(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用ステープルカートリッジであって、
カートリッジ本体内の複数の外科用ステープルを動作可能に支持するカートリッジ本体において、近位端及び遠位端と、それらの間に延在するデッキとを有する、カートリッジ本体と、
前記デッキ上に置かれた組織のサイズを決定するための、前記デッキ上の測定手段と、を備え、
前記手段が、組織が接触したときに前記デッキ上に置かれた組織のサイズに実質的に相当するマークを前記デッキ上に形成する手段を備え、
マークを形成する手段が、前記デッキ上に感圧性材料を含む、外科用ステープルカートリッジ。
【請求項２】
前記測定手段が、前記デッキ上に少なくとも１つの一連の測定印を備える、請求項１に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項３】
前記デッキが、第１側縁及び第２側縁を有し、前記少なくとも１つの一連の測定印が、
前記デッキの第１側縁に隣接する前記デッキ上の第１の一連の目盛り付きの測定印と、
前記デッキの第２側縁に隣接する前記デッキ上の第２の一連の目盛り付きの測定印と、を備える、請求項２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項４】
少なくとも１つの前記一連の測定印が、既定の距離だけ互いから分離される一連のマークを備える、請求項２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項５】
前記デッキが第１の色を有し、前記マークがそれぞれ前記第１の色と異なる色を有する、請求項４に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項６】
前記第１の一連の測定印が、第１の既定距離だけ互いから分離される第１の一連の第１のマークを備え、前記第２の一連の測定印が、既定の距離だけ互いから分離される第２の一連の第２のマークを備える、請求項３に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項７】
前記デッキがデッキの色を有し、前記第１のマーク及び第２のマークがそれぞれ前記デッキの色と異なる第１の色を有する、請求項６に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【請求項８】
前記手段が、組織が接触した場所において異なる色に変わる第１の色を有する材料を前記デッキ上に含む、請求項１に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科用器具に関するものであり、様々な実施形態において、組織を操作及び／又は治療するために使用される外科用エンドエフェクタ、並びに、組織の切断及びステープル留めのために設計された、外科用ステープル器具、エンドエフェクタ、及びそれらのためのステープルカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
外科用切断及びステープル留め器具は、同時に組織の縦方向の切開及び切開部の両側の側部に一筋のステープルを取り付けるために用いられている。かかる器具は一般的に、協働する１対のジョー部材を含み、これは、この器具が内視鏡又は腹腔鏡での適用を意図される場合、カニューレ通路を通過することができる。一方のジョー部材は、一般に、カートリッジ内部に未形成のステープルの少なくとも横２列を動作可能に支持するステープルカートリッジを支持している。もう一方のジョー部材は、アンビルが閉じているときにカートリッジ内で支持されている未形成のステープルの列と整列しているステープル形成ポケットを有するアンビルを画定している。
【０００３】
使用の際、臨床医は、この器具を作動する前に組織を位置づけるために、切断及びステープル留め器具のジョー部材を組織上で閉じることができる。臨床医は、目標とする組織をジョー部材が正しく把持していることを決定したら、次に、器具を作動すなわち「発射」することにより、組織を切断及びステープル留めすることができる。切断及びステープルによる締結が同時に行われることによって、それぞれが切断又はステープル締結のみを行う異なる外科器具によってこうした動作を順次行う際に生じうる合併症が防止される。
【０００４】
腹腔鏡及び／又は様々な「切開」外科手技と関連して使用することが可能な様々な外科用切断及びステープル留め器具が知られている。一部の外科用切断及びステープル留め器具は、内部の未形成のステープルを支持する交換可能なカートリッジを作動するように構成されている。そのような装置は、一般には、ステープル留め器具とともに留まる、いくつかのカートリッジを用いて再利用することが可能な格納式切断部材を採用している。１つのカートリッジ内のステープルが発射された後、切断部材が格納され、使用済みカートリッジが取り除かれて、所望により新しいカートリッジを設置することが可能である。切断部材がカートリッジを通じて遠位に駆動されるにつれて、未形成のステープルがカートリッジのそれぞれのポケットの外へと発射されて、アンビルの下側との接触が形成される。そのような装置の例は、「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｔａｐｌｉｎｇ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｓｅｐａｒａｔｅ  Ｄｉｓｔｉｎｃｔ  Ｃｌｏｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ｆｉｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」と題する２００６年２月２１日付で発行された米国特許第７，０００，８１８号に開示されており、この開示は参考としてその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００５】
その他の外科用切断及びステープル留め器具は、一般に「使い捨て装填ユニット」又は「ＤＬＵ」と呼ばれるものを採用している。そのような装置は、切断及びステープル留め器具に動作可能に取り付けられるように構成された「ユニット」の形態をしたステープルカートリッジ及び新しいナイフを支持している。それらのユニットは、ステープルが発射された後に捨てられるように設計されている。そのような器具の例は、その開示内容の全体が本明細書に援用される１９９９年２月２日付けで発行された「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｔａｐｌｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題する米国特許第５，８６５，３６１号に開示されている。
【０００６】
多くの外科手技において、及び多くの血管関係の外科手技においてはとりわけ、止血目的で横切開及びステープル留めされる血管のサイズ（すなわち直径）を外科医が知っていることが有利である場合がある。既存の外科用切断及びステープル留め装置のいくつかは、外科用ステープルカートリッジを支持するチャネルの側面上に測定線を提供する。しかし、そのような測定線は典型的にはエンドエフェクタの側からのみ可視であるため、切断及びステープル留めされている血管によって隠されている場合がある。外科医が上からエンドエフェクタを見ている場合は、そのような測定線は見えず、ステープル留めをしている血管のサイズの決定にはほとんど役に立たない場合がある。したがって、横切開及びステープル留め中の組織のサイズに関するフィードバックを提供する外科用ステープルカートリッジ及びエンドエフェクタの構成の必要がある。
【０００７】
外科医は様々な他のエンドエフェクタ構成もまた、組織の操作のために使用している。例えば外科用把持装置のようなそのような装置は、ジョーの間に組織を把持するための可動ジョーを含む。血管組織などを処置／操作するために使用されるそのような装置及びその他の装置が、その処置／操作されている組織のサイズに関するフィードバックをユーザーに提供することもまた有益であろう。
【０００８】
上述の議論は、本発明の分野にその当時に存在した欠点のいくつかを説明することのみを意図したものであり、特許請求の範囲を否定するものとみなされるべきではない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
少なくとも一形態の、一般的な態様により、内部に複数の外科用ステープルを動作可能に支持する、カートリッジ本体を含む外科用ステープルカートリッジが提供される。カートリッジ本体は、近位端及び遠位端と、それらの間に延在するデッキとを有する。組織測定手段は、デッキ上に置かれた組織のサイズを決定するためにデッキ上に提供される。
【００１０】
少なくとも一形態の他の一般的な態様により、外科用器具とともに使用するためのエンドエフェクタが提供される。様々な形態において、このエンドエフェクタは、外科用器具に動作可能に連結可能な細長いチャネルを含む。その細長いチャネル内で、カートリッジ本体を有するステープルカートリッジが動作可能に支持される。カートリッジ本体は、第１デッキ部と第２デッキ部の間に延在する長手方向のスロットにより実質的に分割されたデッキ表面を有する。カートリッジ本体は、第１デッキ部に対応する内部に第１の複数の未形成のステープルを動作可能に支持する。カートリッジ本体は、更に、第２デッキ部に対応する第２の複数の未形成のステープルを支持する。組織切断部材は、それに対する外科用器具による切断作動運動の付加の際に長手方向のスロット内で軸方向に前進するように、カートリッジ本体内で動作可能に支持されている。アンビルは、外科器具により適用される開放運動及び閉鎖運動に応じて、デッキ表面に向かう方向及びデッキ表面から遠ざかる方向への可動移動のために支持されている。測定手段は、デッキ表面及びアンビルの少なくとも一方の上に置かれた組織のサイズを決定するためにデッキ表面及びアンビルの少なくとも一方に提供される。
【００１１】
少なくとも一形態の更に他の一般的な態様により、組織の切断及びステープル留めのための方法が提供される。様々な形態において、この方法は、外科用ステープルカートリッジとアンビルの間で一片の組織を締め付けることと、その締め付けられている組織のサイズに対応するマークを外科用ステープルカートリッジのデッキ部に形成することと、を含む。この方法は、更に、その締め付けられている組織を切断して２つの切断された端部を形成することと、切断されたそれぞれの端部をステープル留めすることを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明の上記の、並びに他の特徴及び利点、並びにそれらを実現する方法は、本発明の実施形態の以下の説明文を添付の図面と併せて参照することでより明らかとなり、また発明自体のより深い理解が得られるであろう。
【図１】本発明の一形態の様々なカートリッジ及びエンドエフェクタの実施形態を有する外科用切断及びステープル留め器具の一形態の斜視図。
【図２】本発明のエンドエフェクタの実施形態の分解図。
【図３】本発明の一形態のステープルカートリッジの実施形態の斜視図。
【図４】一片の組織を締め付ける前の開いた位置にある図１の器具のエンドエフェクタ部の部分斜視図。
【図５】アンビルとステープルカートリッジの間に血管を締め付けているエンドエフェクタの実施形態の一部の平面図。
【図６】アンビルとステープルカートリッジの間に血管を締め付けている別のエンドエフェクタの実施形態の一部の平面図。
【図７】本発明の一形態の別の外科用ステープル留めカートリッジ実施形態の斜視図。
【図８】血管を締め付けている別のエンドエフェクタ実施形態の一部の平面図。
【図９】アンビルが開いた位置に動かされ、そこから一片の組織が取り除かれた後の、図８のエンドエフェクタの部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本願で開示する器具及び方法の構造、機能、製造、及び使用の原理が総括的に理解されるように、特定の代表的な実施形態について、これから説明することにする。これらの実施形態の１以上の例を添付図面に示す。本明細書で詳細に説明され、添付の図面に示される装置及び方法は、非限定的な例示的実施形態であること、並びに、本発明の各種の実施形態の範囲は、特許請求の範囲によってのみ定義されることは、当業者には理解されよう。本明細書全体を通して、「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「一実施形態」、又は「実施形態」等の参照は、その実施形態との関連において記述されている特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書の全体を通じた各所で、「様々な実施形態において」、「いくつかの実施形態において」、「１つの実施形態において」、又は「ある実施形態において」などの語句が出現するが、これらは必ずしも全てが、同じ実施形態を指すわけではない。更に、特定の特徴、構造、又は特性は、１つ以上の実施形態で、任意の好適なやり方で組み合わせることができる。故に、一実施形態に関して図示又は記載される特定の特徴、構造、又は特性は、１つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と、全体として又は部分的に、制限なしに組み合わせることができる。かかる修正及び変更は、本明細書に開示される様々な本発明の実施形態及びそれらのそれぞれの同等物の範囲内に含まれることが意図される。
【００１４】
「近位」及び「遠位」という用語は、本明細書において、外科用器具のハンドル部分を操作する臨床医を基準にして用いられている。「近位」という用語は、臨床医に最も近い部分を指し、「遠位」という用語は、臨床医から離れた位置にある部分を指す。便宜上、及び明確性のために、「垂直」、「水平」、「上」、「下」などの、空間的用語は、本明細書では、図面に関連して使用し得ることが更に理解されよう。しかしながら、外科用器具は、多くの向き及び位置で使用されるものであり、これらの用語は、限定的及び／又は絶対的であることを意図したものではない。
【００１５】
腹腔鏡下及び最小侵襲の外科手技を実施するための様々な例示的な器具及び方法が提供される。しかしながら、本明細書で開示する様々な方法及び器具が、例えば切開外科手技を含めて、多数の外科手技及び用途で用いられ得ることが、当業者には容易に理解されよう。本明細書の「発明を実施するための形態」を読み進むにつれて、当業者は、本明細書に開示される様々な器具が、例えば、天然の開口部を通じて、組織に形成された切開又は穿刺穴を通じてなど、任意のやり方で体内に挿入され得ることを更に理解するであろう。これらの器具の実働部分すなわちエンドエフェクタ部分は、患者の体内に直接に挿入されてもよく、又は、外科用器具のエンドエフェクタ及び細長シャフトを進めることが可能な実働チャネルを有するトロカールのようなアクセス装置を通じて挿入されてもよい。
【００１６】
いくつかの図を通して同様の数字が同様の構成要素を表す図を参照すると、図１は、本発明の少なくとも一形態の様々なユニークな便益を実行することが可能な外科用ステープル留め及び切断器具１０の一実施形態を図示する。外科用器具１０の様々な形態は、参照によりその全ての開示が本明細書に組み込まれる「Ｅｎｄｏｓｃｏｐｉｃ  Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｗｉｔｈ  ａ  Ｈａｎｄｌｅ  Ｔｈａｔ  Ｃａｎ  Ａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ｗｉｔｈ  Ｒｅｓｐｅｃｔ  ｔｏ  ｔｈｅ  Ｓｈａｆｔ」と題する米国特許第７，７５３，９０４号に開示されている。したがって、本発明の様々な実施形態及び形態を理解するために必要ではない器具の構成及び動作に関する詳細は本明細書では特段繰り返さない。図１に描かれている外科用器具は、電動機駆動式すなわち「電動器具」である。本明細書の「発明を実施するための形態」を読み進むにつれて、当業者は、発明の実施形態の少なくともいくつかの様々なユニーク及び新規な態様が、本発明の趣旨及び範囲から逸脱せずに、ステープルの発射及び組織の切断のための機械的な（非電動式の）システムを採用する外科用ステープル留め及び切断器具との関連においても有効に採用され得ることを理解するであろう。更に、様々な器具の実施形態が手持ち式「ハンドル」とともに本明細書に描かれているが、本明細書に記載の器具は、それに対する作動運動の適用のためのロボット又はそれに類する装置からの締め付け運動及び／又は発射運動を受けるように適応されてもよい。したがって、本明細書に開示の様々なエンドエフェクタ及びカートリッジの実施形態に与えられている保護の範囲は、いかなる場合にも、手持ち式の外科用器具との使用のみに制限されるべきではない。
【００１７】
図１に見られるように、外科用器具１０の一形態は、細長い管アセンブリ３０の遠位端部に取り付けられたエンドエフェクタ１２に作動運動を伝達するように構成されたハンドル６に動作可能に取り付けられた細長い管アセンブリ３０を有するハンドル６を備えている。エンドエフェクタ１２は、より詳細に以下に説明される本発明の様々なステープルカートリッジの形態を支持するように連結されるチャネル２２を含む。アンビル２４は、細長い管アセンブリ３０の様々な部分によりそれに適用される開放運動及び閉鎖運動に応じてチャネル２２に対して可動に支持される。
【００１８】
ハンドル６はピストル把持部２６を含み、臨床医はこれに向かってクロージャトリガー１８を枢動可能に引くことによりエンドエフェクタ１２のステープルチャネル２２に対するアンビル２４の締め付けすなわち閉鎖を引き起こすことができる。発射トリガー２０は閉鎖トリガー１８の更に外側に設けられている。図２に示されるように、エンドエフェクタ１２は、前述のチャネル２２及びアンビル２４に加えて、ナイフ・スレッド駆動部材３２、内部の複数の未形成のステープル９０を支持するステープルカートリッジ５０、螺旋ねじシャフト３６、及びチャネル構造体２２に取り付けられた軸受３８を含むことができる。アンビル２４は、近位の枢軸の場所でチャネル２２に枢動式に接続することができる。一実施形態では、例えば、アンビル２４は、チャネル２２の近位端の近くに形成された枢軸開口２３と枢動式に係合する、横方向に突出した枢軸ピン２５をその近位端に含む。クロージャトリガー１８が作動される、つまり、器具１０の使用者によって引き寄せられる際、アンビル２４のトラニオン２５は、チャネル２２内の枢軸開口２３内で枢軸の場所の周囲で枢動して、締め付けられたすなわち閉鎖された位置になることができる。エンドエフェクタ１２の締め付けが十分であれば、操縦者は発射トリガー２０を作動することができ、発射トリガー２０がハンドル６の電動機／伝送装置（図示せず）を起動すると、螺旋ねじシャフト３６に回転運動が付加されて、チャネル２２に沿ってナイフ／スレッド駆動部材３２の移動が引き起こされ、それにより、エンドエフェクタ１２の内部で締め付けられている組織を切断し、未形成のステープル９０を駆動して、アンビル２４の下側と接触し、形成させる。本明細書で使用するとき、ステープルに関しての用語「発射」は、ステープルカートリッジ内の未形成のステープル９０をそれらのそれぞれのステープルポケット９２の外に駆動して、対応するアンビルの部分と接触し、形成させることに伴う動作を指す。しかしながら、読者は、本明細書の「発明を実施するための形態」を読み進むにつれて、本発明の実施形態のユニーク及び新規な態様の少なくともいくつかが、例えば、その開示内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｔａｐｌｅｒ  Ｗｉｔｈ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｔｉｓｓｕｅ  Ｐｒｅ−Ｃｌａｍｐ」と題する米国公開特許出願第２００６／００１１６９９号（Ａ１）に開示されている装置のようないわゆる使い捨て装填ユニットとともに使用するために構成された外科用ステープル留めユニットを含む他の様々な外科用ステープラー及び外科用ステープル留め器具とともに有利に使用されてもよいことを理解するであろう。したがって、本発明の様々な実施形態に与えられている保護の範囲は、１つの特定の型式の外科用器具及び／又はエンドエフェクタとの使用に制限されるべきではない。
【００１９】
ナイフ／スレッド駆動部材３２がステープルカートリッジ５０の遠位端に対して駆動された後、臨床医が発射トリガー２０を解放して、発射トリガー２０を開いた位置に戻らせると、ナイフ／スレッド駆動部材３２に回転格納運動が適用されて、ナイフ／スレッド駆動部材が近位に、開始位置へと移動する。ナイフ／スレッド駆動部材３２がステープルカートリッジ５０の外の開始位置に移動したら、臨床医はハンドル上の開放ボタン３０手段によりクロージャトリガー１８を解除して開いた位置に移動させ、それによりアンビル２４の枢動を引き起こしてアンビル２４を開き、分割及びステープル留めされた組織を解放することができる。
【００２０】
図３及び４に描かれている実施形態では、ステープルカートリッジ５０は、内部に複数の未形成のステープル９０を支持するカートリッジ本体５１を含む。カートリッジ本体５１は、デッキ５３を第１デッキ部５４と第２デッキ部５５とに分割している中央に配置されたスロット５６を有するデッキ５３を有する。スロット５６は、ナイフ／スレッド駆動部材３２（図２）がカートリッジ本体５１内を長手方向に駆動される際にそれを受容する。概して、スロット５６はカートリッジ本体５１の近位端５７から遠位端５８まで延在する。
【００２１】
様々な実施形態において、ステープルカートリッジ５０及びアンビル２４の少なくとも一方に、概して６０として表されている測定手段がある。例えば、図３及び図４に描かれている実施形態では、この測定手段６０は、第１デッキ部５４の第１側縁５９に隣接する第１の一連の測定印６２を備える。様々な実施形態において、第１の一連の測定印６２は、既定の距離により分離されている一連の目盛り付きの測定印６３を備える。この既定の距離は、デッキ５３の色と異なった色を有するマーク６４に相当する距離であり得る。例えば、示されているように、ステープル線長が３０ｍｍのステープルカートリッジ５０では、第１の一連の測定印は、例えば０ｍｍ〜３０ｍｍ又は３２．５ｍｍまで延在し得る。すなわち、それらの間の黒いマーク及び白い空間のそれぞれは、約２．５ｍｍの長さであり得る。その他の形態の目盛り付きの測定印（例えば、測定スケールの一部分など）を使用してもよい。
【００２２】
図３に描かれている実施形態ではまた、測定手段６０は、更に、第２デッキ部５５の第２側縁５９’に隣接する第２デッキ部５５上に第２の一連の測定印６６を備える。様々な実施形態において、第２の一連の測定印６６は、既定の距離により分離されている一連の目盛り付きの測定印６７を備える。この既定の距離は、デッキ５３の色と異なった色を有するマーク６８に相当する距離であり得る。このマーク６８の色は、マーク６４の色に相当する色であってもよく、そうでなくてもよい。それぞれのマーク６８の長さはそれぞれのマーク６４の長さに相当する長さであり得る。目盛り付きの測定印のその他の形態（例えば、ミリメートル及び／又はインチ単位の測定スケールのセグメントなど）を使用してもよい。他の実施形態では、１つの一連の測定印のみが提供される。少なくとも一実施形態では、一連の測定印は測定機能のみを行う。すなわち、少なくとも一実施形態では、測定印は、デッキ５３とアンビル２４の下側との間に締め付けられている血管８０のサイズを評価する手段をユーザーに提供する以外に他のいかなる機能もステープルカートリッジ及び／又はアンビル上で行わない印を備える。図４及び５を参照する。当業者は、測定印６２、６６のそのような構成が、臨床者がエンドエフェクタ１２を上から見たときにエンドエフェクタ１２に締め付けられている組織の直径又は他のサイズを評価することを可能にすることを理解するであろう（例えば図５及び６に示されているように）。図６に描かれている実施形態では、一連の測定印６２、６６はアンビル２４上に提供されている。上述の実施形態と同じく、１つの一連の測定印のみをアンビル２４上に採用してもよい。一連の測定印は、アンビル２４の実質的に上面全体に含まれてもよく、部分的にのみ含まれてもよい。
【００２３】
図７は、以下に説明する相違を除いて上述のステープルカートリッジ５０と実質的に同一の別のステープルカートリッジの実施形態１５０を図示している。ステープルカートリッジ１５０は、内部に複数の未形成のステープルポケット１９２を支持するカートリッジ本体１５１を含む。カートリッジ本体１５１は、デッキ１５３を第１デッキ部１５４と第２デッキ部１５５とに分割している中央に配置されたスロット１５６を有するデッキ１５３を有する。この実施形態において、測定手段６０はデッキ１５３上にマーク形成材料１９０を備える。使用中、図９に示したように血管８０がアンビル２４とカートリッジ１５０の間で締め付けられた後、組織によって圧縮されているマーク形成材料１９０の部分１９１の色が変わる、又は濃淡若しくはティント（例えば、色の濃さ）が変わることにより、組織によって圧縮されている又は単に接触されているマーク形成材料１９０の部分は、締め付けられている組織によって圧縮されていない又は接触されていないマーク形成材料１９０の部分から区別できるようになる。それにより、そのような構成は、切開された血管を止血目的のために評価するために使用することができるフィードバックを臨床医に提供する。そのような構成は、生産照会調査のためにカートリッジデッキ上のどこに組織があったかの表示もまた提供する。加えて、そのような構成は、ステープルが組織を貫通せずにアンビルのどこに直接に発射されたかの表示もまたユーザーに提供する。
【００２４】
様々な実施形態において、マーク形成材料１９０は、カートリッジデッキ上のコーティングとして適用され得る。他の実施形態では、マーク形成材料１９０は、エンドエフェクタの非ステープラー形態のカートリッジデッキ又はジョー部分に取り付けられている基板を備えることができる。マーク形成材料は、例えば、そのＰＨ又は化学組成に基づいて組織を識別するインジケータを含有する材料を含むことができる。例えば、マーク形成材料１９０は、その上で組織が圧縮されることを必要とせずに単に組織によって接触されたときに色が変わる又は同色のティント若しくは濃淡が変わる材料を含むことができる。
【００２５】
本明細書において開示される装置は、１回の使用の後に処分されるような設計とするか、又は複数回使用されるような設計とすることができる。しかしながら、いずれの場合も、デバイスは少なくとも１回の使用後、再使用のために再調整されることができる。再調整は、装置の分解工程、これに続く洗浄工程又は特定部品の交換工程、及びその後の再組み付け工程の任意の組み合わせを含むことができる。詳細には、装置は分解可能であり、装置の任意の数の特定の部品又は部材を、任意の組み合わせで選択的に交換又は取り外すことができる。特定の部材の洗浄及び／又は交換に際し、装置を再調整施設において、あるいは外科手技の直前に手術チームによって再組み付けしてからその後の使用に供することができる。当業者であれば、装置の再調整に、分解、洗浄／交換、及び再組み付けのための様々な技術を利用できる点は認識されるであろう。このような技術の使用、及びその結果として得られる再調整された装置は、全て、本出願の範囲内にある。
【００２６】
好ましくは、本明細書で説明した本発明は、外科手技の前に処理される。まず、新しい又は使用済みの器具を得て、必要に応じて洗浄する。次に、器具を滅菌することができる。１つの滅菌法では、プラスチック又はＴＹＶＥＫバッグなどの閉鎖かつ密封された容器に器具を入れる。次いで容器及び器具を、ガンマ線、Ｘ線又は高エネルギー電子線などの、容器を貫通することができる放射線野の中に置く。この放射線によって器具上及び容器内の細菌が殺菌される。滅菌された器具は、その後、無菌容器内で保管することができる。密封容器は医療施設において開封されるまで器具を無菌状態に保つ。
【００２７】
全体又は部分において、本明細書に参照により組み込まれると称されるいずれの特許公報又は他の開示物も、組み込まれた事物が現行の定義、記載、又は本開示に記載されている他の開示物と矛盾しない範囲でのみ本明細書に組み込まれる。このように及び必要な範囲で、本明細書に明瞭に記載されている開示は、参照により本明細書に組み込んだ任意の矛盾する事物に取って代わるものとする。本明細書に参照により組み込むと称されているが現行の定義、記載、又は本明細書に記載されている他の開示物と矛盾するいずれの事物、又はそれらの部分は、組み込まれた事物と現行の開示事物との間に矛盾が生じない範囲でのみ組み込まれるものとする。
【００２８】
以上、本発明を例示的な構成を有するものとして説明したが、本発明は本開示の趣旨及び範囲内で更に改変することができる。したがって、本出願はその一般的原理を利用した本発明のあらゆる変更、使用又は適応を網羅するものとする。更に、本出願は、本発明が関連する技術分野における公知の、又は従来の実施に含まれるところの本開示からの発展形を網羅するものとする。
【００２９】
〔実施の態様〕
（１）  外科用ステープルカートリッジであって、
カートリッジ本体内の複数の外科用ステープルを動作可能に支持するカートリッジ本体において、近位端及び遠位端と、それらの間に延在するデッキとを有する、カートリッジ本体と、
前記デッキ上に置かれた組織のサイズを決定するための、前記デッキ上の測定手段と、を備える、外科用ステープルカートリッジ。
（２）  前記測定手段が、前記デッキ上に少なくとも１つの一連の測定印を備える、実施態様１に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（３）  前記デッキが、第１側縁及び第２側縁を有し、前記少なくとも１つの一連の測定印が、
前記デッキの第１側縁に隣接する前記デッキ上の第１の一連の目盛り付きの測定印と、
前記デッキの第２側縁に隣接する前記デッキ上の第２の一連の目盛り付きの測定印と、を備える、実施態様２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（４）  少なくとも１つの前記一連の測定印が、既定の距離だけ互いから分離される一連のマークを備える、実施態様２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（５）  前記デッキが第１の色を有し、前記マークがそれぞれ前記第１の色と異なる色を有する、実施態様４に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【００３０】
（６）  前記第１の一連の測定印が、第１の既定距離だけ互いから分離される第１の一連の第１のマークを備え、前記第２の一連の測定印が、既定の距離だけ互いから分離される第２の一連の第２のマークを備える、実施態様３に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（７）  前記デッキがデッキの色を有し、前記第１のマーク及び第２のマークがそれぞれ前記デッキの色と異なる第１の色を有する、実施態様６に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（８）  前記手段が、組織が接触した場所において異なる色に変わる第１の色を有する材料を前記デッキ上に含む、実施態様１に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（９）  前記手段が、組織が接触したときに前記デッキ上に置かれた組織のサイズに実質的に相当するマークを前記デッキ上に形成する手段を備える、実施態様１に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１０）  マークを形成する手段が、前記デッキ上に感圧性材料を含む、実施態様９に記載の外科用ステープルカートリッジ。
【００３１】
（１１）  前記材料が、前記デッキに取り付けられた感圧性基板を含む、実施態様１０に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１２）  外科用器具とともに使用するための外科用エンドエフェクタであって、前記外科用エンドエフェクタが、
前記外科用器具に動作可能に連結可能な細長いチャネルと、
前記細長いチャネル内で動作可能に支持されているカートリッジ本体を有するステープルカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体が、第１デッキ部と第２デッキ部の間に延在する長手方向のスロットによって実質的に第１デッキ部と第２デッキ部に分割されているデッキ表面を有し、前記カートリッジ本体が、その内部で前記第１デッキ部に対応する第１の複数の未形成のステープル及び前記第２デッキ部に対応する第２の複数の未形成のステープルを動作可能に支持している、ステープルカートリッジと、
前記外科用器具による切断作動運動の付加に応じて前記長手方向のスロット内で軸方向に前進するように前記カートリッジ本体内で動作可能に支持されている組織切断部材と、
前記外科器具により適用される開放運動及び閉鎖運動に応じた前記デッキ表面に向かう方向及び前記デッキ表面から遠ざかる方向への可動移動のために支持されているアンビルと、
前記デッキ表面及び前記アンビルの少なくとも一方の上に置かれた組織のサイズを決定するための、前記デッキ表面及び前記アンビルの少なくとも一方上の測定手段と、を備える、外科用エンドエフェクタ。
（１３）  前記手段が、
前記デッキ表面の上から観察したときに、前記アンビルと前記デッキ表面の間に締め付けられている組織のサイズを評価するための、前記第１デッキ部上の第１測定手段と、
前記デッキ表面の上から観察したときに前記アンビルと前記デッキ表面の間に締め付けられている組織のサイズを評価するための、前記第２デッキ部上の第２測定手段と、を備える、実施態様１２に記載の外科用エンドエフェクタ。
（１４）  前記デッキが第１側縁及び第２側縁を有し、前記第１測定手段が前記デッキの前記第１側縁に隣接した前記デッキ上の第１の一連の目盛り付きの測定印を備え、前記第２測定手段が前記デッキの前記第２側縁に隣接した前記デッキ上の第２の一連の目盛り付きの測定印を備える、実施態様１３に記載の外科用エンドエフェクタ。
（１５）  前記第１の一連の測定印が、第１の既定距離だけ互いから分離される第１の一連の第１のマークを備え、前記第２の一連の測定印が、既定の距離だけ互いから分離される第２の一連の第２のマークを備える、実施態様１４に記載の外科用エンドエフェクタ。
【００３２】
（１６）  前記デッキが第１の色を有し、前記第１のマーク及び第２のマークがそれぞれ前記第１の色と異なる色を有する、実施態様１５に記載の外科用エンドエフェクタ。
（１７）  組織の切断及びステープル留めの方法であって、
外科用ステープルカートリッジとアンビルの間で一片の前記組織を締め付けることと、
前記締め付けられた組織のサイズに相当するマークを、前記外科用ステープルカートリッジのデッキ部上に形成することと、
前記締め付けられた組織を切断して、２つの切断された端部を形成することと、
切断されたそれぞれの端部をステープル留めすることと、を含む、方法。
（１８）  前記締め付けられた組織のサイズを評価することを更に含む、実施態様１７に記載の方法。
（１９）  前記評価することが、前記デッキ部上の前記マークを観察することを含む、実施態様１８に記載の方法。
（２０）  前記観察することが、前記デッキ部上の前記マークを前記デッキ部の上から観察することを含む、実施態様１９に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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