(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、該水槽の内部に設けた回転ドラムと、前記水槽及び回転ドラム内に供給される乾燥風が通流する乾燥風路と、該乾燥風路に配置した送風ファンと、前記乾燥風路に連通した排気風路と、前記乾燥風路における前記送風ファンの吸込側に形成した吸気口と、前記乾燥風路における前記排気風路との連通部分よりも上流側に配置してあり、塵埃を除去するフィルタとを備え、排気乾燥運転を行う洗濯乾燥機であって、
前記乾燥風路には、前記吸気口よりも下流側にイオン発生器又は帯電粒子発生装置が配置されており、
前記排気風路及び乾燥風路の連通部分は、前記吸気口と前記フィルタとの間に形成してあることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記連通部分にて対向する前記乾燥風路の周面に設けてあり、乾燥風を前記排気風路へ誘導する誘導板を備え、
前記吸気口は、前記送風ファンと前記誘導板との間に形成してあることを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記誘導板は前記周面に枢支してあり、
前記吸気口は前記誘導板の枢動によって開閉するようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記吸気口を開放した場合に、前記誘導板と前記乾燥風路との間に隙間が形成されるようにしてあることを特徴とする請求項３に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽及び回転ドラム内に供給される乾燥風が通流する乾燥風路を備える洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年広く普及しているドラム式の洗濯乾燥機は、有底円筒形の水槽を、横姿勢又は斜め横姿勢で外筐内に支持し、この水槽の内部に、同軸上にて回転する有底円筒形の回転ドラムを収容して構成されている。
【０００３】
水槽及び回転ドラムは、同側に開口する開口部を有しており、洗濯物は、これらの開口部を経て回転ドラムの内部に投入され、水槽及び回転ドラムの底部に溜まる洗濯水中に浸され、回転ドラムの反復回転（タンブリング）による持ち上げ及び落下を繰り返し、落下時に回転ドラムの周面に叩きつけられて洗濯される。
【０００４】
洗濯を終えた洗濯物は、回転ドラムの高速回転により残留水分の多くを遠心脱水された後、回転ドラム内に導入される乾燥風と接触することにより乾燥せしめられる。乾燥風は、水槽内に開口する導入口及び導出口を送風ダクトにより連絡し、水槽、回転ドラム及び送風ダクトを含めて構成された循環路内を循環する。
【０００５】
また、室内環境改善に対する関心が高まっていることに伴い、循環路内に空気浄化用の正負イオンを発生させるイオン発生器を設けて、正負イオンを含む乾燥風を機外（即ちサニタリ空間）へ送風できるようにした洗濯乾燥機が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
図１１は、特許文献１に開示された洗濯乾燥機が備える循環路を示す模式的な縦断面図である。図１１に示すように、循環路１００には、乾燥風を起風する送風ファン１７０が設けてあり、送風ファン１７０の上流側に冷却部（不図示）が、下流側に正負イオンを発生させるイオン発生器１８０及びヒータ１７２が夫々配設してある。送風ファン１７０の吸込側には吸気口１３３が形成してある。イオン発生器１８０の下流側には、送風路１０５が設けてある。送風路１０５は、一端部が機外に向けて開口しており、他端部が循環路１００に連通／遮断可能に連結されている。また、送風ファン１７０の上流側には、機内を循環している乾燥風に含まれる塵埃を捕捉、除去するためのフィルタ１４０が設けられている。
【０００６】
イオン発生器１８０が発生した正負イオンを含む乾燥風にて洗濯物の乾燥を行う場合には、送風路１０５が循環路１００から遮断され、吸気口１３３が閉塞される。循環路１００全体が閉空間状をなす。このとき、正負イオンを含む乾燥風は循環路１００内を循環し、回転ドラム１０３内の洗濯物Ｌと接触し、洗濯物Ｌの水分を奪った後、冷却部において冷却され、含有水分を凝縮除去された乾き空気となり、ヒータ１７２を通過する際に加熱されて回転ドラム１０３内に戻る。回転ドラム１０３内の洗濯物Ｌは、このように循環する乾燥風との接触を繰り返して、消臭及び除菌がされつつ、乾燥せしめられる。
【０００７】
イオン発生器１８０が発生した正負イオンを含む乾燥風を機外へ送風する場合には、送風路１０５が循環路１００に連通され、吸気口１３３が開放される。このとき、循環路１００内を循環している乾燥風の一部は、送風路１０５の一端部に開口している送風口１０５ａから機外に送風される。また、前述した送風によって、循環路１００の内部の気圧が低下するため、循環路１００の外部の空気は開放された吸気口１３３を通し、循環路１００内へ吸入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−６７３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載の洗濯乾燥機では、機外へ正負イオンを含んだ空気を排気する場合に、同時に塵埃もサニタリ空間に撒き散らすという不具合があった。この問題を解決するために塵埃を捕捉、除去するためのフィルタが必要となるため、部品数が増加し、コストアップの要因となる。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、簡単な構造でサニタリ空間を清潔に保つことができる、低コストの洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る洗濯乾燥機は、水槽と、該水槽の内部に設けた回転ドラムと、前記水槽及び回転ドラム内に供給される乾燥風が通流する乾燥風路と、該乾燥風路に配置した送風ファンと、前記乾燥風路に連通した排気風路と、前記乾燥風路における前記送風ファンの吸込側に形成した吸気口と、前記乾燥風路における前記排気風路との連通部分よりも上流側に配置してあり、塵埃を除去するフィルタとを備え、排気乾燥運転を行う洗濯乾燥機であって、前記乾燥風路には、前記吸気口よりも下流側にイオン発生器又は帯電粒子発生装置が配置されており、前記排気風路及び乾燥風路の連通部分は、前記吸気口と前記フィルタとの間に形成してあることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、排気乾燥運転を行う洗濯乾燥機であって、排気風路と乾燥風路との連通部分を吸気口とフィルタとの間に形成することにより、乾燥風路における排気風路との連通部分よりも上流側に設けられるフィルタは、機内を循環する乾燥風及び機外へ排気される乾燥風に含まれる塵埃の除去を兼ねる。イオン発生器又は帯電粒子発生装置を備える洗濯乾燥機では、排気風路にフィルタを設けなくても、排気乾燥運転において機外へイオン又は帯電粒子を含んだ空気を排気する場合に、塵埃をサニタリ空間に撒き散らすことはないため、機外へ清潔な空気を排気することができ、簡単な構造でサニタリ空間を清潔に保つことができる。
【００１３】
本発明に係る洗濯乾燥機は、前記連通部分にて対向する前記乾燥風路の周面に設けてあり、乾燥風を前記排気風路へ誘導する誘導板を備え、前記吸気口は、前記送風ファンと前記誘導板との間に形成してあることを特徴とする。
【００１４】
本発明においては、排気風路と乾燥風路との連通部分にて対向する乾燥風路の周面に、乾燥風を排気風路へ誘導する誘導板を設け、誘導板の向きを制御して、乾燥風路を通流する乾燥風を排気通路から確実に排気する。また、送風ファンと誘導板との間に吸気口を形成して、乾燥風路の外部の乾燥した空気を吸気口から乾燥風路内に取込むことができる。
【００１５】
本発明に係る洗濯乾燥機は、前記誘導板は前記周面に枢支してあり、前記吸気口は前記誘導板の枢動によって開閉するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、誘導板によって吸気口を開閉し、吸排気及びその停止を同時に且つ確実に行う。吸気口から乾燥した空気を取込む場合、吸気口を開放し、湿潤な乾燥風を誘導板によって排気風路へ誘導する。吸気口から乾燥した空気を取込む必要がない場合、誘導板によって吸気口を閉鎖し、乾燥風を乾燥風路内にて循環させる。
【００１７】
本発明に係る洗濯乾燥機は、前記吸気口を開放した場合に、前記誘導板と前記乾燥風路との間に隙間が形成されるようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、吸気口を開放した場合であっても、乾燥風路は誘導板によって完全には封鎖されない。誘導板と乾燥風路との間に隙間を形成し、乾燥風の一部を循環させて、回転ドラム内の温度が急激に低下することを防止し、また湿潤な乾燥風を過剰に排気することによって、洗濯乾燥機を設置した室内にて結露が発生することを防止する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る洗濯乾燥機にあっては、送風ファンの上流側に設けられる従来のフィルタのみで、乾燥風路内を循環する乾燥風と機外へ排気される乾燥風との塵埃の除去を実現することができるため、排気風路に専用なフィルタを設ける必要はなく、洗濯乾燥機の部品数を低減させることができる。また、放出されたイオン又は帯電粒子の効果により、サニタリ空間で菌類及びウィルスなどが繁殖することを抑制し、サニタリ空間でいわゆる湿気臭がすることを抑制して、簡単な構造でサニタリ空間を清潔に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る洗濯乾燥機の外観を略示する斜視図である。
【図２】洗濯乾燥機の内部構成を略示する縦断面図である。
【図３】洗濯乾燥機の内部構成を略示する正面図である。
【図４】導出ダクト及び導入ダクトの形成態様を示す図である。
【図５】ドラムモータの支持部近傍の拡大断面図である。
【図６】イオン発生器の平面図である。
【図７】連結ダクト６９及び送気ダクト７９付近の構成を略示する概念図である。
【図８】排気ダクト付近の構成を示す縦断面図である。
【図９】排気ダクト付近の構成を示す斜視図である。
【図１０】排気ダクトの排気口を示す縦断面図である。
【図１１】特許文献１に開示された洗濯乾燥機が備える循環路を示す模式的な縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下本発明を実施の形態に係る洗濯乾燥機を示す図面に基づいて詳述する。図１は、洗濯乾燥機の外観を略示する斜視図、図２は、洗濯乾燥機の内部構成を略示する縦断面図、図３は、洗濯乾燥機の内部構成を略示する正面図である。
【００２２】
図２に示すように、洗濯乾燥機は、外筐１の内部に水槽２及び回転ドラム３を備えている。水槽２は、一側の端部全面に開口２０を有する大径の有底円筒体であり、外筐１の底面に立設された複数本の支持脚２１（１本のみ図示）により、開口２０の側を上向きとし、水平面に対して軸心を傾けた傾斜姿勢を保って弾性支持されている。
【００２３】
外筐１の前面（図２の左側面）には、水槽２の開口２０を臨む位置に、蓋体１０による開閉自在に洗濯物の投入口１１が開設してあり、該投入口１１と水槽２の開口２０との間は、ベローズ１２により液密に封止されている。図１に示すように、外筐１の前面には、蓋体１０の近傍にドア開ボタン１３が設けてある。蓋体１０は、ドア開ボタン１３の操作により開放される。
【００２４】
回転ドラム３は、水槽２よりもやや小径の有底円筒体であり、一側の開口３０を水槽２の開口２０の内側に臨ませ、水槽２の底部中央に固設されたドラムモータ４の出力軸４０の端部に連結し、該ドラムモータ４の駆動により、水槽２の内部で同軸上にて回転するようになしてある。回転ドラム３の周壁には、多数の小孔３２が全面に亘って貫通形成されており、また周壁内面には、軸長方向に延びるバッフル３３が、周方向に等配をなして複数突設されている。なお図２中には、図面の煩雑化を避けるべく、小孔３２の一部と一つのバッフル３３のみを図示してある。
【００２５】
以上の如く構成された洗濯乾燥機の洗濯運転は、蓋体１０を開放し、投入口１１の内側に位置する開口２０，３０を経て回転ドラム３内に洗濯物を投入し、前記蓋体１０を閉止した後、水槽２の内部に洗濯水を給水し、ドラムモータ４を駆動して回転ドラム３をタンブリングさせて実施される。前述したように回転ドラム３は、多数の小孔３２と複数のバッフル３３とを備えており、回転ドラム３の内部の洗濯物は、小孔３２を経て回転ドラム３内に浸入する洗濯水中に浸され、バッフル３３の作用による持ち上げ及び落下を繰り返し、落下時に回転ドラム３の内面に叩きつけられて洗濯される。
【００２６】
図１に示すように、外筐１の前面上部には、各種の操作のための操作部及び各種の表示のための表示部を備える操作パネル１５が設けてある。該操作パネル１５は、外筐１の下部内側に設けた運転制御部８（図２参照）に接続してある。前述した洗濯運転、及び後述する乾燥運転、更には、これらの間に実施される脱水運転は、操作パネル１５の操作に応じた運転制御部８の動作により、一連の処理、又は個々に独立した処理として実行される。
【００２７】
図１に示すように外筐１の後部上面には、水道等の給水源との接続が可能な接続口５０が設けてある。この接続口５０は、図２に示すように、外筐１の内側に設けた給水弁５１に接続してある。給水弁５１は、複数の給水出口を有する多連形の電磁弁であり、第１給水出口は、主給水管５２を介して水槽２の上部周面に接続されている。給水弁５１が第１給水出口に切換えられた場合、給水源からの給水は、主給水管５２を経て水槽２の内部に送り込まれる。主給水管５２の中途には、公知のように洗剤ケースを配置し、給水と共に適量の洗剤が導入されるように構成することができる。
【００２８】
給水弁５１の第２給水出口は、冷却水管５５を介して、水槽２の前下部に連結してある。水槽２には、下部周面に前後方向に延びる凹溝２２が形成されており、該凹溝２２の上部を覆うように冷却板２３が架設してある。冷却板２３は、後部を下として傾斜しており、上表面に並設された複数の凹部を備えている。給水弁５１が第２給水出口に切換えられた場合、給水源からの給水は、冷却水管５５を通って冷却板２３の前上部に送り込まれ、複数の凹部内に順次滞留しながら冷却板２３の上表面に沿って後方に流れて、後述のように循環する乾燥風を冷却する冷却水として使用される。
【００２９】
凹溝２２の後端部には、排水管２４が接続されている。該排水管２４は、外筐１内側の前下部に固定支持された筒形のフィルタケース２５に接続されている。フィルタケース２５の内部には、繊維屑等の異物を捕捉するリントフィルタが収容されている。図３に示すように、フィルタケース２５は、通水管１２３を介して循環ポンプ１２０の吸入側に接続してあり、該循環ポンプ１２０の吐出側は、戻し管１２１を介して水槽２の前側上部に連通されている。
【００３０】
フィルタケース２５は、外筐１の底面に沿って敷設された排水ホース２７に排水弁２６を介して接続されている。図３に示すように、排水管２４には空気室であるエアトラップ２８が接続してある。エアトラップ２８には水位センサ２９が取付けてある。
【００３１】
排水弁２６が閉である場合、水槽２の内部に給水された洗濯水は、排水管２４を経てフィルタケース２５内部に入り、該フィルタケース２５を満たした後、通水管１２３、排水管２４及び水槽２の内部に溜まる。洗濯運転中において、洗濯水は、循環ポンプ１２０を駆動することにより、該循環ポンプ１２０に吸い込まれて昇圧され、戻し管１２１を経て水槽２の上部に送られ、該戻し管１２１の先端から回転ドラム３の内部に噴射される。
【００３２】
エアトラップ２８には、排水管２４に洗濯水が充満した後にも空気が取り残される。エアトラップ２８内の空気圧は、水槽２の内部での洗濯水の水位の上昇に応じて大となる。水位センサ２９はエアトラップ２８内の空気圧を検出する圧力センサである。水位センサ２９の検出信号は、運転制御部８に与えられている。
【００３３】
排水弁２６は、洗濯運転の後に開放される。この開放により水槽２内の洗濯水は、排水管２４及びフィルタケース２５を経て排水ホース２７に排水される。この排水に際し、洗濯水中に含まれる繊維屑等の異物は、フィルタケース２５内のリントフィルタに捕捉、除去され、排水ホース２７を経て下水管に排出される虞れがない。
【００３４】
洗濯乾燥機は、水槽２及び回転ドラム３内に供給される乾燥風が通流する乾燥風路を更に備えている。乾燥風路は、水槽２と一体形成された導出ダクト６０及び導入ダクト６１を有している。図４は、導出ダクト６０及び導入ダクト６１の形成態様を示す図である。本図は、水槽２の底面を前方から見た状態を略示しており、図の上下は、図２の上下に対応している。なお、水槽２の外面には、強度確保のための多数のリブが設けてあるが、図４においては、これらのリブの図示を省略してある。
【００３５】
図４に示すように、導出ダクト６０は、水槽２の底面最下部を含めて周方向に適宜の長さを有して延び、一側端部で斜め上方に立ち上がるように設けられている。図４には、水槽２の下部周面に前述の如く形成された凹溝２２、及び該凹溝２２の上部に架設した冷却板２３も図示してある。導出ダクト６０の下部は、冷却板２３の後位置で水槽２内に開口する導出口６２に連通している。導出ダクト６０の上端部は、水槽２の上部周面に上向きに突設された導出管６３に連通している。
【００３６】
導入ダクト６１は、水槽２の底面の中心部に設けた円形部と、該円形部の一端に連続し、斜め上方に立ち上がる直線部とを備える。直線部の上端は、水槽２の上部周面に上向きに突設された導入管６４に連通している。また円形部の中心位置には、ドラムモータ４の出力軸４０が突出しており、この突出部と同軸をなし、水槽２の内部に向けて開口する円形断面の導入口６５が開設されている。
【００３７】
図５は、ドラムモータ４の支持部近傍の拡大断面図である。図中に一部を示すように、ドラムモータ４の出力軸４０は、軸受４１により回転自在に支持され、水槽２の内側に向けて突出しており、この突出端部は、連結ブラケット４２を介して回転ドラム３の底面の中心位置に固定されている。連結ブラケット４２と回転ドラム３との間には、薄肉の封止板６６が挾持固定されている。封止板６６の外周には、導入ダクト６１の末端の導入口６５の内側に対向する鍔部が周設され、該鍔部には、導入口６５に内嵌固定されたオイルシール６７が摺接している。
【００３８】
回転ドラム３の底面には、連結ブラケット４２の固定部よりも外側の周上に並ぶ複数の導入孔３４が開設してあり、これらの導入孔３４は、封止板６６の対応位置に設けられた連通孔６８を介して導入口６５に連通している。
【００３９】
図２に示すように、水槽２の上部には、乾燥風を起風する送風ファン７０が配してある。該送風ファン７０の吸込側は、連結ダクト６９を介して導出管６３の端部に連結されている。連結ダクト６９にはフィルタ７１が設けてある。送風ファン７０の吐出側は、送気ダクト７９を介して導入管６４の端部に連結されている。また、送風ファン７０の吐出側には、イオン発生器８０及びヒータ７２が設けてある。ヒータ７２は、イオン発生器８０の下流側に設けられ。前記連結ダクト６９には乾燥風を排気する排気ダクト７３が連通されている。
【００４０】
図６は、イオン発生器８０の平面図である。図６に示すように、イオン発生器８０は、絶縁を確保できる距離を隔てて分離独立して配置された、２つのイオン発生部８１，８２と、イオン発生部８１，８２に電圧を供給する給電部（不図示）と、イオン発生部８１，８２及び給電部を保持する箱型の保持体８３とを備え、給電部がイオン発生部８１，８２に電圧を供給することにより、イオン発生部８１，８２がコロナ放電し、イオンを発生するように構成されている。
【００４１】
イオン発生部８１，８２は、尖鋭状をなす放電電極凸部８１ａ，８２ａ、及び該放電電極凸部８１ａ，８２ａを囲繞する誘導電極環８１ｂ，８２ｂを有し、誘導電極環８１ｂ，８２ｂ夫々の中心部に放電電極凸部８１ａ，８２ａを配してあり、一方のイオン発生部８１が正イオンを発生し、他方のイオン発生部８２が負イオンを発生するように構成されている。なお、イオン発生器８０は、負イオンのみを発生するように構成されてもよい。
【００４２】
図７は、連結ダクト６９及び送気ダクト７９付近の構成を略示する概念図である。図７において、後述する排気及び吸気の流れを矢印にて示す。図７に示すように、連結ダクト６９には、送風ファン７０の吸入側に吸気口６９ａが形成されている。排気ダクト７３と連結ダクト６９との連通部分は、吸気口６９ａとフィルタ７１との間に位置している。排気ダクト７３との連通部分にて対向する連結ダクト６９の周面には、乾燥風を排気ダクト７３へ誘導する誘導板７４が設けられている。吸気口６９ａは、送風ファン７０と誘導板７４との間に形成されている。
【００４３】
図８は排気ダクト７３付近の構成を示す縦断面図、図９は排気ダクト７３付近の構成を示す斜視図、図１０は排気ダクト７３の排気口を示す縦断面図である。なお図８〜図１０において、前後左右方向を矢印と共に示す。図８において、後述する排気及び吸気の流れを矢印にて示す。
【００４４】
排気ダクト７３は、連結ダクト６９の上側周面から上方に突出した突出部７３ｂと、該突出部７３ｂに連なるＬ状部７３ｃとを有する（図８及び図９参照）。Ｌ状部７３ｃは、その一端部を左側に向け、他端部を後側に向けて配設されている。Ｌ状部７３ｃの一端部は突出部７３ｂの先端部分に連結しており、他端部の先端部分は横方向（左右方向）に拡幅している。
【００４５】
該他端部の先端部分に排気口７３ａが形成してある。Ｌ状部７３ｃの内側には、Ｌ状部７３ｃの角部分から排気口７３ａに亘って延出した三つの風向調整リブ７８、７８、７８が左右に並設してある。各風向調整リブ７８、７８、７８は、Ｌ状部７３ｃに沿ってＬ状に湾曲している。左右の各風向調整リブ７８、７８はＬ状部７３ｃの左右側面に沿っており、その後端部は中央の風向調整リブ７８から離反するように湾曲している。
【００４６】
三つの風向調整リブ７８、７８、７８及びＬ状部７３ｃの左右側面によって四つの風路が形成されており、最も右側に位置する風路は右斜め後方に向けて排気し、右から二番目に位置する風路は、真後ろよりやや右斜め後方に向けて排気する。最も左側に位置する風路は左斜め後方に向けて排気し、左から二番目に位置する風路は、真後ろよりやや左斜め後方に向けて排気する。四つの風路によって、排気は横方向（左右方向）に分散する。
【００４７】
図１０に示すように、排気口７３ａに排気カバー７６が封止部材７７を介して設けてある。排気カバー７６は、排気口７３ａに対応した寸法で設計してある。封止部材７７は排気口７３ａの周縁部に設けてあり、封止部材７７は弾性部材(例えばポリウレタン、ゴム及びその他のエラストマー)からなり、排気カバー７６及び排気口７３ａの隙間を密封している。排気カバー７６は、排気口７３ａに対応した開口７６ｂを有しており、該開口７６ｂには、後方に向けて上昇傾斜した左右に長い複数のルーバ７６ａ、７６ａ、・・・、７６ａが上下に並設してある。ルーバ７６ａ、７６ａ、・・・、７６ａによって排気は上方に放出される。
【００４８】
図８に示すように、前記連結ダクト６９の下側面において、排気ダクト７３との連通箇所及び送風ファン７０の間に吸気口６９ａが開設してあり、排気ダクト７３との連通箇所に、乾燥風を排気ダクト７３へ誘導する誘導板７４が左右方向に長い枢軸７４ａによって枢支してある。誘導板７４はその一縁部を枢軸７４ａに連結して吸気口６９ａ側に延出している。排気ダクト７３との連通箇所に対向する連結ダクト６９の下側面にステッピングモータ（不図示）が設けてある。枢軸７４ａには前記ステッピングモータの出力軸が連結しており、ステッピングモータの回転によって誘導板７４は上下に枢動する。誘導板７４の枢動によって、吸気口６９ａは開放又は閉鎖される。
【００４９】
突出部７３ｂの先端部分内側において、突出部７３ｂの側面に、排気ダクト７３を開放又は封鎖する排気板７５が前後方向に長い枢軸（不図示）によって枢支してある。図８に示すように、枢軸にはステッピングモータ７５ａの出力軸が連結しており、ステッピングモータ７５ａの回転によって排気板７５は上下に枢動する。排気板７５の枢動によって、排気ダクト７３は開放又は閉鎖される。
【００５０】
以上の如く構成された乾燥風路を備える洗濯乾燥機では、加熱乾燥運転及び排気乾燥運転を行う。加熱乾燥運転期間において、吸気口６９ａ及び排気ダクト７３が閉鎖され、送風ファン７０が駆動され、ヒータ７２が動作すると共に、ドラムモータ４が駆動され、回転ドラム３が低速度でタンブリングし、更に、給水弁５１が第２給水出口に切換られ、冷却板２３上に冷却水が流れる。
【００５１】
乾燥風路の内部には、送風ファン７０の駆動により通流が生じる。吸込側に連結された導出ダクト６０から乾燥風が吸い込まれて加圧され、ヒータ７２を通過する際に加熱されて、吐出側に連結された導入ダクト６１に送り出される。導入ダクト６１内に送り出される乾燥風は導入口６５に達し、連通孔６８及び導入孔３４を通って回転ドラム３内に導入される。回転ドラム３の内部の洗濯物は、該回転ドラム３の回転による持ち上げ及び落下を繰り返している。回転ドラム３内に導入される乾燥風は、回転ドラム３内の洗濯物に当たり、該洗濯物の水分を奪って、周壁に形成された多数の小孔３２を通って水槽２内に流出し、前述の如く形成された導出口６２を経て導出ダクト６０内に導出され、送風ファン７０に再度吸い込まれる。
【００５２】
このように流れる乾燥風は、冷却板２３上を流れる冷却水と接触して冷却され、含有水分を凝縮除去された乾き空気となって導出口６２に達し、導出ダクト６０内に送り出される。なお、凝縮除去された水分は、冷却板２３上を冷却水と共に流れ、該冷却板２３の後端部に達して凹溝２２内に流れ落ち、排水管２４及びフィルタケース２５を通って排水ホース２７内に排水される。
【００５３】
一方、乾き空気となった乾燥風は、導出ダクト６０内を上昇し、導出管６３を経て送風ファン７０に吸い込まれて加圧され、ヒータ７２により再加熱されて高温、低湿の温風となって回転ドラム３の内部に導入される。回転ドラム３内の洗濯物は、以上のように冷却及び加熱を伴って循環する乾燥風と接触を繰り返すことで乾燥せしめられる。
【００５４】
また、このような加熱乾燥運転中、イオン発生器８０は、適宜のタイミングで駆動される。乾燥風路の内部には、イオン発生器８０の駆動により、正負イオンが発生する。発生した正負イオンは乾燥風と共に回転ドラム３内に導入される。回転ドラム３内の洗濯物は、乾燥風に含まれる正負イオンの作用により、消臭及び除菌される。また、洗濯乾燥機の内部を循環する乾燥風に含まれる正負イオンは、導出ダクト６０、導出管６３、回転ドラム３及び水槽２などの内部を消臭及び除菌する。
【００５５】
排気乾燥運転期間において、送風ファン７０が駆動され、イオン発生器８０が動作し、第２給水出口が閉鎖され、ヒータ７２がオフとされ、排気ダクト７３及び吸気口６９ａは排気板７５及び誘導板７４を枢動させることにより、開放される。このとき、図７及び図８に示すように、誘導板７４は上方に枢動して斜め上向きの姿勢を保ち、乾燥風の大部分を排気ダクト７３に誘導する。なお誘導板７４の先端部（上端部）と連結ダクト６９の上側面との間には隙間が形成されており、乾燥風の一部は、送風ファン７０に吸い込まれ、回転ドラム３の内部へ吹き込まれる。
【００５６】
導出口６２から導出ダクト６０内に送り出された乾燥風は、図７及び図８において矢印にて示すように、フィルタ７１を通過して塵埃が捕捉、除去され、大部分が誘導板７４によって排気ダクト７３に誘導され、突出部７３ｂを経由して排気口７３ａから排気される。このとき、乾燥風に含まれる正負イオンも排気口７３ａから放出される。排気された乾燥風に正負イオンが含まれているため、サニタリ空間での菌類及びウィルスなどの繁殖と湿気臭とが抑制される。
【００５７】
なお、排気によって連結ダクト６９内は負圧となり、開放された吸気口６９ａから連結ダクト６９外の空気が吸入される。この空気は、回転ドラム３内に導入されて、洗濯物に当たって水分を奪って、導出口６２を経て導出ダクト６０内に送り出される。
【００５８】
実施の形態に係る洗濯乾燥機は、排気ダクト７３と乾燥風路との連通部分を吸気口６９ａとフィルタ７１との間に形成するため、フィルタ７１は、循環している乾燥風に含まれる塵埃を捕捉、除去すると共に、機外に排気する乾燥風に含まれる塵埃を捕捉、除去する。排気ダクト７３内にフィルタを別個に設ける必要がないため、洗濯乾燥機の部品数を減少させ、簡単な構造で機外へ正負イオンを放出することができる。また、乾燥運転中に、空気浄化機能を有する正負イオンを機外へ放出することができるため、放出された正負イオンの効果により、サニタリ空間で菌類及びウィルスなどが繁殖することを抑制し、サニタリ空間でいわゆる湿気臭がすることを抑制することができる。これにより、簡単な構造でサニタリ空間を清潔に保つことができる。
【００５９】
排気ダクト７３と乾燥風路との連通部分にて対向する乾燥風路の周面に、乾燥風を排気ダクト７３へ誘導する誘導板７４を設け、誘導板７４の向きを制御して、乾燥風路を通流する乾燥風を排気ダクト７３から確実に排気することができる。また、送風ファン７０と誘導板７４との間に吸気口６９ａを開設し、連結ダクト６９の外部の乾燥した空気を吸気口から乾燥風路内に取込むことができる。
【００６０】
以上の実施形態では、乾燥風路にイオン発生器８０を設け、イオン発生器８０にて生じた正負イオンにより消臭及び除菌を行う例について説明したが、イオン発生器８０の代わりに、帯電粒子を発生することができる適宜の装置を乾燥風路に設けて消臭及び除菌を行ってもよい。このような装置としては、例えば、霧化電極にて空気中の水分を集め、結露させ、結露水に高電圧をかけて、微粒子イオンを発生させる装置が挙げられる。
【００６１】
また、以上の実施形態では、前記連結ダクト６９の下側面において、排気ダクト７３との連通箇所に、乾燥風を排気ダクト７３へ誘導する誘導板７４が枢支され、誘導板７４の枢動にて吸気口６９ａを開放又は閉鎖する例について説明したが、誘導板７４以外の部材にて吸気口６９ａを開放又は閉鎖するように構成してもよい。
【００６２】
以上説明した実施の形態は本発明の例示であり、本発明は特許請求の範囲に記載された事項及び特許請求の範囲の記載に基づいて定められる範囲内において種々変更した形態で実施することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  外筐
２  水槽
３  回転ドラム
６０  導出ダクト（乾燥風路）
６１  導入ダクト（乾燥風路）
６９  連結ダクト（乾燥風路）
６９ａ  吸気口
７０  送風ファン
７１  フィルタ
７３  排気ダクト（排気風路）
７４  誘導板
８０  イオン発生器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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