(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーがゲーム機でスロットゲームを遊技することを可能にする方法であって、前記スロットゲームは所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含み、
複数のゲームをそれぞれ対応する表示領域において表示装置に表示するステップと、
前記複数のリールのうち前記表示領域のそれぞれを横断する少なくとも１つのリールを制御装置が表示するステップと、
前記少なくとも１つのリールの第１の部分を第１の表示領域に表示する第１のゲームを前記第１の表示領域に表示するステップと、
前記少なくとも１つのリールの第２の部分を第２の表示領域に表示する第２のゲームを前記第２の表示領域に表示し、前記第２の表示領域は、前記第１および前記第２の表示領域の間に領域を定めるように前記第１の表示領域に対して配置されるステップと、
前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果を前記制御装置がランダムに生成するステップと、
前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記少なくとも１つのリールに表示されたゲームシンボルがそれぞれの表示領域を横断して移動するように前記少なくとも１つのリールをスピンさせるステップと、
前記少なくとも１つのリールを停止させて、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果を表示し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第２のゲームの結果を表示し、前記第１および前記第２の表示領域の間に定められた前記領域内に複数のゲームシンボルを視認できる状態で表示するステップと、
前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果に応じた第１の特典を前記プレイヤーに付与するステップと、
前記第１のゲームの結果で発生したトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルに応じて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じた第２の特典を前記プレイヤーに付与するステップとを含む方法。
【請求項２】
所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含んだ複数のスロットゲームをそれぞれ対応する表示領域に表示する表示装置と、
プレイヤーの選択入力を示す信号を生成するように構成されたユーザ入力装置と、
前記表示装置および前記ユーザ入力装置に接続され、前記複数のリールのうち前記表示領域のそれぞれを横断する少なくとも１つのリールを表示し、前記少なくとも１つのリールの第１の部分を第１の表示領域に表示する第１のゲームを前記第１の表示領域に表示し、前記第１のゲームとともに表示され、前記少なくとも１つのリールの第２の部分を第２の表示領域に表示する第２のゲームを前記第２の表示領域に表示し、前記第２の表示領域は前記第１および第２の表示領域の間に領域を定めるように前記第１の表示領域に対して配置され、さらに、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記少なくとも１つのリールに表示されたゲームシンボルがそれぞれの表示領域を横断して移動するように前記少なくとも１つのリールをスピンさせ、前記少なくとも１つのリールを停止させて、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果を表示し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第２のゲームの結果を表示し、前記第１および前記第２の表示領域の間に定められた前記領域内に複数のゲームシンボルを視認できる状態で表示し、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果に応じた第１の特典を前記プレイヤーに付与し、前記第１のゲームの結果で発生したトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルに応じて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じた第２の特典を前記プレイヤーに付与する制御装置とを具備するゲーム機。
【請求項３】
前記少なくとも１つのリールが縦方向軸線に沿って伸び、前記第２の表示領域は前記縦方向軸線に沿って前記第１の表示領域から距離を置いて離間されている請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、前記第１の表示領域に対して向きが定められている請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の特典はマルチプライヤを適用させた特典を含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記制御装置が、前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３の表示領域に第３のゲームを表示し、前記第３のゲームは、前記第１および前記第２のゲームとともに表示される請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記制御装置は、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を決定し、前記第３のゲームの結果に応じて第３の特典を決定する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記制御装置は、前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第３のゲームの結果を応答的に決定する請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記制御装置は、前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第２のゲームの結果を応答的に決定する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、
前記制御装置は、
前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にし、
前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記制御装置は、前記第１のゲームにおける前記第１のセットのセルおよび前記第２のゲームにおける前記第２のセットのセルに表示された前記シンボルに応じて追加の特典を決定する請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
それぞれプレイヤーの選択入力を受け入れるためのユーザ入力装置および表示装置を有する複数のゲーム装置と、
各ゲームに接続されて少なくとも１つのゲーム装置にスロットゲームを提供し、前記スロットゲームは所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含み、複数のゲームをそれぞれ対応する表示領域において表示装置に表示し、前記複数のリールのうち前記表示領域のそれぞれを横断する少なくとも１つのリールを表示し、前記少なくとも１つのリールの第１の部分を第１の表示領域に表示する第１のゲームを前記第１の表示領域に表示し、前記第１のゲームとともに表示され、前記少なくとも１つのリールの第２の部分を第２の表示領域に表示する第２のゲームを前記第２の表示領域に表示し、前記第２の表示領域は前記第１および第２の表示領域の間に領域を定めるように前記第１の表示領域に対して配置され、さらに、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記少なくとも１つのリールに表示されたゲームシンボルがそれぞれの表示領域を横断して移動するように前記少なくとも１つのリールをスピンさせ、前記少なくとも１つのリールを停止させて、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果を表示し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第２のゲームの結果を表示し、前記第１および前記第２の表示領域の間に定められた前記領域内に複数のゲームシンボルを視認できる状態で表示し、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果に応じた第１の特典を前記プレイヤーに付与し、前記第１のゲームの結果で発生したトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルに応じて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じた第２の特典を前記プレイヤーに付与するシステム制御装置とを備えるシステム。
【請求項１３】
前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、前記第１の表示領域に対して向きが定められている請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第２の特典はマルチプライヤを適用させた特典を含む請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システム制御装置が、第３の表示領域に表示されている前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３のゲームを前記表示装置に表示し、前記第３のゲームは前記第１および前記第２のゲームとともに表示される請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記システム制御装置は、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに応じて、前記第３のゲームの結果を決定し、前記第３のゲームの結果に応じて第３の特典を決定する請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記システム制御装置は、前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第３のゲームの結果を応答的に決定する請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記システム制御装置は、前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第２のゲームの結果を応答的に決定する請求項１２に記載のシステム。
【請求項１９】
前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが、複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、
前記システム制御装置は、
前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にし、
前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応する請求項１２に記載のシステム。
【請求項２０】
コンピュータ実行可能命令が具現化された１以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、
所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含む複数のゲームをそれぞれ対応する表示領域において表示装置に表示させ、
前記複数のリールのうち前記表示領域のそれぞれを横断する少なくとも１つのリールを表示させ、
前記少なくとも１つのリールの第１の部分を第１の表示領域に表示する第１のゲームを前記第１の表示領域に表示させ、
前記第１のゲームとともに表示され、前記少なくとも１つのリールの第２の部分を第２の表示領域に表示する第２のゲームを前記第２の表示領域に表示させ、前記第２の表示領域は前記第１および第２の表示領域の間に領域を定めるように前記第１の表示領域に対して配置され、
前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記少なくとも１つのリールに表示されたゲームシンボルがそれぞれの表示領域を横断して移動するように前記少なくとも１つのリールをスピンさせ、前記少なくとも１つのリールを停止させて、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果を表示し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第２のゲームの結果を表示し、前記第１および前記第２の表示領域の間に定められた前記領域内に複数のゲームシンボルを視認できる状態で表示し、前記第１の表示領域に表示されるゲームシンボルを含む前記第１のゲームの結果に応じた第１の特典をプレイヤーに付与し、前記第１のゲームの結果で発生したトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域に表示されるゲームシンボルに応じて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じた第２の特典を前記プレイヤーに付与する１以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのリールが縦方向軸線に沿って伸び、前記第２の表示領域は前記縦方向軸線に沿って前記第１の表示領域から距離を置いて離間されている請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２２】
前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、前記第１の表示領域に対して向きが定められている請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２３】
前記第２の特典はマルチプライヤを適用させた特典を含む請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２４】
前記制御装置が、前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３の表示領域に第３のゲームを表示し、前記第３のゲームは、前記第１および前記第２のゲームとともに表示される請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２５】
前記制御装置は、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を決定し、前記第３のゲームの結果に応じて第３の特典を決定する請求項２４に記載のゲーム機。
【請求項２６】
前記制御装置は、前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第３のゲームの結果を応答的に決定する請求項２５に記載のゲーム機。
【請求項２７】
前記制御装置は、前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出し、前記トリガ条件を検出すると、前記第２のゲームの結果を応答的に決定する請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２８】
前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、
前記制御装置は、
前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にし、
前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応する請求項２に記載のゲーム機。
【請求項２９】
前記制御装置は、前記第１のゲームにおける前記第１のセットのセルおよび前記第２のゲームにおける前記第２のセットのセルに表示された前記シンボルに応じて追加の特典を決定する請求項２８に記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本明細書に開示される主題は、一般にはゲーム機に関し、より詳細には、プレイヤーが同一リールを用いた複数のゲームを有するゲームを遊技することを可能にするための装置および方法に関する。
【発明の背景】
【０００２】
[0002]既知のゲーム機として、複数のシンボルを有するリールを複数含むリールゲームを表示するビデオ表示装置がある。ゲームプレイ中、ゲーム機が賭け金を受け取り、プレイヤーが１以上のペイラインを選択し、ゲーム機がリールをスピンさせ、各リールを順次停止させて、リール上のシンボルの組み合わせを表示する。次いで、ゲーム機は、選択されたペイラインに沿って向きが定められているシンボルの組み合わせに基づいて、プレイヤーに特典を付与する。
【０００３】
[0003]少なくとも一部の既知のゲーム機は、プレイヤーが一度にゲームの１つのインスタンスを遊技することを可能にし、複数のシンボルを含む第１のゲームを表示し、第１のゲームの結果に出現する特別シンボルをコピーし、第２のゲームの結果に特別シンボルを表示することができる。ゲームプレイ中、同時に遊技できるゲームの数が制限されているため、時間が経過するにつれて、プレイヤーは欲求不満になることがある。したがって、より長いプレイおよび利益性の向上を実現させるために、プレイヤーの興味にアピールして興奮を高める新しい特徴が必要である。本発明は、これらの要求を満たすことを対象とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願第１１２９９００９号（米国特許第８０９６８６９号）
【発明の概要】
【０００５】
[0004]本発明の一態様では、プレイヤーがゲーム機でスロットゲームを遊技することを可能にする方法が提供される。スロットゲームは、それぞれが複数の配列されたゲームシンボルを有する、複数のリールを備える。この方法は、表示装置において、複数のリールのうち少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示するステップと、リールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを表示するステップとを含む。第２のゲームは、第１のゲームと同時に表示される。この方法は、第１のゲームの結果をランダムに生成し、リールをスピンおよび停止させ、第１の表示領域に第１のゲームの結果を表示するステップと、第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与するステップとを含む。
【０００６】
[0005]本発明の他の態様では、ゲーム機が提供される。ゲーム機は、スロットゲームを表示するための表示装置を備える。スロットゲームは、複数のゲームシンボルを有する複数のリールを備える。ゲーム機は、プレイヤーの選択入力を示す信号を生成するように構成されたユーザ入力装置と、表示装置およびユーザ入力装置に接続された制御装置とをさらに備える。制御装置は、複数のリールのうち少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示する。制御装置は、リールの一部を含む第２の表示領域に第２のゲームも表示する。第２のゲームは、第１のゲームと同時に表示される。制御装置は、第１のゲームの結果をランダムに生成し、少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させて、第１の表示領域に第１のゲームの結果を表示し、第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与する。
【０００７】
[0006]本発明のさらに別の態様では、システムが提供される。システムは、複数のゲーム装置と、各ゲーム装置に接続されたシステム制御装置とを備える。各ゲーム装置は、プレイヤーの選択入力を受け入れるためのユーザ入力装置と、表示装置とを備える。システム制御装置は、それぞれが複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含むスロットゲームを、少なくとも１つのゲーム装置に表示する。システム制御装置はまた、複数のリールのうち少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示し、リールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを表示する。第２のゲームは第１のゲームと同時に表示される。システム制御装置はまた、第１のゲームの結果をランダムに生成し、少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させて、第１の表示領域に第１のゲームの結果を表示し、第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与する。
【０００８】
[0007]本発明の別の態様では、コンピュータ実行可能命令が具現化された１以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、プロセッサに、表示装置に第１のゲームを表示させる。第１のゲームは、各リールが複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含み、第１の表示領域に表示されている複数のリールの少なくとも１つのリールの第１の部分を含む。コンピュータ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、プロセッサに、リールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを表示させ、第１のゲームの結果をランダムに生成させ、少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させて、第１の表示領域に第１のゲームの結果を表示させ、第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与させる。
【０００９】
[0008]本発明の他の利点は、添付の図面と併せて以下の詳細な説明を参照することによってより理解することで、容易に認識されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の例示的なゲーム機の斜視図である。
【図２】図１に示したゲーム機の概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係るビデオスロットゲームのグラフィック表示を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る、複数のスロットリールを説明する図３のビデオスロットゲームを含む図１に示されたゲーム機の一部分の概略図である。
【図５】本発明の実施形態に係る、同一リールを使用する複数のゲームを含む図３のスロットゲームの第２のグラフィック表示を示す図である。
【図６−８】本発明の実施形態に係る、図３〜５に示したビデオスロットゲームの少なくとも１つのスロットリールとともに使用され得るリールストリップの概略図である。
【図９】本発明の例示的なゲームシステムの概略図である。
【図１０】本発明の実施形態による、プレイヤーがゲーム機で遊技することを可能にする例示的な方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[0017]同様の参照符号は図面を通して同様の部分を表す。
【００１２】
[0018]図面を参照して作用において、本発明は、同一リールを使用して複数のスロットゲームを同時に表示するゲーム機を用意することによって、既知のゲーム機の欠点の少なくとも一部を克服する。より詳細には、ゲーム機は、各スロットゲームにおいて同一リールの一部分を表示することによって、同一リールを用いる複数のゲームをプレイヤーが遊技することを可能にする。
【００１３】
[0019]全般的に、ゲーム機は、第１の表示領域に表示されているリールの第１の部分を含む第１のゲームと、第２の表示領域に表示されているリールの第２の部分を含む第２のゲームとを同時に表示する。第１のゲームおよび第２のゲームは、リールがスピンされることに応じて一方の表示領域に出現しているシンボルが他方の表示領域に移動されるように、互いに対して向きが定められる。ゲーム機はまた、第１のゲームに関連付けられたペイラインをプレイヤーが選択することを可能にし、プレイヤーが選択したペイラインを第２のゲームに複製する。同一リールを用いる複数のスロットゲームを同時に表示するゲーム機を用意することによって、入賞を達成するプレイヤーの期待が高まり、ゲームの楽しさが改善される。さらに、シンボルが第２のゲーム表示領域から第１のゲーム表示領域に向かって移動されるため、プレイヤーは、第１のゲームに出現するシンボルの潜在的な組み合わせを予期することができる。したがって、ゲーム施設の顧客がゲームを遊技する時間が増大する。
【００１４】
[0020]ここで、本発明の選択された実施形態を、図面を参照して説明する。本発明の実施形態の以下の詳細な説明は、単に例示であって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される本発明を限定するものではないことは、本開示から当業者には明らかであろう。
【００１５】
[0021]図１は、本発明の例示的なゲーム機１０の斜視図である。図２は、ゲーム機１０の概略図である。本発明の好ましい実施形態は、カジノに設置されることが好ましいビデオゲーム機である。図示の実施形態では、ゲーム機１０は、複数のゲームを表示するための表示装置１２と、プレイヤーがゲーム機１０と情報をやり取りすることを可能にするためのユーザ入力装置１４と、表示装置１２に表示されるゲームをプレイヤーが遊技することを可能にするために表示装置１２およびユーザ入力装置１４に動作的に接続されたゲーム制御装置１６とを備える。ゲーム機１０はまた、ゲーム台２０および／または支持面から、表示装置１２、ユーザ入力装置１４、および／またはゲーム制御装置１６を支持するように構成されたキャビネット組立体１８を備えることができる。
【００１６】
[0022]表示装置１２およびユーザ入力装置１４は、それぞれキャビネット組立体１８に連結され、それぞれプレイヤーによってアクセス可能である。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、キャビネット組立体１８内に配置される。代替的に、ゲーム制御装置１６は、キャビネット組立体１８から分離され、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／または専用高速総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）線などのネットワークを介して、ゲーム機１０の構成要素に接続されてもよい。
【００１７】
[0023]一実施形態では、ユーザ入力装置１４は、複数の入力ボタン２２、コイン投入口２４、および／または紙幣受入器２６を備える。コイン投入口２４は、プレイヤーによってゲーム機１０に投入されるコインおよび／またはトークンを受け入れるように構成された開口を備える。ゲーム機１０は、コインおよび／またはトークンの価値を、プレイヤーによってゲーム機１０で遊技するゲームに賭けるために使用される対応する額のゲームクレジットに変換する。
【００１８】
[0024]紙幣受入器２６は、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードを紙幣受入器２６内に受け入れて、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードの金銭的価値に関連付けられたゲームクレジットの額がゲーム機１０にクレジットされることを可能にするように構成された入出力装置を備える。さらに、ゲーム機１０は、チケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ）システム（図示せず）のようなキャッシュレス賭けシステムを利用してもよい。一実施形態では、紙幣受入器２６は、ゲームセッション中にゲーム機１０によってプレイヤーに支払われるクレジットおよび／または金銭の額を示す情報を含む印刷されたバウチャー券を発行するように構成されたプリンタ（図示せず）も備える。バウチャー券は、他のゲーム機で使用されてもよいし、現金、および／またはカジノキャッシュレスシステム（図示せず）の一部としての他のアイテムに引き換えられてもよい。
【００１９】
[0025]コイン受け皿２８は、キャビネット組立体１８に連結され、ゲーム機１０から提供された複数のコインを受け入れるように構成される。１以上のスピーカ３０は、ゲームプレイに関連付けられた音声告知および／または音響効果を生成するためにキャビネット組立体１８内に設置される。ゲーム機１０は、プレイヤーの視覚的なゲーム体験を高めるように照明効果を作り出すために特定のパターンで点滅並びに／または明るさおよび色の変更をするように構成された１以上の照明装置３２も備える。
【００２０】
[0026]一実施形態では、入力ボタン２２は、ゲームに対する賭け金を入力するための複数のＢＥＴスイッチ３４と、ベッティングライン、ペイライン、および／またはカードを選択するための複数の選択スイッチ３６と、最大賭け金を入力するためのＭＡＸＢＥＴスイッチ３８と、ゲームセッションを終了し、蓄積されたゲームクレジットをプレイヤーに提供するためのＰＡＹＯＵＴスイッチ４０と開始スイッチ、すなわちゲームの出力を開始するためのＳＰＩＮ／ＤＥＡＬボタン４２とを備える。
【００２１】
[0027]図示の実施形態では、ＢＥＴスイッチ３４は、プレイヤーが最小ベットから最小ベットの５倍までの間で賭けることを可能にするための１ＢＥＴから５ＢＥＴの５つのスイッチを含む。各選択スイッチ３６は、例えば、リールゲームのペイラインおよび／もしくはシンボル、カードゲームの１つもしくは複数のカード、並びに／またはルーレットゲームのシンボルのようなベッティングラインに対応して、プレイヤーが賭け金を１以上のベッティングラインに関連付けることを可能にする。ＭＡＸＢＥＴスイッチ３８は、プレイヤーがゲームの１プレイに対して使うことができる最大ベットをプレイヤーが入力することを可能にする。ＰＡＹＯＵＴスイッチ４０は、ゲーム機１０にクレジットされておりゲームセッション中にプレイヤーに付与される額の金銭および／またはクレジットをプレイヤーが受け取ることを可能にする。
【００２２】
[0028]ゲーム機１０は、プレイヤー、および／またはプレイヤーに関連付けられたプレイヤー追跡アカウントを識別するための、ゲーム制御装置１６に接続されたプレイヤー追跡装置４４も備える。プレイヤー追跡アカウントには、ゲーム機１０を遊技する際に使用されるプレイヤーに使用可能なゲームクレジットが含まれ得るが、これに限定されない。プレイヤー追跡装置４４は、プレイヤー追跡制御装置（図示せず）とゲーム機１０の間でプレイヤーアカウント情報を通信するように構成される。例えば、プレイヤー追跡装置４４は、ゲームセッション中にプレイヤーに付与されるボーナスポイントおよび／もしくはクレジット、並びに／またはプレイヤー追跡システムからゲーム機１０にダウンロードされるボーナスおよび／もしくはクレジットを追跡するために使用することができる。図示の実施形態では、プレイヤー追跡制御装置が、プレイヤーアカウント情報に基づいてプレイヤーの状態、例えば、プレイヤー順位を割り当てる。例えば、プレイヤー追跡情報には、プレイヤーがゲームを遊技する頻度、プレイヤーがゲームの１プレイ当たりに賭ける平均賭け金、予め定義された期間にプレイヤーが賭ける総額、および／または他の適切なプレイヤー追跡情報が含まれ得るが、これらに限定されない。
【００２３】
[0029]プレイヤー追跡装置４４は、ゲームキャビネット組立体１８に連結され、プレイヤー識別カード読取装置４６、データディスプレイ４８、およびキーパッド５０を備える。プレイヤー識別カード読取装置４６は、プレイヤーによって挿入されたプレイヤー追跡カード（図示せず）を受け入れ、プレイヤー追跡カードに含まれる情報を読み取って、プレイヤーアカウント情報を識別する。プレイヤー識別カード読取装置４６には、バーコード読取装置、磁気カード読取装置、および／または無線自動識別（ＲＦＩＤ）カード読取装置が含まれ得るが、これらに限定されない。キーパッド５０は、ゲーム機１０がプレイヤーを識別するために、例えば一意のプレイヤー個人識別番号（ＰＩＮ）などのユーザ選択入力を受け入れるように構成され、データディスプレイ４８に表示するために、識別したプレイヤーに関連付けられたプレイヤーアカウント情報にアクセスするように構成される。一実施形態では、データディスプレイ４８は、キーパッド５０を含むタッチ画面を備える。代替的に、データディスプレイ４８およびキーパッド５０は、表示装置１２に含まれてもよい。
【００２４】
[0030]一実施形態では、表示装置１２は、第１のディスプレイ５２および第２のディスプレイ５４を備える。第１のディスプレイ５２は、ゲームに使用するための印および／またはシンボル、例えば、カードゲームで使用されるカード、ルーレットゲームで使用されるルーレット盤およびシンボル、並びにリールゲームで使用されるリールを含むゲーム画面５６（図３〜５に示す）を表示する。ゲーム画面５６は、任意のタイプのゲームを含むことができ、それらのゲームには、ビデオスロットゲーム、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、または、プレイヤーが賭けをしてゲームを遊技し、ゲームの結果および配当表に基づいて特典をプレイヤーに付与することを可能にする任意のタイプのゲームが含まれるが、これらに限定されない。第２のディスプレイ５４は、ゲームを行うためのゲームプレイ指示を表示するように構成され、ゲームプレイ指示には、プレイ指示、配当表、ペイライン、ベッティングライン、および／またはゲーム機１０が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意の他の情報が含まれるが、これらに限定されない。さらに、ディスプレイ５２および５４のそれぞれは、ゲーム画面５６および／またはゲームプレイ指示の少なくとも一部分を表示するように構成されてもよい。一実施形態では、第１のディスプレイ５２および第２のディスプレイ５４のそれぞれは、陰極線管ディスプレイ（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオードディスプレイ（ＬＥＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、アクティブマトリックス式有機発光ダイオードディスプレイ（ＡＭＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイ、並びに／またはグラフィックデータおよび／もしくはテキストをユーザへ表示することができる任意の適切な視覚出力装置などの平面パネルディスプレイを含む。代替的に、タッチ画面など単一の構成要素が、表示装置１２およびユーザ入力装置１４の両方として機能してもよい。代替実施形態では、第１のディスプレイ５２および／または第２のディスプレイ５４は、複数のゲームシンボルを表示する複数の機械的リールを備える。
【００２５】
[0031]図２を参照すると、一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、プロセッサ、すなわち中央処理装置（ＣＰＵ）５８、クレジット制御装置６０、コンソールユニット６２、支払い制御装置６４、乱数発生器（ＲＮＧ）６６、照明制御装置６８、音制御装置７０、表示制御装置７２、メモリ装置７４、およびデータベース７６を備えている。メモリ装置７４は、非限定的に、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読取専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、半導体ドライブ、ディスケット、フラッシュドライブ、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、並びに／または、ＣＰＵ５８が命令および／またはデータを記憶、取出し、および／または実行することを可能にする任意の適切な装置などのコンピュータ可読媒体を含む。
【００２６】
[0032]ＣＰＵ５８は、様々なプログラムを実行し、それにより、ユーザ入力装置１４で受け入れたプレイヤー命令およびデータに従ってゲーム制御装置１６の他の構成要素を制御する。ＣＰＵ５８は、特に、ゲームプログラムを実行し、それにより、本明細書に説明される実施形態に係るゲームを実施する。メモリ装置７４は、ＣＰＵ５８によって使用されるプログラムおよびデータベースを記憶する。さらに、メモリ装置７４は、データベース７６に情報を記憶しその情報を取り出す。そうした情報としては、賭け金、賭け額、ゲーム当たりの平均賭け金、ゲームタイプ、ゲームに関連付けられたリールの数、各リールに関連付けられたリールストリップの数、各リールストリップに表示されているシンボルの数、リールストリップに表示されているシンボルのタイプ、予め定義された通常シンボルのセット、予め定義された特別シンボルのセット、ゲーム画面５６内に表示されているゲームの数、各ゲーム内に表示されているシンボルセルの数、表示装置１２上にゲーム画像および／または画面を生成するための画像データが含まれるが、これらに限定されない。また、メモリ装置７４は、ＣＰＵ５８によって使用される変数およびパラメータなどを一時的に記憶する。さらに、メモリ装置７４は、印、シンボル重み、シンボル値、配当表、および／または、乱数の組み合わせと特典のタイプとの関係を表す入賞組み合わせ表を記憶する。一実施形態では、メモリ装置７４は、ＲＡＭを利用して、ゲームの進行に必要なプログラムおよびデータを一時的に記憶し、ＥＰＲＯＭを利用して、ゲーム機１０のブート動作などの基本動作を制御するためのプログラムおよびデータを予め記憶する。
【００２７】
[0033]クレジット制御装置６０は、コインおよび紙幣受入器２６でカウントされ検証された紙幣の額に相当する、プレイヤーのクレジットの額を管理する。コンソールユニット６２は、ユーザ入力装置１４に接続され、入力ボタン２２を介して受け取られたプレイヤーの選択を監視し、プレイヤーが入力ボタン２２によって入力する様々な命令およびデータを受け入れる。支払いコントローラ６４は、コイン受け皿２８を使用することによって、および／または紙幣受入器２６を介してクレジットバウチャーを提供する際に使用するために、プレイヤーのクレジットをコイン、紙幣、または他の金銭的データに変換する。
【００２８】
[0034]点灯制御装置６８は、ゲームプレイに関連付けられた照明効果を作り出すために、特定のパターンで点滅並びに／または明るさおよび色の変更をするように１以上の照明装置３２を制御する。音制御装置７０は、ゲームプレイ中に音声告知および／または音響効果を出力するようにスピーカ３０を制御する。表示制御装置７２は、メモリ装置７４に記憶されたコンピュータグラフィックスおよび画像データを好ましくは使用することによって、画面に様々な画像を表示するように表示装置１２を制御する。より詳細には、表示制御装置７２は、コンピュータグラフィックスおよび画像データを使用することによって、第１のディスプレイ５２および／または第２のディスプレイ５４に表示されるゲーム画面内のビデオリールを制御する。
【００２９】
[0035]ＲＮＧ６６は、好ましくはゲームの各ラウンドの開始時に、乱数を生成しＣＰＵ５８に出力する。ＣＰＵ５８は、乱数を使用してゲームの結果を決定する。例えば、ゲームがビデオスロットゲームの場合、ＣＰＵ５８がＲＮＧ６６を使用して、ビデオリールに表示されるシンボルの配列をランダムに選択する。さらに、ＣＰＵ５８は、ＲＮＧ６６によって生成された乱数を一般的に使用して、ゲームを実行し、またプレイヤーに特典を付与するかどうかを決定する。一実施形態では、ＣＰＵ５８はまた、乱数を使用して、第１のゲームに関連付けられた各リールの停止位置を決定し、停止位置を使用して、第１のゲームの結果、および同一リールを使用して同時に表示される第２のゲームの結果を決定するために使用される。また、ＣＰＵ５８は、乱数の組み合わせを含むゲームの結果を生成し、生成した組み合わせを、入賞組み合わせ表に格納された入賞組み合わせと比較して、生成した結果が、特典のタイプに関連付けられた入賞結果であるかどうかを決定する。
【００３０】
[0036]図３は、ゲーム機１０によって表示されるゲーム７８の例示的なグラフィック表示である。図４は、ゲーム７８を含むゲーム機１０の一部分の概略図である。図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、表示装置１２にゲーム７８を表示するように構成される。一実施形態では、ゲーム７８は、ビデオスロットゲームである。しかしながら、ゲーム７８は、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、またはゲーム制御装置１６が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意のタイプのゲームを含むがこれらに限定されない、プレイヤーが賭けをすることができる任意のタイプのゲームとすることができることに留意されたい。図示の実施形態では、ゲーム７８は、第１のディスプレイ５２に表示される。代替的に、ゲーム７８は、第１のディスプレイ５２および／または第２のディスプレイ５４に表示されてもよい。
【００３１】
[0037]全般的に、ゲーム７８の遊技中、ゲーム制御装置１６は、ゲーム７８の結果をランダムに生成し、ゲーム画面５６に生成したゲームの結果８０を表示する。ゲーム制御装置１６は、可能なゲームシンボルの予め定義されたセットから複数のゲームシンボル８２をランダムに選択し、ゲーム画面５６に、生成したゲームの結果８０に関連付けられた選択したゲームシンボル８２を表示する。
【００３２】
[0038]図示の実施形態では、複数の行９０および複数の列９２に沿って配列された複数のセル８８を有するグリッド８６を含む表示領域８４に、複数のシンボル８２が表示される。各セル８８は、ゲームの結果８０に関連付けられた１以上のゲームシンボル８２を表示する。図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、複数のリール９４内にゲームシンボル８２を表示する。各リール９４は、対応する列９２に関連付けられる。図示の実施形態では、ゲーム７８は、表示領域８４に表示されたリールごとにそれぞれ３つのセルを有する５つのリール９４（「５×３」配列）を含む。代替的に、例えば、３−４−３−４−３、４−５−５−５−４、または４−５−４−５−４配列、或いは３×３、３×４、４×５、または５×５構成のような列ごとに同じ数のセルを有する配列など、他のリール構成が使用されてもよい。ゲーム７８は、ゲームシンボル８２の組み合わせをプレイヤーに示すための１以上のセル８８にわたって延びる複数のペイライン９６も含む。一実施形態では、ゲーム機１０は、各リールの外周面に表示された複数のシンボルを含む複数の機械的リール（図示せず）によってゲーム７８を表示することができる。
【００３３】
[0039]各スロットゲーム７８は、一般に従来の手法で遊技される。プレイヤーは、所定の単位および選択された数のペイライン９６に基づくことが可能な賭けを行う。ゲーム制御装置１６は、ゲーム７８の結果をランダムに生成し、リール９４をスピンさせ、リール９４を選択的に停止させて、表示セル８８のそれぞれにゲームシンボル８２を表示させる。所定のパターンのシンボル８２が、遊技されたペイライン９６の各セル８８に対してランダムに選ばれた場合、プレイヤーは、ペイライン、賭け金、および所定の配当表に基づいて支払いを受けることができる。さらに、選択されたペイライン９６に関連付けられたシンボル８２の組み合わせが入賞組み合わせである場合、プレイヤーは支払いを受けることができる。さらに、プレイヤーは、選択されたペイライン９６に関連付けられたシンボル８２の組み合わせ、および／またはゲームの結果８０における１以上の予め定義されたシンボル８２の出現に基づいて、ボーナスフィーチャーおよび／またはボーナスゲームを受け取ることができる。上述の一般的なスロットゲームのプレイの多数の変形形態が本発明の範囲に含まれる。そのようなスロットゲームは当技術分野で周知であるので、これ以上の言及を省略する。
【００３４】
[0040]図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、賭け額を含むゲームセッションを開始するためのプレイヤーの選択、および表示領域８４内の所定のセットのセル８８に関連付けられた１以上のペイライン９６の選択を示す信号を、ユーザ入力装置１４から受け取る。図示の実施形態では、ゲーム７８はマルチラインゲームであり、すなわち、ペイラインが、水平のペイライン、および／または斜めのペイライン、および／またはジグザグのペイラインを含む。さらに、ユーザ入力装置１４は、プレイヤーが、ペイライン当たりのベットの１回のクレジットを（最大ベットまで）増大するように切り替えることを可能にする。ゲーム制御装置１６は、ゲーム７８の結果をランダムに生成し、生成した結果８０をゲーム画面５６に表示する。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、各リール９４を回転および／またはスピンさせてゲームプレイを開始し、各リール９４を停止して、ランダムに生成した結果８０に関連付けられた複数のシンボル８２を表示する。さらに、ゲーム制御装置１６は、生成した結果８０が入賞結果であるかどうかを、表示したゲームシンボル８２、ペイテーブル、賭け金、およびプレイヤーが選択した１以上のペイライン９６に応じて決定するように構成される。より詳細には、ゲーム制御装置１６は、選択されたペイライン９６に沿って配列されたシンボル８２の組み合わせが入賞組み合わせであるかどうかを決定する。ゲーム制御装置１６は、ゲーム７８の結果に応答して特典を付与することができる。全般的に、用語「特典」は、クレジットまたは金銭に関する支払いであり得る。したがって、ゲーム制御装置１６は、ゲーム７８の結果に応答して通常の支払いを授与することができる。しかしながら、特典という用語は、例えば、食事、ショーのチケットなどの景品、並びに、フリーゲーム、或いは各ゲームの１以上のワイルドシンボルまたはスタックされたワイルドシンボルの提供のようなゲーム内特典を含む、他のタイプの特典を指すこともできることに留意されたい。
【００３５】
[0041]ゲーム制御装置１６は、複数のリール９４を含むゲーム７８を表示するように構成される。例えば、一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のリール９８、第２のリール１００、第３のリール１０２、第４のリール１０４、および第５のリール１０６を含む水平方向に５つのリール９４を有するゲーム７８を表示する。各リール９４は、それぞれのリール９４に表示され得る１以上の関連したリールストリップ１０８（図６〜８に示す）を含む。各リールストリップ１０８は、複数のシンボル位置１１０を含み、各シンボル位置１１０にはゲームシンボル８２が表示される。生成されたゲームの結果８０の表示中、ゲーム制御装置１６は、ゲームシンボル８２が表示領域８４内の各セル８８を通って移動されるように、各リール９４をスピンさせる。
【００３６】
[0042]一実施形態では、各リール９４は、複数の特別シンボル位置１１２（図３〜８に示される「ＳＰＥＣＩＡＬ」マークで表される）と複数の通常シンボル位置１１４とを含む複数のシンボル位置１１０を有するリールストリップ１０８を含むことができる。さらに、リールストリップ１０８は、少なくともひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２（図６〜８に示す）を含む。連続した特別シンボル位置１１２は、複数の隣接する特別シンボル位置１１２を含む。ゲーム７８のラウンド中、ゲーム制御装置１６は、少なくとも１つの特別シンボル１１８を予め定義されたセットの特別シンボル１１８からランダムに選択し、選択した特別シンボル１１８を、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２の各特別シンボル位置１１２に表示する。図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、同じ特別シンボル１１８を、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２の各特別シンボル位置１１２に表示する。代替的に、ゲーム制御装置１６は、各特別シンボル位置１１２に表示するために、複数の同様の特別シンボル１１８、および／または複数の関連した特別シンボル、例えば、あるカテゴリの特別シンボルに含まれる特別シンボルのセットなどを選択することができる。例えば、特別シンボル１１８の予め定義されたセットには、以下に限定されないが、特別シンボルのカテゴリが含まれ得る。例えば、形状、色、音、アイテム、文字、背景、フレーム、および／または、ゲーム制御装置１６が本明細書に説明されるように機能することを可能にする特別シンボルの任意のカテゴリが含まれ得る。各特別シンボルカテゴリは、その特別シンボルカテゴリに関連付けられた予め定義された特徴を有する複数の特別シンボルを含む。例えば、特別シンボル１１８の予め定義されたセットには、それぞれが形状カテゴリに関連付けられた形状を有する複数の特別シンボルを含む形状カテゴリが含まれ得る。ゲーム制御装置１６は、形状カテゴリ内の形状を示す１以上の特別シンボルを選択し、選択した特別シンボルを特別シンボル位置１１２のそれぞれに表示する。
【００３７】
[0043]図示の実施形態では、各リールストリップ１０８はまた、それぞれの通常シンボル位置１１４に表示される複数の通常シンボル１２０（図３〜８に示される「ＰＩＣ−ａ」、「ＰＩＣ−ｂ」、「ＰＩＣ−ｃ」、「ＰＩＣ−ｄ」、「Ａ」、「Ｋ」、「Ｑ」、「Ｊ」、および「１０」シンボルマークによって表される）を含む。図示の実施形態では、通常シンボル１２０は、静的シンボルであり、各通常シンボル１２０は、ゲーム７８の各ラウンドで、関連付けられた通常シンボル位置１１４に出現する。代替的に、ゲーム制御装置１６は、各ゲーム７８で、予め定義されたセットの通常シンボル１２０から複数の通常シンボル１２０をランダムに選択して、各ゲーム７８が、通常シンボル位置１１４のそれぞれに表示される通常シンボル１２０の異なるセットを含むことができるようにすることも可能である。さらに、通常シンボル１２０の予め定義されたセットは、特別シンボル１１８の予め定義されたセットに含まれない任意のゲームシンボルを含むことができる。
【００３８】
[0044]図５は、同一リール９４を使用して表示されている複数のゲームの結果８０を含むスロットゲーム７８のグラフィック表示である。図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１の表示領域１２４に表示されている第１のゲーム１２２、および第１の表示領域１２４とは異なる第２の表示領域１２８に表示されている第２のゲーム１２６を含むゲーム７８を表示する。図示の実施形態では、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６は、同じディスプレイ５２上で同じゲーム画面５６にそれぞれ表示される。ゲーム制御装置１６は、リール９４の一部分が第１の表示領域１２４および第２の表示領域１２８に同時に表示されるように、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６を、第１のゲーム１２２から第２のゲーム１２６に延びる少なくとも１つのリール９４とともに表示する。例えば、図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、リール９４の第１の部分１３０が第１の表示領域１２４に表示されている第１のゲーム１２２を表示し、リール９４の第２の部分１３２が第２の表示領域１２８に表示されている第２のゲーム１２６を表示する。ゲーム制御装置１６は、リール９４の第１および第２の部分１３０および１３２がプレイヤーに同時に見えるように、第１のゲーム１２２を第２のゲーム１２６と同時に表示する。別の実施形態では、リール９４が第１のディスプレイ５２から第２のディスプレイ５４に延びるように、第１のゲーム１２２を第１のディスプレイ５２に表示し、第２のゲーム１２６を第２のディスプレイ５４に表示することができる。
【００３９】
[0045]図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２の結果をランダムに生成し、リール９４をスピンおよび停止させて、第１のゲームの結果１２２を表示する。また、ゲーム制御装置１６は、リール９４に関連付けられたリールストリップ１０８に表示されているシンボル８２が、リールがスピンされることに応じて、第１の表示領域１２４から第２の表示領域１２８に移動されるように、リール９４をスピンさせる。例えば、一実施形態では、リール９４が方向１３４に回転されることに応じてリール９４に表示されているシンボル８２が第２の表示領域１２８から第１の表示領域１２４に向かって移動されるように、第２の表示領域１２８が第１の表示領域１２４に対して向きが定められている。図示の実施形態では、リール９４は、第１の表示領域１２４内に表示されている列９２に対して向きが定められ、縦方向軸線１３６に沿って第２の表示領域１２８内の対応する列９２を通って延びる。さらに、リール９４の回転中に、第２の表示領域１２８に出現しているシンボル８２が、ゲームプレイ中にリール９４が回転されることに応じて第２の表示領域１２８から第１の表示領域１２４を通って移動されるように、第２の表示領域１２８は、縦方向軸線１３６に沿って第１の表示領域１２４から距離１３８を置いて離間されている。例えば、リール９４が回転されることに応じて、第２の表示領域１２８に関連付けられた第１の列９２に出現するシンボル８２が、第２の表示領域１２８を通り、第１の表示領域１２４の第１の列９２を通って移動される。代替的に、ゲーム制御装置１６は、シンボル８２が第１の表示領域１２４を通って第２の表示領域１２８に向かって回転されるように、リール９４を回転することもできる。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、リール９４がスピンされることに応じて、第１の表示領域１２４および第２の表示領域１２８の間に１つもしくは複数のシンボル８２またはシンボル８２の一部分を表示するための、第１の表示領域１２４および第２の表示領域１２８の間の領域１４０を表示することができる。例えば、ゲーム制御装置１６は、リール９４をスピンさせて、第２の表示領域１２８から領域１４０を通って第１の表示領域１２４を通るように移動するシンボル８２を表示することができる。
【００４０】
[0046]ゲームプレイ中、図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１の表示領域１２４に表示されている第１のゲーム１２２および第２の表示領域１２８に表示されている第２のゲーム１２６を含むプライマリゲーム１４２を表示する。ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２の結果をランダムに生成し、リール９４をスピンおよび停止させて、第１の表示領域１２４に表示されている複数のシンボル８２を含む第１のゲームの結果１２２を表示し、第１のゲームの結果１２２に応じた特典をプレイヤーに付与する。ゲーム制御装置１６はまた、第２の表示領域１２８に表示されているシンボル８２に応じて、第２のゲーム１２６の結果を決定し、第２のゲームの結果１２６に応じて、追加の特典をプレイヤーに付与する。より詳細には、ゲーム制御装置１６は、リール９４の第１の部分１３０に表示されているシンボル８２に応じて、第１のゲームの結果１２２を決定し、リール９４の第２の部分１３２に表示されているシンボル８２に応じて、第２のゲームの結果１２６を決定する。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２に応じて決定された第１の特典をプレイヤーに付与し、また第２のゲームの結果１２６に応じて決定された第２の特典を付与することができる。別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２に応じて第１の特典を付与し、例えば第２のゲームの結果１２６に応じたマルチプライヤを適用させた第１の特典のように、高配当の特典を提供することができる。
【００４１】
[0047]一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、トリガ条件が第１のゲームの結果１２２で発生したかどうかを決定し、第１のゲームの結果１２２におけるトリガ条件の発生を検出すると第２のゲームの結果１２６を決定することができる。さらに、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２に応じた特典をプレイヤーに付与し、第１のゲームの結果１２２におけるトリガ条件の出現を検出し、第１のゲームの結果１２２におけるトリガ条件を検出すると、第２のゲームの結果１２６に基づいて高配当の特典をプレイヤーに応答的に付与することもできる。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２および第２のゲームの結果１２６のそれぞれがシンボル８２の入賞組み合わせを含む場合、特典を付与することができる。別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２および／または第２のゲームの結果１２６がシンボル８２の入賞組み合わせを含む場合、プレイヤーに特典を付与することができる。図示の実施形態では、トリガ条件は、ゲームの結果に１以上の特別シンボルの出現を含むことができる。別の実施形態では、トリガ条件は、ゲームの結果に表示されているシンボルの予め定義された組み合わせ、および／または、ゲーム機１０が本明細書に記載されているように機能することを可能にする任意の適切なトリガ条件を含むことができる。一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第２のゲーム１２６を非アクティブにしながら、プレイヤーによって遊技するために第１のゲーム１２２をアクティブにして、リール９４の表示のみを含む第２のゲーム１２６を表示することができ、したがって、ゲームの遊技中、第１のゲーム１２２の結果に基づいてプレイヤーは特典を付与されるが、第２のゲーム１２６が非アクティブのままなので第２のゲーム１２６の結果に基づいてプレイヤーは特典を付与されないようにすることができる。さらに、ゲーム制御装置１６は、第２のゲーム１２６が非アクティブであることをプレイヤーに示すために非アクティブな第２のゲーム１２６を表示することができ、例えば、通知シンボルを表示する、または、透明および／または半透明の表示領域１２８および／またはシンボル８２とともに第２のゲーム１２６を表示することなどができる。さらに、第１のゲームの結果１２２におけるトリガ条件を検出すると、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６がアクティブな状態で追加のゲームをプレイヤーが遊技することを可能にし、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６の結果に基づいて特典をプレイヤーに付与することができる。
【００４２】
[0048]図示の実施形態では、ゲーム制御１６は、第１のゲーム１２２の結果を決定する前に、第１の表示領域１２４に表示された第１のセットのセル８８に関連付けられ第１のゲーム１２２に関連付けられた第１のペイライン１４４を、プレイヤーが選択することを可能にする。ゲーム制御装置１６は、第２のペイライン１４６が第１のセットのセル８８に対応する第２のセットのセル８８を示すように、第２のゲーム１２６に関連付けられた第２のペイライン１４６を生成し、生成した第２のペイライン１４６を第２の表示領域１２８に表示する。例えば、一実施形態では、プレイヤーは、第１の表示領域１２４に表示されたセル８８の第１の行９０に関連付けられた第１のペイライン１４４を選択することができる。プレイヤーの選択に応答して、ゲーム制御装置１６は、第２の表示領域１２８のセル８８の第１の行９０に沿って第２のペイライン１４６を生成し表示する。さらに、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２における第１のペイライン１４４に沿って表示されたシンボル８２および第２のゲーム１２６における第２のペイライン１４６に沿って表示されたシンボル８２に応じて、特典をプレイヤーに付与することができる。別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６に関連付けられた各ペイライン９６をプレイヤーが選択することを可能にすることができる。
【００４３】
[0049]一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６を含むプライマリゲーム１４２を表示し、第１のゲームの結果１２２および第２のゲームの結果１２６に応じた特典をプレイヤーに付与する。別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、図３に示すように、第１のゲーム１２２を有するプライマリゲーム１４２を表示し、第１のゲームの結果１２２におけるトリガ条件を検出し、図５に示すように、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６を含むボーナスゲーム１４８をプレイヤーに提供することができる。
【００４４】
[0050]別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、ゲーム画面５６に第３のゲーム１５０を表示することができる。より詳細には、ゲーム制御装置１６は、第３の表示領域１５２と、第３の表示領域１５２に表示されているリール９４の第３の部分１５４とを含む第３のゲーム１５０を表示する。例えば、ゲーム制御装置１６は、リール９４が縦方向軸線１３６に沿って第１の表示領域１２４、第２の表示領域１２８、および第３の表示領域１５２の対応する列９２を通って延びるように、第１の表示領域１２４および第２の表示領域１２８に対して縦方向軸線１３６に沿って第３の表示領域１５２を表示することができる。例えば、リール９４が回転されることに応じて、第３の表示領域１５２に関連付けられた第１の列９２に出現しているシンボル８２が、第２の表示領域１２８および第１の表示領域１２４における対応する第１の列９２を通るように回転される。
【００４５】
[0051]図示の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６と同時に第３のゲーム１５０を表示し、第３の表示領域１５２内のリール９４の第３の部分１５４に表示されているシンボル８２に応じて、第３のゲーム１５０の結果を決定する。ゲーム制御装置１６はまた、第１のゲームの結果１２２、第２のゲームの結果１２６、および第３のゲームの結果１５０に応じて、プレイヤーに付与される特典を決定することができる。別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のゲームの結果１２２および第２のゲームの結果１２６を決定し、第１のゲームの結果１２２および／または第２のゲームの結果１２６におけるトリガ条件を検出し、応答して、第３の表示領域１５２に表示されているシンボル８２に応じて第３のゲームの結果１５０を決定し、第１のゲームの結果１２２、第２のゲームの結果１２６、および第３のゲームの結果１５０に応じて、プレイヤーに付与される特典を決定する。
【００４６】
[0052]図６〜８は、スロットリール９４とともに使用され得るリールストリップ１０８の概略図である。図６を参照すると、図示の実施形態では、リールストリップ１０８は、複数の特別シンボル位置１１２と、複数の通常シンボル位置１１４と、少なくともひと続き（ｒｕｎ）１１６の複数の隣接する特別シンボル位置１１２を含む連続した特別シンボル位置１１２とを含んでいる。各シンボル位置１１４は、静的な通常シンボル１２０を含む。ゲーム７８の各遊技中に、ゲーム制御装置は、予め定義されたセットの特別シンボル１１８から少なくとも１つの特別シンボル１１８をランダムに選択し、選択した特別シンボル１１８を各特別シンボル位置１１２に表示する。本発明で使用され得る隣接する特別シンボル位置に関するさらなる詳細は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００５年１２月９日に出願されＹｏｓｈｉｍｉに付与された「Ｇａｍｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅ  ｗｉｔｈ  Ｒｕｎｓ  ｏｆ  Ｃｏｎｓｅｃｕｔｉｖｅ  Ｉｄｅｎｔｉｃａｌ  Ｓｙｍｂｏｌｓ」という名称の米国特許出願第１１／２９９，００９号（現在は米国特許第８，０９６，８６９号）に説明されている。
【００４７】
[0053]図７を参照すると、一実施形態では、リールストリップ１０８は、複数のひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２を含むことができる。例えば、一実施形態では、リールストリップ１０８は、少なくとも２つのひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２を含むことができる。ゲームプレイ中、ゲーム制御装置１６は、特別シンボル１１８をランダムに選択し、選択した特別シンボル１１８を、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２の各特別シンボル位置１１２に表示する。さらに、リールストリップ１０８は、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２間に表示される少なくとも１つの通常シンボル位置１１４を含むことができる。
【００４８】
[0054]一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２のそれぞれに表示するための異なる特別シンボル１１８をランダムに選択し、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２のそれぞれの特別シンボル位置１１２に、対応する選択した特別シンボル１１８を表示する。例えば、一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、第１のひと続き（ｒｕｎ）１５２の連続した特別シンボル位置１１２に表示するための第１の特別シンボル１５６（例えば、「スペシャル−Ａ」）を選択し、第１のひと続き（ｒｕｎ）１５４の連続した特別シンボル位置１１２に表示するための第２の特別シンボル１５８（例えば、「スペシャル−Ｂ」）を選択することができる。一実施形態では、第１の特別シンボル１５６と第２の特別シンボル１５８は異なっている。別の実施形態では、第１の特別シンボル１５６と第２の特別シンボル１５８は類似している。さらに、第１および第２の特別シンボル１５６および１５８は同じ特別シンボルとしてもよい。さらに、第１および第２の特別シンボル１５６および１５８は、同じカテゴリの特別シンボルからの選択、および／または異なるカテゴリの特別シンボルからの選択がされてもよい。
【００４９】
[0055]図８を参照すると、一実施形態では、ゲーム制御装置１６は、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２全体に延びる一体的画像１６２として複数の隣接する特別シンボル１１８が表示されるように、複数のシンボル画像１６０を有する特別シンボル１１８を表示することができる。例えば、ゲーム制御装置１６は、ひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２の各特別シンボル位置１１２に表示するための特別シンボル１１８をランダムに選択することができ、この選択された特別シンボル１１８は、複数のシンボル画像１６０を含むものである。各選択された特別シンボル１１８は、異なるシンボル画像１６０とともに、隣接する特別シンボル位置１１２のそれぞれに表示され、それにより、一体的シンボル画像１６２が、各隣接する特別シンボル位置１１２にまたがって延びるようにされる。
【００５０】
[0056]別の実施形態では、ゲーム制御装置１６は、同じカテゴリの特別シンボルから複数の特別シンボル１１８を選択することができ、各選択された特別シンボル１１８は一体的シンボル画像１６２の一部分を形成するものであり、それにより、選択された特別シンボル１１８がひと続き（ｒｕｎ）１１６の連続した特別シンボル位置１１２の各隣接する特別シンボル位置１１２に表示されたとき、一体的シンボル画像１６２が、隣接する特別シンボル位置１１２にまたがって表示されるようになる。
【００５１】
[0057]図９は、例示的なゲームシステム２００の概略図である。ゲームシステム２００は、システム制御装置２０２、およびシステム制御装置２０２に接続された１以上のゲーム装置２０４を備える。一実施形態では、ゲーム装置２０４はゲーム機１０を含む。別の実施形態では、ゲーム装置２０４には、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、パーソナルデータアシスタント、および／または、プレイヤーがゲーム７８を遊技するためにシステム制御装置２０２に接続することが可能な任意の適切なコンピューティング装置が含まれ得る。
【００５２】
[0058]図示の実施形態では、システム制御装置２０２は、本明細書に説明されるようなゲーム制御装置１６の機能のすべてを実行するように構成される。システム制御装置２０２は、各ゲーム装置２０４から受け取ったユーザ選択入力に基づいて、各ゲーム装置２０４でゲーム７８を実行するために各ゲーム装置２０４と通信する。図示の実施形態では、システム制御装置２０２は、各ゲーム装置２０４でゲーム７８の別々のインスタンスを実行して、各ゲーム装置２０４に関連付けられた各プレイヤーがゲーム７８の別々のインスタンスを同時に遊技することができるようにする。
【００５３】
[0059]図５を参照すると、図示の実施形態では、システム制御装置２０２は、ゲーム装置２０４の少なくとも１つでゲーム７８を表示する。さらに、システム制御装置２０２は、同一リール９４を使用して表示されている複数のゲームの結果８０を含むゲーム７８を表示する。図示の実施形態では、システム制御装置２０２は、第１の表示領域１２４に表示されている第１のゲーム１２２、および第１の表示領域１２４とは異なる第２の表示領域１２８に表示されている第２のゲーム１２６を含むゲーム７８を表示する。第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６は同じゲーム画面５６にそれぞれ表示される。システム制御装置２０２は、リール９４の一部分が第１の表示領域１２４および第２の表示領域１２８に同時に表示されるように、第１のゲーム１２２および第２のゲーム１２６を、第１のゲーム１２２から第２のゲーム１２６に延びる少なくとも１つのリール９４とともに表示する。例えば、図示の実施形態では、システム制御装置２０２は、リール９４の第１の部分１３０が第１の表示領域１２４に表示されている第１のゲーム１２２を表示し、リール９４の第２の部分１３２が第２の表示領域１２８に表示されている第２のゲーム１２６を表示する。システム制御装置２０２は、リール９４の第１および第２の部分１３０および１３２がプレイヤーに同時に見えるように、第１のゲーム１２２を第２のゲーム１２６と同時に表示する。
【００５４】
[0060]図示の実施形態では、ゲーム装置２０４およびシステム制御装置２０２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２０６と通信して接続される。代替的に、ゲーム装置２０４およびシステム制御装置２０２は、例えば、インターネットリンク、イントラネット、ＷＡＮ、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／またはＩＳＤＮ線などのネットワークを介して接続されてもよい。図示の実施形態では、ゲームシステム２００は、４つのゲーム機１０を備え、図９に示すような一実施形態では、バンク２０８に配列され、すなわち一緒に隣接して配列される。しかしながら、ゲームシステム２００は、円形もしくは湾曲した弧に沿うなどの任意の形で配列することができる、またはカジノフロアの別々の領域および／もしくは異なるカジノのような別々のゲーム施設の内に配置することができる任意の数のゲーム機１０を備えることが可能なことに留意されたい。さらに、ゲーム機１０の追加のグループがシステム制御装置２０２に接続されてもよい。さらに、図示の実施形態では、ゲームシステム２００は、ゲーム機１０のうちの１つまたは複数で遊技されるゲームを表示するためにシステム制御装置２０２に接続された中央ディスプレイ２１０を備えることができる。
【００５５】
[0061]一実施形態では、システム制御装置２０２は、ゲーム機１０に関連付けられたゲーム制御装置１６のいずれか１つによって実装することができる。さらに別の実施形態では、システム制御装置２０２は、ゲーム機１０に対して遠隔に、または（図１に示す）ゲーム機キャビネット組立体１８のいずれか１つの内部に位置することができる。
【００５６】
[0062]一実施形態では、システム制御装置２０２はまた、ボーナストリガイベントが、ゲーム機１０のうちの１つまたは複数で遊技されるゲームの結果で発生するかどうかを決定することができ、ボーナストリガイベントが発生する場合、中央ディスプレイ２１０に、例えばゲーム７８などのボーナスゲームを表示する。代替的に、システム制御装置２０２は、１以上のゲーム機１０で遊技されるゲームで発生している１以上のボーナストリガイベントに基づいて、それらのゲーム機１０でゲーム７８を表示することもできる。ボーナストリガイベントは、ゲームの結果における予め定義されたシンボルおよび／または予め定義されたシンボル組み合わせの出現とすることができる。
【００５７】
[0063]プレイヤーがゲーム機１０でスロットゲームを遊技することを可能にする例示的な方法３００のフローチャートである。各方法ステップは、他の方法ステップと独立してまたは組み合わせて実行され得る。方法３００の部分は、システム２００および／またはゲーム機１０の構成要素の任意の１つまたは任意の組み合わせによって実行され得る。図示の実施形態では、方法３００は、第１の表示領域と、第１の表示領域に表示されているリールの第１の部分とを含む第１のゲームを表示するステップ３０２と、第２の表示領域と、第２の表示領域に表示されているリールの第２の部分とを含む第２のゲームを表示するステップ３０４と、第１のゲームの結果を生成し、リールをスピンおよび停止させて、第１の表示領域に第１のゲームの結果を表示するステップ３０６と、第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与するステップ３０８とを含む。
【００５８】
[0064]一実施形態では、方法３００は、リールの第２の部分に表示されたシンボルに応じて、第２のゲームの結果を決定するステップ３１０と、第２のゲームの結果に応じて特典を決定するステップ３１２とも含む。方法３００は、第３の表示領域に表示されているリールの第３の部分を含む第３のゲームを表示装置に表示するステップ３１４と、第３の部分に表示されたシンボルに応じて第３のゲームの結果を決定するステップ３１６と、第１のゲームの結果、第２のゲームの結果、および第３のゲームの結果に応じて、特典を決定するステップ３１８とを含むこともできる。
【００５９】
[0065]方法３００は、第１のゲームの結果および第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出するステップと、第３の表示領域における少なくとも１つのリールの第３の部分に表示されたシンボルに基づいて第３のゲームの結果を応答的に決定し、第１のゲームの結果、第２のゲームの結果、および第３のゲームの結果に応じて、特典を決定するステップとを含むこともできる。さらに、方法３００は、第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出するステップと、第２の表示領域における少なくとも１つのリールの第２の部分に表示されたシンボルに基づいて第２のゲームの結果を応答的に決定し、第２のゲームの結果に応じて、特典を決定するステップとを含むことができる。方法３００は、第１のゲームに関連付けられた第１のペイラインをプレイヤーが選択することを可能にするステップと、第２のゲームに関連付けられまた第１のペイラインに対応する第２のペイラインを生成するステップとを含むこともできる。
【００６０】
[0066]上述のシステム、装置、および方法は、同一リールを使用して複数のスロットゲームを同時に表示するゲーム機を用意することによって、既知のゲーム機の欠点の少なくとも一部を克服する。より詳細には、ゲーム機は、各スロットゲームにおいて同一リールの一部分を表示することによって、同一リールを用いる複数のゲームをプレイヤーが遊技することを可能にする。同一リールを用いる複数のスロットゲームを同時に表示するゲーム機を用意することによって、シンボルが第２のゲーム表示領域から第１のゲーム表示領域に向かって移動されるため、プレイヤーは、第１のゲームに出現するシンボルの潜在的な組み合わせを予期することができる。したがって、ゲーム施設の顧客がゲームを遊技する時間が増大する。
【００６１】
[0067]プレイヤーがゲーム機で遊技することを可能にするゲーム機、ゲームシステム、および方法の例示的な実施形態が上記に詳細に説明されている。ゲーム機、システム、および方法は、本明細書に説明された特定の実施形態に限定されず、むしろゲーム機および／もしくはシステムの構成要素並びに／または方法のステップは、本明細書に説明された他の構成要素並びに／またはステップから独立して別個に利用されることがある。例えば、ゲーム機は、他のゲームシステムおよび方法と組み合わせて使用することもでき、本明細書に説明されたようなゲーム機のみでの実施に限定されない。むしろ、例示的な実施形態は、他の多くのゲームシステムアプリケーションに関連して実装しおよび利用することができる。
【００６２】
[0068]本明細書に説明されたような制御装置、コンピューティング装置、またはコンピュータは、少なくとも１つもしくは複数のプロセッサまたは処理ユニットおよびシステムメモリを備える。制御装置は、典型的には少なくとも何らかの形態のコンピュータ可読媒体も備える。限定ではなく例として、コンピュータ可読媒体にはコンピュータ記憶媒体および通信媒体が含まれ得る。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報の記憶を可能にする任意の方法または技術で実装された揮発性および非揮発性の取り外し可能および取り外し不能の媒体が含まれ得る。通信媒体は、典型的には、搬送波または他の搬送機構などの変調データ信号でコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを具現化し、任意の情報送達媒体を含む。情報が信号に符号化されるように設定または変更された１以上のその特性を有する変調データ信号については当業者によく理解されているはずである。上記の任意の組み合わせもコンピュータ可読媒体の範囲内に含まれる。
【００６３】
[0069]本明細書に例示され説明された本発明の実施形態における動作の実行または実施の順序は、特に指定がない限り本質的ではない。すなわち、本明細書に説明された動作は、特に指定がない限り任意の順序で実施されてもよく、本発明の実施形態は、本明細書に開示された動作よりも多いまたは少ない動作を含んでもよい。例えば、特定の動作を、別の動作の前、別の動作と同時、もしくは別の動作の後に実行または実施することは、本発明の態様の範囲内であると考えられる。
【００６４】
[0070]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されるようなプロセッサには、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書に説明された機能を実行できる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラマブルシステムが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、プロセッサという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。
【００６５】
[0071]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されたようなデータベースには、階層型データベース、関係型データベース、フラットファイルデータベース、オブジェクト関係データベース、オブジェクト指向データベース、および、コンピュータシステムで記憶されたレコードまたはデータの任意の他の構造化されたコレクションを含む、データの任意のコレクションが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、データベースという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。データベースの例は、Ｏｒａｃｌｅ（登録商標）Ｄａｔａｂａｓｅ、ＭｙＳＱＬ、ＩＢＭ（登録商標）ＤＢ２、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）ＳＱＬ  Ｓｅｒｖｅｒ、Ｓｙｂａｓｅ（登録商標）、およびＰｏｓｔｇｒｅＳＱＬを含むが、これらのみに限定されない。しかしながら、本明細書に説明されたシステムおよび方法を可能にする任意のデータベースを使用することができる。（Ｏｒａｃｌｅは、カリフォルニア州レッドウッドショアーズのＯｒａｃｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、ＩＢＭは、ニューヨーク州アーモンクのＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔは、ワシントン州レドモンドのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、Ｓｙｂａｓｅは、カリフォルニア州ダブリンのＳｙｂａｓｅの登録商標である。）
【００６６】
[0072]本明細書は、本発明を開示するために、最良の形態を含む例を使用しており、また、任意の装置またはシステムを作製および使用すること、および任意の組み込まれた方法を実施することを含めて当業者が本発明を実施することを可能にするために、最良の形態を含む例を使用している。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に思い付く他の例を含むことができる。本発明の他の態様および特徴は、図面、開示、および添付の特許請求の範囲の検討から得ることができる。本発明は、特に添付の特許請求の範囲内に記載された以外の方法で実施され得る。添付の特許請求の範囲内に列挙されたステップおよび／または機能は、その列挙されたステップおよび／または機能の順序に関わらず、動作の特定の順序に限定されないことにも留意されたい。
【００６７】
[0073]本発明の様々な実施形態の特定の特徴は、いくつかの図面に示され他の図面に示されていないことがあるが、これは単に便宜のためである。本発明の原理に従って、図面の任意の特徴が任意の他の図の任意の特徴と組み合わされて参照および／または請求されることがある。
【００６８】
[0074]以下に列挙する条項を参照して、本発明を説明する。なお、本発明は、具体的な列挙がなくても、以下の条項を任意の組み合わせで含んでいてもよい。
【００６９】
[0075]  １．  プレイヤーがゲーム機でスロットゲームを遊技することを可能にする方法であって、前記スロットゲームは所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含み、
前記複数のリールのうち少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示装置に表示するステップと、
前記複数のリールのうち前記少なくとも１つのリールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを前記第１のゲームとともに表示するステップと、
前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記第１の表示領域に前記第１のゲームの結果を表示するために前記少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させるステップと、
前記第１のゲームの結果に応じた特典を前記プレイヤーに付与するステップとを含む方法。
【００７０】
[0076]  ２．前記少なくとも１つのリールが縦方向軸線に沿って伸び、前記第２の表示領域は前記縦方向軸線に沿って前記第１の表示領域から距離を置いて離間されている条項１に記載の方法。
【００７１】
[0077]  ３.  前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、前記第１の表示領域に対して向きが定められている条項１に記載の方法。
【００７２】
[0078]  ４.  前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに応じて前記第２のゲームの結果を決定するステップと、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定するステップとをさらに含む条項１に記載の方法。
【００７３】
[0079]  ５.  前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３の表示領域に第３のゲームを前記第１および前記第２のゲームとともに前記表示装置に表示するステップをさらに含む条項４に記載の方法。
【００７４】
[0080]  ６.  前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに応じて前記第３のゲームの結果を決定するステップと、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定するステップとをさらに含む条項５に記載の方法。
【００７５】
[0081]  ７.  前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出するステップと、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を応答的に決定し、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定するステップとをさらに含む条項５に記載の方法。
【００７６】
[0082]  ８.  前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出するステップと、前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定するステップとをさらに含む条項１に記載の方法。
【００７７】
[0083]  ９.  前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にするステップと、前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応するステップとを含む条項１に記載の方法。
【００７８】
[0084]  １０.  前記第１のゲームにおける前記第１のセットのセルおよび前記第２のゲームにおける前記第２のセットのセルに表示された前記シンボルに応じて前記特典を決定するステップをさらに含む条項９に記載の方法。
【００７９】
[0085]  １１.  所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含んだ複数のスロットゲームをそれぞれ対応する表示領域に表示する表示装置と、
プレイヤーの選択入力を示す信号を生成するように構成されたユーザ入力装置と、
前記表示装置および前記ユーザ入力装置に接続され、前記複数のリールのうち前記少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示し、前記少なくとも１つのリールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを前記第１のゲームとともに表示し、さらに、前記制御装置は、前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記第１の表示領域に前記第１のゲームの結果を表示するために前記少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させ、前記第１のゲームの結果に応じた特典を前記プレイヤーに付与する制御装置とを具備するゲーム機。
【００８０】
[0086]  １２.  前記少なくとも１つのリールが縦方向軸線に沿って伸び、前記第２の表示領域は前記縦方向軸線に沿って前記第１の表示領域から距離を置いて離間されている条項１１に記載のゲーム機。
【００８１】
[0087]  １３.  前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、第１の表示領域に対して向きが定められている条項１１に記載のゲーム機。
【００８２】
[0088]  １４.  前記制御装置は、前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに応じて前記第２のゲームの結果を決定し、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項１１に記載のゲーム機。
【００８３】
[0089]  １５.  前記制御装置が、前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３の表示領域に第３のゲームを表示し、前記第３のゲームは、前記第１および前記第２のゲームとともに表示される条項１４に記載のゲーム機。
【００８４】
[0090]  １６.  前記制御装置は、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を決定し、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項１５に記載のゲーム機。
【００８５】
[0091]  １７.  前記制御装置が、前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出し、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を応答的に決定し、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項１５に記載のゲーム機。
【００８６】
[0092]  １８.  前記制御装置が、前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項１１に記載のゲーム機。
【００８７】
[0093]  １９.  前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが、複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、前記制御装置は、前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にし、前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応する条項１１に記載のゲーム機。
【００８８】
[0094]  ２０.  前記制御装置は、前記第１のゲームにおける前記第１のセットのセルおよび前記第２のゲームにおける前記第２のセットのセルに表示された前記シンボルに応じて前記特典を決定する条項１９に記載のゲーム機。
【００８９】
[0095]  ２１.  それぞれプレイヤーの選択入力を受け入れるためのユーザ入力装置および表示装置を有する複数のゲーム装置と、
各ゲームに接続されて少なくとも１つのゲーム装置にスロットゲームを提供し、前記スロットゲームは所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールを含み、前記複数のリールのうち少なくとも１つのリールを表示し、前記少なくとも１つのリールの第１の部分を含む第１の表示領域に第１のゲームを表示し、前記少なくとも１つのリールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを前記第１のゲームとともに表示し、さらに、前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記第１の表示領域に前記第１のゲーム結果を表示するために前記少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させ、前記第１のゲームの結果に応じた特典を前記プレイヤーに付与するシステム制御装置とを備えるシステム。
【００９０】
[0096]  ２２.  前記少なくとも１つのリールが縦方向軸線に沿って伸び、前記第２の表示領域は前記縦方向軸線に沿って前記第１の表示領域から距離を置いて離間されている条項２１に記載のシステム。
【００９１】
[0097]  ２３.  前記第２の表示領域は、前記少なくとも１つのリールに表示されるシンボルが、前記少なくとも１つのリールがスピンされることに応じて前記第２の表示領域から前記第１の表示領域に移動されるように、第１の表示領域に対して向きが定められている条項２１に記載のシステム。
【００９２】
[0098]  ２４.  前記システム制御装置は、前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに応じて前記第２のゲームの結果を決定し、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項２１に記載のシステム。
【００９３】
[0099]  ２５.  前記システム制御装置が、第３の表示領域に表示されている前記少なくとも１つのリールの第３の部分を含む第３のゲームを前記表示装置に表示し、前記第３のゲームは前記第１および前記第２のゲームとともに表示される条項２４に記載のシステム。
【００９４】
[0100]  ２６.  前記システム制御装置は、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに応じて、前記第３のゲームの結果を決定し、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項２５に記載のシステム。
【００９５】
[0101]  ２７.  前記システム制御装置が、前記第１および前記第２のゲームの結果の一方におけるトリガ条件を検出し、前記第３の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第３の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第３のゲームの結果を応答的に決定し、前記第１、前記第２および前記第３のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項２５に記載のシステム。
【００９６】
[0102]  ２８.  前記システム制御装置が、前記第１のゲームの結果におけるトリガ条件を検出し、前記第２の表示領域における前記少なくとも１つのリールの前記第２の部分に表示された前記シンボルに基づいて前記第２のゲームの結果を応答的に決定し、前記第２のゲームの結果に応じて前記特典を決定する条項２１に記載のシステム。
【００９７】
[0103]  ２９.  前記第１および前記第２の表示領域のそれぞれが、複数のセルを有するグリッドを含み、前記セルのそれぞれには対応するシンボルが表示され、前記システム制御装置は、前記第１のゲームに関連付けられ、前記第１の表示領域におけるセルの第１のセットを示した第１のペイラインを、プレイヤーが選択することを可能にし、前記第２のゲームに関連付けられ、前記第２の表示領域におけるセルの第２のセットを示した第２のペイラインを生成し、前記第２のセットのセルが、前記第１のセットのセルに対応する条項２１に記載のシステム。
【００９８】
[0104]  ３０.  前記システム制御装置が、前記第１のゲームにおける前記第１のセットのセルおよび前記第２のゲームにおける前記第２のセットのセルに表示された前記シンボルに応じて前記特典を決定する条項２９に記載のシステム。
【００９９】
[0105]  ３１.  コンピュータ実行可能命令が具現化された１以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、
所定の順序で複数のゲームシンボルを有する複数のリールのうち少なくとも１つのリールの第１の部分を有する第１のゲームを対応する第１表示領域において表示装置に表示させ、
前記少なくとも１つのリールの第２の部分を含む第２の表示領域に第２のゲームを前記第１のゲームとともに表示し、
前記第１のゲームの結果をランダムに生成し、前記第１の表示領域に前記第１のゲームの結果を表示するために前記少なくとも１つのリールをスピンおよび停止させ、
前記第１のゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに付与させる１以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【符号の説明】
【０１００】
１０…ゲーム機、１２…表示装置、１４…ユーザ入力装置、１６…ゲーム制御装置、１８…キャビネット組立体、２０…ゲーム台、２２…入力ボタン、２４…コイン投入口、カウンタ、２６…紙幣受入器、２８…コイン受け皿、コインホッパー、３０…スピーカ、３２…照明装置、３４…ＢＥＴスイッチ、３６…選択スイッチ、３８…ＭＡＸＢＥＴスイッチ、４０…ＰＡＹＯＵＴスイッチ、４２…ＳＰＩＮ／ＤＥＡＬボタン、４４…プレイヤー追跡装置、４６…プレイヤー識別カード読取装置、４８…データディスプレイ、５０…キーパッド、５２…第１のディスプレイ、５４…第２のディスプレイ、５６…ゲーム画面、５８…中央処理装置、６０…クレジット制御装置、６２…コンソールユニット、６４…支払い制御装置、６６…乱数発生器、６８…照明制御装置、７０…音制御装置、７２…表示制御装置、７４…メモリ装置、７６…データベース、７８…ゲーム、８０…ゲームの結果、８２…ゲームシンボル、８４…表示領域、８６…グリッド、８８…セル、９０…行、９２…列、９４…リール、９６…ペイライン、９８…第１のリール、１００…第２のリール、１０２…第３のリール、１０４…第４のリール、１０６…第５のリール、１０８…リールストリップ、１１０…シンボル位置、１１２…特別シンボル位置、１１４…通常シンボル位置、１１６…ラン、１１８…特別シンボル、１２０…静的な通常シンボル、１２２…第１のゲーム、第１のゲームの結果、１２４…第１の表示領域、１２６…第２のゲーム、第２のゲームの結果、１２８…第２の表示領域、１３０…第１の部分、１３２…第２の部分、１３４…方向、１３６…縦方向軸線、１３８…距離、１４０…領域、１４２…プライマリゲーム、１４４…第１のペイライン、１４６…第２のペイライン、１４８…ボーナスゲーム、１５０…第３のゲーム、第３のゲームの結果、１５２…第３の表示領域、１５２…第１のラン、１５４…第２のラン、１５６…第１の特別シンボル、１５８…第２の特別シンボル、１６０…複数のシンボル画像、１６２…一体的シンボル画像、２００…ゲームシステム、２０２…システム制御装置、２０４…ゲーム装置、２０６…ローカルエリアネットワーク、２０８…バンク、２１０…中央ディスプレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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