(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのねじ部を有する第１の細長の略垂直部材と、
少なくとも１つのねじ部を有する第２の細長の略垂直部材と、
前記第１の細長の略垂直部材に移動自在に取り付けられる第１の鍔部と、
前記第２の細長の略垂直部材に移動可能に取り付けられる第２の鍔部と、
前記第１及び第２の細長の略垂直部材に隣接して配置される第１の略水平部材と、
を備えた支持装置であって、
前記第１の鍔部は、第１方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向に前記第１の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の第２方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第１の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第２の鍔部は、前記第１方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第２の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第２の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第１の略水平部材は、前面と、背面と、該背面に形成された第１のチャンネルとを有しており、前記第１の略水平部材は、前記第１及び第２の鍔部の移動が前記第１の略水平部材の垂直位置を調節するように、前記第１及び第２の鍔部に支持されて又は取り付けられており、前記第１のチャンネルは、表示装置用の配線を受け入れる大きさと構成にされており、
前記支持装置は、前記第１の略水平部材に取り付けられる少なくとも１つの第１のクィックリリース取付機構を更に備えており、各第１のクィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材に表示装置を結合する大きさと構成にされており、
各第１のクィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材の上部と係合するように構成された上部を有する第１の略水平部材装着部と、第１の位置から第２の位置に移動自在な第１の可動部材とで構成されており、
前記第１の可動部材は、前記第１の位置に付勢されており、前記第１の可動部材は、前記第１の位置にて前記第１の略水平部材の底背部に係合する大きさと構成にされており、前記第１の可動部材は、前記第２の位置にて、前記第１の略水平部材から第１のクィックリリース取付機構を取り外せるように構成されており、前記第１の可動部材の移動は、機械的な道具を用いることなく利用者によって行われる、支持装置。
【請求項２】
第３の鍔部と、第４の鍔部と、前記第１及び第２の略垂直部材に隣接して配置される第２の略水平部材とを更に備えており、
前記第３の鍔部は、前記第１の細長の略垂直部材に移動自在に取り付けられており、前記第３の鍔部は、前記第１方向への前記第３の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第３の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第３の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第３の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第４の鍔部は、前記第２の細長の略垂直部材に移動可能に取り付けられており、前記第４の鍔部は、前記第１方向への前記第４の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第４の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第４の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第４の鍔部を移動させるように構成され、
前記第２の略水平部材は、前面と、背面と、該背面に形成された第２のチャンネルとを有しており、前記第３及び第４の鍔部の移動が前記第２の略水平部材の垂直位置を調節するように、前記第３及び第４の鍔部に支持されて又は取り付けられており、前記第２のチャンネルは、表示装置用の配線を受け入れる大きさと構成にされている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項３】
前記第２の略水平部材に取り付けられる少なくとも１つの第２のクィックリリース取付機構とを更に備えており、各第２のクィックリリース取付機構は、前記第２の略水平部材に表示装置を結合する大きさと構成にされている、請求項２に記載の支持装置。
【請求項４】
各第２のクィックリリース取付機構は、前記第２の略水平部材の上部と係合するように構成された上部を有する第２の略水平部材装着部と、第１の位置から第２の位置に移動自在な第２の可動部材とで構成されており、
前記第２の可動部材は、前記第１の位置に付勢されており、前記第２の可動部材は、前記第１の位置にて、前記第２の略水平部材の底背部に係合する大きさと構成にされており、前記第２の可動部材は、前記第２の位置にて、前記第２の略水平部材から前記第２のクィックリリース取付機構を取り外せるように構成されており、前記第２の可動部材の移動は、機械的な道具を用いることなく利用者によって行われる、請求項３に記載の支持装置。
【請求項５】
前記第１の略水平部材の形状は、湾曲しているか、弓状であり、前記第１のチャンネルの上方に配置された溝を有し、前記溝は、前記第１のチャンネルから離れている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項６】
第１の取付機構と第２の取付機構とを更に備えており、前記第１の取付機構は、前記第１の細長の略垂直部材に取り付けられ、前記第１の取付機構は、前記第１の細長の略垂直部材を作業面に取り付ける大きさと構成にされており、前記第２の取付機構は、前記第２の細長の略垂直部材に取り付けられ、前記第２の取付機構は、前記第２の細長の略垂直部材を前記作業面又は別の作業面に取り付ける大きさと構成にされている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項７】
前記第１のチャンネルに隣接して前記第１の略水平部材に取り付けられる配線カバー、前記第１の細長の略垂直部材に取り付けられるコード管理部、及び、前記第２の細長の略垂直部材に取り付けられるコード管理部の中の少なくとも１つを更に備えている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項８】
各第１のクィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材に取り付けられると、前記第１の略水平部材の長さに沿って摺動するように構成されており、各第１のクィックリリース取付機構はまた、その第１のクィックリリース取付機構に結合された表示装置が、垂直枢転、水平枢転及び回転できるように構成されている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項９】
第１のスリーブと第２のスリーブとを更に備えており、前記第１のスリーブは、前記第１の略水平部材に取り付けられ、前記第２のスリーブは、前記第１の略水平部材に取り付けられており、前記第１のスリーブは、前記第１の細長の略垂直部材の一部を受ける大きさと構成にされた開口を有し、前記第２のスリーブは、前記第２の細長の略垂直部材の一部を受ける大きさと構成にされた開口を有しており、前記第１のスリーブは、前記第１の鍔部に係合又は支持されて、前記第１の鍔部が前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿って移動すると、前記第１の細長の略垂直部材の一部に沿って移動可能であり、前記第２のスリーブは、前記第２の鍔部に係合又は支持されて、前記第２の鍔部が前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿って移動すると、前記第２の細長の略垂直部材の一部に沿って移動可能である、請求項１に記載の支持装置。
【請求項１０】
各第１のクィックリリース取付機構は高さ調節機構を有しており、前記高さ調節機構は、前記第１及び第２の鍔部が移動することなく、前記高さ調節機構を介して前記表示装置が垂直方向に調節できるような大きさと構成にされている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項１１】
前記高さ調節機構は、前記第１の略水平部材装着部に形成されたスロットを通るコネクタから構成されており、前記コネクタは、異なる複数の位置へ前記スロット内を移動可能である、請求項１０に記載の支持装置。
【請求項１２】
前記コネクタが前記スロット内にて移動可能な前記異なる複数の位置の各々は、前記第１の略水平部材装着部で規定され、又は、前記第１の略水平部材装着部に取り付けられた複数の歯、複数の突起、前記スロットに隣接した構造、及び複数のステップの１つによって規定される、請求項１１に記載の支持装置。
【請求項１３】
少なくとも１つのねじ部を有する第１の細長の略垂直部材と、
少なくとも１つのねじ部を有する第２の細長の略垂直部材と、
前記第１の細長の略垂直部材に移動自在に取り付けられる第１の鍔部と、
前記第２の細長の略垂直部材に移動可能に取り付けられる第２の鍔部と、
前記第１及び第２の細長の略垂直部材に隣接して配置される第１の略水平部材と、
を備えた支持装置であって、
前記第１の鍔部は、第１方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向に前記第１の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の第２方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第１の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第２の鍔部は、前記第１方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第２の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第２の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第１の略水平部材は、前面と、背面と、該背面に形成された第１のチャンネルとを有しており、前記第１の略水平部材は、前記第１及び第２の鍔部の移動が前記第１の略水平部材の垂直位置を調節するように、前記第１及び第２の鍔部に支持されて又は取り付けられており、前記第１のチャンネルは、表示装置用の配線を受け入れる大きさと構成にされており、
前記支持装置は、第３の鍔部と、第４の鍔部と、前記第１及び第２の略垂直部材に隣接して配置される第２の略水平部材とを更に備えており、
前記第３の鍔部は、前記第１の細長の略垂直部材に移動自在に取り付けられており、前記第３の鍔部は、前記第１方向への前記第３の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第３の鍔部を移動させ、第１方向とは反対の第２方向への前記第３の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第３の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第４の鍔部は、前記第２の細長の略垂直部材に移動可能に取り付けられており、前記第４の鍔部は、前記第１方向への前記第４の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第４の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第４の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第４の鍔部を移動させるように構成され、
前記第２の略水平部材は、前面と、背面と、該背面に形成された第２のチャンネルとを有しており、前記第３及び第４の鍔部の移動が前記第２の略水平部材の垂直位置を調節するように、前記第３及び第４の鍔部に支持されて又は取り付けられており、前記第２のチャンネルは、表示装置用の配線を受け入れる大きさと構成にされており、
前記支持装置は、前記第１の略水平部材に取り付けられる少なくとも１つのクィックリリース取付機構と、前記第２の略水平部材に取り付けられる少なくとも１つのクィックリリース取付機構とを更に備えており、各クィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材又は前記第２の略水平部材に表示装置を結合する大きさと構成にされており、
各クィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材又は前記第２の略水平部材の上部と係合するように構成された上部を有する略水平部材装着部と、第１の位置から第２の位置に移動自在な可動部材とで構成されており、
前記可動部材は、前記第１の位置に付勢されており、前記可動部材は、前記第１の位置にて、前記第１の略水平部材又は前記第２の略水平部材の底背部に係合する大きさと構成にされており、前記可動部材は、前記第２の位置にて、前記第１の略水平部材又は前記第２の略水平部材からクィックリリース取付機構を取り外せるように構成されており、前記可動部材の移動は、機械的な道具を用いることなく利用者によって行われる、支持装置。
【請求項１４】
少なくとも１つのねじ部を有する第１の細長の略垂直部材と、
少なくとも１つのねじ部を有する第２の細長の略垂直部材と、
前記第１の細長の略垂直部材に移動自在に取り付けられる第１の鍔部と、
前記第２の細長の略垂直部材に移動可能に取り付けられる第２の鍔部と、
前記第１及び第２の細長の略垂直部材に隣接して配置される第１の略水平部材と、
を備えた支持装置であって、
前記第１の鍔部は、第１方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向に前記第１の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の第２方向への前記第１の鍔部の回転が、前記第１の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第１の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第２の鍔部は、前記第１方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ上方向へ前記第２の鍔部を移動させ、前記第１方向とは反対の前記第２方向への前記第２の鍔部の回転が、前記第２の細長の略垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿ってほぼ下方向へ前記第２の鍔部を移動させるように構成されており、
前記第１の略水平部材は、前面と、背面と、前記背面に形成されたチャンネルとを有しており、前記第１の略水平部材は、前記第１及び第２の鍔部の移動が前記第１の略水平部材の垂直位置を調節するように、前記第１及び第２の鍔部に支持されて又は取り付けられており、前記チャンネルは、表示装置用の配線を受け入れる大きさと構成にされており、
前記支持装置は、前記第１の略水平部材に取り付けられた少なくとも１つのクィックリリース取付機構を更に備えており、各クィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材に表示装置を取り付けるような大きさと構成にされており、前記少なくとも１つのクィックリリース取付機構の各々は高さ調節機構を有しており、前記高さ調節機構は、前記第１及び第２の鍔部が移動することなく、前記高さ調節機構を介して前記表示装置が垂直方向に調節できるような大きさと構成にされており、
各クィックリリース取付機構は、前記第１の略水平部材の上部と係合するように構成された上部を有する略水平部材装着部と、第１の位置から第２の位置に移動自在な可動部材とを備えており、
前記可動部材は、前記第１の位置に付勢されており、前記可動部材は、前記第１の位置にて、前記第１の略水平部材の底背部に係合する構成にされており、前記可動部材は、前記第２の位置にて、前記第１の略水平部材から前記クィックリリース取付機構を取り外せるように構成されており、前記可動部材の移動は、機械的な道具を用いることなく利用者によって行われる、支持装置。
【請求項１５】
前記高さ調節機構は、前記略水平部材装着部に形成されたスロットを通るコネクタから構成されており、前記コネクタは、異なる複数の位置へ前記スロット内を移動可能である、請求項１４に記載の支持装置。
【請求項１６】
前記コネクタが前記スロット内にて移動可能な前記異なる複数の位置の各々は、前記略水平部材装着部で規定され、又は、前記略水平部材装着部に取り付けられた複数の歯、複数の突起、前記スロットに隣接した構造、及び複数のステップの１つによって規定される、請求項１５に記載の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互引用＞
本願は、２０１１年６月３日付で出願された米国特許出願第１３/１５３,３１６号及び２０１０年６月１１日付で出願された米国仮特許出願第６１/３５３,７１４号の優先権を主張するものである。米国特許出願第１３/１５３,３１６号及び米国仮特許出願第６１/３５３,７１４号の全ては引用を以て本明細書の一部となる。
【０００２】
本発明は、モニタ、コンピュータ要素や配線等の物体を支持する大きさと構成にされた装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
モニタサポートやコピーホルダなどの支持アームは、大抵の場合、支柱から延びる１又は複数のアームを含んでいる。そのアームは、モニタなどの物体を保持するように構成される。支柱は、通常、机、テーブル又は仕切り壁等の支持面に固定される。支持アームや同様の支持装置の例が、米国特許第７,６５２,８７６号、第７,３９２,９６９号、第７,３８９,９６５号、第７,３６９,４０１号、第７,２５２,２７７号、第７,２４６,７８０号、第７,１８２,３０１号、第７,０４８,２４２号、第７,０１４,１５７号、第６,９０５,１０１号、第６,８６３,２５２号、第６,７３９,０９６号、第６,７０２,６０４号、第６,６７９,０９６号、第６,５５４,２３８号、第６,５５４,２３５号、第６,５０５,９８８号、第６,４９９,７０４号、第６,３４３,００６号、第５,９９２,８０９号、第５,７７２,１７４号、第５,６８７,９３９号、第５,５５３,８２０号、第Ｄ５１８,０６３号、及び第Ｄ５３７,３２３号、米国特許出願公開第２０１０/００４４５４１号、第２００５/０２８４９９７号、第２００５/０１３３６７８号、第２００５/０２８４９９１号、第２００６/０２６６９０９号、及び第２００８/０２３７４３９号、国際公開公報ＷＯ２００９/１５１７６０号、ＷＯ２００８/０９１９９８号、ＷＯ２００８/１１３８６０号、ＷＯ２００８/０１２３６８号、ＷＯ２００８/０２２８７３号、ＷＯ２００７/１３７９０５号及び第ＷＯ２００７/１１８８６２号及び英国特許出願ＧＢ２,４４０,６０６号に開示されている。
【０００４】
支持アームを使用するとき、利用者は、通常、支持アームを支柱の回りで回転させて、支持アームによって保持されるコンピュータ画面又は他の物体を見たり又は使うのに望ましい場所に支持アームを配置する。支持アームの垂直位置を調節するのは難しい。例えば、支持アームは、通常、支持アームの垂直調整は、時間が掛かるか、細かい調節ができないようにされているからである。
【０００５】
例えば、国際公開公報ＷＯ２００８/０２２８７３号は、特定の間隔で窪みを外周に備えた支柱と、それの窪みの何れかにて支柱に取り付けられるように構成された鍔部とを含む支持アームを開示している。モニタ等の物体を保持するように構成された支持部が、鍔部に取り付けられて、その鍔部によって支柱に支持される。利用者が、外周のある窪みから次の外周の窪みへと、鍔部に沿って垂直方向に鍔部を再配置することは容易ではない。鍔部によって支えられる物体の重さのせいで、利用者は、窪みが異なる新しい位置へと鍔部と支持アームを垂直方向に移動させる前に、鍔部に取り付けられた支持アームやモニタ又は他の物体を取り外さなければならない。そのような物体の取外しは、容易に行うことができない。なぜならば、その物体は、その他の装置に配線又は相互接続されたテレビ、コンピュータモニタや他の装置を含んでいるからである。実際、異なる窪みへの鍔部や支持アームの調節は、支持アームによって保持されている物体が、新しい窪みへ鍔部を調節する間に損傷をしないことを確実にするために、このような調節をする専門家を必要としている。
【０００６】
様々な支持アームは、ガススプリング又はコイルスプリング等のスプリングを必要としており、特定の場所で物体を支えることを助け、支持アームの位置を調節できるようにしている。例えば、国際公開公報ＷＯ２００７/１１８８６２号では、アームで保持された物体を特定の位置で支えるのに、ガススプリングとケーブルとを要する支持アームを開示している。支持アームはさらに、円筒状の支柱に取り付けられて、その支柱を摺動するスリーブを有している。ケーブルの使用は、しばしば支持アームの美的効果を損なうことがある。むき出しのスプリング又はガススプリングの使用も、支持アームの美的効果を損なうことがある。さらに、物体を支えるのにスプリングとケーブルを使用することは、大抵の場合、このような支持装置等の製造コストを増加させる。
【０００７】
支持装置には、利用者が、支持装置によって保持される複数の物体の垂直位置を、容易に調節できることが求められている。支持装置は、物体を支える助けとなるスプリングやケーブル等を必要とすることによって限定されない広範囲のデザインオプションを有することが好ましい。
【発明の概要】
【０００８】
支持装置は、１又は複数のねじ部(thread)を有する第１の細長の略垂直部材と、１又は複数のねじ部を有する第２の細長の略垂直部材とを備える。第１の鍔部は、第１の細長の垂直部材に移動自在に取り付けられ、第２の鍔部は、第２の細長の垂直部材に移動自在に取り付けられる。各鍔部は、回転自在であり、一方向へ鍔部が回転するとき、鍔部が取り付けられた垂直部材の少なくとも１つのねじ部に沿って、ほぼ上方向に鍔部が移動し、反対方向に回転したときに、ほぼ下方向に鍔部が移動する。第１の略水平部材は、第１及び第２の略垂直部材に隣接して配置される。第１の略水平部材の背面は、その背面に形成されたチャンネルを有しており、チャンネルは、ケーブル又はワイヤー等の配線を受け入れる大きさと構成にされる。第１の略水平部材は、第１及び第２の鍔部の移動が、略水平部材の垂直位置を調節できるように、第１及び第２の鍔部に支えられるか、又は取り付けられてよい。
【０００９】
例えば、１又は複数のねじ部は、略垂直部材に形成された１又は複数の溝か、又は略垂直部材に形成された１又は複数のビード(beads)であってよい。１又は複数のねじ部が延びて、１又は複数の鍔部用の螺旋路を形成することが好ましい。
【００１０】
略垂直部材の各々は、棒、バー、レール等の部材であってよく、その部材の全長が略垂直方向に延びるように配置される。例えば、部材は、床又は作業面に対して垂直に延びるように、又は、テーブルトップや床などの水平面に対して８０度又は７５度の角度で延びる様に配置される。略水平部材は、部材の全長が、略水平方向に延びるように配置された部材、例えば、レール、バー、湾曲したレール、湾曲したバーや棒などであって、その全長は、床や作業面と平行な方向に延びるか、０乃至１度の間の上向き傾角(inclination)又は下向き傾角(declination)で延びている。
【００１１】
実施の形態の支持装置は、好ましくは、表示装置等の物体を支持するように構成される。表示装置の例としては、モニタ、液晶ディスプレイ(ＬＣＤｓ)やコンピュータ画面などが挙げられる。例えば、支持装置は、第１の略水平支持部材に１又は複数の表示装置を取り付けるための１又は複数のクィックリリース取付機構(quick  release  attachment  mechanism)を備えてよい。各クィックリリース取付機構は、第１の略水平部材の上側部分と係合するように構成された上側部分と、第１の位置から第２の位置に移動自在であって、第１の位置に付勢される可動部材とを備える略水平部材装着部を有することが好ましい。可動部材は、第１の位置にて第１の略水平部材の底背部と係合し、第２の位置にて、クィックリリース取付機構を取り外しできる大きさと構成にされることが好ましい。利用者は、機械的な道具を用いることなく、そのような移動を行うことができる。各クィックリリース機構は、略水平部材の全長の少なくとも一部に沿って摺動できるように構成されることが好ましい。
【００１２】
実施形態の支持装置はまた、更なる鍔部と、更なる略水平部材とを含んでよい。各水平部材は、第１及び第２の略垂直部材に配置された一組の鍔部に支えられるか、又は取り付けられてもよい。
【００１３】
幾つかの実施形態において、各略垂直部材は、作業面又は他の構造体に略垂直部材を取り付けるために、クランプ等の別個の取付機構に取り付けられてよい。
【００１４】
実施形態の支持装置は、好ましくは、スリーブを含んでいる。各スリーブは、別個の鍔部に配置されるか、又は取り付けられてよい。スリーブは、略垂直部材の一部を受け入れて、略垂直部材に沿って垂直方向に移動できるように構成されてよく、また、略水平部材を受け入れて取り付けて、略水平部材が鍔部に取り付けられるか、略水平部材が鍔部に支えられることを確実にするように構成されてよい。
【００１５】
表示装置保持装置の支持アーム又は細長の部材に表示装置を取り付ける大きさと構成にされたクィックリリース取付機構も設けられる。クィックリリース取付機構は、内側部分の回りを回転自在な外周部分を有する取付プレートを含む表示装置装着部を含む。当該機構はまた、表示装置保持装置の支持アーム又は細長の部材に取り付ける大きさと構成にされた部材装着部を含む。垂直調節機構も設けられる。垂直調節機構は、コネクタを有し、コネクタは、部材装着部のスロット内を移動できる。コネクタは、第１側部と、第１側部と反対側の第２側部とを有する。コネクタの第１側部は、表示装置装着部に取り付けられ、コネクタの第２側部は、スロットを通って配置され、部材装着部に移動自在に取り付けられる。
【００１６】
実施形態のクィックリリース取付機構は、コネクタの孔を通るピンと、表示装置装着部にコネクタを移動自在に取り付けるための表示装置装着部にある開口とを備えてもよい。
【００１７】
幾つかの実施形態において、コネクタがスロット内にて移動可能な異なる複数の位置は、部材装着部で規定された又は部材装着部に取り付けられた複数の歯、複数の突起、スロットに隣接した構造、及び複数のステップの１つによって規定されてよい。複数の歯、複数の突起、スロットに隣接した構造、及び複数のステップは、部材装着部に取り付けられてもよい。
【００１８】
発明のその他の詳細、目的、及び利点は、以下の、幾つかの好ましい実施形態及び同じものであって、それらを実施する好ましい方法についての説明によって明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
好ましい実施形態の支持装置が、添付の図面に示されており、それを実施する幾つかの好ましい方法もそれら図面に示されている。
【図１】図１は、現在における第１の好ましい実施形態の支持装置の後方斜視図である。
【図２】図２は、現在における好ましい支持部材と、実施形態の支持装置に用いられ得る現在における好ましいクィックリリース取付機構の分解図である。
【図３】図３は、実施形態の支持装置で用いられ得る現在における好ましい支持部材の後方分解図である。
【図４】図４は、現在における第１の好ましい実施形態の支持装置の側面図である。
【図５】図５は、現在における第１の好ましい実施形態の支持装置の断面図であって、現在における好ましい支持部材に取り付けられた現在における好ましいクィックリリース取付機構を示している。
【図５Ａ】図５Ａは、実施形態の支持装置で使用され得る現在における第１の好ましいクィックリリース取付機構の分解図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、水平部材の一部に取り付けられる現在における第１の好ましいクィックリリース取付機構の現在における好ましい略水平部材装着部の側面図である。
【図６】図６は、現在における第２の好ましい実施形態の支持装置の後方斜視図である。
【図７】図７は、支持装置の実施形態で用いられ得る現在における第２の好ましいクィックリリース取付機構の分解図である。
【図８】図８は、図７のVIII−VIII線に沿った現在における第２の好ましいクィックリリース取付機構の断面図である。
【図９】図９は、現在における第２の好ましいクィックリリース取付機構の実施形態で用いられ得る現在における第３の好ましい実施形態の支持装置の部分正面図であり、図９は、異なるクィックリリース取付機構の異なる装着プレートが、選択された異なる高さ位置にあることを示しているのは明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１乃至図５を参照すると、支持装置(1)は、細長の複数の垂直部材機構(2)を含んでいる。各垂直支持機構(2)は、作業面等の面に垂直部材(3)を取り付ける取付装置(5)を含んでいる。取付装置(5)は、クランプ、又はその他の取付機構であってよい。各垂直部材(3)は、完全に垂直であって、垂直部材(3)の全長が、その長さに沿って、水平方向に対して垂直上向きに延びてよく、又は略垂直であってよい。略垂直部材(3)は、その長さに沿って、地面又は完全な水平面に対して、垂直上向きに延びてよく、或いは、完全な水平面又は作業面に対して、８５度、８８度、又は８９度の方向に延びるように、略垂直であってよい。
【００２１】
各垂直部材(3)は、表面上若しくは表面に形成された少なくとも１つのねじ部を有する棒、又は細長の円筒状部材である。各垂直部材(3)は、或いは、略多角形状の部材、又は、レール若しくは細長の支持構造であってよい。ねじ部(6)は、垂直部材(3)の外面に沿った螺旋状の１又は複数の溝であってよく、或いは、垂直部材(3)の外面に沿った螺旋状の１又は複数のビードであってよい。
【００２２】
鍔部(4)は、垂直部材(3)に移動自在に取り付けられる。各鍔部は、２００９年２月１７日に出願された米国仮特許出願第１２/３７２,１１０号に開示されているものと同じであってよい。米国仮特許出願第１２/３７２,１１０号の全ては引用を以て、本明細書の一部となる。
【００２３】
鍔部(4)の動きは、ねじ部(6)によって規定される。例えば、各鍔部は、内側に延びる歯又は突起を含んでいる。歯又は突起は、ねじ部(6)に適合する大きさと構成にされる。鍔部(4)は、第１の方向への鍔部の回転が、垂直部材(3)に沿って上向きに鍔部を移動させ、第１の方向とは反対の第２の方向への鍔部の回転が、垂直部材(3)に沿って下向きに鍔部を移動させる。例えば、第１の方向は、時計回りであり、第２の方向は、反時計回りである。鍔部は、ねじ部(6)に沿って、任意の位置に移動可能である。
【００２４】
鍔部(4)はまた、それに配置される止めねじを含んでよい。止めねじは、鍔部の特定位置での固定を助けるために垂直部材(3)の一部と係合する第１の位置から、第２の位置へと移動可能である。第２の位置では、止めねじは、垂直部材(3)と係合せず、ねじ部(6)に沿って、鍔部が移動できるように配置されてよい。
【００２５】
水平支持部材(11)は、垂直支持部材(3)に隣接して配置される。水平支持部材(11)は、湾曲した、即ち弓状の形状が好ましい。当然のことながら、水平支持部材(11)は、水平であり、その長さに沿って、略水平方向に延びている。例えば、水平部材は、０度の上向き傾角で、その長さに沿って延び、０度乃至１度の間の上向き傾角で、その長さに沿って延び、又は、０度乃至１度の間の下向き傾角で、その長さに沿って延びてよい。
【００２６】
水平支持部材(11)は、ブラケット又はスリーブ(12)を含んでいる。スリーブは、ネジ、ボルトなどのファスナ又は接着剤によって、水平部材に取り付けられてよく、或いは、水平部材と一体の部材である環状又はパイプ状部材であってよい。スリーブ(12)は、垂直支持部材(6)に沿って摺動できるように、垂直支持部材を受け入れる大きさと構成の開口又はチャンネルを含んでいる。スリーブ(12)はまた、鍔部(4)に載置されるか、又は鍔部上で支えられる大きさと構成にされる。スリーブが鍔部上で支持された、又は、鍔部上に配置された状態で、鍔部(4)が回転されると、水平部材(11)の垂直位置が調節される。
【００２７】
スリーブ(12)は、１又は複数の止めねじを含んでよく、それら止めねじは、鍔部が回転されると、スリーブの回転又は移動を防止するために垂直部材(3)の一部と係合する。各止めねじは、垂直部材(3)に係合するように止めねじの一部が配置される係合位置から、垂直部材(3)に係合しないように止めねじが配置される非係合位置へと移動可能であってよい。他の実施形態において、垂直支持部材(3)は、ねじ部又は溝がない比較的滑らかな外面を有しており、各スリーブ(12)は、１又は複数の止めねじを含んでよい。止めねじは、水平支持部材(11)を垂直支持部材(3)に取り付けるために、スリーブが垂直部材(3)に対して位置している場合に、水平支持部材(11)を垂直支持部材(3)に直接取り付けるように配置される。当然のことながら、このような他の実施形態の支持装置では、鍔部(4)は用いられない。
【００２８】
水平部材(11)は、水平部材の背面に形成されたチャンネル(17)又は溝を含んでいる。水平部材が湾曲した即ち弓状の形状である場合、チャンネル(17)は、弓状であってよく、水平部材(11)の湾曲した開口の境界を規定してもよい。
【００２９】
チャンネルは、モニタ(13)、ＬＣＤ画面や表示装置等の電気機器に取り付けるために用いられるケーブル又は配線(図示せず)を受け入れる大きさと構成にされることが好ましい。クィックリリース取付機構(21)が、表示装置又はモニタ(13)を水平部材(11)に取り付けるために水平部材(11)に取り付けられてよい。
【００３０】
さらに、コードカバー又はコード保持部材(23)が、水平部材(11)に取り付けられてよい。好ましくは、コードカバーは、チャンネル(17)を覆うように、又は、チャンネル(17)に近接して配置され、クィックリリース取付機構(21)を介して水平部材に取り付けられる表示装置又は電気機器に電源又はデータを供給するために用いる配線(図示せず)を部分的に覆うか、又はそれを支持する助けをする。
【００３１】
また、エンドキャップ(16)が、水平部材の端部にて、水平部材(11)に取り付けられてよい。エンドキャップは、チャンネル(17)を閉じて、チャンネル(17)の端部を塞ぐか、又は覆う。
【００３２】
水平部材(11)は、完全に又は略水平であってよい。例えば、水平部材(11)は完全に水平であって、水平部材は、０度の上向きの傾角で延びて、概ね水平である。略水平部材(11)は、水平部材(11)が、その長さに沿って、１度の上向きの傾角、０．５度の上向きの傾角、０．５度の下向きの傾角、又は１度の下向きの傾角で延びるように方向付けられて配置されてよい。
【００３３】
頑丈なコード管理部(26)のような頑丈なコード管理部が、略垂直部材(3)に取り付けられて、コードの取り扱いを容易にしてよい。そのようなコード管理装置は、略垂直部材(3)に取り付けられてよく、整った美的に望ましい方法で、コードを集積して、モニタから作業面の下方向へと、出口又は他の電源分配機構に案内することを助ける。頑丈なコード管理部(26)は夫々、この目的のために、コードを受け入れて保持する大きさと構成にされたチャンネル又は通路を規定する本体部を有しており、コードは、支持措置(1)の背面に沿って這って、ほぼ見えなくなる、又は、少なくとも利用者の視界からはほとんど遮られる。
【００３４】
図５、図５Ａ及び図５Ｂを参照すると、水平部材(11)は、それに形成された上側チャンネル、又は上側溝(32)を含んでよい。水平部材はまた、上側溝(32)の前壁を規定する丸みのある前壁を含んでよい。上側溝(32)は、水平部材(11)の一部を介して、チャンネル(17)と隔てられている。
【００３５】
各クィックリリース取付機構(21)はまた、水平部材(11)に着脱自在、且つ摺動自在に取り付けられる大きさと構成にされてよい。クィックリリース取付機構(21)は、「素早く取り外し」ができる。何故なら、それらは、クィックリリース取付機構(21)に取り付けられた表示装置、又はモニタ(13)から、水平部材(11)を取り外す又は分離するために、ネジドライバーやかなてこ等の機械的な道具の使用を必要としないからである。
【００３６】
各クィックリリース取付機構(21)は、上側部分(42)を含む略水平部材装着部(40)を含んでおり、上側部分(42)は、丸みのある上側前壁(33)上に配置されると共に、少なくとも部分的に上側溝(32)に延びる部分を有するような大きさと構成にされている。可動部材(41)は、第１の位置から第２の位置に移動可能なように略水平部材装着部(40)に取り付けられている。可動部材(41)は、第１の位置に付勢されるように略水平部材装着部(40)に取り付けられるのが好ましい。可動部材(41)の端部は、水平支持部材(11)の底部と係合又は把持するように構成された把持措置又は保持装置を含む、又は当該装置に取り付けられてよい。
【００３７】
装着部(40)及び上側部分(42)は、一体に取り付けられており、鉄、アルミニウム、亜鉛等の金属やナイロン部材等の高分子材料からできていてよい。可動部材(41)は、ナイロン材料等の高分子材料からできていてよい。或いは、可動部材(41)は、ばね鋼等の金属か、又は金属や高分子材料若しくは他の材料等の幾つかの組合せからできていてもよい。
【００３８】
可動部材(41)は、ファスナを介して部材装着部(40)に取り付けられる。可動部材は、他の留め機構によって、部材装着部(40)に取り付けられてもよい。上側部分(42)が、アセタール等の低摩擦材料によって、覆われ、裏打ちされ、又は包まれてよく、これによって、上側部分(42)が上側溝(32)を容易に摺動し、上側前壁(33)に沿って摺動する際に、摺動によって、疵がついたり、望まない引っかき音が発生しない。覆い、裏打ち、又は包みは、高分子材料でできていてよい。
【００３９】
可動部材(41)が第１の位置にあると、可動部材は、水平部材(11)の底背部を把持するように配置される。水平部材(11)の底背部は、平面であるのが好ましい。可動部材(41)が、第２の位置に移動すると、クィックリリース機構を、それが取り付けられている水平部材(11)から取り外しできる。利用者は、可動部材(41)から延びる突起を引いて、可動部材を第２の位置へ移動させることができる。
【００４０】
可動部材は、付勢力を提供できる大きさと構成にされてよく、或いは、弾性部材又は付勢部材等の付勢機構に取り付けられて、可動部材が第１の位置に付勢されてよい。利用者が、可動部材(41)を引く力又は移動させる力を加えなければ、付勢機構は、可動部材(41)を第１の位置に移動させて、可動部材(41)を第１の位置で維持する。このような付勢は、利用者が、水平部材(11)から機構(21)を取り外すことを望むまで、クィックリリース機構は水平部材(11)に取り付けられたままでいることを保証する助けになる。
【００４１】
クィックリリース取付機構(21)は、モニタ装着部(45)を含んでよい。モニタ装着部(45)は、枢軸ピン又はその他の軸部材によって規定される回転連結(46)を介して、略水平部材装着部(40)に取り付けられてよい。回転連結は、略水平部材装着部(40)に対して、モニタ装着部が垂直又は水平回転できるように構成されてよい。幾つかの実施形態において、回転連結は、ボールソケット式ジョイントを含んでおり、モニタ装着部(45)は、略水平部材装着部(40)に対して垂直及び水平の両方向に移動できるようにされてよい。
【００４２】
モニタ取付プレート(49)は、モニタ装着部(45)に取り付けられてよい。回転連結は、枢軸ピン(46)等の水平又は垂直軸を介して、モニタ取付プレート(49)とモニタ装着部(45)との間になされてよい。他の実施形態では、ボールソケット式ジョイントが、モニタ取付プレートとモニタ装着部を結合して、モニタ装着部(45)に対して取付プレート(49)の垂直及び水平移動を可能にすることが考えられる。好ましくは、取付プレート(49)は、ＶＥＳＡ準拠のモニタブラケットであって、取付プレート(49)の中央回りで回転する回転要素(50)を含んでおり、さらに、枢軸ピン(46)(47)、又は上述のボールソケット式ジョイントの接続を介して、水平および垂直方向にチルド可能にプレートに取り付けられた場合において、取付プレート(49)に取り付けたモニタは、円周方向に回転できる。
【００４３】
図１から明らかなように、水平部材(11)は、４つの表示装置等の複数の表示装置を支持する大きさと構成にされてよい。水平部材が支持し得る表示装置の数は、少なくとも部分的には、表示装置の大きさ及び形状と、水平部材の大きさ、形状及び全長とに依存している。
【００４４】
水平部材は、略四角形であり、アルミニウム、鉄又は亜鉛等の金属からできているのが好ましい。水平部材(11)は、ワイヤー管理チャンネル(17)及び上側溝(32)を含むことが好ましい。当然のことながら、水平部材(11)が他の形状又は構造で作製できることが考えられる。例えば、水平部材(11)は、略直線状のレールか、又は、湾曲した即ち弓状のレールでもよい。他の例としては、水平部材(11)は、シャフト又は棒であってよい。
【００４５】
水平なレールの全長に沿ってクィックリリース取付機構(21)が摺動することで、モニタ(13)等の表示装置は、水平部材(11)に沿って移動する。この摺動は、スライド移動の少なくとも一部の間で、クィックリリース取付機構(21)の上側部分(42)が水平部材(11)の上側前壁(33)に係合するように起こってよい。可動部材(41)は、摺動の間、チャンネル(17)よりも下側で、水平部材の底背部に係合してよい。この摺動によって、モニタ又は表示装置の水平位置が調節される。
【００４６】
利用者は、クィックリリース取付機構(21)の軸(46)(47)を介して、モニタ(13)又は他の表示装置を移動させることで、モニタの傾斜又は角度位置を調節できる。取付プレート(49)は、軸(axle)(50)を介して、取付プレートに取り付けられたモニタ又は表示装置を回転させるように構成されてもよい。モニタ(13)又は表示装置は、回転可能であり、円路に沿って回転される。
【００４７】
他の実施形態において、異なった垂直部材(3)に水平部材(11)を取り付けるためのアーム又は移動自在なアームに、スリーブ(12)が置き換えられることが考えられる。移動自在なアームは、相互に接続された複数のリンク又は部分であってよく、或いは、１つの一体のアーム部材だけであってもよい。
【００４８】
図６を参照すると、実施形態の支持装置は、鍔部(68)を介して垂直支持部材にある複数の水平部材支持部を含んでおり、モニタの水平および回転位置がクィックリリース取付機構を介して調節される一方で、モニタの高さが、鍔部を介して垂直方向に調節される。例えば、支持装置(61)は、それに配置される鍔部を有する垂直支持部材(63)を含んでいる。鍔部(68)は、先に説明した鍔部(4)と同様の部材であってよい。クィックリリース機構(75)は、着脱自在且つ摺動自在に、各水平部材(69)(71)に取り付けられており、水平部材(69)(71)と表示装置(73)を相互に結合する。水平部材(69)(71)の構造は、先に説明した水平部材(11)の構造と同様であってよい。クィックリリース取付機構(75)は、先に説明したクィックリリース取付機構(21)と同様の機構であってよい。
【００４９】
また、図７乃至図９から理解できるように、クィックリリース取付機構(81)が、実施形態の支持装置に用いられてよい。クィックリリース取付機構(81)は、上側部分を含む略水平部材装着部(82)を含んでおり、当該上側部分は、丸みを帯びた上側前壁(33)に配置されると共に、上側溝(32)に少なくとも部分的に延びる部分を有する大きさと構成にされている。可動部材(83)は、第１の位置から第２の位置に移動可能なように略水平部材装着部(82)に取り付けられてよい。可動部材(83)は、第１の位置へ付勢されるように略水平部材装着部(82)に取り付けられるのが好ましい。可動部材(83)の端部は、第１の位置にある場合に水平支持部材(11)の底部に係合又は把持するように構成された受部又は保持装置を含むか又はそれに取り付けられるが、水平支持部材(11)から可動部材(83)との間隔が開いた第２の位置に移動すると、クィックリリース取付機構(81)が水平支持部材(11)から取り外されて、クィックリリース取付機構(81)の取付プレート部に取り付けられたモニタ等の物体は取り外されるか置き換えられる。
【００５０】
略水平部材装着部(82)は、移動可能な取付機構を介して、モニタ装着部(84)に取り付けられる。例えば、枢軸ピン(85)が、モニタ装着部(84)の背部(88)に形成された孔を介して挿入されて、略水平部材装着部(82)の一部に形成された孔を通って、２つの部分を移動自在に結合してよい。
【００５１】
モニタ装着部(84)はまた、取付プレートに取り付けられた枢軸ピン(89)を含んでよい。枢軸ピン(89)によって、枢軸ピン(89)で規定された略水平軸の回りを取付プレートが移動できるので、取付プレートに取り付けられたモニタは、上方又は下方にチルドできる。取付プレートは、中央プレート部(87)に回転自在に結合される周辺部(86)を含んでおり、周辺外周部(86)は、中央プレート部(87)の回りで回転できる。
【００５２】
更に、クィックリリース取付機構(81)は、高さ調節機構(91)を含んでいる。高さ調節機構(91)はコネクタ部(93)を含んでおり、コネクタ部(93)の中に孔が形成されている。枢軸ピン(85)は、コネクタ部(93)の孔を通って、装着プレート部(84)と略水平部材装着部(82)を相互結合する。コネクタ部(93)は、略水平部材装着部の本体部に開けられたスロット(95)又は開口に延びる部分を有してよい。
【００５３】
スロット(95)は、高さ調節の経路を規定し、コネクタ部(93)は、それに沿って移動する。スロットは、モニタ装着部(84)の取付プレートに取り付けられるモニタの僅かな垂直調節を規定するために、２乃至５インチ(５．０８ｃｍ乃至１２．７ｃｍ)の間の長さを有することが好ましい。
【００５４】
コネクタ(93)は、スロット(95)を通る背部を含んでおり、当該背部には、スロット(95)の付近に形成された戻止め、突起又は突出部と移動自在に係合する切欠が形成されており、コネクタ(93)に対して、スロットに沿った異なる垂直位置を規定する。例えば、図８から明らかなように、コネクタ部(93)は、外側部(93a)と、外側部(93a)に取り付けられた内側部(93b)を含んでよい。内側部(93b)が外側部(93a)に取り付けられて、コネクタ(93)が略水平部材装着部(82)に取り付けられる。内側部(93b)は、切欠を入れられるか、或いは、スロット(95)に隣接するように形成された異なる戻止め又は他の構造と係合するように構成された形状の部分を有しており、スロット(95)に沿ってコネクタの異なる高さ位置が規定される。例えば、コネクタ(93)は、最も下の位置から、１又は複数の中間高さ位置を経て、最も高い位置まで移動する。戻止め、切欠又は他の構造は、コネクタ(93)が移動自在に配置されるスロットに沿った位置を規定する。例えば、スロットは、コネクタ(93)に対して異なる垂直位置を規定する切欠がある側壁を有してよい。或いは、戻止め又はステップが、略水平部材装着部(82)の内部又は背部にて、スロット(95)の付近に規定されて、スロット(95)を通って延びるコネクタの一部と係合してよい。当然のことながら、コネクタの内側部(93b)は、利用者によって高さが調節可能なように、これらの位置で着脱自在に結合する又はかみ合う形状にされている。
【００５５】
他の例として、内側部(93b)は、スロット付近の構造で規定される戻止めに沿って移動自在な歯止めを規定してよい。更に、他の例として、内側部(93b)は、スロット(95)付近の歯又は離間した突起と係合する歯止め又は突起であってよい。更に他の例では、内側部(93b)は、外側部(93a)から離れて移動可能なねじであり、コネクタ(93)の位置をロック解除して、コネクタをスロットに沿って移動可能にし、コネクタが新しい高さに配置された後で、外側部に向かって移動して、スロット(95)付近の略水平部材装着部(82)の一部に係合して、コネクタ(93)の位置を保持する。
【００５６】
垂直高さ調節機構(91)が用いられて、クィックリリース取付機構のモニタ装着部(84)に取り付けられたモニタ又は他の物体の高さが、スロット(95)内のコネクタ(93)の垂直移動を介して調節される。垂直方向の調節は、略水平部材(11)、如何なる鍔部、又は垂直部材(3)の移動を必要とせず、利用者は、クィックリリース取付機構(91)を介して、水平部材(11)に結合された１つの特定のモニタの高さを、より容易に調節できる。
【００５７】
実施形態の支持装置は、幅広いデザインオプションを有し、それらのデザインオプションは、１又は複数のモニタ又は表示装置などの物体を支持することを助けるためにガススプリング又はケーブルを必要とすることによって制限されないことが理解されるべきである。当然ながら、特定の実施形態では、モニタ等の物体を支持する助けとなるガススプリング又はケーブルを含むことが考えられる。
【００５８】
本発明の好適な実施例の支持装置と、それら支持装置を作製し、実施する方法が上記で示され、説明されたが、本発明はそれらに限定されるものではなく、さもなくば、少なくともこれらの分野の当業者によって明らかなように様々に実施及び実行されてよいことが明確に理解されるべきである。本発明は、以下の特許請求の範囲内において様々に実施及び実行されてよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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