(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具を受け入れることを目的としたヘッド（１）と、
モータへのハンドピースの結合を目的とした後部スリーブ（２）と、
該ヘッド（１）を該後部スリーブ（２）につなぐ胴部（３）とを含むハンドピースであって、
該胴部（３）はその外側表面上に窪みを有さないものであり、
該胴部（３）が、回転運動を該工具に伝達する機械装置（４、５）が中に取り付けられる中空のスリーブを含み、
前記胴部（３）が、また、前記後部スリーブから前記ヘッドまで流体を導くことを目的とした導管（８）を少なくとも一本、または、前記後部スリーブから前記ヘッド（１）まで光を導くことを目的とした光伝導体（９）を少なくとも一本、も含み、該導管（８）または該光伝導体（９）は、前記中空のスリーブの外側に位置し、
該ハンドピースにおいて、
該胴部（３）がまた、複合材料で現物型を用いてモールドされるカバー（１０）も含み、該導管（８）または該光伝導体（９）が前記中空スリーブとともに前記カバー（１０）の中に隠されて、該導管（８）と前記中空スリーブ、または該光伝導体（９）と前記中空スリーブが、互いに関連させながら位置決めして保持され、
前記現物型を用いてモールドされるカバー（１０）はモノブロックであることを特徴とする、ハンドピース。
【請求項２】
前記カバー（１０）が、把持可能な外側表面を有することを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【請求項３】
前記カバー（１０）が、工具のパラメータに関連した色を有することを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【請求項４】
前記カバー（１０）がまっすぐであることを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【請求項５】
前記カバー（１０）が曲がっていることを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【請求項６】
前記複合材料が、ＰＥＥＫタイプかまたはシリコーン製であることを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【請求項７】
前記カバー（１０）が外側スリーブ（１２）で覆われることを特徴とする、請求項１に記載のハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドピースに関するものであり、そのハンドピースは工具を受け入れることを目的としたヘッドと、そのハンドピースをモータに対して結合することを目的とした後部スリーブと、ヘッドを後部スリーブにつなぐ胴部とを備えるものであり、その胴部は、回転運動を工具に伝達する機械装置が中に取り付けられる中空スリーブを備える。本発明は、とりわけ歯科または医療の分野において応用を見出すものである。
【背景技術】
【０００２】
ハンドピースあるいはコントラアングルは、歯を切削すること、あるいはより一般的には、歯科医が実行するように仕向けられるさまざまな操作を行うことを目的とした工具を回転駆動させるために、実行者である歯科医によって利用される。
【０００３】
ハンドピースは、精密器具であり、よって歯科医が、可能な限りの最良な条件で精密な作業、とりわけ視界と快適性という観点から、作業を行うことを可能にするものでなければならない。ハンドピースの把持領域は、したがって、実行者である歯科医に触覚の精度と握り心地の良さを与えるために、非常に重要である。
【０００４】
また多くの場合、ハンドピースは、工具の近くに、従来は水または圧縮空気である、流体を運ぶのに適合した、工具の作業領域の冷却手段も具備しており、工具の作業中に工具および治療される歯を冷却することができる。また多くの場合、ハンドピースは、作業領域の照明手段も備えており、その照明手段は、従来は、ハンドピースの後部スリーブから工具の作業領域まで光を伝達する光伝導体である。｛りんしょう てき がっぺいしょう｝
【０００５】
流体用導管、および／または、光伝導体を一般的に金属製のスリーブの内部に置くこと、そしてそのスリーブは中空スリーブの周りに流体用導管および光伝導体を包むものであることは既知であるが、しかしこれら全ての構成要素を、中空スリーブ内で運動伝達用機械装置に内蔵させることはかなり複雑である。中空スリーブの外にある流体用導管が、水などの洗浄用流体をハンドピースのヘッドのところ、すなわち治療される領域のところに運ぶことができるハンドピース（特許文献１）もまた既知である。しかしながら、そのような外側の流体用導管は、ハンドピースを握る際に邪魔になる。
【０００６】
別の面では、患者へのいかなる汚染感染も回避するために、ハンドピースを容易に洗浄できることが重要である。ところが、既知のハンドピースは、多くの場合、複数の組立部品で製作されるため、到達しにくい隙間があり、そしてその隙間の中に細菌のような汚染感染物質が入り込む可能性がある。
【０００７】
最後に、現行ハンドピースの胴部を構成する中空スリーブは、一般的に機械加工されている。中空スリーブの外側表面の機械加工は困難でしかもとりわけ入念にしなければならない、というのもスリーブの外側表面は実行者である歯科医の手と直接接触するからである。さらに、機械加工過程は、外側表面がスリーブの長手方向の軸心に対して円対称であるスリーブを製作することしかできない。そのような形状は実行者である歯科医の手の形状に対して最適化されない。したがって、ハンドピースの利用には、実行者である歯科医側からの適応のための努力が必要となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、既知のハンドピースの上記の不都合の数々、すなわち、ハンドピースを握る際の障害や隙間の汚染感染物質の問題やハンドピースの外周への適応性の問題のうちの少なくともいくつかの問題を排除した、新規のハンドピースを提案するものである。
【０００９】
より正確には、本発明は、他の点では上に記述された既知のハンドピースにかなったハンドピースで、かつ、ハンドピースの胴部が、複合材料で現物型を用いてモールドされるカバー、つまり中に中空スリーブが隠されるカバーもまた備えることを特徴とするハンドピースを提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
中空スリーブは一般的に、機械加工される金属製部品である。本発明の範囲内において、外側カバーは、中空スリーブの上に型を取られ、スリーブは現物型を用いてモールドされるカバーの中に隠される。ハンドピースの外側形状は、このようにカバーの外側形状であって、もはや中空スリーブの外側形状ではない。中空スリーブの製作は容易になる、というのも、中空スリーブがカバーによって完全に覆われるので、機械加工の際に該中空スリーブの外側形状を精錬する必要がなくなるからである。しかも、カバー製作に複合材料を利用することにより、該カバーのモールド、および、とりわけ入念にしなければならないカバーの外側表面の製作は容易になる。こうして、外側カバーの形状と外側表面は、実行者である歯科医の手の形状に最高に適合するために容易に、かつ、経済的に最適化されることができる。したがって、例えば右利き、または左利きの実行者である歯科医用の各特殊な形状と表面を検討することは容易である。最後に、ハンドピースの胴部はモノブロックであり、したがって、細菌の隠れ処となり洗浄が難しい窪みなどがなくなる。
【００１１】
ハンドピースの胴部は、検討される用途によって、まっすぐなこともあり、肘のような屈曲のエルボ形に曲がっていることもある。
【００１２】
胴部はまた、後部スリーブからヘッドまで流体を導くことを目的とした流体用導管を少なくとも一本、および／または、後部スリーブからヘッドまで光を導くことを目的とした光伝導体を少なくとも一本備えることができる。この場合、流体用導管少なくとも一本、および／または、光伝導体少なくとも一本は、中空スリーブとともにカバーの中に隠される。このように、現物型を用いてモールドされるカバーは、中空スリーブ、一つまたは複数の流体用導管、そして一つまたは複数の光伝導体を、互いに関連させながら位置決めしてその位置に保持する。なお、ハンドピースの把持の邪魔になるカバーの外の流体用導管や光伝導体は一つもないことになる。
【００１３】
好ましくは、複合材料の硬さが、ハンドピースの把持の快適さを最適化するために調節される。したがって、例えば、ハンドピースの利用者の好みや実行される利用法に応じて、むしろ硬いかまたはむしろ柔らかい材料で、カバーを製作することが可能である。さらに好ましくは、カバーの外側形状が、ハンドピースの把持の快適さを最適化するために調節される。カバーが機械加工されるのではなく現物型を用いてモールドされるということにより、カバーの製作およびその外側形状の最適化が容易となる。
【００１４】
複合材料は、例えばＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）タイプの耐熱性可塑性材料またはシリコーン製である。これらの二つの材料は、洗浄剤および殺菌作業に対して耐久性があるという利点がある。
【００１５】
複合材料の色は、ハンドピースのあらかじめ定義されるパラメータ、例えば工具の回転駆動速度、工具で利用できるトルク、および／または、ハンドピースに取り付けることができるあらかじめ定義される工具のタイプなどの、各パラメータに応じて選択されることができる。例えば、高速に対しては赤色、中速については青色、そして低速には緑色などである。その色を見て、実行者である歯科医は、ハンドピースが望まれる利用に対して適切か否かをこのように即座に決定する。
【００１６】
カバーは、例えば金属製材料の、外周スリーブでまた覆われることができる。外周スリーブは、例えば厚みが薄いかまたは非常に薄いものである。そのような外周スリーブは、実行者である歯科医が、本発明に係るハンドピースを用いながら、多くは金属製である先行のハンドピースを用いるときと同じ感覚を見出すことを可能にする。そのような外周スリーブは、また、複合材料の外側カバーのみ備えるハンドピースとは異なる美的外観を、本発明に係るハンドピースに与えることも可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るハンドピースの正面図
【図２】本発明に係るハンドピースの断面図
【図３】本発明に係るハンドピースの分解組立図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係るハンドピースの実施例の下記の説明に鑑みて、本発明は、より良く理解されるようになり、また本発明の他の特徴および利点が明らかになるものである。この実施例は、本発明を限定しないものとして与えられるものである。
各図面で示されるハンドピースは、円筒容器６の中に工具（図示せず）を受け入れることを目的としたヘッド１と、モータ（図示せず）へのハンドピースの結合を目的とした後部スリーブ２と、ヘッド１を後部スリーブ２につなぐ胴部３とを備える。この胴部３は、以下のもの、すなわち、
・回転運動を工具に伝達する機械装置４、５が中に取り付けられる中空スリーブ１１と、
・後部スリーブ２からヘッド１まで、冷却用流体、例えば水と空気を導くことを目的とした二つの中空の流体用導管８と、
・後部スリーブ２からヘッド１まで、光を導くことを目的とした光伝導体９とを備える。
【００１９】
図示の例において、中空スリーブは金属製で全体的に円筒形の形状、より正確に言えば、組み合わされてエルボを形成する二つの円筒の形状である（図２、図３参照）。中空スリーブの外側表面の質は、既知のハンドピースの中空スリーブの表面の使い慣れた快適さおよび状態を表すものではない。
【００２０】
同じく図示の例において、ハンドピースの胴部３は、複合材料で現物型を用いてモールドされるカバー１０を備え、そのカバーの中には中空スリーブ２と、流体用導管８と、光伝導体９とが隠される。カバーは中空スリーブを完全に覆うので、もはや中空スリーブの外側表面の製作を入念にする必要はない。カバーは、ハンドピースの不可欠な一部となって、ハンドピースにその外側形状を与える。カバーは、中空スリーブで型を取られたものなので、動かない。
【００２１】
図示の例においては、カバー１０は、図３で透明になっている。現物型を用いてモールドされるカバーの外面は、可変のテーパ比をもつほぼ円錐の形状であり、エルボ形を呈している。外側表面は滑らかだが、ハンドピースをより掴みやすくするために、よりきめの粗い表面が検討されることができる。カバーの内側表面は、カバーがすっかり覆う中空スリーブの形状に適合している。
【００２２】
カバーの厚みは、カバーの長手方向軸に沿って可変である（図２、図３参照）。カバーの厚みは、スリーブの外側表面の（機械加工され易いように選択される）形状と、カバーの外側の（実行者である歯科医に最良の快適さを提供するように選択される）形状とによって決まる。
【００２３】
カバーの厚みは、また、実行者である歯科医の手の形状に最もよく適合するように、カバーの長手方向軸と直角に交わる平面中でも可変できる。したがって、例えば右利きまたは左利きの実行者である歯科医用の各特定の形状と表面とを、容易に検討することができる。
【符号の説明】
【００２４】
１  ヘッド
２  後部スリーブ
３  胴部
４、５  機械装置
６  円筒容器
８  流体用導管
９  光伝導体
１０  カバー
１１  中空スリーブ
１２  外周スリーブ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第０６８２９２１号明細書
【図１】
0005936549.tif 000002
【図２】
0005936549.tif 000003
【図３】
0005936549.tif 000004
【図４】
0005936549.tif 000005