(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部と、
前記表示部に対し前記情報を表示させるために必要な信号を信号線を介して供給する表示制御部と、
前記信号線に分岐接続されると共に、外部の通信ユニットに接続されるサンプリング部と
を具備し、
前記サンプリング部は、
前記表示制御部から前記表示部に供給される信号を前記信号線から取り込む手段と、
前記信号を取り込むごとに、この新たに取り込んだ信号を過去に取り込んだ信号と比較してその変化の有無を判定する手段と、
前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記外部の通信ユニットを起動して前記新たに取り込んだ信号を送信させる制御手段と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記サンプリング部は、通信部とその通信制御部とを備えた通信ユニットに接続され、
前記サンプリング部の制御手段は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部をスリープ状態から通常動作状態に遷移させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記サンプリング部は、通信部とその通信制御部とを備えた通信ユニットに接続され、
前記サンプリング部の制御手段は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与えて前記通信部を起動させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
情報を表示する表示部と、
前記表示部に対し前記情報を表示させるために必要な信号を信号線を介して供給する表示制御部と、
通信部とその通信制御部とを備える通信ユニットと、
前記信号線に分岐接続されると共に、外部の通信ユニットの通信制御部に接続されるサンプリング部と
を具備し、
前記サンプリング部は、
前記表示制御部から前記表示部に供給される信号を前記信号線から取り込む手段と、
前記信号を取り込むごとに、この新たに取り込んだ信号を過去に取り込んだ信号と比較してその変化の有無を判定する手段と、
前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットに対し起動指示を与える手段と
を備え、
前記通信ユニットは、
前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に起動し、前記サンプリング部から前記新たに取り込んだ信号を取り込んで送信する手段
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
前記サンプリング部は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与え、
前記通信ユニットの通信制御部は、前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に、自身の動作状態をスリープ状態から通常動作状態に遷移させることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記サンプリング部は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与え、
前記通信ユニットの通信制御部は、前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に、前記通信部を動作停止状態から動作状態に遷移させることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項７】
情報を表示する表示部と、この表示部に対し前記情報を表示させるために必要な信号を信号線を介して供給する表示制御部と、通信部とその通信制御部とを備える通信ユニットと、前記信号線に分岐接続されると共に外部の通信ユニットの通信制御部に接続されるサンプリング部とを具備する電子機器の表示情報送信方法であって、
前記サンプリング部が、前記表示制御部から前記表示部に供給される信号を前記信号線から取り込む過程と、
前記サンプリング部が、前記信号を取り込むごとにこの新たに取り込んだ信号を過去に取り込んだ信号と比較してその変化の有無を判定する過程と、
前記サンプリング部が、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットに対し起動指示を与える過程と、
前記通信ユニットが、前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に起動して、前記サンプリング部から前記新たに取り込んだ信号を取り込んで送信する過程と
を具備することを特徴とする表示情報送信方法。
【請求項８】
前記起動指示を与える過程は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与え、
前記送信する過程は、前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に、自身の動作状態をスリープ状態から通常動作状態に遷移させる過程を有することを特徴とする請求項７記載の表示情報送信方法。
【請求項９】
前記起動指示を与える過程は、前記新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定された場合に、前記通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与え、
前記送信する過程は、前記サンプリング部から起動指示を受け取った場合に、前記通信制御部が前記通信部を動作停止状態から動作状態に遷移させる過程を有することを特徴とする請求項７記載の表示情報送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばセンサにより計測された情報や機器の動作情報を表示する機能を備えた電子機器とその表示情報送信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、センサ機器、事務機器又は家電機器等の民生用電子機器にネットワーク通信機能を付加し、機器が測定したデータ、使用履歴、動作状態といった情報をネットワークを介してサーバ等に伝送し蓄積することで、これらの情報をユーザの端末から閲覧できるようにすることが各種提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、電気製品の情報を家庭内に配線した信号搬送路を通じて集中送信手段に送信し、該集中送信手段から家庭外のモニター手段に送信することによって生活状況を監視する生活モニターシステムに関する技術が提案されている。また、特許文献２には、通信回線を介して接続された家電製品を制御する家庭電化製品のコントローラに関する技術が提案されている。さらに、ハイエンドの民生用電子機器においては機器を直接ネットワークに接続することも一部で行われており、計測機器の分野では機器をパーソナル・コンピュータとケーブル接続してパーソナル・コンピュータ経由でネットワークに接続することも行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３８８６２２７号公報
【特許文献２】特開２００４−４０２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電子機器をネットワークに接続して通信できるようにするためには、電子機器に通信デバイスまたは通信モジュールを追加した上で、電子機器の制御プログラムに外部ネットワークと通信するための通信プログラムを追加しなければならず、ハードウェアおよびソフトウェア双方の開発コストにより機器のコストが高くなってしまうという問題がある。
【０００６】
また、電子機器の動作状態や測定結果、表示画面データ等の表示情報を簡単に送信するために、電子機器の制御部が表示部に出力した信号から有意な情報を抽出してネットワークに送信する技術が、本発明者により提案されている。しかし、この提案技術は、制御部が出力した信号から抽出した情報を漏れなくネットワークへ送信するものとなっている。このため、表示情報に変化がない場合でも同じ情報が何度も繰り返し送信されることになり、その結果通信ユニットの消費電力および通信量の増加を招く。
【０００７】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、電子機器を改変することなくまたコストアップを招くことなくネットワークに接続できるようにし、しかも電子機器の表示部に表示された情報をより少ない消費電力及び通信量で外部へ取出して送信できるようにした電子機器とその表示情報送信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためにこの発明の第１の観点は、情報を表示する表示部と、この表示部に対し前記情報を表示させるために必要な信号を信号線を介して供給する表示制御部とを備える電子機器にあって、前記信号線に分岐接続されると共に外部の通信ユニットに接続されるサンプリング部をさらに設けている。そして、このサンプリング部により、前記表示制御部から前記表示部に供給される信号を前記信号線から取り込むごとに、この新たに取り込んだ信号を過去に取り込んだ信号と比較してその変化の有無を判定し、変化したと判定された場合に、外部の通信ユニットを起動して前記新たに取り込んだ信号を送信させるようにしたものである。
【０００９】
また、この発明の第２の観点は、情報を表示する表示部と、この表示部に対し前記情報を表示させるために必要な信号を信号線を介して供給する表示制御部とを備える電子機器にあって、通信部とその通信制御部とを備える通信ユニットと、前記信号線に分岐接続されると共に上記通信ユニットに接続されるサンプリング部をさらに設けている。そして、サンプリング部により、前記表示制御部から前記表示部に供給される信号を前記信号線から取り込むごとに、この新たに取り込んだ信号を過去に取り込んだ信号と比較してその変化の有無を判定し、変化したと判定された場合にサンプリング部から前記通信ユニットに対し起動指示を与え、この起動指示を受けて通信ユニットが起動して前記新たに取り込んだ信号を前記サンプリング部から受け取って送信するようにしたものである。
【００１０】
また、この発明の第１及び第２の観点は、以下のような各種態様を備えることも特徴とする。  
第１の態様は、前記サンプリング部が、通信部とその通信制御部とを備えた通信ユニットに接続され、上記サンプリング部の制御手段が、新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定されたことに応じて通信ユニットの通信制御部をスリープ状態から通常動作状態に遷移させるものである。
【００１１】
第２の態様は、上記サンプリング部が、通信部とその通信制御部とを備えた通信ユニットに接続され、上記サンプリング部の制御手段が、新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したと判定されたことに応じて通信ユニットの通信制御部に対し起動指示を与えて通信部を動作停止状態から動作状態に遷移させるものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の第１の観点によれば、既存の電子機器にサンプリング部を追加するだけで、電子機器の制御プログラムに表示情報の外部出力機能を実装することなく、つまり電子機器の既存の構成を何ら変更することなく、電子機器の表示部に表示された情報を電子機器の外へ取出すことが可能となる。
【００１３】
またこの発明の第２の観点によれば、既存の電子機器にサンプリング部と通信ユニットを追加するだけで、電子機器の制御プログラムに表示情報の抽出機能と送信制御機能を実装することなく、つまり電子機器の既存の構成を何ら変更することなく、電子機器の表示部に表示された情報を外部へ送信することが可能となる。
【００１４】
さらに、この発明の第１及び第２の観点によれば、新たに取り込んだ信号が過去に取り込んだ信号から変化したか否かがサンプリング部により判定され、変化したと判定された場合にサンプリング部により通信ユニットが起動される。このため、通信ユニットは電子期の表示部に表示された情報の内容が変化した場合にのみ起動されて当該表示情報の送信動作を行うことになり、これにより全ての表示情報を漏れなく送信する場合に比べ、通信ユニットの消費電力と送信データ量を低減することが可能となる。
【００１５】
すなわち、この発明の第１及び第２の観点によれば、電子機器を改変することなくまたコストアップを招くことなくネットワークに接続できるようにし、しかも電子機器の表示部に表示された情報をより少ない消費電力及び通信量で外部へ取出して送信できるようにした電子機器とその表示情報送信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る電子機器の構成を示すブロック図。
【図２】図１に示した電子機器が備えるセグメント液晶表示部の構成を示す図。
【図３】図１に示した電子機器に設けられるサンプリング部の構成を通信ユニットの構成と共に示したブロック図。
【図４】図１に示したサンプリング部及び通信ユニットによる制御手順とその内容を示すフローチャート。
【図５】図１に示した電子機器が接続されるネットワークの構成の一例を示す図。
【図６】電子機器の表示部に表示される情報の一例と、当該情報を図５に示したネットワークを利用して携帯端末に表示させた状態を示す図。
【図７】この発明の第２の実施形態に係る電子機器に設けられるサンプリング部の構成を通信ユニットの構成と共に示したブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
（構成）
図１は、この発明の第１の実施形態に係る電子機器の構成を示す回路ブロック図である。第１の実施形態に係る電子機器は物体の重量を計測する電子計量器からなり、荷重センサ１０１、増幅部１０２、制御部１０３、操作部１０４及びセグメント液晶表示部１０５からなる既存の構成要素に加え、サンプリング部１２０を設けたものとなっている。またこの電子計量器には、ネットワークアダプタ１３０と、モデム１３５が外付けされている。
【００１８】
荷重センサ１０１は、加えられた荷重を電気信号に変換して出力するロードセルを利用したもので、計量皿１０１ａに載せられた物体の重量に応じた信号値を有するアナログ計測信号を出力する。増幅部１０２は、上記荷重センサ１０１から出力された低信号値のアナログ計測信号を、制御部１０３が処理する上で必要十分な信号レベルに増幅して制御部１０３へ出力する。
【００１９】
操作部１０４は、電源のＯＮ／ＯＦＦボタンとリセットボタン等を備え、これらのボタンが操作された場合にその操作内容を表す操作信号を制御部１０３へ出力する。
【００２０】
制御部１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０、メモリ１１１、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータ１１２、Ｉ／Ｏ（Input／Output）インタフェース１１３およびセグメント液晶駆動制御回路１１４を有している。ＣＰＵ１１０はメモリ１１１に格納されたプログラムを実行することにより、電子計量器１００の各種機能を実現する。メモリ１１１は、上記プログラム等を格納したＲＯＭと、プログラムの実行時に利用されるＲＡＭと、データ等の格納に利用されるＦｌａｓｈＲＯＭとから構成される。Ａ／Ｄコンバータ１１２は、上記増幅部１０２から出力されたアナログ計測信号をデジタル化してＣＰＵ１０１の処理に供する。Ｉ／Ｏインタフェース１１３は、上記操作部１０４から出力された操作信号を受け付けてＣＰＵ１０１の処理に供する。セグメント液晶駆動制御回路１０４は、ＣＰＵ１０１の制御の下でセグメント液晶表示部１０５に駆動信号を供給する。
【００２１】
セグメント液晶表示部１０５は、５桁の数字および小数点１０６を表示する７セグ液晶表示装置からなる。図２にこのセグメント液晶表示部１０５の表示面の構成の一例を示す。  
セグメント液晶表示部１０５は、３本のＣＯＭ信号線と１２本のＳＥＧ信号線を介してセグメント液晶駆動制御回路１１４に接続されている。そして、１２本のＳＥＧ信号線を介してセグメント液晶駆動制御回路１１４から供給される電圧と、３本のＣＯＭ信号線を介してセグメント液晶駆動制御回路１１４から供給される電圧との差分を求めることで、１２×３＝３６種の駆動信号を取得し、この３６種類の駆動信号を各セグメント液晶に供給することにより、個々のセグメント液晶をＯＮ／ＯＦＦする。
【００２２】
すなわち、セグメント液晶駆動制御回路１１４から出力される３本のＣＯＭ信号はそれぞれ異なるタイミングのパルスで所定時間だけ昇圧され、この期間にＣＯＭ信号との電圧差がしきい値を超えたセグメント信号が入力されたセグメント液晶がアクティブ駆動されてＯＮ状態となり、この条件を外れたセグメント液晶はＯＦＦ状態となる。この動作を３本のＣＯＭ信号線について繰り返すことで、セグメント液晶表示部１０５に荷重センサ１０１により計測された物体の重量が表示される。
【００２３】
ところで、サンプリング部１２０と、ネットワークアダプタ１３０およびモデム１３５は以下のように構成される。図３はその構成を示したブロック図である。  
図３に示すようにサンプリング部１２０は、セグメント液晶駆動制御回路１１４とセグメント液晶表示部１０５との間を接続する１５本の信号線の各々に分岐信号線を介してワイヤードオア接続されている。サンプリング部１２０は、上記各分岐信号線に接続されたＡ／Ｄコンバータ１２１、サンプリングレジスタ１２２、比較部１２３、保持レジスタ１２４、エッジ検出部１２５および割り込み信号生成部１２６を備える。
【００２４】
Ａ／Ｄコンバータ１２１は、セグメント液晶駆動制御部１１４からセグメント液晶表示部１０５へ出力されたアナログ駆動信号を上記１５本の信号線の途中で分岐して取り込む。そして、この取り込んだ各アナログ駆動信号を、デジタル信号に変換したのちサンプリングレジスタ１２２および比較部１２３へ出力する。
【００２５】
サンプリングレジスタ１２２は、Ａ／Ｄコンバータ１２１によりデジタル化された１５本の信号のうち、３本のＣＯＭ信号を格納してエッジ検出部１２５に供給する。エッジ検出部１２５は上記３本のＣＯＭ信号の各々から立ち上がりエッジを検出し、いずれかのＣＯＭ信号で立ち上がりエッジを検出するとその検出信号を比較部１２３に通知する。
【００２６】
比較部１２３は、エッジ検出部１２５からエッジの検出信号が通知されると、当該ＣＯＭ信号とＡ／Ｄコンバータ１２１でデジタル化された１２本のＳＥＧ信号との差分を算出し、この算出された今回の値と保持レジスタ１２４に保持されている前回の値とを比較して、値が変化しているか否かを判定する。この判定の結果、値が変化した場合には割り込み信号生成部１２６にその旨を通知するとともに、保持レジスタ１２４の値を今回算出した値に更新する。
【００２７】
割り込み信号生成部１２６は、上記比較部１２３からの通知に応じてネットワークアダプタ１３０のＣＰＵ１３１に対し割り込み信号を与える。なお、以上のように構成されたサンプリング部１２０は、消費電力の面を考慮するとハードウェア回路として構成することが望ましい。
【００２８】
ネットワークアダプタ１３０は、図３に示すようにＣＰＵ１３１と、メモリ１３２と、ＵＳＢ／ＩＦ１３３とから構成されている。メモリ１３２は、プログラム等が格納されたＲＯＭ、プログラムの実行時に利用されるＲＡＭ、およびデータ等の格納に利用されるＦｌａｓｈＲＯＭとから構成され、ＲＴＯＳ（Real-Time Operating System）、メイン制御プログラム、モデム制御プログラム、ＨＴＴＰ  Ｃｌｉｅｎｔ、各種通信プロトコルスタックおよびＵＳＢプロトコルスタックを格納している。
【００２９】
ＣＰＵ１３１は、上記メモリ１３２に格納されたプログラムを実行することにより、ネットワークアダプタ１３０の各種機能を実現する。より具体的には、メイン制御プログラムを実行することにより各プログラムを利用して後述する表示情報送信システムの動作を実現する。ＵＳＢ／ＩＦ１３３は、ＣＰＵ１３１とモデム１３５との通信インタフェースとして機能する。なお、ネットワークアダプタ１３０の各構成要素は、ワンチップ化されたシステムＬＳＩにより構成しても良いし、複数のチップを組み合わせた構成としても良い。
【００３０】
モデム１３５は、ＵＳＢインタフェースと、このＵＳＢインタフェースに接続された３Ｇモデムチップとにより構成された通信モジュールであり、ネットワークアダプタ１３０のＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１３３に接続される。そして、ＣＰＵ１３１がＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１３３を介して出力したコマンドを受け付けて図示しない移動体通信網との間で通信を行う。なお、ネットワークアダプタ１３０とモデム１３５とは一体化した構成としてもよいし、互いに独立した構成としても構わない。
【００３１】
（動作）
次に、以上のように構成された電子計量器１００と、この電子機器に外付けされたネットワークアダプタ１３０及びモデム１３５の動作を説明する。図４は、電子計量器１００内に設けられたサンプリング部１２０及びネットワークアダプタ１３０による制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００３２】
ユーザが、電子計量器１００の操作部１０４を操作して電源をＯＮにし、この状態で計量台１０１ａに測定対象物を載せると、荷重センサ１０１から上記測定対象物の重量を表すアナログ計測信号が出力される。そして、このアナログ計測信号は、増幅部１０２で増幅されたのちＡ／Ｄコンバータ１１２でデジタル信号に変換され、ＣＰＵ１１０に取り込まれる。ＣＰＵ１１０は、取り込んだデジタル計測信号により表される重量値を表示させるために、セグメント液晶駆動制御回路１１４に表示制御を行わせる。この結果、セグメント液晶駆動制御回路１１４により、上記重量値をセグメント表示するための駆動信号、つまり３本のＣＯＭ信号と１２本のＳＥＧ信号が出力され、これらの信号は３本のＣＯＭ信号線と１２本のＳＥＧ信号線を介してセグメント液晶表示部１０５に供給される。かくして、セグメント液晶表示部１０５には上記測定対象物の重量を表す値がセグメント表示される。
【００３３】
さて、このような表示動作が行われている状態で、サンプリング部１２０では以下のような処理が行われる。  
すなわち、上記セグメント液晶駆動制御回路１１４から出力された１２本の表示駆動信号はＡＤコンバータ１２１によりそれぞれデジタル信号に変換される。そして、上記１２本の駆動信号のうち３本のＣＯＭ信号は、ステップＳＴ１０１においてサンプリングレジスタ１２２に格納される。
【００３４】
次にステップＳＴ１０２において、エッジ検出部１２５が上記サンプリングレジスタ１２２に格納されたＣＯＭ信号のいずれか１つを選択してエッジを検出したか否かを判定する。この判定の結果エッジが検出されなかった場合には、上記ステップＳＴ１０２に戻って未選択の各ＣＯＭ信号についてエッジの有無を判定する処理を繰り返す。一方、上記ＣＯＭ信号のいずれかにおいてエッジが検出された場合には、エッジ検出部１２５は比較部１２３にこれを通知する。
【００３５】
比較部１２３は、先ずステップＳＴ１０３において、上記エッジが検出されたＣＯＭ信号をもとに、Ａ／Ｄコンバータ１２１からデジタル化されたセグメント駆動信号を導入する。次にステップＳＴ１０４において、今回のタイミングで導入された駆動信号が、保持レジスタ１２４に保持されている前回のタイミングで導入した駆動信号の該当部分と等しいか否かを判定する。この判定の結果、等しいと判定されなかった場合は、上記今回導入された駆動信号をステップＳＴ１０５により保持レジスタ１２４の該当部分に保持し、さらにステップＳＴ１０６において更新フラグをセットする。なお、更新フラグが既にセット済みの場合には、セット済みの状態を維持する。
【００３６】
これに対し、上記ステップＳＴ１０４において、今回のタイミングで導入された駆動信号が、保持レジスタ１２４に保持されている前回のタイミングで導入した駆動信号の該当部分と等しいと判定された場合には、比較部１２３はステップＳＴ１０５、ＳＴ１０６を実行せずステップＳＴ１０７に移行する。
【００３７】
比較部１２３は、続いてステップＳＴ１０７において、全てのＣＯＭ信号についてその駆動信号に対する上記ステップＳＴ１０２〜ＳＴ１０４（場合によってはステップＳＴ１０６まで）による処理が完了したか否かを判定する。そして、まだ上記処理を行っていないＣＯＭ信号に対応する駆動信号が残っている場合には、この未処理の駆動信号に対しそれぞれ上述したステップＳＴ１０２〜ＳＴ１０４による処理、又はステップＳＴ１０２〜ＳＴ１０６による処理を繰り返す。
【００３８】
上記ステップＳＴ１０７において、全てのＣＯＭ信号に対応する駆動信号に対する処理が完了したと判定されると、比較部１２３は次にステップＳＴ１０８において更新フラグがセットされているか否かを判定する。そして、更新フラグがセットされていなければ、全てのＣＯＭ信号に対応する駆動信号はいずれも前回から変化していないと判断し、ステップＳＴ１０１に戻る。
【００３９】
一方、更新フラグがセットされていたとする。この場合比較部１２３は、各ＣＯＭ信号に対応する駆動信号のいずれかが前回から変化していると判断し、割り込み信号生成部１２６に対しその旨を通知する。上記通知を受け取ると割り込み信号生成部１２６は、ステップＳＴ１０９において、ネットワークアダプタ１３０のＣＰＵ１３１に対し割り込み信号を送信する。この割り込み信号を受け付けたネットワークアダプタ１３０のＣＰＵ１３１は、ステップＳＴ１１０においてスリープ状態から通常動作状態に復帰する。そして、ステップＳＴ１１１において、保持レジスタ１２４から保持されていた表示駆動信号を読み込んでメモリ１３２に保持する。続いてステップＳＴ１１３によりモデム１３５を起動してネットワークに接続し、上記メモリ１３２に保持されている表示駆動信号をステップＳＴ１１４によりネットワークへ送信する。かくして、値が変化した新たな表示駆動信号のデータがネットワークへ送信される。
【００４０】
なお、更新フラグについては、上記ステップＳＴ１１１においてネットワークアダプタ１３０が保持レジスタ１２４から表示駆動信号を読込んだことを確認した時点で、比較部１２３がステップＳＴ１１２によりリセットする。
【００４１】
（作用効果）
以上詳述したように第１の実施形態では、既存の電子計量器１００にサンプリング部１２０を設け、ネットワークアダプタ１３０およびモデム１３５を外付けすることで通信機能を実現しており、電子計量器１００の制御部１０３で実行するプログラムに複雑な通信プログラムを追加する必要はなく、計測したデータを出力するプログラムを追加する必要もない。したがって、電子計量器１００に低コストかつ低開発工数で通信機能を追加することが可能である。
【００４２】
また、電子計量器１００のセグメント液晶表示部１０５に表示される情報が変化した場合にのみ、サンプリング部１２０からネットワークアダプタ１３０のＣＰＵ１３１（通信制御部）に起動指示が通知される。ネットワークアダプタ１３０のＣＰＵ１３１（通信制御部）は、当該起動指示を受けたことに応じて自身の動作状態をスリープ状態から通常動作状態に遷移させてモデム１３５（通信部）を制御し、サンプリング部１２０がセグメント液晶駆動制御回路１１４の信号線から取得した表示のための情報を送信するので、セグメント液晶表示部１０５（表示部）の表示内容が変化していない場合には通信動作を行わない。したがって、表示している情報に変化がない状態で同じ情報を何度も送信することはなく、これにより少ない消費電力および通信量で電子計量器の表示情報を送信することができる。
【００４３】
（適用例）
以上述べた電子計量器１００の具体的な適用例として次のようなものが考えられる。この適用例は、上記電子計量器１００により計測された計量データを、移動体通信網及びインターネットを介してクラウドシステムに送信し蓄積させ、この蓄積された計量データを携帯端末により閲覧できるようにしたものである。
【００４４】
図５はこの情報システム２００の概略構成図である。同図において、この情報システム２００は、電子計量器１００を、ネットワークアダプタ１３０及びモデム１３５を用いることで基地局１５１，１５２を介して移動通信網１５３に接続したのち、ゲートウェイ１５４及びインターネット１５５を介してクラウドシステム１５６に接続可能にしている。またそれと共に、携帯端末１５０を、上記基地局１５１，１５２を介して移動通信網１５３に接続したのち、ゲートウェイ１５４及びインターネット１５５を介してサービスサーバ１６１に接続可能としている。携帯端末１５０としては、例えばスマートホン、携帯電話機、タブレット型端末、パーソナル・コンピュータが用いられる。
【００４５】
このような構成であるから、ユーザが電子計量器１００を利用して例えば自身の体重や体脂肪率等を計量すると、電子計量器１００ではセグメント液晶駆動制御回路１１４からセグメント液晶表示部１０５に供給される上記計量結果を表す表示駆動信号が変化し、この変化がサンプリング部１２０により検出されてネットワークアダプタ１３０に通知される。この通知を受けたネットワークアダプタ１３０では、サンプリング部１２０から上記変化後の表示駆動信号が取得され、この取得された表示駆動信号を表すデータがモデム１３５から基地局１５１，１５２、移動体通信網１５３、ゲートウェイ１５４及びインターネット１５５を介してクラウドシステム１５６へ送信される。
【００４６】
クラウドシステム１５６は、上記電子計量器１００から送信された表示駆動信号のデータをデータ受付部１５７により受信し、データ二次解析部１５８により上記表示駆動信号のデータを表示データとして携帯端末１５０等で表示可能な形態に変換したのち、データストア部１６０に格納する。このとき、表示データは送信元の電子計量器１００の識別情報又はユーザの識別情報及び属性情報、及び計測日時を表すタイムスタンプ等と関連付けた状態で格納される。データストア部１６０にデータを格納するデータの形態は、例えばテキストデータ等の文字又は画像データを含む情報とする。
【００４７】
この状態で、携帯端末１５０においてユーザが、ブラウザを起動して自身又は予め登録した別のユーザの計量データを閲覧するための操作を行ったとする。そうすると、携帯端末１５０から基地局１５１，１５２、移動通信網１５３、ゲートウェイ１５４及びインターネット１５５を介してサービスサーバ１６１に対し閲覧要求が送られる。この閲覧要求を受信するとサービスサーバ１６１は、該当する計量結果の表示データをクラウドシステム１５６のデータアクセス部１５９を介して検索し、この検索された表示データを要求元の携帯端末１５０に対しダウンロードする。このため、携帯端末１５０では上記ダウンロードされた表示データが表示される。
【００４８】
かくして、携帯端末１５０では、電子計量器１００のセグメント液晶表示部１０５に表示された計量結果を表す情報がほぼリアルタイムで表示される。図６（ａ）は電子計量器１００のセグメント液晶表示部１０５に表示された計量結果を表す情報の一例を、また図６（ｂ）はほぼ同時に携帯端末１５０に表示された計量結果を表す情報の一例を示すものである。
【００４９】
［その他の実施形態］
この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような種々変形が可能である。例えば、上記実施形態では電子機器として電子計量器１００に用いた場合を例にとって説明したが、表示部とその表示制御回路を備えた電子機器であれば如何なる機器にも適用可能である。また、表示部は７セグメント液晶表示部に限られるものではなく、セグメントＬＥＤ表示部やビットマップデータを表示する表示器等にも適用可能である。なお、セグメントＬＥＤ表示部を用いる場合には、機器の制御部または制御回路の出力端子またはセグメントＬＥＤドライバＩＣの出力端子から出力される信号をサンプリングする構成とすればよく、点灯させるＬＥＤを切り替えながらダイナミック駆動する場合には切り替え信号に応じて個々のＬＥＤについて駆動信号を取得すればよい。さらにまた、表示部は汎用的なＬＥＤであってもかまわない。
【００５０】
また、上記実施形態では、電子機器１００が例えば３Ｇ規格に対応した移動通信用モデム１３５を利用して表示情報をクラウドシステム１５６へ送信する場合を例示した。しかしそれに限定されるものではなく、例えば図７に示すようにネットワークアダプタ１４０にＣＰＵ１４１、メモリ１４２およびBluetooth（登録商標）ベースバンド部１４３を設け、ＣＰＵ１４１での制御の下で、メモリ１４２に保持された表示駆動信号のデータをBluetoothベースバンド部１４３から他のBluetooth端末へ送信するようにしてもよい。但し、この場合には、７セグメント液晶表示部の個々のセグメントのＯＮ／ＯＦＦ状態から表示データを構成するために、電子機器１００から取得した表示情報を携帯端末１５０上で適切にレンダリングして表示するためのアプリケーション・プログラムが必要となる。
【００５１】
また、電子機器の表示情報をネットワークまたは他の端末へ送信するための無線インタフェースとしては、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＷｉＭＡＸ（登録商標）等の、その他の無線データ通信規格を採用した無線インタフェースを適用可能である。
【００５２】
また、上記実施形態では電子機器１００にネットワークアダプタ１３０およびモデム１３５を外付けした場合を例にとって説明したが、電子機器１００にサンプリング部１２０と共にネットワークアダプタ１３０およびモデム１３５を内蔵させるように構成してもよい。その際、サンプリング部、ネットワークアダプタ及びモデムはそれぞれ別々のチップのまま内蔵してもよいが、１チップＬＳＩとして内蔵してもよい。
【００５３】
さらに、上記実施形態の情報システム２００では電子計量器１００のような電子機器の表示情報をスマートホン等の携帯端末１５０でそのまま閲覧する場合を例示したが、これに限られるものではない。例えば、電子機器として電子温度／湿度計、血圧計又は心電図計のような計測機器を用いた場合には、クラウドシステム１５６に蓄積された表示情報をもとにサービスサーバ１６１が計測結果の時系列変化を示すグラフデータ又は統計データを作成し、この作成されたグラフデータ又は統計データをサービスサーバ１６１から携帯端末１５０にダウンロードして表示させるようにしてもよい。  
また、電子機器の表示情報を表示する端末としては、携帯端末以外に据え置き型のパーソナル・コンピュータやテレビジョン受信機を適用可能である。
【００５４】
また、表示情報から電子機器の動作状態を把握できる場合には、携帯端末上で電子機器の状態推移を閲覧させる構成、電子機器が異常な状態になったことを検出すると端末に通知する構成、電子機器にメンテナンスまたは補充品の供給が必要になったことを通知する構成とすることもできる。
【００５５】
要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１００…電子計量器、１０１…荷重センサ、１０１ａ…計量台、１０２…増幅器、１０３…制御部、１０４…操作部、１０５…セグメント液晶表示部、１１０…ＣＰＵ、１１１…メモリ、１１２…Ａ／Ｄコンバータ、１１３…Ｉ／Ｏインタフェース、１１４…セグメント液晶駆動制御回路、１２０…サンプリング部、１２１…Ａ／Ｄコンバータ、１２２…サンプリングレジスタ、１２３…比較部、１２４…保持レジスタ、１２５…エッジ検出部、１２６…割り込み信号生成部、１３０，１４０…ネットワークアダプタ、１３１，１４１…ＣＰＵ、１３２，１４２…メモリ、１３３…ＵＳＢ／ＩＦ、１３５…モデム、１４３…Bluetoothベースバンド部、１５０…携帯端末、１５１，１５２…基地局、１５３…移動通信網、１５４…ゲートウェイ、１５５…インターネット、１５６…クラウドシステム、１５７…データ受付部、１５８…データ二次解析部、１５９…データアクセス部、１６０…データストア部、１６１…サービスサーバ。
【図１】
0005993612.tif 000002
【図２】
0005993612.tif 000003
【図３】
0005993612.tif 000004
【図４】
0005993612.tif 000005
【図５】
0005993612.tif 000006
【図６】
0005993612.tif 000007
【図７】
0005993612.tif 000008