(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーグレナ由来のパラミロンを含む経口摂取用の大腸癌の前癌病変発生抑制剤。
【請求項２】
前記パラミロンは、ユーグレナ由来の結晶性パラミロンをアモルファス化したアモルファスパラミロンからなることを特徴とする請求項１に記載の大腸癌の前癌病変発生抑制剤。
【請求項３】
前記アモルファスパラミロンは、Ｘ線回折法による、前記結晶性パラミロンの結晶度に対する相対結晶度が２０％以下であることを特徴とする請求項２に記載の大腸癌の前癌病変発生抑制剤。
【請求項４】
前記パラミロンは、大腸粘膜における異型陰窩巣の発生を抑制することにより、大腸癌を抑制することを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の大腸癌の前癌病変発生抑制剤。
【請求項５】
ユーグレナ由来のパラミロンを含む組成物を経口で摂取させることを特徴とする、大腸癌の前癌病変を抑制するための方法（ヒトに対する医療行為を除く）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結晶性パラミロン若しくはパラミロンの結晶構造を変化させた物質であるアモルファスパラミロンの効能を利用した大腸癌の前癌病変発生抑制剤及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
β-グルカン（β-glucan）は、大きく分けてキノコ類、酵母類、海草類などに存在している多糖である。
β-グルカンが存在するものとして、キノコ類としてはアガリクス、ハナビラダケ、メシマコブ、マイタケ、カバノアナタケ、霊芝、シイタケ等が例示されるとともに、酵母類としてはパン酵母及び黒酵母、また、オーツ麦及び大麦等も例示される。また、藻類としては、フコイダン等が例示される。
【０００３】
このβ-グルカンの中で、特にβ-1,3/1,6-D-グルカンは、抗腫瘍作用や抗癌剤の副作用を抑える効果があることが報告されている。
この他、β-1,3/1,6-D-グルカンは、アレルギー性疾患や糖尿病にも高い効果を示すことが知られている。
【０００４】
シイタケ由来の免疫賦活成分であるレンチナンは、β-1,3-グルカンであり、進行大腸癌患者に対する有用性が見出されている。
動物実験によって、シイタケのグルカン部分やレンチナンをマウスに摂取させることで、癌細胞が縮小することが確認されている。
【０００５】
ユーグレナ（Euglena）に含まれているパラミロン（paramylon）は、β-1,3-グルカンの一種である。
このパラミロンは、約７００個のグルコースが、β-1,3結合により重合した高分子体であり、ユーグレナが含有する貯蔵多糖である。このパラミロンの構造は、図１３に示す。
【０００６】
このパラミロンは、これまでに高い安全性が確認されているのみでなく、高分子体で多孔質であるため、コレステロール等を吸着することにより抗メタボリック症候群効果があると言われている。
この他、抗アレルギー作用や抗変異原性等の種々の有効性が見出されている。
【０００７】
このような状況下、ユーグレナよりパラミロンを単離し、この種々の有効性と可能性をもつパラミロンを含有した健康食品やサプリメント等が開発されているとともに、薬剤等様々な用途に利用する技術が開発されている。
【０００８】
その一例として、例えば、特許文献１には、パラミロンを含有する凍結乾燥した薬剤の技術が開示されている。
特許文献１に記載の技術では、培養したユーグレナ細胞からパラミロンを単離し、このパラミロンを含有させた非経口投与又は経口投与の薬剤を製造する。
そして、その薬剤は、生体用マトリックス、特にプラスター、栄養補助剤としての使用、化粧品成分、医薬成分の投与のため使用される。
【０００９】
また、特許文献２には、水溶性パラミロン誘導体、その製造方法及びそれを含む抗ガン性組成物が開示されている。
特許文献２では、β-1,3-glucan構造を有するパラミロンは水に不溶性であるため、それ自体の抗ガン作用は不明であるとした上で、水溶性パラミロン誘導体を合成し、この水溶性パラミロン誘導体が抗ガン作用を有することを開示している。
この水溶性パラミロン誘導体は、パラミロンをエピクロロヒドリンと反応させ、パラミロンの水酸基を部分的又は完全に架橋修飾したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特表２００３−５２９５３８号公報
【特許文献２】特開平０１−２５２６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このように、ユーグレナより単離されたパラミロンは、その有効性から様々な用途に使用され実績をあげている。
一方、このようにユーグレナより単離されたパラミロンの可能性を追求し、更に有効に活用する用途の開発が課題となっており、よって、出願人はこの問題を解決するために鋭意研究を重ねた。
つまり、様々な可能性を有するパラミロンの更なる有用な用途を開拓するとともに、パラミロンが奏する有用な機能を更に大きく発現させるべく、パラミロン自体に改良を加え、有用な知見を得たものである。
【００１２】
本発明において、出願人は、結晶性パラミロンをそのまま利用して更なる用途を追求するのみならず、パラミロンをアモルファス化し、「アモルファスパラミロン」として利用した。
「アモルファス」（amorphous）とは、非晶質のことであり、これは、結晶のような長距離秩序は無いが、短距離秩序を有する物質の状態を指す。
熱力学的には、自由エネルギーの極小（非平衡準安定状態）にある状態のことをいう。
同じ物質であっても、結晶状態とアモルファス状態とでは、同じ材料でも物性が大幅に変わることがある。
例えば、電気伝導性、熱伝導性、光透過性、物理的強度、耐触性、超伝導性等が大幅に変わってしまうことがあることが報告されている。
アモルファスパラミロンとは、パラミロンの異性体で非結晶体である。
パラミロンをアルカリで溶解し、酸で中和することにより、パラミロンの結合が切断されてアモルファスパラミロンが生成される。
なお、本明細書において、「結晶性パラミロン」とは、アモルファス化されていないパラミロン（つまり、通常のパラミロン）を指し、「アモルファスパラミロン」という用語との対比として使用している。
【００１３】
本発明は、この結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロンの抗癌作用を見出したものである。
悪性新生物、心疾患、脳血管疾患は日本人の三大死因である。
大腸癌は、消化器系の中では、胃癌に次いで多い癌であり、２０１５年には、胃癌を抜いて罹患率１位になると言われている。
大腸癌が発生する因子としては、近年のライフスタイルや食事の変化が挙げられる。
特に、食事においては、脂肪の摂取量が多い人は発症のリスクが高くなることが報告されている。
本発明において、発明者らは、鋭意研究を重ね、化学発癌物質であるＤＭＨ（1,2-Dimethylhydrazine）投与による大腸癌誘発マウスを用いて、ユーグレナ、ユーグレナに含まれるβ-グルカンであるパラミロン及びアモルファスパラミロン摂取による大腸癌抑制効果を検討した。
【００１４】
本発明の目的は、上記各問題点を解決し、より効果の高い結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロンの用途を開発することにあり、特に、パラミロンの結晶構造を変化させた物質であるアモルファスパラミロンの効能を利用した大腸癌の前癌病変発生抑制剤及び方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は、請求項１に係る発明である大腸癌の前癌病変発生抑制剤は、ユーグレナ由来のパラミロンを含み、経口摂取用であることにより解決される。
また、このとき、大腸癌の前癌病変発生抑制剤であるパラミロンとしては、ユーグレナ由来の結晶性パラミロンをアモルファス化したアモルファスパラミロンであると好適である。
更に、このとき、このアモルファスパラミロンの特性は、Ｘ線回折法による、前記結晶性パラミロンの結晶度に対する相対結晶度が２０％以下として特定される。
【００１６】
このように、本発明においては、経口摂取用の大腸癌の前癌病変発生抑制剤として特定されるものは、ユーグレナ由来のパラミロンを含む。
この「パラミロン」は上位概念であり、ユーグレナから分離精製された態様の「結晶性パラミロン」及びこれから派生したパラミロンも含まれる。
また、請求項１に記載のパラミロンとしては、有効効果を向上させるべく、結晶性パラミロンをアモルファス化した、「アモルファスパラミロン」が好適に利用される。
なお、「結晶性パラミロン」とは、培養されたユーグレナより公知の方法で精製されたパラミロンを指し、通常粉末体として提供される。
つまり、本明細書においては、「アモルファス」との物質的区別を図るべく「結晶性」という文言を使用したものである。
このように、本発明によれば、結晶性パラミロンをアモルファス化し、非晶性とした（ただし、「全く結晶構造を持たない」という意味合いではなく、「結晶性パラミロンと比して結晶性が低くなっている」という意味合いで「非晶性」という文言を使用する）。
以上のように、本発明に係る「結晶性パラミロン」及び「アモルファスパラミロン」は、経口摂取用の大腸癌の前癌病変発生抑制剤として有効に作用する。
【００１７】
このように、アモルファス化することにより得た本発明に係るアモルファスパラミロンにおいては、Ｘ線回折法による、結晶性パラミロンの結晶度に対する相対結晶度が２０％以下となっている。
このように、アモルファス化されたアモルファスパラミロンは、結晶性パラミロン粉末体とは異なった物性を示し（比重、結晶の大きさ等）、特に、大腸癌の前癌病変発生抑制効果を有する有効な物質となる。
また本発明に係る前記パラミロン（結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロン両者を含む）は、大腸粘膜における異型陰窩巣の発生を抑制することにより、大腸癌を抑制する。
【００１８】
上記のような特性を有した、本発明に係る大腸癌の前癌病変発生抑制剤は、食品、薬品、飼料から選択される少なくとも一の製品に含有されて提供されることにより、有効な効果である大腸癌の前癌病変発生抑制機能を有効に奏するものである。
更に、本発明のユーグレナ由来のパラミロンを含む組成物を経口で摂取させることを特徴とする、大腸癌の前癌病変を抑制するための方法（ヒトに対する医療行為を除く）は、大腸癌の前癌病変を抑制する。
【００１９】
なお、「含有」という文言は、「少なくとも一部に成分として含まれる」という意味であり、「全てが結晶性パラミロン若しくはアモルファスパラミロン（大腸癌の前癌病変発生抑制剤）で構成される」こともその概念に含む。
このように、本発明に係るアモルファスパラミロンからなる大腸癌の前癌病変発生抑制剤は、あらゆる形態で大腸癌の前癌病変発生抑制機能を有する物質として提供され得るとともに、広く活用の場を想定することができる有用な剤である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る大腸癌の前癌病変発生抑制剤は、結晶性パラミロン若しくは結晶性パラミロンの結晶構造を変化させた物質であるアモルファスパラミロンの効能を利用したものである。
この結晶性パラミロンで構成される大腸癌の前癌病変発生抑制剤を投与することによって、大腸癌の前癌病変の発生が有効に抑制されるとともに、特に、アモルファスパラミロンで構成される大腸癌の前癌病変発生抑制剤を投与することによって、大腸癌の前癌病変の発生がより有効に抑制されることがわかった。
このように、本発明に係る大腸癌の前癌病変発生抑制剤は、大腸癌の前癌病変を有効に阻止するために広く活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】大腸癌の発生過程を示す模式図である。
【図２】ＡＣＦの発生経路の模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るアモルファスパラミロンの製造工程を示す工程図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るアモルファスパラミロンの回折ピーク位置確認フルスキャン結果を示すスキャンチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係るアモルファスパラミロンの回折強度測定用詳細スキャン結果を示すスキャンチャートである。
【図６】ＡＣＦ数計測結果を示すグラフである。
【図７】糞重量、盲腸内容物重量及び盲腸内容物ｐＨの測定結果を示すグラフである。
【図８】パイエル板の個数及び面積の測定結果を示すグラフである。
【図９】ヤッフェ法のスキームである。
【図１０】尿中のヘキサノイルリジン濃度の測定結果を示すグラフである。
【図１１】脾臓重量、肝臓重量、盲腸重量の測定結果を示すグラフである。
【図１２】体重測定結果及び飼料摂取量測定結果を示すグラフである。
【図１３】パラミロンの化学構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
なお、以下に説明する構成は本発明を限定するものでなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。
本実施形態は、結晶性パラミロン若しくはこの結晶性パラミロンをアモルファス化し、結晶性パラミロンよりも有用効果を向上させたアモルファスパラミロンの大腸癌抑制効果に関するものである。
【００２３】
図１乃至図１２は、本発明に係る一実施形態を示すものであり、図１は大腸癌の発生過程を示す模式図、図２はＡＣＦの発生経路の模式図、図３はアモルファスパラミロンの製造工程を示す工程図、図４はアモルファスパラミロンの回折ピーク位置確認フルスキャン結果を示すスキャンチャート、図５はアモルファスパラミロンの回折強度測定用詳細スキャン結果を示すスキャンチャート、図６はＡＣＦ数計測結果を示すグラフ、図７は糞重量、盲腸内容物重量及び盲腸内容物ｐＨの測定結果を示すグラフ、図８はパイエル板の個数及び面積の測定結果を示すグラフ、図９はヤッフェ法のスキーム、図１０は尿中のヘキサノイルリジン濃度の測定結果を示すグラフ、図１１は脾臓重量、肝臓重量、盲腸重量の測定結果を示すグラフ、図１２は体重測定結果及び飼料摂取量測定結果を示すグラフである。
【００２４】
まず、図１及び図２により、大腸癌の発生機構を簡単に示す。
大腸癌は、腸の粘膜から発生する悪性の腫瘍である。
大腸癌は、正常細胞が、発癌物質や放射線等のイニシエーション因子により、異常細胞となることから進行が開始する。
この異常細胞が、プロモーション（増殖）を起こし、複数個集合して前癌病変である異型陰窩巣（ＡＣＦ：aberrant crypt foci）となり、プログレッションを起こし、大腸癌が発生する。
【００２５】
また、図２にＡＣＦの発生経路の模式図を示す。
肝臓内に導入された大腸癌誘発剤であるＤＭＨ（1,2-Dimethylhydrazine）は、この肝臓内で、ＭＡＭ（Metylazoxymethanol）となり、これがグルクロニドの作用により、グルクロン酸が付加抱合されてＭＡＭ−Ｇ（Metylazoxymethanol-grucronid）に変化する。
肝臓内で生成されたＭＡＭ−Ｇは、大腸内で、腸内細菌のβ-グルクロニターゼの作用によりグルクロン酸が加水分解されて、ＭＡＭに再度変化する。
この大腸内のＭＡＭがラジカルを生成し、このラジカルがＤＮＡを損傷させ、この結果大腸内の細胞に異常が生じ、最終的にＡＣＦが発生する。
【００２６】
図３により、アモルファスパラミロンの製造方法について説明する。
なお、本製造方法は、約４０ｇのアモルファスパラミロンを製造するための例であり、アモルファスパラミロンの製造量を増減させるためには、適宜スケールを変更することにより対応する。手順は同様である。
【００２７】
まず、工程１で、１Ｎの水酸化ナトリウム水溶液を調整する。
本実施形態においては、水酸化ナトリウム水溶液を２リットル調整した。
次いで、工程２で、１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液に結晶性パラミロン粉末を５０ｇ添加して溶解させる。
結晶性パラミロン粉末は、１〜２時間スターラで撹拌することにより、１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液に溶解させた。
この結晶性パラミロン粉末は、培養したユーグレナより、公知の方法で分離精製されたものである。
【００２８】
次いで、工程３で、１Ｎ塩酸により、結晶性パラミロン粉末が溶解した１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液を中和した。
なお、１Ｎ塩酸を滴下するに従い、滴下部分がゲル化するが、このゲルをスパーテル等で崩しながら、中和が確認されるまで中和反応を継続した。
中和が完了した時点では、水分がゲルに完全に抱き込まれ、全体がゼリー状となる。
【００２９】
次いで、工程４で、水分を分離すべく、遠心分離を行った。
この遠心分離は、水分が分離し、沈殿を回収することができる条件で行えばよい。
本実施形態においては、１００ｍｌ遠沈管で２５００ｒｐｍ、１０分間の遠心分離を行った。
【００３０】
次いで、工程５で、上清を捨て、沈殿の洗浄を行う。
この工程では、蒸留水を沈殿に添加して撹拌し、遠心分離を行う。
つまり、上清廃棄→蒸留水添加→撹拌→遠心分離という工程を繰り返し実施することにより沈殿を洗浄し、沈殿したゲルを回収する。
本実施形態においては、４回の上記洗浄工程を繰り返した。
【００３１】
次いで、工程６で、回収したゲルをバットに広げ、冷凍庫で凍結させ、工程７で凍結乾燥機により凍結乾燥させ、アモルファスパラミロンを得た。
このようにして回収したアモルファスパラミロンは、吸湿性が高いため、ある程度手でほぐした後、乾燥剤を入れたデシケータで保存する。
この操作で、約４０ｇのアモルファスパラミロンを作成することができた。
【００３２】
次いで、本発明に係るアモルファスパラミロンについて説明する。
アモルファスパラミロンの結晶度を測定するために、各パラミロンサンプルのＸ線回折を行った。
サンプルとしては、以下のサンプルを準備した。
（１）サンプル
１．サンプルＡ      結晶性パラミロン
２．サンプルＢ      アモルファスパラミロン（３０ｇ生産スケール）
３．サンプルＣ      アモルファスパラミロン（１５ｇ生産スケール）
４．サンプルＤ      アモルファスパラミロン（５ｇ生産スケール）
これらのサンプルは、粉砕機により粉砕された後、Ｘ線回折装置により分析される。
なお、サンプルＡは、結晶性パラミロン粉末であるが、サンプルＢ乃至サンプルＤを粉砕するため、前処理条件を同一とする目的で粉砕処理を実施した。
また、サンプルＡは対照であり、アモルファス化されたパラミロンであるサンプルＢ乃至サンプルＤのサンプルＡに対する相対結晶度を算定する。
【００３３】
（２）前処理
１．粉砕器
Retsh社製ボールミルMM400
粉砕条件：振動数２０回／秒、粉砕時間５分
２．Ｘ線回折装置
スペクトリス社製H’PertPRO
測定条件：管電圧４５KV、管電流４０mA
測定範囲：２θ  ５〜７０°（回折ピーク位置確認フルスキャン）
２θ  ５〜３０°（強度測定用詳細スキャン）
【００３４】
（３）分析
１．ピーク位置確認
フルスキャンで回折ピーク位置を確認し、回折ピーク強度測定に用いる角度を決定した。
２．回折ピーク強度測定
上記ピーク位置確認で決定した角度で詳細スキャンを実施し、回折ピーク強度を測定した。
その結果を基に、回折ピーク強度比を相対結晶度として算出した。
【００３５】
（４）結果
１．ピーク位置確認
回折ピーク位置確認フルスキャンの結果を図４に示す。
図４に示すとおり、サンプルＡにおいて、２θ＝２０°の付近に顕著なピークを観測することができた。
よって、強度測定用詳細スキャンを行う範囲を２θが５°乃至３０°の範囲と決定した。
２．強度測定結果
強度測定用詳細スキャンの結果を図５に示す。
図５に示すように、サンプルＢ乃至サンプルＤにおける２θ＝２０°の付近の回折ピークが、サンプルＡの回折ピークに比して小さくなっていることが認められ、このことより、サンプルＢ乃至サンプルＤの結晶度がサンプルＡの結晶度に比して小さくなっていることがわかる。
３．結晶度算出
強度測定結果とアモルファスパラミロンのサンプルであるサンプルＢ乃至サンプルＤの相対結晶度の算出結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
0005866693.tif 000002
【００３７】
相対結晶度は、強度測定結果に基づき下式にて算出する。
相対結晶度（％）＝（サンプル回折ピーク強度／対照回折ピーク強度）×１００
つまり、対照である結晶性パラミロンの結晶度を１００％とし、アモルファス化したパラミロンの結晶度を算出したものである。
このように、アモルファスパラミロンの相対結晶度は、相対結晶度２０％以下程度であると考えられ、より詳しくは、相対結晶度１６％以下となっていることがわかる。
【００３８】
なお、回折ピーク位置確認フルスキャンの結果である図４には、その他、２θ＝２０°付近のピークの他に、数本のシャープなピークが存在する。
これは、サンプルＢ乃至サンプルＤに共通に現れていることから、同様の構造によるものであると考えられ、このことからも、アモルファス化によって、結晶構造が変化し、結晶性パラミロンとは異なる構造となったことがわかる。
【００３９】
これは、元は３重螺旋であったβ-1,3-glucanの結晶構造が、アモルファス化を行うことによって無くなり、β-1,3-glucanの螺旋構造ではない立体構造のピーク若しくはノーマルな一本鎖のβ-1,3-glucanのピーク等が現れている可能性があると推測される。
【００４０】
以上のように、結晶性パラミロンをアモルファス化し、アモルファスパラミロンを形成することによって、結晶構造を変化させ、これに伴う有用な効果を創出することができる。
つまり、通常の結晶構造の結晶性パラミロンには無い若しくは通常構造の結晶性パラミロンにおいては低い効能を、アモルファスパラミロンは高く発揮することができるものである。
【００４１】
次いで、大腸癌抑制効果確認試験とその結果を示す。
１．大腸癌誘発マウスの作成と群分け
化学発癌剤であるＤＭＨ（1,2-Dimethylhydrazine）を作用させた、大腸癌誘発マウスを使用する。
４週齢のJcl:ICR系雄マウスを６０匹購入した（日本クレア株式会社）。
１週間予備飼育した後、各群の体重が等しくなるように８群に群分けし、１１週間飼育した。
この群分けを、下記表２に示す。
【００４２】
【表２】
0005866693.tif 000003
【００４３】
飼料は、一般飼料（AIN-93M）及び、一般飼料にセルロースの代わりとして、ユーグレナ、結晶性パラミロン、アモルファスパラミロンをそれぞれ２％添加した飼料を摂取させた。
飼料組成を、下記表３に示す。
なお、飼料と水は自由摂取とし、毎週体重を測定した。
【００４４】
【表３】
0005866693.tif 000004
【００４５】
ＤＭＨ（＋）群には、飼育開始８日目から週に１回、６週間に渡り、ＤＭＨを腹腔内投与した。
つまり、ＤＭＨを２０ｍｇ／ＢＷｋｇ／ｗｅｅｋで腹腔内投与した。
なお、この期間中、各群ともに水と飼料は自由摂取とした。
飼育室は、温度２３℃、明暗１２時間サイクル（明期９：００〜２１：００）の条件とし、各群マウスの飼育を行った。
１１週間飼育後、ジエチルエーテル麻酔下で開腹し、大静脈より採血して屠殺した。
次いで、肝臓、脾臓、小腸、盲腸、結腸を摘出した。
摘出した肝臓、脾臓、盲腸の重量を測定し、盲腸は内容物を採取した。
なお、屠殺２日前に代謝ゲージに入れて、２４時間、尿及び糞を採取し、測定まで−４０℃で保存した。
【００４６】
２．各試験結果及び結果
Ａ．大腸粘膜における異型陰窩巣（Aberrant Crypt Foci：以下、単に「ＡＣＦ」と記す）の計測
（方法）
大腸癌の発生過程で見られるＡＣＦについて測定を行った。
結腸は、内容物を取出し、生理食塩水で洗浄した。
次いで、２０％中性緩衝ホルマリン溶液で一晩固定し、イオン交換水で洗浄した。
その後、０．２％メチレンブルー溶液で１分間染色した。
染色後、ＡＣＦを実体顕微鏡下で検鏡及び撮影を行い、ＡＣＦ数をカウントした。
【００４７】
（結果）
大腸粘膜におけるＡＣＦ数計測結果を図６に示す。
なお、以下、得られたデータの統計学処理は、Excel2003(Microsoft社)及び、アドインソフト（OMS出版）を用い、有意水準１％（「p<0.01」とも記す）又は有意水準５％（「p<0.05」とも記す）とした。
【００４８】
図６に示すように、各飼育群ともに、ＤＭＨを投与することで、大腸癌の前癌病変であるＡＣＦ数が増加した。
つまり、ＤＭＨ非投与群は、全てコントロール（＋）群及びユーグレナ（＋）投与群よりもＡＣＦ数は有意に少ないことが確認された。
また、ＤＭＨを投与しなかった各飼育群間においては、ＡＣＦ数に有意な差は認められなかった。
【００４９】
ＤＭＨを投与した各群を比較すると、下記のような差異が認められた。
コントロール（＋）群に比して、ユーグレナ（＋）群・結晶性パラミロン（＋）群・アモルファスパラミロン（＋）群においては、ＡＣＦ数が有意に低いことが確認された。
特に、コントロール（＋）群と、結晶性パラミロン（＋）群及びアモルファスパラミロン（＋）投与群とでは、有意差（有意水準１％）が認められ、結晶性パラミロン（＋）群及びアモルファスパラミロン（＋）投与群は、コントロール（＋）群よりもＡＣＦ数が特に有意に低いことが確認された。
【００５０】
また、ユーグレナ（＋）投与群と、アモルファスパラミロン（＋）投与群とでは、有意差（有意水準５％）が認められ、アモルファスパラミロン（＋）投与群は、ユーグレナ（＋）投与群よりもＡＣＦ数が有意に小さいことが確認された。
また、アモルファスパラミロン（＋）投与群は、結晶性パラミロン（＋）投与群よりも、ＡＣＦ数は小さく推移した。
【００５１】
この結果より、結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロンは、ＡＣＦ数を減少させることが確認されるとともに、そのＡＣＦ数を減少させる効果は、結晶性パラミロンに比してアモルファスパラミロンの方が高いことが確認された。
【００５２】
Ｂ．糞重量、盲腸内容物重量及び盲腸内容物ｐＨ分析
（方法）
１１週間飼育後の屠殺２日前に代謝ゲージに入れて、２４時間糞を採取して重量を測定した。なお、測定までは、−４０℃で保存した。
屠殺後摘出した盲腸より、内容物を採取し、重量を測定した。
また、盲腸内容物のｐＨの測定は、重量測定した盲腸内容物に１ｍｌの蒸留水を加えてよく懸濁し、この懸濁液のｐＨをｐＨメータにて測定することにより行った。
【００５３】
（結果）
糞重量、盲腸内容物重量及び盲腸内容物ｐＨの測定結果を図７に示す。
図７（１）に糞重量測定結果を示し、図７（２）に盲腸内容物重量測定結果を示す。また、図７（３）に盲腸内容物ｐＨ測定結果を示す。
各飼料群ともに、ＤＭＨ投与による糞重量、盲腸内容物重量、盲腸内容物ｐＨへの影響は認められなかった。
ＤＭＨを投与しなかった各群の間では、図７（３）に示すように、盲腸内容物ｐＨが、ユーグレナ（−）群がアモルファスパラミロン（−）群よりも低かったが、その他の群では、変化は確認されなかった。
ＤＭＨを投与した各群の間では、図７（１）及び図７（２）に示すように、糞重量及び盲腸内容物重量が、コントロール（＋）群より、結晶性パラミロン（＋）群が有意に高かった。
【００５４】
Ｃ．小腸のパイエル板（Peyer’s patch）の個数及び面積測定
（方法）
小腸のパイエル板の個数及び面積を測定した。
【００５５】
（結果）
パイエル板の個数及び面積の測定結果を図８に示す。
図８（１）にパイエル板の個数測定結果を、図８（２）にパイエル板の面積測定結果を示す。
図８（１）（２）に示すように、小腸パイエル板の個数及び面積ともに、各群内のばらつきが大きく、有意差は認められなかった。
【００５６】
Ｄ．尿中のヘキサノイルリジン（HEL）濃度の測定
（方法）
ヘキサノイルリジン測定キット（日研ザイル（株）製）を使用し、細胞損傷のマーカである尿中のヘキサノイルリジン濃度を測定した。
なお、ヤッフェ法（Jaffe法）によりクレアチニンを測定し、尿中のクレアチニン補正を行った。
【００５７】
ヤッフェ法のスキームについては、図９に示す。
簡単に説明すると、クレアチニン標準液（１０ｍｇ／ｄＬ）及び各サンプル溶液５０μｌを準備し、除タンパク試薬（０．３３ｍｏｌ／Ｌ硫酸、１０％タングステン酸ナトリウム）３００μｌを各々に添加し撹拌する。
室温にて１０分放置し、遠心分離（３０００ｒｐｍ、１０分）する。
上清を１００μｌ分取し、２２ｍｏｌ／Ｌピクリン酸試薬を５０μｌ及び０．７５Ｎ水酸化ナトリウム溶液７５μｌを各々に添加する。
室温で２０分放置した後、５２０ｎｍの吸光度を測定する。
以上の測定を行った結果より、各サンプルのクレアチニン量を算出する。
【００５８】
（結果）
尿中のヘキサノイルリジン濃度の測定結果を図１０に示す。
図１０に示すように、ヘキサノイルリジン濃度は、各群内のばらつきが大きく、有意差は認められなかった。
【００５９】
Ｅ．脾臓重量、肝臓重量、盲腸重量の測定
（方法）
ジエチルエーテル麻酔下で開腹し、大静脈より採血して屠殺した。
次いで、肝臓、脾臓、盲腸を摘出し、重量を測定した。
【００６０】
（結果）
脾臓重量、肝臓重量、盲腸重量の測定結果を図１１に示す。
各飼育群とも、ＤＭＨ投与による各臓器重量への影響は認められなかった。
図１１（３）に示すように、ＤＭＨを投与しなかった各群を比較すると、盲腸重量が、ユーグレナ（−）群に比して、アモルファスパラミロン（−）群で有意に（有意水準５％）低値を示した。
また、図１１（２）に示すように、ＤＭＨを投与した各群を比較すると、肝臓重量が、コントロール（＋）群とユーグレナ（＋）群に比して、結晶性パラミロン（＋）群で有意（有意水準５％）に低値を示した。
【００６１】
Ｆ．マウスの体重変化及び飼料摂取量
（方法）
飼料は、一般飼料（AIN-93M）及び、一般飼料にセルロースの代わりとして、ユーグレナ、結晶性パラミロン、アモルファスパラミロンをそれぞれ２％添加した飼料を自由摂取させ、
毎週飼料摂取量及び体重を測定した。
【００６２】
（結果）
体重測定結果及び飼料摂取量測定結果を図１２に示す。
図１２（１）に示すように、各群ともにほぼ同様の体重増加を示した。
また、解剖時における体重にも各群に有意な差は認められなかった。
更に、図１２（２）に示すように、飼料摂取量に関しても、各群に有意な差は認められなかった。
【００６３】
以上のように、結晶性パラミロン自体にも、大腸癌を抑制する効果は認められることが検証された。
また、このような通常の結晶性パラミロンに比して、アモルファスパラミロンは、更に大腸癌を抑制する効果が更に高いことが検証された（特に、ＡＣＦ数を示す図６参照）。
【００６４】
β-1,3-glucanであるパラミロンは、ユーグレナ乾燥重量の約５０〜７０％含有されていると言われている。
パラミロンは、難消化性成分である食物繊維に分類されると同時に、免疫賦活作用が報告されている天然由来成分である。
ユーグレナ及び結晶性パラミロン投与ラットにおいては、コレステロールの吸収抑制、消化管通過時間の短縮、糞便量の増加が認められている。
また、結晶性パラミロンは、腫瘍抑制効果と大腸菌や黄色ブドウ球菌などに対する抗菌活性も確認されている。
【００６５】
大腸癌を化学的に誘発する物質のＤＭＨは、１９６７年にDruckreyらによって発見された。
ＤＭＨは、肝臓において、ＭＡＭに代謝され、グルクロン酸抱合を受け、ＭＡＭ−Ｇになる。このＭＡＭ−Ｇは、腸内細菌のβ-グルクロニターゼによって、グルクロン酸抱合が加水分解されてＭＡＭになり、容易に活性Methyldiazonium
ionやCarbonium ionなどのラジカルを生成する。
これらのラジカルがＤＮＡを損傷させるイニシエータとなり、ＡＣＦを発生させる要因となる。
【００６６】
ＡＣＦは、Birdらによって発見された大腸の微小病変であり、大きなものは線種に移行することから大腸前癌病変として位置づけられている。
正常な大腸粘膜は、メチレンブルーで均一に染色されるが、ＡＣＦは、メチレンブルーに強く染色され、細胞が肥大した形態を示す。
【００６７】
上記、試験においては、大腸癌誘発物質であるＤＭＨの投与によって、ＡＣＦ数が有意に増加することが確認された。
また、ＤＭＨ投与によるＡＣＦの発生が、ユーグレナの摂取により３２％抑制されるとともに、結晶性パラミロン摂取では５９％抑制された。
更に、結晶性パラミロンをアモルファス化したアモルファスパラミロンの摂取により、ＡＣＦの発生が７３％抑制された。
この結果により、ユーグレナにＡＣＦ発生抑制効果が認められ、特に結晶性パラミロン、更には、アモルファスパラミロン成分がＡＣＦ発生を有効に抑制していることが確認された。
【００６８】
糞重量は、ＤＭＨの投与による影響は見られなかった。
ＤＭＨを投与した群において、コントロール（＋）群に比して、結晶性パラミロン（＋）群は優位に糞重量が増加していた。
また、ＤＭＨの投与の有無に関わらず、ユーグレナ・結晶性パラミロン・アモルファスパラミロンの摂取により糞便量が増加する傾向が確認された。
【００６９】
ユーグレナから精製した未変性の結晶性パラミロン顆粒は、どの生物起源のβ-1,3-glucanaseを用いても加水分解されない。
結晶性パラミロン群で特に糞重量が大きかったのは、腸内発酵を受けなかったことが理由の一つとして挙げられる。
糞便量の増加と消化管通過時間の間には逆相関があると報告されている。
上記試験において、糞便量が増加し、消化管通過時間が短縮されることが、ＡＣＦ抑制につながった一因と考えられる。
【００７０】
また、結晶性パラミロンには、吸着作用があることが確認されている。
この吸着作用によって、大腸癌誘発剤であるＤＭＨの排出が促進された可能性が示唆される。
一方、アモルファスパラミロンは、結晶性パラミロンの結合が切れている状態であるので、ＤＭＨを吸着する表面積が大きくなり、結晶性パラミロンよりも強いＡＣＦ発生抑制効果が発揮された可能性が考えられる。
【００７１】
ユーグレナについては、乳酸菌増殖促進が報告されている。
有機酸分析を行ったところ、乳酸の量が増加していた。
このことから、腸内環境の改善をもたらし、β-グルクロニターゼの生産が抑制されたことにより、大腸癌の発生が抑制された可能性も示唆される。
【００７２】
このように、結晶性パラミロンのみならず、アモルファスパラミロンは、結晶性パラミロンをアモルファス化することにより、通常の結晶性パラミロンが有する効果がより増幅された物質となることがわかる。
つまり、結晶性パラミロンが、大腸癌の前癌病変を有効に抑制する大腸癌の前癌病変発生抑制剤として機能することが検証されているとともに、特に、アモルファスパラミロンは、大腸癌の前癌病変発生を有効に抑制する大腸癌の前癌病変発生抑制剤として機能することが検証されている。
なお、本実施形態においては、結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロンを経口投与したが、投与方法はこれに限られることはなく、本発明の趣旨を逸脱するものでなければ、どのような投与方法でもよい。
【００７３】
また、薬品としての使用にとどまらず、他の材料と混和して健康食品として活用することも可能であるし、飼料等としての用途も想定することができる。
以上のように、本発明に係る結晶性パラミロン及びアモルファスパラミロンは、大腸癌の前癌病変発生抑制剤として、広い用途に供することが期待されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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