(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザーを試験する間に光学的なモジュールを保護する方法であって、
試験されるレーザーで第一の光学的な信号を発生させること；
パルス検出器で前記第一の光学的な信号の第一の部分を受信すること及びそれに応じて検出されたパルスを生じさせること；
遅延発生器で前記検出されたパルスを受信すること；
前記検出されたパルスを受信することに応じてカウントダウンタイマーを確立すること；
前記検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて電子的なパルスを発生させること；
前記光学的なモジュールで前記電子的なパルスを受信すること；
前記電子的なパルスに基づいて前記光学的なモジュールで第二の光学的な信号を発生させること；
光学的なアイソレーターで逆の方向において前記第一の光学的な信号の第二の部分を受信すること、前記光学的なアイソレーターが前記レーザー及び前記光学的なモジュールの間で位置決めされること；並びに、
前記光学的なアイソレーターで前進の方向において前記第二の光学的な信号を受信すること、前記光学的なアイソレーターが実質的に前記前進の方向においてターゲットへ前記第二の光学的な信号を送信すること、前記光学的なアイソレーターが前記第一の光学的な信号による損傷から前記光学的なモジュールを保護するために実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号の第二の部分を減衰させること
：を具備する、方法。
【請求項２】
請求項１の方法であって、
前記光学的なアイソレーターがファラデーアイソレーターを具備すると共に、
前記ファラデーアイソレーターがファラデー回転子、入力偏光子、及び出力偏光子を具備する、
方法。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれかの方法であって、
さらに、ファイバー光学部品のケーブル上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【請求項４】
請求項１又は２のいずれかの方法であって、
さらに、自由な空間の光学部品上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか一つの方法において、
実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号の第二の部分を減衰させることは、前記第一の光学的な信号の第二の部分を阻止することを具備する、方法。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一つの方法において、
実質的に前記前進の方向においてターゲットまで前記第二の光学的な信号を送信することは、前記ターゲットまで実質的に減衰されたものではない前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか一つの方法において、
前記光学的なアイソレーターは、前記光学的なモジュール及び前記ターゲットの間に位置決めされると共に、
前記ターゲットは、前記光学的なモジュール及び前記レーザーの間に位置決めされる、
方法。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか一つの方法において、
前記光学的なアイソレーターは、前記ターゲット及び前記レーザーの間に位置決めされる、方法。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか一つの方法であって、
前記ターゲットがピンホールを具備する、方法。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか一つの方法であって、
さらに、
時間へとユーザーに要求されたパラメーターを変換するためにコンピューターを提供すること；及び、
前記カウントダウンタイマーへと前記時間をプログラミングすること
：を具備する、方法。
【請求項１１】
請求項１から９までのいずれか一つの方法であって、
さらに、前記第一の光学的な信号を受信すると共に前記第二の光学的な信号を戻すための一つの又はより多い機器を初期化するためにコンピューターを提供することを具備する、方法。
【請求項１２】
レーザーを試験するシステムであって、
第一の光学的な信号を生じさせるために構成されたレーザー；
前記第一の光学的な信号の第一の部分を受信することの及びそれに応じて検出されたパルスを生じさせることの動作の可能なパルス発生器；
前記第一の光学的な信号の電子的なパルスを受信することの及び前記電子的なパルスに基づいて第二の光学的な信号を発生させることの動作の可能な光学的なモジュール；
前記パルス発生器及び前記光学的なモジュールの間に結合させられた並びに
前記検出されたパルスを受信する；と共に、
カウントダウンタイマーを確立する；と共に、
前記検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて前記電子的なパルスを発生させる
：ことの動作の可能な遅延発生器；並びに、
前記レーザー及び前記光学的なモジュールの間に位置決めされた並びに
逆の方向において前記第一の光学的な信号の第二の部分及び前進の方向において前記第二の光学的な信号を受信する；と共に、
実質的に前記前進の方向においてターゲットまで前記第二の光学的な信号を送信する；と共に、
実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号の第二の部分を減衰させる
：ことの動作の可能な光学的なアイソレーター
：を具備する、システム。
【請求項１３】
請求項１２のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターがファラデーアイソレーターを具備すると共に、
前記ファラデーアイソレーターがファラデー回転子、入力偏光子、及び出力偏光子を具備する、
システム。
【請求項１４】
請求項１２又は１３のいずれか一つのシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、ファイバー光学部品のケーブル上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【請求項１５】
請求項１２又は１３のいずれか一つのシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、自由な空間の光学部品上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【請求項１６】
請求項１２から１５までのいずれか一つのシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、前記第一の光学的な信号を阻止することの動作の可能なものである、システム。
【請求項１７】
請求項１２から１６までのいずれか一つのシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、前記ターゲットまで実質的に減衰させられたものではない前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【請求項１８】
請求項１２から１７までのいずれか一つのシステムにおいて、
前記光学的なアイソレーターは、前記光学的なモジュール及び前記ターゲットの間に位置決めされたものであると共に、
前記ターゲットは、前記光学的なモジュール及び前記レーザーの間に位置決めされたものである、
システム。
【請求項１９】
請求項１２から１８までのいずれか一つのシステムにおいて、
前記光学的なアイソレーターは、前記ターゲット及び前記レーザーの間に位置決めされたものである、システム。
【請求項２０】
請求項１２から１９までのいずれか一つのシステムであって、
前記ターゲットがピンホールを具備する、システム。
【請求項２１】
請求項１２から２０までのいずれか一つのシステムであって、
さらに、
時間へとユーザーに要求されたパラメーターを変換する；と共に、
前記カウントダウンタイマーへと前記時間をプログラミングする
：ことの動作の可能なコンピューター
：を具備する、システム。
【請求項２２】
請求項１２から２１までのいずれか一つのシステムであって、
さらに、前記第一の光学的な信号を受信すると共に前記第二の光学的な信号を戻すための一つの又はより多い機器を初期化することの動作の可能なコンピューターを具備する、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［技術の分野］
開示の様々な態様は、一般に、レーザー及び光学的なアイソレーターに、並びに、より具体的には、システムにおいて光学的なアイソレーターを使用すること及びレーザーを試験するための方法及びレーザーレンジファインダー及びレーザー指示器に、関係する。
【背景技術】
【０００２】
［概観］
レーザーレンジファインダーは、一般に知られたものである。高いパワーが供給された光学的な信号を備えたレーザーレンジファインダー及びレーザー指示器を試験することは、レーザー、検出器、及び他の光学的なデバイスを破壊することができる。
【発明の概要】
【０００３】
［概要］
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の一つの実施形態に従った、方法は、パルス検出器で第一の光学的な信号を受信することを含む。方法は、また、光学的なモジュールで第一の光学的な信号の電子的なパルスを受信することを含む。方法は、さらに、電子的なパルスに基づいて光学的なモジュールで第二の光学的な信号を発生させることを含む。方法は、さらに、光学的なアイソレーターで逆の方向において第一の光学的な信号の少なくとも一部分及び光学的なアイソレーターで前進の方向において第二の光学的な信号の少なくとも一部分を受信することを含む。光学的なアイソレーターは、実質的に、前進の方向においてターゲットまで第二の光学的な信号を送信する。光学的なアイソレーターは、実質的に、逆の方向において第一の光学的な信号の少なくとも一部分を減衰させる。
【０００５】
本開示の特定の実施形態の技術的な利点は、レーザーレンジファインダー（レーザー測距機）の屋内の試験をすることについての改善を含む。例えば、レーザーレンジファインダーは、天気の気まぐれにかけられる屋外のターゲットのレンジにおいて伝統的に試験されてきたものである。本開示は、レーザー指示器（ＬＤ）及びレーザーレンジファインダー／指示器（ＬＲＦ／Ｄ）を含むレーザーレンジファインダー（ＬＲＦ）の屋内の試験をするためのシステムを含む。
【０００６】
本開示の特定の実施形態の別の技術的な利点は、システムにおける光学的なデバイスを損傷させること無しにレーザーレンジファインダーを試験するための改善されたシステムを含む。例えば、レーザーレンジファインダーの屋内の試験をすることは、高いパワーが供給された光学的なビーム又は光学的なシステムによって引き起こされた損傷に帰着することができる。減衰性のフィルター及びビームスプリッターは、光学的な信号によって引き起こされた光学的なデバイスへの損傷を低減するために使用されてきたものであるが、しかし、これらのフィルターは、しばしば、乏しい光学的な信号の強さに帰着する。本開示は、フィルターを用いること有りの又はそれ無しの損傷を低減するために光学的な信号を減衰させるものである光学的なアイソレーターを含む。
【０００７】
本開示の特定の実施形態の別の技術的な利点は、検出器で記録するためには十分に強いがしかし光学的なデバイスを損傷させることを回避するためには十分に弱い戻りの信号を有するものであるレーザーレンジファインダーを試験するための改善を含む。例えば、本開示は、光学的なモジュール、ターゲット、及び、同じフォーカスの平面に位置させられた検出器を含む。光学的な信号は、光学的なアイソレーターを通じてフォーカスの平面に沿って送信させられると共に、実質的にターゲットまで減衰させられないものであると共に、検出器で記録するためには十分に強いものである。
【０００８】
本開示の他の技術的な利点は、後に続く図、記載、及びクレームから当業者に容易に明白なものであることになる。その上、具体的な利点が、上に列挙されてきたものである一方で、様々な実施形態は、列挙された利点の全て、それらのいくつか、又はそれらの無いものを含むことがある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本開示の実施形態と一致した、レーザーレンジファインダーを試験するためのシステムの一つの実施形態を図解するブロック線図である。
【図２】図２は、本開示の実施形態と一致した、図１に図解されたシステムにおける使用のための光学的なアイソレーターの一つの実施形態を図解するブロック線図である。
【図３】図３は、本開示の実施形態と一致した、レーザーレンジファインダー又はレーザー指示器を試験するために行われることがあるものである方法と関連させられた例の作用を図解するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［図面の手短な記載］
本開示及びそれの利点のより完全な理解をすることのために、付随する図面との連結において考慮された、後に続く記載への参照は、今、なされるが、それらにおいて：
図１は、本開示の実施形態と一致した、レーザーレンジファインダーを試験するためのシステムの一つの実施形態を図解するブロック線図である；
図２は、本開示の実施形態と一致した、図１に図解されたシステムにおける使用のための光学的なアイソレーターの一つの実施形態を図解するブロック線図である；及び、
図３は、本開示の実施形態と一致した、レーザーレンジファインダー又はレーザー指示器を試験するために行われることがあるものである方法と関連させられた例の作用を図解するフローチャートである。
【００１１】
［詳述された記載］
図１は、レーザーレンジファインダー（ＬＲＦ）１２を試験するためのシステム１０の一つの実施形態を図解する。本開示の一つの実施形態に従った、コリメーティングデバイスのフォーカスの平面に戻りの光学的な信号を置くことは、ＬＲＦ１２を試験するとき、より良好な整列及び良好な信頼性に帰着することがある。減衰性のフィルター及びビームスプリッターは、典型的には、フォーカスの平面にフォーカシングされた高いパワーが供給された光学的な信号によって引き起こされた光学部品、検出器、及び光学的なモジュールへの損傷を低減するために使用されてきたものである。本開示のある一定の実施形態において、システム１０は、光学的なモジュール２４及びパルス検出器２０のみならずコリメーティングデバイス３０のフォーカスの平面に、及び、それとの連結において、位置させられた一つの又はより多い光学的なアイソレーター２６を利用する。このように、ターゲット２８、光学的なモジュール２４、及びパルス検出器２０は、フォーカスの平面に位置させられたものであることがあると共に、光学的なアイソレーター２６は、フォーカスの平面からＬＲＦ１２まで光学的なモジュール２４からの光学的な信号を送信する一方で、少なくとも光学的なモジュール２４への損傷を低減する。
【００１２】
開示の一つの実施形態に従った、ＬＲＦ１２は、コリメータープローブ１８、パルス検出器２０、遅延発生器２２、光学的なモジュール２４、ターゲット２８、及びコリメーティングデバイス３０によって定義された経路に沿った光学的な信号を送信すると共に受信する。例えば、ＬＲＦ１２は、コリメータープローブ１８に光学的に結合させられたものであることがある；コリメータープローブ１８は、パルス発生器２０に光学的に結合させられたものであることがある；パルス検出器２０は、遅延発生器２２に電子的に又は光学的に結合させられたものであることがある；遅延発生器２２は、光学的なモジュール２４に結合させられたものであることがある；光学的なモジュール２４は、光学的なアイソレーター２６に光学的に結合させられたものであることがある；光学的なアイソレーター２６は、ターゲット２８に光学的に結合させられたものであることがある；ターゲット２８は、コリメーティングデバイス３０に光学的に結合させられたものであることがある；及び、コリメーティングデバイス３０は、ＬＲＦ１２に光学的に結合させられたものであることがある。システム１０のこの特定の実施が、図解された及び主として記載されたものであるとはいえ、本開示は、特定の要望に従ったシステム１０のいずれの適切な実施をも企図する。
【００１３】
開示の一つの実施形態に従った、ＬＲＦ１２は、光源１４及び検出器１６を含む。例えば、ＬＲＦ１２は、レーザー指示器（ＬＤ）又はレーザーレンジファインダー（ＬＲＦ）を含むことがある。別の例として、ＬＲＦ１２は、レーザーレンジファインダー／指示器（ＬＲＦ／Ｄ）を含むことがある。別の例として、ＬＲＦ１２は、レーザー送信機を含むことがあるが、そこでは光源１４は、レーザーであると共に、検出器１６は、受信機ユニットである。別の例として、光源１４及び検出器１６は、同じ光学的なアパーチャを通じて外側に結合させられたものである。開示のある一定の実施形態において、ＬＲＦ１２は、試験中のユニット（ＵＵＴ）と称されることがある。
【００１４】
開示のある一定の実施形態において、光源１４は、第一の光学的な信号を送信することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。例えば、光源１４は、レーザーダイオードを含むことがある。別の例として、光源１４は、商業的なダイオードレーザー及びドライバーユニットを含むことがある。
【００１５】
開示のある一定の実施形態において、検出器１６は、光学的な信号を受信することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。例えば、検出器１６は、光検出器を含むことがある。別の例として、検出器１６は、光センサーを含むことがある。
【００１６】
開示のある一定の実施形態に従った、コリメータープローブ１８は、光源１４から第一の光学的な信号を受信すると共にパルス検出器２０まで第一の光学的な信号を送信することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。例えば、コリメータープローブ１８は、ファイバーコリメーターを含むことがある。別の例として、コリメータープローブ１８は、コリメーティングレンズを備えた単純なファイバー光学部品を含むことがある。別の例として、コリメータープローブ１８は、コリメーティングレンズ無しの単純なファイバー光学部品を含むことがある。なおも別の例として、コリメータープローブ１８は、単純な検出器を含むことがある。なおも別の例として、コリメータープローブ１８は、ファイバー光学部品無しのフォトダイオードを含むことがある。ある一定の実施形態において、ファイバー光学部品は、雑音レベルを加えると共に検出器をあまり有効なものではないものとなすことがあるものである検出器からいずれの要求された長さのケーブルをも除去するために用いられる。開示の一つの実施形態に従った、コリメータープローブ１８は、参照番号４０によって指し示されたように、光源１４から第一の光学的な信号を受信すると共にパルス検出器２０まで第一の光学的な信号を送信する。
【００１７】
開示のある一定の実施形態において、パルス検出器２０は、参照番号４２によって指し示されたように、第一の光学的な信号を受信すると共にコリメータープローブ１８から受信された第一の光学的な信号のパルスを検出することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。開示の一つの実施形態に従ったもので、一度パルスが、パルス検出器２０によって検出されてしまうと、それは、参照番号４４によって指し示されたように、遅延発生器２２まで通過させられる。遅延発生器２２は、検出されたパルスを受信する、カウントダウンタイマーを確立する、並びに、検出されたパルス及びカウントダウンタイマーに基づいて電子的なパルスを発生させることの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。参照番号４６によって指し示されたように、電子的なパルスは、光学的なモジュール２４まで送信させられる。
【００１８】
開示のある一定の実施形態において、コンピューターは、時間へと、レンジ又は距離のような、ユーザーに要求されたパラメーターを変換することがある。ある一定の他の実施形態において、コンピューターは、カウントダウンタイマーへと時間をプログラミングすることがある。ある一定の他の実施形態において、コンピューターは、第一の光学的な信号を受信すると共に第二の光学的な信号を戻すための一つの又はより多い指令を初期化することがある。本開示は、システム１０におけるコンピューターのいずれの他の適切な実施をも企図する。
【００１９】
開示のある一定の実施形態に従った、光学的なモジュール２４は、第一の光学的な信号の電子的なパルスを受信すると共に電子的なパルスに基づいて第二の光学的な信号を発生させることの動作の可能ないずれのデバイスをも含むことがある。例えば、光学的なモジュール２４は、商業的なダイオードレーザー及びドライバーユニットを含むことがある。別の例として、光学的なモジュール２４は、第二の光学的な信号を発生させるための十分な回路構成を備えたレーザーダイオードを含むことがある。ある一定の実施形態において、第二の光学的な信号は、参照番号４８によって指し示されたようにファイバー光学部品のケーブル上で光学的なモジュール２４から光学的なアイソレーター２６まで送信されるものであるパルスを含む。他の実施形態において、第二の光学的な信号は、自由な空間の光学部品上で光学的なモジュール２４によって送信されるものであるパルスを含むことがある。
【００２０】
開示のある一定の実施形態において、光学的なアイソレーター２６は、（参照番号５０によって指し示されたように）逆の方向においてＬＲＦ１２から第一の光学的な信号の少なくとも一部分を及び（参照番号４８によって指し示されたように）前進の方向において光学的なモジュール２４から第二の光学的な信号を受信することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。別の実施形態として、逆の方向におけるＬＲＦ１２からの光は、光学的なアイソレーター２６を到達することに先立ち（参照番号５２及び５５によって指し示されたように）コリメーティングデバイス３０及びターゲット２８を通じた経路を横切ることがある。開示のある一定の実施形態に従った、光学的なアイソレーター２６は、さらに実質的にターゲット２８まで第二の光学的な信号を送信すると共に実質的に逆の方向において第一の光学的な信号を減衰させることの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。例えば、光学的なアイソレーター２６は、光が逆の方向から来ること（光学的なアイソレーター２６の出力に入ること）を予防するための一方向性の光学的なダイオードとしての動作するものであるファラデー（Ｆａｒａｄａｙ）アイソレーターを含むことがある。このように、ファラデーアイソレーターは、損傷から少なくとも光学的なモジュールを保護するために第一の光学的な信号を阻止することがある。光学的なモジュール２４からの第二の光学的な信号は、実質的に前進の方向において送信される（光学的なアイソレーター２６の入力に入ること）ことがあると共に、参照番号５４によって指し示されたように、ターゲット２８まで実質的に減衰されないで送信されることがある。ある一定の実施形態において、ファラデーアイソレーターは、波長依存性のものであることがある。ある一定の他の実施形態において、ファラデーアイソレーターは、波長に独立なものであることがある。
【００２１】
開示のある一定の実施形態において、ターゲット２８は、光学的なアイソレーター２６から第二の光学的な信号を受信することの動作の可能ないずれの適切な形状をも含むことがある。例えば、ターゲット２８は、ＬＲＦ１２についての試験の要件によって定義されたものであることがある。ある一定の実施形態において、サイズは、任意のものであると共に、信頼性のあるレンジ試験を保証すると思われるものである一つのものであることがある。ターゲット２８は、ある一定の実施形態において、ＬＲＦ１２からの光学的な信号の最大限のパワーが、参照番号５２及び５６によって指し示されたように、ターゲット２８にフォーカシングされることがあるので、光学的な信号の損傷に対して十分に弾力的なものであることがある。ある一定の実施形態において、光学的なアイソレーター２６は、ターゲット２８及び光源１４の間に並びにコリメーティングデバイス３０の後又は前のいずれかに、位置決めされることがある。この実施形態において、少なくともターゲット２８及び光学的なモジュール２４は、光学的なアイソレーター２６によって保護されたものであることがある。ある一定の実施形態において、ＬＲＦ１２からの光学的な信号は、フィルター及びビームスプリッターを使用することで減衰されることがあるが、しかしながら、減衰は、コリメーティングデバイス３０を介してターゲット２８からＬＲＦ１２まで送信された第二の光学的な信号に負の影響力を有することがある。
【００２２】
開示のある一定の実施形態において、コリメーティングデバイス３０は、参照番号５６によって指し示されたように、ターゲット２８からの第二の光学的な信号を受信することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも参照する。例えば、コリメーティングデバイス３０は、大きいレンズを含むことがある。別の例として、コリメーティングデバイス３０は、球面のコリメーティングミラーを含むことがある。なおも別の例として、コリメーティングデバイス３０は、放物面のコリメーティングミラーを含むことがある。コリメーティングデバイス３０は、特定の視界の視野（ＦＯＶ）内におけるＬＲＦ１２の照準規正を参照した照準規正を達成するために使用されることがある。
【００２３】
システム１０の動作の一つの例の実施形態において、第一の光学的な信号は、パルス検出器２０で受信される。第一の光学的な信号の検出されたパルスは、遅延発生器２２で受信される。遅延発生器２２は、検出されたパルスを受信する、カウントダウンタイマーを確立する、及び、検出されたパルス及びカウントダウンタイマーに基づいて電子的なパルスを発生させる。カウントダウンタイマーは、確立されると共に、電子的なパルスは、検出されたパルス及びカウントダウンタイマーに基づいて発生させられる。
【００２４】
次に、電子的なパルスは、光学的なモジュール２４で受信される。第二の光学的な信号は、電子的なパルスに基づいて光学的なモジュール２４で発生させられる。第一の光学的な信号の少なくとも一部分は、光学的なアイソレーター２６で逆の方向において受信されると共に、第二の光学的な信号は、光学的なアイソレーター２６で前進の方向において受信される。例えば、光学的なアイソレーター２６は、光が逆の方向から来ること（光学的なアイソレーター２６の出力に入ること）を予防するための一方向性の光学的なダイオードとして動作するものであるファラデーアイソレーターを含むことがある。このように、ファラデーアイソレーターは、損傷から少なくとも光学的なモジュール２４を保護するために第一の光学的な信号の少なくとも一部分を阻止することがある。光学的なモジュール２４からの第二の光学的な信号は、実質的に前進の方向に送信されることがあると共に、ターゲット２８まで実質的に減衰されないで送信されることがある。従って、光学的なアイソレーター２６は、実質的に前進の方向にターゲットまで第二の光学的な信号を送信すると共に、実質的に逆の方向において第一の光学的な信号の少なくとも一部分を減衰させる。例の光学的なアイソレーターの追加的な詳細は、図２を参照して以下により詳細に記載される。
【００２５】
図２は、本開示の実施形態と一致した、図１に図解されたシステム１０における使用のための光学的なアイソレーター１００の一つの実施形態を図解するブロック線図である。光学的なアイソレーター１００は、図１を参照して以上に記載された光学的なアイソレーター２６に実質的に類似のものであることがある。光学的なアイソレーター１００は、ファラデー回転子１０２、入力偏光子１０４、及び出力偏光子１０６を含むものであるファラデーアイソレーターを含むことがある。ファラデーアイソレーターは、伝播の方向に独立な一つの方向に４５度だけ電気の場の偏光を回転させるために利用される。例えば、前進の方向において、光学的な信号は、ファラデー回転子１０２によって時計回りに回転させられると共に、１／２波長板１０８によっては回転させられないものである。前進の方向において、偏光は、今、それの元来の配向におけるものであると共に、出力偏光子１０６は、光学的な信号が送信されることを許容する。逆の方向において、光学的な信号は、出力偏光子１０６で偏光させられたものになると共に、１／２波長板１０８は、進行の方向において反時計回りに４５度だけ偏光を回転させる。しかしながら、信号が、今、入力偏光子１０４まで９０度偏光させられると共に阻止されるのみならず、この方向において、ファラデー回転子１０２は、反時計回りに偏光を回転させる。このように、光学的な信号は、逆の方向において実質的に減衰させられることがある。ある一定の実施形態において、光学的なアイソレーター１００は、自由な空間の光学部品のシステムにおいて使用されることがある。他の実施形態において、光学的なアイソレーター１００は、光学的なファイバーのシステム又は混合させられた自由な空間及び光学的なファイバーのシステムにおいて使用されることがある。他の実施形態において、ファラデーアイソレーターは、信号に対する顕著な有害な減衰無しに偏光させられたものではない又は無作為に偏光させられた第二の光学的な信号（前進の方向）と共に利用されることがある。他の実施形態においては、１／２波長板は、要求される又は使用されるものではない。本開示の詳細が、ファラデーアイソレーターを参照してきたものであるとはいえ、いずれの適切な光学的なアイソレーターは、逆の方向において第一の光学的な信号を実質的に減衰させると共に前進の方向においてターゲットまで第二の光学的な信号を実質的に送信するために実施されることがある。別の実施形態において、アイソレーターは、それらの逆の方向の減衰性の効果を最大にするために編成されることがある。
【００２６】
図３は、本開示の実施形態と一致したレーザーレンジファインダーを試験するために行われることがあるものである方法と関連させられた例の作用を図解するフローチャート２００である。例の作用は、図１及び２を参照して以上で議論されたような、システム１０及び光学的なアイソレーター１００によって、又は、いずれの他の適切なデバイスによっても、行われることがある。ステップ２０１で、ＬＲＦ１２におけるレーザーは、検出器／ピンホールで発射される。ステップ２０２で、第一の光学的な信号は、パルス検出器で受信される。例えば、パルス検出器は、光学的な信号を受信すると共にコリメータープローブから受信された光学的な信号のパルスを検出することの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。
【００２７】
ステップ２０４で、第一の光学的な信号の少なくとも一部分の検出されたパルスは、遅延発生器で受信される。遅延発生器は、検出されたパルスを受信する、カウントダウンタイマーを確立する、並びに、検出されたパルス及びカウントダウンタイマーに基づいて電子的なパルスを発生させることの動作の可能ないずれの適切なデバイスをも含むことがある。このように、ステップ２０６で、カウントダウンタイマーは、確立されると共に、ステップ２０８で、電子的なパルスは、検出されたパルス及びカウントダウンタイマーに基づいて発生させられる。
【００２８】
ステップ２１０で、電子的なパルスは、光学的なモジュールで受信される。ステップ２１２で、第二の光学的な信号は、電子的なパルスに基づいて光学的なモジュールで発生させられる。
【００２９】
ステップ２１４で、第一の光学的な信号の少なくとも一部分は、光学的なアイソレーターで逆の方向において受信されると共に、第二の光学的な信号は、光学的なアイソレーターで前進の方向において受信される。例えば、光学的なアイソレーターは、光が逆の方向から来ること（光学的なアイソレーターの出力に入ること）を予防するための一方向性の光学的なダイオードとして動作するものであるファラデーアイソレーターを含むことがある。このように、ファラデーアイソレーターは、損傷から少なくとも光学的なモジュールを保護するために第一の光学的な信号の少なくとも一部分を阻止することがある。光学的なモジュールからの第二の光学的な信号は、前進の方向において実質的に送信される（光学的なアイソレーターの入力に入ること）ことがあると共に、ターゲットまで実質的に減衰されないで送信されることがある。従って、光学的なアイソレーターは、前進の方向においてターゲットまで第二の光学的な信号を実質的に送信すると共に逆の方向において第一の光学的な信号の少なくとも一部分を実質的に減衰させることの動作の可能なものである。ステップ２１６で、レーザーレンジファインダーは、第二の光学的な信号を受信する。
【００３０】
このように、本開示の特定の実施形態は、システムにおいて光学的なモジュールを損傷させること無しにレーザーレンジファインダーを試験するための改善されたシステム及び方法を含む。例えば、本開示は、レーザーレンジファインダーからの第一の光学的な信号を減衰させること及び光学的なモジュールからの第二の光学的な信号を送信することによって少なくとも光学的なモジュールを保護するものである光学的なアイソレーターを含む。
【００３１】
他の事項の中で、ここに記載された様々な実施形態は、レーザーレンジファインダーを試験するためのシステム内に光学的なアイソレーターを組み込む。光学的なアイソレーターは、ファラデーアイソレーターを具備することがある。しかしながら、様々な実施形態は、ファラデーアイソレーターと同じ又は類似の効果を提供するものである他のタイプの光学的なアイソレーターを組み込むことがある。さらに、様々な実施形態が、システム内の特定の位置に位置させられたものである光学的なアイソレーターと共に記載されたものであるとはいえ、光学的なアイソレーターが、システム内のいずれの適切な位置にも位置させられることがあることは、予見されることである。さらに、様々な実施形態が、システムの多数の構成部品を記載するとはいえ、開示の実施形態の必ずしも全てが、そのように記載されたものであるシステムの各々の及びあらゆる構成部品を要求するものではない。
【００３２】
本開示が、特定の実施形態を参照して詳細に記載されてきたものである一方で、数多くの変化、置換、変動、改変、及び変更は、当業者によって確かめられることがあると共に、本開示が、添付されたクレームの趣旨及び範囲内に属するもののような全てのそのような変化、置換、変動、改変、及び変更を包含することは、意図されることである。
【００３３】
［クレームされるもの］
１．  方法であって、
パルス検出器で第一の光学的な信号を受信すること；
光学的なモジュールで前記第一の光学的な信号の電気的なパルスを受信すること；
前記電気的なパルスに基づいて前記光学的なモジュールで第二の光学的な信号を発生させること；並びに、
光学的なアイソレーターで逆の方向において前記第一の光学的な信号の少なくとも一部分を及び前記光学的なアイソレーターで前進の方向において前記第二の光学的な信号の少なくとも一部分を受信すること、前記光学的なアイソレーターが実質的に前記前進の方向においてターゲットへ前記第二の光学的な信号を送信すること、前記光学的なアイソレーターが実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号の少なくとも一部分を減衰させること
：を具備する、方法。
【００３４】
２．  クレーム１の方法であって、
前記光学的なアイソレーターがファラデーアイソレーターを具備すると共に、
前記ファラデーアイソレーターがファラデー回転子、入力偏光子、及び出力偏光子を具備する、
方法。
【００３５】
３．  クレーム１の方法であって、
さらに、
遅延発生器で検出されたパルスを受信すること；
カウントダウンタイマーを確立すること；及び、
前記検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて前記電気的なパルスを発生させること
：を具備する、方法。
【００３６】
４．  クレーム１の方法であって、
さらに、ファイバー光学部品のケーブル上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【００３７】
５．  クレーム１の方法であって、
さらに、自由な空間の光学部品上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【００３８】
６．  クレーム１の方法において、
実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号を減衰させることは、前記第一の光学的な信号を阻止することを具備する、方法。
【００３９】
７．  クレーム１の方法において、
実質的に前記前進の方向においてターゲットまで前記第二の光学的な信号を送信することは、前記ターゲットまで実質的に減衰されたものではない前記第二の光学的な信号を送信することを具備する、方法。
【００４０】
８．  クレーム１の方法において、
前記光学的なアイソレーターは、前記光学的なモジュール及び前記ターゲットの間に位置決めされると共に、
前記ターゲットは、前記光学的なモジュール及び光源の間に位置決めされる、
方法。
【００４１】
９．  クレーム１の方法において、
前記光学的なアイソレーターは、前記ターゲット及び光源の間に位置決めされる、方法。
【００４２】
１０．  クレーム１の方法であって、
前記ターゲットがピンホールを具備する、方法。
【００４３】
１１．  クレーム１の方法であって、
さらに、
時間へとユーザーに要求されたパラメーターを変換するためにコンピューターを提供すること；
カウントダウンタイマーへと前記時間をプログラミングすること；及び、
前記検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて前記電気的なパルスを発生させること
：を具備する、方法。
【００４４】
１２．  クレーム１の方法であって、
さらに、前記第一の光学的な信号を受信すると共に前記第二の光学的な信号を戻すための一つの又はより多い機器を初期化するためにコンピューターを提供することを具備する、方法。
【００４５】
１３．  システムであって、
第一の光学的な信号を受信することの動作の可能なパルス発生器；
前記第一の光学的な信号の電気的なパルス受信すると共に前記電気的なパルスに基づいて第二の光学的な信号を発生させることの動作の可能な光学的なモジュール；並びに、
逆の方向において前記第一の光学的な信号の少なくとも一部分を及び前進の方向において前記第二の光学的な信号の少なくとも一部分を受信する；と共に、
実質的に前記前進の方向においてターゲットまで前記第二の光学的な信号を送信する；と共に、
実質的に前記逆の方向において前記第一の光学的な信号の少なくとも一部分を減衰させる
ことの動作の可能な光学的なアイソレーター
：を具備する、システム。
【００４６】
１４．  クレーム１３のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターがファラデーアイソレーターを具備すると共に、
前記ファラデーアイソレーターがファラデー回転子、入力偏光子、及び出力偏光子を具備する、
システム。
【００４７】
１５．  クレーム１３のシステムであって、
さらに、
検出されたパルスを受信する；と共に、
カウントダウンタイマーを確立する；と共に、
前記検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて前記電気的なパルスを発生させる
：ことの動作の可能な遅延発生器を具備する、システム。
【００４８】
１６．  クレーム１３のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、ファーバー光学部品のケーブル上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【００４９】
１７．  クレーム１３のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、自由な空間の光学部品上で前記光学的なモジュールから前記光学的なアイソレーターまで前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【００５０】
１８．  クレーム１３のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、前記第一の光学的な信号を阻止することの動作の可能なものである、システム。
【００５１】
１９．  クレーム１３のシステムであって、
前記光学的なアイソレーターは、さらに、前記ターゲットまで実質的に減衰させられたものではない前記第二の光学的な信号を送信することの動作の可能なものである、システム。
【００５２】
２０．  クレーム１３のシステムにおいて、
前記光学的なアイソレーターは、前記光学的なモジュール及び前記ターゲットの間に位置決めされたものであると共に、
前記ターゲットは、前記光学的なモジュール及び光源の間に位置決めされたものである、
システム。
【００５３】
２１．  クレーム１３のシステムにおいて、
前記光学的なアイソレーターは、前記ターゲット及び光源の間に位置決めされたものである、システム。
【００５４】
２２．  クレーム１３のシステムであって、
前記ターゲットがピンホールを具備する、システム。
【００５５】
２３．  クレーム１３のシステムであって、
さらに、
時間へとユーザーに要求されたパラメーターを変換する；と共に、
カウントダウンタイマーへと前記時間をプログラミングする
：ことの動作の可能なコンピューター；並びに、
検出されたパルス及び前記カウントダウンタイマーに基づいて電気的なパルスを発生させることの動作の可能な遅延発生器
：を具備する、システム。
【００５６】
２４．  クレーム１３のシステムであって、
さらに、前記第一の光学的な信号を受信すると共に前記第二の光学的な信号を戻すための一つの又はより多い機器を初期化することの動作の可能なコンピューターを具備する、システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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