(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用印字装置であって、
回転駆動されるピックアップローラと、
前記ピックアップローラで搬送された印字用紙の搬送方向下流側に設けられ、Ｕターン面が形成されたＵターンガイドと、
前記ＵターンガイドのＵターン面に沿いながら所定距離離隔された状態の外周面を有し、回転駆動されるプラテンローラと、
ラインヘッド形の印字ヘッドと、
前記プラテンローラの外周面に付勢され前記印字ヘッドを支持するヘッド支持部と、を備え、
前記Ｕターンガイドが上下方向略中央で略二分割された形状をなす第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドとで構成され、
前記第１Ｕターンガイドは前記ヘッド支持部に固定されて前記プラテンローラとの距離は可変に構成され、前記第２Ｕターンガイドは前記プラテンローラとの距離を不変に構成され、
前記第１ＵターンガイドのＵターン面及び前記第２ＵターンガイドのＵターン面は、前記プラテンローラの外周面に沿うような凹湾曲状にそれぞれ形成され、
前記第１Ｕターンガイドと前記第２Ｕターンガイドとが隣り合う箇所では、前記第１ＵターンガイドのＵターン面と前記プラテンローラの外周面との間である第１間隔よりも、前記第２ＵターンガイドのＵターン面と前記プラテンローラの外周面との間である第２間隔が狭いこと、を特徴とする携帯用印字装置。
【請求項２】
請求項１に記載する携帯用印字装置であって、
前記ピックアップローラと前記プラテンローラの間には、前記ピックアップローラの前記印字用紙送り出し方向に対して傾斜した案内係止面が形成されている分離ブロックが設けられ、
前記ピックアップローラで搬送される前記印字用紙は、前記案内係止面を介して前記第２間隔に搬送されること、を特徴とする携帯用印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンローラの外周面に沿ってＵターン面が設けられたＵターンガイドを有する携帯用印字装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯用印字装置には、下記特許文献１に記載された技術のように、印字用紙の搬送をプラテンローラの回りで方向転換するために、Ｕターンガイドが設けられたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２０７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、Ｕターンガイドがプラテンローラに対してコイルバネで付勢されている。つまり、ＵターンガイドのＵターン面はプラテンローラの外周面を直接に押圧している。そのため、印字用紙の搬送を高速化する観点から、駆動源でもあるプラテンローラの回転を速くすると、プラテンローラには非常に高い駆動負荷がかかってしまうことになる。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、ＵターンガイドのＵターン面に沿った外周面を有するプラテンローラの駆動負荷を低減させることで、印字用紙の搬送が高速化された携帯用印字装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するためになされた請求項１に係る発明は、携帯用印字装置であって、回転駆動されるピックアップローラと、前記ピックアップローラで搬送された印字用紙の搬送方向下流側に設けられ、Ｕターン面が形成されたＵターンガイドと、前記ＵターンガイドのＵターン面に沿いながら所定距離離隔された状態の外周面を有し、回転駆動されるプラテンローラと、ラインヘッド形の印字ヘッドと、前記プラテンローラの外周面に付勢され前記印字ヘッドを支持するヘッド支持部と、を備え、前記Ｕターンガイドが上下方向略中央で略二分割された形状をなす第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドとで構成され、前記第１Ｕターンガイドは前記ヘッド支持部に固定されて前記プラテンローラとの距離は可変に構成され、前記第２Ｕターンガイドは前記プラテンローラとの距離を不変に構成され、前記第１ＵターンガイドのＵターン面及び前記第２ＵターンガイドのＵターン面は、前記プラテンローラの外周面に沿うような凹湾曲状にそれぞれ形成され、前記第１Ｕターンガイドと前記第２Ｕターンガイドとが隣り合う箇所では、前記第１ＵターンガイドのＵターン面と前記プラテンローラの外周面との間である第１間隔よりも、前記第２ＵターンガイドのＵターン面と前記プラテンローラの外周面との間である第２間隔が狭いこと、を特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載する携帯用印字装置であって、前記ピックアップローラと前記プラテンローラの間には、前記ピックアップローラの前記印字用紙送り出し方向に対して傾斜した案内係止面が形成されている分離ブロックが設けられ、前記ピックアップローラで搬送される前記印字用紙は、前記案内係止面を介して前記第２間隔に搬送されること、を特徴とする。
【０００８】
【発明の効果】
【０００９】
すなわち、本発明の携帯用印字装置では、ラインヘッド形の印字ヘッドを支持するヘッド支持部がプラテンローラの外周面に付勢されることで、印字ヘッドはプラテンローラの外周面に当接している。プラテンローラの外周面は、ＵターンガイドのＵターン面に沿いながら離隔された状態にある。従って、プラテンローラとピックアップローラとが回転駆動することにより、印字用紙の搬送が行われると、先ず、ピックアップローラで搬送された印字用紙は、印字用紙の搬送方向下流側に設けられたＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間に搬送される。次に、ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間に搬送された印字用紙は、ＵターンガイドのＵターン面に沿って方向転換され、印字ヘッドと回転駆動中のプラテンローラの外周面に挟まれることにより搬送される。
【００１０】
この点、Ｕターンガイドは、第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドとで構成され、第１Ｕターンガイドはヘッド支持部に固定されてプラテンローラとの距離は可変に構成され、第２Ｕターンガイドはプラテンローラとの距離を不変に構成されている。このため、ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間は確保され、ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面とが当接することはないので、プラテンローラを高速回転させても、プラテンローラの駆動負荷は先行技術より却って低減する。つまり、本発明の携帯用印字装置では、ＵターンガイドのＵターン面に沿った外周面を有するプラテンローラの駆動負荷を低減させたことで、印字用紙の搬送を高速化させることができる。
【００１１】
また、Ｕターンガイドを構成する第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドのうち、第１Ｕターンガイドがヘッド支持部に固定されているため、印字中にヘッド支持部が振動しても、その振動に同期して第１ＵターンガイドのＵターン面も振動するので、ＵターンガイドのＵターン面に沿って方向転換中の印字用紙を、ヘッド支持部に支持された印字ヘッドと回転駆動中のプラテンローラの外周面とにスムーズに挟ませることができる。
【００１２】
また、本発明の携帯用印字装置において、Ｕターンガイドを構成する第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドとが隣り合う箇所では、第１ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間である第１間隔よりも、第２ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間である第２間隔が狭いほど、ＵターンガイドのＵターン面とプラテンローラの外周面との間に搬送された印字用紙は、引っ掛かることなく、ＵターンガイドのＵターン面に沿って方向転換し易くなる。
【００１３】
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯用印字装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本体ケースの概略平面図である。
【図３】用紙パッケージの斜視図である。
【図４】本体ケースにおけるピックアップローラ部の斜視図である。
【図５】同携帯用印字装置の側断面図である。
【図６】（ａ）は印字機構部の拡大側面図、（ｂ）は歯車伝動機構の側面図である。
【図７】印字機構部の拡大側面図である。
【図８】同携帯用印字装置のガイド板を表した平面図である。
【図９】同携帯用印字装置のガイド板を表した正面図である。
【図１０】同携帯用印字装置のガイド板を表した底面図である。
【図１１】同携帯用印字装置のガイド板を表した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［１．携帯用印字装置の概略構造］
本発明の一実施形態に係る携帯用印字装置１の概略構造について、図１〜図６を参照しながら説明する。携帯用印字装置１は平面視Ａ６サイズ又はＡ７サイズ程度の大きさで厚みが略２ｃｍ程度あるいはそれ以下の上面開放箱型の本体ケース２を有し、その上面の片側には固定カバー体３を有する。この固定カバー体３の箇所を除く本体ケース２内には感熱紙からなるカットシート状の印字用紙４を複数枚収納した用紙パッケージ５（図３参照）が収容できる用紙収容部６が形成されている。固定カバー体３の下面側の近傍には、印字機構部７としてのサーマルヘッド８、プラテンローラ９、Ｕターンガイド１００及び用紙分離部としてのピックアップローラ１１及び分離ブロック１２等が配置されている。分離ブロック１２には、ピックアップローラ１１の用紙送り出し方向に対して傾斜した案内係止面１２１が形成されている。そして、用紙収容部６は、本体ケース２の側にて回動及びスライド可能な開閉支持手段（不図示）を介して開閉可能な蓋体１３にて覆われる。
【００１６】
蓋体１３の回動支点は、図５のロック位置と、不図示のロック解除位置との間で本体ケース２の上面に沿ってスライド可能に設けられている。蓋体１３は回動支点がロック解除位置にあるときに上下に回動可能である。
【００１７】
印字ヘッドであるサーマルヘッド８はラインヘッド型であり、プラテンローラ９との間に挟まれて搬送される感熱型の印字用紙４の搬送方向に直交する方向に延びるライン毎に文字や画像等を印字することができる。１ライン印字する際の印字幅は印字用紙４の搬送方向に直交する方向の用紙幅に略等しく設定されている。サーマルヘッド８及びプラテンローラ９は、Ａ６サイズ又はＡ７サイズ程度の印字用紙４の短辺方向の長さを有している。サーマルヘッド８を印字ヘッドとして用いるのは、印字用紙として感熱紙を用いることにより、インクやインクリボンの消耗品が不要であり、且つそのための機構を省略でき、携帯用印字装置１をコンパクトにできるからである。
【００１８】
感熱紙としては、サーマルヘッド８の加熱により発色する発色層を有する感熱発色タイプのものや、加熱により穿孔される穿孔層を基材層上に積層した感熱穿孔タイプのもの等、種々のものを使用できる。
【００１９】
用紙収容部６のうち、印字機構部７に近い側には、ピックアップローラ１１と分離ブロック１２とが配置されている（図５参照）。用紙収容部６内に収容された用紙パッケージ５は、閉止した蓋体１３の本体内面側に設けた板バネ等の付勢手段１５を介して用紙収容部６の底板６Ａに向けて付勢される。用紙パッケージ５における積層した印字用紙４のうち、用紙パッケージ５外に露出した印字用紙４（最下層の用紙）がピックアップローラ１１の上面に当接付勢される。このピックアップローラ１１の回転駆動と分離ブロック１２の案内係止面１２１との協働により、最下層の印字用紙４のみが分離ブロック１２の下端とガイド板１７との隙間を通過する。分離ブロック１２に隣接してプラテンローラ９が回転可能に設けられ、その外周面に沿ってＵターンガイド１００が設けられている。ピックアップローラ１１と案内係止面１２１により、用紙パッケージ５から１枚だけ分離搬送された印字用紙４はプラテンローラ９とＵターンガイド１００との間に搬送される。Ｕターンガイド１００は、その断面がプラテンローラ９の外周面に沿うように断面横向き略Ｕ字状等の凹湾曲状のＵターン面に形成されている。
【００２０】
従って、Ｕターンガイド１００は、ピックアップローラ１１で搬送された印字用紙４の搬送方向下流側に設けられている。また、Ｕターンガイド１００は、第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとを有する。
【００２１】
Ｕターンガイド１００と、その上方に配置されて回動枢支部Ｐを中心にして回動可能に配置され、プラテンローラ９の上面の印字位置に接離可能なサーマルヘッド８の下面とにより、用紙収容部６から分離搬送された印字用紙４は横向きＵ字状に反転させて搬送され、プラテンローラ９の印字位置まで搬送される。サーマルヘッド８により印字用紙４の上面に印字され、分離ブロック１２の上面と固定カバー体３の端縁との隙間２０から蓋体１３の外側に排紙される構成である（図５参照）。サーマルヘッド８はその背面（上面側）にコイルスプリング（付勢手段）１９のばね掛け部が係止され、プラテンローラ９側に付勢され、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ（図６（ａ）参照））がプラテンローラ９の上面に当接する。
【００２２】
プラテンローラ９及びピックアップローラ１１の駆動機構は、本体ケース２の長辺に沿う一方の内側面（実施形態では図２に示す印字用紙４の搬送方向の右側）に配置された駆動モータ２２と歯車伝動機構（ギヤ列）２３とからなる。プラテンローラ９の直径がピックアップローラ１１の直径より大きく、プラテンローラ９の箇所の用紙搬送速度をピックアップローラ１１箇所での用紙搬送速度より大きく設定してピックアップローラ１１と分離ブロック１２との箇所での用紙分離をゆっくり行いプラテンローラ９による用紙搬送、ひいては印字速度を高速化している。そのために、プラテンローラ９の箇所での高速搬送に対してピックアップローラ１１が連れ回り可能とするワンウエイクラッチ（図示せず）をギヤ列のプラテンローラ９より下流側に設けている。
【００２３】
つまり、図８〜図１１に表されたようにして、プラテンローラ９、ピックアップローラ１１、駆動モータ２２、第２Ｕターンガイド１００Ｂ等が、ガイド板１７に設けられる。特に、第２Ｕターンガイド１００Ｂは、その一部Ｇがガイド板１７に差し込まれることによって固定されている。尚、ガイド板１７は、本体ケース２内に設けられる。
【００２４】
すなわち、（金属）フレームの一部がガイド板１７を構成していて、ガイド板１７に第２Ｕターンガイド１００Ｂが固定されており、（金属）フレームにプラテンローラ９（やピックアップローラ１１）が回動可能に支持されている。それにより、プラテンローラ９と第２Ｕターンガイド１００Ｂとの（相対的な）距離は一定の長さで維持されている。
【００２５】
［２．Ｕターンガイドの構造］
図５〜図７に表されるように、Ｕターンガイド１００は、第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとで構成される。特に、図７に表されるように、第１Ｕターンガイド１００Ａは、ヘッド支持部８１に固定される。ヘッド支持部８１とは、プラテンローラ９の外周面９Ａに付勢手段１９により付勢されるとともにサーマルヘッド８を支持するものである。これに対して、第２Ｕターンガイド１００Ｂは、図１１にも表されたように、その一部Ｇがガイド板１７に差し込まれることによって、本体ケース２に内設されたガイド板１７に固定される。第２間隔１０２Ｂは印字用紙４の厚みよりやや大きい。
【００２６】
第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとが隣り合う箇所Ｑでは、段差が形成されている。その段差の形成は、第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第１間隔１０２Ａよりも、第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第２間隔１０２Ｂが狭いことによる。
【００２７】
尚、第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａと第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂとにより、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１が構成される。
【００２８】
また、第１間隔１０２Ａは、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）に向かうに連れて狭くなり、ヘッド支持部８１のプラテンローラ９に対向する面であるサーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）と第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとがなす角αは、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）に向かうに連れて大きくなるように、第１Ｕターンガイド１００Ａがヘッド支持部８１に接合されている。
【００２９】
［３．まとめ］
すなわち、本実施の形態に係る携帯用印字装置１では、本体ケース２内において、ラインヘッド形のサーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）を支持するヘッド支持部８１がプラテンローラ９の外周面９Ａに付勢手段１９により付勢されることで、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）はプラテンローラ９の外周面９Ａに当接している。プラテンローラ９の外周面９Ａは、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿いながら離隔された状態にある。従って、プラテンローラ９とピックアップローラ１１とが回転駆動することにより、印字用紙４の搬送が行われると、先ず、ピックアップローラ１１で搬送された印字用紙４は、印字用紙４の搬送方向下流側に設けられたＵターンガイド１００のＵターン面１０１とプラテンローラ９の外周面９Ａとの間に搬送される。次に、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１とプラテンローラ９の外周面９Ａとの間に搬送された印字用紙４は、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿って方向転換され、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）と回転駆動中のプラテンローラ９の外周面９Ａに挟まれることにより搬送される。
【００３０】
この点、Ｕターンガイド１００は、第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとで構成され、第１Ｕターンガイド１００Ａがヘッド支持部８１に固定されるとともに第２Ｕターンガイド１００Ｂが本体ケース２のガイド板１７に固定されている。このため、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１とプラテンローラ９の外周面９Ａとの間は確保され、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１とプラテンローラ９の外周面９Ａとが当接することはないので、プラテンローラ９を高速回転させても、プラテンローラ９の駆動負荷は先行技術より却って低減する。つまり、本実施の形態に係る携帯用印字装置１では、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿った外周面９Ａを有するプラテンローラ９の駆動負荷を低減させたことで、印字用紙４の搬送を高速化させることができる。
【００３１】
また、Ｕターンガイド１００を構成する第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂのうち、第２Ｕターンガイド１００Ｂはガイド板１７を介して本体ケース２に固定されており、印字中にヘッド支持部８１が振動しても、第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂは安定しているため、ピックアップローラ１１で搬送された印字用紙４を、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿って方向転換させながらスムーズに搬送させることができる。さらに、第１Ｕターンガイド１００Ａはヘッド支持部８１に固定されているため、印字中にヘッド支持部８１が振動しても、その振動に同期して第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａも振動するので、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿って方向転換中の印字用紙４を、ヘッド支持部８１に支持されたサーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）と回転駆動中のプラテンローラ９の外周面９Ａとにスムーズに挟ませることができる。
【００３２】
また、本実施形態に係る携帯用印字装置１において、Ｕターンガイド１００を構成する第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとが隣り合う箇所Ｑでは、第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第１間隔１０２Ａよりも、第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第２間隔１０２Ｂが狭いので、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１とプラテンローラ９の外周面９Ａとの間に搬送された印字用紙４は、引っ掛かることなく、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿って方向転換し易くなる。
【００３３】
また、本実施形態に係る携帯用印字装置１において、第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第１間隔１０２Ａが、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）に向かうに連れて狭くなり、ヘッド支持部８１のプラテンローラ９に対向する面（略平面）であるサーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）と第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとがなす角αが、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）に向かうに連れて大きくなるように、第１Ｕターンガイド１００Ａがヘッド支持部８１に接合されている。よって、Ｕターンガイド１００のＵターン面１０１に沿って方向転換中の印字用紙４を、サーマルヘッド８の印字部（発熱体部８Ａ）と回転駆動中のプラテンローラ９の外周面９Ａとにスムーズに挟ませることができる。
【００３４】
［４．その他］
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲に変更が可能である。
例えば、Ｕターンガイド１００を構成する第１Ｕターンガイド１００Ａと第２Ｕターンガイド１００Ｂとが隣り合う箇所Ｑでは、第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂの一部が、第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第１間隔１０２Ａに介在することによって、第２Ｕターンガイド１００ＢのＵターン面１０１Ｂとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第２間隔１０２Ｂから第１Ｕターンガイド１００ＡのＵターン面１０１Ａとプラテンローラ９の外周面９Ａとの間である第１間隔１０２Ａに印字用紙４を引っ掛かることなく搬送させてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１    携帯用印字装置
２    本体ケース  
４    印字用紙
８    サーマルヘッド（印字ヘッド）
８Ａ  サーマルヘッドの発熱体部
９    プラテンローラ
９Ａ  外周面
１１    ピックアップローラ
８１    ヘッド支持部
１００    Ｕターンガイド
１００Ａ  第１Ｕターンガイド
１００Ｂ  第２Ｕターンガイド
１０１    Ｕターン面
１０１Ａ  第１ＵターンガイドのＵターン面
１０１Ｂ  第２ＵターンガイドのＵターン面
１０２Ａ  第１間隔
１０２Ｂ  第２間隔
Ｑ  第１Ｕターンガイドと第２Ｕターンガイドとが隣り合う箇所
α  ヘッド支持部のプラテンローラに対向する面であって第１Ｕターンガイドとの接合部より用紙の搬送方向下流側部分と第１ＵターンガイドのＵターン面とがなす角
【図１】
0005949058.tif 000002
【図２】
0005949058.tif 000003
【図３】
0005949058.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005949058.tif 000006
【図６】
0005949058.tif 000007
【図７】
0005949058.tif 000008
【図８】
0005949058.tif 000009
【図９】
0005949058.tif 000010
【図１０】
0005949058.tif 000011
【図１１】
0005949058.tif 000012