(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープを貼り付けることにより、前記開口部が封かんされた箱の開封を容易化する方法であって、
前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップに、前記一方の外フラップ中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分から成る第１部分と、前記一方の外フラップ中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、その各端部が前記一方の外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部まで伸びており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分を、形成しておく第１ステップと、
開封時に前記破断用部分により、前記第１部分と第２部分とを、互いに切り離す第２ステップと、
前記切り離し動作により分離された第１部分を、前記合わせ目を回転軸として、前記切り離された縁部側から持ち上げて回動させることにより、前記粘着テープ中の前記一方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第３ステップと、
前記持ち上げた部分と前記合わせ目を介して対向している他方の外フラップを、前記合わせ目側から持ち上げることにより、前記粘着テープ中の前記他方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第４ステップと、
を含む、箱の開封を容易化する方法。
【請求項２】
四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープを貼り付けることにより、前記開口部が封かんされた箱の開封を容易化する方法であって、
（a）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及びこの外フラップと連続する側面板に、又は（ｂ）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分とから成る第１部分と、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、前記破断用部分の各端部が（ａ）前記外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部に、又は（ｂ）前記側面板中の前記スロットに面する各角部に接続されており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分を、形成しておく第１ステップと、
開封時に前記破断用部分により、前記第１部分と第２部分とを、互いに切り離す第２ステップと、
前記切り離し動作により分離された第１部分を、前記合わせ目を回転軸として、前記切り離された縁部側から持ち上げて回動させることにより、前記粘着テープ中の前記一方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第３ステップと、
前記持ち上げた部分と前記合わせ目を介して対向している他方の外フラップを、前記合わせ目側から持ち上げることにより、前記粘着テープ中の前記他方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第４ステップと、
を含む、箱の開封を容易化する方法。
【請求項３】
四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープが貼り付けられることにより、前記開口部が封かんされる箱であって、
前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップに、前記一方の外フラップ中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分から成る第１部分と、前記一方の外フラップ中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、その各端部が前記一方の外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部まで伸びており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分が形成されている、開封が容易化された箱。
【請求項４】
四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープが貼り付けられることにより、前記開口部が封かんされる箱であって、
（a）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及びこの外フラップと連続する側面板に、又は（ｂ）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分とから成る第１部分と、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、前記破断用部分の各端部が（ａ）前記外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部に、又は（ｂ）前記側面板中の前記スロットに面する各角部に接続されており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分が形成されている、開封が容易化された箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着テープを用いて封かんされる開封面に一対の外フラップを持つ箱において、箱の開封を容易化する方法、及び開封が容易化された箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
一対の外フラップを持つ箱は、封かん時に、一対の側面板の上側及び下側の縁に連続して設けられた外フラップ（一対の端面板の上側及び下側の縁に連続して設けられ内フラップの上側に配置されるもの）の互いに対向する側の縁部が合わせ目を形成する。前記箱の封かんに粘着テープを用いる場合は、合わせ目及びその周辺と端面板に粘着テープが貼付されることにより、封かんされる。このように封かんされた箱を開封するときは、一般的には、粘着テープをカッターなどで切断し開封するか、粘着テープをはがして開封する。このような開封方法に対して、粘着テープで封かんされた箱を容易に開封するための工夫として、従来から、次のような３つの方法が提案されている。
【０００３】
第１の方法は、箱から粘着テープをはぎ取りやすくして、開封する方法である。特許文献１は、この第１の方法の一例を示すもので、粘着テープをはぎ取りやすくするために、箱に切れ目を入れている。
第２の方法は、切れ込みやミシン目を持つ粘着テープを用いて箱の封かんを行うようにし、開封時には前記切れ込みやミシン目から粘着テープを容易に切断できるようにして箱を開封しやすくする方法である。これには、特許文献２のように予め粘着テープに万遍なく切れ込みや孔をあけておくもの、特許文献３のように予め粘着テープ中央にミシン目を入れておくもの、などがある。
第３の方法は、箱を粘着テープで封かんした後に、特許文献４のように外フラップが形成する合わせ目に沿ってミシン目を入れ、開封時に、前記ミシン目を利用して開封するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７５４５１号公報
【特許文献２】実開昭５４−１３３１６５号公報
【特許文献３】実開平６−５１２５６号公報
【特許文献４】特開平７−２５１８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来から一般的に行われている、カッターなどを用いて粘着テープを切断して開封する方法では、常にカッターが必要であることに加え、カッターを使用するときに内容物を傷つけたり、怪我をしたりする恐れがあった。また、従来から一般的に行われている、粘着テープをはがして開封する方法では、箱に強く接着している粘着テープをはがすことは簡単ではなく、手間と時間がかかるほか、はがす際に爪を痛める恐れがあり、また、きれいに剥げないなどの問題があった。
特許文献１の方法は、上記の剥がしにくい問題を解決するために、粘着テープに近い箱の端面板や蓋面中央に切れ目を入れ、この切れ目を破り粘着テープを持ちやすくして、はがしやすくする方法である。しかしながら、この方法によるときは、箱に付けた切れ目の位置が決まっているので粘着テープを正確に貼りつける必要があり作業に注意が必要となるほか、開封方法が直感的に分かり難く、端面板の切れ目を破るために力が必要であり、粘着テープを安定的に剥がし難いなどの問題があった。
【０００６】
特許文献２の方法では、粘着テープに万遍なく切れ込みや孔もしくはミシン目が存在するため、封かん作業中に意図しない力が加わると粘着テープが切れてしまうなどの問題があった。特許文献３の方法では、粘着テープのミシン目を合わせ目に位置させて貼ることが難しく、封かん作業中に粘着テープが切れてしまう可能性があるなどの問題があった。
特許文献４では、封かん後に合わせ目に対向する粘着テープにミシン目をいれるので、封かん中に粘着テープが切れてしまう問題や粘着テープのミシン目と箱の合わせ目が一致しなくなる問題はないが、特に外フラップ間の合わせ目部分の全てにミシン目を形成する場合は、輸送中に上から力が加わるとミシン目の入った粘着テープが切断されてしまう恐れがあった。
さらにこれまでの技術では、箱の開封は天面だけの１面の開封しかできなかったため、箱内に内容物が隙間なく収容されている場合は、内容物が取り出し難いという問題があった。また、従来は、天面だけの１面の開封しかできなかったため、箱から商品を取り出さない限り（箱内に内容物である商品を収容したままでは）、内容物である商品の陳列、展示ができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目してなされたものであって、封かん作業時に特別な注意が不要で、開封方法が単純で分かりやすく、器具や強い力を用いずとも安定的に開封することができ、輸送中などに上から意図しない力が加わっても簡単に開封しにくい箱の開封を容易化する方法及び開封が容易化された箱を提供することを目的とする。また本発明は、箱から内容物を取り出しやすくなり、箱を開封するだけで内容物の陳列、展示が可能となるような、箱の開封を容易化する方法及び開封が容易化された箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による箱の開封を容易化する方法は、四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープを貼り付けることにより、前記開口部が封かんされた箱の開封を容易化する方法であって、
前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップに、前記一方の外フラップ中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分から成る第１部分と、前記一方の外フラップ中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、その各端部が前記一方の外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部まで伸びており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分を、形成しておく第１ステップと、
開封時に前記破断用部分により、前記第１部分と第２部分とを、互いに切り離す第２ステップと、
前記切り離し動作により分離された第１部分を、前記合わせ目を回転軸として、前記切り離された縁部側から持ち上げて回動させることにより、前記粘着テープ中の前記一方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第３ステップと、
前記持ち上げた部分と前記合わせ目を介して対向している他方の外フラップを、前記合わせ目側から持ち上げることにより、前記粘着テープ中の前記他方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第４ステップと、
を含むものである。
また、本発明の箱の開封を容易化する方法においては、前記第１ステップは、前記破断用部分を、略直線状、略折れ線状又は曲線状に形成するものであってもよい。
【０００９】
また本発明による箱の開封を容易化する方法は、四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープを貼り付けることにより、前記開口部が封かんされた箱の開封を容易化する方法であって、
（a）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及びこの外フラップと連続する側面板に、又は（ｂ）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分とから成る第１部分と、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、前記破断用部分の各端部が（ａ）前記外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部に、又は（ｂ）前記側面板中の前記スロットに面する各角部に接続されており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分を、形成しておく第１ステップと、
開封時に前記破断用部分により、前記第１部分と第２部分とを、互いに切り離す第２ステップと、
前記切り離し動作により分離された第１部分を、前記合わせ目を回転軸として、前記切り離された縁部側から持ち上げて回動させることにより、前記粘着テープ中の前記一方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第３ステップと、
前記持ち上げた部分と前記合わせ目を介して対向している他方の外フラップを、前記合わせ目側から持ち上げることにより、前記粘着テープ中の前記他方の外フラップと端面板とを固定している部分を切断する第４ステップと、を含むものである。
また本発明による箱の開封を容易化する方法においては、前記第１ステップは、前記破断用部分を、略直線状、略折れ線状又は曲線状に形成するものであってもよい。
【００１０】
本発明の箱の開封を容易化する方法が対象とする箱は、開封面側に一対の外フラップを持ち、外フラップの互いに対向する側の縁部が封かん時に合わせ目を形成する箱で、かつ、箱を構成する一対の対向する側面板と一対の対向する端面板が連結し四角筒状の胴部を形成している箱である。
本願における合わせ目とは、一対の外フラップの縁部を突き合わせて封かんする箱のように、一対の外フラップの縁部で形成される合わせ目だけでなく、外フラップどうしを重ねて封かんする箱のように、一方の外フラップの縁部でのみ形成される合わせ目（一方の外フラップの縁部とその縁部に対向する他方の外フラップの部分とから成る合わせ目）も含む。
本発明において、短手方向に切断し易いように形成された粘着テープとは、紙を基材とするクラフト粘着テープ、厚さが薄い粘着テープ、粘着テープの短手方向に裂けやすい特殊なフィルムを基材とした粘着テープ、粘着テープの短手方向の縁の周辺部に小さな傷や切れ込みを付けた粘着テープなどである。これらは、刃物を用いずとも、指で引き裂くような力を加えるだけで粘着テープを短手方向に切断できる粘着テープである。なお、このような粘着テープを箱の封かんに用いた場合は、粘着テープは箱に貼り付けられており粘着テープには引き裂くような力が加わり難くなっているため、輸送中などに加わる意図しない力だけで簡単に粘着テープが切断してしまうことはない。
【００１１】
本発明において、破断用部分（破断用の仕組み）とは、箱の素材である段ボールや紙などを破断することができる破断用の仕組みを持つ部分であって、例えば、箱の開封に用いられる帯状のジッパーや線状のジッパー、一定の間隔で切れ目やスリットが並んだミシン目、ライナーカットやカットテープなどが用いられている部分である。
本発明では、破断用部分（破断用の仕組み）が、開封面側の外フラップの少なくとも一方の外フラップに形成され、破断によって外フラップ中の前記粘着テープが貼られた部分を含む部分を、他の部分から切り離すことができるように形成されたものである。破断用部分（破断用の仕組み）を用いて切り離した部分から指を入れて、前記外フラップを持ち上げることが可能になる。なお、前記外フラップを箱から切り離しても、前記外フラップ中の粘着テープが貼られた部分は、前記粘着テープにより、対向する他の外フラップと結びついている。
【００１２】
本発明の箱の開封を容易化する方法においては、まず、短手方向に切断しやすい粘着テープを用いて封かんした箱に対して、破断用部分の破断用の仕組みを利用して、外フラップ中の前記粘着テープが貼られた部分を含む部分を箱の他の部分から切り離す。次いで、前記合わせ目を軸として、外フラップ中の前記粘着テープが貼られた部分を含む部分を切り離した側から持ち上げて回動させると、その過程で、前記合わせ目を支点とするテコの原理により、前記粘着テープ中の外フラップと端面板との間の部分に対して引き裂くような力が加えられ、その結果、前記粘着テープ中の前記部分が容易に切断される。その後、開封面側の前記持ち上げた外フラップ以外の他の外フラップを持ち上げて回動させると、その過程で、粘着テープ中の前記他の外フラップと端面板間の部分が切断される。
【００１３】
破断用部分（破断用の仕組み）を両方の外フラップに形成した場合の開封は、両方の外フラップとも、合わせ目を支点とするテコの原理を利用して、前記粘着テープ中の外フラップと端面板との間の部分を容易に切断できるため、手数は増えるが破断用部分（破断用の仕組み）を片方の外フラップに形成した場合よりも簡単に開封できる。
また、実施例５で示すように外フラップ同士を重ねて、一方の外フラップの縁部とこれに対向する他方の外フラップの部分とで形成される合わせ目を粘着テープで封かんした箱の場合は、一方の外フラップのみに破断用部分（破断用の仕組み）を形成するだけで、両フラップともテコの原理を利用して、前記粘着テープ中の外フラップと端面板との間の部分を切断し開封することが可能である。
【００１４】
このように本発明の箱の開封を容易化する方法では、外フラップ同士を固定している粘着テープ中の合わせ目の部分は切断しないまま、前記破断用部分（破断用の仕組み）を利用しさらに前記合わせ目をテコの支点として利用することにより、前記外フラップと端面板との間の粘着テープを容易に切断し開封することを特徴としている。また、破断用部分（破断用の仕組み）を外フラップ中の側面板近くの部分に形成する場合は、上から意図しない力が加わっても外フラップが破断されないようにすることができる。
よって、本発明の箱の開封を容易化する方法は、封かん作業時に特別な注意が不要で、開封方法が単純で分かりやすく、器具や強い力が不要で、安定的にかつ容易に開封することができ、輸送中などに上から意図しない力が加わっても簡単に開封しにくい開封方法である。
【００１５】
また、本発明の箱の開封を容易化する方法の（ａ）と（ｂ）は、前記破断用部分（破断用の仕組み）を、前記外フラップ及び側面板中の前記粘着テープが貼られた部分を含む部分とそれ以外の部分とを互いに切り離し可能なように形成するもので、（ａ）は前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及び前記外フラップと連続する側面板に破断用部分を形成する。また（ｂ）は前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に破断用部分を形成する。
【００１６】
前記破断用部分（破断用の仕組み）を上記のように形成することにより、本発明によれば、外フラップと側面板の一部又は全部を一緒に除去することができるので、箱の内容物を側面板側の開口部（側方の開口部）からも取り出すことが可能になり、箱の内容物の取り出しがより容易になる（従来技術では、粘着テープを切断又は除去することにより外フラップ同士の合わせ目部分の固定を解除するという開封方法であったために、天面側（外フラップ側）のみしか開封できなかった）。よって、本発明によれば、安価なＡ式の箱でありながら、前記開封動作により側面板の一部又は全部が外フラップと一緒に除去されるので、側面板にも開口部（側方の開口部）が形成されるようになる。よって、本発明によれば、内容物を箱内に収容したままでも、前記側面板の開口部（側方の開口部）から内容物を露出させることができるので、前記箱を、内容物（商品）の陳列、展示ができる箱として利用することも可能になる。
さらに、本発明において、前記破断用部分（破断用の仕組み）を側面板のみに形成するようにしたときは、前記破断用部分（破断用の仕組み）を外フラップに形成した場合と比較して、外フラップに上から意図しない力が加わっても外フラップを破断され難くすることができる。
【００１７】
本発明の開封が容易化された箱は、四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープが貼り付けられることにより、前記開口部が封かんされる箱であって、
前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップに、前記一方の外フラップ中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分から成る第１部分と、前記一方の外フラップ中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、その各端部が前記一方の外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部まで伸びており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分が形成されているものである。
【００１８】
また本発明の開封が容易化された箱は、四角筒状の胴部を形成する一対の対向する側面板及び一対の対向する端面板と、前記各側面板の開封側の縁部にそれぞれ連続し且つ前記各端面板の開封側の縁部とは連続しないように形成された四角筒状胴部の開口部を塞ぐ一対の外フラップとを含む箱であって、前記各外フラップの互いに対向する側の各縁部の少なくとも一方の縁部が封かん時に形成する合わせ目の全ての部分及びその近傍部分と前記各端面板中の前記合わせ目の近傍部分とに、粘着テープが貼り付けられることにより、前記開口部が封かんされる箱であって、
（a）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及びこの外フラップと連続する側面板に、又は（ｂ）前記一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記粘着テープが貼り付けられている全ての部分及びこれに隣接する部分とから成る第１部分と、前記一方の外フラップ及びこれと連続する側面板中の前記第１部分を除く第２部分とを、互いに切り離すための帯状又は線状の破断用部分であって、前記破断用部分の各端部が（ａ）前記外フラップ中のスロット側（封かん時における端面板側）の各縁部に、又は（ｂ）前記側面板中の前記スロットに面する各角部に接続されており、破断時には前記外フラップの両側のスロットを繋ぐように作用する破断用部分が形成されているものである。
【００１９】
本発明の対象とする開封が容易化された箱は、開封面側に一対の外フラップを持ち、外フラップの互いに対向する側の縁部が封かん時に合わせ目を形成する箱で、かつ、箱を構成する一対の側面板と一対の端面板が交互に連結し四角筒状の胴部を形成している箱である。
この開封が容易化された箱の発明の作用及び効果は、前記箱の開封を容易化する方法の発明と同様である。
【発明の効果】
【００２０】
Ｂ式と呼ばれる段ボール箱に代表される開封面の外フラップが１枚しかない箱などに用いられているジッパーを用いた開封は、簡単かつ容易である。
しかし、Ａ式と呼ばれる段ボール箱に代表される一対の外フラップを持つ箱は、外フラップと端面板が粘着テープで固定されるため、外フラップにジッパーなどを形成し破断しても外フラップ面を開封できないので、本発明のような開封方法が利用されてこなかった。このため、従来技術で述べたような様々な開封方法が提案されてきたが、いずれも一長一短であった。
本発明により、一対の外フラップと端面板が粘着テープで固定される箱でありながら、ジッパーなどの破断用部分（破断用の仕組み）と短手方向に切れ易い粘着テープとを用いることにより、非常に簡単に開封することが可能になった。
【００２１】
このように本発明によれば、安価なＡ式の箱でありながら、ジッパーなどの破断用部分（破断用の仕組み）による簡単な開封が可能になるので、コストダウンと開封時の作業性の向上が可能である。
さらに、従来技術では、粘着テープを切断又は除去することにより外フラップ同士の固定を解除するという開封方法であったために、天面側のみしか開封できなかった。これに対して、本発明の開封方法においては、前記一方の外フラップ及び／又はこれと連続する側面板に、前記外フラップ及び／又は側面板中の前記粘着テープが貼られた部分を含む部分とそれ以外の部分とを互いに切り離し可能な破断用部分（破断用の仕組み）を形成しておくことにより、外フラップと側面板を一緒に除去することができるようになり、その結果、箱の内容物を外フラップのある天面側と側面板側の開口部から取り出すことが可能になるので、箱から内容物を取り出すことがより容易になる。また、安価なＡ式の箱でありながら、前記の外フラップと側面板の一部とを一緒に除去するという開封動作を行うだけで、前記外フラップ側の側面板の一部を開口部とすることができるので、内容物を箱内に収容したままでも、前記側面板の開口部から内容物を露出させることができ、前記箱を、内容物（商品）の陳列、展示ができる箱として利用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例１における粘着テープで封かんした段ボール箱を示す斜視図である。
【図２】図１の箱の展開図である。
【図３】本実施例１における箱の開封方法を説明するための図である。
【図４】本発明の実施例２における段ボール箱とその開封方法を説明するための斜視図である。
【図５】本発明の実施例３における段ボール箱とその開封方法を説明するための斜視図である。
【図６】本発明の実施例４における段ボール箱とその開封方法を説明するための斜視図である。
【図７】本発明の実施例５における粘着テープで封かんした段ボール箱を示す斜視図である。
【図８】本実施例５における箱の開封方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施形態に使用する箱は、例えば図１に示すように、一対の側面板４の少なくとも開封面側の縁にそれぞれ連続するように設けられた外フラップ１、２と、各側面板４にそれぞれ連続している一対の端面板３とを有している。外フラップ１、２は一対の端面板３の上下の縁に連続するように設けられた内フラップの上側に位置するものである。なお、一対の側面板４にそれぞれ繋がる一対の外フラップ１，２を持つ箱であれば、どのような箱であっても本発明の開封方法を適用することが可能である。封かん時に各外フラップ１、２の互いに対向する側の縁部は、合わせ目７を形成する。前記箱は、互いに対向する外フラップ１、２の縁部及びその近傍部分と端面板３の前記合わせ目７の近傍部分を、粘着テープ６を用いて固定することにより、封緘される。
【００２４】
封かんに用いられる粘着テープ６は、短手方向に指などで切断可能又は切断容易な粘着テープである。このような粘着テープとして、以下の実施例では、箱の封かんに良く利用されているクラフト粘着テープを用いるが、これに限られるものではなく、例えば、厚さの薄いＯＰＰ粘着テープや特殊なフィルム基材を用いた手で切れるＯＰＰ粘着テープ、縁に傷をつけた粘着テープであっても良い。なお、実施例の図においては、外フラップ１、２の合わせ目７を分かりやすく図示するために、不透明なクラフト粘着テープ６を透明化して示している。
破断用部分（破断用の仕組み）には、以下の実施例では、段ボール箱の破断のために良く用いられるジッパー５を破断用の仕組みとして用いるが、これに限られるものではなく、例えば切れ目やスリットが並んだミシン目、ライナーカット、又はカットテープやこれらの組み合わせであっても良い。
以下の実施例において、特に断りがない限り「封かん時に各外フラップの互いに対向する側の縁部が形成する合わせ目」を単に「合わせ目」と言う場合がある。
【実施例１】
【００２５】
本発明の実施例１の容易に開封できる箱について図１〜３を用いて説明する。
本実施例１の箱は、図１に示すように、外フラップ１、２の互いに対向する縁部及びその近傍部分と端面板３の前記合わせ目７の近傍部分がクラフト粘着テープ６により固定されている。開封面側の片方の外フラップ１には、外フラップ１の左右の各端面板３側の縁を互いに直線的に結ぶ帯状のジッパー５が設けられている。
図２は図１の箱の展開図である。図２に示すように、外フラップ１には、ジッパー５を切除するとこのジッパー５と外フラップ１の左右のスロット９とで囲まれた部分が他の部分から分離されるように、外フラップ１の左右のスロット９を繋ぐ帯状のジッパー５が、形成されている。
【００２６】
図３はこの箱の開封方法の説明のための図である。本実施例１では、ジッパー５を切除することにより、ジッパー５が形成されていた外フラップ１が、前記外フラップ１中の前記クラフト粘着テープ６が貼られた部分を含む部分とそれ以外の部分とに、分離される。図３（１）は、ジッパー５を切除した後の前記外フラップ１中の前記クラフト粘着テープ６が貼られた部分を含む部分を、ジッパー５が切除された側の縁部から、合わせ目７を回転軸として、上方に持ち上げ、回動した状態を示している。図３（２）は、ジッパー５が形成されていなかった外フラップ２を、外フラップ２の側面板４側の縁部を回転軸として、外フラップ２の合わせ目７を形成する縁部から上方に持ち上げ回動し開封した状態を示している。このように開封時には、２つの外フラップ１、２は、合わせ目７でクラフト粘着テープ６により繋がったままである。
【００２７】
次に実施例１における作用及び効果を図１〜３を用いて説明する。図１に示すジッパー５を切除すると、ジッパー５が形成されていた外フラップ１は、ジッパーが存在した部分を境目として、外フラップ１中のクラフト粘着テープ６で固定された部分（合わせ目７など）を含む部分と、外フラップ１中の側面板４と連続する部分とに、分離する。図３（１）に示すように、ジッパー５を切除した後に、外フラップ１中のクラフト粘着テープ６で固定された部分を含む部分を、ジッパー５が切除された側の縁部から、合わせ目７を回転軸として持ち上げ回動させる過程で、合わせ目７を支点とするテコの原理により、比較的軽い力で、クラフト粘着テープ６中の外フラップ１と端面板３との間の部分が裂ける。
さらに、図３（２）に示すように、ジッパー５が形成されていなかった外フラップ２を、外フラップ２の側面板４側の縁部を回転軸として、外フラップ２の合わせ目７側の縁部から上方に持ち上げ、回動すると、クラフト粘着テープ６中の外フラップ２と端面板３との部分が容易に引き裂かれ、箱が開封される。
【００２８】
以上のように本実施例１による段ボール箱は、外フラップ１中のジッパー５を切除した後、外フラップ１中の前記クラフト粘着テープ６が貼られた部分を含む部分を前述のように持ち上げ、さらに外フラップ２を前述のように持ち上げるだけで、簡単に開封することができる。よって、本実施例１によれば、箱の開封者は、直感的に、迷うことなく開封できる。また、クラフト粘着テープ６で固定されている外フラップ１を持ち上げて回動させると、合わせ目７を支点とするテコの原理が働くので、比較的軽い力で簡単かつ安定的に開封できる。
【実施例２】
【００２９】
次に本発明の実施例２について、図４を用いて説明する。
前記実施例１の直線的なジッパー５に対して、本実施例２では、図４に示すような略Ｕ字形をしたジッパー５ａを使用している。このジッパー５ａは、開封面側の外フラップ１ａの左右（合わせ目７ａの延びる方向）の各端面板側の縁部を結ぶ略Ｕ字型に形成されている。すなわち、ジッパー５ａは、外フラップ１ａの左右のスロット９（図２参照）を略Ｕ字状に繋ぐように形成されている。略Ｕ字型のジッパー５ａには、ジッパー５ａ中の側面板４ａに近い中間部分に開封開始部１０ａ（開封者が開封操作するときに指などを入れる部分）が設けられている。
【００３０】
本実施例２においては、開封者が、ジッパー５ａの開封開始部１０ａから指を入れて、外フラップ１ａ中のジッパー５ａと各端面板３ａ側の縁部と合わせ目７ａとで囲まれた部分を持ち上げると、ジッパー５ａの開封動作と、外フラップ１ａ中のジッパー５ａと各端面板３ａ側縁部と合わせ目７ａとで囲まれた部分の合わせ目７ａを回転軸とする回動動作（クラフト粘着テープ６ａ中の外フラップ１ａと端面板３ａ間の部分が切断される動作を含む）とが同時に行われる。この回動動作により、外フラップ１ａは、ジッパー５ａの図示左右の２つの部分に分離されるとともに、クラフト粘着テープ６ａ中の前記外フラップ１ａと端面板３ａ間の部分に力が加わって前記部分が容易に切断される。その後、実施例１と同様に、残った他方の外フラップ２ａを持ち上げ回動すると、この回動により、クラフト粘着テープ６ａ中の他方の外フラップ２ａと端面板３ａとの間の部分が容易に切断され、箱が開封される。
このように、本実施例２によれば、開封者がジッパー５ａの開封開始部１０ａから指を入れて外フラップ１ａ中のジッパー５ａと各端面板３ａ側縁部と合わせ目７ａとで囲まれた部分を持ち上げるだけで、ジッパー５ａの開封動作と、外フラップ１ａ中のジッパー５ａと各端面板３ａ側の縁部と合わせ目７ａとで囲まれた部分の合わせ目７ａを回転軸とする回動動作（クラフト粘着テープ６ａ中の外フラップ１ａと端面板３ａ間の部分が切断される動作を含む）とが同時に行われるので、前記実施例１よりも開封の工程を少なくすることができ、開封方法がより分かりやすくなり、より簡単に開封できるようになる。
【実施例３】
【００３１】
さらに本発明の実施例３について図５を参照して説明する。本実施例３では、図５に示すように、開封面側の外フラップ１ｂの左右（合わせ目７ｂの延びる方向）の各端面板３ｂ側の縁を結ぶ略Ｕ字型のジッパー５ｂが、前記外フラップ１ｂと前記外フラップ１ｂと繋がる側面板４ｂとにまたがって形成されている。この実施例３においても、前記実施例２と同様の方法で開封できる。
本実施例３の効果は次のとおりである。従来技術においては、合わせ目の粘着テープを刃物で切断したり、粘着テープをはぎ取って開封した場合、外フラップのある開封面のみが開封されるだけなので、内容物が隙間なく詰め込まれているときは、内容物が取り出しにくいという問題があった。これに対して、実施例３では、側面板４ｂの一部も同時に取り除かれるので、箱の内容物を側面板４ｂ側の開口部から取り出すことが可能になり、内容物を取り出し易くなる。また、側面板４ｂの一部と外フラップ１ｂ、２ｂとを一緒に開封できるので、この箱を、内容物の陳列、展示用の箱として利用することもできるようになる。
【実施例４】
【００３２】
次に本発明の実施例４について、図６を用いて説明する。
前記実施例１では外フラップ１にジッパー５を形成した。これに対して、本実施例４では、図６に示すように、外フラップ１ｃの左右のスロット９に繋がるジッパー５ｃを側面板４ｃに形成した。
次に本実施例４の作用と効果について、図６を用いて説明する。
開封方法は、側面板４ｃに形成されたジッパー５ｃの中間にある開封開始部１０ｃから指を入れてジッパー５ｃを引き起こすと外フラップ１ｃの左右のスロット９が繋がり、側面板４ｃ中の外フラップ１ｃと繋がっている部分とその他の部分とが分離される。次に、側面板４ｃ中の外フラップ１ｃと繋がった部分とこれに繋がる外フラップ１ｃとを、合わせ目７ｃを回転軸として、側面板４ｃの方から持ち上げ回動すると、クラフト粘着テープ６ｃ中の外フラップ１ｃと端面板３ｃ間の部分が容易に切断される。以降は前記実施例１と同様に最後に残った外フラップ２ｃを持ち上げると開封される。
【００３３】
本実施例４では、側面板４ｃにジッパー５ｃを形成するので上からの力が加わってもジッパー５ｃが破断しにくいため、通常の箱とほぼ同じ封かん力を持つことができる。
さらに本実施例４では、側面板４ｃの一部も開封されるので、箱の内容物を側面板４ｃ側の開口部から取り出すことが可能になり、箱の中に内容物が隙間なく収用された場合でも内容物も取り出しやすくなる、という効果を有する。また、天面（開封面側の外フラップ１ｃと２ｃ）と側面板４ｃの一部との双方をほぼ同時に開けることができるので、この箱を内容物の陳列、展示用の箱として利用することも可能になる。
なお、側面板４ｃにジッパー５ｃを形成する場合、前記側面板４ｃと繋がる開封面側の外フラップ１ｃの左右のスロット９（図２参照）にジッパー５ｃが繋がるようにすれば、どのような形のジッパーであっても本実施例４と同様な作用と効果を持つ。
【実施例５】
【００３４】
本発明の実施例５の容易に開封できる箱について図７と図８を用いて説明する。
本実施例５の箱は、旧ＪＩＳ形式でＡ−２形と呼ばれるもので、図７に示すように、封かん時に外フラップ２ｄの上に外フラップ１ｄを重ねて、外フラップ１ｄの縁部とそれに対向する外フラップ２ｄ中の部分とにより合わせ目７ｄが形成される箱である。実施例５では、外フラップ１ｄ中の縁部（合わせ目７ｄ）の近傍部分と、外フラップ２ｄ中の外フラップ１ｄの縁部（合わせ目７ｄ）の近傍部分と、端面板３ｄ中の外フラップ１ｄの縁部（合わせ目７ｄ）の近傍部分とが、クラフト粘着テープ６ｄにより互いに固定されている。また、開封面側の外フラップ１ｄには、外フラップ１ｄの左右（合わせ目７ｄが延びる方向）の各端面板３ｄ側の縁を互いに直線的に結ぶ帯状のジッパー５ｄが設けられている。
【００３５】
図８はこの箱の開封方法の説明のための図である。本実施例５では、ジッパー５ｄを切除することにより、ジッパー５ｄが形成されていた外フラップ１ｄが、前記外フラップ１ｄ中の前記クラフト粘着テープ６ｄが貼られた部分を含む部分とそれ以外の部分とに、分離される。図８（１）は、ジッパー５ｄを切除した後の前記外フラップ１ｄ中の前記クラフト粘着テープ６ｄが貼られた部分を含む部分を、合わせ目７ｄを回転軸として、上方に持ち上げ、回動した状態を示している。図８（２）は、ジッパー５ｄが形成されていない外フラップ２ｄを、外フラップ２ｄの側面板４ｄ側の縁部を回転軸として、外フラップ２ｄを上方に持ち上げ回動し開封した状態を示している。開封時には、２つの外フラップ１ｄ、２ｄは、合わせ目７ｄ及びその近傍部分に貼り付けられたクラフト粘着テープ６ｄにより、繋がったままである。
【００３６】
次に実施例５における作用及び効果を図７と図８を用いて説明する。図７に示したジッパー５ｄを切除し、図８（１）に示すように、外フラップ１ｄ中のクラフト粘着テープ６ｄが貼られた部分を含む部分を、合わせ目７ｄを回転軸として持ち上げ回動させる過程で、合わせ目７ｄを支点とするテコの原理により、比較的軽い力で、クラフト粘着テープ６ｄ中の外フラップ１ｄと端面板３ｄとの間の部分が裂ける。次いで残った外フラップ２ｄを、外フラップ２ｄの側面板４ｄ側の縁部を回転軸として、上方に持ち上げ回動させる過程で、外フラップ２ｄの側面板４ｄ側の縁部を支点とするテコの原理により、比較的軽い力で、クラフト粘着テープ６ｄ中に切れ残った外フラップ２ｄと端面板３ｄとの間の部分が裂け、箱を開封することができる。
以上のように本実施例５の段ボール箱の開封は、外フラップ１ｄと端面板３ｄ間の粘着テープをテコの原理で容易に切断できるだけでなく、さらに外フラップ２ｄと端面板３ｄ間の粘着テープもテコの原理を利用して容易に切断できるため、他の実施例よりも比較的弱い力で、簡単に開封できる。
なお、実施例５のように外フラップ１ｄにジッパー５ｄを形成する代わりに、外フラップ２ｄにジッパー５ｄを形成するようにしてもテコの原理を利用して容易に開封することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ  外フラップ
２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  外フラップ
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  端面板
４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  側面板
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ  ジッパー
６、６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ  クラフト粘着テープ
７、７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  各外フラップが形成する合わせ目
８、８ｄ  内フラップ
９  スロット
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  ジッパーの開封開始部
【要約】
【目的】封かん作業時に特別な注意が不要で、開封方法が単純で分かりやすく、器具や強い力を用いずとも安定的に開封することができ、輸送中などに上から意図しない力が加わっても簡単に開封しにくく、さらに、箱から内容物を取り出しやすくなり、箱を開封するだけで内容物の陳列、展示が可能となる、破断によって箱の開封を容易化する方法及び開封が容易化された箱を提供する。
【構成】一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップに、一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップ及びこの外フラップと連続する側面板に、又は一対の外フラップの少なくとも一方の外フラップと連続する側面板に、外フラップ中の粘着テープが貼り付けられた部分を含む部分とそれ以外の部分とを切り離す破断用部分（仕組み）を設けた、箱の開封容易化方法及び箱である。
【選択図】    図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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