(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側のサイド部内に収容され、内部にガスが供給されることにより前記サイド部の車両前方側へ膨張展開する袋体と、
前記袋体を腰拘束用の下バッグ部と上体拘束用の上バッグ部とに仕切る上下仕切部と、
前記膨張展開状態で前記下バッグ部を車幅方向に並ぶ左右のチャンバに仕切ると共に、前記左右のチャンバを相互に連通させた左右連通口が設けられ、前記膨張展開状態で伸張されることにより前記下バッグ部の上下方向の膨張を抑制する左右仕切部と、
前記上バッグ部内に設けられたインフレータと、
前記インフレータからのガスを前記左右のチャンバのうちの一方及び前記上バッグ部内に分配すると共に、前記一方へ突出した逆止弁部によって前記一方から前記上バッグ部内へのガスの流れを制限する整流部と、
を備えた車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記膨張展開状態で前記上バッグ部を車両前後方向に並ぶ前チャンバ及び後チャンバに仕切ると共に、前記前チャンバと前記後チャンバとを相互に連通させた前後連通口が設けられた前後仕切部を更に備え、前記インフレータからのガスが前記整流部によって前記後チャンバに分配されると共に、前記後チャンバの上部には、前記膨張展開状態で前記前チャンバの上方側へ延びる肩拘束用の前延部が設けられている請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記一方は、前記左右のチャンバのうちの他方に対して前記膨張展開状態で車幅方向外側に位置する請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記上下仕切部は、前記膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、前記シートバックの前後方向に対して前下がりに傾斜するように設定されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
シートクッション及びシートバックを有するシート本体と、
前記シートバックに設けられた請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置と、
を備えた車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時などに、乗員と車体側部との間にサイドエアバッグを膨張展開させる車両用サイドエアバッグ装置及び該車両用サイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置では、エアバッグの内側が胸部保護部と腰部保護部とに上下に区画されると共に、更に腰部保護部が第１腰部保護部（第１分室）と第２腰部保護部（第２分室）とに左右に層状に区画されている。腰部保護部の第１分室と胸部保護部とは相互に連通されており、第１インフレータからのガスが第１分室を介して胸部保護部に供給される。これにより、エアバッグの全体を乗員の側方の胸部から腰部まで保護するように広く迅速に膨張展開させる。次いで、第２インフレータからのガスを、独立した腰部保護部の第２分室に供給することにより、耐力のある腰部を十分な内圧で安定して支持するようにしている。
【０００３】
このサイドエアバッグ装置では、エアバッグの膨張展開に際して、先ず腰部保護部の第１分室と胸部保護部とを膨張展開させることにより、乗員の腰部と車体側部との間の狭い隙間へエアバッグを円滑に展開させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４１６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、側面衝突時における乗員腰部と車体側部との間の隙間の広さは、側面衝突の形態によって大きく異なる。例えば、所謂ポール側突等により乗員から離れた車体側部に局所的な荷重が入力された場合には、車体側部が局所的に車室内側へ侵入してくるため、乗員腰部と車体側部と間に比較的広い隙間が確保される場合がある。一方、例えば、所謂ＭＤＢバリア側突等のように、車体側部の比較的広範な部位に衝突荷重が入力された場合、当該広範な部位が車室内側へ侵入してくるため、乗員腰部と車体側部と間の隙間が狭くなる場合がある。
【０００６】
そのため、上述の如きサイドエアバッグ装置において、エアバッグの腰部保護部の膨張厚（バッグ厚）を設定する際には、乗員腰部と車体側部と間の隙間が狭くなる場合を考慮する必要がある。その結果、腰部保護部の膨張厚（特に下端部分の膨張厚）が薄くなり、乗員拘束性能が低下することが考えられる。
【０００７】
また、上述の如きサイドエアバッグ装置においては、乗員がエアバッグの膨張展開領域である非適正位置に位置する状態でエアバッグが膨張展開した場合でも乗員に与える影響を少なくする性能（以下、ＯＯＰ性能という）が求められる。このＯＯＰ性能を向上させるために、エアバッグの内圧を低下させると、乗員拘束性能が低下してしまう。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、乗員拘束性能及びＯＯＰ性能を共に良好にすることができる車両用サイドエアバッグ装置及び車両用シートを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側のサイド部内に収容され、内部にガスが供給されることにより前記サイド部の車両前方側へ膨張展開する袋体と、前記袋体を腰拘束用の下バッグ部と上体拘束用の上バッグ部とに仕切る上下仕切部と、前記膨張展開状態で前記下バッグ部を車幅方向に並ぶ左右のチャンバに仕切ると共に、前記左右のチャンバを相互に連通させた左右連通口が設けられ、前記膨張展開状態で伸張されることにより前記下バッグ部の上下方向の膨張を抑制する左右仕切部と、前記上バッグ部内に設けられたインフレータと、前記インフレータからのガスを前記左右のチャンバのうちの一方及び前記上バッグ部内に分配すると共に、前記一方へ突出した逆止弁部によって前記一方から前記上バッグ部内へのガスの流れを制限する整流部と、を備えている。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、インフレータが起動すると、インフレータからのガスが整流部によって、袋体の下バッグ部における左右のチャンバのうちの一方と、上バッグ部内とに分配される。それにより、袋体がシートバックの車幅方向外側のサイド部から車両前方側へ膨張展開する。この際には、下バッグ部の左右のチャンバのうちの一方が他方よりも先にガスの供給を受けることにより、下バッグ部が車幅方向に薄い状態で車両前方側へ展開する。それにより、車両用シートに着座した乗員の腰部と車体側部との間の狭い隙間への下バッグ部の展開性能を良好にすることができる。
【００１１】
また、左右仕切部の左右連通口を通じて上記一方から上記他方へとガスが供給され、上記他方が膨張することで、下バッグ部の車幅方向の膨張幅が拡大される。しかも、下バッグ部の膨張展開によって左右仕切部が伸張されることにより、下バッグ部の上下方向の膨張が抑制される。それにより、下バッグ部の車幅方向の膨張幅が更に拡大される。そして、下バッグ部の内圧が上昇することにより、上記一方に突出した整流部の逆止弁部が閉じられると、上記一方から上方バッグ部へのガスの流れが制限される。それにより、車幅方向の膨張幅を拡大された下バッグ部の内圧が高い状態に保持されるので、乗員の身体のうちで相対的に耐性が高い腰部を下バッグ部によって効果的に拘束することができる。その結果、乗員拘束性能を良好にすることができる。
【００１２】
さらに、本発明では、上述したように、下バッグ部は、左右のチャンバのうちの一方が先に膨張展開し、他方が遅れて膨張する。これにより、下バッグ部の全体が一気に膨張展開する場合と比較して、ＯＯＰ性能を良好にすることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記膨張展開状態で前記上バッグ部を車両前後方向に並ぶ前チャンバ及び後チャンバに仕切ると共に、前記前チャンバと前記後チャンバとを相互に連通させた前後連通口が設けられた前後仕切部を更に備え、前記インフレータからのガスが前記整流部によって前記後チャンバに分配されると共に、前記後チャンバの上部には、前記膨張展開状態で前記前チャンバの上方側へ延びる肩拘束用の前延部が設けられている。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、インフレータが起動すると、インフレータからのガスが整流部によって、下バッグ部における左右のチャンバのうちの一方と、上バッグ部の後チャンバとに分配される。後チャンバに分配されたガスは、前後仕切部に設けられた前後連通口を通じて上バッグ部の前チャンバに供給される。それにより、前チャンバが後チャンバに遅れて膨張展開するので、非適正位置の乗員が前チャンバから受ける影響を少なくすることができる。その結果、ＯＯＰ性能を一層良好にすることができる。
【００１５】
しかも、前チャンバよりも先にガスの供給を受ける後チャンバは、前チャンバよりも早期かつ高圧に膨張展開する。この後チャンバの上部には、袋体の膨張展開状態で前チャンバの上方側へ延びる肩拘束用の前延部が設けられている。この前延部によって乗員の肩部を早期かつ効果的に拘束することができるので、乗員拘束性能を一層良好にすることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記一方は、前記左右のチャンバのうちの他方に対して前記膨張展開状態で車幅方向外側に位置する。
【００１７】
請求項３に記載の発明では、下バッグ部の左右のチャンバのうちの一方が他方よりも先にガスの供給を受ける。それにより、上記一方のチャンバが上記他方のチャンバよりも早期かつ高圧に膨張展開する。当該一方のチャンバは、袋体の膨張展開状態で他方のチャンバに対し車幅方向外側（車体側部側）に位置する。つまり、乗員から遠い側のチャンバが早期かつ高圧に膨張展開するため、ＯＯＰ性能を一層良好にすることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記上下仕切部は、前記膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、前記シートバックの前後方向に対して前下がりに傾斜するように設定されている。
【００１９】
請求項４に記載の発明では、膨張展開した下バッグ部における車両上下方向の膨張厚が車両前方側へ向かうほど小さくなるように構成することができる。それにより、ＯＯＰ性能を向上させることができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明に係る車両用シートは、シートクッション及びシートバックを有するシート本体と、前記シートバックに設けられた請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置と、を備えている。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置を備えているため、前述した如き作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置では、乗員拘束性能及びＯＯＰ性能を共に良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用シートにおいて、車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図２】同サイドエアバッグを拡大して示す拡大側面図である。
【図３】図２のＦ３−Ｆ３線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】図２のＦ４−Ｆ４線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図５】図２のＦ５−Ｆ５線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図６】図２のＦ６−Ｆ６線に沿った切断面を縮小して示す縮小断面図であり、（Ａ）は、同サイドエアバッグの非膨張の展開状態を示し、（Ｂ）は同サイドエアバッグの膨張展開状態を示している。
【図７】同サイドエアバッグの変形例を示す図６（Ｂ）に対応した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０について、図面に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両左右方向（車幅方向）の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２５】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２のシート本体１３におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（車幅方向外側のサイド部：図４に示されるサイドドア６４側の側部）に搭載されている。この車両用シート１２は、例えば左ハンドル車の運転席とされている。この車両用シート１２のシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、シートバック１４の上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。
【００２６】
なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。以下、説明をわかり易くするため、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。
【００２７】
サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるインフレータ２２（ガス発生装置）とを主要部として構成されている。サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２等と共にユニット化（モジュール化）された状態でドア側サイド部１４Ａの内部に配設（収納）されており、インフレータ２２から発生するガスの圧力で乗員Ｐとサイドドア６４との間に膨張展開する。この膨張展開の際には、ドア側サイド部１４Ａに配設されたシートバックパッド及びシート表皮（共に図示省略）がサイドエアバッグ２０の膨張圧を受けて破断される構成になっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。
【００２８】
図１〜図６に示されるように、サイドエアバッグ２０は、４つのチャンバに仕切られた４チャンバサイドエアバッグであり、袋状に形成された袋体２４を備えている。袋体２４は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布２６が縫製されて形成されている。この基布２６は、折れ線Ｋに沿って二つ折りにされ、折れ線Ｋを介した一側部分２６Ａと他側部分２６Ｂとが縫製部Ｔ１において外周縁部を縫製されている。なお、図１及び図２においては、上記縫製部Ｔ１及び後述する縫製部Ｔ２〜Ｔ７の図示を省略している。
【００２９】
この袋体２４は、図１及び図２に示される如く膨張展開状態を側面視で見た場合に、シートバック１４の上下方向に沿って長尺な略長円形状を成すように形成されており、乗員Ｐの肩部Ｓ、胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌを拘束可能な大きさに設定されている。この袋体２４の内部には、上下仕切部としての上下分割テザー２８と、左右仕切部として左右分割テザー３０と、前後仕切部としての前後分割テザー３２とが設けられている。
【００３０】
上下分割テザー２８は、基布２６と同様の布材を長尺状に切り出して形成されたものであり、袋体２４の内部における下部側に配設されている。この上下分割テザー２８は、一方の長辺縁部が縫製部Ｔ２において基布２６の一側部分２６Ａに縫製され、他方の長辺縁部が縫製部Ｔ３において基布２６の他側部分２６Ｂに縫製されている。この上下分割テザー２８によって袋体２４が、腰拘束用の下バッグ部３４と、上体拘束用（ここでは、肩部Ｓ、胸部Ｃ及び腹部Ｂ拘束用）の上バッグ部３６とに仕切られている。
【００３１】
左右分割テザー３０は、基布２６と同様の布材を長尺状に切り出して形成されたものであり、下バッグ部３４内に配設されている。この左右分割テザー３０は、一方の長辺縁部が縫製部Ｔ４において上下分割テザー２８の幅方向中央部に縫製され、他方の長辺縁部が縫製部Ｔ１において袋体２４の下端外周部に縫製されている。この左右分割テザー３０によって下バッグ部３４が、左チャンバ３８と右チャンバ４０とに仕切られている。
【００３２】
前後分割テザー３２は、基布２６と同様の布材を長尺状に切り出して形成されたものであり、上バッグ部３６内に配設されている。この前後分割テザー３２は、一方の長辺縁部が縫製部Ｔ５において基布２６の一側部分２６Ａに縫製され、他方の長辺縁部が縫製部Ｔ６において基布２６の他側部分２６Ｂに縫製されている。この前後分割テザー３２によって上バッグ部３６が、前チャンバ４２と後チャンバ４６とに仕切られている。この前後分割テザー３２は、シートバック１４の上下方向に沿って延びる縦仕切部３２Ａと、この縦仕切部３２Ａの上端からシートバック１４の前方斜め上方へ延びる上仕切部３２Ｂ（傾斜仕切部）とによって構成されている。
【００３３】
図１及び図２に示されるように、前チャンバ４２と後チャンバ４６とは、前後分割テザー３２の上仕切部３２Ｂに形成された前後連通口４８（開口）を介して相互に連通されている。また、左チャンバ３８と右チャンバ４０とは、左右分割テザー３０に形成された左右連通口５０（開口）を介して相互に連通されている。なお、本実施形態では、前後連通口４８が、上仕切部３２Ｂに形成されているが、これに限らず、縦仕切部３２Ａに前後連通口が形成された構成にしてもよい。また、本実施形態では、左右連通口５０が、左右分割テザー３０の前部側に形成されているが、これに限らず、左右分割テザー３０における左右連通口５０の形成部位は、適宜変更可能である。
【００３４】
また、後チャンバ４６には、整流部を構成する整流布５２が設けられている。この整流布５２は、基布２６等と同様の布材から成る基布５４（図３及び図５参照）が縫製部Ｔ７（図３参照）において縫製されることにより、筒状に形成されている。この整流布５２は、軸線方向がシートバック１４の上下方向に沿う状態で後チャンバ４６の下部側に配置されており、上端開口が後述する前延部４６Ａの下方近傍に位置している。この整流布５２は、膨張展開した後チャンバ４６の車幅方向中央部よりも車幅方向外側寄りに配設されている。また、この整流布５２は、下端部が上下分割テザー２８に形成された開口５６を貫通して左チャンバ３８内に突出している。この突出部分は、逆止弁部５８を構成している。
【００３５】
さらに、後チャンバ４６には、インフレータ２２が収容されている。インフレータ２２は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。このインフレータ２２は、軸線方向がシートバック１４の上下方向に沿う状態で後チャンバ４６に配設されており、整流布５２の内側に収容されている。
【００３６】
インフレータ２２の外周部からは、車両後方側へ向けて上下一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、基布２６、５４を貫通すると共に、シートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａ（図１及び図２参照）に固定された図示しないブラケットを貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ２２がサイドエアバッグ２０と共にサイドフレーム１５Ａに締結固定（所謂背面締め）されている。
【００３７】
このインフレータ２２の下端部には、ガス噴出部２２Ａが設けられている。このガス噴出部２２Ａには、インフレータ２２の周方向に並んだ複数のガス噴出口が形成されており、インフレータ２２が起動した際には、複数のガス噴出口から放射状にガスが噴出される。
【００３８】
このインフレータ２２には、図１に示されるように、車両に搭載された側突ＥＣＵ６０が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ６０には、側面衝突を検知する側突センサ６２が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ６０は、側突センサ６２からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ６０に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ６０が側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。
【００３９】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、インフレータ２２が起動されると、インフレータ２２のガス噴出部２２Ａからガスが噴出される。ガス噴出部２２Ａから噴出されたガスは、整流布５２の上端開口から後チャンバ４６の上部に噴出（分配）される（図２の矢印Ｇ１参照）と共に、整流布５２の下端開口から左チャンバ３８に噴出（分配）される（図２の矢印Ｇ２参照）。後チャンバ４６の上部に噴出されたガスは、前後連通口４８を通って前チャンバ４２の上部に供給される（図２の矢印Ｇ３参照）。また、左チャンバ３８に噴出されたガスは、左右連通口５０を通って右チャンバ４０に供給される（図４の矢印Ｇ４参照）。
【００４０】
これにより、サイドエアバッグ２０（袋体２４）が乗員Ｐとサイドドア６４のドアトリム６６（車体側部）との間へ膨張展開する。この膨張展開状態では、下バッグ部３４が上バッグ部３６の下方側に位置し、前チャンバ４２が後チャンバ４６の車両前方側に位置し、左チャンバ３８が右チャンバ４０の車幅方向外側に位置する。そして、上バッグ部３６の前部（前チャンバ４２）によって乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部（前半部）が拘束される。また、上バッグ部３６の後部及び上部（後チャンバ４６）によって乗員Ｐの肩部Ｓと胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部（後半部）が拘束される。さらに、下バッグ部３４によって乗員Ｐの腰部Ｌが拘束される。以下、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態について詳細に説明する。
【００４１】
前後分割テザー３２の縦仕切部３２Ａは、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前後方向中央部に沿ってシートバック上下方向に延びるように設けられている。この縦仕切部３２Ａの付近では、図３に示されるように、サイドエアバッグ２０の車幅方向内側面が車幅方向外側へ凹んで凹部６８が形成される。この凹部６８は、縦仕切部３２Ａに沿ってシートバック上下方向に延在する。この凹部６８が胸部Ｃ及び腹部Ｂの前後方向中央部（すなわち車幅方向外側へ最も張り出した部分）と対向するようになっている。
【００４２】
一方、上仕切部３２Ｂは、縦仕切部３２Ａの上端からシートバック１４の前方斜め上方へ延びるように設けられている。つまり、この上仕切部３２Ｂは、シートバック１４の前後方向（図２の一点鎖線Ｘに沿った方向）に対して、シートバック１４の前方側へ向かうに従い上昇するように傾斜する。なお、シートバック１４の前後方向とは、シート側面視でシートバック１４の上下方向（図２の一点鎖線Ｙに沿った方向）と直交する方向である。また、シートバック１４の上下方向とは、シートバックフレーム１５の上端部の前後方向中央とリクライニングロッド７０の軸心とを結ぶ方向である。また、シートバック１４の前後方向に対する上仕切部３２Ｂの傾斜角度θは、３０〜６０度の範囲内が好ましく、より好ましくは４０〜５０度の範囲内である。
【００４３】
この上仕切部３２Ｂは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと上腕部Ａの長手方向中央部（上腕部Ａの重心ＡＧの位置又は重心ＡＧの近傍の位置）との間の中央付近に位置するように設定されている。この上仕切部３２Ｂが設定されることにより、後チャンバ４６の上部には前チャンバ４２と区画された肩拘束用の前延部４６Ａが形成されている。この前延部４６Ａは、前チャンバ４２の上方側へ膨張展開し、乗員Ｐの肩部Ｓを拘束する。
【００４４】
また、上仕切部３２Ｂの付近では、図４に示されるように、サイドエアバッグ２０の車幅方向内側面が車幅方向外側へ凹んで凹部７２が形成される。この凹部７２は、上仕切部３２Ｂに沿ってシートバック１４の前方斜め上方へ延びるように延在する。また、前チャンバ４２の車幅方向内側面は、上下方向中央部よりも上方側が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲するようになっている。以下、この湾曲面を、上腕部押上面７４という。
【００４５】
一方、上下分割テザー２８は、乗員Ｐの腹部Ｂと腰部Ｌとの間の高さにおいて、車両前後方向に延在するように設けられている。この上下分割テザー２８によって上バッグ部３６と仕切られた下バッグ部３４は、乗員Ｐの腰部Ｌよりも車両前後方向の長さ寸法が長く設定されており、腰部Ｌを車両前後方向の広い範囲で拘束する。また、上下分割テザー２８は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、シートバック１４の前後方向（図２の一点鎖線Ｘに沿った方向）に対して前下がりに傾斜するように設定されている。これにより、膨張展開した下バッグ部３４おける車両上下方向の膨張厚が車両前方側へ向かうほど小さくなるように構成されている。
【００４６】
また、本実施形態では、整流布５２の上端開口から後チャンバ４６の上部に噴出されたガスが、上仕切部３２Ｂの前後連通口４８を通って前チャンバ４２に供給される。このため、前チャンバ４２の内圧Ｐ１が後チャンバ４６の内圧Ｐ２よりも低くなるようになっている（Ｐ１＜Ｐ２）。なお、上バッグ部３６の前端縁部などにベントホールを形成し、前チャンバ４２に供給されたガスを上記ベントホールを通してサイドエアバッグ２０の外部に排気する構成にしてもよい。それにより、乗員拘束時における前チャンバ４２の潰れ残りを少なくすることができるので、前チャンバ４２の衝撃吸収ストロークを良好に確保することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態では、前述したように、整流布５２の下端開口から下バッグ部３４の左チャンバ３８に噴出されたガスが、左右連通口５０を通って右チャンバ４０に供給される。それにより、左右のチャンバ３８、４０が膨張展開した後に、左チャンバ３８の内圧が予め設定された値以上になると、整流布５２の下端部によって構成された逆止弁部５８が左チャンバ３８の内圧によって閉じられる（図５に二点鎖線で示すように押し潰される）。これにより、左チャンバ３８から後チャンバ４６へのガスの流れが制限される。その結果、下バッグ部３４の内圧Ｐ３が後チャンバ４６の内圧Ｐ２よりも高い状態に保持されるようになっている（Ｐ２＜Ｐ３）。
【００４８】
また、本実施形態では、下バッグ部３４の膨張展開状態では、左右分割テザー３０が上下方向に伸張されることにより、下バッグ部３４の上下方向の膨張が抑制されるように、左右分割テザー３０の上下方向寸法が設定されている。それにより、下バッグ部３４の車幅方向の膨張幅が拡大されるようになっている。なお、図６（Ａ）には、サイドエアバッグ２０の非膨張の展開状態が縦断面図にて示されており、図６（Ｂ）には、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態（膨張展開完了状態）が縦断面図にて示されている。また、本実施形態では、左右のチャンバ３８、４０は、車幅方向の膨張幅が同等に設定されている。
【００４９】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５０】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、側突ＥＣＵ６０が側突センサ６２からの信号により側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ６０によってインフレータ２２が起動される。すると、インフレータ２２から噴出されるガスが、整流布５２によって、サイドエアバッグ２０の下バッグ部３４の左チャンバ３８と、上バッグ部３６の後チャンバ４６とに分配される。それにより、サイドエアバッグ２０がシートバック１４のドア側サイド部１４Ａから車両前方側へ膨張展開する。この際には、下バッグ部３４の左チャンバ３８が右チャンバ４０よりも先にガスの供給を受けることにより、下バッグ部３４が車幅方向に薄い状態（図４に三点鎖線で示されるように、右チャンバ４０が膨張していない状態）で車両前方側へ展開する。それにより、車両用シート１２に着座した乗員Ｐの腰部Ｌとドアトリム６６との間の狭い隙間への下バッグ部３４の展開性能を良好にすることができる。
【００５１】
また、左右分割テザー３０の左右連通口５０を通じて左チャンバ３８から右チャンバ４０へとガスが供給され、右チャンバ４０が膨張することで、下バッグ部３４の車幅方向の膨張幅が拡大される。しかも、下バッグ部３４の膨張展開によって左右分割テザー３０が上下方向に伸張されることにより、下バッグ部３４の上下方向の膨張が抑制される。それにより、下バッグ部３４の車幅方向の膨張幅が更に拡大される。そして、下バッグ部３４の内圧が設定値以上に上昇することにより、左チャンバ３８に突出した整流布５２の逆止弁部５８が閉じられると（図５の二点鎖線参照）、左チャンバ３８から後チャンバ４６へのガスの流れが制限される。それにより、車幅方向の膨張幅を拡大された下バッグ部３４の内圧が高い状態に保持されるので、乗員Ｐの身体のうちで相対的に耐性が高い腰部Ｌを下バッグ部３４によって効果的に拘束することができる。その結果、乗員拘束性能を良好にすることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、下バッグ部３４の全体が一気に膨張展開するのではなく、右チャンバ４０が左チャンバ３８に遅れて膨張する。これにより、乗員Ｐがサイドエアバッグ２０の膨張展開領域である非適正位置に位置する状態でサイドエアバッグ２０が膨張展開した場合でも乗員Ｐに与える影響を少なくする性能（以下、ＯＯＰ性能という）を良好にすることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、インフレータ２２から後チャンバ４６に供給されたガスが、前後分割テザー３２に設けられた前後連通口４８を通じて上バッグ部３６の前チャンバ４２に供給される。それにより、前チャンバ４２が後チャンバ４６に遅れて膨張展開するので、非適正位置の乗員Ｐが前チャンバ４２から受ける影響を少なくすることができる。その結果、ＯＯＰ性能を一層良好にすることができる。
【００５４】
しかも、前チャンバ４２よりも先にガスの供給を受ける後チャンバ４６は、前チャンバ４２よりも早期かつ高圧に膨張展開する。この後チャンバ４６の上部には、袋体２４の膨張展開状態で前チャンバ４２の上方側へ延びる肩拘束用の前延部４６Ａが設けられている。この前延部４６Ａによって乗員Ｐの肩部Ｓを早期かつ効果的に拘束することができるので、乗員拘束性能を一層良好にすることができる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、下バッグ部３４の左チャンバ３８が右チャンバ４０よりも先にガスの供給を受ける。それにより、左チャンバ３８が右チャンバ４０よりも早期かつ高圧に膨張展開する。この左チャンバ３８は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で右チャンバ４０に対し車幅方向外側（車体側部側）に位置する。つまり、乗員Ｐから遠い側の左チャンバ３８が早期かつ高圧に膨張展開するため、ＯＯＰ性能を一層良好にすることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、上下分割テザー２８は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、シートバック１４の前後方向に対して前下がりに傾斜するように設定されている。それにより、膨張展開した下バッグ部３４における車両上下方向の膨張厚が車両前方側へ向かうほど小さくなるように構成されているので、ＯＯＰ性能を向上させることができる。つまり、仮に乗員Ｐや荷物等がドア側サイド部１４Ａの下部の前方に位置する状態でサイドエアバッグ２０が膨張展開した場合でも、乗員や荷物等が下バッグ部３４から受ける影響を少なくすることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、早期かつ高圧に膨張展開する上バッグ部の上部及び後部（後チャンバ４６）と、下バッグ部３４とによって、相対的に荷重耐性が高い肩部Ｓ、胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部、及び腰部Ｌを早期かつ効果的に拘束することができる。その一方、後チャンバ４６及び下バッグ部３４よりも内圧が低くなる上バッグ部３６の前部（前チャンバ４２）によって、相対的に荷重耐性が低い胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部をソフトに拘束することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、後チャンバ４６の上部に設けられた前延部４６Ａは、縦仕切部３２Ａの上端からシートバック１４の前方斜め上方へ延びる上仕切部３２Ｂによって前チャンバ４２と区画されており、前チャンバ４２の上方側へ膨張展開する。つまり、シートバック１４の前後方向に対して前上がりに延びる上仕切部３２Ｂが設定されることにより、後チャンバ４６の上部（前延部４６Ａ）が前チャンバ４２の上方側へ延びて乗員Ｐの肩部Ｓを拘束する。このように上仕切部３２Ｂが設定されることにより、後チャンバ４６の容量の増加を抑制しつつ、後チャンバ４６の上部（前延部４６Ａ）を乗員Ｐの肩部Ｓに良好に対向させることができる。
【００５９】
さらに、図４に示されるように、膨張展開した前チャンバ４２の車幅方向内側面は、上下方向中央部よりも上方側が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲した上腕部押上面７４となる。このため、サイドエアバッグ２０と乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上腕部押上面７４と乗員Ｐの上腕部Ａとが摺接し、上腕部Ａを上方へ押し上げる力Ｆが発生する。その結果、上腕部Ａが前チャンバ４２の上方へ押し上げられ、前延部４６Ａによって拘束される。これにより、乗員Ｐの胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との間に上腕部Ａが介在することを抑制できるので、胸部Ｃの負荷を低減することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、上仕切部３２Ｂは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、乗員Ｐの肩部Ｓの中心と上腕部Ａの長手方向中央部（上腕部Ａの重心ＡＧ付近）との間の中央付近に位置する。このため、上腕部Ａの重心ＡＧの付近に上仕切部３２Ｂが設定されている場合と比較して、前チャンバ４２による上腕部Ａの押し上げ力Ｆを上腕部Ａの重心ＡＧ付近に良好に作用させることができる。これにより、上腕部Ａを効果的に押し上げることが可能になる。
【００６１】
つまり、例えば、図２のＸ線に沿って上仕切部３２Ｂを設定すると、上仕切部３２Ｂが上腕部Ａの重心ＡＧ付近を通ることになる。この上仕切部３２Ｂの付近では、図４に示されるように、サイドエアバッグ２０の車幅方向内側面が車幅方向外側へ凹んで凹部（谷間）７２が形成されるため、当該凹部７２が上腕部Ａの重心ＡＧ付近と当接する。この凹部７２は、上腕部押上面７４の上端部（上側の終点）に形成されるため、上腕部Ａの重心ＡＧ付近が上腕部押上面７４と摺接する距離及び時間が短くなり、上腕部Ａの重心ＡＧ付近に十分に押し上げ力Ｆを作用させることができなくなる。これに対し、本実施形態では、上腕部Ａが上腕部押上面７４と摺接し始める際には、重心ＡＧが凹部７２（上仕切部３２Ｂ）から下方側に十分に離間しているため、上腕部押上面７４からの押し上げ力Ｆを上腕部Ａの重心ＡＧ付近に良好に作用させることができる。その結果、上腕部Ａを効果的に押し上げることが可能になる。
【００６２】
しかも、上記前延部４６Ａは、前述したように乗員Ｐの肩部Ｓの側方から車両前方側へ延びて前チャンバ４２の上方に配置される。このため、例えば、側面衝突の形態が所謂斜め側面衝突であり、乗員Ｐが車両斜め前方へ慣性移動した場合でも、乗員Ｐの肩部Ｓが前延部４６Ａから外れないようにすることができる。これにより、側面衝突の形態によらず、乗員Ｐの肩部Ｓをサイドエアバッグ２０によって良好に拘束することが可能になり、肩部Ｓの拘束を衝突後半まで持続させることが可能になる。
【００６３】
また、本実施形態では、図２において、乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと上腕部Ａの重心ＡＧを結ぶ線に沿ってサイドエアバッグ２０を切断した場合、肩部Ｓの中心と上腕部Ａの重心ＡＧとの間に凹部７２が形成される。この凹部７２は、上仕切部３２Ｂに沿ってシートバック１４の前方斜め上方へ延びるため、前延部４６Ａの前端側には、シートバック１４の前方斜め下方に向かうほど車幅方向外側へ向かうように湾曲した湾曲面が形成される。このため、膨張展開したサイドエアバッグ２０と乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近する際には、既述した上腕部Ａの押し上げ作用に加え、乗員Ｐの車幅方向外側の肩部Ｓが、上記湾曲面に沿って上仕切部３２Ｂ側（車両前方側）へ移動する。
【００６４】
その結果、車幅方向外側の肩部Ｓが車両前方側へ移動する方向に乗員Ｐの上体が略垂直な軸回りに回転し、乗員Ｐの背中がサイドエアバッグ２０側を向くことになる。これにより、相対的に荷重耐性が高い背中側をサイドエアバッグ２０によって効果的に拘束することができる。また、胸部Ｃがサイドエアバッグ２０から離れる方向へ変位（回転）するにより、胸部Ｃへの負荷をさらに低減することができる。しかも、車幅方向外側の肩部Ｓが車両前方側へ移動して凹部７２に嵌り込むことで、肩部Ｓが肩拘束部である前延部４６Ａから外れ難くなるため、斜め衝突時においても肩部Ｓを良好に拘束し続けることができる。
【００６５】
＜実施形態の補足説明＞
上記実施形態では、上下分割テザー２８（上下仕切部）と左右分割テザー３０（左右仕切部）とが別々の布材によって形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、図７に示される変形例８０のように構成してもよい。この変形例８０では、重ね合わされた一対の布材８２、８４が縫製部Ｔ１、Ｔ８において縫製されることにより、左右仕切部８６が形成されている。また、これらの布材８２、８４における縫製部Ｔ８よりも上端部側が二股状に分けられると共に、縫製部Ｔ２、Ｔ３において基布２６の一側部分２６Ａ及び他側部分２６Ｂに縫製されている。これにより、上下仕切部８８が形成されている。その他、サイドエアバッグ２０の製造方法は、上記実施形態の製造方法に限らず、適宜変更可能である。
【００６６】
また、上記実施形態では、下バッグ部３４の左右のチャンバ３８、４０のうち、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で車幅方向外側に位置する左チャンバ３８が、右チャンバ４０よりも先にガスの供給を受ける構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。つまり、上記実施形態において、整流布５２の下端部（逆止弁部５８）が右チャンバ４０に突出した構成にしてもよい。その場合、乗員Ｐの腰部Ｌに近い右チャンバ４０が早期に膨張展開するため、腰部Ｌの初期拘束性能を向上させることができ、乗員拘束性能の向上に寄与することができる。
【００６７】
また、上記実施形態では、左右のチャンバ３８、４０の車幅方向の膨張幅が同等に設定された構成にしたが、本発明はこれに限らず、左右のチャンバ３８、４０のうちの一方の膨張幅が他方の膨張幅よりも大きく設定された構成にしてもよい。その場合、ガスの供給を先に受けるチャンバの膨張幅を大きくすることにより、下バッグ部３４の初期拘束性能を良好にすることができる。また、その場合、サイドエアバッグ２０を折り畳む際に、縫製部Ｔ２、Ｔ３等が重ならないようにすることができるので、サイドエアバッグ２０をコンパクトに折り畳むことが可能になる。
【００６８】
また、上記実施形態では、上バッグ部３６が前後分割テザー３２（前後仕切部）によって前チャンバ４２及び後チャンバ４６に仕切られると共に、後チャンバ４６の上部に前延部４６Ａが設けられた構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。前延部４６Ａが省略された構成（前延部２６Ａの部分が前チャンバ４２とされた構成）にしてもよいし、前後分割テザー３２が省略された構成にしてもよい。
【００６９】
さらに、上記実施形態では、整流布５２（整流部）の下端部が逆止弁部５８とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、整流部と逆止弁部が別々に設けられた構成にしてもよい。
【００７０】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００７１】
１０      車両用サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
１３      シート本体
１４      シートバック
１４Ａ    ドア側サイド部（車幅方向外側のサイド部）
１６      シートクッション
２４      袋体
２８      上下分割テザー（上下仕切部）
３０      左右分割テザー（左右仕切部）
３２      前後分割テザー（前後仕切部）
３４      上バッグ部
３６      下バッグ部
３８      左チャンバ
４０      右チャンバ
４２      前チャンバ
４６      後チャンバ
４６Ａ    前延部
４８      前後連通口
５０      左右連通口
５２      整流布（整流部）
５８      逆止弁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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