(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池セルが電気的に連結されている電池モジュールであって、
下部ケースの前面部及び後面部上の空間にそれぞれ装着されたセンシング部フレーム、前記電池セルの電極端子連結部に電気的接続され、前記センシング部フレームに挿入された電圧センシング用端子、及び前記電圧センシング用端子に連結されており、前記電圧センシング用端子の検出電圧をモジュール制御部に伝送し、前記電圧センシング用端子間に電気的接続された導電部を有している電圧センシング部と、
前記導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断させるために、前記電圧センシング用端子の間に配置され、前記導電部を介して前記電圧センシング用端子に電気的接続された信号遮断部と、
２つ又はそれ以上の直方体状のセルユニットが積層された状態で電気的連結されているセルユニット積層体と、
前記セルユニット積層体が側面で直立した状態で装着されているモジュールケースと、
を備え、
前記モジュールケースは、上下組立型の上部ケースと下部ケースで構成され、
前記電圧センシング用端子はそれぞれレセプタクル構造に構成され、
前記信号遮断部は、ヒューズを内蔵しているヒューズボックスからなり、
前記ヒューズボックスは、前記ヒューズを装着している回路基板、及び前記回路基板を保護するために前記回路基板を密閉するカバーで構成されていることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記導電部は、ワイヤーハーネス構造になっていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記ワイヤーハーネスは、１個の絶縁部材が９本のワイヤーを包んでいることを特徴とする、請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記モジュール制御部は、前記電圧センシング用端子からの検出電圧信号に基づいて前記電池モジュールの作動を制御することを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記モジュールケースの前面又は後面に信号遮断部が装着されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記ヒューズは、はんだ付けにより回路基板上に装着されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記ヒューズは、レセプタクル端子の形態で回路基板上に装着されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記電池セルは、電極端子が上端及び下端にそれぞれ形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記下部ケースの前面部と後面部の内面には、前記電池セルの電極端子連結部が装着される固定用溝が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記下部ケースの前面部にはセルユニット積層体の最外側電極端子が挿入される１対のスリットが形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１１】
前記最外側電極端子は、前記スリットに挿入されてから分岐して後面部のバスバーに接続することを特徴とする、請求項１０に記載の電池モジュール。
【請求項１２】
前記バスバーの上端は、上部ケース及び下部ケースが相互結合する時、上部ケースの後面部における外部入出力端子が導入される陥没溝の形態になっていることを特徴とする、請求項１１に記載の電池モジュール。
【請求項１３】
前記下部ケースの前面部及び／又は後面部の下端には、外部装置に固定可能なように、中央に貫通孔が形成されており、下部ケースから張り出された形態の締結部が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１４】
出力及び容量に対応して、請求項１に記載の電池モジュールを２つ又はそれ以上備えている、電池パック。
【請求項１５】
請求項１４の電池パックを電源として用いる、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、又はプラグ−インハイブリッド電気自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全性の向上した電池モジュールに係り、特に、複数の電池セルが電気的に連結されている電池モジュールであって、電池セルの電極端子連結部に電気的接続されている電圧センシング用端子、及び電圧センシング用端子に連結されており、電圧センシング用端子の検出電圧をモジュール制御部に伝送する導電部を有している電圧センシング部と、導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断させるために、電圧センシング用端子と導電部との間に配置されている信号遮断部と、を備えている電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、充放電可能な二次電池がワイヤレスモバイル機器のエネルギー源として広範囲に使用されている。また、二次電池は、化石燃料を使用する既存のガソリン車両、ディーゼル車両などにおける大気汚染などを解決するための手段として提示されている電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグ−インハイブリッド電気自動車（Ｐｌｕｇ−ＩｎＨＥＶ）などの動力源としても注目されている。
【０００３】
小型のモバイル機器にはデバイス１台当たり１個又は２〜３個の電池セルが使用されるのに対し、自動車などの中大型のデバイスには、高出力・大容量の必要性から、多数の電池セルを電気的に連結した中大型の電池モジュールが使用されている。
【０００４】
電池モジュールは、可能な限り、小さく、且つ軽く作製されるのが好ましい。そのため、高い集積度で積み重ね可能であり、且つ容量対比重量が小さい角形電池、パウチ形電池などが中大型の電池モジュールの電池セルとして主に使用されている。特に、アルミニウムラミネートシートなどを外装部材とするパウチ形電池は、重量が小さく、製造コストが低いという利点から最近になって高い関心を集めている。
【０００５】
また、電池モジュールは、複数の電池セルが組み合わされた構造になっているため、一部の電池セルが過電圧、過電流又は異常発熱となる場合には、電池モジュールの安全性と作動効率において大きな問題があり、これらを検出して制御するための手段が必要である。
【０００６】
そのため、電圧センサーなどを電池セルに連結して実時間又は一定の時間間隔で作動状態を確認して制御しているが、このような検出手段の装着又は連結は、電池モジュールの組立過程を非常に複雑にさせ、そのための多数の配線による短絡の危険性も存在する。
【０００７】
また、二次電池はその活用範囲の拡大により自動車などの動力源として用いられてきており、よって、強い衝撃や振動が加えられても前記検出手段が安定した接触状態を維持できるようにする締結手段が必要である。
【０００８】
一方、リチウムイオン二次電池では、各電池の状態を確認するには電圧センシング部において各電池の電圧を全て測定しなければならず、電圧センシング部の短絡発生時に安全性の問題が生じる。
【０００９】
また、このような安全性問題の発生時に電圧センシング部を保護するための手段は、電池システムにおいて非常に重要な要素となっている。
【００１０】
したがって、このような問題点を根本的に解決すると同時に、コンパクトであり且つ安全性を向上できる電池モジュールが強く要望されている現状である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記のような従来技術の問題点、及び以前から要請されてきた技術的課題を解決することを目的とする。
【００１２】
本発明の目的は、信号遮断部を電圧センシング用端子と導電部との間に配置し、導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断することによって安全性を向上させる、電池モジュールを提供することにある。
【００１３】
また、本発明の目的は、信号遮断部を用いて導電部の発火を防止し、且つ電池モジュールの電圧センシング動作を停止させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するための本発明に係る電池モジュールは、複数の電池セルが電気的に連結されている電池モジュールであって、前記電池セルの電極端子連結部に電気的接続されている電圧センシング用端子、及び前記電圧センシング用端子に連結されており、前記電圧センシング用端子の検出電圧をモジュール制御部に伝送する導電部を有している電圧センシング部と、前記導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断させるために、前記電圧センシング用端子と前記導電部との間に配置されている信号遮断部と、を備えている。
【００１５】
したがって、本発明に係る電池モジュールは、信号遮断部を電圧センシング用端子と導電部との間に配置し、導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断させることによって、電池モジュールの安全性を大幅に向上させることができる。
【００１６】
好ましい例として、前記電圧センシング用端子はレセプタクル構造になっており、導電部と容易に締結可能である。
【００１７】
前記導電部は、ワイヤーハーネス構造になっており、電圧センシング用端子の検出電圧をモジュール制御部に容易に伝送することができる。
【００１８】
前記ワイヤーハーネスは、１個の絶縁部材が９本のワイヤーを包む構造になっていることが好ましい。
【００１９】
具体的には、電圧センシング用端子とモジュール制御部とを連結するワイヤーが外力によりショートする場合、瞬間的に発生する高電流により信号遮断部が断線し、これにより、電圧センシング用端子で発生した検出電圧信号はモジュール制御部に伝送されなくなる。
【００２０】
また、本発明に係る電池モジュールは、上記のように信号遮断部を用いて電圧センシング用端子の発火を防止し、電池モジュールの電圧センシング作動を停止させることができる。
【００２１】
前記モジュール制御部は、電圧センシング用端子からの検出電圧信号に基づいて電池モジュールの作動を制御することができ、例えば、ＢＭＳ（Ｂａｔｔｅｒｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）であってよいが、これに限定されるものではない。
【００２２】
前記電池モジュールは、一具体例において、２つ又はそれ以上の直方体状のセルユニットが積層された状態で電気的連結されているセルユニット積層体と、前記セルユニット積層体が側面で直立した状態で装着されているモジュールケースと、電池セルの電極端子連結部に電気的接続されている電圧センシング用端子と、を備えた構造でよい。
【００２３】
前記構造において、モジュールケースの前面又は後面に信号遮断部が装着されていることが好ましい。
【００２４】
好ましい例として、前記信号遮断部は、ヒューズを内蔵しているヒューズボックスからなっており、信号遮断部で故障が起きた場合、ヒューズボックスのみを入れ替えればいいので、信号遮断部のメンテナンス性を向上させることができる。
【００２５】
前記ヒューズボックスの構造は様々にしてもよく、例えば、下記のように構成可能である。
【００２６】
一例として、前記ヒューズボックスは、ヒューズを装着している回路基板、及び前記回路基板を保護するために密閉するカバーで構成されており、この構造では、ヒューズの故障発生時に回路基板のみを交換すればいいので、ヒューズボックスのメンテナンス性が向上する。
【００２７】
この構造において、ヒューズは、例えば、はんだ付けにより回路基板上に装着されており、ヒューズと回路基板との結合力を増加させることができる。
【００２８】
或いは、前記ヒューズは、レセプタクル端子の形態で回路基板上に装着されていてもよく、この場合、ヒューズボックスの組立性を向上させることができる。
【００２９】
前記ヒューズの仕様は、所望する電池モジュールの構成によって変更すればよく、例えば、直流電圧容量が３Ｖから５００Ｖであり、電流容量が１Ａから５Ａでよいが、これに限定されないことは勿論である。
【００３０】
前記電池セルは、充放電可能な二次電池であれば特に制限されず、例えば、リチウム二次電池、ニッケル−水素（Ｎｉ−ＭＨ）二次電池、ニッケル−カドミウム（Ｎｉ−Ｃｄ）二次電池などが挙げられ、特に、重量対比高出力を提供するリチウム二次電池が好ましい。
【００３１】
前記電池セルは、電池モジュールの構成のために充積された時に全体大きさを最小化できるように、厚さが薄く、相対的に広い幅及び長さを有する板状型二次電池であればよい。このような二次電池の好ましい例としては、樹脂層及び金属層を含むラミネートシートの電池ケースに電極組立体が内蔵されており、上下両端部に電極端子が突出している構造の二次電池が挙げられ、具体的には、アルミニウムラミネートシートのパウチ形ケースに電極組立体が内蔵されている構造であってよい。このような構造の二次電池は「パウチ形電池セル」とも呼ばれる。
【００３２】
前記電池セルは、電極端子が上端及び下端にそれぞれ形成されている構造でよい。
【００３３】
一方、前記モジュールケースは、上下組立型の上部ケースと下部ケースで構成されており、電池セル積層体を下部ケースの内部に装着した状態で上部ケースの着脱を容易に達成できる。
【００３４】
この構造において、電圧センシング部は、下部ケースの前面部及び後面部上の空間にそれぞれ装着されるセンシング部フレーム、前記センシング部フレームに挿入される電圧センシング用端子、並びに前記電圧センシング用端子を連結する導電部で構成されるとよい。
【００３５】
他の例として、前記下部ケースの前面部と後面部の内面には、電池セルの電極端子連結部が装着される固定用溝が形成されていてもよい。
【００３６】
前記下部ケースの前面部には単位セル積層体の最外側電極端子が挿入される１対のスリットが形成されていてもよい。
【００３７】
前記最外側電極端子は、前記スリットに挿入されてから分岐して後面部のバスバーに接続されてもよく、好ましくは、前記バスバーの上端は、前記上部ケース及び前記下部ケースが相互結合する時、上部ケースの後面部における外部入出力端子が導入される陥没溝の形態になっていてもよい。
【００３８】
前記下部ケースの前面部及び／又は後面部の下端には、外部装置に固定可能なように、中央に貫通孔が形成されており、下部ケースから張り出された形態の締結部が形成されていてもよい。
【００３９】
一方、前記セルユニットは、２つ又はそれ以上の電池セルと、前記電極端子の部位を除く、電池セル積層体の外面全体と、を覆うように相互結合され、且つ板材からなる１対の外装部材を備えているとよい。
【００４０】
このように、前記外装部材は、機械的剛性の低い電池セルを保護しながら、充放電時の反復的な膨脹及び収縮の変化を抑制し、電池セルのシール箇所が分離されることを防止する。
【００４１】
この構造において、セルユニットは、電池セルの移動を抑制し、電池セルの充放電時の体積変化を緩衝できるように、電池セル間の界面に挟まれる緩衝部材をさらに備えていてもよい。
【００４２】
こうすると、前記緩衝部材は、充放電時の反復的な膨脹及び収縮に起因する体積変化を緩衝し、且つ電池セル間の摩擦力を高めることで、電池セルが移動することを抑えることができる。
【００４３】
電池セル間の界面に挟まれる緩衝部材は、電池セルの体積変化を緩衝し、電池セル間の摩擦力を高めることで電池セルの移動を抑制できる素材であれば特に制限されず、例えば、多孔性構造の高分子樹脂が好ましい。このような多孔性構造としては、開放型気孔を含む形態も、閉鎖型気孔を含む形態も可能である。
【００４４】
前記高分子樹脂の種類に特に制限はなく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリスチレン、天然ゴム、人造ゴム、ＮＢＲ樹脂、ＡＢＳ樹脂などが挙げられる。
【００４５】
前記外装部材は、好ましくは、電池セル積層体の外面形状に対応する内面構造を有しており、特別の締結部材を必要としない組立締結方式で結合される構造であればよい。
【００４６】
このような構造の外装部材において断面結合部は、外装部材が互いに対面するように接触させた状態で加圧した時、弾力的な結合により噛み合うように、雌雄の締結構造とするのが好ましい。
【００４７】
一方、二次電池では充放電過程で発熱がおきるため、発生した熱を外部に効率よく放出することが電池の寿命延長に重要な要素となる。したがって、前記外装部材は、内部の電池セルで発生する熱が外部へより容易に放出されるように、高い熱伝導性の金属板材からなるとよい。
【００４８】
好ましい例として、前記外装部材の上端と下端に隣接した側面には、電池セルの固定を容易にするために所定大きさの段差が形成されている。或いは、前記段差は外装部材の左右両端に隣接した側面に形成されていてもよい。より好ましくは、外装部材の上下端、左右両端ともに段差が形成されており、電池セルの固定をよりしっかりとしてもよい。
【００４９】
前記外装部材の上端と下端に電池セルを固定する様々な形態が可能であり、より効率的な装着のために、好ましくは、陥没形の段差が、電池セルのシール部に対応する形状と大きさで陥没して形成されていてもよい。
【００５０】
このような外装部材の段差及び緩衝部材の組合せにより、電池セルの移動を極力抑制することができる。
【００５１】
好ましい例として、本発明の外装部材の外面には、冷媒の流動空間を提供できるように、幅方向（横方向）に間隔を置いて複数の線形ビードが形成されていてもよい。この構造において、ビードはその両端部が外装部材の対応端部に到達する大きさを有するとよい。これにより、電池モジュールが積層された状態で外装部材の幅方向に冷媒（例えば、空気）が流動可能となり、冷却効率をより向上させることができる。
【００５２】
また、前記外装部材の外面において上端面と下端面には、幅方向（横方向）に相互反対の形状のバーがそれぞれ形成されているのが好ましい。このようなバーの形状は、積層時に隣接する電池モジュールと相互対応する形状を有するため、電池モジュールの積層位置が互いに変わったり又は外れたりすることを防止できる。
【００５３】
本発明はまた、出力及び容量に対応して前記電池モジュールを２つ又はそれ以上備えた電池パックを提供する。
【００５４】
前記電池パックは、高出力大容量の電気を供給できるように、複数の二次電池を電気的及び機械的に連結して作製する。例えば、電池パックは２つ又はそれ以上の前記電池モジュールの積層体を側面方向に立ててパックフレームに装着することによって作製されるとよい。
【００５５】
本発明はまた、前記電池パックを電源として使用する車両を提供する。
【００５６】
特に、前記構造の車両は、所望する出力及び容量に応じて装着効率性、構造的安全性などを考慮して、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグ−インハイブリッド電気自動車として使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施例に係る電池モジュールの斜視図である。
【図２】図１の電池モジュールにおいてカバーが外された状態を示す斜視図である。
【図３】図１の電池モジュールにおいて前面と後面を１８０°回転させた状態を示す斜視図である。
【図４】図１の分解斜視図である。
【図５】図２の分解斜視図である。
【図６】パウチ形二次電池の構造を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の他の実施例に係るセルユニットの分解斜視図である。
【図８】図７の外装部材を示す斜視図である。
【図９】図７の外装部材の結合構造を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
以下、本発明の実施例に係る図面を参照して本発明をより詳しく説明するが、これに本発明の範囲が限定されるものではない。
【００５９】
図１には、本発明の一実施例に係る電池モジュールの斜視図が模式的に示されており、図２には、図１の電池モジュールにおいてカバーが外された状態の斜視図が模式的に示されている。
【００６０】
図１及び図２を参照すると、電池モジュール６００は、電圧センシング部（図示せず）、モジュール制御部としてのＢＭＳ（図示せず）、及び信号遮断部６１０を備えている。
【００６１】
電圧センシング部は、電池セル同士の電気的連結部品に接続されており、ＢＭＳは、電圧センシング部からの検出電圧信号に基づいて電池モジュール６００の作動を制御している。
【００６２】
また、信号遮断部６１０は、電圧センシング部とＢＭＳとの間に装着されており、電圧センシング部の短絡発生時に検出電圧信号の伝送を遮断させ、ＢＭＳは、検出電圧信号の遮断時に電池モジュール６００の作動を停止させる。
【００６３】
電池モジュール６００は、２つの直方体状のセルユニットが積層された状態で電気的連結されているセルユニット積層体６２０、セルユニット積層体６２０が側面で直立した状態で装着されているモジュールケース、及び電池セルの電極端子連結部と電気的接続されている電圧センシング用端子を備えている。
【００６４】
モジュールケースは、上下組立型の上部ケース６３０及び下部ケース６４０で構成されており、信号遮断部６１０は、モジュールケースの前面に装着されている。
【００６５】
信号遮断部６１０は、ヒューズ６１４を内蔵しているヒューズボックスの形態をしており、該ヒューズボックスは、はんだ付けによりヒューズ６１４を装着している回路基板６１２、及び回路基板を保護するために密閉するカバーで構成されている。
【００６６】
図３には、図１の電池モジュールの前面と後面を１８０°回転させた状態の斜視図が模式的に示されており、図４には、図１の分解斜視図が模式的に示されており、図５には、図２の分解斜視図が模式的に示されている。
【００６７】
図３から図５を参照すると、電池モジュール６００は、電圧センシング部６５０及び信号遮断部６１０を備えている。
【００６８】
電圧センシング部６５０は、電池セルの電極端子連結部と電気的接続されている電圧センシング用端子６５４、及び電圧センシング用端子６５４と連結されており、電圧センシング用端子６５４の検出電圧をモジュール制御部に伝送する導電部６５２を備えている。
【００６９】
信号遮断部６１０は、導電部６５２のショート発生時に検出電圧の伝送を中断させるために、電圧センシング用端子６５４と導電部６５２との間に配置されている。
【００７０】
電圧センシング用端子６５４はレセプタクル構造になっており、導電部６５２はワイヤーハーネス構造になっている。
【００７１】
具体的には、ワイヤーハーネスは、１個の絶縁部材が９本のワイヤーを包む構造になっている。
【００７２】
電圧センシング部６５０は、下部ケース６４０の前面部上、及び後面部上の空間にそれぞれ装着されるセンシング部フレーム６５６、センシング部フレーム６５６に挿入される電圧センシング用端子６５４、及び電圧センシング用端子６５４を連結する導電部６５２で構成されている。
【００７３】
下部ケース６４０の前面部と後面部の内面には、電池セルの電極端子連結部が挿入して装着される固定用溝６４２が形成されており、下部ケース６４０の前面部には、単位セル積層体の最外側電極端子が挿入される１対のスリット６４４が形成されている。
【００７４】
最外側電極端子はスリット６４４に挿入されてから分岐して後面部のバスバー６２４に接続され、バスバー６２４の上端は、上部ケース６３０と下部ケース６４０とが結合する時、上部ケース６３０の後面部における外部入出力端子６２６が導入されるような陥没溝６２８の形態になっている。
【００７５】
また、下部ケース６４０の前面部及び後面部の下端には、外部装置への固定のために、中央に貫通孔６４６が形成されており、下部ケース６４０から張り出された形態の締結部６４８が形成されている。
【００７６】
図６には、パウチ形二次電池の分解斜視図が模式的に示されている。
【００７７】
図６を参照すると、パウチ形電池１００は、２つの電極端子１１０，１２０が相対向して電池本体１３０の上端部と下端部からそれぞれ突出した構造になっている。
【００７８】
外装部材１４０は、上下２部材からなっており、その内面に形成されている収納部に電極組立体（図示せず）を装着した状態で、相互接触部位である両側面１４０ｂ、上端部及び下端部１４０ａ，１４０ｃを貼り合わせることによって電池１００が作製される。該外装部材１４０は、樹脂層／金属箔層／樹脂層のラミネート構造になっており、互いに接する両側面１４０ｂ、上端部及び下端部１４０ａ，１４０ｃに熱と圧力を加えて樹脂層を相互融着させることで貼り合わせることができ、又は接着剤にて張り合わせてもよい。
【００７９】
両側面１４０ｂは、上下外装部材１４０の同一の樹脂層が直接接するから、溶融により均一な密封が可能である。一方、上端部１４０ａと下端部１４０ｃには電極端子１１０，１２０が突出しているため、電極端子１１０，１２０の厚さ及び電極端子１４０との素材異質性から、電極端子１１０，１２０との間にフィルム状のシーリング部材１６０を挟んだ状態で熱融着を行い、密封性を高めている。
【００８０】
図７には、本発明の他の実施例に係るセルユニットの分解斜視図が模式的に示されている。
【００８１】
図７を参照すると、電極端子１１０，１２０が上端及び下端にそれぞれ設けられている板状型電池セル１００を含んでいるセルユニット４００は、２つの電池セル１００の界面に緩衝部材３００を挟まれており、且つ１対の外装部材２００にて結合されている。
【００８２】
緩衝部材３００は、多孔性の高分子樹脂からなっているため、充放電時の反復的な膨脹及び収縮に起因する体積変化を緩衝する他、電池セル間の摩擦力を高めることで電池セルの移動を抑制する機能を担う。
【００８３】
外装部材２００は、電極端子１１０，１２０の部位を除く、電池セル１００積層体の外面全体を覆うように相互結合している１対の外装部材２００からなるため、機械的剛性の低い電池セルを保護する他、充放電時の反復的な膨脹及び収縮の変化を抑制することで電池セルのシール箇所が分離されることを防止する。
【００８４】
図８には、図７における外装部材の斜視図が模式的に示されており、図９には、図７における外装部材の結合構造の拡大図が模式的に示されている。
【００８５】
図８及び図９を図７と共に参照すると、外装部材２００の左右両端に隣接した側面には、モジュールの固定を容易にするための段差２４０が形成されている。また、外装部材２００の外面には幅方向に間隔を置いて複数の線形ビード２３３が形成されており、これらのビード２３３はその両端部が外装部材の対応端部に到達する大きさを有しているため、電池モジュールが積層された状態で外装部材の幅方向に冷媒（例えば、空気）が流動可能となり、冷却効率をより向上させることができる。
【００８６】
また、外装部材２００の外面において上端面と下端面には、幅方向（横方向）に相互反対の形状を有するバー２３５がそれぞれ形成されており、積層時に隣接する電池モジュールと相互対応する形状を有するため、電池モジュール間の積層において互いの位置が変わったり又はずれることを防止できる。
【００８７】
また、外装部材２００は、１対の左側セルカバー２１１と右側セルカバー２１２からなり、別個の締結部材無しで相互結合する構造であってよい。
【００８８】
外装部材２００の具体的な結合構造は、図７から確認できる。図７には、外装部材２００の断面図及び部分拡大図が示されている。図７を参照すると、外装部材２００の結合構造は、外装部材２１１，２１２が互いに対面するように接触させた状態で加圧すると弾力的な結合により噛み合えるように、雌雄の締結構造２２１，２２２になっている。
【００８９】
すなわち、締結構造は、直方体状の締結構造２２１ａ，２２２ａ及び円柱状の締結構造２２１ｂ，２２２ｂなどを含めた様々な形状が可能であり、締結過程において互いに噛み合いながら結合力を増加させる。
【００９０】
したがって、外装部材２００の組立のために別の結合部材又は加工工程を必要とすることなく強力な機械的結合が可能であり、このような簡便な結合方式は量産工程への適用に特に好ましい。
【００９１】
以上、本発明の実施例に係る電池モジュールを図面を参照して説明したが、本発明の属する分野における通常の知識を有する者にとっては上記内容に基づいて本発明の範囲内で様々な応用及び変形を行うことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上説明した通り、本発明に係る電池モジュールは、信号遮断部を電圧センシング用端子と導電部との間に配置し、導電部のショート発生時に検出電圧の伝送を中断することによって、電池の作動や寿命の特性を向上させ、電池モジュールの安全性を担保する。
【符号の説明】
【００９３】
１００  パウチ型電池
１１０、１２０  電極端子
１３０  電池本体
１４０  外装部材
１４０ａ  接触部位上端
１４０ｂ  接触部位両側面
１４０ｃ  接触部位下端
１６０  シーリング部材
２００  １対の外装部材
２１１  左側セルカバー
２１２  右側セルカバー
２２１ａ、２２２ａ  直方体状の締結構造
２２１ｂ、２２２ｂ  円柱状の締結構造
２３３  線形ビード
２３５  バー
２４０  段差
３００  緩衝部材
４００  セルユニット
６００、６００ａ  電池モジュール
６１０  信号遮断部
６１２  回路基板
６１４  ヒューズ
６２０  セルユニット積層体
６２４  バスバー
６２６  外部入出力端子
６２８  陥没溝
６３０  上部ケース
６４０  下部ケース
６４２  固定用溝
６４４  スリット
６４６  貫通孔
６４８  固定部
６５０  電圧センシング部
６５２  導電部
６５４  電圧センシング用端子
６５６  センシング部フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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