(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ＬＥＤノードがＬＥＤノードコントローラと前記ＬＥＤノードコントローラによって制御される少なくとも１つのＬＥＤとを含む、複数のＬＥＤノードを含む照明システムであって、
前記ＬＥＤノードコントローラは、それぞれ、
選択的に、前記制御される少なくとも１つのＬＥＤがアクティブ発光状態になるようにしたり、選択的に、前記制御される少なくとも１つのＬＥＤが前記アクティブ発光状態になることを防ぐようにし、
１つ又は複数の制御パラメータに基づいて前記制御される少なくとも１つのＬＥＤを制御し、前記制御パラメータは、ＬＥＤ作動確率を含み、前記制御は、前記ＬＥＤ作動確率に基づいて前記少なくとも１つのＬＥＤが前記アクティブ発光状態になるか否かを決定することを含み、
目標光出力レベルの指標を提供する外部光レベル入力を受け取り、
前記外部光レベル入力に基づき前記制御パラメータのうちの少なくとも１つを決定する、照明システム。
【請求項２】
前記外部光レベル入力に基づき決定される前記制御パラメータのうちの前記少なくとも１つは、前記ＬＥＤ作動確率である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ＬＥＤ作動確率は、前記外部光レベル入力によって示される前記目標光出力レベルに比例する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記外部光レベル入力はパルス幅変調入力であり、前記目標光出力レベルの前記指標は、前記パルス幅変調入力のデューティサイクルに基づく、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記パルス幅変調入力を前記ＬＥＤノードコントローラのそれぞれに供給するＬＥＤドライバを更に含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記ＬＥＤノードコントローラの１つ又は複数は、それぞれ更に、
前記外部光レベル入力に基づき、前記ＬＥＤノードコントローラの前記ＬＥＤノードと１つ又は複数の追加ＬＥＤノードとを含むＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤノードの数を決定し、
前記外部光レベル入力に基づき、前記ＬＥＤノードクラスタ内の作動されるＬＥＤの数を決定し、
前記ＬＥＤノードクラスタ内の前記数のＬＥＤが作動することを保証する、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
前記ＬＥＤノードクラスタの前記作動する前記１つ又は複数のＬＥＤの数は、前記目標光出力レベルに比例する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記外部光レベル入力に基づき決定される前記制御パラメータのうちの前記少なくとも１つは、前記制御される少なくとも１つのＬＥＤのＬＥＤ光出力レベルである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ＬＥＤ作動確率は、一定の確率である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
各ＬＥＤノードコントローラは、前記ＬＥＤコントローラによって前記制御される少なくとも１つのＬＥＤに供給される駆動信号によって前記ＬＥＤ光出力レベルを実現する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記駆動信号は、パルス幅変調出力である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記外部光レベル入力は、パルス幅変調ＬＥＤドライバ入力であり、前記目標光出力レベルの前記指標は、前記パルス幅変調ＬＥＤドライバ入力のデューティサイクルに基づく、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記外部光レベル入力は、駆動信号であり、前記ＬＥＤノードコントローラは、前記制御される少なくとも１つのＬＥＤに前記駆動信号を供給することによって前記ＬＥＤ光出力レベルを実現する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
各ＬＥＤノードコントローラは、前記外部光レベル入力が循環される度に、前記ＬＥＤ作動確率に基づいて前記制御される少なくとも１つのＬＥＤが前記アクティブ発光状態になるか否かを決定する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記外部光レベル入力は、前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤに給電するために使用される電力入力によって供給される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記外部光レベル入力を生成するＬＥＤドライバを更に含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
ＬＥＤノードのＬＥＤを制御する方法であって、
目標光出力レベルの指標を提供する外部光レベル入力を受け取るステップと、
前記外部光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードのＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップと、
前記制御パラメータのＬＥＤ作動確率を決定するステップであって、前記ＬＥＤ作動確率は、前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤが発光状態になる確率を示す、ステップと、
前記制御パラメータに基づき前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤを制御するステップであって、前記ＬＥＤ作動確率に基づいて前記ＬＥＤが前記発光状態になるか否かを決定することを含む、ステップと
を含む、方法。
【請求項１８】
前記外部光レベル入力に基づき、前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップは、前記光レベル入力に基づいて前記ＬＥＤ作動確率を決定するステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記決定されるＬＥＤ作動確率は、前記外部光レベル入力によって示される前記目標光出力レベルに比例する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記外部光レベル入力はパルス幅変調入力であり、前記目標光出力レベルの前記指標は、前記パルス幅変調入力のデューティサイクルに基づく、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記外部光レベル入力に基づき、前記ＬＥＤノードと１つ又は複数の追加ＬＥＤノードとを含むＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤノードの数を決定するステップと、
前記光レベル入力に基づき、前記ＬＥＤノードクラスタ内の作動するＬＥＤの数を決定するステップと、
前記ＬＥＤノードクラスタの前記数のＬＥＤが作動することを保証するステップと
を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記ＬＥＤノードクラスタ内の前記決定されて作動する前記１つ又は複数のＬＥＤの数は、前記目標光出力に反比例する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記外部光レベル入力に基づいて前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップは、前記外部光レベル入力に基づいて前記少なくとも１つの制御されるＬＥＤのＬＥＤ光出力レベルを決定するステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
前記ＬＥＤ作動確率は一定の確率である、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ＬＥＤノードコントローラによって前記少なくとも１つの制御されるＬＥＤに供給される駆動信号によって前記ＬＥＤ光出力レベルを実現するステップを更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記駆動信号はパルス幅変調出力である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記外部光レベル入力は駆動信号であり、前記駆動信号を前記少なくとも１つの制御されるＬＥＤに供給することによって前記ＬＥＤ光出力レベルを実現するステップを更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記外部光レベル入力が循環される度に、前記ＬＥＤ作動確率に基づいて、制御される少なくとも１つの前記ＬＥＤが前記アクティブ発光状態になるか否かを決定するステップを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２９】
前記外部光レベル入力は、前記ＬＥＤノードの前記ＬＥＤに給電するために使用される電力入力を介して供給される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
イベントが受け取られる度に、前記ＬＥＤ作動確率に基づいて、制御される少なくとも１つの前記ＬＥＤが前記アクティブ発光状態になるか否かを決定するステップを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項３１】
前記外部光レベル入力は、電力入力を介して前記ＬＥＤノードに供給され、前記イベントは、前記電力入力を介して供給される、請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］本発明は、一般的には、照明制御を対象とする。より具体的には、本明細書で開示される様々な発明的方法及び装置は、ＬＥＤベースユニットの寿命を延長させるためにＬＥＤノードの１つ若しくは複数のＬＥＤの１つ又は複数の光出力特性を制御することに関する。
【背景技術】
【０００２】
［０００２］デジタル照明技術、即ち、発光ダイオード（ＬＥＤ：light-emitting diode）などの半導体光源に基づく照明は、従来の蛍光灯、ＨＩＤ灯、及び白熱灯の実現可能な代替を提供する。ＬＥＤの機能的な利点及び利益は、高いエネルギー変換及び光学的効率、耐性、より低い動作コスト、並びに他の多くのことを含む。ＬＥＤ技術の近年の発達は、多くの用途で様々な照明効果を可能にする効率的でロバストなフルスペクトル照明源を提供している。これらの照明源を具現化する器具の幾つかは、様々な色、及び色変化する照明効果を生み出すために、赤色、緑色、及び青色など様々な色を発生することが可能な１つ又は複数のＬＥＤと、ＬＥＤの出力を個別に制御するための処理装置とを含む照明モジュールを特徴とする。
【０００３】
［０００３］ＬＥＤベース照明ユニットによってＬＥＤ光源の寿命を延長させることが望ましい。特に、例えば手が届きにくいエリア（例えば、トンネルの照明及び／又は街灯）に設置された場合等、特定の設置位置及び／又は特定の設置状況のＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長して比較的長い寿命を与えることは、ＬＥＤベース照明ユニットを保守点検し及び／又は交換しなければならない頻度を減らすために望ましい可能性がある。
【０００４】
［０００４］寿命延長のために、一部の従来のＬＥＤベース照明ユニットは、一次ＬＥＤが動作不能になった後に作動される冗長ＬＥＤを使用する。例えば、一次ＬＥＤが故障したとき、一次ＬＥＤに流れる電流が冗長ＬＥＤにシャントされ得る。このような技術は、冗長ＬＥＤの作動前に一次ＬＥＤが完全に故障することを必要とし、１つ又は複数の欠点を提示し得る。例えば、このような技術は、新たに作動された冗長ＬＥＤと、使い込まれた一次ＬＥＤとの間でのＬＥＤベース照明ユニット内の不均一な光出力をもたらし、一次ＬＥＤの故障を早め、且つ／又は一次ＬＥＤの故障時にＬＥＤベース照明ユニットにより深刻な問題をもたらし得る。
【０００５】
［０００５］寿命延長のために、一部の他の従来のＬＥＤベース照明ユニットは、１つ又は複数のＬＥＤの寿命にとって不都合であり得る過熱状況を感知するために温度センサを使用し、過熱状況に応じて、１つ若しくは複数のＬＥＤをオフにし、及び／又は１つ若しくは複数のＬＥＤの光出力を下げる。このような技術は、例えば、ＬＥＤベース照明ユニットの信頼性を下げるおそれがある温度センサを要し、及び／又は不均一な光出力分布を生じさせる可能性がある等、１つ又は複数の欠点を提示し得る。
【０００６】
［０００６］寿命延長のために、他の従来のＬＥＤベース照明ユニットは、各ＬＥＤの累積通電時間を最小化するために、各ＬＥＤの求められた累積通電時間に基づき、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤ間で切り替えを行う。このような切り替えは、中央コントローラ、及びＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノード間の制御ネットワークを要する予め厳密に定義された方法で実行される。このような技術は、中央コントローラの使用を必要とし、ＬＥＤノード間の制御ネットワークを必要とし、及び／又は予め厳密に定義された方法で切り替えを実行することを必要とする等、１つ又は複数の欠点を提示し得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
［０００７］したがって、当該技術分野には、ＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長させる、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの１つ若しくは複数のＬＥＤの１つ又は複数の光出力特性の制御を可能にし、また、オプションで既存の技術の１つ又は複数の欠点を克服し得る方法及び装置を提供するニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［０００８］本開示は、照明制御を対象とする。より具体的には、本明細書で開示される様々な発明的方法及び装置は、ＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長するために、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの１つ若しくは複数のＬＥＤの１つ又は複数の光出力特性を制御することに関する。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤを制御するＬＥＤノードコントローラは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤがアクティブ発光状態で動作するか否かを決定し得る。したがって、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤはあるときはアクティブ発光状態になって光出力を供給し、あるときはアクティブ発光状態にならずに光出力を供給しなくてもよい。ＬＥＤベース照明ユニットの複数のＬＥＤノードがこのような技術を実施する場合、ＬＥＤベース照明ユニットは、第１の期間中、ＬＥＤベース照明ユニットの第２のＬＥＤグループが作動されることを防ぐ一方、作動される第１のＬＥＤグループによって所望の光出力の均一性を提供し得る。ＬＥＤベース照明ユニットは、更に、第２の期間において（例えば、第１の期間後の電力サイクルの後）、第２のグループと異なる１つ又は複数のＬＥＤを含む第４のＬＥＤグループが作動されることを防ぐ一方、第１のグループとは異なる１つ又は複数のＬＥＤを含む作動される第３のＬＥＤグループによって所望の光出力の均一性を提供し得る。このような技術は、各ＬＥＤノードにおいて行われるＬＥＤ作動確率に基づく疑似ランダムＬＥＤ作動決定を用いて、特定の期間において光出力を提供するＬＥＤを変更することにより、ＬＥＤベース照明ユニットの寿命延長を可能にする。更に、一部の実施形態では、このような技術は、オプションで、どのＬＥＤが作動され、どのＬＥＤが作動されないかを具体的に指示するために中央コントローラを使用することを要さずに実施され得る。
【０００９】
［０００９］一般的に、一側面において、各ＬＥＤノードがＬＥＤノードコントローラ及びＬＥＤコントローラによって制御される少なくとも１つのＬＥＤを含む複数のＬＥＤノードを含む照明システムが提供される。ＬＥＤノードコントローラは、それぞれ、選択的に、少なくとも１つの制御されるＬＥＤがアクティブ発光状態になるようにし、選択的に、少なくとも１つの制御されるＬＥＤがアクティブ発光状態になることを防ぐようにし、１つ又は複数の制御パラメータに基づき少なくとも１つの制御されるＬＥＤを制御し、制御パラメータは、ＬＥＤ作動確率を含み、制御は、ＬＥＤ作動確率に基づき少なくとも１つのＬＥＤがアクティブ発光状態になるか否かを決定することを含み、目標光出力レベルの指標を提供する外部光レベル入力を受け取り、外部光レベル入力に基づき制御パラメータのうちの少なくとも１つを決定する。
【００１０】
［００１０］一部の実施形態では、光レベル入力に基づき決定される制御パラメータのうちの少なくとも１つは、ＬＥＤ作動確率である。これらの実施形態の一部のバージョンでは、ＬＥＤ作動確率は、光レベル入力によって示される目標光出力レベルに比例する。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力はパルス幅変調入力であり、目標光出力レベルの指標は、パルス幅変調入力のデューティサイクルに基づく。これらの実施形態の一部のバージョンでは、システムは、パルス幅変調入力をＬＥＤノードコントローラのそれぞれに供給するＬＥＤドライバを更に含む。
【００１１】
［００１１］一部の実施形態では、ＬＥＤノードコントローラの１つ又は複数は、それぞれ更に、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードコントローラのＬＥＤノード及び１つ又は複数の追加ＬＥＤノードを含むＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤノードの数を決定し、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードクラスタ内の作動されるＬＥＤの数を決定し、ＬＥＤノードクラスタ内の当該数のＬＥＤが作動されることを保証する。これらの実施形態の一部のバージョンでは、作動するＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のＬＥＤの数は、目標光出力レベルに比例する。
【００１２】
［００１２］一部の実施形態では、光レベル入力に基づき決定される制御パラメータのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの制御されるＬＥＤのＬＥＤ光出力レベルである。これらの実施形態の一部のバージョンでは、ＬＥＤ作動確率は、一定の確率である。これらの実施形態の一部のバージョンでは、各ＬＥＤノードコントローラは、ＬＥＤコントローラによって少なくとも１つの制御されるＬＥＤに供給される駆動信号によってＬＥＤ光出力レベルを実現する。これらの実施形態の一部のバージョンでは、駆動信号は、パルス幅変調出力である。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、パルス幅変調ＬＥＤドライバ入力であり、目標光出力レベルの指標は、パルス幅変調ＬＥＤドライバ入力のデューティサイクルに基づく。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、駆動信号であり、ＬＥＤノードコントローラは、少なくとも１つの制御されるＬＥＤに駆動信号を供給することによってＬＥＤ光出力レベルを実現する。
【００１３】
［００１３］一部の実施形態では、各ＬＥＤノードコントローラは、外部光レベル入力が循環される度に、ＬＥＤ作動確率に基づき少なくとも１つの制御されるＬＥＤがアクティブ発光状態になるか否かを決定する。
【００１４】
［００１４］一部の実施形態では、光レベル入力は、ＬＥＤノードのＬＥＤに給電するために使用される電力入力によって供給される。これらの実施形態の一部のバージョンでは、照明システムは、光レベル入力を生成するＬＥＤドライバを更に含む。
【００１５】
［００１５］一般的に、他の側面において、ＬＥＤノードのＬＥＤを制御する方法であって、目標光出力レベルの指標を提供する外部光レベル入力を受け取るステップと、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードのＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップと、制御パラメータのＬＥＤ作動確率を決定するステップであって、ＬＥＤ作動確率は、ＬＥＤノードのＬＥＤが発光状態になる確率を示す、ステップと、制御パラメータに基づきＬＥＤノードのＬＥＤを制御するステップであって、ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤが発光状態になるか否かを決定するステップを含む、ステップとを含む、方法が提供される。
【００１６】
［００１６］一部の実施形態では、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードのＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップは、光レベル入力に基づきＬＥＤ作動確率を決定するステップを含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、決定されるＬＥＤ作動確率は、光レベル入力によって示される目標光出力レベルに比例する。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力はパルス幅変調入力であり、目標光出力レベルの指標は、パルス幅変調入力のデューティサイクルに基づく。
【００１７】
［００１７］一部の実施形態では、方法は、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノード及び１つ又は複数の追加ＬＥＤノードを含むＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤノードの数を決定するステップと、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードクラスタ内の作動するＬＥＤの数を決定するステップと、ＬＥＤノードクラスタの当該数のＬＥＤが作動されることを保証するステップとを更に含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、ＬＥＤノードクラスタ内の決定される作動する１つ又は複数のＬＥＤの数は、目標光出力に反比例する。
【００１８】
［００１８］一部の実施形態では、光レベル入力に基づきＬＥＤノードのＬＥＤの１つ又は複数の制御パラメータを決定するステップは、光レベル入力に基づき少なくとも１つの制御されるＬＥＤのＬＥＤ光出力レベルを決定するステップを含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、ＬＥＤ作動確率は一定の確率である。これらの実施形態の一部のバージョンでは、方法は、ＬＥＤノードコントローラによって少なくとも１つの制御されるＬＥＤに供給される駆動信号によってＬＥＤ光出力レベルを実現するステップを更に含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、駆動信号はパルス幅変調出力である。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は駆動信号であり、駆動信号を少なくとも１つの制御されるＬＥＤに供給することによってＬＥＤ光出力レベルを実現するステップを更に含む。
【００１９】
［００１９］一部の実施形態では、方法は、外部光レベル入力が循環される度に、ＬＥＤ作動確率に基づき、少なくとも１つの制御されるＬＥＤがアクティブ発光状態になるか否かを決定するステップを更に含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、ＬＥＤノードのＬＥＤに給電するために使用される電力入力を介して供給される。
【００２０】
［００２０］一部の実施形態では、方法は、イベントが受け取られる度に、ＬＥＤ作動確率に基づき、少なくとも１つの制御されるＬＥＤがアクティブ発光状態になるか否かを決定するステップを更に含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、電力入力を介してＬＥＤノードに供給され、イベントは、電力入力を介して供給される。
【００２１】
［００２１］他の実施形態は、本明細書に記載される方法のうちの１つ又は複数の方法を実行するためにプロセッサによって実行可能な命令を保存する非一時的コンピュータ可読記憶媒体を含み得る。他の実施形態は、本明細書に記載される方法のうちの１つ又は複数等の方法を実行するために、メモリと、メモリ内に保存された命令を実行するよう動作可能な１つ又は複数のプロセッサとを含み得る。
【００２２】
［００２２］本開示の目的で本明細書において使用される場合、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセンスダイオード、又は、電気信号に呼応して放射を発生できる、その他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解すべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に呼応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（通常、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ又は複数における放射を発生させることができるすべてのタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。ＬＥＤの幾つかの例としては、次に限定されないが、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、アンバー色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤ（以下に詳しく述べる）がある。また、ＬＥＤは、所与のスペクトルに対して様々な帯域幅（例えば半波高全幅値（ＦＷＨＭ：full widths at half maximum））、及び所与の一般的な色分類内で様々な支配的波長を有する放射（例えば狭帯域幅、広帯域幅）を発生させるように構成及び／又は制御することができることを理解すべきである。
【００２３】
［００２３］例えば本質的に白色光を生成するＬＥＤ（例えば白色ＬＥＤ）の一実施態様は、それぞれ、組み合わされることで混合して本質的に白色光を形成する様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスを放射する複数のダイを含む。別の実施態様では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスを異なる第２のスペクトルに変換する蛍光体材料に関連付けられる。この実施態様の一例では、比較的短波長で狭帯域幅スペクトルを有するエレクトロルミネセンスが、蛍光体材料を「ポンピング（pumps）」して、当該蛍光体材料は、いくぶん広いスペクトルを有する長波長放射を放射する。
【００２４】
［００２４］なお、ＬＥＤとの用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的なパッケージタイプを限定しないことを理解すべきである。例えば、上述した通り、ＬＥＤは、（例えば個々に制御可能であるか又は制御不能である）異なるスペクトルの放射をそれぞれ放射する複数のダイを有する単一の発光デバイスを指すこともある。また、ＬＥＤは、ＬＥＤ（例えばあるタイプの白色ＬＥＤ）の一体部分と見なされる蛍光体に関連付けられることもある。一般に、ＬＥＤとの用語は、パッケージＬＥＤ、非パッケージＬＥＤ、表面実装ＬＥＤ、チップ・オン・ボードＬＥＤ、ＴパッケージマウントＬＥＤ、ラジアルパッケージＬＥＤ、パワーパッケージＬＥＤ、あるタイプのケーシング及び／又は光学的要素（例えば拡散レンズ）を含むＬＥＤ等を指す。
【００２５】
［００２５］「光源」との用語は、限定されないが、ＬＥＤベース光源（上記に定義した１つ以上のＬＥＤを含む）を含む、様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００２６】
［００２６］所与の光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外、又は両者の組合せでの電磁放射を発生する。したがって、「光」及び「放射」との用語は、本明細書では同義で使用される。更に、光源は、一体構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えばカラーフィルタ）、レンズ、又はその他の光学的構成要素を含んでもよい。また、光源は、次に限定されないが、指示、表示、及び／又は照明を含む様々な用途に対し構成されることを理解すべきである。「照明源」とは、内部空間又は外部空間を効果的に照射するのに十分な強度を有する放射を発生するように特に構成された光源である。このコンテキストにおいて、「十分な強度」とは、周囲照明（すなわち、間接的に知覚され、また、例えば、全体的に又は部分的に知覚される前に１つ以上の様々な介在面から反射される光）を提供するために空間又は環境において発生される可視スペクトルにおける十分な放射強度（放射強度又は「光束」に関して、全方向における光源からの全光出力を表すために、単位「ルーメン」がよく使用される）を指す。
【００２７】
［００２７］「照明固定具」との用語は、本明細書では、特定の形状因子、アセンブリ又はパッケージの１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために使用される。「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、様々な光源の取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気及び機械的接続構成の何れか１つを有してもよい。更に、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上記した１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。「マルチチャネル」照明ユニットとは、それぞれ異なる放射スペクトルを発生する少なくとも２つの光源を含むＬＥＤベースの又は非ＬＥＤベースの照明ユニットを指すものであり、各異なる光源スペクトルは、マルチチャネル照明ユニットの「チャネル」と呼ばれる。
【００２８】
［００２８］「コントローラ」という用語は、本明細書では概して１つ又は複数の光源の動作に関係する様々な機器を表現するために使われる。コントローラは、本明細書で論じられる様々な機能を実行するために多数の方法で実装され得る（例えば専用ハードウェアによってなど）。「プロセッサ」は、本明細書で論じられる様々な機能を実行するためにソフトウェア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムされ得る１つ又は複数のマイクロプロセッサを用いるコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使って又は使わずに実装されても良く、一部の機能を実行するための専用ハードウェアと他の機能を実行するためのプロセッサとの組合せ（例えば１つ又は複数のプログラムされたマイクロプロセッサと関連する回路）としても実装され得る。本開示の様々な実施形態で使用され得るコントローラ部品の例は、これだけに限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application specific integrated circuit）、及び書替え可能ゲートアレイ（ＦＰＧＡ：field-programmable gate array）を含む。
【００２９】
［００２９］様々な実装形態において、プロセッサ又はコントローラは、１つ又は複数の記憶媒体（本明細書では一般に「メモリ」と呼ばれる、例えばＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ、フロッピディスク、コンパクトディスク、光学ディスク、磁気テープなどの揮発性及び不揮発性コンピュータメモリ）に関連しても良い。一部の実装形態では、１つ若しくは複数のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されるとき、本明細書で論じられる機能の少なくとも一部を実行する１つ又は複数のプログラムによって記憶媒体が符号化されても良い。様々な記憶媒体はプロセッサ若しくはコントローラ内に固定されてもよく、又は、本明細書で論じられる本発明の様々な態様を実施するために、記憶媒体上に記憶された１つ又は複数のプログラムがプロセッサ又はコントローラ内にロードされ得るように、可搬式とすることができる。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語は、本明細書では、１つ又は複数のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために使用され得る任意の種類のコンピュータコード（例えばソフトウェアやマイクロコード）を指すために一般的な意味で使われる。
【００３０】
［００３０］「アドレス指定可能」という用語は、本明細書では、自身を含む複数の装置に宛てられた情報（例えばデータ）を受信し、自らを対象とする特定の情報に選択的に応答するように構成される装置（例えば全般的な光源、照明ユニットや照明器具、１つ又は複数の光源若しくは照明ユニットに関連するコントローラやプロセッサ、他の照明に関係しない装置等）を指すために使われる。「アドレス指定可能」という用語は、複数の装置が何らかの通信媒体によって共に結合されるネットワーク化された環境（又は以下で更に論じられる「ネットワーク」）に関してしばしば使われる。
【００３１】
［００３１］あるネットワークの実装形態では、ネットワークに結合される１つ又は複数の装置が、そのネットワークに結合される１つ又は複数の他の装置用のコントローラの役割を（例えばマスタ／スレーブの関係で）果たし得る。別の実装形態では、ネットワーク化された環境が、ネットワークに結合される装置の１つ又は複数を制御するように構成される１つ又は複数の専用コントローラを含み得る。概して、ネットワークに結合される複数の装置は通信媒体上にあるデータにそれぞれアクセスすることができるが、例えば割り当てられる１つ又は複数の特定の識別子（例えば「アドレス」）に基づきネットワークと選択的にデータをやり取りする（すなわちデータを送受信する）ように構成されるという点で、所与の装置を「アドレス指定可能」としても良い。
【００３２】
［００３２］本明細書で使用するとき、「ネットワーク」という用語は、ネットワークに結合される２台以上の任意の装置間及び／又は複数の装置間の（例えば装置制御、データ記憶、データ交換等のための）情報の搬送を助ける、２台以上の装置（コントローラやプロセッサを含む）の任意の相互接続を指す。容易に理解されるように、複数の装置を相互接続するのに適したネットワークの様々な実装形態は、多岐にわたるネットワークトポロジの何れかを含むことができ、多岐にわたる通信プロトコルの何れを使用しても良い。更に、本開示による様々なネットワークでは、２台の装置間の任意の１つの接続が２つのシステム間の専用接続、又は非専用接続に相当し得る。２台の装置を対象とした情報を運ぶことに加え、かかる非専用接続は必ずしも２台の装置の何れも対象としない情報を運ぶこともある（例えばオープンネットワーク接続）。更に、本明細書で論じられる様々なデバイスネットワークは、ネットワーク中の情報移送を支援するために、１つ又は複数の無線、ワイヤー／ケーブル、及び／又は光ファイバリンクを使用し得ることが容易に理解されよう。
【００３３】
［００３３］以下に更に詳細に論じられる前述の概念及び追加の概念の全ての組合せが、（そのような概念が互いに矛盾しないと仮定して）本明細書で開示される進歩性のある主題の一部として考えられることが理解されるべきである。特に、本開示の最後に現れる特許請求される主題の全ての組合せが、本明細書で開示される進歩性のある主題の一部として考えられる。また、参照により援用される任意の開示に現れることもある本明細書で明示的に採用する用語は、本明細書で開示される特定の概念に最も一貫性のある意味を与えられるべきであることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
［００３４］図面中、同様の参照符号は、概して、異なる図面にわたって同じ部分を表す。また、図面は、必ずしも縮尺通りではなく、概して、本発明の原理を例示することに重点が置かれている。
【図１】図１は、複数のＬＥＤノードを有するＬＥＤベース照明ユニットに供給される光レベル入力を有するＬＥＤベース照明ユニットの一実施形態のブロック図を示し、ＬＥＤノードは、それぞれ、ＬＥＤ作動確率を含む１つ又は複数の制御パラメータに基づき各自のＬＥＤを制御し得る。
【図２】図２は、ＬＥＤ作動確率を含む１つ又は複数の制御パラメータに基づく、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートを示す。
【図３】図３は、光レベル入力に基づいて決定されるＬＥＤ作動確率に基づく、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートを示す。
【図４Ａ】図４Ａは、２０％の決定された作動確率に基づく、１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の各ＬＥＤノードのＬＥＤの作動状態の例を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、４０％の決定された作動確率に基づく、１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の各ＬＥＤノードのＬＥＤの作動状態の例を示す。
【図５】図５は、ＬＥＤ作動確率と、光レベル入力に基づき決定されるＬＥＤ光出力レベルとに基づくＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートを示す。
【図６】図６は、光レベル入力に基づく、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードクラスタの決定、及びＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤのＬＥＤ作動確率の決定の一実施形態のフローチャートを示す。
【図７Ａ】図７Ａは、２５％の決定された作動確率に基づく、１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の決定されたＬＥＤノードクラスタ及び各ＬＥＤノードクラスタのＬＥＤの作動状態の例を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、１２％の決定された作動確率に基づく、１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の決定されたＬＥＤノードクラスタ及び各ＬＥＤノードクラスタのＬＥＤの作動状態の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
［００４４］ＬＥＤを含むＬＥＤベース照明ユニットにおいて、ＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長させることが望ましい可能性がある。例えば、特定の設置位置及び／又は特定の設置状況のＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長させることが望ましい可能性がある。例えば、手が届きにくいエリアに設置されたＬＥＤベース照明ユニットが比較的長い寿命を有することは、ＬＥＤベース照明ユニットを保守点検し及び／又は交換しなければならない頻度を減らすために望ましい可能性がある。
【００３６】
［００４５］寿命延長のために、一部のＬＥＤベース照明ユニットは、一次ＬＥＤが動作不能になった場合に作動される冗長ＬＥＤを使用する。寿命延長のために、他の一部のＬＥＤベース照明ユニットは、温度センサを使用して、１つ又は複数のＬＥＤの寿命にとって不都合であり得る過熱状況を感知し、過熱状況に応じて、１つ若しくは複数のＬＥＤをオフにし及び／又は１つ若しくは複数のＬＥＤの光出力を下げる。寿命延長のために、他のＬＥＤベース照明ユニットは、各ＬＥＤの累積通電時間を最小化するよう、各ＬＥＤの求められた累積通電時間に基づき、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤ間で切り替えを行う。このような技術は、１つ又は複数の欠点を有し得る。
【００３７】
［００４６］したがって、出願人は、当該技術分野における、ＬＥＤベース照明ユニットの寿命を延長させる、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの１つ若しくは複数のＬＥＤの１つ又は複数の光出力特性の制御を可能にし、また、オプションで既存の技術の１つ又は複数の欠点を克服し得る方法及び装置を提供するニーズを認識し理解した。
【００３８】
［００４７］上記に照らして、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、知的照明制御を対象とする。
【００３９】
［００４８］以下の詳細な説明では、特許請求される発明を完全に理解できるように、限定ではなく説明の目的で、特定の詳細を開示する代表的な実施形態が記載される。しかしながら、本明細書で開示される特定の詳細からは逸脱する本教示に従う他の実施形態も添付の特許請求の範囲の範囲内にあることは、本開示の利益を享受した当業者には明らかであろう。更に、よく知られている装置及び方法の説明は、代表的な実施形態の説明を曖昧にしないように省略され得る。そのような方法及び装置は、明らかに、特許請求される発明の範囲内にある。例えば、本明細書で開示される方法及び装置の側面は、単一のＬＥＤを制御する単一のＬＥＤノードコントローラを有するＬＥＤノードに関連して説明される。しかし、本明細書で説明される方法及び装置の１つ又は複数の側面は、それぞれが２つ以上のＬＥＤコントローラ及び／若しくはＬＥＤを含む１つ又は複数のＬＥＤノードを有するＬＥＤベース照明ユニットにおいて実装され得る。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤノードの単一のＬＥＤノードコントローラが、２つ以上のＬＥＤを制御し得る。このような制御は、２つ以上のＬＥＤのそれぞれに対して個別に調整されてもよく、及び／又は、２つ以上のＬＥＤはそれぞれ同様に制御されてもよい（例えば、全てＯＮ又は全てＯＦＦ）。特許請求の発明の範囲又は趣旨から逸脱することなく、本明細書で説明される１つ又は複数の側面を異なる構成の環境において実装することが考慮される。また、例えば、本明細書で開示される方法及び装置の側面は、光レベル入力の特定の実施形態に関連して説明される。しかし、本明細書で説明される方法及び装置の１つ又は複数の側面は、他の光レベル入力と組み合わせて実装され、本明細書に記載されるもの以外の追加の及び／又は代替的な機能を提供し得る。
【００４０】
［００４９］図１は、配線１０８を介してＬＥＤベース照明ユニット１１０に供給される光レベル入力１０５を有するＬＥＤベース照明システム１００の一実施形態のブロック図を示す。光レベル入力１０５は、ＬＥＤベース照明ユニット１１０によって提供されるべき目標光出力レベルを示す。配線１０８は、ＬＥＤベース照明ユニット１１０の複数のＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎのそれぞれに結合される。ＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎは、それぞれ、対応するＬＥＤ１２４Ａ−Ｎを制御する対応するＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎを含む。本明細書で論じられるように、ＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎのうちの１つ又は複数は、それぞれ、対応するＬＥＤ１２２Ａ−Ｎがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するために使用されるＬＥＤ作動確率を含む１つ又は複数の制御パラメータに基づき、対応するＬＥＤ１２２Ａ−Ｎを制御し得る。
【００４１】
［００５０］制御パラメータのうちの１つ又は複数、例えばＬＥＤ作動確率等は、配線１０８を介して供給される光レベル入力１０５に基づき決定され得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、光レベル入力１０５に基づき決定されたＬＥＤ作動確率に基づき、第１のＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。例えば、光レベル入力１０５は、最大光レベル出力の約５０％である、ＬＥＤベース照明ユニット１１０の目標光レベル出力を示し得る。目標光レベル出力に基づき、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ作動確率を５０％に決定し、このＬＥＤ作動確率に基づき、第１のＬＥＤ１２４Ａを作動するか否かを決定し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、第１のＬＥＤ１２４Ａを作動するか否かを決定し、第１のＬＥＤ１２４Ａを作動する可能性は、約５０％である。
【００４２】
［００５１］ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するために、様々な技術が使用され得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、数の集合からランダムな数を生成し、当該ランダムな数が当該数の集合の部分集合からの数と等しい場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されることを決定し得る。数の部分集合は、ＬＥＤ作動確率に基づき定められ得る。例えば、ＬＥＤ作動確率が５０％の場合、数の集合は１−１０であり、数の部分集合は１−５であり得る。ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するための追加の及び／又は代替的な技術、例えば本明細書で議論される技術のうちの１つ又は複数が使用されてもよい。
【００４３】
［００５２］光レベル入力１０５は、個々のＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに対して個別に調整されておらず、本明細書に記載されるように各ＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎが個別に処理し得るＬＥＤベース照明ユニット１１０の単一の目標光出力レベルを示す、目標光出力レベルの指標を少なくとも選択的に含み得る。一部の実施形態では、配線１０８は、ＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに電力も供給する動力配線を含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、配線１０８を介して供給されるパルス幅変調信号によってＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに送信され得る。例えば、配線１０８を介して供給されるパルス幅変調信号のデューティサイクルは、目標光出力レベルを示し得る。例えば、５０％のデューティサイクルは、５０％の光出力レベルを示し得る。これらの実施形態の一部の他のバージョンでは、光レベル入力は、配線１０８を介して供給される直流非パルス幅変調信号によってＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに送信され得る。例えば、配線１０８を介して供給される信号の電圧レベルは、目標光出力レベルを示し得る。
【００４４】
［００５３］配線１０８がＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに電力も供給する動力配線を含む実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、ＬＥＤドライバによって生成され得る。ＬＥＤドライバは、例えば１つ又は複数のセンサ（例えば、人感センサ、昼光センサ）、調光インターフェイス、及び／又は照明制御システムからの入力等の受け取られた入力に基づき、光レベル入力を決定し得る。
【００４５】
［００５４］一部の実施形態では、配線１１５は、ＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに電力も供給する動力配線とは異なる配線を含む。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、当該異なる配線を介するアナログ信号調光によって送られ得る。これらの実施形態の一部の他のバージョンでは、光レベル入力１０５は、デジタル信号調光によって送られ得る。例えば、一部の実施形態は、ＤＡＬＩ（Digital Addressable Lighting Interface）プロトコル及び／又は他のデジタルプロトコルを使用し得る。動力配線とは異なる配線を使用する実施形態は、ＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに光レベル入力１０５を供給するために１つ又は複数の別個の導線を使用し得る。動力配線とは異なる配線を使用する実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、全てのＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎを対象とするグループ光レベル入力１０５を少なくとも選択的に含み得る。動力配線とは異なる配線を使用する実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、追加で及び／又は代替的に、個々のＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに個別にアドレス指定された個別の照明制御コマンドを含み得る。動力配線とは異なる配線を使用する実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、１つ若しくは複数のセンサ（例えば、人感センサ、昼光センサ）、調光インターフェイス、及び／又は照明制御システムからの入力等の受け取られた入力に基づき得る。
【００４６】
［００５５］一部の実施形態では、配線１０８は除去され、光レベル入力１０５は無線で供給される。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力１０５は、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）及び／又はＥｎＯｃｅａｎ等の１つ又は複数のプロトコルを使用するＲＦ（radio-frequency）通信によってＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに供給され得る。任意のＲＦ通信の受信を可能にするために、ＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎは、無線通信インターフェイスを含み又は無線通信インターフェイスに結合され得る。無線通信を使用する実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、少なくとも選択的に、全てのＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎを対象とし得る。無線通信を使用する実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力１０５は、追加で及び／又は代替的に、個々のＬＥＤノード１２０Ａ−Ｎに個別にアドレス指定された個別の照明制御コマンドを含み得る。
【００４７】
［００５６］図２を参照すると、ＬＥＤ作動確率を含む１つ又は複数の制御パラメータに基づくＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートが提供されている。他の実施形態は、ステップを異なる順番で実行し、特定のステップを省略し、並びに／又は図２に示されるステップとは異なるステップ及び／若しくは追加ステップを実行し得る。便宜上、図２の側面は、方法を実行可能なＬＥＤベース照明ユニットの１つ又は複数のコンポーネントに言及して説明される。コンポーネントは、例えば、図１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎのうちの１つ又は複数を含み得る。したがって、便宜上、図１の側面が、図２に関連して説明される。図３、図５、及び図６のフローチャートは、図２のフローチャートの実施形態の例示的なバージョンを提供することに留意されたい。
【００４８】
［００５７］ステップ２００において、目標光出力レベルを示す光レベル入力がＬＥＤノードにおいて受け取られる。例えば、光レベル入力１０５は、配線１０８を介して第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａによって受け取られ得る。本明細書に記載されるように、一部の実施形態では、光レベル入力は、ＬＥＤノードに電力も供給する動力配線を介して受け取られ得る。これらの実施形態の一部のバージョンでは、光レベル入力は、ＬＥＤノードのＬＥＤを駆動するためのパルス幅変調入力であり、目標光出力レベルは、パルス幅変調入力のデューティサイクルによって示され得る。
【００４９】
［００５８］ステップ２０５において、ＬＥＤノードで、ＬＥＤノードのＬＥＤのための１つ又は複数の制御パラメータが決定される。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、第１のＬＥＤ１２４Ａのための１つ又は複数の制御パラメータを決定し得る。制御パラメータは、ＬＥＤ作動確率を含む。制御パラメータのうちの少なくとも１つは、ステップ２００において受け取られた光レベル入力に基づく。本明細書に記載されるように（例えば、図３及び図６）、一部の実施形態では、ＬＥＤ作動確率は、ステップ２００において受け取られた光レベル入力に基づいて決定され得る。一部の実施形態では、追加の及び／又は代替的な制御パラメータが、ステップ２００において受け取られた光レベル入力に基づいて決定され得る。例えば、本明細書に記載されるように（例えば、図５）、一部の実施形態では、ステップ２００において受け取られた光レベル入力に基づき、ＬＥＤ光出力レベル制御パラメータが決定され得る。これらの実施形態の一部のバージョンでは、ＬＥＤ作動確率は、一定の確率であり得る。
【００５０】
［００５９］ステップ２１０において、ＬＥＤノードの１つ又は複数のＬＥＤが、ステップ２０５において決定された１つ又は複数の制御パラメータに基づき制御される。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａが、１つ又は複数の決定された制御パラメータに基づき第１のＬＥＤ１２４Ａを制御し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態になるか否かを決定し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、数の集合からランダムな数を生成し、当該ランダムな数が数の集合の部分集合からの数と等しい場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。数の部分集合は、ＬＥＤ作動確率に基づき定められ得る。例えば、ＬＥＤ作動確率が５０％の場合、数の集合は整数１−１０であり、数の部分集合は１、３、５、７、及び９であり得る。また、例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、電圧の集合からランダムな電圧を生成し、当該ランダムな電圧が電圧の部分集合からの電圧とマッチする場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。例えば、ＬＥＤ作動確率が２０％の場合、電圧の集合は１．０ボルト、１．５ボルト、２．０ボルト、２．５ボルト、３．０ボルト、及び３．５ボルトであり、電圧の部分集合は、１．０ボルトであり得る。ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００５１】
［００６０］ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定は、１つ又は複数のイベントに応じてなされ得る。例えば、一部の実施形態では、電力がＬＥＤベース照明ユニット１１０から少なくとも閾値期間循環される（例えば、除去されて再び印加される）度に、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。また、例えば、一部の実施形態では、電力が特定の基準に従って循環されたとき（例えば、Ｙ秒の間隔内に少なくともＸ回、除去されて再び印加される）、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。上記したように、一部の実施形態では、循環される電力は、（例えば、ＰＷＭによって）光レベル入力を供給している電力であり得る。
【００５２】
［００６１］また、例えば、一部の実施形態では、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに供給されている信号内でイベントメッセージが供給されたとき、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。例えば、イベントメッセージは、例えばパルス幅変調駆動信号のサイクルの一部において増加された及び／又は減少された電圧レベルを使用して、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに供給されているパルス幅変調駆動信号内に符号化され得る。また、例えば、イベントメッセージは、例えば駆動信号の特定の期間中に増加された及び／又は減少された電圧レベルを使用して、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに供給されている非パルス幅変調駆動信号内に符号化され得る。
【００５３】
［００６２］また、例えば、イベントメッセージは、無線で及び／又はＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに電力を供給する配線とは異なる配線を介して供給され得る。例えば、無線で及び／又はＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに電力を供給している配線とは異なる配線を介して送られた１つ又は複数のデータパケットが、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するよう、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａをトリガし得る。これらの実施形態の一部のバージョンでは、オプションで、光レベル入力も、同じ通信媒体を介して供給されてもよい（例えば、無線で及び／又はＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに電力を供給している配線とは異なる配線を介して供給されるデータパケットによって）。
【００５４】
［００６３］また、例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニット１１０は、タイマー及び／又は他のセンサから入力を受け取り、特定の入力に応じて、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。例えば、ＬＥＤベース照明ユニット１１０は、ＬＥＤノード１２２Ａ−ＮにＬＥＤ１２４Ａ−Ｎがアクティブ発光状態にあるか否かを決定させるために、１つ又は複数の間隔でＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎに入力を供給する内部タイマーを含み得る。また、例えば、ＬＥＤベース照明ユニット１１０は、ＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎに入力を供給する周囲温度センサを含み、ＬＥＤノード１２２Ａ−Ｎは、受け取られた入力に基づき、ＬＥＤ１２４Ａ−Ｎがアクティブ発光状態にあるか否かを決定する。例えば、温度センサ入力が最初に５の倍数の整数の温度値を示す度に、ＬＥＤノード１２２Ａ−Ｎは、ＬＥＤ１２４Ａ−Ｎがアクティブ発光状態にあるか否かを決定する。ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定をトリガするための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００５５】
［００６４］ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定を引き起こすイベントの度に、新たな作動状態の決定がなされることが理解されよう。したがって、十分な数のイベント、及び、１００％未満且つ０％より高いＬＥＤの作動確率を示すＬＥＤノードのＬＥＤ作動確率を仮定すると、あるイベントの後、ＬＥＤは作動され、またあるイベントの後、ＬＥＤは作動されない。例えば、あるＬＥＤノードのＬＥＤについて、一定のＬＥＤ作動確率５０％及び１０００回のイベントを仮定すると、イベントのうちの約５０％の後、ＬＥＤが作動され、イベントのうちの約５０％の後、ＬＥＤは作動されない。
【００５６】
［００６５］ＬＥＤ作動確率に加えて、追加の制御パラメータが使用され得る。例えば、図５に関連して説明されるように、一部の実施形態では、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４ＡのＬＥＤ光出力レベルを決定し、ＬＥＤ１２４ＡをそのＬＥＤ光出力レベルで動作させ得る。一部の実施形態では、光出力レベルは、ステップ２００において受け取られた光レベル入力に基づき得る。
【００５７】
［００６６］一部の実施形態では、ＬＥＤノードは、それぞれ、決定された１つ又は複数の制御パラメータに基づきＬＥＤを駆動するためのドライバを含み得る。一部の実施形態では、それぞれが複数のＬＥＤノードに電力を供給する１つ又は複数のＬＥＤドライバが提供され、ＬＥＤノードのＬＥＤコントローラは、制御パラメータに基づき、ＬＥＤドライバによって供給された駆動信号が、自身のＬＥＤに供給されるか否かを決定し得る。ＬＥＤノードに電力を供給している動力配線を介して光レベル入力が供給される一部の実施形態では、ＬＥＤノードのコントローラは、制御パラメータに基づき、ＬＥＤノードによって供給される駆動信号が自身のＬＥＤに供給されるか否かを決定し得る。
【００５８】
［００６７］図３を参照すると、光レベル入力に基づいて決定されたＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートが提供されている。図３は、図２のフローチャートの例示的なバージョンを提供する。他の実施形態は、ステップを異なる順番で実行し、特定のステップを省略し、且つ／又は図３に示されるステップとは異なるステップ及び／若しくは追加ステップを実行し得る。便宜上、図３の側面は、方法を実行可能なＬＥＤベース照明ユニットの１つ又は複数のコンポーネントに言及して説明される。コンポーネントは、例えば、図１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎのうちの１つ又は複数を含み得る。したがって、便宜上、図１の側面が、図３に関連して説明される。
【００５９】
［００６８］ステップ３００において、ＬＥＤノードで、目標光出力レベルを示す光レベル入力が受け取られる。例えば、光レベル入力１０５は、配線１０８を介して第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａによって受け取られ得る。ステップ３００は、図２のステップ２００と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。
【００６０】
［００６９］ステップ３０５において、ＬＥＤノードで、ＬＥＤノードのＬＥＤのためのＬＥＤ作動確率制御パラメータが決定される。ＬＥＤ作動確率は、ステップ３００において受け取られた光レベル入力に基づく。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤ作動確率は、次の式に基づき決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（光レベル入力によって示される目標光出力レベル）／（Ｎ×ＬＥＤベース照明ユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与）
ここで、Ｎは、ＬＥＤベース照明ユニット内のＬＥＤの総数を示す。例えば、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが７０％であり、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤの総数が１００であり、ＬＥＤベースユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与が１％（例えば、ＬＥＤノードが１つのＬＥＤを有し、ＬＥＤベース照明ユニットの各ＬＥＤが同じ光出力レベルを提供すると仮定して、１／１００）であると仮定すると、ＬＥＤ作動確率は、下式に基づいて決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（７０％）／（１００×０．０１）＝７０％
他の例として、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが７０％であり、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤの総数が１００であり、ＬＥＤベース照明ユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与が２％（例えば、ＬＥＤノード内に２つのＬＥＤが提供され、ＬＥＤベース照明ユニットの各ＬＥＤが同じ光出力レベルを提供すると仮定して、２／１００）ＬＥＤ作動確率は、下式に基づいて決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（７０％）／（１００×０．０２）＝３５％
【００６１】
［００７０］上記及び光出力を表す本明細書中の他の箇所では、光出力のパーセントが使用されているが、一部の実施形態では、光出力は代わりに他の方式で表され得ることを理解されたい。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力によって示される目標光出力レベルは、ルーメンによって表され、ＬＥＤベース照明ユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与は、ルーメンによって表され得る。
【００６２】
［００７１］一部の実施形態では、光出力の均一性を維持するために及び／又は他の理由のために、１つ若しくは複数の光レベル入力について、ＬＥＤ作動確率の最小レベルが特定され、及び／又は、１つ若しくは複数の光レベル入力について、ＬＥＤ作動確率の最大レベルが特定され得る。したがって、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニットは、提供され得る光出力の最小レベルを有する。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが２０％未満の場合、ＬＥＤ作動確率は、２０％等のデフォルトレベルに設定され得る。また、例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニットは提供され得る光出力の最大レベルを有する。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが８０％より高い場合、ＬＥＤ作動確率は、８０％等のデフォルトレベルに設定され得る。追加の及び／又は代替的な光レベル入力に基づいて、追加の及び／若しくは代替的な最小並びに／又は最大ＬＥＤ作動確率が使用されてもよい。ステップ３０５は、図２のステップ２０５と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。
【００６３】
［００７２］ステップ３１０において、ステップ３０５において決定されたＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤノードのＬＥＤが作動されるか否かが決定される。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態になるか否かを決定し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、数の集合からランダムな数を生成し、当該ランダムな数がＬＥＤ作動確率に基づき特定された数の集合の部分集合からの数と等しい場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。また、例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、電圧の集合からランダムな電圧を生成し、当該ランダムな電圧がＬＥＤ作動確率に基づき特定された電圧の部分集合からの電圧とマッチする場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態あるか否かを決定するための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００６４】
［００７３］ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定は、本明細書に記載されるような、１つ又は複数のイベントに応じてなされ得る。例えば、一部の実施形態では、電力がＬＥＤベース照明ユニット１１０から少なくとも閾値期間循環される度に、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。また、例えば、一部の実施形態では、電力が特定の基準に従って循環されたとき、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。上記したように、一部の実施形態では、循環される電力は、（例えば、ＰＷＭによって）光レベル入力を供給している電力であり得る。また、例えば一部の実施形態では、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａに供給されている信号内でメッセージが供給されたとき、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。また、例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニット１１０は、タイマー及び／又は他のセンサから入力を受け取り、特定の入力に応じて、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。
【００６５】
［００７４］ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定を引き起こすイベントの度に、新たな作動状態の決定がなされることが理解されよう。したがって、十分な数のイベント、及び、１００％未満且つ０％より高いＬＥＤの作動確率を示すＬＥＤノードのＬＥＤ作動確率を仮定すると、あるイベントの後、ＬＥＤは作動され、またあるイベントの後、ＬＥＤは作動されない。ステップ３１０は、図２のステップ２１０と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。
【００６６】
［００７５］図４Ａは、決定された２０％のＬＥＤ作動確率に基づく、１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の各ＬＥＤノードのＬＥＤの作動状態の例を示す。各ＬＥＤノードの作動状態は、図３の実施形態を使用して決定され得る。アレイ内の丸は、それぞれＬＥＤノードを表し、作動されたＬＥＤノードは、シェーディングによって表されている。例えば、列１、行ＢのＬＥＤノードは作動されており、一方、列２、行ＣのＬＥＤノードは作動されていない。図示されるように、２０個のＬＥＤノードが作動されているように示されている。一部の実施形態では、決定された２０％のＬＥＤ作動確率に基づき、２０個より多くの又は少ないＬＥＤノードが作動され得る。例えば、個々のノードのそれぞれが自身のＬＥＤを作動するか否かをＬＥＤ作動確率に基づき決定したが、そのような決定に基づき、結果的に１８個のＬＥＤノードしか作動されなかった場合が考えられる。しかし、確率論によれば、平均では、約２０個のＬＥＤノードが作動される。ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定を引き起こすイベントの度に、新たな作動状態の決定がなされることを理解されたい。したがって、ＬＥＤ作動確率が２０％のままであり、イベントが図４ＡのＬＥＤが作動されるか否かの新たな決定を引き起こす場合、かかるイベントに応じて、図４ＡのＬＥＤのユニークなセットが作動される可能性が非常に高い。確率論によれば、十分な期間にわたる平均では、図４Ａの各ＬＥＤノードの平均累積通電時間は同様である可能性が高い。
【００６７】
［００７６］図４Ｂは、決定された４０％の作動確率に基づく１０×１０ＬＥＤノードアレイ内の各ＬＥＤノードのＬＥＤの作動状態の例を示す。各ＬＥＤノードの作動状態は、図３の実施形態を使用して決定され得る。図４Ａと同様に、アレイ内の丸は、それぞれＬＥＤノードを表し、作動されたＬＥＤノードは、シェーディングによって表されている。図示されるように、４０個のＬＥＤノードが作動されているように示されている。一部の実施形態では、決定された４０％のＬＥＤ作動確率に基づき、４０個より多くの又は少ないＬＥＤノードが作動され得ることを理解されたい。しかし、確率論によれば、平均では、約４０個のＬＥＤノードが作動される。ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定を引き起こすイベントの度に、新たな作動状態の決定がなされることを理解されたい。したがって、ＬＥＤ作動確率が４０％のままであり、イベントが図４ＢのＬＥＤが作動されるか否かの新たな決定を引き起こす場合、かかるイベントに応じて、図４ＢのＬＥＤのユニークなセットが作動される可能性が非常に高い。確率論によれば、十分な期間にわたる平均では、図４Ｂの各ＬＥＤノードの平均累積通電時間は同様である可能性が高い。
【００６８】
［００７７］図５を参照すると、光レベル入力に基づくＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノードの制御、及び光レベル入力に基づき決定された光出力レベルに基づくＬＥＤノードの制御の一実施形態のフローチャートが提供されている。図５は、図２のフローチャートの例示的なバージョンを提供する。他の実施形態は、ステップを異なる順番で実行し、特定のステップを省略し、並びに／又は図５に示されるステップとは異なるステップ及び／若しくは追加ステップを実行し得る。便宜上、図５の側面は、方法を実行可能なＬＥＤベース照明ユニットの１つ又は複数のコンポーネントに言及して説明される。コンポーネントは、例えば、図１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎのうちの１つ又は複数を含み得る。したがって、便宜上、図１の側面が、図５に関連して説明される。
【００６９】
［００７８］ステップ５００において、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤノードの１つ又は複数のＬＥＤを作動するか否かが決定される。ステップ５００は、図３のステップ３１０及び／又は図２のステップ２１０と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。一部の実施形態では、ＬＥＤノードが実装されているＬＥＤベース照明ユニットからの光出力の均一性を確保するために、ＬＥＤ作動確率は一定であり得る。例えば、ＬＥＤベース照明ユニットは、自身が設置された照明状況の目標光出力を達成するのに必要な数の２倍のＬＥＤを含み得る。例えば、所与の照明状況の１００％目標光出力レベルを達成するために、所与の時間において、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤのうちの５０％を点灯させるだけでよい可能性がある。したがって、かかるＬＥＤ過剰を考慮するために、ＬＥＤ作動確率は約５０％に固定され得る。一部の実施形態では、ＬＥＤ作動確率は可変であるが、ＬＥＤノードが実装されたＬＥＤベース照明ユニットからの光出力の均一性を確保するために、１つ又は複数の範囲内に固定されてもよい。例えば、所与の照明状況の１００％目標光出力レベルを達成するために、所与の時間において、ＬＥＤベース照明ユニットのうちの６０％のＬＥＤを点灯するだけでよい可能性がある。したがって、ＬＥＤ作動確率は可変であるが、かかるＬＥＤ過剰を考慮するために、約５５％〜６５％の範囲内に固定されてもよい。
【００７０】
［００７９］ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤノードの１つ又は複数のＬＥＤを作動するか否かの決定は、図３のステップ３１０に関連して本明細書に記載されるような１つ又は複数の技術に基づき得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態になるか否かを決定し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、数の集合からランダムな数を生成し、当該ランダムな数がＬＥＤ作動確率に基づき特定された数の集合の部分集合からの数と等しい場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。また、例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、電圧の集合からランダムな電圧を生成し、当該ランダムな電圧がＬＥＤ作動確率に基づき特定された電圧の部分集合からの電圧とマッチする場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かを決定するための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００７１】
［００８０］更に、ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定は、図３のステップ３１０に関連して本明細書に記載されるような１つ又は複数のイベントに応じてなされ得る。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニット１１０から電力が少なくとも閾値期間循環される度に、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態にあるか否かを決定し得る。ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤがアクティブ発光状態にあるか否かの決定を引き起こすイベントの度に、新たな作動状態の決定がなされることが理解されよう。したがって、十分な数のイベント及び一定のＬＥＤ作動確率５０％を仮定すると、イベントのうちの約５０％の後、ＬＥＤが作動され、イベントのうちの約５０％の後、ＬＥＤは作動されない。
【００７２】
［００８１］ステップ５０５において、ＬＥＤノードで、目標光出力レベルを示す光レベル入力が受け取られる。例えば、光レベル入力１０５は、配線１０８を介して第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａによって受け取られ得る。ステップ５０５は、図２のステップ２００及び／又は図３のステップ３００と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。
【００７３】
［００８２］ステップ５１０において、光レベル入力に基づき、ＬＥＤノードの作動されたＬＥＤのそれぞれの光出力強度が決定される。ステップ５１０は、図２のステップ２１０と共通の１つ又は複数のステップを共有し得る。例えば、一部の実施形態では、光出力強度は、次式に基づき決定され得る：ＬＥＤ光出力レベル＝光レベル入力によって示される目標光出力レベル。例えば、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが７０％の場合、ＬＥＤ光出力レベルは７０％であり得る。また、例えば、一部の実施形態では、光出力強度は、次式に基づき決定され得る。
ＬＥＤ光出力強度＝（光レベル入力によって示される目標光出力強度）／（Ｎ×ＬＥＤベース照明ユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与）
ここで、Ｎは、ＬＥＤベース照明ユニット内のＬＥＤの総数を表す。例えば、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが７０％であり、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤの総数が１００であり、ＬＥＤベースユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与が１％（例えば、ＬＥＤノードが１つのＬＥＤを有し、ＬＥＤベース照明ユニットの各ＬＥＤが同じ光出力レベルを提供すると仮定して、１／１００）であると仮定すると、ＬＥＤ作動確率は、下式に基づいて決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（７０％）／（１００×０．０１）＝７０％
【００７４】
［００８３］一部の実施形態では、ＬＥＤ光出力レベルは、追加の及び／又は代替的なファクタに基づき得る。
【００７５】
［００８４］一部の実施形態では、所望の及び／若しくは可能なＬＥＤ光出力の程度を維持するために並びに／又は他の理由のために、１つ若しくは複数の光レベル入力について、最小ＬＥＤ光出力レベルが特定され、及び／又は、１つ又は複数の光レベル入力について、最大ＬＥＤ光出力レベルが特定され得る。したがって、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニットは、提供され得る光出力の最小レベルを有する。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが２０％未満の場合、ＬＥＤ光出力レベルは、２０％等のデフォルトレベルに設定され得る。また、例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤベース照明ユニットは提供され得る光出力の最大レベルを有する。例えば、一部の実施形態では、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが８０％より高い場合、ＬＥＤ光出力レベルは、８０％等のデフォルトレベルに設定され得る。追加の及び／又は代替的な光レベル入力に基づいて、追加の及び／若しくは代替的な最小並びに／又は最大ＬＥＤ光出力レベルが使用されてもよい。
【００７６】
［００８５］図６を参照すると、光レベル入力に基づくＬＥＤベース照明ユニットＬＥＤノードクラスタの決定、及び、光レベル入力に基づくＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤのＬＥＤ作動確率の決定の一実施形態のフローチャートが提供されている。図６は、図２のフローチャートの他の例示的なバージョンを提供する。他の実施形態は、ステップを異なる順番で実行し、特定のステップを省略し、並びに／又は図６に示されるステップとは異なるステップ及び／若しくは追加ステップを実行し得る。便宜上、図６の側面は、方法を実行可能なＬＥＤベース照明ユニットの１つ又は複数のコンポーネントに言及して説明される。コンポーネントは、例えば、図１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａ−Ｎのうちの１つ又は複数を含み得る。したがって、便宜上、図１の側面が、図６に関連して説明される。
【００７７】
［００８６］ステップ６００において、１つ又は複数のＬＥＤを有するＬＥＤノードにおいて、目標光出力レベルを示す光レベル入力が受け取られる。例えば、光レベル入力１０５は、配線１０８を介して第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａによって受け取られ得る。ステップ６０５は、図２のステップ２００、図３のステップ３００、及び／又は図５のステップ５０５と共通の１つ又は複数の側面を共有し得る。
【００７８】
［００８７］ステップ６０５において、ＬＥＤノードクラスタが決定される。ＬＥＤノードクラスタは、当該ＬＥＤノードと、１つ又は複数の追加のＬＥＤノードとを含む。一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタは、当該ＬＥＤノードと、当該ＬＥＤノードの近隣の１つ又は複数のＬＥＤノードとを含む。一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタは定義される。例えば、一部の実施形態では、あるＬＥＤノードは、Ｘの他の近隣ＬＥＤノードと共にクラスタに入るよう定義される。一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタは、ステップ６００において受け取られた光レベル入力に基づき決定され得る。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタは、当該ＬＥＤノードと他の近隣ＬＥＤノードとを含む、合計Ｙ個のＬＥＤノードを含み、ここで、Ｙは、光レベル入力によって示される光入力レベルに反比例する。
【００７９】
［００８８］例えば、図７Ａは、それぞれが４つのＬＥＤノードを含む決定されたＬＥＤノードクラスタの例を示す（各ノードは丸によって表されている）。例えば、ＬＥＤノード１３０Ａが図７Ａに示されており、列１、行Ａ；列１、行Ｂ；列２、行Ａ；及び列２、行ＢのＬＥＤノードを含む。図７Ａには、破線の長方形によって他のＬＥＤノードも示されているが、特定の参照番号を含まない。一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタサイズは、図７Ａの２５％の光出力レベルに反比例し得る（１／（７５％））。また、例えば、図７Ｂは、それぞれが２５このＬＥＤノードを含む決定されたＬＥＤノードクラスタ１３０Ｂ１、１３０Ｂ２、１３０Ｂ３、及び１３０Ｂ４の例を示す（各ノードは丸によって表されている）。一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタサイズは、図７Ｂの１２％の示された光レベル入力に反比例し得る（３×（１／（７５％）））。この例において、ＬＥＤノードクラスタ内に含まれるＬＥＤの整数を得るために、示された光レベル入力の逆数に３が掛けられていることに留意されたい。ステップ６００において受け取られた光レベル入力に基づきＬＥＤノードクラスタを決定するための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００８０】
［００８９］ステップ６１０において、ＬＥＤノードクラスタの各ＬＥＤノードのためのＬＥＤ作動確率制御パラメータが決定される。ＬＥＤ作動確率は、ステップ６００において受け取られる光レベル入力に基づく。例えば、一部の実施形態では、ＬＥＤ作動確率は、下式に基づき決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（光レベル入力によって示される目標光出力強度）／（Ｎ×ＬＥＤベース照明ユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与）
ここで、Ｎは、ＬＥＤベース照明ユニット内のＬＥＤの総数を示す。例えば、光レベル入力によって示される目標光出力レベルが７０％であり、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤの総数が１００であり、ＬＥＤベースユニットに対するＬＥＤノードの光出力寄与が１％（例えば、ＬＥＤノードが１つのＬＥＤを有し、ＬＥＤベース照明ユニットの各ＬＥＤが同じ光出力レベルを提供すると仮定して、１／１００）であると仮定すると、ＬＥＤ作動確率は、下式に基づいて決定され得る。
ＬＥＤ作動確率＝（７０％）／（１００×０．０１）＝７０％
【００８１】
［００９０］ステップ６１５において、ステップ６１０において決定されたＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤノードの１つ又は複数のＬＥＤを作動するか否かが決定される。ステップ６１５は、図５のステップ５００、図３のステップ３１０、及び／又は図２のステップ２１０と共通の１つ若しくは複数の側面を共有し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤ１２４Ａがアクティブ発光状態になるか否かを決定し得る。例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、数の集合からランダムな数を生成し、当該ランダムな数がＬＥＤ作動確率に基づき特定された数の集合の部分集合からの数と等しい場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。また、例えば、第１のＬＥＤノードコントローラ１２２Ａは、電圧の集合からランダムな電圧を生成し、当該ランダムな電圧がＬＥＤ作動確率に基づき特定された電圧の部分集合からの電圧とマッチする場合、第１のＬＥＤ１２４Ａが作動されると決定し得る。ＬＥＤ作動確率に基づきＬＥＤがアクティブ発光状態あるか否かを決定するための追加の及び／又は代替的な技術が使用され得る。
【００８２】
［００９１］ステップ６１５は、更に、ＬＥＤノードクラスタ内の各ＬＥＤノードが対応するＬＥＤを作動するか否かを決定した後、少なくとも、ＬＥＤノードクラスタ内の最小数のＬＥＤが作動されることを決定することを含み得る。かかる最小数のＬＥＤが作動されない場合、かかる下限が達成されるまで、１つ又は複数のＬＥＤノードがＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のＬＥＤを作動し得る。ＬＥＤの最小数は、ＬＥＤクラスタ内のＬＥＤノードの数掛けるステップ６１５において決定されたＬＥＤ作動確率に基づき得る。例えば、図７Ａに関して、各ＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤの数は４個であり、ＬＥＤ作動確率は２０％である。図７ＡのＬＥＤの最小数は、１であり得る（４×２５％）。また、例えば図７Ｂに関して、各ＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤの数は２５であり、ＬＥＤ作動確率は１２％である。図７ＢのＬＥＤの最小数は、３であり得る（２５×１２％）。少なくともＬＥＤノードクラスタ内の最小数のＬＥＤが作動されることを決定することは、所与のＬＥＤノードクラスタのＬＥＤノードが互いにネットワーク通信されることを要求し得る。例えば、所与のＬＥＤノードクラスタのＬＥＤノードは、互いに及び／又はＬＥＤノードクラスタの決定された中央ＬＥＤノードコントローラと通信し、各ノードの作動状態の指標を提供し得る。かかる各ＬＥＤノードの作動状態の指標に基づき、ＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のコントローラ（例えば、中央ＬＥＤノードコントローラ）は、最小数のＬＥＤを達成するよう１つ又は複数の追加ＬＥＤを作動させることにより、少なくとも最小数のＬＥＤが作動されることを保証し得る。
【００８３】
［００９２］一部の実施形態では、ステップ６１５は、更に、ＬＥＤノードクラスタ内の各ＬＥＤノードが対応するＬＥＤを作動するか否かを決定した後、ＬＥＤノードクラスタ内の最大数より多くのＬＥＤが作動されないことを決定することを含み得る。かかる最大数のＬＥＤより多くが作動される場合、かかる上限が達成されるまで、１つ又は複数のＬＥＤノードは、ＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のＬＥＤを停止させ得る。ＬＥＤの最大数は、ＬＥＤクラスタ内のＬＥＤの数掛けるステップ６１５において決定されたＬＥＤ作動確率に基づき得る。例えば、図７Ａに関して、各ＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤの数は４個であり、ＬＥＤ作動確率は２０％である。図７ＡのＬＥＤの最大数は、１であり得る（４×２５％）。また、例えば図７Ｂに関して、各ＬＥＤノードクラスタ内のＬＥＤの数は２５であり、ＬＥＤ作動確率は１２％である。図７ＢのＬＥＤの最大数は、３であり得る（２５×１２％）。ＬＥＤノードクラスタ内の最大数より多くのＬＥＤが作動されることを決定することは、所与のＬＥＤノードクラスタのＬＥＤノードが互いにネットワーク通信することを要求し得る。例えば、所与のＬＥＤノードクラスタのＬＥＤノードは、互いに及び／又はＬＥＤノードクラスタの決定された中央ＬＥＤノードコントローラと通信し、各ＬＥＤノードの作動状態の指標を提供し得る。かかる各ＬＥＤノードの作動状態の指標に基づき、ＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のコントローラ（例えば、中央ＬＥＤノードコントローラ）は、最小数のＬＥＤを達成するよう１つ又は複数の追加ＬＥＤを作動させることにより、最大数より多くのＬＥＤが作動されないことを保証し得る。
【００８４】
［００９３］ＬＥＤノードのクラスタへのグループ化、ＬＥＤノードクラスタ内の少なくとも最小数のＬＥＤが作動されることを決定すること、及び／又はＬＥＤノードクラスタ内の最大数より多くのＬＥＤが作動されないことを決定することは、ＬＥＤベース照明ユニットの所望の分布の均一性を実現し得る。
【００８５】
［００９４］一部の実施形態では、ＬＥＤノードクラスタ内で少なくとも最小数及び／又は最大数未満のＬＥＤが作動されることを保証することは、所与のＬＥＤノードクラスタのＬＥＤノードが互いに通信すること、及び、ＬＥＤノードクラスタの決定された中央制御ノードコントローラが、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤノードクラスタのどのＬＥＤノードが作動されるかを決定することを要し得る。例えば、中央ＬＥＤノードクラスタは、図３のステップ３１０に関連して本明細書で説明された１つ又は複数の技術に基づき、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤノードクラスタの１つ又は複数のＬＥＤノードを作動するか否かを決定し得る。例えば、中央ＬＥＤノードコントローラは、ＬＥＤノードクラスタ内で作動されるＬＥＤノードの最小数を決定し、ＬＥＤ作動確率に基づき、各ＬＥＤノードのＬＥＤがアクティブ発光状態になるか否かを決定し得る。例えば、中央ＬＥＤノードコントローラは、各ＬＥＤノードに数を割り当て、割り当てられた数の集合からいくつかのランダムな数を生成し、ここで、ランダムな数の個数は、作動されるべき最小数のＬＥＤノードに基づく。１つ又は複数の生成されたランダムな数とマッチする数を割り当てられているＬＥＤノードは、各自のＬＥＤを作動するよう指示され得る。例えば、４つのＬＥＤノードを有するＬＥＤノードクラスタの場合、ＬＥＤノードに、１、２、３、及び４の数が割り当てられ得る。ＬＥＤの最小数は１であり、割り当てられた数１、２、３、及び４の中から１つのランダムな数が選択され得る。ランダムな数とマッチする数を割り当てられているＬＥＤノードは、自身の１つ又は複数のＬＥＤを作動するよう指示される。電圧及び／又は他のパラメータを使用する同様な技術が使用され得る。
【００８６】
［００９５］本明細書に記載される他の実施形態と同様に、ＬＥＤ作動確率に基づくＬＥＤノードがアクティブ発光状態にあるか否かの決定は、図３のステップ３１０に関連して本明細書で論じられるような１つ又は複数のイベントに応じてなされ得る。
【００８７】
［００９６］幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書にて説明した機能を実行するための、並びに／又は、本明細書にて説明した結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造体を容易に想到できよう。また、このような変更及び／又は改良の各々は、本明細書に説明される発明実施形態の範囲内であるとみなす。より一般的には、当業者であれば、本明細書にて説明されるすべてのパラメータ、寸法、材料、及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することを容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書にて説明した特定の発明実施形態の多くの等価物を、単に所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、ほんの一例として提示されたものであり、添付の請求項及びその等価物の範囲内であり、発明実施形態は、具体的に説明された又はクレームされた以外に実施可能であることを理解されるべきである。本開示の発明実施形態は、本明細書にて説明される個々の特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法に関する。更に、２つ以上のこのような特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせも、当該特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾していなければ、本開示の本発明の範囲内に含まれる。
【００８８】
［００９７］本明細書にて定義され且つ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【００８９】
［００９８］本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「ａ」及び「ａｎ」の不定冠詞は、特に明記されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。本明細書及び特許請求の範囲において使用される「及び／又は」との表現は、結合される要素の「いずれか又は両方」、すなわち、あるときは共に存在し、あるときは分離して存在する要素を意味すると理解されたい。「及び／又は」によって列挙される複数の要素も同様に解釈されるべきであり、すなわち、結合される要素の「１つ又は複数」と解釈されるべきである。オプションで、「及び／又は」の節によって具体的に特定される要素以外の要素が、具体的に特定される要素と関係するか否かを問わず、存在し得る。したがって、非限定的な例として、「含む」等の非制限句と共に使用された場合、「Ａ及び／又はＢ」への言及は、一実施形態では、Ａのみを指し（オプションでＢ以外の要素を含む）、他の実施形態では、Ｂのみを指し（オプションでＡ以外の要素を含む）、他の実施形態では、Ａ及びＢの両方を指し得る（オプションで他の要素を含む）。
【００９０】
［００９９］本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、１つ以上の要素を含むリストを参照した際の「少なくとも１つ」との表現は、要素のリストにおける任意の１つ以上の要素から選択された少なくとも１つの要素を意味すると理解すべきであるが、要素のリストに具体的に列挙された各要素の少なくとも１つを必ずしも含むわけではなく、要素のリストにおける要素の任意の組み合わせを排除するものではない。この定義は、「少なくとも１つの」との表現が指す要素のリストの中で具体的に特定された要素以外の要素が、それが具体的に特定された要素に関係していても関連していなくても、任意選択的に存在してもよいことを可能にする。
【００９１】
［００１００］更に、特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されないことを理解すべきである。請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定することを意図していない。
【００９２】
［００１０１］特許請求の範囲においても上記明細書においても、「備える」、「含む」、「担持する」、「有する」、「含有する」、「関与する」、「保持する」、「〜から構成される」等といったあらゆる移行句は、非制限的、すなわち、含むがそれに限定されないことを意味すると理解すべきである。米国特許庁特許審査手続便覧の第２１１１．０３項に記載される通り、「〜からなる」及び「本質的に〜からなる」といった移行句のみが、制限又は半制限移行句である。
【要約】
照明制御のための方法及び装置であって、ＬＥＤベース照明ユニット１１０の寿命を延長するために、ＬＥＤベース照明ユニットのＬＥＤノード１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、１２０Ｎの１つ又は複数のＬＥＤ１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｎの１つ又は複数の光出力特性が制御される。例えば、ＬＥＤを制御するＬＥＤノードコントローラは、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤがアクティブ発光状態で作動されるか否かを決定し得る。したがって、ＬＥＤ作動確率に基づき、ＬＥＤはあるときはアクティブ発光状態になって光出力を供給し、あるときはアクティブ発光状態にならず、光出力を供給しない。【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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