(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示部と、
前記表示部に対して設けられ、使用者の入力を受け付け、複数のタッチされている位置を検知するためのタッチパネル部と、を含み、
前記表示部は、最上位の階層に位置する画面として、実行する機能を選択するためのキーであって、アイコンが付された機能選択キーを複数含むホーム画面を表示し、前記機能選択キーにより指定された機能の設定画面を表示し、
前記タッチパネル部は、前記ホーム画面に表示される前記機能選択キーの表示順を変えるために前記機能選択キーの表示位置を移動する操作を受け付け、
現在表示している画面に対し、前記タッチパネル部で２点のタッチがあったとき、
前記表示部は予め定められた基点とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインに沿って、機能を示す画像であって、前記アイコンと同様の図柄である機能画像を前記ホーム画面の機能の表示順にあわせた順番で、前記基準ラインに沿って前記機能画像を順番に複数表示し、前記タッチパネル部がタッチされた点が無くなったことを検知したとき、タッチされた点が無くなる前の時点でタッチされていた２点の間の前記機能画像に対応する機能の設定画面に表示を切り替えることを特徴とする表示入力装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記基点の位置と、各前記機能画像のうちどの位置を前記基準ラインとあわせるかを設定するための表示設定画面を表示することを特徴とする請求項１に記載の表示入力装置。
【請求項３】
表示すべき全ての前記機能画像を前記基準ラインに沿って表示するには前記機能画像を重ねる必要があるとき、前記表示部は機能画像を重ねて表示するとともに、タッチされている２点の間に位置しない前記機能画像よりも、タッチされている２点の間の前記機能画像を上位の位置となるように表示することを特徴とする請求項１又は２記載の表示入力装置。
【請求項４】
前記表示部はタッチされた２点の位置の変化による前記基準ラインの変化に応じ、変化後の前記基準ラインに沿うように前記機能画像の表示位置を変えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示入力装置。
【請求項５】
使用者を特定するための認証情報と、使用者ごとに予め定められた前記基点を示す情報を記憶する記憶部と、
使用者を特定するための識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部で取得された識別情報と前記認証情報を比較して使用者を認証する認識部と、を含み、
前記表示部は前記認識部が認識した使用者に応じた前記基点とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインに沿って前記機能画像を複数表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の表示入力装置。
【請求項６】
前記表示部は前記タッチパネル部で２点タッチがあった時点で表示している機能とは異なる機能に対応する前記機能画像を表示することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の表示入力装置。
【請求項７】
前記表示部は前記基点とタッチされた２点の間の中点を結ぶ前記基準ラインに沿って、複数の前記機能画像を表示することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の表示入力装置。
【請求項８】
前記基点は前記機能画像の１つを前記表示部の表示領域の隅にあわせたときの前記機能画像の中心であり、
前記表示部は各前記機能画像の中心と前記基準ラインを重ねつつ、前記機能画像と前記機能画像の間隔が均等となるように、前記機能画像を複数表示することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の表示入力装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の表示入力装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示部やタッチパネル部を有する表示入力装置、及び、これを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、複合機、プリンター、ＦＡＸ装置等の画像形成装置には、表示入力装置（例えば、操作パネル）が設けられる。例えば、使用者は表示入力装置に表示されたキーなどを指定する入力を行い、用いる機能の選択や用いる機能の設定項目の設定値設定など、各種の設定入力を行う。従来、タッチパネルへの２点押しの操作は排除されていたが、近年では、２点のタッチ操作を入力の一態様として受け付ける装置が存在する。このような、２点タッチ入力を受け付ける表示装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、複数の映像を表示する表示デバイス、表示デバイスの前面に設けられ、所定時間内に２点に対して行われたタッチ操作の態様を表す情報を出力するタッチパネル、タッチパネルの情報出力値に基づいてタッチ操作に係る２点の位置座標を算出すると共に、２点の位置座標により定義される線分の方向及び長さを算出する線分算出手段、線分算出手段の算出結果に基づいて表示デバイスの映像表示形態を変更する表示変更手段と、を備え、表示変更手段は、線分算出手段により算出された線分の方向が縦又は横であり、かつ、表示デバイスにオンスクリーンメニューが表示されていないとき、表示デバイスに新たなオンスクリーンメニュー（ソフトキー）を表示する表示装置（ナビゲーション装置）が記載されている。この構成により、２点押しのタッチ操作を映像表示形態に利用しようとする（特許文献１：請求項１、請求項５、段落［０００６］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４１４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ある機能を設定してから異なる他の機能を用いるため、目的とする機能の設定画面に到るには、例えば、現在の階層から上の階層へいったん戻る操作が求められることがある。例えば、所望の機能を選択するためのホーム画面を最上位階層の画面として設けることがある。ホーム画面を設ける場合、異なる機能を用いるとき、一度、ホーム画面に戻り、表示させたホーム画面で所望する機能を選択することになる。このように、用いる機能を切り替えるには、複数回の画面の切り替え入力と表示部に表示される画面の切り替えが必要となる。
【０００６】
ここで、所望の機能を設定できる状態となるまでの手間を減らすべきである。しかし、現状、機能を切り替えるとき、ホーム画面を経由し、複数回の画面の切り替えを行う必要があり、簡易、直感的に所望の機能の設定画面に表示を切り替える方法がないという問題がある。
【０００７】
尚、特許文献１をみると、特許文献１記載の表示装置では、２点押しのタッチ操作があったとき、オンスクリーンメニュー（ソフトキー１３２）の表示方向が縦であれば横、横であれば縦に表示方向を切り替えることが記載されている（特許文献１：段落［００３５］参照）。しかし、特許文献１記載の表示装置では、２点押しのタッチ操作があったときに、縦から横、横から縦と一律で表示方向を切り替えるに過ぎない、従って、特許文献１記載の技術では上記の問題を解決できない。
【０００８】
本発明は上記の問題点に鑑み、２点タッチにより、タッチした２点の置き方や方向を問わず、簡易、直感的（直観的）に所望の機能の設定画面に切り替えやすくし、機能選択用のハードキーを省いて製造コスト削減を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題解決のため請求項１に係る表示入力装置は、画像を表示する表示部と、前記表示部に対して設けられ、使用者の入力を受け付け、複数のタッチされている位置を検知するためのタッチパネル部と、を含み、前記表示部は、最上位の階層に位置する画面として、実行する機能を選択するためのキーであって、アイコンが付された機能選択キーを複数含むホーム画面を表示し、前記機能選択キーにより指定された機能の設定画面を表示し、前記タッチパネル部は、前記ホーム画面に表示される前記機能選択キーの表示順を変えるために前記機能選択キーの表示位置を移動する操作を受け付け、現在表示している画面に対し、前記タッチパネル部で２点のタッチがあったとき、前記表示部は予め定められた基点とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインに沿って、機能を示す画像であって、前記アイコンと同様の図柄である機能画像を前記ホーム画面の機能の表示順にあわせた順番で、前記基準ラインに沿って前記機能画像を順番に複数表示し、前記タッチパネル部がタッチされた点が無くなったことを検知したとき、タッチされた点が無くなる前の時点でタッチされていた２点の間の前記機能画像に対応する機能の設定画面に表示を切り替えることとした。
【００１０】
この構成によれば、表示部は予め定められた基点とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインに沿って、機能を示す画像である機能画像を複数表示するとともに、タッチパネル部がタッチされた点が無くなったことを検知したとき、タッチされた点が無くなる前の時点でタッチされていた２点の間の機能画像に対応する機能の設定画面に表示を切り替える。これにより、２点タッチし、新たに表示させたい機能の機能画像をタッチした２点で挟むようにしたうえでタッチパネル部から指を離すことにより、所望する機能の設定画面に切り替えることができる。従って、２点タッチによって簡易、直感的に異なる機能の設定画面を表示させることができる。又、ハードキーを用いずに所望の機能の設定画面に切り替えられるので、表示入力装置から機能選択用のハードキーを省くことができ、表示入力装置の製造コストを下げることができる。又、２点の置き方や方向（縦や横）に関係なしに（機能切り替えの操作に制限がほとんど無く）、所望の機能の設定画面に切り替えることができる。又、指を何度も動かす必要が無く、タッチした２点間に所望の機能に対応する機能画像をあわせたうえでタッチパネル部から指を離せばよく、手や指に負担をかけることなく機能の切り替えを行うことができる。また、表示部はホーム画面の機能の表示順にあわせた順番で、基準ラインに沿って機能画像を順番に複数表示する。これにより、ホーム画面での機能の表示順と、機能を示す機能画像の表示順を一致させることができる。従って、直感的にタッチした２点の間に挟み込むべき機能画像を認識しやすくすることができ、所望の機能の設定画面に速やかに間違えること無く切り替えることができる。
【００１１】
又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記表示部は、前記基点の位置と、各前記機能画像のうちどの位置を前記基準ラインとあわせるかを設定するための表示設定画面を表示することとした。これにより基点の位置を各使用者の好みや事情にあわせて設定することができる。また、基準ラインへの各機能画像の重ね方を使用者が選択できる
【００１２】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、表示すべき全ての前記機能画像を前記基準ラインに沿って表示するには前記機能画像を重ねる必要があるとき、前記表示部は機能画像を重ねて表示するとともに、タッチされている２点の間に位置しない前記機能画像よりも、タッチされている２点の間の前記機能画像を上位の位置となるように表示することとした。
【００１３】
この構成によれば、表示すべき全ての機能画像を基準ラインに沿って表示するには機能画像を重ねる必要があるとき、表示部はタッチされている２点の間に位置しない機能画像よりも、タッチされている２点の間の機能画像を上位の位置となるように表示する。これにより、機能画像が重なった状態でも、２点に挟まれている機能画像は全体が表示され、使用者は選択している機能（２点で挟んだ機能画像に対応する機能）を見間違えることがない。又、使用者は現在どの機能に対応する機能画像を選択しているかを視覚的に確認することができる。
【００１４】
又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記表示部はタッチされた２点の位置の変化による前記基準ラインの変化に応じ、変化後の前記基準ラインに沿うように前記機能画像の表示位置を変えることとした。
【００１５】
この構成によれば、表示部はタッチされた２点の位置の変化による基準ラインの変化に応じ、変化後の基準ラインに沿うように機能画像の表示位置を変える。これにより、使用者が動かしやすい方向にタッチした２点を動かせば、連動して各機能画像の表示位置がずらされる。従って、指や手を動かす方向や向きに不自由があっても、簡易に機能画像をタッチした２点で挟むことができる。
【００１６】
又、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４の発明において、使用者を特定するための認証情報と、使用者ごとに予め定められた前記基点を示す情報を記憶する記憶部と、使用者を特定するための識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部で取得された識別情報と前記認証情報を比較して使用者を認証する認識部と、を含み、前記表示部は前記認識部が認識した使用者に応じた前記基点とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインに沿って前記機能画像を複数表示することとした。
【００１７】
この構成によれば、表示部は認識部が認識した使用者に応じた基点とタッチされた２点を結ぶ基準ラインに沿って機能画像を複数表示する。これにより、各使用者は利き腕や、個人的に表示部中のうちの好ましい基点の位置を設定しておくことができる。そして、使用者のタッチした２点の動かしやすさや好みに合わせ、機能画像を並べて表示させることができる。
【００１８】
又、請求項６に係る発明は、請求項１乃至５の発明において、前記表示部は前記タッチパネル部で２点タッチがあった時点で表示している機能とは異なる機能に対応する前記機能画像を表示することとした。
【００１９】
この構成によれば、表示部はタッチパネル部で２点タッチがあった時点で表示している設定画面の機能とは異なる機能に対応する機能画像を表示する。これにより、切り替え前の機能に対応する機能画像を表示させない、従って、誤って切り替え前の機能と同じ機能に切り替える無駄を生じないようにすることができる。又、機能画像の表示数を減らすことができ、機能画像が重なった状態で表示されにくくすることができる。
【００２０】
又、請求項７に係る発明は、請求項１乃至６の発明において、前記表示部は前記基点とタッチされた２点の間の中点を結ぶ前記基準ラインに沿って、複数の前記機能画像を表示することとした。
【００２１】
この構成によれば、表示部は予め定められた基点とタッチされた２点の間の中点を結ぶ基準ラインに沿って、複数の機能画像を表示する。これにより、タッチされた２点の中点を通るように基準ラインが設定される。従って、タッチした点と点の間に機能画像が位置し、容易に機能画像を２点タッチで挟むことができる。
【００２２】
又、請求項８に係る発明は、請求項１乃至７の発明において、前記基点は前記機能画像の１つを前記表示部の表示領域の隅にあわせたときの前記機能画像の中心であり、前記表示部は各前記機能画像の中心と前記基準ラインを重ねつつ、前記機能画像と前記機能画像の間隔が均等となるように、前記機能画像を複数表示することとした。
【００２３】
この構成によれば、予め定められた基点は機能画像の１つを表示部の表示領域の隅にあわせたときの機能画像の中心である。又、表示部は各機能画像の中心と基準ラインを重ねつつ、機能画像と機能画像の間隔が均等となるように、機能画像を複数表示する。これにより、基準ラインと各機能画像の中心が重なりつつ、きれいに整列するように複数の機能画像を表示させることができる。
【００２４】
又、請求項９に係る画像形成装置は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の表示入力装置を含むこととした。
【００２５】
この構成によれば、画像形成装置は使いやすい表示入力装置（機能の切り替えが容易なな表示入力装置）を含む。従って、使用者にとって使いやすい画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２６】
上述したように、本発明によれば、２点タッチにより、タッチした２点の置き方や方向を問わず、簡易、直感的（直観的）に所望の機能の設定画面に切り替えやすくすることができる。又、従来、表示入力装置に設けていた機能選択用のハードキーを省くことができるので、表示入力装置や画像形成装置の製造コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】複合機の一例を示す正面模型的断面図である。
【図２】操作パネルの一例を示す平面図である。
【図３】複合機や操作パネルのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】使用者の認証を行うための構成の一例を示すブロック図である。
【図５】使用者の識別情報を入力するためのログイン画面の一例を示す説明図である。
【図６】操作パネルに表示されるホーム画面の一例を示す説明図である。
【図７】コピー機能の初期設定画面の一例を示す説明図である。
【図８】キーの表示位置の変更の一例を説明するための説明図である。
【図９】メイン画面を用いない機能の切り替えを説明するための説明図である。
【図１０】基点の位置の一例を示す説明図である。
【図１１】複数の機能画像の表示態様の設定を行う表示設定画面の一例を示す説明図である。
【図１２】基準ラインの一例を示す説明図である。
【図１３】基準ラインに沿った複数の機能画像の態様の一例を示す説明図である。
【図１４】タッチした２点の移動と機能画像の選択の一例を示す説明図である。
【図１５】タッチした２点の移動と機能画像の選択の一例を示す説明図である。
【図１６】タッチした２点の移動と機能画像の選択の一例を示す説明図である。
【図１７】タッチした２点の移動と機能画像の選択の一例を示す説明図である。
【図１８】２点タッチ時の機能切り替えの流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図１〜図１８を用い、実施形態を説明する。以下では、操作パネル１（表示入力装置に相当）を含む複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。
【００２９】
（画像形成装置の概略）
まず、図１を用い、実施形態に係る複合機１００の概略を説明する。図１は複合機１００の一例を示す正面模型的断面図である。
【００３０】
図１に示すように、複合機１００の正面前方には、複合機１００に関して各種設定を行うための操作パネル１が設けられる（詳細は後述）。又、図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、上部に、画像読取部２ａと原稿搬送部２ｂが設けられ、内部に、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部４、中間転写部５ａ、定着部５ｂ、排出搬送部３ｃ、両面搬送部３ｄ等を備える。
【００３１】
原稿搬送部２ｂは原稿トレイ２１を有する。コピーやスキャンを行う原稿は原稿トレイ２１に載置される。そして、原稿搬送部２ｂは原稿トレイ２１から原稿を１枚ずつ自動的に連続して読取位置（送り読取用コンタクトガラス２２）に搬送する。又、原稿搬送部２ｂは図１の紙面奥側を支点として画像読取部２ａに上下方向に開閉自在に取り付けられる。原稿搬送部２ｂは画像読取部２ａのコンタクトガラス（送り読取用コンタクトガラス２２及び載置読取用コンタクトガラス２３）を上方から押さえるカバーとして機能する。
【００３２】
図１に示すように、画像読取部２ａの上面には、送り読取用コンタクトガラス２２と書籍等の原稿を１枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス２３が配される。又、画像読取部２ａ内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサー等（不図示）が配される。イメージセンサーは原稿搬送部２ｂが送り読取用コンタクトガラス２２を通過させる原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス２３に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、イメージセンサーは反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換し、電気信号の量子化を行う。これにより、原稿の画像データが得られる。尚、本実施形態の画像読取部２ａは、カラーでも読み取り可能であり、白黒でも読み取り可能である。
【００３３】
複合機１００本体内の複数の給紙部３ａはそれぞれ、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型の定型用紙やレターサイズ等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を複数枚収容する。各給紙部３ａはそれぞれ回転駆動する給紙ローラー３１を備え、印刷時、１枚ずつ搬送部３ｂに用紙を送り込む。
【００３４】
搬送部３ｂは給紙部３ａから画像形成部４まで装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送部３ｂには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラー対３２（図１おいて、上方から３２ａ、３２ｂ、３２ｃの計３つ）や、搬送される用紙を画像形成部４の手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラー対３３等が設けられる。
【００３５】
画像形成部４は、複数の画像形成ユニット４０（ブラック用の４０Ｂｋ、イエロー用の４０Ｙ、シアン用の４０Ｃ、マゼンタ用の４０Ｍ）と露光装置４１を含む。画像形成ユニット４０は回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。露光装置４１は画像読取部２ａで読み取られた画像データや後述の記憶装置６２（記憶部に相当）に記憶される画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。そして、各画像形成ユニット４０と露光装置４１により、各感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。
【００３６】
中間転写部５ａは、各画像形成ユニット４０からトナー像の１次転写を受け、シートに２次転写を行う。中間転写部５ａは、各１次転写ローラー５１Ｂｋ〜５１Ｍ、中間転写ベルト５２、駆動ローラー５３、複数の従動ローラー５４（５４ａ〜５４ｃ）、２次転写ローラー５５、ベルト清掃装置５６等を含む。中間転写ベルト５２は、駆動ローラー５３等に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラー５３の回転駆動により周回する。そして、各１次転写ローラー５１Ｂｋ〜５１Ｍには、転写用電圧が印加され、各感光体ドラムのトナー像は中間転写ベルト５２に転写される。ずれなくトナー像を重畳して中間転写ベルト５２に１次転写した後、所定の電圧を印加された２次転写ローラー５５により、シートにトナー像が転写される。
【００３７】
定着部５ｂは用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部５ｂは発熱体を内蔵する加熱ローラー５７とこれに圧接する加圧ローラー５８を含む。そして、用紙が加熱ローラー５７と加圧ローラー５８のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部５ｂから排出された用紙は、排出トレイ３４方向に送られる。
【００３８】
排出搬送部３ｃは印刷済の用紙を排出トレイ３４方向又は両面搬送部３ｄの方向に用紙搬送方向を仕分ける。そして、排出搬送部３ｃは正回転方向に回転駆動して排出トレイ３４の方向に送り出す、或いは、両面印刷のため逆回転しスイッチバックを行う排出ローラー対３５を有する。又、排出搬送部３ｃは、用紙の搬送方向を切り替えるため、切替弁３６を有する。切替弁３６は回動する。切替弁３６は、両面搬送部３ｄを閉じて用紙を排出トレイ３４方向に導く位置を基本位置とし、両面印刷の際、回動してスイッチバックされた片面印刷済みの用紙を両面搬送部３ｄに導く。両面搬送部３ｄは、定着部５ｂの下流側とレジストローラー対３３の上流側とを結ぶ。両面搬送部３ｄには、両面印刷のため、回転駆動する複数の両面搬送ローラー対３７〜３９が設けられ、片面印刷済の用紙が搬送される。
【００３９】
（操作パネル１）
次に、図２を用いて、実施形態に係る操作パネル１の一例を説明する。図２は操作パネル１の一例を示す平面図である。
【００４０】
図１に示すように、操作パネル１は複合機１００の正面上方に設けられる。そして、操作パネル１は表示部１１、タッチパネル部１２、ハードキー（例えば、数字入力用のテンキー部１３やコピー等の処理開始指示用のスタートキー１４等）を含む。
【００４１】
例えば、表示部１１は液晶表示パネルである。表示部１１は有機ＥＬパネルなど他種の表示パネルでもよい。表示部１１は設定画面や各種画像（複合機１００の設定を行うためのメニューやキー等）を表示する。使用者は、表示部１１に表示されたキーを指定して、複合機１００の各種設定を入力できる。又、表示部１１は複合機１００等の状態メッセージ等の各種画像、画面を表示する。
【００４２】
又、表示部１１に対して（表示部１１の上面に）タッチパネル部１２が設けられる。タッチパネル部１２は使用者がタッチした位置、座標を検知し、使用者の入力を受け付ける。キーの表示位置とタッチされた位置を比較することで、使用者が指定するキーが特定され、使用者の入力が受け付けられる。
【００４３】
タッチパネル部１２は同時にタッチされた複数の位置を認識できる。そのため、タッチパネル部１２には投影型の静電容量方式のタッチパネルを用いることができる。尚、同時にタッチされた複数の位置を認識できればよく、必ずしも、タッチパネル部１２は静電容量方式のものに限られない。
【００４４】
尚、本実施形態の複合機１００はコピー機能、スキャン送信機能、ボックス機能など、複数の機能を有する。従来、操作パネル１には、機能を選択するためのハードキー（例えば、コピーキーや送信キーやボックスキー）が設けられていた。しかし、本実施形態の操作パネル１ではホーム画面７や、各機能の設定画面で簡易な操作で用いる機能を選択することができる。そのため、本実施形態の操作パネル１には、機能を選択するためのハードキーは設けられない（設ける必要がない）。
【００４５】
（複合機１００等のハードウェア構成）
次に、図３を用いて、実施形態に係る複合機１００や操作パネル１のハードウェア構成の一例を説明する。図３は複合機１００や操作パネル１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００４６】
まず、複合機１００本体内には、主制御部６（認識部に相当）が設けられる。例えば、主制御部６は操作パネル１、原稿搬送部２ｂ、画像読取部２ａ、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部４、定着部５ｂ、排出搬送部３ｃ等と接続され、これらの制御を行う。
【００４７】
例えば、主制御部６はＣＰＵ６１等の制御を行う素子を含む。ＣＰＵ６１は記憶装置６２に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。尚、主制御部６は全体制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。本説明では、これらの制御部を主制御部６としてまとめた形態を示し、説明する。
【００４８】
記憶装置６２は主制御部６と接続される。記憶装置６２はＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の装置を組み合わせたものである。記憶装置６２は複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００４９】
そして、主制御部６は各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えたインターフェイス部（以下、通信部６３）と接続される。通信部６３はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピューター２００（例えば、パーソナルコンピューターやサーバー）や相手方のＦＡＸ装置３００（図７では、いずれも便宜上１つのみ図示）と接続される。例えば、画像読取部２ａで得られた画像データを記憶装置６２に記憶させることや（ボックス機能）、外部のコンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、外部のコンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００から送信され、複合機１００に入力される画像データに基づき印刷、ＦＡＸ送信等を行うこともできる（プリンター機能、ＦＡＸ機能）。
【００５０】
又、例えば、主制御部６には、画像読取部２ａで原稿を読み取って得られた画像データや通信部６３を介して複合機１００に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部６４が設けられる。画像処理部６４が処理した画像データは、例えば、露光装置４１に送信され、感光体ドラムの走査・露光に用いられたり、記憶装置６２に記憶されたりする。
【００５１】
又、主制御部６は、操作パネル１になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピーやスキャンなどのジョブが行われるように複合機１００を制御する。本実施形態の操作パネル１はパネル制御部１０（認識部に相当）、表示部１１、タッチパネル部１２、ハードキー（例えば、テンキー部１３やスタートキー１４）、メモリー１５（記憶部に相当）、ドライバ回路１６、等を含む。パネル制御部１０はＣＰＵやＩＣ等で構成される。パネル制御部１０は表示部１１の表示を制御し、タッチパネル部１２の出力を受け、タッチされた位置（座標）を特定する。タッチパネル部１２の出力と位置（座標）の対応を示すテーブル等のデータは、メモリー１５に記憶される。パネル制御部１０はタッチ位置とタッチされたときの表示部１１が表示していた画面の画像データを比較し、タッチされた位置に表示されていたキーを認識する。これにより、パネル制御部１０は使用者により指定されたキーを認識する。
【００５２】
通常の操作において、複合機１００の各機能を選択し、選択した機能で設定可能な設定項目（例えば、コピー機能であれば、拡大縮小や濃度や集約や両面等）を選択し、選択した設定項目で設定値を設定するには、表示部１１における最上層の表示（ホーム画面７、図４参照）から、表示部１１に表示されるキーの指定（選択）を繰り返す。そして、キーの指定（選択）ごとに表示部１１の表示画面を切り換え、最終的に、設定しようとする機能の設定値が設定される。この機能の選択、設定が行われたことをパネル制御部１０は認識し、その内容を本体の主制御部６に送信する。これにより、主制御部６は使用者の意思が印刷等のジョブで反映されるように操作パネル１で選択、設定された機能を反映した動作を画像形成部４等の各部に行わせる。
【００５３】
例えば、操作パネル１内のメモリー１５は表示部１１で表示する画面、画像の画像データを記憶する。従って、パネル制御部１０はタッチされた位置に表示されたキーに応じて、次に表示すべき画面や画像の画像データをメモリー１５から読み出す。尚、表示部１１が表示する画面、画像の画像データは本体側の記憶装置６２に記憶させてもよい。この場合、操作パネル１は表示部１１で表示を行うための画像データを、主制御部６を介し記憶装置６２から受ける。いずれにしても、パネル制御部１０は表示部１１の表示を実際に制御するドライバ回路１６（例えば、表示部１１が液晶表示パネルであれば、液晶ドライバＩＣ）に指示を与え、画像データに基づき表示部１１に表示を行わせる。尚、操作パネル１には、パネル制御部１０、メモリー１５を設けず、主制御部６の構成（ＣＰＵ６１や記憶装置６２）が、パネル制御部１０やメモリー１５の機能を代用しても良い。
【００５４】
又、タッチパネル部１２にはタッチされた位置を検知するための位置検知部１２１が設けられる。例えば、位置検知部１２１はタッチ位置を検知するためのＩＣである。例えば、タッチパネル部１２が静電容量方式で投影型のパネルを含むのであれば、位置検知部１２１はタッチパネル部１２で静電容量の変化を検知し、１又は複数の同時にタッチされた位置を示す信号を出力する。パネル制御部１０は位置検知部１２１の出力に基づき、タッチされた位置を認識する。
【００５５】
（使用者の認証）
次に、図４、図５を用いて使用者の認証を説明する。図４は使用者の認証を行うための構成の一例を示すブロック図である。図５は使用者の識別情報を入力するためのログイン画面７１の一例を示す説明図である。
【００５６】
本実施形態の複合機１００、操作パネル１では、使用者の認証がなされる。複合機１００、操作パネル１は使用者の認証がなされない状態では、ログアウト状態となる。ログアウト状態では用いる機能の選択や、ジョブの実行指示や、各機能の設定項目の設定などを行うことができず、これらの入力を行うには認証を受ける（ログインする）必要がある。これにより、使用権限の無い者による複合機１００の使用を防ぐことができる。
【００５７】
そして、本実施形態では、操作パネル１（タッチパネル部１２）は使用者を特定するための識別情報の入力を受け付ける。図５は識別情報を入力するためのログイン画面７１の一例である。パネル制御部１０はログイン画面７１上にユーザー名キー７１１やパスワードキー７１２を表示部１１に表示させる。
【００５８】
ユーザー名キー７１１やパスワードキー７１２の表示位置がタッチされたことをタッチパネル部１２が認識すると、パネル制御部１０は文字、数字、記号等を入力するためのソフトウェアキーボード画面（不図示）を表示部１１に表示させる。使用者はソフトウェアキーボード画面を用いて、自己に割り当てられたユーザー名やパスワードを識別情報として入力する。パネル制御部１０はログイン画面７１上に設けられたユーザー名表示欄７１３やパスワード表示欄７１４内に、ユーザー名やバスワードの入力結果を表示部１１に表示させる。
【００５９】
そして、ログインキー７１５の表示位置がタッチされたことをタッチパネル部１２が認識すると、パネル制御部１０は入力された識別情報を主制御部６に送信する。主制御部６は記憶装置６２に予め記憶された認証情報と、識別情報を比較する。認証情報は複合機１００（操作パネル１）の使用権限を有する使用者ごとのユーザー名やパスワード等を含むデータである。主制御部６は認証情報中に、識別情報と一致する使用者の情報があるか否かを確認する。一致する使用者があれば、主制御部６は一致した使用者による利用と認証し、複合機１００や操作パネル１をログイン状態とする。尚、一致する部分が無ければ、認証失敗であり、複合機１００や操作パネル１はログアウト状態のままである。
【００６０】
尚、図４に示すように、認証情報を操作パネル１のメモリー１５に格納し、操作パネル１のパネル制御部１０が認証情報と識別情報を比較し、使用者の認証（識別、特定）を行ってもよい。この場合、操作パネル１は主制御部６にログイン状態となったことを通知する。
【００６１】
又、図４に示すように、操作パネル１への入力ではなく、ＩＣカードや磁気カードなどのカード６５を用いて使用者の認証が行われてもよい。カード６５により認証を行う場合、複合機１００や操作パネル１にはカードリーダー６６（識別情報取得部に相当）が設けられる。各使用者には識別情報を格納したカード６５が配られる。そして、ログインする使用者はカードリーダー６６にカード６５を読み取らせる。カードリーダー６６の読み取りで得られた識別情報は主制御部６に送られ、主制御部６は記憶装置６２に記憶された認証情報と識別情報を比較し、使用者を認証する。
【００６２】
このように、操作パネル１（のタッチパネル部１２）やカードリーダー６６は識別情報を取得するための識別情報取得部として機能する。又、複合機１００本体の記憶装置６２や操作パネル１のメモリー１５が認証情報を記憶する記憶部として機能する。又、主制御部６やパネル制御部１０は識別情報と認証情報を比較して使用者の認証を行う（使用者を認識する）認識部として機能する。
【００６３】
尚、ログイン状態となった後、最後に操作パネル１に対して操作がなされてから予め定められたログアウト時間（例えば、数分）が経過したときなど、予め定められた条件が満たされると、複合機１００や操作パネル１は再びログアウト状態となる。
【００６４】
（ホーム画面７と機能の選択）
次に、図６〜図８を用いて、本実施形態の操作パネル１に表示されるホーム画面７を説明する。図６は操作パネル１に表示されるホーム画面７の一例を示す説明図である。図７はコピー機能の初期設定画面７２の一例を示す説明図である。図８はキーの表示位置の変更の一例を説明するための説明図である。
【００６５】
本実施形態の操作パネル１では、用いる機能を選択するためのホーム画面７が設けられる。例えば、ログイン状態となったときや、操作パネル１に設けられたクリアキー１７やリセットキー１８が押されたとき（図２参照）、パネル制御部１０はホーム画面７を表示部１１に表示させる。又、例えば、操作パネル１に対する入力（タッチパネル部１２へのタッチやハードキーを押す操作）が無くなってから予め定められた時間が経過すると、パネル制御部１０は現状の設定内容を破棄しホーム画面７を表示部１１に表示させてもよい（オートクリア）。
【００６６】
ホーム画面７は階層的に最上位の階層にあたる（最上位の階層位置）。例えば、ホーム画面７では、実行する機能を選択するための機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）として、コピーキーＫ１、スキャン送信キーＫ２、ファックスキーＫ３、ユーザーボックスキーＫ４、ジョブボックスキーＫ５、ファックス受信ボックスキーＫ６、外部メモリーキーＫ７、プログラムキーＫ８などが設けられる。
【００６７】
尚、機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）に対応する各機能を説明しておく。コピー機能は原稿を読み取り、読み取りで得られた画像データに基づいた用紙への印刷に関する機能である。スキャン送信機能はネットワークを介して、原稿を読み取って得られた画像データのコンピューター２００等への送信に関する機能である。ファックス機能は回線を通して、原稿を読み取って得られた画像データの相手方のＦＡＸ装置３００への送信に関する機能である。ユーザーボックス機能は各ユーザーに割り当てられたボックスに対する画像データの格納や、格納した画像データの再利用（印刷や送信等）に関する機能である。ジョブボックス機能は複合機１００に対して指示されたジョブで未実行のジョブのジョブボックスへの格納や、ジョブボックスに格納されたジョブ（例えば、印刷ジョブ）の実行や中止に関する機能である。又、ファックス受信ボックス機能は受信したＦＡＸデータのファックス受信ボックスへの格納や、ファックス受信ボックスに格納されたＦＡＸデータの利用に関する機能である（例えば、ＦＡＸデータの印刷や転送等）。外部メモリー機能は複合機１００に接続（例えば、通信部６３に設けられたソケットに接続）された外部メモリー（例えば、ＵＳＢメモリー）に記憶されているデータ（画像データ等）の複合機１００への取り込みや、外部メモリーに記憶されたデータの印刷などに関する機能である。プログラム機能はプログラムの作成や登録や呼び出しに関する機能である。ここでのプログラムとは、選択された設定項目や選択した設定項目で設定された設定値が定義されたデータである。そして、プログラムを呼び出すことにより、プログラムに定義された内容で、複合機１００や操作パネル１が設定された状態とすることができる。
【００６８】
タッチパネル部１２はタッチされた位置を示すデータ（信号）をパネル制御部１０に出力する。パネル制御部１０はタッチパネル部１２の出力に基づき、タッチされた位置に表示されている機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）の機能が指定されたと認識する。そして、パネル制御部１０は指定された機能の初期設定画面を表示する。例えば、コピー機能が指定されたと認識したとき、パネル制御部１０はコピー機能の初期設定画面７２（図７参照）を表示部１１に表示させる。そして、タッチパネル部１２に対するタッチ等の入力を行い、選択した機能で設定項目の選択や、選択した設定項目で設定値を定めることができる。このように、使用者はホーム画面７で使用する機能を選択できる。
【００６９】
ここで、コピー機能を例に挙げて、選択した機能の設定画面の一例を説明する。具体的に、図７を用いて、コピー機能の初期設定画面７２を説明する。
【００７０】
コピー機能が指定されたとき、パネル制御部１０はコピー機能の最初の設定画面として初期設定画面７２を表示部１１に表示させる。図５に示すように、例えば、コピー機能の初期設定画面７２には、よく用いられる設定項目の設定を行うための複数の簡単設定キーＫ９〜Ｋ１４が設けられる。図５では、「用紙選択」の設定項目の簡単設定キーＫ９や「拡大／縮小」の設定項目の簡単設定キーＫ１０等が表示されている例を示している。
【００７１】
又、初期設定画面７２に表示されない設定項目（例えば、枠消しの設定項目や余白の設定項目や読取解像度の設定項目や原稿種類の設定項目など多数）を設定するには、簡単設定タブＴＢ１に並ぶ原稿／用紙／仕上げタブＴＢ２や、カラー／画質タブＴＢ３や、レイアウト編集タブＴＢ４や、応用／その他タブＴＢ５やプログラムタブＴＢ６が表示されている位置をタッチする。それぞれの設定項目はいずれかのタブに予め関連づけられる。タブが表示された位置がタッチされると、パネル制御部１０はタッチにより指定されたタブに関連づけられた設定項目の設定キーを一覧的に表示した設定画面を表示部１１に表示させる。
【００７２】
例えば、原稿／用紙／仕上げタブＴＢ２が表示された位置がタッチされると、パネル制御部１０は原稿サイズや用紙サイズや、原稿や用紙の向きや、給紙元など、原稿や用紙に関する設定項目を示すキーを含む設定画面を表示部１１に表示させる。カラー／画質タブＴＢ３が表示された位置がタッチされると、パネル制御部１０は、印刷色（カラーかモノクロか等）や、解像度や、各色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）の濃淡調整など、色や画質に関する設定項目を示すキーを含む設定画面を表示部１１に表示させる。又、レイアウト編集タブＴＢ４が表示された位置がタッチされると、パネル制御部１０は集約印刷や両面印刷など、画像の配置や画像データの編集に関する設定項目を示すキーを含む設定画面を表示部１１に表示させる。又、応用／その他タブＴＢ５が表示された位置がタッチされると、パネル制御部１０は余白の大きさや枠消し処理など、応用的な内容に関する設定項目を示すキーを含む設定画面を表示部１１に表示させる。
【００７３】
そして、使用者は設定したい設定項目の設定キーの表示位置をタッチし、設定項目を指定（選択）する。これにより、パネル制御部１０は指定された設定項目の設定画面を表示する。例えば、集約印刷の設定項目を指定したとき、集約印刷の設定画面では、２ｉｎ１や４ｉｎ１などの設定値を設定することができる。このように、設定画面を切り替えつつ、使用者は所望の設定項目について設定値を設定できる。
【００７４】
ここで、ホーム画面７で表示される各機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）は表示順を変えることができる。図６や図８では、左上からＺ字状に順番をつけると、各キーはコピーキーＫ１→スキャン送信キーＫ２→ファックスキーＫ３→ユーザーボックスキーＫ４→ジョブボックスキーＫ５→ファックス受信ボックスキーＫ６→外部メモリーキーＫ７→プログラムキーＫ８の順に並んでいる。そして、いずれかの機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）の表示位置を移動させたいとき、使用者は移動させたいキーが表示位置をタッチし、タッチパネル部１２をタッチしたまま、移動先にタッチ位置をスライドさせる（ドラッグアンドドロップ操作）。
【００７５】
例えば、図８に示すように、スキャン送信キーＫ２をコピーキーＫ１よりも前の順番（位置）に移動させたいとき、使用者はスキャン送信キーＫ２の表示位置をタッチする。タッチパネル部１２はスキャン送信キーＫ２の表示位置へのタッチを受け付ける（検知する）。そして、使用者はスキャン送信キーＫ２をコピーキーＫ１よりも順番的に前の位置にタッチ位置を動かす（図８の白抜矢印）。タッチパネル部１２はキーをタッチしたままのタッチ位置の移動を受け付ける。そして、使用者は指を離す。タッチパネル部１２は指が離されたことを認識する。パネル制御部１０はタッチパネル部１２の出力に基づき、これら一連の操作（ドラッグアンドドロップ操作）がなされたことを認識する。そして、パネル制御部１０はタッチされたキーの表示順を変える旨の指示があったことを認識する。この認識にあわせ、パネル制御部１０は機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）の表示順を表示部１１に変えさせる。
【００７６】
（ホーム画面７を用いない機能の切り替え）
次に、図９を用いて、ホーム画面７を用いない機能の切り替えの概要を説明する。図９はホーム画面７を用いない機能の切り替えを説明するための説明図である。
【００７７】
上述のように、本実施形態の複合機１００では、表示部１１に表示されるホーム画面７で用いる機能を選択することができる。そのため、本実施形態の操作パネル１では、コピー機能やスキャン送信機能など、機能を選択するためのハードキーが設けられない。しかし、コピー機能について設定している状態からスキャン送信機能の設定画面に移動したいときなど、異なる機能の設定画面に移動するには、一度、ホーム画面７に戻らなくてはならず、操作が煩わしく感じられることがある。そこで、本実施形態の操作パネル１では、ホーム画面７に戻ること無く、現在表示している設定画面上で現在の機能から他の機能に直接移れるようにする（ジャンプできるようにする）。
【００７８】
具体的には、現在表示している設定画面に対し、タッチパネル部１２が同時に２点のタッチを受け付けると（２点タッチがあったとき）、パネル制御部１０は予め定められた基点ＢＰ（詳細は後述）とタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインＢＬ（各図において、破線で図示。詳細は後述）に沿って、機能を示す機能画像８を複数表示部１１に表示させる。尚、図９の例では、機能画像８として、ホーム画面７で表示されるものと同様のアイコンを例示しているが（図８参照）、図柄に限らず、機能名の文字列を含むキーなどでも良く、機能画像８は選択可能な機能を示す画像であればよい。
【００７９】
そして、使用者は遷移したい（切り替えたい）機能を示す機能画像８をタッチした２点で挟むようにした後、指をタッチパネル部１２から離す。パネル制御部１０はタッチパネル部１２の出力に基づき、タッチされた２点の移動にあわせ、タッチされた２点に挟まれる機能画像８の認識を継続的に行う。又、タッチパネル部１２はタッチされた点が無くなったことを検知する。パネル制御部１０はタッチされた点が無くなる前の時点（直前の時点）でタッチされた２点に挟まれていた機能画像８に対応する機能の設定画面を表示部１１に表示させる。このように、使用者は２点タッチし、タッチした２本の指で所望の機能に対応する機能画像８を挟む操作を行い、その後、指をタッチパネル部１２から離すだけで、目的とする機能の設定画面を表示部１１に表示させることができる。
【００８０】
（基点ＢＰの位置）
次に、図１０、図１１を用いて、基準ラインＢＬを引くうえで予め定められる基点ＢＰを説明する。図１０は基点ＢＰの位置の一例を示す説明図である。図１１は複数の機能画像８の表示態様の設定を行う表示設定画面７３の一例を示す説明図である。
【００８１】
基点ＢＰは予め定められ、例えば、機能画像８を表示部１１の表示領域の隅にあわせたときの機能画像８の中心とされる。尚、図１０以下の図面では、便宜上、機能画像８を対角線と中心を描いた矩形で示している。図８に示すように、実際には、例えば、機能画像８は矩形内に図柄（アイコン）や文字などとして表示される。
【００８２】
そして、各使用者は基点ＢＰを表示部１１の表示領域の四隅（左上隅、右上隅、左下隅、右下隅）のうち、いずれの隅の位置を基点ＢＰと定めるかを設定することができる。使用者はログインした後、タッチパネル部１２をタッチすることで、例えば、図１１に示すような表示設定画面７３を表示部１１に表示させることができる。
【００８３】
表示設定画面７３には、基点ＢＰの位置、方向を定めるための４つの基点位置設定キーＫ１５が配される。使用者は所望する基点ＢＰの位置に対応した基点位置設定キーＫ１５の表示位置をタッチする。タッチパネル部１２はタッチされた基点位置設定キーＫ１５を検知し、パネル制御部１０はタッチされた基点位置設定キーＫ１５を認識する。そして、メモリー１５（記憶装置６２でもよい）は使用者が選択した基点ＢＰの位置を予め定められた基点ＢＰの位置を示す情報として不揮発的に記憶する。又、メモリー１５（記憶装置６２）は使用者ごとに、選択された基点ＢＰの位置を記憶する。尚、例えば、基点ＢＰの位置はデフォルトでは左上隅とされる。
【００８４】
上下左右の隅のうちいずれを基点ＢＰとするかは、使用者の好みによる。また、タッチした２点を移動させて機能画像８を挟む操作を行ううえで、利き手や手のけがや障害によって動かしやすい方向は使用者毎に異なる。このように、本実施形態の操作パネル１では基点ＢＰの位置は全使用者で同じではなく、各使用者の好みや事情にあわせて設定することができる。
【００８５】
そして、ログインにより使用者が認証される。そして、ログイン状態でいずれかの機能の設定画面で２点タッチがなされると、パネル制御部１０はメモリー１５等からログイン中の使用者が設定した基点ＢＰの位置を示す情報を読み出す。そして、パネル制御部１０は読み出した情報に基づき、基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインＢＬに沿って、複数の機能画像８を表示部１１に表示させる。
【００８６】
尚、上記の説明では、基点ＢＰを表示部１１の表示領域の４隅のいずれかにあわせたときの機能画像８の中心とする例を説明した。しかし、基点ＢＰは４隅とは限らず、表示部１１の表示領域の縁部分の任意の位置に設定可能としてもよい。又、機能画像８の中心では無く、表示部１１の表示領域の４隅のいずれかが基点ＢＰとされてもよい。
【００８７】
（基準ラインＢＬに沿った機能画像８の表示）
次に、図８、図９、図１１、図１２、図１３を用いて、基準ラインＢＬに沿った機能画像８の表示を説明する。図１２は基準ラインＢＬの一例を示す説明図である。図１３は基準ラインＢＬに沿った複数の機能画像８の態様の一例を示す説明図である。尚、以下の説明では、基点ＢＰの位置は機能画像８を表示部１１の表示領域の左上隅にあわせたときの機能画像８の中心とする例を説明する。
【００８８】
パネル制御部１０は基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶように基準ラインＢＬを定める。基準ラインＢＬは基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶように定められればよい。本実施形態では、図１２に示すように、パネル制御部１０は基点ＢＰとタッチされた２点の中点を結ぶように基準ラインＢＬを定める。これにより、指と指の間に機能画像８が表示されることになり、機能画像８を２本の指で挟みやすくなる。パネル制御部１０は基点ＢＰの座標とタッチされた２点の中点の座標から、基準ラインＢＬを求める。
【００８９】
そして、パネル制御部１０は定めた基準ラインＢＬに沿って複数の機能画像８を並べて表示する。まず、図９や図１３に示すように、パネル制御部１０はホーム画面７で選択可能な機能に対応する機能画像８を表示部１１に表示させる。
【００９０】
尚、図９に示すように、パネル制御部１０は２点タッチがあった時点で表示している設定画面の機能（図９の例ではコピー機能）とは異なる機能に対応する機能画像８を表示部１１に並べて表示させる。例えば、ホーム画面７ではコピー機能、スキャン送信機能、ファックス機能、ユーザーボックス機能、ジョブボックス機能、ファックス受信ボックス機能、外部メモリー機能、プログラム機能の８つの機能が選択可能である。そして、図９に示すように、コピー機能の設定画面で２点タッチがなされたとき、パネル制御部１０はコピー機能以外の機能に対応する機能画像８１（スキャン送信機能に対応）、機能画像８２（ファックス機能に対応）、機能画像８３（ユーザーボックス機能に対応）、機能画像８４（ジョブボックス機能に対応）、機能画像８５（ファックス受信ボックス機能に対応）、機能画像８６（外部メモリー機能に対応）、機能画像８７（プログラム機能に対応）を表示部１１に表示させる。尚、パネル制御部１０は２点タッチがあった時点で表示している設定画面の機能に対応する機能画像８を表示部１１に表示させてもよい。又、表示する機能画像８は７つとは限らず、７つより多くても少なくてもよい。
【００９１】
又、パネル制御部１０は図９に示すホーム画面７での機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）の表示順（機能）にあわせた順番で基準ラインＢＬにそって複数の機能画像８を表示部１１に表示させる。例えば、図８に示すように、ホーム画面７ではコピー機能→スキャン送信機能→ファックス機能→ユーザーボックス機能→ジョブボックス機能→ファックス受信ボックス機能→外部メモリー機能→プログラム機能の順で機能選択キー（Ｋ１〜Ｋ８）が表示される。そして、図９に示すように、コピー機能の設定画面で２点タッチがなされたとき、パネル制御部１０は基点ＢＰを先頭として、機能画像８１（スキャン送信機能）→機能画像８２（ファックス機能）→機能画像８３（ユーザーボックス機能）→機能画像８４（ジョブボックス機能）→機能画像８５（ファックス受信ボックス機能）→機能画像８６（外部メモリー機能）→機能画像８７（プログラム機能）の順で、複数の機能画像８を表示部１１に表示させる。
【００９２】
本実施形態では、図１３に示すように、パネル制御部１０は基準ラインＢＬと各機能画像８の中心が重なるように、各機能画像８（機能画像８１〜機能画像８７）を表示部１１に表示させる。尚、本実施形態の説明では基準ラインＢＬに各機能画像８の中心をあわせる例を説明するが、例えば、各機能画像８の左下隅など、各機能画像８中の任意の位置を基準ラインＢＬにあわせるようにしてもよい。
【００９３】
尚、各機能画像８のうち、どの位置を基準ラインＢＬにあわせる（重ねる）かを、表示設定画面７３で設定可能としてもよい（図１１参照）。図１１には、表示設定画面７３に各機能画像８のうち、基準ラインＢＬにあわせる位置を設定するための５つのあわせ方設定キーＫ１６（「中央」、「左上」、「右上」、「左下」、「右下」と付されたキー）が配される。使用者が選択した基準ラインＢＬへの各機能画像８の重ね方に応じて、パネル制御部１０は各機能画像８を基準ラインＢＬに沿って表示部１１に表示させる。
【００９４】
そして、パネル制御部１０は各機能画像８の間隔が均等となるように複数の機能画像８を表示させる。例えば、図１３に示すように、パネル制御部１０は基点ＢＰと先頭の順番の機能画像８（機能画像８１）の中心が一致するように、機能画像８１を表示部１１に表示させる。又、パネル制御部１０は表示順で最後の機能画像８（機能画像８７）が表示部１１の表示領域からはみ出さないようにしつつ、基準ラインＢＬの後端（表示部１１の表示領域の端）にあわせるように機能画像８７を表示部１１に表示させる。そして、パネル制御部１０は機能画像８１の中点と機能画像８７の中点の間を、表示すべき残りの機能画像８（機能画像８２〜機能画像８６）の数に１加えた数（図８の例では「６」）で均等に区切り、区切りの位置と表示すべき残りの機能画像８のそれぞれの中点をあわせるようにして残りの機能画像８を配し、各機能画像８の間隔が均等となるように複数の機能画像８を表示させる。尚、各機能画像８の間隔が均等になればよく、各機能画像８の並べ方はき上述のものに限られない。
【００９５】
図１３の右側の各機能画像８の配列に示すように、基点ＢＰから表示領域の端までの基準ラインＢＬの長さが十分長ければ、各機能画像８を重ねずに表示することができる。しかし、図１３の左側の各機能画像８の配列に示すように、基点ＢＰから表示領域の端までの基準ラインＢＬの長さが比較的短ければ、各機能画像８は重ねて表示される。
【００９６】
（機能画像８の選択）
次に、図１４〜図１７を用いて、機能画像８の選択の一例を説明する。図１４〜図１７はタッチした２点の移動と機能画像８の選択の一例を示す説明図である。
【００９７】
パネル制御部１０はタッチパネル部１２を離したとき、タッチされた２点の間に位置していた機能画像８（２本の指を離す直前に挟まれていた機能画像８）に対応する機能の設定画面に、表示部１１の表示部１１を切り替えさせる。従って、使用者は２点のタッチ位置をずらしてからタッチパネル部１２から指を離すことにより、ホーム画面７に戻らず、所望の機能の設定画面を表示させることができる。
【００９８】
図１４〜図１７では、最初に２点タッチされたときのタッチ位置や移動途中のタッチ位置の一例を、網掛け丸印で示している。そして、タッチパネル部１２はタッチされた２点の移動を検知し、パネル制御部１０はタッチパネル部１２の出力に基づき、移動された２点の位置（座標）を認識する。そして、パネル制御部１０はタッチされた２点の移動により、選択された機能画像８の変化を認識する。尚、図１４〜図１７では、移動後のタッチされた点を黒塗丸印で示し、タッチされた２点の移動方向を白抜矢印で示している。
【００９９】
ここで、図１４〜図１７に示すように、パネル制御部１０は選択されている（２点で挟まれている）機能画像８を、選択されていない機能画像８とは異なる態様で表示部１１に表示させてもよい。図１４〜図１７では選択されている機能画像８と選択されていない機能画像８の色を変える例を示している。又、選択されている機能画像８の大きさを変えてもよいし、アニメーションさせてもよい。尚、選択されている機能画像８と選択されていない機能画像８の態様は変えないようにしてもよい。
【０１００】
又、図１６や図１７に示すように、表示すべき全ての機能画像８（例えば、機能画像８１〜機能画像８７）を表示するには、機能画像８を重ねて表示する必要がある場合がある。重ねて表示すべきとき、パネル制御部１０はタッチされている２点の間の機能画像８（挟まれ、選択されている機能画像８）を、タッチされている２点の間に位置していない機能画像８（挟まれておらず、選択されていない機能画像８）よりも、上位の位置で表示部１１に表示させる。言い換えると、パネル制御部１０は選択されている機能画像８を重なり順において最も上となるように表示部１１に各機能画像８を表示させる。
【０１０１】
例えば、図１６、図１７では、選択されている機能画像８（タッチされた２点の間の機能画像８、図１６では機能画像８５。図１７では機能画像８６）は重なり順の上下関係において、最も上として表示されている例を示している。これにより、選択している機能画像８を識別することができる。
【０１０２】
（２点タッチ時の機能切り替えの処理の流れ）
次に、図１８を用いて、２点タッチによる機能切り替えの流れの一例を説明する。図１８は２点タッチ時の機能切り替えの流れの一例を示すフローチャートである。
【０１０３】
まず、図１８のスタートはログイン状態で（使用者が認証された状態で）、いずれかの機能（コピー機能やボックス機能やスキャン送信機能等）の設定画面で２点のタッチが同時にあったことをタッチパネル部１２が受け付けた（検知した）時点である。
【０１０４】
まず、パネル制御部１０はメモリー１５や記憶装置６２に記憶されたログイン中の使用者の基点ＢＰの位置を示す情報を読み出す（ステップ♯１）。次に、パネル制御部１０は基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインＢＬを定める（ステップ♯２）。そして、パネル制御部１０は基準ラインＢＬに沿って、基準ラインＢＬに各機能画像８の中点を重ねつつ、間隔が均等となるように、表示部１１に複数の機能画像８を表示させる（ステップ♯３）。
【０１０５】
又、パネル制御部１０はタッチされた２点に挟まれ、選択された機能画像８を認識する（ステップ♯４）。そして、パネル制御部１０は選択されている機能画像８を選択されていない機能画像８と異なる態様で表示部１１に表示させる（ステップ♯５）。又、各機能画像８が重なっている場合、パネル制御部１０は選択されている機能画像８を重なり順において、最上位の位置として表示部１１に表示させる。
【０１０６】
そして、パネル制御部１０はタッチパネル部１２がタッチされた点が無くなったことを検知したか否かを確認する（ステップ♯６）。言い換えると、パネル制御部１０は機能切り替えのためにタッチパネル部１２から全ての指が離されたか否かを確認する（ステップ♯６）
【０１０７】
もし、まだ２点タッチが続けられていれば（ステップ♯６のＮｏ）、フローはステップ♯２に戻る。ステップ♯２に戻ると再び基準ラインＢＬが定められ、新たに定められた基準ラインＢＬに沿って機能画像８が表示される。このフローのループにより、タッチされた２点の位置変化による基準ラインＢＬの変化に応じて、パネル制御部１０はアニメーション的に表示部１１に各機能画像８の表示位置を変化させることになる。言い換えると、各機能画像８の位置は固定されない。そして、タッチされた２点の位置の変化に応じて、機能画像８を挟みやすいように各機能画像８の表示位置が動く。
【０１０８】
一方、全ての指が離されたのであれば（ステップ♯６のＹｅｓ）、パネル制御部１０はタッチされた点が無くなった時点（無くなる直前）に、タッチされていた２点の間に位置していた機能画像８に対応する機能の設定画面を表示部１１に表示させる（表示を切り替えさせる。ステップ♯７）。そして、本フローは終了する（エンド）。
【０１０９】
このようにして、本実施形態に係る表示入力装置（操作パネル１）は画像を表示する表示部１１と、表示部１１に対して設けられ、使用者の入力を受け付け、複数のタッチされている位置を検知するためのタッチパネル部１２と、を含み、タッチパネル部１２で２点のタッチがあったとき、表示部１１は予め定められた基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインＢＬに沿って、機能を示す画像である機能画像８を複数表示するとともに、タッチパネル部１２がタッチされた点が無くなったことを検知したとき、タッチされた点が無くなる前の時点でタッチされていた２点の間の機能画像８に対応する機能の設定画面に表示を切り替える。
【０１１０】
これにより、２点タッチし、新たに表示させたい機能の機能画像８をタッチした２点で挟むようにしたうえでタッチパネル部１２から指を離すことにより、所望する機能の設定画面に切り替えることができる。従って、２点タッチによって簡易、直感的に異なる機能の設定画面を表示させることができる。又、ハードキーを用いずに所望の機能の設定画面に切り替えられるので、表示入力装置（操作パネル１）から機能選択用のハードキーを省くことができ。表示入力装置（操作パネル１）の製造コストを下げることができる。又、２点の置き方や方向（縦や横）に関係なしに（機能切り替えの操作に制限がほとんど無く）、所望の機能の設定画面に切り替えることができる。又、指を何度も動かす必要が無く、タッチした２点間に所望の機能に対応する機能画像８をあわせたうえでタッチパネル部１２から指を離せばよく、手や指に負担をかけることなく機能の切り替えを行うことができる。
【０１１１】
又、表示すべき全ての機能画像８を基準ラインＢＬに沿って表示するには機能画像８を重ねる必要があるとき、表示部１１は機能画像８を重ねて表示するとともに、タッチされている２点の間に位置しない機能画像８よりも、タッチされている２点の間の機能画像８を上位の位置となるように表示する。これにより、機能画像８が重なった状態でも、２点に挟まれている機能画像８は全体が表示され、使用者は選択している機能（２点で挟んだ機能画像８に対応する機能）を見間違えることがない。又、使用者は現在どの機能に対応する機能画像８を選択しているかを視覚的に確認することができる。
【０１１２】
又、表示部１１はタッチされた２点の位置の変化による基準ラインＢＬの変化に応じ、変化後の基準ラインＢＬに沿うように機能画像８の表示位置を変える。これにより、使用者が動かしやすい方向にタッチした２点を動かせば、連動して各機能画像８の表示位置がずらされる。従って、指や手を動かす方向や向きに不自由があっても、簡易に機能画像８をタッチした２点で挟むことができる。
【０１１３】
又、表示入力装置（操作パネル１）は使用者を特定するための認証情報と、使用者ごとに予め定められた基点ＢＰを示す情報を記憶する記憶部（メモリー１５、記憶装置６２）と、使用者を特定するための識別情報を取得する識別情報取得部（操作パネル１やカードリーダー６６）と、識別情報取得部で取得された識別情報と認証情報を比較して使用者を認証する認識部（主制御部６やパネル制御部１０）と、を含み、表示部１１は認識部が認識した使用者に応じた基点ＢＰとタッチされた２点の間を結ぶ基準ラインＢＬに沿って機能画像８を複数表示する。これにより、各使用者は利き腕や、個人的に表示部１１中のうちの好ましい基点ＢＰの位置を設定しておくことができる。そして、使用者のタッチした２点の動かしやすさや好みに合わせ、機能画像８を並べて表示させることができる。
【０１１４】
又、表示部１１はタッチパネル部１２で２点タッチがあった時点で表示している機能とは異なる機能に対応する機能画像８を表示する。これにより、切り替え前の機能に対応する機能画像８を表示させない、従って、誤って切り替え前の機能と同じ機能に切り替える無駄を生じないようにすることができる。又、機能画像８の表示数を減らすことができ、機能画像８が重なった状態で表示されにくくすることができる。
【０１１５】
又、表示部１１は基点ＢＰとタッチされた２点の間の中点を結ぶ基準ラインＢＬに沿って、複数の機能画像８を表示する。これにより、タッチされた２点の中点を通るように基準ラインＢＬが設定される。従って、タッチした点と点の間に機能画像８が位置し、容易に機能画像８を２点タッチで挟むことができる。
【０１１６】
又、基点ＢＰは機能画像８の１つを表示部１１の表示領域の隅にあわせたときの機能画像８の中心であり、表示部１１は各機能画像８の中心と基準ラインＢＬを重ねつつ、機能画像８と機能画像８の間隔が均等となるように、機能画像８を複数表示する。これにより、基準ラインＢＬら各機能画像８の中心が重なりつつ、きれいに整列するように複数の機能画像８を表示させることができる。
【０１１７】
又、表示部１１は最上位の階層に位置する画面として、実行する機能を選択するためのキー（例えば、コピーキーＫ１、スキャン送信キーＫ２、ファックスキーＫ３、ユーザーボックスキーＫ４、ジョブボックスキーＫ５、ファックス受信ボックスキーＫ６、外部メモリーキーＫ７、プログラムキーＫ８）を複数含むホーム画面７を表示し、ホーム画面７の機能の表示順にあわせた順番で、基準ラインＢＬに沿って機能画像８を順番に複数表示する。これにより、ホーム画面７での機能の表示順と、機能を示す機能画像８の表示順を一致させることができる。従って、直感的にタッチした２点の間に挟み込むべき機能画像８を認識しやすくすることができ、所望の機能の設定画面に速やかに間違えること無く切り替えることができる。
【０１１８】
又、画像形成装置（例えば、複合機１００）は、上述の表示入力装置（操作パネル１）を含む。これにより、画像形成装置（複合機１００）は使いやすく、機能の切り替えが容易な表示入力装置（操作パネル１））を含む。従って、使用者にとって使いやすい画像形成装置（複合機１００）を提供することができる。
【０１１９】
本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明は、操作パネル１等の表示部１１とタッチパネル部１２を有する表示入力装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１２１】
１００  複合機（画像形成装置）
１      操作パネル（表示入力装置、識別情報取得部）
１１    表示部                            １０    パネル制御部（認識部）
１２    タッチパネル部                    １５    メモリー（記憶部）
６      主制御部（認識部）                ６２    記憶装置（記憶部）
６６    カードリーダー（識別情報取得部）  ７      ホーム画面
８      機能画像                          ８１    機能画像
８２    機能画像                          ８３    機能画像
８４    機能画像                          ８５    機能画像
８６    機能画像                          ８７    機能画像
Ｋ１    コピーキー                        Ｋ２    スキャン送信キー
Ｋ３    ファックスキー                    Ｋ４    ユーザーボックスキー
Ｋ５    ジョブボックスキー                Ｋ６    ファックス受信ボックスキー
Ｋ７    外部メモリーキー                  Ｋ８    プログラムキー
ＢＰ    基点                              ＢＬ    基準ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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