(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、
前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在する第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、
前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体とを備え、
前記複数の第１延在部のうちの一対の第１延在部の間には、前記複数の第２延在部のうちの１つの第２延在部が設けられ、
前記複数の第２延在部のうち、前記１つの第２延在部を含む一対の第２延在部の間には、前記一対の第１延在部を構成する２つの第１延在部のうちの一方が設けられ、
前記一対の第１延在部を構成する一方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量は他方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量より少なく且つ前記一方の第１延在部は前記他方の第１延在部よりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記一対の第２延在部を構成する一方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量は他方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量より少なく且つ前記一方の第２延在部は前記他方の第２延在部よりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のサーマルヘッドにおいて、
前記複数の第１延在部は一列に並べて配置され、
前記一方の第１延在部が前記他方の第１延在部よりも前記一列の中央に近いことに起因して、前記一方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量が前記他方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量よりも少ないか、または前記一方の第２延在部が前記他方の第２延在部よりも前記一列の中央に近いことに起因して、前記一方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量が前記他方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量よりも少ないことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載のサーマルヘッドにおいて、
前記一方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量が、前記個別電極の配線長に起因して、前記他方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量よりも少ないか、または前記一方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量が、前記個別電極の配線長に起因して、前記他方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量よりも少ないことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のサーマルヘッドにおいて、
前記一方の第１延在部が、前記他方の第１延在部よりも副走査方向の長さが短いか、または前記一方の第２延在部が、前記他方の第２延在部よりも副走査方向の長さが短いことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のサーマルヘッドにおいて、
前記一方の第１延在部が、前記他方の第１延在部よりも主走査方向の長さが短いか、または前記一方の第２延在部が、前記他方の第２延在部よりも主走査方向の長さが短いことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項６】
請求項５に記載のサーマルヘッドにおいて、
前記一方の第１延在部の、上層に前記発熱体が存在する部分には、前記主走査方向に幅広な拡大部が含まれることを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項７】
絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、
前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在し前記複数の第１延在部と交互に対向してかみ合う様に形成された第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、
前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体とを備え、
前記複数の第１延在部は、前記副走査方向に直交する主走査方向に一列に並べて配列され、
前記複数の第２延在部は、前記主走査方向に一列に並べて配列され、
前記複数の第１延在部のうち一列の中央に配置された前記第１延在部は、他の前記第１延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記複数の第２延在部のうち一列の中央に配置された前記第２延在部は、他の前記第２延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項８】
絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、
前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在し前記複数の第１延在部と交互に対向してかみ合う様に形成された第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、
前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体と、
前記複数の個別電極に電流を流す少なくとも２つのドライバＩＣとを備え、
前記複数の個別電極は、前記副走査方向に直交する主走査方向に一列に並べて配列され、
前記２つのドライバＩＣは、前記主走査方向に一列に並べて配列され、
前記２つのドライバＩＣの一方に接続された前記複数の個別電極のうち、前記２つのドライバＩＣの他方に隣接する側の前記個別電極が有する前記第２延在部は、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された他の前記個別電極が有する前記第２延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された前記複数の個別電極のうち、前記２つのドライバＩＣの他方に隣接する側の前記個別電極に対応する前記１延在部は、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された他の前記個別電極に対応する前記第１延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とするサーマルヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーマルヘッドを用いたサーマルプリンタが知られている。例えば特許文献１には、交互に対向してかみ合うように形成された共通電極と個別電極との上層に帯状の発熱体を設け、個別電極への通電を制御することにより印字を行うサーマルヘッドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６６１８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のサーマルヘッドには、部分的に印字が薄くなってしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載のサーマルヘッドは、絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在する第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体とを備え、前記複数の第１延在部のうちの一対の第１延在部の間には、前記複数の第２延在部のうちの１つの第２延在部が設けられ、前記複数の第２延在部のうち、前記１つの第２延在部を含む一対の第２延在部の間には、前記一対の第１延在部を構成する２つの第１延在部のうちの一方が設けられ、前記一対の第１延在部を構成する一方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量は他方の第１延在部を介して前記発熱体で消費される電力量より少なく且つ前記一方の第１延在部は前記他方の第１延在部よりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記一対の第２延在部を構成する一方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量は他方の第２延在部を介して前記発熱体で消費される電力量より少なく且つ前記一方の第２延在部は前記他方の第２延在部よりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とする。
請求項７に記載のサーマルヘッドは、絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在し前記複数の第１延在部と交互に対向してかみ合う様に形成された第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体とを備え、前記複数の第１延在部は、前記副走査方向に直交する主走査方向に一列に並べて配列され、前記複数の第２延在部は、前記主走査方向に一列に並べて配列され、前記複数の第１延在部のうち一列の中央に配置された前記第１延在部は、他の前記第１延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記複数の第２延在部のうち一列の中央に配置された前記第２延在部は、他の前記第２延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とする。
請求項８に記載のサーマルヘッドは、絶縁基板上に形成され、副走査方向に延在する複数の第１延在部を有する共通電極と、前記絶縁基板上に形成され、前記副走査方向に延在し前記複数の第１延在部と交互に対向してかみ合う様に形成された第２延在部をそれぞれが有する複数の個別電極と、前記複数の第１延在部および前記複数の第２延在部の上層に帯状に形成された発熱体と、前記複数の個別電極に電流を流す少なくとも２つのドライバＩＣとを備え、前記複数の個別電極は、前記副走査方向に直交する主走査方向に一列に並べて配列され、前記２つのドライバＩＣは、前記主走査方向に一列に並べて配列され、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された前記複数の個別電極のうち、前記２つのドライバＩＣの他方に隣接する側の前記個別電極が有する前記第２延在部は、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された他の前記個別電極が有する前記第２延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいか、または、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された前記複数の個別電極のうち、前記２つのドライバＩＣの他方に隣接する側の前記個別電極に対応する前記１延在部は、前記２つのドライバＩＣの一方に接続された他の前記個別電極に対応する前記第１延在部の少なくとも１つよりも前記発熱体の発熱に寄与しない部分の面積が小さいことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、均一な印字濃度を有するサーマルヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す平面図である。
【図３】第１延在部２０および第２延在部３０の形状を示す平面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す平面図である。
【図５】第４エリア４４における第１延在部２０および第２延在部３０の形状を示す平面図である。
【図６】３つのドライバＩＣ６を有するサーマルヘッドの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す断面図である。サーマルヘッド１００は、支持板５上に固定された絶縁基板４およびプリント配線板９を備える。絶縁基板４は、セラミックなどの絶縁体によって形成される。絶縁基板４上には、例えば金などの導体をフォトリソグラフ法を用いて、不要な部分をエッチングにより除去することで、共通電極２と複数の個別電極３とが形成される。共通電極２および複数の個別電極３の上層には、例えば厚膜印刷により、帯状の発熱体１が形成される。プリント配線板９上には、２つのドライバＩＣ６と、印字制御等を行う外部機器にサーマルヘッド１００を接続するためのコネクタ１０が設けられている。各々の個別電極３の一端は、いずれかのドライバＩＣ６に金線７で接続される。金線７およびドライバＩＣ６は、封止樹脂８によりモールドされている。
【０００９】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す平面図である。共通電極２は、副走査方向（図２の紙面上下方向）に沿って延在する複数の第１延在部２０を有する。複数の個別電極３はそれぞれ、副走査方向に沿って延在する第２延在部３０を有する。これら複数の第１延在部２０と複数の第２延在部３０は、交互に対向してかみ合うように形成される。発熱体１は、複数の第１延在部２０と複数の第２延在部３０に跨がって形成され、第１延在部２０と第２延在部３０の配列方向である主走査方向に延出されている。
【００１０】
２つのドライバＩＣ６は、共通電極２から発熱体１を介して各々の個別電極３に電流を流す。これにより、第１延在部２０と第２延在部３０とが交互に対向してかみ合う様に形成された部分の間にある発熱体１部分に電流が流れ、その部分が発熱する。この熱を感熱紙などの印字媒体に与えることで印字が行われる。
【００１１】
共通電極２の第１延在部２０の寸法を同一に揃え、個別電極３の第２延在部３０の寸法を同一に揃えると、印字されるドットの濃さにムラが生じる。このムラの原因は、各ドットに対応する配線の配線長が不均一であり、従って導体抵抗が不均一であることに起因する。以下、この点について詳述する。
【００１２】
サーマルヘッド１００の製造時に、製造者はいわゆるパルストリミングを実施する。パルストリミングは、各個別電極３について、プリント配線板９からドライバＩＣ６までの間の抵抗値を略均一に揃える処理である。
【００１３】
パルストリミングの手順は以下の通りである。まず、処理対象の個別電極３について、共通電極２の端（プリント配線板９と接続されている部分）と当該個別電極３の端（ドライバＩＣ６と接続されている部分）との間に所定の電圧を印加する。そして、その際にそこに流れる電流量を測定する。測定された電流量に応じて、当該個別電極３に対応する発熱体１部分の抵抗値を調節する。これを全ての個別電極３について繰り返す。
【００１４】
ところで、図２から明らかな通り、１つのドライバＩＣ６に対応する各個別電極３の配線長は、均一ではない。例えば、ドライバＩＣ６の中央部に対応する個別電極３１は、ドライバＩＣ６側から紙面上方向に真っ直ぐに伸びている。一方で、ドライバＩＣ６の端部に対応する個別電極３２は、ドライバＩＣ６側から紙面右上方向に伸びているため、その配線長は個別電極３１に比べて長くなっている。この配線長の長短により、個別電極３の導体抵抗は均一ではなくなっている。
【００１５】
また、サーマルヘッド１００の左側からサーマルヘッド１００の中央部に位置する第１延在部２２に流れ込む電流は、コモンパターン１１を長さＬ１だけ通るのに対し、サーマルヘッド１００の左側からサーマルヘッド１００の端部に位置する第１延在部２３に流れ込む電流は、コモンパターン１１をＬ１より短い長さＬ２だけ通る。つまり、各第１延在部２０の相対的な位置関係によっても、配線長の長短が異なる。この配線長の長短により、プリント配線板９から第１延在部２０までの導体抵抗も均一ではない。
【００１６】
パルストリミングにより、プリント配線板９からドライバＩＣ６までの導体抵抗はある均一な値Ｒａに整えられる。この値Ｒａは、プリント配線板９から第１延在部２０までの抵抗値Ｒｃｏｍと、発熱体１部分の抵抗値Ｒと、個別電極３の抵抗値Ｒｌｅａｄとの総和である。ところが、個別電極３の抵抗値Ｒｌｅａｄは均一でなく、プリント配線板９から第１延在部２０までの抵抗値Ｒｃｏｍも均一でない。従って、発熱体１部分の抵抗値Ｒは、サーマルヘッド１００における相対的な位置関係に応じて不均一になる。つまり、同一の電圧を印加し、同一の電流を流しても、発熱体１部分で消費される電力量は均一にはならず、発熱量にムラが生じ、よって印字結果には濃淡ムラが発生する。
【００１７】
本実施形態では、このような導体抵抗の高低による濃淡ムラを防ぐため、発熱体１を端部から中央に向かって順に第１エリア４１、第２エリア４２、および第３エリア４３の３つのエリアに区切り、エリア毎に第１延在部２０および第２延在部３０の形状を変化させている。以下、第１延在部２０および第２延在部３０の形状について説明する。
【００１８】
図３（ａ）は、第１エリア４１における第１延在部２０および第２延在部３０の形状を示す平面図である。第１延在部２０と第２延在部３０がかみ合う部分の幅Ｗ２は、発熱体１の幅Ｗ１よりも広く設定されている。従って、第１延在部２０および第２延在部３０は、それぞれ発熱体１の発熱に寄与する部分５１と、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２とを有することになる。
【００１９】
発熱体１の幅Ｗ１は、個別電極３のピッチＰに近似した寸法に設定される。このようにするのは、印字されるドットの縦と横の寸法を同一にするためである。なお、共通電極２の第１延在部２０のピッチは、個別電極３のピッチＰと同一である。
【００２０】
図３（ｂ）は、第３エリア４３における第１延在部２０および第２延在部３０の形状を示す平面図である。第３エリア４３における第１延在部２０および個別電極３のピッチＰは、第１エリア４１と同一である。一方、第３エリア４３では、第１延在部２０の幅Ｘ３および第２延在部３０の幅Ｘ２が、第１エリア４１の場合に比べて狭く設定されている。従って、発熱体１の有効印字領域５３（第１延在部２０と第２延在部３０により区切られた領域）の面積は、第１エリア４１の場合に比べて大きくなる。また、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２の面積は、第１エリア４１の場合に比べて小さくなる。本実施形態では更に、第１延在部２０と第２延在部３０とがかみ合う部分の幅Ｗ２も、第１エリア４１の場合に比べて狭く設定している。そのため、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２の面積は、第１エリア４１の場合に比べてより一層小さくなる。
【００２１】
なお、図示は省略するが、第２エリア４２では、第１延在部２０の幅Ｘ３および第２延在部３０の幅Ｘ２を、第１エリア４１の場合と第３エリア４３の場合との中央値に設定している。第１延在部２０と第２延在部３０とがかみ合う部分の幅Ｗ２についても同様である。つまり本実施形態では、第１延在部２０の幅Ｘ３、第２延在部３０の幅Ｘ２、および第１延在部２０と第２延在部３０とがかみ合う部分の幅Ｗ２を、第１エリア４１、第２エリア４２、第３エリア４３の順に、段階的に狭くしている。
【００２２】
ここで、第３エリア４３と第２エリア４２との境界部に位置する一対の第１延在部２０に注目する。この一対の第１延在部２０を構成する２つの第１延在部２０は、一方が第３エリア４３に位置し、他方が第２エリア４２に位置する。前者（第３エリア４３に位置する第１延在部２０）と後者（第２エリア４２に位置する第１延在部２０）とを比較すると、前者を介して発熱体１で消費される電力量は、後者を介して発熱体１で消費される電力量よりも少なくなっている。これは、前述した通り、共通電極２に対する相対位置の違い（すなわち、コモンパターン１１における導体抵抗の違い）に起因するものである。従って、前者の発熱体１における発熱量は、後者の発熱体１における発熱量よりも少なくなる。ところが、本実施形態では、前者は後者よりも発熱体１の発熱に寄与しない部分５２の面積が小さくなっている。そのため、前者は後者よりも有効印字領域５３の面積が大きく、且つ、前者は後者よりも発熱体１の発熱に寄与しない部分５２から逃げる熱量が少なくなっている。結果として、前者と後者とで印字濃度の差が生じないようになっている。第３エリア４３と第２エリア４２との境界部に位置する一対の第２延在部３０についても同様である。また、第２エリア４２と第１エリア４１との境界部についても同様である。
【００２３】
上述した第１の実施の形態によるサーマルヘッドによれば、次の作用効果が得られる。
（１）第３エリア４３と第２エリア４２との境界に位置する一対の第１延在部２０において、第３エリア４３に属する第１延在部２０を介して発熱体１で消費される電力量は、第２エリア４２に属する第１延在部２０を介して発熱体１で消費される電力量より少なく、且つ、第３エリア４３に属する第１延在部２０は第２エリア４２に属する第１延在部２０よりも発熱体１の発熱に寄与しない部分５２の面積が小さい。第２延在部３０についても同様にした。このようにしたので、均一な印字濃度を有するサーマルヘッドを提供することができる。第２エリア４２と第１エリア４１との境界についても同様である。
【００２４】
（２）第３エリア４３と第２エリア４２との境界に位置する一対の第１延在部２０において、第３エリア４３に属する第１延在部２０を、第２エリア４２に属する第１延在部２０よりも副走査方向の長さが短くなるよう形成した。第２延在部３０についても同様にした。このようにしたので、導体抵抗が大きいことに起因する印字濃度の薄さが、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２からの放熱量の低減により軽減され、第３エリア４３と第２エリア４２との印字濃度の差が小さくなる。第２エリア４２と第１エリア４１についても同様である。
【００２５】
（３）第３エリア４３と第２エリア４２との境界に位置する一対の第１延在部２０において、第３エリア４３に属する第１延在部２０を、第２エリア４２に属する第１延在部２０よりも主走査方向の長さが短くなるよう形成した。第２延在部３０についても同様にした。このようにしたので、導体抵抗が大きいことに起因する印字濃度の薄さが、発熱体１の有効印字領域５３の面積が大きくなることにより軽減され、第３エリア４３と第２エリア４２との印字濃度の差が小さくなる。第２エリア４２と第１エリア４１についても同様である。
【００２６】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態に係るサーマルヘッドの構成を示す平面図である。以下、本実施形態のサーマルヘッド１１０の、第１の実施の形態に係るサーマルヘッド１００との相違点を中心に説明する。
【００２７】
第２の実施の形態に係るサーマルヘッド１１０では、発熱体１を端部から中央部に向かって、順に第１エリア４１、第２エリア４２、第３エリア４３、および第４エリア４４の４つエリアに区切り、エリア毎に第１延在部２０および第２延在部３０の形状を変えている。第１エリア４１〜第３エリア４３については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。
【００２８】
図５は、第４エリア４４における第１延在部２０および第２延在部３０の形状を示す平面図である。第４エリア４４において、第１延在部２０の幅Ｘ３、第２延在部３０の幅Ｘ２、および第１延在部２０と第２延在部３０とがかみ合う部分の幅Ｗ２は、第３エリア４３よりも更に狭く設定されている。これに加えて、第４エリア４４では、第１延在部２０および第２延在部３０の、発熱体１の発熱に寄与する部分５１の中央部を、他の部分よりも幅広に形成している。以下の説明では、この幅広に形成された部分を、拡大部５４と称する。
【００２９】
副走査方向における拡大部５４の幅Ｗ３は、発熱体１の幅Ｗ１よりも短く設定される。また、主走査方向における拡大部５４の幅Ｘ１５は、第１延在部２０や第２延在部３０の拡大部５４以外の領域の幅Ｘ１２よりも長く設定される。このように形成された第１延在部２０と第２延在部３０の、拡大部５４同士の間隔Ｘ１４は、拡大部５４以外の場所における間隔Ｘ１１よりも当然に短くなる。そのため、共通電極２から発熱体１を介して個別電極３に流れる電流は、拡大部５４同士の間により集中して流れる。その結果、第４エリア４４における発色効率は、他のエリアよりも更に改善され、印字濃度の低下をより確実にカバーすることが可能となる。
【００３０】
上述した第２の実施の形態によるサーマルヘッドによれば、次の作用効果が得られる。
（１）第４エリア４４と第３エリア４３との境界に位置する一対の第１延在部２０において、第４エリア４４に属する第１延在部２０の、上層に発熱体１が存在する部分５１には、主走査方向に幅広な拡大部５４が含まれる。このようにしたので、発色効率を更に高めることが可能になる。
【００３１】
次のような変形も本発明の範囲内であり、変形例の一つ、もしくは複数を上述の実施形態と組み合わせることも可能である。
【００３２】
（変形例１）
上述した各実施の形態では、２つのドライバＩＣ６を設けたサーマルヘッドについて説明した。本発明はこのような実施の形態に限定されない。すなわち、ドライバＩＣ６の数は１つでも３つ以上でもよい。
【００３３】
また、上述した各実施の形態では、各延在部について見た導体抵抗は、発熱体１の中央部が最も大きく、発熱体１の端部に向かって低下していた。このような発熱体１全体における延在部の位置と導体抵抗の大きさとの関係は一例である。実際には、発熱体１全体における延在部の位置と導体抵抗の大きさとは、ドライバＩＣ６の数など、回路レイアウトにより変化する。
【００３４】
図６に、３つのドライバＩＣ６を有するサーマルヘッドの平面図を示す。図６に示すサーマルヘッド１２０の場合、導体抵抗が最も大きい、すなわち印字濃度が最も薄い位置は、各ドライバＩＣ６の間に位置する延在部の位置である。このような場合には、導体抵抗の大きさ（印字濃度の薄さ）に応じて、エリア毎に延在部の形状を変化させてやればよい。例えば図６では、最も導体抵抗が大きくなるドライバＩＣ６間に、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２が最も小さく設定された第３エリア４３を設定し、そこから最も導体抵抗が大きくなる発熱体１の両端に向かって、発熱体１の発熱に寄与しない部分５２が大きい第２エリア４２、第１エリア４１を順に設定している。この例のように、どの位置の延在部の形状をどのように変化させるかは、導体抵抗の大きさに応じて適宜定めればよい。
【００３５】
（変形例２）
上述した各実施形態では、発熱体１全体をいくつかのエリアに分け、エリア毎に第１延在部２０および第２延在部３０の形状を変化させていた。換言すれば、第１延在部２０および第２延在部３０の形状を段階的に変化させていた。これを、徐々に変化させるようにしてもよい。
【００３６】
（変形例３）
上述した各実施形態では、第１延在部２０および第２延在部３０を、発熱体１の幅を超えて延在させていたが、本発明はこのような実施形態に限定されない。例えば、第１延在部２０や第２延在部３０の一端が発熱体１の内部に留まり、発熱体１から突出しないようにした場合であっても、本発明を適用することが可能である。
【００３７】
（変形例４）
上述した各実施形態では、第１延在部２０と第２延在部３０の両方の形状を変化させていた。これを、一方だけ変化させるようにしても、上述した各実施形態と同様の作用効果を得ることが可能である。例えば、第１延在部２０の形状は発熱体１全体に渡って同一とし、第２延在部３０の形状のみを、導体抵抗に応じて変化させることができる。
【００３８】
本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の形態についても、本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
１…発熱体、２…共通電極、３…個別電極、４…絶縁基板、５…支持板、６…ドライバＩＣ、７…金線、８…封止樹脂、９…プリント配線板、１０…コネクタ、１１…コモンパターン、２０…第１延在部、３０…第２延在部、１００，１１０，１２０…サーマルヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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