(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部の中央部分に近用領域が設けられると共に周辺部分に遠用領域が設けられた老視用コンタクトレンズが、規格レンズ度数の異なる複数種類を組み合わされて構成されており、
前記近用領域と前記遠用領域における径方向レンズ度数分布が互いに異なる関数で定義されていると共に、該遠用領域における径方向レンズ度数分布を定義する関数が前記規格レンズ度数に応じて設定されており、該規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも該遠用領域における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされた複数種類の前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されていることを特徴とする老視用コンタクトレンズセット。
【請求項２】
前記遠用領域の径方向のレンズ度数の変化率と、前記規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率との差が、±０．２Ｄ／ｍｍ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項３】
前記遠用領域のレンズ度数と、前記規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズのレンズ度数との差が、±１．０Ｄ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１又は２に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項４】
前記近用領域および前記遠用領域において、何れも最内周のレンズ度数に比して最外周のレンズ度数がマイナスディオプターになっていると共に、径方向におけるレンズ度数の変化率がプラスに転じる変曲点をもっていない前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１〜３の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項５】
前記遠用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が０．３Ｄ以上とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１〜４の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項６】
前記近用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が２．５Ｄ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１〜５の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項７】
前記近用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が、組み合わされる複数種類の前記老視用コンタクトレンズにおいて相互に同じとされている請求項１〜６の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項８】
組み合わされる複数種類の前記老視用コンタクトレンズにおいて前記近用領域の直径が１．０〜６．０ｍｍとされている請求項１〜７の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項９】
前記遠用領域の外周側にはレンズ度数が径方向の所定幅で一定とされた一定度数領域が設けられた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されている請求項１〜８の何れか１項に記載の老視用コンタクトレンズセット。
【請求項１０】
光学部の中央部分に近用領域が設けられると共に周辺部分に遠用領域が設けられた老視用コンタクトレンズの設計方法であって、
規格レンズ度数が前記老視用コンタクトレンズと等しい球面コンタクトレンズの球面収差に対応するレンズ度数分布を、該老視用コンタクトレンズの前記遠用領域に設定すると共に、
前記規格レンズ度数の異なる複数種類の前記老視用コンタクトレンズを、該規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも前記遠用領域における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされたセットとして設計すること
を特徴とする老視用コンタクトレンズの設計方法。
【請求項１１】
前記遠用領域の径方向のレンズ度数の変化率が前記球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率に対して±０．２Ｄ／ｍｍ以下の差となるように該遠用領域のレンズ度数分布を設定する請求項１０に記載の老視用コンタクトレンズの設計方法。
【請求項１２】
前記遠用領域の径方向のレンズ度数が前記球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数に対して±１．０Ｄ以下の差となるように該遠用領域のレンズ度数分布を設定する請求項１０又は１１に記載の老視用コンタクトレンズの設計方法。
【請求項１３】
請求項１０〜１２の何れか１項に記載された老視用コンタクトレンズの設計方法によって設定された径方向レンズ度数分布を有する前記老視用コンタクトレンズの前記遠用領域を形成することを特徴とする老視用コンタクトレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、老視眼において見え方の質（ＱＯＶ）を良好に保ちつつ、低下した視力調節能力を補うことを可能とする老視用コンタクトレンズの関連技術に係り、特定の複数種類の老視用コンタクトレンズを選択適用できるように組み合わせてなる老視用コンタクトレンズセットと老視用コンタクトレンズの設計方法および製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、老視眼に適用されて、低下した視力調節能力を補う老視用コンタクトレンズが知られている。老視用コンタクトレンズは、一つのコンタクトレンズの光学領域内に異なるレンズ度数が設定された複数の領域が設けられている。即ち、老視用コンタクトレンズの光学領域には、近方観察に際して適切なレンズ度数が設定された近用領域と、遠方観察に際して適切なレンズ度数が設定された遠用領域が設けられており、更に必要に応じて中間距離の観察用に調整されたレンズ度数が設定された中間領域や移行領域が設けられたものもある。
【０００３】
そして、これら近用領域や遠用領域が選択的にまたは同時に用いられることにより、必要とされる距離に応じた視力補正が行われるようになっている。例えば、近用領域と遠用領域が選択的に用いられる交代視型の老視用コンタクトレンズとしては、特開昭６３−９５４１５号公報（特許文献１）等に記載のものがあり、視軸の移動によってレンズ度数の異なる領域が選択的に用いられることで必要な視力を得るようになっている。また、近用領域と遠用領域が同時に用いられる同時視型の老視用コンタクトレンズとしては、特開昭５９−２０８５２４号公報（特許文献２）等に記載のものがあり、レンズ度数の異なる領域を同時に観察して脳の判断により必要な像を選別して認識することで必要な視力を得るようになっている。
【０００４】
ところで、このような交代視型と同時視型との何れであっても、従前の老視用コンタクトレンズでは、特許文献１のように、近用領域と遠用領域に対して何れも一定のレンズ度数を設定したバイフォーカルタイプとされていた。これに加えて、近年では、近用領域と遠用領域の少なくとも一方において、無段階で変化するレンズ度数を設定したプログレッシブタイプ（累進多焦点型）の老視用コンタクトレンズも提供されている（特許文献２参照）。
【０００５】
かかるプログレッシブタイプの老視用コンタクトレンズは、連続的に変化する視認距離に対して光学的に焦点を与え得るものであることから、バイフォーカルタイプの老視用コンタクトレンズに比べて、眼光学系の視力調節能力を無段階に補うことで使用者に自然な見え方を提供することが期待できる。それ故、老視用コンタクトレンズの使用者や処方者も、視認距離が変化しても連続して目のピントが合って、どの距離の物も良く見えることを期待して、プログレッシブタイプの老視用コンタクトレンズを選択することが多くなってきている。
【０００６】
ところが、本発明者の調査によれば、プログレッシブタイプの老視用コンタクトレンズを実際に装用すると、見え方に満足できないケースも多く存在することが明らかになった。しかも、満足できる見え方を提供し得る老視用コンタクトレンズの適合は、個人によって異なり、従来では使用者毎に最適な老視用コンタクトレンズを選択することが難しかったのである。
【０００７】
すなわち、レンズ度数や付加度数、度数分布などが異なる多くの種類の老視用コンタクトレンズを予め準備して、個人毎に装用させて比較することで最適なものを選択することも考えられる。しかしながら、そのような対処方法では、販売者が予め多種類のコンタクトレンズを取り揃えておく必要があるだけでなく、使用者がコンタクトレンズの着脱を何度も繰り返す必要があって、使用者と処方者の両方に時間的および肉体的な負担を強いることとなり、現実的ではなかったのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６３−９５４１５号公報
【特許文献２】特開昭５９−２０８５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、過度に多種類のレンズを試用等する必要もなく、使用者に適合する老視用コンタクトレンズを効率的に与えることができる、新規な老視用コンタクトレンズセットを提供することにある。
【００１０】
また、本発明は、使用者に適合して良好な見え方を与え得る老視用コンタクトレンズの設計方法および製造方法を提供することも、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【００１２】
先ず、従来手法に従い、老視および近視や遠視の程度に応じて基準度数と付加度数を設定して選択される老視用コンタクトレンズにおける見え方に対する不満の原因を特定すべく、本発明者が更なる調査と検討を重ねたところ、特に、単焦点球面の近視用または遠視用コンタクトレンズを以前から装用していた使用者が、老視用コンタクトレンズを装用する場合に、見え方に満足できないケースが生じ易いという、新たな知見を得た。
【００１３】
また、本発明者は、このような見え方への不満が生じる理由として、球面収差によって焦点深度又は被写界深度（以下、焦点深度）が深い単焦点球面コンタクトレンズを装用していた使用者が、老視用コンタクトレンズに変更する場合に、焦点深度が変わらない或いはかえって浅くなることにあると考えるに至った。即ち、単焦点球面コンタクトレンズでは、レンズ度数の絶対値が大きくなるに従って、球面収差によって焦点深度が深くなることから、ハイパワーの単焦点球面コンタクトレンズを装用していた使用者は、老視用コンタクトレンズに移行しても、移行前よりも深い焦点深度を得ることができない場合があった。そのような場合に、使用者は、周辺視野に違和感を感じたり、調節域の増加によるピントの合い易さを得ることができず、見え方への不満を感じるものと考えるに至ったのである。
【００１４】
そして、このようにして得られた新たな知見に基づいて為された本発明の第一の態様は、光学部の中央部分に近用領域が設けられると共に周辺部分に遠用領域が設けられた老視用コンタクトレンズが、規格レンズ度数の異なる複数種類を組み合わされて構成されており、前記近用領域と前記遠用領域における径方向レンズ度数分布が互いに異なる関数で定義されていると共に、該遠用領域における径方向レンズ度数分布を定義する関数が前記規格レンズ度数に応じて設定されており、該規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも該遠用領域における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされた複数種類の前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されていることを、特徴とする。
【００１５】
このような第一の態様に従う構造とされた老視用コンタクトレンズセットによれば、規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも遠用領域における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされるように、遠用領域における径方向レンズ度数分布を定義する関数が規格レンズ度数に応じて設定されている。これにより、老視用コンタクトレンズセットを構成する規格度数の異なる複数種類の老視用コンタクトレンズでは、球面収差の違いなどに起因する規格レンズ度数に応じた球面コンタクトレンズの焦点深度の深さの違いが、遠用領域の径方向レンズ度数分布によって意図的に設定されている。
【００１６】
従って、例えば近視や遠視の矯正を目的として単焦点の球面コンタクトレンズを装用していた使用者が、老視用コンタクトレンズに切り替えて装用する際にも、従来から使用し続けてきた単焦点の球面コンタクトレンズで慣れている球面収差に起因する焦点深度等の見え方の質を、大幅に変えることなく提供することが可能になる。
【００１７】
すなわち、単焦点の球面コンタクトレンズでは、マイナスのレンズ度数が大きくなることでマイナスの球面収差が大きくなることから、同じ規格レンズ度数で且つ近用と遠用の各レンズ度数が設定されることにより球面収差が実質的に抑えられた従来の老視用コンタクトレンズを処方すると、遠方の視認性が低下して、見え方に違和感や不満を感じる場合があったと考えられる。ここにおいて、本発明によれば、遠用領域のレンズ度数の変化率が規格レンズ度数に応じて設定されており、遠用領域において球面コンタクトレンズの球面収差を考慮したレンズ度数分布が設定されていることから、従来の老視用コンタクトレンズと同じ規格レンズ度数であっても、大きな焦点深度により遠方の視認対象物に対する良好な見え方を提供することができるのである。
【００１８】
しかも、遠用領域のレンズ度数分布を規格レンズ度数毎に設定することで、遠方視の矯正視力が単焦点の球面コンタクトレンズに近づくことにより、単焦点の球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズに切り替える使用者に対して、規格レンズ度数が同じ或いは近い老視用コンタクトレンズを処方することができる。これにより、処方者が使用者に適合する老視用コンタクトレンズを処方し易くなって、単焦点の球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズへのスムーズな移行が実現される。
【００１９】
本発明の第二の態様は、第一の態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記遠用領域の径方向のレンズ度数の変化率と、前記規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率との差が、±０．２Ｄ／ｍｍ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００２０】
第二の態様によれば、遠用領域のレンズ度数の変化率が、球面収差などに起因する球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率に近くなるように設定されることで、老視用コンタクトレンズの遠用領域の光学特性が、規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズの光学特性に近くなる。その結果、球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズへの切り替えに際して、使用者の見え方に対する違和感や不満が低減乃至は解消されて、優れた見え方を提供することができる。
【００２１】
本態様に従って球面コンタクトレンズにおけるレンズ度数の変化率との差が±０．２Ｄ／ｍｍ以下とされた老視用コンタクトレンズは、−５Ｄ〜−２Ｄの範囲内で予め決定された閾値に対して当該閾値以下の規格レンズ度数のものに設定されることが望ましい。特にマイナスディオプター値が大きい場合に焦点深度の深さが問題になり易いからである。
【００２２】
なお、レンズ度数の変化率は、一般的に知られているように、径方向レンズ度数分布を定義する関数を微分することで求めることができると共に、径方向レンズ度数分布を示す曲線上の二点の座標から傾きを算出することでも求めることができる。
【００２３】
本発明の第三の態様は、第一又は第二の態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記遠用領域のレンズ度数と、前記規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズのレンズ度数との差が、±１．０Ｄ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００２４】
第三の態様によれば、老視用コンタクトレンズの遠用領域のレンズ度数が、規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズのレンズ度数に近くなるように設定されることで、球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズへの切り替えに際して、略同じ規格レンズ度数の老視用コンタクトレンズによって、球面コンタクトレンズ装用時に近い遠方の見え方を提供することができる。従って、老視用コンタクトレンズの処方が容易になって、近視用や遠視用のコンタクトレンズから老視用コンタクトレンズへのスムーズな移行が可能となる。
【００２５】
本態様に従って球面コンタクトレンズのレンズ度数との差が±１．０Ｄ以下とされた老視用コンタクトレンズは、−５Ｄ〜−２Ｄの範囲内で予め決定された閾値に対して当該閾値以下の規格レンズ度数のものに設定されることが望ましい。特にマイナスディオプター値が大きい場合に焦点深度の深さが問題になり易いからである。
【００２６】
本発明の第四の態様は、第一〜第三の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記近用領域および前記遠用領域において、何れも最内周のレンズ度数に比して最外周のレンズ度数がマイナスディオプターになっていると共に、径方向におけるレンズ度数の変化率がプラスに転じる変曲点をもっていない前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００２７】
第四の態様によれば、ハレーションやグレアなどによる見え方の悪化を低減することができて、安定した見え方を提供することができる。特に、夜間に自動車のヘッドライトのような点光源を見た場合などにも、見え方の著しい悪化を抑えることができる。
【００２８】
本発明の第五の態様は、第一〜第四の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記遠用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が０．３Ｄ以上とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００２９】
第五の態様によれば、遠用領域のレンズ度数分布による焦点深度の増加効果を一層有利に得ることができて、調節域の広い優れた見え方を提供することができる。
【００３０】
本発明の第六の態様は、第一〜第五の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記近用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が２．５Ｄ以下とされた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００３１】
第六の態様によれば、大きなプラスの付加度数による見え方の歪などが抑えられると共に、遠用領域における焦点深度の確保も有利となり、全体として見え方の質を一層良好に確保することが可能になる。
【００３２】
本発明の第七の態様は、第一〜第六の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記近用領域のレンズ度数の最大値と最小値の差が、組み合わされる複数種類の前記老視用コンタクトレンズにおいて相互に同じとされているものである。
【００３３】
第七の態様によれば、近用領域における焦点深度を略等しく設定することができて、例えば老視の程度が進むに従って基準レンズ度数の異なる老視用コンタクトレンズに変更するに際しての近用領域の違和感を一層効果的に抑えることも可能になる。また、本態様では、遠用領域の規格レンズ度数に応じて、近用領域と遠用領域との接続点となる径方向位置も異なるように設定されることで、近用領域と遠用領域の面積割合も変更設定されることとなり、老視の進行に伴って必要となる遠用領域の面積を大きく設定して確保することも容易になる。
【００３４】
本発明の第八の態様は、第一〜第七の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、組み合わされる複数種類の前記老視用コンタクトレンズにおいて前記近用領域の直径が１．０〜６．０ｍｍとされているものである。
【００３５】
第八の態様によれば、人の角膜のサイズに適合する直径の光学部において、近用領域と遠用領域をそれぞれ充分な径方向寸法で設定することができて、近用領域と遠用領域の径方向レンズ度数分布をそれぞれより適切に設定することが可能となる。
【００３６】
本発明の第九の態様は、第一〜第八の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズセットにおいて、前記遠用領域の外周側にはレンズ度数が径方向の所定幅で一定とされた一定度数領域が設けられた前記老視用コンタクトレンズを含んで構成されているものである。
【００３７】
第九の態様によれば、遠用領域の外周側に一定度数領域が設けられることで、遠方観察時の視力矯正効果を高めることができて、遠方の視認対象物をより見え易くすることができる。しかも、レンズ度数が一定とされた領域が設けられていることで、老視用コンタクトレンズの光学特性を評価する際に、レンズ度数の測定も容易となる。
【００３８】
本発明の第十の態様は、光学部の中央部分に近用領域が設けられると共に周辺部分に遠用領域が設けられた老視用コンタクトレンズの設計方法であって、規格レンズ度数が前記老視用コンタクトレンズと等しい球面コンタクトレンズの球面収差に対応するレンズ度数分布を、該老視用コンタクトレンズの前記遠用領域に設定すると共に、前記規格レンズ度数の異なる複数種類の前記老視用コンタクトレンズを、該規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも前記遠用領域における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされたセットとして設計することを、特徴とする。
【００３９】
第十の態様によれば、老視用コンタクトレンズの遠用領域における径方向レンズ度数分布を、球面コンタクトレンズの球面収差に対応するように設定することにより、近視用や遠視用の球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズへの切り替えに際して、使用者の見え方に対する違和感や不満を低減乃至は解消することができて、優れた見え方を容易に提供することができる。
また、第十の態様によれば、使用者が装用していた球面コンタクトレンズの規格レンズ度数に応じた球面収差を考慮した複数種類の老視用コンタクトレンズをセットとして設計することで、球面コンタクトレンズの規格レンズ度数に応じた老視用コンタクトレンズを簡単に提供できると共に、単焦点球面コンタクトレンズの装用時に比べて見え方が悪くなるのを防ぐこともできる。
【００４０】
本発明の第十一の態様は、第十の態様に記載された老視用コンタクトレンズの設計方法において、前記遠用領域の径方向のレンズ度数の変化率が前記球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率に対して±０．２Ｄ／ｍｍ以下の差となるように該遠用領域のレンズ度数分布を設定するものである。
【００４１】
第十一の態様によれば、遠用領域のレンズ度数の変化率が、球面収差などに起因する球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率に近くなって、老視用コンタクトレンズの遠用領域の光学特性を、規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズの光学特性に近づけることができる。
【００４２】
本発明の第十二の態様は、第十又は第十一の態様に記載された老視用コンタクトレンズの設計方法において、前記遠用領域の径方向のレンズ度数が前記球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数に対して±１．０Ｄ以下の差となるように該遠用領域のレンズ度数分布を設定するものである。
【００４３】
第十二の態様によれば、老視用コンタクトレンズの遠用領域のレンズ度数が、規格レンズ度数が等しい球面コンタクトレンズのレンズ度数に近くなって、使用者が装用していた球面コンタクトレンズと略同じ規格レンズ度数で球面コンタクトレンズ装用時に近い遠方の矯正視力を提供可能な老視用コンタクトレンズを実現できる。
【００４４】
【００４５】
【００４６】
本発明の第十三の態様は、老視用コンタクトレンズの製造方法であって、第十〜第十二の何れかの態様に記載された老視用コンタクトレンズの設計方法によって設定された径方向レンズ度数分布を有する前記老視用コンタクトレンズの前記遠用領域を形成することを、特徴とする。
【００４７】
第十三の態様によれば、球面コンタクトレンズの球面収差などによる径方向レンズ度数分布に対応するレンズ度数分布をもった遠用領域を備える老視用コンタクトレンズを製造して提供することができる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、良好な見え方の質を与える老視用コンタクトレンズを、各使用者に対して効率的に提供することが可能になる。特に、例えば近視用や遠視用の球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズに切り替える際などにおいても、見え方に対する違和感や不満を低減乃至は解消して、優れた見え方を容易に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第一の実施形態としての老視用コンタクトレンズセットを示す説明図。
【図２】図１に示された老視用コンタクトレンズセットを構成する老視用コンタクトレンズの正面図。
【図３】図２に示された老視用コンタクトレンズの光学特性の設定態様であるレンズ度数分布を示すグラフ。
【図４】図２に示された老視用コンタクトレンズのレンズ度数の径方向変化量を示すグラフ。
【図５】図２に示された老視用コンタクトレンズと規格レンズ度数が等しい単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数分布を示すグラフ。
【図６】図５に示された単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数の径方向変化量を示すグラフ。
【図７】本発明の第二の実施形態としての老視用コンタクトレンズセットを構成する老視用コンタクトレンズのレンズ度数分布を示すグラフ。
【図８】図７に示された老視用コンタクトレンズのレンズ度数の径方向変化量を示すグラフ。
【図９】官能試験に用いた老視用コンタクトレンズの径方向レンズ度数分布を示すグラフであって、（ａ）が本発明に係る実施例を、（ｂ）が従来構造である比較例を、それぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００５１】
先ず、図１には、本発明の第一の実施形態としての老視用コンタクトレンズセット１０が示されている。
【００５２】
この老視用コンタクトレンズセット１０は、規格レンズ度数の異なる複数種類（本実施形態では５種類）の老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅが組み合わされて構成されている。本実施形態では、老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂの規格レンズ度数がプラスディオプターとされていると共に、老視用コンタクトレンズ１２ｃ〜１２ｅの規格レンズ度数がマイナスディオプターとされている。また、本実施形態の老視用コンタクトレンズセット１０を構成する複数種類の老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅは近方観察用の付加度数（ＡＤＤ）が互いに同じとされているが、例えば、規格レンズ度数に加えて付加度数も異なる複数種類の老視用コンタクトレンズを組み合わせて、老視用コンタクトレンズセットを構成することもできる。なお、規格レンズ度数が小さいとは、マイナス度数が大きいことを、規格レンズ度数が大きいとは、プラス度数が大きいことを、それぞれ言う。
【００５３】
より詳細には、老視用コンタクトレンズ１２は、凸形の球冠形状であるレンズ前面と、凹形の球冠形状であるレンズ後面とが、レンズ外周端のエッジ部１４において滑らかに接続された外面形状を有している。そして、図２に示すように、老視用コンタクトレンズ１２の中央部分には、視力矯正用の光学特性を有する略円形の光学部１６が所定の径寸法で設けられている一方、光学部１６とエッジ部１４の径方向間には、光学特性を有しない略円環形状の周辺部１８が設けられている。
【００５４】
本発明の老視用コンタクトレンズ１２としては、ソフトタイプとハードタイプの何れも採用可能である。ここにおいて、何れのタイプのコンタクトレンズも、各種公知の材料で形成可能であり、ソフトコンタクトレンズとしては、例えば、ハイドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）やＮ−ビニルピロリドン（Ｎ−ＶＰ）、ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡＡ）、アミノ酸共重合体、親水性ゲルにシリコーンを結びつけたシリコーンハイドロゲルなどの生体親和性材料が好適に用いられ得る。一方、ハードコンタクトレンズとしては、例えば、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）やシロキサニルアルキルメタクリレート（ＳＭＡ）等の材料が採用され得る。更に、老視用コンタクトレンズ１２としては、ソフトタイプとハードタイプの特徴を併せ持つ二種材コンタクトレンズも採用可能であり、例えば、光学部１６をハードタイプの材料で形成すると共に周辺部１８をソフトタイプの材料で形成することで、優れた光学特性と装用感の両立が図られ得る。
【００５５】
尤も、一つの老視用コンタクトレンズセット１０を構成する老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅは、ソフトコンタクトレンズとハードコンタクトレンズと二種材コンタクトレンズとの何れか一種類に統一されていることが望ましい。本実施形態の老視用コンタクトレンズセット１０では、それを構成する老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅが何れもソフトコンタクトレンズとされており、形成材料も同一とされている。
【００５６】
また、老視用コンタクトレンズ１２は、同時視タイプとされており、光学部１６の中央部分にはプラス側のレンズ度数を設定された近用領域２０が設けられていると共に、近用領域２０の外周側となる光学部１６の周辺部分にはマイナス側のレンズ度数を設定された遠用領域２２が設けられている。そして、老視用コンタクトレンズ１２の装用状態において、近用領域２０を透過した光線と遠用領域２２を透過した光線とが同時に網膜に入射されて、それらの入射光による像のうちで明瞭なものを使用者の脳が選択することにより、近方に位置する物体と遠方に位置する物体を何れも視認可能とされている。
【００５７】
さらに、光学部１６における遠用領域２２の外周側には、環状の一定度数領域２４が設けられている。一定度数領域２４は、径方向に所定の幅で形成されて、径方向でレンズ度数が略一定（レンズ度数の径方向での変化率が略０）とされており、遠方の見え方の改善や、レンズ度数の測定の容易化などに資するようになっている。尤も、一定度数領域２４は、本発明において必須の構成ではなく、例えば省略することも可能であるし、遠用領域２２の内周側とは異なる変化率をもってレンズ度数が径方向で変化していても良い。
【００５８】
また、本実施形態では、近用領域２０のレンズ幾何中心でのレンズ度数（最大レンズ度数）と、近用領域２０の最外周でのレンズ度数（最小レンズ度数）との差が、老視用コンタクトレンズセット１０を構成する複数種類の老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて略一定となるように設定されている。
【００５９】
また、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅでは、近用領域２０の直径（Ｃｐ）が近用領域２０の径方向レンズ度数分布に応じてそれぞれ設定されている。一方、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅでは、遠用領域２２の外径寸法（Ｄｐ）が略一定とされている。本実施形態では、各老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの光学部１６が人の網膜のサイズなどに合わせて互いに略同じ直径とされていることから、遠用領域２２の外周側に設けられる一定度数領域２４の径方向寸法（ｔ）が略一定となっている。換言すれば、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの各光学部１６では、遠用領域２２の径方向寸法が互いに異なっている。
【００６０】
また、老視用コンタクトレンズ１２は、プログレッシブタイプ（累進多焦点型）の遠近両用コンタクトレンズとされており、本実施形態では、近用領域２０と遠用領域２２の両方においてレンズ度数が径方向で連続的に変化している。より具体的には、図３，４のグラフに示すように、近用領域２０と遠用領域２２の何れにおいても径方向外側に行くに従ってレンズ度数が次第にマイナス側に大きくなっており、それら近用領域２０と遠用領域２２の径方向レンズ度数分布は、径方向のレンズ度数の変化率がプラスに転じる変曲点をもっていない。これにより、近用領域２０および遠用領域２２の径方向レンズ度数分布は、何れも最内周のレンズ度数に比して最外周のレンズ度数がマイナスディオプターになっている。なお、図４のグラフは、縦軸に示すレンズ度数の範囲を狭めて径方向でのレンズ度数の変化を把握し易くするために、各老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅのレンズ度数分布曲線を、規格レンズ度数の縦軸上での位置が仮想的に０Ｄとなるように揃えて表記したものである。また、図４のグラフにおいて、Ａが近用領域２０と遠用領域２２の境界を示しており、Ａよりもレンズ幾何中心側（図４のグラフ中、左側）が近用領域２０を、Ａよりもレンズ外周縁側（図４のグラフ中、右側）が遠用領域２２を、それぞれ示す。
【００６１】
さらに、近用領域２０と遠用領域２２は、径方向レンズ度数分布が互いに異なる関数で定義されており、径方向のレンズ度数の変化率が相互に異なっている。本実施形態では、近用領域２０と遠用領域２２の径方向レンズ度数分布が何れも二次関数で定義されており、レンズ幾何中心から径方向外側に向かってレンズ度数が連続的に小さく（マイナス側に大きく）なっていると共に、レンズ度数の径方向での変化率が径方向外側に向かって次第に大きくなっている。本実施形態では、近用領域２０の径方向レンズ度数分布が以下の［数１］に示す二次関数で定義されると共に、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布が以下の［数２］に示す二次関数で定義される。これらの定義式（二次関数）は、設計上で予め設定されているものであっても良いし、レンズ度数の測定値から求めた近似式であっても良い。なお、［数１］，［数２］において、ｘが光軸からの距離を示しており、ｘ0 が［数１］の始点（ｘ0 ＝０）を、ｘ1 が光軸から近用領域２０と遠用領域２２の境界：Ａまでの距離を、ｘ2 が光軸から［数２］の終点である遠用領域２２の外周端までの距離を、それぞれ示す。更に、ｐ0 が光軸上（ｘ0 ）でのレンズ度数を、ｐ1 がｘ1 におけるレンズ度数を、ｐ2 がｘ2 におけるレンズ度数を、それぞれ示す。
【００６２】
【数１】
0005916957.tif 000002
【００６３】
【数２】
0005916957.tif 000003
【００６４】
また、レンズ度数の径方向の変化率は、［数１］，［数２］に示す関数を微分することで求めることもできるし、［数１］，［数２］に示す関数上の二点（（ｘa ，ｐa ），（ｘb ，ｐb ）から［数３］によって傾きを算出することで求めることもできる。
【００６５】
【数３】
0005916957.tif 000004
【００６６】
ここにおいて、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布を定義する関数は、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの規格レンズ度数に応じて設定されている。より具体的には、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布は、近視或いは遠視を矯正する単焦点球面コンタクトレンズの径方向レンズ度数分布に基づいて設計されている。なお、本実施形態の各老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて、遠用領域２２のレンズ度数分布を示す曲線がそれぞれ一つの関数で定義されており、その関数がレンズ幾何中心において示す仮想のレンズ度数（図３中において、遠用領域２２のレンズ度数分布を示す曲線から延び出す細線とグラフ縦軸との交点）が、老視用コンタクトレンズ１２の規格レンズ度数とされている。
【００６７】
すなわち、単焦点球面コンタクトレンズでは、図５，６に示すように、レンズ幾何中心から離れるに従って、球面収差などによるレンズ度数の変化量が大きくなる。より具体的には、例えば、図５，６のグラフにおいて実線で示された、レンズ幾何中心でのレンズ度数（単焦点球面コンタクトレンズにおける規格レンズ度数）が−１０．００Ｄの単焦点球面コンタクトレンズでは、光学部の最外周において球面収差によるレンズ度数の変化量が略−３．００Ｄとされて、光学部の最外周におけるレンズ度数が略−１３．００Ｄとなっている。
【００６８】
老視用コンタクトレンズ１２では、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布が、球面収差などによって径方向で変化する単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数分布に対応して設計されており、外周側に向かって次第にマイナス側に大きくなるようにレンズ度数が変化している。なお、本実施形態では、遠用領域２２のレンズ度数分布を示す曲線が、単焦点球面コンタクトレンズの収差を考慮した二次関数で定義されており、遠用領域２２におけるレンズ度数の変化率が径方向で連続的に変化している。
【００６９】
また、単焦点球面コンタクトレンズでは、規格レンズ度数の絶対値が大きいほど球面収差が大きくなって、光学部の最外周においてレンズ幾何中心に対するレンズ度数の変化量が大きくなる。そこで、老視用コンタクトレンズセット１０では、規格レンズ度数がマイナスディオプターとされた老視用コンタクトレンズ１２ｃ〜１２ｅにおいて、遠用領域２２における度数分布曲線の関数が規格レンズ度数に応じて異ならされている。即ち、老視用コンタクトレンズ１２ｃ〜１２ｅは、規格レンズ度数の小さいものが、大きいものよりも遠用領域２２における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされており、規格レンズ度数毎に異なる単焦点球面コンタクトレンズの球面収差に対応する径方向レンズ度数分布が、それら老視用コンタクトレンズ１２ｃ〜１２ｅの遠用領域２２にそれぞれ設定されている。
【００７０】
さらに、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの遠用領域２２における径方向のレンズ度数の変化率と、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅと規格レンズ度数の等しい単焦点球面コンタクトレンズの径方向のレンズ度数の変化率との差は、好適には±０．５０Ｄ／ｍｍ以下に設定される。より好適には、それらの径方向のレンズ度数の変化率の差が±０．２０Ｄ／ｍｍ以下に設定される。
【００７１】
更にまた、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの遠用領域２２におけるレンズ度数と、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅと規格レンズ度数の等しい単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数との差が、好適には±１．００Ｄ以下に設定される。
【００７２】
さらに、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの遠用領域２２におけるレンズ度数の最大値と最小値の差は、０．３０Ｄ以上とされていることが望ましく、より好適には、０．５０Ｄ以上とされている。
【００７３】
本実施形態では、各老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて、遠用領域２２のレンズ度数分布を示す曲線がそれぞれ一つの関数で定義されており、その関数がレンズ幾何中心において示す仮想のレンズ度数（図３中において、遠用領域２２のレンズ度数分布を示す曲線から延び出す細線とグラフ縦軸との交点）が、老視用コンタクトレンズ１２の規格レンズ度数とされている。
【００７４】
また、規格レンズ度数がプラスディオプターとされた単焦点球面コンタクトレンズでは、球面収差によって外周側に行くに従って次第にプラス側に大きなレンズ度数が加入されるが、規格レンズ度数がプラスディオプターとされた老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂでは、図３，４に示されているように、外周側に向かってレンズ度数が次第にマイナス側に大きくなる略同一のレンズ度数分布曲線が設定されている。これは、近用領域２０のレンズ度数分布が内周側に向かって次第にプラス側に大きくなると共に、遠用領域２２のレンズ度数分布が外周側に向かって次第にプラス側に大きくなるように設定されていると、特に夜間に点光源を見た場合に異常なハレーションやグレアが発生するおそれがあり、見え方に著しい悪影響が及ぼされるからである。
【００７５】
本実施形態では、小さなマイナスのレンズ度数を設定された老視用コンタクトレンズにおいても、プラスのレンズ度数を設定された老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂと同様の径方向レンズ度数分布が設定されるようになっており、具体的には、−２．００Ｄよりもプラス側のレンズ度数を有する老視用コンタクトレンズにおいて、略一定の径方向レンズ度数分布が設定されるようになっている。換言すれば、規格レンズ度数が−２．００Ｄとされた老視用コンタクトレンズの遠用領域２２の径方向レンズ度数分布が、−２．００Ｄよりもプラス側に大きな規格レンズ度数の老視用コンタクトレンズ全てに適用されるようになっており、焦点深度を深く設定することで見え方の改善が図られている。
【００７６】
以上より明らかなように、遠用領域２２における径方向レンズ度数分布を定義する関数が規格レンズ度数に応じて設定されているとは、必ずしも規格レンズ度数の異なる全ての老視用コンタクトレンズにおいて径方向レンズ度数分布が異なることを意味するものではない。具体的には、例えば、規格レンズ度数が大きい老視用コンタクトレンズにおいて、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布を定義する関数を略同じにすることもできる。
【００７７】
なお、本実施形態では、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて、近用領域２０の最大レンズ度数と最小レンズ度数の差が相互に同じとされていることから、径方向レンズ度数分布が共通である老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂにおいて近用領域２０の直径が互いに同じとされていると共に、径方向レンズ度数分布が相互に異なる老視用コンタクトレンズ１２ｂ〜１２ｅにおいて、近用領域２０の直径が互いに異なっている。また、角膜の直径などに応じて光学部１６の直径が定まることから、近用領域２０の直径（Ｃｐ）は１．０〜６．０ｍｍの間に設定されていることが望ましい。
【００７８】
また、規格レンズ度数に対するプラスディオプター領域となる近用領域２０のレンズ度数の最大値と最小値の差が、２．５Ｄ以下とされていることが望ましく、本実施形態では１．５Ｄの差が設定されている。
【００７９】
さらに、老視用コンタクトレンズセット１０を構成する老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの全てにおいて、規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも遠用領域２２における径方向レンズ度数の変化率を大きくされている必要はなく、本実施形態では、老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂにおいて径方向のレンズ度数の変化率が互いに略同じとされている。
【００８０】
なお、上記の如き構造とされた老視用コンタクトレンズ１２は、従来から公知のように、合成樹脂のモールド成形や切削成形などによって、近用領域２０と一定度数領域２４を含む遠用領域２２とのそれぞれに対して、所定の光学特性（径方向レンズ度数分布）が設定されるように形成される。また、成形によってレンズ両面に与えられるレンズ面形状は、目的とするレンズ度数が使用するレンズ材料の屈折率等の物理特性と共に与えられていれば、例えば光線追跡法に従う従来から公知のレンズ設計用のソフトウェアを用いることにより、演算で精度良く決定することが可能である。
【００８１】
このような本実施形態に従う構造とされた老視用コンタクトレンズセット１０によれば、単焦点球面コンタクトレンズからの移行に際して、移行前に使用者が装用していた単焦点球面コンタクトレンズにおいて球面収差に起因して遠方側に深くなっていた焦点深度が、老視用コンタクトレンズ１２では遠用領域２２の径方向レンズ度数分布に基づいて維持される。それ故、近用領域２０に加入されるプラスの付加度数によって、単焦点球面コンタクトレンズに比してより深い焦点深度が得られることから、近方から遠方に至る広い調節域を設定することができて、より優れた見え方を提供することができる。
【００８２】
さらに、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅは、規格レンズ度数に応じて遠用領域２２の径方向レンズ度数分布を設定されており、規格レンズ度数の小さいものが大きいものよりも遠用領域２２における径方向のレンズ度数の変化率を大きくされている。これにより、遠用領域２２の径方向レンズ度数分布を、規格レンズ度数に応じて異なる単焦点球面コンタクトレンズの球面収差に対応させることができて、単焦点球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズ１２への移行に際して、見え方が悪化するのを低減乃至は解消することができる。
【００８３】
しかも、単焦点球面コンタクトレンズが近視の矯正用である場合には、老視用コンタクトレンズ１２の遠用領域２２の径方向レンズ度数分布が単焦点球面コンタクトレンズの径方向レンズ度数分布を考慮して設計されることで、遠用領域２２の光学特性を単焦点球面コンタクトレンズの光学特性に近付けることができる。その結果、遠方観察時の矯正視力に違和感や不満が生じ難くなって、老視用コンタクトレンズ１２に移行し易くなる。
【００８４】
特に、本実施形態では、遠用領域２２のレンズ度数の径方向での変化率と、単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数の径方向での変化率との差が、±０．２Ｄ／ｍｍ以下とされている。これにより、遠用領域２２の光学特性が単焦点球面コンタクトレンズの光学特性に近付けられて、良好な遠方観察の矯正視力を得ることができる。
【００８５】
加えて、本実施形態では、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅの遠用領域２２におけるレンズ度数と、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅと等しい規格レンズ度数の単焦点球面コンタクトレンズのレンズ度数との差が、±１．０Ｄ以下とされている。それ故、単焦点球面コンタクトレンズから老視用コンタクトレンズ１２に移行する際に、単焦点球面コンタクトレンズと同じ乃至は近い規格レンズ度数の老視用コンタクトレンズ１２によって、良好な遠用視力を提供することができる。
【００８６】
また、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅでは、近用領域２０と遠用領域２２が何れも外周側に行くに従って次第にレンズ度数が小さくなっており、最内周のレンズ度数に比して最外周のレンズ度数がマイナスディオプターになっていると共に、径方向レンズ度数分布を表す関数曲線が、径方向のレンズ度数の変化率がプラスに転じる変曲点をもっていない。これにより、変曲点におけるグレアやハレーションの悪化が防止されて、例えば夜間に自動車のヘッドライトなどの点光源を見る場合に、見え方の著しい悪化を防ぐことができる。
【００８７】
また、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて、遠用領域２２のレンズ度数の変化量が充分に大きく設定されており、本実施形態では、遠用領域２２のレンズ度数の最大値と最小値の差が０．３０Ｄ以上とされている。これにより、遠用領域２２におけるレンズ度数の連続的な変化に基づいて深い焦点深度が設定されて、より遠方まで視認可能な広い調節域を得ることができる。
【００８８】
また、老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅにおいて、近用領域２０のレンズ度数の最大値が＋２．５Ｄ以下とされていることにより、見え方に歪みや揺れを生じたり、視野が狭くなるなどの不具合が防止されて、実用的な直径や厚さの近用領域２０によって有効な光学特性を設定可能とされることで、優れた見え方を提供することができる。
【００８９】
さらに、近用領域２０の直径が１．０〜６．０ｍｍとされており、本実施形態では、１．２ｍｍ〜２．５ｍｍの間に設定されている。これによれば、角膜のサイズなどに応じて設定される直径の光学部１６において、近用領域２０と遠用領域２２をそれぞれ必要な径方向寸法で設けることができる。
【００９０】
図７，８には、本発明の第二の実施形態としての老視用コンタクトレンズセットを構成する５種類の老視用コンタクトレンズ３２ａ〜３２ｅの径方向レンズ度数分布を表すグラフが示されている。
【００９１】
この５種類の老視用コンタクトレンズ３２ａ〜３２ｅは、前記第一の実施形態の老視用コンタクトレンズ１２ａ〜１２ｅと同様に、互いに規格レンズ度数が異なっていると共に、近用領域２０および遠用領域２２の径方向寸法が何れも互いに略同じとされている。これにより、径方向レンズ度数分布が異なる老視用コンタクトレンズ３２ｂ〜３２ｅは、近用領域２０の最外周および遠用領域２２の最内周でのレンズ度数が互いに異なっている。
【００９２】
このように、老視用コンタクトレンズセットを構成する複数種類の老視用コンタクトレンズは、必ずしも近用領域２０の最外周および遠用領域２２の最内周のレンズ度数が互いに同じにされている必要はなく、例えば、近用領域２０と遠用領域２２の接続位置がレンズ幾何中心からの距離によって定められていても良い。
【００９３】
尤も、本実施形態に示す近用領域２０と遠用領域２２との接続位置の設定方法も、あくまでも一例であって、要求される光学特性などに応じて近用領域２０と遠用領域２２の境界位置は任意に設定され得る。
【００９４】
なお、第一の実施形態に示した本発明に係る老視用コンタクトレンズを、実際に被験者に装用してもらって行った官能試験の結果について、以下に実施例として説明する。尤も、かかる実施例は、本発明を何ら限定するものではない。
【実施例】
【００９５】
本実施例では、先ず、単焦点の球面コンタクトレンズ（移行前例）と、本発明に従う構造とされた老視用コンタクトレンズ（実施例）と、特開平５−１８１０９６号公報に記載された老視用コンタクトレンズ（比較例）とを準備した。それら移行前例と実施例と比較例の各コンタクトレンズは、［表１］のような仕様で形成されており、実施例の老視用コンタクトレンズが図９（ａ）のグラフに示された径方向レンズ度数分布を有すると共に、比較例の老視用コンタクトレンズが図９（ｂ）のグラフに示された径方向レンズ度数分布を有している。なお、図９（ａ）のグラフにおいて、破線が単焦点の球面コンタクトレンズ（移行前例）の径方向レンズ度数分布を、一点鎖線が単焦点球面コンタクトレンズと同じ規格レンズ度数の本発明に係る老視用コンタクトレンズを、実線が遠方観察の矯正視力を単焦点球面コンタクトレンズに近付けた処方レンズ度数の本発明に係る老視用コンタクトレンズ（実施例）を、それぞれ示す。同様に、図９（ｂ）のグラフにおいて、破線が単焦点の球面コンタクトレンズ（移行前例）の径方向レンズ度数分布を、一点鎖線が単焦点球面コンタクトレンズと同じ規格レンズ度数の従来例に係る老視用コンタクトレンズを、実線が処方レンズ度数の従来例に係る老視用コンタクトレンズ（比較例）を、それぞれ示す。また、［表１］中に示したレンズ材料の「ａｓｍｏｆｉｌｃｏｎＡ」は、シリコーンハイドロゲルの名称である。
【００９６】
【表１】
0005916957.tif 000005
【００９７】
次に、単焦点の球面コンタクトレンズと、実施例の老視用コンタクトレンズと、比較例の老視用コンタクトレンズとを、１２名の被験者のそれぞれに装用させて、遠方の見え方が充分に明瞭であることを確認した（［表２］）。なお、１２名の被験者は、何れも、以前から単焦点の球面コンタクトレンズを装用していると共に、初期老視の症状がある５０歳前後の男女である。
【００９８】
【表２】
0005916957.tif 000006
【００９９】
さらに、実施例の老視用コンタクトレンズと比較例の老視用コンタクトレンズのそれぞれについて、移行前例の単焦点球面コンタクトレンズを装用した場合に対して、近方の見え方の良し悪しを１２名の被験者に評価させた（［表３］）。ここで、見え方の評価としては、移行前例の単焦点球面コンタクトレンズを装用した場合を△（差なし）として、老視用コンタクトレンズへの移行によって見え方が悪化した場合（１段階悪化）を×、見え方が多少改善した場合（１段階改善）を○、見え方が大きく改善した場合（２段階改善）を◎とした。
【０１００】
【表３】
0005916957.tif 000007
【０１０１】
その結果、比較例の老視用コンタクトレンズでは、１２名中の８名が単焦点の球面コンタクトレンズに比して見え方が変わらない或いはかえって悪くなったと評価したのに対して、実施例の老視用コンタクトレンズでは、１２名中の４名が見え方が変わらないと評価しただけであり、見え方がかえって悪化したという評価はなかった。
【０１０２】
一方、比較例の老視用コンタクトレンズでは、単焦点の球面コンタクトレンズに比して見え方が改善したという評価が１２名中の４名から得られたが、見え方が二段階改善したという評価をした被験者はいなかった。それに対して、実施例の老視用コンタクトレンズでは、１２名中の８名が見え方が改善したと評価しており、そのうちの３名は見え方が二段階改善したと評価した。
【０１０３】
このように、本発明に係る実施例の老視用コンタクトレンズでは、従来構造に係る比較例の老視用コンタクトレンズに比べて、単焦点球面コンタクトレンズからの移行に際して見え方がより改善する傾向にあることが、官能試験の結果からも明らかとなった。
【０１０４】
さらに、図９に示すように、本発明に係る老視用コンタクトレンズでは、遠方観察の矯正視力が、従来構造に係る老視用コンタクトレンズに比して、規格レンズ度数の等しい単焦点球面コンタクトレンズに近くなっている。その結果、処方すべき老視用コンタクトレンズの規格レンズ度数が、使用者が装用していた単焦点球面コンタクトレンズの規格レンズ度数に近くなって、使用者に適合する老視用コンタクトレンズを容易に提供することができる。なお、本実施例では、本発明に係る実施例の老視用コンタクトレンズにおいて、単焦点球面コンタクトレンズの規格レンズ度数と老視用コンタクトレンズの処方レンズ度数との差が−０．４９Ｄであったのに対して、比較例では−０．８３Ｄであった。尤も、単焦点球面コンタクトレンズの規格レンズ度数と老視用コンタクトレンズの処方レンズ度数との差は、単焦点球面コンタクトレンズの規格レンズ度数の違いやそれに伴う球面収差の大きさの違い等によっても異なるものであり、限定的に解釈されるべきものではない。しかしながら、１２名の被験者に対して、単焦点球面コンタクトレンズの規格レンズ度数と老視用コンタクトレンズの処方レンズ度数との差を測定したところ、実施例では−０．４９Ｄ±０．２５Ｄであったのに対して、比較例では−０．８３Ｄ±０．５４Ｄであり、結果に顕著な差が生じたことからも、本発明に係る老視用コンタクトレンズが従来のものに比して処方し易いことが明らかである。
【０１０５】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、老視用コンタクトレンズセットは、必ずしも５種類の老視用コンタクトレンズが組み合わせられて構成されるものに限定されず、２〜４種類の組み合わせで構成されていても良いし、６種類以上の組み合わせで構成されていても良い。更に、老視用コンタクトレンズセットとして組み合わせられた老視用コンタクトレンズの各規格レンズ度数は、あくまでも例示である。
【０１０６】
また、老視用コンタクトレンズセットを構成する全ての老視用コンタクトレンズが、相互にレンズ度数の異なるものである必要はなく、例えば、老視用コンタクトレンズセットは、レンズ度数が同じでＡＤＤが異なる老視用コンタクトレンズを含んで構成されていても良い。
【０１０７】
前記実施形態の老視用コンタクトレンズ１２における規格レンズ度数の設定方法はあくまでも例示であって、例えば、レンズ幾何中心のレンズ度数を規格レンズ度数としても良いし、光学部１６の最外周でのレンズ度数を規格レンズ度数としても良い。
【０１０８】
また、一定度数領域２４は、必ずしも光学部１６の最外周部分に設けられるものではなく、近用領域２０の中央部分や近用領域２０と遠用領域２２の接続部分に設けることもできる。更に、一定度数領域２４はなくても良く、光学部１６全体のレンズ度数が径方向で連続的に変化するようにしても良い。
【０１０９】
前記実施形態では、−２．００Ｄよりもプラス側の規格レンズ度数をもった老視用コンタクトレンズ１２ａ，１２ｂには、同一の径方向レンズ度数分布が設定されているが、例えば、−２．００Ｄよりもプラス側のレンズ度数を設定された老視用コンタクトレンズに対しても、規格レンズ度数に応じて異なる径方向レンズ度数分布を設定することもできる。
【０１１０】
さらに、前記実施形態のように、所定の閾値以上のレンズ度数を持つ老視用コンタクトレンズに対して、一定の径方向レンズ度数分布を設定する場合に、閾値となるレンズ度数は、−２．００Ｄに限定されるものではなく任意に設定され得る。
【０１１１】
また、径方向レンズ度数分布を定義するのに用いる関数は、球面収差を近似的に設定し得るものであれば良く、例えば例示の二次関数の他、一次関数や三次以上の多次関数、円錐曲線や三角関数などを用いることも可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０：老視用コンタクトレンズセット、１２，３２：老視用コンタクトレンズ、１６：光学部、２０：近用領域、２２：遠用領域、２４：一定度数領域
【図１】
0005916957.tif 000008
【図２】
0005916957.tif 000009
【図３】
0005916957.tif 000010
【図４】
0005916957.tif 000011
【図５】
0005916957.tif 000012
【図６】
0005916957.tif 000013
【図７】
0005916957.tif 000014
【図８】
0005916957.tif 000015
【図９】
0005916957.tif 000016