(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外表面を形成する外層シート及び該外層シートより内側に位置する内側シートを備え、腹側部と背側部の間を股部を介して延びる縦方向とこれに交差する幅方向を有する、着用者のウエスト部から股部にかけて覆うように装着される着用物品であって、
前記腹側部及び前記背側部の少なくとも何れか一方は、前記外層シートに伸長状態で固定された弾性部材によってウエストギャザーが形成されたウエスト領域、前記外層シートに伸長状態で固定された弾性部材によって下腹部ギャザーが形成された下腹部領域、及び該ウエスト領域と該下腹部領域との間に位置し、前記外層シートに弾性部材が固定されていない上腹部領域を有しており、
前記上腹部領域は、前記外層シートと前記内側シートとの間が接合されていない非接合領域を有し、該非接合領域の前記縦方向の長さＬ２が、該上腹部領域を有する前記腹側部又は前記背側部の前記縦方向の長さＬ３の２０〜５０％であり且つ前記着用物品の前記縦方向の全長Ｌの８〜３０％であり、
前記上腹部領域における前記外層シートに、着用物品の自然状態において、前記ウエストギャザー及び前記下腹部ギャザーによって生じた複数本の襞が形成されており、
前記ウエスト領域に前記ウエストギャザーを形成する前記弾性部材は、前記下腹部領域に前記下腹部ギャザーを形成する前記弾性部材よりも高い伸長率で前記外層シートに接合されており、着用物品の自然状態において、前記上腹部領域の上端の前記幅方向の長さが、該上腹部領域の下端の前記幅方向の長さよりも短い、着用物品。
【請求項２】
前記上腹部領域は、該上腹部領域を有する腹側部又は背側部を前記幅方向に１２０％伸長した時の圧縮仕事量が１．０ｇｆｃｍ／ｃｍ2以上である、請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記上腹部領域においては、前記外層シートと前記内側シートとの間が非接合状態となっており、且つギャザー形成用の弾性部材が、該内側シートに前記幅方向に延びて固定されている、請求項１又は２記載の着用物品。
【請求項４】
前記下腹部領域に配された前記弾性部材は、前記吸収性本体と重なる部分の中央部に配されていないか、該中央部においては弾性伸縮性を発現しないようになされている、請求項１〜３の何れか１項記載の着用物品。
【請求項５】
前記外層シートが、スパンボンド不織布からなる、請求項１〜４の何れか１項記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツやおむつなどのように、着用者のウエストから股部にかけて覆うことができる着用物品に関し、好ましくはおむつなどの吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パンツ型の使い捨ておむつのような着用物品においては、ウエスト周りや胴回りなどに、着用中のズレ落ち防止目的で、２枚のシート間に弾性部材を伸長状態で固定し、その弾性部材の収縮力を利用してギャザーを形成することが広く行われている。おむつを構成するシート材として、柔軟性の高い不織布を用いても、おむつとなった状態においては、ギャザー部で本来の柔らかさが損なわれることが多かった。
【０００３】
パンツ型の使い捨ておむつにおいて、胴回り部に配する胴回り部弾性部材を、おむつの外表面を形成する最外層シート以外の部材に固定し、その胴回り弾性部材と最外層シートとの間に非接着領域を設けることによって、最外層シートの内方にギャザーを形成する一方、胴回り部の外表面にはギャザーが形成されないようにする技術が知られている（特許文献１参照）。
また、特許文献２には、伸縮性シートからなる最外層シートと、その内側の伸縮性の低いシートに部分的に固定し、最外層シートの収縮により、最外層シートと内側のシートとを一体的に凹凸形状に変形させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−４８５３号公報
【特許文献２】特開２００７−１１１５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のおむつは、胴回り部の外表面にギャザーが形成されていないため、すっきりとした外観を呈する。しかし、ウエスト領域以外の略全域において、外表面にギャザーが形成されないようにしたため、最外層シートがその内側の部材から浮いた部分が生じたとしても、その浮きの程度が少なく、おむつの外表面の感触を柔らかくする観点からは不十分であった。
また、特許文献２の技術も、最外層シートと内側のシートとが一体的に凹凸形状に変形するため、最外層シートからなる外表面の感触を柔らかくする効果は不十分であった。
【０００６】
従って、本発明の課題は、外表面の感触が柔らかく、外観的にも柔らかな印象を与える着用物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、外表面を形成する外層シート及び該外層シートより内側に位置する内側シートを備え、腹側部と背側部の間を股部を介して延びる縦方向とこれに交差する幅方向を有する、着用者のウエスト部から股部にかけて覆うように装着される着用物品であって、前記腹側部及び前記背側部の少なくとも何れか一方は、前記外層シートに伸長状態で固定された弾性部材によってウエストギャザーが形成されたウエスト領域、前記外層シートに伸長状態で固定された弾性部材によって下腹部ギャザーが形成された下腹部領域、及び該ウエスト領域と該下腹部領域との間に位置し、前記外層シートに弾性部材が固定されていない上腹部領域を有しており、前記上腹部領域における前記外層シートに、着用物品の自然状態において、前記ウエストギャザー及び前記下腹部ギャザーにより生じた複数本の襞が形成されている、着用物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の着用物品は、外表面の感触が柔らかく、外観的にも柔らかな印象を与える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の着用物品の一実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつの展開且つ伸長状態における内面側を示す展開平面図である。展開且つ伸長状態とは、パンツ型の着用物品を展開状態とし、その展開状態の着用物品を、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。
【図３】図３は、図２のＩ−Ｉ線断面図である。
【図４】図４は、図２のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図５】図５は、上腹部領域に形成された浮き部及び襞を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の一実施形態であるパンツ型使い捨ておむつ１（以下、おむつ１ともいう）は、図２に示すように、外装体１１と、該外装体１１の内面側に固定された吸収性本体１０とを備えている。おむつ１は、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａ、着用時に着用者の背側に配される背側部Ｂ、及び腹側部Ａと背側部Ｂとの間に位置して、着用時に着用者の股間部に配される股部Ｃを有している。
【００１１】
着用物品の縦方向とは、腹側部Ａと背側部Ｂとの間を股部Ｃを介して延びる方向であり、図２中のＹ方向である。また、着用物品の幅方向は、前記縦方向と交差する方向であり、図２中のＸ方向である。展開且つ伸長状態のおむつ１において、おむつ１における幅方向Ｘは、前記縦方向Ｙと直交している。吸収性本体の縦方向及び幅方向は、それぞれ、着用物品の縦方向、幅方向と対応する方向である。また、腹側部Ａ及び背側部Ｂのそれぞれにおいて、着用物品の縦方向は、着用時の上下方向であるため、腹側部Ａ及び背側部Ｂの縦方向において、ウエスト開口縁Ｗ側を上、股部Ｃ側を下とも表現する。
【００１２】
外装体１１は、図２〜図４に示すように、外層シート１２及び該外層シート１２より内側に位置する内側シート１３を有している。内側シート１３は、外装体１１の厚み方向Ｚにおいて、外層シート１２よりも内側（着用時に着用者の肌に近い側）に配されている。
本実施形態のおむつ１は、内側シート１３として、内層シート１４、補助シート１５を有し、更に外層シート１２を構成するシート材がウエスト開口縁Ｗにおいて内面側に折り返されて形成された外層シート１２の折り返し部分１２ａ，１２ｂを有している。外層シート１２の折り返し部分１２ａ，１２ｂも内側シート１３に該当する。外層シート１２及び内層シート１４は、それぞれ、腹側部Ａ、股部Ｃ及び背側部Ｂに亘って連続しており、補助シート１５は、背側部Ｂ及び腹側部Ａにそれぞれ一枚配されている。
【００１３】
外層シート１２は、おむつ１の外表面を形成しており、内層シート１４は、外層シート１２に隣接させて該外層シート１２の内面側に配されている。補助シート１５は、図３及び図４に示すように、内層シート１４のおむつ長手方向の端部１４ｗの上下に亘って延在している。また、補助シート１５は、おむつ１の幅方向中央部においては、図４に示すように、吸収性本体１０の縦方向の端部１０ｗの上下に亘って延在している。そのため、補助シート１５は、外層シート１２の内面と対向する部分と内層シート１４の内面と対向する部分と吸収性本体１０の内面と対向する部分とを有している。内面は、着用物品又はその構成部材における着用物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面である。
【００１４】
図１に示すように、外装体１１は、腹側部Ａにおける両側縁部と、背側部Ｂにおける両側縁部とが互いに接合されており、その接合によって、おむつ１に、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６，６が形成されている。ウエスト開口縁Ｗは、ウエスト開口部５の周縁である。外装体１１は、展開且つ伸長状態のおむつ１においては、図２に示すように、縦方向中央部が括れた砂時計状の形状をしている。
【００１５】
図２〜図４に示すように、おむつ１における腹側部Ａ及び背側部Ｂは、それぞれ、ウエスト開口縁Ｗ側から股部Ｃ側に向かって順に、ウエスト領域Ａ１，Ｂ１、上腹部領域Ａ２，Ｂ２及び下腹部領域Ａ３，Ｂ３を有している。腹側部Ａは、おむつ１の縦方向の一端側のウエスト開口縁Ｗからレッグ開口部６の上端Ｓｔまでの部位、背側部Ｂは、おむつ１の縦方向の他端側のウエスト開口縁Ｗからレッグ開口部６の上端Ｓｔまでの部位である。
以下、主として、おむつ１の腹側部Ａにおけるウエスト領域Ａ１、上腹部領域Ａ２及び下腹部領域Ａ３の構成について、図３及び図４を参照しつつ説明するが、背側部Ｂにおけるウエスト領域Ｂ１、上腹部領域Ｂ２及び下腹部領域Ｂ３も同様の構成を有している。
【００１６】
ウエスト領域Ａ１，Ｂ１は、腹側部Ａ又は背側部Ｂにおいて、ウエスト開口縁Ｗに沿って、おむつ１の幅方向に延びている。また、ウエスト領域Ａ１，Ｂ１には、ギャザー形成用の複数本（図示例は６本）のウエスト弾性部材５１が、それぞれ、おむつ１の幅方向に延びて固定されている。また、ウエスト弾性部材５１は、おむつ１の幅方向に伸長させた状態で、外層シート１２の内面に固定されている。
【００１７】
より具体的には、ウエスト弾性部材５１は、ウエスト弾性部材５１を挟む外層シート１２と内側シート１３との間に伸長状態で接着剤を介して固定されている。更に詳しくは、ウエスト開口縁Ｗ近傍の一部のウエスト弾性部材５１は、外層シート１２と、外層シート１２の折り返し部分１２ａとの間に固定され、他のウエスト弾性部材５１は、外層シート１２と補助シート１５との間に固定されている。また、おむつ１におけるウエスト弾性部材５１は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおいて、サイドシール部Ｓ，Ｓ間の全域に亘って配されている。そして、おむつ１の自然状態においては、伸長状態で固定されたウエスト弾性部材５１の収縮により、外層シート１２及び内側シート１３に多数の襞ないし凹凸が生じて、ウエストギャザーＧ１が形成されている。
【００１８】
下腹部領域Ａ３，Ｂ３は、腹側部Ａ又は背側部Ｂの縦方向Ｙにおいて、最も股部Ｃ寄りの部位に形成されている。下腹部領域Ａ３，Ｂ３には、ギャザー形成用の複数本の下腹部弾性部材９１が、それぞれ、おむつ１の幅方向に延びて固定されている。下腹部弾性部材９１は、おむつ１の幅方向に伸長させた状態で、外層シート１２の内面に固定されている。より具体的には、下腹部弾性部材９１は、下腹部弾性部材９１を挟む外層シート１２と内側シート１３である内層シート１４との間に接着剤を介して接合されている。そして、おむつ１の自然状態においては、下腹部弾性部材９１の収縮により、外層シート１２及び内側シート１３に多数の襞ないし凹凸が生じて、下腹部ギャザーＧ３，Ｇ３が形成されている。
【００１９】
下腹部弾性部材９１は、おむつ幅方向Ｘの中央部で左右に分割された状態で配されている。すなわち、下腹部領域Ａ３，Ｂ３に配された下腹部弾性部材９１は、吸収性本体１０の両側縁の外方においては伸縮力を発現する一方、吸収性本体１０と重なる部分のＸ方向中央部には、配されていないか、弾性伸縮性を発現しないようになされている。弾性部材が弾性伸縮性を発現しないようにする方法は、特に制限されず、各種公知の方法を採用し得るが、下腹部弾性部材９１の一部を、弾性伸縮性を発現しなくなるように熱処理する方法や、下腹部弾性部材９１を、伸長状態が解除された複数の断片が生じるように分断する方法等が挙げられる。
【００２０】
上腹部領域Ａ２，Ｂ２は、腹側部Ａ又は背側部Ｂの縦方向Ｙにおいて、ウエスト領域Ａ１，Ｂ１と下腹部領域Ａ３，Ｂ３との間に位置している。上腹部領域Ａ２，Ｂ２には、ギャザー形成用の複数本（図示例は３本）の内側弾性部材７１が、それぞれ、おむつ１の幅方向に延びて固定されている。また、上腹部領域Ａ２，Ｂ２においては、外層シート１２と内層シート１４との間が非接合状態となっており、外層シート１２に、ギャザー形成用の弾性部材が固定されていない。
【００２１】
より具体的には、最も下方（股部Ｃ側）に位置するウエスト弾性部材５１の下方に、外層シート１２と内層シート１４との間が接合されていない非接合領域Ｒ１が形成されており、該非接合領域Ｒ１は、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ間の幅方向のほぼ全域に亘っている。ここで「ほぼ全域」とは、サイドシールＳ，Ｓ間の全幅に対して、外層シート１２と内層シート１４との接合が１５％以下の範囲で設けられている場合を意味する。
【００２２】
そして、上腹部領域Ａ２における外層シート１２には、ウエスト領域Ａ１及び下腹部領域Ａ３が幅方向Ｘに収縮することにより、すなわち、ウエストギャザーＧ１及び下腹部ギャザーＧ３によって、おむつ１の外方に立体的に浮き上がった部分Ｆ（以下、浮き部Ｆという）が生じており、その浮き部Ｆには、図５に示すように、複数本の襞１６が形成されている。また、上腹部領域Ｂ２における外層シート１２にも、同様に、ウエスト領域Ｂ１及び下腹部領域Ｂ３が幅方向Ｘに収縮することにより、浮き部Ｆが生じており、その浮き部Ｆにも、図５に示すように、複数本の襞１６が形成されている。上腹部領域Ａ２，Ｂ２に形成された襞１６は、おむつの幅方向に沿う断面形状が、図５に示すように連続波形形状を有している。また、襞１６は、腹側部Ａ及び背側部Ｂをそれぞれの外面側から視たときに、概ねおむつ縦方向に沿って延びているが、厳密には、下側から上側に向かうほど、おむつ幅方向中央部側に近づくようにやや傾斜している。また、上腹部領域の襞１６は、ウエストギャザーＧ１及び下腹部ギャザーＧ３よりも幅の大きい部分を備えたものとなっている。
【００２３】
本発明における外装体１１は、襞１６が形成されている上腹部領域Ａ２，Ｂ２に、外層シート１２より内側に位置する内側シート１３が存在することは必須ではない。また、上腹部領域Ａ２，Ｂ２に、外層シート１２より内側に位置する内側シート１３が存在する場合においても、その内側シート１３（内層シート１４や補助シート１５等）には、ギャザー形成用の弾性部材が固定されていても固定されていなくても良い。
【００２４】
本実施形態のおむつ１における上腹部領域Ａ２，Ｂ２は、外層シート１２より内側に位置する内側シート１３を有し、外層シート１２に接合されていない内側シート１３に、ギャザー形成用の内側弾性部材７１が、おむつ幅方向Ｘに伸長させた状態で固定されている。より詳細には、内側弾性部材７１は、内側弾性部材７１を挟む内層シート１４と補助シート１５との間に接着剤を介して固定されている。また、おむつ１における内側弾性部材７１は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおいて、サイドシール部Ｓ，Ｓ間の幅方向の全域に亘って配されている。
【００２５】
上腹部領域Ａ２，Ｂ２に形成された襞１６が、ウエスト領域Ａ１（Ｂ１）及び下腹部領域Ａ３（Ｂ３）が、おむつ幅方向Ｘに収縮することにより生じたものであるか否か（あるいはウエストギャザー及び下腹部ギャザーによって生じたものであるか否か）は、例えば、上腹部領域Ａ２，Ｂ２における内側シート１３（内層シート１４等）に固定された弾性部材７１を、除去したり、多数箇所で切断して弾性伸縮性を発現しないようにしたときに、その襞１６の形状が、概ねそのままの状態で維持されているか否かで判断することができる。また、上腹部の内側弾性部材７１が存在しない場合では、ウエスト領域Ａ１（Ｂ１）と下腹部領域Ａ３（Ｂ３）を最大長さとなるまで伸長させて当該領域のギャザーを消失させたときに上腹部領域Ａ２（Ｂ２）の襞がほぼ消失すれば、当該襞はウエスト領域及び下腹部領域の収縮によるもの（あるいはウエストギャザー及び下腹部ギャザーによって生じたもの）と判断可能である。なお、ここで「最大長さ」とは、外装シートを構成するシート材料が破壊（材破）されない条件で最大限伸長させたときの長さを言う。
【００２６】
外装体１１には、更に、レッグ部弾性部材６１が配されている。レッグ部弾性部材６１は、おむつ幅方向Ｘの両端部が腹側部Ａ又は背側部Ｂに位置し、おむつ幅方向Ｘの中央側が股部Ｃに位置するように湾曲させて配されている。レッグ部弾性部材６１は、外層シート１２と内層シート１４との間に、伸長状態で配されており、おむつ１のレッグ開口部６，６に、脚回りに沿って収縮するレッグギャザーを形成する。
【００２７】
なお、本実施形態のおむつ１におけるウエスト弾性部材５１及び内側弾性部材７１は、個々の弾性部材５１，７１に塗工した接着剤を介して、それを挟む２枚のシート間に固定されており、おむつ縦方向に隣り合う弾性部材間にシート間が固定されていない領域を有している。他方、下腹部弾性部材９１及びレッグ部弾性部材６１は、それぞれ隣接する２枚のシート間に、一方又は双方のシートに塗工した接着剤を介して接合されており、弾性部材と弾性部材との間の中央位置においてもシートどうしが接合されている。ウエスト弾性部材５１及び／又は内側弾性部材７１を、本実施形態の下腹部弾性部材９１及びレッグ部弾性部材６１と同様の態様で固定してもよいし、下腹部弾性部材９１及び／又はレッグ部弾性部材６１を、本実施形態のウエスト弾性部材５１及び内側弾性部材７１と同様の態様で固定しても良い。
【００２８】
図２及び図３に示すように、吸収性本体１０は、おむつの縦方向Ｙと同方向に長い長方形状であり、液透過性の表面シート２、液不透過性又は液難透過性（撥水性等）の裏面シート３及び両シート２，３間に介在配置された液保持性の吸収体４を有する。吸収体４は、パルプ繊維等の繊維の集合体（不織布であっても良い）からなる吸収性コア又はこれに吸水性ポリマーを保持させてなる吸収性コアを、コアラップシートで被覆してなるものや、コアラップシート内に吸収性ポリマーのみを配したものが挙げられる。コアラップシートとしては、例えばティッシュペーパのような薄紙や透水性の不織布等が好ましく用いられる。また、本おむつ１においては、図２に示すように、吸収性本体１０の長手方向の左右両側に、液抵抗性ないし撥水性で且つ通気性の素材から構成された側方カフス８，８が形成されている。各側方カフス８の自由端部の近傍には、複数の側方カフス弾性部材８１が伸張状態で配されている。側方カフス８は、おむつ着用時に起立して液の側方への流出を阻止する。
【００２９】
本実施形態のおむつ１は、従来のパンツ型使い捨ておむつと同様に、レッグ開口部６，６に脚を通した後、上腹部領域Ａ２，Ｂ２付近を持って引き上げることにより容易に装着することができる。
【００３０】
本実施形態のおむつ１によれば、上腹部領域Ａ２，Ｂ２における外層シート１２に、ウエスト領域Ａ１，Ｂ１及び下腹部領域Ａ３，Ｂ３の収縮によって複数本の襞１６が形成されているため、上腹部領域Ａ２，Ｂ２における外層シート１２が、外装体の厚み方向Ｚの押圧力に対して、柔軟に変形し且つ良好な圧縮回復性を示す。また、外観的にも、細かい襞や凹凸が形成されたウエストギャザーＧ１や下腹部ギャザーＧ３とは異なり、柔らかな印象を与える。
特に上腹部領域Ａ２，Ｂ２は、おむつを引き上げる際に掴みやすい位置にあるため、着用者自身や介護者や幼児の親等が、おむつの柔らかな感触を認識し易い。
【００３１】
また、おむつ外表面の広い範囲を、感触が柔軟な領域とし、柔らかさを実感し易いおむつとしたり、履き上げる際の操作性を向上させたりする観点から、上腹部領域Ａ２，Ｂ２は、外層シート１２とその内面側に位置する内側シート１３との間が接合されていない領域（非接合領域）Ｒ１のおむつ縦方向の長さＬ２（図４参照）が、腹側部及び背側部のおむつ縦方向の長さＬ３（図２参照）の１０〜６０％、特に、２０〜５０％であることが好ましく、同様の観点から、おむつの縦方向の全長Ｌ（図２参照）の５〜４０％、特に、８〜３０％であることが好ましい。また、同様の観点から、前記長さＬ２は、成人用の場合、２０〜１００ｍｍ、特に３０〜９０ｍｍであることが好ましく、幼児用の場合、１５〜８０ｍｍ、特に、２０〜６０ｍｍであることが好ましい。
【００３２】
おむつの外表面の感触の柔らかさをより実感できるようにする観点から、複数本の襞１６を有する上腹部領域Ａ２，Ｂ２は、該上腹部領域を有する腹側部又は背側部を、おむつ幅方向Ｘに１２０％伸長した時の圧縮仕事量が１．０ｇｆｃｍ／ｃｍ2以上であることが好ましい。この効果に加えて、本発明の着用物品の上にアウターを履いた場合の良好な着用感と装着操作時又は装着中の意図しない破れの防止の観点から、１．１〜５．０ｇｆｃｍ／ｃｍ2、更に１．１〜３．０ｇｆｃｍ／ｃｍ2であることが好ましい。
【００３３】
ここで、上腹部領域Ａ２，Ｂ２の前記圧縮仕事量は、以下のようにして測定される。
〔圧縮仕事量の測定方法〕
カトーテック社製ＫＥＳ−ＦＢ３（圧縮試験機）を用い、試験片を幅方向に１２０％伸張させた状態において測定する。着用物品から、ウエスト領域、上腹部領域及び下腹部領域を含み、かつ幅方向に１２０％伸長できる領域を含むようにして試験片を採取する。例えば、大人用おむつの場合には、試験片として、おむつ１（着用物品）のウエスト領域、上腹部領域及び下腹部領域が含まれるように、１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさに、着用物品から切り出したものを使用することができる。試験片に対して、２ｃｍ2の円形加圧板を用い、室温（２５℃）湿度６０±１０％の条件下で、圧縮速度２０μｍ／ｓｅｃ、圧縮最大荷重５０ｇｆ／ｃｍ2で上腹部領域の厚み方向に荷重（圧力）を加えて、単位面積あたり（１ｃｍ2）の圧縮仕事量ＷＣを測定する。
【００３４】
おむつ外表面の感触を柔らかくする観点から、おむつ幅方向における隣り合った襞１６の頂点間の距離Ｐ（図５参照）は、５〜３０ｍｍ、特に７〜２５ｍｍであることが好ましく、おむつ厚み方向Ｚにおける襞１６の高低差Ｔ（図５参照）は、２〜１５ｍｍ、特に５〜１２ｍｍであることが好ましい。なお、このようなピッチＰ及び高低差Ｔを有する襞は上腹部領域Ａ２（Ｂ２）に形成された全襞の８０％以上であればよく、９０％以上であることが好ましい。また、このような襞は上腹部領域Ａ２（Ｂ２）の縦方向の中央領域に存在していればよく、上下端（ウエストＧ寄り部分及び下腹部Ｇ寄り部分）では必ずしも必要ではない。また、距離Ｐ、高低差Ｔともに均一である必要はない。
【００３５】
また、本実施形態のおむつ１においては、前述の通り、上腹部領域Ａ２，Ｂ２の内側に内側シート１３（内層シート１４と補助シート１５）を有し、その内側シート１３に伸長状態で固定された内側弾性部材７１の収縮により、内側シート１３（内層シート１４と補助シート１５）に多数の襞ないし凹凸が生じて、内側ギャザー（不図示）が形成される。
そのため、おむつの外表面の柔らかさを向上させつつ、着用者に対するフィット性やおむつのずり落ち防止性を向上させることができる。
なお、内側ギャザーは、外表面を形成するシートより内側に位置するシートが弾性部材によって襞寄せされて生じるギャザーである。
【００３６】
肌に対するフィット性やずり落ち防止性を向上させる観点から、上腹部領域Ａ２に配した内側弾性部材７１の配設領域の幅（分布する幅）Ｌ２１（図３，４参照）は、成人用のおむつにおいては２５〜１００ｍｍ、特に３０〜８０ｍｍであることが好ましく、幼児用のおむつにおいては１５〜５０ｍｍ、特に２０〜４５ｍｍであることが好ましい。上腹部領域Ｂ２における内側弾性部材７１の配設領域の幅Ｌ２１（図３，４参照）も同様の数値範囲内であることが好ましい。
【００３７】
また、本実施形態のおむつ１においては、腹側部Ａ及び背側部Ｂのそれぞれにおいて、上腹部領域Ａ２，Ｂ２の上端（ウエスト領域側の端）のおむつ幅方向Ｘの長さが、上腹部領域Ａ２，Ｂ２の下端（下腹部領域側の端）のおむつ幅方向Ｘの長さよりも短くなっている。ここでいう、おむつ幅方向Ｘの長さは、おむつの自然状態における一対のサイドシール部間の直線距離である。このようにすることによって、浮き部の皺が下端部に向かって拡がるように湾曲した形状となるので、装着時に指が引っ掛け易くなって装着させ易くなる。また、着用中では大きな襞の形成によって外部へ物品内蒸気が逃げ易くなり、ムレの抑制に有効である。なお、このような襞を形成するには、ウエストギャザーを形成するウエスト弾性部材５１の伸長率を、下腹部ギャザーＧ３を形成する下腹部弾性部材９１の伸長率よりも大きくして外層シート１２に接合すればよい。
【００３８】
また、本実施形態のおむつ１によれば、前述のように、下腹部弾性部材９１は、吸収性本体１０と重なる部分の中央部に配されていないか、該中央部においては弾性伸縮性を発現しないようになされているため、吸収性本体や吸収体が縮んで、上腹部領域の内側ギャザーが過度に縮むことを防止することができる。そのため、  胴回りのフィット性を高めつつ、吸収性能を阻害しない。また、上腹部において襞が下腹部側に向かって湾曲しやすくなるので、結果として大きな襞が形成され易くなり、柔らかさ、着用時の摘み易さ、着用中のムレ抑制の観点から好ましい。
【００３９】
ウエスト領域Ａ１，Ｂ１に配するウエスト弾性部材５１の本数は、それぞれ、２〜１５本であることが好ましく、より好ましくは５〜１２本である。上腹部領域Ａ２，Ｂ２に配する内側弾性部材７１の本数は、それぞれ、２〜１０本であることが好ましく、より好ましくは３〜８本である。下腹部領域Ａ３，Ｂ３に配する下腹部弾性部材９１の本数は、それぞれ、２〜１０本であることが好ましく、より好ましくは３〜８本である。なお、本実施形態における下腹部弾性部材ように、弾性部材が、おむつ幅方向に分割されて配されている場合、左右の２本を纏めて１本と数える。
【００４０】
上述したおむつ１の各部の形成材料について説明する。
表面シート２、裏面シート３、吸収体４、及び側方カフス８形成用シート等としては、使い捨ておむつ等の吸収性物品に従来用いられている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、単層又は多層構造の不織布や、開孔フィルム等を用いることができる。裏面シート３としては、樹脂フィルムや樹脂フィルムと不織布の積層体等を用いることができる。裏面シート３は、透湿性を有するものでも有しないものでも良い。
【００４１】
また、外層シート１２，内層シート１４，補助シート１５としても、使い捨ておむつ等の吸収性物品に従来用いられている各種のシート材を特に制限なく用いることができるが、不織布を用いることが好ましく、不織布としては、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布の単層の不織布又はこれらが２層以上に積層された積層不織布等が好ましい。また、外層シート１２，内層シート１４，補助シート１５として、不織布とフィルムとを一体化したシート等を用いることもできる。
【００４２】
外層シート１２，内層シート１４及び補助シート１５は、それぞれ、スパンボンド不織布であることが好ましい。引っ張り強度に優れるスパンボンド不織布を使用することにより、各シートの目付の低減が可能であり、シートの剛性低下により、外層シート１２と内側シート１３との間に空間が形成されやすくなり、外表面の肌触りや柔軟性も向上する。一般的にスパンボンド不織布はエアースルー不織布等と比較して風合いが硬いとされているが、本発明によれば、スパンボンド不織布を使用した場合においても、おむつ外表面の感触を、充分に柔らかくすることができる。
また、目付が２０ｇ／ｍ2以下のスパンボンド不織布は、平滑性に優れるため、シートや弾性部材等からなる各部材間の接着性が向上し、接着剤の使用量を低減可能であるため、この観点からも、おむつ１の柔軟性の向上を図ることができる。また、通気性や透湿性が良好となるので好ましい。
スパンボンド不織布は、柔軟加工を施されたものが好ましい。柔軟加工としては、不織布への柔軟剤塗工、製造時のエンボス加工のほか、原料樹脂への柔軟剤練り込み等が挙げられる。
【００４３】
また、外層シート１２，内層シート１４及び補助シート１５、特に外層シート１２には、非伸長性のシートを用いることが好ましい。「非伸長性のシート」は、少なくともおむつ（着用物品）の幅方向Ｘと同方向の最大伸度が１０％以下である（長さが１．１倍までしか伸びない）ことが好ましい。
＜最大伸度の測定方法＞
長さ５０ｍｍ、幅２５ｍｍのサンプル片を用意し、テンシロン装置を用いて、チャック間にサンプル片を固定し、３００ｍｍ／ｍｉｎの速度で伸長させ、破断した時点の伸度を最大伸度とする。破断した時点とは、伸長率と荷重の関係曲線において引張荷重が最大値を示す点である。
【００４４】
弾性部材５１，６１，７１，８１，９１の形成素材としては、例えば、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ポリウレタン等を挙げることができる。弾性部材の形態としては、断面が矩形、正方形、円形、楕円形又は多角形状等の糸状（糸ゴム等）、若しくは紐状（平ゴム等）のもの、又はマルチフィラメントタイプの糸状のもの等を好ましく用いることができる。
【００４５】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されず適宜変更可能である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態のおむつ１においては、ウエスト開口縁Ｗ近傍の一部のウエスト弾性部材５１は、外層シート１２と、外層シート１２の折り返し部分１２ａとの間に固定されていたが、これに代えて、内層シート１４をウエスト開口縁Ｗ側に更に延在させ、総てのウエスト弾性部材５１を、内層シート１４と外層シート１２との間に固定することもできる。
【００４７】
また、上述した実施形態のおむつ１においては、背側部Ｂ及び腹側部Ａの両方に、外層シート１２に固定されたウエスト弾性部材５１を有するウエスト領域、内側シート１３に内側弾性部材７１が固定された上腹部領域、及び外層シート１２に固定された下腹部弾性部材９１を有する下腹部領域が形成されていたが、上述した構成の、ウエスト領域、上腹部領域及び下腹部領域は、腹側部Ａのみ又は背側部Ｂのみに存在していても良い。腹側部Ａのみに存在する場合、背側部Ｂは、図３及び図４を参照して説明した腹側部Ａの構成のうちの任意の一部のみの構成を有していても良い。背側部Ｂのみに存在する場合、腹側部Ａは、図３及び図４を参照して説明した腹側部Ａの構成のうちの任意の一部のみの構成を有していても良い。
【００４８】
また、外装体は、外層シート１２及び内層シート１４が、それぞれ、腹側部Ａ、股部Ｃ及び背側部Ｂに亘って連続しているものに代えて、腹側部Ａ及び背側部Ｂに、互いに別体の外層シート１２及び／又は内層シート１４が配されているものであっても良い。
また、パンツ型の着用物品は、成人用又は幼児用のパンツ型使い捨ておむつの他、パンツ型の生理用ナプキン等であっても良い。
【００４９】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【実施例】
【００５０】
次に、実施例及び比較例に基づいて本発明を更に具体的に説明するが、本発明は、以下の実施例及び比較例によって何ら限定されるものではない。
（実施例１）
図１〜４に示す外装体構造を備えたパンツ型おむつを作成した。外層シート１２、内層シート１４として坪量１８ｇ／ｃｍ2のポリプロピレン製スパンボンド不織布、補助不織布１５として坪量２０ｇ／ｃｍ2のＳＭＳ不織布を使用した。吸収性本体、レッグ弾性部材、ウエスト弾性部材としては花王（株）製「リリーフ  抗菌消臭  うす型はつらつパンツ」と同じものを使用した。また、上腹部弾性部材と下腹部弾性部材については、上記商品の胴回りに配された弾性部材と同じものを使用した。また、図３において、Ｌ１＝３０ｍｍ、Ｌ２＝６０ｍｍ、Ｌ２１＝５０ｍｍとし、ウエスト弾性部材は１０本、上腹部弾性部材は３本、下腹部弾性部材は６本とし、サイドシール間の非接着領域Ｒ１には外層シート１２と内層シート１４との接着部を設けなかった。また、ウエスト弾性部材は伸長率１．５倍、下腹部弾性部材は伸長率１．２倍で外層シート１２に接着固定し、外層シートには細かいギャザーが形成され、その間の領域である上腹部領域には両ギャザーに挟まれて大きな皺が形成されていた。上腹部領域の圧縮仕事量を測定したところ、１．３ｇｆｃｍ／ｃｍ2であった。
本実施例のパンツおむつと市販の大人用パンツ型おむつ３品（いずれも、外層に、ウエストから下腹部にかけて配された弾性伸縮部材によるギャザーが形成されたおむつで、上腹部領域において外層と内層の間に浮きがないものであり、それぞれの圧縮仕事量は０．６、０．８、０．８ｇｆｃｍ／ｃｍ2）について比較を行ったところ、実施例のパンツおむつは着用操作がし易く、柔らかい外見とともに実際の風合いも柔らかいものであった。
【００５１】
（実施例２）
外層シート１２を坪量１６ｇ／ｃｍ2のポリプロピレン製スパンボンド不織布に変更し、非接着領域に外層シート１２と内層シート１４との部分的接着を合計で全幅の８％設けた以外は実施例１と同じパンツおむつを作成した。圧縮仕事量は１．７ｇｃｍ／ｃｍ2であった。実施例１のおむつと同様に、着用操作がし易く、柔らかい外見と共に実際の風合いも柔らかいものであった。
【符号の説明】
【００５２】
１  パンツ型の使い捨ておむつ（パンツ型の着用物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  ウエスト開口部
６  レッグ開口部
１０  吸収性本体
１１  外装体
１２  外層シート
１２ａ，１２ｂ  外層シートの折り返し部分
１３  内側シート
１４  内層シート
１５  補助シート
１６  襞
５１  ウエスト弾性部材
６１  レッグ部弾性部材
７１  内側弾性部材
８１  側方カフス弾性部材
９１  下腹部弾性部材
Ａ  腹側部
Ａ１  ウエスト領域
Ａ２  上腹部領域
Ａ３  下腹部領域
Ｂ  背側部
Ｂ１  ウエスト領域
Ｂ２  上腹部領域
Ｒ１  非接合領域
Ｂ３  下腹部領域
Ｃ  股部
Ｇ１  ウエストギャザー
Ｇ３  下腹部ギャザー
Ｆ  浮き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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