(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内径側フランジ部（３）と、ころ端面（１１、１２）を案内する外径側フランジ部（４）と、前記内径側フランジ部（３）と前記外径側フランジ部（４）とを連結する複数の柱部（５）とからなり、隣接する前記柱部（５）の間にころ（２）を収容するポケット部（６）が形成され、前記柱部（５）は、前記ころ（２）の中央に当接する部分が前記ころ（２）を保持するころ保持部（８）になっており、前記ポケット部（６）の外径側端面（９）は、前記外径側フランジ部（４）まで延在しており、前記外径側フランジ部（４）の外周側に、さらに補強フランジ部（１０）が折り曲げ形成されているスラストニードル軸受用保持器の製造方法であって、
板材を折り曲げ、前記ころ保持部（８）と前記内径側フランジ部（３）を形成する第一の工程と、
前記第一の工程の後工程であって、前記板材の外径側端面（１３）を前記板材の外径方向に対して１８０°折り曲げることにより、前記板材の折り曲げる箇所よりも内径側に位置する部分と接して前記補強フランジ部（１０）を形成する第二の工程と、
前記第二の工程の後工程であって、前記ポケット部（６）を打ち抜き形成する第三の工程と、
前記第三の工程の後工程であって、前記ポケット部（６）の外径側端面（９）より内径側で折り曲げて前記外径側フランジ部（４）を形成する第四の工程と、からなることを特徴とするスラストニードル軸受用保持器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラストニードル軸受であって、主にカーエアコン用コンプレッサ或いは自動変速機用プラネタリユニット等に使用されるスラストニードル軸受用保持器の製造方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
スラストニードル軸受の保持器のポケットの外径側をフランジ部まで伸ばし、外径側フランジ部でころ端面を案内することにより、ころの外周側の端面から受けるポケットの接触面圧を小さくし、ポケットの外径側面の摩耗を抑制するスラストニードル軸受として、特許文献１に記載された技術が知られている。
【０００３】
しかし、上記した特許文献１に記載されたスラストニードル軸受の保持器は、１枚の板材を、ポケットを打ち抜いた後、内径側が折り曲げられて、内径側フランジ部が形成され、そして、ポケットの外径側端部より内径側で、逆方向に折り曲げることでポケットの外径側端部がフランジの中まで延在した外径側フランジ部が形成されるため、複数回の折り曲げの際に材料が絞られてしまい、ポケットの形状が変形してしまう可能性があった。
【０００４】
そこで、特許文献２に記載されたスラストころ軸受では、保持器の構成材料である鉄板から、保持器の形状を打ち抜き、保持器の外周側の鍔部、内径側鍔部、柱部の中央部を、それぞれ回転軸方向に折り返すようにして折り曲げ、折り曲げられた外周側の鍔部が、ポケットの外周側の壁面となるように、しごきながら、ポケット抜きを行い、保持器のポケットを形成している。
【０００５】
このように、柱部の中央部および鍔部を回転軸方向に折り返すように折り曲げた後に、ポケット抜き工程を行なうので、ポケットの形状が変形してしまう可能性もなく、ポケットを高精度に形成することができる。
【０００６】
しかしながら、このようなスラストころ軸受の保持器では、ポケットの外形側の壁面となるしごき面を形成する際に、所謂しごき代が必要であり、保持器の板厚を確保（厚く）する場合には、しごき量が小さくなり、高い加工精度が要求されてしまう。また、そのために、ポケットの打ち抜き時のばらつきを許容することが難しかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３０１１９５号公報
【特許文献２】特開２００７−３２７５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、複数の折り曲げを行ってフランジ部を形成するような場合でも、材料の絞りによるポケットの変形を軽減できるスラストニードル軸受用保持器の製造方法の提供を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のスラストニードル軸受用保持器の製造方法は、
内径側フランジ部（３）と、ころ端面（１１、１２）を案内する外径側フランジ部（４）と、前記内径側フランジ部（３）と前記外径側フランジ部（４）とを連結する複数の柱部（５）とからなり、隣接する前記柱部（５）の間にころ（２）を収容するポケット部（６）が形成され、前記柱部（５）は、前記ころ（２）の中央に当接する部分が前記ころ（２）を保持するころ保持部（８）になっており、前記ポケット部（６）の外径側端面（９）は、前記外径側フランジ部（４）まで延在しており、前記外径側フランジ部（４）の外周側に、さらに補強フランジ部（１０）が折り曲げ形成されているスラストニードル軸受用保持器の製造方法であって、
板材を折り曲げ、前記ころ保持部（８）と前記内径側フランジ部（３）を形成する第一の工程と、
前記第一の工程の後工程であって、前記板材の外径側端面（１３）を前記板材の外径方向に対して１８０°折り曲げることにより、前記板材の折り曲げる箇所よりも内径側に位置する部分と接して前記補強フランジ部（１０）を形成する第二の工程と、
前記第二の工程の後工程であって、前記ポケット部（６）を打ち抜き形成する第三の工程と、
前記第三の工程の後工程であって、前記ポケット部（６）の外径側端面（９）より内径側で折り曲げて前記外径側フランジ部（４）を形成する第四の工程と、からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、保持器は、従来に比べ、ポケット部の打ち抜き工程を、全体の工程を通じて、後の工程で行なうので、絞りによるポケット部の変形を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態を説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態の変形例を説明する図である。
【図３】スラストニードル軸受を製造する工程の一部を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態を示している。このスラストニードル軸受１は、放射状に配置される複数のころ２と、一対の環状部であって、内径側フランジ部３と外径側フランジ部４とから成るものと、これらを連結する複数の柱部５とを有し、前記一対の環状部と柱部５からなる複数のポケット部６が、外径側フランジ部４まで延在している保持器７とから成り、図示しない２つの部材に形成されている軌道面間に配置され、その２部材の相対回転を自在としている。
【００１３】
保持器７は、内径側および外径側が、ころ２の端面に平行となるように折り曲げられ、内径側フランジ部３および外径側フランジ部４を形成している。また、内径側フランジ部３と外径側フランジ部４とを連結する複数の柱部５は、ころの中央に当接する部分が折り曲げられており、ころを保持するころ保持部８になっている。隣接する柱部の間にころを収容するポケット部６が形成され、ポケット部６の外径側端面９は、外径側フランジ部４まで延在している。
【００１４】
外径側フランジ部４は、ポケット部６が延在して設けられているので、スラストニードル軸受の動作時に、遠心力によりころ２が従来のように、ポケット部の外径側端面に当接せず、外径側フランジ部４に当接するので、接触面積を広く確保することができ、かつ、接触状態も安定する。そのため、接触面圧Ｐとすべり速度Ｖの積であるＰＶ値を安定して下げることが可能であり、ころ２または保持器７の摩耗を抑制できるが、ポケット部６が外径側フランジ部４まで延在して設けられている分、強度が低下してしまう。その強度低下を補うため、ポケット部６が延在した外径側フランジ部４の外周側に、さらにフランジ部１０が折り曲げ形成されている。
【００１５】
上記実施の形態では、ころ２の端面１１が平面であるころとしたが、図２のように、ころ２の端面１２が球面であるころの方が好ましい。ころ２の端面を球面とすることで、フランジ部４との当接が点接触となり、ＰＶ値をさらに安定して下げられるため、摩耗をさらに抑制できる。
【００１６】
図３は、スラストニードル軸受を製造する工程の一部を説明する図である。１枚の板材を、図３（ａ）に示すように折り曲げ、ころ保持部８と内径側フランジ部３を形成する。さらに図３（ｂ）に示すように、外径側端面１３を折り曲げ、図３（ｃ）に示すように、ポケット部６を打ち抜き形成する。そして最後に、図３（ｄ）に示すように、ポケット部６の外径側端面９より内径側で折り曲げることで、ポケット部６が延在した外径側フランジ部４を形成する。
【００１７】
上記実施の形態のようにすることで、従来に比べ、保持器を形成する際に、ポケット部の打ち抜き工程を、全体の工程を通じて、後の工程で行なうので、絞りによるポケット部の変形を軽減できる。また、所謂しごき代が不要であるため、比較的薄い板材からなる保持器にも好適である。
【符号の説明】
【００１８】
１      スラストニードル軸受
２      ころ
３      内径側フランジ部
４      外径側フランジ部
５      柱部
６      ポケット部
７      保持器
８      ころ保持部
９      外径側端面
１０      フランジ部
１１      ころ端面
１２      ころ端面
１３      外径側端面
【図１】
0006036931.tif 000002
【図２】
0006036931.tif 000003
【図３】
0006036931.tif 000004