(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが所定の搬送方向に搬送される第１搬送路と、
前記第１搬送路の前記搬送方向下流側において、前記第１搬送路が分岐して形成され、前記シートが選択的に搬送される第２搬送路および第３搬送路と、
前記搬送方向と交差するシート幅方向に延びるように配置され、前記シートが前記第１搬送路から搬送される搬送路を前記第２搬送路と前記第３搬送路との間で切り替えるガイドであって、前記第２搬送路に前記シートを搬入させる第１の姿勢と、前記第３搬送路に前記シートを搬入させる第２の姿勢との間で姿勢変更が可能な切替ガイドと、
前記３搬送路に配置され、前記第１搬送路から搬入された前記シートを搬送する搬送ローラーと、
前記シート幅方向に延びるように配置され、前記搬送ローラーを回転可能に軸支するローラー軸と、
前記搬送ローラーを回転させる回転駆動力を発生する駆動機構と、
前記切替ガイドの前記第１の姿勢に対応して、前記回転駆動力の前記搬送ローラーへの伝達を切断し、前記切替ガイドの前記第２の姿勢に対応して、前記回転駆動力を前記搬送ローラーに伝達する伝達機構と、
前記切替ガイドを前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更させる姿勢変更機構と、
前記ローラー軸に固定され、前記搬送ローラーを回転させるための前記回転駆動力が入力されるローラー入力ギアと、
を有し、
前記伝達機構は、
前記ローラー入力ギアに連結されるとともに、前記駆動機構に連結可能とされ、前記駆動機構から伝達された前記回転駆動力を前記ローラー入力ギアに伝達する伝達ギア部と、
前記伝達ギア部を回転可能に支持するとともに、前記ローラー軸回りに回動可能な支持部と、
前記伝達ギア部が前記駆動機構に連結するように前記支持部を前記ローラー軸回りの一の方向に付勢する付勢部材と、
前記切替ガイドの前記第１の姿勢において、前記支持部から離間することで、前記伝達ギア部が前記付勢部材の付勢力によって前記駆動機構と連結することを許容し、かつ、前記切替ガイドの前記第２の姿勢において、前記支持部に当接し、前記付勢力に抗して前記伝達ギア部の前記駆動機構との前記連結を阻止する、前記切替ガイドの一部からなる接離部材と、
を備え、
前記切替ガイドは、
前記シート幅方向に沿って延びるガイド本体と、
前記ガイド本体から前記シート幅方向に延びるガイド軸部と、
を備え、
前記ガイド本体が前記ガイド軸部回りに回動することで、前記切替ガイドが前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更し、
前記姿勢変更機構は、前記ガイド本体の前記シート幅方向の一端側に連結され、前記ガイド本体を前記ガイド軸回りに回動させ、
前記伝達機構は、前記ガイド本体の前記シート幅方向の他端側に配置され、
前記ガイド本体の前記ガイド軸回りの回動に伴って、前記ガイド本体の前記他端側の一部からなる前記接離部材が前記支持部に対して接離し、
前記姿勢変更機構が前記切替ガイドの姿勢を前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変更することに連動して、前記伝達機構が前記伝達ギア部と前記駆動機構とを連結し、前記姿勢変更機構が前記切替ガイドの姿勢を前記第２の姿勢から前記第１の姿勢に変更することに連動して、前記伝達機構が前記伝達ギア部と前記駆動機構との前記連結を解除することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
装置本体と、
前記装置本体に配置され、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、
請求項１に記載のシート搬送装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
回転駆動されるローラー体を含み、前記シートに対して前記トナー像の定着処理を施す定着部を更に有し、
前記シート搬送装置は、前記定着処理が施された前記シートを搬送するものであり、
前記駆動機構は、更に前記定着部の前記ローラー体を回転駆動させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１搬送路は、少なくとも前記定着部を通過するように延設され、
前記装置本体の上面部に配置され、前記第２搬送路を介して前記シートが排出される上面排紙部と、
前記装置本体の側面部に配置され、前記第３搬送路を介して前記シートが排出される側方排出部と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置には、シートを搬送するシート搬送装置が備えられる。電子写真技術などによって、表面に画像が形成されたシートは、画像形成装置の装置本体に設けられた排紙部に排出される。
【０００３】
特許文献１には、画像が形成されたシートが排紙部まで搬送される搬送経路として、第１の搬送経路および第２の搬送経路が配置された技術が開示されている。第１の搬送経路においてシートが詰まった場合であっても、シートの搬送方向が切り替えられ、後続のシートは第２の搬送経路を介して排紙部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３５２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された技術では、第１の搬送経路および第２の搬送経路のそれぞれに、シートを搬送する搬送ローラーが配置される。そして、シートがいずれの搬送経路を搬送される場合であっても、各搬送ローラーが回転される。このため、搬送ローラーが不必要に回転されるとともに、前記回転に伴うローラーの磨耗や異音が発生するという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、複数の搬送経路においてシートが搬送される搬送経路が切り替えられる場合に、一の搬送経路に配置された搬送ローラーの不要な回転を抑止したシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係るシート搬送装置は、シートが所定の搬送方向に搬送される第１搬送路と、前記第１搬送路の前記搬送方向下流側において、前記第１搬送路が分岐して形成され、前記シートが選択的に搬送される第２搬送路および第３搬送路と、前記搬送方向と交差するシート幅方向に延びるように配置され、前記シートが前記第１搬送路から搬送される搬送路を前記第２搬送路と前記第３搬送路との間で切り替えるガイドであって、前記第２搬送路に前記シートを搬入させる第１の姿勢と、前記第３搬送路に前記シートを搬入させる第２の姿勢との間で姿勢変更が可能な切替ガイドと、前記３搬送路に配置され、前記第１搬送路から搬入された前記シートを搬送する搬送ローラーと、前記シート幅方向に延びるように配置され、前記搬送ローラーを回転可能に軸支するローラー軸と、前記搬送ローラーを回転させる回転駆動力を発生する駆動機構と、前記切替ガイドの前記第１の姿勢に対応して、前記回転駆動力の前記搬送ローラーへの伝達を切断し、前記切替ガイドの前記第２の姿勢に対応して、前記回転駆動力を前記搬送ローラーに伝達する伝達機構と、前記切替ガイドを前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更させる姿勢変更機構と、前記ローラー軸に固定され、前記搬送ローラーを回転させるための前記回転駆動力が入力されるローラー入力ギアと、を有し、前記伝達機構は、前記ローラー入力ギアに連結されるとともに、前記駆動機構に連結可能とされ、前記駆動機構から伝達された前記回転駆動力を前記ローラー入力ギアに伝達する伝達ギア部と、前記伝達ギア部を回転可能に支持するとともに、前記ローラー軸回りに回動可能な支持部と、前記伝達ギア部が前記駆動機構に連結するように前記支持部を前記ローラー軸回りの一の方向に付勢する付勢部材と、前記切替ガイドの前記第１の姿勢において、前記支持部から離間することで、前記伝達ギア部が前記付勢部材の付勢力によって前記駆動機構と連結することを許容し、かつ、前記切替ガイドの前記第２の姿勢において、前記支持部に当接し、前記付勢力に抗して前記伝達ギア部の前記駆動機構との前記連結を阻止する、前記切替ガイドの一部からなる接離部材と、を備え、前記切替ガイドは、前記シート幅方向に沿って延びるガイド本体と、前記ガイド本体から前記シート幅方向に延びるガイド軸部と、を備え、前記ガイド本体が前記ガイド軸部回りに回動することで、前記切替ガイドが前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更し、前記姿勢変更機構は、前記ガイド本体の前記シート幅方向の一端側に連結され、前記ガイド本体を前記ガイド軸回りに回動させ、前記伝達機構は、前記ガイド本体の前記シート幅方向の他端側に配置され、前記ガイド本体の前記ガイド軸回りの回動に伴って、前記ガイド本体の前記他端側の一部からなる前記接離部材が前記支持部に対して接離し、前記姿勢変更機構が前記切替ガイドの姿勢を前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変更することに連動して、前記伝達機構が前記伝達ギア部と前記駆動機構とを連結し、前記姿勢変更機構が前記切替ガイドの姿勢を前記第２の姿勢から前記第１の姿勢に変更することに連動して、前記伝達機構が前記伝達ギア部と前記駆動機構との前記連結を解除することを特徴とする。
【０００８】
本構成によれば、シートは、第１搬送路から第２搬送路または第３搬送路に選択的に搬入される。切替ガイドは、姿勢変更機構によって、第２搬送路にシートを搬入させる第１の姿勢と、第３搬送路にシートを搬入させる第２の姿勢との間で姿勢変更が可能とされる。そして、伝達機構は、切替ガイドの第１の姿勢に対応して、前記回転駆動力の搬送ローラーへの伝達を切断し、切替ガイドの第２の姿勢に対応して、前記回転駆動力を搬送ローラーに伝達する。このため、シートが第３搬送路に搬入される際には、搬送ローラーが駆動機構によって回転され、シートが安定して第３搬送路において搬送される。一方、シートが第２搬送路に搬入される場合は、搬送ローラーの回転が停止される。このため、搬送ローラーの不要な回転が抑止される。この結果、前記不要な回転に伴う搬送ローラーの磨耗、破損や異音の発生が防止される。
【００１０】
また、本構成によれば、伝達ギア部と駆動機構との連結および前記連結の解除によって、搬送ローラーへの回転駆動力の伝達を切り替えることができる。
【００１２】
また、本構成によれば、支持部、付勢部材および接離部材によって、伝達ギア部と駆動機構との連結および前記連結の解除が実現される。特に、ローラー軸を回転支点として利用した支持部の回動によって、シート搬送装置が占有するスペースが可及的に縮小されつつ、前記連結および前記連結の解除が実現される。
【００１４】
また、本構成によれば、切替ガイドの一部を利用して、伝達ギア部を駆動機構から離間させることができる。
【００１６】
また、本構成によれば、切替ガイドのガイド本体の一端側に姿勢変更機構が配置され、ガイド本体の他端側に伝達機構が配置される。このため、切替ガイドのシート幅方向の両端側が有効に利用される。そして、シート搬送装置が占有するスペースが可及的に縮小されつつ、伝達ギア部と駆動機構との連結および前記連結の解除が実現される。また、ガイド本体の他端側の一部を利用して、伝達ギア部を駆動機構から離間させることができる。
【００１７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に配置され、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、上記の何れか１に記載のシート搬送装置と、を有することを特徴とする。
【００１８】
本構成によれば、画像形成装置のシート搬送装置において、搬送ローラーの不要な回転が抑止される。この結果、前記不要な回転に伴う搬送ローラーの磨耗、破損や異音の発生が防止される。
【００１９】
上記の構成において、回転駆動されるローラー体を含み、前記シートに対して前記トナー像の定着処理を施す定着部を更に有し、前記シート搬送装置は、前記定着処理が施された前記シートを搬送するものであり、前記駆動機構は、更に前記定着部の前記ローラー体を回転駆動させることが望ましい。
【００２０】
本構成によれば、定着処理が施されたシートが２つの搬送路に選択的に搬送される。また、駆動機構は、定着部のローラー体を回転駆動させる機能と、搬送ローラーを回転駆動させる機能とを兼ねることができる。
【００２１】
上記の構成において、前記第１搬送路は、少なくとも前記定着部を通過するように延設され、前記装置本体の上面部に配置され、前記第２搬送路を介して前記シートが排出される上面排紙部と、前記装置本体の側面部に配置され、前記第３搬送路を介して前記シートが排出される側方排出部と、を備えることが望ましい。
【００２２】
本構成によれば、定着処理が施されたシートが、装置本体の上面排紙部または側方排出部に選択的に排出される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数の搬送経路においてシートが搬送される搬送経路が切り替えられる場合に、一の搬送経路に配置された搬送ローラーの不要な回転を抑止したシート搬送装置、およびこれを備えた画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送装置の周辺の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送装置の周辺の断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の分解斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の分解斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の一部の斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の一部の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送装置の周辺の斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の駆動機構の周辺の断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の駆動機構の周辺の断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の切替ガイドの周辺の斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の切替ガイドの周辺の斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の姿勢変更機構の周辺の拡大斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置の姿勢変更機構の周辺の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンター１００（画像形成装置）の斜視図である。図２は、プリンター１００の内部構造を概略的に示す断面図である。図１および図２に示されるプリンター１００は、いわゆるモノクロプリンター機であるが、他の実施形態において、画像形成装置は、カラープリンター、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。尚、以下の説明で用いられる「上」や「下」、「前」や「後」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、画像形成装置の原理を何ら限定するものではない。
【００２６】
プリンター１００は、シートＳに画像を形成するための様々な装置を収容する筐体２００（装置本体）を備える。筐体２００は、筐体２００の上面を規定する上壁２０１と、筐体２００の底面を規定する底壁２２０（図２）と、上壁２０１と底壁２２０との間の背面壁２４５（図２）と、背面壁２４５の前方に位置する前壁２５０と、を含む。筐体２００は、各種の装置が配置される本体内部空間２６０（内部空間）を備える。
【００２７】
なお、前壁２５０の上方部分である前壁上方部２３５（図２）と、上壁２０１の前方部分である上壁前方部２０５とは、不図示の開閉カバーとして筐体２００に対して開放可能とされる。この際、左右方向の両端部に配置された一対のアーム部２３０（図２）に配置される不図示のヒンジ部を支点として、前記開閉カバーは上下方向に開閉可能とされる。
【００２８】
上壁２０１の中央部には、排紙部２１０（上面排紙部）が配置される。排紙部２１０は、上壁２０１の前方部分から後方部分にかけて、下方に傾斜した傾斜面からなる。排紙部２１０には、後記の画像形成部１２０において、画像が形成されたシートＳが排出される。また、前壁２５０の上下方向の中央部には、手差しトレイ２４０が配置される。
【００２９】
手差しトレイ２４０は、下端を支点として、上下に回動可能である（図２の矢印Ｄ１）。手差しトレイ２４０の開状態において、本体内部空間２６０の前方が外部に開放される。一方、手差しトレイ２４０の閉状態において、本体内部空間２６０の前方が閉塞される。
【００３０】
プリンター１００は、カセット１１０と、ピックアップローラー１１２と、第１給紙ローラー１１３と、第２給紙ローラー１１４と、搬送ローラー１１５と、レジストローラー対１１６と、画像形成部１２０とを備える。
【００３１】
カセット１１０は、内部にシートＳを収容する。カセット１１０は、シートＳを支持するリフト板１１１を備える。リフト板１１１は、シートＳの先頭縁を押し上げるように傾斜する。カセット１１０は、筐体２００の前壁２５０の一部を画定し、筐体２００に対して、前方に引き出し可能とされる。
【００３２】
ピックアップローラー１１２は、リフト板１１１によって押し上げられたシートＳの先頭縁上に配置される。ピックアップローラー１１２が回転すると、シートＳはカセット１１０から引き出される。
【００３３】
第１給紙ローラー１１３は、ピックアップローラー１１２の下流に配設される。第１給紙ローラー１１３は、シートＳを更に下流に送り出す。第２給紙ローラー１１４は、手差しトレイ２４０の支点の内側（後側）に配設される。第２給紙ローラー１１４は、手差しトレイ２４０上のシートＳを筐体２００内に引き込む。使用者は、カセット１１０に収容されたシートＳ、または手差しトレイ２４０の上に載置されたシートＳを選択的に使用することができる。
【００３４】
搬送ローラー１１５は、第１給紙ローラー１１３、第２給紙ローラー１１４のシート搬送方向（以下、単に搬送方向ともいう）の下流（以下、単に下流ともいう）に配設される。搬送ローラー１１５は、第１給紙ローラー１１３、第２給紙ローラー１１４によって送り出されたシートＳを更に下流へ搬送する。
【００３５】
レジストローラー対１１６は、シートＳの斜め搬送を矯正する機能を有する。これにより、シートＳ上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対１１６は、画像形成部１２０による画像形成のタイミングに合わせて、シートＳを画像形成部１２０に供給する。
【００３６】
画像形成部１２０は、筐体２００に配置され、シートＳにトナー画像を形成する。画像形成部１２０は、感光体ドラム１２１（像担持体）と、帯電器１２２と、露光装置１２３と、現像装置１２４と、トナーコンテナ１２５と、転写ローラー１２６（転写部）と、クリーニング装置１２７とを備える。
【００３７】
感光体ドラム１２１は、円筒形状を有する。感光体ドラム１２１は、周面に静電潜像が形成されるとともに、該静電潜像に応じたトナー画像を担持する。帯電器１２２は、所定の電圧が印加され、感光体ドラム１２１の周面を略一様に帯電させる。
【００３８】
露光装置１２３は、帯電器１２２によって帯電された感光体ドラム１２１の周面に、レーザー光を照射する。該レーザー光は、プリンター１００に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどの外部装置（図示せず）から出力された画像データに従って、照射される。この結果、感光体ドラム１２１の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。
【００３９】
現像装置１２４は、静電潜像が形成された感光体ドラム１２１の周面にトナーを供給する。トナーコンテナ１２５は、現像装置１２４へトナーを供給する。トナーコンテナ１２５は、現像装置１２４に順次又は必要に応じてトナーを供給する。現像装置１２４がトナーを感光体ドラム１２１に供給すると、感光体ドラム１２１の周面に形成された静電潜像が現像（可視化）される。この結果、感光体ドラム１２１の周面に、トナー画像が形成されることとなる。
【００４０】
転写ローラー１２６は、感光体ドラム１２１の周面に当接するように、回転可能に配設される。レジストローラー対１１６から搬送されたシートＳが、感光体ドラム１２１と転写ローラー１２６との間を通過するときに、感光体ドラム１２１の周面に形成されたトナー画像が、シートＳに転写される。なお、転写ローラー１２６は、感光体ドラム１２１から見て、露光装置１２３の反対側に配置される。
【００４１】
クリーニング装置１２７は、シートＳへトナー画像が転写された後に、感光体ドラム１２１の周面に残るトナーを除去する。クリーニング装置１２７によって、清浄化された感光体ドラム１２１の周面は、再度、帯電器１２２の下方を通過し、一様に帯電される。その後、上述のトナー画像の形成が新たに行われる。
【００４２】
プリンター１００は、画像形成部１２０よりも搬送方向下流側に、シートＳに対してトナー画像の定着処理を施す定着装置１３０（定着部）を更に備える。定着装置１３０は、シートＳ上のトナーを溶融させる加熱ローラー１３１（ローラー体）と、シートＳを加熱ローラー１３１に密着させる圧力ローラー１３２と、を備える。シートＳが加熱ローラー１３１と圧力ローラー１３２との間を通過すると、トナー画像は、シートＳに定着される。加熱ローラー１３１は、後記の駆動機構６によって回転駆動される。圧力ローラー１３２は、加熱ローラー１３１に従動して回転される。
【００４３】
プリンター１００は、定着装置１３０の下流に配設された搬送ローラー対１３３と、搬送ローラー対１３３の下流に配設された排出ローラー対１３４と、を更に備える。シートＳは、搬送ローラー対１３３によって上方に搬送され、最終的に、排出ローラー対１３４によって、筐体２００から排出される。筐体２００から排出されたシートＳは、排紙部２１０上に積み重ねられる。
【００４４】
更に、プリンター１００はシート搬送部３（シート搬送装置）を備える。次に、図２に加え、図３および図４を参照して、シート搬送部３について説明する。図３および図４は、本実施形態に係るプリンター１００におけるシート搬送部３の周辺の断面図である。図３は、後記のシートガイド３０が第１の姿勢とされ、シートＳが排紙部２１０に排出される場合の断面図である。一方、図４は、シートガイド３０が第２の姿勢とされ、シートＳが背面壁２４５側に配置された後記の排出ローラー３１によって排出される場合の断面図である。
【００４５】
図３および図４を参照して、シート搬送部３は、定着装置１３０において定着処理が施されたシートＳを搬送する。シート搬送部３は、第１搬送路ＳＰ１と、第２搬送路ＳＰ２と、第３搬送路ＳＰ３とを備える。第１搬送路ＳＰ１は、図１および図３に示すように、定着装置１３０を通過するように延設され、シートＳが後方（所定の搬送方向）に向かって搬送される搬送路である。第２搬送路ＳＰ２および第３搬送路ＳＰ３は、第１搬送路ＳＰ１の前記搬送方向下流側において、第１搬送路ＳＰ１が分岐して形成され、シートＳが選択的に搬送される搬送路である。第２搬送路ＳＰ２は、背面壁２４５に沿って上下方向に延設される。第２搬送路ＳＰ２は、前述の搬送ローラー対１３３を通過して上方排出ローラー対１３４まで延設される。すなわち、シートＳは、第２搬送路ＳＰ２を介して排紙部２１０に排出される。一方、第３搬送路ＳＰ３は、第１搬送路ＳＰ１から背面壁２４５に向かって延設される搬送路である。第３搬送路ＳＰ３に搬入されたシートＳは、背面壁２４５に開口されたスリット状の排出開口部２４５Ｓ（図３）を介して、背面壁２４５の外側に排出される。なお、排出開口部２４５Ｓに不図示の排紙トレイ（側方排出部）が装着されることで、シートＳが第３搬送路ＳＰ３を介して前記排紙トレイに排出される。排出開口部２４５Ｓには、その他の後処理装置などが接続されてもよい。
【００４６】
シート搬送部３は、シートガイド３０（切替ガイド）と、排出ローラー３１（搬送ローラー）と、従動ローラー３２と、中間搬送ローラー対３３と、を備える。
【００４７】
シートガイド３０は、シートＳが第１搬送路ＳＰ１から搬送される搬送路を第２搬送路ＳＰ２と第３搬送路ＳＰ３との間で切り替えるガイドである。シートガイド３０は、第２搬送路ＳＰ２にシートＳを搬入させる第１の姿勢と、第３搬送路ＳＰ３にシートＳを搬入させる第２の姿勢との間で姿勢変更が可能とされる。前述のように、図３は、シートガイド３０が第１の姿勢に配置された状態であり、図４は、シートガイド３０が第２の姿勢に配置された状態である。プリンター１００に配置された不図示の制御部によって、シートＳの排出先に応じてシートガイド３０が姿勢変更される。
【００４８】
排出ローラー３１は、第３搬送路ＳＰ３に配置され、第１搬送路ＳＰ１から搬入されたシートＳを排出開口部２４５Ｓに向かって搬送する。排出ローラー３１は、後記のガイドユニット４０によって回転可能に支持されている。また、排出ローラー３１は、後記の駆動機構６によって回転駆動される。従動ローラー３２は、排出ローラー３１に対向して排出ローラー３１の上方に配置される。従動ローラー３２は、筐体２００内の不図示のフレームに回転可能に支持されている。従動ローラー３２は、排出ローラー３１に従動して回転する。排出ローラー３１と従動ローラー３２との間をシートＳが通過しながら搬送される。中間搬送ローラー対３３は、定着装置１３０の前記搬送方向下流側に配置される。中間搬送ローラー対３３は、シートＳをシートガイド３０に向かって搬送する。中間搬送ローラー対３３によって搬送されたシートＳはシートガイド３０によってガイドされ、第２搬送路ＳＰ２または第３搬送路ＳＰ３に搬入される。
【００４９】
このように、本実施形態では、シートＳは第１搬送路ＳＰ１から選択的に第２搬送路ＳＰ２または第３搬送路ＳＰ３に搬入される。そして、排出ローラー３１は、第３搬送路ＳＰ３に配置される。換言すれば、シートＳが第２搬送路ＳＰ２に搬入される場合、排出ローラー３１が回転される必要はない。そして、シートＳが連続的に第２搬送路ＳＰ２側に搬入される場合などにおいて、排出ローラー３１が不必要に回転されると、前記回転に伴って排出ローラー３１および従動ローラー３２の磨耗が促進されることがあった。また、排出ローラー３１の回転に伴って不必要な回転音が発生するという問題があった。
【００５０】
このような課題を解決するために、本実施形態では、シート搬送部３は、シートＳの搬入先に応じて、排出ローラー３１を回転駆動させる。次に、図５乃至図１５を参照して、シート搬送部３の構造および機能について更に詳述する。図５および図６は、本実施形態に係るシート搬送部３の分解斜視図である。図７および図８は、本実施形態に係るシート搬送部３のシートガイド３０およびガイドユニット４０の斜視図である。なお、図８は、図７において後記の支持フレーム５３が取り外された状態を示す。図９は、シート搬送部３の駆動機構６の周辺の斜視図である。図１０および図１１は、シート搬送部３の駆動伝達機構の周辺の断面図である。なお、図１０は、シートガイド３０が第１の姿勢に配置された場合に相当し、図１１は、シートガイド３０が第２の姿勢に配置された場合に相当する。図１２および図１３は、シート搬送部３のシートガイド３０の周辺の斜視図である。なお、図１２は、シートガイド３０が第１の姿勢に配置された場合に相当し、図１３は、シートガイド３０が第２の姿勢に配置された場合に相当する。図１４および図１５は、シートガイド３０の移動機構７の周辺の拡大斜視図である。なお、図１４は、シートガイド３０が第１の姿勢に配置された場合に相当し、図１５は、シートガイド３０が第２の姿勢に配置された場合に相当する。
【００５１】
図５および図６を参照して、シート搬送部３は、前述のシートガイド３０および排出ローラー３１に加え、ガイドユニット４０と、ローラー軸３１Ａと、伝達機構５と、排出ローラーギア５２（ローラー入力ギア）と、を備える。
【００５２】
シートガイド３０は、シート搬送方向と交差するシート幅方向（左右方向）に延伸される部材であり、前後および上下方向の断面視において、略三角形状からなる。シートガイド３０は、ガイド本体３００と、第１支持軸３０３および第２支持軸３０４（ガイド軸部）と、係合軸部３０５と、を備える。
【００５３】
ガイド本体３００は、後記のローラー軸３１Ａの軸方向（シート幅方向）に沿って延伸される。ガイド本体３００は、シートガイド３０の本体部分である。ガイド本体３００は、第１ガイド面３０１と、第２ガイド面３０２とを備える。
【００５４】
第１ガイド面３０１は、ガイド本体３００においてシート幅方向に延伸される一方の面に相当する。シートガイド３０の第１の姿勢において、中間搬送ローラー対３３から搬送されたシートＳが、第１ガイド面３０１に当接しながら、第２搬送路ＳＰ２に搬入される。第１ガイド面３０１の表面には、図５に示すように、左右方向に間隔をおいて配置された複数のリブが形成されている。
【００５５】
第２ガイド面３０２は、ガイド本体３００においてシート幅方向に延伸される他方の面に相当する。すなわち、第２ガイド面３０２は第１ガイド面３０１の裏側に配置される。シートガイド３０の第２の姿勢において、中間搬送ローラー対３３から搬送されたシートＳが、第２ガイド面３０２に当接しながら、第３搬送路ＳＰ３に搬入される。第２ガイド面３０２は、図５および図６に示すように、左右方向に間隔をおいて配置された複数のリブの先端部によって形成されている。前記複数のリブの先端部は、シートＳを排出ローラー３１に向かってガイドするために湾曲して形成されている。
【００５６】
第１支持軸３０３および第２支持軸３０４は、ガイド本体３００の左右の側壁に配置される。第１支持軸３０３および第２支持軸３０４は、ガイド本体３００の前記側壁のうち、シートＳの前記搬送方向下流側に配置されている。第１支持軸３０３および第２支持軸３０４は、ガイド本体３００からシート幅方向に延伸される軸部である。第１支持軸３０３は、ガイド本体３００の右側の側壁から右方に向かって突設されている。第２支持軸３０４は、ガイド本体３００の左側の側壁から左方に向かって突設されている。第１支持軸３０３は、後記のガイドユニット４０の第１軸受穴４０２Ａに挿通される。第２支持軸３０４は、ガイドユニット４０の第２軸受穴４０３Ａに挿通される。そして、ガイド本体３００が第１支持軸３０３および第２支持軸３０４回りに回動することで、シートガイド３０が前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更する。
【００５７】
係合軸部３０５は、ガイド本体３００の左側の側壁において、第２支持軸３０４の下方に配置される突起部である。係合軸部３０５は、前記側壁から左方に向かって突設されるとともに、先端部に不図示の溝を含む。係合軸部３０５の前記溝には、後記の移動機構７のリンク７１の一端が係合される。
【００５８】
ガイドユニット４０は、筐体２００の内部において、シートガイド３０の下方に配置されるユニットである。ガイドユニット４０は、シートガイド３０を回動可能に支持する。また、ガイドユニット４０は、排出ローラー３１を回転可能に支持する。ガイドユニット４０は、ユニットガイド部４０１と、第１支持壁４０２と、第２支持壁４０３とを備える。
【００５９】
ユニットガイド部４０１は、ガイドユニット４０の本体部分である。ユニットガイド部４０１は、第３搬送路ＳＰ３にシートＳを案内する機能を備える。図５に示すように、ユニットガイド部４０１には、左右方向に間隔をおいて複数のリブが配置されている。また、ユニットガイド部４０１の上端縁には、一対の切欠き部４０１Ａが形成されている。該切欠き部４０１Ａから、一対の排出ローラー３１が露出される。そして、シートガイド３０の第２ガイド面３０２とユニットガイド部４０１との間を通過しながら、シートＳが第３搬送路ＳＰ３に搬入される。また、図２を参照して、ユニットガイド部４０１は、上方排出ローラー対１３４まで搬送されたシートＳが逆送され、逆搬送路ＳＰ４（図２）に搬入される際に、前記シートＳをガイドする。なお、シートＳは、裏面にトナー画像が形成されるために、逆搬送路ＳＰ４に搬入された後、再び画像形成部１２０に至る。
【００６０】
第１支持壁４０２は、ユニットガイド部４０１の右側に配置された側壁部である。第１支持壁４０２は、右方に面して立設される。第１支持壁４０２は、第１軸受穴４０２Ａと、シャフト挿通孔４０２Ｂとを備える。第１軸受穴４０２Ａは、第１支持壁４０２の上端部かつ後端部において左右方向に貫通して形成される穴部である。第１軸受穴４０２Ａに前述の第１支持軸３０３が挿通される。シャフト挿通孔４０２Ｂは、第１軸受穴４０２Ａの下方において、左右方向に貫通して形成される穴部である。シャフト挿通孔４０２Ｂには、後記のローラー軸３１Ａが挿通される。
【００６１】
第２支持壁４０３は、ユニットガイド部４０１の左側に配置された側壁部である。第２支持壁４０３は、前方および左方に面して立設される平面視でＬ字型の壁部である。図６を参照して、第２支持壁４０３は、第２軸受穴４０３Ａと、第２ローラー軸受部４０３Ｂと、第２軸受ピース４０３Ｃとを備える。第２軸受穴４０３Ａは、第２支持壁４０３の上端部かつ後端部において左右方向に貫通して形成される穴部である。第２軸受穴４０３Ａに前述の第２支持軸３０４が挿通される。第２ローラー軸受部４０３Ｂは、ユニットガイド部４０１と第２支持壁４０３との境界付近に配置されるＣ字型の軸受部である。第２軸受ピース４０３Ｃは、第２ローラー軸受部４０３Ｂに嵌め込まれる軸受である。第２軸受ピース４０３Ｃは、ローラー軸３１Ａを回転可能に支持する。
【００６２】
ローラー軸３１Ａは、シートＳの前記搬送方向と交差するシート幅方向に延伸され、一対の排出ローラー３１を回転可能に軸支する。ローラー軸３１Ａの左端部は、上記のように、第２軸受ピース４０３Ｃによって回転可能に支持される。一方、ローラー軸３１Ａの右端部は、後記の孔部５０Ｃに嵌め込まれた第１軸受ピース５０Ｄによって回転可能に支持されている。
【００６３】
伝達機構５は、シートガイド３０のガイド本体３００の右側（ガイド本体３００のシート幅方向の他端側）に配置される。伝達機構５の一部は、ガイドユニット４０の第１支持壁４０２に装着される。伝達機構５は、シートガイド３０の前記第１の姿勢に対応して、後記の駆動機構６が発生する回転駆動力の排出ローラー３１への伝達を切断する。また、伝達機構５は、シートガイド３０の前記第２の姿勢に対応して、前記回転駆動力を排出ローラー３１に伝達する。換言すれば、伝達機構５は、後記の移動機構７がシートガイド３０の姿勢を前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変更することに連動して、伝達ギア部５１と駆動機構６とを連結する。また、伝達機構５は、移動機構７がシートガイド３０の姿勢を前記第２の姿勢から前記第１の姿勢に変更することに連動して、伝達ギア部５１と駆動機構６との前記連結を解除する。
【００６４】
伝達機構５は、回動ギアユニット５Ａと、支持フレーム５３と、付勢ばね５４とを備える。
【００６５】
回動ギアユニット５Ａは、第１支持壁４０２と支持フレーム５３との間で回動可能なユニットである。回動ギアユニット５Ａは、ローラー軸３１Ａを支点として回動する。回動ギアユニット５Ａは、ギアプレート５０（支持部）と、伝達ギア部５１と、を備える。
【００６６】
ギアプレート５０は、回動ギアユニット５Ａの本体部分であり、第１支持壁４０２と支持フレーム５３との間に配置される板状部材である。ギアプレート５０は、伝達ギア部５１を回転可能に支持するとともに、ローラー軸３１Ａ回りに回動可能とされる。ギアプレート５０は、第１ギアシャフト５０Ａと、第２ギアシャフト５０Ｂと、孔部５０Ｃと、第１軸受ピース５０Ｄと、被押圧部５０Ｅとを備える。
【００６７】
第１ギアシャフト５０Ａは、ギアプレート５０の前方部分から右方に向かって突設される。第１ギアシャフト５０Ａは円筒形状からなる。第１ギアシャフト５０Ａに後記の第１伝達ギア５１Ａが回転可能に軸支される。
【００６８】
第２ギアシャフト５０Ｂは、ギアプレート５０の後方かつ上方部分から右方に向かって突設される。第２ギアシャフト５０Ｂは円筒形状からなる。第２ギアシャフト５０Ｂに後記の第２伝達ギア５１Ｂが回転可能に軸支される。
【００６９】
孔部５０Ｃは、第２ギアシャフト５０Ｂの下方において、ギアプレート５０を左右方向に貫通して形成される穴部である。第１軸受ピース５０Ｄは、孔部５０Ｃに嵌め込まれる軸受である。ローラー軸３１Ａはシャフト挿通孔４０２Ｂ（図５）を貫通した後、第１軸受ピース５０Ｄに挿通される。更に、ローラー軸３１Ａの右側の先端部は、第１軸受ピース５０Ｄを貫通し、後記の排出ローラーギア５２に挿通される。
【００７０】
被押圧部５０Ｅは、ギアプレート５０の後端縁から左方に向かって突設される矩形状の突片である。被押圧部５０Ｅは、後記の付勢ばね５４によって前方に向かって付勢される。
【００７１】
伝達ギア部５１は、後記の排出ローラーギア５２に連結されるとともに、同じく後記の駆動機構６に連結可能とされる。伝達ギア部５１は、駆動機構６から伝達された回転駆動力を排出ローラーギア５２に伝達する機能を備える。伝達ギア部５１は、第１伝達ギア５１Ａと、第２伝達ギア５１Ｂとを備える。
【００７２】
第１伝達ギア５１Ａは、第１ギアシャフト５０Ａに回転可能に軸支される。第１伝達ギア５１Ａは、後記の駆動機構６のアイドラギア６２に連結可能とされる。そして、第１伝達ギア５１Ａは、アイドラギア６２から伝達された回転駆動力を第２伝達ギア５１Ｂに伝達する。
【００７３】
第２伝達ギア５１Ｂは、第２ギアシャフト５０Ｂに回転可能に軸支される。第２伝達ギア５１Ｂは、排出ローラーギア５２に連結されている。第２伝達ギア５１Ｂは、第１伝達ギア５１Ａから伝達された回転駆動力を排出ローラーギア５２に伝達する。
【００７４】
排出ローラーギア５２は、第２伝達ギア５１Ｂの下方に配置される。排出ローラーギア５２は、ローラー軸３１Ａに固定され、排出ローラー３１を回転させるための回転駆動力が入力されるギアである。図６を参照して、排出ローラーギア５２は、Ｄ面軸部５２Ａを備える。Ｄ面軸部５２Ａは、排出ローラーギア５２の側面から突設される。Ｄ面軸部５２Ａは、断面視でＤ字型からなる内部空間を含む略円筒部分である。前述のように、第１軸受ピース５０Ｄを貫通したローラー軸３１Ａの先端部が、Ｄ面軸部５２Ａに挿通される。この際、図６に示すように、ローラー軸３１Ａの先端部は、Ｄ面軸部５２Ａの形状に対応したＤ面形状を備える。このため、ローラー軸３１Ａの先端部に排出ローラーギア５２が装着されることで、排出ローラーギア５２とローラー軸３１Ａとが一体的に回転可能とされる。この結果、排出ローラー３１がローラー軸３１Ａとともに回転される。
【００７５】
支持フレーム５３は、ガイドユニット４０の第１支持壁４０２に装着されるフレームである。支持フレーム５３と第１支持壁４０２との間に、回動ギアユニット５Ａが回動可能とされる空間部が形成される。支持フレーム５３は、第１長穴５３Ａと、第２長穴５３Ｂと、第１ローラー軸受部５３Ｃとを備える。第１長穴５３Ａは、第１伝達ギア５１Ａを貫通した第１ギアシャフト５０Ａの先端部が挿入される。同様に、第２長穴５３Ｂは、第２伝達ギア５１Ｂを貫通した第２ギアシャフト５０Ｂの先端部が挿入される。また、第１ローラー軸受部５３ＣはＤ面軸部５２Ａを回転可能に軸支する穴部である。
【００７６】
図５乃至図８を参照して、第１支持壁４０２と支持フレーム５３との間に、回動ギアユニット５Ａが回動可能に支持される。図７を参照して、回動ギアユニット５Ａがローラー軸３１Ａを支点として回動可能とされるように、第１長穴５３Ａおよび第２長穴５３Ｂは、回動ギアユニット５Ａの回転における周方向に沿って開口された長穴からなる。回動ギアユニット５Ａの回動に伴って、第１ギアシャフト５０Ａは第１長穴５３Ａに沿って移動する。また、第２ギアシャフト５０Ｂは第２長穴５３Ｂに沿って移動する。また、図８に示すように、第２ギアシャフト５０Ｂの上方に、前述の第１支持軸３０３が第１支持壁４０２によって軸支されている。
【００７７】
付勢ばね５４は、筐体２００内の不図示のフレームと前述のギアプレート５０の被押圧部５０Ｅとの間に圧縮して配置されるコイルばねである。付勢ばね５４は、前記フレームを基点としてギアプレート５０を前方に向かって付勢する。換言すれば、付勢ばね５４は、伝達ギア部５１が後記の駆動機構６に連結するようにギアプレート５０をローラー軸３１Ａ回りの一の方向に付勢する。
【００７８】
更に、伝達機構５は、押圧壁部３０６（接離部材）を含む。押圧壁部３０６は、シートガイド３０の前記第１の姿勢から前記第２の姿勢への姿勢変更に連動してギアプレート５０の被押圧部５０Ｅから離間する。この結果、押圧壁部３０６は、伝達ギア部５１と駆動機構６とが付勢ばね５４の付勢力によって連結することを許容する。一方、押圧壁部３０６は、シートガイド３０の前記第２の姿勢から前記第１の姿勢への姿勢変更に連動してギアプレート５０の被押圧部５０Ｅに当接する。この結果、押圧壁部３０６は、ギアプレート５０を前記付勢力に抗して付勢ばね５４の付勢方向とは反対の方向（前記一の方向とは反対の方向）にローラー軸３１Ａ回りに回転させ、伝達ギア部５１を駆動機構６から離間させる。なお、押圧壁部３０６について付言すると、押圧壁部３０６は、シートガイド３０の第１の姿勢においてギアプレート５０から離間することで、伝達ギア部５１が付勢ばね５４の付勢力によって駆動機構６と連結することを許容する。また、押圧壁部３０６は、シートガイド３０の第２の姿勢においてギアプレート５０に当接し、前記付勢力に抗して伝達ギア部５１の駆動機構６との前記連結を阻止する。
【００７９】
本実施形態では、このように伝達ギア部５１を駆動機構６に対して接離させる接離部材としての機能を、ガイド本体３００の一部である押圧壁部３０６が備える。押圧壁部３０６は、ガイド本体３００の右側の側壁の下端縁に相当する。
【００８０】
更に、図９乃至図１１を参照して、シート搬送部３は、駆動機構６（図９）と、中間搬送ギア６３（図１０）と、を備える。また、プリンター１００は、加熱ローラーギア１３１Ａ（図１０）を備える。更に、シート搬送部３は、移動機構７（姿勢変更機構）（図１２乃至図１５）を備える。
【００８１】
駆動機構６は、排出ローラー３１を回転させる回転駆動力を発生する。また、本実施形態では、駆動機構６は、定着装置１３０の加熱ローラー１３１を回転させる回転駆動力を発生する。駆動機構６は、駆動モーター６１と、アイドラギア６２とを備える。駆動モーター６１は、前記回転駆動力を発生するモーターである。アイドラギア６２は、駆動モーター６１の不図示の駆動シャフトに連結されるギアである。アイドラギア６２は、筐体２００内の不図示のフレームに回転可能に軸支されている。
【００８２】
中間搬送ギア６３は、アイドラギア６２の下方において、アイドラギア６２に連結されている。中間搬送ギア６３は、中間搬送ローラー対３３に回転駆動力を伝達するギアである。駆動モーター６１によって発生された回転駆動力は、アイドラギア６２および中間搬送ギア６３を介して、中間搬送ローラー対３３に伝達される。
【００８３】
加熱ローラーギア１３１Ａは、アイドラギア６２の前方において、アイドラギア６２に連結されている。加熱ローラーギア１３１Ａは、加熱ローラー１３１に回転駆動力を伝達するギアである。加熱ローラーギア１３１Ａは、筐体２００内の不図示のフレームに回転可能に軸支されている。駆動モーター６１によって発生された回転駆動力は、アイドラギア６２および加熱ローラーギア１３１Ａを介して、加熱ローラー１３１に伝達される。そして、前述のように圧力ローラー１３２（図２）が加熱ローラー１３１に従動して回転することで、シートＳに定着処理が施されながら、シートＳが第１搬送路ＳＰ１を搬送される。
【００８４】
図１２および図１５を参照して、移動機構７は、シートガイド３０の左側端部（ガイド本体３００のシート幅方向の一端側）に対向して配置されている。また、図１５に示すように、移動機構７は、背面壁左端部２４５Ａの右側に配置されている。背面壁左端部２４５Ａは、背面壁２４５の左端部が前方に屈曲されて形成される壁部である。なお、図１５では、ガイドユニット４０（図５）の図示が省略されている。
【００８５】
移動機構７は、シートガイド３０を前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間で姿勢変更させる。詳しくは、移動機構７は、ガイド本体３００の前記シート幅方向の一端側（左端側）に連結され、ガイド本体３００を第１支持軸３０３および第２支持軸３０４回りに回動させる。移動機構７は、ソレノイド７０と、リンク７１とを備える。ソレノイド７０は、シートガイド３０を姿勢変更させるために出没動作を実行する。ソレノイド７０は、プリンター１００に備えられた不図示の制御部によって制御される。ソレノイド７０は、本体部７０Ａと、出没軸７０Ｂとを備える。本体部７０Ａは、ソレノイド７０の本体部分である。出没軸７０Ｂは、本体部７０Ａから上方に突設された軸部である。出没軸７０Ｂは本体部７０Ａに対して上下方向に出没する。リンク７１は、ガイド本体３００と出没軸７０Ｂとを連結するリンク部材である。図１５に示すように、リンク７１の下端部は、出没軸７０Ｂに回転可能に連結されている。同様に、リンク７１の上端部は、ガイド本体３００の係合軸部３０５に回転可能に連結されている。
【００８６】
次に、シートガイド３０の姿勢変更に伴う伝達機構５の動作について説明する。
【００８７】
図３を参照して、定着装置１３０において定着処理が施されたシートＳが排紙部２１０に排紙される場合、不図示の制御部がソレノイド７０を制御して、図１４に示すように、出没軸７０Ｂを没状態としている。このとき、出没軸７０Ｂに連結されたリンク７１が係合軸部３０５を下方に引き下げているため、ガイド本体３００の先端部（下端部）が下方に向かって延伸されている（図１２）。この結果、図３に示すように、シートＳがシートガイド３０にガイドされながら、第２搬送路ＳＰ２に搬入された後（図３の矢印Ｄ３１）、排紙部２１０に排出される。
【００８８】
この際、図１２に示すように、シートガイド３０の押圧壁部３０６が、付勢ばね５４の付勢力に抗して、被押圧部５０Ｅを後方に向かって付勢している。したがって、ギアプレート５０がローラー軸３１Ａを支点として後方に回動した状態とされ（図１２）、第１伝達ギア５１Ａがアイドラギア６２から離間した状態となっている（図１０）。この場合、駆動機構６によって発生された回転駆動力は、アイドラギア６２および加熱ローラーギア１３１Ａを介して加熱ローラー１３１に伝達される（図１０の矢印Ｄ１０２、Ｄ１０３およびＤ１０４）。また、中間搬送ギア６３を介して、中間搬送ローラー対３３が回転される。一方、第１伝達ギア５１Ａはアイドラギア６２から離間しているため、アイドラギア６２の回転駆動力は、第１伝達ギア５１Ａに伝達されない。したがって、排出ローラーギア５２が回転することがないため、排出ローラー３１の回転は停止した状態となっている。
【００８９】
このように、シートＳが第２搬送路ＳＰ２を介して排紙部２１０に排出される場合は、排出ローラー３１が不必要に回転することが防止される。この結果、前記不要な回転に伴う排出ローラー３１の磨耗、破損や異音の発生が防止される。
【００９０】
一方、図３、図１０、図１２および図１４に示す前記状態（シートガイド３０の第１の姿勢）において、シートＳの排出先が排出開口部２４５Ｓ（図３）に設定されると、シートガイド３０の第２の姿勢への姿勢変更が行われる。すなわち、不図示の制御部は、ソレノイド７０を制御して、出没軸７０Ｂを本体部７０Ａから突出させる（図１２の矢印Ｄ１２１、図１４の矢印Ｄ１４１）。この結果、出没軸７０Ｂに連結されたリンク７１が係合軸部３０５を上方に押し上げる。そして、ガイド本体３００の先端部が上方に移動するように、ガイド本体３００が第１支持軸３０３および第２支持軸３０４回りに回動する（図１４の矢印Ｄ１４２）。この結果、シートガイド３０が図４、図１３および図１５に示す第２の姿勢とされる。
【００９１】
シートガイド３０の姿勢変更に伴って、ガイド本体３００の押圧壁部３０６（図１２）が被押圧部５０Ｅから前方に離間する。この結果、ギアプレート５０が付勢ばね５４に付勢力によって、ローラー軸３１Ａを支点として図１２の矢印Ｄ１２２方向に回動する。この際、第１伝達ギア５１Ａが図１０の矢印Ｄ１０１方向に移動し、アイドラギア６２と連結する（図１１）。
【００９２】
不図示の制御部によって、駆動モーター６１が回転されると、アイドラギア６２および加熱ローラーギア１３１Ａを介して加熱ローラー１３１が回転される（図１１の矢印Ｄ１１２、Ｄ１１３およびＤ１１４）。また、中間搬送ギア６３を介して中間搬送ローラー対３３が回転される。更に、アイドラギア６２から第１伝達ギア５１Ａに回転駆動力が伝達され、第２伝達ギア５１Ｂおよび排出ローラーギア５２が回転される（図１１の矢印Ｄ１１５、Ｄ１１６およびＤ１１７）。この結果、排出ローラーギア５２とともにローラー軸３１Ａが一体回転し、排出ローラー３１が図１３の矢印Ｄ１３３方向に回転する。このように、シートＳが第２の姿勢のシートガイド３０によって第３搬送路ＳＰ３に搬入される場合（図４）、排出ローラー３１が駆動機構６によって回転される。この結果、シートＳが安定して第３搬送路ＳＰにおいて排出開口部２４５Ｓ（図４）に向かって搬送され、排出開口部２４５Ｓから排出される（図４の矢印Ｄ４１）。
【００９３】
同様に、図４、図１１、図１３および図１５に示す前記状態（シートガイド３０の第２の姿勢）において、シートＳの排出先が再び排紙部２１０に設定されると、シートガイド３０の第１の姿勢への姿勢変更が行われる。すなわち、不図示の制御部は、ソレノイド７０を制御して、出没軸７０Ｂを本体部７０Ａに没入させる（図１３の矢印Ｄ１３１、図１５の矢印Ｄ１５１）。この結果、出没軸７０Ｂに連結されたリンク７１が係合軸部３０５を下方に押し下げる。そして、ガイド本体３００の先端部が下方に移動するように、ガイド本体３００が第１支持軸３０３および第２支持軸３０４回りに回動する（図１５の矢印Ｄ１５２）。この結果、シートガイド３０が再び図３、図１２および図１４に示す第１の姿勢とされる。
【００９４】
また、シートガイド３０の姿勢変更に伴って、ガイド本体３００の押圧壁部３０６（図１２）が被押圧部５０Ｅに後方に向かって当接する。この結果、ギアプレート５０が付勢ばね５４を圧縮させながら、ローラー軸３１Ａを支点として図１３の矢印Ｄ１３２方向に回動する。この際、第１伝達ギア５１Ａが図１１の矢印Ｄ１１１方向に移動し、アイドラギア６２から離間する（図１０）。このため、ソレノイド７０がシートガイド３０の姿勢を切り替える切り替え力は、予め、付勢ばね５４の付勢力よりも大きく設定されている。
【００９５】
以上、本実施形態によれば、シートＳが第３搬送路ＳＰ３に搬入される場合に対応して、排出ローラー３１が回転される。したがって、排出ローラー３１の不必要な回転が防止される。また、伝達ギア部５１と駆動機構６との連結および前記連結の解除によって、搬送ローラー３１への回転駆動力の伝達を切り替えることができる。更に、ギアプレート５０、付勢ばね５４および押圧壁部３０６によって、伝達ギア部５１と駆動機構６との連結および前記連結の解除が実現される。特に、ローラー軸３１Ａを回転支点として利用したギアプレート５０の回動によって、シート搬送部３が占有するスペースが可及的に縮小されつつ、前記連結および前記連結の解除が実現される。更に、排出ローラー３１を支持するローラー軸３１Ａの軸位置を移動させることなく、ギアプレート５０の回動によって、排出ローラーギア５２への回転駆動力の伝達を切り替えることができる。
【００９６】
また、本実施形態では、ギアプレート５０を回動させる接離部材として、シートガイド３０の一部が利用され、伝達ギア部５１を駆動機構６から離間させることができる。このため、他の接離部材が採用された場合と比較して、伝達機構５をよりコンパクトにすることが可能となる。また、移動機構７による第１支持軸３０３および第２支持軸３０４回りのシートガイド３０の回転力を利用して、ギアプレート５０を回動させることができる。
【００９７】
更に、本実施形態では、定着処理が施されたシートＳが２つの搬送路（第２搬送路ＳＰ２、第３搬送路ＳＰ３）に選択的に搬送される。また、駆動機構６は、定着装置１３０の加熱ローラー１３１を回転駆動させる機能と、排出ローラー３１を回転駆動させる機能とを兼ねている。換言すれば、加熱ローラー１３１を回転させる駆動機構６を利用して、排出ローラー３１を選択的に回転させることができる。そして、定着処理が施されたシートＳは、筐体２００の上方に配置された排紙部２１０と、筐体２００の後側の背面壁２４５に配置された排出開口部２４５Ｓ（側方排出部）に選択的に排出される。
【００９８】
以上、本発明の実施形態に係るシート搬送部３およびこれを備えたプリンター１００（画像形成装置）について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００９９】
（１）上記の実施形態では、シートガイド３０を姿勢変更させる移動機構７として、ソレノイド７０を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。移動機構７として、駆動モーター、カム機構など他の移動機構（姿勢変更機構）が適用されてもよい。
【０１００】
（２）また、上記の実施形態では、排出ローラーギア５２に回転駆動力を伝達する伝達ギア部５１が第１伝達ギア５１Ａおよび第２伝達ギア５１Ｂの２つのギアからなる態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。伝達ギア部５１は、１つのギアであってもよく、また３以上のギアから構成されてもよい。
【０１０１】
（３）また、上記の実施形態では、シート搬送部３は定着装置１３０において定着処理が施されたシートＳを搬送する態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。シート搬送部３は、第１搬送路ＳＰ１から第２搬送路ＳＰ２または第３搬送路ＳＰ３にシートＳを搬送する他の搬送領域に適用されてもよい。また、シート搬送部３は、シートＳを選択的に複数の排出先に排出するソート機能を備えた後処理装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  プリンター（画像形成装置）
１２０  画像形成部
１３０  定着装置（定着部）
１３１  加熱ローラー（ローラー体）
１３１Ａ  加熱ローラーギア
１３２  圧力ローラー
１３３  搬送ローラー対
１３４  上方排出ローラー対
２００  筐体（装置本体）
２０１  上壁
２０５  上壁前方部
２１０  排紙部（上面排紙部）
２４５  背面壁
２４５Ｓ  排出開口部
２５０  前壁
２６０  本体内部空間
３  シート搬送部（シート搬送装置）
３０  シートガイド（切替ガイド）
３００  ガイド本体
３０１  第１ガイド面
３０２  第２ガイド面
３０３  第１支持軸（ガイド軸部）
３０４  第２支持軸（ガイド軸部）
３０５  係合軸部
３０６  押圧壁部（接離部材）
３１  排出ローラー（搬送ローラー）
３１Ａ  ローラー軸
３２  従動ローラー
３３  中間搬送ローラー対
４０  ガイドユニット
４０１  ユニットガイド部
４０１Ａ  切欠き部
４０２  第１支持壁
４０２Ａ  第１軸受穴
４０２Ｂ  シャフト挿通孔
４０３  第２支持壁
４０３Ａ  第２軸受穴
４０３Ｂ  第２ローラー軸受部
４０３Ｃ  第２軸受ピース
５  伝達機構
５Ａ  回動ギアユニット
５０  ギアプレート（支持部）
５０Ａ  第１ギアシャフト
５０Ｂ  第２ギアシャフト
５０Ｃ  孔部
５０Ｄ  第１軸受ピース
５０Ｅ  被押圧部
５１  伝達ギア部
５１Ａ  第１伝達ギア
５１Ｂ  第２伝達ギア
５２  排出ローラーギア（ローラー入力ギア）
５２Ａ  Ｄ面軸部
５３  支持フレーム
５３Ａ  第１長穴
５３Ｂ  第２長穴
５３Ｃ  第１ローラー軸受部
５４  付勢ばね（付勢部材）
６  駆動機構
６１  駆動モーター
６２  アイドラギア
６３  中間搬送ギア
７  移動機構（姿勢変更機構）
７０  ソレノイド
７０Ａ  本体部
７０Ｂ  出没軸
７１  リンク
ＳＰ１  第１搬送路
ＳＰ２  第２搬送路
ＳＰ３  第３搬送路
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図３】
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【図４】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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