(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置用の液密にシールされた組立体であって、
前記電子装置のためのハウジングを具備し、該ハウジングは、
制御接続部と、
周囲外部と、該ハウジングの内部に対向する細長穴とを有する伝送窓部であって、前記細長穴は前記ハウジングの制御接続部の下に前記電子装置の電子モジュールを保持するように構成された、伝送窓部とを有し、
前記伝送窓部は前記制御接続部に適合すべくオーバーモールドされ、前記周囲外部は前記ハウジングに前記伝送窓部をシールすべくシーリング材で覆われ、
前記伝送窓部は、前記ハウジング内の前記電子装置をプログラム又は制御するために信号が該伝送窓部を通過することを可能とし、
前記ハウジング及び伝送窓部の材料は同じ樹脂系である、電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項２】
前記伝送窓部は半透明である、請求項１に記載の電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項３】
前記伝送窓部は不透明である、請求項１に記載の電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項４】
前記伝送窓部はポリマ樹脂から作られる、請求項１に記載の電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項５】
前記ハウジングはポリマ樹脂から作られる、請求項１に記載の電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項６】
前記信号は、赤外線信号、静電容量式信号、又は、磁気信号である、請求項１に記載の電子装置用の液密にシールされた組立体。
【請求項７】
電子装置のハウジング内に配置された電子モジュールと、
前記ハウジングの外部に配置された制御装置組立体と、
前記電子モジュールと前記制御装置組立体との間に介在する前記ハウジングの制御接続部と
を具備する画像センサ組立体であって、
前記制御装置組立体は信号を送るように構成され、
前記電子モジュールは前記信号を受け取るように構成され、
前記ハウジングの制御接続部は、前記ハウジング内の前記電子装置をプログラム又は制御するために前記制御装置組立体によって送られる信号が前記ハウジングの制御接続部を通過することを可能とし、一方、前記ハウジング内への周囲混入物質の侵入を防止するための伝送窓部を具備し、
前記伝送窓部は、周囲外部と、前記ハウジングの内部に対向する細長穴とを含み、
前記ハウジング及び伝送窓部の材料は同じ樹脂系であり、
前記細長穴は前記ハウジングの制御接続部の下に前記電子モジュールを保持するように構成され、前記伝送窓部は前記ハウジングの制御接続部に適合すべくオーバーモールドされ、前記周囲外部は前記制御接続部に前記伝送窓部をシールすべくシーリング材で覆われている、画像センサ組立体。
【請求項８】
前記伝送窓部はオーバーモールド又は前記シーリング材によって前記制御接続部にシールされる、請求項７に記載の画像センサ組立体。
【請求項９】
前記信号は、赤外線信号、静電容量式信号、又は、磁気信号である、請求項７に記載の画像センサ組立体。
【請求項１０】
前記制御接続部は、信号が該制御接続部を通過することを可能とするための伝送窓部を具備し、前記伝送窓部はポリマ樹脂から作られ、前記ハウジングはポリマ樹脂から作られる、請求項７に記載の画像センサ組立体。
【請求項１１】
信号を送り且つ受け取るように構成されてハウジングの外側に配置された制御装置組立体と、
信号を受け取り且つ送るように構成されて前記ハウジング内に配置された電子モジュールと、
前記電子モジュールと前記制御装置組立体との間に介在する前記ハウジングの伝送窓部と
を具備し、
前記伝送窓部は、周囲外部と、前記ハウジングの内部に対向する細長穴とを含み、前記細長穴は前記ハウジングの制御接続部の下に前記電子モジュールを保持するように構成され、
前記伝送窓部は前記ハウジングの制御接続部に適合すべくオーバーモールドされ、前記周囲外部は前記制御接続部に前記伝送窓部をシールすべくシーリング材で覆われ、前記伝送窓部は、前記信号が前記ハウジングを通過することを可能とし、
前記ハウジング及び伝送窓部の材料は同じ樹脂系である、液密にシールされたセンサ組立体。
【請求項１２】
前記信号は、赤外線信号、静電容量式信号、又は、磁気信号である、請求項１１に記載の液密にシールされたセンサ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的に、シールされたプログラム接続部（programming interface）を有する組立体に関する。さらに具体的には、本発明は、収納された電子機器をプラグラム及び制御するための伝送窓部を提供する液密にシールされた接続部を有する組立体に関する。本組立体は、ハウジングの内部への直接の物理的な接触なしに、ハウジング内に存在する暗視装置のような電子装置の非接触制御を提供する。
【背景技術】
【０００２】
電子装置は、様々な方法によりプログラム及び制御される。電子装置をプログラム及び制御するための一般的に使用される一つの方法は、ポテンショメータ、特に、調整ポテンショメータの使用を伴う。ポテンショメータは、広く使用者制御装置として使用され、非常に広い多様な装置機能を制御することができる。家庭用電化製品におけるポテンショメータの普及した使用は、今ではより一般的なデジタル制御によって１９９０年代に減退してきた。しかしながら、ポテンショメータは音量調整器及び位置センサのような多くの利用において残存している。ポテンショメータは、さらに、暗視装置のような様々な電子装置において、電力供給設定値をプログラム又は設定するために使用される。
【０００３】
ポテンショメータ又は他のこのような制御装置組立体の使用は、機能をプログラム又は制御することを可能とするために、装置ハウジングの貫通（break-through）を必要とする。この貫通は、内部電子機器への周囲混入物質の侵入をもたらす。例えば、もし、ポテンショメータが適当にシールされないならば、水分がハウジングへ侵入して内部電子機器を損傷させるかもしれない。これは、悪天候に晒されるかもしれず、また、困難な環境状態に直面しても的確な機能を確保することを必要とする電子装置にとって、重大な危険をもたらす。加えて、ポテンショメータは、作動準備中又は作動進行中に損傷させられる可能性がある機械的接続部を有している。例えば、ポテンショメータは、調整ねじの破損によって機能しなくなるかもしれない。このような損傷は、危機的な状況において、すなわち的確に機能することが最も必要とされるとき、電子装置を操作不能にしておく可能性がある。さらに、電子装置をプログラム及び制御するためのポテンショメータの使用は、内部電子機器が、意図されない又は不本意な再調整又は不正変更（tampering）を受けるようにしておく。暗視装置のような特定の電子装置にとって、ポテンショメータへの不必要な接近及び内部電子機器への設定変更の可能性は、不必要で耐えられない保護の欠陥をもたらす。このように、特定の電子装置組立体は、ポテンショメータを適当に使用することができない。
【０００４】
遠隔又は非接触の機構は、電子装置をプログラム及び制御するためのポテンショメータの有用な代替を与えてきたる。遠隔の装置は、シールされたハウジング内に収納された電子機器をプログラム及び制御すべく、制御装置組立体と内部電子機器との間の物理的な接触の必要性を排除する赤外線のような工業技術を用いることができる。プログラム及び制御のための遠隔の機構は、このような非接触の制御を可能とする窓部又はポートのような伝送接続部を利用するかもしれない。遠隔の機構は、電子装置が損傷又は変更される可能性を低減又は排除する一方で、制御接続部が水分のような周囲混入物質の侵入を回避するために適当にシールされることは、依然として重要である。液密にシールされた組立体は、困難な環境状態の下で機能停止することなく働くことを免れず必要とされる電子装置に好ましく利用されるであろう。暗視装置のようなこれら装置の内部電子機器への水分のような周囲混入物質は、これら装置が最も必要とされるときに、電子機器を使用不可能にする可能性がある。
【０００５】
暗視装置は、多様な環境状態において使用される。暗視ゴーグル（ＮＶＧ）は、低光状況において対象物を見えるようにするための像増幅器のような内部電子機器を利用する。像増幅装置は、暗い環境を観察者により感知可能な明るい環境へ変換するための暗視装置において使用される。暗視装置は、産業上、商業上、及び軍事上の利用を有している。像増幅装置は、暗い環境において、環境内に存在するが人の目に感知されない赤外線スペクトルの下側部分を含む少ない光量を収集する。この装置は光を増幅し、それにより、人の目は像を感知することができる。像増幅装置からの光出力は、カメラ、外部モニタ、又は、直接的に観察者の目のいずれかに提供されることができる。
【０００６】
像増幅装置は、一般的に、真空ハウジング内に取り付けられた三つの基本構成要素、すなわち、光電陰極（一般的に陰極と呼ばれる）と、マイクロチャネルプレート（ＭＣＰ）と、陽極とを有している。光電陰極は、それが光により照らされるときに電子を放出することができる感光性プレートである。ＭＣＰは、ガラスプレートの一方側（入力）と他方側（出力）との間に延在する回路列を有する薄いガラスプレートである。ＭＣＰは、光電陰極と陽極との間に設置される。像増幅装置の三つの基本構成要素は、真空ハウジング又は真空容器内に設置される。像増幅装置は、一般的に、作動前及び作動中の少なくとも一方においてプログラム又は制御される可能性がある。電子装置の内部電子機器を遠隔的にプログラム及び制御するための装置は、ハウジング貫通の必要性がなく、制御装置の破壊、プログラムの変更、及び、電子機器への周囲混入物質の少なくとも一つによる損傷の可能性を排除するであろう。
【発明の概要】
【０００７】
この及び他の要求を満足するために、また、その目的に鑑みて、本発明は、シールされたプログラム接続部を有する組立体を提供する。さらに具体的には、本発明は、収納された電子機器をプログラム及び制御するための伝送窓部を提供する液密にシールされた接続部を有する組立体に関する。本組立体は、ハウジングの内部との直接の物理的な接触なしに、ハウジング内に存在する電子装置の非接触制御を提供する。
【０００８】
一つの実施形態において、本発明は、暗視装置のためのハウジングと、伝送窓部とを有する暗視装置のための液密にシールされた組立体を提供する。伝送窓部は、ハウジング内の暗視装置をプログラム及び制御するために信号が伝送窓部を通過することを可能とする。伝送窓部は、ハウジングをシールすべくオーバーモールドされ且つ／又はシーリング材によってハウジングへシールされても良い。伝送窓部は、信号がハウジングを通過することを可能にし、一方、ハウジングへの周囲漏入を防止する。
【０００９】
本発明のさらなる実施形態において、伝送窓部はポリマ樹脂から作られる。ハウジングもポリマ樹脂から作られても良い。伝送窓部及びハウジングのための材料は、伝送窓部及びハウジングの材料が強い分子結合（tight molecular bond）をもたらして液密にシールを提供するように、同じ樹脂系（same resin family）からとされても良い。加えて、シーリング材が伝送窓部とハウジングとの間の液密にシールを提供するのに使用されても良い。例示的なシーリング材はエポキシ樹脂である。さらに、ハウジング内に配置された電子モジュールは、ハウジング内へ向く伝送窓部の側面において、伝送窓部に接続されても良い。伝送窓部は、電子モジュールを受け入れて保持するように嵌め込まれても良い。加えて、電子モジュールが伝送窓部に接続されると電子モジュールを保持するために、接着剤が伝送窓部及び電子モジュールの少なくとも一方へ供給されても良い。伝送窓部は、ハウジングの外部から内部へ及びその逆に信号が通過することを可能とし、一方、電子モジュールをプログラム又は制御するのにハウジング内への周囲漏入を防止する。
【００１０】
本発明のさらにもう一つの実施形態において、暗視画像センサ組立体は、暗視装置のハウジング内に配置された電子モジュールと、ハウジングの外部に配置された制御装置組立体と、電子モジュールと制御装置組立体との間に介在するハウジングの制御接続部とを有している。制御接続部は、制御装置組立体からハウジングの内部を分離するための液密構造を有している。ハウジング外の制御装置組立体は信号を送るように構成され、一方、ハウジング内の電子モジュールは信号を受け取るように構成されている。幾つかの実施形態において、電子モジュールは、追加的に信号を受け取るように構成された制御装置組立体によって受け取られる設定値及び装置状況のような信号を追加的に送るように構成されても良い。それにより、これらの実施形態による暗視画像センサ組立体において、一方向又は二方向の情報伝達が可能となる。制御接続部は、伝送信号がハウジングを通過することを可能とする一方で、ハウジング内への周囲漏入を防止する。
【００１１】
さらなる実施形態において、制御接続部は、それを信号が通過することを可能とするための伝送窓部を有している。伝送窓部は、オーバーモールド及びシーリング材の少なくとも一方によってハウジングへシールされる。制御装置組立体及び電子モジュールは、赤外線信号、静電容量信号、又は、磁気信号である信号を中継するように構成されている。伝送窓部は、ポリマ樹脂材料から作られても良い。ハウジングは、同様に、ポリマ樹脂材料から作られても良い。伝送窓部及びハウジングの材料が同じ樹脂系からであるときには、伝送窓部及びハウジングの材料は、ハウジング内への周囲漏入を防止するために強い分子結合をもたらすであろう。
【００１２】
前述の一般的な記載及び以下の詳細な記載は、本発明を限定しない例示であることが理解される。
【００１３】
本発明は、添付図面と関連して読まれるとき、以下の詳細な記述から最も理解されるであろう。以下の図が図面に含まれている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１ａ】本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の斜視図である。
【図１ｂ】本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の断面斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の断面図を示している。
【図３】本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の拡大断面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、シールされたプログラム接続部を有する組立体を提供する。より具体的には、本発明は、ハウジング内に配置された電子機器をプログラム及び制御するための伝送窓部を提供する液密にシールされた制御接続部を有する組立体に関する。本組立体は、ハウジングの内部との直接の物理的な接触なしに、ハウジング内に存在する電子装置の非接触制御のための手段を提供する。本発明の液密にシールされた組立体は、電子装置に制御及びプログラムを提供し、一方、水分のような周囲混入物質の侵入経路を塞ぐ。本発明の液密にシールされた組立体は、暗視装置のような周囲状況に影響されるかもしれない電子装置に適当に使用されるであろう。
【００１６】
液密にシールされた接続部組立体は、非接触又は遠隔のプログラム及び制御を可能にし、ハウジング組立体の一部に残る制御機能の必要性を排除し、組立体の形状を簡素化する。これは、より強固な組立体形状をもたらすことができる。加えて、ハウジングから制御装置組立体を分離することは、作動準備中又は作動進行中における制御装置組立体の機械的破損の可能性を排除する。同様に、電子モジュールがハウジング内に完全に配置されて直接的な接触なしに制御されるために、給電設定のような内部電子機器への要求されない変更又は不注意に基づく調整は、最少にされるであろう。
【００１７】
本発明の一つの実施形態は、暗視装置のためのハウジングの制御接続部にオーバーモールドされた窓部を有している。オーバーモールドされた窓部は、ハウジング内の電子機器の非接触のプログラム及び制御を可能とし、一方、液密にシールも提供する。窓部及びハウジングのための材料は、同じ樹脂系からとされ、強い分子結合をもたらすようにしても良い。強い分子結合は、水分のような周囲混入物質の侵入が起こらないようにする。オーバーモールドされた窓部は、プログラム及び制御信号が接続部を通過することを可能とするように、ハウジング内の電子モジュールへ伝送する。オーバーモールドされた窓部の伝送性能は、伝送窓材料によって与えられる半透明性又は不透明性によるように、様々な方法によって実現可能である。赤外線（ＩＲ）手段、静電容量式手段、又は、磁気手段により生成される信号のようなプログラム又は制御信号は、ハウジング内に収納された電子モジュールを制御するために、伝送窓部において接続部を通過することが許容される。伝送窓部は、ハウジング外の制御装置組立体からハウジング内の電子モジュールへの信号伝送を可能とするように、半透明、不透明、又は、中間の任意の透明度であっても良い。
【００１８】
本発明は、赤外線（ＩＲ）制御装置、静電容量式制御装置、又は、磁気制御装置のような様々な制御装置組立体を利用することができる非接触の制御装置組立体を提供する。本発明の実施形態により可能とされる非接触の機能は、ハウジング内に配置された電子モジュールとの直接の接触がないことを指す。本発明は、ハウジングを通過するような制御対象を必要としない。すなわち、制御装置組立体は、電子モジュールから離間して電子モジュールと非接触である。例えば、静電容量式制御は、電子モジュールの制御回路を完成するために本発明の伝送窓部への接触を必要とする一方で、制御回路及び電子モジュールはハウジング内にあり、この接触はハウジング外で起こる。制御装置組立体は、公知技術の任意の制御装置であっても良い。例えば、制御装置組立体は、赤外線信号送信器、磁気遠隔制御装置、又は、人の指のような静電容量式制御装置であっても良い。
【００１９】
図１ａは、本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の斜視図を示し、一方、図１ｂは、同じ実施形態の断面斜視図を示している。液密にシールされた組立体１０は、ハウジング１２と、伝送窓部１４とを有している。伝送窓部１４は、制御接続部１６にある。図１ｂに見ることができるように、ハウジング内部１２ａは、電子モジュールを収納するために中空である。伝送窓部１４は、細長穴１４ａを有しても良く、それによって、電子機器は接続され且つ保持されるであろう。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の断面図を示している。図３は、本発明の実施形態による液密のプログラム及び制御接続部組立体の拡大断面図を示している。電子モジュール２０は、ハウジング内部１２ａにおいてハウジング１２内に配置される。制御装置組立体３０（例示のためにだけ図示されている）は、ハウジング１２の外側に配置される。ハウジング１２の制御接続部１６は、電子モジュール２０と制御装置組立体３０との間に介在される。制御装置組立体３０及び電子モジュール２０は、信号を送り且つ受け取るように構成されている。制御接続部１６は、伝送信号がハウジング１２を通過することを可能とし、一方、ハウジング内部１２ａへの周囲漏入を防止する。制御装置組立体３０によるプログラム及び制御は、遠隔的に、すなわち、制御装置組立体と電子モジュールとの間の直接的な接触なしに、電子モジュール２０へ送られる。同様に、電子モジュールは、制御装置組立体へ、設定値及び装置状況のような信号を遠隔的に送っても良い。
【００２１】
制御接続部は、信号が制御接続部１６を通過することを可能とするための伝送窓部１４を具備している。伝送窓部は、ハウジング１２の外側の制御装置組立体３０からハウジング内部１２ａに配置された電子モジュール２０への、及び、その逆の信号伝送を可能にするために、半透明であっても、不透明であっても、又は、中間の任意の透明度であっても良い。赤外線（ＩＲ）手段、静電容量式手段、又は、磁気手段によって生成される信号のようなプログラム信号又は制御信号は、伝送窓部１４において制御接続部１６を通過することが許容される。
【００２２】
本発明のさらなる実施形態において、伝送窓部１４は、オーバーモールド部１４ｂによってハウジング１２にシールされる。シーリング材２２が、制御接続部１６においてハウジング１２内に伝送窓部１４をシールするために、オーバーモールド部１４ｂに追加して、又は、その代わりに、供給されても良い。シーリング材２２は、伝送窓部１４とハウジング１２との間の液密にシールを提供するために、伝送窓部１４の周囲外部１４ｃへ供給されても良い。オーバーモールド及びシーリング材の少なくとも一方は、伝送窓部１４とハウジング１２との間の液密にシールを保証する。さらにもう一つの実施形態において、伝送窓部１４は、ポリマ樹脂から作られる。ハウジング１２及び制御接続部１６も、ポリマ樹脂から作られても良い。伝送窓部１４及びハウジング１２のための材料は、同じ樹脂系からであっても良く、ハウジング内部１２ａへの周囲漏入を防止するための強い分子結合をもたらすようにしても良い。
【００２３】
伝送窓部１４は、さらに、ハウジング内部１２ａに対向する側面に細長穴１４ａを有していても良い。ハウジング内部１２ａ内に配置された電子モジュール２０は、ハウジング１２の制御接続部１６の下側の細長穴１４ａにおいて伝送窓部１４に接続されても良く、伝送窓部によって保持されても良い。接着剤がハウジング内に対向する伝送窓部のもモジュール接続部２４に供給されても良い。モジュール接続部２４の接着剤は、電子モジュールが細長穴１４ａにおいて伝送窓部１４へ接続されると、電子モジュール２０を保持するように機能する。選択的に、ポッティング材が、電子モジュール２０を支持するためにハウジング内部１２ａ内に挿入されて、伝送窓部１４に接続された電子モジュール２０を保持しても良い。
【００２４】
本発明の実施形態は、電子装置のための液密にシールされた組立体を提供するのに使用されうる。本発明は、危機的な状況及び好ましくない環境状態において使用できるようにしなければならない電子装置に特に適している。例えば、本発明の実施形態は、戦術行動において軍隊により使用される暗視装置での使用に適している。暗視装置は、暗い環境において見ることを可能とするために、広い多様な用途において使用される。例えば、暗視装置は、夜に陣地を巡視する軍隊兵士によって利用される。
【００２５】
本発明は、暗視装置をプログラム及び制御するのに利用されうる。一般的な暗視装置は、暗視装置の視界内の像からの光を増幅するための像増幅器（Ｉ2）を利用する。像増幅器は、暗い環境において、人の目に感知されないかもしれないが、視界内の環境に存在する赤外線スペクトルの下側部分を含む少ない光量を収集する。像増幅器は、像から収集した光を増幅し、それにより、人の目は像を感知することができる。このような像増幅器は、一般的に、暗視ゴーグル、すなわち、使用者の頭部に装着される単眼式又は両眼式器具に使用される。暗視装置は多様な環境状態で使用され、もし、暗視装置組立体が適当にシールされないならば、像増幅器のような内部電子機器は損傷して使用できなくなることがある。
【００２６】
本発明の実施形態は、暗視装置をプログラム及び制御するための液密にシールされた組立体を提供する。このような装置において、電子モジュールは、像増幅器であっても良い。信号は、ハウジング内に収納された像増幅器へ、伝送窓部及び制御接続部の少なくとも一方を通して、外部制御装置組立体によって送られるであろう。液密にシールされた組立体は、水分のような周囲混入物質が、ハウジング内部へ侵入して、像増幅器に影響し、暗視装置の機能を混乱させ又は損なわないことを保証する。
【００２７】
液密にシールされた組立体１０の電子モジュール２０は、像増幅器であっても良い。液密にシールされた組立体１０のハウジング１２内に位置する電子モジュール２０の像増幅器は、制御接続部１６に位置する伝送窓部１４を通して、プログラム及び制御されても良い。伝送窓部１４は、ハウジング１２の外側の信号伝送装置３０からハウジング内部１２ａに配置された電子モジュール２０の像増幅器への、及び、その逆の信号伝送を可能にするために、半透明であっても、不透明であっても、又は、中間の任意の透明度であっても良い。赤外線（ＩＲ）手段、静電容量式手段、又は、磁気手段によって生成される信号のようなプログラム信号又は制御信号は、伝送窓部１４において制御接続部１６を通過することが許容される。
【００２８】
本発明の液密にシールされた組立体は、ハウジング内の電子モジュールを不正変更することができないことによる増強された保護性（１）と、制御装置組立体が組立体のハウジングから離されて作動準備中又は作動進行中に破損される可能性がないための改善された信頼性（２）と、電子モジュールが、赤外線制御装置組立体、静電容量式制御装置組立体、又は、磁気制御装置組立体によって送られる信号を受け取るように選択され且つ／又は構成されることができることによる改良されたプログラム性及び制御性（３）と、本組立体がハウジングを貫通する必要性をなくし、シール制御接続部及び伝送窓部の少なくとも一方が水分のような周囲混入物質の侵入路を止めることによる多様な環境状態での改善された有用性（４）と、を提供する。
【００２９】
本発明は、特定の実施形態を参照してここに図示及び開示されるが、本発明は、示された詳細に限定されることが意図されていない。むしろ、様々な変更が、請求の範囲の等価の範囲内で本発明から逸脱することなく、細部において行われうる。
【図１ａ】
0005973441.tif 000002
【図１ｂ】
0005973441.tif 000003
【図２】
0005973441.tif 000004
【図３】
0005973441.tif 000005