(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて、
複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示する対象物表示手段と、
前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換える対象物切換手段と、
ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作する操作手段と、
前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶する記憶手段と、を有し、
前記対象物切換手段は、
前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を順次切り換え、
前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わないことを特徴とする操作支援システム。
【請求項２】
前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物について、前記選択候補対象物の種別毎にグループを区分することを特徴とする請求項１に記載の操作支援システム。
【請求項３】
前記第１操作入力装置は、ユーザのダイヤル操作を受け付ける装置であって、
前記第２操作入力装置は、ユーザの方向指示操作を受け付ける装置であって、
前記対象物切換手段は、
前記第１操作入力装置によってダイヤル操作を受け付けた場合に、前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で、受け付けた回転方向に従った順序で前記選択対象物を順次切り換え、
前記第２操作入力装置によって方向指示操作を受け付けた場合に、受け付けた方向指示に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の操作支援システム。
【請求項４】
前記対象物切換手段は、前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記複数のグループの内、特定のグループ内で前記選択対象物を含むグループを切り換えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の操作支援システム。
【請求項５】
前記特定のグループは、グループ内に含まれる前記選択候補対象物の数が所定数以下のグループであることを特徴とする請求項４に記載の操作支援システム。
【請求項６】
前記対象物切換手段は、前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序でグループに含む全ての前記選択候補対象物が前記選択対象物として選択された後に、前記選択対象物を含むグループを次のグループへと切り換えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の操作支援システム。
【請求項７】
ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて、
複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示する対象物表示手段と、
前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換える対象物切換手段と、
ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作する操作手段と、
前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶する記憶手段と、を有し、
前記対象物切換手段は、
前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わず、
前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記グループ内で前記選択対象物を切り換えることを特徴とする操作支援システム。
【請求項８】
ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムによる操作支援方法において、
対象物表示手段が、複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示するステップと、
対象物切換手段が、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換えるステップと、
操作手段が、ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作するステップと、
記憶手段が、前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶するステップと、を有し、
前記対象物切換手段は、
前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を順次切り換え、
前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わないことを特徴とする操作支援方法。
【請求項９】
ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて実行されるコンピュータプログラムにおいて、
複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示する対象物表示機能と、
前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換える対象物切換機能と、
ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作する操作機能と、
前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶する記憶機能と、を実行させ、
前記対象物切換機能は、
前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を順次切り換え、
前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わないことを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の操作を支援する操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両に搭載されたナビゲーション装置等の車載器に対してユーザが操作を行う際に、車載器に対するユーザの操作を受け付ける手段として、様々なマンマシンインタフェースが用いられている。近年、マンマシンインタフェースの一つとして、表示画面上にユーザのタッチ操作を受け付けるタッチパネルを設け、該タッチパネルに対するユーザのタッチ操作をユーザの操作として検出する操作機器が良く用いられる。しかしながら、上記タッチパネルによる車載器の操作では、ダッシュボード上やインストルメントパネルに配置された表示画面に指を接触させる必要があるので、操作の度に運転者の運転姿勢を崩すこととなっていた。【０００３】
そこで、表示画面から離れた位置に対して車載器を操作する為の操作機器を設けることによって、運転者の運転姿勢を崩すことなく車載器の操作を行わせることが考えられている。例えば、特開２０００−２４９５６８号公報には、リモコンに配置されたジョグダイヤルやボタンを操作することによってナビゲーション装置の操作を行う技術について提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２４９５６８号公報（第４−６頁、図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１のようにダイヤル操作やボタン操作によって車載器の操作を行うこととすると、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物が多い場合、例えば、文字入力を行う場合等には、タッチパネルに比べて操作が煩雑となる問題があった。例えば、図８は表示画面１０１に表示された文字入力画面１０２を示した図である。文字入力画面１０２には、選択候補対象物としてアルファベットの文字「Ａ」〜「Ｚ」に対応するＧＵＩ（Graphical User Interface）の文字入力ボタン１０３以外に、前の画面に戻る為のボタン１０４や仮名の文字入力画面へ移行するボタン１０５や記号の文字入力画面へ移行するボタン１０６等が配置される。ここで、上記特許文献１ではジョグダイヤルを回転させることによって選択状態とするボタンをジョグダイヤルの回転方向へと順次切り換える構成としている。即ち、図８に示すように、ボタン１０５が選択された状態からボタン１０４を選択する為には、ジョグダイヤルを右方向に回転し、「Ａ」〜「Ｚ」のボタン１０３及びボタン１０６を全て一旦選択しなければ、ボタン１０４を選択することはできなかった。【０００６】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、多数の選択対象候補が表示画面に配置された場合であっても、簡易な操作でユーザの意図する選択対象候補を選択させることを可能にした操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため本発明に係る操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムは、ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置（４５）及び第２操作入力装置（４６）と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物（５２〜５５）を表示する表示画面（１５）と、を備えた操作支援システム、並びに該システムを用いて機器の操作を支援する操作支援方法、更に該システムに対して以下を実現させるコンピュータプログラムである。具体的には、複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示する対象物表示手段（１３）と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換える対象物切換手段（１３）と、ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作する操作手段（１３）と、前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶する記憶手段（１３）と、を有し、前記対象物切換手段は、前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を順次切り換え、前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わないことを特徴とする。
尚、「選択候補対象物」とは、例えば、ＧＵＩのボタンやアイコン等が相当する。
【発明の効果】
【０００８】
前記構成を有する本発明に係る操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムでは、表示画面に表示された複数の選択候補対象物からいずれかの選択候補対象物を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、選択候補対象物が多数ある場合であっても、簡易な操作でユーザの意図する選択対象候補を選択させることが可能となる。例えば、一のグループ内で選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば文字の連続入力をする場合）では第１操作入力装置を用いて操作を行わせるとともに、グループ間での選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば画面の切り換えを連続して行う場合）では第２操作入力装置を用いて操作を行わせることが可能である。また、第２操作入力装置を用いて先ずグループの選択を行い、その後に第１操作入力装置を用いてグループ内での選択対象物の切り換えを行うことによって、第１操作入力装置のみを用いる場合と比較して、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
また、第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、グループ毎に直近に操作された選択候補対象物について選択させるので、選択される可能性が高い選択候補対象物については優先的に選択状態とすることが可能となる。その結果、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態に係る操作支援システムの概略構成を示したブロック図である。
【図２】図２は、操作入力装置の配置態様を示した図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る操作支援処理プログラムのフローチャートである。
【図４】図４は、文字入力画面を示した図である。
【図５】図５は、文字入力画面に配置される選択候補対象物のグループ区分を示した図である。
【図６】図６は、選択対象物の切り換え操作の具体例について説明した図である。
【図７】図７は、変形例について示した図である。
【図８】図８は、従来技術の問題点について説明した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る操作支援システムをナビゲーション装置に具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るナビゲーション装置１の概略構成について図１を用いて説明する。図１は本実施形態に係るナビゲーション装置１を示したブロック図である。
【００１１】
図１に示すように本実施形態に係るナビゲーション装置１は、ナビゲーション装置１が搭載された車両の現在位置を検出する現在位置検出部１１と、各種のデータが記録されたデータ記録部１２と、入力された情報に基づいて、各種の演算処理を行うナビゲーションＥＣＵ１３と、ユーザからの操作を受け付ける操作部１４と、ユーザに対して車両周辺の地図や施設の関する施設情報を表示する液晶ディスプレイ１５と、経路案内に関する音声ガイダンスを出力するスピーカ１６と、記憶媒体であるＤＶＤを読み取るＤＶＤドライブ１７と、プローブセンタやＶＩＣＳ（登録商標：Vehicle Information and Communication System）センタ等の情報センタとの間で通信を行う通信モジュール１８と、から構成されている。
【００１２】
以下に、ナビゲーション装置１を構成する各構成要素について順に説明する。
現在位置検出部１１は、ＧＰＳ２１、車速センサ２２、ステアリングセンサ２３、ジャイロセンサ２４等からなり、現在の車両の位置、方位、車両の走行速度、現在時刻等を検出することが可能となっている。ここで、特に車速センサ２２は、車両の移動距離や車速を検出する為のセンサであり、車両の駆動輪の回転に応じてパルスを発生させ、パルス信号をナビゲーションＥＣＵ１３に出力する。そして、ナビゲーションＥＣＵ１３は発生するパルスを計数することにより駆動輪の回転速度や移動距離を算出する。尚、上記４種類のセンサをナビゲーション装置１が全て備える必要はなく、これらの内の１又は複数種類のセンサのみをナビゲーション装置１が備える構成としても良い。
【００１３】
また、データ記録部１２は、外部記憶装置及び記録媒体としてのハードディスク（図示せず）と、ハードディスクに記録された地図情報ＤＢ３１や所定のプログラム等を読み出すとともにハードディスクに所定のデータを書き込む為のドライバである記録ヘッド（図示せず）とを備えている。尚、データ記録部１２をハードディスクの代わりにメモリーカードやＣＤやＤＶＤ等の光ディスクにより構成しても良い。また、地図情報ＤＢ３１は外部のサーバに格納させ、ナビゲーション装置１が通信により取得する構成としても良い。
【００１４】
ここで、地図情報ＤＢ３１は、例えば、道路（リンク）に関するリンクデータ、ノード点に関するノードデータ、各交差点に関する交差点データ、施設等の地点に関する地点データ、地図を表示するための地図表示データ、経路を探索するための探索データ、地点を検索するための検索データ等が記憶された記憶手段である。
【００１５】
一方、ナビゲーションＥＣＵ（エレクトロニック・コントロール・ユニット）１３は、ナビゲーション装置１の全体の制御を行う電子制御ユニットであり、演算装置及び制御装置としてのＣＰＵ４１、並びにＣＰＵ４１が各種の演算処理を行うにあたってワーキングメモリとして使用されるとともに、経路が探索されたときの経路データ等が記憶されるＲＡＭ４２、制御用のプログラムのほか、後述の操作支援処理プログラム（図３）等が記録されたＲＯＭ４３、ＲＯＭ４３から読み出したプログラムを記憶するフラッシュメモリ４４等の内部記憶装置を備えている。尚、ナビゲーションＥＣＵ１３は、処理アルゴリズムとしての各種手段を構成する。例えば、対象物表示手段は、ユーザにより選択される候補となる複数の選択候補対象物を複数のグループに区分して液晶ディスプレイ１５に表示する。対象物切換手段は、操作部１４によって受け付けた操作に基づいて、液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物の内から選択状態にある選択候補対象物を順次切り換える。操作手段は、ユーザの操作に基づいて、選択候補対象物の内、選択状態にある選択候補対象物を操作する。
【００１６】
操作部１４は、走行開始地点としての出発地及び走行終了地点としての目的地を入力する際等に操作され、特に本実施形態ではナビゲーション装置１と別体に、車両の運転者が操作可能な位置に対して配置される。具体的には、インストルメントパネル上、ハンドルのスポーク上、シフトレバー上、リモコン等に配置される。また、操作部１４は、ユーザのダイヤル操作を受け付けるジョグダイヤル４５、ユーザの方向指示操作を受け付ける方向入力キー４６、選択状態にある選択候補対象物の操作（例えば、メニューアイコンが選択されている場合には選択されているメニューアイコンの実行、文字入力ボタンが選択されている場合には選択されている文字入力ボタンに対応する文字の入力等）を行う決定キー４７等の複数の操作入力装置から構成される。そして、ナビゲーションＥＣＵ１３は、各操作入力装置の回転や押下等により出力される信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。
【００１７】
ここで、図２は操作部１４を構成する操作入力装置の内、特にジョグダイヤル４５及び方向入力キー４６を示した図である。ここで、ジョグダイヤル４５は、時計回り方向（右方向）又は反時計回り方向（左方向）へと回転可能に支持されたダイヤルであり、後述のように操作された回転方向に従って液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物（ＧＵＩのボタンやアイコン）の内から選択状態にある選択候補対象物を順次切り換える。また、方向入力キー４６は、上下左右の４方向（斜めを加えた８方向としても良い）への押下操作が可能な十字キーであり、後述のように操作された方向に従って液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物（ＧＵＩのボタンやアイコン）の内から選択状態にある選択候補対象物を順次切り換える。尚、図２ではジョグダイヤル４５と方向入力キー４６は隣接して配置されているが、離間して配置する構成としても良い。例えば、運転席の左側に対してジョグダイヤル４５を配置し、運転席の右側に対して方向入力キー４６を配置しても良い。
【００１８】
また、液晶ディスプレイ１５には、メニュー画面、文字入力画面、道路を含む地図画像、交通情報、操作案内、キーの案内、出発地から目的地までの走行予定経路、走行予定経路に沿った案内情報、ニュース、天気予報、時刻、メール、テレビ番組等が表示される。また、特にメニュー画面や文字入力画面等では、ＧＵＩのボタンやアイコン等のユーザにより選択される候補となる複数の選択候補対象物が表示される（図４参照）。尚、液晶ディスプレイ１５の代わりにフロントガラスに映像を投影するＨＵＤや、乗員の頭部に装着するＨＭＤを用いても良い。
【００１９】
また、スピーカ１６は、ナビゲーションＥＣＵ１３からの指示に基づいて走行予定経路に沿った走行を案内する音声ガイダンスや、交通情報の案内を出力する。
【００２０】
また、ＤＶＤドライブ１７は、ＤＶＤやＣＤ等の記録媒体に記録されたデータを読み取り可能なドライブである。そして、読み取ったデータに基づいて音楽や映像の再生、地図情報ＤＢ３１の更新等が行われる。
【００２１】
また、通信モジュール１８は、交通情報センタ、例えば、ＶＩＣＳセンタやプローブセンタ等から送信された渋滞情報、規制情報、交通事故情報等の各情報から成る交通情報を受信する為の通信装置であり、例えば携帯電話機やＤＣＭが該当する。
【００２２】
続いて、前記構成を有するナビゲーション装置１においてナビゲーションＥＣＵ１３が実行する操作支援処理プログラムについて図３に基づき説明する。図３は本実施形態に係る操作支援処理プログラムのフローチャートである。ここで、操作支援処理プログラムは、ナビゲーション装置１においてメニュー画面や文字入力画面等を表示させる為の所定の操作を受け付けた後に実行され、操作部１４を用いて液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物から操作対象とする選択候補対象物を選択するとともに選択された選択候補対象物の操作を行うプログラムである。尚、以下の図３にフローチャートで示されるプログラムは、ナビゲーション装置１が備えているＲＡＭ４２やＲＯＭ４３に記憶されており、ＣＰＵ４１により実行される。
【００２３】
先ず、操作支援処理プログラムではステップ（以下、Ｓと略記する）１において、ＣＰＵ４１は、受け付けた操作に基づいて表示対象となるメニュー画面や文字入力画面をＲＡＭ４２に対して描画する。メニュー画面や文字入力画面等には、ＧＵＩのアイコンやボタン等のユーザにより選択される候補となる複数の選択候補対象物が含まれる。
【００２４】
ここで、図４は特に上記Ｓ１でＲＡＭ４２に描画され、その後に液晶ディスプレイ１５に表示される文字入力画面５１を示した図である。図４に示すように文字入力画面５１には、選択候補対象物としてＧＵＩのボタンが多数配置され、具体的には仮名の文字入力画面へ移行するボタン５２、アルファベットの文字「Ａ」〜「Ｚ」に対応する文字入力ボタン５３、記号の文字入力画面へ移行するボタン５４、前の画面に戻る為のボタン５５が配置されている。また、文字入力画面５１には、現在選択状態にある選択候補対象物（以下、選択対象物という）を囲むようにカーソル５６についても描画され、選択対象物を他の選択候補対象物と識別可能に表示する。例えば、図４に示す例では「Ｃ」の文字入力ボタン５３が現在選択されていることを示しており、図４に示す状態で決定キー４７が押下されれば、文字「Ｃ」が入力されることとなる。
【００２５】
次に、Ｓ２においてＣＰＵ４１は、前記Ｓ１で描画された画面に含まれる選択候補対象物の内、直近に操作された選択候補対象物（以下、直近操作対象物という）を取得する。ここで、直近操作対象物とは、選択された状態で決定キー４７が押下され、直近に操作（例えば、メニューアイコンが選択されている場合には選択されているメニューアイコンの実行、文字入力ボタンが選択されている場合には選択されている文字入力ボタンに対応する文字の入力等）が行われた選択候補対象物である。また、直近操作対象物は、後述のＳ１０でグループ毎に直近に操作された選択候補対象物が記憶される。従って、前記Ｓ２でＣＰＵ４１は、グループ毎に直近操作対象物を取得することとなる。
【００２６】
ここで、本実施形態において液晶ディスプレイ１５に表示される選択候補対象物は、複数のグループに区分される。具体的には、選択候補対象物の種別毎にグループを区分され、例えば、図５に示す例では、各ボタン５２〜５５が種別毎に４つのグループＡ〜Ｄに区分される。尚、選択候補対象物の種別は、選択候補対象物が操作された場合の制御内容（例えば文字入力）、配置、形状等を考慮して識別され、例えば図５に示す例では文字の入力に係る複数の文字入力ボタン５３は同一のグループに区分され、他のボタンは個々に異なるグループに区分される。また、グループに区分される選択候補対象物の数は、単数でも複数でも良く、図５に示す例ではグループＡ、Ｃ、Ｄはそれぞれ１のボタンのみから構成され、グループＢには「Ａ」〜「ＯＫ」までの文字入力に係る２８個のボタンから構成される。尚、１のボタンのみが区分されたグループでは必然的に該ボタンが直近操作対象物にも該当することとなるので、該グループについては直近操作対象物を記憶する必要はない。
【００２７】
続いて、Ｓ３においてＣＰＵ４１は、前記Ｓ１で描画された画面に含まれる選択候補対象物の内、ジョグダイヤル４５と方向入力キー４６の操作によって切り換え可能（選択可能）となる選択候補対象物を取得する。例えば、図４に示す文字入力画面５１が描画された場合には、ジョグダイヤル４５と方向入力キー４６によって切り換え可能となる選択候補対象物として、ボタン５２〜５５が選択される。
【００２８】
その後、Ｓ４においてＣＰＵ４１は、前記Ｓ１でＲＡＭ４２に描画されたメニュー画面や文字入力画面を、液晶ディスプレイ１５に対して表示する。
【００２９】
次に、Ｓ５においてＣＰＵ４１は、前記Ｓ４で表示された画面に含まれる選択候補対象物の内、ジョグダイヤル４５と方向入力キー４６の操作によって切り換え可能（選択可能）となる選択候補対象物を、操作手段毎に設定する。ここで、本実施形態では、ジョグダイヤル４５による操作を受け付けた場合には、回転方向に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、グループ内では該グループに含む複数の選択候補対象物の内で、回転方向に従った順序で選択対象物を順次切り換えるように構成する。また、方向入力キー４６による操作を受け付けた場合には、受け付けた方向指示に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、グループ内では直近操作対象物のみを選択状態とし、選択対象物の切り換えを行わないように構成する。
【００３０】
従って、図５に示す文字入力画面５１が表示される場合には、ジョグダイヤル４５によって切り換え可能となる選択候補対象物としては、グループに関わらず前記Ｓ３で取得された全てのボタン５２〜５５が特定される。一方、方向入力キー４６によって切り換え可能となる選択候補対象物としては、前記Ｓ３で取得されたボタン５２〜５５の内、各グループＡ〜Ｄの直近操作対象物が特定される。
【００３１】
続いて、Ｓ６においてＣＰＵ４１は、ジョグダイヤル４５又は方向入力キー４６の操作があったか否かを判定する。そして、ジョグダイヤル４５又は方向入力キー４６の操作があったと判定された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）には、Ｓ７へと移行する。それに対して、ジョグダイヤル４５又は方向入力キー４６の操作が無かったと判定された場合（Ｓ６：ＮＯ）には、Ｓ８へと移行する。
【００３２】
Ｓ７においてＣＰＵ４１は、受け付けたジョグダイヤル４５又は方向入力キー４６の操作に基づいて、カーソル５６の位置を切り換える（即ち、選択対象物を切り換える）。具体的には、前記Ｓ６で操作手段毎に設定された選択候補対象物の内で、回転方向又は指示方向に従った順序で選択対象物を順次切り換える。
【００３３】
以下に、図６を用いて前記Ｓ７の選択対象物の切り換え操作について具体例を挙げて説明する。
図６に示すように、ジョグダイヤル４５による操作を受け付けた場合には、回転方向に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換える。即ち、右方向に回転させた場合には、グループＡ、グループＢ、グループＣ、グループＤの順（左方向であればその逆）に選択対象物を含むグループが切り換わる。また、グループ内では該グループに含む複数の選択候補対象物の内で、回転方向に従った順序で選択対象物を順次切り換える。従って、ジョグダイヤル４５を右方向に回転させた場合には、ボタン５２、「Ａ」の文字入力ボタン５３、「Ｂ」の文字入力ボタン５３、「Ｃ」の文字入力ボタン５３、・・・の順（左方向であればその逆）に選択対象物が切り換わることとなる。尚、ジョグダイヤル４５による操作を受け付けた場合には、基本的に回転方向に従った順序でグループに含む全ての選択候補対象物が選択対象物として選択された後に、選択対象物を含むグループを次のグループへと切り換えることとする。
一方、図６に示すように、方向入力キー４６による操作を受け付けた場合には、指示方向に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換える。即ち、右方向に方向指示された場合には、グループＡ、グループＢ、グループＣ、グループＤの順（左方向であればその逆）に選択対象物を含むグループが切り換わる。また、グループ内では直近操作対象物のみを選択状態とし、選択対象物の切り換えを行わない。従って、方向入力キー４６が右方向に方向指示された場合には、グループＡの直近操作対象物であるボタン５２、グループＢの直近操作対象物である「Ｃ」の文字入力ボタン５３、グループＣの直近操作対象物であるボタン５４、グループＤの直近操作対象物であるボタン５５の順（左方向であればその逆）に選択対象物が切り換わることとなる。
【００３４】
その結果、一のグループ内で選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば文字の連続入力をする場合）ではジョグダイヤル４５を用いて操作を行わせるとともに、グループ間での選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば画面の切り換えを連続して行う場合）では方向入力キー４６を用いて操作を行わせることによって、多数の選択対象候補が表示画面に配置された場合であっても、簡易な操作でユーザの意図する選択対象候補を選択させることが可能となる。また、方向入力キー４６を用いて先ずグループの選択を行い、その後にジョグダイヤル４５を用いてグループ内での選択対象物の切り換えを行うことによって、ジョグダイヤル４５のみを用いる場合と比較して、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
【００３５】
続いて、Ｓ８においてＣＰＵ４１は、決定キー４７の操作があったか否かを判定する。そして、決定キー４７の操作があったと判定された場合（Ｓ８：ＹＥＳ）には、Ｓ９へと移行する。それに対して、決定キー４７の操作が無かったと判定された場合（Ｓ８：ＮＯ）には、Ｓ１１へと移行する。
【００３６】
Ｓ９においてＣＰＵ４１は、現在選択状態にある選択対象物に応じた操作が行われる。例えば、メニューアイコンが選択されている場合には選択されているメニューアイコンの実行、文字入力ボタンが選択されている場合には選択されている文字入力ボタンに対応する文字の入力等が行われる。その後、Ｓ１０へと移行する。
【００３７】
Ｓ１０においてＣＰＵ４１は、前記Ｓ９で操作された選択候補対象物を直近操作対象物としてＤＢ等に記憶する。尚、直近操作対象物は、前記したようにグループ毎に直近に操作された直近操作対象物が記憶される。但し、１のボタンのみが区分されたグループ（例えば図５に示す例ではグループＡ、Ｃ、Ｄ）では必然的に該ボタンが直近操作対象物に該当することとなるので、該グループについては直近操作対象物を記憶する必要はない。
【００３８】
次に、Ｓ１１においてＣＰＵ４１は、液晶ディスプレイ１５に表示された選択候補対象物の選択及び操作を終了するか否か判定する。例えば、ＡＣＣがオフされた場合や特定の操作を受けつけた場合等に、液晶ディスプレイ１５に表示された選択候補対象物の選択及び操作を終了すると判定する。
【００３９】
そして、液晶ディスプレイ１５に表示された選択候補対象物の選択及び操作を継続すると判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、Ｓ６へと戻る。一方、液晶ディスプレイ１５に表示された選択候補対象物の選択及び操作を終了すると判定された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、当該操作支援処理プログラムを終了する。
【００４０】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係るナビゲーション装置１、ナビゲーション装置１による操作支援方法及びナビゲーション装置１で実行されるコンピュータプログラムによれば、ＧＵＩのボタンやアイコン等の選択候補対象物を複数のグループに区分して液晶ディスプレイ１５に表示し（Ｓ４）、ジョグダイヤル４５による操作を受け付けた場合には、受け付けた操作に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、グループ内では該グループに含む複数の選択候補対象物の内で、受け付けた操作に従った順序で選択対象物を順次切り換え、一方、方向入力キー４６による操作を受け付けた場合には、受け付けた操作に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、グループ内では選択対象物の切り換えを行わない（Ｓ７）ので、液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物からいずれかの選択候補対象物を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、選択候補対象物が多数ある場合であっても、簡易な操作でユーザの意図する選択対象候補を選択させることが可能となる。例えば、一のグループ内で選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば文字の連続入力をする場合）ではジョグダイヤル４５を用いて操作を行わせるとともに、グループ間での選択対象物の切り換えが必要な状況（例えば画面の切り換えを連続して行う場合）では方向入力キー４６を用いて操作を行わせることが可能である。また、方向入力キー４６を用いて先ずグループの選択を行い、その後にジョグダイヤル４５を用いてグループ内での選択対象物の切り換えを行うことによって、ジョグダイヤル４５のみを用いる場合と比較して、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
また、方向入力キー４６による操作を受け付けた場合に、グループ毎に直近に操作された選択候補対象物について選択させるので、選択される可能性が高い選択候補対象物については優先的に選択状態とすることが可能となる。その結果、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
また、液晶ディスプレイ１５に表示された複数の選択候補対象物について、選択候補対象物の種別毎にグループを区分するので、方向入力キー４６の操作によって選択対象物を切り換える際に、種別単位で選択対象物を切り換えることが可能となる。
また、方向入力キー４６よりもジョグダイヤル４５の操作によって切り換え対象となる選択候補対象物が多くなるように設定するので、切り換え回数が多くなっても操作疲労の少ないダイヤル操作において操作を行わせることができ、ユーザの操作負担を軽減することが可能となる。
【００４１】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では操作手段としてジョグダイヤル４５と方向入力キー４６を用いているが、他の形態の操作手段（例えばトラックボール、タブレット等）についても用いることが可能である。また、同じ種類の操作手段を複数備える構成（例えばジョグダイヤルを２個）としても良い。更に、操作手段は３個以上備える構成としても良い。
【００４２】
また、本実施形態では、ジョグダイヤル４５によってグループに関わらず全ての選択対象物の切り換え操作を行い、方向入力キー４６ではグループ毎に直近操作対象物のみが選択されるように切り換え操作を行うように構成しているが、互いの機能を逆（方向入力キー４６によって全ての選択対象物の切り換え操作を行い、ジョグダイヤル４５では直近操作対象物間の切り換え操作を行う）にしても良い。
【００４３】
また、本実施形態ではジョグダイヤル４５によってグループに関わらず全ての選択対象物の切り換え操作を行い、方向入力キー４６ではグループ毎に直近操作対象物のみが選択されるように切り換え操作を行うように構成しているが、グループ毎に切り換え操作内容を変更しても良い。例えば、図７に示すように、英字の入力を行う文字入力ボタンのグループと、数字記号の入力を行う文字入力ボタンのグループとが存在する場合には、ジョグダイヤル４５の操作では、英字の入力を行う文字入力ボタンのグループ内については選択候補対象物を順次切り替えて選択し、数字記号の入力を行う文字入力ボタンのグループについては直近操作対象物（図７に示す例では「７」の文字入力ボタン）のみが選択されるように構成する。また、方向入力キー４６の操作では、英字の入力を行う文字入力ボタンのグループについては直近操作対象物（図７に示す例では「Ｃ」の文字入力ボタン）のみが選択され、数字記号の入力を行う文字入力ボタンのグループ内については選択候補対象物が順次切り替えて選択されるように構成する。
【００４４】
また、本実施形態ではジョグダイヤル４５による操作を受け付けた場合には、グループに関わらず全ての選択候補対象物を対象として選択対象物の切り換え操作を行うように構成しているが、特定のグループに属する選択候補対象物のみに切り換え対象を限定しても良い。例えば、図５に示す例で、グループＡとグループＢのみに切り換え対象を限定した場合には、回転方向に従った順序でグループＡとグループＢに属する選択候補対象物の内で、選択対象物を切り換えるように構成する。即ち、グループＢの「ＯＫ」が選択対象物として選択された状態で、更にジョグダイヤル４５を右方向に回しても選択対象物は切り換わらない。
【００４５】
また、本実施形態では方向入力キー４６による操作を受け付けた場合には、全てのグループを対象として選択対象物を含むグループを切り換えるように構成しているが、特定のグループ内のみで選択対象物を含むグループを切り換えるように構成しても良い。例えば、図５に示す例で、グループＡ〜Ｄの内、グループＡとグループＣとグループＤのみに切り換え対象となるグループを限定した場合には、指示方向に従った順序でグループＡとグループＣとグループＤの間のみで、選択対象物を含むグループが切り換わることとなる。その場合には、グループＢに属する選択候補対象物は選択対象とならない。尚、特定のグループは、表示画面毎に予め設定する構成としても良いし、ユーザが設定する構成としても良い。更に、グループ内に含まれる選択対象物候補の数が所定数（例えば１）以下のグループとしても良い。その結果、特定種類の選択候補対象物（例えば図５ではボタン５２、５４、５５）を迅速に選択することが可能となる。
【００４６】
また、本実施形態ではナビゲーション装置１に表示された選択候補対象物の選択に対して本発明を適用した例について説明したが、他の車載器において表示された選択候補対象物の選択にも適用することが可能である。例えば、オーディオ装置、車両と接続されたスマートフォン等においても適用可能である。また、本発明は車載器以外の装置に適用することも可能である。例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット型端末等のユーザの操作を受け付ける操作手段と選択候補対象物を表示する表示画面とを備えた各種装置に対して適用することが可能である。
【００４７】
また、本発明に係る操作支援システムを具体化した実施例について上記に説明したが、操作支援システムは以下の構成を有することも可能であり、その場合には以下の効果を奏する。
【００４８】
例えば、第１の構成は以下のとおりである。
ユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、ユーザにより選択される候補となる選択候補対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて、複数の前記選択候補対象物を複数のグループに区分して前記表示画面に表示する対象物表示手段と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記表示画面に表示された複数の前記選択候補対象物の内から選択状態にある前記選択候補対象物である選択対象物を順次切り換える対象物切換手段と、ユーザの操作に基づいて、前記選択対象物を操作する操作手段と、前記グループ毎に、直近に操作された前記選択候補対象物を記憶する記憶手段と、を有し、前記対象物切換手段は、前記第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、前記グループ内では該グループに含む複数の前記選択候補対象物の内で直近に操作された前記選択候補対象物を前記選択対象物とし、前記グループ内における前記選択対象物の切り換えを行わず、前記第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序で前記グループ内で前記選択対象物を切り換えることを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、第２操作入力装置を用いて先ずグループの選択を行い、その後に第１操作入力装置を用いてグループ内での選択対象物の切り換えを行うことによって、第１操作入力装置のみを用いる場合と比較して、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。また、第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、グループ毎に直近に操作された選択候補対象物について選択させるので、選択される可能性が高い選択候補対象物については優先的に選択状態とすることが可能となる。その結果、より少ない操作回数でユーザの希望する選択候補対象物を選択且つ操作することが可能となる。
【００４９】
また、第２の構成は以下のとおりである。
表示画面に表示された複数の選択候補対象物について、選択候補対象物の種別毎にグループを区分することを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、表示画面に表示された複数の選択候補対象物について、選択候補対象物の種別毎にグループを区分するので、第２操作入力装置の操作によって選択対象物を切り換える際に、種別単位で選択対象物を切り換えることが可能となる。
【００５０】
また、第３の構成は以下のとおりである。
第１操作入力装置は、ユーザのダイヤル操作を受け付ける装置であって、第２操作入力装置は、ユーザの方向指示操作を受け付ける装置であって、対象物切換手段は、第１操作入力装置によってダイヤル操作を受け付けた場合に、選択対象物を含むグループを切り換えるとともに、グループ内では該グループに含む複数の選択候補対象物の内で、受け付けた回転方向に従った順序で選択対象物を順次切り換え、第２操作入力装置によって方向指示操作を受け付けた場合に、受け付けた方向指示に従った順序で選択対象物を含むグループを切り換えることを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、第１操作入力装置としてユーザのダイヤル操作を受け付ける装置を用い、第２操作入力装置としてユーザの方向指示操作を受け付ける装置を用いるので、切り換え回数が多くなっても操作疲労の少ないダイヤル操作において切り換え対象となる選択候補対象物が多くなるように設定することが可能となる。従って、ユーザの操作負担を軽減することが可能となる。
【００５１】
また、第４の構成は以下のとおりである。
対象物切換手段は、第２操作入力装置による操作を受け付けた場合に、前記複数のグループの内、特定のグループ内で選択対象物を含むグループを切り換えることを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、第２操作入力装置による操作では、切り換え対象となるグループが限定されるので、選択候補対象物が多数あった場合でもユーザの希望する選択候補対象物をより迅速に選択することが可能となる。
【００５２】
また、第５の構成は以下のとおりである。
特定のグループは、グループ内に含まれる選択候補対象物の数が所定数以下のグループであることを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、第２操作入力装置による操作では、切り換え対象となるグループが選択候補対象物の少ないグループに限定されるので、例えばリスト項目等の特定種類の選択候補対象物を迅速に選択することが可能となる。
【００５３】
また、第６の構成は以下のとおりである。
対象物切換手段は、第１操作入力装置による操作を受け付けた場合に、受け付けた操作に従った順序でグループに含む全ての選択候補対象物が選択対象物として選択された後に、選択対象物を含むグループを次のグループへと切り換えることを特徴とする。
上記構成を有する操作支援システムによれば、カナやアルファベットの入力等の多数の選択候補対象物が含まれるグループ内で選択対象物の切り換えを連続して行う必要がある場合に、第１操作入力装置による操作によってユーザの意図する選択対象候補を確実に選択することが可能となる。
【符号の説明】
【００５４】
１                ナビゲーション装置
１４              操作部
４１              ＣＰＵ
４２              ＲＡＭ
４３              ＲＯＭ
４５              ジョグダイヤル
４６              方向入力キー
５１              文字入力画面
５２〜５５        ボタン
【図１】
0005924448.tif 000002
【図２】
0005924448.tif 000003
【図３】
0005924448.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005924448.tif 000007
【図７】
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【図８】
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