(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雌形接続口部とが一体的に形成された第１継手部材と、水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雄形接続口部とが一体的に形成された第２継手部材と、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部との間に配置されたスプリングと、該スプリングの軸線方向に雄形接続口部から雌形接続口部へと通され且つ先端部が雌形接続口部の底部の螺子溝へと螺合して締め付けられたボルトとを備え、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部とは該スプリングを介して着脱自在に係合されており、該雌形接続口部の内周面及び該雄形接続口部の外周面には相互に噛合する歯列が形成されていて、該雌形接続口部に対して該雄形接続口部を差込んだときの双方の噛合位置により第１継手部材のフレーム挿入口部に対して第２継手部材のフレーム挿入口部が臨む水平方向を自在に変更できるようになっており、また第１継手部材に雌形接続口部と相対して形成された補助フレーム挿入口部と、該補助フレーム挿入口部に挿入された補助フレーム接続筒と、該補助フレーム接続筒内に押し込まれたＶ字形の板バネとを備え、補助フレーム接続筒を第１継手部材の補助フレーム挿入口部に挿入したとき、Ｖ字形の板バネの両端部に設けた突起部が補助フレーム接続筒に形成された小孔を介して補助フレーム挿入口部に形成された小孔に嵌め込まれるようにして成ることを特徴とする水平方向自在継手。
【請求項２】
第１継手部材及び第２継手部材がプラスチック製のものである請求項１記載の水平方向自在継手。
【請求項３】
乳幼児用サークルのフレーム相互を接続するためのものである請求項１又は２記載の水平方向自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水平方向自在継手に関し、更に詳しくは二つの継手部材の水平方向における接続角度を自在に変更できるようにした水平方向自在継手の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、乳幼児の遊具類や寝具類等を囲むようにして用いる乳幼児用サークルは、上下２本の横フレーム間に所定間隔で複数の縦フレームを取付けたユニットを全体としてサークル状に接続して用いる。かかる乳幼児用サークルでは、一つのユニットに他の一つのユニットを接続する場合、双方のユニット間で上下の横フレームの端部を継手を介して接続する。かかる継手には、双方を直線的に接続するニップル様の継手や、双方を一定の角度で接続するエルボ様の継手等、水平方向の接続角度が固定されている継手の他に、水平方向の接続角度を自在に変更できる継手も使用されている。
【０００３】
従来、水平方向の接続角度を自在に変更できる継手として、縦杆体にカラーを固着し、このカラーに一方の連結管を取付けると共に、前記縦杆体に回動筒を回動自在に取付け、この回動筒に他方の連結管を取付けて、これらの連結管にサークルのフレーム端部を挿入するようにしたものが知られており（例えば、特許文献１参照）、また縦杆の軸方向端部に二つの雌口を設け、これらの雌口のそれぞれに雄口の一端部を差込んで、各雄口の他端部にサークルのフレーム端部を挿入するようにしたもの等が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
しかし、前記のような従来の水平方向自在継手には、その構造上から強度が不充分であり、実際のところ、使い勝手が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１６６７９号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５４０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、構造が簡単で充分な強度を有し、実際のところ、使い勝手のよい水平方向自在継手を提供する処にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決する本発明は、水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雌形接続口部とが一体的に形成された第１継手部材と、水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雄形接続口部とが一体的に形成された第２継手部材と、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部との間に配置されたスプリングと、該スプリングの軸線方向に雄形接続口部から雌形接続口部へと通され且つ先端部が雌形接続口部の底部の螺子溝へと螺合して締め付けられたボルトとを備え、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部とは該スプリングを介して着脱自在に係合されており、該雌形接続口部の内周面及び該雄形接続口部の外周面には相互に噛合する歯列が形成されていて、該雌形接続口部に対して該雄形接続口部を差込んだときの双方の噛合位置により第１継手部材のフレーム挿入口部に対して第２継手部材のフレーム挿入口部が臨む水平方向を自在に変更できるようになっており、また第１継手部材に雌形接続口部と相対して形成された補助フレーム挿入口部と、該補助フレーム挿入口部に挿入された補助フレーム接続筒と、該補助フレーム接続筒内に押し込まれたＶ字形の板バネとを備え、補助フレーム接続筒を第１継手部材の補助フレーム挿入口部に挿入したとき、Ｖ字形の板バネの両端部に設けた突起部が補助フレーム接続筒に形成された小孔を介して補助フレーム挿入口部に形成された小孔に嵌め込まれるようにして成ることを特徴とする水平方向自在継手に係る。
【０００８】
本発明に係る水平方向自在継手（以下、本発明の継手という）は、水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雌形接続口部とが一体的に形成された第１継手部材と、水平方向を臨むフレーム挿入口部と垂直方向を臨む雄形接続口部とが一体的に形成された第２継手部材とを備えている。第１継手部材のフレーム挿入口部の軸線方向と雌形接続口部の軸線方向とは直交する関係にあり、同様に第２継手部材のフレーム挿入口部の軸線方向と雄形接続口部の軸線方向とは直交する関係にあって、第１継手部材及び第２継手部材の水平方向を臨むフレーム挿入口部には前記したサークルの上側フレームの端部や下側フレームの端部を挿入するようになっている。
【０００９】
本発明の継手では、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部とはスプリングを介して着脱自在に係合されている。第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部との間にスプリングを配置し、このスプリングの軸線方向に雄形接続口部から雌形接続口部へとボルトを通して、このボルトの先端部を雌形接続口部の底部に設けた螺子溝へと螺合して締め付けることにより、第１継手部材の雌形接続口部と第２継手部材の雄形接続口部とをスプリングを介して着脱自在に係合する。
【００１０】
また本発明の継手では、第１継手部材の雌形接続口部の内周面及び第２継手部材の雄形接続口部の外周面に相互に噛合する歯列が形成されており、雌形接続口部に対して雄形接続口部を差込んだときの双方の噛合位置により、第１継手部材のフレーム挿入口部に対して第２継手部材のフレーム挿入口部が臨む水平方向を自在に変更できるようになっている。雌形接続口部を円筒状に形成し、その内周面に軸線方向に沿う歯列を形成すると共に、同様に雌形接続口部を雌形接続口部よりもやや小径の円筒状に形成し、その外周面に軸線方向に沿う歯列を形成して、かかる雌形接続口部に雄形接続口部を差込んで双方の歯列を噛合させると、そのときの双方の噛合位置により、第１継手部材のフレーム挿入口部に対して第２継手部材のフレーム挿入口部が臨む水平方向を自在に変更することができる。
【００１１】
更に本発明の継手では、第１継手部材に雌形接続口部と相対して補助フレーム挿入口部を一体的に形成し、この補助フレーム挿入口部に補助フレーム接続筒を着脱自在に係合させる。第１継手部材に雌形接続口部と相対して同一軸線上に円筒状の補助フレーム挿入口部を一体的に形成し、この補助フレーム挿入口部にこれよりもやや小径の円筒状に形成した補助フレーム接続筒を差込む。このとき、補助フレーム接続筒内にＶ字形の板バネを押し込んでおき、その両端部に形成した半球状の突起部を補助フレーム接続筒に設けた小孔から突出させておいて、かかる突起部を補助フレーム挿入口部の内周面に設けた小孔に嵌め込むことにより、補助フレーム挿入口部に補助フレーム接続筒を着脱自在に係合させることができる。
【００１２】
本発明の継手の材質は、木製のもの、金属性のもの、セラミック製のもの、プラスチック製のもの、複合材料製のもの等、任意であるが、経済性、軽量性、耐用性及び使い勝手等から、第１継手部材及び第２継手部材はプラスチック製のものが好ましい。
【００１３】
また本発明の継手の用途は特に制限されないが、なかでも乳幼児の遊具類や寝具類等の安全のために囲むサークルのフレーム相互を接続する場合に有用である。かかる乳幼児用のサークルは、上下２本の横フレーム間に所定間隔で複数の縦フレームを取付けたユニットを全体としてサークル状に接続して用いるが、本発明の継手は、双方のユニット間で上側の横フレーム相互を接続し、また下側の横フレーム相互を接続するときに有用である。なかでも前記したように補助フレーム挿入口部と補助フレーム接続筒を備えるものは、上下の補助フレーム接続筒の間に縦フレームとして機能する補助フレームを支持できるため、上下で横フレーム相互を接続する継手の部分で縦フレーム相互間が空き過ぎてしまうことを防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明した通り、本発明の継手には、構造が簡単で充分な強度を有し、実際のところ使い勝手がよいという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の継手を組立てる前の状態で例示する分解図。
【図２】図１の第１継手部材を示す縦断面図。
【図３】図１の第２継手部材を示す縦断面図。
【図４】図１と同じ本発明の継手を組立てた後の状態で示す縦断面図。
【図５】本発明の継手の使用状態を例示する斜視図。
【図６】本発明の継手の他の使用状態を例示する部分正面図。
【実施例】
【００１６】
図１〜図４に示した本発明の継手は、水平方向を臨むフレーム挿入口部１２と垂直方向を臨む雌形接続口部１３とが一体的に形成された第１継手部材１１と、水平方向を臨むフレーム挿入口部２２と垂直方向を臨む雄形接続口部２３とが一体的に形成された第２継手部材２１とを備えている。第１継手部材１１のフレーム挿入口部１２の軸線方向と雌形接続口部１３の軸線方向とは直交する関係にあり、同様に第２継手部材２１のフレーム挿入口部２２の軸線方向と雄形接続口部２３の軸線方向とは直交する関係にあって、第１継手部材１１及び第２継手部材２２の水平方向を臨むフレーム挿入口部１２，２２には前記したサークルの上側フレームの端部や下側フレームの端部を挿入するようになっている。
【００１７】
第１継手部材１１の雌形接続口部１３と第２継手部材２１の雄形接続口部２３とはスプリング３１を介して着脱自在に係合されている。第１継手部材１１の雌形接続口部１３と第２継手部材２１の雄形接続口部２３との間にスプリング３１を配置し、スプリング３１の軸線方向に雄形接続口部２３から雌形接続口部１３へとボルト３２を通して、ボルト３２の先端部を雌形接続口部１３の底部に設けた螺子溝１４へと螺合して締め付けることにより、第１継手部材１１の雌形接続口部１３と第２継手部材２２の雄形接続口部２３とをスプリング３１を介して着脱自在に係合している。
【００１８】
第１継手部材１１の雌形接続口部１３の内周面及び第２継手部材２１の雄形接続口部２３の外周面に相互に噛合する歯列１５，２５が形成されており、雌形接続口部１３に対して雄形接続口部２３を差込んだときの双方の噛合位置により、第１継手部材１１のフレーム挿入口部１２に対して第２継手部材２１のフレーム挿入口部２２が臨む水平方向を自在に変更できるようになっている。雌形接続口部１３を円筒状に形成し、その内周面に軸線方向に沿う歯列１５を形成すると共に、同様に雌形接続口部２３を雌形接続口部１３よりもやや小径の円筒状に形成し、その外周面に軸線方向に沿う歯列２５を形成して、かかる雌形接続口部１３に雄形接続口部２３を差込んで双方の歯列を噛合させたとき、双方の噛合位置により、第１継手部材１１のフレーム挿入口部１２に対して第２継手部材２１のフレーム挿入口部２２が臨む水平方向を自在に変更することができる。
【００１９】
図示した本発明の継手では、第１継手部材１１には雌形接続口部１３と相対して更に補助フレーム挿入口部１６が一体的に形成されており、補助フレーム挿入口部１６に補助フレーム接続筒５１が着脱自在に係合されている。第１継手部材１１の雌形接続口部１３と相対して同一軸線上に円筒状の補助フレーム挿入口部１６を一体的に形成し、補助フレーム挿入口部１６にこれよりもやや小径の円筒状に形成した補助フレーム接続筒５１を差込む。このとき、補助フレーム接続筒５１内にＶ字形の板バネ５２を押し込んでおき、その両端部に形成した半球状の突起部５２ａ，５２ｂを補助フレーム接続筒５１に設けた小孔５１ａ，５１ｂから突出させておいて、かかる突起部５２ａ，５２ｂを補助フレーム挿入口部１６の内周面に設けた小孔１６ａ，１６ｂに嵌め込むことにより、補助フレーム挿入口部１６に補助フレーム接続筒５１を着脱自在に係合することができる。説明を省略するが、４１はスプリング３１やボルト３２を覆うために第２継手部材２１の雄形接続口部２３と相対する面に被せるキャップである。
【００２０】
図５において、上側の横フレーム６１・・と下側の横フレーム６２・・との間に所定間隔で複数の縦フレーム６３・・を取付けたユニット相互を、本発明の継手１０・・を用いて接続し、全体として平面が長方形の乳幼児用サークルを組立ている。具体的に、乳幼児用サークルの上側では、第１継手部材１１のフレーム挿入口部１２と第２継手部材２１のフレーム挿入口部２２に隣接するユニットの上側の横フレーム６１，６１を挿入し、乳幼児用サークルの下側でも同様にして、双方のユニットをほぼ直角に接続している。
【００２１】
図６において、上側の横フレーム６４，６４と下側の横フレーム６５，６５との間に所定間隔で複数の縦フレーム６６・・を取付けたユニット相互を、本発明の継手１０・・を用いて直線状に接続し、全体の図示を省略する乳幼児用サークルの一部を組立ている。具体的に、乳幼児用サークルの上側では、第１継手部材１１のフレーム挿入口部１２と第２継手部材２１のフレーム挿入口部２２に隣接するユニットの上側の横フレーム６４，６４を挿入し、乳幼児用サークルの下側でも同様にして、双方のユニットを直線状に接続している。そしてここでは、上側及び下側の継手１０として、第１継手部材１１に補助フレーム挿入口部１６を一体的に形成し、補助フレーム挿入口部１６に補助フレーム接続筒５１を係合したものを用い、上側及び下側の双方の補助フレーム接続筒５１，５１間に補助フレーム５２を渡し、継手１０，１０の部分で縦フレーム６６，６６の相互間が空き過ぎるのを防止している。
【符号の説明】
【００２２】
１０        継手
１１        第１継手部材
１２，２２  フレーム挿入口部
１３        雌形接続口部
１４        螺子溝
１５，２５  歯列
１６        補助フレーム挿入口部
２１        第２継手部材
２３        雄形接続口部
３１        スプリング
３２        ボルト
４１        キャップ
５１        補助フレーム接続筒
５２        板バネ
【要約】
構造が簡単で充分な強度を有し、実際のところ、使い勝手のよい水平方向自在継手を提供する。
水平方向を臨むフレーム挿入口部（１２）と垂直方向を臨む雌形接続口部（１３）とが一体的に形成された第１継手部材（１１）と、水平方向を臨むフレーム挿入口部（２２）と垂直方向を臨む雄形接続口部（２３）とが一体的に形成された第２継手部材（２１）とを備え、第１継手部材（１１）の雌形接続口部（１３）と第２継手部材（２１）の雄形接続口部（２３）とは弾性体を介して着脱自在に係合されており、該雌形接続口部（１３）の内周面及び該雄形接続口部（２３）の外周面には相互に噛合する歯列（１５，２５）が形成されていて、該雌形接続口部（１３）に対して該雄形接続口部（２３）を差込んだときの双方の噛合位置により第１継手部材（１１）のフレーム挿入口部（１２）に対して第２継手部材（２１）のフレーム挿入口部（２２）が臨む水平方向を自在に変更できるようにした。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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