(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）と、開口すると共に最終的な食品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）を得るために初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）を内包するのに適するキャビティ（５；２０５；３０５；４０５）を形成する側壁（４；１０４；２０４；３０４；４０４）とを備えた変形可能及び／又は圧縮可能なケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）と、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）の第１の縁部（７；２０７；３０７；４０７）に固定されると共に前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）に面する支持要素（６；２０６；３０６；４０６）とを含むカプセルであって、前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）に固定されると共に、前記初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）と相互作用して前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）になる流体（Ｌ）を前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）内に送給し且つ前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が圧縮され且つ圧潰される時に前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）を開口させると共に前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）が前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）から流出することを可能にするように構成されるノズル（１１；２１１；３１１；４１１）を含むことを特徴とするカプセル。
【請求項２】
前記側壁（４；１０４；２０４；３０４；４０４）は、変形可能及び／又は圧縮可能であって、かつアコーディオン又は蛇腹の形状を有しており、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）と直交する方向（Ａ）に沿って圧縮されることを可能にする請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）は、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）と相互作用し且つ協働して前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）を流出させる開口を作るように構成される開口促進手段（９、１０；１５）を含む請求項１又は２に記載のカプセル。
【請求項４】
前記開口促進手段（９、１０；１５）は、前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）の外側に固定されると共に前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）により穿孔可能又は剥離可能である閉鎖要素（１０）によって密閉的に閉鎖される出口穴（９）を含むか、又は、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）による前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）の穿孔を容易にするのに適する少なくとも１つの事前切込み線（１５）若しくは脆弱化部分を含む請求項３に記載のカプセル。
【請求項５】
前記第１の縁部（７；２０７；３０７；４０７）及び／又は前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）の外面（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）に固定されてカプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を密閉的に閉鎖する蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）を含み、前記蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）は、カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を受けるのに適する計量分配機（６０）の注入手段（６１）により穿孔可能である請求項１〜４のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項６】
前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）は、前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）を穿孔することができる尖頭端部（１１ｂ；２１１ｂ；３１１ｂ；４１１ｂ）を備えた剛性管状要素を含む請求項１〜５のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項７】
前記支持要素（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）に固定されると共に前記流体（Ｌ）を前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）内に送給するように構成される少なくとも１つの他のノズル（１２、１３；４１２）を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項８】
前記少なくとも１つの他のノズル（１２、１３；４１２）は、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が圧縮され及び／又は圧潰されることが可能になるように変形可能及び／又は圧縮可能である請求項７に記載のカプセル。
【請求項９】
前記他のノズル（１２、１３）は、前記ノズル（１１）と並んで配置されると共に、前記底壁（３；１０３）から前記支持要素（６；１０６）へと流体と初期製品との渦流（１６）が形成されるような態様で流体の少なくとも１つの噴流を前記側壁（４；１０４）の方に向けるような態様に整形される請求項７又は８に記載のカプセル。
【請求項１０】
前記ノズル（１１）は、流体の少なくとも１つの噴流を前記底壁（３；１０３）の方向且つ前記渦流（１６）の中心部に向けて、前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）の方へと押しやると共に前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）上に維持するように構成される請求項９に記載のカプセル。
【請求項１１】
前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）は、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）が固定される内面（６ｂ；２０６ｂ；３０６ｂ；４０６ｂ）と、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）の内部導管（１１ａ；２１１ａ；３１１ａ；４１１ａ）に流体接続されると共に前記流体（Ｌ）を計量分配するのに適する計量分配機（６０）の注入手段（６１）と係合可能である供給穴（１９；２１９；３１９；４１９）を備える反対側の外面（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）とを含む請求項１〜１０のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１２】
前記他のノズル（１２、１３；４１２）は、前記支持要素（６；４０６）の前記内面（６ｂ；４０６）に固定され、前記反対側の外面（６ａ；４０６ａ）上には、前記他のノズル（１２、１３；４１２）の他の内部導管（１２ａ、１３ａ；４１２ａ）と流体接続されると共に前記注入手段（６１）と係合可能である他の供給穴（２０、２１；４２０）が設けられる請求項７〜１０のいずれか一項に従属する請求項１１に記載のカプセル。
【請求項１３】
前記支持要素（３０６；４０６）に固定されると共に前記キャビティ（３０５；４０５）内において前記初期製品（Ｐ３；Ｐ４）を内包する第１のチャンバ（３０５Ａ；４０５Ａ）を形成するろ過要素（３０）を含み、前記ノズル（３１１；４１１）は前記流体（Ｌ）を前記ケーシング（３０２；４０２）と前記ろ過要素（３０）との間に構成される第２のチャンバ（３０５Ｂ；４０５Ｂ）内に送給する請求項１〜１２のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１４】
−  底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）と、開口すると共に最終的な食品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）を得るために初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）を内包するのに適するキャビティ（５；２０５；３０５；４０５）を形成する側壁（４；１０４；２０４；３０４；４０４）とを備える変形可能及び／又は圧縮可能なケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）と；
−  前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）の第１の縁部（７；２０７；３０７；４０７）に固定され且つ前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）に面すると共に、前記初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）と相互作用して前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）となるのに適する流体（Ｌ）を前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）内に送給するように構成されるノズル（１１；２１１；３１１；４１１）を支持する支持要素（６；２０６；３０６；４０６）とを含み、
前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）は、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が圧縮され及び／又は圧潰される時に前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）の出口開口を作るように構成される開口促進手段（９、１０；１５）を含み、
前記開口促進手段（９、１０；１５）は、前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）の外側に固定されると共に前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）の押圧力下で剥離可能又は引裂可能である閉鎖要素（１０）によって密閉的に閉鎖される出口穴（９）を含むカプセル。
【請求項１５】
前記側壁（４；１０４；２０４；３０４；４０４）は、変形可能及び／又は圧縮可能であり、かつ、アコーディオン又は蛇腹の形状を有し、これにより前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が前記底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）と直交する方向（Ａ）に沿って圧縮され且つ圧潰されることを可能にする請求項１４に記載のカプセル。
【請求項１６】
前記開口促進手段（９、１０；１５）は、前記底壁（３）上に形成される少なくとも１つの事前切込み線（１５）又は脆弱化部分を含む請求項１４又は１５に記載のカプセル。
【請求項１７】
前記第１の縁部（７；２０７；３０７；４０７）及び／又は前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）の外面（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）に固定されて、カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を密閉的に閉鎖する蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）を含み、前記蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）は、カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を受けるのに適する計量分配機（６０）の注入手段（６１）により穿孔可能である請求項１４〜１６のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１８】
前記支持要素（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）に固定されると共に前記流体（Ｌ）を前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）内に送給するように構成される少なくとも１つの他のノズル（１２、１３；４１２）を含む請求項１４〜１７のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの他のノズル（１２、１３；４１２）は、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が圧縮され及び／又は圧潰されることが可能になるように変形可能及び／又は圧縮可能である請求項１８に記載のカプセル。
【請求項２０】
前記他のノズル（１２、１３）は、前記ノズル（１１）と並んで配置されると共に、前記底壁（３；１０３）から前記支持要素（６；１０６）へと流体と初期製品との渦流（１６）が形成されるような態様で流体の少なくとも１つの噴流を前記側壁（４；１０４）の方に向けるような態様に整形される請求項１８又は１９に記載のカプセル。
【請求項２１】
前記ノズル（１１）は、流体の少なくとも１つの噴流を前記底壁（３；１０３）の方向であって且つ前記渦流（１６）の中心に向けて、前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）の方へと押しやると共に前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）上に維持するように構成される請求項２０に記載のカプセル。
【請求項２２】
前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）は、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）が固定される内面（６ｂ；２０６ｂ；３０６ｂ；４０６ｂ）と、前記ノズル（１１；２１１；３１１；４１１）の内部導管（１１ａ；２１１ａ；３１１ａ；４１１ａ）に流体接続されると共に前記流体（Ｌ）を計量分配するのに適する計量分配機（６０）の注入手段（６１）と係合可能である供給穴（１９；２１９；３１９；４１９）を備える反対側の外面（６ａ；２０６ａ；３０６ａ；４０６ａ）とを含む請求項１４〜２１のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項２３】
前記他のノズル（１２、１３；４１２）は、前記支持要素（６；４０６）の前記内面（６ｂ；４０６）に固定され、前記反対側の外面（６ａ；４０６ａ）上には、前記他のノズル（１２、１３；４１２）の他の内部導管（１２ａ、１３ａ；４１２ａ）と流体接続されると共に前記注入手段（６１）と係合可能である他の供給穴（２０、２１；４２０）が設けられる請求項１８〜２１のいずれか一項に従属する請求項２２に記載のカプセル。
【請求項２４】
前記支持要素（３０６；４０６）に固定されると共に前記キャビティ（３０５；４０５）内において前記初期製品（Ｐ３；Ｐ４）を内包する第１のチャンバ（３０５Ａ；４０５Ａ）を形成するろ過要素（３０）を含み、前記ノズル（３１１；４１１）は前記流体（Ｌ）を前記ケーシング（３０２；４０２）と前記ろ過要素（３０）との間に構成される第２のチャンバ（３０５Ｂ；４０５Ｂ）内に送給する請求項１４〜２３のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項２５】
−  底壁（３；１０３）と、開口すると共に最終的な食品（Ｂ１）を得るために初期製品（Ｐ１）を内包するのに適するキャビティ（５）を形成する側壁（４；１０４）とを備え、前記底壁（３；１０３）と直交する方向（Ａ）に沿って変形可能及び／又は圧縮可能であるケーシング（２；１０２）と；
−  前記ケーシング（２；１０２）の第１の縁部（７）に固定され且つ前記キャビティ（５）に面すると共に、前記初期製品（Ｐ１）と相互作用して前記最終製品（Ｂ１）となるのに適する流体（Ｌ）を前記キャビティ（５）内に送給するように構成される第１ノズル（１１）と少なくとも１つの第２ノズル（１２、１３）とを支持する支持要素（６）とを含み、
前記第２ノズル（１２、１３）は、前記底壁（３；１０３）から前記支持要素（６；１０６）へと流体と初期製品との渦流（１６）が形成されるような態様で流体（Ｌ）の噴流を前記側壁（４；１０４）の方に向けるように構成され、
前記第１ノズル（１１）は、流体の１つの噴流を前記底壁（３；１０３）の方向であって且つ前記渦流（１６）の中心に向けて、前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）の方へと押しやると共に前記初期製品（Ｐ１）を前記底壁（３；１０３）上に維持するように構成され、
前記第２ノズル（１２、１３）は、前記ケーシング（２）が圧縮され及び／又は圧潰されることが可能になるように変形可能及び／又は圧縮可能である、カプセル。
【請求項２６】
前記第２ノズル（１２、１３）は、前記側壁（４；１０４）と前記底壁（３；１０３）とに隣接すると共に前記初期製品（Ｐ１）の内側に挿入される端部分（１２ｂ、１３ｂ）を含む請求項２５に記載のカプセル。
【請求項２７】
前記側壁（４；１０４）は変形可能及び／又は圧縮可能であり、特にアコーディオン又は蛇腹の形状を有して、前記ケーシング（２；１０２）が前記方向（Ａ）に沿って圧縮され且つ圧潰されることを可能にする請求項２５又は２６に記載のカプセル。
【請求項２８】
前記底壁（３；１０３）は、前記ケーシング（２；１０２）が圧縮され及び／又は圧潰される時に前記最終製品（Ｂ１）を流出させる開口を作るように、又は前記ケーシング（２；１０２）が圧縮され及び／又は圧潰される時に前記第１ノズル（１１）と相互作用し且つ協働して前記最終製品（Ｂ１）を流出させる開口を作るように構成される開口促進手段（９、１０；１５）を含む請求項２５〜２７のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項２９】
前記第１ノズル（１１）は、前記ケーシング（２；１０２）が圧縮され及び／又は圧潰される時に前記底壁（３；１０３）を開口させると共に前記最終製品（Ｂ１）が流出することを可能にするように構成される請求項２５〜２８のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項３０】
前記第１の縁部（７）及び／又は前記支持要素（６）の外面（６ａ）に固定されて、カプセル（１）を密閉的に閉鎖する蓋要素（８）を含み、前記蓋要素（８）は、カプセル（１）を受けるのに適する計量分配機（６０）の注入手段（６１）により穿孔可能である請求項２５〜２９のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項３１】
前記支持要素（６）は、前記第１ノズル（１１）と前記第２ノズル（１２、１３）とが固定される内面（６ｂ）と、前記第２ノズル（１１）及び前記第２ノズル（１２、１３）のそれぞれの内部導管（１１ａ；１２ａ、１３ａ）に流体接続される第１供給穴（１９）と第２供給穴（２０、２１）とを備える反対側の外面（６ａ）とを含み、前記第１供給穴（１９）及び前記第２供給穴（２０）は、カプセル（１）を受け取るのに適する計量分配機（６０）内に構成される前記流体（Ｌ）の注入手段（６０）と係合するように構成される請求項２５〜３０のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項３２】
最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）を得るために初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）を内包するカプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）から最終的な食品を作製する計量分配機であって、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）が底壁（３；１０３；２０３；３０３；４０３）を備えたケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）を備え、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）が前記底壁と（３；１０３；２０３；３０３；４０３）と直交する方向（Ａ）に変形可能及び／又は圧縮可能であり、
前記計量分配機が、
前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）を穿孔すると共に前記初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）と相互作用する流体（Ｌ）を前者内に注入して最終的な食品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）を作るように構成される注入手段（６１）と、
前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を収容するように構成される共に、前記方向（Ａ）に沿って少なくとも初期動作位置（Ｓ１）と中間動作位置（Ｓ２）との間で移動可能である位置決定手段（６３）であって、前記初期動作位置（Ｓ１）は、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）が前記位置決定手段（６３）内に挿入可能となる位置であり、前記中間動作位置（Ｓ２）は、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）が少なくとも、前記蓋要素（８；２０８；３０８；４０８）を穿孔して前記液体（Ｌ）を注入する前記注入手段（６１）に当接する位置である、前記位置決定手段（６３）と、
を有しており、
前記計量分配機はさらに、前記カプセルを圧縮及び圧壊するための圧縮手段（６２）を備え、
前記位置決定手段（６３）は、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の体積が減少し、かつ、前記カプセルが開口して前記最終製品（Ｂ１；Ｂ２；Ｂ３；Ｂ４）が流出するように、前記カプセルを前記圧縮手段（６２）及び注入手段（６１）に対して漸進的に圧縮し且つ圧潰するために前記中間動作位置（Ｓ２）からさらに最終動作位置（Ｓ３）へと移動することができることを特徴とする計量分配機。
【請求項３３】
前記位置決定手段（６３）の前記中間動作位置（Ｓ２）は、計量分配機（６０）の制御装置（８０）により、前記制御装置（８０）に記憶される前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の大きさに従って設定される請求項３２に記載の計量分配機。
【請求項３４】
前記位置決定手段（６３）は、前記注入手段（６１）が前記液体（Ｌ）を前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）内に注入する第１の動作段階（Ｆ１）において前記中間動作位置（Ｓ２）に維持され、前記第１の動作段階（Ｆ１）は、計量分配機（６０）の制御装置（８０）により、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の大きさ及び／又は前記初期製品（Ｐ１）の特性に従って設定される継続時間を有する請求項３２又は３３に記載の計量分配機。
【請求項３５】
前記位置決定手段（６３）は、移動手段（６４）により、前記中間動作位置（Ｓ２）から前記最終動作位置（Ｓ３）へと駆動されて、前記第１の動作段階（Ｆ１）に続く第２の動作段階（Ｆ２）において前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を圧潰すると共にその体積を減じる請求項３４に記載の計量分配機。
【請求項３６】
前記第１の動作段階（Ｆ１）と前記第２の動作段階（Ｆ２）との間に、前記初期製品（Ｐ１）の煮出し又はろ過を行なう中間段階があり、前記中間段階は、計量分配機（６０）の制御装置（８０）により、前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の大きさ及び／又は前記初期製品（Ｐ１）の特性に従って設定される継続時間を有する請求項３５に記載の計量分配機。
【請求項３７】
前記第２の動作段階（Ｆ２）において、前記注入手段（６１）は前記液体（Ｌ）を前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）内及び／又は飲食用容器（５０）内に注入する請求項３５又は３６に記載の計量分配機。
【請求項３８】
前記初期製品（Ｐ１；Ｐ２；Ｐ３；Ｐ４）用のキャビティ（５）を有するケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）と、前記ケーシング（２；１０２；２０２；３０２；４０２）に固定されると共に、前記流体（Ｌ）を前記キャビティ（５；２０５；３０５；４０５）内に送給するように構成されるノズル（１１、１２、１３；２１１；３１１；４１１）を支持する支持要素（６；２０６；３０６；４０６）とを含むカプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）を受け取るように構成され、前記支持要素（６；２０６；３０６；４０６）は、前記ノズル（１１、１２、１３；２１１；３１１；４１１）に流体接続される供給穴（１９、２０、２１；２１９；３１９；４１９）を含み、前記注入手段（６１）は、少なくとも前記中間動作位置（Ｓ２）において、前記蓋要素（８）を穿孔すると共に前記供給穴（１９、２０、２１；２１９；３１９；４１９）に係合するように構成される請求項３２〜３７のいずれか一項に記載の計量分配機。
【請求項３９】
前記注入手段（６１）は、導管手段（７５）と弁手段（７６、７８）とにより、前記流体（Ｌ）を湯沸し手段（６７）から吸い出すポンプ手段（６６）から供給を受けるマニホルド（７７）に流体接続される請求項３２〜３８のいずれか一項に記載の計量分配機。
【請求項４０】
前記カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）内に注入される流体（Ｌ）の温度と圧力と量とを、前者の大きさとその中に内包される前記初期製品（Ｐ１）の特性とに従って調整するように構成される制御装置（８０）を含む請求項３２〜３９のいずれか一項に記載の計量分配機。
【請求項４１】
前記弁手段（７６、７８）と前記ポンプ手段（６６）と前記湯沸し手段（６７）とは前記制御装置（８０）により接続され且つ制御される請求項３９に従属する請求項４０に記載の計量分配機。
【請求項４２】
前記制御装置（８０）に接続されるインタフェース手段（８１）であって、利用者が計量分配機（６０）内に挿入されるカプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の種類（Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４）を選択することができるインタフェース手段（８１）を含み、各々のカプセルの種類（Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４）は、計量分配機（６０）の動作パラメータが設定されるように、カプセル（１；１０１；２０１；３０１；４０１）の大きさ及び／又はその中に内包される初期製品（Ｐ１）と関連付けられる請求項４０又は４１に記載の計量分配機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動計量分配機において食品、特に飲料を調製するためのカプセル又は容器に関し、特に、ろ過可能又は溶解可能であるか、又は煮出し製品であるか、又は凍結乾燥若しくは脱水されると共に加圧流体と相互作用することにより最終的な食品を作ることができる初期製品を内包する密封状態の１回分の使い捨て密封カプセルに関する。本発明は、更にまた、食品を作製する自動計量分配機に関し、特に、ろ過可能又は溶解可能であるか、又は煮出し製品であるか、又は凍結乾燥若しくは脱水された初期製品を内包するカプセルの内側に流体、一般に加圧熱水を注入することにより、最終製品、例えばコーヒー、麦茶、ハーブティー、茶、チョコレート等の飲料を作製する計量分配機に関する。
【０００２】
公知の計量分配機において用いられる公知のカプセルは、液体及び気体に対して不透過性であるプラスチック材料により製作される外側ケーシングを含む使い捨ての１回分容器であると共に、コップ状又はカップ状である。特に、このケーシングは、底壁と、飲料を得るための製品を挿入することができる上部開口を形成する側壁とを有する。上部開口は、蓋、一般にアルミニウムフィルム又はプラスチックフィルムにより、容器の内側の製品を密封するように密閉的に閉鎖される。カプセルは、加圧液、一般に水を送給可能にすると共に、得られた飲料が流出することを可能にするために穿孔可能とされる。特に、ケーシングの蓋と底壁とは、それぞれ液体を上から送給し且つ飲料を下から抽出することを可能にするために、カプセルが挿入される計量分配機の適切な手段により穿孔可能とされる。
【０００３】
外側ケーシングの内側に挿入されたろ過要素を備えると共に、飲料を得るための製品を内包するカプセルも公知である。
【０００４】
上方に開口して製品を内包するキャビティを形成するような態様に整形されるフィルタは、外側ケーシングの側壁にその上周側部において固定され、特には溶接される。フィルタは、カプセルの内部を、製品を内包すると共にケーシングの上部開口を介して接近可能（充填可能にするため）である第１の上側チャンバと、フィルタとケーシングの底壁及び／又は側壁との間に構成される、製品から得られる飲料を取り出すことを可能にする第２の下側チャンバとに分割する。
【０００５】
この場合も、上部開口を密閉的に閉鎖する蓋と、底壁とは、液体を送給することを可能にすると共に飲料を抽出することを可能にするために、計量分配機の適切な手段により穿孔可能とされる。
【０００６】
上記に開示した公知のカプセルの欠点は、飲料が流出することを可能にするためにカプセルの底を穿孔するのに適する抽出手段と、飲料を飲食用容器（例えばカップ、エクスプレッソ用カップ、コップ等）に搬送する導管手段とを含む適切な計量分配回路を備えた計量分配機でしか使用できないところにある。この計量分配回路は、機械の構造をより複雑且つ高費用にする。更に、計量分配される飲料と接触するので、衛生上の理由からも次に計量分配される飲料（例えばコーヒーの後に計量分配されるハーブティー）の風味及び品質（官能特性）を損なわないためにも、計量分配の度毎に適切に洗浄されるべきである。それにもかかわらず、構造的な複雑さと費用とにより、公知の機械には必ずしも計量分配回路の洗浄手段があるわけではない。公知の計量分配機は、更に、蓋を穿孔すると共にポンプ及び／又は湯沸かし器から到来する加圧液を送給する注入手段（一般に針又は尖頭ノズル）を備える供給回路を含む。飲料を作製する運転段階において、注入手段は製品及び／又は飲料と接触すると共に、以って汚されることがわかる。計量分配回路のように、少なくとも供給回路の送給手段は、衛生上の理由からも次に計量分配される飲料の官能特性を損なわないためにも、計量分配の度毎に適切に洗浄されるべきである。
【０００７】
この欠点を克服するために、飲料用カプセルは、外側ケーシングの上部開口を閉鎖する第１のろ過要素と外側ケーシングの底壁上に挿入される第２のろ過要素とを備える。一般にプラスチックにより製作されるろ過要素は、製品がカプセルから流出するのを防ぐが、加圧液の通過と飲料の流出とを可能にする。この種のカプセルを用いると、カプセルから流出する飲料を飲食用容器内に直接注ぎ込むことができるため、計量分配機において抽出手段は必要とされない。更に、送給手段が製品又は飲料と接触することはなく、製品又は飲料は第１のろ過要素によって送給手段から分離される。
【０００８】
上記のカプセルは、外側ケーシングに一体化されるろ過要素を含むため、高費用になるという欠点を有する。更に、液体の通過に対してそれぞれの通水抵抗を示す上記のろ過要素により、カプセルは非常に高い液体供給圧力を必要とし、以ってより複雑且つ高費用な特別の計量分配機を必要とする。
【０００９】
上記のカプセルの更に他の欠点は、ろ過要素のために製品が密閉的に閉鎖されないため、衛生上の理由及び製品の保存のために、好ましくは管理された環境下で密封袋内に適切に包装されなければならず、その結果として製造費が更に増加する。
【００１０】
上記に開示した公知のカプセルは、製品に液体を浸透させること（一般にコーヒー）又は製品を可溶化すること（例えば、茶、ハーブティー等）により飲料を得ることを可能にする。後者の場合は、製品は、カプセルの内側及び／又は飲食用容器内における凝固物又は塊の形成が防がれるような態様で容易に且つ迅速に溶解可能でなければならない。カプセルの内側への液体の計量分配の速度及び態様により、溶解困難又はゆっくりと溶解可能であり及び／又はとろみ成分を含有する製品を適切に溶解させて、飲食用容器中に濃厚なこくのある飲料（一般にチョコレート）又は粘り気のある飲料を得ることは、実際にはほとんど不可能である。
【００１１】
公知のように、このような飲料は、液体を徐々に加えると共に最終的な飲料が得られるまで継続的に混合物を混合することによってのみ、粉末製品から手作業で作製可能である。
【発明の概要】
【００１２】
本発明の目的は、公知の食品用カプセル、特に、ろ過可能又は溶解可能であるか、又は凍結乾燥若しくは脱水される初期製品であって、自動計量分配機において流体、一般に加圧熱水と相互作用させて対応する最終的な食品、例えば飲料を調製するのに適する初期製品を内包する密封状態の使い捨ての１回分カプセルを改良することにある。
【００１３】
本発明のさらに他の目的は、密閉され且つ密封されると共に穿孔可能な種類であり、且つ最終製品を飲食用容器（カップ、コップ、ボウル等）内に直接計量分配することができる飲料用カプセルを製作することにある。
【００１４】
更に他の目的は、計量分配機の手段又は部分が最終製品により汚されること又は汚染されることがなく、このような態様で計量分配機の衛生及び清浄度と、風味及び品質すなわち最終製品の官能特性の完全性との両方を確保することができるカプセルを得ることにある。
【００１５】
更にさらに他の目的は、溶解困難又はゆっくり溶解可能であり及び／又はとろみ成分及び／又は安定化成分を含有する製品又は凍結乾燥若しくは脱水された製品から、完全に溶解されると共に凝固物及び塊を含まない濃厚でこくのある飲料（一般にチョコレート）等の最終製品を利用者の手動的介入なしに計量分配機で自動的に得ることを可能にするカプセルを製作することにある。
【００１６】
更に別の目的は、飲料を作るために最適な初期製品の煮出しを可能にする内側ろ過要素を備えるカプセルを製作することにある。
【００１７】
更にまた別の目的は、最終製品を作るために初期製品を介した流体の最適な流れと最適なろ過とを可能にする内側ろ過要素を備えたカプセルを得ることにある。
【００１８】
本発明の更に他の目的は、飲料等の食品用の計量分配機、特に、ろ過可能又は溶解可能であるか、又は煮出し製品であるか、又は凍結乾燥若しくは脱水された初期製品を内包する使い捨ての１回分カプセルを使用するように構成される計量分配機を改良することにある。
【００１９】
さらに他の目的は、異なる大きさ及び／又は初期製品を有する複数のカプセルを受け入れ且つ使用してそれぞれの最終製品を自動的に作ることができる計量分配機を製作することにある。
【００２０】
更に他の目的は、最終製品の官能特性の完全性を維持することにより、計量分配プロセスの衛生と清浄度とを確保することができる計量分配機を得ることにある。
【００２１】
更にまた他の目的は、濃厚でこくがあると共に完全に溶解し且つ凝固物及び塊を含まない飲料（一般にチョコレート）等の最終製品であって、溶解困難又はゆっくり溶解可能であり及び／又はとろみ成分を含有するか、又は凍結乾燥若しくは脱水された製品である初期製品から得られる最終製品を調製し且つ計量分配することができる計量分配器を製作することにある。
【００２２】
本発明の第１の態様において、請求項１に記載のカプセルを提供する。
【００２３】
本発明の第２の態様において、請求項１４に記載のカプセルを提供する。
【００２４】
本発明の第３の態様において、請求項２６に記載のカプセルを提供する。
【００２５】
本発明の第４の態様において、請求項３５に従って最終的な食品を作製する計量分配機を提供する。
【００２６】
本発明の幾つかの実施形態を非限定的な例により例証する添付図面を参照することによって、本発明をよりよく理解すること及び実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に従ったカプセルの略断面図である。
【図２】その下の支持要素を示すために部分的に除去された蓋要素を有する図１のカプセルの平面図である。
【図３】図１の支持要素の斜視図である。
【図４】図１のカプセルの１つの形態の底壁の拡大詳細図である。
【図５】最終製品の作製中における流体と初期製品との渦流の方向及び形状を示す図１のカプセルの簡易略断面図である。
【図６】最終製品の作製中における液体と初期製品との渦流の方向及び形状を示す図１のカプセルの１つの形態の簡易略断面図である。
【図７】計量分配機内に挿入されると共に加圧液を注入する第１の動作段階にある図１のカプセルの略断面図である。
【図８】第２の動作段階にあるカプセル及び計量分配機の略断面図である。
【図９】本発明のカプセルのさらに他の実施形態の略断面図である。
【図１０】図９のカプセルの支持要素の斜視図である。
【図１１】内部ろ過要素を備えると共に計量分配機内に挿入された本発明のカプセルのさらに他の実施形態の、加圧流体を注入する第１の動作段階における略断面図である。
【図１２】図１１のカプセルの支持要素とろ過要素との斜視図である。
【図１３】計量分配機内に挿入されると共に加圧流体を注入する第１の動作段階にある図１１のカプセルのまた別の形態の略断面図である。
【図１４】図１３のカプセルの支持要素とろ過要素との斜視図である。
【図１５】計量分配機の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１〜図３を参照すると、カプセルの内側に加圧流体を注入することにより最終製品、例えばコーヒー、麦茶、ハーブティー、茶、チョコレート等の飲料又はスープ、ブイヨン、液化野菜、均質化食品等の流体食品を調製するための、以下に開示の計量分配機６０において使用することができる本発明に従ったカプセル１が示されている。
【００２９】
本発明のカプセル１は、実際には、底壁３と、開口する（開放される）と共に最終的な食品Ｂ１を得るための初期製品Ｐ１を内包するのに適するキャビティ５を形成する第１の側壁４とを備えた実質的にコップ又はカップの形状をとる外側ケーシング２又は容器を含む。初期製品Ｐ１は、ろ過可能又は溶解可能であるか、又は煮出し製品であるか、又は凍結乾燥若しくは脱水された製品である。
【００３０】
本発明のカプセルは、更に、流体と組み合わさって、食品ではないこともある最終製品、例えば医薬品又は植物生産物、化粧品又は洗剤又は一般的に薬品等になる初期製品を内包するのに適する。
【００３１】
以下の説明では、「最終製品」は、非限定的な例として、飲料を指す。
【００３２】
ケーシング２は圧縮可能且つ圧潰可能であり、熱成形可能なシート材料、特に液体及び気体に対して透過性を有すると共に食品との接触に適するプラスチック製の多層材料を成形することによって製作される。
【００３３】
カプセル１は、更に、ケーシング２の第１の縁部７に固定されると共にキャビティ５に面する支持要素６を含む。支持要素６には、飲料Ｂ１を調製するために飲料Ｂ１の第１の調製動作段階Ｆ１において初期製品Ｐ１と相互作用する流体Ｌ、特には高温の加圧液、例えば水又は乳をキャビティ５内に送給するように構成されるノズル１１が固定される。
【００３４】
ノズル１１は、更に、上記のケーシングを漸進的に圧縮し及び／又は圧潰して上記のケーシングの、以って上記のカプセルの容積を減少させ（特には底壁２を支持要素６又は第１の縁部７の方へと移動させることによる）且つ飲料を流出させる第２の動作段階Ｆ２において、ケーシング２の底壁３を開口させ、特には穿孔すると共に飲料Ｂ１がカプセル１から流出することを可能にするように構成される。このために、ノズル１１は、底壁３を穿孔することができる尖頭端部１１ｂを備える、例えばプラスチック製の剛性管状要素を含む。
【００３５】
底壁３は、ノズル１１と相互作用し且つ協働して飲料Ｂ１が流出する穴を作る開口促進手段９、１０を含む。図に示す実施形態では、開口促進手段は、底壁３の外側に固定されると共にノズル１１により穿孔可能又は剥離可能である閉鎖要素１０により密閉的に閉鎖される出口穴９を含む。閉鎖要素１０は、底壁３に固定、特には接着される、例えばアルミニウム又はプラスチック製のラベルを含む。
【００３６】
閉鎖要素１０は、カプセル１の開口及び飲料の計量分配中に上記の閉鎖手段１０が完全に剥離して下の飲食用容器中に落下することを防ぐような態様で計量分配機６０の圧縮手段により固定されることが意図される細長フラップを含んでよい（図７）。
【００３７】
図４に部分的に示すカプセル１の１つの実施形態において、開口促進手段は、ノズル１１による底壁の穿孔を容易にする、上記の底壁３上に形成される事前切込み線１５又は脆弱化部分を含む。
【００３８】
脆弱化部分は、ノズル１１により穿孔可能である底壁３の厚さ減少部分又は肉薄部分を含む。
【００３９】
カプセル１は、開口後に、その体積を更に減少させると共に、特に飲料が濃厚であり及び／又は粘り気を有する場合に飲料Ｂ１を完全に流出させるような態様で、特に底壁２を支持要素６又は第１の縁部７の方へと移動させることにより更に圧縮され及び／又は圧潰される。カプセル１の圧潰により、実際には、飲料Ｂ１が強制的に流出させられるキャビティ５の容積も漸進的に減少する。
【００４０】
第２の動作段階Ｆ２におけるカプセル１の圧縮及び圧潰が、カプセル１の開口を容易にすると共に、ノズル１１と協働してカプセル１を開口させる。
【００４１】
カプセル１の１つの形態において、閉鎖要素１０及び／又は底壁３の事前切込み線１５は、開口（すなわち閉鎖要素１０の剥離又は壁部分の事前切込み線１５における破断）が、穿孔するのではなしに圧縮力を加えるノズル１１によって引き起こされる飲料の内圧のみによって起こるような寸法及び構成とされる。
【００４２】
底壁３と交差する、特に直交する方向Ａに沿ってケーシング２を圧縮及び圧潰されること又は変形することを可能にするために、側壁４は変形可能及び／又は圧縮可能とされ、特にはアコーディオン形状又はジャバラ形状を有する。更に、側壁４は底壁３から第１の縁部７まで末広状をなし、例えば円錐台状の形状を有する。
【００４３】
蓋要素８は、ケーシング２の第１の縁部７及び／又は支持要素６の外面６ａに固定されて、カプセル１を密閉的に閉鎖する。
【００４４】
第１の縁部７は、溶接又は接着によるか又は締まりばめにより組み付けることによってその場に固定される支持要素６の周縁部６ｃを受ける環状台座７ａを形成する。
【００４５】
カプセル１は、更に、１つ以上、例えば２つの他のノズル（第２ノズル）１２、１３を備え、これらの他のノズルは互いに実質的に同一であって、これらもまた支持要素６に固定されると共に第１の段階Ｆ１において流体Ｌをキャビティ５内に送給するように構成される。
【００４６】
特に、他のノズル１２、１３は、実質的にノズル（第１ノズル）１１と平行に且つ両側に並んでそれぞれの端部分１２ｂ、１３ｂが側壁４の方へと移動するような態様で配置される。
【００４７】
図に示すように、他のノズル１２、１３はノズル１１より長く、それぞれの端部分１２ｂ、１３ｂが初期製品Ｐ１の内側に挿入されると共に実質的に底壁３と接触するようになっている。他のノズル１２、１３は、漸進的に混合される流体Ｌと初期製品Ｐ１との渦流又は渦１６を形成するような態様で流体Ｌのそれぞれの噴流を側壁４の方に、特には実質的に接線方向に向けるような形状とされ、この渦１６は底壁３から支持要素６まで上昇する（図５）。このために、他のノズル１２、１３の各々は、それぞれの端部分１２ｂ、１３ｂにおいて、例えば切抜き又は長手スロットの形状を有する少なくとも１つの注入開口１２ｃ、１３ｃを含む。
【００４８】
ノズル１１は、その一方で、流体Ｌの少なくとも１つの噴流を下方に、すなわち底壁３の方向に実質的に渦流１６の中心へと向けて、まだ乾燥したままの初期製品Ｐ１を底壁３の方へと押しやると共に初期製品Ｐ１を底壁３上に維持するように構成される。実際において、試験運転により、他のノズル１２、１３が初期計量分配段階において初期製品Ｐ１中に部分的に挿入されるため、これにより計量分配される流体Ｌの噴流がまだ乾燥したままの初期製品Ｐ１の上部分を浮揚させて、この上部分を支持要素６の内面６ｂ及び／又は第１の縁部７に隣接する側壁４の部分に付着させる傾向にあることがわかった。
【００４９】
ノズル１１によって計量分配される流体の圧力及び流れは、他のノズル１２、１３によって計量分配される流体の圧力及び流量と相違してよく、特により大きくてもよい。
【００５０】
図１〜８に示す実施形態において、ノズル１１は、尖頭整形端部１１ｂの上又は付近に形成される少なくとも１つのそれぞれの送給開口を含んで、流体Ｌのそれぞれの噴流を下方に底壁３及び渦流１６の中心の方向に導く。特に、ノズル１１は、上記の尖頭端部１１ｂ上へと至る中央送給開口と、このノズルの側壁上に形成されると共に尖頭端部１１ｂに隣接する複数の他の送給開口とを含む。
【００５１】
図示しない１つの形態のカプセルにおいて、ノズル１１は、ノズルの側壁上において支持要素６の近くに、すなわち底壁３から離間して形成される複数の送給開口を含む。このような送給開口は、流体Ｌの複数の噴流を底壁３と渦流１６の中心とに導いて、まだ乾燥したままの初期製品Ｐ１を底壁３へと押しやると共に底壁上にまだ乾燥したままの初期製品Ｐ１を維持するような態様で、ノズル１１の長手軸に対して実質的に直交するか又は例えば４５°の角度で下方に傾斜して互いに角度的に離間する。
【００５２】
ノズル１１と他のノズル１２、１３とにより計量分配される流体Ｌの噴流が組み合わさったものが、利用者が手動的に介入しなくても、溶解困難又はゆっくり溶解可能であり及び／又はとろみ成分及び安定化成分を含有するか又は凍結乾燥若しくは脱水された製品である製品を可溶化すると共に完全に且つ均質に溶解させて、完全に溶解され且つ凝固物又は塊を含まない濃厚な又は粘り気のある最終製品（例えば液状チョコレート等の飲料）が得られるようになることに注目するべきである。そのためには、注入される流体の圧力及び温度が、初期製品の種類及び組成との相関において適切に調節されなければならない。
【００５３】
例として、濃厚であり且つ塊を含まない１杯の液状チョコレートを調製するためには、流体すなわち水の温度を、特にココアと粉末ミルクととろみ成分と安定化成分との含有率との相関において判断しなければならない。実施した試験から、使用する温度範囲は５５℃〜８０℃の範囲内、特に６０℃〜７０℃の範囲内で変動することがわかった。ノズル１１を介した水の注入圧力は、１．５〜６バールの範囲内、特に３．５〜４．５バールの範囲内に含まれる。他のノズル１２、１３を介した水の注入圧力は、１〜４バールの範囲内、特に２〜３バールの範囲内に含まれる。ノズル１１により計量分配される水の量は、他のノズル１２、１３のいずれによって計量分配される量とも等しい（例えば３０〜３５ｇの粉末状初期製品に対して合計１００ｍｌ）。
【００５４】
初期製品Ｐ１を完全に溶解させ及び／又は可溶化させるために、底壁３の開口と計量分配との前に、カプセル１のキャビティ５は、例えば１回分の飲料を調製するのに適する必要な量又は体積の流体Ｌにより満たされなければならない。
【００５５】
特に濃厚な又は粘り気のある飲料の場合には、飲料は、第２の動作段階Ｆ２におけるケーシング１の漸進的な圧縮及び圧潰を手段としてカプセル１から流出する。
【００５６】
カプセル１が圧縮され及び／又は圧潰されることを可能にするために、他のノズル１２、１３は、ノズル１１とは異なって変形可能及び／又は圧縮可能とされる。特に、他の各ノズル１２、１３は、図８に示すように、容易に圧縮及び／又は折畳み及び変形可能である波形又はジャバラ状の管状壁部を含む。
【００５７】
ノズル１１は、底壁３が開口される前に混合され且つ可溶化された飲料Ｂ１が第１の動作段階Ｆ１の終了時点で占める体積との相関において計算される長さを有する（図７において参照符号１８は流体Ｌが導入された後に飲料Ｂ１が到達する液面を示す）。ノズル１１の長さは、飲料Ｂ１がノズル１１、１２、１３又は支持要素６に設けられる脱気孔から上に上ってくること等によってカプセルから流出可能となることを防ぐために、部分的に圧潰されたカプセル１におけるキャビティ５の残りの容積が飲料Ｂ１の体積を下回る前に底壁３を穿孔することができるような長さとされる。
【００５８】
支持要素６は、実質的に扁平な形状、例えば円板形を有すると共に、カプセル１の充填段階において初期製品Ｐ１をカプセル１のキャビティ５内に導入するために１つ以上、例えば２つの開口１７、１８を備える本体を含む。
【００５９】
ノズル１１は、支持要素６の内面６ｂに固定される一方で、内面６ｂの反対側の外面６ａ上には、ノズル１１の内側導管（第１内部導管）１１ａと流体接続される供給穴（第１供給穴）１９が設けられる。同様に、他のノズル１２、１３は、内面６ｂに固定され、反対側の外面６ａ上には、それぞれの他の供給穴２０、２１（第２供給穴）が設けられる。供給穴２０、２１はノズル１２、１３の他の内部導管（第２内部導管）１２ａ、１３ａと流体接続される。
【００６０】
支持要素６に脱気穴２２を設けて、動作段階Ｆ１において、初期製品Ｐと一緒に密封されるカプセル１内に含まれる空気の必要な脱気を可能にすることもできる。
【００６１】
支持要素６及びノズル１１、１２、１３は、例えばプラスチックの射出成形により単体として製作可能である。
【００６２】
支持要素６の供給穴１９、２０、２１は、計量排出機６０の注入手段６１と係合するように構成される（図７）。注入手段６１は、蓋要素８を穿孔すると共にそれぞれの供給穴１９、２０、２１に挿入され且つ密封的に当接してノズル１１、１２、１３を介して流体Ｌをキャビティ５内に送給するように構成される複数の針７１、７２、７３又は同様の要素を含む。特に、注入手段６１は、供給穴１９内に挿入されてノズル１１内に流体Ｌを注入する針７１と、それぞれの他の供給穴２０、２１内に挿入されて上記のノズル１２、１３内に流体Ｌを注入する、ノズル１２、１３の個数と同じ個数の針７２、７３とを含む。
【００６３】
注入手段６１は、更にまた、蓋要素８を穿孔すると共に空気がカプセル１から流出することを可能にするような態様で支持要素６の脱気穴２２に挿入され且つ密封的に当接するように構成される更に他の針７４を含んでよい。
【００６４】
このような態様で、計量分配機６０の注入手段６１は、調製段階とその後の計量排出段階とにおいて、初期製品Ｐ１及び／又は混合物／飲料と接触することはないことに注目するべきである。換言すれば、注入手段６１を含む機械の供給回路は初期製品及び／又は飲料により汚されること又は汚染されることがなく、これによって計量分配プロセスの衛生と毎回の計量分配時の飲料の品質とが確保されて、その官能特性が保たれる。
【００６５】
同様に、本発明の飲料用カプセル１は、その底部を穿孔して飲料を流出させるのに適する抽出手段も、飲料を飲食用容器（例えばカップ、エスプレッソ用カップ、コップ等）に搬送する導管手段も必要としないため、計量分配回路を含まない計量分配機６０に使用可能であることに注目するべきである。
【００６６】
計量分配回路をなくすことにより、機械はより単純且つ低費用になると共に、更に、続けざまに計量分配される飲料間における汚染が起こりえなくなるため、計量分配プロセスの衛生と計量分配される飲料の品質維持とが確保される。
【００６７】
図６に、外側に凸状をなす、すなわち底壁３から広がっていくと共に以って再び第１の縁部１０７へと収斂する側壁１０４を有するケーシング１０２により、上記に開示し且つ図１〜５に示す実施形態とは異なる本発明の１つのバージョンのカプセル１０１を概略的に示す。
【００６８】
この形態のケーシング１０２を用いると、ノズル１１と他のノズル１２、１３とにより、漸進的に混合され、底壁１０３から支持要素６の方へと上昇する流体と初期製品との渦流又は渦１６と、支持要素６から底壁１０３へと下降する流体と初期製品との他の渦流１６´とを形成することが可能になる。この二重の渦流１６、１６´は、初期製品のより効率的且つ迅速な混合と可溶化とを可能にする。
【００６９】
図６のカプセル１０１において、閉鎖要素は延長フラップを含まない。
【００７０】
図９を参照すると、容易且つ迅速に可溶化する初期製品Ｐ２、例えば可溶性の茶又はコーヒーから飲料を作るのに特に適する本発明のカプセル２０１のさらに他の実施形態が示されている。
【００７１】
このカプセル２０１の実施形態は、支持要素２０６に固定される単一のノズル２１１を含むことにより、上記に説明し且つ図１〜５に示す実施形態とは異なる。更に、ケーシング２０２は、この場合はキャビティ２０５を１回分の飲料を作るために必要な体積又は量の液体Ｌにより満たした後に底壁２０３を開口させる必要がないため、より低い高さを有する。実際に、初期製品Ｐ２の高可溶性により、飲食用容器５０内への計量分配は、カプセル２０１内への流体Ｌの送給と同時に行なわれる。正確には、第１の段階Ｆ１において、流体Ｌはカプセル２０１内により少量であるが初期製品Ｐ２を完全に溶解させることができるような量だけ送給される。次に、第２の動作段階Ｆ２において、カプセル２０１は方向Ａに圧縮され且つ圧潰されて（計量分配機６０の圧縮手段６２による）、キャビティ５の容積が減じられると共に、ノズル２１１に底壁２０３を穿孔させて、非常に濃縮されているが塊又は凝固物を含まない飲料Ｂ２が流出することを可能にする。第２の動作段階Ｆ２において、流体Ｌが送給され、この流体は部分的にカプセルの内側に留まると共に部分的に飲食用容器５０内に直接入る。カプセル２０１を更に圧潰してその容積を減じ、以ってキャビティ５の容積を減じることにより、全ての濃縮飲料Ｂ１は強制的にカプセルから押し出される。同時に、他の流体Ｌがノズル２１１により飲食用容器５０内に計量分配されて、飲料Ｂ２は望ましい濃度に達するまで希釈される。液体Ｌを、カプセル２０１の圧潰が終了した後にノズル２１１により計量分配することもできる。
【００７２】
このような態様で、限られた容積のカプセルを用いることにより、有意な量の飲料を得て更に大型の飲食用容器を満たすことが可能である。
【００７３】
支持要素２０６は、実質的に扁平な形状、例えば円板形を有すると共に、カプセル２０１の充填段階において初期製品Ｐ２をカプセル２０１のキャビティ２０５内に導入するために、１つ以上、例えば２つの開口２１７、２１８を備える本体を含む。
【００７４】
ノズル２１１は、支持要素６の内面２０６ｂに固定される一方で、内面２０６ｂの反対側の外面２０６ａ上には、ノズル１１の内部導管２１１ａと流体接続される供給穴２１９が設けられる。供給穴は、計量分配機６０の注入手段２６１の針７１と係合するように構成される。
【００７５】
更に外面２０６ａにめくら穴２２０、２２１が設けられて、この場合はカプセル２０１が供給対象となる他のノズルを含まないため、計量分配機６０の注入手段６１の他の針７２、７３と当接すると共にこれらの針を閉鎖する。
【００７６】
脱気穴２２２が支持要素２０６に設けられて、動作段階Ｆ１において、初期製品Ｐ２と一緒に密封された、カプセル１内に含まれる空気の必要な脱気を可能にする。脱気穴２２２は注入手段６１の更に他の針７４と係合するように構成される。
【００７７】
蓋要素２０８は、ケーシング２０２の第１の縁部２０７と支持要素２０６の外面２０６ａとに固定されて、カプセル２０１を密閉的に閉鎖する。
【００７８】
支持要素２０６及びノズル２１１は、例えばプラスチックの射出成形により単体として製作可能である。
【００７９】
図１１及び１２に、いずれも支持要素３０６に固定される単一のノズル３１１とろ過要素３０とを含むことにより、上記に開示し且つ図１〜５に示したカプセル１とは異なる本発明のさらに他の実施形態の飲料用カプセル３０１を示す。ノズル３１１は、例えばプラスチックの射出成形により、支持要素３０６と一緒に単体として製作される。
【００８０】
ろ過要素３０は袋の形状を有すると共に、支持要素３０６からキャビティ３０５まで延在して、キャビティ内において、一般に煮出し製品、例えばコーヒー、茶、ハーブティー等の初期製品Ｐ３を内包する第１のチャンバ３０５Ａを形成する。ろ過要素３０は、液体に対して透過性であると共に軽量且つ柔軟である材料、一般にセルロース又は高分子材料製のろ紙により製作される。図示しないカプセルの１つのバージョンでは、ろ過要素３０は、ろ過表面を増大させることができる複数の長手方向のひだ又は折畳み部を含む側壁を備える。
【００８１】
ノズル３１１は、ケーシング３０２とろ過要素３０との間に形成され且つ構成される第２のチャンバ３０５Ｂに流体Ｌを送給するような態様で支持要素３０６上に配置される。
ノズル３１１は計量分配機６０の注入手段６１の他の針７２と係合する。
【００８２】
流体Ｌは、初期製品Ｐ３内のろ過要素３０の透過性の壁部を通り抜け濾過される。計量分配機６０の注入手段６１によりノズル３１１を介してカプセル３０１内に送給される流体Ｌの量は、およそ１回分の飲料を作るために必要とされる量である。
【００８３】
流体Ｌを送給する第１の動作段階Ｆ１の後且つケーシング３０２を圧縮し且つ圧潰する第２の動作段階Ｆ２の前に、初期製品Ｐ３を煮出すことにより飲料Ｂ３を作ることができるような継続時間の中間煮出し段階（計量分配機６０は待機状態にある）が行なわれる。
この段階の継続時間は、上記の初期製品Ｐ３の種類と特性とによる（一般に１〜５分）。
【００８４】
第２の圧潰段階Ｆ２において、カプセル３０１は方向Ａに圧縮され且つ圧潰されて（計量分配機６０の圧縮手段６２による）、その体積が減じられると共に、ノズル３１１に底壁３０３を穿孔させて飲料Ｂ３を流出させることができる。
【００８５】
任意で、第２の動作段階Ｆ２中に、更なる流体Ｌを飲食用容器５０に送給して、所望の１回分の量及び濃度の最終的な飲料Ｂ３を得ることができる。
【００８６】
任意で、計量分配機６０の注入手段６１の針７１及び／又は残りの他の針７３は、カプセル３０１の蓋要素３０８を穿孔すると共に、他の針７２がノズル３１１を介して流体Ｌを注入する前に、水蒸気を初期製品Ｐ３上に直接噴射して、一般にその後のろ過に向けて初期製品Ｐ３を調製することができる（初期製品が茶葉である場合は、蒸気を用いて後者を膨らませる）。
【００８７】
カプセル３０１を更に圧潰すると共にその容積を更に減じ、以ってキャビティ３０５の容積を減じることにより、全ての飲料Ｂ３が強制的にキャビティ３０５から押し出される。またこの場合は、他の流体Ｌを任意でノズル３１１により飲食用容器５０内に計量分配することができる。
【００８８】
支持要素３０６は、実質的に扁平な形状、例えば円板形を有すると共に、ろ過要素３０が縁部上に固定される開口３１７を備える本体を含む。開口３１７は、更に、初期製品Ｐ３がろ過要素３０内に導入されることを可能にする。
【００８９】
ノズル３１１は支持要素６の内面３０６ｂに固定される一方で、内面３０６ｂの反対側の外面３０６ａ上には、ノズル１１の内部導管３１１ａに流体接続される供給穴３１９が設けられる。供給穴３１９は、計量分配機６０の注入手段６１の他の針７２と係合するように構成される。注入手段６１の針７１と残りの針７３とは、蓋要素３０８を穿孔すると共に部分的に開口３１７内に挿入されるような態様に構成されてよい。
【００９０】
脱気穴３２２が支持要素３０６に設けられて、動作段階Ｆ１において、初期製品Ｐ３と一緒に密封された、カプセル１内に含まれる空気の必要な脱気を可能にする。脱気穴３２２は注入手段６１の更に他の針７４と係合するように構成される。
【００９１】
図１３及び１４を参照すると、指示要素４０６に固定されるノズル（第１ノズル）４１１と他のノズル（第２ノズル）４１２とを含むことにより、上記に開示した実施形態とは異なる、ろ過要素を有する１つの形態のカプセル４０１が示されている。この形態のカプセル４０１は、ろ過要素３０内に包含される初期製品Ｐ４からろ過により飲料Ｂ４を得るのに特に適する。この場合は、流体Ｌを第１段階Ｆ１において他のノズル４１２により導入して、初期製品Ｐ４に浸透させ、以って得られる飲料がろ過要素３０の透過性の壁部を通ってキャビティ４０５の第２のチャンバ４０５内へとろ過されるようにすることができる。計量分配機６０の注入手段６１によりノズル４１２を介してカプセル内に送給される流体の体積又は量は、およそ１回分の飲料を作るのに必要とされる量である。
【００９２】
任意で第１の動作段階Ｆ１においてノズル４１１を用いて流体Ｌをキャビティ４０５内に送給することもできる。
【００９３】
このカプセル４０１の場合も、流体Ｌを送給する第１の動作段階Ｆ１の後且つケーシング４０２を圧縮し且つ圧潰する第２の動作段階Ｆ２の前に、初期製品Ｐ４に流体Ｌを浸透させて飲料Ｂ４を得ることができるような継続時間の中間浸透段階（計量分配機６０は待機状態にある）を行なうことができる。この段階の継続時間は、上記の初期製品Ｐ４の種類と特性とによる。
【００９４】
カプセル４０１の第２の圧潰段階Ｆ２（計量分配機６０の圧縮手段６３による）において、ノズル４１１を方向Ａに用いて、底壁４０３を穿孔すると共に、飲料Ｂ４が飲料用容器５０内へと流出することを可能にする。
【００９５】
任意で、第２の動作段階Ｆ２中に、ノズル４１１及び／又は他のノズル４１２に流体Ｌの送給を継続させて、飲食用容器５０中に計量分配される更なる飲料Ｂ４を得ることができる。
【００９６】
カプセル４０１を更に圧潰すると共にその容積を更に減じ、以ってキャビティ４０５の容積を更に減じることにより、全ての飲料Ｂ４が強制的にキャビティ４０５から押し出される。
【００９７】
支持要素４０６は、実質的に扁平な形状、例えば円板形を有すると共に、初期製品Ｐ４をろ過要素３０内に導入するために１つ以上、例えば２つの開口４１７、４１８を備える本体を含む。ろ過要素の周縁端部は、２つの開口４１７、４１８において支持要素６の内面４０６ｂに固定される。
【００９８】
ノズル４１１及び他のノズル４１２は、支持要素６の内面４０６ｂに固定される。内面４０６ｂの反対側の外面４０６ａ上には、ノズル１１の内部導管４１１ａに流体接続される供給穴４１９が設けられると共に、他のノズル４１２の対応する内部導管４１２ａに流体接続される他の供給穴４２０が設けられる。この他の供給穴４２０は、計量分配機６０の注入手段６１の針７１と係合するように構成される一方で、他の供給穴４２０は注入手段６１の他の針７２と係合するように構成される。
【００９９】
めくら穴４２１が外面４０６ａ上に設けられて、注入手段６１の残りの他の針７３に当接すると共にこの針を閉鎖する。
【０１００】
脱気穴４２２が支持要素４０６に設けられて、動作段階Ｆ１において、初期製品Ｐ４と一緒に密封された、カプセル４０１内に含まれる空気の必要な脱気を可能にする。脱気穴４２２は注入手段６１の更に他の針７４と係合するように構成される。
【０１０１】
蓋要素４０８は、ケーシング４０２の第１の縁部４０７と支持要素４０６の外面４０６ａとに固定されて、カプセル４０１を密閉的に閉鎖する。
【０１０２】
特に図１５を参照すると、特に上記に開示した飲料用カプセルを用いるように構成される本発明に従った計量分配機６０は、カプセル１、２０１、３０１、４０１を受け且つ内包するのに適する位置決定手段６３を含むと共に、カプセルの底壁に対して実質的に垂直をなし且つ直交する方向Ａに沿って両方向に移動可能である。
【０１０３】
初期動作位置Ｓ１において、位置決定手段６３は、様々な寸法のカプセル、例えば図１及び７の溶解困難及び／又は濃厚製品用カプセル１又は図９の容易に溶解可能な製品用のカプセル２０１を受け取ることができる。
【０１０４】
初期位置Ｓ１から、位置決定手段６３は、蓋要素８を備えるカプセル１の上部分が計量分配機６０の当接手段６２と注入手段６１とに当接する中間動作位置Ｓ２に移動可能である。
【０１０５】
この中間動作位置Ｓ２から、位置決定手段は更に方向Ａに沿って上方に、カプセルの、以ってキャビティ５の容積を減じると共にキャビティ５を開口させ且つ飲料を流出させることができるような態様でカプセル１を計量分配機６０の当接手段６２と注入手段６１とに対して漸進的に圧縮し且つ圧潰する最終動作位置Ｓ３に移動可能である。
【０１０６】
位置決定手段６３は、以下に開示する方法で、計量分配機６０の制御装置８０により制御される、図１５の略図に示す公知の種類の移動手段６４により駆動される。
【０１０７】
更にまた図７のカプセルを参照すると、注入手段６１は、カプセル６の蓋要素８を穿孔すると共に支持要素６に設けられるそれぞれの供給穴１９、２０、２１に挿入され且つ密封的に当接してノズル１１、１２、１３を介して流体Ｌをキャビティ５内に送給するように構成される複数の針７１、７２、７３又は同様の要素を含む。特に、注入手段６１は、針７１と１つ以上、例えば２つの他の針７２、７３とを含む。
【０１０８】
注入手段６１は、更に、蓋要素８を穿孔すると共に空気がカプセル１から流出することを可能にするような態様で支持要素６の脱気穴２２に挿入され且つ密封的に当接するように構成される更に他の針７４を含む。
【０１０９】
注入手段６１は、図１５の略図に示すように、それぞれの導管７５と弁手段７６とによって、加圧流体Ｌ、一般に水又は乳をポンプ６６により供給されるマニホルド７７に接続される。ポンプ６６は、例えば、各サイクルにおいてカプセル内に計量分配される流体Ｌの圧力と流量と量とを正確に調整することを可能にする制御装置８０により制御される可変ストロークを有する容積形ピストンポンプである。機械６０において用いられるカプセルの種類とその中に内包される初期製品とに依存する上記のパラメータは、計量分配機６０の制御装置８０に記憶される。
【０１１０】
弁手段７６は、注入手段６１の各々の針への流体の通過と送給圧力とを制御することを可能にする。
【０１１１】
図示しない１つの実施形態の計量分配機では、他のノズル１２、１３が接続される他のマニホルドに供給を行なう他のポンプが設けられる。ポンプと他のポンプとは、使用されるカプセルの種類との相関において、それぞれ異なる流体圧力及び流量でノズル１１と他のノズル１２、１３とに供給を行なうことができる。
【０１１２】
ポンプ６６は、これもまた制御装置８０により制御されて流体Ｌを所望の消費温度に加熱／維持する湯沸かし器（ボイラ）６７から高温の流体Ｌを引き込む。タンク６８は湯沸かし器６７に連続的に供給を行なう。
【０１１３】
湯沸かし器６７は、更に、他の導管７９を介して直接マニホルド７７に、以って注入手段６１に供給を行なって、蒸気の形態をとる流体をカプセル１内に噴射するように構成される。他の弁手段７８は、湯沸かし器６７からマニホルド７７へと至る蒸気の流れを遮断し且つ調整する。
【０１１４】
当接手段６２は、実質的に、ケーシング２の縁部７と支持要素６の周縁部分とに作用する環状板を含む。板６２は計量分配機のフレーム又は注入手段６１に固定される。
【０１１５】
計量分配機６０は、更に制御パネルを含むインタフェース手段を含み、この制御パネルにより、例えば利用者は「始動」及び「停止」ボタンにより機械のスイッチをオン・オフするだけではなく、機械に挿入されるカプセルの種類、例えば第１の大きさ（又は高さ）を有すると共に溶解させて濃厚な飲料を作ることが困難である初期製品Ｐ１（チョコレート）を内包するカプセル１（第１の種類Ｈ１）、第２の大きさを有すると共に容易に溶解可能である初期製品Ｐ２（例えばハーブティー）を内包するカプセル２０１（第２の種類Ｈ２）、ろ過要素３０と煮出し用の初期製品Ｐ３（例えば茶）とを内包する第３の大きさ（第１の大きさと一致してよい）のカプセル３０１（第３の種類Ｈ３）、ろ過要素３０とろ過用の初期製品Ｐ４（例えばコーヒー）とを内包する第４の大きさ（第１の大きさ又は第３の大きさと一致してよい）のカプセル４０１（第４の種類Ｈ４）等を選択することもできる。
【０１１６】
計量分配機６０の動作パラメータは、制御装置８０に設定され且つ記憶されると共に自動運転を可能にする各々のカプセルの種類Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３，Ｈ４と関連する。特に、カプセル及び／又はその中に内包される初期製品の大きさ及び／又は種類に従って、位置決定手段６３が移動手段６４により初期動作位置Ｓ１からそれぞれの中間動作位置Ｓ２に移動され、この中間動作位置においてカプセルの上部分が当接手段６２と注入手段６１とに当接して、後者は蓋要素８を穿孔すると共に供給穴（及び／又はめくら穴）に当接する。
【０１１７】
カプセル内に内包される初期製品の特性及び／又は初期製品の種類（例えばろ過要素の有無）との相関において、制御装置８０は、更にまた、湯沸かし器６７から出る流体Ｌの温度と、ポンプ６６の吸込圧力及び／又はノズル１１及び他のノズルからの計量分配圧力と、送給される高温の加圧流体Ｌの量と、上記の流体Ｌが送給される（弁手段７７を介して）注入手段６１の１つ以上の針とを調整する。
【０１１８】
更にまた初期製品及び／又は初期製品の種類（例えばろ過要素の有無）との相関において、制御装置８０は、動作段階Ｆ１、Ｆ２の継続時間と初期製品の中間煮出し又は浸透段階の継続時間とを定める。第２の動作段階Ｆ２において、制御装置８０は移動手段６４に命令を出して、位置決定手段６３を方向Ａに中間動作位置Ｓ２から最終動作位置Ｓ３へと駆動させて、カプセル１を漸進的に圧縮し且つ圧潰し、その容積を減じて、カプセル１が開口されると共に得られた飲料が飲食用容器５０内に放出されるようにする。正確には、最終動作位置Ｓ３において、カプセル１は、位置決定手段６３により注入手段６１に対して漸進的に圧縮され且つ圧潰されたために、当初の体積と比べて縮小された体積（最終体積）を有する。
【０１１９】
初期製品及び／又はカプセルの寸法及び／又は種類との相関において、制御装置８０は、更に、第２の動作段階Ｆ２においてもノズル１１から流体Ｌを、特に飲食用容器５０内に直接計量分配して、飲料が望ましい濃度になるまで飲料を希釈するように設定することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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