ったときも水平メニューバーＭ２が現れる。
【００７３】
図８に示すように、水平メニューバーＭ２には複数のメニュー表示ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄがＸ方向に間隔を空けて設けられている。このときも、表示画面８において、メニュー表示ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄの表示箇所のいずれかに指を触れると、画面検知パネル９がこれを検知し、オペレーティングシステム３２では、メニュー表示ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄのいずれかが選択されたものと認識して、そのメニュー表示に対応するアプリケーションが起動される。
【００７４】
また、水平メニューバーＭ２が表示されているときに、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０の前方検知部１０ａ上に、指あるいは手を接触させまたは接近させ矢印Ｅ５の方向へ移動させる操作を行うと、メニュー表示ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄが順番にハイライトされるなどの表示状態が切替えられる。いずれかのメニュー表示の表示状態が変化したときにタップ動作やダブルタップ動作を行うことでメニュー表示を選択することができる。あるいは、図２に示す矢印Ｅ５の操作が行われたときに、水平メニューバーＭ２内に表示されているカーソルが移動し、カーソルがメニュー表示ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄのいずれかを指示しているときに、前方検知部１０ａ上でタップ動作やダブルタップ動作を行うことでメニュー表示を選択できるようにしてもよい。
【００７５】
以上のように、表示画面８に設けられている画面検知パネル９の側方領域９ｂ，９ｃや上方領域９ａに対してＯ１，Ｏ３，Ｏ４の操作を行ったときと、図２に示すように、キーボード搭載センサ１０に対して、Ｅ１，Ｅ３，Ｅ４の操作を行ったときとで、同じ入力を行えるので、キーボード搭載センサ１０に対する入力操作が容易である。また、キー配列領域５を操作している途中で手を大きく動かすことなく、表示画面８上で操作しているのと同等の感覚で入力操作を行うことができる。
【００７６】
図８には、表示画面８に触れまたは接近した２つの指をＯ５方向に沿って、互いに接近する方向と離れた方向で操作する状態が示されている。この場合には、表示画面８の表示内容が拡大されたり縮小されるように変化する。この操作は、キーボード搭載センサ１０を用いても行うことができる。図２において矢印Ｅ５ａ、Ｅ５ｂに示すように、右側検知部１０ｂと左側検知部１０ｃに触れまたは接近させた指をＹ１−Ｙ２方向へ互いに逆方向へ移動させて操作することによっても、同様に、表示画面８の表示内容を拡大したい縮小させることができる。
【００７７】
図９は、図１に示すパーソナルコンピュータ１の他の使用形態を示している。パーソナルコンピュータ１は、表示装置３を図１と同様にＹ２方向へ向けた状態で、キーボード装置２をα方向へ回転させると、キーボード装置２を表示装置３の背部に重ねることができる。
【００７８】
図９に示す使用方法では、表示装置３とキーボード装置２とが重ねられたものを両手で保持し、表示画面８の背部に位置するキーボード搭載センサ１０を指で操作することで、表示内容を変化させることができるようになる。
【符号の説明】
【００７９】
Ｍ１  メニューバー
Ｍ２  水平メニューバー
Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ  アプリケーションメニュー
ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４，ｍ５  メニュー表示
ｍａ，ｍｂ，ｍｃ，ｍｄ  メニュー表示
１  パーソナルコンピュータ
２  キーボード装置
３  表示装置
５  キー配列領域
６  入力キー
８  表示画面
９  画面検知パネル
９ａ  上方領域
９ｂ，９ｃ  側方領域
１０  キーボード搭載センサ
１０ａ  前方検知部
１０ｂ  右側検知部
１０ｃ  左側検知部
１１  多層基板
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  検知領域
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  独立電極
１８  連続電極
２１  操作信号生成部
３０  制御処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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