(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の筒部を接合してなる液体充填用ノズルであって、相接合している本体筒部と付加筒部の端面間にメッシュの外縁部が挟まれ、付加筒部と付加筒部の端面間に他のメッシュの外縁部が挟まれ、それらの筒部が外周面の側で各メッシュの外縁部とともに相接合している多段メッシュ構造の液体充填用ノズル。
【請求項２】
前記相接合している筒部と筒部の端面間の外周面に突起がない、請求項１記載の液体充填用ノズル。
【請求項３】
前記相接合している筒部の内周面の側では、メッシュの外縁部を挟んでいる筒部と筒部の端面間に空隙がある請求項１又は２に記載の液体充填用ノズル。
【請求項４】
前記筒部と筒部の接合している部分が溶接部である請求項１〜３のいずれかに記載の液体充填用ノズル。
【請求項５】
前記筒部と筒部の接合部がろうを介したろう付部である請求項１〜３のいずれかに記載の液体充填用ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体を容器等に充填するための液体充填用ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を容器に充填するときに、容器内における液体の泡立ちを抑制することが求められている。そのためには、ノズルから吐出される液体の流れ（液柱）が乱れのない層流であることが望ましい。液柱の速度分布が液柱断面の中央部でも液柱の表面でも同一になる層流状態とすることで、液柱の表面付近における流れの乱れを抑制する。これによって、容器内の底部に衝突した液柱が容器内の側壁に向けて流れの向きを変える際の流れがスムーズになり、泡の発生を抑制することができる。
【０００３】
一方、泡立ちを抑制する方法として、充填時に容器内に挿入されたノズルの先端と液面の間の距離を最小にするようにノズルの先端レベルを液面のレベル変化に追従して上昇させる、ノズルの液面追従充填操作も行なわれている。この場合、ノズル外径を容器の液充填口内径よりも小さくする必要がある。
【０００４】
また、ノズル内径を可能な限り大きくすることにより、ノズル内の液流通部の流路面積を大きくして、流量を低下させることなく液流速の低減を図り、液柱が容器内の底部に衝突する際の打撃力低減によって泡立ちを抑制することも有効である。
【０００５】
しかるに、泡立ちを抑制するために液柱を乱れのない層流にする従来例として、特許文献１〜４に記載される如く、ノズル内の出口付近にメッシュを設け、液柱におけるノズル中心部の流速とノズル内壁面付近の流速とを同等化することが試みられている。
【０００６】
特許文献１に記載のノズルは、ノズルの筒部の先端内縁部を内方へ直角に折り返した取付部とし、筒部内に挿入したメッシュの外縁部を取付部の上に保持するものである。
【０００７】
特許文献２に記載のノズルは、ノズルの本体筒部と先端筒部とをそれらの外周フランジ部により接続し、メッシュを収めた環状ケースの外周部を先端筒部内に保持するものである。
【０００８】
特許文献３に記載のノズルは、複数のメッシュの中央に設けたピン貫通孔に通したピンとシールリングでメッシュユニットを形成し、このメッシュユニットをノズルの筒部の先端に形成した段部に収容し、メッシュユニットを形成しているピンをノズルの筒部中心部に設けてある雌ねじ部に螺合させることにより、メッシュユニットを保持するものである。
【０００９】
特許文献４に記載のノズルは、ノズルの筒部内にメッシュ体を挿入し、メッシュ体の周縁部に切欠部を設け、その周縁部を折り曲げ、メッシュ体の折り曲げによる反発力で筒部内にメッシュ体を保持するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開2002-321707
【特許文献２】特開2011-57268
【特許文献３】特開2001-225808
【特許文献４】特開2003-112708
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に記載のノズルにあっては、ノズルの筒部の先端内縁部を折り返したメッシュ取付部が、ノズル内における液流通部の内壁の段差となる。この段差により、ノズルから吐出される液体の流れ（液柱）の表面が乱れ、この液柱を乱れのない層流とすることが困難になる。また、メッシュ取付部の折り返しによって液流通部の流路面積が小さく、液柱の流速が増加してしまい、液柱が容器底部に衝突する際の打撃力を低減できない。
【００１２】
特許文献２に記載のノズルにあっては、ノズルの筒部内にメッシュの環状ケースを保持しており、ノズル内における液流通部の流路面積が小さく、ノズルから吐出される液柱の流速が増加してしまい、液柱が容器底部に衝突する際の打撃力を低減できない。また、ノズルの本体筒部と先端筒部とを接続する外周フランジ部がノズルの外径を大きくし、ノズルを容器内に挿入する液面追従充填を困難にする。
【００１３】
特許文献３に記載のノズルにあっては、ノズルの筒部に収容されるメッシュユニットを形成するため、メッシュの中央孔に通したピンがノズル内における液流通部の流路面積を小さくし、ノズルから吐出される液柱の流速を増加してしまい、液柱が容器底部に衝突する際の打撃力を低減できない。また、メッシュユニットの外径が上記ピンの存在により大きく、ひいてはノズルの外径が大きくなり、ノズルを容器内に挿入する液面追従充填を困難にする。
【００１４】
特許文献４に記載のノズルにあっては、ノズルの筒部内壁面付近で、メッシュ体が折り曲げによって斜め上向きになっている。メッシュ体を液流通方向から見るとき、メッシュ体の折り曲げ部における目開き（開口面積）が小さく、液柱の流速が阻害される。これにより、ノズルの筒部内壁面付近における液柱の流速が低下し、この液柱を乱れのない層流とすることが困難になる。
【００１５】
即ち、特許文献１〜４に記載のノズルにあっては、ノズルの筒部内へのメッシュの保持構造によってノズル内における液流通部の内壁面に段差を発生し、内壁面付近の液柱の流速を低下して液柱表面の流れを乱し、この液柱を乱れのない層流とすることを困難にする。また、ノズル内における上述の段差等によって液流通部の流路面積を小さくし、ノズルから吐出される液柱の流速を増加してしまい、液柱が容器底部に衝突する際の打撃力を低減できない。逆に、ノズル内における段差等をなくすために、ノズルの外壁面を用いてメッシュを取付ける場合には、ノズルの外径が大きくなり、ノズルを容器内に挿入する液面追従充填を困難にする。
【００１６】
本発明は、ノズルの外径が大きくなることなく、またノズル内に段差の突出を生じたり、内径を小さくすることなく、ノズル内にメッシュを設けることができ、ノズルから吐出される液柱を乱れのない層流にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１に係る発明は、複数の筒部を接合してなる液体充填用ノズルであって、相接合している本体筒部と付加筒部の端面間にメッシュの外縁部が挟まれ、付加筒部と付加筒部の端面間に他のメッシュの外縁部が挟まれ、それらの筒部が外周面の側で各メッシュの外縁部とともに相接合しているようにしたものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ノズルの外径が大きくなることなく、また、ノズル内に段差の突出を生じたり、内径を小さくすることなく、ノズル内にメッシュを設けることができ、ノズルから吐出される液柱を乱れのない層流にすることができる。これにより、容器に液体を充填する際に、容器内の泡立ち発生を抑制することができる。
【００１９】
また、ノズルの外径が大きくなることがないから、ノズルを容器内に挿入する液面追従充填も容易になる。
【００２０】
尚、本明細書において、層流とは、「各瞬間的の速度は時間的に変化しない（機械工学便覧  改訂第６版〔分冊８〕）」状態であり、一般には流体の流線（流れの速度の方向）が管の軸方向や全体の流れ方向と同一に平行であるものをいう。本発明では、ノズル（管）から排出された液（液柱）についてもこの文言を用いる。
【００２１】
図１２、１３において、（Ａ）はノズル内を流れる液柱の中心軸を通る縦断面の流速分布を示し、（Ｂ）は液柱表面（液柱外周面）の流れの様子を示す。図１２は液柱の中央部も表面でも速度が同一な層流を示し、図１３は液柱の中央部よりも表面の速度が小さい層流を示す。図１２では流れは安定で、液柱の表面に乱れはない。図１３では、液柱の表面では流速に差があるため、表面付近の流れが不安定で、表面に微小に波打ちする現象が認められる。本発明では、図１２のような状態を「乱れのない層流」と表現する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は液体充填装置を示す模式図である。
【図２】図２は液面追従充填状態を示す模式図である。
【図３】図３はノズルを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は下面図である。
【図４】図４はノズルを示す断面図である。
【図５】図５はノズルの溶接構造を示し、（Ａ）は図４のＡ部の拡大断面図、（Ｂ）は図４のＢ部の拡大断面図である。
【図６】図６はノズルの溶接工程を示す断面図である。
【図７】図７はノズルの他の例を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は下面図である。
【図８】図８はノズルを示す断面図である。
【図９】図９はノズルのろう付構造を示し、（Ａ）は図８のＡ部の拡大断面図、（Ｂ）は図８のＢ部の拡大断面図である。
【図１０】図１０はノズルのろう付工程を示す断面図である。
【図１１】図１１は本発明例と比較例における液柱の流れ状態を示す模式図である。
【図１２】図１２は液柱の表面に乱れのない層流を示す模式図である。
【図１３】図１３は液柱の表面に微小な波打ちを生じた層流を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に示す液体充填装置１０は、充填液タンクに貯留されている液体を加圧装置１１により送液管１２を経てノズル２０に液送する。充填液タンクは、加圧装置１１の上流に配置されたり、加圧装置１１そのものにより構成されたりする。加圧装置１１として、ピストン式の加圧装置、重力による加圧装置、空気圧による加圧装置等が採用できる。
【００２４】
液体充填装置１０において、ノズル２０は昇降装置１３により降下、上昇される。昇降装置１３はカム等の機械的制御や、サーボモータ等による電気的制御により動作する。ノズル２０の内部又は送液管１２には、液体充填の開始や停止を制御する開閉バルブ１４を有している。
【００２５】
液体充填装置１０は、図２に示す如くの液面追従充填動作を行なう。
液体充填装置１０による充填開始前、図２（Ａ）に示す如く、ノズル２０の先端が容器１の口部（液充填口）１Ａから挿入され、ノズル２０の先端は容器１内の底部１Ｂ近くまで降下させられる。ノズル２０の先端から容器１の底部１Ｂまでの距離を短くすることで、液体が容器１の底部１Ｂに衝突する際の打撃力を低減でき、充填開始時の泡立ちを抑制できる。ノズル２０の先端が所定の位置に降下すると、液体充填装置１０によって充填が開始される。
【００２６】
液体充填装置１０による充填開始と同時、又は僅かに遅れて、図２（Ｂ）に示す如く、ノズル２０の先端と容器１内の液面との距離が概ね一定となるようにノズル２０は上昇する（液面追従充填）。この距離を短く、かつ一定に保つことで、充填途中の液面の泡立ちを抑制できる。一例として、この距離は約10mmに保たれる。距離を一定に保つために、液面部の容器断面積の変化も鑑みながら、充填液の流量やノズル２０の上昇速度が制御される。
【００２７】
液体充填装置１０による充填終了後、図２（Ｃ）に示す如く、ノズル２０の先端が容器１の外に達するまで、ノズル２０は上昇させられる。
【００２８】
以下、ノズル２０の構造及び製造方法について説明する。
ノズル２０は、図３又は図７に示す如く、複数の筒部２１、２２を接合してなるものであり、具体的には送液管１２又は開閉バルブ１４に接続される本体筒部２１と１個又は複数の付加筒部２２からなり、それらの各筒部２１、２２を順に接合して構成される。複数の筒部２１、２２は互いに同一外径、同一内径をなし、同軸配置される。または、複数の筒部２１、２２は、それぞれの外径または内径、あるいはその両方が高さ方向に変化するテーパー筒形状で、その接合部が互いに概同一外径、概同一内径をなし、同軸配置される。尚、ノズル２０の先端部でノズル出口を形成する付加筒部２２は先端筒部２２Ａを構成する。
【００２９】
ここで、図３に示したノズル２０にあっては、図４、図５に示す如く、各筒部２１、２２を溶接により接合したものであり、相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３の外縁部を挟み、それらの筒部２１、２２が外周面の側でメッシュ２３の外縁部とともに、溶接部（一体化部）３１により相接合される。相接合される筒部２１、２２の内周面の側では、メッシュ２３の外縁部を挟んでいる本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間に空隙３２が形成されるものとする。
【００３０】
尚、ノズル２０にあっては、本体筒部２１と先端筒部２２Ａの端面間にメッシュ２３を挟んだ１段メッシュ構造のもの、又は本体筒部２１と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３を挟み、付加筒部２２と付加筒部２２の端面間に他のメッシュ２３を挟んだ多段メッシュ構造のものを構成できる。
【００３１】
ノズル２０を上述の溶接により製造する工程は以下の通りである。
（工程１）（図６（Ａ））
相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３の外縁部を挟み、それらの筒部２１、２２の外周面の側の周方向複数箇所で、本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間をスポット溶接して点留めし、点留部３１Ａを形成する。
【００３２】
（工程２）（図６（Ｂ））
工程１で点留めされた筒部２１、２２の外周面の側から、本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間を溶接する。これにより、相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間で、本体筒部２１の端面と付加筒部２２の端面とメッシュ２３の外縁部を溶接して一体化し、溶接部（一体化部）３１を形成するとともに、相接合される付加筒部２２と付加筒部２２の端面間で、付加筒部２２の端面と付加筒部２２の端面とメッシュ２３の外縁部を溶接して一体化し、溶接部（一体化部）３１を形成する。
【００３３】
相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１、又は相接合される付加筒部２２と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１を形成する溶接方法は、ガス溶接、アーク溶接、電子ビーム溶接、レーザー溶接等、特に限定されないが、溶融した一体化部が筒部２１、２２の内周面の側にまで達してノズル内周面に段差が突出することのないよう（換言すれば、筒部２１、２２の内周面の側で、それらの端面間に空隙３２が形成されるように）、かつそれらの筒部２１、２２を外周面の側では必ず一体化させる高精度の溶接技術が必要であり、特にアーク溶接の一種である精密TIG溶接が好ましい。筒部２１、２２を内周面の側まで一体化させると、筒部２１、２２の内周面付近に位置するメッシュ２３のメッシュ孔（目開き）２３Ａが塞がれることになり、筒部２１、２２の内周面付近の液流速が低下し、層流が乱れてしまう。相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１、又は相接合される付加筒部２２と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１が筒部２１、２２の外周面の側で一体化していないと液が漏れる。このような高精度な溶接技術として、本体筒部２１や付加筒部２２の中心軸が回転中心になるように把持し、これを一定速度で回転しながら筒部２１、２２の外周面の側から溶接を行なえば、一定量の溶接部（一体化部）３１を形成できる。逆に、本体筒部２１や付加筒部２２を固定し、溶接装置の側をロボット等で動かし、正確に筒部２１、２２の外周面の溶接箇所に沿う溶接を行なっても良い。
【００３４】
（工程３）（図６（Ｃ））
相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１、又は相接合される付加筒部２２と付加筒部２２の端面間の溶接部（一体化部）３１において、筒部２１、２２の外周面から盛り上がった溶接肉盛部３１Ｂ（図６（Ｂ））は、切削、研磨、バフ仕上げ等により平らに加工される。
【００３５】
以上のような溶接構造、溶接工程でノズル２０を製造することにより、ノズル２０の外径が大きくなることなく、またノズル２０の出口付近や出口に近いノズル内に段差の突出（突起）を生じたり、内径を小さくすることなく、ノズル内にメッシュ２３を設けることができ、ノズル２０から吐出される液柱を乱れのない層流にすることができる。
【００３６】
また、図７で示したノズル２０にあっては、図８、図９に示す如く、各筒部２１、２２の接合がろうを介したろう付によるものであり、相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３の外縁部を挟み、それらの筒部２１、２２が外周面の側でメッシュ２３の外縁部とともに、ろう付部（一体化部）４１により相接合される。相接合される筒部２１、２２の内周面の側では、メッシュ２３の外縁部を挟んでいる本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間に空隙４２が形成されるものとする。
【００３７】
尚、ノズル２０にあっては、本体筒部２１と先端筒部２２Ａの端面間にメッシュ２３を挟んだ１段メッシュ構造のもの、又は本体筒部２１と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３を挟み、付加筒部２２と付加筒部２２の端面間に他のメッシュ２３を挟んだ多段メッシュ構造のものを構成できる。
【００３８】
ノズル２０を上述のろう付により製造する工程は以下の通りである。
（工程１）（図１０（Ａ））
相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間、又は付加筒部２２と付加筒部２２の端面間にメッシュ２３の外縁部を挟み、それらの端面間の周囲に配置されるアウタリング４３でそれらの筒部２１、２２を仮固定する。アウタリング４３と筒部２１、２２の外周面とのクリアランスは0.5〜1.0mm程度とする。アウタリング４３の厚みは、薄いほどノズル２０の外径を小さくでき、例えば厚み0.5〜1.5mmのものが採用される。
【００３９】
ろう付の下準備として、ろう付を行なう部分にフラックスを塗布しておくことにより、ろう付を行ないたくない部分、即ち、筒部２１、２２の内周面の側にまでろうが流れ込むことを防止できる。フラックスを塗布する場所としては、アウタリング４３の内周面、筒部２１、２２の外周面、筒部２１、２２の端面（より好ましくは筒部２１、２２の端面の外周側）、メッシュ２３の外縁部である。
【００４０】
（工程２）（図１０（Ｂ））
筒部２１、２２、メッシュ２３、アウタリング４３のろうが流し込まれる部分を加熱し、アウタリング４３が筒部２１、２２の外周面に対してなすクリアランスからろうを流し込む。
【００４１】
ろうは硬ろうであり、本体筒部２１や付加筒部２２の材質等から最適なものが選ばれるが、例えば、銀ろうが使用される。工程１で塗布したフラックスの塗布場所が限定されているため、ろうは筒部２１、２２の内周面の側にまで流れ込むことがなく、筒部２１、２２の内周面に段差の突出を生じたり、筒部２１、２２の内周面付近に位置するメッシュ２３のメッシュ孔２３Ａを塞ぐこともない。筒部２１、２２の外周面の側では、相接合される本体筒部２１と付加筒部２２の端面間で、本体筒部２１の端面と付加筒部２２の端面とメッシュ２３の外縁部がろう付部４１を介して一体化されるとともに、相接合される付加筒部２２と付加筒部２２の端面間で、両付加筒部２２の端面とメッシュ２３の外縁部がろう付部４１を介して一体化される。本体筒部２１、付加筒部２２、アウタリング４３に、はみ出したろうは、切削、研磨、バフ仕上げ等により滑らかに加工される。また、アウタリング４３を外周側から削り込み、ノズル外径をより小さくすることも可能である。
【００４２】
以上のようなろう付構造、ろう付工程でノズル２０を製造することにより、ノズル２０の外径が大きくなることなく、またノズル２０の出口付近や出口に近いノズル内に段差の突出（突起）を生じたり、内径を小さくすることなく、ノズル内にメッシュ２３を設けることができ、ノズル２０から吐出される液柱を乱れのない層流にすることができる。
【００４３】
以上の溶接やろう付により複数の筒部２１、２２が接合されてなるノズル２０の詳細構造について説明する。
【００４４】
ノズル２０は、ノズル内周面に段差の突出（突起）がなく、ノズル出口から吐出される液（液柱）が乱れのない層流になる。ノズル外周面にも突起はなく、ろう付の場合にアウタリング４３の厚み分だけノズル外径ａが大きくなるが、極僅かな外径の増加であり、ノズル２０を容器１の口部１Ａに挿入する液面追従充填が可能になる。メッシュ２３を環状ケースに収めてノズル内に組込むことなく、メッシュ２３を本体筒部２１や付加筒部２２と一体化しているので、メッシュ２３の液流通部の直径をノズル内径ｂと同一の最大にし、ノズル２０の液流通部の断面積が大きく確保でき、流量を低下させることなくノズル出口から吐出される液柱の流速を低減し、その流速の増加を抑制できる。
【００４５】
ノズル２０のノズル外径ａ、ノズル内径ｂは、容器１の充填容量、充填に必要な時間、液面追従充填の場合は容器１の口部１Ａの内径等によって適宜定められる。一例として小型200mL容量の容器１にて、液面追従充填を行なう際のノズル２０として、ノズル外径ａ：16mm、ノズル内径ｂ：14mmとされる。ノズル厚み（ａ−ｂ／2）は、筒部２１、２２の上述の一体化加工時に、筒部２１、２２をそれらの外周面の側のみで接合一体化させることができる厚みが必要であるが、厚すぎるとノズル内径ｂが小さくなって液流速が増大してしまう。ノズル厚みは好ましくは0.7〜2.5mm、より好ましくは0.9〜2.0mmとされる。筒部２１、２２は、通常は加工のし易さや、液面追従充填時の容器１の口部１Ａの形状に合せて、真円とすることが一般的である。しかしながら容器１の口部１Ａの真円以外の例えば楕円等の特別な充填口形状に合せた、真円とは異なる形状としても良い。
【００４６】
ノズル２０を構成する筒部２１、２２の材質は金属が好ましく、特に腐食に強いものであれば材質は限定されない。例えば、ステンレス材のSUS304、SUS316、SUS316L等が選択される。尚、レーザー溶接によれば、精密な溶接が可能で、樹脂材料も使用できる。メッシュ２３の材質も金属が好ましく、特に腐食に強いものであれば材質は限定されない。例えば、ステンレス材のSUS304、SUS316、SUS316L等が選択される。ろう付の場合には、金属に限定されないが、ろう付時の温度で燃焼したり極度に強度の低下するものは避けることが好ましい。尚、レーザー溶接によれば樹脂材料と金属材料を接合することもできる。また、電子ビーム溶接によれば、更に精密な溶接が可能で、チタンなどの難溶接材料の溶接も可能である。
【００４７】
ノズル２０を構成するメッシュ２３のサイズは、液粘度や液流速によって適宜選択されるが、一例としてASTM60メッシュ（JIS目開き0.25mm）、40メッシュ、80メッシュ等が使用される。前述した多段メッシュ構造のノズル２０では、異なるメッシュサイズの複数枚のメッシュ２３を組合せても良い。ノズル２０を構成するメッシュ２３の使用枚数は多いほど層流を形成して好ましいが、あまりに多いとノズル２０の液流通部における圧力損失が大きくなり充填液を高い圧力で加圧する必要があり各部の強度アップが求められ、またノズル２０の加工時間や製作費用の面からも不利である。好ましくは2〜10枚程度、より好ましくは3〜6枚程度とするのが良い。
【００４８】
ノズル２０が前述した多段メッシュ構造からなるとき、上下のメッシュ間距離Ｌは、液粘度や液流速によって適宜選択されるが、筒部２１、２２の溶接やろう付のし易さから、好ましくは3〜40mm、より好ましくは5〜25mmにするのが良い。ノズル２０の出口から最先端メッシュ２３の距離Ｅは小さいほど、ノズル内周面の影響によるノズル内周面付近の液流速の低下を抑制できるが、溶接やろう付のし易さから、好ましくは5mm以下、より好ましくは2mm以下にするのが良い。
【００４９】
本発明例としての上述した溶接やろう付により複数の筒部２１、２２が接合されてなるノズル２０による層流形成効果を、比較例１、２と対比して説明すれば、以下の通りである（図１１）。
【００５０】
（本発明例）（図１１（Ａ））
本発明例のノズル２０にあっては、ノズル内の液流通部で、ノズル中心部でもノズル内周面近傍でも、メッシュ２３の同一サイズのメッシュ孔２３Ａの各個から液が流出するため、各メッシュ孔２３Ａを流出する液に及ぶ抵抗が同一になる。これにより、ノズル出口付近に設けた上記メッシュ２３を通過してノズル出口から吐出される液柱は、当該液柱断面の全域で流速を同等にするものになり、乱れのない層流になる。
【００５１】
（比較例１）（図１１（Ｂ））
比較例１のノズル１００は、本発明例のノズル２０に比してノズル外径及びノズル内径を同一にし、メッシュ２３を設けていない。ノズル内部では、ノズル内周面の影響によって、ノズル内周面近傍の液流速が遅くなる。ノズル出口から吐出される液柱の流速状態も同様となり、層流ではあるが液柱表面には乱れが生じ易い。
【００５２】
（比較例２）（図１１（Ｃ））
比較例２のノズル２００は、メッシュ２０１を納めた環状ケース２０２をノズル筒部内に保持したものである。ノズル内の液流通部の断面積が環状ケース２０２の分だけ小さくなり、液体の流れの妨げになることから、メッシュ２０１の環状ケース２０２付近の液流速は、ノズル中心部より低下する。これにより、メッシュ２０１のメッシュ孔による速度均一化の効果はある程度あるものの、ノズル出口から吐出される液柱の表面の流速は低下し、層流ではあるが液柱表面には僅かながら乱れが生じ易い。また、液流通部の断面積が本来のノズル内径よりも小さくなることで、ノズル内全域で液流速が増加してしまう。液流通部の断面積を大きくしてその液流速を低下させようとすると、ノズル外径が大きくなる。
【００５３】
従って、本発明のノズル２０によれば以下の作用効果を奏する。
(a)複数の筒部２１、２２が外周面の側でメッシュ２３の外縁部とともに相接合されるから、ノズル内周面にメッシュ保持のための段差を突出させない。従って、ノズル内周面付近における液流速がそのような段差に起因して低下することがなく、ノズル出口から吐出される液柱表面の流速が低下することがなく、液柱表面の乱れを生じない。また、ノズル内の液流通部の断面積がそのような段差に起因して小さくなることがないから、ノズル出口から吐出される液柱の流速の増加を流量を低下させることなく抑制し、液柱が容器１の底部１Ｂに衝突する際の打撃力を低減できる。
【００５４】
ノズル内周面にメッシュ保持のための段差の突出を生じず、上述の通り、ノズル内の液流通部の断面積がそのような段差に起因して小さくなることがないから、ノズル出口から吐出される液柱の流速の増加を抑制するために、ノズル外径を大きくしてノズル内の液流通部の断面積を大きくする必要がない。従って、ノズル２０を容器１の口部１Ａに挿入する液面追従充填が容易になる。
以上により、容器１内における液体の泡立ちを抑制できる。
【００５５】
(b)ノズル２０が、相接合される筒部２１、２２の内周面の側では、メッシュ２３の外縁部を挟んでいる筒部２１、２２の端面間に空隙３２、４２が形成されるものとすることにより、ノズル内周面におけるメッシュ保持のための段差の突出を確実に排除するものになる。
【００５６】
(c)ノズル２０が本体筒部２１と複数の付加筒部２２からなり、それらの各筒部２１、２２を順に接合してなるものとすることにより、複数枚のメッシュ２３を多段配置した多段メッシュ構造とするものになり、ノズル出口から吐出される液柱を一層確実に乱れのない層流にできる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明によれば、ノズルの外径が大きくなることなく、またノズル内に段差の突出を生じたり、内径を小さくすることなく、ノズル内にメッシュを設けることができ、ノズルから吐出される液柱を乱れのない層流にすることができる。これにより、容器に液体を充填する際に、容器内の泡立ち発生を抑制することができる。
【００５８】
容器内の泡立ち発生を抑制できる効果としては、
(i)容器容積に対して多くの液を充填できるので、容器材料が節減できる
(ii)泡立ちによる液の溢れが防げるので、容器表面の洗浄が不要である
(iii)泡立ちによる液の溢れが防げるので、キャップのシール部に液が付着せず、雑菌発生の危険性が低減できる
(iv)柔軟容器への充填の場合、泡立ちによりシール面が液で濡れて、シール強度が低下することを防止できる
を挙げることができる。
【００５９】
尚、本発明のノズルにより液体が充填される容器は、特に限定されるものではなく、一例として、樹脂容器、ガラス容器、金属容器、樹脂や金属によるフィルム状の柔軟な容器等が挙げられる。
【００６０】
また、本発明のノズルが用いられる液体は、特に限定されるものではなく、一例として、衣料用洗剤、柔軟剤、シャンプーやリンス、家庭用洗剤、飲料、液体食品、食用油、燃料等が挙げられる。
【符号の説明】
【００６１】
２０  ノズル
２１  本体筒部
２２  付加筒部
２２Ａ  先端筒部
２３  メッシュ
３１  溶接部
３２  空隙
４１  ろう付部
４２  空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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