(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波撮像システム（１００）であって、
患者（１０４）の超音波画像データを取得するために変換器プローブ（１２０）と通信するビームフォーマ（１２５）と、
前記取得された超音波画像データの送信を受信するように接続されており、図示するためにインターフェース（１６０）に前記超音波画像データを送るように無線通信するトランシーバ（１４５）と、
前記トランシーバ（１４５）と無線通信するＩＤサーバ（１７０）であって、それぞれが外部環境の一意の識別子と前記システム（１００）の一意の事前定義されたシステム設定とを含む複数のプロファイルを含む、ＩＤサーバ（１７０）と、
前記トランシーバ（１４５）と無線通信する追跡システム（１７５）であって、前記システム（１００）のユーザ（１０２）の一意の識別子を有する第１のタグ（１８０）と前記患者（１０４）の一意の識別子を有する第２のタグ（１８５）とをスキャンするための追跡システム（１７５）とを備え、
前記ＩＤサーバ（１７０）が、前記ユーザ（１０２）の前記取得された一意の識別子に基づいて前記複数のプロファイルのうちの１つのプロファイルの一致を選択するように動作可能であり、前記超音波撮像システム（１００）に対して前記一意の事前定義されたシステム設定を自動的にアクティブ化するために前記トランシーバ（１４５）に前記１つのプロファイルを自動的に通信するように動作可能である、超音波撮像システム（１００）。
【請求項２】
画像サーバ（１６５）内に格納するために前記トランシーバ（１４５）から前記超音波画像データを受信するように無線通信する画像サーバ（１６５）をさらに備える、請求項１記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項３】
プロセッサ（１３５）と通信するローカルメモリ（１４０）をさらに備え、前記プロセッサ（１３５）が、前記超音波画像データを前記ビームフォーマ（１２５）から前記トランシーバ（１４５）に通信するように接続される、請求項１または２に記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項４】
前記プロファイルが、リフレッシュレート、プローブ（１２０）のタイプ、前記プローブ（１２０）の一意の識別子、前記インターフェース（１６０）上に図示するための前記取得された画像データの画像解像度、前記インターフェース（１６０）上に図示するための前記取得された画像データのコントラストレベルからなる群のうちの設定を含む、請求項１乃至３のいずれかに記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項５】
前記追跡システム（１７５）が、前記タグ（１８０）に関連する一意の識別子を検出するための伝送技術を含み、前記伝送技術が、光学認識、無線周波数（ｒｆ）認識、赤外線認識（ｉｒ）およびバーコード認識からなる群のうちの伝送技術である、請求項１乃至４のいずれかに記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項６】
前記外部環境の前記一意の識別子が、前記患者（１０４）に関連する前記一意の識別子を有する前記タグ（１８５）を含む、請求項１乃至５のいずれかに記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項７】
前記外部環境の前記一意の識別子が、前記システム（１００）のユーザ（１０２）に関連する一意の識別子を有するタグ（１８０）を含む、請求項１乃至６のいずれかに記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項８】
前記インターフェース（１６０）が、前記ＩＤサーバ（１７０）によって選択された前記プロファイルを確認するよう前記ユーザ（１０２）に促す、請求項１乃至７のいずれかに記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項９】
前記ＩＤサーバ（１７０）が、前記追跡システム（１７５）から通信された前記一意の識別子に対する前記プロファイルの一致を見つけることができない場合は、前記ＩＤサーバ（１７０）が、前記システム（１００）による画像取得時のアクティブ化のために無線送信によって前記トランシーバ（１４５）にシステム設定のデフォルトプロファイルを自動的に通信する、請求項８記載の超音波撮像システム（１００）。
【請求項１０】
患者（１０４）の超音波画像取得を実施するために超音波撮像システム（１００）にユーザ設定を自動的にロードする方法であって、
変換器プローブ（１２０）から取得された超音波画像データをビームフォーマ（１２５）に通信するステップと、
トランシーバ（１４５）上で前記取得された超音波画像データの送信を受信し、インターフェース（１６０）上で図示するために前記取得された超音波画像データを無線送信で通信するステップと、
それぞれが外部環境の一意の識別子と前記超音波撮像システム（１００）の一意の事前定義されたシステム設定とを含む複数のプロファイルを受信するステップと、
前記超音波撮像システム（１００）のユーザ（１０２）の一意の識別子を有する第１のタグ（１８０）、および前記患者（１０４）の一意の識別子を有する第２のタグ（１８５）を求めて、定義された空間をスキャンするステップであって、前記追跡システム（１７５）が、前記トランシーバ（１４５）と無線通信する、ステップと、
前記一意の識別子に対する前記複数のプロファイルのうちの１つのプロファイルの一致を選択する、ステップと、
前記プロファイル内の前記システム設定を前記超音波撮像システム（１００）に対して自動的にアクティブ化するために、無線送信のための前記選択されたプロファイルを前記トランシーバ（１４５）に自動的に通信するステップとを備える方法。
【請求項１１】
画像サーバ（１６５）への前記取得された超音波画像データの無線通信を受信するステップをさらに備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記取得された超音波画像データを前記ビームフォーマ（１２５）から、メモリ（１４０）と通信するプロセッサに通信し、前記取得された超音波画像を前記プロセッサ（１３５）から前記トランシーバ（１４５）に通信するステップをさらに備える、請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記プロファイルが、リフレッシュレート、プローブ（１２０）のタイプ、前記プローブ（１２０）の一意の識別子、前記インターフェース（１６０）上に図示するための前記取得された画像データの画像解像度、前記インターフェース（１６０）上に図示するための前記取得された画像データのコントラストレベルからなる群のうちの設定を含む、請求項１０乃至１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記追跡システム（１７５）が、前記タグ（１８０）に関連する一意の識別子を検出するための伝送技術を含み、前記伝送技術が、光学認識、無線周波数（ｒｆ）認識、赤外線認識（ｉｒ）およびバーコード認識からなる群のうちの伝送技術である、請求項１０乃至１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記外部環境の前記一意の識別子が、前記患者（１０４）に関連する前記一意の識別子を有する前記タグ（１８５）を含む、請求項１０乃至１４のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、超音波撮像手順を実施するためのシステムパラメータを設定する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
知られている超音波撮像システムは、表示デバイス上に超音波画像を生成するために変換器プローブによって放射される超音波ビームと共に使用される画像プロセッサを含む。表示デバイスは、超音波画像を提示し、ユーザインターフェースは、オペレータが関数、演算、画像設定、超音波画像への調整などを制御することを可能にする。
【０００３】
典型的には、超音波撮像システムのユーザは、撮像された被写体の画像を取得するために超音波撮像システムをユーザが操作する前に、スキャンされた人体および撮像された被写体のサイズに基づいて、使用する変換器プローブのタイプ、ならびにシステムパラメータおよび一意の設定の情報を手動で入力する。このワークフローを実施する時間を短縮し、超音波画像取得を実施するステップの数を減少できる技術が、この分野で求められている。
【発明の概要】
【０００４】
上記の欠点、不利な点および問題は、医師および患者（または家族）の特定の必要性に最適に対処するため別々の表示をそれらに提供するために専用ソフトウェアでマルチディスプレイ技術を生成する方法およびシステムについての下記の説明で本明細書に述べられる諸実施形態によって対処される。
【０００５】
一実施形態では、超音波撮像システムが提供される。このシステムは、患者の超音波画像データを取得するために変換器プローブと通信するビームフォーマを備える。トランシーバが、取得された超音波画像データの送信を受信するように接続されてよく、トランシーバは、図示するために超音波画像データをインターフェースに送るように無線通信する。ＩＤサーバが、トランシーバと無線通信状態にあってよく、ＩＤサーバは、それぞれが外部環境の一意の識別子とシステムの一意の事前定義されたシステム設定とを含む一連のプロファイルを含む。追跡システムが、システムのユーザの一意の識別子を有する第１のタグと、患者の一意の識別子を有する第２のタグをスキャンするように動作可能であり、追跡システムは、トランシーバと無線通信する。ＩＤサーバは、一連のプロファイルのうちの１つのプロファイルの一意の識別子に対する一致を選択し、超音波撮像システムに対してプロファイル内のシステム設定を自動的にアクティブ化するためにトランシーバにプロファイルを自動的に通信するように動作可能である。
【０００６】
別の実施形態では、患者の超音波画像取得を実施するためにユーザ設定を超音波撮像システムに自動的にロードするための方法が、取得された超音波画像データを変換器プローブからビームフォーマに通信するステップと、取得された超音波画像データの送信をトランシーバ上で受信し、インターフェース上に図示するために取得された超音波画像データを無線送信で通信するステップと、それぞれが外部環境の一意の識別子と超音波撮像システムの一意の事前定義されたシステム設定とを含む複数のプロファイルを受信するステップと、超音波撮像システムのユーザの一意の識別子を有する第１のタグおよび患者の一意の識別子を有する第２のタグを求めて、定義された空間をスキャンするステップであって、追跡システムがトランシーバと無線通信する、ステップと、複数のプロファイルのうちの１つのプロファイルの一意の識別子に対する一致を選択するステップと、超音波撮像システムに対してプロファイル内のシステム設定を自動的にアクティブ化するために、無線送信のための選択されたプロファイルをトランシーバに自動的に通信するステップとを備える。
【０００７】
様々な範囲のシステムおよび方法について、本明細書に述べられる。ここで要約した態様および利点に加えて、さらなる態様および利点が、図面を参照して、また下記の詳細な説明を参照することによってより明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本明細書に述べられた主題による、複数の表示を有する超音波撮像システムの一実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の詳細な説明では、その一部をなす添付の図面を参照し、この図面では、実施されてよい特定の実施形態が例として示されている。これらの実施形態は、当業者が諸実施形態を実施できるように十分詳細に述べられており、諸実施形態の範囲から逸脱せずに、他の実施形態が使用されてよく、また論理、機械、電気およびその他に関する変更を加えてよいことを理解されたい。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈すべきでない。
【００１０】
この文献で、用語「１つの（ａ、ａｎ）」は、１つ、または１つより多くを含むように用いられている。この文献では、用語「または（ｏｒ）」は、他に特に示されていない限り、非排他的なまたは（ｏｒ）を指すように用いられている。
【００１１】
図１は、本明細書に述べられた主題による、超音波撮像システムを使用して患者１０４の撮像された被写体の超音波撮像データを取得する際の速度および効率を向上させるために、ユーザ（たとえば医師または臨床医）１０２に簡略化されたワークフローを提供する技術的効果を有する超音波撮像システム１００の一実施形態を示している。
【００１２】
超音波撮像システム１００の一実施形態は一般に、患者１０４のリアルタイム超音波撮像データを取得するスタンドアロンで動作する無線プローブ１０５を含んでよい。一般に、無線プローブ１０５は、変換器内で多くの素子、たとえば圧電性結晶を駆動する送受信機１１５、パルス超音波信号を患者１０４の身体または体積に放射する変換器プローブ、すなわちプローブ１２０を含んでよい。様々なプローブ１２０、およびプローブ１２０から超音波信号を送信するジオメトリを使用することができる。
【００１３】
超音波信号は、プローブ１２０の素子に戻るエコーを生成するために患者１０４の解剖学的構造物、たとえば血球や筋組織から後方散乱され、送受信機１１５で受信される。送受信機１１５は、後部散乱された超音波信号の検出をビームフォーマ１２５に伝える。ビームフォーマ１２５は一般に、変換器プローブ１２０の素子によって検出されたエコーデータを超音波検出信号（たとえばＲＦ）に変換することを含むビーム形成を実施する。ビームフォーマ１２５は、超音波検出信号をコントローラ１３０に供給する。
【００１４】
コントローラ１３０の一実施形態は一般に、超音波検出信号（たとえばＲＦ信号やＩＱデータの対）を処理して、図示するために汎用リアルタイム超音波画像データに変換するように動作可能である、メモリ１４０と通信するプロセッサ１３５を含んでよい。プロセッサ１３５は、図示するために超音波検出信号を超音波画像データに変換することを実施するために、メモリ１４０内に格納されたコンピュータ読取り可能プログラム命令を実行するように通信していてよい。プロセッサ１３５は、取得された超音波検出情報に対する複数の選択可能な超音波のモダリティに従って１つまたは複数の処理操作を実施するように指示されてよい。取得された超音波検出情報は、エコー信号が受信される間、スキャンセッション中にリアルタイムに処理することができる。さらに、またはあるいは、超音波検出情報は、スキャンセッション中にメモリ１４０に一時的に格納され、リアルタイムには満たないが、ライブまたはオフライン操作で処理することができる。表示するようにスケジュールされない取得された超音波検出データまたは情報または信号は、直ちにメモリ１４０に保存することができる。メモリ１４０は、様々なタイプのコンピュータ読取り可能媒体（たとえばメモリスティック、ハードドライブ、ディスク、ＣＤ、ＤＶＤまたは他の従来の記憶媒体、あるいはその組合せ）を備えてよい。
【００１５】
無線プローブ１０５は、プローブスキャン設定、患者またはユーザ識別子、または下記により詳細に論じられる他のデータの無線通信を送信または受信するように動作可能な無線トランシーバ１４５をさらに含むことができる。
【００１６】
超音波撮像システム１００はさらに、無線プローブ１０５と無線通信する医師ワークステーション１５５と、インターフェース１６０と、画像サーバ１６５と、ＩＤサーバ１７０と、追跡システム１７５とを含むことができる。
【００１７】
医師ワークステーション１５５の実施形態は、スタンドアロンコンピュータ（たとえばデスクトップやラップトップ、ブラックベリーなど）を含んでもよいし、無線プローブ１０５と無線通信するその様々な構成または組合せを含んでよい。
【００１８】
インターフェース１６０は、インターフェース１６０上の図示または可視化のために無線プローブ１０５から取得された超音波画像データの無線通信を受信するように動作可能であってよい。患者１０４の取得された超音波画像データを図示することに加えて、インターフェース１６０は、可視化、およびユーザ１０２と対話を提供し、特定の制御操作を提供し、無線プローブ１０５への無線通信のためにシステム１００のユーザ１０２から入力を受信するように構成されてよい。インターフェース１６０の一実施形態は、レビュー、測定、診断および解析のための診断用超音波画像を含めて、患者情報のグラフィック表示をユーザ１０２に提示する１つまたは複数のモニタを含んでよい。インターフェース１６０の少なくとも一部は、ユーザ１０２からの入力を受信するためにタッチセンサ部分またはタッチセンサ技術を用いたユーザ選択可能要素を含んでよい。インターフェース１６０は、生成された超音波画像データを、プロセッサ１３５からの出力として、たとえば２次元（２Ｄ）および／または３次元（３Ｄ）超音波データからの面として様々な形式でリアルタイムに、またはメモリ１４０内の超音波検出または画像データの格納された２Ｄまたは３Ｄデータセットから自動的に表示することができる。プロセッサ１３５による超音波検出または画像データの処理は、ユーザ入力に、たとえばユーザインターフェース１６０で受信されたユーザ選択に一部基づくことができる。インターフェース１６０は、キーボード、タッチスクリーン、キーパッド、ジョイスティック、ダイヤルなどの入力デバイスや、プロセッサ１３５またはメモリ１４０に通信するデータをユーザまたは臨床医から受信するように動作可能な他の従来の入力デバイス、またはその組合せをさらに含むことができる。
【００１９】
またインターフェース１６０は、インターフェース１６０上の超音波画像データの図示と組み合わせるために、画像サーバ１６５を介して別のソース２１０（たとえば磁気共鳴撮像装置、Ｘ線スキャナなど）から入力データまたは画像データを受信するように通信した状態で接続されてよい。インターフェース１６０は、ＬＣＤモニタやＬＥＤモニタなどの出力デバイス、ハンドヘルドディスプレイ、ＣＲＴプロジェクタ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ＬＥＤライト、タッチスクリーン、警報デバイスなど、出力デバイスを含むこともできる。インターフェース１６０上で提供できるタッチスクリーン技術の例には、それだけに限らないが、容量性センサ、メンブレンスイッチなどのタッチセンサ素子、および赤外線検出器を含んでよい。
【００２０】
画像サーバ１６５は、画像サーバ１６５に格納するために取得された画像データを受信するために、無線プローブ１０５と無線通信する状態で接続される。画像サーバ１６５は、取得された画像データを表示用のリモートデバイスに通信し、または無線プローブ１０５のローカルメモリ１４０に格納された画像データを表示するために、ネットワーク接続を介して接続されてよい。画像サーバ１６５の一例は、ピクチャアーカイブシステム（ＰＡＣＳ：ｐｉｃｔｕｒｅ  ａｒｃｈｉｖａｌ  ｓｙｓｔｅｍ）であり得る。画像サーバ１６５は、インターフェース１６０上で図示するために画像サーバ１６５またはローカルメモリ１４０に格納された取得された画像と組み合わせるために画像データを受信するようにも接続されてよい。
【００２１】
ＩＤサーバ１７０は、プローブ１０５と無線通信状態であってよい。ＩＤサーバ１７０の一実施形態は、プローブ１０５の複数のユーザに関連するプロファイルを格納すること含んでよい。プロファイルは、ユーザの識別子、ユーザによって事前定義され、またはユーザによって最後に使用されたときのスキャナ設定に基づいて格納された無線プローブ１０５の操作用のスキャナ設定、および取得された画像データをメモリに格納し、取得された画像データをインターフェース１６０上にリアルタイムに図示するために無線で通信し、または画像サーバ１６５に格納する事前定義されたやり方、あるいはその組合せを含んでよい。一実施形態では、無線プローブ１０５は、ユーザの識別子の入力に基づいて、ＩＤサーバ１７０に問い合わせてプロファイルを探索し呼び出すように動作可能である。ＩＤサーバ１７０は、プロファイルのスキャナ設定を自動的にアクティブ化するために、プロファイルを無線プローブ１０５に自動的に無線通信することができる。ユーザの識別子についてプロファイルが見つからない場合、ＩＤサーバ１７０は、無線プローブ１０５上でアクティブ化するスキャナ設定を含む汎用プロファイルを無線で通信するように自動的に構成することができる。
【００２２】
追跡システム１７５は、医師の識別子タグ１８０と患者１０４の識別子タグ１８５とを含むことができる。追跡システム１７５は、様々な伝送媒体（たとえば光学、無線周波数（ｒｆ）、赤外線など（ｉｒ））を使用して、識別子タグ１８０、１８５と通信し、またはそれを検出し、次いで、各々のタグ１８０、１８５にそれぞれアタッチされた、ユーザまたは患者に関連する一意の識別子データを変換することができる。
【００２３】
一実施形態では、追跡システム１７５は、タグ１８０に関連したユーザ１０２に関連する識別子を検出し識別し、それに応答して、無線プローブ１０５に識別子を自動的に通信することができる。識別子データの受信に応答して、無線プローブ１０５は、識別子データのスキャナ設定を含むプロファイルを探索するためにＩＤサーバ１７０に自動的に問い合わせ、患者１０４の画像取得を実施する無線プローブ１０５上でアクティブ化するスキャナ設定を含むプロファイルを自動的に通信することができる。
【００２４】
追跡システム１７５は、患者１０４の患者タグ１８５に関連する患者識別子を自動的に検出し、無線プローブ１０５への患者識別子の無線通信を自動的に生成するように構成することもできる。それに応答して、無線プローブ１０５は、メモリ１４０内に格納し、あるいはインターフェース１６０または画像サーバ１６５に無線通信するために、それぞれの患者について取得された画像データに患者識別子を自動的に関連付けることができる。
【００２５】
超音波撮像システム１００の一実施形態の一般的な構成について述べたが、下記は、上述された超音波撮像システム１００の一実施形態の動作および技術的な効果についての一般的な説明である。動作について下記の行為に従って述べられているが、行為の順序は異なってよいことを理解されたい。この方法の行為についての下記の説明は限定的ではなく、述べられた行為のうちの１つまたは複数は不要であり得ることも理解されたい。
【００２６】
最初に、ユーザ１０２は、無線プローブ１０５の一連のユーザ１０２のそれぞれについて取得された超音波画像データのシステム設定および視覚的構成の複数の事前にプログラムされたプロファイルを用いて、インターフェース１６０を介してＩＤサーバ１７０を事前にプログラムするように動作可能であると仮定する。事前にプログラムされたプロファイルはそれぞれ、ユーザおよび／またはコントローラ１３０によって割り当てられた識別子と共に格納することができる。一例では、複数の事前にプログラムされた設定、および取得された画像データの構成のうちの１つまたは複数は、特定の医療または撮像手順（たとえば胎児超音波検査など）の識別子と共に格納される。別の例では、ユーザは、無線プローブ１０５を用いて医療または撮像手順を実行するために、ユーザを示すユーザ識別子と共に格納された複数の事前にプログラムされたプロファイルのうちの１つまたは複数のプロファイルを作成することができる。一実施形態によれば、それぞれのプロファイルは、システム１００のプローブ１２０の物理コンポーネント／ハードウェアまたはプローブ１２０、または定義された空間のユーザ１０２の識別子を有する知られている環境について事前準備する（ｐｒｅ−ｓｔａｇｅ）ことができる。それぞれのプロファイルは、無線プローブ１０５のローカルメモリ１４０、ＩＤサーバ１７０、または両方で格納することができる。それぞれのプロファイルは、リフレッシュレート、複数のプローブ１２０のうちの１つのプローブのタイプまたは識別情報、画像解像度、インターフェース１７０上で図示するための取得された画像データのコントラストレベル、一連のインターフェース１６０または表示フィールドのそれぞれで図示するための超音波画像データの情報または処理のタイプを含めて、超音波システム１００の構成または事前定義された設定を含んでよい。例示的な識別子は、健康管理施設（たとえば試験室、手術室など）またはスタンドアロンシステム１００で事前定義された空間の名前のテキスト参照を含んでよい。
【００２７】
システム１００の動作方法は、ユーザタグ１８０に関連するユーザ識別子、または患者タグ１８５に関連する患者識別子を検出し識別する追跡システム１７５を含む。追跡システム１７５は、他のハードウェアデバイス、インターフェース１６０の数およびタイプ、交換可能なプローブ１２０の識別情報などを検出しまたは識別するために、定義された領域または空間をスキャンすることもできる。定義された空間のスキャンを完了すると、追跡システム１７５は、ユーザ識別子および患者識別子の無線通信、ならびに無線プローブ１０５へのハードウェアまたはインターフェース１６０の識別情報を自動的に作成することができる。
【００２８】
これに応答して、無線プローブ１０５は、ＩＤサーバ１７０に自動的に問い合わせて、一致を探索し見つけ、特にユーザ識別子に関連する複数の事前にプログラムされたプロファイルからの選択、またはそれぞれの患者識別子の撮像手順スケジュールを呼び出すことができる。一致は、各プロファイルと共に格納された重要な語または識別子のテキスト探索に基づいて実施することができる。一致が実行され、または行われる場合、ＩＤサーバ１７０は、患者１０４に対して画像取得を実施するアクティブ化のために無線プローブ１０５に自動的にプロファイルの選択を無線で通信することができる。ＩＤサーバ１７０は、ユーザまたはオペレータ１０２からの確認の命令を促すために、インターフェース１６０上に図示する選択されたプロファイルを通信することができる。また、ユーザ１０２は、選択された事前にプログラムされたプロファイルまたはシステム設定を、無線プローブ１０５上でインターフェース１６０を介してリアルタイムに選択的に調整することができる。プロファイル一致がＩＤサーバ１７０によって行われない場合、ＩＤサーバ１７０は、検出されたハードウェアまたは識別子のリスト、一般的な設定の事前定義されたプロファイルに基づく推奨された構成、およびプロンプトをユーザ１０２に伝達して、将来の参照用に追跡システム１７５から通信された検出された識別子について一般的な設定を有する推奨された事前定義されたプロファイルを保存または格納するようにとのユーザ命令を受信することができる。
【００２９】
インターフェース１６０は、特定の状況への制御をユーザ１０２に提供するために、ＩＤサーバ１７０内の格納または無線プローブ１０５上の実装のためのいずれかのプロファイルのアクティブ化確認または非アクティブ化指示の命令をユーザから受信することを促すプロンプトをグラフィカルに図示することを含むように動作可能であってよい。
【００３０】
医療または撮像手順が完了すると、コントローラ１３０は、別のユーザ、または取得された画像データの事前にプログラムされた送信／格納に関連する別の識別子を有する命令をインターフェース１６０から無線通信を介して受信するように動作可能である。たとえば、他の識別子は、新しいユーザ（たとえば医師または技術者）を示してよい。別の例では、無線プローブ１０５は、複数のインターフェース１６０のうちの１つまたは複数を切断可能であり、かつ／または異なる医療手順を実施することに関連して１つまたは複数の追加のインターフェース１６０を接続可能であることを自動的に検出し、この情報をＩＤサーバ１７０に通信し、このＩＤサーバ１７０は、無線プローブ１０５への自動無線通信および無線プローブ１０５のアクティブ化のための新しいプロファイルの探索および呼出しを自動的にトリガすることができる。さらに別の例では、インターフェース１６０を介してユーザ１０２は、別の医療手順のステップを表す識別子（たとえば１つまたは複数の英数字記号など）に基づいて事前にプログラムされたプロファイルのうちの別の１つのプロファイルを選択することができる。
【００３１】
上述の超音波撮像システム１００および動作方法の技術的な効果は、外的環境（ユーザ１０２（たとえば医師、看護婦、他のユーザ）または患者１０４）、あるいは超音波撮像システム１００のスキャン設定に影響を及ぼすハードウェアまたは他の物理的な構成要素に基づいてシステム１００の自動構成を提供して、超音波撮像を実施できる様々な位置にシステム１００を容易に移動することを可能にすることであってよい。システム１００は、自動的に自己構成することができ、使用する位置で起動したすぐ後に画像取得の準備を整えることができる。システム１００は、システム設定の構成が自動的であるので、複数の位置で動作させることができ、システム１００をより頻繁に使用することを可能にし、複数のシステム１００の必要性を減少させる。上述されたシステム１００は、システム１００を使用できる定義された複数の空間の設計をユーザ１０２がより柔軟に行うことを可能にすることもでき、さもなければ広範な設定が使用の妨げとなり得る、より多くの事前定義された空間でシステム１００を使用することを可能にすることができる。画像取得の準備が整ったシステム１００によってシステム設定のアクティブ化が自動的に実施され得るので、無線プローブ１０５は、画像取得時のユーザ１０２による取扱いをも向上させ、システム１００の使用の複雑さを減少させる。
【００３２】
本明細書に述べられた主題の様々な実施形態では、この方法は、ソフトウェア、ハードウェアまたはその組合せで実装することができる。本明細書に述べられた様々な実施形態によって提供される方法は、たとえばＣ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ（商標）など、標準プログラミング言語を使用することによってソフトウェアで実装することができる。本明細書では、用語「ソフトウェア」と「ファームウェア」は、交換可能であり、コンピュータによって実行するために、ＲＡＭメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリおよび不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）メモリを含めてメモリに格納された任意のコンピュータプログラム命令を含む。上記のメモリタイプは、例示的なものにすぎず、したがって、コンピュータプログラムの格納に使用可能なメモリのタイプについて限定するものではない。
【００３３】
プログラム命令のセットは、本発明の様々な実施形態のプロセスなど、特定の動作を実施するようにプロセッサに命じる様々なコマンドを含んでよい。プログラム命令のセットは、ソフトウェアまたはソフトウェアプログラムの形であってよい。ソフトウェアは、システムソフトウェアやアプリケーションソフトウェアなど、様々な形であってよい。さらに、ソフトウェアは、別個のプログラムの集合、より大きいプログラム内のプログラムモジュール、またはプログラムモジュールの一部の中のプログラムモジュールの形であってよい。ソフトウェアは、オブジェクト指向プログラミングの形のモジュラープログラミングを含むこともできる。プロセッサによる入力データの処理は、ユーザコマンドに応答してもよいし、先行する処理の結果に応答してもよいし、別のプロセッサによって行われた要求に応答してもよい。
【００３４】
プロセッサ１３５は、メモリ１４０の１つまたは複数の記憶素子（コンピュータ使用可能媒体とも呼ばれる）に格納される１組の命令（たとえば、本明細書に述べられた方法ステップに対応する）を実行する。メモリ１４０は、プロセッサ１３５内に存在するデータベースまたは物理メモリ素子の形であってよい。メモリ１４０は、要望または必要性に応じて、データまたは他の情報を保持することもできる。メモリ１４０は、たとえば、それに限らないが、電子、磁気、光学、電磁気、赤外線、または半導体を用いたシステム、装置、デバイスまたは伝播媒体であってよい。メモリ１４０のより具体的な例には、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）およびコンパクトディスク読取り専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）が含まれるが、これらに限定されない。
【００３５】
この記載された説明は、最良の形態を含めて本主題を開示し、また当業者が主題を作成し使用することを可能にするために実施例を用いている。本主題は、当業者が考え付く他の実施例を含んでよい。こうした他の実施例は、本明細書に述べられた主題の文字通りの言語とは異ならない構造的要素を有する場合、または本主題の文字通りの言語とはわずかにしか異ならない等価の構造的要素を含む場合は、本主題の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００３６】
１００  超音波撮像システム
１０２  ユーザ
１０４  患者
１０５  無線プローブ
１１５  送受信機
１２０  プローブ／変換器プローブ
１２５  ビームフォーマ
１３０  コントローラ
１３５  プロセッサ
１４０  メモリ
１４５  無線トランシーバ
１５５  医師ワークステーション
１６０  インターフェース
１６５  画像サーバ
１７０  ＩＤサーバ
１７５  追跡システム
１８０  識別子タグ
１８５  識別子タグ
２１０  ソース
【図１】
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