(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状の筐体で構成され且つ溶質および不純物を含む溶液が内部に噴霧される低温領域と、
所定形状の筐体で構成され且つ水蒸気が導入される高温領域と、
低温領域と高温領域とを隔てると共に高温領域で生じる凝縮熱を輻射により低温領域に伝える熱交換隔壁と、
を備え、
前記高温領域の外周に前記低温領域が形成されると共に当該高温領域の壁面を前記熱交換隔壁とし、
前記低温領域と前記高温領域とは、前記凝縮熱の輻射により低温領域で蒸発した水蒸気を通す流路で接続され、
前記高温領域に導入する水蒸気を、接続された加熱手段及び加圧手段により加熱加圧する加熱加圧手段を設け、
前記低温領域は、溶液の噴霧粒子が蒸発する蒸発区画と溶液に含まれる溶質が分離する分離区画とに分かれており、前記蒸発区画と分離区画とは狭い通路または開口にて接続され、
前記溶液と当該溶液に含まれる溶質を分離する分離装置。
【請求項２】
前記低温領域の下部に前記溶液を噴霧する噴霧手段が設けられ、当該噴霧手段を噴流が旋回するように設置することを特徴とする請求項１に記載の分離装置。
【請求項３】
前記熱交換隔壁は、前記高温領域側の前記水蒸気が高温となる部分を高い放射率を有する高放射率面とし、これに比べて低温となる部分を低い放射率を有する低放射率面とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の分離装置。
【請求項４】
更に、前記溶液が入る第１区画と、当該第１区画と隔壁で隔てられ且つ前記高温領域で凝縮した溶質分離後の溶液が入る第２区画と、を有し、前記第１区画の溶液により前記第２区画の溶液を熱交換により予熱する予熱手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の分離装置。
【請求項５】
更に、前記水蒸気に含まれる揮発性の有害物質に対して無害化処理を行う放電処理手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の分離装置。
【請求項６】
上記請求項１〜５のいずれかに記載の分離装置を複数接続したことを特徴とする分離システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海水等の析出物や溶質が含まれる溶液から当該析出物や溶質を分離して淡水を得る分離装置及び分離システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に記載の海水淡水化装置が知られている。図８は、従来の海水淡水化装置を示す構成図である。この海水淡水化装置９００では、タワー９０１の上部に加熱容器９０２が配置されている。加熱容器９０２の底面９０３は湾曲形状であり、この底面９０３には黒色塗装がされている。加熱容器９０２の周囲には、ヘリオスタット９０４が配置されている。ヘリオスタット９０４は、太陽光を前記底面９０３に集光するように制御される複数の反射ミラーからなる。
【０００３】
前記加熱容器９０２の中には、合成油９０５が入れてある。加熱容器９０２は、循環パイプ９０６を介して加熱部９０７に接続されている。加熱部９０７の上部には、蒸気発生部９０８が設けられている。蒸気発生部９０８には、海水の注入管９０９と排水管９１０とが設けられている。蒸気発生部９０８の上部は、水蒸気が溜まる空間部９１１となる。空間部９１１には、蛇行管形状のコンデンサ９１２が配置されている。コンデンサ９１２の一端には、導入管９１３が接続されている。導入管９１３にはポンプ９１４が設けられている。コンデンサ９１２の他端には、排出管９１５が接続されている。排出管９１５には、前記注入管９０９が接続されている。コンデンサ９１２の下側には、受け皿状の淡水タンク９１６が配置されている。淡水タンク９１６には取水口９１７が設けられている。
【０００４】
この海水淡水化装置９００では、ポンプ９１４により海水がコンデンサ９１２、排水管９１５及び注入管９０９を通って蒸気発生部９０８に注入される。一方、ヘリオスタット９０４により加熱容器９０２の底面９０３に太陽光が集光され、加熱容器９０２内の合成油９０５が加熱される。合成油９０５は、循環パイプ９０６を通じて加熱部９０７に運ばれる。この加熱部９０７の熱により、蒸気発生部９０８の海水が加熱されて蒸発する。水蒸気は、コンデンサ９１２により凝縮されて淡水となり、淡水タンク９１６に落下する。淡水タンク９１６内の淡水は、取水口９１７から取り出す。
【０００５】
塩分濃度が高くなった海水は、排水管９１０から排水される。そして、コンデンサ９１２により予熱された海水が、排水管９１５、注入管９０９を通って蒸気発生部９０８に注入される。この海水淡水化装置９００によれば、蒸気を発生させるエネルギーを太陽光から得るため、淡水化のために必要な電力が小さくて済む。
【０００６】
なお、上記特許文献１に記載の海水淡水化装置の他、非特許文献１に記載のような多段フラッシュ淡水化装置等も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２６９２１２
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】「造水技術ハンドブック」，２００４年，造水技術ハンドブック編集企画委員会，財団法人造水促進センター発行，Ｐ１２２〜Ｐ１２４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来の海水淡水化装置９００では、コンデンサ９１２により蒸気が淡水に相変化するとき、コンデンサ９１２を通過する海水との間で熱交換される。しかしながら、この熱交換は、非常に大きな潜熱（蒸発熱）と比較的小さな顕熱（海水の温度上昇）との間で行われるので、得られる淡水の何倍もの海水を循環させる必要があり、その動力エネルギーが大きくなってしまうという問題点があった。また、水が蒸発して塩分濃度が高くなった鹹水の取り扱いや処理が面倒であるという問題点があった。さらに高温の鹹水が装置内を流れることによる装置部材の腐食やスケールの発生による装置維持コストが高くなるという問題があった。この発明は、係る問題点を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の分離装置は、所定形状の筐体で構成され且つ溶質および不純物を含む溶液が内部に噴霧される低温領域と、所定形状の筐体で構成され且つ水蒸気が導入される高温領域と、低温領域と高温領域とを隔てると共に高温領域で生じる凝縮熱を輻射により低温領域に伝える熱交換隔壁とを備え、前記低温領域と前記高温領域とは水蒸気の流路で接続され、前記高温領域に導入する水蒸気を加熱加圧する加熱加圧手段を設けたことを特徴とする。
【００１１】
加熱手段により加熱された高温領域の内部の水蒸気の熱は、前記熱交換隔壁を媒介して低温領域の内部の溶液に主に輻射熱として伝わる。換言すれば、前記熱交換隔壁の近傍における熱伝導のみではなく、主に輻射によって高温領域の水蒸気と低温領域の噴霧された水粒子との間の体積全体同士で行われるので、高温領域の水蒸気と低温領域の水粒子との間の熱交換が、効率的に行われる。また、加熱加圧手段は、水蒸気の温度を調整して熱輻射が効率よく且つ迅速に低温領域の水粒子に吸収されるようにする。これにより、溶液が蒸発して水蒸気となり、溶液に含まれる溶質が析出して溶液から分離される。低温領域で蒸発した水蒸気は、加熱手段により加熱され前記流路を通って高温領域に導入される。このプロセスを連続的に行うことで、溶液から溶質を分離できる。例えば、前記溶液の溶媒は水であり、前記溶質は塩、汚物等である。
【００１２】
また、本発明の分離装置は、上記発明において、前記高温領域の外周に前記低温領域が形成されると共に当該高温領域の壁面を前記熱交換隔壁とし、前記低温領域の下部に前記溶液を噴霧する噴霧手段が設けられ、当該噴霧手段を噴流が旋回するように設置することを特徴とする。
【００１３】
噴流を旋回させることで溶液の粒子が低温領域内に滞在する時間が長くなる。これにより、高温領域内の水蒸気の熱を、熱交換隔壁を介して低温領域内の溶液の粒子に効率的に伝えることができるので、溶液の粒子の蒸発が促進される。
【００１４】
また、本発明の分離装置は、上記発明において、前記熱交換隔壁は、前記高温領域側の前記水蒸気が高温となる部分を高い放射率を有する高放射率面とし、これに比べて低温となる部分を低い放射率を有する低放射率面とすることを特徴とする。
【００１５】
高温領域側において、高温の水蒸気の熱が放射伝熱により熱交換隔壁に伝わり、低温領域側において、放射伝熱により溶液の噴霧粒子に熱が伝わる。高温領域側において、凝縮して温度が低下した水滴は低放射率面に付着して、伝導伝熱により熱交換隔壁に熱を伝え、低温領域側では、前記同様に放射伝熱により溶液の噴霧粒子に熱を伝える。このようにすれば、高温領域と低温領域との間の熱交換を効率よく行うことができる。
【００１６】
また、本発明の分離装置は、上記発明において、更に、前記溶液が入る第１区画と、当該第１区画と隔壁で隔てられ且つ前記高温領域で凝縮した溶液が入る第２区画と、を有する予熱手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
例えば、前記第１区画は蛇行管であり、第２区画は高温領域の底であり、前記隔壁が蛇行管の面である。凝縮した溶液は比較的高温であるため、噴霧する溶液を予熱することで、当該溶液が蒸発しやすくなり且つ凝縮した溶液を冷却でき、全体としてエネルギーを効率的に用いることができる。
【００１８】
また、本発明の分離装置は、上記発明において、前記低温領域は、溶液の噴霧粒子が蒸発する蒸発区画と溶液に含まれる溶質が分離する分離区画とに分かれており、前記蒸発区画と分離区画とは狭い通路または開口にて接続されていることを特徴とする。
【００１９】
この蒸発区画から前記狭い通路または開口を通って前記分離区画に出た水蒸気は、流体速度が急激に減速されるので、水蒸気と共に飛び出た析出物が重力落下する。これにより、析出物を水蒸気から分離できる。
【００２０】
また、本発明の分離装置は、上記発明において、更に、前記水蒸気に含まれる揮発性の有害物質に対して無害化処理を行う放電処理手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明の分離システムは、上記発明の分離装置を複数接続したことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施の形態１に係る海水淡水化装置を示す構成図である。
【図２】図１に示した海水淡水化装置の熱交換隔壁の一部拡大図である。
【図３】この発明の実施の形態２に係る海水淡水化装置を示す構成図である。
【図４】この発明の実施の形態３にかかる海水淡水化装置を示す構成図である。
【図５】この発明の実施の形態４に係る海水淡水化システムを示す構成図である。
【図６】この発明の実施の形態５に係る分離装置を示す構成図である。
【図７】放電処理装置の基本構造を示す説明図である。
【図８】従来の海水淡水化装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１に係る海水淡水化装置を示す構成図である。図２は、図１に示した海水淡水化装置の熱交換隔壁の一部拡大図である。この海水淡水化装置１００は、円筒状の外筒１と、外筒１の内側に設けられ海水が内部に噴霧される円筒状の内筒２と、内筒２の内側に設けた円筒状の熱交換隔壁３とを有する。外筒１、内筒２及び熱交換隔壁３は、同軸に配置される。外筒１及び内筒２は熱海水などに腐食しない、例えばステンレス製である。なお、内筒２と熱交換隔壁３とにより低温領域４が構成され、熱交換隔壁３の中に高温領域５が構成される。また、内筒２と熱交換隔壁３とにより蒸発区画が構成され、外筒１と内筒２とにより分離区画が構成される。
【００２４】
外筒１の上部には円盤状の蓋６が設けられる。蓋６の径方向外側には、蒸気の出口管７が設けられている。蓋６の中心には、蒸気の入口管８が設けられている。外筒１の下部には、海水から分離された塩粒子を落下させるための開口部９が設けられている。外筒１の内面は、表面粗さを小さくするためバフ研磨等を施した反射面とする。また、外筒１は、外周面及び蓋６の外面に耐熱性の高い繊維系断熱材や発泡系断熱材を設けた断熱構造とする。
【００２５】
内筒２は、外筒１の上部近傍まで設けられる。内筒２の上部には蓋１２が設けられており、内筒１２の側面上部には海水の蒸気を出す開口１４が設けられている。開口１４は、蒸発区画と分離区画とを接続する開口となる。また、内筒２には、蒸気が下に移動しないように底板１５が設けられている。更に、内筒２の内面は、表面粗さを小さくするためバフ研磨等を施した反射面とする。
【００２６】
熱交換隔壁３は低温領域側（原水噴霧が流動する領域側）を流れる流体の腐食性に応じて耐腐食性表面を持ってもよい。また隔壁自身は熱伝導率の高い材料で構成される。例えば、図２に示すように、ステンレス板１６の間に銅又はアルミニウム等の熱伝導率の高い金属材料１７を挟んだ構造である。また、熱交換隔壁３の断熱区切り１６ｃより上側の高温領域５側の面は、黒着色や微細凹凸等の放射率が高くなるような表面処理がなされた高放射率面１６ａとなる。断熱区切り１６ｃより下側の高温領域５側の面は、光沢処理等の放射率が低くなるような表面処理がなされた低放射率面１６ｂとなる。これは、高温領域５の下側では既に水蒸気が凝縮しており凝縮熱による輻射熱が期待できないため、輻射熱を吸収する必要がなく、その一方で、凝縮した水（図２中の符号Ｗ）の持つ熱を伝熱伝導により低温領域４に伝えるためである。
【００２７】
また、金属材料１７の上下方向を分割するように前記断熱区切り１６ｃを設けることで、金属材料１７を伝って熱が上下方向に移動しないようにしている。これにより、熱交換隔壁３の上下方向に適当な温度分布を生じさせることができる。なお、前記断熱区切り１６ｃは、例えばグラスウール、ロックウール、セラミックウール等を圧縮成形した板状体である。
【００２８】
熱交換隔壁３の下部には、淡水を溜めるための底１８が設けられている。熱交換隔壁３の底１８には、予熱部１９が設けられている。予熱部１９は、蛇行形状の配管２０からなる。配管２０の一端は、外筒１の外部に配置したポンプ２１に接続されている。また、熱交換隔壁３の下部には、淡水を抽出する抽出管３７が設けられている。
【００２９】
熱交換隔壁３の外側で且つ内筒２の内側下部には、海水をミスト状に噴霧する噴霧器２２が設けられている。噴霧器２２は前記配管２０に接続される。噴霧器２２は、ミスト状の水粒子の平均粒子径が２０μｍ以下となるノズルを有する。ノズルは、液圧だけで噴霧する一流体式と、液体と気体を混合させる二流体式のいずれを用いても良い。微細な水粒子は熱交換隔壁３の壁面を濡らしにくいので、熱交換隔壁３や内筒２の腐食を防止する効果がある。なお、前記噴霧器２２は複数設けても良い。
【００３０】
内筒２の内側面には、径方向内側に向けて螺旋状にガイド板２３が設けられている。ガイド板２３には、低温領域４の上下で温度差を設けるため、断熱性の高い材料を用いる。このガイド板２３は、例えば、グラスウール等の繊維系断熱材を薄い金属板で挟んだ構造の板状体からなる。噴霧したミスト状の水粒子が前記ガイド板２３に沿って旋回するように、前記ノズルには一定の角度を持たせてある。また、前記熱交換隔壁３の内側面には、径方向内側に向けて螺旋状にガイド板２４が設けられている。このガイド板２４には、高温領域５の上下で温度差を設けるため、断熱性の高い材料を用いる。このガイド板２４は、例えば、グラスウール等の繊維系断熱材を薄い金属板で挟んだ構造の板状体からなる。熱交換隔壁３のガイド板２４の旋回方向は、内筒２のそれとは逆になる。
【００３１】
外筒１の蓋６に設けた出口管７には水蒸気の流路となる配管２５が接続され、この配管２５の途中には固気分離器２６、コンプレッサー２７及び加熱手段である過熱器２８が接続されている。固気分離器２６は、水蒸気に含まれる塩粒子を完全に分離する。コンプレッサー２７は、所定圧まで水蒸気を圧縮し、入口管８から水蒸気を勢いよく噴射できるようにすると共に低温領域４と高温領域５との間に差圧を生じさせる。加熱器２８は、筐体の内部に設けた熱伝導性の高い金属の管２９と、この管２９を接続した加熱容器３０と、太陽光を集光する太陽光集熱機３１とを備えている。管２９内には合成油が封入されている。太陽光集熱機３１による太陽熱で加熱容器３０を加熱し、この加熱した合成油を加熱器２８の管２９内を循環させると、当該管２９の周囲を通過する水蒸気が加熱される。
【００３２】
前記配管２５は、外筒１の入口管８に接続される。入口管８は、ガイド板２４の旋回方向に沿って高温蒸気を噴出できるように所定の方向を向いている。
【００３３】
低温領域４及び高温領域５には、上下方向に一定の間隔で複数のセンサーユニット３２が設けられている。各センサーユニット３２は、流速（流量）圧力、温度を測定し、制御装置３３に接続される。制御装置３３は、センサーユニット３２の出力信号に基づいて海水淡水化装置１００の全体の動作を制御する。制御装置３３は、噴霧器２２、コンプレッサー２７、加熱器２８等の制御盤と、この制御盤に接続した汎用コンピュータと、汎用コンピュータに格納された所定のプログラムとから構成される（いずれも図示省略）。
【００３４】
外筒１の下部には、筐体３４内に塩粒子を搬送するベルトコンベア１０を配置した固形粒取出部１１が設けられている。筐体３４の出口には、開閉ゲート３５が設けられている。開閉ゲート３５は、外部との圧力差を保つため、塩粒子の取出時以外は閉じている。また、開閉ゲート３５の下側にもベルトコンベア３６が配置されている。筐体３４内にはセンサーユニット３８が設けられている。ベルトコンベア１０，３６、開閉ゲート３５は前記制御装置３３に接続される。センサーユニット３８はベルトコンベア上に堆積する塩粒子量を測定し、制御装置３３が所定の量を検知するとベルトコンベア１０，３６および開閉ゲート３５を駆動し、塩粒子を装置外へ搬出する。
【００３５】
次に、この海水淡水化装置１００の動作について説明する。ポンプ２１により配管２０を通して海水を予熱部１９に導入する。予熱部１９に導入された海水は、熱交換隔壁３内部の下に溜まった高温の淡水との間で熱交換されて予熱される。予熱された海水は噴霧器２２に送られる。高温領域５と低温領域４との間には圧力差が生じているため、前記海水は、噴霧器２２の微細ノズルから低温領域４内に勢いよく噴射され、霧状の微細な水粒子になる。噴霧器２２により生成された微細な水粒子は、内筒２及び熱交換隔壁３を濡らすことなく、低温領域４をガイド板２３に沿って旋回する。水粒子は、低温領域４を旋回することにより滞留時間が調整され、前記熱交換隔壁３からの輻射熱を十分に吸収し蒸発する。なお、内筒２の内面は反射面であるから輻射熱が反射されて内筒２の外に出ない。また、水粒子は、主に輻射によって蒸発してしまうので、海水の接触に起因した内筒２及び熱交換隔壁３の腐食が抑制される。
【００３６】
水粒子を含む水蒸気が低温領域４を通過する時間は、水粒子が完全に蒸発するのに必要な輻射パワー密度および水粒子径に基づいて定める。制御装置３３は、コンプレッサー２７及び加熱器２８の運転（圧縮比、加熱パワー等）を制御し、噴霧器２２から噴霧する海水の流量を調整する。
【００３７】
熱交換隔壁３からの輻射熱により水粒子が水蒸気になると、その水蒸気は旋回しながら低温領域４を上昇し、内筒２の側面上端に設けた開口１４から遠心力により外側に出る。そして、水蒸気は、旋回運動から上昇運動に移行し、そのまま上昇する。一方、塩粒子は、遠心力により外筒１の側面に向かって飛び出し、下部の固形粒取出部１１に落下する。また、コンプレッサー２７により前記水蒸気の上昇速度を調整することで、塩粒子が水蒸気の流れから外れて自重により落下すると共に水蒸気が出口管７から取り出される。これにより、水蒸気と塩粒子との固気分離が完了する。
【００３８】
重力落下した塩粒子は、ベルトコンベア１０の上に堆積する。制御装置３３は、塩粒子の堆積量に応じて開閉ゲート３５を開けてベルトコンベア１０，３６を駆動し、堆積した塩粒子を開閉ゲート３５の下側に配置したベルトコンベア３６上に移し、装置外へ搬出させる。
【００３９】
一方、出口管７から取り出された水蒸気は、固気分離器２６により塩粒子が完全に取り除かれ、コンプレッサー２７に送られる。コンプレッサー２７では、水蒸気が所定の圧力まで圧縮される。これにより、高温領域５と低温領域４の間に圧力差が生じ、前記噴霧器２２により十分な噴霧ができるようになる。前記加熱器２８は、淡水に伴い装置外へ取り出される熱量、その他の熱損失を補うようにコンプレッサー２７で加圧された水蒸気を加熱する。
【００４０】
コンプレッサー２７及び加熱器２８により高温高圧化された水蒸気は、熱交換隔壁３の入口管８から高温領域５の内部に噴出される。水蒸気は、熱交換隔壁３の内部のガイド板２４に沿って螺旋状に旋回する。なお、高温領域５は、コンプレッサー２７により加圧されているので１００℃以上の温度でも前記水蒸気が凝縮し得る。水蒸気の旋回により、高温の水蒸気が高温領域５に長い時間滞在することになるので、水蒸気の凝縮熱を熱交換隔壁３に十分伝えられる。熱交換隔壁３に伝わった凝縮熱は、輻射により低温領域４の水粒子に伝わり、当該水粒子を蒸発させる。高温領域５の水蒸気は気相であるため、体積が大きい。低温領域４の水粒子は液相であるため、体積が小さい。両者の体積差（密度差）は、１０００倍以上になる。仮に、水蒸気と水粒子との間の熱交換を熱伝導のみで行うとすると、体積が大きな水蒸気（気相）からの熱エネルギーの伝達が不十分となる。しかし、この海水淡水化装置１００では、高温領域５の水蒸気と低温領域４の水粒子との熱交換を、主に輻射により行うので、高温領域５の水蒸気の凝縮熱を低温領域４の水粒子に効率よく伝達できる。
【００４１】
水蒸気が熱交換隔壁３の下流に至ると、水蒸気の温度が低温領域４下部の温度と平衡状態になり、噴霧した海水の量に相当する量の淡水が凝縮する。凝縮した淡水は水滴として熱交換隔壁３の表面に付着し、熱伝導により、当該水滴が有する熱を熱交換隔壁３に伝える。高温領域５の熱交換隔壁３の下側は低放射率面１６ｂとなっているので、付着した水滴の熱を放射することなく、金属材料１７を介して反対面のステンレス板１６に伝えることができる。そして、低温領域４の熱交換隔壁３の下側は高放射率の表面となっているので、ステンレス板１６に伝わった熱は、輻射熱として低温領域４に放射されて前記水粒子を加熱することになる。
【００４２】
また、凝縮した淡水は、熱交換隔壁３の底に溜まる。溜まった淡水は海水の温度より高いので、この淡水と予熱部１９の配管２０内の海水との間で熱交換が行われる。即ち、前記加熱器２８により水蒸気を加熱したときの熱の回生が予熱部１９において行われることになる。予熱部１９の海水により冷却された淡水は、抽出管３７から抽出される。なお、熱交換隔壁３の内部は高圧になっているので、抽出管３７を開くことで淡水を容易に外に出すことができる。
【００４３】
制御装置３３は、センサー３２から流体の流速、流量、圧力、温度および蓄積量などの情報を取得し、予め定められた装置運転条件を維持するようにコンプレッサー２７の圧縮比、加熱器２８の熱パワー、蒸気の流量および塩の搬出などを制御する。
【００４４】
以上、この海水淡水化装置１００によれば、取り入れた海水を全て淡水化するため、冷却のために過度に多量の海水を循環させる必要がない。このため、淡水化に必要となる動力エネルギーを低減できる。また、塩分濃度の濃い鹹水を放出することがないため、環境負荷が小さい。更に、塩分濃度の濃い鹹水を扱う必要がないので、装置の腐食や析出物の問題がなくなる。使用する材質の全てをステンレスやチタン等の高価なものにしなくても良い。また、溶質である塩粒子を固形で取り出すことができる。また、高温領域５の水蒸気と低温領域４の霧状の水粒子との間の熱交換が、熱交換隔壁３の近傍における熱伝導だけではなく、輻射により体積全体同士で行える。換言すれば、高温領域５の凝縮熱と低温領域４の蒸発熱との熱交換（潜熱同士の熱交換）が、主に、熱交換隔壁３を介して輻射により行われる。熱伝導による熱交換の割合は少ない。このため、高温領域５の水蒸気と低温領域４の霧状の水粒子との間の熱交換を効率的に行える。別の観点では、低温領域４の水粒子が水蒸気となって高温領域５に導入されるので、低温領域４の水粒子と高温領域５の水蒸気との体積差（密度差）が略同じになる。このため、高温領域５の水蒸気と低温領域４の霧状の水粒子との間の潜熱同士の熱交換が高効率で行われる。
【００４５】
（実施の形態２）
図３は、この発明の実施の形態２に係る海水淡水化装置を示す構成図である。この海水淡水化装置２００は、実施の形態１と略同様の構成であるが、内筒２の周囲にガイド筒２０１を設けた点及び固形粒取出部１１を省略した点が異なる。その他の構成は実施の形態１に係る海水淡水化装置１００と同じであるからその説明を省略し、同じ構成要素には同一の符号を付する。
【００４６】
ガイド筒２０１は、円筒形状であり、内筒２の上部から下部近傍にかけて設けられる。ガイド筒２０１と内筒２との空間が蒸発区画と分離区画とを接続する狭い通路であり、水蒸気の速度を上げる空間となる。ガイド筒２０１の下部には外側に向かって開口２０２が設けられている。また、外筒１の底面裏側には加熱部２０３が設けられている。加熱部２０３は、例えば筐体の内部に設けた熱伝導性の高い金属の管２０４と、この管２０４を接続した加熱容器２０５と、太陽光を集光する太陽光集熱機（図示省略）とを備えている。
【００４７】
この海水淡水化装置２００では、水蒸気が塩粒子と共に内筒２の開口１４から出て、ガイド筒２０１と内筒２との空間（加速空間２５０）を通り、加速されて下方に運ばれ、開口２０２から出る。水蒸気は外筒１の底面（またはその上に堆積する塩）に当たって反転し、上方に移動する。一方、塩粒子は慣性力でそのまま外筒１の底部２０６に落とされ、堆積する。堆積した塩粒子は加熱部２０３により加熱され、水分が完全に蒸発させられる。
【００４８】
以上、この発明の海水淡水化装置２００によれば、加速空間２５０により塩粒子を下方に運び堆積させるので、ガイド筒２０１を設けるという簡単な構造で、固気分離をより確実に行うことができる。
【００４９】
（実施の形態３）
図４は、この発明の実施の形態３にかかる海水淡水化装置を示す構成図である。この海水淡水化装置３００は、円筒状の内筒２と、内筒２の内側に設けた円筒状の熱交換隔壁３とを有する。前記内筒２及び熱交換隔壁３は、同軸に配置される。内筒２の外側には、固気分離器３０１が設けられる。固気分離器３０１は、塩粒子を含む水蒸気の導入管３０２と、比較的大きな体積を有するバッフル３０３と、バッフル３０３の上部に設けた出口管３０４とから構成される。固気分離器３０１及び内筒２はステンレス製である。内筒２の開口１４は、前記固気分離器３０１の導入管３０２に接続されている。外筒１，固形粒取出部１１は省略される。
【００５０】
上記以外の構成部分は、実施の形態１と同様であるので説明を省略し、同一構成要素には同一の符号を付する。
【００５１】
この海水淡水化装置３００では、実施の形態１に示したように、熱交換隔壁３からの輻射熱により水粒子が水蒸気になると、旋回しながら低温領域４を上昇し、内筒２の側面上端に設けた開口１４から遠心力により飛び出る。そして、水蒸気は、導入管３０２を通ってバッフル３０３に放出される。なお、この導入管３０２が蒸発区画と分離区画とを接続する狭い通路となる。
【００５２】
塩粒子を含んだ水蒸気は、バッフル３０３内に静止状態で滞留し、塩粒子が自重で落下する。一方、水蒸気は、コンプレッサー２７の作用によりバッフル３０３から出口管３０４を通じて取り出される。これにより、水蒸気と塩粒子との固気分離が完了する。その他のプロセスは、実施の形態１と同じである。
【００５３】
この海水淡水化装置３００では、大容量のバッフル３０３内で水蒸気と塩粒子を分離するので、固気分離を確実に行える。
【００５４】
（実施の形態４）
図５は、この発明の実施の形態４に係る海水淡水化システムを示す構成図である。この海水淡水化システム４００は、実施の形態１に示した海水淡水化装置１００を並列に接続した構成である。この海水淡水化システム４００は、それぞれの外筒１の出口管７に設けた配管２５を集合し、その集合した先に前記実施の形態１に示した固気分離器２６、コンプレッサー２７及び加熱器２８が接続される。加熱器２８からの配管２５は再び分岐して各海水淡水化装置１００の入口管８に接続される。
【００５５】
また、外筒１の下部に設けたベルトコンベア１０は全ての海水淡水化装置１００で共用となり、一つの筐体３４に収納される。前記実施の形態１に示した予熱部１９に至る配管２０は、集合して一つのポンプ２１に接続されている。また、各海水淡水化装置１００の熱交換隔壁３の底からの取出管３７は、集合している。
【００５６】
この海水淡水化システム４００では、海水を予熱部１９に導入するときは、ポンプ２１から供給された海水が分岐した各配管２０を通って各海水淡水化装置１００の予熱部１９に導入され、低温領域４内に噴霧される。水粒子は低温領域４において水蒸気となって出口管７から出る。各海水淡水化装置１００で発生した水蒸気は配管２５で合流して固気分離器２６で塩粒子が完全に取り除かれ、コンプレッサー２７及び加熱器２８で加圧昇温される。そして、分岐した配管２５で各海水淡水化装置１００の高温領域５に導かれ、凝縮して淡水になる。各海水淡水化装置１００の熱交換隔壁３の底に溜まった淡水は、配管３７で集められて取出される。また、各海水淡水化装置１００の外筒１から重力落下した塩粒子は、ベルトコンベア１０，３７によりまとめて外部に搬送される。
【００５７】
このように、海水淡水化装置１００は、所望の個数を連結して海水淡水化システムとして用いることができる。このため、必要となる淡水の生産量に応じてシステムを構成できる。
【００５８】
（実施の形態５）
図６は、この発明の実施の形態５に係る分離装置を示す構成図である。この分離装置５００は、実施の形態１の海水淡水化装置１００の低温領域４の上部に放電処理装置５０１を取り付けた構造である。放電処理装置５０１は、熱交換隔壁３の上部及び外筒１の上部に環状配置される。出口管７には、有機物分解器５０２及びハロゲン類等の有害要素分離器５０３が設けられている。その下流には、前記コンプレッサー２７及び加熱器２８が設けられている。
【００５９】
放電処理装置５０１は、図７に示すように、熱交換隔壁３の上部のアノード電極５０４と、外筒１の上部のグリッド電極５０５及びカーボンナノチューブ電子源５０６からなる。なお、この放電処理装置５０１の構造は、特開２００８−２０００５７号公報に開示の「カーボンナノチューブ電子源を用いた環境有害物質処理装置」と同じである。
【００６０】
前記有機物分解器５０２は、図示しないが、有害物質を含む水蒸気を導入する筐体内に二酸化チタンからなる光触媒と光触媒を励起するための紫外線発生器とを設けた構成である。
【００６１】
この分離装置５００の動作について説明する。ポンプ２１により処理する溶液を予熱部１９に導入する。予熱部１９に導入された溶液は、熱交換隔壁３の下に溜まった高温の淡水との間で熱交換されて予熱される。予熱された溶液は噴霧器２２に送られ、低温領域４に噴霧される。噴霧器２２により生成された微細な水粒子は、内筒２及び熱交換隔壁３を濡らすことなく、低温領域４をガイド板２３に沿って旋回する。水粒子は、低温領域４を旋回することで熱交換隔壁３からの輻射熱を十分に吸収して蒸発する。また、水粒子は、主に輻射によって蒸発するので、溶液に含まれる物質が接することによる内筒２及び熱交換隔壁３の汚れ、腐食、化学変化等が抑制される。
【００６２】
水粒子を含む水蒸気が低温領域４を通過する時間は、水粒子が完全に蒸発するのに必要な輻射パワー密度および水粒子径に基づいて定める。制御装置３３は、コンプレッサー２７及び加熱器２８の運転（圧縮比、加熱パワー等）を制御し、噴霧器２２から噴霧する溶液の流量を調整する。
【００６３】
熱交換隔壁３からの輻射熱により水粒子が水蒸気になると、旋回しながら低温領域４を上昇し、内筒２の側面上端に設けた開口１４から遠心力により飛び出る。水蒸気は、旋回運動から上昇運動に移行し、上昇する。溶液に含まれる溶質粒子は、遠心力により外筒１の側面に向かって飛び、下部の固形粒取出部１１まで落下する。また、前記上昇運動の速度を調整することで、溶質粒子が水蒸気の流れから外れて自重により落下する。これにより、水蒸気と溶質粒子との固気分離が完了する。
【００６４】
重力落下した溶質粒子は、ベルトコンベア１０の上に堆積する。制御装置３３は、溶質粒子の堆積量に応じて開閉ゲート３５を開けてベルトコンベア１０，３６を駆動し、堆積した溶質粒子を開閉ゲート３５の下側に配置したベルトコンベア３６上に移し、装置外へ搬出させる。
【００６５】
水蒸気を出口管７から取り出す前に、放電処理装置５０１により当該水蒸気に含まれる有害物質の処理を行う。グリッド電極５０５に直流電流を印加するとカーボンナノチューブ電子源５０６から高密度の電子が放出され、水蒸気に含まれる有害物質の分子に衝突する。例えば、有害物質がダイオキシン類の場合、電子により脱塩素化、還元反応を起こし、ダイオキシン類が無害化される。ＮＯｘの場合、ＮＯｘが還元され、無害な窒素ガス又は酸素ガスに分解処理される。このようにして処理された水蒸気は出口管７から取出される。
【００６６】
更に、放電型の有機物分解器５０２では、紫外線を光触媒に照射することで光触媒を励起し、活性酸素種を生成させる。この活性酸素種が前記有害物質の残りを酸化分解する。
【００６７】
次に、無害化された水蒸気は、コンプレッサー２７に送られる。コンプレッサー２７では、水蒸気が所定の圧力まで圧縮される。これにより、高温領域５と低温領域４の間に圧力差が生じ、前記噴霧器２２により十分な噴霧ができるようになる。前記加熱器２８は、淡水に伴い装置外へ取り出される熱量、その他の熱損失を補うようにコンプレッサー２７で加圧された水蒸気を加熱する。加熱するためのエネルギーは、従来例に示したような太陽光でも良いし、産業排熱等でも良い。
【００６８】
コンプレッサー２７及び加熱器２８により高温高圧化された水蒸気は、熱交換隔壁３の入口管８から高温領域５の内部に噴出される。水蒸気は、熱交換隔壁３の内部のガイド板２４に沿って螺旋状に旋回する。なお、高温領域５は、コンプレッサー２７により加圧されているので１００℃以上の温度でも前記水蒸気が凝縮し得る。水蒸気の旋回により、高温の水蒸気が高温領域５に滞留する時間が調整されるので、水蒸気の凝縮熱を熱交換隔壁３に十分伝えられる。熱交換隔壁３に伝わった凝縮熱は、輻射により低温領域４の水粒子に伝わり、当該水粒子を蒸発させる。
【００６９】
水蒸気が熱交換隔壁３の下流に至ると、水蒸気の温度が低温領域４下部の温度と平衡状態になり、噴霧した溶液の量に相当する量の淡水が凝縮する。凝縮した淡水は水滴として熱交換隔壁３の表面に付着し、熱伝導により、当該水滴が有する熱を熱交換隔壁３に伝える。高温領域５の熱交換隔壁３の下側は低放射率の表面となっているので、付着した水滴の熱を放射することなく、金属材料１７を介して反対面のステンレス板１６に伝えることができる。そして、低温領域４の熱交換隔壁３の下側は高放射率の表面となっているので、ステンレス板１６に伝わった熱は、輻射熱として低温領域４に放射されて前記水粒子を加熱することになる。
【００７０】
凝縮した淡水は、熱交換隔壁３の底に溜まる。溜まった淡水は溶液の温度より高いので、この淡水と予熱部１９の配管２０内の溶液との間で熱交換が行われる。即ち、前記加熱器２８により水蒸気を加熱したときの熱の回生が予熱部１９において行われることになる。予熱部１９の溶液により冷却された淡水は、抽出管３７から抽出される。なお、熱交換隔壁３の内部は高圧になっているので、抽出管３７を開くことで淡水を容易に外に出すことができる。
【００７１】
以上、この分離装置５００によれば、有害物質等の溶質を含む溶液から当該溶質を分離して淡水を得ることができる。また、放電処理装置５０１や有機物分解器５０２により有害物質を無害化した水蒸気を凝縮させて淡水化するので、淡水を外部に放出しても環境負荷がない。
【符号の説明】
【００７２】
１００  海水淡水化装置
１  外筒
２  内筒
３  熱交換隔壁
４  低温領域
５  高温領域
１６  ステンレス板
１７  金属材料
２２  噴霧器
２３，２４  ガイド板
２６  固気分離器
２７  コンプレッサー
２８  加熱器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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