(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルの被覆部から露出した複数の光ファイバー心線及び該光ファイバー心線の先端に接続される接続用コネクタをケーブル管内に通す際に、前記光ファイバー心線及び接続用コネクタを覆って保護するための光ケーブル用保護具を装着する方法であって、
自己密着性を有するシート上に少なくとも前記複数の接続用コネクタを保護する弾性変形可能なガイドを配置した後、前記シートで前記複数の接続用コネクタの先端部から前記複数の光ファイバー心線の被覆部側端部までを前記ガイドと一緒に包み込むことを特徴とする光ケーブル用保護具の装着方法。
【請求項２】
前記ガイドとして、棒状部材を折り曲げて二股に分岐した一対の棒状部分からなるものを用いていることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル用保護具の装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブルをケーブル管内に通す際に、光ケーブルから露出した光ファイバー心線及び光ファイバー心線の先端に接続される接続用コネクタを保護するための光ケーブル用保護具の装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、光ケーブルをケーブルピットと呼ばれるコンクリート製の溝に敷設する場合には、光ケーブルを保護するためにケーブル管（保護管）に光ケーブルを通してから溝に収容している。
【０００３】
上記光ケーブルにあっては、光ケーブルの一端部の被覆部を剥離することによって複数の光ファイバー心線を露出させ、それら露出した複数の光ファイバーの先端に接続用コネクタを接続している。
【０００４】
上記接続用コネクタは、光ファイバー心線よりも大きな寸法を有している。そのため、接続用コネクタ同士が重なって嵩張らないように複数の接続用コネクタを光ケーブルの挿入方向において位置をずらせた状態に配置し、その配置状態で光ケーブルをケーブル管に挿入する。このように光ケーブルを挿入することによって、接続用コネクタがケーブル管の内部で引っ掛かることがないようにしている。
【０００５】
しかし、ケーブル管が曲がっている場合や、ケーブル管の長さが２，３ｍを超える長い寸法、例えば１０ｍの場合には、次のような不都合があった。つまり、ケーブル管が曲がっている場合には、ケーブル管の曲がっている部分の内面で接続用コネクタが引っ掛かる。また、ケーブル管が長い場合には、接続用コネクタを常にケーブル管の中心に位置させた状態で移動させることができないため、挿入している途中で接続用コネクタがケーブル管の内面に引っ掛かってしまい、ケーブル管への挿入作業をスムーズに行うことができないだけでなく、引っ掛かった状態で移動させようとすると、光ファイバー心線が鋭角に折れ曲がって折損することもあった。
【０００６】
そこで、ケーブル管への挿入時に光ケーブルを保護するための保護装置が既に提案されている。この保護装置は、露出した複数の光ファイバー心線と光ファイバー心線の先端に接続されている接続用コネクタとテンションメンバーとを内部に挿入して保護するための円筒状の保護管と、保護管内に挿入されたテンションメンバーの先端に形成されている輪っか部に連結して保護管を引っ張り操作するための一本の操作ロープと、保護管から外部へ操作ロープが引き出される長さを規制することによって保護管に対する光ケーブルの挿入（収容）位置を決定するために操作ロープに連結される一本の規制ロープとを備えている。前記操作ロープは、その両端を保護管の外部から保護管の側壁に形成されている一対の第１の孔を通してそれぞれ挿入し、挿入した両端を輪っか部に通してから連結することによって無端（ループ）状のロープに構成される。また、前記規制ロープは、両端を保護管の側壁に形成されている一対の第２の孔にそれぞれ挿入してから連結することによって無端（ループ）状のロープに構成される。そして、保護管の外部に露出している操作ロープと規制ロープとを連結し、操作ロープを引っ張ることによって、規制ロープが保護管内の所定位置に光ケーブルを保持しつつ、保護管で保護された光ケーブルを移動させることができるようにしている。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平２−２７６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記構成によれば、複数の光ファイバー心線とテンションメンバーとを挿入可能な大きさを有する保護管を用いると、ケーブル管の径寸法によっては保護管をケーブル管へ挿入することができない。また、保護管は、曲げることができないため、例えば湾曲しているケーブル管に挿入することができないことがある。
【０００９】
また、複数の光ファイバー心線の長さが、１ｍ程度のものが一般的である。そのため、１ｍを超える長さの保護管で複数の光ファイバー心線を保護すると、重量が重くなってしまい、作業性が悪い。また、操作ロープの両端をテンションメンバーの輪っかに通してから連結する作業が煩わしく、作業性が更に悪化するものであった。
【００１０】
また、複数の光ファイバー心線及び接続用コネクタが保護管に対して固定されていないため、保護管内で複数の光ファイバー心線及び接続用コネクタが不測に動いて保護管の内面に当接してしまい、光ファイバー心線及び接続用コネクタを損傷してしまう虞があり、改善の余地があった。
【００１１】
そこで、本発明は、ケーブル管に損傷のないように確実かつ容易に通すことができ、しかも作業性のよい光ケーブル用保護具の装着方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明に係る光ケーブル用保護具の装着方法は、光ケーブルの被覆部から露出した複数の光ファイバー心線及び該光ファイバー心線の先端に接続される接続用コネクタをケーブル管内に通す際に、前記光ファイバー心線及び接続用コネクタを覆って保護するための光ケーブル用保護具を装着する方法であって、自己密着性を有するシート上に少なくとも前記複数の接続用コネクタを保護する弾性変形可能なガイドを配置した後、前記シートで前記複数の接続用コネクタの先端部から前記複数の光ファイバー心線の被覆部側端部までを前記ガイドと一緒に包み込むことを特徴としている。
【００２１】
上記のように、自己密着性を有するシート上に少なくとも複数の接続用コネクタを保護する弾性変形可能なガイドを配置した後、シートで複数の接続用コネクタの先端部から複数の光ファイバー心線の被覆部側端部までをガイドと一緒に包み込むことによって、シートに対して複数の接続用コネクタの先端部から複数の光ファイバー心線の被覆部側端部までを動かないようにシートに固定した状態にすることができる。しかも、複数の接続用コネクタがガイドで保護されているので、複数の接続用コネクタがケーブル管内を移動している最中に直接ケーブル管の内面に当接することがなく、接続用コネクタの損傷を防止できる。また、光ケーブル用保護具がシート及び弾性変形可能なガイドで構成されているので、ケーブル管の径の大きさや屈曲度合いに応じて変形することができ、どのようなケーブル管であってもケーブル管内に確実に通すことができる。また、ガイドに呼び線を連結する場合には、該呼び線を引っ張るだけで、光ケーブル用保護具をケーブル管内に通すことができ、作業性が悪化することがない。
【００２２】
また、本発明に係る光ケーブル用保護具の装着方法は、前記ガイドとして、棒状部材を折り曲げて二股に分岐した一対の棒状部分からなるものを用いてもよい。
【００２３】
上記のように、ガイドが棒状部材を折り曲げて二股に分岐するように構成されているので、ガイドの小型軽量化を図ることができ、優れた作業性を得ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように、本発明によれば、自己密着性を有するシートで、弾性変形可能なガイドと一緒に複数の接続用コネクタの先端部から複数の光ファイバー心線の被覆部側端部までを包み込むことによって、ケーブル管に損傷のないように確実かつ容易に通すことができ、しかも作業性のよい光ケーブル用保護具の装着方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ケーブル用保護具の装着方法に用いる光ケーブル用保護具を構成する２つの部材と光ケーブルとを並べた平面図である。
【図２】同光ケーブル用保護具のシート上にガイドと光ケーブルを置いた状態を示す平面図である。
【図３】図２の状態からシートを畳んでガイドと光ケーブルとを包み込んだ状態を示す平面図である。
【図４】図３の状態から先端をテープで巻いた状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図５】ケーブル管にガイドと光ケーブルとを包み込んだ光ケーブル用保護具を通した状態を示し、（ａ）は横断平面図、（ｂ）は縦断正面図である。
【図６】ガイドと別の形態の光ケーブルとをシートで包み込んで両端をテープで巻いた状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明に係る光ケーブル用保護具の装着方法に用いる光ケーブル用保護具を図面に基づいて説明する。図１には、光ケーブル用保護具１と光ケーブル２とを並べている。この光ケーブル用保護具１は、シート３と、ガイド４とを備え、光ケーブル２から露出した２本の光ファイバー心線５，６及び光ファイバー心線５，６の先端に接続される接続用コネクタ７，８をケーブル管（保護管）９（図５（ａ），（ｂ）参照）内に通す際に、光ファイバー心線５，６及び接続用コネクタ７，８を覆って保護するためのものである。
【００２７】
光ケーブル２は、被覆部２Ａの一端を剥離することによって露出した前述の２本の光ファイバー心線５，６及びテンションメンバー（鋼芯ともいう）１０の３本を備えている。２本の光ファイバー心線５，６の先端には、前述した接続用コネクタ７，８が接続されている。テンションメンバー１０は、光ケーブル２を引っ張りながら敷設している時に光ケーブル２に所定以上の引っ張り力が作用して光ファイバー心線５，６が損傷しないようにする目的で設けられている。前記２つの接続用コネクタ７，８は、光ケーブル２の長手方向における位置が異なるように配置されている。つまり、一方の光ファイバー心線５を他方の光ファイバー心線６よりも短くすることによって、２つの接続用コネクタ７，８の位置を光ケーブル２の長手方向においてずらしている。光ファイバー心線５，６の長さは、約１ｍに設定しているが、この長さ以外の任意の長さに設定することもできる。
【００２８】
シート３は、２つの接続用コネクタ７，８の先端部から２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａまでを包み込むように覆う長さ（ここでは１ｍよりも少し長い長さ）に設定された長方形状の自己密着性を有するシートから構成されている。自己密着性とは、シート３を重ね合せると、他の接着剤、粘着剤等が無くとも、自己の粘着性、融着性等によって重ね合せ密着状態（例えば、シート３を接続用コネクタ７，８の先端部から２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａまでを包み込むように覆った状態を維持できる程度の密着状態）が維持される性質をいう。具体的には、シート３としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン及びポリフッ化ビニリデンなどのオレフィン系樹脂のラップシート、或は、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ナイロンなどの汎用樹脂のラップシートを挙げることができる。シート３としては、特に自己密着（粘着）のよいポリ塩化ビニル樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂のシートが好適である。その中でも、サランラップ（登録商標）が好適に用いることができる。ここでは、１枚のシートから構成しているが、複数枚（２枚以上）のシートから構成してもよい。
【００２９】
ガイド４は、弾性変形可能な棒状部材からなり、その棒状部材を折り曲げて二股に分岐するように構成されている。そして、分岐した一対の棒状部分４Ａ，４Ａ同士間に２つの接続用コネクタ７，８が配置される。また、棒状部分４Ａ，４Ａの長さは、シート３の長さとほぼ同じ長さに設定され、光ケーブル２の被覆部２Ａに重複する位置まで延びている。また、一対の棒状部分４Ａ，４Ａに、前記位置ずれした２つの接続用コネクタ７，８を覆うべく光ケーブル２の幅方向外側に膨らむ円弧状の湾曲部４Ｂ，４Ｂを備えている。弾性変形可能な材料としては、ウレタンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム等の各種のゴム材料や柔軟性のある各種の合成樹脂材料が最適であるが、弾性変形可能な金属材料を選択することもできる。
【００３０】
前述した光ケーブル用保護具１を光ケーブル２に装着する装着方法について説明する。
【００３１】
まず、光ケーブル２、１枚のシート３、ガイド４を用意する（図１参照）。そして、１枚の長方形の自己密着性を有するシート３の幅方向ほぼ中央に光ケーブル２とガイド４とを長手方向に沿う方向に配置する（図２参照）。この時、ガイド４の一対の棒状部分４Ａ，４Ａの湾曲部４Ｂ，４Ｂ同士間に２つの接続用コネクタ７，８が位置した状態になっている。この状態からシート３の幅方向両端部を図２に破線で示す部分３Ａ，３Ａでそれぞれ折り畳んで２つの接続用コネクタ７，８の先端部から２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａを越えて被覆部２Ａまでをシート３で包み込む（図３参照）。このようにすることによって、シート３に対して２つの接続用コネクタ７，８の先端部から２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａまでを動かないようにシート３に固定した状態にすることができる。しかも、２つの接続用コネクタ７，８がガイド４で保護されているので、図５（ａ），（ｂ）に示すように、２つの接続用コネクタ７，８がケーブル管９内を移動している最中に直接ケーブル管９の内面９Ａに当接することがなく、接続用コネクタ７，８の損傷を防止できる。また、シート３及び弾性変形可能なガイド４で構成される光ケーブル用保護具１は、ケーブル管９の径の大きさや屈曲度合いに応じて変形することができるので、どのようなケーブル管であってもケーブル管内に確実に通すことができる。図５（ａ），（ｂ）では、ケーブル管9の内径寸法が図４のシート３の幅寸法よりも小さく設定されている。このため、図５（ａ），（ｂ）に示すように、シート３及びシート３に包み込まれたガイド４がケーブル管９の内面９Ａに沿うように湾曲した状態に変形している。次に、ケーブル管９に収容されている呼び線１１をテンションメンバー１０の先端に結び付けてから、テープ１２をガイド４の先端部に巻き付けてガイド４にシート３と呼び線１１とテンションメンバー１０とを固定する。ここでは、呼び線１１とテンションメンバー１０とを連結している。図４及び図５の黒丸１４が、呼び線１１とテンションメンバー１０との結び付けた部分である。また、ここでは、２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａを越えて被覆部２Ａまでをシート３で包み込んでいるが、被覆部２Ａを包み込まないで２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａまでをシート３で包み込んでもよい。
【００３２】
テンションメンバー１０が無い光ケーブル２０の場合には、図６に示すように、ガイド４の先端部に呼び線１１を連結することになる。図６の黒丸が、ガイド４と呼び線１１との連結部を示している。この場合も、ガイド４の先端部にテープ１２を巻き付けてガイド４にシート３と呼び線１１とを固定する。このように連結した呼び線１１を引っ張るだけで、光ケーブル用保護具１をケーブル管９内に通すことができ、作業性が悪化することがない。尚、図６のテンションメンバー１０が無い光ケーブル２０の場合には、２本の光ファイバー心線５，６の被覆部２０Ａにもテープ１３を巻き付けて、シート３を被覆部２０Ａに固定しておけば、ケーブル管９内に入れている光ケーブル２０を引き戻す場合にも、光ケーブル２０の２本の光ファイバー心線５，６の被覆部側端部５Ａ，６Ａがケーブル管９内で引っ掛かることを防止することができ、好ましい。
【００３３】
なお、本発明に係る光ケーブル用保護具は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更することができる。
【００３４】
例えば、光ケーブル２又は２０が２本の光ファイバー心線５，６から構成しているが、３本以上の光ファイバー心線から構成してもよい。また、露出する光ファイバー心線の長さは、その都度作業現場に応じて変更することができる。
【００３５】
上記実施形態では、ガイド４を二股状の棒状部材から構成したが、弾性変形可能な二股状の板状部材から構成してもよいし、二股状ではなく、弾性変形可能な筒状部材から構成してもよい。また、一対の棒状部分４Ａ，４Ａに円弧状の湾曲部４Ｂ，４Ｂを備えたガイド４であったが、湾曲部の無い直線状の一対の棒状部分を備えたガイドであってもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、ガイド４が、複数の光ファイバー心線の被覆部に重複する位置まで延出されているが、接続用コネクタ７，８を保護することができる長さのガイドであってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…光ケーブル用保護具、２…光ケーブル、２Ａ…被覆部、３…シート、３Ａ…部分、４…ガイド、４Ａ…棒状部分、４Ｂ…湾曲部、５，６…光ファイバー心線、５Ａ，６Ａ…被覆部側端部、７，８…接続用コネクタ、9…ケーブル管（保護管）、９Ａ…内面、１０…テンションメンバー、１１…呼び線、１２，１３…テープ、１４…黒丸、２０…光ケーブル、２０Ａ…被覆部
【図１】
0006018156.tif 000002
【図２】
0006018156.tif 000003
【図３】
0006018156.tif 000004
【図４】
0006018156.tif 000005
【図５】
0006018156.tif 000006
【図６】
0006018156.tif 000007