(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両部品（５）に形成された取付孔（５０）に挿入されて前記車両部品（５）に取り付けられるセンサ装置であって、
センサ本体（４）を収容し保持するケース体（１）と、
前記ケース体（１）に一体化され、前記取付孔（５０）に挿入されるベゼル筒部（２０）、および前記ベゼル筒部（２０）における軸方向の一端部に配置された前記取付孔（５０）の内径よりも大径のベゼルフランジ部（２１）を有するベゼル（２）と、
前記ケース体（１）に一体化され、前記取付孔（５０）を通過する際に前記取付孔（５０）に当接して弾性変形し前記取付孔（５０）を通過後に復元する複数個の爪部（３２）が前記ベゼル筒部（２０）の外周側で且つ前記ベゼル筒部（２０）の周方向に沿って配置されたリテーナ（３）とを備え、
前記爪部（３２）が前記取付孔（５０）を通過後に前記爪部（３２）が復元して前記爪部（３２）と前記ベゼルフランジ部（２１）とにより前記車両部品（５）が挟持されたセンサ装置において、
前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）が前記取付孔（５０）に挿入される際に前記取付孔（５０）に当接可能なガイド部（２２、３４）が前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）のいずれかに設けられ、
前記ガイド部（２２、３４）は、前記取付孔（５０）へ先に挿入される部分に傾斜面（２２０、３４０）を備え、
前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）の軸線から前記傾斜面（２２０、３４０）までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも小であり、
前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）が前記取付孔（５０）に挿入される際に、前記ガイド部（２２、３４）が前記取付孔（５０）に当接して前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）における前記ガイド部（２２、３４）に近い側は挿入方向への進行が規制されることにより、前記複数個の爪部（３２）が前記取付孔（５０）を異なるタイミングで通過するように構成されていることを特徴とするセンサ装置。
【請求項２】
前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）が前記取付孔（５０）に挿入される際に、前記ガイド部（２２、３４）が前記取付孔（５０）に当接して前記ベゼル（２）および前記リテーナ（３）における前記ガイド部（２２、３４）に近い側は挿入方向への進行が規制されることにより、前記複数個の爪部（３２）のうち前記ガイド部（２２、３４）から遠い側に位置する爪部（３２）が弾性変形して前記取付孔（５０）を通過し、その後前記ガイド部（２２、３４）が前記取付孔（５０）を通過するとともに前記複数個の爪部（３２）のうち前記ガイド部（２２、３４）に近い側に位置する爪部（３２）が弾性変形して前記取付孔（５０）を通過するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のセンサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両部品に取り付けられるセンサ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両（例えば自動車）には、例えば駐車時における運転を支援するために、車両と障害物までの距離を計測し、その距離が設定値よりも小さくなれば音声等で運転者に報知する障害物検出装置が設けられている。
【０００３】
また、この障害物検出装置は、車両と障害物までの距離を計測するセンサ装置を備えている。このセンサ装置は、車両部品（例えばバンパー）に形成された取付孔に挿入されて車両部品に取り付けられる。具体的には、取付孔に挿入される筒部および取付孔の内径よりも大径のフランジ部を有するベゼルと、取付孔を通過する際に取付孔に当接して弾性変形し取付孔を通過後に復元する複数個の爪部を有するリテーナとを備え、爪部が取付孔を通過後に復元して爪部とフランジ部とにより車両部品が挟持されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０９２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のセンサ装置は、爪部が取付孔を通過する際に全ての爪部が同時に弾性変形するため、組付け力が大きくなるという問題があった。ここで、爪部を弾性変形し易い構成にすれば、組付け力を小さくすることができるが、その場合には、爪部とフランジ部とにより車両部品を挟持する力、すなわち、組み付け後の保持力も小さくなってしまう。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みて、保持力の低下を回避しつつ、組付け力を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車両部品（５）に形成された取付孔（５０）に挿入されて車両部品（５）に取り付けられるセンサ装置であって、センサ本体（４）を収容し保持するケース体（１）と、ケース体（１）に一体化され、取付孔（５０）に挿入されるベゼル筒部（２０）、およびベゼル筒部（２０）における軸方向の一端部に配置された取付孔（５０）の内径よりも大径のベゼルフランジ部（２１）を有するベゼル（２）と、ケース体（１）に一体化され、取付孔（５０）を通過する際に取付孔（５０）に当接して弾性変形し取付孔（５０）を通過後に復元する複数個の爪部（３２）がベゼル筒部（２０）の外周側で且つベゼル筒部（２０）の周方向に沿って配置されたリテーナ（３）とを備え、爪部（３２）が取付孔（５０）を通過後に爪部（３２）が復元して爪部（３２）とベゼルフランジ部（２１）とにより車両部品（５）が挟持されたセンサ装置において、ベゼル（２）およびリテーナ（３）が取付孔（５０）に挿入される際に取付孔（５０）に当接可能なガイド部（２２、３４）がベゼル（２）およびリテーナ（３）のいずれかに設けられ、ベゼル（２）およびリテーナ（３）が取付孔（５０）に挿入される際に、ガイド部（２２、３４）が取付孔（５０）に当接してベゼル（２）およびリテーナ（３）におけるガイド部（２２、３４）に近い側は挿入方向への進行が規制されることにより、複数個の爪部（３２）が取付孔（５０）を異なるタイミングで通過するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
これによると、センサ装置を車両部品（５）に取り付ける際に、複数個の爪部（３２）が異なるタイミングで弾性変形するため、保持力の低下を回避しつつ、組付け力を小さくすることができる。
【０００９】
さらに、請求項１に記載の発明では、ガイド部（２２、３４）は、取付孔（５０）へ先に挿入される部分に傾斜面（２２０、３４０）を備え、ベゼル（２）およびリテーナ（３）の軸線から傾斜面（２２０、３４０）までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも小であることを特徴とする。
【００１０】
これによると、ガイド部（２２、３４）を取付孔（５０）にスムーズに挿入することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載のセンサ装置において、ベゼル（２）およびリテーナ（３）が取付孔（５０）に挿入される際に、ガイド部（２２、３４）が取付孔（５０）に当接してベゼル（２）およびリテーナ（３）におけるガイド部（２２、３４）に近い側は挿入方向への進行が規制されることにより、複数個の爪部（３２）のうちガイド部（２２、３４）から遠い側に位置する爪部（３２）が弾性変形して取付孔（５０）を通過し、その後ガイド部（２２、３４）が取付孔（５０）を通過するとともに複数個の爪部（３２）のうちガイド部（２２、３４）に近い側に位置する爪部（３２）が弾性変形して取付孔（５０）を通過するように構成することができる。
【００１２】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係るセンサ装置を示す図である。
【図２】図１のセンサ装置におけるケース体を示す図である。
【図３】図１のセンサ装置におけるベゼルを示す図である。
【図４】図１のセンサ装置におけるリテーナを示す図である。
【図５（ａ）】図１のセンサ装置の取付工程を示す図である。
【図５（ｂ）（ｃ）】図１のセンサ装置の取付工程を示す図である。
【図５（ｄ）（ｅ）】図１のセンサ装置の取付工程を示す図である。
【図６】第２実施形態に係るセンサ装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１５】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１（ａ）は第１実施形態に係るセンサ装置の正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）の左側面図、図２（ａ）は図１のセンサ装置におけるケース体の正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の左側面図、図３（ａ）は図１のセンサ装置におけるベゼルの正面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の左側面図、図４（ａ）は図１のセンサ装置におけるリテーナの正面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の要部を拡大して示すＡ矢視図である。
【００１６】
本実施形態のセンサ装置は、車両と障害物までの距離を計測するものであり、後述する車両部品５（図５参照）に形成された円形の取付孔５０に挿入して車両部品５に装着される。なお、センサ装置を車両部品５に装着する際の取付孔５０への挿入方向を、以下、単に挿入方向という。因みに、この挿入方向は、取付孔５０の軸線と略平行である。
【００１７】
図１〜図４に示すように、センサ装置の筐体は、ケース体１と、ベゼル２と、リテーナ３からなり、ベゼル２とリテーナ３を係合させて一体化した後、リテーナ３をケース体１に係合させて、ケース体１と、ベゼル２と、リテーナ３を一体化している。ケース体１、ベゼル２、およびリテーナ３は、樹脂よりなる。なお、ベゼル２とリテーナ３を係合させるための構成、およびリテーナ３とケース体１を係合させるための構成は、特許文献１に開示されているので、説明を省略する。
【００１８】
ケース体１は、円筒状のケース筒部１０と、このケース筒部１０の軸線に対して略垂直方向に延びるコネクタ部１１とを備えている。そして、円筒状のケース筒部１０内にはセンサ本体４が収容され保持されている。なお、センサ本体４は、車両の外部に向かって超音波を送信し、この超音波の送信方向にある障害物に当たって戻ってくる超音波（反射波）を受信する、所謂超音波センサである。コネクタ部１１は、コネクタ端子を収容するともに図示しない相手側コネクタと接続される。
【００１９】
ベゼル２は、ケース筒部１０の外側に嵌合される円筒状のベゼル筒部２０と、このベゼル筒部２０における軸方向の端部に配置された円盤状のベゼルフランジ部２１とを備えている。このベゼルフランジ部２１の外径は、車両部品５の取付孔５０の内径よりも大きく設定されている。
【００２０】
ベゼル筒部２０の外周面には、ベゼル２の径方向外側に向かって突出する１つのガイド部２２と、ベゼル２の径方向外側に向かって突出する３つの位置決め突起部２３が形成されている。１つのガイド部２２と３つの位置決め突起部２３は、ベゼル２の周方向に沿って等間隔に配置されている。
【００２１】
ガイド部２２の外周部には、ベゼル２の軸線に対して傾斜した２つのガイド部傾斜面２２０、２２１が形成されている。すなわち、ガイド部２２の外周部には、挿入方向前方側（ベゼルフランジ部２０から遠い側）に位置するガイド部第１傾斜面２２０と、挿入方向後方側（ベゼルフランジ部２０に近い側）に位置するガイド部第２傾斜面２２１が形成されている。因みに、ガイド部第１傾斜面２２０とガイド部第２傾斜面２２１との境界部がガイド部２２の頂部となる。
【００２２】
そして、ベゼル２の軸線からガイド部第１傾斜面２２０までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも小さくなっている。また、ベゼル２の軸線からガイド部第２傾斜面２２１までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも大きくなっている。
【００２３】
リテーナ３は、ベゼル筒部２０の外側に嵌合されるリング状のリテーナ基部３０と、このリテーナ基部３０における軸方向の端面部からその軸線に沿って同一方向に延設される複数個の板状の腕部３１と、各腕部３１の先端部からリテーナ３の径方向外側に向かって突出する弾性変形容易な爪部３２とを備えている。腕部３１および爪部３２は、本実施形態では四対設けられている。そして、四対の腕部３１および爪部３２は、ベゼル筒部２０の外周側で且つベゼル筒部２０の周方向（すなわち、リテーナ３の周方向）に沿って等間隔に配置されている。
【００２４】
爪部３２は薄板状になっており、リテーナ３の軸方向視（図４（ｂ）参照）において一対の腕部３１の外周面から一対の爪部３２がＶ字状になるように突設されている。各爪部３２の頂部同士を結んで形成される外接円の径は、取付孔５０の内径よりも大きく設定されている。
【００２５】
爪部３２はリテーナ３の軸直角方向視において略三角形状となっていて、爪部３２の外周部には、リテーナ３の軸線に対して傾斜した２つの爪部傾斜面３２０、３２１が形成されている。すなわち、爪部３２の外周部には、挿入方向前方側（リテーナ基部３０に近い側）に位置する爪部第１傾斜面３２０と、挿入方向後方側（リテーナ基部３０から遠い側）に位置する爪部第２傾斜面３２１が形成されている。因みに、爪部第１傾斜面３２０と爪部第２傾斜面３２１との境界部が爪部３２の頂部となる。
【００２６】
そして、リテーナ３の軸線から爪部第１傾斜面３２０までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも小さくなっている。また、リテーナ３の軸線から爪部第２傾斜面３２１までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも大きくなっている。さらに、リテーナ３の軸線から爪部３２の頂部までの寸法は、ベゼル２の軸線からガイド部２２の頂部までの寸法よりも大きく設定されている。
【００２７】
一対の腕部３１および爪部３２の間には、スリット３３がリテーナ３の軸方向に沿って設けられている。そして、図１に示すように、ベゼル２のガイド部２２または位置決め突起部２３がスリット３３に挿入されることにより、ベゼル２とリテーナ３の相対回転が防止されるようになっている。
【００２８】
次に、本実施形態のセンサ装置の、車両部品５への取り付け方法について説明する。なお、図５は取付工程を示す図である。
【００２９】
図５（ａ）に示すように、車両部品５（例えばバンパー）に形成された円形の取付孔５０に、センサ装置のコネクタ部１１を最初に挿入する。
【００３０】
続いて、センサ装置を傾けながらケース体１を取付孔５０に挿入し、さらにベゼル２およびリテーナ３を取付孔５０に挿入すると、図５（ｂ）に示すように、ガイド部２２のガイド部第１傾斜面２２０、およびガイド部２２から最も遠い側に位置する爪部３２（すなわち、図５（ｂ）の紙面において最も右側に位置する爪部）の爪部第１傾斜面３２０が、取付孔５０の角部に当接する。このように、ガイド部２２が取付孔５０に当接することにより、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部２２に近い側は挿入方向への進行が規制される。
【００３１】
そして、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、図５（ｃ）に示すように、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部２２に近い側はその位置に留まったまま、ガイド部２２から最も遠い側に位置する爪部３２が弾性変形しつつ、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部２２から遠い側が挿入方向に進行する。
【００３２】
より詳細には、ガイド部２２から最も遠い側に位置する爪部３２は、その頂部がリテーナ３の軸線に接近するように（すなわち、ベゼル筒部２０の外周面に接近するように）弾性変形して、その爪部３２の頂部が取付孔５０を通過し、その爪部３２の爪部第２傾斜面３２１が取付孔５０の角部に当接する。
【００３３】
続いて、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、図５（ｄ）に示すように、ガイド部２２に最も近い側に位置する爪部３２とガイド部２２から最も遠い側に位置する爪部３２とを除いた他の爪部３２（すなわち、図５（ｂ）の紙面において左右方向中央部に位置する爪部）は、その頂部がリテーナ３の軸線に接近するように弾性変形して、その爪部３２の頂部が取付孔５０を通過する。
【００３４】
また、ガイド部２２のガイド部第１傾斜面２２０も取付孔５０を通過し、ガイド部２２に最も近い側に位置する爪部３２の爪部第１傾斜面３２０が、取付孔５０の内周面に当接する。この状態では、ガイド部２２に最も近い側に位置する爪部３２は、その頂部がリテーナ３の軸線に接近するように僅かに弾性変形している。
【００３５】
続いて、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、ベゼルフランジ部２１におけるガイド部２２から最も遠い側が車両部品５における取付孔５０の周囲部分に当接し、その後は、ガイド部２２に最も近い側に位置する爪部３２がさらに弾性変形しつつ、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部２２に近い側が挿入方向に進行することにより、ガイド部２２に最も近い側に位置する爪部３２の頂部が取付孔５０を通過する。
【００３６】
全ての爪部３２の頂部が取付孔５０を通過すると、図５（ｅ）に示すように、ベゼルフランジ部２１の一端面全域が車両部品５における取付孔５０の周囲部分に当接する。また、全ての爪部３２はその頂部がリテーナ３の軸線から遠ざかるように（すなわち、ベゼル筒部２０の外周面から遠ざかるように）少し復元し、全ての爪部３２の爪部第２傾斜面３２１が取付孔５０の角部に当接する。
【００３７】
これにより、爪部３２の爪部第２傾斜面３２１とベゼルフランジ部２１とによって車両部品５が挟持される。このとき、爪部３２は自由状態の形状まで復元していないため、爪部３２の弾性復元力に基づく保持力によって車両部品５が挟持される。
【００３８】
上述したように、本実施形態では、センサ装置を車両部品５に取り付ける際に、複数個の爪部３２が取付孔５０を異なるタイミングで通過し、これにより複数個の爪部３２が異なるタイミングで弾性変形するため、保持力の低下を回避しつつ、組付け力を小さくすることができる。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。図６（ａ）は第２実施形態に係るセンサ装置の正面図、図６（ｂ）は図６（ａ）の平面図である。以下、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００４０】
図６に示すように、ベゼル筒部２０のガイド部が廃止され、リテーナ３にガイド部３４が設けられている。このガイド部３４は、一対の爪部３２を挟むようにして、リテーナ３の周方向に離れた位置に２つ配置されている。また、ガイド部３４は、リテーナ３の径方向外側に向かって突出するとともに、リテーナ基部３０における軸方向の端面部からその軸線に沿って同一方向に延設されている。
【００４１】
ガイド部３４の外周部には、リテーナ３の軸線に対して傾斜した２つのガイド部傾斜面３４０、３４１が形成されている。すなわち、ガイド部３４の外周部には、挿入方向前方側（リテーナ基部３０に近い側）に位置するガイド部第１傾斜面３４０と、挿入方向後方側（リテーナ基部３０から遠い側）に位置するガイド部第２傾斜面３４１が形成されている。
【００４２】
そして、リテーナ３の軸線からガイド部第１傾斜面３４０までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも小さくなっている。また、リテーナ３の軸線からガイド部第２傾斜面３４１までの寸法は、挿入方向前方側が挿入方向後方側よりも大きくなっている。さらに、リテーナ３の軸線から爪部３２の頂部までの寸法は、リテーナ３の軸線からガイド部３４の頂部までの寸法よりも大きく設定されている。
【００４３】
本実施形態のセンサ装置を車両部品に取り付ける場合、車両部品の取付孔５０（図５参照）に、センサ装置のコネクタ部１１を最初に挿入する。
【００４４】
続いて、センサ装置を傾けながらケース体１を取付孔５０に挿入し、さらにベゼル２およびリテーナ３を取付孔５０に挿入すると、２つのガイド部３４のガイド部第１傾斜面３４０、およびガイド部３４から最も遠い側に位置する爪部３２（すなわち、図６の紙面において最も右側に位置する爪部）の爪部第１傾斜面３２０が、取付孔５０の角部に当接する。このように、ガイド部３４が取付孔５０に当接することにより、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部３４に近い側は挿入方向への進行が規制される。
【００４５】
そして、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部３４に近い側はその位置に留まったまま、ガイド部３４から最も遠い側に位置する爪部３２が弾性変形しつつ、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部３４から遠い側が挿入方向に進行する。これにより、その爪部３２の頂部が取付孔５０を通過し、その爪部３２の爪部第２傾斜面３２１が取付孔５０の角部に当接する。
【００４６】
続いて、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、２つのガイド部３４間に位置する爪部３２とガイド部３４から最も遠い側に位置する爪部３２とを除いた他の爪部３２（すなわち、図６の紙面において左右方向中央部に位置する爪部）は、その頂部がリテーナ３の軸線に接近するように弾性変形して、その爪部３２の頂部が取付孔５０を通過する。
【００４７】
また、ガイド部３４のガイド部第１傾斜面３４０も取付孔５０を通過し、２つのガイド部３４間に位置する爪部３２の爪部第１傾斜面３２０が、取付孔５０の内周面に当接する。この状態では、２つのガイド部３４間に位置する爪部３２は、その頂部がリテーナ３の軸線に接近するように僅かに弾性変形している。
【００４８】
続いて、この状態からさらにセンサ装置を押し込むと、ベゼルフランジ部２１におけるガイド部３４から最も遠い側が車両部品５における取付孔５０の周囲部分に当接し、その後は、２つのガイド部３４間に位置する爪部３２がさらに弾性変形しつつ、ベゼル２およびリテーナ３におけるガイド部３４に近い側が挿入方向に進行することにより、２つのガイド部３４間に位置する爪部３２の頂部が取付孔５０を通過する。
【００４９】
全ての爪部３２の頂部が取付孔５０を通過すると、ベゼルフランジ部２１の一端面全域が車両部品５における取付孔５０の周囲部分に当接する。また、全ての爪部３２はその頂部がリテーナ３の軸線から遠ざかるように（すなわち、ベゼル筒部２０の外周面から遠ざかるように）少し復元し、全ての爪部３２の爪部第２傾斜面３２１が取付孔５０の角部に当接する。
【００５０】
これにより、爪部３２の爪部第２傾斜面３２１とベゼルフランジ部２１とによって車両部品５が挟持される。このとき、爪部３２は自由状態の形状まで復元していないため、爪部３２の弾性復元力に基づく保持力によって車両部品５が挟持される。
【００５１】
上述したように、本実施形態では、センサ装置を車両部品５に取り付ける際に、複数個の爪部３２が異なるタイミングで弾性変形するため、保持力の低下を回避しつつ、組付け力を小さくすることができる。
【００５２】
なお、上記各実施形態は、実施可能な範囲で任意に組み合わせが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１    ケース体
２    ベゼル
３    リテーナ
４    センサ本体
５    車両部品
２０  ベゼル筒部
２１  ベゼルフランジ部
２２  ガイド部
３２  爪部
３４  ガイド部
５０  取付孔
【図１】
0005887899.tif 000002
【図２】
0005887899.tif 000003
【図３】
0005887899.tif 000004
【図４】
0005887899.tif 000005
【図５（ａ）】
0005887899.tif 000006
【図５（ｂ）（ｃ）】
0005887899.tif 000007
【図５（ｄ）（ｅ）】
0005887899.tif 000008
【図６】
0005887899.tif 000009