(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルからインクを吐出するヘッドと、
該ヘッドのノズル面をワイピングする布製の布ワイパーと、
該布ワイパーを前記ノズル面へ押し付けるための押し付け部材と、を有する印刷装置であって、
前記押し付け部材は、長手方向が前記布ワイパーの幅方向に沿った状態で前記布ワイパーに接触している回転可能な円筒状部材であり、
外縁部に備えられた前記布ワイパーに接触して該布ワイパーからインクを吸収する第一吸収材と、
内層部に備えられた前記第一吸収材からインクを吸収する第二吸収材と、
径方向における前記第一吸収材と前記第二吸収材の間に中空の金属製の回転軸とを有し、
前記回転軸は、前記第一吸収材から前記第二吸収材へインクを通過させるための通過穴を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記第二吸収材は、前記押し付け部材に対し着脱可能に設けられていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルからインクを吐出するヘッドを有する印刷装置は、既によく知られている。かかる印刷装置としては、例えば、インクジェット式プリンターを挙げることができる。  
このような印刷装置においては、ヘッドのクリーニング処理として、ヘッドの吸引処理の後等に、ヘッドのノズル面をワイピングするワイピング処理が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１１８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記印刷装置の中には、ワイピング処理を実現するために、ノズル面をワイピングする布製の布ワイパーを備えるものがある。そして、このような印刷装置においては、当該布ワイパーがノズル面をワイピングする。  
しかしながら、従来、布ワイパーによるノズル面のワイピングが適切に行われないことがあった。  
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、布ワイパーによるノズル面のワイピングを適切に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
主たる本発明は、ノズルからインクを吐出するヘッドと、
該ヘッドのノズル面をワイピングする布製の布ワイパーと、
該布ワイパーを前記ノズル面へ押し付けるための押し付け部材と、を有する印刷装置であって、
前記押し付け部材は、前記布ワイパーからインクを吸収する吸収材を有することを特徴とする印刷装置である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】画像記録装置１の構成を示す概略図である。
【図２】画像記録装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】クリーニングユニット４３を示した模式図である。
【図４】布ワイパー２１２がノズル面３２をワイピングする様子を示した模式図である。
【図５】湿潤液供給ローラー２４０が布ワイパー２１２に接触しているときの湿潤ユニット２３０の様子を示した模式図である。
【図６】湿潤液供給ローラー２４０が布ワイパー２１２から離間しているときの湿潤ユニット２３０の様子を示した模式図である。
【図７Ａ】クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の第一状態を示した模式図である。
【図７Ｂ】クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の第二状態を示した模式図である。
【図７Ｃ】クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の第三状態を示した模式図である。
【図７Ｄ】クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の第四状態を示した模式図である。
【図７Ｅ】クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の第五状態を示した模式図である。
【図８】押し付け部材２１８の断面模式図である。
【図９】押し付け部材２１８の斜視模式図である。
【図１０】押し付け部材２１８の分解模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
ノズルからインクを吐出するヘッドと、
該ヘッドのノズル面をワイピングする布製の布ワイパーと、
該布ワイパーを前記ノズル面へ押し付けるための押し付け部材と、を有する印刷装置であって、
前記押し付け部材は、前記布ワイパーからインクを吸収する吸収材を有することを特徴とする印刷装置。  
かかる印刷装置によれば、布ワイパーによるノズル面のワイピングを適切に行うことが可能となる。
【０００９】
また、前記押し付け部材は、前記吸収材として、
前記布ワイパーに接触して該布ワイパーからインクを吸収する第一吸収材と、前記第一吸収材からインクを吸収する第二吸収材と、を有することとしてもよい。  
かかる場合には、押し付け部材の交換時期を遅らせたり、印刷装置の寿命を延ばしたりすることが可能となる。
【００１０】
また、前記第二吸収材は、前記押し付け部材に対し着脱可能に設けられていることとしてもよい。  
かかる場合には、押し付け部材の交換時期をより一層遅らせたり、印刷装置の寿命をより一層延ばしたりすることが可能となる。
【００１１】
また、前記押し付け部材は、長手方向が前記布ワイパーの幅方向に沿った状態で前記布ワイパーに接触している円筒状部材であり、
前記第一吸収材は、前記押し付け部材の外縁部に備えられ、前記第二吸収材は、前記押し付け部材の内層部に備えられていることとしてもよい。  
かかる場合には、押し付け部材の位置を変えることなく、第二吸収材の着脱作業を行うことが可能となる。
【００１２】
また、前記押し付け部材は、回転可能であり、かつ、該押し付け部材の径方向における前記第一吸収材と前記第二吸収材の間に、中空の回転軸を有し、
該回転軸の中空部分に前記第二吸収材が収容されていることとしてもよい。  
かかる場合には、簡易な方法で、押し付け部材の位置を変えることなく第二吸収材の着脱作業を行える効果を生じさせる構成を実現することが可能となる。
【００１３】
また、前記回転軸は、前記第一吸収材から前記第二吸収材へインクを通過させるための通過穴を備えることとしてもよい。  
かかる場合には、第一吸収材から第二吸収材へインクをスムーズに移動させることができる。
【００１４】
＝＝＝画像記録装置１の構成例について＝＝＝
印刷装置の一例としての画像記録装置１（本実施の形態においては、インクジェット式プリンター、特に、ラテラルスキャン型のラベル印刷機）の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、画像記録装置１の概略断面図である。図２は、画像記録装置１のブロック図である。  
なお、以下の説明において、「上下方向」、「左右方向」をいう場合は、図１に矢印で示した方向を基準として示すものとする。また、「前後方向」をいう場合は、図１において紙面に直交する方向を示すものとする。  
また、本実施の形態においては、画像記録装置１が画像を記録する媒体の一例として、ロール状に巻かれた用紙（以下、ロール紙（連続紙）という）を用いて説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る画像記録装置１は、図１及び図２に示すように、搬送ユニット２０、及び、該搬送ユニット２０がロール紙２を搬送する搬送経路（図１において、当該搬送経路は、ロール紙巻軸１８からロール紙巻き取り駆動軸９２までの間の、ロール紙２が位置する部分により表されている）に沿って、給送ユニット１０、プラテン２９、巻き取りユニット９０、を有し、さらに、搬送経路上の画像記録領域Ｒにおいて複数種類のインクを吐出して画像記録を行うヘッドユニット３０と、インク補給ユニット３５と、キャリッジユニット４０と、クリーニングユニット４３と、ヒーターユニット７０と、プラテン２９上のロール紙２に風を送る送風ユニット８０と、これらのユニット等を制御し画像記録装置１としての動作を司るコントローラー６０と、検出器群５０と、を有している。
【００１６】
給送ユニット１０は、ロール紙２を搬送ユニット２０に給送するものである。この給送ユニット１０は、ロール紙２が巻かれ回転可能に支持されるロール紙巻軸１８と、ロール紙巻軸１８から繰り出されたロール紙２を巻き掛けて搬送ユニット２０に導くための中継ローラー１９と、を有している。
【００１７】
搬送ユニット２０は、給送ユニット１０により送られたロール紙２を、予め設定された搬送経路に沿って搬送するものである。この搬送ユニット２０は、図１に示すように、中継ローラー１９に対して水平右方に位置する中継ローラー２１と、中継ローラー２１から見て右斜め下方に位置する中継ローラー２２と、中継ローラー２２から見て右斜め上方（プラテン２９から見て搬送方向上流側）に位置する第一搬送ローラー２３と、中継ローラー２２と第一搬送ローラー２３との間に位置するステアリングユニット（舵取りユニット）２０ａと、第一搬送ローラー２３から見て右方（プラテン２９から見て搬送方向下流側）に位置する第二搬送ローラー２４と、第二搬送ローラー２４から見て鉛直下方に位置する反転ローラー２５と、反転ローラー２５から見て右方に位置する中継ローラー２６と、中継ローラー２６から見て上方に位置する送り出しローラー２７と、を有している。
【００１８】
中継ローラー２１は、中継ローラー１９から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて下方に向かって弛ませるローラーである。  
中継ローラー２２は、中継ローラー２１から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて右斜め上方に向かって搬送するローラーである。
【００１９】
第一搬送ローラー２３は、不図示のモーターにより駆動される第一駆動ローラー２３ａと、該第一駆動ローラー２３ａに対してロール紙２を挟んで対向するように配置された第一従動ローラー２３ｂとを有している。この第一搬送ローラー２３は、下方に弛ませたロール紙２を上方に引き上げ、プラテン２９に対向する画像記録領域Ｒへ搬送するローラーである。第一搬送ローラー２３は、画像記録領域Ｒ上のロール紙２の部位に対して画像印刷がなされている期間、一時的に搬送を停止させるようになっている。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第一駆動ローラー２３ａの回転駆動に伴って第一従動ローラー２３ｂが回転することによって、プラテン２９上に位置させるロール紙２の搬送量が調整される。
【００２０】
搬送ユニット２０は、上述したとおり、中継ローラー２１、２２と第一搬送ローラー２３との間に巻き掛けたロール紙２の部位を下方に弛ませて搬送する機構を有している。このロール紙２の弛みは、コントローラー６０により、不図示の弛み検出用センサーからの検出信号に基づき監視される。具体的には、中継ローラー２１、２２と第一搬送ローラー２３との間において弛ませたロール紙２の部位を、弛み検出用センサーが検出した場合には、該部位に適切な大きさの張力が与えられていることになるため、搬送ユニット２０はロール紙２を弛ませた状態で搬送することが可能となる。一方、弛み検出用センサーが弛ませたロール紙２の部位を検出しない場合は、該部位に過剰な大きさの張力が与えられていることになるため、搬送ユニット２０によるロール紙２の搬送が一時的に停止され、張力が適切な大きさに調整される。
【００２１】
ステアリングユニット２０ａは、図１に示すように、傾斜した状態で搬送経路上に位置し、回動することによりロール紙２の幅方向位置（幅方向（図１に示す前後方向）においてロール紙２が位置する位置）を変化させるためのものである。すなわち、ロール紙２が搬送経路に沿って搬送される際、中継ローラー等の軸ずれや組み付け誤差等によりロール紙２に作用する張力が変動すること等に起因して、ロール紙２の幅方向位置が変位する場合がある。そして、当該ステアリングユニット２０ａは、ロール紙２の当該幅方向位置を調整するためのものである。
【００２２】
第二搬送ローラー２４は、不図示のモーターにより駆動される第二駆動ローラー２４ａと、該第二駆動ローラー２４ａに対してロール紙２を挟んで対向するように配置された第二従動ローラー２４ｂとを有している。この第二搬送ローラー２４は、ヘッドユニット３０により画像が記録された後のロール紙２の部位を、プラテン２９の支持面に沿って水平右方向に搬送した後に鉛直下方に搬送するローラーである。これにより、ロール紙２の搬送方向が転換されることになる。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第二駆動ローラー２４ａの回転駆動に伴って第二従動ローラー２４ｂが回転することによって、プラテン２９上に位置するロール紙２の部位に対して付与される所定の張力が調整される。
【００２３】
反転ローラー２５は、第二搬送ローラー２４から送られたロール紙２を、左側上方から巻き掛けて右斜め上方に向かって搬送するローラーである。  
中継ローラー２６は、反転ローラー２５から送られたロール紙２を、左側下方から巻き掛けて上方に向かって搬送するローラーである。  
送り出しローラー２７は、中継ローラー２６から送られたロール紙２を、左側下方から巻き掛けて巻き取りユニット９０に送り出すようになっている。
【００２４】
このように、ロール紙２が各ローラーを順次経由して移動することにより、ロール紙２を搬送するための搬送経路が形成されることになる。なお、ロール紙２は、搬送ユニット２０により、画像記録領域Ｒと対応した領域単位で間欠的にその搬送経路に沿って搬送される。
【００２５】
ヘッドユニット３０は、搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位に画像を記録するためのものである。すなわち、ヘッドユニット３０は、搬送ユニット２０により搬送経路上の画像記録領域Ｒに（プラテン２９上に）送り込まれたロール紙２の部位に、インク吐出ノズル（ノズルに相当）からインクを吐出して画像を形成する。本実施の形態において、このヘッドユニット３０は、Ｍ個のヘッド３１を有している。
【００２６】
各々のヘッド３１は、その下面（すなわち、ノズル面３２）に、列方向にインク吐出ノズルが並んだインク吐出ノズル列を有している。本実施の形態においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の色毎にそれぞれ複数のインク吐出ノズル♯１〜♯Ｎからなるインク吐出ノズル列を有している。各インク吐出ノズル列の各インク吐出ノズル♯１〜♯Ｎは、ロール紙２の搬送方向に交差する交差方向（つまり、当該交差方向が前述した列方向である）に直線状に配列されている。各インク吐出ノズル列は、当該搬送方向に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。
【００２７】
各インク吐出ノズル♯１〜♯Ｎには、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。ピエゾ素子は、その両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印加すると、電圧の印加時間に応じて伸張し、インクの流路の側壁を変形させる。これによって、インクの流路の体積がピエゾ素子の伸縮に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが、インク滴となって各色の各インク吐出ノズル♯１〜♯Ｎから吐出される。
【００２８】
そして、かかるヘッド３１が、前記交差方向（前記列方向）においてＭ個並べられ、このことにより、ヘッドユニット３０が形成されている。そのため、ヘッドユニット３０は、色毎にＭ×Ｎ個のインク吐出ノズルを有している。
【００２９】
インク補給ユニット３５は、ヘッド３１によるインクの吐出に起因してヘッドユニット３０内のインクの量が減った際に、ヘッドユニット３０にインクを補給するためのものである。
【００３０】
このインク補給ユニット３５は、インクの色毎に設けられている。すなわち、イエロー色のインクを補給するためのイエローインク補給ユニット、マゼンタ色のインクを補給するためのマゼンタインク補給ユニット、シアン色のインクを補給するためのシアンインク補給ユニット、ブラック色のインクを補給するためのブラックインク補給ユニット等が設けられている。
【００３１】
インク補給ユニット３５は、インクカートリッジ、インクの流路（通り道）となる多数のチューブ、当該チューブを開閉するための多数のバルブ等から構成されている。なお、当該インクカートリッジが設置されている場所を、図１における符号３５で表している。
【００３２】
キャリッジユニット４０は、ヘッドユニット３０（ヘッド３１）を移動させるためのものである。このキャリッジユニット４０は、搬送方向（左右方向）に延びるキャリッジガイドレール４１と（図１に二点鎖線で示す）、キャリッジガイドレール４１に沿って搬送方向（左右方向）へ往復移動可能に支持されたキャリッジ４２と、不図示のモーターとを有する。
【００３３】
キャリッジ４２には、ヘッドユニット３０（ヘッド３１）が設けられている。そして、キャリッジ４２は、不図示のモーターの駆動により、ヘッドユニット３０（ヘッド３１）と一体となって搬送方向（左右方向）へ移動するよう構成されている。
【００３４】
クリーニングユニット４３は、ヘッド３１をクリーニングするためのものである。クリーニングとしては、ヘッド３１内のインクを吸引する吸引処理とヘッド３１のノズル面３２をワイピングする（拭く）ワイピング処理が、この順に行われ、クリーニングユニット４３には、吸引処理とワイピング処理の双方を実現するための部材が備えられている。なお、クリーニングユニット４３については、後に詳述する。
【００３５】
また、搬送方向（左右方向）におけるホームポジション（以下、ＨＰと呼ぶ。図１参照）とプラテン２９との間には、フラッシングユニット４４が設けられており、ヘッド３１（キャリッジ４２）が搬送方向（左右方向）に移動してフラッシングユニット４４に対向する位置に位置すると、ヘッド３１は前記インク吐出ノズル列に属する各インク吐出ノズルからインクを吐出してフラッシングを行なうフラッシング動作を実行する。
【００３６】
プラテン２９は、搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位を支持するとともに、該部位を加熱するものである。このプラテン２９は、図１に示すように、搬送経路上の画像記録領域Ｒに対応させて設けられ、かつ、第一搬送ローラー２３と第二搬送ローラー２４との間の搬送経路に沿った領域に配置されている。そして、プラテン２９は、ヒーターユニット７０が発生させた熱の供給を受けることにより、ロール紙２の該部位を加熱することができる。
【００３７】
ヒーターユニット７０は、ロール紙２を加熱するためのものであり、不図示のヒーターを有している。このヒーターは、ニクロム線を有しており、当該ニクロム線をプラテン２９内部に、プラテン２９の支持面から一定距離となるように配置させて構成されている。このため、ヒーターは、通電されることによってニクロム線自体が発熱し、プラテン２９の支持面上に位置するロール紙２の部位に熱を伝導させることができる。このヒーターは、プラテン２９の全域にニクロム線を内蔵させて構成されているため、プラテン２９上のロール紙２の部位に対して熱を均一に伝導することができる。本実施の形態において、プラテン上のロール紙２の部位の温度が４５℃となるように、該ロール紙２の部位を均一に加熱する。これにより、該ロール紙２の部位に着弾されたインクを乾燥させることができる。
【００３８】
送風ユニット８０は、プラテン２９上のロール紙２に風を送るためのものである。この送風ユニット８０は、ファン８１とファン８１を回転させるモーター（不図示）とを備えている。ファン８１は、回転することにより、プラテン２９上のロール紙２に風を送り、ロール紙２に着弾されたインクを乾燥させるためのものである。このファン８１は、図１に示すように、本体部に設けられた開閉可能なカバー（不図示）に複数設けられている。そして、この各々のファン８１は、カバーが閉じた際に、プラテン２９の上方に位置して、当該プラテン２９の支持面（当該プラテン２９上のロール紙２）と対向するようになっている。
【００３９】
巻き取りユニット９０は、搬送ユニット２０により送られたロール紙２（画像記録済みのロール紙）を巻き取るためのものである。この巻き取りユニット９０は、送り出しローラー２７から送られたロール紙２を、左側上方から巻き掛けて右斜め下方へ搬送するための中継ローラー９１と、回転可能に支持され中継ローラー９１から送られたロール紙２を巻き取るロール紙巻き取り駆動軸９２と、を有している。
【００４０】
コントローラー６０は、画像記録装置１の制御を行うための制御ユニットである。このコントローラー６０は、図２に示すように、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４と、を有している。インターフェース部６１は、外部装置であるホストコンピューター１１０と画像記録装置１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ６２は、画像記録装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従ったユニット制御回路６４により各ユニットを制御する。
【００４１】
検出器群５０は、画像記録装置１内の状況を監視するものであり、例えば、前述の弛み検出用センサー、搬送ローラーに取り付けられてロール紙２の搬送などの制御に利用されるロータリー式エンコーダー、搬送されるロール紙２の有無を検出する用紙検出センサー、キャリッジ４２（又はヘッド３１）の搬送方向（左右方向）の位置を検出するためのリニア式エンコーダー、ロール紙２の幅方向における紙端（エッジ）位置を検出する紙端位置検出センサーなどがある。
【００４２】
＝＝＝クリーニングユニット４３について＝＝＝
次に、クリーニングユニット４３について、説明する。以下では、先ず、クリーニングユニット４３の構成例について説明し、これに引き続いて、クリーニングユニット４３の動作例について説明する。
【００４３】
＜＜＜クリーニングユニット４３の構成例について＞＞＞
先ず、クリーニングユニット４３の構成例について、図３乃至図６を用いて説明する。図３は、クリーニングユニット４３を示した模式図である。図４は、布ワイパー２１２がノズル面３２をワイピングする様子を示した模式図である。図５は、湿潤液供給ローラー２４０が布ワイパー２１２に接触しているときの湿潤ユニット２３０の様子を示した模式図である。図６は、湿潤液供給ローラー２４０が布ワイパー２１２から離間しているときの湿潤ユニット２３０の様子を示した模式図である。
【００４４】
クリーニングユニット４３は、前述したとおり、ヘッド３１をクリーニングするためのものである。このクリーニングユニット４３は、図３に示すように、キャップ部材２００と、ワイピングユニット２１０と、湿潤ユニット２３０と、を有している。
【００４５】
キャップ部材２００は、図３に示すように、有底箱形状を備えており、鉛直方向（上下方向）に移動することが可能となっている（移動させる機構については、後述する）。キャップ部材２００は、吸引処理が実行される際に、上方向へ移動して、ヘッド３１のノズル面３２に密着することにより該ノズル面３２をキャップする。
【００４６】
キャップ部材２００には、不図示の吸引ポンプが接続されている。そして、キャップ部材２００がノズル面３２に密着した状態でコントローラー６０の制御により吸引ポンプが作動すると、ヘッド３１内のインクが、増粘したインクや紙粉と共に吸引され、目詰まりしたインク吐出ノズルが不吐出状態から回復するようになっている。
【００４７】
ワイピングユニット２１０は、図３に示すように、布ワイパー２１２と、布ワイパー巻軸２１４と、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６と、押し付け部材２１８と、を有している。
【００４８】
布ワイパー２１２は、ヘッド３１のノズル面３２をワイピングする（拭く）ための布（例えば、不織布、織布等の繊維状の部材）製のシート状ワイパーである。本実施の形態においては、当該布ワイパー２１２は、ロール布であり、後述する湿潤ユニット２３０により湿潤された状態でノズル面３２のワイピングを行う。
【００４９】
布ワイパー巻軸２１４は、布ワイパー２１２の繰り出しのために布ワイパー２１２が巻かれた軸であり、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６は、布ワイパー２１２の巻き取りのために布ワイパー２１２が巻かれた軸である。コントローラー６０の制御により布ワイパー巻き取り駆動軸２１６が駆動されると、布ワイパー２１２が、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６により巻き取られ、かつ、布ワイパー巻軸２１４から繰り出される。そして、このことにより、布ワイパー２１２が左から右へ向かう方向（図３において、白矢印で示す方向）へ移動するようになっている。
【００５０】
押し付け部材２１８は、ワイピング処理が実行される際に、布ワイパー２１２をヘッド３１のノズル面３２へ押し付けるためのものである。当該押し付け部材２１８については、後に詳述する。
【００５１】
ワイピングユニット２１０は、鉛直方向に移動することが可能となっている（移動させる機構については、後述する）。換言すると、布ワイパー２１２、布ワイパー巻軸２１４、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６、押し付け部材２１８は、一体的に鉛直方向に移動可能となっている。
【００５２】
そして、ワイピング処理が実行される際には、ワイピングユニット２１０は、鉛直方向における所定位置（布ワイパー２１２がノズル面３２に接触可能な位置。以下、便宜上、ワイピング位置と呼ぶ）に位置し、かかる状態で、図４に示すように、ヘッド３１が、キャリッジ４２の移動に伴って水平方向（左右方向）に移動すると（白矢印参照。一方で、布ワイパー２１２の方は、前記布ワイパー巻き取り駆動軸２１６が駆動されず、静止している）、押し付け部材２１８により布ワイパー２１２がノズル面３２に押し当てられた状態（布ワイパー２１２がノズル面３２及び押し付け部材２１８により挟持された状態）で布ワイパー２１２がノズル面３２に摺擦し、ノズル面３２が布ワイパー２１２によりワイピングされることとなる。
【００５３】
一回のヘッド３１の移動によるワイピングが行われた後には、次のワイピングの準備のために（次のワイピングで、布ワイパー２１２の新しい部位でノズル面３２がワイピングされるように）、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６が駆動されて布ワイパー２１２が移動することとなる（送られることとなる）。
【００５４】
以上のように、布ワイパー２１２は、ワイピング中の静止とワイピング後の移動（送り動作）とを繰り返す。つまり、布ワイパー２１２は、送り動作を間欠的に行う。
【００５５】
なお、図４に示すように、ヘッド３１には、ノズル面３２をヘッド本体３４側へ押し付ける目的等のためにカバーヘッド３３が備えられている。このカバーヘッド３３は、水平方向（左右方向）におけるノズル面３２の両端部を覆っているため、カバーヘッド３３とノズル面３２との境界部Ｂには段差が生じている。そして、布ワイパー２１２は、従来のゴムワイパーと比べて、拭きにくい当該境界部Ｂのワイピングに適している。
【００５６】
湿潤ユニット２３０は、布ワイパー２１２を湿潤液で湿らせるためのものである。この湿潤ユニット２３０は、図５及び図６に示すように、湿潤液供給部材の一例としての湿潤液供給ローラー２４０と、対向ローラー２３２と、湿潤ユニットケース２３４と、湿潤液補給部材２４２等を備えている。本実施の形態において、当該湿潤ユニット２３０は、クリーニングユニット４３（または、画像記録装置本体）に対して着脱可能に設けられている。
【００５７】
湿潤液供給ローラー２４０は、布ワイパー２１２に接触して湿潤液を供給することにより布ワイパー２１２を湿らせるためのものである。この湿潤液供給ローラー２４０は、湿潤液が含浸された回転可能な従動ローラーであり、図５に示すように、長手方向が布ワイパー２１２の幅方向（すなわち、図５において、紙面と直交する前後方向）に沿った状態で布ワイパー２１２に接触している長尺な円筒状部材である。
【００５８】
前述したとおり、コントローラー６０の制御により布ワイパー巻き取り駆動軸２１６が駆動されると、布ワイパー２１２が左から右へ向かう方向（図３において、白矢印で示す方向）へ移動するが、湿潤液供給ローラー２４０は、かかる布ワイパー２１２の移動に伴って布ワイパー２１２に接触した状態で図３において反時計まわりに回転する。そして、かかる布ワイパー２１２に接触した状態での回転により、湿潤液を布ワイパー２１２に転写するようになっている。また、湿潤液供給ローラー２４０は、湿潤液を含浸可能な素材からなり、本実施の形態においては、後述する湿潤液補給部材２４２よりも硬度の高いスポンジである。
【００５９】
なお、本実施の形態においては、湿潤液としてポリエチレングリコールを用いている。しかしながら、布ワイパー２１２を湿潤させる機能を有する液体であれば、これに限定されるものではなく、例えば、水等であってもよい。また、当該湿潤液に、インクを洗浄する洗浄機能を持たせるようにしてもよい。
【００６０】
対向ローラー２３２は、布ワイパー２１２を介して湿潤液供給ローラー２４０に対向するローラーである。この対向ローラー２３２は、湿潤液供給ローラー２４０と協働して布ワイパー２１２を挟むことにより、布ワイパー２１２を湿潤液供給ローラー２４０に接触させる役割を果たす。この対向ローラー２３２も、回転可能な従動ローラーであり、図５に示すように、長手方向が布ワイパー２１２の幅方向（すなわち、図５において、紙面と直交する前後方向）に沿った状態で布ワイパー２１２に接触している長尺な円筒状部材である。当該対向ローラー２３２も、湿潤液供給ローラー２４０と同様、前述した布ワイパー２１２の移動に伴って布ワイパー２１２に接触した状態で回転する（回転方向は、湿潤液供給ローラー２４０とは異なり、図３において時計まわりである）。
【００６１】
また、湿潤液供給ローラー２４０は、図５及び図６に示すように、湿潤ユニットケース２３４に回転可能に支持されている。そして、湿潤液供給ローラー２４０は、その一部（露出部２４０ａとする）が湿潤ユニットケース２３４の外部に露出した状態で、湿潤ユニットケース２３４に収容されている。当該湿潤ユニットケース２３４は、後述する湿潤液補給部材２４２や押圧力調整部材２４４なども支持し、かつ、収容している。
【００６２】
また、湿潤ユニットケース２３４は、水平方向（左右方向）に移動可能となっている（換言すれば、左側位置と右側位置との間を往復移動するようになっている）。具体的に説明すると、不図示のケース押圧部材がコントローラー６０により制御されて、当該ケース押圧部材により、湿潤ユニットケース２３４が、図５において黒矢印で示した方向（すなわち、右方向）に押圧されると、湿潤ユニットケース２３４は右側位置へ移動する（図５参照）。一方で、湿潤ユニットケース２３４には、当該湿潤ユニットケース２３４をケース押圧部材が押圧する方向とは逆方向（すなわち、左方向）へ付勢する第一付勢部材２４６が接続されており、ケース押圧部材による押圧が解放されると、第一付勢部材２４６の付勢力により、湿潤ユニットケース２３４は左側位置へ移動するようになっている（図６参照）。
【００６３】
そして、図５に示されるように、湿潤ユニットケース２３４が右側位置に位置する際には、湿潤液供給ローラー２４０の露出部２４０ａは、対向ローラー２３２と協働して布ワイパー２１２を挟みつつ、当該布ワイパー２１２に接触する。一方で、図６に示されるように、湿潤ユニットケース２３４が左側位置に位置する際には、湿潤液供給ローラー２４０は、布ワイパー２１２から離間することとなる。このように、湿潤液供給ローラー２４０は、布ワイパー２１２に対して接離可能に設けられており、ケース押圧部材と第一付勢部材２４６は、湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２に対して接離させる接離機構を構成している。なお、湿潤液供給ローラー２４０の、布ワイパー２１２に対する接触、離間がどのタイミングで実行されるかについては、後に説明する。
【００６４】
湿潤液補給部材２４２は、湿潤液供給ローラー２４０に接触することにより、当該湿潤液供給ローラー２４０へ湿潤液を補給（供給）するためのものである。すなわち、この湿潤液補給部材２４２は、布ワイパー２１２へ転写されることにより湿潤液供給ローラー２４０において消費される湿潤液を補う役割を果たす。湿潤液補給部材２４２は、湿潤液が含浸されたスポンジであり、長手方向が布ワイパー２１２の幅方向（すなわち、図５において、紙面と直交する前後方向）に沿った状態で湿潤液供給ローラー２４０に接触している長尺な矩形状部材（ただし、円筒状の布ワイパー２１２への接触を適切なものとするために、図５に示すように、布ワイパー２１２への接触部２４２ａは、内側へ湾曲した湾曲形状を備えている）である。
【００６５】
また、図５及び図６に示すように、当該湿潤液補給部材２４２には、第二付勢部材２４８を介して、押圧力調整部材２４４が接続されている。押圧力調整部材２４４は水平方向（左右方向）に移動自在に設けられており（図５及び図６における白矢印参照）、押圧力調整部材２４４を図５及び図６において右側へ位置させると、湿潤液供給ローラー２４０に接触する湿潤液補給部材２４２の、湿潤液供給ローラー２４０に対する押圧力が高くなって、湿潤液補給部材２４２から湿潤液供給ローラー２４０へ湿潤液が移動し易くなる。逆に、押圧力調整部材２４４を図５及び図６において左側へ位置させると、湿潤液供給ローラー２４０に接触する湿潤液補給部材２４２の、湿潤液供給ローラー２４０に対する押圧力が低くなって、湿潤液補給部材２４２から湿潤液供給ローラー２４０へ湿潤液が移動し難くなる。
【００６６】
そして、画像記録装置１のユーザーや製造者等により、当該押圧力調整部材２４４が操作され、前記押圧力が調整されると、湿潤液補給部材２４２から湿潤液供給ローラー２４０への湿潤液の移動量が調整され、延いては、湿潤液供給ローラー２４０が布ワイパー２１２へ湿潤液を供給する供給量が調整されることとなる。なお、当該供給量（の大小）は、湿潤液補給部材２４２の湿潤液供給ローラー２４０に対する当該押圧力（便宜上、湿潤液補給部材押圧力と呼ぶ）のみならず、湿潤液供給ローラー２４０の布ワイパー２１２（対向ローラー２３２）に対する押圧力（便宜上、湿潤液供給ローラー押圧力と呼ぶ）や布ワイパー２１２が送られるときの布ワイパー２１２の移動速度にも依存する。そのため、湿潤液補給部材押圧力を調整する際には、供給量を適正量とするために、湿潤液供給ローラー押圧力と移動速度とが考慮される。
【００６７】
また、上記において、キャップ部材２００とワイピングユニット２１０が鉛直方向に移動可能となっていることを述べたが、キャップ部材２００及びワイピングユニット２１０は一体的に移動するようになっている。そして、かかる移動を実現するために、クリーニングユニット４３には、図３に示すように、収容ケース２２０と昇降装置２２２とが設けられている。
【００６８】
収容ケース２２０は、キャップ部材２００及びワイピングユニット２１０を収容し、かつ、支持するためのものである。この収容ケース２２０は、上方に開口部を有し、有底箱形状を備えている。この収容ケース２２０には、布ワイパー巻軸２１４と布ワイパー巻き取り駆動軸２１６とが回転自在に支持されている。また、押し付け部材２１８及びキャップ部材２００も支持されている。このことにより、収容ケース２２０にワイピングユニット２１０及びキャップ部材２００が固定されている。
【００６９】
また、当該収容ケース２２０には、湿潤ユニット２３０も収容されている。すなわち、収容ケース２２０には、湿潤ユニットケース２３４が水平方向（左右方向）に移動可能に支持されている。また、対向ローラー２３２も支持されている。
【００７０】
そして、湿潤ユニット２３０も、キャップ部材２００及びワイピングユニット２１０と一体的に鉛直方向に移動するようになっている。つまり、収容ケース２２０が、シリンダ等からなる昇降装置２２２の駆動により、鉛直方向に昇降され、このことにより、キャップ部材２００、ワイピングユニット２１０、及び、湿潤ユニット２３０の鉛直方向における一体的な移動が実現されるようになっている。
【００７１】
本実施の形態においては、収容ケース２２０（キャップ部材２００、ワイピングユニット２１０、及び、湿潤ユニット２３０）は、２つの異なる鉛直方向位置に位置するようになっている。第一の位置は、布ワイパー２１２がノズル面３２に接触可能な前述したワイピング位置である（例えば、図７Ｂ参照）。また、第二の位置は、キャップ部材２００がノズル面３２に密着して吸引処理が実行可能な位置（以下、便宜上、キャップ位置と呼ぶ）である（例えば、図７Ａ参照）。図３に示されているように布ワイパー２１２の最上部がキャップ部材２００の最上部よりも上方に位置するため、このキャップ位置はワイピング位置よりも高い位置となっている。なお、具体的にどのタイミングで、収容ケース２２０が昇降されるかについては、後述する。
【００７２】
＜＜＜クリーニングユニット４３の動作例について＞＞＞
次に、クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の動作例について、図７Ａ乃至図７Ｅを用いて説明する。図７Ａ乃至図７Ｅは、クリーニング処理が実行される際のクリーニングユニット４３の状態を示した模式図である。なお、当該動作は、主として、コントローラー６０により実現される。特に、本実施の形態においては、メモリー６３に格納されたプログラムをＣＰＵ６２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００７３】
コントローラー６０は、先ず、キャリッジ４２を制御して、ヘッド３１がキャップ部材２００に対向する位置にキャリッジ４２を位置させると共に、昇降装置２２２を制御して収容ケース２２０（キャップ部材２００）を前記キャップ位置に位置させる。このことにより、キャップ部材２００がノズル面３２に密着して吸引処理が実行可能な状態となる（図７Ａ）。コントローラー６０は、かかる状態で、吸引ポンプを作動させ、インクを吸引する吸引処理を実行する。
【００７４】
吸引処理が終了すると、コントローラー６０は、昇降装置２２２を制御して収容ケース２２０をキャップ位置から前記ワイピング位置に下ろす（図７Ａの黒太矢印参照）。このことにより、布ワイパー２１２がヘッド３１に接触可能な位置に下げられて、ワイピング処理が実行可能な状態となる（図７Ｂ）。
【００７５】
コントローラー６０が、かかる状態で、キャリッジ４２を制御して、キャリッジ４２を右から左へ移動させる（図７Ｂの黒太矢印参照）と、布ワイパー２１２は、やがてヘッド３１に接触する。そして、キャリッジ４２のさらなる移動により、湿潤液で湿潤された布ワイパー２１２が、ヘッド３１に摺擦して当該ヘッド３１をワイピングする。布ワイパー２１２がヘッド３１から離れる位置までキャリッジ４２が移動すると（図７Ｃ）、ワイピング動作は終了する。
【００７６】
そして、当該終了の後に、コントローラー６０は、将来的に行われ得るクリーニング処理におけるワイピングの準備のために、布ワイパー巻き取り駆動軸２１６を制御して、布ワイパー２１２を送るが、かかる送り動作の開始の際に、布ワイパー２１２を湿潤させるために、湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２に接触させる（図７Ｃの黒太矢印参照）。
【００７７】
そして、コントローラー６０は、布ワイパー２１２を所定長さ送った（図７Ｄの白矢印参照）後に布ワイパーの送りを止めるが、この際に、湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２から離間させる（図７Ｅの黒太矢印参照）。
【００７８】
このように、本実施の形態において、コントローラー６０は、布ワイパー２１２の送り動作と湿潤液供給ローラー２４０の接離動作を連動させる制御を行う。すなわち、コントローラー６０は、布ワイパー２１２の送り動作を停止させる際に、湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２から離間させる（図７Ｅ参照）。そして、停止後に停止状態が維持されている（図７Ａ乃至図７Ｃにおいて、停止状態が維持されている）布ワイパー２１２の送り動作を再開させる際（図７Ｄ参照）に、離間後に離間状態が維持されている（図７Ａ乃至図７Ｃにおいて、離間状態が維持されている）湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２に再接触させる（図７Ｄ参照）。さらに、コントローラー６０は、再開後に送り動作の実行が維持されている布ワイパー２１２の送り動作を再停止させる際に、再接触後に接触状態が維持されている湿潤液供給ローラー２４０を布ワイパー２１２から再離間させる。
【００７９】
＝＝＝押し付け部材２１８について＝＝＝
次に、押し付け部材２１８の構成例について、図３、図８乃至図１０を用いて説明する。図８は、押し付け部材２１８の断面模式図である。図９は、押し付け部材２１８の斜視模式図である。図１０は、押し付け部材２１８の分解模式図である。
【００８０】
押し付け部材２１８は、前述したとおり、ワイピング処理が実行される際に、布ワイパー２１２をヘッド３１のノズル面３２へ押し付ける機能を有する。
【００８１】
この押し付け部材２１８は、前述したＭ個（多数）のヘッド３１に対応するために、長手方向が布ワイパー２１２の幅方向（すなわち、図３において、紙面と直交する前後方向）に沿った状態で布ワイパー２１２に接触している長尺な円筒状部材（図９及び図１０参照）である。押し付け部材２１８は、図３に示すように、水平方向（左右方向）において、布ワイパー巻軸２１４と布ワイパー巻き取り駆動軸２１６の間に位置している。また、鉛直方向において、これらの軸よりも上方に位置している。
【００８２】
また、押し付け部材２１８は、図８に示すように、ワイピング処理が実行される際に、布ワイパー２１２を介してヘッド３１に対向し、かつ、ヘッド３１の下方に位置する。そして、押し付け部材２１８には、当該押し付け部材２１８をヘッド３１に向けて（すなわち、上方へ）付勢する第三付勢部材２５０が接続されており、ヘッド３１が布ワイパー２１２に接触した際には、第三付勢部材２５０の付勢力により、押し付け部材２１８が、ヘッド３１との間に布ワイパー２１２を挟んだ状態で布ワイパー２１２をヘッド３１に押し付けるようになっている。
【００８３】
また、押し付け部材２１８は、収容ケース２２０に回転自在に支持された従動ローラーである。すなわち、押し付け部材２１８は、図９に示すように、軸部３００と、軸部３００よりも径が大きく、かつ、軸部３００よりも長手方向の長さが短い大径部３０６と、を備えており、軸部３００は不図示の軸受けにより支持されている。そして、押し付け部材２１８は、大径部３０６が布ワイパー２１２に接触した状態で、軸部３００回りに回転することができるようになっている。
【００８４】
また、押し付け部材２１８は、布ワイパー２１２をノズル面３２へ押し付ける機能だけでなく、布ワイパー２１２からインクを吸収する機能も備えている。
【００８５】
具体的に説明すると、布ワイパー２１２はヘッド３１のノズル面３２のワイピング（すなわち、ヘッド３１に付着した付着インクの拭き取り）を行うが、拭き取られた当該付着インクの量が多い場合等には、布ワイパー２１２が、過度に液体を含んだ状態となり、いわゆる飽和状態（布ワイパー２１２がこれ以上液体を吸収できなくなった状態）となってしまう可能性がある（なお、本実施の形態においては、布ワイパー２１２は、予め湿潤液で湿潤されているため、拭き取られたインクと湿潤液とにより飽和状態となる）。そして、布ワイパー２１２が、飽和状態となった場合には、付着インクをもはや拭き取ることができなくなり（拭き取れないだけでなく、拭き取り済みのインクがノズル面３２の方に戻ってノズル面３２に再付着してしまう場合もある）、したがって、布ワイパー２１２によるノズル面３２のワイピングが適切に行われない状況となる。
【００８６】
これに対し、本実施の形態においては、押し付け部材２１８にインクを吸収する機能を持たせたため、布ワイパー２１２が飽和状態となる前に布ワイパー２１２から押し付け部材２１８へのインクの移動が起こる（本実施の形態においては、湿潤液の移動も起こる）。そのため、布ワイパー２１２が飽和状態となることを未然に防ぐことができ、布ワイパー２１２によるノズル面３２のワイピングを適切に行うことが可能となる。
【００８７】
そして、当該押し付け部材２１８のインク吸収機能を実現するために、押し付け部材２１８には、布ワイパー２１２からインクを吸収する吸収材３１０が設けられている。本実施の形態においては、当該吸収材３１０として、二つの吸収材（第一吸収材３１２と第二吸収材３１６とする）が備えられている。
【００８８】
第一吸収材３１２は、布ワイパー２１２に接触して布ワイパー２１２からインクを吸収する。この第一吸収材３１２は、例えばウレタン樹脂からなり、図１０に示すように、後述する回転軸３２０及び第二吸収材３１６を挿入するための中空部分３１２ａを備えた長尺な円筒状部材である。
【００８９】
また、第一吸収材３１２は、押し付け部材２１８の外縁部に備えられている。すなわち、押し付け部材２１８は、図８に示すように、径方向に三つの層（つまり、第一吸収材３１２の層、回転軸３２０の層、第二吸収材３１６の層）を備えた三層構造を有しているが、第一吸収材３１２は、この三つの層のうちの最外層に位置している。また、本実施の形態においては、図９及び図１０に示すように、前述した大径部３０６全体が、第一吸収材３１２となっている。
【００９０】
このように、当該第一吸収材３１２は、布ワイパー２１２に接触可能な外縁部に備えられているため、布ワイパー２１２に接触して布ワイパー２１２から直接的にインクを吸収する役割を果たす。すなわち、布ワイパー２１２からインクを吸収することにより、布ワイパー２１２が飽和状態となることを未然に防ぎ、布ワイパー２１２のワイピング機能を適切な状態に維持する。
【００９１】
第二吸収材３１６は、第一吸収材３１２を介して、布ワイパー２１２からインクを吸収する。この第二吸収材３１６は、第一吸収材３１２と同様、例えばウレタン樹脂からなる（但し、後述するように、当該第二吸収材３１６は、第一吸収材３１２とは異なり、布ワイパー２１２に接触して布ワイパー２１２を押す機能は有していないため、第一吸収材３１２よりも硬度が低いウレタン樹脂となっている）。また、第二吸収材３１６は、図１０に示すように、長手方向（換言すれば、前後方向）の長さが第一吸収材３１２よりも長い中実の長尺な円筒状部材である。
【００９２】
また、第二吸収材３１６は、押し付け部材２１８の内層部に備えられている。具体的には、図８に示すように、第二吸収材３１６は、前述した三つの層のうちの最内層に位置している。また、本実施の形態においては、図９及び図１０に示すように、前述した軸部３００の一部が第二吸収材３１６となっている。
【００９３】
すなわち、本実施の形態に係る押し付け部材２１８の回転軸３２０は、図１０に示すように、中空の回転軸（本実施の形態においては、金属製であるが、これに限定されるものではない）となっており、当該回転軸３２０の中空部分３２０ａに第二吸収材３１６が収容されている（したがって、図８に示すように、回転軸３２０は、径方向における第一吸収材３１２と第二吸収材３１６との間に位置していることになる）。つまり、第二吸収材３１６が収容された回転軸３２０が前記軸部３００を構成している。
【００９４】
このように、第二吸収材３１６は、布ワイパー２１２に接触不可能な内層部に備えられているため、第一吸収材３１２とは異なり、布ワイパー２１２から直接的にインクを吸収することはできない。しかしながら、第二吸収材３１６は、第一吸収材３１２からインクを吸収することにより、第一吸収材３１２が飽和状態になることを遅らせることが可能となる。
【００９５】
すなわち、第一吸収材３１２が、布ワイパー２１２からのインク（及び湿潤液）吸収を繰り返すと、第一吸収材３１２にインク（及び湿潤液）が徐々に溜まっていくが、仮に第二吸収材３１６が設けられていない場合には、第一吸収材３１２からのインク（及び湿潤液）の逃げ場が存在しないため、第一吸収材３１２が、早期に、前述した飽和状態となってしまう。そして、このようになった場合には、押し付け部材２１８を交換する必要があり、画像記録装置１に当該交換機能がない場合には、画像記録装置１の寿命となる。
【００９６】
これに対し、本実施の形態においては、第二吸収材３１６を設けたため、第二吸収材３１６が第一吸収材３１２からインク（及び湿潤液）を吸収する（第一吸収材３１２から第二吸収材３１６へインク（及び湿潤液）が移動する）。そのため、インク（及び湿潤液）が、第一吸収材３１２だけでなく、第二吸収材３１６にも溜まることとなり、吸収材３１０が飽和状態になることを遅らせることができる。したがって、押し付け部材２１８の交換時期を遅らせたり、画像記録装置１の寿命を延ばしたりすることが可能となる。
【００９７】
また、本実施の形態においては、第一吸収材３１２から第二吸収材３１６へインク（及び湿潤液）をスムーズに移動させるため、図１０に示すように、回転軸３２０に多数の穴（すなわち、第一吸収材３１２から第二吸収材３１６へインクを通過させるための通過穴３２０ｂ）が備えられている。なお、回転軸３２０には、図９及び図１０に示すように、外部に露出する露出部３２０ｃと、第一吸収材３１２に覆われた非露出部３２０ｄとがあるが、当該通過穴３２０ｂは、後者のみに設けられている。
【００９８】
また、本実施の形態においては、第二吸収材３１６は、押し付け部材２１８に対して着脱可能に設けられている（一方で、本実施の形態に係る第一吸収材３１２は、押し付け部材２１８に対して着脱不可能となっている）。すなわち、第二吸収材３１６は、差し込み式の部材となっており、画像記録装置１のユーザーや製造者等によって、回転軸３２０の中空部分３２０ａに挿入され、かつ、当該中空部分３２０ａから引き出され得るように、構成されている（一方で、ユーザーや製造者等による回転軸３２０の第一吸収材３１２からの取外しについては、実行できないようになっている）。そして、回転軸３２０の中空部分３２０ａから第二吸収材３１６を引き出し易くするために（換言すれば、第二吸収材３１６の先端をつまみやすくするために）、図９及び図１０に示すように、第二吸収材３１６の長手方向の長さは、回転軸３２０の長手方向の長さと等しいか当該長さより長くなっている。
【００９９】
＜＜＜本実施の形態に係る押し付け部材２１８の有効性について＞＞＞
上述したとおり、本実施の形態に係る画像記録装置１は、ノズルからインクを吐出するヘッド３１と、該ヘッド３１のノズル面３２をワイピングする布製の布ワイパー２１２と、該布ワイパー２１２をノズル面３２へ押し付けるための押し付け部材２１８と、を有している。そして、押し付け部材２１８は、布ワイパー２１２からインクを吸収する吸収材３１０を有している。
【０１００】
そのため、前述したとおり、布ワイパー２１２が飽和状態となる前に布ワイパー２１２から押し付け部材２１８へのインクの移動が起こる。したがって、布ワイパー２１２が飽和状態となることを未然に防ぐことができ、布ワイパー２１２によるノズル面３２のワイピングを適切に行うことが可能となる。
【０１０１】
また、本実施の形態において、押し付け部材２１８は、吸収材３１０として、布ワイパー２１２に接触して該布ワイパー２１２からインクを吸収する第一吸収材３１２と、第一吸収材３１２からインクを吸収する第二吸収材３１６と、を有することとした。
【０１０２】
そのため、前述したとおり、押し付け部材２１８の交換時期を遅らせたり、画像記録装置１の寿命を延ばしたりすることが可能となる。
【０１０３】
また、本実施の形態において、第二吸収材３１６は、押し付け部材２１８に対し着脱可能に設けられていることとした。
【０１０４】
そのため、第二吸収材３１６については、当該第二吸収材３１６が飽和状態となる前に押し付け部材２１８から取り外して、新しい第二吸収材３１６に付け替えることができる。したがって、第二吸収材３１６については飽和状態になる恐れがなくなるため（飽和状態になる恐れがあるのは、第一吸収材３１２のみとなるため）、押し付け部材２１８の交換時期をより一層遅らせたり、画像記録装置１の寿命をより一層延ばしたりすることが可能となる。
【０１０５】
また、本実施の形態において、押し付け部材２１８は、長手方向が布ワイパー２１２の幅方向に沿った状態で布ワイパー２１２に接触している円筒状部材であり、第一吸収材３１２は、押し付け部材２１８の外縁部に備えられ、第二吸収材３１６は、押し付け部材２１８の内層部に備えられていることとした。
【０１０６】
したがって、第二吸収材３１６を押し付け部材２１８から取り外す際に、中抜きとなるため、第一吸収材３１２の位置を変えることなく（換言すれば、第一吸収材３１２と布ワイパー２１２等の周辺部材との相対的な位置関係を崩すことなく）、取外し作業を行うことが可能となる（新しい第二吸収材３１６を装着する装着作業についても、同様である）。すなわち、予め機械的に調整された第一吸収材３１２の位置（言い換えれば、押し付け部材２１８の位置）を変えることなく、第二吸収材３１６の着脱作業を行うことができる。
【０１０７】
また、本実施の形態において、押し付け部材２１８は、回転可能であり、かつ、該押し付け部材２１８の径方向における第一吸収材３１２と第二吸収材３１６の間に、中空の回転軸３２０を有し、該回転軸３２０の中空部分３２０ａに第二吸収材３１６が収容されていることとした。
【０１０８】
そのため、回転軸３２０に中空部分３２０ａを設けるという簡易な方法で、前述した効果、すなわち、第一吸収材３１２（押し付け部材２１８）の位置を変えることなく第二吸収材３１６の着脱作業を行える効果を生じさせる構成を実現することが可能となる。
【０１０９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【０１１０】
また、上記実施の形態においては、媒体としてロール紙２を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、カット紙、フィルム、布であってもよい。
【０１１１】
また、上記実施の形態においては、ヘッドユニット３０が複数（Ｍ個）のヘッド３１を有していることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、ヘッドユニット３０が、一つのヘッド３１からなることとしてもよい。
【０１１２】
また、上記実施の形態において、布ワイパー２１２は、湿潤ユニット２３０により湿潤された状態でノズル面３２のワイピングを行うこととしたが、これに限定されるものではない。例えば、湿潤ユニット２３０は備えられておらず、布ワイパー２１２は乾いた状態でノズル面３２のワイピングを行うこととしてもよい。
【０１１３】
また、上記実施の形態においては、回転軸３２０が、第一吸収材３１２から第二吸収材３１６へインクを通過させるための通過穴３２０ｂを備えることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、回転軸３２０が当該通過穴３２０ｂを備えていないこととしてもよい（かかる場合には、回転軸３２０は、金属製以外のインクを通す部材である必要がある）。
【０１１４】
但し、第一吸収材３１２から第二吸収材３１６へインクをスムーズに移動させることができる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【符号の説明】
【０１１５】
１  画像記録装置、２  ロール紙
１０  給送ユニット、１８  ロール紙巻軸、１９  中継ローラー
２０  搬送ユニット、２０ａ  ステアリングユニット
２１  中継ローラー、２２  中継ローラー
２３  第一搬送ローラー、２３ａ  第一駆動ローラー、２３ｂ  第一従動ローラー
２４  第二搬送ローラー、２４ａ  第二駆動ローラー、２４ｂ  第二従動ローラー
２５  反転ローラー、２６  中継ローラー、２７  送り出しローラー
２９  プラテン
３０  ヘッドユニット、３１  ヘッド、３２  ノズル面
３３  カバーヘッド、３４  ヘッド本体
３５  インク補給ユニット
４０  キャリッジユニット、４１  ガイドレール、４２  キャリッジ
４３  クリーニングユニット、４４  フラッシングユニット
５０  検出器群
６０  コントローラー、６１  インターフェース部、６２  ＣＰＵ
６３  メモリー、６４  ユニット制御回路
７０  ヒーターユニット、８０  送風ユニット、８１  ファン
９０  巻き取りユニット、９１  中継ローラー、９２  ロール紙巻き取り駆動軸
１１０  ホストコンピューター
２００  キャップ部材
２１０  ワイピングユニット、２１２  布ワイパー
２１４  布ワイパー巻軸、２１６  布ワイパー巻き取り駆動軸
２１８  押し付け部材
２２０  収容ケース、２２２  昇降装置
２３０  湿潤ユニット、２３２  対向ローラー
２３４  湿潤ユニットケース、２４０  湿潤液供給ローラー、２４０ａ  露出部
２４２  湿潤液補給部材、２４２ａ  接触部
２４４  押圧力調整部材
２４６  第一付勢部材、２４８  第二付勢部材、２５０  第三付勢部材
３００  軸部、３０６  大径部
３１０  吸収材、３１２  第一吸収材、３１２ａ  中空部分、３１６  第二吸収材
３２０  回転軸、３２０ａ  中空部分、３２０ｂ  通過穴
３２０ｃ  露出部、３２０ｄ  非露出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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