(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機およびキャスターを備えた本体部と、前記本体部に接続されたホースと、前記ホースの端部に接続されたパイプと、前記パイプの端部に接続された床ブラシとを備えた電気掃除機において、
前記本体部の前面と前記床ブラシの背面とを、接続機構を介して着脱可能に接続し、前記本体部の前面と前記床ブラシの背面とを接続または離間させた状態で吸引動作が可能であり、
前記パイプは、前記ホースとの接続側端部に手元ハンドルが配置され、前記床ブラシとの接続側端部が前記床ブラシに対して所定方向に回動可能に接続されたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記接続機構は、前記本体部の前面に設けた接続凹部と、前記床ブラシの背面に設けた前記接続凹部に嵌合可能な接続凸部と、前記接続凹部と前記接続凸部との嵌合を係止する係止部材とで構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記本体部は、前記ホースの前記本体部側接続端部を接続する接続部と、前記接続部を前記本体部に対して所定方向に回動させる回動部と、前記回動部を回動可能に支持する支持部材とを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記接続部および前記回動部を前記電動機と当該電動機に動力を供給する動力源との間に配置し、前記電動機および前記動力源を内蔵する筐体が前記回動部の両側部を回動可能に支持することを特徴とする請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記本体部の前面と前記床ブラシの背面とを前記接続機構を介して接続し、前記パイプを前記本体部方向に傾動した場合に、前記本体部の筐体の前記パイプが当接する位置に切欠きを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記パイプと前記ホースとの接続部近傍に、前記床ブラシ、前記パイプおよび前記ホースを介して吸引された塵埃を集塵する集塵部を配置したことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記本体部内に、前記床ブラシ、前記パイプおよび前記ホースを介して吸引された塵埃を集塵する集塵部を配置したことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関し、特にキャニスタータイプとアプライトタイプとして使用可能な電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、電気掃除機はキャニスタータイプの電気掃除機とアプライトタイプの電気掃除機に大別されるが、キャニスタータイプとアプライトタイプの両者として使用ができる電気掃除機も種々提案されている。たとえば、特許文献１には、デュアルモードの真空掃除機が開示されている。図１１に示した従来の電気掃除機の構成を示す側面図を参照しながら説明すると、電気掃除機の一端にブラシヘッド９１が接続し、他端にフレキシブルホース９２が接続した集塵部９３の後壁に係止部材９４を設け、フレキシブルホース９２の他端に接続された本体部９５に係合部材９６を設け、係止部材９４を係合部材９６に係合させることにより集塵部９３と本体部９５とを一体としてアプライトタイプの電気掃除機として利用することができる。一方、キャニスタータイプの電気掃除機として利用する場合、係止部材９４と係合部材９６との係合を解除し、集塵部９３を本体部９５から分離して使用する。
【０００３】
また、特許文献２には、集塵装置に本体部への締結部を設け、当該締結部を本体と締結してアプライトタイプの電気掃除機として利用し、当該締結部と本体との締結を解除してキャニスタータイプの電気掃除機として利用する複合型真空掃除機の集塵装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−０００５０６号公報
【特許文献２】特開平０９−１０３３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１および特許文献２に開示された技術では、アプライトタイプの電気掃除機として利用した場合に、パイプの機能を備えた集塵部に掃除機本体を係合させ、さらに集塵部に電気掃除機を操作するためのハンドルが直接つなげられているため、ハンドルに集塵部の重量および掃除機本体の重量が加わり、電気掃除機の操作性および動作性が悪いという課題があった。また、パイプ機能を備えた集塵部と掃除機本体を係合しているため、掃除機本体に対してパイプを自由に動かすことができず、電気掃除機の操作性が悪いという課題があった。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、アプライトタイプの電気掃除機として利用した場合にも、掃除機本体に対してパイプが自由に動作可能な電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る  この発明に係る電気掃除機は、本体部の前面と前記床ブラシの背面とを、接続機構を介して着脱可能に接続し、本体部の前面と床ブラシの背面とを接続または離間させた状態で吸引動作が可能であり、パイプは、ホースとの接続側端部に手元ハンドルが配置され、床ブラシとの接続側端部が床ブラシに対して所定方向に回動可能に接続されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、アプライトタイプの電気掃除機として利用した場合にも掃除機本体に対してパイプを自由に動作させることができ、ユーザが操作する手元ハンドルへの干渉および重量負荷を軽減し、自由な操作を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１による電気掃除機の構成を示す側面図である。
【図２】実施の形態１による電気掃除機の接続およびロック機構の構成を示す部分拡大側面図である。
【図３】実施の形態１による電気掃除機のアプライトタイプ使用時の状態を示す側面図である。
【図４】実施の形態１による実施の形態１による電気掃除機のキャニスタータイプ使用時の状態を示す側面図である。
【図５】実施の形態１による電気掃除機の構成を示す図である。
【図６】実施の形態２による電気掃除機の状態を示す側面図である。
【図７】実施の形態２の電気掃除機のその他の構成を示す側面図である。
【図８】実施の形態３による電気掃除機の構成を示す側面図である。
【図９】実施の形態４の電気掃除機の構成を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態４の電気掃除機の構成を示す側面図である。
【図１１】従来の電気掃除機の構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１による電気掃除機の構成を示す側面図である。
実施の形態１による電気掃除機は、モータ（電動機）１およびバッテリ（動力源）２などを搭載した掃除機本体３と、掃除機本体３の上部に接続されたフレキシブルホース４、フレキシブルホース４の他端部に接続された集塵部５およびパイプ６、パイプ６の上方に形成された手元操作部７、パイプ６の上端部に一体形成された手元ハンドル８およびパイプ６の下方に接続される床ブラシ９で構成されている。なお、動力源はバッテリ２に代えてコードリールを備え、家庭用コンセントから動力を供給してもよい。
【００１１】
掃除機本体３は、重量物であるモータ１およびバッテリ２を搭載して床面上に配置し、さらに掃除機本体３の床面側に例えば全方向回動可能なキャスター１０などを設け、全方向に容易に移動可能に構成する。集塵部５はフレキシブルホース４とパイプ６の接続部分近傍、且つパイプ６の側面に固定される。集塵部５を手元ハンドル８に近い位置に配置することにより、ユーザの手元操作を安定させることができる。なお、この集塵部５の配置位置は適宜変更可能である。手元操作部７には、掃除機本体３を駆動制御するボタンやスイッチなどが配置される。
【００１２】
床ブラシ９とパイプ６は回動部材１１を介して接続され、パイプ６が床ブラシ９に対して図１で示した矢印Ａ方向に回動可能に接続される。さらに床ブラシ９の背面と掃除機本体３の前面は、ロック機構（不図示）を介して着脱可能に接続される。床ブラシ９の背面と掃除機本体３前面が接続されることにより、床ブラシ９と掃除機本体３を一体として床ブラシ９により床面上を集塵する（以下、アプライトタイプと称する）電気掃除機を使用した場合に、床ブラシ９の移動に追従して掃除機本体３も移動する。なお、パイプ６は掃除機本体３に固定されていないため、パイプ６は掃除機本体３および床ブラシ９とは独立して自由に動作することができ、且つパイプ６に掃除機本体３の重量が影響することがない。
【００１３】
掃除機本体３駆動時の吸引動作による空気の流れは、図１の矢印Ｂで示すように、床ブラシ９から流入し、順にパイプ６、集塵部５、フレキシブルホース４および掃除機本体３のモータ１、バッテリ２を経由して掃除機本体３の外部に排出される。
【００１４】
次に、床ブラシ９と掃除機本体３との接続、および当該接続のロック機構について説明する。
図２は、実施の形態１による電気掃除機の接続およびロック機構の構成を示す部分拡大側面図である。なお、図２では、ロック機構を側面図として示し、ロック機構以外の構成は側断面図として示している。なお、床ブラシや掃除機本体は内部構造の記載を省略して筐体のみを示している。
【００１５】
床ブラシ９の背面に突出する接続凸部９ａを設け、当該接続凸部９ａを掃除機本体３の前面に設けた接続凹部３ａに嵌合させることにより、床ブラシ９と掃除機本体３が接続される。この接続凸部９ａと接続凹部３ａとの接続を固定あるいは固定解除する機構としてロック機構１２をさらに設けている。
ロック機構１２は、第１のアーム１２ａ、第１のアーム１２ａの一端に設けたペダル１２ｂ、ペダル１２ｂに付勢力を与えるバネ１２ｃ、第１のアーム１２ａを回動可能に軸支する支軸１２ｄ、第１のアーム１２ａの他端に設けた摺動軸嵌合穴１２ｅ、第２のアーム１２ｆ、摺動軸嵌合穴１２ｅに嵌合する第２のアーム１２ｆの一端に設けた摺動軸１２ｇ、第２のアーム１２ｆを回動可能に軸支する支軸１２ｈ、第２のアーム１２ｆの他端に設けた床ブラシ９を係止する係止爪１２ｉで構成されている。ロック機構１２の係止爪１２ｉが、接続凸部９ａおよび接続凹部３ａに設けた係合穴９ｂ，３ａに係合することにより、床ブラシ９と掃除機本体３の接続が固定される。
【００１６】
図２に示すように、ペダル１２ｂを矢印Ｃ方向に踏み込むと、第１のアーム１２ａおよび第２のアーム１２ｆは点線で示した固定解除位置に移動し、係止爪１２ｉが矢印Ｄ方向に移動して係合穴９ｂ，３ａから脱抜して接続凸部９ａと接続凹部３ａとの固定が解除される。固定が解除された状態で床ブラシ９を電気掃除機の進行方向Ｅ側に引き抜くことにより、床ブラシ９と掃除機本体３との接続が解除された状態で床ブラシ９により床面上を集塵する（以下、キャニスタータイプと称する）電気掃除機として動作する。
【００１７】
一方、床ブラシ９と掃除機本体３との接続が解除された状態で、反進行方向Ｅ´に床ブラシ９を掃除機本体３に対して挿入すると、接続凹部３ａ内に挿入された接続凸部９ａが係止爪１２ｉを矢印Ｄ方向に押し込み、さらに接続凸部９ａが接続凹部３ａ内に完全に入り込むと係止爪１２ｉが係合穴９ｂ，３ａに係合し、床ブラシ９と掃除機本体３の接続が固定される。
【００１８】
次に、電気掃除機の動作について説明する。説明は、掃除機本体３と床ブラシ９の接続がロック機構１２により固定された状態（以下、アプライトタイプ使用時と称する）と、掃除機本体３と床ブラシ９の接続が解除された状態（以下、キャニスタータイプ使用時と称する）とに分けて説明する。
まず、図３を参照しながら、アプライトタイプ使用時の動作について説明する。
図３は、実施の形態１による電気掃除機のアプライトタイプ使用時の状態を示す側面図であり、床ブラシを用いた床面の吸引動作を示している。
【００１９】
アプライトタイプ使用時は、ロック機構１２により、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続が固定されているため、手元ハンドル８の矢印Ｆ方向の動作または往復動作に追従して床ブラシ９および掃除機本体３が進行方向Ｅあるいは反進行方向Ｅ´に移動する。また、パイプ６と床ブラシ９は、回動部材１１を介して接続されていることから、パイプ６を所定角度範囲で矢印Ａ方向に回動させることができる。さらに、パイプ６が掃除機本体３と接続されていないことから、パイプ６単独で自由に動作させることができる。これにより、アプライトタイプ使用時において、パイプ６の操作の自由度が増し、手元ハンドル８による電気掃除機の操作性が向上する。
【００２０】
なお、図１および図３では、矢印Ａ方向に回動可能な回動部材１１を設ける構成を示したが、回動部材１１の回動方向は矢印Ａ方向に限定されるものではなく、全方向に回動可能な部材を用いて構成してもよい。全方向に回動可能な部材を用いてパイプ６と床ブラシ９を接続することによりパイプ６の操作性を高めることができ、手元ハンドル８による電気掃除機の操作性をより向上させることができる。
【００２１】
次に、図４を参照しながら、キャニスタータイプ使用時の動作について説明する。
図４は、実施の形態１による電気掃除機のキャニスタータイプ使用時の状態を示す側面図であり、図４（ａ）は床ブラシを用いた床面の吸引動作を示し、図４（ｂ）は床ブラシを用いた狭空間の床面の吸引動作を示し、図４（ｃ）は床ブラシを用いた高所の吸引動作を示し、図４（ｄ）はノズルを用いた高所の吸引動作を示している。
まず、図４（ａ）に示すように、キャニスタータイプ使用時は、ロック機構１２を解除することにより、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続が解除され、手元ハンドル８の矢印Ｆ方向の動作または往復動作に追従して床ブラシ９が移動するが、掃除機本体３は追従して移動しない。そのため、図４（ｂ）に示すように、床ブラシ９のみを家具などの設置物Ｘの下に挿入して吸引動作を行うことができる。この場合、パイプ６は、床ブラシ９との間の回動部材１１を介して、集塵部５が床面にぶつからない範囲で、床面に対して平行となる方向に向かって傾動可能である。また、図４（ｃ）に示すように、床ブラシ９のみを壁や家具の上部などの高所に移動させて吸引動作を行うことができる。高所で吸引動作を行う場合にも、パイプ６は回動部材１１を介して床ブラシ９に対して自由に回動可能である。
【００２２】
次に、図４（ｄ）を参照しながら、キャニスタータイプ使用時の隙間ノズル１３を用いた高所の吸引動作について説明する。
図４（ｄ）はキャニスタータイプであるが、ロック機構１２により、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続が固定されている。この状態で、床ブラシ９からパイプ６を引き抜くことにより、パイプ６の先端に形成されたノズルを隙間ノズル１３として利用することができる。当該隙間ノズル１３を用いて高所の吸引を行う場合にも、床ブラシ９と掃除機本体３とは接続が固定されていることから別々に移動するのを防止することができる。また、床ブラシ９が掃除機本体３に固定されていることから、床ブラシ９を抑えながらパイプ６を引き抜く、あるいは床ブラシ９を抑えながらパイプ６を挿入する動作が不要となり、パイプ６の引き抜き動作および挿入動作が容易となる。さらにユーザが立った状態のまま、パイプ６の引き抜き動作および挿入動作を行うことができる。
【００２３】
以上のように、この実施の形態１によれば、床ブラシ９の背面と、掃除機本体３の前面とを着脱可能に接続し、当該接続を固定機構１２により固定するように構成したので、アプライトタイプ使用時に、パイプ６に掃除機本体３の重量が影響することなく、パイプ６が掃除機本体３および床ブラシ９とは独立して自由に動作することができる。これにより、アプライトタイプ使用時の電気掃除機の操作性を向上させることができる。
【００２４】
また、この実施の形態１によれば、重量物であるモータ１やバッテリ２を掃除機本体３内に設けて床面に配置するように構成したので、電機掃除機を操作する手元ハンドルへの干渉および重量負荷を軽減し、自由な操作を可能にすることができる。
【００２５】
また、この実施の形態１によれば、パイプ６と床ブラシ９との間に回動部材１１を設けるように構成したので、アプライトタイプ使用時に、床ブラシ９に対してパイプ６のみを所定角度傾動させることができる。これにより、掃除機本体３および床ブラシ９に容易に力を伝達することができ、電気掃除機の操作性を向上させることができる。
【００２６】
また、この実施の形態１によれば、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続の固定あるいは固定解除を接続凸部９ａの接続凹部３ａへの挿入あるいはペダル１２ｂの踏み込みのみにより行うように構成したので、ユーザは容易にアプライトタイプとキャニスタータイプの切り替えを行うことができる。
【００２７】
また、この実施の形態１によれば、床ブラシ９の背面と、掃除機本体３の前面とを接続した状態で床ブラシ９からパイプ６を引き抜き可能に構成したので、パイプ６の先端を隙間ノズル１３として使用した際、床ブラシ９と掃除機本体３が別々に分離してしまうのを防止することができる。
【００２８】
また、この実施の形態１によれば、床ブラシ９の背面と、掃除機本体３の前面とを着脱可能に接続し、キャニスタータイプ使用時には重量物であるモータ１やバッテリ２を搭載した掃除機本体３とは独立して床ブラシ９を移動させるように構成したので、家具の下など低く狭い箇所や、家具の上など高い箇所においても容易に吸引動作を行うことができる。
【００２９】
なお、上述した実施の形態１では、床ブラシ９に接続凸部９ａおよび掃除機本体３に接続凸部９ａが嵌合可能な接続凹部３ａを設け、ロック機構１２を用いて接続凸部９ａと接続凹部３ａとの接続を固定する構成を示したが、床ブラシ９と掃除機本体３の接続およびロック機構は上述した構成に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えは、床ブラシ９の背面と掃除機本体３の前面に磁石を配置し、双方の磁石の磁力により床ブラシ９と掃除機本体３を接続し、当該接続を固定するように構成してもよい。
【００３０】
実施の形態２．
この実施の形態２では、上述した実施の形態１の構成に加えて、パイプ６の動作により自由度を持たせた構成について示す。
図５は実施の形態２の電気掃除機の構成を示す図であり、図５（ａ）は電気掃除機の斜視図、図５（ｂ）は電気掃除機の側面図を示している。なお、以下では、実施の形態１による電気掃除機の構成と同一の部分には実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００３１】
図５に示すように、この実施の形態２の電気掃除機は、掃除機本体３とフレキシブルホース４の接続部分に、回動機構２１を備えている。回動機構２１は、フレキシブルホース４の端部を接続する接続部２２、接続部２２を矢印Ｇ方向に回動させる回動部２３、回動部２３を両側から回動可能に支持すると共に、回動部２３の回動経路を形成する支持部材２４で構成されている。回動部２３は、接続部２２が掃除機本体３上面に当接する角度範囲内で矢印Ｇ方向に回動可能である。
【００３２】
図６は実施の形態２による電気掃除機の状態を示す側面図であり、図６（ａ）はアプライトタイプ使用時の状態を示し、図６（ｂ）はキャニスタータイプ使用時の状態を示している。
図６（ａ）に示すアプライトタイプ使用時は、上述した図２で示したロック機構１２により、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続が固定されているため、パイプ６が矢印Ａ方向の掃除機本体３側に傾動した場合に、パイプ６の下方が掃除機本体３あるいは接続部２２に接触し、パイプ６の傾動範囲が制限される。しかし、回動機構２１を適用することにより、接続部２２が矢印Ｇ方向に回動し、パイプ６の下方が接続部２２に接触するのを回避することができる。これによりパイプ６の傾動範囲を広げることができる。
【００３３】
次に、図６（ｂ）に示すキャニスタータイプ使用時は、ロック機構１２を解除することにより、床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３の接続凹部３ａとの接続が解除され、パイプ６は掃除機本体３とは独立して動作可能になるため、パイプ６を矢印Ａ方向の掃除機本体３側に回動させた場合にパイプ６の下方と掃除機本体３が接触するとの不具合は生じないが、回動機構２１を適用することにより、フレキシブルホース４との接続部２２が自由に回動し、手元ハンドル８およびパイプ６の操作性をより向上させることができる。
【００３４】
また、回動機構２１に替えて、パイプ６が掃除機本体３へ傾動した場合に、パイプ６と掃除機本体３とが当接する領域に切欠きを設けて構成してもよい。図７は、実施の形態２の電気掃除機のその他の構成を示す側面図である。
図７では、パイプ６と掃除機本体３との当接領域である、掃除機本体３の上面前方から前面上方に渡る領域をテーパ状に切り欠いて傾斜面２５を設けている。傾斜面２５を設けることにより、アプライトタイプ使用時に、パイプ６の掃除機本体３方向への傾動角度をより拡大させることが可能となり、アプライトタイプ使用時の操作性をより向上させることができる。なお、図７では、テーパ状の切欠きを設ける構成を示したが、パイプ６の当接を回避可能な形状であればテーパ状に限定されることなく適宜変更可能である。
【００３５】
以上のように、この実施の形態２によれば、掃除機本体３とフレキシブルホース４の接続部２２に回動機構２１を備えるように構成したので、掃除機本体３に対してフレキシブルホース４の接続部２２が所定方向に自由に回動し、パイプ６の下方が掃除機本体３に接触するのを防止することができる。これにより、アプライトタイプ使用時におけるパイプ６の傾動範囲を広げ、手元ハンドル８およびパイプ６の操作性を向上させることができる。また、キャニスタータイプ使用時における手元ハンドル８およびパイプ６の操作性も向上させることができる。
【００３６】
また、この実施の形態２によれば、掃除機本体３前方上部を斜めに切り欠いた傾斜面２５を設けるように構成したので、アプライトタイプ使用時においてパイプ６の下方が掃除機本体３に接触することを回避し、パイプ６の傾動範囲を広げ、手元ハンドル８およびパイプ６の操作性を向上させることができる。
【００３７】
実施の形態３．
この実施の形態３では、集塵部５を掃除機本体内に配置する構成を示す。
図８は、実施の形態３による電気掃除機の構成を示す側面図である。なお、以下では、実施の形態１による電気掃除機の構成と同一の部分には実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００３８】
図８に示すように、この実施の形態３では、集塵部５を掃除機本体３´に搭載している。これにより、パイプ６および手元ハンドル８を介してユーザの手にかかる負荷を軽減することができる。また、集塵部５の容量を拡大させることができる。なお、図８では、集塵部５、モータ１およびバッテリ２の順に並列に配置する構成を示しているが、これらの並び順や配置位置は限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００３９】
以上のように、この実施の形態３によれば、集塵部５を掃除機本体３´に搭載するように構成したので、パイプおよび手元ハンドルを介してユーザの手にかかる負荷を軽減することができる。また、集塵部の容量を拡大させることができる。
【００４０】
なお、上述した実施の形態３の構成は、実施の形態２および後段で説明する実施の形態４の電気掃除機にも適用可能である。
【００４１】
実施の形態４．
この実施の形態４では、実施の形態１および実施の形態２で示した電気掃除機のその他の構成例について説明する。
図９は実施の形態４の電気掃除機の構成を示す斜視図であり、図９（ａ）は電気掃除機の構成および風路を示す図であり、図９（ｂ）は回動機構の拡大斜視図である。図１０は、実施の形態４の電気掃除機の構成を示す側面図である。
図９および図１０に示すように、実施の形態４の電気掃除機の掃除機本体３３は、キャスター１０を備えた台座部分と、当該台座部分にモータ３１およびバッテリ３２を搭載した円筒形状の駆動部分を配置して構成されている。さらに円筒形状の駆動部分の中央には、回動機構３４を配置し、当該回動機構３４の回動部分の両側面をモータ３１およびバッテリ３２の筐体が回動可能に支持している。また、回動機構３２により、フレキシブルホース４が掃除機本体３３に対して回動可能に接続されている。
【００４２】
台座部分の前方である掃除機本体３３の前面は、駆動部分に対して高さを低く抑えられている。また、モータを寝かせて配置することにより、モータ３１およびバッテリ３２の筐体が円筒形状となり、回動機構３４の形状に類似させることができる。また、重量物であるモータ３１とバッテリ３２を掃除機本体３３の左右側に配置することで、掃除機本体３３のバランスが向上する。
なお、その他の構成は実施の形態１で示した構成と同一であるため、説明を省略する。この実施の形態４の電気掃除機においても、床ブラシ９は接続凸部９ａ、掃除機本体３３は接続凹部３ａおよびロック機構１２を備え、アプライトタイプ使用時には、床ブラシ９と掃除機本体３３が固定された状態で動作する。
【００４３】
実施の形態４による電気掃除機の掃除機本体３３駆動時の吸引動作による空気の流れは、図９（ａ）の矢印Ｂ´で示すように、床ブラシ９から流入し、順にパイプ６、集塵部５、フレキシブルホース４および掃除機本体３３のモータ３１、バッテリ３２を経由して掃除機本体３３の外部に排出される。
【００４４】
図９（ｂ）および図１０を参照しながら、回動機構３４の詳細について説明する。
回動機構３４は、フレキシブルホース４の端部を接続する接続部３５、接続部３５を矢印Ｇ方向に回動させる回動部３６、回動部３６を両側から回動可能に支持すると共に、回動部３６の回動経路を形成するモータ３１およびバッテリ３２を内蔵する筐体である支持部材３７で構成されている。回動部３６は、接続部３５が掃除機本体３３に当接する角度範囲内で矢印Ｇ方向に回動可能である。
【００４５】
アプライトタイプ使用時に、パイプが矢印Ａ方向の掃除機本体３３側に傾動した場合に、パイプ６の下方が掃除機本体３３あるいは接続部３５に接触し、パイプ６の傾動範囲が制限されるが、回動機構３４を適用することにより、接続部３５が矢印Ｇ方向に回動し、パイプ６の下方が接続部３５に接触するのを回避することができる。さらに、図９（ｂ）に示すように、キャスター１０を備えた台座部分の高さを押さえて掃除機本体３３の前面にパイプ６が接触するのを回避し、さらに回動部３６の円状の回動経路を両側の支持部材３７よりも低くなるように構成していることから、当該回動経路が切欠き形状として機能してパイプ６の下方が掃除機本体３３に接触するのをより回避することができる。これにより、パイプ６の傾動範囲を広げることができる。
【００４６】
また、キャニスタータイプ使用時は、ロック機構１２の解除により床ブラシ９の接続凸部９ａと掃除機本体３３の接続凹部３ａとの接続が解除され、床ブラシ９およびパイプ６が、掃除機本体３３とは独立して動作可能になるため、パイプ６を矢印Ａ方向に回動させた場合にパイプ６の下方と掃除機本体３３が接触するとの不具合は生じないが、回動機構３４を設けることにより、フレキシブルホース４の接続部３５が自由に回動し、手元ハンドル８およびパイプ６の操作性をより向上させることができる。
【００４７】
以上のように、この実施の形態４によれば、フレキシブルホース４の端部を接続する接続部３５と、接続部を回動させる回動部３６と、モータ３１およびバッテリ３２を内蔵するそれぞれの筐体が回動部３６を両側部から回動可能に支持する支持部材３７とで構成される回動機構３４を設けるように構成したので、掃除機本体３３に対してフレキシブルホース４の接続部３５が所定方向に自由に回動し、パイプ６の下方が掃除機本体３３に接触するのを防止することができる。これにより、アプライトタイプ使用時におけるパイプ６の傾動範囲を広げ、手元ハンドル８およびパイプ６の操作性を向上させることができる。また、キャニスタータイプ使用時における手元ハンドル８およびパイプ６の操作性も向上させることができる。
【００４８】
また、この実施の形態４によれば、円筒形状のモータ１を寝かせて配置し、モータ３１およびバッテリ３２の筐体形状を円筒形状とするように構成したので、掃除機本体３３の形状を回動機構３４の形状に類似させることができる。また、回動機構３４の回動経路の高さが、モータ３１およびバッテリ３２の筐体表面の高さよりも低くなるように構成したので、回動機構３４の傾動経路が切欠き形状としても機能し、アプライトタイプ使用時におけるパイプ６の下方の掃除機本体３３への接触を回避し、パイプ６の傾動範囲を広げ、操作性を向上させることができる。
【００４９】
また、この実施の形態４によれば、モータ３１とバッテリ３２を掃除機本体３３の左右側に配置するように構成したので、掃除機本体３３のバランスを向上させることができる。
【００５０】
なお、この実施の形態４では、電気掃除機のモータが略円筒状で構成されることが多く、モータの効率よい配置として略円筒状の筐体を設ける構成を示したが、筐体は略円筒状に限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００５１】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１，３１  モータ、２，３２  バッテリ、３，３´，３３  掃除機本体、３ａ  接続凹部、３ｂ，９ｂ  係合穴、４  フレキシブルホース、５  集塵部、６  パイプ、７  手元操作部、８  手元ハンドル、９  床ブラシ、９ａ  接続凸部、１０  キャスター、１１  回動部材、１２  ロック機構、１２ａ  第１のアーム、１２ｂ  ペダル、１２ｃ  バネ、１２ｄ，１２ｈ  支軸、１２ｅ  摺動軸嵌合穴、１２ｆ  第２のアーム、１２ｇ  摺動軸、１２ｉ  係止爪、１３  ノズル、２１，３４  回動機構、２２，３５  接続部、２３，３６  回動部、２４，３７  支持部材、２５  傾斜面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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