(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ラインに沿って炊飯釜を搬送し、搬送ラインの各位置で必要な各工程を行い炊飯する炊飯システムであって、炊飯釜の蓋又は蓋を装着した炊飯釜を搬送する搬送コンベアと、前記搬送コンベアによって単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてくる前記蓋を電磁石によって吸着把持する蓋チャック装置と、前記蓋チャック装置よりも前記搬送コンベアの進行方向上流側に配置された、前記蓋の被チャック部分の水分除去装置とを有し、前記水分除去装置が、前記搬送コンベアの上方に配置された少なくとも先端部が弾性を有する当接片であって、前記搬送コンベアによって炊飯釜の蓋が単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてきたときにその先端部が前記蓋の被チャック部分と当接し、前記被チャック部分の水切りを行う当接片と、前記搬送コンベアの上方に配置された気体ノズルであって、前記搬送コンベアによって単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてくる前記蓋の被チャック部分に向かって気体を吹き付ける気体ノズルの双方を備えており、前記当接片の少なくとも前記先端部が前記気体ノズルよりも前記搬送コンベアの進行方向上流側に位置している炊飯システム。
【請求項２】
前記当接片、又は、前記気体ノズル、若しくはその双方が、前記搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜している請求項１記載の炊飯システム。
【請求項３】
前記当接片の前記先端部の高さ、又は、前記気体ノズルの高さ、若しくはその双方が調節可能である請求項１又は２記載の炊飯システム。
【請求項４】
少なくとも先端部が弾性を有する当接片と、前記先端部よりも上方の位置で前記当接片を保持する当接片保持部材とを備え、炊飯釜の蓋又は蓋を装着した炊飯釜を搬送する搬送コンベアの上方に配置され、前記搬送コンベアによって炊飯釜の蓋が単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてきたときに前記先端部が前記蓋の被チャック部分と当接して前記被チャック部分の水切りを行う、請求項１記載の炊飯システムに用いられる、炊飯釜の蓋の被チャック部分の水分除去装置。
【請求項５】
請求項４記載の水分除去装置と、気体ノズルを備え、炊飯釜の蓋又は蓋を装着した炊飯釜を搬送する搬送コンベアの上方に配置され、前記搬送コンベアによって単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてくる前記蓋の被チャック部分に向かって前記気体ノズルから気体を吹き付ける炊飯釜の蓋の被チャック部分の水分除去装置とを、前記搬送コンベアの進行方向上流側からこの順で備えてなる、請求項１記載の炊飯システムに用いられる、炊飯釜の蓋の被チャック部分の水分除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分除去装置を備える炊飯システムとその炊飯システムに用いられる水分除去装置に関し、詳細には、搬送ラインに沿って多数の炊飯釜を搬送しながら炊飯に必要とされる各工程を行う炊飯システムにおいて、炊飯釜の蓋に付着した水分を除去する水分除去装置を備えた炊飯システムと、その炊飯システムに用いられる水分除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送ラインに沿って多数の炊飯釜を搬送し、搬送ラインの各位置で炊飯に必要な各工程を行い炊飯釜ごとに炊飯する炊飯システムとしては従来から種々のものが提案されている。斯かる炊飯システムにおいては、例えば、炊飯釜内に各種調味液や具材、炊飯水などを添加したり、炊飯釜から浸漬水を抜き取ったりする必要上、搬送ラインを搬送されてくる炊飯釜から蓋を取り外したり、炊飯釜に再び蓋を装着する蓋の脱着作業が必要となる（特許文献１、２参照）。また、炊飯が終了した炊飯釜は、炊飯釜本体と蓋とに分けられて、それぞれ洗浄工程へと搬送されるが、洗浄を終えた蓋は、新たに米と炊飯水等の炊飯資材が収容された炊飯釜に再び装着されることになる。
【０００３】
斯かる蓋の脱着作業においては、蓋を一時的に把持して上下方向や水平方向に移動させるために、通常、電磁石を用いた蓋チャック装置が使用されている。すなわち、上記のような炊飯システムで用いられる炊飯釜の蓋には、通常、その中央部に磁性体で構成された平坦な被チャック部分が設けられており、この被チャック部分に蓋チャック装置の電磁石部を接近させて通電することによって、蓋を電磁石が発生する電磁力によって吸着把持し、蓋を垂直又は水平方向に移動させ、炊飯釜から蓋を取り外したり、逆に炊飯釜に蓋を装着したり、蓋を所望の場所に移動させたりすることができる。
【０００４】
しかし、本発明者の経験によれば、炊飯システムで用いられている上記蓋チャック装置は耐久性に劣り、比較的短時間の使用で電磁石が発生する磁力が低下し、蓋を安全確実に把持搬送することが困難になることが多かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０２１５４号公報
【特許文献２】特開２００６−２９６６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消するために為されたもので、炊飯システムで用いられる電磁石を利用した蓋チャック装置の長寿命化を図ることが可能な炊飯システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく鋭意努力を重ねた結果、本発明者は、従来の炊飯システムにおいて、電磁石を利用した蓋チャック装置が比較的短時間の使用で磁力が低下し寿命が短くなるのは、蓋チャック装置の電磁石部が水分によって劣化するためであることを突き止めた。そして、その水分は蓋チャック装置が吸着把持する蓋に残存している水分に由来するのではないかと考え、実際に、蓋チャック装置の上流側に水分除去装置を配置し、炊飯釜の蓋、特にその被チャック部分に水分が残存しないようにすることによって、蓋チャック装置における電磁石の寿命が大幅に伸びることを確認して本発明を完成した。
【０００８】
すなわち、本発明は、搬送ラインに沿って炊飯釜を搬送し、搬送ラインの各位置で必要な各工程を行い炊飯する炊飯システムであって、炊飯釜の蓋又は蓋を装着した炊飯釜を搬送する搬送コンベアと、前記搬送コンベアによって単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてくる前記蓋を電磁石によって吸着把持する蓋チャック装置と、前記蓋チャック装置よりも前記搬送コンベアの進行方向上流側に配置された、前記蓋の被チャック部分の水分除去装置とを有する炊飯システム、及びその炊飯システムに用いられる水分除去装置を提供することによって上記課題を解決するものである。
【０００９】
本発明に係る上記炊飯システムによれば、蓋チャック装置よりも前記搬送コンベアの進行方向上流側に蓋の被チャック部分の水分除去装置が配置されているので、蓋チャック装置の電磁石部が接近、吸着するときには、蓋の被チャック部分には水分は存在せず、蓋を吸着把持しても蓋チャック装置の電磁石部が水分によって劣化することがない。
【００１０】
本発明の炊飯システムで用いられる水分除去装置は、原則として、蓋チャック装置の電磁石部が吸着把持する前に、蓋の被チャック部分の水分を除去することができる限り、どのような機構、構造の水分除去装置であっても良いが、炊飯された米飯という食品の製造ラインで使用されるものであるので、塵埃等の発生がなく、清潔に保つことが容易なものが好ましい。例えば、前記搬送コンベアの上方に配置された少なくとも先端部が弾性を有する当接片を、水分除去装置として好ましく用いることができる。前記当接片は、搬送コンベアによって炊飯釜の蓋が単体で若しくは炊飯釜に装着された状態で搬送されてきたときにその先端部が前記蓋の被チャック部分と当接する。前記蓋が前記搬送コンベアによってさらに進行方向前方に搬送されることによって、前記先端部は、前記被チャック部分と当接したままの状態で、前記被チャック部分の上面を進行方向前方から後方に向かって移動し、被チャック部分の水切りを行い、被チャック部分の水分を除去することができる。
【００１１】
また、例えば、搬送コンベアの上方に気体ノズルを配置して、その気体ノズルから蓋の被チャック部分に向かって気体を吹き付けることにより、蓋の被チャック部分の水分を吹き飛ばし、場合によっては蒸発させて水分を除去するようにしても良い。気体としては、水分を吹き飛ばし、場合によっては蒸発させることができるものであればどのような気体を用いても良いが、例えば、比較的入手が容易な清浄な空気を用いるのが好ましい。
【００１２】
上述したような当接片と気体ノズルとは、それぞれを単独で水分除去装置として用いても良いし、両者を組み合わせて用いても良い。蓋又は蓋を装着した炊飯釜が搬送コンベアで搬送されている状態で、蓋の被チャック部分の水分を確実に除去するという観点からは、両者を組み合わせて用いるのが好ましく、組み合わせて用いる際には、上記当接片を少なくともその先端部が気体ノズルよりも上記搬送コンベアの進行方向上流側となるように配置して、まず、当接片によって被チャック部分の水切りを行った後に、気体ノズルから噴射される気体によって被チャック部分に残存する水分を吹き飛ばし、場合によっては蒸発させて、水分除去をより確実なものとするのが好ましい。
【００１３】
上記当接片は、蓋又は炊飯釜に装着された状態の蓋を搬送する搬送コンベアに対して垂直に配置しても良いが、前記搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置されるのが好ましい。上記当接片が前記搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置される場合には、逆方向に傾斜して配置されている場合や、垂直に配置されている場合に比べて、弾性を有する先端部が蓋又は炊飯釜に装着された蓋の進行に対して及ぼす抵抗力が増し、より確実な水切りが可能となる。なお、搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置されるとは、上記当接片の上記先端部が、その上部よりも前記搬送コンベアの進行方向上流側に位置するように配置されることを意味する。
【００１４】
同様に、上記気体ノズルは、蓋又は炊飯釜に装着された状態の蓋を搬送する搬送コンベアに対して垂直に配置しても良いが、前記搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置されるのが好ましい。上記気体ノズルが前記搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置される場合には、気体ノズルから吹き出される気体が、搬送コンベアによって搬送されてくる蓋又は炊飯釜に装着された蓋の進行方向とは逆向きに蓋の被チャック部分に吹き付けられるので、気体ノズルが逆方向に傾斜して配置されている場合や、垂直に配置されている場合に比べて、被チャック部分に存在する水分をより確実に除去することが可能となる。なお、気体ノズルが搬送コンベアの進行方向上流側に向かって傾斜して配置されるとは、気体ノズルの中心部分から吹き出される気体が、気体ノズルよりも前記搬送コンベアの進行方向上流側で搬送コンベア若しくは搬送コンベア上の蓋の被チャック部分に吹き当たるように配置されることを意味する。
【００１５】
前記当接片及び前記気体ノズルを上記のように傾斜させて配置する場合、その傾斜角度には特に制限はないが、当接片の場合、傾斜角度が余りに大きいと蓋又は炊飯釜に装着された蓋の進行を阻害する恐れがあり、また、気体ノズルの場合には、傾斜角度が余りに大きいと蓋の被チャック部分に吹き当たる気体の量が少なくなってしまう恐れがある。したがって、前記当接片及び前記気体ノズルを上記のように傾斜させて配置する場合、その傾斜角度は、両者ともに鉛直線に対して０度以上、６０度以下であるのが好ましく、３０度〜５０度の範囲にあるのが特に好ましい。また、前記当接片及び前記気体ノズルを上記のように傾斜させて配置する場合、両者の傾斜角度は同じに揃えるのが好ましい。なお、気体ノズルの傾斜角度とは、気体ノズルの中心から吹き出す気体の吹き出し方向と鉛直軸との間の角度をいうものとする。
【００１６】
前記当接片の前記先端部の高さ、又は、前記気体ノズルの高さ、若しくはその双方が調節可能であるのが好ましく、前記当接片の前記先端部の高さ、又は、前記気体ノズルの高さ、若しくはその双方が調節可能である場合には、搬送コンベアによって搬送されてくる蓋又は炊飯釜に装着された蓋における被チャック部分の高さが変化する場合でも、その高さの変化に追従させて前記当接片の前記先端部の高さ、又は、前記気体ノズルの高さ、若しくはその双方を調整することができるので、常に効率良く被チャック部分の水分を除去することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の炊飯システム、及びその炊飯システムに用いられる水分除去装置によれば、電磁石を利用した蓋チャック装置が炊飯釜の蓋を吸着把持する前に、蓋の被チャック部分に存在する水分を除去することができるので、蓋チャック装置の電磁石部が蓋の被チャック部分に接触して吸引把持しても、電磁石部に水分が付着することがなく、電磁石を利用した蓋チャック装置の長寿命化を図ることができるという利点が得られる。本発明の炊飯システム、及びその炊飯システムに用いられる水分除去装置によれば、電磁石を利用した蓋チャック装置を用いて、炊飯釜の蓋を安全かつ確実に吸着把持し、安全かつ確実に炊飯釜から蓋を取り外したり、逆に炊飯釜に蓋を装着したり、蓋を所望の場所に移動させたりすることができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の一例を示す側面概略図である。
【図２】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の一例を示す平面概略図である。
【図３】第１水分除去装置の拡大図である。
【図４】第２水分除去装置の拡大図である。
【図５】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の動作説明図である。
【図６】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の動作説明図である。
【図７】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の動作説明図である。
【図８】本発明の水分除去装置を備えた蓋搬送装置の動作説明図である。
【図９】本発明の水分除去装置を備えた炊飯システムの一例を示す平面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を用いて、本発明を詳細に説明するが、本発明が図示のものに限られないことは勿論である。
【００２０】
図１は、本発明に係る水分除去装置を備えた蓋搬送装置の一例を示す側面概略図である。図１において、１は炊飯釜の蓋、２はその搬送コンベア、３は蓋チャック装置であり、蓋チャック装置３は、電磁石４と、昇降用のシリンダ５を備えている。６は第１水分除去装置、７は第２水分除去装置であり、第１水分除去装置６は先端部分に当接片８を備えており、第２水分除去装置７は先端部に気体ノズル９を備えている。１０は蓋検出センサー、１１は蓋１の被チャック部分である。図に示すとおり、蓋１は搬送コンベア２によって図中矢印方向に搬送されるので、本例においては、蓋チャック装置３よりも上流側に第２水分除去装置７があり、さらに上流側に第１水分除去装置６が配置されていることになる。
【００２１】
図２は図１の平面概略図である。図１におけると同じ部材には同じ符合を付してある。第１水分除去装置６に設けられている当接片８の蓋１の搬送方向と直交する方向の幅は、被チャック部分１１の同方向における幅よりも広く形成されており、蓋１が図中矢印方向に搬送されて、当接片８が被チャック部分１１に当接すると、被チャック部分１１の上面は、蓋１の搬送方向と直交する方向の全幅において当接片８と当接する。また、第２水分除去装置７に設けられている気体噴出ノズル９の蓋１の搬送方向と直交する方向の噴出幅は、被チャック部分１１の同方向における幅よりも広く設定されており、気体ノズル９から噴出される気体は、蓋１の搬送方向と直交する方向の全幅において、被チャック部分１１の上面に吹き付けられることになる。なお、本例では、蓋１は円形であり、その被チャック部分１１も円形であるが、蓋１及び被チャック部分１１は正方形であっても良いし、長方形であっても良い。また、蓋１の水平断面形状と被チャック部分１１の水平断面形状は同じであっても良いし、異なっていても良い。
【００２２】
図３は第１水分除去装置６の拡大図である。図に示すとおり、当接片８は、その上端部分で保持部材６ａに取り付けられており、保持部材６ａは、ボルト６ｂ、ナット６ｃによって、第１水分除去装置６の本体６ｄに対して、図中矢印で示すように上下方向の位置が調節可能に取り付けられている。本体６は図示しない適宜の固定部分に取り付けられている。
【００２３】
保持部材６ａの上下方向の位置が調整可能であるので、蓋１の種類によって被チャック部分１１の高さが異なる場合でも、保持部材６ａの上下方向の位置を調整して当接片８の先端部の高さを調整し、当接片８の先端部が蓋１の被チャック部分１１と当接するようにすることが可能である。なお、本例における当接片８の保持、固定手段、及びその上下方向の位置調整手段は単なる例示であり、当接片８を保持、固定し、その上下方向の位置を調整することが可能であれば、図示のものに限られず、どのような取付手段を用いても良いことはいうまでもない。
【００２４】
当接片８は、少なくとも蓋１の被チャック部分１１と当接する先端部分が弾性を有する材料で構成されていれば良く、当接片８全体を弾性材料で構成しても良いし、先端部分だけを弾性材料で構成しても良い。弾性を有する材料としては、ゴム又は軟質の樹脂を用いることができる。なお、当接片８の先端８ａの蓋１の搬送方向上流側の角度は鋭角であるのが好ましい。
【００２５】
αは鉛直線Ｖに対する当接片８の傾斜角度である。当接片８は垂直（すなわち、角度αは０度）であっても良いが、被チャック部分１１と当接して被チャック部分１１の水分を効果的に除去するためには、当接片８は蓋１の搬送方向上流側に向かって傾斜している方が好ましく、好ましい角度αの範囲は０度≦α≦６０度であり、より好ましくは、３０度≦α≦５０度の範囲である。角度αの変更は適宜の手段で行えば良く、例えば、当接片８の保持部材６ａへの取付角度を変えるか、保持部材６ａの本体６ｄに対する取付角度を変えることによって行うことができる。
【００２６】
図４は、第２水分除去装置７の拡大図である。図に示すとおり、第２水分除去装置７の本体７ａの先端部には気体ノズル９が角度調節自在に取り付けられている。気体ノズル９は、本体７ａを介して、図示しない気体源に接続されている。気体ノズル９から噴出させる気体としては、被チャック部分１１の上面に吹き付けられて水分を除去することができるものであれば原則としてどのような気体を用いても良いが、入手容易性の観点からは、空気を用いるのが好ましく、清浄な乾燥空気を用いるのがより好ましい。
【００２７】
第２水分除去装置７の本体７ａは、図示しない適宜の固定部分に上下方向に移動可能に取り付けられている。これにより、被チャック部分１１の高さが異なる蓋１が搬送されてきた場合には、気体ノズル９の高さ方向の位置を図中矢印で示すように上下方向に適宜調節して、被チャック部分１１に対する気体の吹き付け強さや、吹き付け範囲を適宜調整することができる。
【００２８】
βは鉛直線Ｖに対する気体ノズル９の傾斜角度である。角度βは０度であっても良いが、被チャック部分１１の上面に気体を吹き付けて被チャック部分１１の水分を効果的に除去するためには、気体ノズル９から噴出する気体を蓋１の搬送方向上流側に向かって斜めに被チャック部分１１の上面に吹き付けるのが好ましく、気体ノズル９と鉛直線Ｖとのなす角度βの好ましい範囲は０度≦α≦６０度であり、より好ましくは、３０度≦β≦５０度の範囲である。
【００２９】
なお、第１水分除去装置６と第２水分除去装置７とを蓋１の搬送方向上流側からこの順で配置する場合、角度αと角度βとは一致しているのが好ましい。
【００３０】
次に、図５〜８を用いて、本発明に係る水分除去装置を備えた蓋搬送装置の動作を説明する。まず、図５に示すように被チャック部分１１に水分ｗが付着している蓋１が搬送コンベア２によって図中矢印方向に搬送されてくると、第１水分除去装置６に装備されている当接片８の先端部が被チャック部分１１の上面と当接し、図６に示すように被チャック部分１１の上面に付着している水分ｗを掻き取るように除去する。並行して、蓋検出センサー１０が蓋１の存在を検知すると、その信号が図示しない制御装置に送られ、図示しない制御装置は第２水分除去装置７の気体ノズル９を作動させ、気体ノズル９から気体ｇを噴出させる。
【００３１】
図７は、当接片８によって付着していた水分ｗが掻き取られた被チャック部分１１に対し、気体ノズル９が気体ｇを吹き付け、付着している水分をより完璧に除去している状態を示している。蓋１が搬送コンベア２によってさらに搬送され、蓋検出センサー１０が蓋１の存在を検知しなくなると、図示しない前記制御装置が作動して、気体ノズル９からの気体ｇの噴出を停止させる。蓋検出センサー１０が蓋１の存在を検知しなくなったときに気体ノズル９からの気体ｇの噴出を停止させる代わりに、気体ノズル９から気体ｇが噴出されてから一定時間後に前記制御装置によって気体ノズル９からの気体ｇの噴出を停止させるようにしても良い。
【００３２】
当接片８による掻き取りと、気体ノズル９による気体吹き付けにより、被チャック部分１１に付着していた水分が完全に除去された蓋１は、続いて、図８に示すように、蓋チャック装置３の下方に到達し、シリンダ５が作動して電磁石４を被チャック部分１１に向かって下降させる。被チャック部分１１には水分が付着していないので、被チャック部分１１に蓋チャック装置３の電磁石４を密着させても電磁石４が劣化する恐れがない。このように、当接片８を備えた第１水分除去装置６と、気体ノズル９を備えた第２水分除去装置とを、搬送コンベア２の進行方向上流側からこの順で備えてなる水分除去装置は、炊飯釜の蓋１における被チャック部分１１に付着した水分を除去する水分除去装置として極めて有用である。
【００３３】
以上説明した例においては、当接片８を備えた第１水分除去装置６と気体ノズル９を備えた第２水分除去装置７の双方が、蓋チャック装置３の上流に配置されているが、どちらか一方だけでも被チャック部分１１に付着した水分ｗを除去するに十分であると思われる場合には、当接片８を備えた第１水分除去装置６又は気体ノズル９を備えた第２水分除去装置７のどちらか一方だけを蓋チャック装置３の上流に配置するようにしても良い。また、蓋１が洗浄工程を経たばかりで、被チャック部分１１に大量の水分ｗが付着していることが予想される場合には、当接片８を備えた第１水分除去装置６と気体ノズル９を備えた第２水分除去装置７の組を２組若しくはそれ以上、蓋チャック装置３の上流に配置するようにしても良い。
【００３４】
また、以上の例では、蓋搬送装置によって蓋１が単独で搬送されてくる場合について説明したが、蓋１が炊飯釜に装着され、炊飯釜と一体になって搬送されてくる場合であっても、上述した当接片８を備えた第１水分除去装置６、又は気体ノズル９を備えた第２水分除去装置７、又はその両者を蓋チャック装置３の上流側に配置しておくことによって、蓋１の被チャック部分１１に付着した水分を除去し、蓋チャック装置３における電磁石４の劣化を防止することができる。
【００３５】
図９は、本発明の水分除去装置を備えた炊飯システムの一例を示す平面概略図である。１００は本発明の水分除去装置を備えた炊飯システムであり、１０１は洗米・給水部、１０２は蓋チャック装置３を備えた蓋着装置、１０３はリフタ、１０４は立体浸漬部、１０５は蓋チャック装置３を備えた蓋取り装置、１０６は調味液供給装置、１０７は炊飯・蒸らし部である。炊飯・蒸らし部１０７の上段には複数の炊飯装置Ｐが配置され、搬送台車１０８によって未炊飯の炊飯釜が適宜の空いている炊飯装置Ｐにセットされ、炊飯が行われる。炊飯が終了した炊飯釜は、再び搬送台車１０８で炊飯・蒸らし部１０７の奥側にあるリフタ１０３へと搬送され、複数の炊飯装置Ｐの下段を時間を掛けて通過しながら蒸らしが行われる。蒸らしが終了した炊飯釜は、炊飯・蒸らし部１０７の入口側にあるリフタ１０３から、再び搬送ラインへと戻される。
【００３６】
炊飯・蒸らし部１０７を出た炊飯釜は、蓋チャック装置３を備えた蓋取り装置１０５で再び蓋が取られ、取られた蓋は、蓋洗浄装置１０９を経て、蓋チャック装置３を備えた前述した蓋着装置１０２へと送られる。一方、蓋が取られた炊飯釜は、方向切り換え装置１１０へと進み、そこで米飯取り出し装置１１１によって反転され、炊き上がった米飯が炊飯釜から取り出される。取り出された米飯は、米飯撹拌装置１１２で撹拌され、撹拌後、搬送装置１１３へと送り出される。１１４は計量装置であり、撹拌済みの米飯を予め定められた量ずつ計量し、後続する搬送装置１１３へと送り出し、送り出された米飯は、パレタイザ１１５で所定量ずつ容器に収容され、積み上げられる。一方、米飯取り出し装置１１１によって米飯が取り出され空になった炊飯釜は、方向切り換え装置１１０でその進行方向を９０度切り換えられ、炊飯釜洗浄装置１１６へと搬送され、そこで洗浄されて次の炊飯のために洗米、給水部１０１へと送られる。２は蓋単体を搬送する搬送コンベア、２’は蓋を装着した状態の炊飯釜を搬送する搬送コンベア、２’’は蓋のない炊飯釜単体を搬送する搬送コンベアである。
【００３７】
このような炊飯システム１００において、本発明の第１及び第２水分除去装置６、７は、蓋チャック装置３を備えた蓋取り装置１０５又は蓋着装置１０２の上流側に配置される。蓋１に水分が付着する恐れがない搬送経路には第１及び第２水分除去装置６、７は配置しなくても良いが、蓋洗浄装置１０９を経て洗浄された蓋１の被チャック部分１１には、通常、大量の水分が付着していることが予想されるので、蓋洗浄装置１０９と蓋着装置１０２の間の搬送コンベア２には、本発明の第１及び第２水分除去装置６、７を１組又は２組以上配置するのが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
上述したとおり、本発明の水分除去装置によれば、炊飯釜の蓋の被チャック部分に付着した水分を効果的に除去し、蓋チャック装置における電磁石の劣化を有効に防止することができる。本発明は、業務用炊飯システムにおける蓋チャック装置の長寿命化に寄与するものであり、多大な産業上の利用可能性を有している。
【符号の説明】
【００３９】
１            蓋
２            搬送コンベア
３            蓋チャック装置
４            電磁石
５            シリンダ
６            第１水分除去装置
７            第２水分除去装置
８            当接片
９            気体ノズル
１０            蓋検出センサー
１１            被チャック部分
１００            炊飯システム
１０２            蓋着装置
１０５            蓋取装置
１０９            蓋洗浄装置
ｇ            気体
ｗ            水分
【図１】
0005847795.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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