(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体及び該吸収体の肌対向面側に配された表面シートを具備し、該吸収体が、吸収性コアと該吸収性コアの少なくとも肌対向面を被覆するコアラップシートとを含んで構成されている吸収性物品であって、
前記表面シートは、着用者の肌側に向けて突出する凸部を多数有しており、
前記吸収性コアに、少なくとも該吸収性コアの非肌対向面側に開口部を有するスリットが所定方向に延びて形成されており、
前記スリットは、前記吸収性コアを厚み方向に貫通しておらず、該スリットと前記コアラップシートにおける、該吸収性コアの肌対向面を被覆する部位との間に、該吸収性コアの形成材料が堆積して開口部対向部を形成しており、
前記開口部対向部の密度は、前記吸収性コアにおける該開口部対向部の周辺部の密度と同じか、それよりも低く、
前記コアラップシートにおける、前記吸収性コアの肌対向面を被覆する部位は、下記方法で測定される低粘性液の液透過時間が２．５秒以下であり、
前記コアラップシートは、フリーネスが４００〜５５０ｍｌである針葉樹晒クラフトパルプを主体とし、紙力増強剤が添加されており、坪量が１０〜１４．５ｇ／ｍ2、密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3の薄葉紙である吸収性物品。
＜低粘性液の液透過時間の測定方法＞
上下端が開口している内径３５ｍｍの２本の円筒を、両円筒の軸を一致させて上下に配し、測定対象シート（コアラップシート）を上下の円筒間に挟み込み、その状態で上側の円筒内に、生理食塩水を４０ｇ±１ｇ供給する。生理食塩水の上側の円筒内への供給は、４０ｇ±１ｇの生理食塩水が入った容器から該生理食塩水を一括で一気に上側の円筒内に注入することによって実施する。供給された生理食塩水は、測定対象シートを透過するか又は測定対象シートに吸収されて上側の円筒内からなくなる。生理食塩水の供給開始時から、生理食塩水の水面が測定対象シートの表面と同位置になるまでの時間を測定し、その時間を液透過時間とする。
【請求項２】
前記コアラップシートにおける、前記吸収性コアの肌対向面を被覆する部位は、前記方法で測定される低粘性液の液透過時間が０．５〜２．５秒である請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記スリットは、該スリットの幅が前記吸収性コアの肌対向面側から非肌対向面側に向かって漸次増加している部分を有している請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面シートの前記凸部内に空間が形成されている請求項１〜３の何れか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ等の吸収性物品として、肌対向面を形成する液透過性の表面シート、非肌対向面を形成する液不透過性の裏面シート及びこれら両シート間に配置された吸収体を具備するものが知られている。また、吸収体として、木材パルプ等の親水性繊維及び／又は吸水性ポリマーを含む吸収性コアと、該吸収性コアを被覆するコアラップシートとを含んで構成されているものが知られている。
【０００３】
また、表面シートに関し、表面シートに凹凸構造を付与して、尿や軟便等の排泄液、特に軟便等の比較的高粘性の排泄液の面方向の流動・拡散を抑制する技術が知られている。例えば特許文献１には、着用者の肌側に向けられる上層と吸収体側に配される下層とを有し、該上層と該下層とが部分的に接合されて多数の接合部が形成され、該上層が、該接合部以外の部分において着用者の肌側に向けて突出して、内部が空洞となっている多数の凸部を形成している表面シートが記載されている。また特許文献２には、表面シートの肌対向面の一部に、該肌対向面の他の部位に比して、擬似軟便の流動速度が小さい流動阻害部材（例えば凹凸シート）を付設することが記載されている。
【０００４】
また、吸収性コアに関し、特許文献３には、吸収性物品（吸収性パッド）の着用者の身体に対するフィット性を向上させる目的で、吸収性コアの長手方向の前部域に、該吸収性コアの長手方向に延びる一対の可撓軸、具体的には、該吸収性コアを厚み方向に貫通する貫通条孔を形成することが記載されている。特許文献３によれば、着用者の股間に挟まれる吸収性コアの前部域に一対の可撓軸が独占的に位置していることにより、着用時に吸収性コアに横方向からの圧力が加えられても、前部域では、不適切に捩れることなく前記可撓軸に沿って変形して着用者の身体にぴったりとフィットする一方、後部域では、前部域におけるほど変形せずにゆとりを残して吸収性パッドが着用者の身体を覆うことができるとされている。特許文献３に記載の貫通条孔（可撓軸）は、主として、着用時の吸収性コアの変形を制御して、着用者の身体に対するフィット性を向上させるためのものであり、特許文献３には、該貫通条孔による排泄液の制御については記載されていない。
【０００５】
また、コアラップシートに関し、特許文献４には、コアラップシート（クレープ紙）の拡散速度を吸収性コア（吸収性本体）のそれよりも大きくすることが記載されている。特許文献４によれば、拡散速度をこのように設定することで、拡散速度勾配が表面シートから吸収性コアにかけて傾斜状の勾配となり、それによって、表面シートに排出された体液は、中間のコアラップシートで大きく阻害されることがなくなり、体液が吸収性コアに速やかに吸収されるようになり、体液の漏れが防止できるとされている。特許文献４には、クレープ紙の拡散速度を０．５ｃｍ3／秒以上とすることが記載されており、この拡散速度は、測定対象シート（クレープ紙）を１０枚重ねたものを測定用サンプルとし、該測定用サンプルを馬血が収容されたシャーレに落下し、該測定対象シートが馬血を吸収する時間（拡散時間）を測定し、測定用サンプルの体積を該拡散時間で除することで算出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１７４２３４号公報
【特許文献２】特開２００９−１３６３１１号公報
【特許文献３】特開２００６−１４９５７１号公報
【特許文献４】特開２００５−５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
使い捨ておむつにおいては、その着用中に尿や便等の排泄液が着用者の肌に付着することによって、肌が赤くなったりかぶれたりするという問題がある。このような着用者の肌荒れは、先ず、尿等の比較的低粘性の排泄液が肌に付着し、それによって肌が膨潤して傷付き易い状態になったところに、より肌に対する刺激が強い軟便等の便が付着することによって引き起こされる場合が多く、斯かる肌荒れの問題の解決には、尿や軟便の吸収性を高め、いわゆるウエットバック（表面シートを透過した排泄液が吸収体に保持されずに表面シート上に逆戻りする現象）を低減して、これらが肌に付着し難いようにする必要がある。特許文献１〜４には、このような尿と便とによって引き起こされる着用者の肌荒れの問題について特に記載されておらず、吸収性物品において尿や軟便等の排泄液を着用者の肌に付着し難くする技術は未だ確立していない。
【０００８】
従って本発明の課題は、尿や軟便等の排泄液の吸収性に優れ、排泄液が着用者の肌に付着し難い吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、吸収体及び該吸収体の肌対向面側に配された表面シートを具備し、該吸収体が、吸収性コアと該吸収性コアの少なくとも肌対向面を被覆するコアラップシートとを含んで構成されている吸収性物品であって、前記表面シートは、着用者の肌側に向けて突出する凸部を多数有しており、前記吸収性コアに、少なくとも該吸収性コアの非肌対向面側に開口部を有するスリットが所定方向に延びて形成されており、前記コアラップシートにおける、前記吸収性コアの肌対向面を被覆する部位は、下記方法で測定される低粘性液の液透過時間が２．５秒以下である吸収性物品を提供することにより、前記課題を解決したものである。
＜低粘性液の液透過時間の測定方法＞
上下端が開口している内径３５ｍｍの２本の円筒を、両円筒の軸を一致させて上下に配し、測定対象シート（コアラップシート）を上下の円筒間に挟み込み、その状態で上側の円筒内に、生理食塩水を４０ｇ±１ｇ供給する。生理食塩水の上側の円筒内への供給は、４０ｇ±１ｇの生理食塩水が入った容器から該生理食塩水を一括で一気に上側の円筒内に注入することによって実施する。供給された生理食塩水は、測定対象シートを透過するか又は測定対象シートに吸収されて上側の円筒内からなくなる。生理食塩水の供給開始時から、生理食塩水の水面が測定対象シートの表面と同位置になるまでの時間を測定し、その時間を液透過時間とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、尿や軟便等の排泄液の吸収性に優れ、排泄液が着用者の肌に付着し難い吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態としての使い捨ておむつの一例を示す図であり、各部の弾性部材を伸張させて平面状に拡げた状態を示す肌対向面側（表面シート側）の模式平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面（幅方向の断面）を示す模式断面図である。
【図３】図３は、図１に示す使い捨ておむつにおける表面シートの一部を拡大して示す模式斜視図である。
【図４】図４（ａ）及び図４（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る表面シートにおける凹部（接合部）の配置パターンを模式的に示す図である。
【図５】図５は、液透過時間の測定方法の説明図である。
【図６】図６は、本発明に係る吸収体の他の実施形態の幅方向の断面を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の吸収性物品について、その好ましい一実施形態である使い捨ておむつに基づき図面を参照しながら説明する。本実施形態のおむつ１は、図１及び図２に示すように、吸収体４及び吸収体４の肌対向面側に配された表面シート２を具備し、吸収体４が、吸収性コア４０と吸収性コア４０の少なくとも肌対向面４０ａを被覆するコアラップシート４１とを含んで構成されている。
【００１３】
更に説明すると、本実施形態のおむつ１は、いわゆる展開型の使い捨ておむつであり、図１及び図２に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート２、非肌対向面を形成する液不透過性ないし撥水性（以下、これらを総称して液不透過性という）の裏面シート３、及び両シート２，３間に配置された液保持性の吸収体４を具備し、縦長に形成されている。表面シート２、裏面シート３及び吸収体４は、何れも、一方向Ｘに長い縦長の形状を有している。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ、吸収体４よりも大きな寸法を有し、吸収体４の周縁から外方に延出している。表面シート２は、図２に示すように、その幅方向Ｙの寸法が、裏面シート３の幅方向Ｙの寸法よりも小さくなっている。
【００１４】
おむつ１は、図１に示すように、長手方向Ｘに、着用時に着用者の背側に配される背側部Ａと、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ｂと、着用時に着用者の股下の配される股下部Ｃとを有している。股下部Ｃは、着用時に着用者の排泄部に対向配置される排泄部対向部を含んでおり、おむつ１の長手方向Ｘの中央部に位置している。おむつ１は、股下部Ｃの両側縁が内向きの円弧状に湾曲しており、図１に示す如き平面視において、長手方向Ｘの中央部が内方に括れた砂時計状の形状となっている。
【００１５】
本明細書において、肌対向面は、吸収性物品（使い捨ておむつ）又はその構成部材（例えば吸収性コア４０）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側（着衣側）に向けられる面である。また、長手方向は、吸収性物品又はその構成部材の長辺に沿う方向であり、幅方向は、該長手方向と直交する方向である。図中、符号Ｘで示す方向は、おむつ１（吸収性コア４０）の長手方向であり、符号Ｙで示す方向は、おむつ１（吸収性コア４０）の幅方向である。
【００１６】
吸収体４を構成する液保持性の吸収性コア４０は、股下部Ｃの両側縁が内向きの円弧状に湾曲しており、図１に示す如き平面視において、長手方向Ｘの中央部が内方に括れた砂時計状の形状となっている。また、吸収体４を構成するコアラップシート４１は、１枚の連続したシートであり、図２に示すように、吸収性コア４０の肌対向面４０ａの全域を被覆し、且つ吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿う両側縁部から幅方向Ｙの外方に延出し、その延出部が、吸収性コア４０の下方に巻き下げられて、吸収性コア４０の非肌対向面４０ｂの全域を被覆している。吸収性コア４０とコアラップシート４１との間は、ホットメルト型接着剤等の公知の接合手段により接合されていても良い。
【００１７】
図１及び図２に示すように、おむつ１の長手方向Ｘに沿う両側部それぞれには、一側縁部に糸状の弾性部材６１が伸張状態で固定されているサイドシート６２が配されており、着用時における股下部Ｃには、一対の立体ギャザーが形成される。また、着用者の脚周りに配される左右のレッグ部における表面シート２と裏面シート３との間には、糸状の弾性部材６３が長手方向Ｘに沿って伸張状態で配されており、着用時におけるレッグ部には、弾性部材６３の収縮により、一対のレッグギャザーが形成される。また、背側部Ａ及び腹側部Ｂそれぞれのウエスト部（長手方向Ｘの端部）における表面シート２と裏面シート３との間には、帯状の弾性部材６４が幅方向Ｙに沿って伸張状態で配されてウエストギャザーが形成されている。一対のサイドシート６２，６２、表面シート２、吸収体４、弾性部材６３，６４及び裏面シート３は、ホットメルト型接着剤等の公知の接合手段により互いに接合されている。
【００１８】
また、図１に示すように、おむつ１の背側部Ａの長手方向Ｘに沿う両側縁部には、一対のファスニングテープ８，８が設けられている。より具体的には、背側部Ａ及び腹側部Ｂそれぞれの長手方向Ｘに沿う両側部には、吸収体４の長手方向Ｘに沿う両側縁部から幅方向Ｙの外方に延出する一対のサイドフラップ７，７が形成されており、背側部Ａの一対のサイドフラップ７それぞれに、ファスニングテープ８が幅方向Ｙの外方に延出して取り付けられている。ファスニングテープ８には、機械的面ファスナーのオス部材からなる止着部８１が取り付けられている。
【００１９】
また、おむつ１の腹側部Ｂの非肌対向面には、機械的面ファスナーのメス部材からなる被止着領域９が形成されている。被止着領域９は、裏面シート３の非肌対向面に、機械的面ファスナーのメス部材を公知の接合手段（例えば、接着剤やヒートシール等）で接合固定して形成されており、ファスニングテープ８の止着部８１を着脱自在に止着可能である。
【００２０】
本実施形態のおむつ１は、尿や軟便等の排泄液の吸収性を高めて、これらの排泄液が着用者の肌に付着し難いようにしたものであり、斯かる作用効果を奏させるようにするために、表面シート２、吸収性コア４０及びコアラップシート４１それぞれに工夫が施されており、これらの工夫が本実施形態の主たる特長となっている。以下、本実施形態のおむつ１の主たる特長部分について説明する。
【００２１】
本実施形態における表面シート２は、図２及び図３に示すように、着用者の肌側に向けて突出する凸部２５を多数有している。表面シート２の肌対向面には、多数の凸部２５に加えて多数の凹部２６が形成されており、これら多数の凸部２５及び凹部２６からなる凹凸形状が形成されている。表面シート２の肌対向面の斯かる凹凸形状は、図２に示すように、少なくとも股下部Ｃ（前記排泄部対向部）における吸収性コア４０の上方に形成されており、本実施形態においては更に背側部Ａ及び腹側部Ｂそれぞれにおける吸収性コア４０の上方にも形成されている。一方、表面シート２の非肌対向面（吸収体４との対向面）は、凹凸の無い平坦面となっている。
【００２２】
表面シート２について更に説明すると、表面シート２は、図３に示すように、着用者の肌側に向けられる上層２０と吸収体４側に配される下層２１とを有している。上層２０と下層２１とは、多数の凹部２６の底部それぞれにおいて部分的に接合されており、各凹部２６の底部は、上層２０と下層２１との接合部となっている。上層２０は、凹部２６の底部（接合部）以外の部分において着用者の肌側に向けて突出しており凸部２５を形成している。凸部２５内には空間が形成されている。凸部２５は、その底面が矩形である。また凸部２５は、全体として稜線が丸みを帯びた扁平な直方体又は截頭四角錐体となっている。一方、凹部２６（接合部）も矩形となっている。
【００２３】
凸部２５及び凹部２６（接合部）は、交互に且つ一方向に列をなすように配置されている。本実施形態においては、図３に示すように、おむつ１の幅方向Ｙに沿って凸部２５及び凹部２６が交互に配置され列をなしている。この幅方向Ｙに延びる凸部２５及び凹部２６からなる列は、おむつ１の長手方向Ｘに亘って多列に配置されている。
【００２４】
表面シート２においては、おむつ１の幅方向Ｙに延びる一の列における任意の一つの凸部２５に着目したときに、該列に隣り合う他の列においては、該一つの凸部２５と隣り合う位置に凸部２５が位置していない。「一つの凸部と隣り合う位置に凸部が位置していない」とは、一つの凸部２５に着目したときに、隣り合う列の完全に同位置に、凸部２５が位置していないことを意味している。つまり、図３におけるおむつ１の長手方向Ｘに関して、隣り合う列間における凸部２５が完全に連なるように凸部２５が配置されていないことを意味する。従って、一つの凸部２５と隣り合う位置には、凸部２５の一部と凹部２６（接合部）の一部の双方が存在していても良く、あるいは凹部２６のみが存在していても良い。本実施形態においては、隣り合う２つの凸部２５の列において、凹部２６は半ピッチずつずれて配置されている。従って、一の列における任意の一つの凹部２６に着目したときに、該一つの凹部２６はその前後及び左右が凸部２５によって取り囲まれて形成された、閉じた凹部となっている。つまり、凹部２６（接合部）は千鳥格子状に配置されている。従って、凸部２５も同様に千鳥格子状に配置されている。
【００２５】
このように、表面シート２の肌対向面に多数の凸部２５及び凹部２６（接合部）からなる凹凸形状が形成されていると、排泄液、特に高粘性の排泄液である軟便は、凹部２６に捕捉されるため、面方向に拡散し難く、軟便の横流れが抑制される。また、軟便等の排泄液が凹部２６に捕捉されることで、排泄液の下方向（つまり吸収体方向）への移行が促進され、その結果、排泄液の漏れが防止される。特に、本実施形態においては、凸部２５内に空間が形成されているため、凹部２６に捕捉された排泄液の吸収体４への移行経路としては、凹部２６の底部（接合部）から下方向（吸収体方向）へ向かう経路に加えて、凹部２６を取り囲む凸部２５の側部から該凸部２５内の空間を経由して下方向へ向かう経路が存しているため、軟便等の排泄液の引き込み性に優れ、排泄液の肌への接触機会が低減されている。
【００２６】
このような、表面シート２の凹凸形状による作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、凸部２５の寸法等は次のように設定することが好ましい。
凸部２５の高さＨ（図３参照）は、好ましくは１〜１０ｍｍ、更に好ましくは３〜６ｍｍである。
おむつ１の幅方向Ｙに沿う凸部２５の底部寸法Ｗ１（図３参照）は、好ましくは２〜３０ｍｍ、更に好ましくは２〜５ｍｍであり、おむつ１の長手方向Ｘ（凸部２５及び凹部２６の列方向と直交する方向）に沿う底部寸法Ｗ２（図３参照）は、好ましくは２〜３０ｍｍ、更に好ましくは２〜５ｍｍである。
凸部２５の底面積は、好ましくは４〜９００ｍｍ2、更に好ましくは４〜２５ｍｍ2である。
おむつ１の幅方向Ｙ（凸部２５及び凹部２６の列方向）での凹部２６（接合部）の長さＷ３（図３参照）は、好ましくは０．１〜２０ｍｍ、更に好ましくは０．５〜５ｍｍである。
【００２７】
前述したように、表面シート２の凸部２５及び凹部２６（接合部）は千鳥格子状に配置されているところ、この凸部２５（凹部２６）の千鳥状配置は、例えば図４に示すように設定することができる。図４（ａ）は、１つの凸部２５が６つの凹部２６で包囲されているパターン（６点凹部パターン）であり、図４（ｂ）は、１つの凸部２５が４つの凹部２６で包囲されているパターン（４点凹部パターン）であり、何れのパターンも凸部２５が千鳥状に配置されるパターンである。尚、図４では、１２行，１２列で凹部２６の位置を示しており（凸部２５は図示しておらず）、図４に示すマス目において斜線が付してある箇所が凹部２６である。
【００２８】
図４（ａ）に示す６点凹部パターンは、（１，２），（１，４），（３，１），（３，５），（５，２），（５，４）の６点の凹部で第１の６点パターン要素（第１要素）が構成されている。ここで（    ）内の数値は、（行番号，列番号）を表す。そして右隣りの第２要素は、（１，８），（１，１０），（３，７），（３，１１），（５，８），（５，１０）の６点の凹部で構成されている。更に第１要素の下方の第３要素は、第１要素の下部の２点（５，２），（５，４）の凹部を共有するようにして、（７，１），（７，５），（９，２），（９，４）と共に６点の凹部で構成されている。更にこの右隣りの第４要素は、凹部（３，５），（３，７），（５，４），（７，５），（５，８）を第１〜３要素の何れかと共有し、凹部（７，７）と合わせた６点の凹部で構成されている。このように、図４（ａ）に示す表面シート２の肌対向面は、各要素の一部の凹部２６を互いに共有しつつ、６点凹部パターンが広く繰り返されて構成されている。
【００２９】
図４（ｂ）に示す４点凹部パターンは、（１，３），（３，１），（３，５），（５，３）の４点での凹部で第１要素が構成されている。その右隣りにおいては凹部（３，５）を共有して、凹部（１，７），（３，９），（５，７）と共に第２要素を構成している。第１要素の下方には、第１要素の凹部（５，３）を共有して、凹部（７，１），（７，５），（９，３）と共に第３要素を構成している。更にこの右隣りの第４要素は、凹部（３，５），（５，３），（５，７），（７，５）を第１〜３の何れかと共有して構成されている。このように、図４（ｂ）に示す表面シート２の肌対向面は、各要素の一部の凹部２６を互いに共有しつつ、４点凹部パターンが広く繰り返されて構成されている。
【００３０】
そして、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す凹部２６（接合部）の配置パターンにおいては、６点ないし４点の凹部２６で構成された各要素の略中央に、凸部２５（凸部２５の頂部）が配されることが好ましい。例えば、図４（ａ）の６点凹部パターンの第１〜４要素でいうと、第１要素の（３，３）、第２要素の（３，９）、第３要素の（７，３）、第４要素の（５，６）にそれぞれ凸部２５の頂部が配されていることが好ましい。また、図４（ｂ）の４点凹部パターンの第１〜４要素でいうと、第１要素の（３，３）、第２要素の（３，７）、第３要素の（７，３）、第４要素の（５，５）にそれぞれ凸部２５の頂部が配されていることが好ましい。このように凸部２５を千鳥格子状に配置することにより、着用者の肌に当接する圧力が均一に分散され一層良好なクッション性が実現され、また排泄液の吸収保持においても均一に表面シート全体においてその作用が発揮されるため好ましい。
【００３１】
表面シート２を構成する上層２０及び下層２１は、同一の又は異なる繊維材料のシート状物からなる。このシート状物は実質的に非伸縮性である。実質的に非伸縮性であるシート状物とは、例えば伸長限界が１０５％以下であり、それを超える伸長では材料破壊を起こすか又は永久歪みが発生するものをいう。このようなシート状物としては、従来公知の吸収性物品における表面シートとして用いられる材料において、実質的に非伸縮性であるものであれば、特に制限無く使用することができ、例えばカード法により製造された不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布及びニードルパンチ不織布等の種々の不織布；開口手段によって液透過可能とされたフィルム等が挙げられる。上層２０及び下層２１のシート状物として不織布を用いる場合、その構成繊維の繊度は１〜２０ｄｔｅｘ、特に１．５〜４ｄｔｅｘであることが、表面シートの強度確保、肌触りの向上等の点から好ましい。上層２０及び下層２１には、何れも界面活性剤等を用いた親水化処理を施しておくことが好ましい。
【００３２】
上層２０の坪量は、１０〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。一方、下層２１の坪量は、５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。上層２０及び下層２１を含めた表面シート２の全体の坪量は、１５〜１５０ｇ／ｍ2、特に２０〜６０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００３３】
このような凹凸形状を有する表面シート２は、公知のエンボス加工を利用して製造することができる。例えば、上層２０の原反を、周面が凹凸形状となっている第１のロールと該第１のロールの凹凸形状に対して噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロールとの噛み合わせ部に噛み込ませて、該上層２０の原反を凹凸賦形し、次いで、凹凸賦形された該上層２０の原反と下層２１の原反とを重ね合わせて積層体とし、該積層体を加熱加圧して両原反を熱融着によって接合することで、図３及び図４に示す如き凹凸形状を有する表面シート２が得られる。本実施形態に係る表面シート２については、本出願人の先の出願に係る特許文献１に記載の内容を適宜適用できる。
【００３４】
また、本実施形態においては、前述した表面シート２の工夫に加えて、更に吸収性コア４０にも工夫が施されている。即ち、本実施形態における吸収性コア４０には、図１及び図２に示すように、少なくとも吸収性コア４０の非肌対向面４０ｂ側に開口部５０を有するスリット５が、吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びて形成されている。吸収性コア４０には、長手方向Ｘに延びる連続直線状（矩形形状）のスリット５が、吸収性コア４０の幅方向Ｙに所定間隔を置いて複数本（２本）形成されている。これら２本のスリット５，５は互いに平行で且つ長手方向Ｘの長さが等しく、吸収性コア４０を幅方向Ｙに二分する仮想直線（図示せず）を挟んで左右対称に形成されている。２本のスリット５，５の間隔は、好ましくは１０〜５０ｍｍである。
【００３５】
スリット５は、少なくとも股下部Ｃ（前記排泄部対向部）に形成される。本実施形態におけるスリット５は、図１に示すように、吸収性コア４０の背側部Ａ側の長手方向端部近傍から股下部Ｃ（前記排泄部対向部）を通って腹側部Ｂの股下部Ｃ寄りの部位に亘って連続して直線的に延びており、背側部Ａ及び股下部Ｃに比して腹側部Ｂにおける長さが短くなっており、股下部Ｃを含んで背側部Ａ側に偏倚している。本実施形態におけるスリット５の斯かる形成位置は、軟便が排泄される領域及びその近傍に対応したものである。
【００３６】
スリット５は、吸収性コア４０の製造時における、吸収性コア４０の形成材料（木材パルプ等の繊維材料、吸水性ポリマーの粒子等）の堆積工程において、吸収性コア４０の形成材料の堆積を意図的に阻害して形成された部位であり、スリット５には、吸収性コア４０の形成材料は実質的に存在しない。「スリットに形成材料が実質的に存在しない」とは、スリット５に吸収性コア４０の形成材料が意図せずに少量存している（吸収性コア４０におけるスリット５の周辺部の坪量よりも低坪量で存している）場合を含む。
【００３７】
スリット５を有する吸収性コア４０は、従来公知の吸収性コアの製造方法に従って製造することができ、例えば、空気流に乗せて供給した吸収性コア４０の形成材料を、回転ドラムの外周面に形成された成形型上に吸引して堆積させて吸収性コア４０を得る方法において、該成形型として所定パターンの成形型（例えば、スリット５に対応する部位が周辺部に比して上方に突出している成形型）を用いることで得られ、こうして得られた吸収性コア４０における、形成材料が堆積していない部分（形成材料が実質的に存在していない部分）がスリット５である。
【００３８】
本実施形態におけるスリット５は、図２に示すように、吸収性コア４０を厚み方向に貫通しておらず、スリット５とコアラップシート４１における、吸収性コア４０の肌対向面４０ａを被覆する部位との間〔即ち、吸収性コア４０における、スリット５と該吸収性コア４０の厚み方向に隣接する部位（開口部５０の反対側）〕には、吸収性コア４０の形成材料が堆積して開口部対向部４０ｃを形成している。開口部対向部４０ｃは、吸収性コア４０におけるスリット５以外の他の部位と同様に、吸収性コア４０の製造時において厚み方向に圧縮されておらず、従って圧密化されていない。
【００３９】
圧密化されていない開口部対向部４０ｃは、前述した吸収性コア４０の製造方法において、吸収性コア４０の形成材料を意図的に堆積させずにスリット５を形成することによって得られるものであり、斯かるスリット形成方法以外の方法、例えば、スリットを有していない吸収性コアを製造し、該吸収性コアの所定部位にエンボス加工や型抜き加工や切削加工等の後加工を施してスリットを形成する方法では得られない。これらの後加工は、吸収性コアを少なからず厚み方向に圧縮するため、該後加工を経て得られたスリットと厚み方向に隣接する、開口部対向部は、該後加工によって圧密化されてしまうためである。
【００４０】
尚、圧密化されていない開口部対向部４０ｃの密度は、通常、吸収性コア４０における開口部対向部４０ｃの周辺部（スリット５を除いて、吸収性コア４０における開口部対向部４０ｃから５ｍｍ以内の領域）の密度と同じか、それよりも低い。圧密化されていない開口部対向部４０ｃがその周辺部よりも低密度になる理由は次の通りである。即ち、吸収性コア４０の製造時におけるスリット５（開口部対向部４０ｃ）の形成後の搬送工程等において、搬送ロール等の各種ロールによって吸収性コア４０全体にその厚み方向に圧力がかかった場合に、開口部対向部４０ｃの周辺部は、該圧力によってある程度圧縮されて密度が高まる場合があるのに対し、開口部対向部４０ｃは、その周辺部に比して実質厚み（吸収性コア４０の形成材料の堆積厚み）が小さく薄いため、該圧力をほとんど受けず、実質的に圧縮されない。つまり、吸収性コア４０の製造時において、開口部対向部４０ｃの密度は実質的に変化しないのに対し、その周辺部の密度は、搬送時の圧縮等によって高まる場合があり、その場合は、開口部対向部４０ｃの密度は相対的に低くなるのである。
【００４１】
吸収性コア４０に、吸収性コア４０の形成材料が実質的に存在していないスリット５が吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びて形成されていることにより、股下部Ｃの前記排泄部対向部に局所的に排泄された、軟便等の排泄液は、スリット５を導通路として吸収性コア４０の長手方向Ｘに速やかに拡散するため、吸収性コア４０において排泄液を実質的に吸収する部分が増加し、それにより尿や軟便等のウエットバックが低減される。また、特に初期の排泄においては、スリット５はその初期の排泄液を一時的に貯蔵する貯蔵部として機能するため、軟便等の排泄液の吸収性が向上する。
【００４２】
また、本実施形態においては、前述したように、スリット５が吸収性コア４０を厚み方向に貫通しておらず、吸収性コア４０におけるスリット５の形成部位の肌対向面４０ａ側に、吸収性コア４０の形成材料が堆積して形成された、圧密化されていない開口部対向部４０ｃが存しているため、表面シート２及びコアラップシート４１を順次透過して吸収性コア４０の肌対向面４０ａ上に到達した排泄液は、開口部対向部４０ｃにて幅方向Ｙに拡散され、それによって、吸収性コア４０全体を排泄液の吸収保持に利用することが可能となり、尿や軟便等のウエットバックの低減効果が一層向上する。
【００４３】
仮に、開口部対向部４０ｃが存していなければ、即ちスリット５が吸収性コア４０を厚み方向に貫通するものである場合（本発明に係るスリットは、このような貫通型のスリットを含む）には、その貫通型のスリット５において排泄液の幅方向Ｙへの拡散が分断されてしまうため、吸収性コア４０の利用効率の向上効果はあまり望めない。また、開口部対向部４０ｃが存していてもそれが圧密化されている場合〔開口部対向部４０ｃが、吸収性コア４０におけるスリット５以外の他の部位（例えば開口部対向部４０ｃの周辺部）よりも高密度である場合〕には、吸収体４の肌対向面（表面シート２との対向面）で排泄液が流れてしまって吸収体４内には入りにくく、吸収体４内での排泄液の幅方向Ｙへの拡散効果が十分に得られない。
【００４４】
スリット５は、その幅Ｗ４（図１参照、スリット５の延びる方向Ｘと直交する方向Ｙの長さ）が吸収性コア４０の肌対向面４０ａ側から非肌対向面４０ｂ側に向かって漸次増加している部分を有している。本実施形態におけるスリット５は、図２に示す如き幅方向Ｙの断面視において（等脚）台形形状をしており、該スリット５の全域において、その幅Ｗ４が肌対向面４０ａ側から非肌対向面４０ｂ側に向かって漸次増加している。スリット５の幅Ｗ４が、このように肌対向面４０ａ側から非肌対向面４０ｂ側に向かって漸次増加していると、例えば幅Ｗ４が吸収性コア４０の厚み方向に変化していない場合（例えばスリット５の断面視形状が矩形形状である場合）に比して、吸収体４（吸収性コア４０）の非肌対向面側での液拡散がより良好になるという効果が奏される。
【００４５】
スリット５による前述した作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、スリット５の幅Ｗ４（図１参照）は、好ましくは１〜２０ｍｍ、更に好ましくは１〜１０ｍｍである。また、スリット５における最も幅Ｗ４が狭い部分の幅Ｗ４ｓは、好ましくは１〜１０ｍｍ、更に好ましくは１〜５ｍｍである。また、同様の観点から、股下部Ｃ（前記排泄部対向部）における吸収性コア４０の幅方向Ｙの全幅Ｗ０に対する、股下部Ｃに存する全てのスリット５における最も狭い部分の幅Ｗ４ｓの合計Ｗ５０の割合（Ｗ５０／Ｗ０）は、好ましくは０．０２〜０．３、更に好ましくは０．０５〜０．２５である。
【００４６】
また、本実施形態においては、前述した表面シート２及び吸収性コア４０の工夫に加えて、更にコアラップシート４１にも工夫が施されている。即ち、コアラップシート４１における、吸収性コア４０の肌対向面４０ａを被覆する部位（表面シート２と吸収性コア４０との間に配置される部位）は、下記方法で測定される低粘性液（生理食塩水）の液透過時間が２．５秒以下、好ましくは０．５〜２．５秒、更に好ましくは０．５〜２秒、特に好ましくは０．５〜１．５秒である。本実施形態におけるコアラップシート４１は、その全体が同一の構成であり、任意の部位の液透過時間（後述する高粘性液の液透過時間を含む）が特定範囲にある。前記液透過時間が前記範囲にあるコアラップシート４１は、特に尿等の比較的低粘性の排泄液の液透過性に優れており、尿を吸収性コア４０側に素早く透過させることができる。
【００４７】
＜低粘性液の液透過時間の測定方法＞
図５に示すように、上下端が開口している内径３５ｍｍの２本の円筒９１，９２を、両円筒９１，９２の軸を一致させて上下に配し、８ｃｍ四方の測定対象シートＳ（コアラップシート）を上下の円筒９１，９２間に挟み込む。このとき、上側の円筒９１の下端及び下側の円筒９２の上端に設けられた環状のフランジ部にクリップ９３を嵌合させ、上下の円筒９１，９２を連結させることが好ましい。符号９４は、円筒９１，９２の内径と同径同形状の貫通孔を有するゴム製等のパッキンである。このように、上下の円筒９１，９２で測定対象シートＳを挟持固定した状態で、上側の円筒９１内に、図５中符合Ｗで示す生理食塩水（日本薬局方生理食塩液大塚生食注を使用）を４０ｇ±１ｇ供給する。生理食塩水の上側の円筒９１内への供給は、４０ｇ±１ｇの生理食塩水が入った図示しない容器（ビーカー等）から該生理食塩水を、一括で一気に（該容器から円筒９１内への生理食塩水の流れを途切れさせずに最後まで連続させて）上側の円筒９１内に注入することによって実施する。生理食塩水は、使用前に２３℃、５０％ＲＨの恒温室で１日かけて順化させておく。供給された生理食塩水は、測定対象シートＳを透過するか又は測定対象シートＳに吸収されて上側の円筒９１内からなくなる。生理食塩水の供給開始時から、生理食塩水の水面が測定対象シートＳの表面（上側の円筒９１側の面）と同位置になるまでの時間を測定し、その時間を低粘性液の液透過時間とする。
【００４８】
また、コアラップシート４１における、吸収性コア４０の肌対向面４０ａを被覆する部位（表面シート２と吸収性コア４０との間に配置される部位）は、低粘性液の液透過時間が２秒以下であることに加えて、更に、下記方法で測定される高粘性液（グリセリンとイオン交換水との混合液）の液透過時間が５００秒以下、好ましくは５０〜３００秒、更に好ましくは５０〜２００秒である。前記液透過時間が前記範囲にあるコアラップシート４１は、特に軟便等の比較的高粘性の排泄液の液透過性に優れており、軟便を吸収性コア４０側に素早く透過させることができる。
【００４９】
＜高粘性液の液透過時間の測定方法＞
生理食塩水４０ｇ±１ｇに代えて、粘度２９０ｍＰａ・ｓの高粘性液１０ｇ±１ｇを用いる以外は、前記＜低粘性液の液透過時間の測定方法＞に準じて測定を行う。１０ｇ±１ｇの高粘性液を、デジタルポンプ（Cole-Parmer Instrument Company製、商品名「Masterflex」）により１００ｇ／ｍｌの速度で上側の円筒９１内に供給し、高粘性液の供給開始時から、高粘性液の液面が測定対象シートＳの表面（上側の円筒９１側の面）と同位置になるまでの時間を測定し、その時間を高粘性液の液透過時間とする。高粘性液は次のようにして調製する。即ち、グリセリンとイオン交換水とを、前者：後者＝９４：６の質量比で混合し、更にこの混合液に、赤色２号を該混合液１００ｇに対して０．０１ｇ添加して、目的とする高粘性液を調製する。高粘性液は、使用前に２３℃、５０％ＲＨの恒温室で１日かけて順化させておく。
【００５０】
低粘性液及び高粘性液それぞれの液透過時間が前記範囲にあるコアラップシート４１の一例として、フリーネスが４００〜５５０ｍｌである針葉樹晒クラフトパルプを主体とし、紙力増強剤が添加されており、坪量が１０〜１４．５ｇ／ｍ2、密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3である薄葉紙が挙げられる。以下、この薄葉紙について説明する。
【００５１】
前記薄葉紙（コアラップシート４１）は、フリーネスが４００〜５５０ｍｌである針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）を必須成分として含有している。尚、薄葉紙が２種以上のＮＢＫＰを含有している場合、それら２種以上のＮＢＫＰの集合体のフリーネスが４００〜５５０ｍｌであれば良い。フリーネスは、ＪＩＳ  Ｐ８１２１に規定するカナダ標準ろ水度（Ｃ．Ｓ．Ｆ．）で示される値であり、パルプの叩解（水の存在下でパルプを機械的に叩き、磨砕する処理）の度合いを示す値である。通常、フリーネスの値が小さいほど、叩解の度合いが強く、叩解による繊維の損傷が大きくてフィブリル化が進行している。フリーネスが前記範囲にあるＮＢＫＰは、フィブリル化が進行しているため繊維どうしが絡み合い易く、そのため、液透過性の向上の観点から薄葉紙の低坪量化（低密度化）を図ることによって構成繊維の繊維間結合点の数が減少しても、各繊維間結合の強度は、フリーネスが５５０ｍｌを超え相対的にフィブリル化が進行していないＮＢＫＰに比して、高い。従って、フリーネスが４００〜５５０ｍｌであるＮＢＫＰを主体とする薄葉紙は、良好な強度特性を有し得る。
【００５２】
本発明で用いるＮＢＫＰのフリーネスは、好ましくは４７５〜５２５ｍｌ、更に好ましくは４９０〜５１０ｍｌである。フリーネスが４００ｍｌ未満の場合は、繊維の絡み合いによる強度改善効果は飽和しており、また、繊維の切断が促進され、透過時間が遅くなるおそれがある。ＮＢＫＰの叩解は、ＮＢＫＰを分散させた紙料（スラリー）に対して、ビーダー、ディスクリファイナー等の公知の叩解機を用いて常法に従って実施することができる。また、本発明で用いるＮＢＫＰとしては、この種の紙において通常用いられるＮＢＫＰを特に制限無く用いることができる。ＮＢＫＰとして、パルプの漂白に塩素化合物を使用しないＥＣＦ（エレメンタリー・クロリンフリー）漂白パルプやＴＣＦ（トータル・クロリンフリー）漂白パルプを使用しても良い。
【００５３】
前記薄葉紙は、フリーネスが４００〜５５０ｍｌであるＮＢＫＰを主体としている。ここで、「主体としている」とは、フリーネスが斯かる範囲にあるＮＢＫＰの含有率が５０質量％以上であることを意味する。該含有率は、良好な強度特性を得る観点から、好ましくは５０〜１００質量％、更に好ましくは８０〜１００質量％である。
【００５４】
前記薄葉紙は、ＮＢＫＰ以外の他の繊維を含んでいても良く、他の繊維は、ＮＢＫＰの如き親水性セルロース繊維でなくても良い。他の繊維としては、例えば、広葉樹晒クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）、針葉樹晒サルファイトパルプ（ＮＢＳＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）等の木材パルプ；楮、三椏、雁皮等の靱皮繊維；藁、竹、ケナフ、麻等の非木材パルプ；ポリエステル繊維、レーヨン繊維、アクリル繊維等の合成繊維等が挙げられる。これら他の繊維の含有率は、好ましくは５０質量％以下である。
【００５５】
前記薄葉紙（コアラップシート４１）には、良好な強度特性（引張強度）を得る観点から、紙力増強剤が添加されている。紙力増強剤には、乾燥紙力を向上させる乾燥紙力増強剤と、湿潤紙力を向上させる湿潤紙力増強剤とがあり、何れを用いても良い。特に、乾燥紙力増強剤の１種であるカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）は、水溶性であることと取り扱いが簡便であるため、本発明で好ましく用いられる。
【００５６】
乾燥紙力増強剤としては、従来公知の乾燥紙力増強剤を用いることができ、例えば、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）及びその塩、ポリアクリルアミド系樹脂及びその塩、カチオン化デンプン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。ＣＭＣあるいはポリアクリルアミド系樹脂の塩としては、それぞれ、ナトリウム塩が主に用いられる。ポリアクリルアミド系樹脂としては、例えば、カチオン性又はアニオン性ポリアクリルアミド（ＰＡＭ）が挙げられる。これらの乾燥紙力増強剤の中でも、特にＣＭＣ及びその塩、アニオン性ＰＡＭ及びその塩が好ましい。
【００５７】
湿潤紙力増強剤としては、従来公知の湿潤紙力増強剤を用いることができ、例えば、ポリアミドポリアミンエピクロルヒドリン（ＰＡＥ）、尿素−ホルマリン樹脂、メラミン−ホルマリン樹脂、ジアルデヒドデンプン、ポリエチレンアミン、メチロール化ポリアミド等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの湿潤紙力増強剤の中でも、特にＰＡＥが好ましい。
【００５８】
前記薄葉紙における紙力増強剤の添加量は、薄葉紙の全構成繊維の乾燥質量に対して、好ましくは０．０１〜１．５質量％、更に好ましくは０．０３〜１．２質量％である。紙力増強剤の添加量が少なすぎると、引張強度等の強度特性が十分に得られず、紙力増強剤の添加量が多すぎると、薄葉紙の硬化（風合いの低下）の他、薄葉紙の製造時におけるヤンキードライヤへの紙の張り付きやメッシュドラムへの紙力増強剤の付着等による、薄葉紙の地合の低下を招くおそれがある。
【００５９】
前記薄葉紙は、前述した、ＮＢＫＰ等の繊維及び紙力増強剤以外の他の成分を含んでいても良い。他の成分としては、例えば、タルク等の填料、染料、色顔料、抗菌剤、ｐＨ調整剤、歩留り向上剤、耐水化剤、消泡剤等の一般的に抄紙用原材料や添加物として使用されているものが挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６０】
前記薄葉紙は、公知の湿式抄紙法によって製造することができる。湿式抄紙法は、ＮＢＫＰ等の繊維の水分散液からなる紙料（スラリー）を調製する紙料調製工程と、紙料から繊維を抄いて繊維ウエブとしたものを搬送しながら乾燥する抄紙工程とを有するものである。抄紙工程は、通常、ワイヤパート、プレスパート、ドライヤパート、サイズプレス、カレンダパート等に分けられ、順次実施される。前述した紙力増強剤は、通常、紙料調整工程において紙料に添加される。湿式抄紙法は、例えば、長網抄紙機、ツインワイヤー抄紙機、オントップ抄紙機、ハイブリッド抄紙機又は丸網抄紙機等の抄紙機を用いて常法に従って実施することができる。
【００６１】
前記薄葉紙（コアラップシート４１）は、液透過性の向上の観点から、坪量及び密度を比較的低く設定しており、具体的には、坪量は１０〜１４．５ｇ／ｍ2、好ましくは１１〜１４ｇ／ｍ2、密度は０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3、好ましくは０．１〜０．２ｇ／ｃｍ3である。坪量及び密度がこのように低いと紙力の低下が懸念されるが、本発明では、前述したように、フリーネスが特定範囲にあるＮＢＫＰを用い且つ紙力増強剤を併用することで、斯かる懸念を払拭している。薄葉紙の坪量が１０ｇ／ｍ2未満又は密度が０．０５ｇ／ｃｍ3未満では、紙力が著しく低下するおそれがあり、また、薄葉紙の坪量が１４．５ｇ／ｍ2超又は密度が０．２ｇ／ｃｍ3超では、液透過性の向上効果に乏しいおそれがある。
【００６２】
前記薄葉紙の坪量は、次のようにして測定される。ＪＩＳ Ｐ８１１１の条件にてサンプル（薄葉紙）の調湿を行った後、サンプルから１０ｃｍ四方（面積１００ｃｍ2）の測定片を切り出し、該測定片の重量を少数点以下２桁の天秤にて測定し、その測定値を面積で除して該測定片の坪量を算出する。サンプルから切り出した１０枚の測定片について、前記手順に従って坪量を算出し、それらの平均値をサンプルの坪量とする。
【００６３】
また、前記薄葉紙の密度は、次のようにして測定される。２０ｃｍ四方のサンプル（薄葉紙）を１０枚重ねて積層体とし、該積層体を液体窒素で冷却固化させた後、カッターで該積層体の真ん中付近を切断する。そして、１０枚のサンプルのうち、カッターによる切断で生じた断面にせん断がかかっていないものを選択し、選択したサンプルの厚みを光学顕微鏡により測定する。尚、サンプルの厚みは、当該サンプルに後述するクレープ等の凹凸がある場合は、その凹凸部における最底部から最上部までの長さ（見掛け厚み）ではなく、構成繊維が堆積している部分の長さ（実質厚み）である。こうして厚みを測定した２０ｃｍ四方のサンプルの重量を、小数点以下２桁の天秤を用い測定する。目的とする密度は、サンプルの厚みから体積を算出した値で、サンプルの重量を除して算出する。
【００６４】
前記薄葉紙（コアラップシート４１）は、クレープ（ちりめん状のシワ）を有していても良い。前記薄葉紙におけるクレープは、薄葉紙の製造時における抄紙工程において、プレスパートにおけるプレスロール等から湿式状態の繊維ウエブ（薄葉紙）をドクターナイフ等で剥離する際に生じるウエットクレープであっても良く、あるいは、ドライヤパートにおけるヤンキードライヤ等から乾燥状態の繊維ウエブ（薄葉紙）をドクターナイフ等で剥離する際に生じるドライクレープであっても良い。クレープ率は、次式により求められる。次式中、Ａは抄紙工程における抄紙速度、Ｂは紙の巻き取り回転速度を示す。  クレープ率（％）＝（Ａ／Ｂ）×１００−１００
【００６５】
クレープを有する薄葉紙は、クレープを有しない薄葉紙に比して液透過性が高く、また、クレープ率が高くなるほど液透過性が高まる。但し、クレープ率が高くなると、強度特性（引張強度）は低下する傾向がある。前記薄葉紙（コアラップシート４１）のクレープ率は、液透過性と強度特性とのバランスの観点から、好ましくは５〜３０％、更に好ましくは５〜２０％、特に好ましくは７〜１５％である。
【００６６】
おむつ１における各部の形成材料について説明すると、裏面シート３としては、当該技術分野において従来用いられている各種のものを用いることができる。裏面シート３としては、液不透過性で且つ透湿性を有するシートを用いることができ、例えば、シートを厚み方向に貫通する微細孔を備えることで透湿性を有する樹脂フィルム、撥水不織布等の不織布、これらと他のシートとのラミネート体等を用いることができる。また、サイドシート６２としては、裏面シート３と同様のものを用いることができる。
【００６７】
吸収性コア４０としては、例えば、木材パルプ、合繊繊維等の親水性繊維からなる繊維集合体、又は該繊維集合体に粒子状の吸水性ポリマーを保持させたもの等を用いることができる。吸収性コア４０の密度は、好ましくは０．０３〜０．２ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０６〜０．１５ｇ／ｃｍ3である。吸収性コア４０の密度が前記範囲にあると、柔らかく且つ吸収性能に優れる吸収体４がより確実に得られるようになる。
【００６８】
本実施形態のおむつ１は、公知の展開型の使い捨ておむつと同様に使用される。本実施形態のおむつ１は、前述した表面シート２、吸収性コア４０及びコアラップシート４１それぞれにおける特長的な構成の採用、即ち、１）肌対向面に凹凸形状を有する表面シート２、２）長手方向Ｘに延びるスリット５を有する吸収性コア４０、及び３）前記測定方法による液透過時間が２秒以下であるコアラップシート４１の採用により、尿や軟便等の排泄液の吸収性に優れ、排泄液が着用者の肌に付着し難いため、肌荒れを起こし難い。特に表面シート２においては、前記凹凸形状によって、軟便等の比較的高粘性の排泄液の面方向への拡散を抑制しつつ、排泄液を素早くコアラップシート４１側へ引き込んで排泄直後の排泄液が着用者の肌に接触する機会を低減し、また、コアラップシート４１においては、尿や軟便等の排泄液を素早く吸収性コア４０側に透過させて、排泄液を着用者の肌から遠い位置に速やかに移行させ、また、吸収性コア４０においては、スリット５の作用により軟便等の排泄液の吸収性が全般的に高められているため、ウエットバックの発生が効果的に防止される。要するに、本実施形態のおむつ１は、排泄直後の排泄液の吸収性の向上及びウエットバックの低減によって、尿等の比較的低粘性の排泄液の肌への接触機会・付着量を低減して、これらの排泄液の付着による肌の膨潤を防止すると共に、膨潤した肌を刺激し得る軟便等の排泄液の肌への接触機会・付着量をも低減することで、肌荒れを効果的に防止することができる。
【００６９】
本発明は、前記実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。例えば、前記実施形態では、表面シート２は、上層２０及び下層２１からなる複層構造であり、複数枚のシートの積層体であったが、１枚のシートからなる単層構造であっても良い。また、前記実施形態では、背側部Ａ及び腹側部Ｂそれぞれのウエスト部（長手方向Ｘの端部）に弾性部材６４が配されてウエストギャザーが形成されていたが、ウエストギャザー（弾性部材６４）は無くても良い。
【００７０】
また、前記実施形態では、吸収性コア４０の長手方向Ｘに延びるスリット５は、股下部Ｃを含んで背側部Ａ側に偏倚していたが、股下部Ｃのみに形成されていても良く、あるいは股下部Ｃを含んで腹側部Ｂ側に偏倚していても良く、あるいは吸収性コア４０の長手方向Ｘの特定部位に偏倚させずに、該長手方向Ｘの全長に亘って連続的に形成されていても良い。また、スリット５の本数は特に制限されず、例えば吸収性コア４０の幅方向Ｙの中央（吸収性コア４０を幅方向Ｙに二分する仮想直線上）に１本形成しても良い。また、スリット５の幅方向Ｙの断面視形状は、図２に示す如き台形形状に制限されず、三角形形状、正方形形状、矩形形状等であっても良い。
【００７１】
また、本発明に係るスリットは、少なくとも吸収性コアの非肌対向面側に開口部を有していれば良く、吸収性コアを厚み方向に貫通するものであって、吸収性コアの非肌対向面側に加えて肌対向面側にも開口部を有するものであっても良い。また、本発明に係るスリットの延びる方向は、吸収性コア（吸収性物品）の長手方向に制限されず、幅方向であっても良い。
【００７２】
また、前記実施形態では、コアラップシート４１は１枚の連続したシートであり、該シートを吸収性コア４０に沿って折り曲げて、吸収性コア４０の長手方向Ｘの両端面を除く、吸収性コア４０の表面の全域を被覆していたが、これに代えて、図６に示すように、２枚のコアラップシート４１ａ，４１ｂを用いても良い。図６に示す吸収体４Ａにおいては、コアラップシート４１ａが吸収性コア４０の肌対向面４０ａの全域を被覆し、コアラップシート４１ｂが吸収性コア４０の非肌対向面４０ｂの全域を被覆している。コアラップシート４１ｂは、吸収性コア４０の長手方向Ｘに沿う両側縁部から幅方向Ｙの外方に延出し、その延出部が、吸収性コア４０の肌対向面４０ａ上に位置するコアラップシート４１ａ上に巻き上げられている。吸収性コア４０とコアラップシート４１ａ，４１ｂとの間は、それぞれ、ホットメルト型接着剤等の公知の接合手段により接合されていても良い。
【００７３】
また、表面シート２と吸収体４との間に、サブレイヤーシートが介在配置されていても良い。サブレイヤーシートは、おむつ１の液吸収能を補強し、吸収体４に吸収された液が表面シート２側に戻る現象（ウエットバック）を低減させる効果がある。サブレイヤーシートとしては、木材パルプ等の親水性繊維を主体とするシート（親水性繊維の含有量が好ましくは９０質量％以上のシート）を用いることができ、該シートとしては、例えば、紙、不織布、ウエブ等が挙げられる。サブレイヤーシートの配置形態は特に制限されず、背側部Ａから股下部Ｃに亘って配置しても良く、あるいは腹側部Ｂから股下部Ｃに亘って配置しても良く、あるいは股下部Ｃのみに配置しても良い。
【００７４】
また、本発明は、前記実施形態の如きファスニングテープを有する展開型の使い捨ておむつの他、予めパンツ型に形成されたパンツ型の使い捨ておむつにも適用でき、更には、生理用ナプキン、失禁パッド等にも適用できる。
【実施例】
【００７５】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。
【００７６】
〔実施例１〕
図１及び図２に示すおむつ１と同様の基本構成を有する展開型の使い捨ておむつを作製し、これを実施例１のサンプルとした。表面シートとしては、図３に示す２層構成の凹凸表面シートと概ね同様の構成のものを用い、該表面シートの上層及び下層として、それぞれ、坪量１８ｇ／ｍ2の液透過性のエアースルー不織布を用い、該上層については、該エアースルー不織布にエンボス加工によって凹凸を付与したものを用いた。凹凸付与後の上層の坪量は２３．５ｇ／ｍ2であった。裏面シートとしては、坪量２０ｇ／ｍ2の液不透過性且つ透湿性のポリエチレン製樹脂フィルム（炭酸カルシウム配合）を用いた。吸収性コアとしては、繊維集合体に粒子状の吸水性ポリマーを保持させたものとして、フラッフパルプ２００ｇ／ｍ2と吸水性ポリマー１８６ｇ／ｍ2との均一混合物からなる総坪量３８６ｇ／ｍ2の吸収性コアを用いた。この吸収性コアの長手方向の全長は３６０ｍｍ、幅方向の全長（最大長さ）は１１０ｍｍであった。スリットは、吸収性コアの製造時において、前述したように、所定の成形型を用いて所定部位に吸収性コアの形成材料を意図的に堆積させないようにすることで形成した。コアラップシートとしては、下記方法により製造したコアラップシートＡ１を用いた。
【００７７】
＜コアラップシートＡ１の製造方法＞
ＮＢＫＰ〔商品名「Cariboo」（北米産、Cariboo Pulp and Paper Company製）及び商品名「ARAUCO」（南米産、ARAUCO製）の２種類のパルプ（ＮＢＫＰ）を、両パルプの含有質量比が５／５になるように混合して調製したＮＢＫＰ〕を水中に均一に分散させて、繊維濃度２質量％のスラリーを調製し、このスラリーを叩解機にかけて、ＮＢＫＰのフリーネスを５００ｍｌに調整した。更に、このスラリーを希釈しながら、湿潤紙力増強剤としてＰＡＥ（星光ＰＭＣ株式会社製、商品名「ＷＳ４０３０」）を、スラリー中の全繊維の乾燥質量に対して０．７８質量％投入し、次いで、乾燥紙力増強剤としてＣＭＣのナトリウム塩（第一工業製薬株式会社製、商品名「セロゲンＷＳ−Ｃ」）を、スラリー中の全繊維の乾燥質量に対して０．２質量％投入し、各成分が均一になるように十分に撹拌し、固形分濃度０．１質量％のスラリーに調整した。こうして得られたスラリーを、ワイヤー目開き径９０μｍ（１６６メッシュ）の金網抄紙ワイヤー上に散布し、金網抄紙ワイヤー上に紙層を形成させ、サクションボックスを用いて６ml／（cm2・sec）の速度で該紙層を脱水した後、該紙層をドライヤで乾燥させ、乾燥面からドクターブレードで紙層をはがしながら、ドライヤと巻き取りの速比をつけてクレープを付与した。こうして得られた薄葉紙（クレープ紙）をコアラップシートＡ１として用いた。
【００７８】
〔実施例２〕
実施例１において、コアラップシートＡ１に代えてコアラップシートＡ２を用いた以外は、実施例１と同様にして展開型の使い捨ておむつを作製し、実施例２のサンプルとした。コアラップシートＡ２は、ＮＢＫＰのフリーネスを５５０ｍｌに調整した以外は前記＜コアラップシートＡ１の製造方法＞と同様の製造方法により製造した。
【００７９】
〔比較例１〕
実施例１において、コアラップシートＡ１に代えて、下記方法により製造したコアラップシートＢを用いた以外は、実施例１と同様にして展開型の使い捨ておむつを作製し、比較例１のサンプルとした。
【００８０】
＜コアラップシートＢの製造方法＞
ＮＢＫＰ（Cariboo Pulp and Paper Company製、商品名「Cariboo」、北米産、繊維粗度０．１５ｍｇ／ｍ、平均繊維長２．４４ｍｍ）を水中に均一に分散させて、繊維濃度２質量％のスラリーを調製し、このスラリーを叩解機にかけて、ＮＢＫＰのフリーネスを６５０ｍｌに調整した。更に、このスラリーを希釈しながら、湿潤紙力増強剤としてＰＡＥ（星光ＰＭＣ株式会社製、商品名「ＷＳ４０３０」）を、スラリー中の全繊維の乾燥質量に対して０．７８質量％投入し、各成分が均一になるように十分に撹拌し、固形分濃度０．１質量％のスラリーに調整した。こうして得られたスラリーを、ワイヤー目開き径９０μｍ（１６６メッシュ）の金網抄紙ワイヤー上に散布し、金網抄紙ワイヤー上に紙層を形成させ、サクションボックスを用いて６ml／（cm2・sec）の速度で該紙層を脱水した後、該紙層をドライヤで乾燥させ、乾燥面からドクターブレードで紙層をはがしながら、ドライヤと巻き取りの速比をつけてクレープを付与した。こうして得られた薄葉紙（クレープ紙）をコアラップシートＢとして用いた。
【００８１】
〔比較例２〕
実施例１において、吸収性コアにスリットを形成しなかった以外は、実施例１と同様にして展開型の使い捨ておむつを作製し、比較例２のサンプルとした。
【００８２】
〔比較例３〕
比較例２において、コアラップシートＡ１に代えてコアラップシートＢを用いた以外は、比較例２と同様にして展開型の使い捨ておむつを作製し、比較例３のサンプルとした。
【００８３】
〔比較例４〕
実施例１において、２層構成の凹凸表面シートに代えて、凹凸の無いフラットなエアースルー不織布（坪量２５ｇ／ｍ2）を表面シートとして用いた以外は、実施例１と同様にして展開型のおむつを作製し、比較例４のサンプルとした。
【００８４】
〔評価〕
実施例及び比較例の各サンプル（使い捨ておむつ）について、下記方法に従って、ウエットバック量、尿吸収時間、軟便吸収性を評価した。それらの結果を下記表１に示す。
【００８５】
＜ウエットバック量及び尿吸収時間＞
使い捨ておむつを平面状に拡げ、表面シートを上に向けて水平面上に固定した状態で、おむつの表面シート上に、円筒状の注入部の付いたアクリル板をのせ、更にそのアクリル板上に錘をのせ、吸収体部分に対して２ｋＰａ（２０ｇｆ／ｃｍ2）の荷重を加えた。アクリル板に設けられた注入部は、内径３６ｍｍの円筒（高さ５３ｍｍ）状をなし、アクリル板には、長手方向の１／３の部分、幅方向の中心軸に、該円筒状注入部の中心軸線が一致し、該円筒状注入部の内部とアクリル板の表面シート対向面との間を連通する内径３６ｍｍの貫通孔が形成されている。おむつの吸収性コアを覆っているコアラップシートの長手方向の腹側部分の先端から１２３ｍｍの位置にアクリル板の円筒状注入部の中心軸が来るように配置し、人工尿３０ｇを注入して吸収させ、１０分間放置し、更に人工尿３０ｇを注入して吸収させた。斯かる人工尿の注入操作を３回繰り返し、合計９０ｇの人工尿をおむつに吸収させた。次いで、おむつにおける人工尿の吸収部位上にＴｏｙｏ  Ｒｏｓｈｉ  Ｋａｉｓｈａ，Ｌｔｄ製（１０ｃｍ×１０ｃｍ）の４Ａろ紙２０枚重ね、更にその上に荷重を２分間加えて、おむつに吸収させた人工尿をろ紙に吸収させた。荷重は１０ｃｍ×１０ｃｍの面積に３．５ｋｇが加わるようにした。２分経過後荷重を取り除き、人工尿を吸収したろ紙の重量を測定した。この重量から人工尿吸収前のろ紙の重量を差し引き、その値をウエットバック量とした。また、ウエットバック量の測定において、３回目の人工尿の注入時間（注入開始から全量がおむつに吸収されるまでの時間）を尿吸収時間とした。ウエットバック量が少ないほど、また尿吸収時間が短いほど、排泄液の吸収性に優れ高評価となる。
【００８６】
人工尿の組成は次の通り。尿素１．９４質量％、塩化ナトリウム０．７９５４質量％、硫酸マグネシウム（七水和物）０．１１０５８質量％、塩化カルシウム（二水和物）０．０６２０８質量％、硫酸カリウム０．１９７８８質量％、ポリオキシエチレンラウリルエーテル０．００３５質量％及びイオン交換水（残量）。
【００８７】
＜軟便吸収性＞
使い捨ておむつを平面状に拡げ、表面シートを上に向けて水平面上に固定した状態で、高粘性液のモデルである擬似軟便５ｇを、吸収体の中心部に表面シート側からシリンジを用いて定速(６秒)で一括注入し、３．５ｋＰａの加重下で５分間放置した。このとき、加重をかけるための錘と使い捨ておむつとの間にＯＨＰフィルム（１５×１５ｃｍ）を挟んでおいた。その後、ＯＨＰフィルムに付着した擬似軟便の量を測定し、その測定値を肌付着量とし、表面シート上の軟便の拡散面積を測定した。また、表面シートを剥がし、吸収体に吸収された擬似軟便の重量を測定し、この重量を軟便吸収量とした。肌付着量が少ないほど、また軟便吸収量が多いほど、軟便吸収性に優れ高評価となる。擬似軟便の成分は、ベントナイト１１０ｇ、グリセリン４５ｇ、イオン交換水４９５ｇ、エマルゲン１３０Ｋ（花王）０．３５ｇであり、粘度は３００ｍＰａ・ｓ（２３℃、振動式粘度計：株式会社エー・アンド・デイ製、VIBRO VISCOMETER CJV5000）であった。
【００８８】
【表１】
0005973156.tif 000002
【００８９】
表１に示す結果から明らかなように、実施例１及び２の使い捨ておむつは、各比較例の使い捨ておむつに比して、尿に関しては、ウエットバック量が少なく且つ尿吸収時間が短く、また軟便に関しては、肌付着量が少なく且つ軟便吸収量が多く且つ拡散面積が小さく、従って、尿や軟便等の排泄液の吸収性に優れ、排泄液が着用者の肌に付着し難い吸収性物品であることがわかる。比較例１は、主としてコアラップシートの低粘性液の液透過時間が２秒を超えていて長いため、また比較例２及び３は、主として吸収性コアにスリットが形成されていないため、また比較例４は、主として表面シートが着用者の肌側に向けて突出する凸部を有していないため、それぞれ、各実施例に比して排泄液の吸収性に劣る結果となった。
【符号の説明】
【００９０】
１  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４，４Ａ  吸収体
５  スリット
２５  表面シートの凸部
２６  表面シートの凹部（接合部）
４０  吸収性コア
４０ａ  吸収性コアの肌対向面
４０ｂ  吸収性コアの非肌対向面
４０ｃ  開口部対向部
４１，４１ａ，４１ｂ  コアラップシート
５０  スリットの開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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