(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を帯電させる帯電部又はこの帯電部の近傍へ気体を噴射する噴射手段と、
前記噴射手段により噴射された気体を含む前記帯電部の近傍の気体を吸引する吸引手段と、
気体が前記噴射手段から噴射されて前記吸引手段に吸引されることにより生じる第１の気流の方向に沿った第２の気流を前記帯電部と前記感光体との間であって前記第１の気流よりも感光体に近い位置で生じさせる気流発生手段を備え、
前記気流発生手段は、前記噴射手段により噴射される気体の一部の噴射方向を前記感光体側に向けて分岐させる分岐手段と、
前記分岐手段により分岐された気流を前記第１の気流よりも感光体に近い位置で前記第１の気流の方向に沿った方向に誘導する誘導手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記噴射手段による気体の噴射口と前記吸引手段による気体の吸引口とは、前記帯電部を挟んで対向する位置に設けられることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記噴射手段による気体の噴射口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、
前記吸引手段による気体の吸引口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
感光体を帯電させる帯電部又はこの帯電部の近傍へ気体を噴射する噴射手段と、
前記噴射手段により噴射された気体を含む前記帯電部の近傍の気体を吸引する吸引手段と、
前記帯電部に対して前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側から該感光体の外周面の移動方向に沿った気流を生じさせる気流発生手段を備え、
前記気流発生手段は、前記噴射手段により噴射される気体の一部の噴射方向を前記感光体と前記露光装置との間に向けて分岐させる分岐手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記噴射手段による気体の噴射口と前記吸引手段による気体の吸引口とは、前記帯電部を挟んで対向する位置に設けられることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記噴射手段による気体の噴射口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、
前記吸引手段による気体の吸引口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記気流発生手段は、前記感光体と露光装置との間に前記気流を通過させることを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記分岐手段は、前記噴射手段により噴射される気体の流路を構成する流路構成部材に設けられたスリットであり、
前記スリットの長手方向は、前記帯電部の延在方向に沿うことを特徴とする請求項１又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記スリットの幅は、両端が該両端の中間に対して大きいことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記気流発生手段により生じる気体の流量は、前記噴射手段から噴射される気体の流量よりも小さいことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置の外気の湿度を検出する湿度検出手段と、
この湿度検出手段により検出された湿度に基づいて、前記噴射手段及び前記吸引手段の動作を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記湿度検出手段により検出された湿度と所定の湿度との比較を行う比較手段を備え、
前記制御手段は、前記比較手段による比較結果に基づいて、前記湿度検出手段により検出された湿度が前記所定の湿度以上である場合、前記湿度検出手段により検出された湿度が前記所定の湿度に比して低い場合よりも、前記噴射手段及び前記吸引手段の動作時間を長くするか、前記噴射手段による気体の噴射量及び前記吸引手段による気体の吸引量を増加させるかの少なくともいずれか一方を行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記吸引手段による気体の吸引量は、前記噴射手段による気体の噴射量よりも大きいことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、感光体、帯電部、露光装置、現像装置等を有する。このような画像形成装置は、帯電部により感光体を帯電させ、帯電した感光体に対して露光装置により露光処理を行って感光体の外周面に静電潜像を形成し、現像装置により現像処理を行って感光体の外周面に静電潜像に応じた画像（例えば、トナー画像）を形成する。そして、画像形成装置は、感光体の外周面に形成された画像を、記録媒体（例えば、用紙等）に転写、定着させる。
【０００３】
上記の画像形成装置において、帯電部は、感光体を帯電させるために、放電を行う。この放電に伴い、該帯電部の近傍の空間にオゾンを生じさせる。オゾンは、帯電部や、帯電部の周囲の構成、そして感光体を汚損する。例えば、オゾンにより汚損された帯電部は、帯電にムラが生じることで画像にムラを生じさせ、画質を劣化させる。また感光体が汚染された場合は、感光体が均一に帯電されず、画像にムラが生じる（オゾンボケ）。オゾンボケはオゾンの濃度が高いほど顕著となる。
【０００４】
そこで、図１１（ａ）に示すように、送風によりオゾンを帯電部の周辺から排出させる構成を有する画像形成装置がある（例えば、特許文献１）。また、図１１（ｂ）に示すように、オゾンを帯電部の周辺から吸引する構成を有する画像形成装置がある（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２７１８８３号公報
【特許文献２】特開２００６−２３３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の画像形成装置は、オゾンの排出が不十分であった。
例えば、特許文献１のように、帯電部に対して風を吹きつけさせる構成の場合、風により排出されたオゾンが感光体に当たって周囲に拡散し、帯電部の周囲の構成（例えば、露光装置等）を汚損することがあった。また、特許文献２のように、帯電部から空気を吸引してオゾンを排出する構成の場合、空気の吸引量や帯電部付近の構造等の各種要因により決定する空気の流路によってはオゾンの排出が十分に行われず、帯電部や帯電制御部材及びその周囲の構成の汚損を十分に抑止することができない場合があった。また、紙粉や感光体周辺のトナーを吸い込み、それによって帯電部や帯電制御部材が汚染される場合もあった。
【０００７】
本発明の課題は、帯電部によって生じたオゾンをより良好に排出させることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明による画像形成装置は、感光体を帯電させる帯電部又はこの帯電部の近傍へ気体を噴射する噴射手段と、前記噴射手段により噴射された気体を含む前記帯電部の近傍の気体を吸引する吸引手段と、気体が前記噴射手段から噴射されて前記吸引手段に吸引されることにより生じる第１の気流の方向に沿った第２の気流を前記帯電部と前記感光体との間であって前記第１の気流よりも感光体に近い位置で生じさせる気流発生手段を備え、前記気流発生手段は、前記噴射手段により噴射される気体の一部の噴射方向を前記感光体側に向けて分岐させる分岐手段と、前記分岐手段により分岐された気流を前記第１の気流よりも感光体に近い位置で前記第１の気流の方向に沿った方向に誘導する誘導手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記噴射手段による気体の噴射口と前記吸引手段による気体の吸引口とは、前記帯電部を挟んで対向する位置に設けられることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、前記噴射手段による気体の噴射口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、前記吸引手段による気体の吸引口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明による画像形成装置は、感光体を帯電させる帯電部又はこの帯電部の近傍へ気体を噴射する噴射手段と、前記噴射手段により噴射された気体を含む前記帯電部の近傍の気体を吸引する吸引手段と、前記帯電部に対して前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側から該感光体の外周面の移動方向に沿った気流を生じさせる気流発生手段を備え、前記気流発生手段は、前記噴射手段により噴射される気体の一部の噴射方向を前記感光体と前記露光装置との間に向けて分岐させる分岐手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記噴射手段による気体の噴射口と前記吸引手段による気体の吸引口とは、前記帯電部を挟んで対向する位置に設けられることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像形成装置であって、前記噴射手段による気体の噴射口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、前記吸引手段による気体の吸引口は、前記帯電部に対して、前記感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項４から６のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記気流発生手段は、前記感光体と露光装置との間に前記気流を通過させることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１又は４に記載の画像形成装置であって、前記分岐手段は、前記噴射手段により噴射される気体の流路を構成する流路構成部材に設けられたスリットであり、前記スリットの長手方向は、前記帯電部の延在方向に沿うことを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置であって、前記スリットの幅は、両端が該両端の中間に対して大きいことを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記気流発生手段により生じる気体の流量は、前記噴射手段から噴射される気体の流量よりも小さいことを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記画像形成装置の外気の湿度を検出する湿度検出手段と、この湿度検出手段により検出された湿度に基づいて、前記噴射手段及び前記吸引手段の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置であって、前記湿度検出手段により検出された湿度と所定の湿度との比較を行う比較手段を備え、前記制御手段は、前記比較手段による比較結果に基づいて、前記湿度検出手段により検出された湿度が前記所定の湿度以上である場合、前記湿度検出手段により検出された湿度が前記所定の湿度に比して低い場合よりも、前記噴射手段及び前記吸引手段の動作時間を長くするか、前記噴射手段による気体の噴射量及び前記吸引手段による気体の吸引量を増加させるかの少なくともいずれか一方を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１から１２のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記吸引手段による気体の吸引量は、前記噴射手段による気体の噴射量よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、帯電部によって生じたオゾンをより良好に排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成部の主要構成の一例を示す図である。
【図３】帯電ユニットとその周囲の構成の一例を示す図である。
【図４】図３に示す帯電ユニットの斜視図である。
【図５】給気ノズルの内部構造の一例を示す図である。
【図６】画像形成の出力回数（プリント数）と、出力された画像の画像のムラとの対応関係を、オゾンの排出方法の違いに基づいて比較した一例を示すグラフである。
【図７】第２実施形態の画像形成装置における帯電ユニットとその周囲の構成の一例を示す図である。
【図８】第２実施形態の給気ノズルの斜視図である。
【図９】スリットの形状を模式的に示すための説明図である。
【図１０】第３実施形態の画像形成装置における帯電ユニットとその周囲の構成の一例を示す図である。
【図１１】従来の画像形成装置におけるオゾンの排出方法を示す図である。図１１（ａ）は、送風によりオゾンを帯電部の周辺から排出させる構成の一例を示す図である。図１１（ｂ）は、オゾンを帯電部の周辺から吸引する構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態である画像形成装置１について、図面を用いて詳細に説明する。なお、実施形態は本発明の一例であり、これに限定されるものではない。
【００２５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、例えば、図１に示すように、制御部１０１、記憶部１０２、操作表示部１０５、送受信部１０６、画像処理部１０７、画像形成部１０８等を備え、各部はバス１０９により接続されている。
【００２６】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部１０１のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。
【００２７】
記憶部１０２は、例えば、フラッシュメモリ等により構成され、画像形成装置１の各部により用いられる各種のプログラムやデータ等を記憶する。
【００２８】
湿度検出部１０３は、画像形成装置１の外気の湿度を検出する。
湿度検出部は、例えば、半導体等を用いた湿度センサーを有する電気式湿度計であり、湿度センサーにより検出された湿度の値を制御部１０１へ出力する。制御部１０１は、例えば、湿度検出部１０３により検出された湿度の値に基づいて、画像形成装置１の外気の湿度（［％］）を取得する。
【００２９】
ＰＷＭ制御部１０４は、例えば、電源（図示略）から帯電ユニット５０の給気ファン５４及び排気ファン５７へ印加される電圧をパルス幅変調（PWM：Pulse Width Modulation）により制御する電源回路である。ＰＷＭ制御部１０４は、制御部１０１の制御下で、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作を制御する。給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御の詳細は、後述する。
【００３０】
操作表示部１０５は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置（図示略）を有し、制御部１０１から出力される表示信号に基づいて表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの表示画面上は、例えば、透明電極を格子状に配置して構成された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示略）に覆われている。タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１０１に出力する。また、操作表示部１０５は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタン（図示略）を備え、ボタン操作による操作信号を制御部１０１に出力する。
【００３１】
送受信部１０６は、例えば、通信回路（図示略）等を備え、有線ＬＡＮ（Local Area Network）や無線ＬＡＮ等の所定の通信規格により、通信ネットワークＮを介して接続された外部の機器との間で情報の通信制御を行う。
具体的には、送受信部１０６は、外部の機器から通信ネットワークＮを介して送信された画像データ等を受信する。
【００３２】
なお、通信ネットワークＮは、例えば、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークＮであり、ＬＡＮやＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
また、送受信部１０６は、例えば、所定のインタフェース（例えば、ＵＳＢ：Universal Serial Bus）等による接続を介して外部の機器と画像形成装置１とを接続するものであってもよい。
【００３３】
画像処理部１０７は、画像データ（例えば、送受信部１０６により受信された画像データ等）に対して所定の色変換処理（例えば、ＹＭＣＫデータ生成処理）、ＹＭＣＫデータのγ補正処理、中間調処理等の画像処理を施し、画像処理が施された画像データ（プリントデータ）を画像形成部１０８に出力する。
【００３４】
画像形成部１０８は、画像処理部１０７から出力されたプリントデータに基づいて、記録媒体（例えば、用紙等）に画像形成を行う。
第１実施形態における画像形成部１０８は、例えば、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色それぞれを個別の静電ドラムで転写する構成（タンデム方式）である。
【００３５】
図２は、画像形成部１０８の主要構成の一例を示す図である。
図２に示すように、画像形成部１０８は、カセット１１、給紙ローラ１２、搬送ローラ１３、搬送ベルト１４、感光体１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ、帯電ユニット５０、５０、５０、５０、露光装置１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ、現像装置１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋ、転写ローラ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ、定着器１９、排紙ローラ２０等を備える。
【００３６】
カセット１１は、用紙を格納する。
給紙ローラ１２は、カセット１１に格納されている用紙を一枚ずつ引き出す。
搬送ローラ１３は、給紙ローラ１２により引き出された用紙を、搬送ベルト１４へ搬送する。
【００３７】
搬送ベルト１４は、感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと協働して用紙にトナー画像を転写する。
ここで、トナー画像の転写について、感光体１５Ｙによるイエロー（Ｙ）のトナー画像の転写を一例として説明する。
感光体１５Ｙは、例えば、駆動部（図示略）により回転駆動される円筒状の部材であり、帯電ユニット５０の帯電器５１（図３参照）によりその円筒の外周面が帯電している。露光装置１６Ｙは、感光体１５Ｙの外周面に静電潜像を形成する。具体的には、露光装置１６Ｙは、帯電した感光体１５Ｙの外周面に対して、プリントデータに基づいて用紙に形成されるイエローの画像に応じたレーザを照射する。
【００３８】
現像装置１７Ｙは、感光体１５Ｙの外周面にイエロー（Ｙ）のトナー画像を形成する。
具体的には、現像装置１７Ｙは、トナーカートリッジと、現像ユニットとを有する。トナーカートリッジは、イエロー（Ｙ）のトナーを備蓄し、現像ユニットに供給する。現像ユニットは、感光体１５Ｙの外周面に形成された静電潜像に対して、トナーカートリッジのトナーを付着させる現像処理を行う。現像処理により、イエロー（Ｙ）のトナー画像が感光体１５Ｙの外周面に形成される。
【００３９】
転写ローラ１８Ｙは、感光体１５Ｙの外周面に形成されたイエロー（Ｙ）のトナー画像を用紙へ転写する。
転写ローラ１８Ｙは、搬送ベルト１４を挟んで感光体１５Ｙと対向する位置に設けられている。転写ローラ１８Ｙは、搬送ベルト１４と感光体１５Ｙとによって用紙が挟まれるタイミングで、用紙をトナー画像と逆の電荷により帯電させる（逆帯電処理）。逆帯電処理により、感光体１５Ｙの外周面に形成されたイエロー（Ｙ）のトナー画像が用紙に転写される（二次転写）。
【００４０】
前述の感光体１５Ｙによるイエロー（Ｙ）のトナー画像の転写と同様の仕組みにより、感光体１５Ｍはマゼンタ（Ｍ）のトナー画像を転写し、感光体１５Ｃはシアン（Ｃ）のトナー画像を転写し、感光体１５Ｋはブラック（Ｋ）のトナー画像を転写する。
【００４１】
また、搬送ベルト１４は、４色のトナー画像が重ねて転写された用紙を、定着器１９へ搬送する。
定着器１９は、用紙に転写されたトナー画像を定着させる。
排紙ローラ２０は、定着器１９によりトナー画像が定着された用紙を搬送し、排紙トレイ２１上に排出する。
【００４２】
次に、帯電ユニット５０について、図３を参照して説明する。
図３は、帯電ユニット５０とその周囲の構成の一例を示す図である。図４は、図３に示す帯電ユニット５０の斜視図である。
帯電ユニット５０は、帯電器５１、給気ノズル５２、給気ダクト５３、給気ファン５４、排気ノズル５５、排気ダクト５６、排気ファン５７等を有する。
【００４３】
帯電器５１は、感光体を帯電させる。
具体的には、帯電器５１は、例えば、網状のグリッド５１ｂを挟んで感光体１５Ｙの外周面に近接するよう設けられた帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを有する。帯電ワイヤ５１ａ、５１ａは、電源部（図示略）と接続されている。帯電ワイヤ５１ａ、５１ａは、電源部から供給された電力により感光体１５Ｙの外周面に対して放電を行い、感光体１５Ｙを帯電させる。第１実施形態の帯電器５１は、二つの帯電ワイヤ５１ａ、５１ａが感光体１５Ｙを帯電させる構成であるが、当該構成は一例であり、これに限られるものではない。例えば、一つの帯電ワイヤにより感光体を帯電させてもよいし、三つ以上の帯電ワイヤにより感光体を帯電させてもよい。また、ワイヤではなく、針状の電極でも良い。
【００４４】
帯電器５１は、例えば、図４に示すように、所定の一方向（例えば、図４、図５に示すＸ方向）に沿って延設されている。Ｘ方向は、感光体１５Ｙの幅方向（例えば、感光体１５Ｙの円筒の軸方向）に沿っている。そして、帯電器５１は、Ｘ方向の幅が、感光体１５Ｙの幅を十分に覆うことができるよう設けられている。つまり、帯電器５１は、感光体１５Ｙの幅方向について、感光体１５Ｙの外周面の全域を帯電することができるよう設けられている。
【００４５】
また、帯電器５１の帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの側方の空間は、給気ノズル５２及び排気ノズル５５の通気経路と連続している。具体的には、例えば、所定の一方向に直交する方向（例えば、図２〜図４に示すＹ方向）について、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを挟んで、給気ノズル５２の噴射口５２ｂと、排気ノズル５５の吸引口５５ａが対向するよう設けられている。第１実施形態において、Ｙ方向は、用紙の搬送方向に沿う方向である。感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向は、Ｙ方向に沿う。また、給気ノズル５２の噴射口５２ｂは、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、排気ノズル５５の吸引口５５ａは、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられる。下流から上流に向かって風を流すことにより、帯電極より下流にある露光装置がオゾンによって汚染されることを確実に防止できる。
【００４６】
給気ノズル５２は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの側方に設けられる。給気ノズル５２は、気体（例えば、空気等）を噴射するためのノズルである。給気ノズル５２により噴射される空気の通気経路は、給気ダクト５３を介して給気ファン５４の吐出口と接続されている。
【００４７】
図５は、給気ノズル５２の内部構造の一例を示す図である。
給気ノズル５２は、例えば、樹脂を素材とし、図４に示すように、給気ダクト５３との接続部５２ａから噴射口５２ｂ側にかけて、空気の流路をＸ方向に沿って広げさせる枠部５２ｃや、枠部５２ｃの内側における空気の流れを整流させる整流部材（リブ）５２ｄを有する。
【００４８】
給気ダクト５３は、給気ノズル５２の通気経路と、給気ファン５４の吐出口とを接続する。給気ダクト５３は、例えば、樹脂を素材とする筒状の部材である。給気ダクト５３は、その接続経路において、給気ファン５４からの噴流による気体の漏れ（例えば、空気漏れ）を生じさせない密閉性を有する。
【００４９】
給気ファン５４は、給気ダクト５３及び給気ノズル５２を介して帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの側方へ空気を噴射する。
具体的には、給気ファン５４は、例えば、シロッコファン又は軸流ファンであり、羽根の回転により給気口から空気を吸引し、吸引した空気を吐出口から排出する。吐出口から排出された空気は、給気ダクト５３及び給気ノズル５２の通気経路を通過し、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから噴射される。給気ノズル５２の噴射口５２ｂから噴射された空気は、給気ノズル５２側から帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間を通過し、排気ノズル５５側へ流れる。このとき、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから噴射された空気は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａによる放電に伴って帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを、排気ノズル５５側へ押し流す。
【００５０】
排気ノズル５５は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを挟んで、給気ノズル５２と対向する位置に設けられる。排気ノズル５５は、空気を吸引するためのノズルである。排気ノズル５５により吸引される空気の通気経路は、排気ダクト５６を介して排気ファン５７の吐出口と接続されている。
また、排気ノズル５５は、例えば、樹脂を素材とし、排気ノズル５５の吸引口５５ａから排気ダクト５６側にかけて、空気の流路をＸ方向に沿って集約させる枠部（図示略）を有する。
【００５１】
排気ダクト５６は、排気ノズル５５の通気経路と、排気ファン５７の吸引口とを接続する。排気ダクト５６は、例えば、樹脂を素材とする筒状の部材である。排気ダクト５６は、その接続経路において、給気ファン５４からの噴流による気体の漏れ（例えば、空気漏れ）を生じさせない密閉性を有する。
【００５２】
排気ファン５７は、排気ダクト５６及び排気ノズル５５を介して、給気ファン５４により気体が噴射される帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの側方に対して帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを挟んで逆側の帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの側方から空気を吸引する。
具体的には、排気ファン５７は、例えば、シロッコファン又は軸流ファンであり、羽根の回転により吸引口から空気を吸引し、吸引した空気を排気口から排出する。排気ファン５７は、吸引口から空気を吸引することにより、排気ダクト５６及び排気ノズル５５を介して、排気ノズル５５の吸引口５５ａから空気を吸引する。ここで、排気ノズル５５の吸引口５５ａの近傍には、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから噴射され、給気ノズル５２側から帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間を通過し、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａによる放電に伴って帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを押し流した空気が流れ込んでいる。つまり、排気ファン５７は、排気ノズル５５の吸引口５５ａから、給気ノズル５２から噴射され、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを押し流して該オゾンを含んだ空気を吸引する。
【００５３】
また、図示しないが、排気ファン５７の排気口と画像形成装置１の外部との間の通気経路には、オゾンフィルターが設けられている。オゾンフィルターは、例えば、空気の通気経路において所定の触媒（例えば、活性炭等）を含む層に空気を通過させるフィルターであり、触媒の働きにより空気からオゾンを除去する。
【００５４】
なお、排気ノズル５５の吸引口５５ａは、Ｘ方向に沿った大きさが、給気ノズル５２の噴射口５２ｂのＸ方向に沿った大きさよりも大きく設けられる。そして、排気ノズル５５の吸引口５５ａは、給気ノズル５２の噴射口５２ｂにより噴射される気体を十分回収（吸引）可能な位置に設けられる。
具体的には、例えば、排気ノズル５５の吸引口５５ａ、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ及び給気ノズル５２の噴射口５２ｂは、Ｘ方向に沿った方向の中心位置が、Ｙ方向に沿う所定の直線状に位置するよう設けられる。そして、排気ノズル５５の吸引口５５ａは、Ｘ方向に沿った大きさが、給気ノズル５２の噴射口５２ｂのＸ方向に沿った大きさよりも大きい。
【００５５】
また、排気ファン５７による気体（例えば、空気等）の吸引量は、給気ファン５４による気体の噴射量よりも大きい。
具体的には、排気ファン５７の風量は、給気ファン５４の風量より大きくなるよう設けられる。例えば、排気ファン５７と給気ファン５４とが同種のファン（例えば、シロッコファン又は軸流ファン等）である場合、排気ファン５７は、給気ファン５４に比して、ファンの径が大きいか、所定時間単位のファンの回転数の値がより大きいか、またはその両方を満たす。
【００５６】
次に、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作性御に関する制御部１０１、湿度検出部１０３及びＰＷＭ制御部１０４の動作について説明する。
第１実施形態において、制御部１０１は、ＰＷＭ制御部１０４を介して給気ファン５４及び排気ファン５７の動作性御を行う。具体的には、制御部１０１は、例えば、給気ファン５４、排気ファン５７を動作させる場合、ＰＷＭ制御部１０４に、給気ファン５４、排気ファン５７の各々を動作させるための所定の電圧値の電圧を給気ファン５４、排気ファン５７へ印加させる。給気ファン５４、排気ファン５７は、ＰＷＭ制御部１０４からの電圧値に応じて羽根を回転させ、上記のように噴射、吸引を行う。
【００５７】
また、第１実施形態において、制御部１０１は、排気ファンを所定の低回転速度又は所定の高回転速度で動作させる。所定の低回転速度及び所定の高回転速度は、排気ファン５７の種類やファンの径等の各種要因に応じて決定されるが、所定の高回転速度により排気ファン５７が動作する場合、所定の低回転速度により排気ファン５７が動作する場合よりも所定時間単位の排気ファン５７の回転数の値が大きくなり、風量が増える。制御部１０１は、ＰＷＭ制御部１０４に、排気ファン５７の回転速度（例えば、所定の低回転速度又は所定の高回転速度）に応じた電圧値の電圧を排気ファン５７へ印加させる。
【００５８】
画像形成装置１の電源スイッチ（図示略）がＯＮとされると、制御部１０１は、画像形成装置１の各部を動作させて画像形成を開始可能な状態（スタンバイ状態）とする。このとき、制御部１０１は、排気ファン５７を所定の低回転速度で動作させる。
また、画像形成装置１による画像形成が行われるにあたり、制御部１０１は、電源部に帯電ワイヤ５１ａ、５１ａへ電力を供給させる前に、給気ファン５４を動作させる。また、制御部１０１は、給気ファン５４を動作させると共に、排気ファン５７を所定の高回転速度で動作させる。給気ファン５４が動作し、排気ファン５７が所定の高回転速度で動作している状態となった後、制御部１０１は、電源部に帯電ワイヤ５１ａ、５１ａへ電力を供給させることを含め、画像形成装置１の各部に画像形成のための動作を行わせる。
【００５９】
画像形成装置１による画像形成が終了した後、制御部１０１は、画像形成の終了から所定時間が経過するまで、給気ファン５４を動作させ、排気ファン５７を所定の高回転速度で動作させる。画像形成の終了から所定時間が経過すると、制御部１０１は、給気ファン５４を停止させ、排気ファン５７を所定の低回転速度で動作させる。以後、制御部１０１は、画像形成が再度行われるか、画像形成装置１の電源スイッチがＯＦＦとされるまで、給気ファン５４を停止させ、排気ファン５７を所定の低回転速度で動作させた状態を維持させる。画像形成が再度行われた場合、制御部１０１は、上記と同様、給気ファン５４を動作させると共に、排気ファン５７を所定の高回転速度で動作させる。画像形成装置１の電源スイッチがＯＦＦとされると、排気ファン５７は停止する。
【００６０】
なお、上記給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御タイミングや回転速度の制御は一例であり、これに限られるものではない。例えば、制御部１０１は、画像形成装置１がスタンバイ状態である場合、排気ファン５７を所定の低回転速度で動作させるが、スタンバイ状態である場合に排気ファン５７を停止させるようにしてもよい。また、制御部１０１は、排気ファン５７を所定の低回転速度又は所定の高回転速度で動作させているが、三段階以上の回転速度による動作制御を行ってもよいし、動作のＯＮ／ＯＦＦのみでもよい。また、制御部１０１は、排気ファン５７と同様に、給気ファン５４の回転速度を変化させる動作制御を行ってもよい。
【００６１】
また、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度に基づいて、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作を制御する。
オゾンは、周囲の気体（例えば、空気等）に含まれる水分子（例えば、水蒸気等）と結合することによりオゾンボケや帯電部（例えば、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ）の周辺構成（例えば、露光装置１６Ｙや現像装置１７Ｙ等）の汚損を生じさせるので、湿度が高い場合、オゾンはオゾンボケや帯電部の周辺構成の汚損を生じさせやすくなる。そこで、例えば、所定の湿度の値（例えば、６５［％］）に基づいて湿度の高低を判定し、湿度が高い場合により確実にオゾンを排出させるための給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御を行うことにより、制御部１０１は、オゾンボケや帯電部の周辺構成の汚損をより良好に抑止することができる。
【００６２】
具体的には、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度の値を取得して、所定の湿度の値（例えば、６５［％］）と比較する。ここで、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値以上である場合、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値に比して低い場合よりも、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作時間を長くするか、給気ファン５４による空気の噴射量及び排気ファン５７による空気の吸引量を増加させるかの少なくともいずれか一方を行う。
【００６３】
例えば、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値以上である場合、画像形成装置１の電源がＯＮである間、給気ファン５４及び排気ファン５７を常に動作させる。また、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値以上である場合、画像形成装置１による画像形成時に、給気ファン５４及び排気ファン５７をより高速で回転させる。また、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値以上である場合、画像形成の終了後に給気ファン５４を動作させ、排気ファン５７を所定の高回転速度で動作させる所定時間をより長く設ける。制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度に基づいた給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御について、これらの例示された給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御の全てを行ってもよいし、その一部を行ってもよい。
なお、所定の湿度の値を示すデータは、例えば、記憶部１０２に記憶されているが、操作入力部１０５を介した入力操作内容に応じて所定の湿度の値を任意に設定することができるようにしてもよい。
【００６４】
以上のように、給気ファン５４及び排気ファン５７は、協働により、給気ノズル５２から排気ノズル５５へ向かう気体の流れを生じさせる。これによって、給気ファン５４及び排気ファン５７は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａによる放電に伴って帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間から押し流して排出する。これによって、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間におけるオゾン濃度が極めて低い状態で保たれる。具体的には、例えば、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間におけるオゾンの濃度が所定の濃度（例えば、５［ｐｐｍ］）より大きくなると、オゾンボケを生じるが、第１実施形態の画像形成装置１は、給気ファン５４及び排気ファン５７の協働により、オゾンの濃度を所定の濃度（例えば、５［ｐｐｍ］）より低く保つことができる。なお、第１実施形態では、ダイレック株式会社の“ＯＺＯＮＥ  ＭＯＮＩＴＯＲ  ＭＯＤＥＬ  １２００”によりオゾンの濃度の測定を行っている。
このように、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間におけるオゾン濃度が極めて低い状態で保たれるので、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａは、オゾンによる汚損を生じさせることなく、良好に感光体１５Ｙを帯電させることができる。つまり、給気ファン５４及び排気ファン５７は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間から排出することにより、オゾンボケを良好に抑止する。
また、給気ファン５４及び排気ファン５７は、給気ノズル５２から排気ノズル５５へ向かう気体の流れによりオゾンを排出するので、オゾンを含んだ空気が感光体１５Ｙの外周面の近傍の空間や、感光体１５Ｙの周囲に設けられた各種の構成（例えば、露光装置１６Ｙ、現像装置１７Ｙ等）の近傍の空間へ流れ込むことがない。よって、これらの空間のオゾン濃度が極めて低い状態で保たれるので、感光体１５Ｙや感光体１５Ｙの周囲に設けられた各種の構成は、オゾンによる汚損を生じさせることなく、トナー画像の形成に関する動作を良好な状態で機能させることができる。
即ち、給気ファン５４及び排気ファン５７は、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間から排出することにより、感光体１５Ｙに形成されるトナー画像の画質を極めて良好なものとする。
【００６５】
なお、図３及び上記の説明では、感光体１５Ｙの帯電ユニット５０を一例として示しているが、感光体１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋの帯電ユニット５０、５０、５０も同様の構成である。
【００６６】
図６は、画像形成の出力回数（プリント数）と、出力された画像の画像のムラとの対応関係を、オゾンの排出方法の違いに基づいて比較した一例を示すグラフである。なお、図６に示すグラフは、出力画像のムラをランク（Ｒ）で表し、画像のムラによる画質低下が極めて小さい最も良好な画質を得られる状態をランクＲ５、画像のムラが顕著な低画質をランクＲ１とした５段階評価（Ｒ５〜Ｒ１）を行った場合のものである。
【００６７】
一般的に、画像形成装置は、所定のプリント数（例えば、１００万プリント）の画像形成を行うと、各部の整備や部品の交換等のメンテナンスを必要とする。画像のムラは、オゾンの影響に限らず、画像形成に関る各部の状態（例えば、劣化や残トナーによる汚損等）によっても生じるが、メンテナンスにより画像形成に関る各部の状態は改善される。このため、画像形成装置１は、メンテナンスのタイミングまで良好な画質を維持することができることを求められる。
【００６８】
一方、第１実施形態の画像形成装置１は、給気ノズル５２の噴射口５２ｂが、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、排気ノズル５５の吸引口５５ａが、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられ、給気ファン５４及び排気ファン５７による空気の噴射及び吸引が行われる。これによって、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの動作により生じたオゾンがきわめて良好に排出され、図６に示すように、画像形成装置１は、所定のプリント数（例えば、１００万プリント）を超えた後の画像形成においてもランクＲ５を維持することができる。
【００６９】
また、給気ノズル５２の噴射口５２ｂ及び排気ノズル５５の吸引口５５ａの位置が逆に設けられた場合であっても、所定のプリント数（例えば、１００万プリント）の時点で良好な画質（ランクＲ４）を得られる。
【００７０】
以上、第１実施形態の画像形成装置１によれば、画像形成装置１が、感光体１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを帯電させる帯電部（例えば、帯電器５１の帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ）の近傍（例えば、側方）へ気体（例えば、空気等）を噴射する給気ファン５４と、給気ファン５４により噴射された気体を含む帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の気体を吸引する排気ファン５７と、を備える。そして、給気ファン５４による気体の噴射が、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを押し流し、排気ファン５７による気体の吸引が、オゾンを含んだ空気を帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間から吸引する。
これによって、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａにより生じたオゾンを、気体の噴射により帯電ワイヤ５１ａ、５１ａから押し流して移動させると共に、気体の吸引により押し流されたオゾンを含む気体を吸引することができるので、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間からオゾンを良好に排出させることができる。よって、オゾンボケによる画像のムラを良好に抑止することができるので、画像形成装置１は、画像形成により、画像のムラの少ない良好な画質の画像出力を行うことができる。さらに、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間からオゾンを良好に排出させることにより、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａやその周囲の構成（例えば、露光装置や現像装置等）の汚損を十分に抑止することができるので、画像形成装置１は、画像形成に関する各部の汚損による画質の低下を生じさせることなく、良好な画質の画像出力を行うことができる。
【００７１】
また、給気ファン５４による気体の噴射口（例えば、給気ノズル５２の噴射口５２ｂ）と排気ファン５７による気体の吸引口（例えば、排気ノズル５５の吸引口５５ａ）とは、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを挟んで対向する位置に設けられるので、給気ファン５４により噴射され、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間に生じたオゾンを押し流した気体が、排気ファン５７による気体の吸引口に良好に導かれる。
これによって、噴射によりオゾンを帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍から押し流して移動させて吸引するという気体の流れを、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを挟んだ直線上とすることができ、排気ファン５７は、噴射により押し流されたオゾンをより良好に吸引することができるので、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間からオゾンをより良好に排出させることができ、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａやその周囲の構成の汚損をより良好に抑止することができる。よって、オゾンボケによる画像のムラをより良好に抑止することができ、画像形成に関する各部の汚損による画質の低下をより良好に抑止することができ、画像形成装置１は、画像形成により、より良好な画質の画像出力を行うことができる。
【００７２】
また、給気ノズル５２の噴射口５２ｂは、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体（例えば、感光体１５Ｙ，１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられ、排気ノズル５５の吸引口５５ａは、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して、感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の上流側に設けられるので、噴射口５２ｂから吸引口５５ａへ向かう気体が外周面の移動方向の下流側から上流側へ流れる。このため、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられた構成（例えば、露光装置や現像装置）に、オゾンを含む気体が向かうことがない。
これによって、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられた構成（例えば、露光装置や現像装置）の近傍の空間にオゾンを含む空気が入り込むことがなくなるので、これらの構成がオゾンにより汚損されることをより良好に抑止することができる。ここで、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられる構成は、例えば、露光装置や現像装置のように、画像形成に直接関る即ち汚損により画質が低下する構成である。つまり、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａに対して感光体の外周面の移動方向の下流側に設けられた構成がオゾンにより汚損されることをより良好に抑止することができるので、画像形成装置１は、画像形成により、より良好な画質の画像出力を行うことができる。
また、気体の流れが感光体の外周面の移動方向の下流側から上流側に向かうので、オゾンを排出させる気体の流れが感光体の下流側の紙粉やトナーを下流側に運んでしまうことがない。これにより、紙粉やトナーによる帯電部や帯電制御部材及びその周囲の構成の汚損を十分に抑止することができる。
【００７３】
また、湿度検出部１０３が画像形成装置１の外気の湿度を検出し、制御部１０１が、湿度検出部１０３により検出された湿度に基づいて、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作を制御するので、画像形成装置１の外気の湿度に応じたオゾンの排出制御を行うことができる。
【００７４】
また、制御部１０１は、湿度検出部１０３により検出された湿度の値を取得して、所定の湿度の値（例えば、６５［％］）と比較し、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値以上である場合、湿度検出部１０３により検出された湿度の値が所定の湿度の値に比して低い場合よりも、給気ファン５４及び排気ファン５７の動作時間を長くするか、給気ファン５４による空気の噴射量及び排気ファン５７による空気の吸引量を増加させるかの少なくともいずれか一方を行う。
これによって、制御部１０１は、所定の湿度の値に基づいて湿度が高いと判定した場合に、より確実にオゾンを排出させるための給気ファン５４及び排気ファン５７の動作制御を行うことができるので、より確実にオゾンが排出されることにより、オゾンボケや帯電部の周辺構成の汚損をより良好に抑止することができる。
【００７５】
また、排気ファン５７による気体の吸引量は、給気ファン５４による気体の噴射量よりも大きいので、給気ファン５４により噴射され、オゾンを押し流した気体を、排気ファン５７は十分余裕をもって吸引することができる。
これによって、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍から押し流されたオゾンを含む気体を排気ファン５７のによる気体の吸引口（例えば、排気ノズル５５の吸引口５５ａ）以外の場所へ散逸させることをより良好に抑止することができるので、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａの近傍の空間からオゾンをより良好に排出させることができ、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａやその周囲の構成の汚損をより良好に抑止することができる。よって、オゾンボケによる画像のムラをより良好に抑止することができ、画像形成に関する各部の汚損による画質の低下をより良好に抑止することができ、画像形成装置１は、画像形成により、より良好な画質の画像出力を行うことができる。
【００７６】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
図７は、第２実施形態の画像形成装置における帯電ユニット５０とその周囲の構成の一例を示す図である。
第２実施形態の給気ノズル５２は、噴射口５２ｂに加えて、給気ノズル５２から噴射される気体の一部の噴射方向を感光体１５Ｙ側に向けて分岐させる分岐手段として機能するスリット６０を有する。また、第２実施形態の画像形成装置は、スリット６０により分岐された気体による気流を、気体が給気ノズル５２から噴射されて排気ノズル５５に吸引されることにより生じる気流（第１の気流）よりも感光体に近い位置で第１の気流に沿った方向に誘導する誘導板７０を有する。スリット６０により分岐されて誘導板７０により誘導された気流は、第２の気流として機能する。
【００７７】
図８は、第２実施形態の給気ノズル５２の斜視図である。
図９は、スリット６０の形状を模式的に示すための説明図である。
スリット６０は、噴射される気体の流路を構成する流路構成部材（例えば、給気ノズル５２）に設けられ、その長手方向が帯電部５１の延在方向に沿うよう設けられている。即ち、第２実施形態におけるスリット６０の長手方向は、Ｘ方向に沿う。
【００７８】
また、図８、図９に示すように、スリット６０の幅は、両端が該両端の中間に対して大きい。
給気ノズル５２は、給気ダクト５３との接続部５２ａから噴射口５２ｂ側にかけて、空気の流路をＸ方向に沿って広げさせる枠部５２を有する。ここで、枠部５２の形状により、給気ノズル５２のＸ方向の両端の風速は、該両端の中間に位置する部分、特に中央部付近に比して小さくなる。よって、本実施形態では、スリット６０による気体の流路となる開口部の形状について、Ｘ方向の両端が該両端の中間に対して末広がりとなるようにすることで、該両端の中間に比して両端での気体の通過を容易とし、スリット６０に沿ったＸ方向のどの位置でもスリット６０を通過する気流の風速をほぼ均一とすることができる。
【００７９】
スリット６０を通過した気流は、誘導板７０により誘導され、図７に示すように、給気ノズル５２から排気ノズル５５にかけて流れる気流に対してほぼ平行であって第１の気流よりも感光体１５Ｙに近い位置を通る流路を取って、帯電極に対して感光体の外周面の移動方向の下流側から上流側に向かって流れる。
このように、スリット６０及び誘導板７０は、第１の気流の方向に沿った第２の気流を帯電部５１と感光体１５Ｙとの間であって第１の気流よりも感光体に近い位置で生じさせる気流発生手段として機能する。
【００８０】
スリット６０を通過し、誘導板７０により誘導された気流（第２の気流）による気体の流量は、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから排気ノズル５５に向かって噴射される気流（第１の気流）による気体の流量よりも小さくなるよう設けられている。
例えば、第１の気流による気体の流量を１とした場合、第２の気流による気体の流量は、０．１〜０．３となるよう設けられる。具体的には、気体の流量の比率が１：０．１〜０．３程度となるよう、スリット６０の開口部の幅の大きさが定められる。
【００８１】
第２の気流の気体の一部は、より流量の多い第１の気流に合流するように排気ノズル５５に引き込まれて排気される。
また、図示しないが、画像形成装置には感光体の周囲の気体を入れ替えるためのファン等が設けられており、排気ノズル５５に引き込まれなかった第２の気流の気体は、かかるファン等により画像形成装置の外へ排気される。なお、かかる第２の気流の気体の排気方法は一例であり、これに限られるものではない。例えば、専用の排気ファン等を設けてもよい。
【００８２】
なお、第２実施形態の画像形成装置は、スリット６０及び誘導板７０が設けられていることを除いて、第１実施形態の画像形成装置１と同様の構成を有する。
また、図７及び上記の説明では感光体１５Ｙ付近の構成を用いて説明を行っているが、感光体１５Ｍ、感光体１５Ｃ、感光体１５Ｋ付近についても同様である。
【００８３】
以上、第２実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、第２の気流が第１の気流よりも感光体（例えば、感光体１５Ｙ等）に近い位置を流れるので、より感光体に近い位置の気体に気流を生じさせることができる。即ち、帯電器５１と感光体との間で生じたオゾンをより確実に帯電器５１と感光体との間から排出することができる。よって、オゾンボケによる画像のムラを良好に抑止することができるので、画像形成装置は、画像形成により、画像のムラの少ない良好な画質の画像出力を行うことができる。
【００８４】
また、スリット６０が給気ノズル５２により噴射される気体の一部の噴射方向を感光体側に向けて分岐させ、分岐された気流を誘導板７０が第１の気流より感光体に近い位置で第１の気流に沿うよう誘導するので、一つの給気ファン５４を第１の気流及び第２の気流の発生源として共有することができる。
【００８５】
また、スリット６０の長手方向が、帯電部５１の延在方向に沿うので、帯電部５１及び感光体の幅方向（Ｘ方向）をカバーするように第２の気流を発生させることができ、帯電器５１と感光体との間で生じたオゾンをより確実に帯電器５１と感光体との間から排出することができる。
【００８６】
また、スリット６０の幅は、両端が該両端の中間に対して大きいので、該両端の中間に比して両端での気体の通過を容易とし、スリット６０に沿ったどの位置でもスリット６０を通過する気流の風速をほぼ均一とすることができる。
【００８７】
また、第２の気流による気体の流量は、第１の気流による気体の流量よりも小さいので、第２の気流が第１の気流に与える影響を極めて小さくした上で第２の気流による感光体付近のオゾンの排出を行うことができる。即ち、第１の気流による帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ付近のオゾンの排出と第２の気流による感光体付近のオゾンの排出とをよりバランスよく行うことができる。
【００８８】
（第３実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第１実施形態、第２実施形態と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
図１０は、第３実施形態の画像形成装置における帯電ユニット５０とその周囲の構成の一例を示す図である。
第３実施形態の給気ノズル５２は、噴射口５２ｂに加えて、給気ノズル５２から噴射される気体の一部の噴射方向を感光体１５Ｙと露光装置１６Ｙとの間に向けて分岐させる分岐手段として機能するスリット６０Ａを有する。一方、第３実施形態の画像形成装置は、第２実施形態の画像形成装置と異なり、誘導板７０を有しない。
【００８９】
第３実施形態のスリット６０Ａは、感光体１５Ｙの駆動による該感光体１５Ｙの外周面の移動方向の下流側に設けられた給気ノズル５２から、該感光体１５Ｙの外周面の移動方向に沿った気流を生じさせる。具体的には、スリット６０により分流された気流は、感光体１５Ｙの外周面に沿って、感光体１５Ｙと露光装置１６Ｙとの間を通過するように流れる。よって、スリット６０Ａは、気流発生手段として機能する。
【００９０】
感光体１５Ｙと露光装置１６Ｙとの間を通過した気流は、例えば、感光体の周囲の気体を入れ替えるためのファン等により画像形成装置の外へ排気される。
【００９１】
なお、第３実施形態の画像形成装置は、スリット６０Ａが設けられていることを除いて、第１実施形態の画像形成装置１と同様の構成を有する。
また、スリット６０Ａは、気流を分岐させる方向を除いて、スリット６０と同様の特徴を有する。即ち、スリット６０Ａは、長手方向が帯電部５１の延在方向（Ｘ方向）に沿って設けられる。また、スリット６０の幅は、両端が該両端の中間に比して大きい。そして、スリット６０Ａを通過した気流による気体の流量は、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから排気ノズル５５に向かって噴射される気流による気体の流量よりも小さくなるよう設けられている。
また、図１０では感光体１５Ｙ付近の構成を用いて説明を行っているが、感光体１５Ｍ、感光体１５Ｃ、感光体１５Ｋ付近についても同様である。
【００９２】
以上、第３実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、感光体の外周面の移動方向に沿った気流を生じさせるので、感光体付近にオゾンが発生した場合であってもオゾンをより確実に排出することができる。よって、オゾンボケによる画像のムラを良好に抑止することができるので、画像形成装置は、画像形成により、画像のムラの少ない良好な画質の画像出力を行うことができる。
【００９３】
また、感光体の外周面の移動方向に沿った気流が感光体と露光装置との間を通過するので、感光体と露光装置との間からオゾンを排出することができ、露光処理におけるオゾンボケをより良好に抑止することができる。
【００９４】
また、スリット６０Ａが給気ノズル５２により噴射される気体の一部の噴射方向を感光体側と露光装置との間に向けて分岐させるので、一つの給気ファン５４を第１の気流及び第２の気流の発生源として共有することができる。
【００９５】
また、スリット６０Ａの長手方向が、帯電部５１の延在方向に沿うので、帯電部５１及び感光体の幅方向（Ｘ方向）をカバーするように気流を発生させることができ、感光体付近で生じたオゾンをより確実に排出することができる。
【００９６】
また、スリット６０Ａの幅は、両端が該両端の中間に対して大きいので、該両端の中間に比して両端での気体の通過を容易とし、スリット６０Ａに沿ったどの位置でもスリット６０Ａを通過する気流の風速をほぼ均一とすることができる。
【００９７】
また、スリット６０Ａを通過する気流による気体の流量は、給気ノズル５２の噴射口５２ｂから噴射される気体の流量よりも小さいので、スリット６０Ａを通過する気流が帯電部５１付近の気流に与える影響を極めて小さくした上で感光体と露光装置との間のオゾンの排出を行うことができる。
【００９８】
なお、本発明の実施の形態は、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００９９】
例えば、上記の実施形態における給気ノズル５２の噴射口５２ｂ及び排気ノズル５５の吸引口５５ａの構成及び位置関係は、一例であり、これに限られるものではない。例えば、帯電部（例えば、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ）に対する噴射口５２ｂと吸引口５５ａの位置関係が、感光体の外周面の移動方向について上記の実施形態と逆に設けられてもよいし、排気ノズル５５の吸引口５５ａを帯電部（例えば、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａ）の上方に設けてもよい。また、ノズルやダクトを介さず、噴射及び吸引を行うようにしてもよい。
【０１００】
また、上記の実施形態では、帯電ワイヤ５１ａ、５１ａを帯電部の一例として示しているが、これに限られるものではない。例えば、帯電ローラや帯電ブラシ等でもよい。また、上記の実施形態では、非接触方式の帯電を行っている、接触方式でもよい。
また、上記の実施形態では、感光体を円筒状の部材としているが、一例であり、これに限られるものではない。例えば、複数のローラにより張架されたベルト上の感光体等を用いてもよい。
【０１０１】
また、噴射手段、吸引手段又はその両方は、ファンに限らない。例えば、気体圧縮機（コンプレッサー）により気体に圧力を加えて気体を噴射、吸引させるようにしてもよい。また、噴射手段による帯電部の近傍の空間からオゾンを押し流す気体の噴射は帯電部に向けられなくともよい。噴射手段及び吸引手段は、協働により、帯電部の近傍の空間から十分にオゾンを押し流して吸引することが可能な気体の流動を生じさせる能力を有するものであればよい。
【０１０２】
また、第２実施形態、第３実施形態では、スリット６０、６０Ａにより給気ノズル５２からの気流を一部分流させているが、一例であり、これに限られるものではない。例えば、第２の気流を生じさせるための専用の気流発生装置や、帯電部５１に対して感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側から該感光体の外周面の移動方向に沿った気流を生じさせる専用の気流発生装置として、ファンやダクト等を設けるようにしてもよい。
また、第２の気流と、帯電部５１に対して感光体の駆動による該感光体の外周面の移動方向の下流側から該感光体の外周面の移動方向に沿った気流との両方を生じさせるための構成を一つの画像形成装置に設けてもよい。例えば、第２実施形態と第３実施形態とを組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ  感光体
１６Ｙ  露光装置
１７Ｙ  現像装置
５０    帯電ユニット
５１    帯電器
５１ａ  帯電ワイヤ
５２    給気ノズル
５２ａ  接続部
５２ｂ  噴射口
５３    給気ダクト
５４    給気ファン
５５    排気ノズル
５５ａ  吸引口
５６    排気ダクト
５７    排気ファン
１０１  制御部
１０３  湿度検出部
１０４  ＰＷＭ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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