(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントナイトと非晶質シリカとの複合体であり、細孔径１．７〜１００ｎｍでの細孔容積が０．４０〜１．００ｃｍ３／ｇの範囲にあり、Ｈ０≦−３．０の固体酸量が０．４１〜０．８０ｍｍｏｌ／ｇの範囲にあると共に、０．００２ｇ／２００ｍｌ濃度での水分散液で測定したゼータ電位が−１５〜−３５ｍＶの範囲にあることを特徴とするベントナイト−非晶質シリカ複合体。
【請求項２】
１．７〜１１．５ｎｍの細孔径での細孔容積（Ａ）と１１．５ｎｍより大で１００ｎｍ以下での細孔容積（Ｂ）との比（Ｂ／Ａ）が１．００以上の範囲にある請求項１に記載のベントナイト−非晶質シリカ複合体。
【請求項３】
アンモニア昇温脱離（ＴＰＤ）法において、１００〜８００℃の温度でのアンモニアの脱離量が０．６０〜１．４０ｍｍｏｌ／ｇの範囲である請求項１または２に記載のベントナイト−非晶質シリカ複合体。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のベントナイト−非晶質シリカ複合体からなる油脂類もしくは鉱物油の脱色剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スメクタイト系粘土に属する天然ベントナイトの粒子から得られるベントナイト−非晶質シリカ複合体に関するものであり、より詳細には、特に脱色剤としての機能に優れたベントナイト−非晶質シリカ複合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベントナイトは、スメクタイトを主成分とする代表的な粘土であり、水に対する親和性が高く、また油分に対する界面活性効果を示すなどの特性も有しているため、化粧品の填料、洗浄剤あるいは油脂の脱色剤等として古くから使用されている。
しかしながら、ベントナイトは、一般に、石英、玉髄、オパールＣ、オパールＣＴ、クリストバライト、トリジマイト等のＳｉＯ２結晶とともに産出し、特に、２八面体型粘土鉱物と強固に複合したオパールＣ、オパールＣＴやクリストバライト等は、スメクタイトの極微細結晶と渾然一体となって分離が困難である。しかも、このような分離が困難なＳｉＯ２結晶は、環境等に対する悪影響や安全性の問題並びにスメクタイト系粘土の特性を低下させる等の不都合を及ぼすことから、その除去が求められている。
【０００３】
上記のようなＳｉＯ２結晶をベントナイト等のスメクタイト系粘土から除去する手段としては、例えばスメクタイト系粘土の水分散液にアルカリを加えて加熱処理する方法が知られており、このような方法は実際にも使用されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、スメクタイト系粘土の水分散液に水酸化マグネシウム或いは酸化マグネシウムを用いて処理することにより、スメクタイト系粘土中に含まれているオパールＣ等をタルクに転換する方法も提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−２０４８６２号公報
【特許文献２】特開２００７−２０４２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１や特許文献２の方法では、アルカリ加熱処理やマグネシウム化合物を用いての処理が行われるため、化学薬剤によるコストの増大がもたらされるばかりか、未反応成分除去のための精製処理等の工程数増加による生産性の低下という問題や、化学薬剤によるスメクタイトの性能低下等の問題があり、特に特許文献１のようにアルカリ加熱処理を行うと、ＳｉＯ２結晶を効果的に除去できるとしても、スメクタイト系粘土の構造破壊が生じてしまう事もあり、その性能低下が大きく、さらには添着された金属イオン等による電気絶縁性の低下やコロイド分散性の低下という問題も生じる。
【０００７】
本出願人は、先に、多くの産地から産出するスメクタイト系粘土について、スメクタイトに特有の性能の低下を生じることなく、不可避的不純物として含まれるＳｉＯ２結晶を消失させる手段を検討した結果、天然に産出したベントナイトの塊状物を粗粉砕し、風簸や水簸により夾雑物を除去した後、粒子径がナノ桁台になるまで著しく高度に湿式粉砕を行ったときには、極めて意外なことに、このベントナイトに不可避的不純物として含まれていたオパールＣ等のＳｉＯ２結晶が消失するという知見を見出し、特許出願を行った（特願２０１０−０７８１２１）。即ち、夾雑物を除去した後のＳｉＯ２結晶含有ベントナイトを水の存在下で徹底的に機械的に粉砕することにより、ＳｉＯ２結晶が非晶質化してベントナイト粒子と共に共存する水分散液が得られるものである。即ち、この水分散液を乾燥して得られる粉末は、スメクタイトの（００１）面に由来するＸ線回折ピークを有しているがＳｉＯ２結晶に由来するＸ線回折ピークは有しておらず、このことから、ベントナイトの特有の性能が損なわれずにＳｉＯ２が非晶質化しており、かかる粒子はベントナイトと非晶質化ＳｉＯ２とを含む粒子であることが判る。しかしながら、このようなベントナイトと非晶質化ＳｉＯ２とを含む粒子の水分散液は、これをそのままの状態で乾燥して粉末とすると、乾燥中に各粒子が水溶媒中を移動するため、ベントナイト粒子とＳｉＯ２粒子のそれぞれが偏在したような不均一な乾燥物に仕上がる。そのため、吸着特性等が大きく損なわれてしまうという問題があった。
【０００８】
即ち、本発明の目的は、天然ベントナイトから該ベントナイトに含まれるＳｉＯ２結晶を非晶質化する工程を経て得られ、従来公知の活性白土には見られない新規な細孔構造を有し、吸着特性に優れたベントナイト−非晶質シリカ複合体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者等は、上記のベントナイトと非晶質化ＳｉＯ２とを含む粒子についての研究をさらに進めた結果、この粒子の水分散液に無機凝集剤を添加して該粒子を予め凝集させ、分離せしめた後、その凝集物中の溶解性塩類を水洗によって除去し、乾燥することで得られた粉末、又は、分離後、水洗を行わずに乾燥させた粉末を、水若しくは希硫酸で洗浄することによって、含まれる塩類を除去し再乾燥することで得られた粉末、あるいは、この粒子の水分散液を乾燥することで得られた粉末を再度水に分散させ、無機凝集剤を添加した後、水洗及び再乾燥することで得られた粉末は、従来公知の活性白土には見られない新規な細孔構造を有しており、特に油脂等に対する脱色剤として有用な吸着特性を十分に発揮し得るベントナイト−非晶質シリカ複合体が得られるという新規な知見を見出し、かかる知見に基づき、本発明を完成させるに至った。
【００１０】
本発明によれば、ベントナイトと非晶質シリカとの複合体であり、細孔径１．７〜１００ｎｍでの細孔容積が０．４０〜１．００ｃｍ３／ｇの範囲にあり、Ｈ０≦−３．０の固体酸量が０．４１〜０．８０ｍｍｏｌ／ｇの範囲にあると共に、０．００２ｇ／２００ｍｌ濃度での水分散液で測定したゼータ電位が−１５〜−３５ｍＶの範囲にあることを特徴とするベントナイト−非晶質シリカ複合体が提供される。
【００１１】
本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体においては、１．７〜１１．５ｎｍの細孔径での細孔容積（Ａ）と１１．５ｎｍより大で１００ｎｍ以下での細孔容積（Ｂ）との比（Ｂ／Ａ）が１．００以上の範囲にあることが好ましい。
【００１２】
本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、アンモニア昇温脱離（ＴＰＤ）法において１００℃〜８００℃の温度でのアンモニア脱離量が０．６０〜１．４０ｍｍｏｌ／ｇの範囲であることが好ましい。
【００１４】
また、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、油脂類もしくは鉱物油の脱色剤として利用される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、細孔径１．７〜１００ｎｍでの細孔容積が０．４０〜１．００ｃｍ３／ｇであり、Ｈ０≦−３．０の固体酸量が０．４１〜０．８０ｍｍｏｌ／ｇであることから理解されるように、細孔容積及び固体酸量が何れも大きい点に顕著な特徴を有している。
【００１６】
ベントナイト（ｐＨが酸性サイドにあるものは酸性白土と呼ばれることもある）は、スメクタイト系粘土に属するものであり、モンモリロナイト、バイデライト、ノントロナイト等の２八面体型スメクタイトを主成分とする。かかるベントナイトは、ＳｉＯ４四面体シート−ＡｌＯ６八面体シート−ＳｉＯ４四面体シートからなる層状構造を有し、これらの八面体シートのＡｌの一部がＭｇやＦｅ（ＩＩ）に、四面体シートのＳｉの一部がＡｌにと、より低原子価の異種金属で同型置換された基本層を有している。この基本層結晶格子はその置換部分に陰電荷を生じるが、これらの積層層間にはそれにつり合う量のカチオンと水が存在し、電荷的には中和されている。このようなベントナイトは、八面体シートのＡｌに由来して適度な固体酸量と細孔容積（全細孔容積）を有しているが、これを酸処理することにより、細孔容積や比表面積を大きくすることが知られている。このような酸処理物は活性白土と呼ばれており、一般に大きな細孔容積を有しているが、反面、酸処理によってＡｌ成分が除去されるため、その固体酸量は小さい。即ち、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体のように大きな細孔容積と大きな固体酸量とを示す活性白土は知られておらず、これは本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体の大きな特徴である。
【００１７】
また、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、０．００２ｇ／２００ｍｌ濃度での水分散液で測定したゼータ電位が−１５〜−３５ｍＶの範囲にあり、その絶対値が小さい。即ち、かかるベントナイト−非晶質シリカ複合体は、ベントナイト粒子と非晶質シリカ粒子とを含む水分散液に無機凝集剤（例えば硫酸アルミニウム）を添加することにより得られるものであり、ゼータ電位の絶対値が小さいということは、ベントナイト（水中で負に荷電する）あるいはシリカ粒子（水中で負に荷電する）の電荷が無機凝集剤のカチオン（例えばＡｌ３＋）で中和されていることを意味している。換言すると、ゼータ電位の絶対値が小さいことから、ベントナイト粒子と非晶質シリカ粒子とが結合し一体化した状態で分散されているものと理解される。
【００１８】
また、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体においては、１．７〜１１．５ｎｍの細孔径での細孔容積（Ａ）と１１．５ｎｍより大で１００ｎｍ以下での細孔容積（Ｂ）との比（Ｂ／Ａ）が１．００以上であり、大きな径の細孔をより多く有していることを意味している。このような大きな細孔は、油脂類中に存在するクロロフィルのような分子径の大きな色素の吸着除去に特に有効である。
【００１９】
また、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、アンモニア昇温脱離（ＴＰＤ）法における１００℃〜８００℃でのアンモニアの脱離量が、０．６０〜１．４０ｍｍｏｌ／ｇであり、活性白土に比べると、アンモニアの脱離量が多く、特異的なアンモニアの脱離を示す。すなわち、複合体内の固体酸点に捕捉されるアンモニアに加えて、複合体内に形成されている細孔へのアンモニア吸着能も表していると考えられる。
【００２０】
上述したように、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、大きな細孔容積と大きな固体酸量を有していることからクロロフィル等の色素を効果的に吸着することができ、油脂類や鉱油類の脱色剤として極めて有効である。
また、このベントナイト−非晶質シリカ複合体は、耐熱性が高く、必要な細孔構造が安定に保持されることからリサイクル特性に優れ、例えば上記の脱色剤として使用したとき、使用済みの複合体を加熱して吸着物質を分解除去したときにも、油脂類や鉱油類の脱色に有効な細孔構造が保持されるため、再び脱色剤としての用途に利用することができる。
【００２１】
さらに、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体を製造する上で酸を使用する場合でも、その必要量は電荷調整に必要な量で良く、活性白土製造時の様な高濃度（活性白土処理槽中の硫酸濃度：１０〜４０重量％）の硫酸による酸処理を行う必要はないため、工業的に量産するにあたって排水処理に要する負荷が軽いという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例１で水簸したベントナイト分散液（湿式粉砕前）と実施例１で得られた本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体のＸ線回折像を示す。
【図２】実施例２，３で得られた本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体と比較例１，２，３の細孔分布を示す。
【図３】実施例２で得られた本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体と比較例２のアンモニアＴＰＤスペクトルを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜ベントナイト−非晶質シリカ複合体の製造＞
本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、まず、ベントナイトと、該ベントナイトに含まれるＳｉＯ２結晶を非晶質化して得られる非晶質シリカとからなる前駆体粒子の水分散液を調製し、この水分散液に無機凝集剤を添加し、該前駆体の粒子を凝集せしめ、ろ過あるいは遠心分離の後、水洗及び乾燥することにより得られる。
【００２４】
前駆体の製造に用いるベントナイトとしては、天然に産出するベントナイトを用いる。ベントナイトは、既に述べたように、２八面体型スメクタイトを主成分とするものであり、スメクタイトに特有のＳｉＯ４四面体シート−ＡｌＯ６八面体シート−ＳｉＯ４四面体シートからなる層状構造を有し、これらの八面体シートのＡｌの一部がＭｇやＦｅ（ＩＩ）に、四面体シートのＳｉの一部がＡｌ等のより低原子価の異種金属で同型置換された基本層を有しており、この基本層結晶格子は、その置換部分に陰電荷を生じるが、これらの積層層間にはそれにつり合う量のカチオンと水が存在している。
このような天然のベントナイトは、オパールやクリストバライト等のＳｉＯ２結晶とともに産出する場合が多く、特に産地によっては、このようなＳｉＯ２結晶がスメクタイトの前述した層構造を有する微細結晶と渾然一体となっており、風簸等の物理的手段によっては分離困難となっている。本発明では、このような分離困難なＳｉＯ２結晶を含有している天然の産物であるベントナイトを用いて前駆体粒子の水分散液を製造する。
【００２５】
本発明において、特に好適に使用される原料ベントナイトは、特にＣａ型ベントナイトと呼ばれるものであり、その酸化物換算での化学組成は、一般に次の通りである。
ＳｉＯ２：４５〜８０重量％
Ａｌ２Ｏ３：１０〜２０重量％
ＭｇＯ：１．０〜５．０重量％
Ｆｅ２Ｏ３：１．０〜５．０重量％
ＣａＯ：１．０〜５．０重量％
Ｎａ２Ｏ：０．１〜２．０重量％
Ｋ２Ｏ：０．１〜２．０重量％
その他の金属酸化物：１．０重量％以下
熱減量（１０５０℃）：４．０〜１０．０重量％
【００２６】
上記のようなＣａ型ベントナイトには、石英、クリストバライト等と共に、玉髄、オパールＣ、オパールＣＴ等の分離困難なＳｉＯ２結晶含量が５重量％以上、物によっては１０〜３５重量％程度とかなり多く含まれている。勿論、Ｎａ含量の多いＮａ型ベントナイトと称されるものも、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体の製造原料として使用することができる。いずれにしても、一般にオパールＣＴ等の分離困難なＳｉＯ２結晶の含有量が極めて少ないものは、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体の製造原料として用いるメリットは小さい。
【００２７】
尚、ベントナイトに含まれるＳｉＯ２結晶含有量測定方法はのちに詳述するが、Ｘ線回折による内部標準法により、内部標準物質としてＣａＦ２を用い被検試料に対して一定量の割合で添加して測定される。
【００２８】
本発明においては、上記のベントナイトを、粗粉砕した後、水簸や風簸に供し、この後に、湿式粉砕を行う。この水簸や風簸により、種々の夾雑物を除去することができる。特に、粗大なＳｉＯ２結晶は容易に分離される。
この場合、粗粉砕の方法は、生の原料粘土をそのまま水性媒体中で湿式粉砕してもよいし、一旦、乾燥してから乾式粉砕してもよい。
また、水簸に際しては、例えば予めごく少量の炭酸ソーダ等を用いてのイオン交換処理により、Ｃａ型ベントナイトをＮａ型の活性化ベントナイトに転換させることが好ましく、これにより、スメクタイトがコロイド分散し易くなり粗大な石英等のＳｉＯ２結晶を粒径差によって速やかに沈降分離することができる。
【００２９】
湿式粉砕は、ベントナイトを水に分散し（ベントナイト濃度１〜１０重量％程度）、この分散液をポットミルに投入し、強粉砕することにより行う。
この粉砕は、強く行うことが必要であるため、粉砕装置としてもナノ桁台までの粉砕が可能な高レベルの粉砕装置を使用し、粉砕ボールとしては、ボール径が０．５ｍｍ以下の微細なアルミナボール、ジルコニアボール等を使用できる。特にジルコニアボール等の高硬度のボール（ビッカース硬度が１３ＧＰａ以上）を使用することが好ましい。
【００３０】
上記の湿式粉砕は、水分散液中の粒子がヒドロゾルの形態になるまで行われ、例えば動的光散乱法により測定した中位径（Ｄ５０）が１０〜７０ｎｍの範囲となるまで行われる。このように、粒子径がナノ桁台となるまで微粉砕することにより、オパールＣ、オパールＣＴ等の従来、分離困難とされていたＳｉＯ２結晶を消失せしめ、非晶質の形態に転換させることができる。
また、ナノ桁台までの強粉砕が可能な高レベルの粉砕装置としては、例えばアシザワ・ファインテック社製スターミル、Ｗｉｌｌｙ．Ａ．Ｂａｃｈｏｆｅｎ社製ダイノーミルが市販されている。
【００３１】
上記のような湿式粉砕により、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体の前駆体粒子の水分散液が得られる。
即ち、かかる水分散液では、著しく微細に粉砕されたベントナイト粒子と非晶質化されたシリカの微細粒子とが分散しており、上記の説明から理解されるように、分散粒子の中位径（Ｄ５０）が１０〜７０ｎｍの範囲にあり、極めて微細なヒドロゾルの形態で粒子が分散している。
また、非晶質シリカは、原料ベントナイトに含まれるＳｉＯ２結晶に由来するものであるから、該水分散液中の非晶質シリカ含有量は、ベントナイト当り５重量％以上であり、原料ベントナイトの産地等によっては１０〜３５重量％程度である。
【００３２】
このような水分散液中に分散されている前駆体粒子は、ＳｉＯ２結晶が消失し、非晶質ＳｉＯ２に転換しているため、Ｃｕ管球を用いたＸ線回折測定を行うと、ＳｉＯ２結晶に由来するＸ線回折ピーク、例えば石英の２θ＝２６．５〜２６．７度の領域に現れる（１０１）面に由来するピーク、またクリストバライトの２θ＝２１．７〜２２．１度の領域に現れるピークは存在していない。また、アルカリ加熱処理も行われていないため、スメクタイト構造の破壊は生じていないので、スメクタイトの（００１）面に由来するピークは、２θ＝５．１〜６．５度の領域にそのまま現れている。したがって、このような前駆体粒子は、ベントナイトとしての特性をそのまま有している。
【００３３】
しかしながら、上記のようにして得られる前駆体粒子の水分散液をそのままの状態で乾燥して粉末としたものでは、前駆体粒子の水分散液に含まれるベントナイトと非晶質化ＳｉＯ２の各粒子が、乾燥中に水溶媒中を移動できるため、ベントナイト粒子とＳｉＯ２粒子のそれぞれが偏在したような不均一な構造を形成してしまい、均一な細孔構造を持つ複合体が得られない。このため、前駆体粒子の水分散液に無機凝集剤を添加して、予め各粒子を固定化した後に乾燥することで、均一な構造を有する複合体が得られる。
【００３４】
上記に用いる無機凝集剤としては、例えば硫酸アルミニウム（硫酸バンド）、ポリ塩化アルミニウム、塩化第二鉄、ポリ硫酸第二鉄等、公知のものを使用することができ、取り扱いや経済性等の観点から、一般的に硫酸アルミニウムが最適である。なお、本発明に用いる無機凝集剤としては、前駆体粒子の水分散液における酸の濃度が５．０重量％以下の酸（特に硫酸）を使用しても良い。
【００３５】
無機凝集剤を用いての複合化は、例えば希釈等により、前駆体の水分散液の複合化に適した濃度（例えば固形分濃度で１．０〜５．０重量％程度）に適宜調整したのち、無機凝集剤を該水分散液に添加混合する。
【００３６】
用いる無機凝集剤の量は、その種類によっても異なるが、例えば硫酸アルミニウムでは、水分散液中の前駆体（固形分に相当）１００重量部当り３．０〜６．０重量部、特に３．５〜５．０重量部程度の量である。
【００３７】
上記のような無機凝集剤の使用によりベントナイト粒子及び非晶質シリカ粒子の荷電が中和され、ベントナイト粒子と非晶質シリカ粒子からなる複合体粒子がフロックを形成する。
フロックは、遠心分離又はろ過により分離され、水洗により過剰の無機凝集剤が除去され、さらに乾燥して水分を除去することにより、目的とする本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体が得られる。
乾燥は、熱風乾燥、噴霧乾燥等、それ自体公知の手段で行われる。
【００３８】
＜ベントナイト−非晶質シリカ複合体＞
このように、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、天然のベントナイトから活性白土製造時の様な高濃度の硫酸による酸処理やアルカリ処理等の化学的処理を行うことなく得られ、その製造に際して、排水処理等の負荷が極めて軽減されている。
かかる複合体は、無機凝集剤成分を含有しているため、前述した前駆体粒子をそのままの状態で乾燥した粉末と比べて、その水分散液でのゼータ電位の絶対値が小さくなっている。具体的には、この複合体の０．００２ｇ／２００ｍｌ濃度での水分散液で測定したゼータ電位は−１５〜−３５ｍＶの範囲にあり、同条件で測定した前駆体分散液のゼータ電位よりも、その絶対値が小さい。
即ち、かかるベントナイト−非晶質シリカ複合体では、粒子の電荷が中和されており、ベントナイト粒子と非晶質シリカ粒子とが強く均一に複合化しているものと考えられる。このような電荷の中和により、予め粒子同士を結合させておくことで、前駆体粒子の水分散液をそのままの状態で乾燥して粉末としたもののようなべントナイト粒子とＳｉＯ２粒子のそれぞれが偏在したような形態を形成せず、吸着特性に優れる均一な構造体が得られる。
【００３９】
例えば、この複合体の細孔径１．７〜１００ｎｍでの細孔容積（ＢＪＨ法での全細孔容積）は、０．４０〜１．００ｃｍ３／ｇ、特に０．４０〜０．９５ｃｍ３／ｇの範囲にあり、Ｈ０≦−３．０の固体酸量は、０．４１〜０．８０ｍｍｏｌ／ｇ、特に０．４４〜０．６０ｍｍｏｌ／ｇの範囲である。また、細孔分布をみても、１．７〜１１．５ｎｍの細孔径での細孔容積（Ａ）と１１．５ｎｍより大で１００ｎｍ以下での細孔容積（Ｂ）との比（Ｂ／Ａ）が１．００以上、特に１．５５〜５．００の範囲にあり、大きな細孔が増大している。
【００４０】
このように、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、大きな細孔容積と大きな固体酸量とを有しているため、油脂類や鉱油類の脱色剤として極めて好適に使用される。特に、細孔容積比（Ｂ／Ａ）が前述した範囲内のものは、クロロフィル等の色素の吸着に有効と考えられる大きなサイズの細孔を多く含んでいるため、脱色剤としての用途には最適である。
【００４１】
また、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、耐熱性が高く、細孔構造が安定に保持されるという性質を有しており、従って、上記のような脱色剤などのように適用した場合、吸着成分や付着成分を焼成等により除去した後、繰り返して脱色剤等の用途に供することができる。即ち、焼成により油脂類や鉱油類の脱色に有効な細孔構造が破壊されないため、細孔構造に由来する吸着特性は焼成物でも維持されているからである。
【００４２】
さらに、本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、天然ベントナイトを原料として、単純な機械的粉砕などの単位操作によって得られるため、その化学的組成は、水簸等により石英等の分離容易なＳｉＯ２結晶やその他の夾雑物が除去されていることを除けば、原料ベントナイトとほぼ同じ量割合で各種の酸化物成分（代表的にはＳｉＯ２やＡｌ２Ｏ３等）を含有している。また、天然ベントナイトに含まれる分離困難なＳｉＯ２結晶に相当する量の非晶質のＳｉＯ２粒子を含有しており、その含有量は、１０重量％以上、特に１５〜３５重量％の範囲にある。
【００４３】
本発明のベントナイト−非晶質シリカ複合体は、既に述べたように脱色剤としての用途に最適であるが、ベントナイトに特有の性質（例えば優れた界面活性能）を示し、さらには細孔容積比（Ｂ／Ａ）が高い領域にシフトしており、種々の物質に対しての吸着能が増大しているなどの観点から、脱色剤以外の用途、例えば、各種触媒あるいは触媒坦体、各種洗剤における柔軟剤としての用途、ＢＴＸ用の脱オレフィン剤、各種樹脂の配合剤、化粧品用の填料などに使用することもできる。
【実施例】
【００４４】
本発明の優れた効果を、次の実施例で説明する。
尚、実施例における各種試験は下記の方法で行なった。
【００４５】
（１）Ｘ線回折（定性測定）
試料の調製：
粉末状の試料はそのままで、分散液状の試料については、１１０℃で乾燥してから乳鉢で粉砕し粉末状とした試料について測定した。
Ｘ線回折装置：（株）リガク製ＲＩＮＴ−ＵｌｔｉｍａＩＶ
測定条件：Ｘ線＝Ｃｕ−Ｋα線、管電圧＝３０ｋＶ、管電流＝４０ｍＡ、
発散スリット：２／３°、散乱スリット：２／３°、受光スリット＝０．３ｍｍ
サンプリング幅：０．０２°、走査速度：２°／ｍｉｎ
【００４６】
（２）Ｘ線回折（ＳｉＯ２結晶含有率測定）
ベントナイトに含まれるＳｉＯ２結晶含有量は、Ｘ線回折による内部標準法により、内部標準物質としてＣａＦ２を用い被検試料に対して一定量の割合で添加し下記の条件で測定した。試料に含まれる石英および玉髄は、２θ＝２６．０〜２６．７度の領域に現れる（１０１）面（ＩＣＤＤ４６−１０４５）による回折ピークの積分強度と、クリストバライト、オパールＣおよびオパールＣＴは、２θ＝２１．４〜２２．１度の領域に現れる（１０１）面（ＩＣＤＤ３９−１４２５）による回折ピークの積分強度とＣａＦ２（ＩＣＤＤ３５−８１６）の（２２０）面による回折ピークの積分強度との比をそれぞれ求めた。なお、石英の標準試料としては、ＮＩＳＴ  １８７８ａを、クリストバライトの標準試料としては、ＮＩＳＴ  １８７９ａをそれぞれ用いた。
Ｘ線回折装置：（株）リガク製ＲＩＮＴ−ＵｌｔｉｍａＩＶ
測定条件：Ｘ線＝Ｃｕ−Ｋα線、管電圧＝４０ｋＶ、管電流＝５０ｍＡ、
発散スリット：２／３°、散乱スリット：２／３°、受光スリット＝０．３ｍｍ
ステップ幅：０．０１°、計数時間：１０ｓ
【００４７】
（３）比表面積、細孔容積及び細孔容積比
Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製ＴｒｉＳｔａｒ３０００を用いて測定を行った。比表面積は比圧が０．０５から０．２５以下の吸着枝側窒素吸着等温線からＢＥＴ法で解析した。
細孔容積は窒素吸着法により測定を行い、吸着枝側窒素吸着等温線から、ＢＪＨ法により細孔直径１．７〜１００ｎｍの細孔容積を求めた。また、１．７〜１１．５ｎｍの細孔直径における細孔容積（Ａ）と１１．５ｎｍより大で１００ｎｍ以下の細孔直径における細孔容積（Ｂ）の比（Ｂ／Ａ）より、細孔容積比を求めた。
【００４８】
（４）細孔分布
Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製ＴｒｉＳｔａｒ３０００を用いて測定を行い、吸着データから、ＢＪＨ法により細孔分布を求めた。
【００４９】
（５）固体酸量
ｎ−ブチルアミン滴定法にてＨ０≦−３．０の固体酸量を測定した。試料は予め１５０℃で３時間乾燥して絶乾状態にしたものについて測定を行った。［参考文献：「触媒」Ｖｏｌ．１１，Ｎｏ６，Ｐ２１０−２１６（１９６９）］
【００５０】
（６）アンモニア脱離量
日本ベル製ＴＰＤ−ＡＴ−１型昇温脱離装置を用いて、１００〜８００℃の温度でのアンモニア脱離量を測定した。［参考文献：片田，丹羽，ゼオライト，２１，４５（２００４）］
測定条件：試料量＝０．１ｇ、Ｗ／Ｆ＝１３ｋｇｓｍ−３、昇温速度＝１０Ｋｍｉｎ−１
【００５１】
（７）脱色試験法
脱色剤の性能試験には、粘土ハンドブック第三版  日本粘土学会編（技報堂出版）ｐ５７０の図に示す脱色試験機を用いた。脱色試験機には８本の硬質ガラス製大型試験管（容量２００ｍｌ）が油浴にセットできる。各試験管には、下端が丸くなった波形の攪拌棒を入れ、その下端は試験管の底部に常に接触するようにゴム管で調節する。８本の攪拌棒は中央の親歯車から分かれた子歯車によって回転するので、その回転速度は全く等しく保たれる。中央の親歯車の下には油浴を攪拌する攪拌羽根がついていて、油浴内の温度を均一に保っている。脱色試験は最大８個まで、任意の数で試験できる。各試験管に脱酸処理済みの菜種油を５０ｇずつ採取し、各脱色剤サンプルを０．５ｇずつ（油に対して１％）加えて脱色試験用の攪拌棒でよく混ぜる。各試験管を１１０℃に保たれた前記の脱色試験機にセットし、２０分間攪拌を行った後脱色試験機から取り出し、油と脱色剤の混合スラリーをろ過することにより各脱色油を得る。各脱色油の白色光線透過率（蒸留水の透過率を１００％としたときの相対値）を（株）平間理化研究所製光電比色計２Ｃ型で測定する。また、クロロフィル残存量は、日本分光社製Ｖ−６３０ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｅｒを用い、基準油脂分析試験法に準拠し定量した。
各サンプルの脱色能とクロロフィル残存量比は以下のようにして求めた。（比較となる活性白土は比較例２を使用した。）
脱色能［％］
（各サンプルを使用した脱色油の透過率／比較となる活性白土を使用した
脱色油の透過率）＊１００
クロロフィル残存量比
各サンプルを使用した脱色油のクロロフィル残存量／比較となる活性白土
を使用した脱色油のクロロフィル残存量
【００５２】
（８）中位径１（動的光散乱法）
２００ｍＬトールビーカーにイオン交換水約１００ｍＬ入れ、そこへ分散液を０．１ｍＬ採取し分散させる。超音波分散機により１５分間超音波分散した後、マルバーン社製ゼーターサイザーを使用し、動的散乱法により体積基準での中位径（Ｄ５０）を測定した。
【００５３】
（９）中位径２（レーザー回折散乱法）
マルバーン社製マスターサイザー２０００を使用し、溶媒にエタノールを用いてレーザー回折散乱法により体積基準での中位径（Ｄ５０）を測定した。
【００５４】
（１０）ゼータ電位
５００ｍＬのトールビーカーにイオン交換水２００ｍＬを入れ、そこに、試料０．００２ｇを採取し、分散させる。得られた分散液を、マルバーン社製ゼーターサイザーｎａｎｏＺＳを使用し測定した。
【００５５】
（１１）化学組成
強熱減量、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）、酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）の分析はＪＩＳ．Ｍ．８８５３：１９９８に準拠して測定した。また、Ｆｅ２Ｏ３、ＣａＯ、ＭｇＯ、Ｋ２Ｏは原子吸光法を用いた。なお、測定試料は１１０℃乾燥物を基準とした。
【００５６】
（実施例１）
新潟県産Ｃａ型ベントナイト（水分３５重量％）に対し炭酸ナトリウムを３重量部加え混錬した後、５ｍｍ径の円柱状に造粒し、この造粒物を乾燥・粉砕して活性化ベントナイトを得た。この活性化ベントナイトを水に分散させ、１０重量％分散液に調製し、遠心分離機による水簸操作で夾雑物を取り除いた。この水簸したベントナイトのＸ線回折像を図１に示す。更に、Ｘ線回折法よりオパールＣＴ含有量を定量したところ２５．２重量％であった。
この水簸操作を行った固形分濃度６．０重量％のベントナイト分散液３５０ｍＬを粉砕容積１５０ｍＬの高速回転式ビーズミル（アシザワ・ファインテック（株）社製）で、粉砕媒体として０．１ｍｍのジルコニアビーズを粉砕容積に対し８５％使用し、周速度１３ｍ／ｓ、流量０．１Ｌ／ｍｉｎで分散液を循環しながら粉砕した。
粉砕後の水分散液にさらに水を加えて固形分濃度２．０重量％になるように濃度を調整した。２．０重量％の固形分のうち、２５．２重量％分がオパールＣＴ由来の非晶質ＳｉＯ２ということになる。濃度調整後の水分散液を攪拌しながら水分散液中のオパールＣＴ由来のＳｉＯ２に対し、Ａｌ２Ｏ３／ＳｉＯ２（重量比）として０．１３となるように硫酸アルミニウム水溶液を滴下した。滴下終了後、水分散液を昇温し８５℃で２時間加熱攪拌した。その後、水分散液を遠心分離しケーキを回収した。回収したケーキを再び水に分散させ、可溶性成分を溶出させた後に遠心分離によりケーキを回収するという操作を、水分散液のｐＨが３．５〜４．５の範囲になるまで繰り返して水洗した。水洗後のケーキを１１０℃で乾燥した後、乳鉢で粉砕し、目開き９０μｍの篩を通過したものを試料とした。
【００５７】
（実施例２）
実施例１と同様の方法で水洗を行った後、回収したケーキに水を加え固形分濃度２．０重量％に水分散液を調製し、噴霧乾燥して得られた粉末を試料とした。
得られた試料について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００５８】
（実施例３）
実施例１と同様の方法で水洗を行った後、回収したケーキを９９．５重量％のエタノール溶液に分散させ遠心分離によりケーキを回収するという操作を、２，３回繰り返してケーキ中の水をエタノールに置換した。置換後のケーキを６０℃で乾燥した後、乳鉢で粉砕し、目開き９０μｍの篩を通過したものを試料とした。
得られた試料について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
また、脱色試験に使用した廃白土を回収し、マッフル炉を用いて６００℃で３時間焼成を行い、再度同様の方法で脱色試験を行ったところ、再生率［％］｛（焼成試料を使用した脱色油の透過率／未使用試料を使用した脱色油の透過率）＊１００｝は９９％であり、脱色性能は回復することを確認した。
【００５９】
（実施例４）
実施例１の方法で得た水洗前の水分散液を噴霧乾燥し、乾燥試料を得た。この乾燥試料を０．１重量％硫酸水溶液に分散させ、可溶性成分の抽出を行った。抽出後、上澄み液を除去し、水を加えて攪拌して静置した後、上澄み液を除去するという操作を、上澄み液のｐＨが３．５〜４．５の範囲内になるまで繰り返した。水洗終了後、ろ過によりケーキを回収した。回収したケーキを１１０℃で乾燥した後、乳鉢で粉砕し、目開き９０μｍの篩を通過したものを試料とした。
得られた試料について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００６０】
（実施例５）
実施例１と同様の方法で高速回転式ビーズミルによる湿式粉砕を行った。得られた水分散液に水を加え固形分濃度２．０重量％に水分散液を調製し、噴霧乾燥し、乾燥試料を得た。この乾燥試料を５重量％硫酸水溶液に分散させ、電荷の中和を行った。この時、溶液中の固形分濃度が１重量％となるように乾燥試料を加えた。その後、上澄み液を除去し、水を加えて攪拌して静置した後、上澄み液を除去するという操作を、上澄み液のｐＨが３．５〜４．５の範囲内になるまで繰り返した。水洗終了後、ろ過によりケーキを回収した。回収したケーキを１１０℃で乾燥した後、乳鉢で粉砕し、目開き９０μｍの篩を通過したものを試料とした。
得られた試料について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００６１】
（比較例１）
実施例１において、遠心分離機による水簸操作を強めた他は、実施例１と同様にして行い乾燥試料を得た。なお、遠心分離により水簸した分散液のオパールＣＴ含有量を定量したところ９．８重量％であった。
得られた試料について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００６２】
（比較例２）
新潟県産のスメクタイト系粘土を原料として用い、この原料を粗砕、混練し５ｍｍ径に造粒した。得られた造粒物の水分は３７重量％であった。この造粒物１５００ｇを処理槽に充填し、そこに３５重量％硫酸水溶液２０００ｍＬを循環させ酸処理を行った。その時の処理温度は９０℃、処理時間は７時間であった。酸処理終了後、酸処理物に洗浄水を循環して水洗を行った後、１１０℃に設定した恒温乾燥機で約１０時間乾燥、粉砕、分級して活性白土粉末を得た。
得られた活性白土粉末について各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００６３】
（比較例３）
比較例２における水洗終了後の酸処理物（乾燥前の含水物）を原料として用いた。この酸処理物に水を加え、家庭用ミキサーで解砕することにより、固形分濃度２０重量％の水性懸濁液を得た。
この懸濁液１２５０ｇに７．５重量％の水酸化ナトリウム溶液６６ｇを加え、９０℃で５時間攪拌することによりアルカリ処理を行った。この懸濁液をろ過し、ろ過ケーキを１重量％硫酸水溶液に分散させ、デカンテーション法により酸洗浄を行った後、水洗した。
水洗後の懸濁液をろ過し、ろ過ケーキを１１０℃で乾燥、粉砕、分級して活性白土粉末を得た。
得られた活性白土粉末について、各種物性測定を行い、その結果を表１に示した。
【００６４】
【表１】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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