(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対となる電極が上端から上方に突出して設けられ、外径及び高さのいずれか一方又は双方が異なる複数形状の円柱状充電体を立設状態で収納可能なポケットが縦横に並べて設けられた収納部本体と、前記収納部本体に被せられ、前記ポケット内に収納された前記円柱状充電体の前記対となる電極がそれぞれ挿通する孔を備えた挿通部が複数並べて形成された複数のカバー部材とを備えた収納トレイであって、
前記ポケットに挿入され、該ポケットに収納される前記円柱状充電体を載せて支持する環状の載置部材と、
前記ポケット内での前記載置部材の高さ位置を調節して、前記ポケットに収納される前記円柱状充電体の高さが異なっても、該円柱状充電体の前記対となる電極の高さ位置を一定の高さ範囲に保持する高さ調節手段と、
前記円柱状充電体の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、前記ポケット内に収納される該円柱状充電体の外径に合わせて選択されて該ポケットの上部側に配置され、中央部に該ポケット内の該円柱状充電体を貫通させて該円柱状充電体の倒れを防止する環状の倒れ防止手段とを有していることを特徴とする収納トレイ。
【請求項２】
請求項１記載の収納トレイにおいて、前記高さ調節手段は、前記載置部材の外周部に周方向に沿って並べて設けられた突起と、前記ポケットの縁部上端の周方向に沿った複数の位置をそれぞれ起点とし、下方に向けてそれぞれ設定された長さだけ離れた位置を終点として、前記突起の嵌入が可能な幅を設けて形成された複数のガイド溝とを有し、
選択された前記ガイド溝にそれぞれ前記突起を嵌入させて前記ポケット内における前記載置部材の上下方向移動を案内すると共に、選択された前記ガイド溝の終点位置で前記突起を掛止して、前記載置部材の前記ポケット内での高さ位置を固定することを特徴とする収納トレイ。
【請求項３】
請求項２記載の収納トレイにおいて、前記突起は、前記載置部材の外周部を周方向に沿ってＮ等分した位置にそれぞれ設けられ、前記ガイド溝の起点は、前記縁部上端を周方向に沿ってＮ等分した各上端分割領域を周方向に沿って一側から他側に向けてＭ等分した位置であることを特徴とする収納トレイ。
【請求項４】
請求項３記載の収納トレイにおいて、前記上端分割領域の周方向に沿って一側から他側に向けて形成された前記ガイド溝の終端の位置は、前記ポケットの底面から一定高さｈのピッチで順次高くなっていることを特徴とする収納トレイ。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載の収納トレイにおいて、前記倒れ防止手段は、前記円柱状充電体の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、中央部に該円柱状充電体の貫通が可能な空間部が形成された径変更中子と、前記載置部材に載置され、選択された前記径変更中子を支持する倒れ防止高さ調整具とを有することを特徴とする収納トレイ。
【請求項６】
請求項５記載の収納トレイにおいて、前記載置部材は、選択された前記ガイド溝の終点位置に直接又は環状の支持台を介して掛止され、前記円柱状充電体を支持する下受けプレートを有していることを特徴とする収納トレイ。
【請求項７】
請求項６記載の収納トレイにおいて、前記支持台は、前記径変更中子の中で、前記倒れ防止手段に使用した該径変更中子を除いた残りの該径変更中子と、前記ポケット内に挿入可能な外径及び該ポケットに収納する前記円柱状充電体の挿通が可能な内径を有する複数の高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成され、前記倒れ防止高さ調整具は、前記倒れ防止手段及び前記支持台に使用した該径変更中子を除いた残りの該径変更中子と、複数の前記高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成されることを特徴とする収納トレイ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の収納トレイにおいて、前記カバー部材の長手方向両側には、該カバー部材を前記収納部本体に被せた際に該収納部本体に掛止される第１、第２の掛止手段がそれぞれ設けられ、しかも、該第１、第２の掛止手段の位置は前記カバー部材の長手方向両側で異なっていることを特徴とする収納トレイ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の収納トレイにおいて、前記収納部本体は平面視して矩形状であって、該収納部本体の上端の四隅には、上方に突出する段積み用リブが設けられ、該収納部本体の一方側に設けられた該段積み用リブには該一方側を識別する加工が施されていることを特徴とする収納トレイ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の収納トレイにおいて、前記収納部本体の上端部又は下端部には、該収納トレイを充放電試験機に挿入した際に該充放電試験機と協動して、該収納トレイの位置決めを行う位置調整部材が設けられていることを特徴とする収納トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円柱状充電体の搬送及び充放電試験を行う際に使用する収納トレイに関する。ここで、円柱状充電体とは、例えば、二次電池、キャパシタ等を指す。
【背景技術】
【０００２】
電池の製造を行う場合、半製品（製造途中の電池）は、トレイ内に設けられた複数の収納部にそれぞれ収納された状態で工程間を移動し、順次処理が行われて製品となる。そして、完成した電池は、そのままトレイに収納された状態で保管されることもある。更に、完成した電池の充放電試験も、電池をトレイに収納した状態で行われている。このため、トレイの収納部は、電池の寸法に合わせて設計する必要があり、製造する電池の大きさ毎に専用のトレイが準備されている。その結果、製造する電池の種類が増加する度に新たにトレイを作製しなければならず、トレイの製造コストが増加し、多数のトレイを保管する場所の確保と多数のトレイの保守を行わなければならないという管理負担も増大している。
更に、製造する電池が変わるとトレイの切換えが必要になるため、生産効率が低下するという問題も発生する。
そこで、製造する電池の厚さ（高さ）や外径が異なっても電池の収納が可能な電池トレイが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、電池形状に影響されずに電池を確実に保持し収納できる電池トレイとして、電池形状に応じて電池に適合するように交換して使用する保持ピースと、この保持ピースを保持するフレームからなる電池トレイが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２１７２６３号公報
【特許文献２】特開２００２−２９８８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の電池トレイでは、例えば、製造する電池の外径が変化すると、収納部に電池を収納した際の電池の上端高さ位置が変化する（即ち、電池の外径が増加することに伴って、収納部に収納された電池の上端位置が高くなる）。このため、外径の大きな電池を安定して収納部に収納するためには、電池トレイから突出する電池の長さを抑える必要があり、収納部の深さ（即ち、電池トレイの高さ）を十分に確保しなければならない。このため、電池トレイの高さが大きくなって重量が増加するという問題がある。一方、収納部の深さを十分に確保すると、外径の小さな電池は、収納部の底側に配置されることになって、電池の取り出しが不便になるという問題が生じる。
また、特許文献２に記載の電池トレイでは、電池形状に合わせて保持ピースを設計する必要があり、製造する電池の種類が増加する度に新たに保持ピースを作製しなければならず、保持ピースの製造コストが増加するという問題、多数の保持ピースを保管する場所の確保と多数の保持ピースの保守を行わなければならないという管理負担が増大するという問題が生じる。
【０００５】
更に、上部に正負の電極が並べて設けられている型式の電池では、電池の外径が変化すると電極の高さ位置が変化することになる。その結果、電池トレイに電池を収納した状態で電池の充放電試験を行う場合、電池の外径が変化する度に、電池の電極に接続する充放電試験機側の接続端子位置を調節しなければならず、充放電試験が煩雑になると共に、充放電試験時に電極との接続異常が生じる虞もある。このため、充放電試験を効率的かつ安定して行うためには、電池の形状に合わせた充放電試験機を使用することになって、設備コストが増大するという問題が生じている。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、外径及び高さのいずれか一方又は双方が異なる複数種類の円柱状充電体の搬送及び充放電試験を行う際に共通して使用することが可能な収納トレイを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的に沿う本発明に係る収納トレイは、対となる電極が上端から上方に突出して設けられ、外径及び高さのいずれか一方又は双方が異なる複数形状の円柱状充電体を立設状態で収納可能なポケットが縦横に並べて設けられた収納部本体と、前記収納部本体に被せられ、前記ポケット内に収納された前記円柱状充電体の前記対となる電極がそれぞれ挿通する孔を備えた挿通部が複数並べて形成された複数のカバー部材とを備えた収納トレイであって、
前記ポケットに挿入され、該ポケットに収納される前記円柱状充電体を載せて支持する環状の載置部材と、
前記ポケット内での前記載置部材の高さ位置を調節して、前記ポケットに収納される前記円柱状充電体の高さが異なっても、該円柱状充電体の前記対となる電極の高さ位置を一定の高さ範囲に保持する高さ調節手段と、
前記円柱状充電体の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、前記ポケット内に収納される該円柱状充電体の外径に合わせて選択されて該ポケットの上部側に配置され、中央部に該ポケット内の該円柱状充電体を貫通させて該円柱状充電体の倒れを防止する環状の倒れ防止手段とを有している。
【０００８】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記高さ調節手段は、前記載置部材の外周部に周方向に沿って並べて設けられた突起と、前記ポケットの縁部上端の周方向に沿った複数の位置をそれぞれ起点とし、下方に向けてそれぞれ設定された長さだけ離れた位置を終点として、前記突起の嵌入が可能な幅を設けて形成された複数のガイド溝とを有し、
選択された前記ガイド溝にそれぞれ前記突起を嵌入させて前記ポケット内における前記載置部材の上下方向移動を案内すると共に、選択された前記ガイド溝の終点位置で前記突起を掛止して、前記載置部材の前記ポケット内での高さ位置を固定することができる。
【０００９】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記突起は、前記載置部材の外周部を周方向に沿ってＮ等分した位置にそれぞれ設けられ、前記ガイド溝の起点は、前記縁部上端を周方向に沿ってＮ等分した各上端分割領域を周方向に沿って一側から他側に向けてＭ等分した位置であることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記上端分割領域の周方向に沿って一側から他側に向けて形成された前記ガイド溝の終端の位置は、前記ポケットの底面から一定高さｈのピッチで順次高くなっていることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記倒れ防止手段は、前記円柱状充電体の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、中央部に該円柱状充電体の貫通が可能な空間部（孔）が形成された径変更中子と、前記載置部材に載置され、選択された前記径変更中子を支持する環状の倒れ防止高さ調整具とを有することが好ましい。
【００１２】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記載置部材は、選択された前記ガイド溝の終点位置に直接又は環状の支持台を介して掛止され、前記円柱状充電体を支持する下受けプレートを有していることが好ましい。
【００１３】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記支持台は、前記径変更中子の中で、前記倒れ防止手段に使用した該径変更中子を除いた残りの該径変更中子と、前記ポケット内に挿入可能な外径及び該ポケットに収納する前記円柱状充電体の挿通が可能な内径を有する複数の高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成され、前記倒れ防止高さ調整具は、前記倒れ防止手段及び前記支持台に使用した該径変更中子を除いた残りの該径変更中子と、複数の前記高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成されることが好ましい。
【００１４】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記カバー部材の長手方向両側には、該カバー部材を前記収納部本体に被せた際に該収納部本体に掛止される第１、第２の掛止手段がそれぞれ設けられ、しかも、該第１、第２の掛止手段の位置は前記カバー部材の長手方向両側で異なっていることが好ましい。
【００１５】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記収納部本体は平面視して矩形状であって、該収納部本体の上端の四隅には、上方に突出する段積み用リブが設けられ、該収納部本体の一方側に設けられた該段積み用リブには該一方側を識別する加工が施されていることが好ましい。
【００１６】
本発明に係る収納トレイにおいて、前記収納部本体の上端部又は下端部には、該収納トレイを充放電試験機に挿入した際に該充放電試験機と協動（協働）して、該収納トレイの位置決めを行う位置調整部材が設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る収納トレイにおいては、想定される最大高さ及び最大外径を有する円柱状充電体の収納が可能なポケットを備えた収納トレイを準備しておくと、ポケットに収納される円柱状充電体の高さが異なっても、高さ調節手段を用いて円柱状充電体を支持する（載せる）載置部材のポケット内での高さ位置を調節して、円柱状充電体の電極の高さ位置を一定の高さ範囲に保持することができ、ポケットに収納される円柱状充電体の外径が異なっても、倒れ防止手段により円柱状充電体をポケット内に安定して収納することができる。このため、収納トレイの種類が削減され、収納トレイの総数も減少するので、収納トレイの製造コストが低減すると共に、収納トレイの保管及び保守の負担も低減する。また、製造時に収納トレイの切換え作業が不要になるため、生産効率も向上する。更に、収納トレイに円柱状充電体を収納した状態で充放電試験を行う場合、円柱状充電体の高さが変化しても、収納トレイに収納した状態では、円柱状充電体の電極の高さ位置を一定の高さ範囲に保持することができるので、充放電試験機側の接続端子位置の調節作業が削減され、充放電試験を効率的に行うことができると共に、充放電試験時の接続異常の発生を防止することができる。
【００１８】
本発明に係る収納トレイにおいて、高さ調節手段が、載置部材の外周部に周方向に沿って並べて設けられた突起と、ポケットの縁部上端の周方向に沿った複数の位置をそれぞれ起点とし、下方に向けてそれぞれ設定された長さだけ離れた位置を終点として、突起の嵌入が可能な幅を設けて形成された複数のガイド溝とを有する場合、簡単な構成で、ポケット内での載置部材の高さ位置を精度よく確実に決めることができる。
【００１９】
本発明に係る収納トレイにおいて、突起が、載置部材の外周部を周方向に沿ってＮ等分した位置にそれぞれ設けられ、ガイド溝の起点が、縁部上端を周方向に沿ってＮ等分した各上端分割領域を周方向に沿って一側から他側に向けてＭ等分した位置である場合、載置部材の外周部に設けた各突起を、各上端分割領域の同一の周方向角度位置にあるガイド溝に嵌入させることができ、載置部材をポケット内で安定して保持することができる。
【００２０】
本発明に係る収納トレイにおいて、上端分割領域の周方向に沿って一側から他側に向けて形成されたガイド溝の終端の位置が、ポケットの底面から一定高さｈのピッチで順次高くなっている場合、載置部材に設けた各突起を、各上端分割領域に形成された終点の高さ位置が同一であるガイド溝に嵌入することができるので、各突起をポケット内で同一高さ位置に固定できる。その結果、載置部材をポケット内で安定して固定することができる。
【００２１】
本発明に係る収納トレイにおいて、倒れ防止手段が、円柱状充電体の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、中央部に円柱状充電体の貫通が可能な空間部が形成された径変更中子と、載置部材に載置され、選択された径変更中子を支持する環状の倒れ防止高さ調整具とを有する場合、倒れ防止高さ調整具を用いて、径変更中子を円柱状充電体の高さに応じて最適な高さ位置に配置することができる。
【００２２】
本発明に係る収納トレイにおいて、載置部材が、選択されたガイド溝の終点位置に直接掛止され、円柱状充電体を支持する下受けプレートを有している場合、ポケット内の下部領域において円柱状充電体を支持する下受けプレートの高さ位置を調節することができ、高さの高い円柱状充電体の電極の高さ位置を一定の高さ範囲に容易に保持することができる。また、載置部材が、選択されたガイド溝の終点位置に環状の支持台を介して掛止され、円柱状充電体を支持する下受けプレートを有している場合、支持台を用いることで、下受けプレートのポケット内における高さ位置を大きく調節することができ、高さの低い円柱状充電体の電極の高さ位置を一定の高さ範囲に容易に保持することができる。
【００２３】
本発明に係る収納トレイにおいて、支持台が、径変更中子の中で、倒れ防止手段に使用した径変更中子を除いた残りの径変更中子と、ポケット内に挿入可能な外径及びポケットに収納する円柱状充電体の挿通が可能な内径を有する複数の高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成され、倒れ防止高さ調整具が、倒れ防止手段及び支持台に使用した径変更中子を除いた残りの径変更中子と、複数の高さ調整スペーサをそれぞれ必要数だけ組み合せて構成される場合、収納トレイで使用する部材の種類と個数を少なくすることができ、収納トレイの製造コストを更に削減することができると共に、収納トレイの保管及び保守の負担を更に軽減することができる。
【００２４】
本発明に係る収納トレイにおいて、カバー部材の長手方向両側に、カバー部材を収納部本体に被せた際に収納部本体に掛止される第１、第２の掛止手段がそれぞれ設けられている場合、カバー部材を収納部本体に確実に固定することができる。このため、ポケット内で円柱状充電体が軸回りに回転を開始すると、円柱状充電体の対となる電極はそれぞれ挿通している孔内で移動して電極の側部が孔の内周面に当接し、内周面の当接部は電極の側部で押圧されることになるが、カバー部材が収納部本体に固定されているため、各電極の側部には孔の内周面から反力がそれぞれ作用する。このため、ポケット内での円柱状充電体の軸回りの回転が阻止される。そして、カバー部材の長手方向両側に設ける第１、第２の掛止手段の位置が異なる場合、収納部本体に複数のカバー部材を被せる際に、カバー部材の長手方向の向きを揃えることができる。このため、ポケット内に収納する円柱状充電体の対となる電極に正負の区別が存在する場合、電極の正負の位置を予め定めて円柱状充電体をポケット内に収納して各カバー部材を収納部本体に被せると、以後において、収納トレイに収納した円柱状充電体の電極の正負位置の確認作業が不要になる。
【００２５】
本発明に係る収納トレイにおいて、収納部本体が平面視して矩形状であって、収納部本体の上端の四隅に、上方に突出する段積み用リブが設けられ、収納部本体の一方側に設けられた段積み用リブには一方側を識別する加工が施されている場合、カバー部材が被せられた状態の収納部本体（即ち、円柱状充電体が収納された状態の収納トレイ）を上下に積み重ねることが可能になると共に、積み重ねる収納部本体の方向が下方の収納部本体の方向に一致しているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００２６】
本発明に係る収納トレイにおいて、収納部本体の上端部又は下端部に、収納トレイを充放電試験機に挿入した際に充放電試験機と協動して、収納トレイの位置決めを行う位置調整部材が設けられている場合、充放電試験機に収納トレイをセットすれば、引き続いて収納トレイの位置決めを行うことができる。その結果、充放電試験機内において、収納トレイに収納された円柱状充電体の対となる電極の位置決めが行われ、充放電試験を迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る収納トレイの収納部本体の平面図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ同収納トレイのカバー部材の左側面図、平面図、右側面図である。
【図３】（Ａ）はポケット内に収納された二次電池の状態を示す説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＰ−Ｐ矢視断面図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、収納部本体の正面図、側面図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ下受けプレートの平面図、側面図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ径変更中子の平面図、側面図である。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ高さ調整スペーサの平面図、側面図である。
【図８】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれポケットの平面図、側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
図１〜図３に示すように、本発明の一実施の形態に係る収納トレイ１０は、対となる電極１１、１２が上端から上方に突出して設けられ、外径及び高さのいずれか一方又は双方が異なる複数形状の円柱状充電体の一例である二次電池１３を立設状態で収納可能なポケット１４が縦横に並べて設けられた収納部本体１５と、収納部本体１５に被せられ、ポケット１４内に収納された二次電池１３の対となる電極１１、１２がそれぞれ挿通する孔１６、１７を備えた挿通部１８が複数並べて形成された複数のカバー部材１９とを備えている。
【００２９】
そして、収納部本体１５は、ポケット１４に挿入され、ポケット１４に収納される二次電池１３を載せて支持する環状の載置部材２０と、ポケット１４内での載置部材２０の高さ位置を調節して、ポケット１４に収納される二次電池１３の高さが異なっても、二次電池１３の対となる電極１１、１２の高さ位置を一定の高さ範囲に保持する高さ調節手段２１とを有している。更に、二次電池１３の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、ポケット１４内に収納される二次電池１３の外径に合わせて選択されてポケット１４の上部側に配置され、中央部にポケット１４内の二次電池１３を貫通させて二次電池１３の倒れを防止する環状の倒れ防止手段２２とを有している。以下、詳細に説明する。
【００３０】
図１、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、収納部本体１５は、平面視して矩形状であって、複数のポケット１４が縦横に並べて設けられたポケット支持部２３と、ポケット支持部２３の外周部と連結しポケット支持部２３を取り囲んで配置された平面視して矩形状の収納部枠体２４とを有している。そして、収納部枠体２４の上端の四隅にはそれぞれ上方に突出する段積み用リブ２５、２６、２７、２８が設けられ、収納部本体２４の一方側、例えば、収納部本体２４を平面視して長手方向の一方側に設けられた段積み用リブ２５、２６には、収納部本体２４の一方側を識別する加工、例えば、切り欠き２９がそれぞれ施されている。これによって、カバー部材１９が被せられた状態の収納部本体１５（即ち、二次電池１３が収納された状態の収納トレイ１０）を積み重ねることが可能になると共に、積み重ねる収納トレイ１０（収納部本体１５）の方向が下方の収納部本体１５の方向に一致しているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００３１】
更に、ポケット支持部２３の上端部の外周部及びポケット支持部２３と収納部枠体２４の境界部には、収納トレイ１０を図示しない充放電試験機の試験槽に挿入した際に、例えば、試験槽の天井部に昇降可能に設けられた複数のピン部材（試験機側の位置調整部材の一例）がそれぞれ嵌入する位置決め穴３０（収納トレイ１０側の位置調整部材の一例）が形成されている。なお、ポケット支持部の下端部の外周側に位置決め穴を設けてもよい。この場合、収納トレイを挿入する充放電試験機の試験槽の底部に、昇降可能な複数のピン部材（試験機側の位置調整部材の一例）を設ける。更に、位置決め穴は、ポケット支持部の上端面から下端面まで貫通させて形成させることもできる。位置決め穴を貫通させて形成する場合、位置決め穴に嵌入させるピン部材は、充放電試験機の試験槽の天井部又は底部のいずれか一方に設ければよい。
これによって、充放電試験機に収納トレイ１０をセットすれば、引き続いて収納トレイ１０の位置決めを行うことができる。その結果、充放電試験機内において、収納トレイ１０に収納された二次電池１３の対となる電極１１、１２の位置決めが可能になり、充放電試験を迅速に行うことができる。
【００３２】
図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、カバー部材１９は、電極１１、１２がそれぞれ挿通する孔１６、１７を備えた挿通部１８が複数並べて形成された棒状の端子固定材３１と、端子固定材３１の長手方向両側にそれぞれ設けられ、端子固定材３１に固着される連結部３２を中央に備えた支持板材３３、３４と、連結部３２を中央にして支持板材３３、３４の両側部をそれぞれ連結する接続材３５、３６とを有している。更にカバー部材１９は、端子固定材３１の隣り合う挿通部１８の間に上端部が固着され、下部両側がそれぞれ接続材３５、３６に固着された複数の補強材３７を有している。
【００３３】
また、図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、カバー部材１９の長手方向両側の一方に設けられた支持板材３３の下端部には、距離Ｌ１を設けて形成された対となる切り欠き３８を備えた第１の掛止手段３９が設けられ、カバー部材１９の長手方向両側の他方に設けられた支持板材３４の下端部には、距離Ｌ２（Ｌ１≠Ｌ２）を設けて形成された対となる切り欠き部３８を備えた第２の掛止手段４０が設けられている。そして、図１に示すように、カバー部材１９を収納部本体１５に被せた際、カバー部材１９の支持板材３３の下端面が載置される収納部枠体２４の部位には、距離Ｌ１を設けて切り欠き３８に嵌入可能な対となる凸部４１が設けられ、カバー部材１９の支持板材３４の下端面が載置される収納部枠体２４の部位には、距離Ｌ２を設けて切り欠き３８に嵌入可能な対となる凸部４１が設けられている。
このため、カバー部材１９の長手方向の向きが異なると、即ち、カバー部材１９の支持板材３４を距離Ｌ１を設けて対となる凸部４１が設けられている側に載置しようとすると、切り欠き３８に凸部４１を嵌入させることができず、カバー部材１９を収納部枠体２４に対して掛止することができない。
【００３４】
ここで、収納部本体１５、カバー部材１９は、例えば、ＡＢＳ樹脂を用いて射出成形により形成される。なお、射出成形可能な樹脂であれば収納部本体１５、カバー部材１９の作製に用いることができ、収納部本体１５、カバー部材１９に要求される性能（例えば、製造時や充放電試験時の温度において加わる荷重や衝撃等に耐えられる強度、剛性、靭性、硬度等）に応じて適宜選択することができる。
【００３５】
収納部本体１５に縦横に設けられた各ポケット１４の内径ＤＩは、想定される最大外径の二次電池１３の収納が可能な寸法に形成されている。本実施の形態では、外径が、例えば、３５ｍｍ、４０ｍｍ、４５ｍｍ、５０ｍｍ、及び６３．５ｍｍの５段階で異なり、高さ（電極１１、１２を含んだ高さ）が、例えば、６０〜１８０ｍｍの範囲で異なる場合を想定している。このため、各ポケット１４の内径は、外径６３．５ｍｍの二次電池１３の収納が可能なように、例えば６４．５ｍｍに形成され、ポケット１４の深さは、高さが１８０ｍｍの二次電池１３を載置部材２０に載せた状態で収納した際、ポケット１４の上端から４９〜５１ｍｍ突出するように形成し、カバー部材１９の高さは、ポケット１４の上端から突出する二次電池１３の領域を覆うことが可能なように形成されている。また、収納部本体１５の重量を軽減するため、ポケット１４の底部４２には孔４３が形成されている。
【００３６】
図３（Ａ）、（Ｂ）、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、載置部材２０は、ポケット１４の底部４２上に高さ調節された環状の支持台４４を介して配置され、二次電池１３を支持する下受けプレート４５を有している。なお、下受けプレート４５は、ポケット１４に収納する二次電池１３の高さが高い場合は、ポケット１４の上端から突出する二次電池１３の長さが４９〜５１ｍｍとなるように、ポケット１４の底部４２上に直接配置する。また、ポケット１４に収納する二次電池１３の高さが低い場合は、ポケット１４の上端から突出する二次電池１３の長さが４９〜５１ｍｍとなるように、ポケット１４の底部４２上に高さ調整された支持台４４を載せ、その上に下受けプレート４５を配置する。
【００３７】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、下受けプレート４５は、ポケット１４に挿入可能な外径ＤＰＯを有し、ポケット１４に収納する最大重量の二次電池１３を載置しても大きく撓まない厚さＴに成形されている。また、下受けプレート４５の重量を軽減するため、下受けプレート４５の中央部には内径ＤＰＩの孔４６が形成され、孔４６内には外径がＳＯ、内径がＳＩの環４７が挿入され、環４７の外周部に周方向に沿って等間隔に半径方向外側に向けて設けられた複数の連結部４８を介して、孔４６の内周側と接続されている。ここで、環４７の外径ＳＯと内径ＳＩは、ポケット１４に収納する最小外径の二次電池１３が載置可能な寸法に設定されている。
【００３８】
図３（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ａ）、（Ｂ）、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、倒れ防止手段２２は、二次電池１３の外径寸法毎にそれぞれ設けられ、即ち、外径が３５ｍｍ、４０ｍｍ、４５ｍｍ、及び５０ｍｍの二次電池１３の貫通が可能な空間部４９が中央部にそれぞれ形成され、ポケット１４に収納する二次電池１３の外径に合わせて使用時に選択される径変更中子５０、５１、５２、５３（図３では径変更中子５１が選択されている）と、下受けプレート４５に載置され、選択された径変更中子５１を支持する倒れ防止高さ調整具５４とを有している。
【００３９】
図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、径変更中子５０、５１、５２、５３は、ポケット１４に挿入可能な外径ＤＰＯを有するリング５５と、リング５５の内周部に周方向に沿って等間隔に半径方向内側に向けて対向して設けられた複数の突出部５６とを有している。そして、対向する突出部５６の間には、二次電池１３の貫通が可能となる距離ＫＩが設けられており、対向する突出部５６で囲まれた領域が空間部４９となっている。ここで、各突出部５６の先側角部の一方側を切り欠いて、傾斜領域５７を設けている。このため、使用時に傾斜領域５７が上側になるように径変更中子５０、５１、５２、５３を配置すると、ポケット１４に二次電池１３を挿入する際、二次電池１３の角部を突出部５６の傾斜領域５７に沿って下方に誘導することができ、ポケット１４内への収納が容易になる。
【００４０】
図３（Ａ）に示すように、載置部材２０の支持台４４は、径変更中子５０〜５３の中で、倒れ防止手段２２に使用した径変更中子５１を除いた残りの径変更中子５０、５２、５３と複数の高さ調整スペーサ５８を必要数だけ組み合せて、例えば、径変更中子５０、５２を用いて構成されている。一方、倒れ防止高さ調整具５４は、複数の高さ調整スペーサ５８と倒れ防止手段２２及び支持台４４に使用した径変更中子５１、５０、５２を除いた残りの径変更中子５３をそれぞれ必要数だけ、例えば、２個の高さ調整スペーサ５８と径変更中子５３を組み合せて構成されている。
【００４１】
図７に示すように、高さ調整スペーサ５８は、ポケット１４に挿入可能な外径ＤＰＯを有する筒本体５９と、筒本体５９の内周部に周方向に沿って等間隔に半径方向内側に向けて対向して設けられたリブ６０とを有している。そして、対向するリブ６０の間には、ポケット１４に収納する二次電池１３の中で、２番目に外径が大きな二次電池１３の挿通が可能となる距離ＧＩが設けられている。ここで、各リブ６０の先側角部の一方側を切り欠いて、傾斜部６１を設けている。このため、使用時に傾斜部６１が上側になるように高さ調整スペーサ５８を配置すると、ポケット１４に外径が２番目に大きな二次電池１３を挿入する際、二次電池１３の角部をリブ６０の傾斜部６１に沿って下方に誘導することができ、ポケット１４内への収納が容易になる。
なお、本実施の形態では、径変更中子５０〜５３の高さＷは全て同一で、複数の高さ調整スペーサ５８の高さＶも全て同一にしている。
【００４２】
高さ調節手段２１は、図３（Ａ）、（Ｂ）、図５（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、載置部材２０の一部を構成している下受けプレート４５の外周部に周方向に沿って並べて、例えば４等分（Ｎ等分の一例）する位置にそれぞれ設けられた突起６２と、載置部材２０の残部である支持台４４を構成している径変更中子５０、５２の外周部に周方向に沿って並べて、例えば４等分（Ｎ等分の一例）する位置にそれぞれ設けられた突起６３と、ポケット１４の縁部上端６５の周方向に沿った複数の位置をそれぞれ起点とし、下方に向けてそれぞれ設定された長さだけ離れた位置を終点として、突起６２、６３の嵌入が可能な幅Ｕを設けて形成された複数のガイド溝６４とを有している（図８参照）。
【００４３】
図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、各ガイド溝６４の起点は、縁部上端６５を周方向に沿って４等分（Ｎ等分の一例）した各上端分割領域６６、６７、６８、６９を、周方向に沿って一側から他側に向けて１０等分（Ｍ等分の一例）した位置である。従って、各上端分割領域６６〜６９には、それぞれ１０本のガイド溝６４が等間隔に形成されている。また、各上端分割領域６６〜６９に形成されたガイド溝６４の終端の位置は、ポケット１４の底部４２から一定高さｈ、例えば、１ｍｍのピッチで順次高くなっている。例えば、図８（Ａ）に示す９番のガイド溝６４は、図８（Ｂ）に示すように、縁部上端６５からポケット１４の底部４２まで、図８（Ａ）に示す４番のガイド溝６４は、図８（Ｂ）に示すように、縁部上端６５からポケット１４の底部４２から５ｍｍ高い位置まで、図８（Ａ）に示す０番のガイド溝６４は、図８（Ｂ）に示すように、縁部上端６５からポケット１４の底部４２から９ｍｍ高い位置まで達している。
また、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、高さ調整スペーサ５８の外周部には、周方向に沿って並べて、例えば４等分（Ｎ等分の一例）する位置にそれぞれ、ガイド溝６４に嵌入可能な幅を有する突起７０が形成されている。なお、突起６２、６３、７０の突出長さｑはガイド溝６４の深さより小さくなっている。
【００４４】
上記の構成とすることにより、図３（Ｂ）に示すように、径変更中子５０の傾斜領域５７を上側にして、径変更中子５０に設けた突起６３の１つを上端分割領域６７内で選択したｉ番目のガイド溝６４に嵌入できるように位置合せを行ってポケット１４に挿入すると、径変更中子５０に設けた残りの突起６３は、上端分割領域６６、６８、６９にそれぞれ形成されているｉ番目のガイド溝６４に嵌入することができる。その結果、径変更中子５０は、ポケット１４内を下方に向けて移動し、各突起６３がガイド溝６４の終点に当接することにより径変更中子５０の移動が停止し、径変更中子５０は、選択したガイド溝６４の終端の高さ位置、即ち、ポケット１４の底部４２から上方９ｍｍまでの範囲内において１ｍｍ単位で指定できる高さ位置に保持される。
【００４５】
続いて、径変更中子５２の傾斜領域５７を上側にして、径変更中子５２に設けた突起６３の１つをガイド溝６４の任意の一つに嵌入できるように位置合せを行ってポケット１４に挿入すると、径変更中子５２はポケット１４内を下方に向けて移動して径変更中子５０の上に積層される。更に、下受けプレート４５に設けた突起６２の１つをガイド溝６４の任意の一つに嵌入できるように位置合せを行ってポケット１４に挿入すると、下受けプレート４５はポケット１４内を下方に向けて移動して径変更中子５２の上に積層される。
【００４６】
従って、ポケット１４内で下受けプレート４５を、ポケット１４の底部４２からＨの高さ位置に保持しようとする場合、先ず、倒れ防止手段２２に使用した、例えば径変更中子５１を除いた残り３個の径変更中子５０、５２、５３と、１又は複数の高さ調整スペーサ５８を任意に組み合せて得られる構造物の高さＪが、Ｈより低く、（Ｈ−９）ｍｍより高くなる組合せを一つ求める。次いで、ＨとＪの差を求め、ガイド溝６４の終端の高さ位置が、ポケット１４の底部４２からＨ−Ｊと同値であるガイド溝６４を求める。なお、図３（Ｂ）は、高さＪの構造物が径変更中子５０、５２で構成され、ポケット１４内に径変更中子５０を最初に挿入して、底部４２からＨ−Ｊの高さ位置に固定した状態を示している。
【００４７】
続いて、本発明の一実施の形態に係る収納トレイ１０の作用について説明する。
収納トレイ１０（収納部本体１５）に、想定される最大高さ及び最大外径を有する二次電池１３の収納が可能な寸法のポケット１４を設けておくと、ポケット１４に収納される二次電池１３の高さが異なっても、高さ調節手段２１を用いて二次電池１３を支持する（載せる）載置部材２０のポケット１４内での高さ位置を調節して、二次電池１３の電極１１、１２の高さ位置を一定の高さ範囲に保持することができる。また、ポケット１４に収納される二次電池１３の外径が異なっても、倒れ防止手段２２により二次電池１３をポケット１４内に安定して収納することができる。
このため、製造する収納トレイ１０の種類が削減され、収納トレイ１０の総数も減少するので、収納トレイ１０の製造コストが低減すると共に、収納トレイ１０の保管及び保守の負担も低減する。また、次に生産する二次電池１３の種類が変更になる場合、今の二次電池１３の生産中に、使用していない収納トレイ１０を、次に生産する二次電池１３用に組替えておけば、二次電池１３の生産効率を向上することができる。
【００４８】
更に、二次電池１３の高さが変化しても、収納トレイ１０に収納した状態では、二次電池１３の電極１１、１２の高さ位置を一定の高さ範囲に保持することができる。また、カバー部材１９を収納部本体１５に被せた際、カバー部材１９の長手方向両側にそれぞれ設けられた第１、第２の掛止手段３９、４０を介してカバー部材１９は収納部本体１５に掛止されるので、収納部本体１５に対してカバー部材１９がずれることが防止できる。そして、二次電池１３の対となる電極１１、１２がカバー部材１９の孔１６、１７をそれぞれ貫通しているので、ポケット１４内で二次電池１３が軸周りに回転しようとすると、電極１１、１２の側部が孔１６、１７の内周面に当接して、二次電池１３の回転が阻止される。このため、ポケット１４内での二次電池１３の電極１１、１２の配置を予め決めておくと、カバー部材１９を取り付けることにより、二次電池１３の電極１１、１２の配置が変化することを防止できる。
【００４９】
このため、収納トレイ１０に二次電池１３を収納した状態で充放電試験を行う場合、収納トレイ１０に収納している二次電池１３の電極１１、１２の正負位置を確認する作業が不要になると共に、二次電池１３の高さが変化しても、収納トレイ１０に収納した状態では、二次電池１３の電極１１、１２の高さ位置を一定の高さ範囲に保持することができるので、充放電試験機側の接続端子位置の調節作業が不要になる。その結果、二次電池１３の充放電試験を効率的に行うことができる。
【００５０】
以上、本発明を、実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は何ら上記した実施の形態に記載した構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている事項の範囲内で考えられるその他の実施の形態や変形例も含むものである。
更に、本実施の形態とその他の実施の形態や変形例にそれぞれ含まれる構成要素を組合わせたものも、本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１０：収納トレイ、１１、１２：電極、１３：二次電池、１４：ポケット、１５：収納部本体、１６、１７：孔、１８：挿通部、１９：カバー部材、２０：載置部材、２１：高さ調節手段、２２：倒れ防止手段、２３：ポケット支持部、２４：収納部枠体、２５、２６、２７、２８：段積み用リブ、２９：切り欠き、３０：位置決め穴、３１：端子固定材、３２：連結部、３３、３４：支持板材、３５、３６：接続材、３７：補強材、３８：切り欠き、３９：第１の掛止手段、４０：第２の掛止手段、４１：凸部、４２：底部、４３：孔、４４：支持台、４５：下受けプレート、４６：孔、４７：環、４８：連結部、４９：空間部、５０、５１、５２、５３：径変更中子、５４：倒れ防止高さ調整具、５５：リング、５６：突出部、５７：傾斜領域、５８：高さ調整スペーサ、５９：筒本体、６０：リブ、６１：傾斜部、６２、６３：突起、６４：ガイド溝、６５：縁部上端、６６、６７、６８、６９：上端分割領域、７０：突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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