(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
牛乳および凝集剤の加熱および凝集処理が行われ乳清と凝乳を含む凝集物が生成される容器部を有するフレッシュチーズ製造装置において、
前記容器部の内側面に沿って一定の姿勢を維持しながら外力によって下降動作されて前記凝集物に均一に圧力を加える加圧部を含み、
前記加圧部は、前記乳清を排水する排水孔を有する加圧板と、前記加圧板の端部から下方に湾曲して伸びるとともに、前記容器部の内側面に沿って前記下降動作をガイドするガイド壁と、凝集部と、を含み、
前記凝集部は、前記加圧板、前記ガイド壁、および前記容器部の内面によって囲まれて形成され、前記加圧部の加圧時に前記凝乳を凝集することを特徴とするフレッシュチーズ製造装置。
【請求項２】
前記加圧部は、前記加圧板の上面の中心部から上方に棒状に伸びる加圧バーを含むことを特徴とする請求項１に記載のフレッシュチーズ製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレッシュチーズ製造装置に関するもので、より詳細には、消費者が市中に流通されている牛乳を加工して直接カッテージチーズやモッツァレラチーズなどのフレッシュチーズを簡単に製造することができるフレッシュチーズ製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、動物から供給される牛乳は、脂肪、タンパク質、必須アミノ酸、各種ミネラル成分が含有されたバランスのとれた栄養食品であり、牛乳に含まれる様々なタンパク質成分のうちカゼイン（Ｃａｓｅｉｎ）成分を凝集して固体の形で食品化したものをチーズという。
【０００３】
上記のチーズは、牛乳を凝集させてすぐに食べられるようにした固体形のものをフレッシュチーズと称し、これらのフレッシュチーズは二重酸でタンパク質を単純凝集したものをカッテージチーズと呼び、レンネット（Ｒｅｎｎｅｔ）というタンパク質分解酵素を添加して凝集した後、加熱して水分を除去して滑らかな状態に凝固させたものをモッツァレラチーズと呼ぶ。
【０００４】
上記のようなフレッシュチーズは、種類に応じて、温度や時間などが多少異なるものの、牛乳が所定の温度に加熱されるステップと、凝集剤の食用酸と塩とが添加された後、低温で撹拌して凝集するステップと、目が細かいふるいや布でこされ乳清が除かれた凝乳が生成されるステップ等を含む工程を経て、比較的容易に製造される。
【０００５】
このような工程を経てフレッシュチーズを製造する従来の製造装置が、例えば特許文献１に開示されている。
ここで、従来のフレッシュチーズ製造装置は、ヨーグルトで発酵された液状の乳製品が貯蔵される第１貯蔵空間と、上記第１貯蔵空間の一端の第１開口部を含む第１容器と、第２貯蔵空間と上記第２貯蔵空間の一端の第２開口部を含み、上記第１開口部と上記第２開口部が互いに通じるように、上記第１容器に取り外し可能に結合される第２容器と;上記第１開口部と上記第２開口部が通じるように上記第１容器と上記第２容器が結合された状態で、上記第１貯蔵空間と上記第２貯蔵空間を分離するように配置されている濾過部を含み、上記第１容器が下部にあり、上記第２容器が上部にあるとき、上記第１貯蔵空間に上記乳製品が貯蔵、維持され、上記第２容器が下部にあり、上記第１容器が上部になるように裏返したとき、上記第１貯蔵空間の乳製品は、上記濾過部を経て乳清が分離されて上記第２貯蔵空間内に落ちて貯蔵される。
【０００６】
ここで、フレッシュチーズの製造過程で最も重要な工程は、凝集が完了した凝乳を目の細かいふるいや布またはフィルタ網などを介してフィルタ処理をする時、凝乳が上記フィルタリング手段の外に漏れないように弱圧が維持されるようにした状態で、乳清を分離除去するようにする工程である。
【０００７】
しかし、従来のフレッシュチーズ製造装置は、上記第１容器と第２容器を裏返しにする動作時に、上記第１貯蔵空間に上下に移動できるように設置された加圧板が第１貯蔵空間の上側から下側に移動しながら乳製品すなわち凝集物に圧力が加わるようにして、第１貯蔵空間の凝集物から濾過部を介して乳清が分離されるようにしている。
【０００８】
このとき、上記加圧板の場合、単純にヨーグルトの比重よりも大きな荷重を有して円板の形状をなし自らの荷重だけで凝集物に圧力が加わるようにしているので、加圧板の下降時、一定の姿勢を維持することを可能にして加圧力が分散されるようにする構成を有しておらず、加圧板が斜めに傾く場合、凝集物に分布が発生して均一な凝集度を持たなくなり、製造時間がかかるという問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】韓国特許登録１０−１１０１２４９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の目的は、消費者が市中に流通されている牛乳を加工して直接カッテージチーズやモッツァレラチーズなどのフレッシュチーズを簡単に製造することができるフレッシュチーズ製造装置を提供することである。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、牛乳と凝集剤が容器部に順次的に収容された状態で加熱および凝集処理された後、加圧部が例えば作業者の外力によって容器部の内側面に沿って一定の姿勢を維持しつつ、下降しながら凝集物に均一に圧力を加えて凝乳の凝集度を均一にすることができるフレッシュチーズ製造装置を提供することである。
【００１２】
一方、本発明の目的は、以上で言及した目的限らず、言及されていない他の目的は以下の記載から当業者に明確に理解されるだろう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するためにフレッシュチーズ製造装置に係る請求項１の発明は、牛乳および凝集剤の加熱および凝集処理が行われ乳清（１１）と凝乳（１２）を含む凝集物（１０）が生成される容器部（１１０）を有するフレッシュチーズ製造装置において、容器部（１１０）の内側面に沿って一定の姿勢を維持しながら外力によって下降動作されて凝集物（１０）に均一に圧力を加える加圧部（１２０）を含み、加圧部（１２０）は、乳清（１１）を排水する排水孔（１２６）を有する加圧板（１２１’ ’）と、加圧板（１２１’ ’）の端部から下方に湾曲して伸びるとともに、容器部（１１０）の内側面に沿って下降動作をガイドするガイド壁（１２２’）と、凝集部（１２７）と、を含み、凝集部（１２７）は、加圧板（１２１’ ’）、ガイド壁（１２２’）、および容器部（１１０）の内面によって囲まれて形成され、加圧部（１２０）の加圧時に凝乳（１２）を凝集することを特徴とする。
【００２０】
更に、加圧部（１２０）は、加圧板（１２１’ ’）の上面の中心部から上方に棒状に伸びる加圧バー（１２５）をさらに含むことが好ましい（請求項２）。
【発明の効果】
【００２１】
したがって、本発明によれば、消費者が市中に流通されている牛乳を加工して直接カッテージチーズやモッツァレラチーズなどのフレッシュチーズを簡単に製造することができるフレッシュチーズ製造装置を提供することができる。
【００２２】
また、上記のようなフレッシュチーズ製造装置によれば、牛乳と凝集剤が容器部に順次収容された状態で加熱および凝集処理された後、加圧部が例えば作業者の外力によって容器部の内側面に沿って一定の姿勢を維持しつつ、下降しながら凝集物に均一に圧力を加えて凝乳の凝集度を均一にすることができる。
【００２３】
一方、本発明の効果は、以上で言及した効果に制限されず、言及されていない他の効果は請求の範囲の記載から当業者に明確に理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の好適な実施例に係るフレッシュチーズ製造装置を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１のフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側面断面図である。
【図３】図３は、図１のフレッシュチーズ製造装置において、加圧部の構成を示す上面図、側面断面図、底面図である。
【図４】図４は、図１のフレッシュチーズ製造装置を用いたフレッシュチーズの製造方法を示す側面断面図である。
【図５】図５は、本発明の好適な実施例の第１変形例に係るフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側断面図である。
【図６】図６は、図５のフレッシュチーズ製造装置において、加圧部の構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、図５のフレッシュチーズ製造装置において、別の加圧部の構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明の好適な実施例の第２変形例に係るフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側断面図である。
【図９】図９は、図８のフレッシュチーズ製造装置において、加圧部の構成を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図８のフレッシュチーズ製造装置において、別の加圧部の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付された図面を参照しながら、本発明の好適な実施例について詳細に説明する。なお、以下の説明においては、フレッシュチーズ製造装置の蓋が設けられる側を上方、容器部の底部側を下方、上下方向に対し側方側を側方とするものとする。
【００２６】
図１は、本発明の好適な実施例に係るフレッシュチーズ製造装置を示す分解斜視図であり、図２は、図１のフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側面断面図であり、図３は、図１のフレッシュチーズ製造装置における加圧部の構成を示す上面図、側面断面図、底面図であり、図４は、図１のフレッシュチーズ製造装置を用いたフレッシュチーズの製造方法を示す側面断面図である。
【００２７】
図１乃至図４に示すように、本発明の好適な実施例に係るフレッシュチーズ製造装置は、容器部（１１０）、加圧部（１２０）、濾過部（１３０）、および蓋部（１４０）等を含む。
【００２８】
すなわち、容器部（１１０）は、牛乳や凝集剤が順次収容されて加熱、攪拌及び凝集処理が行われ、乳清（１１）と凝乳（１２）を含む凝集物（１０）より詳しくは攪拌凝集物（以下、凝集物（１０）は攪拌凝集物（１０）とする）が生成される。
【００２９】
加圧部（１２０）は、容器部（１１０）の内側面または内側壁（以下、内側面または内側壁は単に内側面とする）に沿って一定の姿勢を維持しながら、例えば作業者の外力によって下降動作して、牛乳と凝集剤の攪拌凝集物（１０）の全面（全面積）に均一に圧力より詳しくは弱圧を加える。
【００３０】
濾過部（１３０）は、加圧部（１２０）の加圧面と攪拌凝集物（１０）の上面との間に配置されて加圧部（１２０）における撹拌凝集物（１０）の加圧時に、攪拌凝集物（１０）を濾過して乳清（１１）を容器部（１１０）の上部に、凝乳（１２）のみを容器部（１１０）の下部に分離させる。
【００３１】
蓋部（１４０）は、容器部（１１０）の上部の開口部を開閉する機能を有する。
ここで、フレッシュチーズ製造装置の各構成を更に詳しく説明すると次のようになる。
すなわち、容器部（１１０）は、牛乳および凝集剤を順次収容した後、加熱および凝集処理が行われ、撹拌凝集物（１０）が生成される空間提供手段として、通常のボウル（Ｂｏｗｌ）またはカップ形状を有する本体（１１１）を含むとともに、本体（１１１）の外側面に備えられる柄（１１２）等を含む。
【００３２】
本体（１１１）は、上面が開口して底面が閉塞された筒状を有している。本体（１１１）は、上部と中央部および下部の内部空間が常に一定の断面積を有するように、底面に対し内側面を垂直に形成することが好ましく、このような構成とすることにより、後述する加圧部（１２０）を本体（１１１）の内側面に沿ってガイドし、加圧部（１２０）の下降動作を介して撹拌凝集物（１０）を均一に加圧することができる。
【００３３】
ここで、上記容器部（１１０）は、耐熱性のガラス、合成樹脂、陶磁器および金属材質の内いずれかの材質とすることができる。容器部（１１０）は、牛乳を加熱した後に凝集剤との凝集を生じさせる所定の空間を有し、加圧部（１２０）の加圧に伴う乳清（１１）の分離除去時に凝乳（１２）のみを存在させることができる。
【００３４】
加圧部（１２０）は、加熱および凝集処理後に容器部（１１０）の内側面に沿って一定の姿勢を維持しながら、例えば作業者の外力によって下降動作して、牛乳と凝集剤により得られる攪拌凝集物（１０）の全面積に均一な弱圧を加える加圧手段として機能する。加圧部（１２０）は、全体的に容器部（１１０）の内部空間に挿入することができる形状に形成され、上面が開口した筒状を有し、加圧板（１２１）、ガイド壁（１２２）、加圧点（１２３）、加圧部材、および排水ライン（１２４）からなる。
【００３５】
加圧板（１２１）は、円形のパネル形状に形成されており、その外径は、筒状の容器部（１１０）の内径に対し所定のクリアランス分小さく設定されている。すなわち、加圧板（１２１）は、その上面および下面の面積が、容器部（１１０）の内部空間の断面積に対応する面積、より詳しくは容器部（１１０）の内部空間とほぼ同一の面積、更に詳しくは容器部（１１０）の断面積に対し所定のクリアランス分小さく設定された面積としている。
【００３６】
ガイド壁（１２２）は、加圧板（１２１）の端部（正確には上面の周端縁）から連続して形成され、かつ、該端部から上方に筒状にかつ垂直に伸びて所定の高さに延長形成されおり、その外径は、加圧板（１２１）の外径と同一に設定、つまり筒状の容器部（１１０）の内径に対し所定のクリアランス分小さく設定されている。
ガイド壁（１２２）は、容器部（１１０）の内側面に接触状態で内側面に沿ってスライドして上記した下降動作をガイドする。ガイド壁（１２２）は、加圧板（１２１）が容器部（１１０）の内部空間に沿って下降する時に、一定の姿勢を維持するように機能しており、ガイド壁（１２２）により、加圧板（１２１）による撹拌凝集物（１０）の全面積への均一な圧力の印加を可能としている。
【００３７】
加圧点（１２３）は、加圧板（１２１）の上面の中心部に凹状または凸状に形成される。加圧部材は、棒状に形成されて、その端部を加圧点（１２３）に位置させた状態で、加圧部材に、加圧板（１２１）を下降させるための外力が加えられる。すなわち、このように加圧部材に加えられた外力は、加圧板（１２１）の中心部に位置する加圧点（１２３）を介して円形でパネル状の加圧板（１２１）に伝達され、容器部（１１０）およびガイド壁（１２２）の構成とも相まって、伝達された外力を加圧板（１２１）の全面積に均等に分散させることができる。
【００３８】
排水ライン（１２４）は、加圧板（１２１）の下面の中央部から下面の周端部に至り、更にガイド壁（１２２）の外側面の下端から上端に達するように凹状または凸状に、かつ、放射状に複数伸びるように形成されている。排水ライン（１２４）は、加圧板（１２１）による攪拌凝集物（１０）の加圧時に、乳清（１１）を、加圧板（１２１）よって区分される容器部（１１０）の上側の内部空間に導いて排水し分離するとともに、凝乳（１２）に、排水ライン（１２４）に対応する陽刻または陰刻のラインを形成する。排水ライン（１２４）は、凝乳（１２）の切断時には切断用の区画線としても機能する。
【００３９】
ここで、加圧部（１２０）は、上記のように、排水ライン（１２４）が加圧板（１２１）の下面からガイド壁（１２２）の外側面の上端に達するように凹状または凸状に伸びて、加圧板（１２１）による攪拌凝集物（１０）の加圧時に、乳清（１１）のみが容器部（１１０）の上側の内部空間に排水されるようにする代わりに、加圧板（１２１）の全ての部位に、加圧板（１２１）の上面から下面に貫通して形成され乳清（１１）のみが排水されるメッシュ通孔に対応する大きさの排水孔（未図示）を複数形成することとしても良く、この場合、後述する濾過部（１３０）の構成や使用を省略することとしてもよい。
【００４０】
すなわち、加圧部（１２０）を以上のような構成とすることで、容器部（１１０）を介して、牛乳と凝集剤が加熱および凝集処理されて攪拌凝集物（１０）が生成された後、加圧板（１２１）が容器部（１１０）の内部空間に挿入された状態で加圧板（１２１）の加圧点（１２３）に外力、すなわち、弱力が加えられた場合、加圧板（１２１）がガイド壁（１２２）と容器部（１１０）の内側面を介してガイドされて容器部（１１０）の内部空間において一定の姿勢を維持しながら下降動作して、撹拌凝集物（１０）の全面積に均一に圧力を加えることができる。
【００４１】
また、これにより、外力による加圧を可能にし、凝乳（１２）を均一な凝集度として分布が発生しないようにすることができ、従来のように、加圧部（１２０）の自らの荷重により加圧する場合に比べて乳清（１１）と凝乳（１２）の分離作業も迅速に行うことができ、製造時間も短縮することができる。
【００４２】
また、上記加圧板（１２１）に排水ライン（１２４）を形成する代わりに、複数の排水孔（未図示）を形成する場合にあっては、濾過部（１３０）を省略することができ、製造コストを削減することができる。
【００４３】
濾過部（１３０）は、加圧部（１２０）の加圧板（１２１）の加圧面つまり下面と攪拌凝集物（１０）の上面との間に配置されて加圧部（１２０）における撹拌凝集物（１０）の加圧時に、攪拌凝集物（１０）を濾過して乳清（１１）を容器部（１１０）の上部に、凝乳（１２）のみを容器部（１１０）の下部に分離させる濾過手段として、メッシュまたは綿布やガーゼなどの微細な多孔ホールを持つ使い捨ての濾過シート（１３１）とすることが好ましく、一度使用した後は廃棄することにより、再利用の際に生じる衛生上の問題を解決することができる。
【００４４】
蓋部（１４０）は、上記容器部（１１０）の上部の開口部を開閉する開閉手段として機能する。蓋部（１４０）は、容器部（１１０）を利用した加熱および凝集処理の際に、容器部（１１０）の開口部が閉塞可能な公知の構成を有する蓋等とすることができ、その詳細な説明は省略するものとする。
【００４５】
以下、本発明の好ましい実施例に係るフレッシュチーズ製造装置を用いたフレッシュチーズの製造方法について説明する。
まず、容器部（１１０）の内部空間に牛乳が収容された後、公知の加熱手段により所定の時間、所定の温度で加熱を行う。この時、上記温度は、牛乳の凝集反応性を向上させるために必要な一定の温度以上であればよい。
【００４６】
次いで、容器部（１１０）の内部空間に凝集剤である食用酸（レモン汁、クエン酸）と塩が添加された後、低温の状態で攪拌を行った後、所定の時間、凝集させる。これにより撹拌凝集物（１０）が生成される。
【００４７】
続いて、容器部（１１０）の内部空間に加圧部（１２０）の加圧板（１２１）が挿入された状態で、加圧板（１２１）の加圧点（１２３）に棒状の加圧部材によって作業者から外力、すなわち、弱力を付与し、加圧板（１２１）をガイド壁（１２２）と容器部（１１０）の内側面を介してガイドして容器部（１１０）の内部空間に一定の姿勢を維持しながら、下降動作させる。これにより、撹拌凝集物（１０）の全面に均一に圧力を加えることができる。
【００４８】
このとき、加圧板（１２１）の下面と攪拌凝集物（１０）の上面との間には、使い捨ての濾過シート（１３１）を位置させることが好ましく、上記のような加圧によって、攪拌凝集物（１０）の乳清（１１）のみが濾過シート（１３１）と加圧板（１２１）の下面およびガイド壁（１２２）の外側面に形成された排水ライン（１２４）を経由して加圧板（１２１）によって区分された容器部（１１０）の上側の内部空間に排水される。この状態で、上記乳清（１１）を容器部（１１０）の外部に除去する動作を介することにより、容器部（１１０）の下側の内部空間に凝乳（１２）のみを存在、すなわちフレッシュチーズのみを存在させることができる。
【００４９】
このように本発明の好適な実施例を実施することにより、消費者が市中に流通されている牛乳を加工して直接カッテージチーズやモッツァレラチーズなどのフレッシュチーズを簡単に製造することができるフレッシュチーズ製造装置を提供することができる。
【００５０】
また、本発明のフレッシュチーズ製造装置によれば、牛乳と凝集剤が容器部（１１０）に順次収容された状態で加熱および凝集処理された後、加圧部（１２０）は、作業者の外力によって容器部（１１０）の内側面に沿って一定の姿勢を維持しつつ下降しながら撹拌凝集物（１０）の全面積に均一に弱圧を加えて凝乳（１２）が均一な凝集度となるようにすることができ、従来のような加圧部（１２０）の自らの荷重による加圧方式に比べて迅速なフレッシュチーズの生成を可能とする。
【００５１】
更に、上記加圧部（１２０）における撹拌凝集物（１０）の加圧時に、加圧部（１２０）と撹拌凝集物（１０）との間に使い捨ての濾過シート（１３１）を位置させることにより、乳清（１１）と凝乳（１２）の分離のための作業を簡単に行わせつつ衛生で清潔な状態を保持することができる。
【００５２】
ここで、図５は本発明の好適な実施例の第１変形例に係るフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側断面図であり、図６は図５のフレッシュチーズ製造装置において加圧部の構成を示す図である。なお、本第１変形例において、上記の好適な実施例と同様の符号が付された構成については特に説明がある場合を除き上記と同様の構成としてその説明を省略する場合があるものとする。
【００５３】
本発明の好適な実施例に係るフレッシュチーズ製造装置は、上記加圧部（１２０）が、上面が開口された筒状を有し、全体的に容器部（１１０）の内部空間に挿入されることを可能とし、加圧板（１２１） 、ガイド壁（１２２）、加圧点（１２３）および排水ライン（１２４）などを含んでいる。
【００５４】
これに対し、本発明の好適な第１変形例に係るフレッシュチーズ製造装置は、上記加圧部（１２０）が、加圧板（１２１’）、加圧バー（１２５）、および排水孔（１２６）を有する。
【００５５】
すなわち、加圧板（１２１’）は、円形のパネル形状に形成されて所定の厚さを有し、その外径は、筒状の容器部（１１０）の内径に対し所定のクリアランス分小さく設定されている。すなわち、加圧板（１２１’）は、その上面および下面の面積が容器部（１１０）の内部空間の断面積に対応する面積、より詳しくは容器部（１１０）の内部空間とほぼ同一の面積、更に詳しくは容器部（１１０）の断面積に対し所定のクリアランス分小さく設定された面積を有する円形のパネル形状をなす。
【００５６】
加圧バー（１２５）は、加圧板（１２１’）に連続して設けられ、より詳しくは加圧板（１２１’）の上面の中心部に所定の高さに突出または延長形成されて、更に詳しくは加圧板（１２１’）の上面の中心部から上方に棒状にかつ垂直に伸びて、加圧バー（１２５）には、加圧板（１２１’）の下降に際し作業者の外力が付与される。
【００５７】
排水孔（１２６）は、加圧板（１２１’）の上面から下面に貫通して形成され、加圧板（１２１’）による攪拌凝集物（１０）の加圧時に、排水孔（１２６）を介して乳清（１１）を加圧板（１２１’）によって区分される容器部（１１０）の上側の内部空間に排水し分離することができる。
【００５８】
したがって、本発明の好適な実施例の第１変形例によれば、容器部（１１０）を介して、牛乳と凝集剤が加熱および凝集処理されて攪拌凝集物（１０）が生成された後、加圧板（１２１’）が容器部（１１０）の内部空間に挿入された状態で加圧板（１２１’）の上部に形成された加圧バー（１２５）に外力、すなわち、弱力が加えられる場合、加圧板（１２１’）が容器部（１１０）の内部空間に一定の姿勢を維持しながら下降動作し、撹拌凝集物（１０）の全面積に均一に圧力を加えることができる。
【００５９】
つまり、ガイド壁（１２２）を省略することとしても作業者から加圧バー（１２５）により加えられる外力によって加圧板（１２１’）が容器部（１１０）の内部空間で一定の姿勢を維持しながら下降動作されるようにしたり、または下降動作の姿勢が乱れても、すぐに一定の姿勢に補正しながら下降動作されるようにする姿勢の補正作業を容易にすることができ、加圧部（１２０）の形状と構造を簡素化させて加圧部（１２０）の製造コストを削減することができる。
【００６０】
ここで、上記加圧部（１２０）は、上記複数の排水孔（１２６）の代わりに、好適な実施例の排水ライン（１２４）を加圧板（１２１’）の下面と外側面に凹状または凸状の形状を有しながら形成することとしてもよい。
【００６１】
なお、本第１変形例においては、図７に示すように、排水孔（１２６）や排水ライン（１２４）を省略することとして、加圧部（１２０）の構成を、単に加圧板（１２１’）および加圧バー（１２５）のみとすることとしても所要の技術的効果を奏する。すなわち、本第１実施例においては、加圧板（１２１’）の上面および下面の面積は、容器部（１１０）の断面積に対し所定のクリアランス分小さく設定されており、加圧板（１２１’）の周端部と容器部（１１０）の内側面との間には隙間が形成されている。よって、加圧部（１２０）の構成を、単に加圧板（１２１’）および加圧バー（１２５）のみとすることとしても、加圧板（１２１’）による攪拌凝集物（１０）の加圧時に、乳清（１１）を、加圧板（１２１’）の周端部と容器部（１１０）の内側面との間の隙間を介して容器部（１１０）の上側の内部空間に排水することができ、所要の技術的効果を奏することができる。
また、本第１変形例において、上記した好適な実施例と同様に濾過部（１３０）を必要に応じて使用することとしても勿論構わない。
【００６２】
一方、図８は本発明の好適な実施例の第２変形例に係るフレッシュチーズ製造装置が結合された状態を示す側断面図であり、図９は図８のフレッシュチーズ製造装置において加圧部の構成を示す図面である。なお、本第２変形例において、上記の好適な実施例と同様の符号が付された構成については特に説明がある場合を除き上記と同様の構成としてその説明を省略する場合があるものとする。
【００６３】
本発明の好適な実施例と第１変形例に係るフレッシュチーズ製造装置は、上記加圧部（１２０）の加圧板（１２１，１２１’）の下面、すなわち、外力によって容器部（１１０）の内部空間における下降動作時に攪拌凝集物（１０）の全面積に均一に加圧が行われるようにする底面がフラットな形状を有している。
【００６４】
これに対し本発明の好適な第２変形例に係るフレッシュチーズ製造装置は、上記加圧部（１２０）が、加圧板（１２１’’）、ガイド壁（１２２’）、加圧バー（１２５）、凝集部（１２７）、および排水孔（１２６）を有している。
【００６５】
すなわち、加圧板（１２１’’）は、円形のパネル形状に形成されており、所定の面積を有している。ガイド壁（１２２’）は、加圧板（１２１’’）の端部（正確には側端部）から連続して形成され、かつ、該端部から下方に円弧状に湾曲して伸びてラウンド形成されており、その外径は、筒状の容器部（１１０）の内径に対し所定のクリアランス分小さく設定されている。ガイド壁（１２２’）は、容器部（１１０）の内側面に接触状態で内側面に沿って上記した下降動作をガイドする機能を有する。
【００６６】
凝集部（１２７）は、加圧板（１２１’’）、ガイド壁（１２２’）、および容器部（１１０）の内面によって囲まれて形成されており、加圧板（１２１’’）の底面側に所定空間を持ちながら形成されている。凝集部（１２７）は、攪拌凝集物（１０）の加圧時に凝乳（１２）の凝集度を向上させる機能を有している。
【００６７】
加圧バー（１２５）は、加圧板（１２１’’）の上面に連続して設けられ、より詳しくは加圧板（１２１’’）の上面の中心部に所定の高さに突出または延長形成されて、更に詳しくは加圧板（１２１’’）の上面の中心部から上方に棒状にかつ垂直に伸びて、加圧板（１２１’’）の下降に際し作業者の外力が加えられる。
【００６８】
排水孔（１２６）は、加圧バー（１２５）および加圧板（１２１’’）の上面から下面に貫通して形成され、加圧板（１２１’’）による攪拌凝集物（１０）の加圧時に、乳清（１１）を加圧板（１２１’’）によって区分けされる容器部（１１０）の上側の内部空間に排水し分離する機能を有している。排水孔（１２６）は、加圧板（１２１’’）に複数形成されている。
【００６９】
以上のような構成の本発明の好適な実施例の第２変形例によれば、容器部（１１０）を介して、牛乳と凝集剤が加熱および凝集処理されて攪拌凝集物（１０）が生成された後、加圧板（１２１’’）およびガイド壁（１２２’）が容器部（１１０）の内部空間に挿入された状態で加圧板（１２１’’）の上部に形成された加圧バー（１２５）に外力、すなわち、弱力が加えられる場合、加圧板（１２１’’）が容器部（１１０）の内部空間に一定の姿勢を維持しながら下降動作して撹拌凝集物（１０）の全面積に均一に圧力を加えるとともに、乳清（１１）が排水された凝乳（１２）が凝集部（１２７）によって、より小さな体積に凝集される等、凝乳（１２）の凝集度を向上させることができる。
【００７０】
なお、本第２変形例においても、図１０に示すように、排水孔（１２６）を省略することとして、加圧部（１２０）の構成を、加圧板（１２１’’）、ガイド壁（１２２’）、加圧バー（１２５）、および凝集部（１２７）のみとすることとしても所要の技術的効果を奏する。すなわち、ガイド壁（１２２’）の外径は、筒状の容器部（１１０）の内径に対し所定のクリアランス分小さく設定されており、ガイド壁（１２２’）の周端部と容器部（１１０）の内側面との間には隙間が形成されている。よって、加圧部（１２０）の構成を、単に加圧板（１２１’’）、ガイド壁（１２２’）、加圧バー（１２５）、および凝集部（１２７）のみとすることとしても、攪拌凝集物（１０）の加圧時に、乳清（１１）を、ガイド壁（１２２’）の周端部と容器部（１１０）の内側面との間の隙間を介して容器部（１１０）の上側の内部空間に排水することができ、所要の技術的効果を奏することができる。
また、本第２変形例において、上記した好適な実施例と同様に濾過部（１３０）を必要に応じて使用することとしても勿論構わない。
【００７１】
以上の如く本発明の具体的な実施例について説明したが、本発明は、上述した実施例に限定されず特許請求の範囲を逸脱しない範囲で各種の変更実施、応用実施が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、消費者が簡単にフレッシュチーズを製造することができるフレッシュチーズ製造装置を提供することができ、同製造装置の市場規模を飛躍的に拡大させることが期待される。
【符号の説明】
【００７３】
１０：攪拌凝集物、１１：乳清、１２：凝乳、１１０：容器部、１１１：本体、１１２：柄、１２０：加圧部、１２１：加圧板、１２１'：加圧板、１２１''：加圧板、１２２：ガイド壁、１２２'：ガイド壁、１２３：加圧点、１２４：排水ライン、１２５：加圧バー、１２６：排水孔、１２７：凝集部、１３０：濾過部、１３１：濾過シート、１４０：蓋部
【要約】      （修正有）【課題】消費者が市中に流通されている牛乳を加工して直接カッテージチーズやモッツァレラチーズなどのフレッシュチーズを簡単に製造することができるフレッシュチーズ製造装置を提供する【解決手段】牛乳および凝集剤の加熱および凝集処理が行われ、撹拌凝集物が生成される容器部１１０を有するフレッシュチーズ製造装置において、容器部１１０の内側面に沿って一定の姿勢を維持しながら外力によって下降動作され攪拌凝集物の全面積に均一に弱圧を加える加圧部１２０を含むフレッシュチーズ製造装置。【選択図】図１【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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