(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールマーカと、  少なくとも１つの突出部を有する第１の部分と、  第１の部分に連結され、ボールマーカ用凹部と、少なくとも１つの突出部とボールマーカ用凹部との間にある第１の指用凹部とを備える第２の部分と、を備えるディボットツールであって、  ボールマーカ用凹部は、    底面を備える第１のマーカ用凹部と、    第１のマーカ用凹部の底面に対して傾斜した底面を備える第２のマーカ用凹部と、    第２のマーカ用凹部の外に配置され、第２のマーカ用凹部の底面と実質的に同じ平面にある少なくとも１つの傾斜路と、を備え、  ボールマーカは、第１のマーカ用凹部に配置される格納位置から、第２のマーカ用凹部の底面上および少なくとも１つの傾斜路上をスライド可能な取り外し位置に移動可能である、ディボットツール。
【請求項２】
第２の部分にある第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、
第１の面と反対側の第２の面にある第２の指用凹部と、
第２の指用凹部に隣接する第３の指用凹部と、
をさらに備える、請求項１に記載のディボットツール。
【請求項３】
第２の部分は、第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、を有し、
第２の指用凹部および第３の指用凹部のそれぞれは、第２の面にある凹面状の窪みによって画定される、請求項２に記載のディボットツール。
【請求項４】
第１の指用凹部は、第１の指用凹部の第１の端部から第１の指用凹部の第２の端部まで延びる底面と、第１の指用凹部の最大深さを画定する第２の端部にある実質的に垂直な壁とを備え、
第１の指用凹部の深さは、第１の端部から第２の端部に向かって深くなる、請求項１から３のいずれか一項に記載のディボットツール。
【請求項５】
ボールマーカ用凹部に配置されるマグネットをさらに備え、
ボールマーカは鉄系材料を備え、
マグネットは、ボールマーカを引きつけ、ボールマーカをボールマーカ用凹部に保持する、請求項１から４のいずれか一項に記載のディボットツール。
【請求項６】
第１の材料で構築されたコアと、第２の材料で構築されたシェルとをさらに備える、請求項１から５のいずれか一項に記載のディボットツール。
【請求項７】
第２の部分にある第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、
第２の面にある凹面状の窪みによって画定される第２の指用凹部と、をさらに備える請求項１に記載のディボットツール。
【請求項８】
ディボットツールを製造する方法であって、  少なくとも１つの突出部を備える第１の部分を形成するステップと、  第１の部分に連結され、ボールマーカ用凹部と、少なくとも１つの突出部とボールマーカ用凹部との間にある第１の指用凹部とを備える第２の部分を形成するステップであって、ボールマーカ用凹部は、底面を備える第１のマーカ用凹部と、第１のマーカ用凹部の底面に対して傾斜した底面を備える第２のマーカ用凹部と、第２のマーカ用凹部の外に配置され、第２のマーカ用凹部の底面と実質的に同じ平面にある少なくとも１つの傾斜路と、を備える、ステップと、を備え、 ボールマーカは、第１のマーカ用凹部に配置される格納位置から、第２のマーカ用凹部の底面上および少なくとも１つの傾斜路上をスライド可能な取り外し位置に移動可能である、方法。
【請求項９】
第２の部分にある第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、を形成するステップと、
第１の面と反対側の第２の面にある第２の指用凹部を形成するステップと、
第２の指用凹部に隣接する第３の指用凹部を形成するステップと、
をさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
第２の部分にある第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、を形成するステップと、
第１の面と反対側の第２の面にある第２の指用凹部を形成するステップと、
第２の指用凹部に隣接する第３の指用凹部を形成するステップと、
をさらに備え、
第２の指用凹部および第３の指用凹部のそれぞれは、第２の面にある凹面状の窪みによって画定される、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
第１の指用凹部は、第１の指用凹部の第１の端部から第１の指用凹部の第２の端部まで延びる底面と、第１の指用凹部の最大深さを画定する第２の端部にある実質的に垂直な壁とを備え、
第１の指用凹部の深さは、第１の端部から第２の端部に向かって深くなる、請求項８から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
ボールマーカ用凹部に配置されるマグネットを準備するステップをさらに備え、
ボールマーカは鉄系材料を備え、
マグネットは、ボールマーカを引きつけ、ボールマーカをボールマーカ用凹部に保持する、請求項８から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
第１の部分と第２の部分を形成するステップは、第１の材料で構築されたコアと、第２の材料で構築されたシェルとを形成するステップを備える、請求項８から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
第２の部分にある第１の面と、第１の面と反対側の第２の面と、を形成するステップと、
第２の面にある凹面状の窪みによって画定される第２の指用凹部を形成するステップと、をさらに備える請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、概してディボットツールに関し、より具体的には、ボールマーカを有するディボットツールおよびディボットツールを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールがゴルフクラブで打たれてグリーンに乗ると、ゴルフボールが芝生にくぼみまたはディボットを作ることがある。ディボットツール（グリーン用フォーク、ゴルフフォーク）は、ディボットを修復するために使用し得る。ディボットツールは、通常、２つの離間した突出部（ｂａｒｂ）を有する。ディボットを修復するために、人はディボットのまわりの１つまたは複数の位置で突出部を芝生に挿入し、突出部とディボットとの間にある芝生をディボットの方に押しやる。ディボットに押し込まれた、ディボットのまわりの芝生は、ディボットの内側で根を成長させ、ある期間を経ると芝生がディボットを埋める。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
人がディボットを修復するときに、人は、親指および他の指をディボットツールに置く。本明細書は、人がディボットを修復するときに、人の親指およびその他の指がディボットツール上で滑ることを防止する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書で開示する技術はディボットツールで具現化することができる。ディボットツールは、少なくとも１つの突出部を備える第１の部分と、第１の部分に連結され、第１の面、および第１の面と反対側の第２の面を有する第２の部分とを備える。第２の部分は、第１の面にある第１の指用凹部と、第２の面にある第２の指用凹部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】一実施形態のディボットツールの上面斜視図である。
【図２】図１のディボットツールの底面斜視図である。
【図３】図１のディボットツールの上面図である。
【図４】図１のディボットツールの底面図である。
【図５】ディボットツールの一方の端部から見た図１のディボットツールを示す。
【図６】図５に示す端部と反対側のディボットツールの端部から見た図１のディボットツールを示す。
【図７】図１のディボットツールの側面図である。
【図８】図７に示す側面と反対側のディボットツールのもう１つの側面から見た図１のディボットツールを示している。
【図９】図１のディボットツールの断片の側面斜視図である。
【図１０】一実施形態のディボットツールのボールマーカ用凹部の破断斜視図である。
【図１１】一実施形態のボールマーカの斜視図である。
【図１２】一実施形態のディボットツールのマグネットの斜視図である。
【図１３】別の実施形態のディボットツール、マグネット、およびボールマーカの分解斜視図である。
【図１４】ボールマーカのディボットツールからの取り外しを示す、図１のディボットツールの斜視図である。
【図１５】ボールマーカのディボットツールからの取り外しを示す、図１のディボットツールの斜視図である。
【図１６】ボールマーカのディボットツールからの取り外しを示す、図１のディボットツールの斜視図である。
【図１７】一実施形態によるディボットツールを製造する方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１〜８を参照すると、例示的な実施形態によるディボットツール２０が示されている。ディボットルール２０は、芝生に挿入してディボットを修復するための、符号２４として全体的に示す１つまたは複数の突出部を有する第１の部分２２と、第２の部分２６とを備える。第２の部分２６は、ディボットツール２０の第１の面３２（図１および図３に示す）に位置する、ボールマーカ３３を受け入れて保持するボールマーカ用凹部３０を含む。第２の部分２６は、第１の面３２に位置する第１の指用凹部３４と、ディボットツール２０の第２の面４０（図２および図４に示す）に位置する第２の指用凹部３６および第３の指用凹部３８とを含む。ディボットツール２０の上記の特徴部およびその機能はすべて、以下に詳細に説明される。
【０００７】
各突出部２４は、突出部２４を比較的容易に芝生に挿入し易くするために、テーパが付けられており、通常は先のとがった端部４２を有する。各突出部２４は、円錐または楔形状であってもよい。しかしながら、各突出部２４は、大きい方の断面から小さい方の断面まで、または通常は先のとがった端部まで先細りになった他の対称または非対称の形状を有していてもよい。図１〜８に示す例示的な実施形態では、各突出部２４は、ディボットツール２０の第１の面３２にある平坦面４４と、ディボットツール２０の第２の面４０にある傾斜面４６とを有する。突出部２４が、芝生に挿入されて前に進められるときに、傾斜面４６により、突出部２４はディボットの方に若干傾き、それにより、ディボットを囲む芝生をディボットに押し込んで、ディボット修復プロセスを支援する。
【０００８】
第１の指用凹部３４は、ディボットツール２０の第１の面３２にある。第１の指用凹部３４は、人がディボットツール２０を保持している間、人の親指の末節骨を受け入れる大きさとすることができる。様々な親指の大きさに対応するために、第１の指用凹部３４は、大きめの親指を受け入れる大きさにしてもよく、それにより、親指が小さめの人たちにも対応する。第１の指用凹部３４は、平坦な底部を有してよいし、または湾曲した底部を有してもよい。図１および図３に示す例示的な実施形態では、第１の指用凹部３４の深さは、第１の指用凹部３４の第１の端部５０から、第１の指用凹部３４の第２の端部５２に向かって深くなっている。第２の端部５２は、急勾配の壁５４を含む。急勾配の壁５４は、第１の指用凹部３４の底面に対してほぼ垂直か、または完全に垂直とすることができる。壁５４の高さは、人の親指の先端の厚さまたは幅と同様か、あるいは、それ以上になるように構成されている。その結果、ディボットツール２０の芝生への挿入時に、人の親指が第１の指用凹部３４に配置されると、人の親指の先端は壁５４を押し、第１の指用凹部３４から滑って外れることがなくなる。第１の端部５０から第２の端部５２まで第１の指用凹部３４の深さが変化することで、第１の端部５０および第２の端部５２に対して傾斜した面が形成され、それにより、人の親指を第１の指用凹部３４内に正確に配置することができて、説明したように、人の親指の先端が壁５４に突き当たる。例えば、突出部２４の芝生への挿入を開始するときに、親指の先端が壁５４に接触することなしに、人が親指を第１の指用凹部３４に置いた場合、人の親指は、親指の先端が壁５４に突き当たるまで、壁５４に向かって第１の指用凹部３４内をスライドする。また、第１の指用凹部３４の深さを変えることで、人がディボットツール２０を保持する場合に、親指の末節骨が人間工学的に支持される。記載の人間工学的支持を可能にするために、第１の指用凹部３４は、図１および図３に示すように、略楕円形状、または略涙滴形状を有することができる。その結果、第１の指用凹部３４の最大幅部分は、第２の端部５２付近とすることができ、第１の指用凹部３４は、第１の端部５０に向かって幅が狭くなっている。
【０００９】
ディボットツール２０の第２の面４０は、ディボットを修復するためにディボットツール２０を使用する場合に、人の人差し指および中指をそれぞれ受け入れる第２の指用凹部３６および第３の指用凹部３８を含む。しかしながら、ディボットツールを保持する際の人の好みに応じて、および／または人の手の大きさに応じて、人は、指用凹部３６、３８に置くのに手の任意の２つの指を使用することができる。指用凹部３６、３８は、ディボットツール２０の第２の面４０にある、内側に湾曲した、または凹面状の窪みによって形成され、ディボットツール２０を使用する任意の人の指に概ね対応した大きさおよび形状とされる。指用凹部３６、３８により、ディボットツール２０を保持する人が摩擦で把持することが可能になる。さらに、指用凹部３６、３８をディボットツール２０に配置することで、ディボットツール２０を把持する場合に、人の指のディボットツール２０上への正確な配置を保証することができる。
【００１０】
ディボット修復プロセスでディボットツール２０を保持する場合、人は、左手または右手で、親指を第１の指用凹部３４に置き、人差し指を第２の指用凹部３６に置き、中指を第３の指用凹部３８に置くことにより、ディボットツール２０を把持する。したがって、第１の指用凹部３４および指用凹部３６、３８を含む第２の部分２６は、ディボット修復プロセス時に、ディボットツール２０用の握りとして機能する。突出部２４を芝生に挿入する場合、第１の指用凹部３４の壁５４は、人の親指が滑って外れるのを防止し、人が下方に押すのを可能にする。人差し指および中指は、第２の部分２６に巻き付き、同様に、下方に押すのを支援する。指用凹部３６、３８により、人差し指および中指がディボットツール２０の第２の面４０で滑る可能性が低くなる。したがって、第１の指用凹部３４および指用凹部３６、３８は、突出部２４を芝生に挿入している間、人の親指またはその他の指がディボットツール２０上で滑るのを防止するのに寄与する。ディボットを修復する場合、人は人差し指および中指を使用して、突出部２４をディボットに向かって押し、それにより、ディボットを囲む芝生をディボットに押し込む。この動作中、第１の指用凹部３４内の親指により、人差し指および中指が起こした押し込み動作を安定させ、かつ制御し、必要ならば、ディボットツール２０を回転移動させ易くする対抗力が得られる。また、親指がディボットツール２０を下方に押すことで、ディボット修復プロセス中に、突出部２４が芝生の中に維持される。第１の指用凹部３４はまた、突出部２４を地中に挿入後で、ディボット修復プロセス中に、親指が滑って第１の指用凹部３４から外れるのを防止し易くする。
【００１１】
図９および図１０を参照すると、ボールマーカ用凹部３０は、ボールマーカ３３を保持するように構成されている。図１１および図１３の実施形態では、ボールマーカ３３は、ディスクまたはコイン形状とされる。しかし、他の実施形態では、ボールマーカ３３は、長方形、正方形、三角形、多角形などの任意の形状をとってもよい。図８および図１４に示すように、ボールマーカ３３がボールマーカ用凹部３０内にある場合、ボールマーカ３３の上面は、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツール２０の上面と同一平面に配置される。その結果、ボールマーカ３３は、ボールマーカ用凹部３０から突出せず、したがって、人がディボットツール２０を使用するのを妨げない。
【００１２】
図９および図１０を参照すると、ボールマーカ用凹部３０は、ボールマーカ３３の格納位置を画定する第１のマーカ用凹部７０と、ボールマーカ３３をボールマーカ用凹部３０から取り外す前の位置であるボールマーカ３３の取り外し位置を画定する第２のマーカ用凹部７２とによって形成されている。第１のマーカ用凹部７０は、底面７４と、ボールマーカ３３の厚さと概ね一致する高さを有する第１の凹部壁７６とを含む。底面７４はまた、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツール２０の第１の面３２に対してほぼ平行である。その結果、ボールマーカ３３の底面が底面７４と接触している場合に、ボールマーカ３３の上面は、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツール２０の第１の面３２と同一平面にある。
【００１３】
第２のマーカ用凹部７２は、第１のマーカ用凹部７０よりも大きな深さを有するように、第１のマーカ用凹部７０の底面７４に対して傾斜した底面８０を有する。ボールマーカ用凹部３０は、第１のマーカ用凹部７０の少なくとも１つの側に少なくとも１つの傾斜路８２を含む。図９および図１０の実施形態では、ボールマーカ用凹部３０は、第１のマーカ用凹部７０の横方向両側に２つの傾斜路８２を有する。傾斜路８２は、第２のマーカ用凹部７２の底面８０によって画定される同じ面に配置されている。したがって、傾斜路８２は、第２のマーカ用凹部７２の底面８０の不連続な拡張部と考えることができる。ボールマーカ用凹部３０はまた、傾斜路８２につながり、傾斜路８２に対して傾いた第３の凹部８３を含むことができる。第３の凹部は、傾斜路８２から、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツールの上面または第１の面３２への移行部を形成している。
【００１４】
本明細書で説明するディボットツール２０の例示的な実施形態では、第１のマーカ用凹部７０は、１つまたは複数のマグネットを収容するマグネット用凹部８４（図１０に示す）を含む（図９および図１２に８６として全体的に示す）。ボールマーカ３３は、ボールマーカ３３がマグネット８６の位置にある、またはマグネット８６の近くにある場合に、マグネット８６によって引きつけられて保持されるように、鉄系材料を含んでいてもよい。ボールマーカ３３は、マグネット８６に引きつけることができる限り、任意の材料で構成することができる。例えば、ボールマーカ３３は、鋼、または鉄粒子を混合したプラスチック材料で構成することができる。ただし、ボールマーカ３３の底面にある、または底面の近くにあるボールマーカ３３の一部分のみが鉄系材料で構成されてもよい。例えば、ボールマーカ３３の上側ディスク部は、鉄粒子を全く有さないプラスチック材料で構成することができる。あるいは、上側ディスク部は、アルミニウムなどの非鉄金属で構成することができる。ボールマーカ３３の下側ディスク部は、鋼などの鉄系材料で構成することができる。
【００１５】
ボールマーカ３３の上側面および下側面は、異なる色を有しても、同じ色を有してもよい。さらに、ボールマーカの上側面および下側面は、ブランドロゴまたは他の表示物などの視覚情報を含んでもよい。視覚情報は、ボールマーカ３３の上側面および／または下側面に、描いても、エッチングしても、接着フィルムを貼り付けても、エンボス加工してもよい。視覚情報はまた、ボールマーカ３３の製造時に作製してもよい。例えば、ボールマーカ３３が１枚の金属から打ち抜かれる場合、視覚情報を型押しプレスによってボールマーカ３３上にエンボス加工することができる。
【００１６】
図９および図１２を参照すると、マグネット用凹部８４は、相応する大きさの円筒状マグネット８６を収容するように円筒形としてもよい。マグネット８６は、マグネット８６の上面が第１のマーカ用凹部７０の底面７４と同一平面に配置されるように、マグネット用凹部８４に大きさを合わせて作られ、かつ／または、マグネット用凹部８４内に配置される。マグネット用凹部８４は、任意の形状をとることができ、マグネット８６は、相応してマグネット用凹部８４に収容され、ボールマーカ３３を格納位置に維持する機能を果たす大きさおよび形状としてもよい。例えば、マグネットおよびその対応する凹部の別の実施形態が図１３に示されている。この実施形態では、第１のマーカ用凹部７０は、同様の形状のマグネット９０を収容するマグネット用凹部８８を画定するためにより深くなっている。マグネット９０の厚さは、マグネット９０およびボールマーカ３３がともに第１のマーカ用凹部７０に置かれた場合に、ボールマーカ３３の上面が、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツール２０の第１の面３２と同一平面にあるようなものとされる。マグネット用凹部８４、８８は、ディボットツール２０が構成されるときに形成してもよい。その後、マグネット８６またはマグネット９０は、接着剤、圧入、または２つの部分同士を接合するのに使用できる他の方法および材料によって、それぞれマグネット用凹部８４またはマグネット用凹部８８に取り付けてもよい。あるいは、マグネット８６またはマグネット９０は、下記に詳細に説明するように、ディボットツール２０を製造するプロセス中に、それぞれマグネット用凹部８４またはマグネット用凹部８８に固定してもよい。マグネット８６またはマグネット９０は、希土類マグネットとしてもよい。
【００１７】
ボールマーカ３３の格納位置への配置について以下に説明する。ボールマーカ３３は、第１のマーカ用凹部７０に挿入することによって、格納位置に配置することができる。第１のマーカ用凹部７０には、マグネット８６またはマグネット９０があるため、ボールマーカ３３が第１のマーカ用凹部７０の近くに配置された場合に、ボールマーカ３３は、第１のマーカ用凹部７０に向かってその中に引き寄せられる。一方、ボールマーカ３３が第１のマーカ用凹部７０内に完全に取り込まれないで、ボールマーカ３３の一部分が第１のマーカ用凹部７０内にあり、残りの部分が第１のマーカ用凹部７０の外にある場合、人は、親指または他の指の１つまたは複数を使用して、ボールマーカ３３を第１のマーカ用凹部７０の中にスライドさせることができる。ディボットツール２０が、鉄系材料で少なくとも部分的に構成されるか、または鉄粒子を含む場合、ディボットツール２０のマグネット８６またはマグネット９０を囲む部分が磁化されることがある。その結果、ボールマーカ３３が第１のマーカ用凹部７０の近くに配置されたとしても、ボールマーカ用凹部３０を囲むディボットツール２０の磁化された部分が、ボールマーカ３３を引きつけ、ボールマーカ３３をディボットツール２０に連結された状態に保持することがある。この場合、ディボットツール２０を使用している人は、親指または他の指の１つまたは複数を使用して、ボールマーカ３３を第１のマーカ用凹部７０の中にスライドさせることができる。
【００１８】
図１４〜１６を参照して、ボールマーカ３３のボールマーカ用凹部３０からの取り外し、およびボールマーカ３３のグリーン上への配置について以下に説明する。ボールマーカ３０をグリーン上に置く場合、ボールマーカ３３に最も近いディボットツール２０の端部がグリーンの方に向けられてグリーンの近くに配置され、一方、突出部２４がグリーンから離れる方向に向けられるように、人は左手または右手を用いてディボットツール２０を保持する。その結果、ディボット修復プロセスとは反対の態様で、人の人差し指を第３の指用凹部３８に置き、人の中指を第２の指用凹部３６に置いてもよく、両方の指がディボットツール２０の第２の部分２６に巻き付く。突出部２４は、人の手のひらの内側に少なくとも部分的に配置してもよい。次いで、人の親指の先端がグリーンを向いた状態で、人の親指をボールマーカ３３の近くに配置してもよい。ディボットツール２０が上記の位置をとると、人は、ボールマーカ３３の第２のマーカ用凹部７２に面した側を矢印９２の方向で下方に押すことができる。ボールマーカ３３のこの位置は図１５に示されている。この位置でのマグネット８６またはマグネット９０の磁力は、人が親指をボールマーカ３３から離すか、またはボールマーカ３３に加わる力を弱めた場合に、ボールマーカ３３を格納位置に引き戻すのに十分であり得る。
【００１９】
図１５に示すボールマーカ３３の位置では、ボールマーカ３３の底面は、第２のマーカ用凹部７２の底面８０および傾斜路８２と接触している。底面８０および傾斜路８２を画定する平面は、矢印９４の方向を向いており、この方向は、ボールマーカ３３をボールマーカ用凹部３０から取り出す方向でもある。その結果、人は、ボールマーカ３３を、第２のマーカ用凹部７２の傾斜した底面８０および傾斜路８２に沿ってスライドさせて、ボールマーカ３３を、ボールマーカ用凹部３０から取り出すことができる。ボールマーカ３３がボールマーカ用凹部３０から外れると、人は、ボールマーカ３３がグリーン上に置かれるまで、ディボットツール２０上で、ボールマーカ３３を引き続きスライドさせることができる。ディボットツール２０は、人が単にボールマーカ３３を、親指でディボットツール２０からグリーン上にスライドさせればよいように、グリーンに十分に接近して配置してもよい。ディボットツール２０からグリーン上へのボールマーカ３３のこのスライド動作により、ボールマーカ３３をグリーン上に正確に配置することができる。上記のように、人の親指が、ボールマーカ３３をディボットツール２０からスライドさせることで、ボールマーカ３３が、ディボットツール２０から物理的に分離されるまで、ボールマーカ３３を、ディボットツール２０に連結された状態に保つほど、マグネット８６またはマグネット９０によって、ディボットツール２０を十分に磁化し得るか、あるいは、マグネット８６またはマグネット９０の引きつけ力が十分に強力であり得るために、ディボットツール２０からグリーン上に、ボールマーカ３３を力強くスライドまたは移動させることが必要なことがある。
【００２０】
上記のように、ディボットツールを使用する人の親指などの１つの指だけで、ディボットツール２０からボールマーカ３３を取り外し、グリーン上にボールマーカ３３を配置することができる。さらに、ディボットツール２０を保持している間、指用凹部３６、３８と、人の手のひらの内側に少なくとも部分的にある突出部２４の位置とにより、人に十分な把持力がもたらされ、それにより、人は、ボールマーカ用凹部３０からのボールマーカ３３の取り外しを、親指だけで容易に制御できるようになる。
【００２１】
ディボットツール２０は、ステンレス鋼、アルミニウム、チタン、様々な他の金属または金属合金、複合材料、木材または石材などの天然材料、あるいはプラスチック材料などの任意のタイプの材料で構成されていてもよい。ディボットツール２０が金属から構成される場合、ディボットツール２０は、スタンピング（すなわち、機械プレスもしくは型押しプレスを使用するプレス抜き、ブランキング、エンボス加工、曲げ加工、フランジング、またはコイニング）、鋳造、射出成形、鍛造、機械加工、またはそれらの組み合わせ、あるいは、金属部分を製造するのに使用される他のプロセスによって形成してもよい。ディボットツール２０が、プラスチック材料で構成される場合、ディボットツール２０は、射出成形、または金属部分を製造するための上記したものと同様な方法によって形成してもよい。金属またはプラスチック材料を射出成形する場合、一部品成形型、またはディボットツール２０の上記の各部分に対応する、相互連結されたキャビティを有する多部品成形型を構成することができる。溶融した金属またはプラスチック材料が、成形型に射出され、次いで成形型が冷却される。射出成形プロセス時に、マグネット８６またはマグネット９０は、接着剤を用いて、それぞれマグネット用凹部８４またはマグネット用凹部８８に貼り付けるのではなく、ディボットツール２０と共成形（ｃｏ−ｍｏｌｄ）することができる。次いで、ディボットツール２０を、成形型から取り出し、ディボットツールの表面の凹凸を平滑にする、または残存部分を除去するために機械加工してもよい。
【００２２】
より良好な把持を目的として、人の指用の摩擦面を強化するために、ディボットツール２０の製造時か、または製造後に、指用凹部３６、３８および第１の指用凹部３４を、粗面化してもよい。ディボットツール２０の他の部分もまた、人がより良好に把持できるように、そのような粗面化または摩擦の強化を行ってもよい。対照的に、ディボットツール２０の特定の部分は、平滑な面を有するように製造することができる。例えば、上記のように、ボールマーカ３３のスライド動作中に、ボールマーカ３３に接触する面は、ボールマーカ３３をより容易にスライドさせ易くするように、平滑化することができる。本明細書において、ディボットツール２０を製造するための成形型とは、通常、ディボットツールの少なくとも一部分を形成するのに使用される要素を指す。したがって、ディボットツールを製造する上記のプロセスのすべては、１つまたは複数の成形型を使用してもよい。例えば、ディボットツール２０の少なくとも一部を形成するために、１枚の金属をプレスする型押しプレスの方を、成形型と見なすことができる。
【００２３】
ディボットツール２０は、同じ、または異なる材料で構成された複数の部片を連結することで構築してもよい。例えば、突出部２４を含む第１の部分２２は、十分な剛性を付与するためにアルミニウムで構成してもよい。第２の部分２６は、プラスチックで構築し、第１の部分２２に取り付けてもよい。一実施形態では、ディボットツール２０は、コアおよびシェルを有するように構成してもよい。コアは、プラスチック材料で構成することができる。そして、コアは、シェルで覆われる。このプロセスにより、プラスチックで構成されたディボットツールよりも構造的に強度が高く、同時に、鋼などの非常に剛性のある材料で構成されたディボットツールよりも、軽いディボットツール２０が得られる。したがって、そのようなディボットツールは、強度および軽量化の両方を実現することができる。コアは、ナノニッケル技術に基づくプロセスを用いて、金属材料で覆うことができる。ナノニッケル技術とは、任意のタイプのプラスチック材料またはアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などの射出成形したポリマー基材が、超高強度金属の薄層でコーティングされるナノメタル／ポリマー複合技術を指す。金属コーティングは、そのナノ結晶粒組織からその強度を得て、その高強度界面接合により、この強度を基材に付与する。
【００２４】
上記した、ディボットツールを製造する例示的な方法に基づき、ディボットツールを製造する１つの例示的な方法１００が、図１７に示されている。１０２では、ディボットツール２０またはディボットツールのコアを製造するために成形型を用意し、成形型は、突出部２４、第１の指用凹部３４および指用凹部３６、３８にそれぞれ対応する凹部および突出部を含む。成形型はまた、ボールマーカ用凹部３０に対応する突出部を含む。さらに、成形型はまた、マグネット用凹部８４またはマグネット用凹部８８に対応する突出部を含む。１０４では、上記に詳細に説明したように、成形型を用いてディボットツール２０を形成する。１０４において、コアのみを形成する場合、上記のように、コアをシェルで覆うことができる。次いで、マグネット用凹部８４またはマグネット用凹部８８内にそれぞれマグネット８６またはマグネット９０を置くことができる。あるいは、マグネット８６またはマグネット９０は、上記のように、ディボットツール２０と共製造（ｃｏ−ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｄ）することができる。ボールマーカ用凹部３０およびマグネット８６またはマグネット９０を有するディボットツール２０が形成された後、次いで、ボールマーカ３３が、ボールマーカ用凹部３０内で格納位置に配置される。ボールマーカ３３をボールマーカ用凹部３０に配置する前に、上記に詳細に説明したプロセスの１つまたは複数によって、ボールマーカ３３を製造してもよい。
【００２５】
特定の順番の工程が図１７に示されているが、これらの工程は、他の時間シーケンスで実行してもよい。例えば、図１７に示す２つ以上の工程は、順次でも、一緒にでも、同時にでも実行してよい。あるいは、示される２つ以上の工程は、順番を反対にして実行してもよい。さらに、図１７に示す１つまたは複数の工程は、全く実行されなくてもよい。本明細書で説明した装置、方法、および製品はこの点について限定されない。
【００２６】  本発明が様々な態様に関連して説明されたが、当然のことながら、本発明は、さらなる修正が可能である。本願は、概して本発明の原理に従い、本発明が関係する当技術分野における公知かつ通例の手法の範囲内に入るような本開示からの逸脱を含む本発明の任意の変形形態、使用法、または適合形態を包含することを意図されている。 以下に本明細書で開示される実施形態の特徴を列挙する。［特徴１］ 少なくとも１つの突出部を備える第１の部分と、 第１の部分に連結され、第１の面および第１の面と反対側の第２の面を有する第２の部分と、を備えるディボットツールであって、第２の部分は、 第１の面にある第１の指用凹部と、 第２の面にある第２の指用凹部と、を備える、ディボットツール。［特徴２］ 第２の面上で第２の指用凹部に隣接する第３の指用凹部をさらに備える、特徴１に記載のディボットツール。［特徴３］ 第１の面にあるボールマーカ用凹部をさらに備え、 第１の指用凹部は、少なくとも１つの突出部とボールマーカ用凹部との間にある、特徴１に記載のディボットツール。［特徴４］ 第２の指用凹部は、第２の面にある凹面状の窪みによって画定される、特徴１に記載のディボットツール。［特徴５］ 第１の指用凹部は、第１の指用凹部の第１の端部から第１の指用凹部の第２の端部まで伸びる底面と、第１の指用凹部の最大深さを画定する第２の端部にある実質的に垂直な壁とを備え、 第１の指用凹部の深さは、第１の端部から第２の端部に向かって深くなる、特徴１に記載のディボットツール。［特徴６］ ボールマーカと、ボールマーカを受け入れるように構成され、第１の面に位置するボールマーカ用凹部とをさらに備える、特徴１に記載のディボットツール。［特徴７］ ボールマーカ用凹部に配置されるマグネットをさらに備え、 ボールマーカは、マグネットに引きつけられてボールマーカ用凹部に保持されるための鉄系材料を備える、特徴６に記載のディボットツール。［特徴８］ 第１の材料で構築されたコアと、第２の材料で構築されたシェルとを備える、特徴１に記載のディボットツール。［特徴９］ ボールマーカと、 少なくとも１つの突出部を有する第１の部分と、 第１の部分に連結され、ボールマーカ用凹部と、少なくとも１つの突出部とボールマーカ用凹部との間にある第１の指用凹部とを備える第２の部分と、を備えるディボットツールであって、 ボールマーカ用凹部は、 底面を備える第１のマーカ用凹部と、 第１のマーカ用凹部の底面に対して傾斜した底面を備える第２のマーカ用凹部と、 第２のマーカ用凹部の外に配置され、第２のマーカ用凹部の底面と実質的に同じ平面にある少なくとも１つの傾斜路と、を備え、 ボールマーカは、第１のマーカ用凹部に配置される格納位置から、第２のマーカ用凹部の底面上および少なくとも１つの傾斜路上をスライド可能な取り外し位置に移動可能である、ディボットツール。［特徴１０］ 第１の面と反対側の第２の面にある第２の指用凹部と、 第２の指用凹部に隣接する第３の指用凹部と、をさらに備える、特徴９に記載のディボットツール。［特徴１１］ 第２の指用凹部および第３の指用凹部のそれぞれは、第２の面にある凹面状の窪みによって画定される、特徴１０に記載のディボットツール��［特徴１２］ 第１の指用凹部は、第１の指用凹部の第１の端部から第１の指用凹部の第２の端部まで延びる底面と、第１の指用凹部の最大深さを画定する第２の端部にある実質的に垂直な壁とを備え、 第１の指用凹部の深さは、第１の端部から第２の端部に向かって深くなる、特徴９に記載のディボットツール。［特徴１３］ ボールマーカ用凹部に配置されるマグネットをさらに備え、 ボールマーカは鉄系材料を備え、 マグネットは、ボールマーカを引きつけ、ボールマーカをボールマーカ用凹部に保持する、特徴９に記載のディボットツール。［特徴１４］ 第１の材料で構築されたコアと、第２の材料で構築されたシェルとをさらに備える、特徴９に記載のディボットツール。［特徴１５］ ディボットツールを製造する方法であって、 少なくとも１つの突出部を備える第１の部分と、第１の部分に連結され、第１の面および第１の面と反対側の第２の面を有する第２の部分とを備えるディボットツールを形成するために構成された少なくとも１つの成形型を用意するステップであって、第２の部分は、第１の面にある第１の指用凹部と、第２の面にある少なくとも１つの第２の指用凹部とを備える、ステップと、 成形型でディボットツールを形成するステップと、を備える方法。［特徴１６］ ディボットツールの少なくとも一部分を、成形型でディボットツールを形成するのに使用された材料とは異なる材料で覆うステップをさらに備える、特徴１５に記載の方法。［特徴１７］ ボールマーカ用凹部を第１の面に形成するステップをさらに備える、特徴１５に記載の方法。［特徴１８］ マグネットをボールマーカ用凹部に配置するステップをさらに備える、特徴１７に記載の方法。［特徴１９］ 鉄系材料を備えるボールマーカを形成するステップをさらに備える、特徴１５に記載の方法。［特徴２０］ ナノニッケルコーティングプロセスを使用して、ディボットツールの少なくとも一部分を金属層でコーティングするステップをさらに備える、特徴１５に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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