(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントロールユニットにより制御されて開閉される燃料噴射弁が連結される複数のソケット（３５）が底壁に設けられて上側が開放された細長い箱状の下部ケース（３０）と、
前壁、後壁及び左右の端壁よりなる外周壁（２１）と、各凸湾曲壁（２２a、２２ｂ） を介して前記外周壁の上縁に一体的に連結されてその上側を閉じる天井壁（２２）を備え、下側が開放された細長い箱状の上部ケース（２０）よりなり、
前記上部ケースは前記下部ケースの上側を覆って液密にろう付け固着されて、同下部ケースとの間に燃料ポンプから供給される所定圧の燃料が充満される空間（Ａ）を形成し、
前記燃料噴射弁の開閉による前記空間内の燃料圧力の脈動に応じて前記両ケース（３０，２０）の壁面の少なくとも一部を撓ませて前記空間の容積を変動させることにより同空間内の燃料圧力の脈動を緩和させるようにしたダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、
前記上部ケースの天井壁の長手方向における少なくとも一方の端部を除く大部分には前記前壁側が高く前記後壁側が低くなる傾斜壁（２４）が形成されるとともに、この傾斜壁と前記前壁を連結する前記凸湾曲壁（２２a）の最高部により長手方向に沿って延びる嶺線（Ｒ）が形成され、
前記左右の端壁のうち前記一方の端部側にあるものを一方の端壁とし、
前記傾斜壁を前記一方の端部の手前で前記後壁側に湾曲させることにより前記嶺線を前記一方の端部側に真直に延びる部分とそれから後壁側に離れる部分とに分岐させてこの両部分と前記一方の端部の間となる前記天井壁に前記嶺線と同じ高さの頂部平面壁（２５）が形成され、
この頂部平面壁の前記一方の端壁側及び前記前壁側となる角部には、前記上部ケースの長手方向と直交する方向の縦幅（Ｗ）が前記上部ケースの前壁と後壁の間の距離よりも狭くかつ前記空間内の燃料圧力を検出するセンサー取付用のプラグ（２８）を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度の中間平面壁（２６）が、前記頂部平面壁（２５）より一段下がった位置に形成され、この中間平面壁の前記前壁側及び前記一方の端壁側となる各端縁は前記各凸湾曲壁（２２a、２２ｂ）を介して前記前壁及び前記一方の端壁に連結されるとともに、同中間平面壁（２６）の前記前壁及び前記一方の端壁と反対側となる各端縁と前記頂部平面壁は上側から見て略Ｌ字状の立上り壁（２７）を介して前記上部ケースの天井壁に連結され、
前記プラグ（２８）を前記中間平面壁（２６）に固着したことを特徴とするダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプ。
【請求項２】
請求項１に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記中間平面壁（２６）の前記縦幅方向と直交する方向の横幅（Ｗ１）も前記縦幅（Ｗ）と同一としたことを特徴とするダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記傾斜壁（２４）は凹湾曲壁または凹屈曲壁としたことを特徴とするダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記プラグ（２８）には前記空間（Ａ）に連通されるねじ穴（２８a）が同軸的に貫通して形成されていることを特徴とするダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子制御燃料噴射式エンジンに燃料を供給するのに使用する燃料デリバリパイプに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の燃料デリバリパイプには、例えば下記特許文献１に開示されたように、プレス加工により成形された上部ケース（上分割体）と下部ケース（下分割体）を一体的に接合し、下部ケースに燃料噴射弁（インジェクタ）が連結される複数個のソケット（インジェクタ挿入凹部）を所定の間隔で形成したものがある。この燃料デリバリパイプは、下部ケースに設けた複数のソケットを、多気筒エンジンの各燃料噴射弁に液密に連結して使用され、燃料ポンプから燃料供給管を介して燃料デリバリパイプ内に供給された所定圧の燃料は、コントロールユニットにより各燃料噴射弁を開閉制御することにより、作動条件に応じた最適な量がエンジンに供給されるようになっている。このような燃料デリバリパイプを含む燃料配管系では、各燃料噴射弁の周期的開閉に伴い燃料デリバリパイプの内部の燃料圧力が脈動することにより燃料噴射量のばらつきが生じて空燃比を目標範囲内に保つことができなくなるという問題がある。しかしこの問題は燃料デリバリパイプの各板部の厚さを薄くして脈動する燃料圧力に対して各壁面が板厚方向に変位しやすくし、内部空間の容積を変動しやすくして圧力脈動を緩和させることにより解決することが可能である。また上部ケースの天井壁の平面部分を傾斜させてこの平面部分の面積を広げれば壁面は板厚方向に一層変位しやすくなり、さらにこの傾斜した平面部分を凹湾曲壁または凹屈曲壁とすれば壁面の面積がさらに広がるので壁面はさらに一層変位しやすくなり、これらにより圧力脈動をさらに一層緩和させることも可能である。
【０００３】
なお引用文献１では、燃料デリバリパイプの共振周波数の周期がアイドリング回転数の周期未満となるようにその板厚及び形状の設定がなされているので共振現象が生じることはなく、共振により燃料デリバリパイプ内の圧力脈動の振幅が増幅されることはない。これによっても燃料圧力の脈動による燃料噴射量のばらつきは減少されるので、空燃比を目標範囲内に保つことができる。
【特許文献１】特許第３５３８７９８号公報（段落〔０００５〕、段落〔００１１〕、段落〔００３１〕、図３及び図４参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の燃料デリバリパイプでは、その内部の燃料圧力を検出するセンサーが設けられることがあるが、そのようなセンサーを取り付けるためのプラグは、燃料デリバリパイプの何れか一方の端面に液密に固着するのが普通であった。しかしながら搭載性の理由でこのプラグを燃料デリバリパイプの上面に取り付けることが要望されることがあり、そのような場合には例えば図５〜図８に示すような構造の比較例が考えられる。なお図５〜図８では、縮尺の都合で右半分のみを示したが、左半分は後に図１〜図４で説明する本発明の実施形態と実質的に同一である。
【０００５】
図５〜図８に示す比較例の燃料デリバリパイプは、圧力センサーを取り付けるためのプラグ３を上面に液密に固着した上部ケース２と、複数のソケット５とブラケット６を固着した下部ケース４により構成されている。上部ケース２は、前壁２ａ１と後壁２ａ２と左右の端壁（右側の端壁２ａ３のみを示す）からなる外周壁２ａと、各凸湾曲壁を介して前記外周壁２ａの上縁に一体的に連結されてその上側を閉じる天井壁２ｂよりなり、下側が開放された細長い箱状である。図５及び図６において上部ケース２の右端部を除く範囲では、図７に示すように前壁２ａ１の高さは後壁２ａ２の高さより大であり、この範囲の天井壁２ｂは、図７に示すように前壁２ａ１側が高く後壁２ａ２側が低くなる傾斜壁２ｄを有している。この傾斜壁２ｄは凹湾曲壁であり、図５に示すように燃料デリバリパイプ１の後壁２ａ２の一部に長手方向に沿って形成された凹部の範囲を除く大半の位置においては、傾斜壁２ｄの裾部は水平な基礎平面壁２ｃになだらかに連なっている。図６に示すようにこの基礎平面壁２ｃは上部ケース２の右端部まで延びており、これに対し傾斜壁２ｄは燃料デリバリパイプ１の右端の手前で中断されて立上り壁２ｅにより基礎平面壁２ｃに連結されている。これにより基礎平面壁２ｃの右端部は、図５において下向きに折れ曲がった先端部２ｃ１となっており、プラグ３はこの先端部２ｃ１上に固着されている。この先端部２ｃ１の横幅はプラグ３の固着が可能な最少寸法またはそれより多少大きい程度であり、先端部２ｃ１の縦幅はそれよりも大である。
【０００６】
下部ケース４は底壁４ａとその四周から立ち上がる外周フランジ４ｂからなり、底壁４ａの下面には燃料噴射弁が連結される４個のソケット５（図６には２個のみを図示）と、取付穴６ａ有する２個のブラケット６（図６には１個のみを図示）が固着されている。下部ケース４はその外周フランジ４ｂの外面が上部ケース２の外周壁２ａの内面に嵌合挿入されて、液密にろう付け固着される。
【０００７】
図５〜図８に示す比較例の燃料デリバリパイプ１では、その内部の圧力脈動の緩和に最も貢献する傾斜壁２ｄの面積が基礎平面壁２ｃの先端部２ｃ１の横幅の分だけ減少するので圧力脈動の緩和機能が減少するが、プラグ３が固着される先端部２ｃ１は平坦な基礎平面壁２ｃの面積が増大されるので、その減少は殆ど回復される。先端部２ｃ１とこれに続く基礎平面壁２ｃの一部は平坦に連続されて広い平面となり、燃料デリバリパイプ１内の圧力脈動による撓みが大きくなるので、剛性が大きいプラグ３との固着部の付近に応力集中が生じる。そのためプラグ３を上部ケース２の基礎平面壁２ｃの先端部２ｃ１にろう付けあるいは抵抗溶接によって固着したのでは充分な疲労強度が確保できず、ＴＩＧ溶接やＭＩＧ溶接などの溶接棒を使用した溶接による固着が必要となるので、製造コストが増大するという問題がある。最近は燃料消費率の向上及びアルコール燃料への対応のため、燃料供給系の圧力が高くなる傾向にあるので、上述の問題は重要なものになっている。本発明はこのような問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、請求項１に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプは、コントロールユニットにより制御されて開閉される燃料噴射弁が連結される複数のソケット（３５）が底壁に設けられて上側が開放された細長い箱状の下部ケース（３０）と、前壁、後壁及び左右の端壁よりなる外周壁（２１）と、各凸湾曲壁（２２a、２２ｂ） を介して前記外周壁の上縁に一体的に連結されてその上側を閉じる天井壁（２２）を備え、下側が開放された細長い箱状の上部ケース（２０）よりなり、前記上部ケースは前記下部ケースの上側を覆って液密にろう付け固着されて、同下部ケースとの間に燃料ポンプから供給される所定圧の燃料が充満される空間（Ａ）を形成し、前記燃料噴射弁の開閉による前記空間内の燃料圧力の脈動に応じて前記両ケース（３０，２０）の壁面の少なくとも一部を撓ませて前記空間の容積を変動させることにより同空間内の燃料圧力の脈動を緩和させるようにしたダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、
前記上部ケースの天井壁の長手方向における少なくとも一方の端部を除く大部分には前記前壁側が高く前記後壁側が低くなる傾斜壁（２４）が形成されるとともに、この傾斜壁と前記前壁を連結する前記凸湾曲壁（２２a）の最高部により長手方向に沿って延びる嶺線（Ｒ）が形成され、前記左右の端壁のうち前記一方の端部側にあるものを一方の端壁とし、
前記傾斜壁を前記一方の端部の手前で前記後壁側に湾曲させることにより前記嶺線を前記一方の端部側に真直に延びる部分とそれから後壁側に離れる部分とに分岐させてこの両部分と前記一方の端部の間となる前記天井壁に前記嶺線と同じ高さの頂部平面壁（２５）が形成され、この頂部平面壁の前記一方の端壁側及び前記前壁側となる角部には、前記上部ケースの長手方向と直交する方向の縦幅（Ｗ）が前記上部ケースの前壁と後壁の間の距離よりも狭くかつ前記空間内の燃料圧力を検出するセンサー取付用のプラグ（２８）を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度の中間平面壁（２６）が、前記頂部平面壁（２５）より一段下がった位置に形成され、この中間平面壁の前記前壁側及び前記一方の端壁側となる各端縁は前記各凸湾曲壁（２２a、２２ｂ）を介して前記前壁及び前記一方の端壁に連結されるとともに、同中間平面壁（２６）の前記前壁及び前記一方の端壁と反対側となる各端縁と前記頂部平面壁は上側から見て略Ｌ字状の立上り壁（２７）を介して前記上部ケースの天井壁に連結され、前記プラグ（２８）を前記中間平面壁（２６）に固着したことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記中間平面壁（２６）の前記縦幅方向と直交する方向の横幅（Ｗ１）も前記縦幅（Ｗ）と同一とすることが好ましい。
【００１０】
請求項１または請求項２に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記傾斜壁（２４）は凹湾曲壁または凹屈曲壁とすることが好ましい。
【００１２】
請求項１〜３の何れか１項に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、前記プラグ（２８）には燃料デリバリパイプ内の前記空間（Ａ）に連通されるねじ穴（２８a）が同軸的に貫通して形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明においては、前記上部ケースの天井壁の長手方向における少なくとも一方の端部を除く大部分には前記前壁側が高く前記後壁側が低くなる傾斜壁（２４）が形成されるとともに、この傾斜壁と前記前壁を連結する前記凸湾曲壁（２２a）の最高部により長手方向に沿って延びる嶺線（Ｒ）が形成され、前記左右の端壁のうち前記一方の端部側にあるものを一方の端壁とし、前記傾斜壁を前記一方の端部の手前で前記後壁側に湾曲させることにより前記嶺線を前記一方の端部側に真直に延びる部分とそれから後壁側に離れる部分とに分岐させてこの両部分と前記一方の端部の間となる前記天井壁に前記嶺線と同じ高さの頂部平面壁（２５）が形成され、この頂部平面壁の前記一方の端壁側及び前記前壁側となる角部には、前記上部ケースの長手方向と直交する方向の縦幅（Ｗ）が前記上部ケースの前壁と後壁の間の距離よりも狭くかつ前記空間内の燃料圧力を検出するセンサー取付用のプラグ（２８）を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度の中間平面壁（２６）が、前記頂部平面壁（２５）より一段下がった位置に形成され、この中間平面壁の前記前壁側及び前記一方の端壁側となる各端縁は前記各凸湾曲壁（２２a、２２ｂ）を介して前記前壁及び前記一方の端壁に連結されるとともに、同中間平面壁（２６）の前記前壁及び前記一方の端壁と反対側となる各端縁と前記頂部平面壁は上側から見て略Ｌ字状の立上り壁（２７）を介して前記上部ケースの天井壁に連結され、前記プラグ（２８）を前記中間平面壁（２６）に固着するようにした。
【００１４】
このような請求項１の発明によれば、剛性の大きいプラグが固着される中間平面壁は、上部ケースの長手方向と直交する方向の縦幅がプラグを固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度であり、プラグより外側となる部分は少ないので剛性が高く、しかも頂部平面壁より一段下がった中間平面壁の２つの外周縁は各凸湾曲壁を介して上部ケースの前壁及び一方の端壁が一体的に連結されて補強され、残る２つの外周縁も上側から見て略Ｌ字状の立上り壁を介して上部ケースの頂部平面壁が連結されて補強されているので、剛性がきわめて大となる。従って燃料デリバリパイプ内の圧力脈動による中間平面壁の撓みはわずかとなり、これによりプラグとの固着部の付近に生じる応力集中もわずかとなるのでＴＩＧ溶接やＭＩＧ溶接などの溶接棒を使用した溶接は不要となり、ろう付けあるいは抵抗溶接で必要な強度が得られる。従って製造コストを削減することができる。
【００１５】
また、このような請求項１の発明によるダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプでは、その内部の圧力脈動の緩和に最も貢献するのは面積が広い傾斜壁であるが、この請求項１の発明ではプラグを設ける中間平面壁は上部ケースの一方の端部側で、前壁側に寄せて形成しているのに対し、前壁側に寄せて設けた傾斜壁は上部ケースの一方の端部の手前で後壁側に湾曲させて中間平面壁と干渉するのを避けているので、長手方向に延びる傾斜壁の長さが短くなる程度は少なくなる。従って中間平面壁及びプラグを設けることに起因する、傾斜壁による圧力脈動の緩和に対する貢献度の低下はわずかである。
【００１６】
前項に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、中間平面壁の縦幅方向と直交する方向の横幅も縦幅と同一とした請求項２の発明によれば、中間平面壁の横幅もプラグを固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度となり、プラグより外側の部分は一層少なくなって中間平面壁の剛性は一層高くなる。従って燃料デリバリパイプ内の圧力脈動による中間平面壁の撓みは一層少なくなり、プラグとの固着部付近となる中間平面壁に生じる応力集中も少なくなるので、ろう付けあるいは抵抗溶接で必要な強度が得られ、製造コストを削減することができる。
【００１７】
前２項に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、傾斜壁は凹湾曲壁または凹屈曲壁とした請求項３の発明によれば、長手方向と直交する方向における傾斜壁の長さが増大するので受圧面積が増大し、脈動する燃料圧力に対する燃料デリバリパイプ１０の容積の変位量を増大させることができる。これにより燃料デリバリパイプ内の圧力脈動は一層緩和されるので、プラグとの固着部付近となる中間平面壁に生じる応力も一層小さくなる。
【００１９】
前３項に記載のダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプにおいて、プラグには燃料デリバリパイプ内の空間に連通されるねじ穴が同軸的に貫通して形成されている請求項４の発明によれば、プラグの内部構造が簡単となりその外径を小さくできるので、燃料デリバリパイプの前後幅が小さい場合における本発明の適用範囲を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプの一実施形態の全体構造を示す平面図である。
【図２】図１に示す実施形態の正面図である。
【図３】図２の３−３断面図である。
【図４】図２の４−４断面図である。
【図５】ダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプの比較例の全体構造を示す平面図である
【図６】図５に示す比較例の正面図である。
【図７】図６の７−７断面図である。
【図８】図６の８−８断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図１〜図４に示す実施形態より、本発明によるダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプの説明をする。この実施形態の燃料デリバリパイプ１０は、図１及び図２に示すように、横方向に細長く下側が開放された上部ケース２０と、同様に横方向に細長く上側が開放された下部ケース３０と、燃料圧力検出用センサーを取り付けるためのプラグ２８と、ポンプからの加圧された燃料が供給される燃料供給管２９と、燃料噴射弁が連結される４個のソケット３５と、取り付け用の２個のブラケット３６により構成されている。各部材２０，２８，２９，３０，３５，３６は鋼材よりなるもので、防錆のためにニッケルメッキが施されており、銅ろうなどによるろう付けにより液密に一体的に固着されている。図１の平面図に示すように、燃料デリバリパイプ１０の前面は一平面状であるが、後面には３箇所に大きい凹部２１ｂ１が形成され、最も右側の凹部２１ｂ１よりも右側となる部分の前後幅が最大となっている。
【００２２】
上部ケース２０は図１及び図２において左右方向に延び、前壁２１ａ、後壁２１ｂ及び左右の各端壁２１ｃ，２１ｄよりなる外周壁２１と、周囲に形成した各凸湾曲壁２２ａ〜２２ｄを介して外周壁２１の上縁に一体的に連結されてその上側を閉じる天井壁２２よりなり、下側が開放された細長い箱状で、プレス加工により一体的に成形されている。左右の端壁２１ｃ，２１ｄのうち、図１及び図２において上部ケース２０の右側となる一方の端部Ｅ側にあるのが一方の端壁２１ｃである。図３及び図４に示すように、上部ケース２０の外周壁２１の下縁２０ａは外向きに湾曲され、湾曲の途中より外側の部分はトリミングにより除去されている。また外周壁２１の下縁２０ａから所定距離上方となる位置には、次に述べる下部ケース３０の外周フランジ３２の上縁に当接して上部ケース２０に対する下部ケース３０の位置決めを行う複数の内向き突起２１ｅが形成されている。
【００２３】
この上部ケース２０は、左右の両端部を除く大部分の範囲では、図３に示すように前壁２１ａの高さが後壁２１ｂの高さより大であり、また天井壁２２は前壁２１ａ側が高く後壁２１ｂ側が低くなる傾斜壁２４に形成されている。この傾斜壁２４は上部ケース２０の長手方向と直交する断面において曲率半径が大きい凹湾曲壁よりなるもので、その前縁は凸湾曲壁２２ａを介して前壁２１ａに一体的に連結されている。傾斜した凹湾曲壁２４の後縁は、後壁２１ｂに凹部２１ｂ１が形成されていない範囲では、なだらかに連続される裾部平面壁２３及び凸湾曲壁２２ｂを介して後壁２１ｂに連結される。後壁２１ｂに凹部２１ｂ１が形成された範囲では、凹湾曲壁２４の後縁は裾部平面壁２３を介することなく凸湾曲壁２２ｂを介して後壁２１ｂに連結される。なお凹湾曲壁２４は、図示のように曲率半径が大きい１つの円弧状に湾曲させる代わりに、大きい角度で屈曲された２つの平板の交差部を、凹湾曲壁２４の曲率半径よりも小さい凸湾曲壁で結んだ緩い凹屈曲壁２４で置き換えたものとしてもよい。前壁２１ａと凹湾曲壁２４を連結する凸湾曲壁２２ａの最高部には長手方向に沿って延びる嶺線Ｒが形成される。
【００２４】
図１に示す平面図において、前壁２１ａ側に寄せて形成された凹湾曲壁２４は上部ケース２０の右側となる一方の端部Ｅの手前で、符号２４ａに示すように後壁２１ｂ側に向けて湾曲され、これにより天井壁２２の嶺線Ｒは上部ケース２０の一方の端部Ｅ側に真直に延びる部分Ｒａとそれから後壁２１ｂ側に離れる部分Ｒｂとに分岐される。前壁２１ａと凹湾曲壁２４を連結する凸湾曲壁２２ａの嶺線Ｒより後側の部分２２ａ２は、分岐される部分Ｒｂとともに後壁２１ｂ側に向けて湾曲され、両部分Ｒａ，Ｒｂと上部ケース２０の一方の端部Ｅの間となる天井壁２２に嶺線Ｒとほゞ同じ高さの頂部平面壁２５が形成される。
【００２５】
この頂部平面壁２５には、図１及び図２において右側となる上部ケース２０の一方の端壁２１ｃ側及び前壁２１ａ側となる角部で一段下がった位置に、中間平面壁２６が形成されている。この中間平面壁２６の、上部ケース２０の長手方向と直交する方向の縦幅ｗ及びこれと直交する方向の横幅ｗ１は、上部ケース２０の前壁２１ａと後壁２１ｂの間の距離よりも狭く、かつ燃料圧力センサー取付用のプラグ２８を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度である。この中間平面壁２６の、前壁２１ａ側及び一方の端壁２１ｃ側となるその各端縁は各凸湾曲壁２２ａ１，２２ｃを介して前壁２１ａ及び一方の端壁２１ｃに連結され、またこの前壁２１ａ及び一方の端壁２１ｃと反対側となるその各端縁は、上側から見て略Ｌ字状の立上り壁２７を介して頂部平面壁２５に連結されている。立上り壁２７と頂部平面壁２５及び中間平面壁２６は、それぞれ小さい曲率半径の凸湾曲壁２７ａ及び凹湾曲壁２７ｂを介して一体的に連結されている。中間平面壁２６の中央にはプラグ２８のための取付穴２６ａが設けられている。また、略Ｌ字状の立上り壁２７の縦向き部分と横向き部分は、取付穴２６ａと同心の円弧状部２７ｃにより連結されている。
【００２６】
この中間平面壁２６を形成することにより、頂部平面壁２５の右側、すなわち一方の端部Ｅ側となる先端部２５ａの幅は細くなる。図示の実施形態では、この先端部２５ａは全長にわたりある程度の幅を備えまた頂部平面壁２５と同じ高さとしているが、本発明はこれに限られるものではなく、先端部２５ａの少なくともその一部は幅を０としてもよいし、頂部平面壁２５より多少低くまたは多少高くしてもよい。
【００２７】
燃料圧力センサー取付用のプラグ２８は短い円柱状で、上面から途中まで同軸的にねじ穴２８ａが形成され、このねじ穴２８ａの底部から下方に伸びる連通孔２８ｃの下面への開口部の回りには筒状部２８ｂが一体的に形成されている。このプラグ２８は、その筒状部２８ｂを中間平面壁２６の取付穴２６ａに上側から嵌合して位置決めされて、その上面にろう着け固着される。中間平面壁２６に対するプラグ２８の液密固着はろう付けに限らず、両者の当接面の何れか一方に筒状部２８ｂを囲む環状突起を形成し、これを利用した抵抗溶接により行ってもよい。
【００２８】
また図１に示す平面図において、上部ケース２０の左側となる他方の端壁２１ｄの手前で、天井壁２２の嶺線Ｒは後壁２１ｂ側に分岐されて、後壁２１ｂ及び他方の端壁２１ｄとの間となる天井壁２２に嶺線Ｒとほゞ同じ高さの小さい略三角形の第２の頂部平面壁２５ｂが形成される。この第２の頂部平面壁２５ｂと後壁２１ｂ及び他方の端壁２１ｄとの間には小斜面壁２２ｅが形成され、この小斜面壁２２ｅにバーリング加工により形成された内向きフランジを有する開口（図示省略）には燃料供給管２９の一端部が挿入されて液密にろう付け固着されている。
【００２９】
上述した上部ケース２０の外形は複雑であるが、その形状は平面（前後左右の前壁２１ａ〜２１ｄ、裾部平面壁２３、頂部平面壁２５、中間平面壁２６など）、円筒面（凸湾曲壁２２ａ〜２２ｄ、凹湾曲壁２４など）及びこれらの面を滑らかに接続する曲面（球面、偏球面、ドーナツ状面、その他の立体的曲面の一部。符号は省略）よりなるもので、それらの境界線は細い実線で示した。また図３及び図４では、これらの境界線に相当する部分に小さい黒丸を付して示した。
【００３０】
次に下部ケース３０は、図１〜図４に示すように、平坦な底壁３１とその全周から立ち上げられた一定高さの外周フランジ３２からなる、上側が開放された細長い箱状のプレス加工による一体成形品である。前側及び左右の外周フランジ３２と底壁３１は小さい曲率半径の凸湾曲壁３１ａで一体的に連結され、上部ケース２０の後壁２１ｂの凹部２１ｂ１と対応するような凹部が形成された後側の外周フランジ３２と底壁３１は、大きい曲率半径の凸湾曲壁３１ｂで一体的に連結されている。底壁３１にはソケット３５を位置決め固着するための４個の丸い取付穴３３が、同一の間隔をおいて形成されている。下部ケース３０の外周フランジ３２は、その外周面が上部ケース２０の外周壁２１の内周面にわずかの隙間で嵌合可能な形状となっている。
【００３１】
ソケット３５は、主として図３に示すように、有底筒状の本体部３５ａと、その底面から外向きに突出する本体部３５ａよりも小径の筒状部３５ｂからなる一体成形品である。このソケット３５は、筒状部３５ｂを下部ケース３０の底壁３１の各取付穴３３に下側から挿入し、本体部３５ａの底面を底壁３１の下面に当接して、下部ケース３０に液密にろう付け固着される。このように固着されたソケット３５の本体部３５ａの内部は、筒状部３５ｂの内面により形成される開口３５ｃを介して、下部ケース３０とその上側を覆う上部ケース２０との間に形成された空間Ａと連通されている。両外側に位置する各ソケット３５よりも中央側となる下部ケース３０の底壁３１の下面には、取付穴３６ａを設けたブラケット３６がそれぞれ当接されてろう付け固着されている。
【００３２】
上部ケース２０は、下部の複数箇所に内向き突起２１ｅを形成した外周壁２１を下部ケース３０の外周フランジ３２の外側に嵌合挿入して下部ケース３０の上側全体を覆い、内向き突起２１ｅを外周フランジ３２の上縁に当接して挿入位置を決め、液密にろう付け固着して下部ケース３０との間に燃料が充填される空間Ａを形成する。
【００３３】
上述したような実施形態によれば、剛性の大きいプラグ２８がろう付けまたは抵抗溶接により固着される中間平面壁２６は、上部ケース２０の長手方向と直交する方向の縦幅ｗがプラグ２８を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度であり、プラグ２８より外側となる部分は少ないので剛性が高く、しかも頂部平面壁２６より一段下がった中間平面壁２６の２つの外周縁は凸湾曲壁２２ａ，２２ｃを介して上部ケース２０の前壁２１ａ及び一方の端壁２１ｃが一体的に連結されて補強され、残る２つの外周縁も上側から見て略Ｌ字状の立上り壁２７を介して上部ケース２０の頂部平面壁２５が連結されて補強されているので、剛性がきわめて大となる。従って燃料デリバリパイプ１０内の脈動する燃料圧力による中間平面壁２６の板厚方向の撓みは、燃料供給系の圧力が高い場合であってもわずかとなる。これにより剛性が大きいプラグ２８との固着部の付近に生じる応力集中もわずかとなるのでＴＩＧ溶接やＭＩＧ溶接などの溶接棒を使用した溶接は不要となり、ろう付けあるいは抵抗溶接で必要な強度が得られる。従って製造コストを削減することができる。
【００３４】
またこのようなダンパー機能を備えた燃料デリバリパイプでは、その内部の圧力脈動の緩和に最も貢献するのは傾斜壁２４及び裾部平面壁２３であるが、上述した実施形態ではプラグ２８を設ける中間平面壁２６は上部ケース２０の一方の端部Ｅ側で、前壁２１ａ側に寄せて形成しているのに対し、前壁２１ａ側に設けられた傾斜壁２４は、一方の端部Ｅの手前で後壁２１ｂ側に湾曲させて中間平面壁２６と干渉するのを避けており、これにより傾斜壁２４の長さが短くなる程度を少なくしてその面積の減少を少なくすることができる。従って中間平面壁２６及びプラグ２８を設けることによる、傾斜壁２４による圧力脈動の緩和に対する貢献度の低下はわずかとなる。
【００３５】
上述した実施形態では、中間平面壁２６は縦幅ｗ方向と直交する方向の横幅ｗ１も縦幅ｗと同一寸法としており、このようにすれば、中間平面壁２６の横幅ｗ１もプラグ２８を固着するのに必要な最小幅またはそれより多少大きい程度となり、プラグ２８より外側の部分は一層少なくなって中間平面壁２６の剛性は一層高くなる。従って燃料デリバリパイプ１０内の脈動する燃料圧力による中間平面壁２６の板厚方向の撓みの変動は一層少なくなり、プラグ２８との固着部付近となる中間平面壁２６に生じる応力集中も一層少なくなる。従ってろう付けあるいは抵抗溶接で必要な強度が得られ、製造コストを削減することができる。
【００３６】
また上述した実施形態では、傾斜壁２４は凹湾曲壁としており、このようにすれば、上部ケース２０の長手方向と直交する方向における傾斜壁２４の長さが増大するので受圧面積が増大し、脈動する燃料圧力に対する燃料デリバリパイプ１０の容積の変位量を増大させることができる。これにより燃料デリバリパイプ内の圧力脈動は一層緩和されるので、剛性が大きいプラグとの固着部付近となる中間平面壁に生じる応力も一層小さくなる。傾斜壁２４を凹屈曲壁とした場合も、上部ケース２０の長手方向と直交する方向における傾斜壁２４の長さが増大して受圧面積が増大するので、同様な作用効果が得られる。
【００３７】
なお上述した実施形態では、頂部平面壁２５の一方の端部Ｅ側となる先端部２５ａは全長にわたりある程度の幅を備えたものとしているが、前述のように本発明はこれに限られるものではなく、少なくともその一部の幅を０としてもよく、そのようにすれば、上部ケース２０の後壁２１ｂとプラグ２８の間に位置して中間平面壁２６の剛性を補強する立上り壁２７及びその後に続く凸湾曲壁２７ａ、頂部平面壁２５の先端部２５ａ及び凸湾曲壁２２ｂによる盛り上がり部の前後幅を減少させることができる。このようにすれば、燃料デリバリパイプ１０の前後幅が小さい場合でも、また太いプラグ２８を必要とする場合でも、本発明を適用することが可能となる。
【００３８】
さらに上述した実施形態では、プラグ２８には空間Ａに連通されるねじ穴２８ａを同軸的に貫通して形成しており、そのようにすればプラグ２８の内部構造が簡単となってその外径を小さくできるので、燃料デリバリパイプ１０の前後幅が小さい場合でも本発明を適用することが可能となる。
【符号の説明】
【００３９】
２０…上部ケース、２１…外周壁、２１ａ…前壁、２１ｂ…後壁、２１ｃ…一方の端壁、２１ｄ…端壁、２２…天井壁、２２ａ〜２２ｄ…凸湾曲壁、２４…傾斜壁（凹湾曲壁、凹屈曲壁）、２５…頂部平面壁、２５ａ…先端部、２６…中間平面壁、２７…立上り壁、２８…プラグ、２８ａ…ねじ穴、３０…下部ケース、３１…底壁、３５…ソケット、Ａ…空間、Ｅ…一方の端部、Ｒ…嶺線、Ｒａ，Ｒｂ…部分、ｗ…縦幅、ｗ１…横幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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