(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷電粒子源および電子レンズが収容される荷電粒子光学鏡筒と、
前記荷電粒子源から出射される一次荷電粒子線が自筐体内部に照射されるように、前記荷電粒子光学鏡筒を自筐体上面に搭載するとともに、自筐体側面に開口部を有する支持筐体と、
自筐体側面に開口部を有し、当該開口部が前記支持筐体の開口部と同じ側面に位置するように前記支持筐体の内部に挿入されることにより、前記支持筐体の開口部を塞ぐ内挿筐体と、
前記荷電粒子光学鏡筒内における前記電子レンズのうち、対物レンズの磁場の中心近傍に、前記荷電粒子源が収納された空間を隔離するように配設され、その中心部に小孔を有する第一アパーチャ部材と、
前記内挿筐体が前記支持筐体の内部に挿入された状態で、前記内挿筐体の上面の前記一次荷電粒子線が照射される領域部分に設けられた開口部を外側から塞ぐように配設され、その中心部に小孔を有する第二アパーチャ部材と、
前記荷電粒子源から出射される一次荷電粒子線が前記第一アパーチャ部材の小孔および前記第二アパーチャ部材の小孔を通過して、前記第二アパーチャ部材の下面に接触または近接して配置される試料に照射されるとき、前記試料から放出される二次荷電粒子を検出する検出器と、
を備え、
前記支持筐体と前記内挿筐体との間の空間を真空状態に維持すること
を特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項２】
前記荷電粒子光学鏡筒内において前記荷電粒子源から一次荷電粒子線が出射され、その一次荷電粒子線が通過する空間は、前記第一アパーチャ部材に設けられた小孔の部分を除き、密閉された空間を構成し、真空ポンプにより第一の真空圧に真空引きされ、
前記支持筐体と前記内挿筐体との間に形成された空間は、前記第一アパーチャ部材に設けられた小孔の部分および前記第二アパーチャ部材に設けられた小孔の部分を除き、密閉された空間を構成し、真空ポンプにより第二の真空圧に真空引きされ、
第一の真空圧は、第二の真空圧よりも真空度が高いこと
を特徴とする請求項１に記載の荷電粒子線装置。
【請求項３】
前記第一アパーチャ部材の小孔が薄膜で塞がれていること
を特徴とする請求項１に記載の荷電粒子線装置。
【請求項４】
前記第一アパーチャ部材および前記第二アパーチャ部材は、いずれも導電性を有し、接地されていること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の荷電粒子線装置。
【請求項５】
前記第一アパーチャ部材の小孔の直径および前記第二アパーチャ部材の小孔の直径は、いずれも１ｍｍ以下であること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の荷電粒子線装置。
【請求項６】
前記小孔を塞ぐ薄膜の材料は、シリコン、酸化シリコン、窒化シリコン、炭化シリコンのいずれかであること
を特徴とする請求項３に記載の荷電粒子線装置。
【請求項７】
前記小孔を塞ぐ薄膜の膜厚は、１００ｎｍ以下であること
を特徴とする請求項３に記載の荷電粒子線装置。
【請求項８】
前記内挿筐体の開口部が蓋部材で塞がれていること
を特徴とする請求項１に記載の荷電粒子線装置。
【請求項９】
前記蓋部材には、前記蓋部材で塞いだ前記内挿筐体内の圧力を調整するための圧力調整弁付きの配管が設けられていること
を特徴とする請求項８に記載の荷電粒子線装置。
【請求項１０】
荷電粒子源および電子レンズが収容される荷電粒子光学鏡筒と、
前記電子レンズを通過する一次荷電粒子線が出射される前記荷電粒子光学鏡筒の一次荷電粒子線出射口の周辺に真空状態に維持された閉空間を形成するように設けられた補助筐体と、
前記荷電粒子光学鏡筒内における前記電子レンズのうち、対物レンズの磁場の中心近傍に、前記荷電粒子源が収納された空間を隔離するように配設され、その中心部に小孔を有する第一アパーチャ部材と、
前記補助筐体の内面の前記一次荷電粒子線が照射される領域部分に設けられた開口部を外側から塞ぐように配設され、その中心部に前記閉空間を完全には密閉しない小孔を有する第二アパーチャ部材と、
前記荷電粒子源から出射された一次荷電粒子線が前記第一アパーチャ部材の小孔および前記第二アパーチャ部材の小孔を通過して、前記第二アパーチャ部材の下面に接触または近接して配置された試料に照射されたとき、前記試料から放出される二次荷電粒子を検出する検出器と、
を備えることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１１】
前記荷電粒子光学鏡筒がその端部に取り付けられた梁材と、
前記荷電粒子光学鏡筒が取り付けられた梁材を片持ち支持する支柱と、
前記支柱を直立させて支持する基礎体と、
を、さらに備え、
前記梁材は、前記支柱に支持される高さ位置を変更可能に取り付けられていること
を特徴とする請求項１０に記載の荷電粒子線装置。
【請求項１２】
前記第二アパーチャ部材の小孔は、前記支持筐体と前記内挿筐体との間の空間を完全には密閉しないこと
を特徴とする請求項１に記載の荷電粒子線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察対象となる試料の大部分が大気圧下に曝露された状態で、その試料の微小領域を拡大して観察することが可能な荷電粒子線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
試料の微小領域部分を拡大して観察する場合には、代表的な荷電粒子線装置である走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：Scanning Electron Microscope）や透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ：Transmission Electron Microscope）が用いられる。これらのＳＥＭやＴＥＭでは、観察対象の試料は、その全体が真空排気された試料室内に入れられ、高真空の環境下でその微小領域の観察が行われる。
【０００３】
一方、ＳＥＭやＴＥＭに対しては、試料を大気圧下においたままで、その微小領域を観察したいというニーズは大きい。例えば、特許文献１，２には、試料の大部分を大気圧下に曝した状態で、その試料の微小部分の観察を可能にしたＳＥＭの例が開示されている。
【０００４】
ちなみに、特許文献１に開示されたＳＥＭでは、試料室は、とくには設けられておらず、代りに、ＳＥＭの鏡筒部を覆う円筒状のシュラウドが設けられている。この円筒状のシュラウドの一方の底面（上面）は、密閉され、他方の底面（下面）は、開放されており、鏡筒部は、この円筒状のシュラウドの密閉された上面側に収納されている。そこで、このシュラウドの開放された下面を塞ぐように観察対象の試料を配置すれば、シュラウドの内部は閉空間となるので、その内部を真空引きすることにより、一定の真空度を保持することが可能になる。従って、このとき、鏡筒部から試料に電子線を照射することにより、試料表面の微小領域の観察が可能となる。すなわち、特許文献１に開示されたＳＥＭでは、試料の大部分を大気圧下に曝した状態で、シュラウド内部に面する試料部分の微小領域の観察が可能となる。
【０００５】
また、特許文献２に開示されたＳＥＭは、シュラウド（真空容器）の形状が半球状であるなど、特許文献１に開示されたＳＥＭとは、その構造に多少の相違があるが、大気圧下に曝した状態の試料を観察するための原理的な考え方は、ほとんど同じである。従って、特許文献２に開示されたＳＥＭでも、試料の大部分を大気圧下に曝した状態で、シュラウド内部に面する試料部分の微小領域の観察が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１８８８２１号公報
【特許文献２】特開２００４−０３１２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＳＥＭなどの一般的な荷電粒子線装置では、荷電粒子源や光学レンズなどが配置されている空間は、高い真空度を必要とし、少なくとも、荷電粒子源のフィラメントや光学レンズに高電圧が印加された状態では、その真空度を大気圧などにすることはできない。
【０００８】
特許文献１や特許文献２に開示されたＳＥＭでは、電子線照射に必要な真空を保持する閉空間を確保するために、シュラウドだけでなく、観察対象の試料そのものが用いられている。従って、試料の観察位置を変えようとすれば、シュラウド内の真空度は、大気圧まで劣化することになる。そのため、特許文献１や特許文献２に開示されたＳＥＭの場合、試料の観察位置を変えるたびに、高電圧電源や真空ポンプを停止させなければならず、また、再度の真空引きの待ち時間も生じ、ユーザにとっては、必ずしも使い勝手がよいものではなかった。
【０００９】
以上の従来技術の問題点に鑑み、本発明は、大気圧下に曝された試料の観察が可能な荷電粒子線装置の使い勝手を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る荷電粒子線装置は、荷電粒子源および電子レンズが収容される荷電粒子光学鏡筒と、前記荷電粒子源から出射される一次荷電粒子線が自筐体内部に照射されるように、前記荷電粒子光学鏡筒を自筐体上面に搭載するとともに、自筐体側面に開口部を有する支持筐体と、自筐体側面に開口部を有し、当該開口部が前記支持筐体の開口部と同じ側面に位置するように前記支持筐体の内部に挿入されることにより、前記支持筐体の開口部を塞ぐ内挿筐体と、前記荷電粒子光学鏡筒内における前記電子レンズのうち、対物レンズの磁場の中心近傍に、前記荷電粒子源が収納された空間を隔離するように配設され、その中心部に小孔を有する第一アパーチャ部材と、前記内挿筐体が前記支持筐体の内部に挿入された状態で、前記内挿筐体の上面の前記一次荷電粒子線が照射される領域部分に設けられた開口部を外側から塞ぐように配設され、その中心部に小孔を有する第二アパーチャ部材と、前記荷電粒子源から出射される一次荷電粒子線が前記第一アパーチャ部材の小孔および前記第二アパーチャ部材の小孔を通過して、前記第二アパーチャ部材の下面に接触または近接して配置される試料に照射されるとき、前記試料から放出される二次荷電粒子を検出する検出器と、を備え、前記支持筐体と前記内挿筐体との間の空間を真空状態に維持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、大気圧下に曝された試料の観察が可能な荷電粒子線装置の使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図。
【図２】本発明の第一の実施形態に係る荷電粒子線装置において、試料に一次荷電粒子線を照射して観察画像を取得するまでの手順を示した図。
【図３】本発明の第一の実施形態の変形例に係る荷電粒子線装置の要部構成の例を模式的に示した図。
【図４】隔膜部材を円管部材の端部に取り付けた構成の例を示した図。
【図５】本発明の第二の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図。
【図６】本発明の第二の実施形態の変形例に係る荷電粒子線装置の要部構成の例を模式的に示した図。
【図７】本発明の第三の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
＜第一の実施形態＞
図１は、本発明の第一の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図である。図１に示すように、荷電粒子線装置１は、一次荷電粒子線を出射し、照射する荷電粒子照射部として機能する荷電粒子光学鏡筒１０、荷電粒子光学鏡筒１０を支持する支持筐体２０、支持筐体２０の内部に挿入して使用される内挿筐体３０、および、これらを制御する制御系装置５０を含んで構成される。
なお、一般には、一次荷電粒子線が電子線である場合、電子顕微鏡と呼ばれ、一次荷電粒子線がイオンビームである場合、イオンビーム顕微鏡と呼ばれる。
【００１５】
支持筐体２０は、その上面および側面にそれぞれ大きな開口部を有する四面体または円筒形状の筐体である。そして、その支持筐体２０の上面の開口部には、荷電粒子光学鏡筒１０がその開口部を塞ぎ、密閉するように搭載される。また、支持筐体２０の側面の開口部には、内挿筐体３０がその開口部を塞ぎ、密閉するように支持筐体２０の内部に挿入される。
【００１６】
ここで、内挿筐体３０は、支持筐体２０の開口部と同じ面に開口部を有する四面体または円筒形状の筐体であり、内挿筐体３０が支持筐体２０の内部に挿入され、支持筐体２０に密着固定されたときには、支持筐体２０と内挿筐体３０との間に形成された空間は、閉空間となる。以下、この閉空間を、第一空間２００と呼ぶ。また、内挿筐体３０に囲まれた空間は、支持筐体２０と同じ側面に開口部を有する大気圧空間である。以下、この空間を第二空間３００と呼ぶ。
【００１７】
荷電粒子光学鏡筒１０は、一次荷電粒子線を出射する荷電粒子源１１、荷電粒子源１１から出射された一次荷電粒子線を光軸１２に沿って加速し、偏向、走査、集束させる複数の電子レンズ１３などを含んで構成される。そして、一次荷電粒子線の通路となる電子レンズ１３の中心部には、その上部から最下部の電子レンズ１３（対物レンズ）に達する円管状の円管部材１４が嵌め込まれている。そして、その円管部材１４の下端には、その中心部に一次荷電粒子線を通過させる小孔を備えた第一アパーチャ部材１５が配設されている。
【００１８】
本実施形態では、荷電粒子源１１から一次荷電粒子線が出射され、加速される空間を、円管部材１４内の空間も含めて、以下、荷電粒子生成空間１００と呼ぶ。荷電粒子生成空間１００は、真空バルブ４２を備えた真空配管４１を介して真空ポンプ４３に連通し、真空ポンプ４３によって真空排気される。
【００１９】
また、荷電粒子光学鏡筒１０は、その一部が支持筐体２０の上部からその内部、すなわち、第一空間２００内に突き出すように設置され、真空封止部材２０１を介して支持筐体２０に密着固定される。このとき、荷電粒子光学鏡筒１０は、荷電粒子源１１を上部とし、一次荷電粒子線が上部から下方に向けて、支持筐体２０の内部（第一空間２００）に照射されるように取り付けられるものとする。
【００２０】
そして、荷電粒子光学鏡筒１０の下端部の外側（第一空間２００側）には、一次荷電粒子線が試料６０に照射されたときに試料６０から放出される二次電子、反射電子などの二次荷電粒子を検出する検出器１６が配設されている。
【００２１】
なお、検出器１６を配設する位置は、図１に示した荷電粒子光学鏡筒１０の下端部の外側に限定されるものではなく、荷電粒子光学鏡筒１０内に配設してもよい。また、場合によっては、第一空間２００の外側、すなわち、内挿筐体３０の内部である第二空間３００側に配設してもよい。
【００２２】
ここで、支持筐体２０と内挿筐体３０との間に形成された空間、すなわち、第一空間２００は、真空バルブ４５を備えた真空配管４４を介して真空ポンプ４６に連通し、真空ポンプ４６によって真空排気される。また、支持筐体２０には、その内部を大気開放するためのリークバルブ４７が設けられており、第一空間２００は、メンテナンス時などに大気開放される。
【００２３】
内挿筐体３０は、その側面に開口部を有する四面体または円筒形状の内挿部３４、および、その開口部の周縁部に設けられた合わせ部３２および保持部３３により構成される。内挿部３４は、その全体が支持筐体２０の内部に挿入されて、観察対象である試料６０および試料ステージ６１を収容するという役割を担う。ここで、合わせ部３２および保持部３３は、支持筐体２０の開口部周縁の外壁面に対して合わせ面を構成し、真空封止部材２０２，２０３を介してその外壁面に密着固定される。
【００２４】
また、内挿筐体３０の内挿部３４の上面側には、一次荷電粒子線の光軸１２が交わる位置の近傍に開口部が設けられており、その開口部には、その中心部に小孔を有する第二アパーチャ部材３１が配設されている。このとき、第二アパーチャ部材３１は、その小孔の中心が光軸１２と交わる位置に取り付けられる。
【００２５】
ここで、図１では、試料６０と第二アパーチャ部材３１との間には隙間があるように描かれているが、試料６０に一次荷電粒子線を照射してその表面を観察するときには、試料６０を第二アパーチャ部材３１に密着または近接させる。試料６０を第二アパーチャ部材３１に密着させた場合は、試料６０の表面は、真空引きされた第一空間２００に接することになる。
【００２６】
そこで、本実施形態では、その上面に試料６０を載置する試料ステージ６１は、少なくとも、その上面の高さ位置を調整または制御可能なものとする。すなわち、試料６０と第二アパーチャ部材３１との間隔は、ユーザが入力するパソコン５３などからの指示に基づき適宜調整され得るものとする。
【００２７】
さて、以上のように構成された荷電粒子線装置１では、第二アパーチャ部材３１より下側が大気圧空間であるので、支持筐体２０と内挿筐体３０との間に形成された空間である第一空間２００は、第二アパーチャ部材３１に設けられた小孔のため、完全には密閉されていないことになる。すなわち、少なくとも試料６０が第二アパーチャ部材３１に密着されていない状態では、第一空間２００は、真空ポンプ４６で真空排気される一方で、第二アパーチャ部材３１の小孔から大気を吸い込むという差動排気状態となっている。
【００２８】
従って、本実施形態では、第一空間２００を差動排気により真空状態にしなければならないので、第二アパーチャ部材３１の小孔のサイズは十分小さいことが必要である。なお、真空ポンプ４６として、排気速度が数１０〜数１００リットル／分程度の一般的な小型〜中型の真空ポンプを用いた場合には、第二アパーチャ部材３１の小孔の直径が０．１〜１ｍｍ以下であれば、作動排気状態で十分に１パスカル以下の真空度が得られることが実験的に確かめられている。
【００２９】
以上の構成により、荷電粒子源１１から出射された一次荷電粒子線は、第一アパーチャ部材１５および第二アパーチャ部材３１の小孔を通過して、試料６０の表面に到達する。また、一次荷電粒子線が照射されたことにより試料６０から放出される二次荷電粒子は、第二アパーチャ部材３１の小孔を通過して検出器１６へ到達し、検出器１６により検出される。そして、これらが行われるほとんどの空間は、真空とみなすことができる。
【００３０】
すなわち、本実施形態に係る荷電粒子線装置１では、荷電粒子源１１から出射された一次荷電粒子線は、試料６０の表面近傍を除き、ほとんどが真空排気された空間（荷電粒子生成空間１００および第一空間２００）を通過する。また、試料６０から放出された二次荷電粒子も、ほとんどが真空排気された第一空間２００を通過して検出器１６へ到達する。従って、本実施形態では、空気分子による一次荷電粒子線の散乱などの影響を抑制することができるので、試料６０のほとんどが大気圧に曝されているにも関わらず、より鮮明な観察画像が得られる。
【００３１】
なお、以上の説明では、真空ポンプ４３は、荷電粒子生成空間１００を真空排気し、真空ポンプ４６は、第一空間２００を真空排気するとしているが、真空ポンプ４３の配置の構成は、これに限定されない。例えば、真空ポンプは、３つ以上あってもよいし、真空ポンプ４３，４６が１つの真空ポンプで兼用されていてもよい。また、リークバルブ４７はなくてもよいし、２つ以上あってもよい。
【００３２】
さらに、図１に示すように、制御系装置５０は、下位制御部５１、上位制御部５２、パソコン５３などを含んで構成される。
【００３３】
下位制御部５１は、真空ポンプ４３，４６、荷電粒子源１１、電子レンズ１３などを個別に制御する制御信号を生成する制御回路、検出器１６で検出された検出信号を増幅する増幅回路や、その増幅回路によって増幅された検出信号をディジタル画像信号に変換し、上位制御部５２へ送信する信号処理回路などを含んで構成される。
【００３４】
上位制御部５２は、例えば、制御用の一般的なコンピュータなどによって構成され、パソコン５３を介してユーザが設定する様々な観察条件に応じて、荷電粒子源１１、電子レンズ１３、真空ポンプ４３，４６などを統括制御するための制御情報を下位制御部５１へ送信する。また、上位制御部５２は、下位制御部５１から送信されるディジタル画像信号を取得し、観察画像データとして自身が有する記憶装置に保管するとともに、パソコン５３へ送信する。
【００３５】
パソコン５３は、入力装置としてキーボードやマウスなどを備え、また、出力装置として、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置を備える。パソコン５３は、ユーザが当該荷電粒子線装置１を使用するとき、その操作画面（ＧＵＩ：Graphical User Interface）を表示装置に表示し、必要に応じてユーザに様々な観察条件の入力を促す。また、上位制御部５２から観察画像の送信を受けたときには、受信した観察画像を表示装置に表示する。
【００３６】
なお、制御系装置５０は、以上の構成に限定されるものではなく、上位制御部５２と下位制御部５１とが１つの制御装置として一体化されていてもよく、また、上位制御部５２とパソコン５３とが１つの制御コンピュータで構成されていてもよい。さらに、パソコン５３も含め、下位制御部５１や上位制御部５２は、その定められた機能を果たすものであれば、専用のディジタル回路やアナログ回路あるいはその混在回路などによって構成されていてもよい。
【００３７】
また、図１では、下位制御部５１、上位制御部５２およびパソコン５３を相互に接続する通信線や、下位制御部５１と荷電粒子源１１、電子レンズ１３、検出器１６、真空バルブ４２，４５、真空ポンプ４３，４６などとを接続する制御線については、構成の説明をする上で必要と思われるものを示しており、必ずしもすべての制御線や通信線を示したものではない。
【００３８】
図２は、第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１において、試料６０に一次荷電粒子線を照射して観察画像を取得するまでの手順を示した図である。
上位制御部５２は、下位制御部５１を介して真空ポンプ４３，４６を駆動し、荷電粒子生成空間１００および第一空間２００を真空排気する（ステップＳ１１）。次に、上位制御部５２は、パソコン５３を介してあらかじめ設定された観察条件（倍率など）を実現するための電圧または電流を、下位制御部５１を介して荷電粒子源１１や電子レンズ１３に供給し、一次荷電粒子線の照射を開始する（ステップＳ１２）。そして、このとき以降、試料６０の観察画像は、パソコン５３の表示装置に表示可能な状態となる。
【００３９】
続いて、試料６０が試料ステージ６１上に載置されるので、上位制御部５２は、下位制御部５１を介して、試料６０の観察対象領域が第二アパーチャ部材３１の小孔の中心の直下に位置するように、試料ステージ６１を移動制御する（ステップＳ１３）。さらに、上位制御部５２は、下位制御部５１を介して試料ステージ６１を制御し、試料６０を第二アパーチャ部材３１に近接または接触する位置まで上方へ持上げる（ステップＳ１４）。その結果、試料６０表面が第二アパーチャ部材３１の小孔に面する近傍の空間もほとんど真空引きされた状態となる。このとき、上位制御部５２は、下位制御部５１を制御して、検出器１６から得られる検出信号に基づき試料６０の表面の観察画像を生成し、パソコン５３の表示装置に表示する（ステップＳ１５）。
【００４０】
なお、試料６０を交換するとき、または、観察対象領域を移動させるときには、上位制御部５２は、下位制御部４０を介して、一旦試料６０と第二アパーチャ部材３１との距離を離す制御をし、その後、試料６０が交換され、または、観察対象領域が移動されると、試料６０を第二アパーチャ部材３１に再度近接または接触させる制御をする。
【００４１】
すなわち、本実施形態では、ステップＳ１２で一次荷電粒子線の照射を開始すれば、そのままの状態でステップＳ１３〜Ｓ１５を繰り返して実行することができる。これは、試料６０の観察対象領域を変更したり、試料６０を他のものと取り替えたりしたとしても、真空ポンプ４３，４６を停止したり、荷電粒子源１１に供給する高電圧を停止したりする必要がないことを意味している。
【００４２】
よって、本実施形態では、真空ポンプ４３，４６を停止せず、また、荷電粒子源１１に供給する高電圧を停止せずに、試料６０の観察対象領域の変更や試料６０の取り替えが可能となる。そのため、ユーザにとってみれば、真空ポンプ４３，４６や高圧電源のオンオフ操作が不要となるばかりでなく、真空引きの時間や高電圧の安定化時間を待つ必要もなくなるので、荷電粒子線装置１の使い勝手が大きく改善される。
【００４３】
ところで、試料６０を第二アパーチャ部材３１に接触（密着）させた場合、第二アパーチャ部材３１の上側の空間（第一空間２００）は、真空下にあり、試料６０の下側の空間（第二空間３００）は、大気圧下にある。従って、試料６０を第二アパーチャ部材３１から引き離すには大きな力が必要となるように思われる。そこで、以下に試料６０を第二アパーチャ部材３１から引き離す力に関して簡単な試算例を示す。
【００４４】
ここでは、第二アパーチャ部材３１に設けられた小孔の直径を１ｍｍとする。また、第一空間２００の圧力は、大気圧に比べて十分に小さいものとして、第一空間２００側から試料６０に加わる圧力を無視する。
その場合、面積Ａの小孔を介して試料６０が大気圧Ｐairにより受ける力Ｆairは、次の通り計算される。
Ｆair＝Ｐair［Ｎ／ｍ２］×Ａ［ｍ２］
＝１０５×（０．５×１０−３）２×π
＝０．０７８［Ｎ］
ここで、記号Ｎは、ニュートン（力の単位）、πは、円周率である。
【００４５】
一方、試料６０の質量Ｍを、例えば、１０ｇとし、地上の重力の加速度をαＧとすれば、そのとき試料６０が受ける重力ＦＧは、次の通り計算される。
ＦＧ＝Ｍ［ｋｇ］×αＧ［ｍ／ｓ２］
＝０．０１×９．８
＝０．０９８［Ｎ］
【００４６】
以上の計算例によれば、Ｆair＜ＦＧである。このことは、試料６０の質量（重さ）が１０ｇもあれば、試料６０は、自重で第二アパーチャ部材３１から離れ落ちることを意味する。
【００４７】
逆に、試料６０が１０ｇよりも十分に軽い場合には、試料６０は、自重では離れ落ちないので、試料ステージ６１側からの力で試料６０を第二アパーチャ部材３１から引き離す必要がある。そのような場合には、両面テープなどで試料６０を試料ステージ６１に固定し、試料ステージ６１を下方に移動させることなどにより、試料６０を第二アパーチャ部材３１から引き離すようにしてもよい。また、試料６０が剛性のある平坦なシートやプレートのようなものである場合には、試料６０の周縁部を試料ステージ６１に固定する固定部材を、試料ステージ６１の上面に設けておいてもよい。
【００４８】
なお、この第二アパーチャ部材３１は、一次荷電粒子線の照射により汚染物質が付着するので、交換できることが望ましく、さらには、内挿筐体３０から容易に着脱可能な構造にすることが望ましい。そのために、例えば、内挿筐体３０に第二アパーチャ部材３１を固定するためのネジ穴や嵌め合い部材などを設けておき、ネジ止めや嵌め合いなどの方法により固定するとよい。
また、第二アパーチャ部材３１は、一次荷電粒子線の照射によるチャージアップを防止するために、導電性の材質により構成され、接地されることが望ましい。
【００４９】
さらに、図１に示したように、一次荷電粒子線の通路となる電子レンズ１３の中心部には、その上部から最下部の電子レンズ１３に達する細い円管状の円管部材１４が嵌め込まれている。そして、円管部材１４の下端には、その中心部に直径が１ｍｍ程度より小さい小孔を備えた第一アパーチャ部材１５が取り付けられている。
【００５０】
この円管部材１４および第一アパーチャ部材１５は、荷電粒子源１１が収納されている荷電粒子生成空間１００を高い真空度に保つ役割を果たす。すなわち、円管部材１４は、荷電粒子生成空間１００を磁場コイルなどの電子レンズ１３が配置された空間から隔離し、また、第一アパーチャ部材１５は、荷電粒子生成空間１００を支持筐体２０と内挿筐体３０との間に形成された空間である第一空間２００から隔離する。
【００５１】
従って、第一アパーチャ部材１５には、その中心部に小孔が設けられているものの、荷電粒子生成空間１００が真空ポンプ４３によって差動排気されているので、荷電粒子生成空間１００は、第一空間２００よりも高い真空度を保持することができる。すなわち、第一空間２００が第二アパーチャ部材３１の小孔から大気を吸い込んで、その真空度が劣化する場合であっても、第一アパーチャ部材１５により荷電粒子生成空間１００の真空度の劣化を防止することができる。
【００５２】
なお、円管部材１４は、非磁性体で構成されるものとする。これは、電子レンズ１３の磁場コイルが円管部材１４の外側にあって、円管部材１４の内部にその磁場が形成されるためである。
【００５３】
また、円管部材１４の外径は、電子レンズ１３の内径よりも小さく、円管部材１４は、第一アパーチャ部材１５が取り付けられたまま、電子レンズ１３の上部、すなわち、荷電粒子源１１側から挿抜可能な構造となっている。従って、円管部材１４を外部に取り出し易い構造となっているので、第一アパーチャ部材１５の交換も容易に行うことができる。
【００５４】
以上のように構成された第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１では、荷電粒子光学鏡筒１０内において荷電粒子源１１から一次荷電粒子線が出射され、その一次荷電粒子線が通過する空間（荷電粒子生成空間１００）は、その中心部に小孔を有する第一アパーチャ部材１５によって、支持筐体２０と内挿筐体３０との間に挟まれて形成された空間（第一空間２００）から隔離される。また、支持筐体２０と内挿筐体３０との間に挟まれて形成された空間（第一空間２００）は、その中心部に小孔を有する第二アパーチャ部材３１によって、内挿筐体３０内の空間（大気圧空間：第二空間３００）から隔離される。ここで、これら第一アパーチャ部材１５および第二アパーチャ部材３１に設けられた小孔は、いずれも小さいので、荷電粒子生成空間１００および支持筐体２０と内挿筐体３０との間に挟まれて形成された空間（第一空間２００）をそれぞれ真空ポンプ４３，４６で真空引きすることによって、真空にすることができる。
【００５５】
従って、荷電粒子源１１から出射された一次荷電粒子線は、ほとんど真空の空間を通過して、第二アパーチャ部材３１の下面に接触または近接して配置された試料６０に照射され、その照射に応じて試料６０から放出される二次荷電粒子を検出器１６によって検出することができる。よって、試料６０の鮮明な観察画像を得ることができる。
【００５６】
また、本実施形態に係る荷電粒子線装置１では、試料６０は大気圧空間である第二空間３００側に配置されるので、試料６０の観察対象領域を変更したり、試料６０を取り替えたりすることが容易にできるようになる。また、試料６０の観察対象領域を変更したり、試料６０を取り替えたりするときであっても、荷電粒子光学鏡筒１０に供給する高圧電源を切断したり、真空ポンプ４３，４６を停止させたりする必要はない。
【００５７】
（第一の実施形態の変形例）
図３は、本発明の第一の実施形態の変形例に係る荷電粒子線装置１の要部構成の例を模式的に示した図である。図３に示すように、第一の実施形態の変形例は、荷電粒子生成空間１００の真空圧を第一空間２００の真空圧から隔離する部材として、第一アパーチャ部材１５の代わりに隔膜部材１５ａを用いる点で相違するが、他の構成は、第一の実施形態と同じである。
【００５８】
すなわち、図３に示すように、円管部材１４の下端には、隔膜部材１５ａが導電性の接着剤１５２によって固定される。この隔膜部材１５ａは、その中央部に略円形の小孔を有する隔膜保持部材１５１と、その小孔を塞ぐシリコンや酸化シリコンなどの薄膜からなる隔膜部１５０と、によって構成される。
【００５９】
つまり、隔膜部１５０は、荷電粒子源１１から出射された一次荷電粒子線が通過する通路となる。従って、隔膜部１５０を構成する薄膜の膜厚は、薄いほうが望ましい。その膜厚が厚すぎると一次荷電粒子線が散乱され、制御系装置５０によって取得される観察画像の分解能が低下するからである。ちなみに、発明者らによる実験結果に基づけば、薄膜の膜厚が１００ｎｍ程度以下であれば、観察画像の分解能の低下があったとしても、その分解能は、おおむねユーザにとって許容できるものと判断される。
【００６０】
なお、隔膜部１５０を構成する薄膜の材料は、シリコンや酸化シリコンに限定されるものではなく、シリコンナイトライド（窒化シリコン）、シリコンカーバイド（炭化シリコン）、カーボンナノチューブ、エポシキ樹脂、炭素繊維強化プラスチックなどであってもよい。
【００６１】
この変形例では、以上のような隔膜部材１５ａを、対物レンズ１３１の磁場１３１１の中心に配置する（図３参照）。その場合、隔膜部材１５ａは、荷電粒子線装置１において、次のような効果を奏する。
【００６２】
まず、第一に、隔膜部材１５ａは、第一アパーチャ部材１５の場合と同様に、荷電粒子生成空間１００を第一空間２００から隔離する部材として機能する。しかも、隔膜部材１５ａは、ちょうど第一アパーチャ部材１５の小孔部分に隔膜部１５０（薄膜）が設けられたような構成をしているので、その隔膜部１５０があるために、荷電粒子生成空間１００を第一空間２００からより確実に隔離することができる。従って、第二アパーチャ部材３１の小孔から大気が流入したとしても、荷電粒子生成空間１００を高い真空度に保つことができる。
【００６３】
また、第二に、隔膜部材１５ａは、光軸１２から離れた一次荷電粒子線をカットする絞りとしての役割を果たす。図３に示すように、一般に、光軸１２から離れた一次荷電粒子線１２２は、対物レンズ１３１による強い磁場によって軌道が大きく曲げられる。従って、光軸１２から離れた一次荷電粒子線１２２と、光軸１２近傍を通過した一次荷電粒子線１２１とは、焦点を結ぶ位置がずれてしまう。そのため、それぞれの一次荷電粒子線１２１，１２２の焦点を同時に試料６０表面上に合わせることができない。これは、球面収差と呼ばれている。
【００６４】
そこで、本実施形態では、円管部材１４の直径よりも小さいサイズの隔膜部１５０を備えた隔膜部材１５ａを、円管部材１４の下端部で、対物レンズ１３１の磁場１３１１の中心に配置する。こうすることにより、光軸１２から離れた一次荷電粒子線１２２は、隔膜保持部材１５１によって遮断され、光軸１２近傍を通過した一次荷電粒子線１２１だけが隔膜部材１５ａを通過するので、球面収差を低減することが可能となる。
【００６５】
なお、第１の実施形態における第一アパーチャ部材１５でも、この効果と同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６６】
次に、図３を借りて、試料６０と第二アパーチャ部材３１との間の密着性について補足する。第一の実施形態では、前記したように、試料６０は、第二アパーチャ部材３１に接触または近接させられる。その場合、試料６０が第二アパーチャ部材３１に接触するときには、試料６０は、第二アパーチャ部材３１に密着し、その接触面から空気が漏れることはないものとしている。しかしながら、試料６０の表面に凹凸があるときには、試料６０と第二アパーチャ部材３１との接触面で空気漏れが生じ、第二アパーチャ部材３１の小孔部分、つまり、試料６０の観察対象領域の上部が十分に真空排気されない可能性がある。そこで、本実施形態では、図３に示すように、第二アパーチャ部材３１が試料６０と接する部分に、ゴムやパッキンなどの軟性部材３１０を設けて、その空気漏れを防止するようにしてもよい。
【００６７】
さらに、図４を参照して、隔膜部材１５ａの円管部材１４への取り付けについて補足する。図４は、隔膜部材１５ａを円管部材１４の端部に取り付けた構成の例を示した図である。
【００６８】
隔膜部材１５ａは、図３の例では、導電性の接着剤１５２で円管部材１４の端部に固定されている。それに対し、図４の例では、隔膜部材１５ａは、ネジ山１４２が形成された金属固定部材１４０によって円管部材１４の端部に固定される。この場合には、荷電粒子生成空間１００と第一空間２００との間隙は、Ｏリングなどの封止部材１４１によって塞がれる。
【００６９】
なお、この図４に関連する補足は、先に説明した第一アパーチャ部材１５に対しても同様に適用される。
【００７０】
以上、この変形例も含め第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１では、荷電粒子生成空間１００と第一空間２００との間を第一アパーチャ部材１５（または、隔膜部材１５ａ）で隔離し、第一空間２００と第二空間３００との間を第二アパーチャ部材３１で隔離している。第一アパーチャ部材１５および第二アパーチャ部材３１は、それぞれ小孔を有しているが、その小孔は、小さいかまたは薄膜で塞がれているため、それぞれの空間を真空ポンプ４３，４５で（差動）排気することにより、荷電粒子生成空間１００および第一空間２００を真空に保つことができる。
【００７１】
このとき、試料６０は、第二空間３００、すなわち、大気圧空間側に配置されているため、ユーザは、真空ポンプ４３，４６を停止したり、荷電粒子源１１に供給する高電圧を停止させたりすることなく、自在に試料６０の観察対象領域を変更したり、試料６０を他のものと取り替えたりすることができる。また、試料６０が大気圧空間（第二空間３００）側に配置されることで、大きな試料６０であっても、その表面の微小領域の観察画像を得ることが容易になる。
よって、第一の実施形態によれば、ユーザにとって使い勝手のよい荷電粒子線装置１が提供される。
【００７２】
また、荷電粒子線装置１の製造者側から見た場合には、第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１は、試料室を有する従来型の荷電粒子線装置の一部を改造することにより製造できるという点で、大きな利点がある。すなわち、支持筐体２０としては、従来の試料室の筐体をそのまま利用することができる。また、従来型の試料室の筐体には、試料６０を搬入搬出するための開口部が設けられている。本実施形態では、その開口部を、内挿筐体３０を挿入し、取り付ける開口部として利用することができる。
【００７３】
従って、本実施形態に係る荷電粒子線装置１は、従来型の荷電粒子線装置の構成を大きく変更することなく、内挿筐体３０を追加する程度の改造により製造が可能となる。よって、その製造コストの低減を図ることができる。
【００７４】
＜第二の実施形態＞
図５は、本発明の第二の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図である。以下、第二の実施形態の説明では、第一の実施形態と相違する構成について主に説明し、第一の実施形態と同じ構成要素については同じ符号を用い、その説明を省略する。
【００７５】
図５に示すように、第二の実施形態に係る荷電粒子線装置１ａは、第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１とは、内挿筐体３０の開口部が蓋部材７０で塞がれている点で、大きく相違する。すなわち、蓋部材７０は、真空封止部材７０１，７０２を介して内挿筐体３０に密着固定されるので、内挿筐体３０内の空間、つまり、第二空間３００は、密閉された空間となる。なお、蓋部材７０は、このとき内挿筐体３０に対し、取り外し可能に固定されるものとする。
【００７６】
また、図５に示すように、蓋部材７０には、内挿筐体３０内部（第二空間３００）の圧力を制御するための圧力調整弁４８を備える。従って、圧力調整弁４８を開閉調節することにより、第二空間３００の空気圧または真空圧を定めることができる。
【００７７】
例えば、第一空間２００が真空ポンプ４６により真空排気されているときには、第二空間３００も第二アパーチャ部材３１の小孔を介して真空排気されることになる。そこで、内挿筐体３０内部（第二空間３００）の圧力を大気圧に保つ場合には、圧力調整弁４８を全開放にしたままにしておく。また、その圧力を大気圧に対し負圧に保つ場合には、圧力調整弁４８を少し閉めればよい。また、圧力調整弁４８の外側に真空ポンプを設け、第二空間３００を真空引きしてもよい。
【００７８】
さらに、圧力調整弁４８を用いれば、内挿筐体３０内部（第二空間３００）に窒素や希ガスなどのガスを充填することも可能である。これにより、例えば、酸化されやすい試料６０であっても、時間をかけてゆっくり観察できるようになる。
【００７９】
また、第二の実施形態に係る荷電粒子線装置１ａでは、蓋部材７０を設けたが故に、蓋部材７０の外側から試料６０の観察対象領域を移動させる機構が必要となる。以下、図５を参照しつつ、観察対象領域を移動させる機構について説明する。
【００８０】
図５に示すように、蓋部材７０の内挿筐体３０内側には、内挿筐体３０の奥に向かって水平に延伸した支持板６４が取り付けられている。支持板６４の上面には、試料ステージ６１が取り付けられおり、支持板６４は、試料ステージ６１を支持する底板として機能する。
【００８１】
ここで、試料ステージ６１には、試料６０を水平面内で移動させるＸＹ駆動機構および高さ方向へ移動させるＺ軸駆動機構が設けられている。また、蓋部材７０の外側には、操作つまみ６２，６３が配設されており、操作つまみ６２，６３は、それぞれ、制御棒６２１，６３１を介してＸＹ駆動機構およびＺ軸駆動機構に連結されている。従って、ユーザは、操作つまみ６２，６３を適宜操作することによって、ＸＹ駆動機構およびＺ軸駆動機構を駆動し、試料６０をＸ，Ｙ，Ｚの各軸方向に自在に移動させることができる。なお、図５では、ＸＹ駆動機構制御用の操作つまみ６２は、１つしか描かれていないが、実際には、Ｘ軸方向およびＹ軸方向への移動制御のために２つ配設される。
【００８２】
通常、ユーザは、試料６０の位置を調整する場合、まず、ＸＹ平面で観測視野位置を決めてから、次に、高さ方向の位置を調整する。従って、本実施形態では、ユーザは、手動で試料６０をＸＹ方向に移動させて観察対象領域を定め、その後、予め求めておいた第二アパーチャ部材３１の下面の高さと試料６０高さとに基づいて、試料６０を上方に移動させる。
【００８３】
なお、試料ステージ６１の移動駆動機構を上位制御部５２から送信される制御信号に基づき制御するようにした場合には、操作つまみ６２，６３や制御棒６２１，６３１は設けなくてもよい。
【００８４】
さらに、第二の実施形態では、支持筐体２０の下面で、荷電粒子線装置１ａを設置する床面上に底板７２が設けられている。そして、その底板７２には、横方向の支持棒材７３を支持筐体２０の開口部側から出し入れ自在に収納する収納穴が設けられている。また、支持棒材７３の支持筐体２０の開口部側の端部は、蓋支持部材７１に固定されるとともに、蓋部材７０の下端部に固定されている。
【００８５】
すなわち、蓋部材７０の下端部は、蓋支持部材７１および支持棒材７３の両方に固定されている。よって、蓋部材７０は、蓋支持部材７１に固定された支持棒材７３が、底板７２に設けられた収納穴に収納された状態で、床面に対し、直立するように保持される。従って、ユーザは、蓋部材７０と、試料ステージ６１を支持した支持板６４と、を併せて内挿筐体３０の内部から外側に自在に引き出すことができる。つまり、支持棒材７３および底板７２に設けられた支持棒材７３の収納穴は、蓋部材７０および試料ステージ６１を内挿筐体３０の内部から外側に引き出す際の転倒防止の補助部材として機能する。
【００８６】
なお、支持棒材７３は、棒材でなく板状部材や複数の棒材からなる櫛状部材であってもよい。当然、その場合には、底板７２には、板状部材や櫛状部材に応じた収納穴が設けられているものとする。
【００８７】
以上のように構成された荷電粒子線装置１ａにおいて、試料６０を交換する場合には、ユーザは、まず、試料ステージ６１の高さを制御する操作つまみ６３を操作して、試料６０を第二アパーチャ部材３１から離間させる。その後、内挿筐体３０内（第二空間３００）が大気圧に対し、減圧状態または与圧状態になっていないことを確認し、蓋部材７０および試料ステージ６１を内挿筐体３０の内部から引き出す。このとき、試料ステージ６１は、内挿筐体３０の外側に出た状態となるので、ユーザは、試料６０を容易に交換することができる。
【００８８】
次に、ユーザは、試料６０を交換後、蓋部材７０および試料ステージ６１を内挿筐体３０の内部へ押し込み、蓋部材７０を内挿筐体３０に密着させ固定する。その後、ユーザは、操作つまみ６３を操作して、試料６０の視野位置合わせをすれば、試料６０の観察画像がすぐに得られる。なお、ユーザは、試料６０の視野位置合わせの前に、圧力調整弁４８を介して、窒素ガスなどを内挿筐体３０内（第二空間３００）に導入してもよいし、また、内挿筐体３０内を真空引きしてもよい。
【００８９】
以上のユーザによる操作は、荷電粒子光学鏡筒１０における荷電粒子線の出射などの動作を継続した状態で、また、荷電粒子生成空間１００や第一空間２００の真空引きを継続した状態で行うことができる。従って、ユーザは、試料６０の交換を迅速に行い、交換した試料６０の観察画像を迅速に得ることが可能になる。
【００９０】
また、本実施形態では、試料ステージ６１およびその操作つまみ６２，６３、さらには、圧力調整弁４８がすべて蓋部材７０に集約して取り付けられている。従って、ユーザは、操作つまみ６２，６３の操作、試料６０の交換作業、圧力調整弁４８の調整、ガス供給配管の脱着作業などを、支持筐体２０の同じ面で行うことができる。よって、ユーザにとっての操作性が向上し、使い勝手が向上する。
【００９１】
（第二の実施形態の変形例）
図６は、本発明の第二の実施形態の変形例に係る荷電粒子線装置１ａの要部構成の例を模式的に示した図である。この実施形態の変形例は、第二の実施形態の構成に、第二アパーチャ部材３１の位置を調整する位置調整機構を追加したものであり、他の構成は、第二の実施形態と同じである。
【００９２】
第二アパーチャ部材３１は、試料６０に接する部分であるから、汚染したり破損したりすることが考えられる。従って、第二アパーチャ部材３１は、洗浄や交換のためにしばしば着脱されることを想定しておく必要がある。そして、第二アパーチャ部材３１を新たに装着したときには、荷電粒子光学鏡筒１０から照射される一次荷電粒子線の光軸１２を、第二アパーチャ部材３１の小孔３１ａの中心に合わせる作業が必要となる。そこで、この実施形態の変形例では、第二アパーチャ部材３１の位置を調整する位置調整機構が新たに追加されたものとなっている。
【００９３】
その場合、第二アパーチャ部材３１は、薄くて小さいので、第二アパーチャ部材３１自体に位置調整のための移動機構を設けるのは難しい。そこで、本変形例では、第二アパーチャ部材３１を直接に内挿筐体３０の開口部に配設するのではなく、内挿筐体３０と第二アパーチャ部材３１との間にアパーチャ保持部材３１１を介在させる。
【００９４】
すなわち、図６に示すように、まず、第二アパーチャ部材３１をアパーチャ保持部材３１１に着脱可能に配設する。ここで、接着剤３１２などで第二アパーチャ部材３１をアパーチャ保持部材３１１に固定し、真空封止してもよく、あるいは、図示しないネジやＯリングなどで固定し、真空封止してもよい。また、第二アパーチャ部材３１およびアパーチャ保持部材３１１は、一次荷電粒子線の照射によるチャージアップを防止するため導電性材料で構成され、接地されるのが好ましい。
【００９５】
そして、内挿筐体３０の上部に設けられた開口部を塞ぐように、その第二アパーチャ部材３１が配設されたアパーチャ保持部材３１１を、内挿筐体３０の内面側（第二空間３００側）に配設する。なお、このとき、アパーチャ保持部材３１１は、内挿筐体３０の内面に沿ってＸＹ方向それぞれに、例えば、±１ｃｍ程度移動可能なように配設されるものとする。
【００９６】
さらに、内挿筐体３０内の第二空間３００を塞いでいる蓋部材７０の外側には、アパーチャ保持部材３１１を移動させるための操作つまみ３１３が配設されている。すなわち、ユーザが操作つまみ３１３を回転させると、制御棒３１４が延伸または後退する。従って、制御棒３１４の延伸または後退により、アパーチャ保持部材３１１が移動させられる。ここで、操作つまみ３１３は、Ｘ軸移動用およびＹ軸移動用の２つあるものとする。
【００９７】
なお、アパーチャ保持部材３１１の移動を駆動するためにモータを用いてもよい。その場合には、操作つまみ３１３を蓋部材７０に配設する必要はない。また、駆動用のモータを制御系装置５０で制御することにより、アパーチャ保持部材３１１の移動制御、すなわち、第二アパーチャ部材３１の位置調整を制御系装置５０により行うことが可能になる。
【００９８】
以上のような構成により、ユーザは、第二アパーチャ部材３１を保持したアパーチャ保持部材３１１をＸ軸およびＹ軸方向に移動させることができるので、第二アパーチャ部材３１の小孔３１ａの中心が一次荷電粒子線の光軸１２に一致するように、その位置調整を行うことが可能になる。
【００９９】
なお、以上の実施形態の変形例では、第二アパーチャ部材３１が小さいものとして、第二アパーチャ部材３１をアパーチャ保持部材３１１に保持させる形態をとったが、第二アパーチャ部材３１のサイズを大きくし、第二アパーチャ部材３１自体を移動可能なものにしてもよい。
【０１００】
＜第三の実施形態＞
図７は、本発明の第三の実施形態に係る荷電粒子線装置の構成の例を模式的に示した図である。以下、第三の実施形態の説明では、第一の実施形態と相違する構成について主に説明し、第一の実施形態と同じ構成要素については同じ符号を用い、その説明を省略する。
【０１０１】
図７に示すように、第三の実施形態に係る荷電粒子線装置１ｂは、第一の実施形態に係る荷電粒子線装置１とは、第一の実施形態でいうような支持筐体２０および内挿筐体３０が設けられていない点で、大きく相違する。
【０１０２】
すなわち、第三の実施形態では、支持筐体２０の代わりに床置きされる基礎体８０、基礎体８０に垂直上方に取り付けられた支柱８１、支柱８１に略水平に片持ちされた梁材８２が設けられている。このとき、梁材８２の一端は、支柱８１の上部に取り付けられ、他の一端には、荷電粒子光学鏡筒１０が取り付けられている。
【０１０３】
また、荷電粒子光学鏡筒１０の下部外側には、第一の実施形態でいう第一空間２００に相当する空間を構成するための鏡体補助筐体９０が、真空封止部材９０１を介して取り付けられている。そして、その鏡体補助筐体９０の下部で荷電粒子光学鏡筒１０からの一次荷電粒子線が照射される部分の中心近傍には、開口部が設けられており、さらに、その開口部を塞ぐように第二アパーチャ部材３１が取り付けられている。
【０１０４】
ここで、第二アパーチャ部材３１の中心部には、直径１ｍｍより小さい程度の小孔が設けられている。そして、第二アパーチャ部材３１は、荷電粒子光学鏡筒１０から照射される一次荷電粒子線の光軸１２がその小孔の中心部と交わるような位置に取り付けられるものとする。
【０１０５】
従って、鏡体補助筐体９０の内部は、第一の実施形態でいう第一空間２００と同じ役割を果たすことになるため、真空ポンプ４６によって真空引きされる。また、鏡体補助筐体９０には、メンテナンス時などに内部を大気開放するためのリークバルブ４７が設けられている。
【０１０６】
荷電粒子光学鏡筒１０の内部の構成は、その下部の外側に配設された検出器１６の構成も含め、第一実施形態の場合と同じである。従って、電子レンズ１３の中心部に設けられた円管部材１４の下端には、第一実施形態と同様に、第一アパーチャ部材１５または隔膜部材１５ａが配設されている。そして、円管部材１４および第一アパーチャ部材１５または隔膜部材１５ａによって荷電粒子光学鏡筒１０の内部の空間から隔離された荷電粒子生成空間１００は、真空ポンプ４３によって真空引きされる。
【０１０７】
また、第二アパーチャ部材３１が配設された位置の下方の基礎体８０上には、試料ステージ６１が設けられており、さらに、試料ステージ６１の上には、試料６０が載置される。この第３の実施形態では、内挿筐体３０に相当するものがないので、大きな試料６０の観察画像を取得可能なことが大きな特徴といえる。
【０１０８】
その特長を活かすため、支柱８１には、梁材８２を支持する高さ位置を上下に移動させる鏡筒位置変更機構８４を備えるのが好ましい。また、ユーザが手動で試料６０を移動させることにより、位置を定めるものとした場合には、試料ステージ６１はなくてもよい。また、第二アパーチャ部材３１が取り付けられた鏡体補助筐体９０を含む荷電粒子光学鏡筒１０をユーザが手で持つものとした場合には、基礎体８０、支柱８１、梁材８２を不要としてもよい。
【０１０９】
以上、第３の実施形態によれば、第一の実施形態の場合と同様に、試料６０の交換や観察対象領域の変更を、荷電粒子光学鏡筒１０における一次荷電粒子線の出射などの動作を継続した状態で、また、荷電粒子生成空間１００や鏡体補助筐体９０の内部空間の真空引きを継続した状態で行うことができる。従って、ユーザは、試料６０の交換や観察対象領域の変更を迅速に、かつ、手軽に行うことが可能になり、ユーザにとって使い勝手のよい荷電粒子線装置が得られる。
【０１１０】
なお、本発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものでなく、さらに様々な変形例が含まれる。例えば、前記の実施形態は、本発明を分かりやすく説明するために、詳細に説明したものであり、必ずしも説明したすべての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。
【符号の説明】
【０１１１】
１，１ａ，１ｂ  荷電粒子線装置
１０    荷電粒子光学鏡筒
１１    荷電粒子源
１２    光軸
１３    電子レンズ
１４    円管部材
１５    第一アパーチャ部材
１５ａ  隔膜部材
１６    検出器
２０    支持筐体
３０    内挿筐体
３１    第二アパーチャ部材
３２    合わせ部
３３    保持部
３４    内挿部
４１    真空配管
４２，４５    真空バルブ
４３，４６    真空ポンプ
４４    真空配管
４６    真空ポンプ
４７    リークバルブ
４８    圧力調整弁
５０    制御系装置
５１    下位制御部
５２    上位制御部
５３    パソコン
６０    試料
６１    試料ステージ
６４    支持板
７０    蓋部材
７１    蓋支持部材
７２    底板
７３    支持棒材
８０    基礎体
８１    支柱
８２    梁材
８４    鏡筒位置変更機構
９０    鏡体補助筐体
１００  荷電粒子生成空間
１３１  対物レンズ
１４０  金属固定部材
１４１  封止部材
１４２  ネジ山
１５０  隔膜部
１５１  隔膜保持部材
２００  第一空間
３００  第二空間
３１０  軟性部材
３１１  アパーチャ保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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