(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号伝送媒体の辺縁部を挿入接続するための挿入溝が開設されたハウジングと、前記挿入溝に挿入された信号伝送媒体を着脱可能に係止するため前記信号伝送媒体の挿入方向と平行をなす前記挿入溝の内面に出没可能に突設され且つ前記内面の対向面に向かう方向に付勢されたロック部を有するロック部材と、を備え、
前記挿入溝に挿入された信号伝送媒体が前記ロック部で係止されたとき前記信号伝送媒体の下面（前記挿入溝の前記内面側に位置する面）に当接して前記信号伝送媒体を前記対向面に向かって押圧する平面状の押圧部を前記ロック部材に設けたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロック部材において前記ロック部の先端部と前記ロック部が出没する前記内面との間の領域に前記押圧部を設けた請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材が、弾性材がＪ字状に折れ曲がった形状の支持部及びロックアーム部と、前記ロックアーム部の先端側に形成された略楔形状のロック部と、前記ロック部に隣接して形成された押圧部と、を有する請求項１または２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ロック部材に、押圧操作すると当該ロック部材が弾性変形して前記ロック部が前記信号伝送媒体から離脱する解除部を設けた請求項３記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線基板に実装され、ＦＰＣ（フレキシブル・プリンテッド・サーキット）やＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）などの信号伝送媒体との電気的接続手段として使用される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＰＣやＦＦＣなどの信号伝送媒体との電気的接続手段として使用される電気コネクタとして、従来、図１５に示すようなものが知られている。図１５に示すように、従来の電気コネクタ１５０は、ＦＰＣやＦＦＣなどの信号伝送媒体１５１の辺縁部を挿入接続するための挿入溝１５２が開設されたハウジング１５３と、挿入溝１５２に挿入された信号伝送媒体１５１を着脱可能に係止するため挿入溝１５２の下面１５２ａに出没可能に突設されたロック部１５４ａを有するロック部材１５４と、を備えている。
【０００３】
ロック部材１５４は弾性材料で形成され、ロック部１５４ａは下面１５２ａの対向である上面１５２ｂに向かって突出する方向に付勢されている。側縁部分に切欠き部１５１ａが設けられた信号伝送媒体１５１を矢線Ｘ方向に沿って挿入溝１５２に挿入すると、信号伝送媒体１５１の下面１５１ｂがロック部１５４ａに当接して、一旦これを押し下げるが、切欠き部１５１ａがロック部１５４ａ上に来たとき、ロック部材１５４の弾性力によってロック部１５４ａが元の状態に戻り、切欠き部１５１ａ内に嵌まり込む。これによって、信号伝送媒体１５１は挿入溝１５４内に係止される。
【０００４】
そのほか、前述した電気コネクタ１５０以外にも様々な方式の電気コネクタが提案されているが、本発明と関連する従来の電気コネクタとして、例えば、特許文献１記載の「コネクタ」がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５３０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１５に示すように、従来の電気コネクタ１５０においては、ロック部１５４ａは挿入溝１５２の下面１５２ａから、切欠き部１５１ａに係合するのに必要な高さだけ突出した状態に設定されている。このため、挿入溝１５２に挿入された信号伝送媒体１５１の厚さ１５１ｔが、挿入溝１５２の下面１５２ａと上面１５２ｂとの距離１５２ｃより小さい場合、信号伝送媒体１５１と挿入溝１５２の上面１５２ｂとの間に隙間Ｇが生じ、信号伝送媒体１５１が上方に移動した場合、信号伝送部材１５１の切欠き部１５１ａに対するロック部１５４ａの係止量が少なくなり、信号伝送媒体１５１の厚さのばらつきによって係止量が変化し、係止状態が不安定となり、接続信頼性が低下することがある。
【０００７】
一方、特許文献１記載の「コネクタ」においても接続信頼性の低下を防止する対策が講じられているが、図１５に示す電気コネクタ１５０における接続信頼性の低下は、特許文献１記載の発明を用いても回避することができない。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、信号伝送媒体の厚さにバラつきがあっても信頼性の高い接続状態を得ることができる電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気コネクタは、信号伝送媒体の辺縁部を挿入接続するための挿入溝が開設されたハウジングと、前記挿入溝に挿入された信号伝送媒体を着脱可能に係止するため前記信号伝送媒体の挿入方向と平行をなす前記挿入溝の内面に出没可能に突設され且つ前記内面の対向面に向かう方向に付勢されたロック部を有するロック部材と、を備え、
前記挿入溝に挿入された信号伝送媒体が前記ロック部で係止されたとき前記信号伝送媒体の下面（前記挿入溝の前記内面側に位置する面）に当接して前記信号伝送媒体を前記対向面に向かって押圧する平面状の押圧部を前記ロック部材に設けたことを特徴とする。
【００１０】
このような構成とすれば、ハウジングの挿入溝に挿入された信号伝送媒体がロック部で係止されたとき、ロック部材の押圧部が信号伝送媒体を前記対向面に向かって押圧するので、信号伝送媒体と挿入溝の対向面との間に隙間が生じることがなく、係止量が一定となる。このため、信号伝送媒体の厚さにバラつきがあっても信頼性の高い接続状態を得ることができる。
【００１１】
ここで、前記ロック部材において前記ロック部の先端部と前記ロック部が出没する前記内面との間の領域に前記押圧部を設けることが望ましい。なお、前記ロック部の先端部とは、挿入溝の前記内面に出没可能に突設された当該ロック部において前記内面の対向面に最も接近している部分をいう。
【００１２】
このような構成とすれば、挿入溝に挿入される信号伝送媒体の厚さが、挿入溝の前記内面と対向面との距離の範囲内でバラつくことがあっても確実な接続状態を得ることができる。
【００１３】
一方、前記ロック部材は、弾性材がＪ字状に折れ曲がった形状の支持部及びロックアーム部と、前記ロックアーム部の先端側に形成された略楔形状のロック部と、前記ロック部に隣接して形成された押圧部と、を有するものであることが望ましい。
【００１４】
このような構成とすれば、簡素な形状でありながら、信号伝送媒体に対する確実なロック機能及び押圧機能を得ることができ、接続信頼性の向上に有効である。
【００１５】
また、前記ロック部材に、押圧操作すると当該ロック部材が弾性変形して前記ロック部が前記信号伝送媒体から離脱する解除部を設けることが望ましい。
【００１６】
このような構成とすれば、ロック部材がロック機能及びロック解除機能を兼備したものとなるため、部品点数の増大を回避しつつ、確実なロック機能及びロック解除機能を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、信号伝送媒体の厚さにバラつきがあっても信頼性の高い接続状態を得ることができる電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態である電気コネクタと信号伝送媒体を示す平面図である。
【図２】図１に示す電気コネクタの正面図である。
【図３】図１に示す電気コネクタの底面図である。
【図４】図１に示す電気コネクタの背面図である。
【図５】図２中のＡ−Ａ線における拡大断面図である。
【図６】図１に示す電気コネクタを構成するロック部材の斜視図である。
【図７】図６中の矢線Ｂ方向から見た図である。
【図８】図１に示す電気コネクタ及び信号伝送媒体の斜視図である。
【図９】図８に示す電気コネクタと信号伝送媒体とを接続した状態を示す斜視図である。
【図１０】図８に示す状態における電気コネクタ及び信号伝送媒体の断面図である。
【図１１】図９に示す状態における電気コネクタ及び信号伝送媒体の断面図である。
【図１２】図５に示す電気コネクタにその他の信号伝送媒体を接続した状態を示す断面図である。
【図１３】図１１に示す電気コネクタ及び信号伝送媒体においてロック解除した状態を示す断面図である。
【図１４】図１３に示す電気コネクタから信号伝送媒体を抜去する状態を示す断面図である。
【図１５】従来の電気コネクタに信号伝送媒体を接続した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図１〜図１４に基づいて、本発明の実施形態である電気コネクタ１００について説明する。図１〜図５に示すように、電気コネクタ１００は、信号伝送媒体２００の辺縁部を挿入接続するための挿入溝１１が開設された絶縁ハウジング１０と、挿入溝１１に挿入された信号伝送媒体２００を着脱可能に係止するため信号伝送媒体２００の挿入方向Ｃと平行をなす挿入溝１１の内面１１ａに出没可能に突設され且つ内面１１ａの対向面１１ｂに向かう方向に付勢されたロック部３１を有するロック部材３０と、を備えている。また、挿入溝１１に挿入された信号伝送媒体２００がロック部３１で係止されたとき、信号伝送媒体２００を対向面１１ｂに向かって押圧する押圧部３４がロック部材３０に設けられている。
【００２０】
絶縁ハウジング１０には複数のコンタクト１２が等間隔に配列され、絶縁ハウシング１０の幅方向１０ｗの両側縁寄りの部分にそれぞれロック部材３０と一体的に形成された接地部３２，３３が配置されている。後述するように、ロック部材３０には、押圧操作すると当該ロック部材３０が弾性変形してロック部３１が信号伝送媒体２００から離脱する解除部３５が一体的に形成されている。左右一対の解除部３５は、絶縁ハウジング１０上面の幅方向１０ｗの両側縁寄りの部分にそれぞれ突出状に配置されている。
【００２１】
図５に示すように、平面状の押圧部３４は、ロック部材３０においてロック部３１の先端部３１ａとロック部３１が出没する内面１１ａとの間の領域Ｅに押圧部３４が設けられている。即ち、押圧部３４はロック部３１の先端部３１ａより低く挿入溝１１の内面１１ａより高い領域Ｅに位置している。なお、ロック部３１の先端部３１ａとは、挿入溝１１の対向面１１ｂに最も接近している部分をいう。
【００２２】
ロック部３１の先端部３１ａは平面状をなし、先端部３１ａから挿入溝１１の開口端１１ｃに臨む部分には信号伝送媒体２００の挿入方向Ｃに沿って上り勾配をなす傾斜部３６が設けられている。先端部３１ａと押圧部３４との間には起立面３７が設けられ、起立面３７と押圧部３４との境界部分には、押圧部３４より低く凹んだ溝部３８が形成されている。溝部３８の長手方向は、信号伝送媒体２００の挿入方向Ｃと直交した状態で挿入溝１１を横断する方向と平行をなすように配置されている。
【００２３】
図６，図７に示すように、ロック部材３０は、弾性を有する略帯状の板材をＪ字状に折り曲げて形成された支持部３９及びロックアーム部４０と、ロックアーム部４０の先端側に形成された略楔形状のロック部３１と、ロック部３１に隣接して形成された押圧部３４と、を有している。支持部３９とロックアーム部４０との間にはＵ字状に湾曲した弾性部４１が形成されている。
【００２４】
ロック部３１及び押圧部３４と、解除部３５と、はロックアーム部４０の長手方向を挟んで板幅方向に対向するように配置され、それぞれ、略帯状の板材においてロックアーム部４０の先端寄りの両側縁部分に板幅方向に延設された部分をリブ状に起立するように折り曲げることによって形成されている。また、解除部３５を構成する部分の板材は上面が蒲鉾形状をなすように折り曲げられている。
【００２５】
図８〜図１１に示すように、両側縁部分に切欠き部２０１が設けられた信号伝送媒体２００を挿入方向Ｃに沿って電気コネクタ１００の挿入溝１１に挿入すると、信号伝送媒体２００の前縁部２０２の下面２０３側がロック部３１の傾斜部３６に当接して摺動し、ロック部３１を押し下げながら、挿入溝１１の奥部に向かって進行するが、切欠き部２０１がロック部３１上に到達したとき、ロック部材３０の弾性力により、図１１に示すように、ロック部３１が元の状態に戻り、切欠き部２０１内に嵌まり込む。これによって、信号伝送媒体２００は挿入溝１１内に係止される。
【００２６】
図１１に示すように、ハウジング１０の挿入溝１１に挿入された信号伝送媒体２００がロック部３１で係止されたとき、ロック部材３０の押圧部３４が信号伝送媒体２００の下面２０３に当接して対向面１１ｂに向かって押圧するので、信号伝送媒体２００と挿入溝１１の対向面１１ｂとの間に隙間が生じることがなく、係止量が一定となり、信頼性の高い接続状態を得ることができる。
【００２７】
一方、図１２に示すように、信号伝送媒体２００より厚さの大きな信号伝送媒体３００を電気コネクタ１００の挿入溝１１に挿入した場合、図１１に示す場合よりもロック部３１が支持部３９側へ接近した状態となるが、ロック部材３１の弾性復元力により、押圧部３４が信号伝送媒体３００の下面３０３に当接して対向面１１ｂに向かって押圧するので、信号伝送媒体２００と挿入溝１１の対向面１１ｂとの間に隙間が生じることがなく、係止量が一定となり、信頼性の高い接続状態を得ることができる。
【００２８】
従って、信号伝送媒体２００，３００の厚さにバラつきがあっても信頼性の高い接続状態を得ることができる。即ち、挿入溝１１に挿入される信号伝送媒体２００，３００の厚さが、挿入溝１１の内面１１ａと対向面１１ｂとの距離の範囲内でバラつくことがあっても確実な接続状態を得ることができる。
【００２９】
一方、図９に示すように、電気コネクタ１００に挿入接続された信号伝送媒体２００を電気コネクタ１００から離脱させる場合、絶縁ハウジング１０上面の左右両側縁付近に突設されている解除部３５をそれぞれ押圧操作すると、図１３に示すように、ロック部３１がロックアーム部４０とともに下降して、信号伝送媒体２００の切欠き部２０１から離脱するので、信号伝送媒体２００を抜去方向Ｄに引っ張れば、図１４に示すように、信号伝送媒体２００を徐々に挿入溝１１から引き出すことができる。
【００３０】
なお、図１〜図１４に基づいて説明した前述の実施形態は本発明の一例を示すものであり、本発明の電気コネクタは前述した実施形態に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の電気コネクタは、ＦＰＣやＦＦＣなどの信号伝送媒体と配線基板との電気的接続手段として、電気・電子機器産業あるいは自動車産業などの分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０  絶縁ハウジング
１０ｗ  幅方向
１１  挿入溝
１１ａ  内面
１１ｂ  対向面
１１ｃ  開口端
１２  コンタクト
３０  ロック部材
３１  ロック部
３１ａ  先端部
３２，３３  接地部
３４  押圧部
３５  解除部
３６  傾斜部
３７  起立面
３８  溝部
３９  支持部
４０  ロックアーム部
４１  弾性部
１００  電気コネクタ
２００，３００  信号伝送媒体
２０１，３０１  切欠き部
２０２  前縁部
２０３，３０３  下面
Ｃ  挿入方向
Ｄ  抜去方向
Ｅ  領域
【図１】
0005949081.tif 000002
【図２】
0005949081.tif 000003
【図３】
0005949081.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005949081.tif 000008
【図８】
0005949081.tif 000009
【図９】
0005949081.tif 000010
【図１０】
0005949081.tif 000011
【図１１】
0005949081.tif 000012
【図１２】
0005949081.tif 000013
【図１３】
0005949081.tif 000014
【図１４】
0005949081.tif 000015
【図１５】
0005949081.tif 000016