(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を収容する調理庫と、
前記調理庫内を加熱するヒータと、
前記調理庫内の空気を対流させるファン装置と、
前記調理庫内に蒸気を供給する蒸気発生装置と、
前記調理庫内の温度を検出する庫内温度センサと、
前記庫内温度センサの検出温度に基づいて前記調理庫内の温度が所定温度となるように前記ヒータの作動を制御するとともに、前記ファン装置と前記蒸気発生装置とを作動させることによって蒸気を含んだ熱風を対流させて前記調理庫内の食材を加熱調理する調理プログラムを有した制御装置とを備えた加熱調理器であって、
前記ファン装置はファンモータにより回転するファンを前記調理庫の一側壁に離間して設け、前記ファンには前記調理庫の一側壁側に該一側壁との間を負圧化する裏羽根を有するようにするとともに、前記ファンモータの駆動周波数または入力電力を可変に駆動する駆動回路により前記ファンの回転速度を変更可能としたものであり、
前記調理庫の一側壁にて前記ファンと対向する位置に形成した外気導入口に連通接続して、前記ファンを回転させたときに前記裏羽根により前記調理庫内に外気を負圧吸引するための外気導入通路と、
前記外気導入通路に設けられて、開度を変えることで該外気導入通路を通過する風量を調整する風量調整弁とを備え、
前記制御装置は前記調理プログラムを実行したときに前記風量調整弁の開度の制御と前記蒸気発生装置の作動の制御をして前記調理庫内に導入する外気と蒸気によって前記調理庫内を設定した蒸気量となるように制御したものであり、
前記ファンの回転速度の異なる前記調理プログラムを実行したときに、前記調理庫内に導入される外気の風量が変わるのを防ぐように前記風量調整弁の開度を調整するように制御したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
前記風量調整弁はバルブモータにより回転して前記外気導入通路の開度を変えるようにしたものであり、前記風量調整弁の回転方向を一方向のみに回転させて開度を変えるようにしたことを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータ、ファン装置及び蒸気発生装置を作動させることによって、蒸気を含んだ熱風を対流させて調理庫内の食材を加熱調理する加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び２には、スチームコンベクションオーブン等の加熱調理器が開示されている。この加熱調理器は、食材を収容する調理庫と、調理庫内を加熱するヒータと、調理庫内の空気を対流させるファン装置と、調理庫内に蒸気を供給する蒸気発生装置と、調理庫内の温度を検出する庫内温度センサとを備えており、庫内温度センサの検出温度に基づいて調理庫内の温度を所定温度となるようにヒータの作動を制御するとともに、ファン装置と蒸気発生装置とを作動させることによって蒸気を含んだ熱風を対流させて調理庫内の食材を加熱調理するものである。
【０００３】
この加熱調理器のファン装置は、ファンを調理庫の左側壁に離間して設けたものであり、ファンには調理庫の左側壁側に左側壁との間を負圧化する裏羽根を有している。また、調理庫の左側壁にはファンと対向する位置に外気導入口が形成されており、この外気導入口にはファンを回転させたときに調理庫内に外気を負圧吸引するための外気導入通路が連通接続されている。外気導入通路には通路を開閉する外気導入弁が設けられている。
【０００４】
調理庫内の蒸気濃度を高く（例えば９０〜１００％）設定して加熱調理するときには、外気導入弁を閉止して外気を導入せずに蒸気発生装置を作動させている。調理庫内の蒸気濃度を低く（例えば０％）設定して加熱調理するときには、蒸気発生装置を作動させずに外気導入弁を開放して乾燥した外気を導入している。調理庫内の蒸気濃度を中程度（例えば４０％）に設定して加熱調理するときには、外気導入弁を開放して外気を導入しつつ、蒸気発生装置を作動させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０２７２７３号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２９８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２の加熱調理器では、調理庫内の食材の調理方法に応じて設定した蒸気濃度となるように、外気導入弁を開放または閉止するとともに、蒸気発生装置の作動を制御している。外気導入通路は調理庫内の蒸気濃度を０％とすることができるように多量の外気を導入可能な径であるため、調理庫内の蒸気濃度を中程度に設定して外気を導入したときには、調理庫内には外気導入通路から過剰な外気が導入されることになっていた。蒸気発生装置により蒸気を供給しながら調理庫内に過剰な外気を導入すると、調理庫内に供給された蒸気が外気によって排気経路から押し出されるように排出され、蒸気発生装置によって供給した蒸気のエネルギーロスとなっていた。また、調理庫内の設定した蒸気濃度に応じて外気導入弁を開放または閉止させるだけであるので、調理庫内に導入する外気の風量を細かく調整することができず、調理庫内の蒸気濃度を細かく設定することができなかった。本発明は、調理庫内から無駄に蒸気が排出されないようにするとともに、調理庫内の蒸気濃度を細かく設定できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するために、食材を収容する調理庫と、調理庫内を加熱するヒータと、調理庫内の空気を対流させるファン装置と、調理庫内に蒸気を供給する蒸気発生装置と、調理庫内の温度を検出する庫内温度センサと、庫内温度センサの検出温度に基づいて調理庫内の温度が所定温度となるようにヒータの作動を制御するとともに、ファン装置と蒸気発生装置とを作動させることによって蒸気を含んだ熱風を対流させて調理庫内の食材を加熱調理する調理プログラムを有した制御装置とを備えた加熱調理器であって、ファン装置はファンモータにより回転するファンを調理庫の一側壁に離間して設け、ファンには調理庫の一側壁側に該一側壁との間を負圧化する裏羽根を有するようにするとともに、ファンモータの駆動周波数または入力電力を可変に駆動する駆動回路によりファンの回転速度を変更可能としたものであり、調理庫の一側壁にてファンと対向する位置に形成した外気導入口に連通接続して、ファンを回転させたときに裏羽根により調理庫内に外気を負圧吸引するための外気導入通路と、外気導入通路に設けられて、開度を変えることで該外気導入通路を通過する風量を調整する風量調整弁とを備え、制御装置は調理プログラムを実行したときに風量調整弁の開度の制御と蒸気発生装置の作動の制御をして調理庫内に導入する外気と蒸気によって調理庫内を設定した蒸気量となるように制御したものであり、ファンの回転速度の異なる調理プログラムを実行したときに、調理庫内に導入される外気の風量が変わるのを防ぐように風量調整弁の開度を調整するように制御したことを特徴とする加熱調理器を提供するものである。
【０００８】
上記のように構成した加熱調理器においては、ファン装置はファンモータにより回転するファンを調理庫の一側壁に離間して設け、ファンには調理庫の一側壁側に該一側壁との間を負圧化する裏羽根を有するようにするとともに、ファンモータの駆動周波数または入力電力を可変に駆動する駆動回路によりファンの回転速度を変更可能としたものであり、調理庫の一側壁にてファンと対向する位置に形成した外気導入口に連通接続して、ファンを回転させたときに裏羽根により調理庫内に外気を負圧吸引するための外気導入通路と、外気導入通路に設けられて、開度を変えることで該外気導入通路を通過する風量を調整する風量調整弁とを備え、制御装置は調理プログラムを実行したときに風量調整弁の開度の制御と蒸気発生装置の作動の制御をして調理庫内に導入する外気と蒸気によって調理庫内を設定した蒸気量となるように制御したので、外気導入通路から調理庫内に導入する外気は風量調整弁によって設定した蒸気濃度に適した風量に調整されることになり、蒸気発生装置によって調理庫内に供給された蒸気が調理庫の排気経路から不必要に排出されないようになって、エネルギーのロスとなるのを防ぐことができた。また、設定した蒸気濃度に応じて風量調整弁の開度を変えるようにして調理庫内に導入する外気の風量を変えるようしたことで、調理庫内の蒸気濃度を細かく設定することができ、蒸気濃度を変えた様々な調理に対応できるようになった。さらに、ファンの回転速度の異なる調理プログラムを実行したときに、調理庫内に導入される外気の風量が変わるのを防ぐように風量調整弁の開度を調整するように制御したため、ファンの回転速度の異なる調理プログラムを実行したときであっても、設定した蒸気濃度に応じた風量の外気を調理庫内に導入することができた。
【００１０】
上記のように構成した加熱調理器においては、風量調整弁はバルブモータにより回転して開度を変えるようにしたものであり、風量調整弁の回転方向を一方向のみに回転させて外気導入通路の開度を変えるようにするのが好ましく、このようにしたときには、風量調整弁の周部の密閉部と外気導入経路との間で風量調整弁の捩れによるバックラッシュに起因して風量調整弁の開度が変わるのを防ぐことができた。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の加熱調理器の概略図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】ファンを裏側から見た斜視図である
【図４】外気導入筒及び風量調整弁を示す分解斜視図である。
【図５】制御装置を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明による加熱調理器の一実施形態を図面を用いて説明する。図１に示したように、加熱調理器１０は、ハウジング１１内に食材を収容する調理庫１２を備えている。図１及び図２に示したように、調理庫１２内には調理庫１２内を加熱するヒータ２１が設けられている。ヒータ２１はシーズヒータ等の周知の電気式ヒータであり、調理庫１２の左側壁に大きな環状に屈曲されて取り付けられている。調理庫１２内には調理庫１２内の温度を検出する庫内温度センサ２２が設けられている。
【００１３】
図１及び図２に示したように、調理庫１２には空気を対流させるファン装置２３が設けられている。ファン装置２３はハウジング１１内にて調理庫１２の左側壁の外側に固定したファンモータ２３ａと、調理庫１２の左側壁を貫通させたファンモータ２３ａの出力軸に固定したファン２３ｂとを備えている。ファン２３ｂはシロッコファン等の遠心ファンである。ファン２３ｂは、環状に屈曲形成したヒータ２１の内側に配置され、調理庫１２の左側壁（一側壁）に少しの隙間を設けるように離間してファンモータ２３ａの出力軸に取り付けられている。図３に示したように、ファン２３ｂの調理庫１２の左側壁と対向する側には左側壁側に突出する裏羽根２３ｃが設けられており、裏羽根２３ｃは調理庫１２の左側壁との間を負圧化するものである。
【００１４】
図２に示したように、調理庫１２の左側壁にはファン２３ｂと対向する位置に外気導入口１２ａが形成されており、外気導入口１２ａには調理庫１２内に外気を導入するための外気導入筒（外気導入通路）２４が連通接続されている。図２及び図４に示したように、この外気導入筒２４には開度を変えることで外気導入筒２４を通過する風量を調整する風量調整弁２５が設けられている。図４に示したように、風量調整弁２５はバタフライ弁よりなり、外気導入筒２４内に回転可能に取り付けた円板状の弁体２５ａの角度を変えることにより開度を調整し、外気導入筒２４内を通過する風量を調整するものである。外気導入筒２４には風量調整弁２５を回転させるバルブモータ２６が設けられている。バルブモータ２６はステッピングモータであり、風量調整弁２５の弁体２５ａを外気導入筒２４の軸線方向と直交する方向回りに角度調整可能に回転させて、風量調整弁２５の開度を調整している。また、風量調整弁２５の弁体２５ａの周部にはゴム等の密閉部２５ａ−１が設けられており、風量調整弁２５を同じ角度に回転させたときでも、回転方向が異なると、弁体２５ａの密閉部２５ａ−１の捩れ方が異なり、風量調整弁２５の開度が変わることがある。そのために、バルブモータ２６は風量調整弁２５の弁体２５ａの回転方向を一方向のみに回転させるようにして、風量調整弁２５の弁体２５ａの密閉部２５ａ−１が外気導入筒２４との間で捩れ方が変わることによるバックラッシュに起因して風量調整弁２５の開度が変わるのを防いでいる。
【００１５】
図１に示したように、調理庫１２の底壁には排気口１２ｂが形成されており、排気口１２ｂには排気通路の一部を構成する排気管２７が連通接続されている。図１及び図２示したように、排気管２７は後述する蒸気発生装置２０の排水タンク３２に接続されており、排水タンク３２には調理庫１２の排気の温度を検出する排気温度センサ２８が設けられている。
【００１６】
ハウジング１１の左側部には調理庫１２内に蒸気を供給する蒸気発生装置３０が設けられている。蒸気発生装置３０は所定の水位の水を貯えた蒸気発生容器３１に導電性部材よりなる金属製の複数の加熱棒を収容し、蒸気発生容器３１の外周に巻回した誘導加熱コイルに高周波電流を供給することで磁界を発生させ、この磁界により加熱棒に渦電流が流れるときの電気抵抗によって発生するジュール熱で蒸気発生容器３１内の水を加熱し、蒸気を発生させるものである。蒸気発生容器３１は上述した排水タンク３２に立設している。また、蒸気発生容器３１の側部には水位を検知するための水位検知容器３３を備えており、水位検知容器３３の下部が蒸気発生容器３１に連通接続されている。水位検知容器３３内にはフロートスイッチが収容されており、蒸気発生容器３１内の水位はこのフロートスイッチの検出水位に基づいて所定の水位となるように制御されている。
【００１７】
加熱調理器１０は、図５に示したように、ヒータ２１、庫内温度センサ２２、ファンモータ２３ａ、バルブモータ２６、排気温度センサ２８及び蒸気発生装置３０に接続された制御装置４０を備えている。制御装置４０は、マイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。また、制御装置４０は、ヒータ２１，ファンモータ２３ａ及び蒸気発生装置３０に各々接続された駆動回路４１〜４３を備えている。駆動回路４１は位相制御回路であり、電圧の位相を変えることでヒータ２１の入力電力を変えるものである。駆動回路４２はインバータ回路であり、ファンモータ２３ａに供給する電力の駆動周波数を可変に駆動してファンモータ２３ａの回転速度（回転数）を変えるものである。駆動回路４３はインバータ回路であり、動作周波数を変えることにより蒸気発生装置３０の蒸気量を変えるものである。制御装置４０は、各駆動回路４１〜４３によりヒータ２１の出力，ファンモータ２３ａの回転速度及び蒸気発生装置３０の蒸気量を可変制御している。なお、駆動回路４１〜４３は、位相制御回路またはインバータ回路を用いたが、他の回路（例えば位相制御回路、インバータ回路以外にＰＭＷ回路等）を用いてヒータ２１の出力，ファンモータ２３ａの回転速度及び蒸気発生装置３０の蒸気量を可変制御してもよい。
【００１８】
制御装置４０は、ＲＡＭに調理庫内の食材を加熱調理する各種調理プログラムを有している。制御装置４０は、調理プログラムを実行したときに、庫内温度センサ２２の検出温度に基づいて調理庫１２内の温度が所定温度となるようにヒータ２１の作動を制御するとともに、ファン装置２３（ファンモータ２３ａ）と蒸気発生装置３０とを作動させることによって蒸気を含んだ熱風を対流させている。各調理プログラムには食材の調理に適した温度が設定されており、制御装置４０は調理庫１２内を設定温度とするために、庫内温度センサ２２の検出温度に基づいて駆動回路４１によりヒータ２１の出力を可変制御している。
【００１９】
また、各調理プログラムには、調理庫１２内の温度だけでなく、食材の調理に適したファン２３ｂの回転速度及び調理庫１２内の蒸気濃度が設定されている。制御装置４０は、ファン２３ｂを設定した回転速度とするために、駆動回路４２によりファンモータ２３ａの回転速度を制御している。制御装置４０は、調理庫１２内を設定した蒸気濃度とするために、バルブモータ２６の作動を制御して風量調整弁２５を設定した蒸気濃度に応じた開度にするとともに、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差に基づいて駆動回路４３により蒸気発生装置３０の蒸気量を制御している。
【００２０】
調理庫１２内を設定した蒸気濃度となるようにする制御を詳述すると、制御装置４０は先ず設定した蒸気濃度に応じてバルブモータ２６の作動を制御して風量調整弁２５の弁体２５ａの角度、すなわち風量調整弁２５の開度を変えている。調理庫１２内の蒸気濃度を０％に設定したときには、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度を外気導入筒２４の軸線方向（外気導入通路の通路方向）と平行とすることで、風量調整弁２５の開度を１００％として、外気導入筒２４により調理庫１２内に全開状態で外気を導入するようにしている。調理庫１２内の蒸気濃度を２０％としたときには、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度を外気導入筒２４の軸線方向（外気導入通路の通路方向）から５２°とすることで、風量調整弁２５の開度を約２０％とし、蒸気濃度を０％としたときと比べて外気の導入を抑えるようにしている。また、調理庫１２内の蒸気濃度を４０％としたときには、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度を外気導入筒２４の軸線方向（外気導入通路の通路方向）から６０°とすることで、風量調整弁２５の開度を約１５％とし、蒸気濃度を２０％としたときと比べて外気の導入をさらに抑えるようにしている。また、調理庫１２内の蒸気濃度を７０％としたときには、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度を外気導入筒２４の軸線方向（外気導入通路の通路方向）から６７°とすることで、風量調整弁２５の開度を約１０％とし、蒸気濃度を４０％としたときと比べて外気の導入をさらに抑えるようにしている。調理庫１２内の蒸気濃度を９０％または１００％に設定したときには、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度を外気導入筒２４の軸線方向（外気導入通路の通路方向）と垂直（９０°）として、風量調整弁２５の開度を０％とし、調理庫１２内に外気を導入しないようにしている。
【００２１】
このように設定した各蒸気濃度に応じてバルブモータ２６の作動を制御して風量調整弁２５の弁体２５ａの角度、すなわち風量調整弁２５の開度を変えた状態にて、制御装置４０は、設定した蒸気濃度となるように、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差から調理庫１２内の蒸気が持っているエンタルピ、すなわち蒸気濃度を推測し、調理庫１２の蒸気濃度が設定した蒸気濃度となるように蒸気発生装置３０の作動を制御している。なお、調理庫１２の蒸気濃度を０％に設定したときには、調理庫１２内に蒸気が不要であるため、調理庫１２の蒸気濃度を２０％に設定したときには、食材を加熱したときに発生する蒸気によって調理庫１２内の蒸気濃度を２０％以上となるので、蒸気発生装置３０を作動させていない。
【００２２】
また、ファン２３ｂの回転速度を遅くなるように制御したときには、制御装置４０はファン２３ｂの回転速度を変えたことに応じて調理庫１２内に導入する風量が変わるのを防ぐように風量調整弁２５の弁体２５ａの角度、すなわち風量調整弁２５の開度を調整している。詳述すると、例えば、調理庫１２内に収容した食材の調理方法に応じて、ファン２３ｂの回転速度を通常の回転速度より５０％に変更したときには、調理庫１２の左側壁とファン２３ｂとの間がファン２３ｂを通常の回転速度で回転させたときよりも負圧化されにくくなり、外気導入筒２４から調理庫１２内に導入される外気も減少する。そのために、ファン２３ｂの回転速度を遅くしたときには、外気導入筒２４から調理庫１２内に導入される外気が減少しないように、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度、すなわち風量調整弁２５の開度を大きくするように制御している。
【００２３】
上記のように構成した加熱調理器１０の作動について説明する。調理庫１２内に食材を収容し、操作パネルより蒸気を含んだ熱風を対流させて調理する調理プログラムを選択すると、制御装置４０は、ヒータ２１、ファンモータ２３ａ、バルブモータ２６及び蒸気発生装置３０の作動を制御して、蒸気を含んだ熱風を対流させて調理庫１２内に収容した食材を加熱調理する。具体的には、制御装置４０は、庫内温度センサ２２の検出温度に基づいて調理庫１２内の温度が所定温度となるようにヒータ２１の作動を制御するとともに、ファン装置２３（ファンモータ２３ａ）と蒸気発生装置３０とを作動させることによって設定した濃度の蒸気を含む熱風を対流させている。このとき、制御装置４０は、上述したように、調理プログラムにより設定した蒸気濃度に応じて、風量調整弁２５の弁体２５ａの角度、すなわち風量調整弁２５の開度を変えるように制御している。
【００２４】
調理庫１２内の蒸気濃度を０％に設定したときには、蒸気発生装置３０を作動させずに、風量調整弁２５の開度を１００％とする。ファン２３ｂを回転させることで、調理庫１２の左側壁とファン２３ｂとの間が負圧化され、調理庫１２内には外気導入筒２４から導入できる最大限の外気が導入される。調理庫１２内に外気が導入されることで、調理庫１２内の食材が加熱調理される際に発生する蒸気が調理庫１２内の空気とともに排気管２７から排出され、調理庫１２内の蒸気濃度がほぼ０％となる。
【００２５】
調理庫１２内の蒸気濃度を２０％に設定したときには、蒸気発生装置３０を作動させずに、風量調整弁２５の開度を約２０％とする。風量調整弁２５により開度を約２０％としたことで、調理庫１２内に風量調整弁２５を全開としたときより少ない外気が導入され、調理庫１２内の食材が加熱調理される際に発生する蒸気が調理庫１２内の空気とともに排気管２７から適度に排出され、調理庫１２内の蒸気濃度がほぼ２０％となる。
【００２６】
調理庫１２内の蒸気濃度を４０％に設定したときには、蒸気発生装置３０を作動させながら、風量調整弁２５の開度を約１５％とする。蒸気発生装置３０を作動させることにより調理庫１２内に蒸気を供給しつつ、風量調整弁２５により開度を約１５％として、調理庫１２内の蒸気を含んだ空気を排気管２７から一定流量で排気している。蒸気発生装置３０は、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差に基づいて、駆動回路４３により蒸気濃度が４０％となるように制御されている。このとき、外気導入筒２４から継続的に導入される外気と蒸気発生装置３０から供給される蒸気とにより、調理庫１２内の蒸気を含んだ空気が一定流量以上で排出されるので、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できる。
【００２７】
調理庫１２内の蒸気濃度を７０％に設定したときには、蒸気発生装置３０を作動させながら、風量調整弁２５の開度を約１０％とする。蒸気発生装置３０を作動させることにより調理庫１２内に蒸気を供給しつつ、風量調整弁２５により開度を約１０％として、調理庫１２内の蒸気を含んだ空気を排気管２７から一定流量で排気している。蒸気発生装置３０は、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差に基づいて、蒸気濃度が７０％となるように制御されている。このとき、外気導入筒２４から継続的に導入される外気と蒸気発生装置３０から供給される蒸気とにより、調理庫１２内の蒸気を含んだ空気が一定流量以上で排出されるので、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できる。
【００２８】
調理庫１２内の蒸気濃度を９０％または１００％に設定したときには、蒸気発生装置３０を作動させながら、風量調整弁２５の開度を０％、すなわち閉止した状態とする。調理庫１２内の蒸気濃度を９０％または１００％に設定していることにより、蒸気発生装置３０をほぼ継続的に作動させて調理庫１２内に蒸気を供給し、調理庫１２内の空気は蒸気発生装置３０から供給された蒸気によって排気管２７から一定流量以上で排出される。蒸気発生装置３０は、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差に基づいて、蒸気濃度が９０％または１００％となるように制御されている。このとき、蒸気発生装置３０から継続的に供給される蒸気により、調理庫１２内の蒸気を含んだ空気が一定流量以上で継続的に排出されるので、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できる。
【００２９】
上記のように構成した加熱調理器１０においては、調理庫１２内の食材を加熱調理するときには、設定した蒸気濃度に応じて風量調整弁２５の開度を変えるようにして調理庫１２内に導入する外気の風量を変えるようしつつ、設定した蒸気濃度となるように蒸気発生装置３０の作動を制御するようにした。これにより、外気導入筒２４から調理庫１２内に導入される外気は風量調整弁２５によって設定した蒸気濃度に適した風量に調整されることになり、蒸気発生装置３０から調理庫１２に供給される蒸気が調理庫１２の排気管２７（排気経路）から不必要に排出されないようになって、エネルギーのロスを防ぐことができた。また、設定した蒸気濃度に応じて風量調整弁２５の開度を変えるようにして、調理庫１２内に導入する外気の風量を変えるようしたことで、調理庫１２内の蒸気濃度をこの実施形態にあるように０，２０，４０，７０，９０，１００％と細かく設定することができ、蒸気濃度を変えた様々な調理に対応できるようになった。なお、調理庫１２内の蒸気濃度の設定は上述した各濃度に限られものでなく、食材の調理方法に応じて１％単位で変更可能としたものであってもよい。また、蒸気発生装置３０の作動を制御するとともに、風量調整弁２５を単に開閉制御することで調理庫１２内を設定した蒸気濃度となるように制御したときには、蒸気発生装置３０を作動させない状態で風量調整弁２５を閉止させる状態となることがある。この状態では、調理庫１２から空気が排出されずに、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できないおそれがあった。この加熱調理器１０では、上記の各蒸気濃度となるように風量調整弁２５の開度と、蒸気発生装置３０の作動を制御しているため、調理庫１２内の空気が一定流量以上で継続的に排出され、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できるようになった。
【００３０】
また、この加熱調理器１０においては、ファン２３ｂは駆動回路４３により回転速度を変更可能としており、ファン２３ｂの回転速度を変えたことに応じて調理庫１２内に導入する風量が変わるのを防ぐように風量調整弁２５の開度を調整している。これにより、ファン２３ｂの回転速度を変えて調理をしても、調理庫１２から常に一定流量以上の空気を排出することができ、排気温度センサ２８により排気の温度を正確に検出できるようになった。これにより、庫内温度センサ２２の検出温度と排気温度センサ２８の検出温度の差に基づく蒸気濃度の予測の精度が低下しないようになった。
【００３１】
また、この加熱調理器１０においては、風量調整弁２５はバルブモータ２６により回転して開度を変えるようにしたものであり、風量調整弁２５の回転方向を一方向のみに回転させて開度を変えるようにした。このようにしたことにより、風量調整弁２５の弁体２５ａの密閉部２５ａ−１が外気導入筒２４との間で捩れ方が変わることによるバックラッシュに起因して風量調整弁２５の開度が変わるのを防いでいる。なお、バルブモータ２６のバックラッシュに起因して風量調整弁２５の開度が変わることも防ぐようにできた。
【００３２】
上記の実施形態においては、調理庫１２内の蒸気の設定濃度を２０、４０及び７０％としたときに、風量調整弁２５の開度を調整するようにしたが、本発明はこれに限られるものでなく、調理庫１２内の蒸気の設定濃度を１０〜８０％の範囲で風量調整弁２５の開度を調整してもよい。なお、調理庫内１２内の蒸気の設定濃度を１０％より低くしたときには、風量調整弁２５の開度を１００％、すなわち全開とし、調理庫内１２内の蒸気の設定濃度を８０％より高くしたときには、風量調整弁２５の開度を０％、すなわち閉止すればよい。
【００３３】
上記の実施形態においては、ＲＡＭに記憶した調理プログラムを実行したときに風量調整弁２５の開度を調整する制御について記載したが、本発明はこれに限られるものでなく、操作パネルにより手動で調理庫１２内の温度、ファン２３ｂの回転速度及び蒸気濃度を設定したときにも、上述したように風量調整弁２５の開度を調整する制御を行うものである。
【符号の説明】
【００３４】
１０…加熱調理器、１２…調理庫、１２ａ…外気導入口、２１…ヒータ、２２…庫内温度センサ、２３…ファン装置、２３ａ…ファンモータ、２３ｂ…ファン、２３ｃ…裏羽根、２４…外気導入通路（外気導入筒）、２５…風量調整弁、２６…バルブモータ、３０…蒸気発生装置、４２…駆動回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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