(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、
プランジャは、先端にピストンを有するピストン保持部材と、ピストン保持部材をスライド可能に配置するとともにシリンジの内側に配置されるスリーブ部材と、ピストン保持部材の後端に配置されるとともに当該ピストン保持部材を押圧する押圧部を有するプランジャ操作部材とを備え、
ピストン保持部材は、ピストンを保持する保持部本体の後端に、軸線周りに変形及び復元の可能な捻りばね部を介して、プランジャ操作部材に押圧される受圧部が一体に設けられているとともに、当該受圧部に横向きの突起が一体に設けられたものであり、
スリーブ部材は、受圧部に設けた突起を案内するクランクを有し、
当該クランクは、ピストン保持部材の押し込みとともに捻りばね部に捩りを加える捻り経路と、捻りばね部に加えた捩りを維持したままピストン保持部材の押し込みを可能にする第１の押込み経路と、ピストン保持部材の押し込みの解除とともに捻りばね部に加えた捩りを解放して捻りばね部を復元させる復元経路と、この復元経路に通じてピストン保持部材の押し込みを可能にする第２の押込み経路とを有するものであることを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項２】
請求項１において、クランクは、復元経路と第２の押込み経路との間に、受圧部に設けた突起を解除可能に引っ掛ける退避部を有することを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項３】
請求項１又は２において、スリーブ部材とピストン保持部材に、当該ピストン保持部材の軸線周りの回転を阻止する回り止め手段を設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、クランクは、軸線を挟んで対向する２箇所の位置に配置されたものであることを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、ピストン保持部材に、当該プランジャ操作部材の押し戻しを可能にする空間を形成するとともに、ピストン保持部材及びプランジャ操作部材にそれぞれ、当該プランジャ操作部材を抜け止め保持する係止部を設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、シリンジの先端部に噴霧ノズルを設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、プランジャの押し込みを段階的に行うための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリンジ型噴出器には、例えば、シリンジ内にプランジャを押し込んで薬液などの内容物を取り出すものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２１３６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のシリンジ型噴出器は、シリンジ内にプランジャを押し込むにすぎないため、内容物を小分けして噴出することが困難であった。
【０００５】
本発明の目的とするところは、内容物を小分けして噴出することができる、新規な定量シリンジ型噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、プランジャは、先端にピストンを有するピストン保持部材と、ピストン保持部材をスライド可能に配置するとともにシリンジの内側に配置されるスリーブ部材と、ピストン保持部材の後端に配置されるとともに当該ピストン保持部材を押圧する押圧部を有するプランジャ操作部材とを備え、ピストン保持部材は、ピストンを保持する保持部本体の後端に、軸線周りに変形及び復元の可能な捻りばね部を介して、プランジャ操作部材に押圧される受圧部が一体に設けられているとともに、当該受圧部に横向きの突起が一体に設けられたものであり、スリーブ部材は、受圧部に設けた突起を案内するクランクを有し、当該クランクは、ピストン保持部材の押し込みとともに捻りばね部に捩りを加える捻り経路と、捻りばね部に加えた捩りを維持したままピストン保持部材の押し込みを可能にする第１の押込み経路と、ピストン保持部材の押し込みの解除とともに捻りばね部に加えた捩りを解放して捻りばね部を復元させる復元経路と、この復元経路に通じてピストン保持部材の押し込みを可能にする第２の押込み経路とを有するものであることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明では、クランクに、復元経路と第２の押込み経路との間に、受圧部に設けた突起を解除可能に引っ掛ける退避部を形成することができる。
【０００８】
また、スリーブ部材とピストン保持部材にそれぞれ、当該ピストン保持部材の軸線周りの回転を阻止する回り止め手段を設けることが好ましい。また、本発明に従えば、クランクは、スリーブ部材の少なくとも１箇所に配置することができるが、軸線を挟んで対向する２箇所の位置に配置することが好ましい。
【０００９】
ピストン保持部材に、ピストン押圧部材の押し戻しを可能にする空間を形成するとともに、ピストン保持部材及びピストン押圧部材に、当該ピストン押圧部材を抜け止め保持する係止部を設けることができる。
【００１０】
加えて、本発明によれば、シリンジの先端部には、噴霧ノズルを設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、プランジャ操作部材を用いてピストン保持部材の受圧部を押し込むと、受圧部の突起がクランクの捻り経路から第１の押込み経路に沿って移動することで、ピストン保持部材の押し込みとともに捻りばね部に捩りを加えるに次いで、捻りばね部に加えた捩りを維持したままピストン保持部材の押し込みが可能になる。このため、プランジャは、第１の押込み経路の終点まで、１回目の噴出が可能になる。
【００１２】
次いで、プランジャ操作部材の押し込みを緩めると、受圧部に対する押圧が解除されるため、捻りばね部に加えた捩りを解放して捻りばね部を復元させることにより、受圧部の突起が上記第１の押込み経路から復元経路に沿って移動する。このため、受圧部の突起は、復元経路の終点まで移動することで、第２の押込み経路に通じて、当該第２の押込み経路の終点まで再びピストン保持部材の押し込みが可能になる。これにより、プランジャ操作部材の押し込みを緩めたのち、再びプランジャ操作部材を押し込めば、２回目の噴出が可能になる。
【００１３】
従って、本発明によれば、内容物を小分けして取り出すことができる。また、本発明では、プランジャ操作部材の押し込みを緩めるだけで、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態である点鼻薬噴霧器であって、（ａ）は、その操作前の初期状態を一部断面で示す一側面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図２】同実施形態に係る、ピストン保持部材をスリーブ部材に収納した状態で後方から模式的に示す斜視図である。
【図３】図１の操作前の初期状態を一部断面で示す他の側面図である。
【図４】同実施形態にあって、（ａ）は、１回目の噴霧が完了した状態を一側面から示す拡大断面図であり、（ｂ）は、同状態を他の側面から示す拡大断面図である。
【図５】同実施形態にあって、（ａ）は、２回目の噴霧を開始するためにプランジャの押し込みを解除した後の状態を一側面から示す拡大断面図であり、（ｂ）は、同状態を他の側面から示す拡大断面図である。
【図６】同実施形態にあって、（ａ）は、２回目の噴霧がなされた状態を一側面から示す拡大断面図であり、（ｂ）は、同状態を他の側面から示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態である点鼻薬噴霧器１０を詳細に説明する。
【００１６】
図１中、符号２０は、内容物としての点鼻薬Ｎを充填可能な合成樹脂製の定量シリンジである。シリンジ２０は、中空の胴部２１を有し、この胴部２１には、肩部２２を介して先端部２３が一体に繋がる。先端部２３は、胴部２１よりも小径としてなる。また、胴部２１には、先端部２３と対向する後端部に、指掛け部２４が別体に設けられている。指掛け部２４には、シリンジ２０内を外界に通じさせる開口部が形成されている。指掛け部２４は、胴部２１と一体に設けることもできる。
【００１７】
符号３０は、シリンジ２０内に収納される合成樹脂製のプランジャである。プランジャ３０は、ピストン保持部材４０と、このピストン保持部材４０をスライド可能に配置するスリーブ部材５０と、ピストン保持部材４０の後方に配置されるプランジャ操作部材６０とを有する。
【００１８】
ピストン保持部材４０は、ピストンＰを保持する保持部本体４１を備える。保持部本体４１は、図２に示すように、縦長の４枚のプレート部４１ａと、ディスク部４１ｂとを一体に設けてなる。ディスク部４１ｂには、貫通孔Ａ３が形成されている。貫通孔Ａ３は、プレート部４１ａを切り欠いて形成した開放空間Ｓに通じる。貫通孔Ａ３は、同図に示すように、ディスク部４１ｂの内周面４１ｂ1が先端（ピストンＰ）に向かって縮径するテーパ面で構成されている。
【００１９】
また、保持部本体４１の後端には、プランジャ操作部材６０に押圧される受圧部４２が軸線Ｏ方向に間隔を置いて配置されている。受圧部４２は、複数の捻りばね部４３を介してディスク部４１ｂに一体に設けられている。捻りばね部４３は、ディスク部４１ｂから軸線Ｏ周りに起立する半らせん状の形状を有する。例えば、本形態では、捻りばね部４３は、ディスク部４１ｂから起立する捻りばね部４３の固定端４３ａから受圧部４２との固定端４３ｂまでが、軸線Ｏ周りに４５度になるように構成されている。捻りばね部４３は、受圧部４２の上端面４２ｆからの押圧に対して軸線Ｏ周りに捻れ変形を生じるとともに、この捻れ変形は、受圧部４２からの押圧の解除によって復元される。本形態では、捻りばね部４３は、貫通孔Ａ３を挟んで対向する位置に配置されている。
【００２０】
本形態では、受圧部４２は、中空のリング部として構成されている。受圧部４２の上端面４２ｆは、平坦な面として構成されている。受圧部４２の側面には、横向きの突起４４が一体に設けられている。本形態では、突起４４も、貫通孔Ａ３を挟んで対向する位置に配置されている。また、本形態では、突起４４は、捻りばね部４３の固定端４３ａと整列する位置に配置されている。
【００２１】
スリーブ部材５０は、シリンジ２０内に配置される胴部５１を有する。胴部５１の上端には、平坦な環状の張り出し部５２を介して周壁５３が一体に起立する。また、胴部５１の外周には、環状の凸部５１ｐが一体に設けられている。スリーブ部材５０は、張り出し部５２と凸部５１ｐの間で、指掛け部２４に対して抜け止め保持されている。
【００２２】
スリーブ部材５０の内側には、ピストン保持部材４０が軸線Ｏに沿ってスライド可能に配置されている。ピストン保持部材４０とスリーブ部材５０には、図１に示すように、ピストン保持部材４０の軸線Ｏ周りの回転を阻止する回り止め手段Ｃが設けられている。本形態では、図１（ｂ）に示すように、胴部５１の先端内側に、２つの案内突起５２が一体に設けられている。２つの案内突起５２は、その相互間で、プレート部４１ａを軸線Ｏ方向に案内する。すなわち、本形態では、回り止め手段Ｃは、同図に示すように、保持部本体４１を構成するプレート部４１ａと、このプレート部４１ａを軸線Ｏ方向に案内する２つの案内突起５２で構成されている。これにより、ピストン保持部材４０は、軸線Ｏ周りに回転することなく、軸線Ｏに沿ってスライドさせることができる。なお、本形態では、回り止め手段Ｃを、軸線Ｏを挟んで対向する２箇所の位置に設けているが、本発明に従えば、回り止め手段Ｃは、少なくともプレート部４１ａのいずれか１つに設ければよい。
【００２３】
加えて、スリーブ部材５０は、図２に示すように、受圧部４２に設けた突起４４を案内するクランク５４を有する。本形態では、クランク５４は、軸線Ｏを挟んで対向する２箇所の位置に配置されている。また、クランク５４は、同図に示すように、胴部５１を貫通するスリットとして形成されている。突起４４は、図３等に示すように、クランク５４に沿って移動することができる。
【００２４】
本形態では、クランク５４は、捻り経路５４ａを有する。捻り経路５４ａは、軸線Ｏに沿って進入したのち、軸線Ｏに対して押し込み方向に向かって傾斜することで、ピストン保持部材４０の押し込みを可能にするとともに、捻りばね部４３に捩りを加える。ただし、捻り経路５４ａにおける、軸線Ｏに沿った進入経路は省略することができる。また、捻り経路５４ａは、第１の押込み経路５４ｂに通じる。第１の押込み経路５４ｂは、軸線Ｏに沿って伸びることで、捻りばね部４３に加えた捩りを維持したままピストン保持部材４０の押し込みを可能にする。
【００２５】
第１の押込み経路５４ｂは、復元経路５４ｃに通じる。復元経路５４ｃは、軸線Ｏに対して引き抜き方向（押し込み方向と逆方向）に向かって捻り経路５４ａと同側に傾斜することで、ピストン保持部材４０の押し込みを解除するとともに捻りばね部４３に加えた捩りを解放して捻りばね部４３を復元させる。
【００２６】
復元経路５４ｃは、第２の押込み経路５４ｄに通じる。第２の押込み経路５４ｄは、復元経路５４ｃから軸線Ｏに沿って伸びることで、ピストン保持部材４０の押し込みを可能にする。本形態では、クランク５４は、復元経路５４ｃと第２の押込み経路５４ｄとの間に退避部５４ｅを有する。退避部５４ｅは、第２の押込み経路５４ｄに対して復元経路５４ｃを僅かに延長することで、突起４４を解除可能に引っ掛けることができる。
【００２７】
一方、プランジャ操作部材６０は、操作部本体６１を有し、その後端には、使用者がプランジャ３０を押し込むためのプランジャ操作部６２が一体に設けられている。操作部本体６１は、円筒形状をなしている。操作部本体６１の先端部は、図４に示すように、ピストン保持部材４０を押圧する押圧部６３を構成する。押圧部６３は、平坦な押圧部として形作られる。 
【００２８】
また、図４に示すように、操作部本体６１には、シャフト６４が一体に設けられている。シャフト６４は、押圧部６３よりも小径のシャフト本体６４ａを有する。シャフト本体６４ａは、押圧部６３から軸線Ｏに沿って前方に伸びる。シャフト本体６４ａの先端には、シャフト本体６４ａよりも大径のヘッド６４ｂが一体に設けられている。ヘッド６４ｂは、同図に示すように、先端に向かって先細りする傾斜面６４ｆを有する。シャフト６４は、ピストン保持部材４０に形成された貫通孔Ａ３に嵌合保持される。貫通孔Ａ３は、シャフト本体６４ａよりも大きくヘッド６４ｂよりも小さい内径を有し、同図に示すように、シャフト本体６４ａを貫通させるとともに、ヘッド６４ｂを抜け止め保持する。ヘッド６４ｂとディスク部４１ｂの内周面４１ｂ1とは、ピストン保持部材４０をプランジャ操作部材６０に抜け止め保持する係止部として機能する。特に、本形態では、内周面４１ｂ1が後方に向かって縮径するテーパ面で構成されている。これにより、ヘッド６４ｂをディスク部４１ｂの下端面（ピストンＰに近い端面）に容易に組み付けることができる。また、プレート部４１ａを切り欠いて形成した開放空間Ｓは、ヘッド６４ｂを軸線Ｏに沿って前後に移動させることができる遊び空間を形成する。これにより、ピストン保持部材４０とプランジャ操作部材６０を、互いに軸線Ｏに沿って移動可能に連結することができる。
【００２９】
図１に示すように、ピストンＰは、保持部本体４１の先端部に設けられており、シリンジ２０内に収納される。ピストンＰは、例えば、ゴムなどの弾性材料からなり、シリンジ胴部２１の内周面２１ｆに摺動可能に保持されている。
【００３０】
シリンジ２０とピストンＰとの間には空間Ｒ１が形成されている。空間Ｒ１には、点鼻薬Ｎが充填される。空間Ｒ１に充填された点鼻薬Ｎは、ピストンＰの押し込みによって、先端部２３に形成した貫通孔Ａ１に圧送される。
【００３１】
図１中、符号７０は、シリンジ先端部２３に装着されるノズルである。ノズル７０は、噴霧チップ７１を内蔵し、貫通孔Ａ１を通って圧送された点鼻薬Ｎを噴出孔Ａ４より噴出させることができる。
【００３２】
ここで、本実施形態の使用方法を説明する。
使用者は先ず、図３に示す状態で、人差し指と中指を指掛け部２４に掛けてプランジャ操作部６２を親指で押さえてノズル７０を一方の鼻の穴に挿入した後、プランジャ操作部材６０を押し込む。すると、図４（ａ）に示すように、プランジャ操作部材６０の押圧部６３が、ピストン保持部材４０における受圧部４２の上端面４２ｆを押圧するため、ピストン保持部材４０もプランジャ操作部材６０とともに押し込まれる。このとき、受圧部４２の突起４４は、軸線Ｏに対して傾斜したクランク５４の捻り経路５４ａに沿って移動することで、ピストン保持部材４０の押し込みとともに捻りばね部４３に軸線Ｏ周りの捩りを加える。次いで、突起４４がクランク５４の捻り経路５４ａから第１の押込み経路５４ｂに沿って移動することで、捻りばね部４３に加えた捩りを維持したまま、ピストン保持部材４０を更に押し込むことが可能になる。これにより、同図（ｂ）に示すように、プランジャ３０は、突起４４が第１の押込み経路５４ｂの終点に接触するまで、噴出孔Ａ４から点鼻薬Ｎを鼻の穴に一定量噴出させることができる。
【００３３】
突起４４が押込み経路５４ｂの終点に接触すると、プランジャ３０を押し込むことができなくなるので、空間Ｒ１に点鼻薬Ｎを残した状態で１回目の噴出は終了する。この時点での空間Ｒ１の容量は、使用目的に応じて適宜選択できるが、例えば、噴出開始前の空間Ｒ１の容量の半分とする。
【００３４】
次いで、プランジャ操作部材６０の押し込みを緩めると、受圧部４２に対する押圧が解除されるため、図５（ａ）に示すように、捻りばね部４３に加えた捩りを解放して捻りばね部４３を復元させる。これにより、図５（ｂ）に示すように、受圧部４２の突起４４が第１の押込み経路５４ｂから復元経路５４ｃに沿って移動する。このため、突起４４は、復元経路５４ｃに沿って第２の押込み経路５４ｄに移動することで、再びピストン保持部材４０の押し込みが可能になる。これにより、プランジャ操作部材６０の押し込みを緩めたのち、再びプランジャ操作部材６０を押し込めば、２回目の噴出が可能になる。
【００３５】
本形態では、突起４４は、図５（ｂ）に示すように、退避部５４ｅに引っ掛かる。退避部５４ｅは、更に、プランジャ操作部材６０を押し込むことで、突起４４の引っ掛かりを解除することができる。これにより、本形態では、プランジャ操作部材６０の押し込みを緩めたのち、より強く押し込むことで、図６（ｂ）に示すように、突起４４が第２の押込み経路５４ｄの終点に接触するまで、噴出孔Ａ４から残りの点鼻薬Ｎを鼻の穴に噴出させることができる。このように、本形態では、プランジャ操作部材６０が押し戻された後、再度プランジャ操作部材６０を強く押し込むことで、２回目の噴出が可能になる。
【００３６】
従って、プランジャ操作部材６０の押し込みを緩めて、図５に示すように、プランジャ操作部材６０が押し戻された後、他方の鼻の穴にノズル７０を挿入して、プランジャ操作部材６０を強く押し込めば、図６に示すように、噴出孔Ａ４から空間Ｒ１内に残った点鼻薬Ｎを鼻の穴に噴出することができる。
【００３７】
なお、本発明に従えば、ピストン保持部材４０の軸線Ｏ周りに対する回り止めは、ピストンＰとシリンジ内周面２１ｆとの軸線Ｏ周りの動摩擦力により行うことも可能であるが、本形態のように、別途、回り止め手段Ｃを設ければ、ピストン保持部材４０をクランク５４に沿って安定して動作させることで、本発明による二段階噴出を確実に行うことができる。
【００３８】
上述のように、本実施形態によれば、点鼻薬Ｎを小分けして噴出することができる。また、本実施形態では、プランジャ操作部材６０の押し込みを緩めると、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。
【００３９】
上述したところは、本発明の様々な実施形態であるが、本発明に従えば、様々な変更が可能となる。例えば、クランク５４は、本形態の如く、軸線Ｏを挟んで対向する２箇所の位置に配置すれば、ピストン保持部材４０をクランク５４に沿って安定して動作させることができるが、本発明に従えば、少なくとも１箇所に配置すればよい。また、本形態では、クランク５４を貫通孔で構成したが、本発明に従えば、胴部５１の内周面に形成された凹溝で構成することも可能である。また、クランク５４を複数構成することで、三段階以上の噴出も可能である。シリンジ型噴出器を噴霧器として説明したが、本発明に従えば、泡として噴出させ、または、通常の液体として噴出させるなど、内容物を様々な形態で噴出させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、フランジ部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備えるシリンジ型噴出器であれば、様々な形態のものに採用することができる。内容物も、点鼻薬に限定されることなく、様々なものを採用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０    点鼻薬噴霧器（シリンジ型噴出器）
２０    シリンジ
２１    胴部
２２    肩部
２３    先端部
２４    指掛け部
３０    プランジャ
４０    ピストン保持部材
４１    保持部本体
４２    受圧部
４２ｆ  上端面
４３    捻りばね部
４３ａ  ディスク部側固定端
４３ｂ  受圧部側固定端
４４    突起
５０    スリーブ部材
５１    胴部
５２    張り出し部
５３    周壁
５４    クランク
５４ａ  捻り経路
５４ｂ  第１の押込み経路
５４ｃ  復元経路
５４ｄ  第２の押込み経路
５４ｅ  退避部
６０    プランジャ操作部材
６１    操作部本体
６２    プランジャ操作部
６３    押圧部
６４    シャフト
６４ａ  シャフト本体
６４ｂ  ヘッド
７０    ノズル
７１  噴霧チップ
Ａ１  貫通孔
Ａ４  ノズル噴出孔
Ｃ 回り止め手段
Ｎ    点鼻薬（内容物）
Ｒ１  充填空間
Ｓ      開放空間
【図１】
0005855531.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005855531.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005855531.tif 000007