(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタと、前記コネクタを実装する基板と、前記基板を収容するためのケース及びカバーとを備える電子装置において、
前記ケースには、前記コネクタを外部に向かせるコネクタ用開口部が形成され、
前記ケースの外表面には、前記コネクタ用開口部の側部に、該ケースの厚さ方向に沿ってケース外側壁部が設けられ、
前記ケースには、その厚さ方向と交差する方向に複数のコネクタ用開口部が隣り合って配置され、
該コネクタ用開口部間には、それぞれのコネクタ用開口部に対応して前記ケース外側壁部が設けられ、
前記コネクタ用開口部間にて隣り合う前記ケース外側壁部間に、水滴流出路が形成されている
ことを特徴とする電子装置。
【請求項２】
前記コネクタ用開口部が天方向に向くように、被取付体に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の電子装置。
【請求項３】
前記水滴流出路を形成する前記ケース外側壁部は、前記ケースの底面側において前記水滴流出路の幅を拡げるように該水滴流出路に対して外側に曲がって形成され、
前記水滴流出路は、前記ケースの底面側が該底面の中心部に向かう曲面もしくは傾斜面となっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載される電子制御装置は、電子部品を実装した回路基板が筐体内に収容されて構成されている。このような電子制御装置では、特に防水性が要求されるものの場合、防水仕様として防水パッキンを用いるのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２４４１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、防水パッキンを用いた場合、コストの増加が懸念される。例えば、車内（車体フレームの内側）など雨等が直接的に降りかかるおそれがない箇所に設置される電子制御装置では、結露によって生じた水滴が筐体内に浸入するのを防止するだけで、充分に防水性が確保される。しかし、このような電子制御装置についても防水パッキンを用いるのでは、過剰品質となってコストの増加を招いてしまう。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、結露によって生じた水滴が筐体内に浸入するのを、防水パッキンを用いることなく防止できるようにした、電子装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子装置は、コネクタと、前記コネクタを実装する基板と、前記基板を収容するためのケース及びカバーとを備える電子装置において、
前記ケースには、前記コネクタを外部に向かせるコネクタ用開口部が形成され、
前記ケースの外表面には、前記コネクタ用開口部の側部に、該ケースの厚さ方向に沿ってケース外側壁部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、前記電子装置においては、前記コネクタ用開口部が天方向に向くように、被取付体に取り付けられることが好ましい。
【０００８】
また、前記電子装置において、前記ケースには、その厚さ方向と交差する方向に複数のコネクタ用開口部が隣り合って配置され、該コネクタ用開口部間には、それぞれのコネクタ用開口部に対応して前記ケース外側壁部が設けられ、前記コネクタ用開口部間にて隣り合う前記ケース外側壁部間に、水滴流出路が形成されていることが好ましい。
【０００９】
また、前記電子装置において、前記水滴流出路を形成する前記ケース外側壁部は、前記ケースの底面側において前記水滴流出路の幅を拡げるように該水滴流出路に対して外側に曲がって形成され、前記水滴流出路は、前記ケースの底面側が該底面の中心部に向かう曲面もしくは傾斜面となっていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電子装置によれば、ケースの外表面の、コネクタ用開口部の側部に、該ケースの厚さ方向に沿ってケース外側壁部を設けているので、特に結露によって生じた水滴がコネクタ用開口部を通って筐体内に浸入するのを、前記ケース外側壁部によって防止することができる。したがって、防水用パッキンを用いる必要がないため、コストの増加を抑えつつ、ケースの構造によって防水性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の電子装置の一実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した電子装置の、使用形態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は図２のＡ部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明に係る電子装置について説明する。なお、以下の図面においては、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
図１は、本発明の電子装置の一実施形態の概略構成を示す斜視図であり、図１中符号１は、自動車用の電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）である。
【００１３】
この電子制御装置１は、図２に示すように被取付体となる電池収納箱（電池ボックス）２に取り付けられ、コネクタ配線ケーブル３によって電池収納箱２内の電池や上位機種の電子制御装置に接続されるようになっている。なお、図２では被取付体が電池収納箱２である場合を示したが、例えば被取付体が車体（車体フレーム）であり、電子制御装置１は車体（車体フレーム）に直接取り付けられるようになっていてもよい。ただし、いずれの場合でも、雨等が直接的に降りかかるおそれがない箇所に設置されるようになっている。
【００１４】
図１に示すように電子制御装置１は、回路基板（図示せず）を収容保持する樹脂製のケース４と、該ケース４に装着される樹脂製のカバー５とを備えて構成されている。なお、ケース４とカバー５とにより、回路基板を収容する筐体が形成される。
【００１５】
回路基板は、内層を含む各面に配線パターン（図示せず）を形成したプリント基板であって、各種の電子部品（図示せず）を実装するとともに、本実施形態ではコネクタ６を３つ実装している。これらコネクタ６は、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）やＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の高熱伝導性樹脂から形成されたもので、ケース４に形成されたコネクタ用開口部４ａ内に配置され、ネジ止めによって回路基板に固定されている。
【００１６】
これらコネクタ６は、図２に示したコネクタ配線ケーブル３の嵌合部（図示せず）が嵌め込まれる開口６ａを有し、該開口６ａがコネクタ用開口部４ａ内に配置された箱状のもので、開口６ａと反対側の背面にコネクタ端子７を有している。このような構成のもとに、図２に示したようにコネクタ配線ケーブル３の嵌合部（図示せず）がコネクタ用開口部４ａ内の開口６ａ内に嵌め込まれ、コネクタ端子７に導通することにより、回路基板に実装された各種電子部品は電池収納箱２内の電池等に電気的に接続するようになっている。
【００１７】
ここで、本実施形態では図２に示したようにコネクタ用開口部４ａが天方向（鉛直方向上方）に向くように、電子制御装置１は電池収納箱２に取り付けられるようになっている。
なお、回路基板には、その周辺部にネジ孔（図示せず）が複数形成されており、これらネジ孔にネジが挿入され、ケース４に形成されたネジ孔（図示せず）に螺合されることにより、回路基板はケース４に保持固定されている。
【００１８】
ケース４は、ＰＢＴ等の樹脂からなる略矩形で有底の箱状のもので、その中央部の内側（内部）に前記回路基板を収容保持する収容部（図示せず）を有し、この収容部内に回路基板を収容保持したものである。このケース４には、コネクタ６の開口６ａを外部に向かせるコネクタ用開口部４ａが、３つのコネクタ６に対応して３つが隣り合って形成されている。
【００１９】
これらコネクタ用開口部４ａは、そのうちの２つが図２に示すように一方の長辺側に形成されている。また、残りの１つは、２つのコネクタ用開口部４ａが形成された長辺とこれに交差する短辺との間の、角部が切り取られてなる斜面部４ｂに形成されている。
【００２０】
このケース４の外表面には、図１、及び図２のＡ部拡大図である図３（ａ）に示すように、コネクタ用開口部４ａの両側部に、該ケース４の厚さ方向（深さ方向）に沿ってケース外側壁部２０が、ケース４の外表面より突出して形成されている。本実施形態では、前記長辺側に隣り合って形成された２つのコネクタ用開口部４ａに対して、これらの間に位置して第１ケース外側壁部２０ａが形成され、これらの外側に位置して第２ケース外側壁部２０ｂが形成されている。また、図１に示すように前記斜面部４ｂに形成されたコネクタ用開口部４ａに対しては、その両側に第２ケース外側壁部２０ｂが形成されている。
【００２１】
第２ケース外側壁部２０ｂは、ケース４の厚さ（深さ）にほぼ等しい長さに形成されている。一方、第１ケース外側壁部２０ａは、カバー５の厚さ（深さ）より短く、したがって第２ケース外側壁部２０ｂより短く形成されている。これは、コネクタ用開口部４ａはケース４の底面側と反対側の一辺の内縁がカバー５によって形成されており、第１ケース外側壁部２０ａ及びこれらに挟まれた部位はカバー５の側壁部全体を覆うことなく、その一部のみを覆い、残部を露出させているからである。
【００２２】
２つの第１ケース外側壁部２０ａに挟まれた部位は、図２に示した電池収納箱２やケース４において結露で生じた水滴を、ケース４内に浸入させることなくその外、すなわちケース４とカバー５とからなる筐体の外に流出させるための、第１水滴流出路２１となっている。同様に、斜面部４ｂに形成されたコネクタ用開口部４ａとこれに隣り合うコネクタ用開口部４ａとの間において、それぞれの第２ケース外側壁部２０ｂに挟まれた部位も、第２水滴流出路２２となっている。本実施形態では、第２水滴流出路２２に比べて第１水滴流出路２１の方が、その幅、すなわちケース外側壁部２０間の間隔が狭く形成されている。
【００２３】
また、図３（ａ）に示すように本実施形態では、第１水滴流出路２１を挟む第１ケース外側壁部２０ａの方が、第２ケース外側壁部２０ｂよりその突出高さが高くなっている。これは、第１水滴流出路２１の方が第２水滴流出路２２に比べてその幅が狭く形成されているため、水滴が多く流れる場合に、水滴が第１ケース外側壁部２０ａを乗り越えてコネクタ用開口部４ａ内に入り込むのをより確実に防止するためのである。すなわち、第１ケース外側壁部２０ａが第２ケース外側壁部２０ｂと同じ高さ、もしくはこれより低い場合に、幅の狭い第１水滴流出路２１に多くの水滴が流れると、水滴が第１ケース外側壁部２０ａを乗り越えてコネクタ用開口部４ａ内に入り込むおそれがあるためである。
【００２４】
なお、第１水滴流出路２１を形成する２つの第１ケース外側壁部２０ａは、図３（ｂ）に示すようにケース４の底面側（カバー５と反対の側）において第１水滴流出路２１の幅を拡げるように、該第１水滴流出路２１に対して外側に曲がって形成されていてもよい。その場合に第１水滴流出路２１は、ケース４の底面側が該底面の中心部、すなわちケース４の中心部に向かう曲面２３（Ｒ面）もしくは傾斜面２３となっているのが好ましい。
【００２５】
このようにすれば、第１水滴流出路２１を流れる水滴が、よりケース４の底面側、すなわち図２に示す電池収納箱２と反対の側を流れ落ちるようになり、電池収納箱２と電子制御装置１との間に流れ落ちることでここに滞留することが抑制される。
【００２６】
図１に示すようにケース４には、２つのコネクタ用開口部４ａが形成された長辺の、前記斜面部４ｂと反対の側の端部、すなわちケース３の一つの角部と、これの対角線上に位置する角部とに、電子制御装置１を電池収納箱２に取り付けるための取付部８が形成されている。取付部８には、図２に示す取付用のネジ９を差し入れるための取付孔（図示せず）が形成されており、この取付孔には金属製のカラー（図示せず）が挿入されている。そして、このカラー内に取付用のネジ９が挿入され、さらに電池収納箱２に螺着されることにより、ケース４は電池収納箱２に保持固定されるようになっている。
【００２７】
カバー５は、ケース４の平面視形状に対応した略矩形板状のもので、ＰＰ（ポリプロピレン）等の樹脂からなるものであり、該ケース４の開口を閉塞するように形成されたものである。このカバー５には、その側周部に係止片１６が複数形成されている。そして、これら係止片１６がケース４に形成された係止口１７に係止させられることにより、カバー５はケース４の開口を閉塞した状態で該ケース４に組み付けられ（嵌め込まれ）、ネジ止めすることなく固定されるようになっている。なお、ケース４のコネクタ用開口部４ａについては、前述したようにカバー５はこれを閉塞することなく、ケース４とともにコネクタ６を外部に向かせる開口を形成するようになっている。
【００２８】
また、カバー５には、特に前記第１水滴流出路２１の一方の側に、コ字状のリブ部２４が形成されている。このリブ部２４は、第１水滴流出路２１の路面より突出することなく低くなるように形成されており、さらにその先端側（第１水滴流出路２１と反対の側）が、先端に向かうに連れて漸次低くなる傾斜面となっている。これにより、第１水滴流出路２１を伝ってカバー５側に流れてきた水滴は、さらにリブ部２４を伝ってカバー５の外側に流出するようになっている。
【００２９】
また、リブ部２４に囲まれた部位には、第１水滴流出路２１と反対の側に開口する凹部２５が形成されている。したがって、第１水滴流出路２１を伝ってカバー５側に流れてきた水滴の一部は、リブ部２４を経てさらに凹部２５内を伝い、カバー５の外側に流出するようになっている。
【００３０】
このような構成の電子制御装置１を組み立てるには、まず、電子部品を実装した回路基板をケース４内に収め、ネジ止めする。これにより、コネクタ６を所定位置、すなわちコネクタ用開口部４ａに対応する位置に配置するとともに、電子部品も所定位置に配置する。続いて、カバー５をケース４の開口側に被着し、その係止片１６をケース４の対応する係止口１７に係止させる。これにより、ケース４とカバー５とからなる筐体内に回路基板を収容した、電子制御装置１が得られる。
【００３１】
また、この電子制御装置１を電池収納箱２に取り付けるには、まず、前記取付部８の取付孔にカラーを挿入し、さらにこのカラー内に取付用のネジ９を差し入れる。そして、このネジ９を電池収納箱２に形成された雌ネジに螺着することにより、図２に示したようにケース４を電池収納箱２に固定する。その際、コネクタ用開口部４ａが天方向（鉛直方向上方）に向くように、電子制御装置１を電池収納箱２に取り付ける。
【００３２】
その後、電池収納箱２のコネクタ配線ケーブル３の嵌合部をコネクタ６の開口６ａ内に嵌め込み、コネクタ端子７に導通させる。これにより、回路基板に実装された各種電子部品を電池収納箱２内の電池等に電気的に接続させることができ、電子制御装置１の電池収納箱２への取り付けが終了する。なお、コネクタ配線ケーブル３の嵌合部を嵌め込む際、コネクタ用開口部４ａが天方向に向けられているため、嵌合部をコネクタ６の開口６ａに対し上から下に向けて嵌め込むことができ、したがって作業性が良好になっている。
【００３３】
このようにして電池収納箱２に取り付けられた電子制御装置１では、電池収納箱２や電子制御装置１の外表面において結露が起こり、例えば電池収納箱２から電子制御装置１の天方向の面上、すなわちコネクタ用開口部４ａの形成面上に水滴が伝わり落ちることがある。しかし、コネクタ用開口部４ａの側部にケース外側壁部２０が形成されているので、結露によって生じた水滴がコネクタ用開口部４ａの内縁とコネクタ配線ケーブル３の嵌合部との間を通ってコネクタ用開口部４ａ内に浸入するのが防止される。
【００３４】
このように本実施形態の電子制御装置１にあっては、コネクタ用開口部４ａの側部にケース外側壁部２０を設け、結露によって生じた水滴がコネクタ用開口部４ａを通って筐体内に浸入するのを防止しているので、防水用パッキンを用いることなく、したがってコストの増加を抑えつつ、ケース４の構造によって防水性を確保することができる。
【００３５】
また、コネクタ用開口部４ａが天方向に向くように、電池収納箱２に取り付けられているので、水滴がコネクタ用開口部４ａ内に入り込み易くなっているものの、前記したようにコネクタ用開口部４ａの側部にケース外側壁部２０を設けているため、筐体内への水滴の浸入を確実に防止することができる。
【００３６】
また、隣り合うコネクタ用開口部４、４間にて隣り合うケース外側壁部２０、２０間に、水滴流出路２１（２２）を形成しているので、水滴が多い場合にも、水滴流出路２１（２２）によって水滴をケース４の底面側、またはカバー５側に確実に流出させ、コネクタ用開口部４ａ内に浸入するのを防止することができる。
【００３７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
例えば、前記実施形態では、コネクタ用開口部４ａが天方向に向くように、電池収納箱２に取り付けられる場合について説明したが、必ずしもコネクタ用開口部４ａが天方向に向けられて配置されることなく、コネクタ用開口部４ａが水平方向に向くなど任意の形態で電池収納箱２等の被取付体に取り付けることができる。
【００３８】
また、前記実施形態では、本発明の電子装置を自動車用の電子制御装置に適用したが、本発明はこれに限定されることなく、自動車以外の電池収納箱などからなる被取付体に取り付けられる、全ての電子装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１…電子制御装置（電子装置）、２…電池収納箱（被取付体）、３…コネクタ配線ケーブル、４…ケース、４ａ…コネクタ用開口部、５…カバー、６…コネクタ、２０…ケース外側壁部、２０ａ…第１ケース外側壁部、２０ｂ…第２ケース外側壁部、２１…第１水滴流出路、２２…第２水滴流出路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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