(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して着脱可能とされ、内部にシートが積載される第１給紙カセットと、
前記シート上に画像を形成する画像形成部と、
前記第１給紙カセットから前記画像形成部を通過するように延設され、前記シートが搬送されるシート搬送路と、
前記画像形成部よりも前記シートの搬送方向下流側において、前記シート搬送路から分岐して形成され、前記シートの両面に画像が形成される両面画像形成時に、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記シート搬送路に前記シートを再び搬入させる反転搬送路と、
前記第１給紙カセットに対向して配置され、回転駆動され、前記シートを送り出す第１送出部材と、
前記第１送出部材の前記搬送方向下流側に配置され、回転され、前記シートを搬送する第１給紙部材と、
前記第１給紙部材に対向して配置され、前記第１給紙部材との間でシートが通過するニップ部を形成する第１対向部材と、
前記第１対向部材を支持し、前記第１対向部材が前記ニップ部を形成する対向位置と、前記第１対向部材を前記第１給紙部材から離間させる退避位置との間で位置変更可能な第１支持部材と、
前記反転搬送路に配置され、回転駆動され、前記シートを搬送する搬送部材と、
前記第１給紙カセットに配置され、上面に前記シートが積載され、前記積載されたシートを前記第１送出部材に当接させる給紙位置と前記シートを前記第１送出部材から離間させる離間位置との間で位置変更が可能な第１リフト板と、
駆動力を発生する駆動部と、
前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第１送出部材および前記搬送部材に伝達し、前記第１送出部材および前記搬送部材を同期して回転または停止させる第１切り替え部と、
前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第１リフト板に伝達し、前記第１リフト板を位置変更させる第２切り替え部と、
前記第１切り替え部および前記第２切り替え部を制御する駆動制御部と、
を備え、
前記駆動制御部は、前記第１リフト板を前記給紙位置に配置させた状態で前記第１切り替え部を介して前記第１送出部材を回転させ前記シートを前記画像形成部に搬入し、前記シートが前記反転搬送路を搬送される場合に、前記第２切り替え部を介して前記第１リフト板を前記給紙位置から前記離間位置に移動させ、
前記第２切り替え部は、前記第１リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって前記第１支持部材を前記対向位置から前記退避位置に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第１給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを前記搬送方向上流側に押し戻す第１戻し部材を更に有し、
前記第２切り替え部は、前記第１リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって前記第１戻し部材を前記シート搬送路に突出させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１給紙カセットは、前記装置本体に対して所定の装着方向に装着され、
前記シート搬送路は前記第１給紙カセットから前記装着方向に沿って延設され、
前記駆動制御部は、前記シートに対する所定の画像形成動作が終了すると、前記第１リフト板を前記離間位置に配置させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置本体に対して着脱可能とされ、内部にシートが積載される第２給紙カセットと、
前記第２給紙カセットに対向して配置され、回転駆動され、前記シートを送り出す第２送出部材と、
前記第２給紙カセットに配置され、上面に前記シートが積載され、前記積載されたシートを前記第２送出部材に当接させる給紙位置と前記シートを前記第２送出部材から離間させる離間位置との間で位置変更が可能な第２リフト板と、
前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第２リフト板に伝達し、前記第２リフト板を位置変更させる第３切り替え部と、
を更に備え、
前記シート搬送路は、前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットからそれぞれ延設されたのち合流するように配置され、
前記第１切り替え部は、更に、前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第２送出部材に伝達し、前記第１送出部材および第２送出部材を同期して回転または停止させ、
前記駆動制御部は、更に、前記第３切り替え部を制御し、
前記駆動制御部は、前記第２切り替え部または前記第３切り替え部を介して、前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットのうちの一方のカセットのリフト板を前記給紙位置に配置させ、かつ、他方のカセットのリフト板を前記離間位置に配置させた状態で、前記第１切り替え部を介して前記第１送出部材および前記第２送出部材を回転させることで、前記画像形成部に前記シートを搬入することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２送出部材の前記搬送方向下流側に配置され、回転され、前記シートを搬送する第２給紙部材と、
前記第２給紙部材に対向して配置され、前記第２給紙部材との間でシートが通過するニップ部を形成する第２対向部材と、
前記第２対向部材を支持し、前記第２対向部材が前記ニップ部を形成する対向位置と、前記第２対向部材を前記第２給紙部材から離間させる退避位置との間で位置変更可能な第２支持部材と、
を更に有し、
前記第２切り替え部または前記第３切り替え部は、前記第１リフト板または前記第２リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって、前記位置変更するリフト板に対応する前記支持部材を、前記対向位置から前記退避位置に移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第１給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを前記搬送方向上流側に押し戻す第１戻し部材と、
前記第２給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第２給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを搬送方向上流側に押し戻す第２戻し部材と、を更に有し、
前記第２切り替え部または前記第３切り替え部は、前記第１リフト板または前記第２リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって、前記位置変更するリフト板に対応する前記戻し部材を前記シート搬送路に突出させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットは、前記装置本体に対して所定の装着方向に装着され、
前記シート搬送路は前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットから前記装着方向に沿って延設され、
前記駆動制御部は、前記シートに対する所定の画像形成動作が終了すると、前記第１リフト板および前記第２リフト板を前記離間位置に配置させることを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、特許文献１に記載された技術が知られている。画像形成装置は、給紙部と、画像形成部と、定着部と、排紙部とを備える。給紙部に積載されたシートは、給紙ローラーによってシート搬送路に送り出された後、画像形成部でシート上に画像が形成される。そして、定着部においてシートに定着処理が施された後、シートは排紙部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５３５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された技術では、給紙部からシートが送り出されるタイミングと、画像形成部や定着部においてシートを通過するタイミングが異なるため、それぞれに固有の駆動部が必要とされた。このため、画像形成装置のコストが増大するとともに、装置のサイズが大型化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、内部に配置される部材を駆動するための駆動部の数を低減させ、シートを安定して搬送することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に対して着脱可能とされ、内部にシートが積載される第１給紙カセットと、前記シート上に画像を形成する画像形成部と、前記第１給紙カセットから前記画像形成部を通過するように延設され、前記シートが搬送されるシート搬送路と、前記画像形成部よりも前記シートの搬送方向下流側において、前記シート搬送路から分岐して形成され、前記シートの両面に画像が形成される両面画像形成時に、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記シート搬送路に前記シートを再び搬入させる反転搬送路と、前記第１給紙カセットに対向して配置され、回転駆動され、前記シートを送り出す第１送出部材と、前記第１送出部材の前記搬送方向下流側に配置され、回転され、前記シートを搬送する第１給紙部材と、前記第１給紙部材に対向して配置され、前記第１給紙部材との間でシートが通過するニップ部を形成する第１対向部材と、前記第１対向部材を支持し、前記第１対向部材が前記ニップ部を形成する対向位置と、前記第１対向部材を前記第１給紙部材から離間させる退避位置との間で位置変更可能な第１支持部材と、前記反転搬送路に配置され、回転駆動され、前記シートを搬送する搬送部材と、前記第１給紙カセットに配置され、上面に前記シートが積載され、前記積載されたシートを前記第１送出部材に当接させる給紙位置と前記シートを前記第１送出部材から離間させる離間位置との間で位置変更が可能な第１リフト板と、駆動力を発生する駆動部と、前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第１送出部材および前記搬送部材に伝達し、前記第１送出部材および前記搬送部材を同期して回転または停止させる第１切り替え部と、前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第１リフト板に伝達し、前記第１リフト板を位置変更させる第２切り替え部と、前記第１切り替え部および前記第２切り替え部を制御する駆動制御部と、を備え、前記駆動制御部は、前記第１リフト板を前記給紙位置に配置させた状態で前記第１切り替え部を介して前記第１送出部材を回転させ前記シートを前記画像形成部に搬入し、前記シートが前記反転搬送路を搬送される場合に、前記第２切り替え部を介して前記第１リフト板を前記給紙位置から前記離間位置に移動させ、前記第２切り替え部は、前記第１リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって前記第１支持部材を前記対向位置から前記退避位置に移動させることを特徴とする。
【０００７】
本構成によれば、第１送出部材、搬送部材および第１リフト板の駆動が共通の駆動部によって実現される。したがって、画像形成装置の装置本体のサイズが縮小されるとともに、画像形成装置の重量が低減される。また、駆動部の共通化に伴って、画像形成装置のコストを低減することが可能となる。また、駆動制御部は、第１リフト板を給紙位置に配置させた状態で第１送出部材を回転させシートを画像形成部に搬入する。一方、両面画像形成時に、シートが反転搬送路を搬送される場合には、駆動制御部は、第１リフト板を給紙位置から離間位置に移動させる。このため、シートが反転搬送路を搬送される際に、誤って、次のシートが第１送出部材によって送り出されることが防止される。
【０００８】
また、本構成によれば、第１リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、第１支持部材が対向位置から退避位置に位置変更される。したがって、第１給紙部材と第１対向部材との間のニップ部が開放される。このため、シートが反転搬送路を搬送される際に、誤って次のシートが第１送出部材によって送り出されることが更に防止される。また、第１送出部材を回転させる駆動部の駆動力によって、第１支持部材の移動が実現される。
【０００９】
上記の構成において、前記第１給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第１給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを前記搬送方向上流側に押し戻す第１戻し部材を更に有し、前記第２切り替え部は、前記第１リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって前記第１戻し部材を前記シート搬送路に突出させることが望ましい。
【００１０】
本構成によれば、第１リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、第１戻し部材がシート搬送路に突出する。したがって、ニップ部に挟まったシートを搬送方向上流側に押し戻すことができる。また、第１送出部材を回転させる駆動部の駆動力によって、第１戻し部材の突出動作が実現される。
【００１１】
上記の構成において、前記第１給紙カセットは、前記装置本体に対して所定の装着方向に装着され、前記シート搬送路は前記第１給紙カセットから前記装着方向に沿って延設され、前記駆動制御部は、前記シートに対する所定の画像形成動作が終了すると、前記第１リフト板を前記離間位置に配置させることが望ましい。
【００１２】
シート搬送路が第１給紙カセットの装着方向に沿って延設されている場合、第１給紙カセットが装置本体から引き出される際にニップ部にシートが挟まれているとシートが装置本体内に残留しやすい。このような場合であっても、第１リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、第１支持部材が対向位置から退避位置に位置変更される、または、第１戻し部材がシート搬送路に突出する。したがって、第１給紙カセットの引き出し時に、シートが装置本体内に残留することが防止される。
【００１３】
上記の構成において、前記装置本体に対して着脱可能とされ、内部にシートが積載される第２給紙カセットと、前記第２給紙カセットに対向して配置され、回転駆動され、前記シートを送り出す第２送出部材と、前記第２給紙カセットに配置され、上面に前記シートが積載され、前記積載されたシートを前記第２送出部材に当接させる給紙位置と前記シートを前記第２送出部材から離間させる離間位置との間で位置変更が可能な第２リフト板と、前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第２リフト板に伝達し、前記第２リフト板を位置変更させる第３切り替え部と、を更に備え、前記シート搬送路は、前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットからそれぞれ延設されたのち合流するように配置され、前記第１切り替え部は、更に、前記駆動部が発生した前記駆動力を前記第２送出部材に伝達し、前記第１送出部材および第２送出部材を同期して回転または停止させ、前記駆動制御部は、更に、前記第３切り替え部を制御し、前記駆動制御部は、前記第２切り替え部または前記第３切り替え部を介して、前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットのうちの一方のカセットのリフト板を前記給紙位置に配置させ、かつ、他方のカセットのリフト板を前記離間位置に配置させた状態で、前記第１切り替え部を介して前記第１送出部材および前記第２送出部材を回転させることで、前記画像形成部に前記シートを搬入することが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、第１送出部材、第２送出部材、第１リフト板および第２リフト板の駆動が共通の駆動部によって実現される。したがって、画像形成装置の装置本体のサイズが縮小されるとともに、画像形成装置の重量が低減される。また、駆動部の共通化に伴って、画像形成装置のコストを低減することが可能となる。また、第１給紙カセットおよび第２給紙カセットのうちの一方から給紙動作が行われる際に、誤って他方のカセットからも給紙が行われることが防止される。
【００１５】
上記の構成において、前記第２送出部材の前記搬送方向下流側に配置され、回転され、前記シートを搬送する第２給紙部材と、前記第２給紙部材に対向して配置され、前記第２給紙部材との間でシートが通過するニップ部を形成する第２対向部材と、前記第２対向部材を支持し、前記第２対向部材が前記ニップ部を形成する対向位置と、前記第２対向部材を前記第２給紙部材から離間させる退避位置との間で位置変更可能な第２支持部材と、を更に有し、前記第２切り替え部または前記第３切り替え部は、前記第１リフト板または前記第２リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって、前記位置変更するリフト板に対応する前記支持部材を、前記対向位置から前記退避位置に移動させることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、第１または第２リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、支持部材が対向位置から退避位置に位置変更される。したがって、位置変更するリフト板に対応する給紙部材と対向部材との間のニップ部が開放される。このため、第１給紙カセットおよび第２給紙カセットのうちの一方から給紙動作が行われる際に、誤って他方のカセットからも給紙が行われることが更に防止される。また、第１送出部材などを回転させる駆動部の駆動力によって、支持部材の移動が実現される。
【００１７】
上記の構成において、前記第１給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第１給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを前記搬送方向上流側に押し戻す第１戻し部材と、前記第２給紙部材の周辺において前記シート搬送路に突出することで前記第２給紙カセットから前記シート搬送路に送り出された前記シートを搬送方向上流側に押し戻す第２戻し部材と、を更に有し、前記第２切り替え部または前記第３切り替え部は、前記第１リフト板または前記第２リフト板の前記給紙位置から前記離間位置への位置変更に応じて、前記駆動部が発生した前記駆動力によって、前記位置変更するリフト板に対応する前記戻し部材を前記シート搬送路に突出させることが望ましい。
【００１８】
本構成によれば、第１または第２リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、戻し部材がシート搬送路に突出する。したがって、ニップ部に挟まったシートを搬送方向上流側に押し戻すことができる。また、第１送出部材などを回転させる駆動部の駆動力によって、戻し部材の突出動作が実現される。
【００１９】
上記の構成において、前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットは、前記装置本体に対して所定の装着方向に装着され、前記シート搬送路は前記第１給紙カセットおよび前記第２給紙カセットから前記装着方向に沿って延設され、前記駆動制御部は、前記シートに対する所定の画像形成動作が終了すると、前記第１リフト板および前記第２リフト板を前記離間位置に配置させることが望ましい。
【００２０】
シート搬送路が第１および第２給紙カセットの装着方向に沿って延設されている場合、第１および第２給紙カセットが装置本体から引き出される際にニップ部にシートが挟まれているとシートが装置本体内に残留しやすい。このような場合であっても、第１または第２リフト板の給紙位置から離間位置への位置変更に応じて、支持部材が対向位置から退避位置に位置変更される、または、戻し部材がシート搬送路に突出する。したがって、給紙カセットの引き出し時に、シートが装置本体内に残留することが防止される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、内部に配置される部材を駆動するための駆動部の数を低減させ、シートを安定して搬送することが可能な画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのリフト板を上下移動させる機構の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのリフト板が上下移動する様子を示す斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図５】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのリフト板を上下移動させるカムの周辺の断面図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図６】本発明の一実施形態に係る対向部材および戻し部材の周辺の斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図７】本発明の一実施形態に係る戻し部材を出没させるカムの周辺の断面図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図８】本発明の一実施形態に係る対向部材が移動する様子を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の電気的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１として、プリンターを例示するが、画像形成装置は、プリンター機能と複写機能とを備えた複合機、複写機、ファクシミリ装置であってもよい。
【００２４】
＜画像形成装置の説明＞
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する装置本体１０を備える。装置本体１０の上面部には、排紙部１２が配置されている。排紙部１２には、画像が形成されたシートが排出される。装置本体１０の内部には、給紙カセット１１（第１給紙カセット）と、シートにトナー像（現像剤像）を形成する画像形成部１４と、中間転写部１５と、前記トナー像をシートに定着させる定着部１６と、が収容されている。また、装置本体１０の前側の側面には手差しトレイ１３が開閉可能に備えられている。手差しトレイ１３の上面にはシートが載置可能とされる。
【００２５】
給紙カセット１１は、装置本体１０に対して着脱可能とされ、内部にシートが積載される。本実施形態では、給紙カセット１１は、装置本体１０に対して後方に向かう装着方向に装着される（図１の矢印ＤＣ）。給紙カセット１１の内部には、第１リフト板１１１（リフト板）が備えられている。第１リフト板１１１の上面にはシートが積載される。第１リフト板１１１は、積載されたシートのうち最も上方に位置するシートの先端部を後記の第１ピックアップローラー１１２に当接させる給紙位置とシートを第１ピックアップローラー１１２から離間させる離間位置との間で位置変更が可能とされる。第１リフト板１１１と給紙カセット１１の底部との間には、不図示の付勢ばねが配置されている。付勢ばねは、第１リフト板１１１が給紙位置に配置されるように、第１リフト板１１１を上方に向かって付勢する。第１リフト板１１１の移動については、後記で詳述する。
【００２６】
画像形成部１４は、給紙カセット１１の上方に配置されている。画像形成部１４は、イエロー色、マゼンタ色、シアン色およびブラック色の各色に対応した複数の感光体ドラムや現像装置を備える。感光体ドラム上には、露光装置によって画像データに応じた静電潜像が形成される。現像装置によって顕在化された感光体ドラム上のトナー像は、中間転写部１５の中間転写ベルト１５１に重なるように一次転写される。
【００２７】
中間転写部１５は、上記の中間転写ベルト１５１と、ベルト駆動ローラー１５２と、テンションローラー１５３とを備える。中間転写ベルト１５１は、ベルト駆動ローラー１５２とテンションローラー１５３とに架け渡された無端状のベルトである。ベルト駆動ローラー１５２は、後記のモーターＭによって回転駆動され、中間転写ベルト１５１を周回させる。中間転写ベルト１５１を挟んでベルト駆動ローラー１５２に対向する位置には、二次転写ローラー１５４が配置されている。二次転写ローラー１５４はベルト駆動ローラー１５２との間で二次転写ニップ部を形成する。ベルト駆動ローラー１５２または二次転写ローラー１５４に印加される二次転写電圧によって中間転写ベルト１５１からシートにトナー像が転写される。
【００２８】
定着部１６は、シートにトナー像の定着処理を施す。定着部１６は、定着ローラー１６１と加圧ローラー１６２とを備える。定着ローラー１６１は内部に熱源を備える。定着ローラー１６１は後記のモーターＭによって回転駆動される。加圧ローラー１６２は定着ローラー１６１の周面に押圧されることで、定着ローラー１６１に従動して回転する。
【００２９】
装置本体１０の内部には、主搬送路１０Ａ（シート搬送路）と、排出搬送路１０Ｂと、反転搬送路１０Ｃと、手差し搬送路１０Ｄとが配置されている。主搬送路１０Ａは、給紙カセット１１から画像形成部１４および定着部１６を通過するように延設され、シートが搬送される搬送路である。なお、主搬送路１０Ａの入口側は、給紙カセット１１から前記装着方向に沿って延設されている。その後、主搬送路１０Ａは上方に向かって延設された後、再び前方に向かって排紙部１２の上方まで延びている。このため、画像形成装置１を左方から見た場合（図１を紙面の反対側から見た断面図）、給紙カセット１１から延びる主搬送路１０Ａは、略Ｃの字形状をなしている。排出搬送路１０Ｂは、主搬送路１０Ａの搬送方向下流側に配置され、シートが排紙部１２に向かって搬送される搬送路である。反転搬送路１０Ｃは、定着部１６よりもシートの搬送方向下流側において、主搬送路１０Ａから分岐して形成された搬送路である。反転搬送路１０Ｃは、シートの両面に画像が形成される両面画像形成時に、画像形成部１４よりも搬送方向上流側の主搬送路１０Ａにシートを再び搬入させる。手差し搬送路１０Ｄは、手差しトレイ１３から後方に向かって延設された搬送路であって、手差し搬送路１０Ｄの搬送方向下流側は主搬送路１０Ａに連結されている。
【００３０】
更に、画像形成装置１は、第１ピックアップローラー１１２（送出部材、第１送出部材）と、第１給紙ローラー１１３（給紙部材）と、第１リタードローラー１１４（対向部材）と、手差しリフト板１３１と、手差し給紙ローラー１３２と、を備える。また、画像形成装置１は、第１搬送ローラー対１７１と、レジストローラー対１７２と、第１従動ローラー１７３と、対向駆動ローラー１７４と、排出ローラー対１７５と、第２従動ローラー１７６と、第２搬送ローラー対１７７（搬送部材）と、第３搬送ローラー対１７８（搬送部材）と、第４搬送ローラー対１７９と、第５搬送ローラー対１８０と、第６搬送ローラー対１８１と、を備える。
【００３１】
第１ピックアップローラー１１２は、主搬送路１０Ａの入口側において給紙カセット１１に対向して配置される。第１ピックアップローラー１１２は、回転され、シートを主搬送路１０Ａに向かって送り出す。第１給紙ローラー１１３は、第１ピックアップローラー１１２よりも搬送方向下流側に間隔をおいて配置される。第１給紙ローラー１１３は、回転され、第１ピックアップローラー１１２によって送り出されたシートを更に主搬送路１０Ａの下流側に搬送する。第１リタードローラー１１４は、第１給紙ローラー１１３に対向して配置され、第１給紙ローラー１１３との間でシートが通過するニップ部を形成する。
【００３２】
手差しリフト板１３１は、手差しトレイ１３の搬送方向下流側端部に配置される。手差しリフト板１３１の下端部は不図示のカムによって上下に移動可能とされる。手差し給紙ローラー１３２は装置本体１０の内部において手差しリフト板１３１に対向して配置されるローラーである。手差し給紙ローラー１３２は、後記のモーターＭによって回転される。手差しリフト板１３１が上方に移動すると、手差しトレイ１３上に載置されたシートの先端部が手差し給紙ローラー１３２に当接し、シートが手差し搬送路１０Ｄに搬入される。上記のカムには不図示のソレノイドが連結されている。後記の駆動制御部８０が当該ソレノイドを制御して、手差しリフト板１３１が上下移動することで、手差しリフト板１３１上のシートの送り出し動作が制御される。このため、後記のとおり手差し給紙ローラー１３２はモーターＭによって常時回転駆動される。
【００３３】
第１搬送ローラー対１７１は、装置本体１０の後側の下端部に配置される。第１搬送ローラー対１７１は、後記の増設カセット５０から送り出されたシートをレジストローラー対１７２に向かって搬送する。レジストローラー対１７２は、第１給紙ローラー１１３と二次転写ローラー１５４との間の主搬送路１０Ａに配置されるローラー対である。シートの先端部がレジストローラー対１７２のニップ部の直前に至ると、シートの搬送が一時的に停止される。そして、レジストローラー対１７２は画像形成部１４における画像形成タイミングに対応して、シートを二次転写ニップ部に向かって搬送する。また、レジストローラー対１７２はシートのスキューを矯正する機能も備える。
【００３４】
第１従動ローラー１７３、対向駆動ローラー１７４および第２従動ローラー１７６は、定着部１６の上方において隣接して配置される３つのローラーである。対向駆動ローラー１７４は、第１従動ローラー１７３と第２従動ローラー１７６との間でそれぞれニップ部を形成する。対向駆動ローラー１７４が後記のモーターＭによって回転駆動されると、第１従動ローラー１７３および第２従動ローラー１７６は従動回転する。第１従動ローラー１７３と対向駆動ローラー１７４との間のニップ部を通過するシートは、排出ローラー対１７５に向かって排出搬送路１０Ｂを搬送される。
【００３５】
排出ローラー対１７５は、排出搬送路１０Ｂの出口付近に配置されたローラー対である。排出ローラー対１７５は後記のモーターＭによって回転駆動される。また、排出ローラー対１７５は、正逆方向に回転するよう駆動制御される。排出ローラー対１７５の正転動作によってシートは排紙部１２に排出される。一方、排出ローラー対１７５のニップ部にシートが挟まれた状態で排出ローラー対１７５が逆転動作を行うと、シートは第２従動ローラー１７６と対向駆動ローラー１７４との間のニップ部を通過しながら反転搬送路１０Ｃに搬入される。
【００３６】
第２搬送ローラー対１７７および第３搬送ローラー対１７８は、反転搬送路１０Ｃに配置されたローラー対である。第２搬送ローラー対１７７および第３搬送ローラー対１７８は後記のモーターＭによって回転駆動される。これらのローラー対によってシートは再び主搬送路１０Ａに搬入される。
【００３７】
第４搬送ローラー対１７９、第５搬送ローラー対１８０および第６搬送ローラー対１８１は、手差し搬送路１０Ｄに配置されたローラー対である。これらのローラー対によってシートは手差し搬送路１０Ｄから主搬送路１０Ａに搬入される。
【００３８】
更に、画像形成装置１は、増設カセット５０（第２給紙カセット）を備える。増設カセット５０は、装置本体１０の下面部に選択的に装着され、内部にシートが積載される。増設カセット５０が装置本体１０に装着されると、増設カセット５０から主搬送路１０Ａに合流される増設搬送路１０Ｅ（シート搬送路）が形成される。増設搬送路１０Ｅは、主搬送路１０Ａに合流する。増設カセット５０は、第２リフト板５１１と、第２ピックアップローラー５１２（第２送出部材）と、第２給紙ローラー５１３（給紙部材）と、第２リタードローラー５１４（対向部材）とを備える。第２リフト板５１１の上面にはシートが積載される。第２リフト板５１１は、積載されたシートのうち最も上方に位置するシートの先端部を第２ピックアップローラー５１２に当接させる給紙位置とシートを第２ピックアップローラー５１２から離間させる離間位置との間で位置変更が可能とされる。
【００３９】
第２ピックアップローラー５１２は、増設搬送路１０Ｅの入口側において第２リフト板５１１に対向して配置される。第２ピックアップローラー５１２は、回転され、シートを増設搬送路１０Ｅに向かって送り出す。第２給紙ローラー５１３は、第２ピックアップローラー５１２よりも搬送方向下流側に間隔をおいて配置される。第２給紙ローラー５１３は、回転され、第２ピックアップローラー５１２によって送り出されたシートを更に増設搬送路１０Ｅの下流側に搬送する。第２リタードローラー５１４は、第２給紙ローラー５１３に対向して配置され、第２給紙ローラー５１３との間でシートが通過するニップ部を形成する。
【００４０】
次に、図２乃至図８を参照して、画像形成装置１の給紙カセット１１周辺の構造について更に詳述する。なお、以下の構成は、増設カセット５０においても同様である。図２は、本実施形態に係る給紙カセット１１の斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。図３は、給紙カセット１１の第１リフト板１１１を上下移動させる機構の斜視図である。図４は、給紙カセット１１の第１リフト板１１１が上下移動する様子を示す斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。図５は、給紙カセット１１の第１リフト板１１１を上下移動させる第１カム６０１の周辺の断面図（Ａ）、（Ｂ）である。図６は、本実施形態に係る第１リタードローラー１１４および後記の戻し部材６２の周辺の斜視図（Ａ）、（Ｂ）である。図７は、戻し部材６２を出没させる第２カム６０２の周辺の断面図（Ａ）、（Ｂ）である。図８は、第１リタードローラー１１４が移動する様子を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）である。
【００４１】
図２を参照して、画像形成装置１は搬送ガイド部１００を備える。搬送ガイド部１００は、装置本体１０の一部であって、給紙カセット１１の後側に配置されるユニットである、搬送ガイド部１００の上面部は、主搬送路１０Ａの一部を画定する湾曲面１００Ａを備える。湾曲面１００Ａの左右方向の中央部には、前述の第１リタードローラー１１４が配置されている。なお、第１リタードローラー１１４は後記のホルダー７０によって支持されている。また、第１リタードローラー１１４を左右方向において挟むように、湾曲面１００Ａには一対のスリット１００Ｇが開口されている（図６）。
【００４２】
図３を参照して、画像形成装置１は、連動部６０を備える。連動部６０は、第１リフト板１１１の上下移動、後記の戻し部材６２の出没動作および第１リタードローラー１１４の移動動作を司る機構である。連動部６０は、第１シャフト６００と、第１カム６０１と、第２カム６０２と、第３カム６０３と、押圧アーム６１と、戻し部材６２と、ホルダー７０（支持部材）とを備える。
【００４３】
第１シャフト６００は、左右方向に延びる回転軸である。図２では、第１シャフト６００は、搬送ガイド部１００の内部に配置されている。第１シャフト６００の右側端部には、シャフトギア６００Ａが固定されている。シャフトギア６００Ａは、不図示の伝達機構を介して、後記のモーターＭに連結されている。したがって、第１シャフト６００は、モーターＭによって回転駆動される。なお、図４に示すように、シャフトギア６００Ａを含む第１シャフト６００の右側端部は、搬送ガイド部１００の右側に露出している。
【００４４】
図３を参照して、第１カム６０１は、第１シャフト６００の左右端部に固定された一対のカムである。第１カム６０１は、押圧アーム６１を介して、第１リフト板１１１を上下移動させる。第２カム６０２は、一対の第１カム６０１の左右方向の内側に間隔をおいて、第１シャフト６００に固定された一対のカムである。第２カム６０２は、戻し部材６２を回動させ、戻し部材６２の出没動作を実行する。第３カム６０３は、右側の第２カム６０２に隣接して第１シャフト６００に固定されたカムである。第３カム６０３は、ホルダー７０を介して第１リタードローラー１１４を移動させる機能を備える。図５、図７および図８に示すように、第１カム６０１、第２カム６０２および第３カム６０３は、周方向において外径が部分的に異なるように形成されている。
【００４５】
押圧アーム６１は、第１カム６０１にそれぞれ対向して配置される一対のアーム部材である。押圧アーム６１は、アーム押圧部６１Ａと、アーム開口部６１Ｂと、アーム支点部６１Ｃと、アーム被押圧部６１Ｄと、を備える（図５）。アーム押圧部６１Ａは、押圧アーム６１の前側に配置され、前方に向かって先細形状からなる。アーム押圧部６１Ａは、第１リフト板１１１のリフト板突起部１１１Ａ（図２）を押圧する機能を備える。アーム開口部６１Ｂは、押圧アーム６１の中央部に円弧形状をもって開口された長穴状の開口部である。図４に示すように、アーム開口部６１Ｂの内部に第１シャフト６００が挿通されている。アーム支点部６１Ｃは、押圧アーム６１の回動における支点部となる。アーム支点部６１Ｃは搬送ガイド部１００に回動可能に軸支されている。アーム被押圧部６１Ｄは、押圧アーム６１の底部の一部である。アーム被押圧部６１Ｄは左右方向に所定の幅をもって形成され、第１カム６０１によって押圧される。なお、図４に示すように、給紙カセット１１の右側の側壁の後端部には、矩形状の開口部１１Ｈが形成されている。そして、第１リフト板１１１は、リフト板突起部１１１Ａを備える。リフト板突起部１１１Ａは、カセット開口部１１Ｈから右側に突出するように第１リフト板１１１に備えられた突起部である。リフト板突起部１１１Ａの上方にアーム押圧部６１Ａが配置されるように、押圧アーム６１が搬送ガイド部１００に支持されている。
【００４６】
図３および図７を参照して、戻し部材６２は、搬送ガイド部１００の内部に回転可能に支持された棒状の部材である。戻し部材６２は、第１給紙ローラー１１３（第１リタードローラー１１４）の周辺において主搬送路１０Ａに突出することで、給紙カセット１１から主搬送路１０Ａに送り出されたシートを給紙カセット１１に向かって押し戻す機能を備える。戻し部材６２は、戻し部材支点部６２Ａと、第１延設部６２Ｂと、シート当接部６２Ｃと、第２延設部６２Ｄと、を備える（図７）。戻し部材支点部６２Ａは、戻し部材６２の回転における支点となる。戻し部材支点部６２Ａは、搬送ガイド部１００に回転可能に軸支されている。なお、戻し部材支点部６２Ａの周囲には、不図示のコイルばねが備えられている。コイルばねは、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃが主搬送路１０Ａに突出するように、戻し部材６２を戻し部材支点部６２Ａ回りに付勢している。第１延設部６２Ｂは、戻し部材支点部６２Ａから一の方向に延びた部分である。シート当接部６２Ｃは、第１延設部６２Ｂの先端部が屈曲されることで形成される。戻し部材６２の戻し部材支点部６２Ａ回りの回転によって、シート当接部６２Ｃがスリット１００Ｇ（図６）から主搬送路１０Ａに突出する。第２延設部６２Ｄは、第１延設部６２Ｂとは反対の方向に向かって、戻し部材支点部６２Ａから延びた部分である。第２延設部６２Ｄは、第２カム６０２に押圧される。
【００４７】
図３および図８を参照して、ホルダー７０は、第１リタードローラー１１４を回転可能に軸支する。左右方向に間隔をおいて配置されたホルダー７０の一対の側壁に第１リタードローラー１１４が支持されている。ホルダー７０は、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３との間でニップ部を形成する対向位置と、第１リタードローラー１１４を第１給紙ローラー１１３から離間させる退避位置との間で位置変更可能とされる。ホルダー７０は、ホルダー支点部７０Ａと、ホルダー突起部７０Ｂとを備える。ホルダー支点部７０Ａは、ホルダー７０の回動における支点部である。ホルダー支点部７０Ａは、ホルダー７０の側壁から左右方向に突設されている。ホルダー支点部７０Ａは、搬送ガイド部１００に回転可能に軸支されている。ホルダー突起部７０Ｂ（図８）は、ホルダー７０の右端部から下方に向かって突設された突片である。一方、図８を参照して、搬送ガイド部１００は、ガイド内壁部１００Ｈと、ホルダー付勢ばね１００Ｋとを備える。図６（Ａ）に示すように、搬送ガイド部１００の上面部（湾曲部１００Ａ）には、ホルダー７０が装着可能な装着部が配置されている。ガイド内壁部１００Ｈは、上記の装着部を画定しホルダー７０に対向する搬送ガイド部１００の内壁部である。ホルダー付勢ばね１００Ｋは、ガイド内壁部１００Ｈとホルダー突起部７０Ｂとの間で圧縮して配置されたばねである。ホルダー付勢ばね１００Ｋは、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３に当接するように、ホルダー７０をホルダー支点部７０Ａ回りに付勢する。また、図８に示すように、第１給紙ローラー１１３と第１ピックアップローラー１１２との間にはアイドラギア１１３Ａが配置されている。アイドラギア１１３Ａは、第１給紙ローラー１１３および第１ピックアップローラー１１２に同時に噛み合わされている。後記のモーターＭによって発生された駆動力が第１給紙ローラー１１３に伝達されると、アイドラギア１１３Ａを介して、第１ピックアップローラー１１２が回転される。また、第１リタードローラー１１４は第１給紙ローラー１１３に従動して回転可能とされ、シートが１枚ずつ捌かれる際には、第１リタードローラー１１４の回転は停止する。
【００４８】
図４（Ａ）および図５（Ａ）に示すように、第１シャフト６００が所定の回転角度に配置されると、第１カム６０１の第１カム大径部６０１Ａが押圧アーム６１のアーム被押圧部６１Ｄを下方に押圧する。この結果、押圧アーム６１がアーム支点部６１Ｃ回りに回動し、アーム押圧部６１Ａがリフト板突起部１１１Ａを下方に押圧する。この結果、第１リフト板１１１の下方に備えられた前述の付勢ばねの付勢力に抗して、第１リフト板１１１が下方に移動され、離間位置に配置される（図２（Ａ））。一方、図４（Ａ）および図５（Ａ）に示す状態から第１シャフト６００が所定角度回転されると、第１シャフト６００は、図４（Ｂ）および図５（Ｂ）に示す回転角度に配置される。詳しくは、第１カム６０１のアーム被押圧部６１Ｄに当接する部分が、上記の第１カム大径部６０１Ａから第１カム小径部６０１Ｂに変化する。この結果、上記の付勢ばねの付勢力によって、押圧アーム６１がアーム支点部６１Ｃ回りに回動しながら、第１リフト板１１１が上方に移動し給紙位置に配置される（図２（Ｂ））。このように、第１シャフト６００の回転に応じて、第１リフト板１１１が周期的に給紙位置と離間位置とに配置される。
【００４９】
また、図７（Ａ）に示すように、第１シャフト６００の所定の回転角度では、第２カム６０２の第２カム小径部６０２Ａが戻し部材６２の第２延設部６２Ｄに対向して配置されている。このとき、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃがスリット１００Ｇを介して主搬送路１０Ａに突出する（図６（Ａ））。図７（Ａ）に示す状態から矢印に示すように第１シャフト６００が回転されると、第２カム６０２の第２カム段差部６０２Ｂが第２延設部６２Ｄを押圧し、戻し部材６２が戻し部材支点部６２Ａ回りに回転する。このとき、戻し部材支点部６２Ａ回りに備えられたコイルばねの付勢力に抗して戻し部材６２が回転する。この結果、図７（Ｂ）に示すように、第２カム６０２の第２カム大径部６０２Ｃが、第２延設部６２Ｄおよび第１延設部６２Ｂに接した状態となり、戻し部材６２の回転が規制される。この結果、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃがスリット１００Ｇから下方に没した状態となる（図６（Ｂ））。このように、第１シャフト６００の回転に応じて、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃが周期的に主搬送路１０Ａに対して出没される。
【００５０】
更に、図８（Ａ）に示すように、第１シャフト６００の所定の回転角度では、第３カム６０３の第３カム大径部６０３Ａが、ホルダー付勢ばね１００Ｋの付勢力に抗してホルダー７０のホルダー突起部７０Ｂを押圧する。この結果、ホルダー７０がホルダー支点部７０Ａ回りに回動し、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３から離間する。更に、図８（Ａ）に示す状態から第１シャフト６００が矢印に示すように回転されると、図８（Ｂ）に示すように第３カム６０３の第３カム小径部６０３Ｂがホルダー突起部７０Ｂに対向する。このとき、第３カム小径部６０３Ｂとホルダー突起部７０Ｂとの間には所定の隙間が形成されるため、ホルダー付勢ばね１００Ｋの付勢力によってホルダー突起部７０Ｂが左方に付勢される。したがって、ホルダー７０がホルダー支点部７０Ａ回りに回動し、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３に当接する。このように、第１シャフト６００の回転に応じて、第１リタードローラー１１４が周期的に第１給紙ローラー１１３に対して接離される。
【００５１】
なお、本実施形態では、図２（Ｂ）、図４（Ｂ）に示す第１リフト板１１１の給紙位置から第１シャフト６００が所定の角度だけ回転されると、第１リフト板１１１が離間位置に配置される（図４（Ａ））とともに、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３から離間するようにホルダー７０が退避位置に配置される（図８（Ａ））。更に、第１シャフト６００が所定の角度だけ回転されると、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃがシートの搬送方向下流側から上流側に向かって、すなわち、給紙カセット１１に向かって主搬送路１０Ａに突出する（図４（Ａ））。そして、更に、第１シャフト６００が回転すると、第１リフト板１１１が再び給紙位置に配置されるとほぼ同時に、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３に当接し、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃが主搬送路１０Ａから退避する。第１シャフト６００の１回転において、このような動作が実現されるように、第１シャフト６００上の第１カム６０１、第２カム６０２および第３カム６０３の外周形状が設定されている。このため、単一のシャフトである第１シャフト６００を回転させることで、複数の部材の駆動を実現することが可能となる。
【００５２】
次に、本実施形態における画像形成装置１の駆動機構について説明する。図９は、本実施形態に係る画像形成装置１の電気的なブロック図である。画像形成装置１は、駆動制御部８０と、モーターＭ（駆動部）とを備える。駆動制御部８０は、モーターＭを回転駆動させるとともに、後記のフィードクラッチ１０６、レジストクラッチ１０７、第１ソレノイド１０８、第２ソレノイド１０９、第３ソレノイド１１０を制御する。モーターＭは、回転駆動力を発生するモーターである。モーターＭによって発生された駆動力は、複数の部材（定着部１６を含む搬送系ローラーなど）を駆動させることができる。更に、画像形成装置１は、第１駆動機構１０１と、第２駆動機構１０２と、第３駆動機構１０３と、第４駆動機構１０４と、第５駆動機構１０５と、を備える。また、画像形成装置１は、フィードクラッチ１０６（第１切り替え部）と、レジストクラッチ１０７と、第１ソレノイド１０８と、第２ソレノイド１０９（第２切り替え部）と、第３ソレノイド１１０（第３切り替え部）とを備える。
【００５３】
第１駆動機構１０１は、モーターＭに連結されたギア群によって構成された駆動列である。第１駆動機構１０１は、前述のベルト駆動ローラー１５２、定着ローラー１６１、対向駆動ローラー１７４および排出ローラー対１７５に連結されている。すなわち、モーターＭが駆動されると、これらのローラー群は常時回転される。なお、前述のように、二次転写ローラー１５４、加圧ローラー１６２、第１従動ローラー１７３、第２従動ローラー１７６は、上記のローラーに従動して同時に回転される。また、排出ローラー対１７５のうち一方のローラーが、モーターＭによって駆動され、他方のローラーは従動ローラーとして回転する。以下のローラー対においても同様である。
【００５４】
第２駆動機構１０２は、同様に、モーターＭに連結されたギア群によって構成された駆動列である。第２駆動機構１０２は、フィードクラッチ１０６を介して、前述の第１給紙ローラー１１３、第２給紙ローラー５１３、第１搬送ローラー対１７１、第２搬送ローラー対１７７、第３搬送ローラー対１７８、第４搬送ローラー対１７９、第５搬送ローラー対１８０、第６搬送ローラー対１８１および手差し給紙ローラー１３２に連結されている。モーターＭが駆動されると、フィードクラッチ１０６がオンされた場合に、これらのローラー群は回転される。なお、前述のように、第１ピックアップローラー１１２、第１リタードローラー１１４、第２ピックアップローラー５１２および第２リタードローラー５１４は、上記のローラーに従動して同時に回転される。
【００５５】
第３駆動機構１０３は、同様に、モーターＭに連結されたギアによって構成された駆動列群である。第３駆動機構１０３は、レジストクラッチ１０７を介して、前述のレジストローラー対１７２の一方のローラーに連結されている。なお、レジストローラー対１７２の他方のローラーは従動して回転する。モーターＭが駆動されると、レジストクラッチ１０７がオンされた場合に、これらのローラーは回転される。
【００５６】
第４駆動機構１０４は、同様に、モーターＭに連結されたギア群によって構成された駆動列である。第４駆動機構１０４は、第２ソレノイド１０９を介して、前述の第１シャフト６００のシャフトギア６００Ａに連結されている。モーターＭが駆動されると、第２ソレノイド１０９がオンされた場合に、第１シャフト６００が回転される。
【００５７】
第５駆動機構１０５は、同様に、モーターＭに連結されたギア群によって構成された駆動列である。第５駆動機構１０５は、第３ソレノイド１１０を介して、第２シャフト７００に連結されている。なお、第２シャフト７００は、給紙カセット１１の第１シャフト６００に対応して、増設カセット５０に配置されたシャフトである。モーターＭが駆動されると、第３ソレノイド１１０がオンされた場合に、第２シャフト７００が回転される。この結果、第２リフト板５１１（図１）の上下移動、第２リタードローラー５１４の第２給紙ローラー５１３に対する接離動作および第２給紙ローラー５１３の周囲に備えられた不図示の戻し部材の出没動作が実現される。
【００５８】
フィードクラッチ１０６（第１切り替え部）は、モーターＭが発生した駆動力を第１給紙ローラー１１３、１７７などに伝達し、これらのローラーを同期して回転または停止させる。同様に、レジストクラッチ１０７は、モーターＭが発生した駆動力をレジストローラー対１７２に伝達し、これらのローラーを回転または停止させる。第１ソレノイド１０８は、モーターＭによって回転される排出ローラー対１７５の回転方向を制御する。これによって、排紙部１２（図１）へのシートの排出と、反転搬送路１０Ｃへのシートの搬入とが切り替えられる。第２ソレノイド１０９は、モーターＭが発生した駆動力を連動部６０（図３）を介して第１リフト板１１１に伝達し、第１リフト板１１１を位置変更させる。また、第２ソレノイド１０９は、モーターＭが発生した駆動力を連動部６０を介して、戻し部材６２およびホルダー７０に伝達し、戻し部材６２の出没動作およびホルダー７０の移動動作を実行する。第３ソレノイド１１０は、第２ソレノイド１０９と同様に駆動制御部８０によって制御され、モーターＭが発生した駆動力を第２リフト板５１１に伝達し、第２リフト板５１１を位置変更させる。また、第３ソレノイド１１０は、増設カセット５０に備えられた第２リタードローラー５１４の第２給紙ローラー５１３に対する接離動作および不図示の戻し部材の出没動作を実行する。
【００５９】
上記のように、本実施形態では、モーターＭが発生させた駆動力を利用して、複数の部材の駆動が実現される。特に、画像形成装置１において広い範囲に分散して配置された第１ピックアップローラー１１２、第２ピックアップローラー５１２、第２搬送ローラー対１７７、第３搬送ローラー対１７８、第１リフト板１１１および第２リフト板５１１の駆動が共通の駆動部によって実現される。したがって、これらの部材を個別に駆動するために、より多くのモーターを備える場合と比較して、画像形成装置１の装置本体１０のサイズが縮小されるとともに、画像形成装置１の重量が低減される。更に、本実施形態によれば、モーターＭの駆動力を各ローラーに伝達するためのクラッチ、ソレノイドなどの駆動伝達機構の数が低減される。また、このような、駆動部、駆動伝達機構の共通化に伴って、画像形成装置１のコストを低減することが可能となる。
【００６０】
一方、上記のような駆動源の共通化によって以下の問題が生じやすくなる。まず、反転搬送路１０Ｃを利用した両面画像形成時の問題である。給紙カセット１１から第１ピックアップローラー１１２によって送りだされた１枚目のシートに画像形成部１４において画像が形成される。そして、両面画像形成のために、当該シートが排出ローラー対１７５によってスイッチバックされ、反転搬送路１０Ｃに搬入される。そして、第２搬送ローラー対１７７および第３搬送ローラー対１７８によってシートが再び主搬送路１０Ａに向かって搬送される。しかしながら、このように、第２搬送ローラー対１７７および第３搬送ローラー対１７８を回転駆動させた場合、同じ第２駆動機構１０２（図９）に連結されている第１ピックアップローラー１１２および第１給紙ローラー１１３も回転するため、給紙カセット１１から他のシートが主搬送路１０Ａに送り出されてしまう。この場合、主搬送路１０Ａにおいて複数のシートが重なってしまうという問題が生じる。
【００６１】
このような問題を解決するために、本実施形態では、駆動制御部８０が第１リフト板１１１を給紙位置に配置させた状態でフィードクラッチ１０６を制御して第１ピックアップローラー１１２を回転させ、シートを画像形成部１４に搬入させる。その後、当該シートが主搬送路１０Ａ、排出搬送路１０Ｂから反転搬送路１０Ｃに搬入される場合には、駆動制御部８０が第２ソレノイド１０９を制御し第１シャフト６００を回転させることで、第１リフト板１１１を給紙位置から離間位置に移動させる。
【００６２】
このため、先行するシートが反転搬送路１０Ｃを搬送される際に、第１リフト板１１１上に積載されたシートが第１ピックアップローラー１１２によって送りだされることが防止される。そして、駆動制御部８０は、反転搬送路１０Ｃを搬送されるシートの後端と、後続のシートの先端との間に所定の紙間が形成されるタイミングをもって、第１リフト板１１１を再び給紙位置に配置させ、第１ピックアップローラー１１２によって後続のシートを主搬送路１０Ａに搬入させる。
【００６３】
更に、本実施形態では、前述のように、第１シャフト６００の回転によって、第１リフト板１１１の下降に加え、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３から離間されるとともに、戻し部材６２が主搬送路１０Ａに突出する。第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３から離間すると、両者の間に形成されていたニップ部が開放される。このため、第１給紙ローラー１１３の下流側のレジストローラー対１７２によって搬送されるシートの後端に対して、第１給紙ローラー１１３および第１リタードローラー１１４がブレーキをかけることが防止される。また、ニップ部が開放されることで、第１給紙ローラー１１３の近傍に送り出されていた後続のシートが下流側に搬送されることが防止される。また、戻し部材６２の突出によっても、同様に、後続のシートが誤って送り出されることが防止される。これらの制御は、増設カセット５０からシートが送り出される場合においても、同様に実行される。
【００６４】
更に、本実施形態では、前述のように給紙カセット１１および増設カセット５０が図１の矢印ＤＣに示す装着方向に装着され、主搬送路１０Ａおよび増設搬送路１０Ｅの入口側は、上記の装着方向に沿って延設されている。このため、第１給紙ローラー１１３および第１リタードローラー１１４、または、第２給紙ローラー５１３および第２リタードローラー５１４の間のニップ部にシートが挟まった状態で、給紙カセット１１または増設カセット５０が装置本体１０から引き出されると、シートが装置本体１０の内部に残留してしまう。
【００６５】
このような問題を解決するために、本実施形態では、一連の画像形成動作（印刷ジョブ）が終了すると、駆動制御部８０は、第２ソレノイド１０９および第３ソレノイド１１０を制御して、第１リフト板１１１および第２リフト板５１１を離間位置に移動させる。この際、第１リタードローラー１１４および第２リタードローラー５１４が、それぞれ、第１給紙ローラー１１３および第２給紙ローラー５１３から下方に離間する。更に、戻し部材６２および増設カセット５０側に備えられた不図示の戻し部材が、それぞれ主搬送路１０Ａおよび増設搬送路１０Ｅに突出する。このため、上記のようにニップ部に挟まったシートの先端が、速やかに搬送方向上流側の給紙カセット１１または増設カセット５０に押し戻される。この結果、ユーザーによって給紙カセット１１または増設カセット５０が装置本体１０から引き出されても、装置本体１０の内部にシートが残留することが防止される。
【００６６】
また、本実施形態では、増設カセット５０が装置本体１０に装着された場合、画像形成装置１には複数のカセット（給紙カセット１１、増設カセット５０）が配置される。そして、給紙カセット１１に対応する第１ピックアップローラー１１２と増設カセット５０に対応する第２ピックアップローラー５１２とは、いずれも共通の第２駆動機構１０２に連結され、フィードクラッチ１０６によって回転および停止が同期して切り替えられる。したがって、両方のカセットから誤ってシートが主搬送路１０Ａに搬入されると、主搬送路１０Ａにおいてシート詰まりが生じてしまう。
【００６７】
このような問題を解決するために、本実施形態では、駆動制御部８０は、給紙カセット１１および増設カセット５０のうち一方のカセットから画像形成部１４にシートが送り出される際に、当該一方のカセットのリフト板を給紙位置に配置させ、かつ、他方のカセットのリフト板を離間位置に配置させる。このため、第１ピックアップローラー１１２および第２ピックアップローラー５１２が同時に回転駆動されていても、給紙動作を実行しない側のカセットでは、シートがピックアップローラーに当接しない。このため、両方のカセットからシートが誤って給紙されることが防止される。また、この場合も、駆動制御部８０は、第２ソレノイド１０９を制御して、モーターＭが発生した駆動力によって、位置変更するリフト板に対応するホルダー（７０）を対向位置から退避位置に位置変更させるとともに、戻し部材（６２）を主搬送路１０Ａまたは増設搬送路１０Ｅに突出させる。
【００６８】
以上、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採用することができる。
【００６９】
（１）上記の実施形態では、画像形成装置１が反転搬送路１０Ｃを備えるとともに、増設カセット５０が選択的に装着可能な態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。他の変形実施形態において、画像形成装置１は、反転搬送路１０Ｃを備えない態様でもよいし、増設カセット５０を備えない態様でもよい。画像形成装置１が反転搬送路１０Ｃを備えない場合であっても、給紙カセット１１または増設カセット５０から延設される主搬送路１０Ａおよび増設搬送路１０Ｅは、レジストローラー対１７２よりも上流側で合流する。このため、いずれのカセットからも同時に給紙動作が実行されることを防止するためには、上記のように、一方のカセットのリフト板が離間位置に配置されればよい。
【００７０】
また、画像形成装置１が増設カセット５０を備えない場合であっても、給紙カセット１１から延設される主搬送路１０Ａおよび反転搬送路１０Ｃは、レジストローラー対１７２よりも上流側で合流する。このため、反転搬送路１０Ｃをシートが搬送されている場合に、給紙カセット１１からシートが給紙されることを防止するためには、上記のように、給紙カセット１１の第１リフト板１１１が離間位置に配置されればよい。
【００７１】
（２）また、上記の実施形態では、第１リフト板１１１の離間位置への移動に応じて、第１リタードローラー１１４が第１給紙ローラー１１３から離間され、戻し部材６２のシート当接部６２Ｃが主搬送路１０Ａに突出する態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。他の変形実施形態において、第１リタードローラー１１４の離間動作およびシート当接部６２Ｃの突出動作が実行されない態様でもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像形成装置
１０  装置本体
１００  搬送ガイド部
１００Ｇ  スリット
１００Ｈ  ガイド内壁部
１００Ｋ  ホルダー付勢ばね
１０１  第１駆動機構
１０２  第２駆動機構
１０３  第３駆動機構
１０４  第４駆動機構
１０５  第５駆動機構
１０６  フィードクラッチ（第１切り替え部）
１０７  レジストクラッチ
１０８  第１ソレノイド
１０９  第２ソレノイド（第２切り替え部）
１１０  第３ソレノイド（第３切り替え部）
１０Ａ  主搬送路（シート搬送路）
１０Ｂ  排出搬送路
１０Ｃ  反転搬送路
１０Ｄ  手差し搬送路
１１  給紙カセット（第１給紙カセット）
１１Ｈ  カセット開口部
１１１  第１リフト板（リフト板）
１１１Ａ  リフト板突起部
１１２  第１ピックアップローラー（送出部材、第１送出部材）
１１３  第１給紙ローラー（給紙部材）
１１３Ａ  アイドラギア
１１４  第１リタードローラー（対向部材）
１２  排紙部
１３  手差しトレイ
１３１  手差しリフト板
１３２  手差し給紙ローラー
１４  画像形成部
１５  中間転写部
１５１  中間転写ベルト
１５２  ベルト駆動ローラー
１５３  テンションローラー
１５４  二次転写ローラー
１６  定着部
１６１  定着ローラー
１６２  加圧ローラー
１７１  第１搬送ローラー対
１７２  レジストローラー対
１７３  第１従動ローラー
１７４  駆動ローラー
１７５  排出ローラー対
１７６  第２従動ローラー
１７７  第２搬送ローラー対（搬送部材）
１７８  第３搬送ローラー対（搬送部材）
１７９  第４搬送ローラー対
１８０  第５搬送ローラー対
１８１  第６搬送ローラー対
５０  増設カセット（第２給紙カセット）
５１１  第２リフト板
５１２  第２ピックアップローラー（第２送出部材）
５１３  第２給紙ローラー（給紙部材）
５１４  第２リタードローラー（対向部材）
６０  連動部
６００  第１シャフト
６００Ａ  シャフトギア
６０１  第１カム
６０２  第２カム
６０３  第３カム
６１  押圧アーム
６２  戻し部材
７０  ホルダー（支持部材）
７００  第２シャフト
７０Ａ  ホルダー支点部
７０Ｂ  ホルダー突起部
８０  駆動制御部
Ｍ  モーター（駆動部）
【図３】
0005993892.tif 000002
【図４】
0005993892.tif 000003
【図５】
0005993892.tif 000004
【図６】
0005993892.tif 000005
【図７】
0005993892.tif 000006
【図８】
0005993892.tif 000007
【図９】
0005993892.tif 000008
【図１】
0005993892.tif 000009
【図２】
0005993892.tif 000010