(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線又はＸ線を用いたリソグラフィ工程と電鋳工程とを組み合わせて、ニッケルを含まない金合金又は純金で構成され、第１方向にジグザグに延びる縦要素と、該第１方向と交差する第２方向に延び該縦要素を連結する横要素と、が配列されると共に、円環状の外周枠と、前記外周枠と同心に形成された円形の中心枠とが一体的に形成された平面的なメッシュ母材を製作し、
前記外周枠に対して前記中心枠を押し込むことで、前記メッシュ母材のメッシュを円錐状に引き延ばし、前記縦要素を伸長させて、隣接する該縦要素同士の間隔を広げて前記メッシュの開口を拡大させるコーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー及び茶類抽出用のフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ペーパーフィルターでない抽出用フィルタとして、金属フィルタが開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０７４８２１号公報
【特許文献２】特開平１０−８５１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、金属製フィルタの素材としてステンレスを用いた場合には、錆び難いという利点はあるものの、該フィルタにより抽出されるコーヒーや茶の中へ、ステンレス中のニッケルや鉄が溶出することが懸念される。鉄が溶出すると、コーヒーや茶の香りや味を損ねることになる。
【０００５】
ステンレスのメッシュに金めっきを施したコーヒーフィルタも市販されているが、金めっきが剥がれた場合にはステンレスのメッシュが露出し、同様にニッケルや鉄が溶出し得る状態となる。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、金属フィルタにより抽出されるコーヒーや茶への金属臭の移りを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明（コーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法）は、紫外線又はＸ線を用いたリソグラフィ工程と電鋳工程とを組み合わせて、ニッケルを含まない金合金又は純金で構成され、第１方向にジグザグに延びる縦要素と、該第１方向と交差する第２方向に延び該縦要素を連結する横要素と、が配列されると共に、円環状の外周枠と、前記外周枠と同心に形成された円形の中心枠とが一体的に形成された平面的なメッシュ母材を製作し、前記外周枠に対して前記中心枠を押し込むことで、前記メッシュ母材のメッシュを円錐状に引き延ばし、前記縦要素を伸長させて、隣接する該縦要素同士の間隔を広げて前記メッシュの開口を拡大させる。
【００１４】
このコーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法では、リソグラフィ工程と電鋳工程とを組み合わせることによって、ニッケルを含まない金合金又は純金で構成され、縦要素及び横要素とが配列されたメッシュ母材を容易に製造することができる。またメッシュ母材のメッシュを円錐状に引き延ばし、ジグザグ状の縦要素を伸長させてメッシュの開口を拡大させるので、該開口の大きさの調整が容易である。このため、コーヒーや茶を適切に抽出でき、かつその抽出時に金属臭の移りを抑制可能なフィルタを、容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載のコーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法によれば、コーヒーや茶を適切に抽出でき、かつその抽出時に金属臭の移りを抑制可能なフィルタを、容易に製造することができる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】メッシュ母材、治具及び押圧部材を示す分解斜視図である。
【図２】治具及び押圧部材により、メッシュ母材を立体的に引き延ばしている状態を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）引き延ばし前のメッシュの一例を示す拡大図である。（Ｂ）引き延ばし後のメッシュを示す拡大図である。
【図４】（Ａ）引き延ばし前のメッシュの他の例を示す拡大図である。（Ｂ）引き延ばし後のメッシュを示す拡大図である。
【図５】フィルタを示す斜視図である。
【図６】フィルタの実物を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づき説明する。
（抽出用フィルタの製造方法）
図１において、本実施形態に係るコーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法は、まず、紫外線又はＸ線を用いたリソグラフィ工程と電鋳工程とを組み合わせて、金合金及び又は純金で構成された平面的なメッシュ母材１２を製作する。
【００２１】
金合金は、金に他の金属を混合した合金であり、該金属の種類やその配合率によって色が変わる。代表的な金合金として、例えばイエローゴールド、グリーンゴールド、ピンクゴールド、レッドゴールド、ホワイトゴールドが挙げられる。ホワイトゴールドにはニッケル系とパラジウム系があるが、ニッケル系は用いず、パラジウム系を用いることが望ましい。純金の場合には、比較的強度が小さいため、例えば、厚みを１５０μｍ、質量を１５ｇとする。一方、金合金は純金よりも強度が大きいため、フィルタ１０の厚みを５０μｍ、質量を５ｇとすることができる。
【００２２】
メッシュ母材１２は、全体として例えば円形に形成され、円環状の外周枠１２Ａと、該外周枠１２Ａと同心に形成される円形の中心枠１２Ｂとは、夫々非メッシュ領域とされる。外周枠１２Ａには、治具１６のピン１８を通すための複数の貫通孔１２Ｃが周方向に所定間隔で形成されている。また外周枠１２Ａには、メッシュ母材１２の径方向に延びる複数のスリット１２Ｄが周方向に適宜配列されている。このスリット１２Ｄにより、後述するメッシュ１４を立体的に引き延ばす際に、外周枠１２Ａでの皺の発生を抑制できるようになっている。
【００２３】
メッシュ母材１２における外周枠１２Ａと中心枠１２Ｂとの間には、メッシュ１４が形成される。メッシュ１４には、補強のため、例えば円環状の非メッシュ枠１４Ｄ，１４Ｅが同心円状に形成されている。外周枠１２Ａ、メッシュ１４、中心枠１２Ｂ、非メッシュ枠１４Ｄ，１４Ｅを、電鋳により一体成形することにより、メッシュ母材１２が構成される。
【００２４】
図３（Ａ），図４（Ａ）の拡大図に示されるように、このメッシュ１４には、メッシュ母材１２の径方向（第１方向Ｄ）にジグザグに延びる縦要素１４Ｖと、該径方向と交差する周方向（第２方向Ｃ）に延び該縦要素１４Ｖを連結する横要素１４Ｈと、が配列される。横要素１４Ｈは、縦要素１４Ｖと比較して幅広に構成されている。縦要素１４Ｖのうち、横要素１４Ｈと交差する部位は、強度を高めるために、部分的な幅広部１４Ｂとなっている。縦要素１４Ｖと横要素１４Ｈで囲まれた部分は、開口１４Ｃとなっている。
【００２５】
なお、縦要素１４Ｖの振幅や周期は適宜変化していてもよい。またジグザグとは、振幅を有する波形であることを意味する。従って、ジグザグには、三角波状のものに限られず、正弦波状のものや、矩形波状のもの、或いはこれらを夫々半波状にしたものも含まれる。また各種波形を適宜組み合わせてもよい。
【００２６】
メッシュ母材１２において、第１方向Ｄが径方向であり、第２方向Ｃが周方向であるものとしたが、第１方向Ｄ及び第２方向Ｃはこれに限られず、互いに交差する方向であればよい。
【００２７】
次に、メッシュ母材１２を、例えば容器状や筒状に立体的に引き延ばし、縦要素１４Ｖを伸長させて、隣接する該縦要素１４Ｖ同士の間隔を広げてメッシュ１４の開口１４Ｃを拡大させる。具体的には、図１，図２に示されるように、まずメッシュ母材１２の外周枠１２Ａを保持するための治具１６を用意する。この治具１６は、例えば円環状に形成され、内径が、メッシュ母材１２における外周枠１２Ａの内径（メッシュ１４の外径）に対応している。また治具１６には、外周枠１２Ａの貫通孔１２Ｃに挿通可能な複数のピン１８が設けられている。
【００２８】
図２に示されるように、貫通孔１２Ｃにピン１８を通すようにして、メッシュ母材１２を治具１６上に載置し、該メッシュ母材１２の中心枠１２Ｂに、例えば丸棒状の押圧部材２０を当てて押し込むことで、メッシュ１４を立体的に引き延ばす。外周枠１２Ａと中心枠１２Ｂとが同心円状となっているため、メッシュ１４は引き延ばされて円錐状となる。このとき、図示しない押え部材により、メッシュ母材１２の外周枠１２Ａを治具１６との間に挟み込んで保持しておくことが望ましい。このようにして、図５，図６に示されるように、コーヒー及び茶類抽出用のフィルタ１０が立体的かつ一体的に成形される。なお、図６は、フィルタの実物を示す写真である。
【００２９】
これにより、図３（Ｂ），図４（Ｂ）に示されるように、メッシュ１４におけるジグザグ状の縦要素１４Ｖが、横要素１４Ｈに互いに連結されたまま伸長するので、開口１４Ｃをパンタグラフ状に拡大させることができる。なお、図３（Ｂ）の構造と、図４（Ｂ）の構造とを比較すると、図３（Ｂ）の構造は、ジグザグの頂点が横要素１４Ｈで連結されているが、図４（Ｂ）の構造は、ジグザグの頂点には横要素１４Ｈが存在していない。従って、図３（Ｂ）の構造の方が、メッシュ１４の強度的に優位である。
【００３０】
このように、本実施形態に係るコーヒー及び茶類抽出用のフィルタの製造方法では、リソグラフィ工程と電鋳工程とを組み合わせることによって、金合金及び／又は純金で構成され、縦要素１４Ｖ及び横要素１４Ｈとが配列されたメッシュ母材１２を容易に製造することができる。
【００３１】
またメッシュ母材１２を立体的に引き延ばし、ジグザグ状の縦要素１４Ｖを伸長させてメッシュ１４の開口１４Ｃを拡大させるので、該開口１４Ｃの大きさの調整が容易である。また、例えば、金合金で製作されたメッシュ母材１２を立体的に引き延ばした後、該貫通孔１２Ｃを純金でコーティングすることにより、開口１４Ｃの大きさを調整してもよい。このようにして、コーヒーや茶を適切に抽出でき、かつその抽出時に金属臭の移りを抑制可能なフィルタ１０を、容易に製造することができる。
【００３３】
（抽出用フィルタ）
このようにして製造されたコーヒー及び茶類抽出用のフィルタ１０（図５）は、金合金及び／又は純金で構成されたメッシュ１４を有している。金合金や純金はイオン化傾向が小さいので、抽出したコーヒーや茶に金属臭が移ることを抑制することができる。またフィルタ１０に付着したコーヒー粉や茶葉は簡単に洗い流すことができ、衛生的である。このことは、図６に写真で示した実物で検証した。更に、見栄えが良好である。
【００３４】
またフィルタ１０では、メッシュ１４と、メッシュでない枠の一例たる外周枠１２Ａ、非メッシュ枠１４Ｄ，１４Ｅ、及び中心枠１２Ｂが、立体的かつ一体的に形成されて補強されているので、取扱いが容易である。
【００３５】
メッシュ１４の下部は、該メッシュ１４の上部よりも密である。換言すれば、図３（Ｂ），図４（Ｂ）に示される開口１４Ｃが小さい。ここで、下部とは、例えば、中心枠１２Ｂと非メッシュ枠１４Ｄの間の領域、及び非メッシュ枠１４Ｄと非メッシュ枠１４Ｅの間の領域である。また上部とは、例えば、非メッシュ枠１４Ｅと外周枠１２Ａとの間の領域である。
【００３６】
このように、メッシュ１４の下部を上部より密にすることにより、コーヒーや茶葉抽出の際に、細かい粒子がメッシュ１４から流出することを抑制できる。また、比較的メッシュ１４の上部を比較的粗とする（開口１４Ｃを大きくする）ことにより、抽出速度を向上させることができる。
【００３７】
本実施形態では、メッシュ１４が３つの領域に区画されているので、該メッシュ１４の粗密（開口１４Ｃの大小）を段階的に変化させることも可能である。また粗密を連続的に変化させることも可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    フィルタ
１２    メッシュ母材
１２Ａ  外周枠
１２Ｂ  中心枠
１２Ｃ  貫通孔
１４    メッシュ
１４Ｃ  開口
１４Ｈ  横要素
１４Ｖ  縦要素
Ｃ      第１方向
Ｄ      第２方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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