(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その中に配置された化合物を含む環状の容器と、
前記環状の容器の上に配置され、鉛直軸の周りで回転するファンと、
第１受動状態で化合物を放出するために前記環状の容器と連通する透過性基板と、
前記ファンおよび前記透過性基板の上に設けられ、上端部に開口部を有すると共に側部に複数の排出口を有するカバーと、
前記カバーの前記開口部を介して前記ファンと連通する駆動機構と、
を含み、
前記駆動機構は、前記カバーの前記開口部を通って上下に移動するプランジャを有し、
前記化合物は、均一な拡散プロフィルにより前記透過性基板から放出され、
前記駆動機構は、前記プランジャによって手動で作動して、前記プランジャの下向き移動は前記ファンを回転させ、
前記ファンの回転は、第２能動状態で前記化合物を放出するために空気が前記透過性基板を通過するようにする、分配装置。
【請求項２】
前記透過性基板は、水平面及び前記水平面から前記容器内に延長される少なくとも１つの芯を含む、請求項１に記載の分配装置。
【請求項３】
前記水平面は、前記化合物の上面と実質的に平行である、請求項２に記載の分配装置。
【請求項４】
前記ファンは、遠心ファンである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項５】
プランジャの上向きの移動は、ファンを回転させない、請求項１〜４のいずれか一項に記載の分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１１年４月２８日に出願された米国特許出願１３／０９６，５２７の一部継続出願である。
【０００２】
本出願は、遠心ファン装置に関し、特に、使用中に、環境に芳香剤又は殺虫剤を伝達するために適合された遠心ファン装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
使用環境に芳香剤（例えば、エアフレッシュナー）又は殺虫剤（例えば、シトロネラ）を伝達するために多くのデバイス及び装置が開発された。一部の装置は、受動的な手段を用いて芳香剤又は殺虫剤（まとめて化合物と呼ぶ）を拡散する。受動的な手段を備える装置の例として、基板又は膜から化合物を蒸発させるデバイスを含み、周囲に化合物を拡散させることができる装置がある。他の受動装置は、化合物が蒸発するように周囲に放出される化合物を含む容器を備える。
【０００４】
前述された受動装置と共に、能動装置が化合物の散布を助けるために開発されている。一部の能動装置は、基板、膜、又は容器のうちいずれか１つから化合物の散布（ｄｉｓｓｅｍｉｎａｔｉｏｎ）を向上させるファンを備える。さらに、他の装置は、周囲に化合物を拡散するために、ファンと組合わせて又は別々に、熱供給源を備える。
【０００５】
本技術分野において、向上した化合物伝達のための改善された装置が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一実施形態により、分配装置は、ハウジング、ファン、及び環状の容器を含む。化合物は、容器内に配置される。分配装置は、第１受動状態で化合物を放出するために環状の容器と連通する透過性基板をさらに含む。化合物は、均一な拡散プロフィルによって透過性基板から放出される。ファンの回転は、第２能動状態で化合物を放出するために空気が透過性基板を通過するようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
他の実施形態により、リフィルは、その中に配置される化合物を備える環状の容器及び化合物と連通する環状透過性基板を含む。透過性基板は、水平面から環状の容器内に延長される少なくとも１つの芯を備える水平面を含む。
【０００８】
他の実施形態により、リフィルは、配置された化合物を内部に備える環状の容器及び前記環状の容器から延長する少なくとも１つの芯を含む。
【０００９】
本発明の前述された側面及び他の側面は、本発明の好適な実施形態の以下の詳細な説明及び添付された図面から明白になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る、遠心ファン装置の正面図である。
【図２】図１の遠心ファン装置の断面図である。
【図３】ベースの一部が部分的に切断された、本発明の他の実施形態に係る、遠心ファン装置の斜視図である。
【図４】図３の遠心ファン装置の断面図である。
【図５】図１及び図３における各装置の遠心ファンの平面図である。
【図６】図５の遠心ファンの斜視図である。
【図７】遠心ファン装置の追加的な実施形態の等角図である。
【図８】図７の遠心ファン装置の正面図である。
【図９】図７の遠心ファン装置の分解斜視図である。
【図１０】図７の概ね線１０−１０に沿った図７の遠心ファン装置の断面図である。
【図１１】図７の遠心ファン装置用の容器及び基板の分解斜視図である。
【図１２】容器及び底面を省略した、図７の遠心ファン装置の底面、正面、及び側面の等角図である。
【図１３】図７の遠心ファン装置の駆動機構の一部の分解斜視図である。
【図１４】図７の遠心ファン装置用のラチェットの平面図である。
【図１５】図７の遠心ファン装置用の遠心ファンの等角図である。
【図１６】図７の遠心ファン装置用のリフィルの等角図である。
【図１７】図１６の概ね線１７−１７に沿った図１６のリフィルの断面図である。
【図１８】図７の遠心ファン装置用のリフィルの代替的な実施形態である。
【図１９】図７の遠心ファン装置用のリフィルの追加的な実施形態である。
【図２０】図７の遠心ファン装置用のリフィルのさらに追加的な実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１、図２、図５、及び図６、特に図１及び図２を参照すると、一実施形態に係る遠心ファン装置１０は、ベース２０、化合物透過性基板（ｃｏｍｐｏｕｎｄ  ｐｅｒｍｅａｂｌｅ  ｓｕｂｓｔｒａｔｅ）３０、ファンアセンブリ４０及びカバー５０を含む。
【００１２】
ベース２０は、化合物２４が配置される環状に形成された容器２２を備える。化合物２４は芳香剤、殺虫剤（ｉｎｓｅｃｔｉｃｉｄｅ）、悪臭除去剤（ｏｄｏｒ  ｅｌｉｍｉｎａｔｏｒ）又は容器から放出可能な当業者に公知の異なる成分を含んでもよく、以下にて詳細に説明される。環状に形成された容器２２は、ファンアセンブリ４０が配置される円筒状に形成された中央空洞部２６を定義する。プラグ２８のようなキャップは、容器２２の形状を補完する環形状を備え、容器２２を完全に覆う。装置１０のベース２０は、環状に形成されているが、ベースは、三角形、長方形、多角形にすることもできる。
【００１３】
化合物透過性基板３０は、好ましくは環状に形成され、プラグ２８上に配置されるように適合される。複数の芯（ｗｉｃｋｓ）３２は、水平面３１から容器２２内に延長し、化合物２４と接触する。プラグ２８の一連の孔２９は、芯３２が水平面３１から下に、プラグ２８を通って下方の容器２２に延長するのに十分な大きさである。その結果、化合物２４は、容器２２から複数の芯３２の上の水平面３１に運搬されることができる。
【００１４】
電気モータに電力を供給するための異なる手段を用いてもよいが、ファンアセンブリ４０は、電気モータ４２及びバッテリ４４を含むハウジング４１を含んでいる。さらに、ファンアセンブリ４０は、遠心ファン４６を含む。遠心ファン４６は、複数のファンブレード４８をさらに含む。好ましくは、遠心ファン４６のベース４９は、化合物透過性基板３０の水平面３１と略同じ高さにある。
【００１５】
好ましくは、電気モータ４２は、遠心ファン４６を毎分１００回転から４，０００回転の間、好ましくは２００回転から６００回転の間で回転させる。さらに、好ましくは、遠心ファン４６は、５枚から１５枚の間のブレード４８、好ましくは１０枚から１４枚の間のブレードを備える。遠心ファン４６は、３０°から１５０°の間、好ましくは９０°から１４５°の間のファンブレード出口角度（β）を備える。遠心ファン４６は、５ｍｍから１５ｍｍの間、好ましくは９ｍｍから１２ｍｍの間のファンブレードの内部高さ（Ｈｉ）を備え、ファンブレード入口高さの２０％から１００％の間、好ましくは内部高さの５０％であるファンブレードの外部高さ（Ｈｏ）を備える。遠心ファン４６は５ｍｍから１５ｍｍの間のファンブレードの内部半径（Ｒｉ）及び２０ｍｍ以上（≧）のファンブレードの外部半径（Ｒｏ）を備える。複数のブレード４８がまっすぐな形状に示されているが、湾曲したブレードを用いてもよい。
【００１６】
カバー５０は、遠心ファン４６上に配置される。カバーは、複数の開口部５２を含む。カバー５０は矢印６０によって示されるように、遠心ファン４６から外部環境に、側面の空気通路を提供する。１つの好ましい形態では、通路は、カバー５０及びベース２０の間の間隙によって提供される。カバー５０は、複数の脚部５４を用いてベース２０に装着される。
【００１７】
遠心ファン装置１０の使用中に、バッテリ４４によって電力が供給される電気モータ４２は、遠心ファン４６を回転駆動させ、矢印６２によって示されるように、カバー５０の開口部５２を介して周囲から空気を吸引する。空気は、遠心ファン４６に対して軸方向の下方へ移動する。次に、遠心ファン４６は、空気を化合物透過性基板３０の水平面３１上に押上げ、最終的に、空気は矢印６０によって示されるように、カバー５０とベース２０との間の間隙を通って装置１０から出る。
【００１８】
遠心ファン４６は、水平面３１と実質的に同じ高さにあり、それは、前記水平面を横切って空気を押し出すため、水平面３１の大きさは、ファンが基板と同じ高さにない場合に同程度の化合物拡散を得るために必要なサイズに比べて、最小化される。
【００１９】
さらに、遠心ファン装置１０は、遠心ファン４６を用いて化合物２４の３６０度の拡散を許容することで、軸方向の下向きに、装置の中央に向かって空気を吸引し、結果的に蒸発面となる化合物透過性基板３０上で放射状の３６０度に空気を吹き出す。
【００２０】
容器２２は、装置１０の遠心ファン４６の下に配置されているが、容器及び化合物透過性基板は、遠心ファン上、例えば装置のカバー区域内に配置されもよい。
【００２１】
図３及び図４を参照すると、図１及び図２と類似の要素は、図面符号が１００だけ増加し、遠心ファン装置１１０は、異なるカバーを備えることを除いては、遠心ファン装置１０と本質的に同一の代替的な実施形態を示す。したがって、遠心ファン装置１０内のものと同一の様々な要素は、遠心ファン装置１０内のものと本質的に同一であるため、ここでは繰り返さない。
【００２２】
カバー１５０は、開口部１５６上に配置されたディスク１５７を含む。複数の脚部１５８は、カバーの主要部分１５９にディスク１５７を装着する。遠心ファン装置１１０の使用中に、遠心ファンモータ１４２が作動して遠心ファン１４６が回転するようになれば、矢印１６１によって示されるように、カバーの主要部分１５９とディスク１５７との間の環境から空気が引き込まれる。空気は、矢印１６２によって示されるように、開口部１５６を通って移動し、化合物１２４のための蒸発面として作用するようになる化合物透過性基板１３０の水平面１３１上で放射状の３６０度に吹き出す。
【００２３】
図７〜図１５は、電気モータとは対称的な手動駆動機構によって作動する遠心ファン装置３１０の追加的な実施形態を示す。遠心ファン装置３１０は、ベース３１４及びカバー３１６を含むハウジング３１２を含む。ファンアセンブリ３１８及び手動駆動機構３２０は、ハウジング３１２内に配置される。ベース３１４は、一般にボウル（ｂｏｗｌ）形状であり、ベース３１４の底面３２４に配置された円形孔３２２を含む。環状に形成されたリフィル３２６は、ベース３１４内に配置される。リフィル３２６は、液体化合物３３０が配置される環状に形成された容器３２８を含む。容器３２８及びベース３１４は、単一の構成要素であってもよい。実際に、リフィルの様々な代替的な実施形態が以下にて詳細に記述される。
【００２４】
特に図１１を参照すると、リフィル３２６は、容器３２８と流体連通するために適合された、環状に形成された透過性基板３３２をさらに含む。本実施形態では、透過性基板３３２は、水平面３３４を含み、そこから延長する複数の芯３３６を備える。水平面３３４は、容器３２８内に配置された液体化合物３３０の上面３３０Ａと実質的に平行である。複数の芯３３６は、水平面３３４から容器３２８内に延長し、液体化合物３３０と連通する透過性部材３３２の水平面３３４に置かれる。水平面３３４及び複数の芯３３６は、液体透過性材質で作られ、その中に液体化合物が吸収されるようにする。例えば、好適な実施形態において、水平面３３４及び芯３３６は、好ましくはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリフッ化ビニリデン、及びポリカーボネートなどの多孔性プラスチックで作られる。液体透過性基板の芯３３６及び水平面３３４はまた、互いに結合したポリマー繊維（ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ  ｆｉｂｅｒｓ）で形成された結合毛細管構造（ｂｏｎｄｅｄ  ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ）で作られてもよい。これらの結合毛細管構造を作るために用いられる材質は、ポリエステル、ポリオレフィン、ナイロン、セローシク（ｃｅｌｌｏｓｉｃｓ）、アセテート、及び他の繊維を含む。芯は、液体化合物を吸収できる他の材質で作成してもよい。さらに、水平面３３４及び芯３３６は、別の部品であっても、一体形成されていてもよい。
【００２５】
図７〜図１０及び図１２を再び参照すると、カバー３１６は、ベース３１４と相互嵌合するように適合される。カバー３１６は、その下縁３４４から垂下する複数の脚部３４２を含む（図１０参照）。脚部３４２は、カバー３１６がベース３１４から解除されたり、または使用中に回転するのを防ぐために、ベース３１４の内側壁３４６と摩擦結合してもよい。当業者に公知の他の結合もまた、ベース３１４にカバー３１６を解除可能に取付けるために用いてもよい。図９及び図１０は、カバー３１６がまた、その上端部３５０に配置された開口部３４８を含むことを示している。さらに、複数の排出口３５２がカバー３１６の側壁３５４に配置され、化合物３３０を含んだ空気が装置３１０から出るようにする。
【００２６】
図９及び図１０をさらに参照すると、カバー３１６は、カバー３１６内に吊り下がった円筒状の支持体３５６をさらに含む。円筒状の支持体３５６は、各々開放された上端部３６０Ａ及び下端部３６０Ｂを備え、カバー３１６の内側壁３６４から円筒状の支持体３５６に延長される、３つのアーム３６２によってカバー３１６内に垂下する。円筒状の支持体３５６は、ハウジング３１２内にファンアセンブリ３１８及び駆動機構３２０を保持及び支持するのを助けるように適合される。
【００２７】
図９、図１０、及び図１２に戻ると、ファンアセンブリ３１８は、一般に遠心ファン３６６及びピボット３６８を含む。遠心ファン３６６は、その中央バレル（ｃｅｎｔｒａｌ  ｂａｒｒｅｌ）３７２から延長する複数のファンブレード３７０を含む。図９、図１０、及び図１５は、環状プレート３７４が複数のファンブレード３７０の外部の部分を覆って接続することを示す。環状プレート３７４とバレル３７２との間に形成された間隙３７６は、以下にてより詳細に説明するように、空気がファン３６６に吸引されることを可能にする。バレル３７２は、装置３１０が組立てられるときに、カバー３１６の円筒状の支持体３５６を受容するように成形される。図１５に示すように、ファン３６６は、その下端部３８０から上向きに延長してバレル３７２内に位置する、円筒状に形成された軸３７８をさらに含む。軸３７８の上端部３８２は、複数の歯３８４を含む。歯３８４は、傾斜した第１の側面３８６及び垂直な第２の側面３８８を含む。
【００２８】
図９、図１０、及び図１２を再び参照すると、ピボット３６８は、底部３９０及び底部３９０から延長する複数のアーム３９２を含む。図１０に戻ると、ファン３６６のバレル３７２は、ピボット３６８のアーム３９２の中に受容される。バレル３７２の下端部３８０上に位置する溝（ｇｒｏｏｖｅ；３９４）は、ピボット３６８の底部３９０から延長する円錐形の突起部３９６上に置かれる。円錐形の突起部３９６は、装置３１０内でファン３６６が回転するピボットポイントとして作用する。
【００２９】
図９及び図１０を参照すると、ピボット３６８は、装置３１０が組立てられるとき、環状に形成されたリフィル３２６の中央空洞部３９７内に挟まれるように設計される。図１２に示すように、アーム３９２は、ピボット３６８の底部３９０から上向きに延長される主要部分３９８及び主要部分３９８から約９０°外側に延長される張出部（ｏｖｅｒｈａｎｇ  ｐｏｒｔｉｏｎｓ）４００を含む。張出部４００は、環状リフィル３２６の透過性基板３３２の水平面３３４上に延長される。張出部４００の先端部４０２は、ファン３６６が回転するときにピボット３６８が回転するのを防止するようにカバー３１６の脚部３４２内に受容される。脚部３４２内のピボット３６８のアーム３９２の受容は、カバー３１６内にファン３６６及びピボット３６８を保持するために当業者に公知の摩擦結合、又は他の固定手段によって達成してもよい。ファン３６６及びピボット３６８の保持力は、カバー３１６及びファンアセンブリ３１８が単一ユニットとして、ベース３１４から除去されるようにする（図１２参照）。
【００３０】
図９、図１０、及び図１２〜図１４を参照すると、駆動機構の複数の構成要素が説明されている。駆動機構３２０は、プランジャ（ｐｌｕｎｇｅｒ）４０６、スクリュー４０８、ばね４１０、ラチェット（ｒａｔｃｈｅｔ）４１２及びラチェットカバー４１４を含む。プランジャ４０６は、円形ボタン４１６及びボタン４１６の底辺４２０から垂下する円筒状の壁４１８を含む（図９及び図１０参照）。プランジャ４０６の円筒状の壁４１８は、カバー３１６の円筒状の支持体３５６内に挟まれるように形成される。円筒状の壁４１８の先端部に配置されるフック４１９は、プランジャ４０６がハウジング３１２から除去されるのを防止するように円筒状の支持体３５６と相互に作用する。スクリュー４０８は、円筒状の壁４１８内のボタン４１６の底辺４２０から延長する。プランジャ４０６がハウジング３１２に取付けられると、ボタン４１６は、カバー３１６の開口部３４８を実質的に覆い、空気がハウジングに入るようにするためにカバー３１６とボタン４１６との間に間隙４２１を提供する。
【００３１】
図１３及び図１４に示すように、ラチェット４１２は、円盤状のキャップ４２２及びキャップ４２２の底辺４２６に垂下する円筒状の管４２４を含む。複数の歯４２８もまた、キャップ４２２の底辺に垂下する。歯４２８は、傾斜した第１の側面４３０及び垂直な第２の側面４３２を含む。ラチェット４１２上の歯４２８は、遠心ファン３６６の軸３７８上の複数の歯３８４と相互に作用するように設計される。図１４に示すように、ラチェット４１２は、キャップ４２２内にスロット４３４をさらに含み、それはスクリュー４０８を受容するように形成されて、プランジャ４０６の垂直運動をファン３６６の回転運動に変換する。
【００３２】
図１３を参照すると、ラチェットカバー４１４は、閉鎖された上端部４３８を備える円筒状の胴体部４３６を含む。ラチェットカバー４１４は、装置３１０が組立てられるときに、ハウジング３１２内のラチェット４１２を保持するために軸３７８とラチェット４１２上に装着するように設計される。開口部４４０は、ラチェットカバー４１４の上端部４３８内に配置され（図８参照）、スクリュー４０８は、ラチェット４１２内にラチェットカバー４１４を通過するように設計される。
【００３３】
組立以後に、カバー３１６、ファンアセンブリ３１８及び駆動機構２０は、単一カバーユニット４４２としてベース３１４上に挿入されることができる（図１２参照）。カバーユニット４４２の除去は、検査又は交換のためにリフィル３２６に対するアクセスを許容する。ベース３１４は、ベース３１４の側壁４４６内に配置された開口部４４４を含むことを、さらに考慮してもよい（図９参照）。開口部は、リフィル３２６が装置３１０内に挿入されたか、リフィル３２６内に残っている液体化合物３３０の水面高さをユーザが確認できるようにし、リフィル３２６内に配置された化合物３３０の種類を示す容器の色を、カバーユニット４４２を除去せずにユーザが確認できるようにする。選択的に、ベース３１４は、ユーザがリフィル３２６を確認できるようにするために透明な材質で設けてもよく、ベース３１４は、カバーユニット４４２に保持されて相互に作用するように適合されたリフィル３２６と共に除去してもよい。
【００３４】
カバーユニット４４２及びベース３１４が結合されるとき、複数のファンブレード３７０は、透過性基板３３２の水平面３３４と略同じ高さに配置される。上から複数のブレード３７０を環状プレート３７４に接続し、ファンの底面に隣接するように透過性基板３３２の水平面３３４を位置させることによって、水平面３３４の表面積の多くが露出される。リフィル３２６内に配置された液体化合物３３０は、複数の芯３３６を介して、透過性基板３３２の水平面３３４内に吸い上げられる。このような受動状態において、化合物３３０は、透過性基板３３２の水平面３３４から蒸発し、カバー３１６の複数の排出口３５２を通って装置３１０から出る。複数の芯３３６は、透過性基板３３２の水平面３３４内に液体化合物３３０を持続的に取り込んで液体化合物３３０が水平面３３４全体に分散するようにする。複数の芯３３６は、液体化合物３３０が水平面３３４の周囲に分散するようにし、水平面３３４の１つの領域が他の領域よりも大幅に多くの液体化合物３３０を含むことはない。水平面３３４の周囲における液体化合物３３０の均一な拡散は、均一な拡散プロフィルを生成し、受動状態で芳香剤の同様の量が均一に水平面３３４の全領域から蒸発され、液体化合物３３０が装置３１０の周囲の３６０°に分散される。
【００３５】
いつでも、ユーザは、プランジャ４０６上に下向きの力Ｆを提供することによって、化合物３３０のより多くの量を放出するために装置３１０を作動させることができる。プランジャ４０６上における力Ｆの適用は、スクリューがラチェット４１２内にスロット４３４を通って下向きに垂直に移動できるようにし、ラチェット４１２が第１方向に回転するようにする。第１方向にラチェット４１２の回転は、ラチェット歯４２８の垂直の側面４３２が軸歯３８４の垂直の側面３８８と係合し、ファン３６６が回転するようにしてもよい。回転するファン３６６は、矢印Ａによって確認されるように、カバー３１６とボタン４１６との間の間隙４２１を通って装置３１０のハウジング３１２内に空気を吸引する。空気は、その後、バレル３７２と環状プレート３７４との間の間隙３７６を通ってファン３６６に入る。複数のブレード３７０は、空気を透過性基板３３２の水平面３３４上に押し上げる。透過性基板３３２の水平面３３４を通過した後に、空気は化合物３３０を含み、カバー３１６の複数の排出口３５２を通って装置３１０のハウジング３１２から出る。本実施形態では、空気は、排出口３５２から放射状に装置３１０の略３６０°全方向に放出される。このような能動状態の間、受動状態に比べて増加した比率の化合物３３０が、装置３１０から放出される。さらに、受動状態と同様に、能動状態においても、同様の量の化合物が透過性基板３３２の水平面３３４の全領域から蒸発されるような、均一な拡散プロフィルがある。他の実施形態において、空気は、装置３１０の一部のみに対して排出口３５２から排出してもよい。
【００３６】
下向きの力Ｆがプランジャ４０６から除去された時、ばね４１０は、非駆動位置（ｕｎａｃｔｕａｔｅｄ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に対して上向きにプランジャ４０６を付勢する。プランジャ４０６の上向きの移動は、ラチェット４１２のスロット４３４を介してスクリュー４０８の上向きの移動を引き起こす。このような上向きの移動は、ラチェット４１２が第２反対方向に回転するようにする。ラチェット４１２が第２方向に回転するとき、ラチェット歯４２８の傾斜した側面４３０は、軸歯３８４の傾斜した側面３８６の上に乗って移動することができ、ファン３６６を回転させずにラチェット４１２を回転させることができる。
【００３７】
図１６及び図１７を参照して、リフィル３２６をより詳細に説明する。リフィル３２６の容器３２８は、一般にＵ字状の断面を備え、内側壁４４８及び外部壁４５０及び低壁４５２を含む。本実施形態において、容器３２８は、容器３２８を囲む内部壁４４８及び外部壁４５０と一体化した上壁４５４を含む。しかし、他の実施形態において、上壁４５４は、分離されたり、全て省略されてもよい。上壁４５４は、容器３２８の上部端４５６の下に配置され、凹部４５８を定義する。他の実施形態において、上壁４５４は、凹まずに上部端４５６と同じ高さ、又はそれより高くしてもよい。上壁４５４は、その内部に配置された複数の孔４６０を含み、それは、以下にて説明するように複数の芯３３６に対応する。
【００３８】
図１７に示すように、化合物透過性基板３３２の水平面３３４は、水平面３３４が容器３２８の上部端４５６と同じ高さ、又は略同じ高さになるように凹部４５８内に配置される。水平面３３４から延長する芯３３６は、容器３２８の上壁４５４内の孔４６０を通って延長する。本実施形態において、４つの芯３３６及び４つの孔４６０があるが、４つ以上の芯３３６及び孔４６０を用いてもよい。例えば、１つの好適な実施形態において、リフィル３２６は、４〜１０個の芯３３６及び孔４６０を含む。芯３３６は、長さＬを備えて水平面３３４は幅Ｗを備える。芯３３６の長さＬ及び水平面３３４の幅Ｗの比率は、好ましくは０．５：１から１．５：１の間である。より好ましくはＬとＷの間の比率は、０．８：１から１：１の間である。好適な実施形態において、芯３３６は、容器３２８の低壁４５２と接触したり真上に延長し、化合物３３０が用いられるときに、芯３３６が容器３２８内の液体化合物３３０と連通した状態に留まるようにしてもよい。環状に形成された透過性基板３３２の水平面３３４は、外部直径Ｄｏ及び内部直径Ｄｉを備える。透過性基板の外部直径Ｄｏ及び内部直径Ｄｉの比率は、好ましくは２：１から１．５：１の間であり、より好ましくは約１．７５：１である。環状リフィル３２６の中央空洞部３９７は、内部直径ＤＣを備える。
【００３９】
図１８を参照すると、代替的な実施形態においては、透過性基板３３２は、ただ容器３２８の上壁４５４内の孔４６０を通って延長する複数の芯３３６を含む。芯３３６は、化合物３３０を容器３２８から空気中に移動するようにさせ、次にファン３３６が作動したときに、装置３１０から受動的に排出及び放出されるようにする。特定の実施形態では、芯３３６は、より多くの又はより少ない化合物３３０を排出するために、容器３２８の上壁４５４より高く変化する範囲に位置してもよい。さらに、芯３３６が容器３２８内の中央に等間隔で示されているが、芯３３６は、容器３２８と上壁４５４との間のどこに配置されてもよい。
【００４０】
図１９及び図２０を参照すると、透過性基板３３２の水平面３３４が容器３２８の周囲に連続的に延長される必要はなく、先の実施形態に示した以外の形状を含むように設計され得ることが示されている。例えば、透過性基板３３２の水平面３３４は、円形、くさび形、三角形、長方形、又は、容器３２８の上壁４５４の上に載せたり上壁４５４の上方に配置することができ、かつ、化合物拡散のために十分な表面積を持つ、他の幾何学形状を含んでもよい（図１９参照）。さらに、図２０に示すように、透過性基板３３２の水平面３３４は、容器３２８の環状上壁４５４の一部だけを覆うように構成してもよい。
【００４１】
本発明の遠心ファン装置１０，１１０，３１０は、芳香剤又は、殺虫剤を伝達するための従来の装置で発見されない特徴及び利点を提供する。例えば、遠心ファン及び化合物透過性基板に隣接したその位置との組み合わせは、他の公知された受動及び／又は加熱装置に比べて、より良い化合物の伝達を許容する。
【００４２】
本発明の遠心ファン装置のさらなる利点は、化合物透過性基板を横切るより良い空気の流れによって、さらに小さく、さらにコンパクトな装置を可能にできることである。その結果、本発明の遠心ファン装置は、使用環境において同一の化合物の伝達を得るために、従来の装置に比べて、化合物透過性基板の表面積がより小さくなり、より少ない芯で済み、及び／又は芯の小型化が可能となる。
【００４３】
本発明の遠心ファン装置のさらなる利点は、透過性部材の表面に対抗する代りにその表面に沿って空気を押し上げる本発明の結果として、空気の流れに対する抵抗をさらに小さくし、従来装置に比べて、作動に最小限のエネルギー量を必要とし、電子装置内のバッテリ寿命を延長させる。
【００４４】
ここに開示された例示的な実施形態は、本発明を不要に限定したり、包括することを意図するものではない。例示的な実施形態は、当業者が本発明を実施できるように、本発明の原理を説明するために選択して説明された。当業者に明白であるように、前述の発明の説明範囲内で様々な変更をなすことができる。当業者の能力の範囲内におけるそのような変更は、本発明の一部を形成する添付の請求項の範囲に含まれる。
【００４５】
前述した実施形態、及び例示のそれぞれの個別的な特徴の全ての可能な異なる様々な組合せを含む本発明の他の実施形態は、本明細書に明確に含まれる。
【００４６】
多くの変更は、上述した詳細な説明の観点から当業者に明白になるであろう。したがって、この説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、当業者が本発明を用いて同一の実施を行うことのできる最良の形態を教示するために提示される。添付された請求項の範囲内にある全ての変更に対する独占的な権利が保たれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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