(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部踏面に、平面視で、タイヤ周線に対して傾斜した傾斜辺部を有する第１溝辺と、該第１溝辺の傾斜辺部に対し鋭角で交差する第２溝辺とにより第１溝部と第２溝部とに区画される複合溝を備え、
前記第１溝部および前記第２溝部はいずれも、溝深さが溝延在方向に見て前記傾斜辺部および前記第２溝辺の交差位置に向かって漸減し、且つ、前記第１溝辺から延びる溝壁が、溝横断方向に見て前記交差位置側で溝底に向けて緩傾斜のテーパー面として形成されてなることを特徴とする、空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記傾斜辺部の長さが、前記第２溝辺の長さより短いことを特徴とする、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記テーパー面と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が鋭角側から測定して２０〜７５°であることを特徴とする、請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記傾斜辺部のタイヤ周線に対する傾斜角度が、鋭角側から測定して１５〜８５°であることを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１溝部および前記第２溝部はいずれも、前記第２溝辺から延びる溝壁と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第２溝辺の延在方向に向かって変化していることを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
トレッド部踏面に、平面視で、３辺以上の溝辺により区画される溝を備え、
溝の長手方向に延在する溝辺から溝底に向かって延びる溝壁のうち一つ以上の溝壁は、少なくとも一部がテーパー面として形成されており、
前記テーパー面と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、溝辺の延在方向に向かって変化しており、
前記溝内で前記テーパー面と交差する緩傾斜面よりなる溝壁を一つ以上有することを特徴とする、空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、特に、自動二輪車用の空気入りタイヤとして好適に用いることができる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤ、特に自動二輪車用の空気入りタイヤでは、トレッド部の踏面に設けられた溝の形状（トレッドパターン）が操縦安定性に及ぼす影響が非常に大きいことが知られている。【０００３】
そして、従来の自動二輪車用の空気入りタイヤとしては、例えば、トレッド部踏面に略タイヤ周方向に延びる周方向溝や略タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を形成した自動二輪車用空気入りタイヤが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。そして、この自動二輪車用空気入りタイヤでは、周方向溝で操縦安定性の向上と横すべりの防止を図りつつ、横溝で駆動力および制動力を発揮させている。【０００４】
しかし、トレッド部の踏面に形成された溝は、操縦安定性等を向上する一方で、トレッド部の剛性を低下させて剛性段差を発生させる。そのため、操縦安定性を確保するためにトレッド部の踏面に周方向溝や横溝を形成した自動二輪車用空気入りタイヤでは、著しい偏摩耗が発生することがあり、操縦安定性と耐偏摩耗性とを両立させることが困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−３２１４０４号公報
【特許文献２】特開平６−１１５３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そのため、良好な操縦安定性と高い耐偏摩耗性とを両立させ得るトレッドパターンを有する空気入りタイヤが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部踏面に、平面視で、タイヤ周線に対して傾斜した傾斜辺部を有する第１溝辺と、該第１溝辺の傾斜辺部に対し鋭角で交差する第２溝辺とにより第１溝部と第２溝部とに区画される複合溝を備え、前記第１溝部および前記第２溝部はいずれも、溝深さが溝延在方向に見て前記傾斜辺部および前記第２溝辺の交差位置に向かって漸減し、且つ、前記第１溝辺から延びる溝壁が、溝横断方向に見て前記交差位置側で溝底に向けて緩傾斜のテーパー面として形成されてなることを特徴とする。このように、溝延在方向に見て交差位置側の溝深さが浅くなるようにすると共に、溝横断方向に見て交差位置側にテーパー面を設ければ、特に傾斜辺部近傍の偏摩耗の発生および剛性の低下を抑制することができる。従って、高い耐偏摩耗性を達成しつつ良好な操縦安定性を得ることができる。
なお、本発明において、「第１溝辺と第２溝辺とにより第１溝部と第２溝部とに区画される複合溝」には、本発明の効果を奏する範囲内で、製造上の理由等により第１溝部と第２溝部とが若干離間して区画される場合、即ち、第１溝辺および第２溝辺が交差位置で厳密には連続しておらず、分断された第１溝辺同士を結ぶ仮想線と、分断された第２溝辺同士を結ぶ仮想線との交点が交差位置となる場合が含まれる。また、「溝延在方向」とは、平面視で傾斜辺部およびその延長線に対して直角な方向での複合溝の幅中心を通る線が延在する方向を指し、「溝横断方向」とは、平面視で傾斜辺部およびその延長線に対して直角な方向を指す。【０００８】
ここで、本発明の空気入りタイヤは、前記傾斜辺部の長さが、前記第２溝辺の長さより短いことが好ましい。傾斜辺部の長さが第２溝辺の長さよりも短い場合、第１溝部および第２溝部の大部分に亘ってテーパー面を延在させることができ、空気入りタイヤの耐偏摩耗性が更に向上するからである。【０００９】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記テーパー面と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が鋭角側から測定して２０〜７５°であることが好ましい。テーパー面とトレッド部踏面に直交する平面とのなす角度を２０°以上とすれば、傾斜辺部近傍の剛性の低下を十分に抑制して耐偏摩耗性を向上することができるからである。また、前記角度を７５°以下とすれば、排水性を確保することができると共に、テーパー面の形成に必要な溝面積が大きくなり過ぎず、剛性の低下を抑制することができるからである。なお、本発明において、「テーパー面と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度」とは、テーパー面と、傾斜辺部を通ってトレッド部踏面に直交する仮想平面とのなす角度を指す。【００１０】
更に、本発明の空気入りタイヤは、前記傾斜辺部のタイヤ周線に対する傾斜角度が、鋭角側から測定して１５〜８５°であることが好ましい。傾斜角度を１５°未満とした場合、傾斜辺部近傍のタイヤ周方向の剛性を十分に確保することができない可能性があるからである。また、傾斜角度を８５°超とした場合、傾斜辺部近傍のタイヤ幅方向の剛性を十分に確保することができない可能性があるからである。【００１１】
そして、本発明の空気入りタイヤは、前記第１溝部および前記第２溝部はいずれも、前記第２溝辺から延びる溝壁と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第２溝辺の延在方向に向かって変化していることが好ましい。第２溝辺から延びる溝壁の角度を変化させれば、高い耐偏摩耗性および良好な操縦安定性と共に、良好な旋回性能を得ることができるからである。なお、本発明において、「第２溝辺から延びる溝壁と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度」とは、第２溝辺から延びる溝壁と、第２溝辺を通ってトレッド部踏面に直交する仮想平面とのなす角度を指す。また、「第２溝辺を通る仮想平面」とは、第２溝辺が曲線の場合には、第２溝辺の接線を通る仮想平面を指す。【００１２】
また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部踏面に、平面視で、３辺以上の溝辺により区画される溝を備え、溝の長手方向に延在する溝辺から溝底に向かって延びる溝壁のうち一つ以上の溝壁は、少なくとも一部がテーパー面として形成されており、前記テーパー面と、前記トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、溝辺の延在方向に向かって変化しており、前記溝内で前記テーパー面と交差する緩傾斜面よりなる溝壁を一つ以上有することを特徴とする。
なお、本発明において、「テーパー面と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度」とは、テーパー面と、溝の長手方向に延在する溝辺を通ってトレッド部踏面に直交する仮想平面とのなす角度を指す。また、「溝辺を通る仮想平面」とは、溝辺が曲線の場合には、溝辺の接線を通る仮想平面を指す。更に、「角度が溝辺の延在方向に向かって変化している」には、角度が連続的に変化している場合のみならず、断続的に変化している場合も含まれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、良好な操縦安定性と高い耐偏摩耗性とを両立し得る空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に従う代表的な空気入りタイヤのトレッド部の一部の展開図である。
【図２】図１に示す空気入りタイヤのトレッド部の一つの複合溝を拡大して示す拡大図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ、図２に示すＡ−Ａ線〜Ｅ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示す空気入りタイヤの負荷転動時にタイヤへ作用する力を説明する説明図であり、（ａ）は、図１に示す空気入りタイヤを自動二輪車の前輪に装着した場合にタイヤにかかる力を示し、（ｂ）は、図１に示す空気入りタイヤを自動二輪車の後輪に装着した場合にタイヤにかかる力を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。ここに、図１は、本発明の空気入りタイヤの一例のトレッド部の一部の展開図である。図１にトレッド部の一部を示す空気入りタイヤは、自動二輪車用の空気入りタイヤ、より詳細にはレース用の自動二輪車用空気入りタイヤである。そして、その自動二輪車用空気入りタイヤのトレッド部踏面１には、トレッド部踏面１内で終端する複数の複合溝２が形成されている。具体的には、この一例の空気入りタイヤのトレッド部踏面１には、同一形状の複数の複合溝２が、タイヤ赤道Ｅを挟んで反対向き（線対称）で、且つ、タイヤ周方向に互いに半ピッチずらした位置関係になるように形成されている。
【００１７】
ここで、複合溝２は、図１および２に示すように、第１溝辺３および第２溝辺４により、略三角形状の第１溝部５および第２溝部６に区画されており、換言すれば、複合溝２は、一対の溝部（第１溝部５および第２溝部６）よりなる。
【００１８】
そして、第１溝辺３は、２回屈曲して略タイヤ周方向に延在している。具体的には、第１溝辺３は、複合溝２のタイヤ周方向一端側（図１および２では下側）から延びる第１辺部３１と、タイヤ周方向他端側（図１および２では上側）から延びる第２辺部３２と、複合溝２のタイヤ周方向中央側でそれら第１辺部３１および第２辺部３２を結び、且つ、タイヤ赤道Ｅに平行なタイヤ周線に対して傾斜角度αで傾斜した傾斜辺部３３とからなる。
【００１９】
また、第２溝辺４は、略タイヤ周方向に延在し、タイヤ赤道Ｅ側へ凸となる曲線からなる。そして、第２溝辺４は、交差位置Ｃにおいて、第１溝辺３の傾斜辺部３３と角度β（０°＜β＜９０°）で交差している。なお、この一例の空気入りタイヤでは、第２溝辺４が曲線であるので、傾斜辺部３３と第２溝辺４とが交差する角度βとは、傾斜辺部３３と、交差位置Ｃにおける第２溝辺４の接線とのなす角度を指す。
【００２０】
第１溝部５は、図１および２に示すように、第１辺部３１、傾斜辺部３３の一部および第２溝辺４の一部で囲繞された部分であり、平面視で略三角形状をしている。
【００２１】
そして、第１溝部５では、溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面として形成されている。具体的には、第１溝部５では、第１溝辺３の第１辺部３１から溝底へ向けて延びる溝壁の一部および傾斜辺部３３から溝底へ向けて延びる溝壁、並びに、第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が、図２に斜線で示すような平面視形状を有する緩傾斜のテーパー面Ｔ１〜Ｔ３とされている。
【００２２】
即ち、第１溝部５では、図２のＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線に沿う断面をそれぞれ図３（ａ）および（ｂ）に示すように、溝横断方向（傾斜辺部３３およびその延長線に対して直角な方向）に見て第１溝辺３の交差位置Ｃ側に位置する傾斜辺部３３から溝底へ向けて延びる溝壁が、傾斜辺部３３を通ってトレッド部踏面１に直交する平面とのなす角度（鋭角側）がγ１である緩傾斜のテーパー面Ｔ１として形成されている。また、第１溝部５では、図２のＣ−Ｃ線およびＤ−Ｄ線に沿う断面をそれぞれ図３（ｃ）および（ｄ）に示すように、第１溝辺３の第１辺部３１から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面Ｔ２とされており、第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面Ｔ３とされている。従って、第１溝部５では、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、溝深さが、溝延在方向（傾斜辺部３３およびその延長線に対して直角な方向に測定した溝幅の中心を通る線が延在する方向）に見て交差位置Ｃに向かって漸減している。
【００２３】
なお、図２および図３（ａ）〜（ｃ）からも明らかなように、第１溝部５の第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部であるテーパー面Ｔ３は、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第２溝辺４の延在方向に向かって変化している。即ち、第２溝辺４の延在方向に直交する方向の断面視にて、テーパー面Ｔ３とトレッド部踏面とのなす角度は、交差位置Ｃ側で大きくなっている。また、第１溝辺３の第１辺部３１から溝底へ向けて延びる溝壁の一部であるテーパー面Ｔ２も、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第１辺部３１の延在方向に向かって変化している。即ち、第１辺部３１の延在方向に直交する方向の断面視にて、テーパー面Ｔ２とトレッド部踏面とのなす角度は、傾斜辺部３３側で大きくなっている。
【００２４】
第２溝部６は、図１および２に示すように、第２辺部３２、傾斜辺部３３の一部および第２溝辺４の一部で囲繞された部分であり、平面視で略三角形状をしている。
【００２５】
そして、第２溝部６では、第１溝部５と同様に、溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面として形成されている。具体的には、第２溝部６では、第１溝辺３の第２辺部３２から溝底へ向けて延びる溝壁の一部および傾斜辺部３３から溝底へ向けて延びる溝壁、並びに、第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が、図２に斜線で示すような平面視形状を有する緩傾斜のテーパー面Ｔ４〜Ｔ６とされている。
【００２６】
即ち、第２溝部６では、図２のＥ−Ｅ線に沿う断面を図３（ｅ）に示すように、溝横断方向（傾斜辺部３３およびその延長線に対して直角な方向）に見て第１溝辺３の交差位置Ｃ側に位置する傾斜辺部３３から溝底へ向けて延びる溝壁が、傾斜辺部３３を通ってトレッド部踏面１に直交する平面とのなす角度（鋭角側）がγ２である緩傾斜のテーパー面Ｔ４として形成されている。また、第２溝部６では、第１溝部５と同様に、第１溝辺３の第２辺部３２から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面Ｔ５とされており、第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が緩傾斜のテーパー面Ｔ６とされている。従って、第２溝部６では、第１溝部５と同様に、溝深さが、溝延在方向（傾斜辺部３３およびその延長線に対して直角な方向に測定した溝幅の中心を通る線が延在する方向）に見て交差位置Ｃに向かって漸減している。
【００２７】
なお、第２溝部６の第２溝辺４から溝底へ向けて延びる溝壁の一部であるテーパー面Ｔ６は、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第２溝辺４の延在方向に向かって変化している。即ち、第２溝辺４の延在方向に直交する方向の断面視にて、テーパー面Ｔ６とトレッド部踏面とのなす角度は、交差位置Ｃ側で大きくなっている。また、第１溝辺３の第２辺部３２から溝底へ向けて延びる溝壁の一部であるテーパー面Ｔ５も、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、第２辺部３２の延在方向に向かって変化している。即ち、第２辺部３２の延在方向に直交する方向の断面視にて、テーパー面Ｔ５とトレッド部踏面とのなす角度は、傾斜辺部３３側で大きくなっている。
【００２８】
ここで、一般に自動二輪車は、車体を傾けて旋回するという特徴がある。そのため、二輪自動車では、車体の傾き（キャンバー角）によって、路面に接地するタイヤの部分が移動する。また、自動二輪車では、制動力や駆動力といった前後方向（タイヤ周方向）の力以外に、車体を傾けた旋回時にはキャンバースラスト等の大きな横力が加わる。
【００２９】
従って、この空気入りタイヤを自動二輪車の前輪および後輪に適用した場合、例えば、前輪に対して図４（ａ）に矢印で示すような方向の力がかかり、後輪に対して図４（ｂ）に矢印で示すような方向の力がかかる。なお、自動二輪車では前輪と後輪とで入力の方向が異なるので、本発明の空気入りタイヤを適用する際には、例えば、図４（ａ）および（ｂ）に示すように前輪と後輪とで逆向きとなるようにタイヤを装着する。
【００３０】
そして、この空気入りタイヤでは、前述した通り、第１溝部５および第２溝部６はいずれも、溝深さが溝延在方向に見て交差位置Ｃに向かって漸減している。また、第１溝辺３から延びる溝壁は、溝横断方向に見て交差位置Ｃ側で溝底に向けて緩傾斜のテーパー面Ｔ１，Ｔ４として形成されている。そのため、前輪に装着したタイヤに対し、図４（ａ）に矢印で示すような方向の入力があった場合には、第２溝部６側のテーパー面Ｔ４が、傾斜したテーパー面で入力を受けて偏摩耗が発生するのを抑制することができる。また、第１溝部５側に位置するテーパー面Ｔ１が、トレッド部の倒れ込みをテーパー面で支えて防止し、操縦安定性を向上させることができる。更に、後輪に装着したタイヤに対し、図４（ｂ）に矢印で示すような方向の入力があった場合には、前輪に装着した場合と同様に、第２溝部６側のテーパー面Ｔ４が、傾斜したテーパー面で入力を受けて偏摩耗が発生するのを抑制することができる。また、第１溝部５側に位置するテーパー面Ｔ１が、トレッド部の倒れ込みをテーパー面で支えて防止し、操縦安定性を向上させることができる。因みに、この空気入りタイヤでは、溝深さが溝延在方向に見て交差位置Ｃに向かって漸減しているので、第１溝部５と第２溝部６とが近接していても、交差位置Ｃ近傍の剛性が低下し難い。
【００３１】
なお、この空気入りタイヤでは、溝底に向かって延びるテーパー面Ｔ１〜Ｔ６が、溝内に立体的な三次元構造を形成しているので、優れた美観も生じる。
【００３２】
ここで、上述した本発明の空気入りタイヤの一例では、傾斜辺部３３の長さよりも、第２溝辺４の長さの方が長いので、テーパー面Ｔ１，Ｔ４が溝延在方向に向かって長く延びている。従って、テーパー面Ｔ１，Ｔ４とトレッド部踏面１とのなす角度γ１，γ２を大きくとることができる。なお、角度γ１，γ２は、傾斜辺部３３近傍の剛性の低下を十分に抑制して耐偏摩耗性を向上する観点からは、２０°以上とすることが好ましい。また、角度γ１，γ２は、一定の溝深さを確保して排水性を確保すると共に、緩傾斜のテーパー面の配設に必要な溝面積の確保に伴う剛性の低下を抑制するという観点からは、７５°以下とすることが好ましい。なお、角度γ１とγ２は、同一であっても良いし、異なっていても良い。
【００３３】
また、上述した本発明の空気入りタイヤの一例では、第１溝部５および第２溝部６において、第２溝辺４から延びる溝壁と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が、交差位置Ｃ側で大きくなるように変化している。従って、高い耐偏摩耗性および良好な操縦安定性と共に、特に小さいキャンバー角での旋回時に良好な旋回性能を得ることができる。また、トレッド部の剛性分布を適正化して、良好なトラクション性能およびブレーキ性能を得ることができる。
【００３４】
なお、本発明の空気入りタイヤでは、傾斜辺部３３近傍のタイヤ周方向の剛性を十分に確保する観点からは、傾斜辺部３３のタイヤ周線に対する傾斜角度αを１５°以上とすることが好ましい。また、傾斜辺部３３近傍のタイヤ幅方向の剛性を十分に確保する観点からは、傾斜角度αを８５°以下とすることが好ましい。
【００３５】
また、本発明の空気入りタイヤでは、第１溝部５および第２溝部６中に十分な広さのテーパー面を設けるという観点からは、傾斜辺部３３と第２溝辺４との交差角度βを、５°以上とすることが好ましい。また、複合溝の配設面積の増大による剛性の低下を抑制する観点からは、交差角度βを４５°以下とすることが好ましい。
【００３６】
なお、本発明の空気入りタイヤは、上記一例に限定されることなく、適宜変更を加えることができる。具体的には、本発明の空気入りタイヤは、傾斜角度αを変えて複合溝２の延在方向を変更しても良く、また、第１溝部５および第２溝部６の平面視形状や、テーパー面Ｔ１，Ｔ４の平面視形状は任意の形状とすることができる。更に、本発明の空気入りタイヤでは、トレッド部踏面１の一部のみに複合溝２を設け、或いは、複合溝２と他の既知のトレッドパターンとを組み合わせても良く、また、上述した本発明の空気入りタイヤでは、テーパー面Ｔ２，Ｔ３，Ｔ５，Ｔ６は設けなくても良い。そして、本発明の空気入りタイヤは、自動二輪車の前輪と後輪の何れか一方にのみ装着しても良い。
【００３７】
また、上述した空気入りタイヤでは、所定形状の第１溝部および第２溝部よりなる複合溝をトレッド部踏面に形成して良好な操縦安定性と高い耐偏摩耗性とを両立させたが、本発明の空気入りタイヤでは、以下のようにしてトラクション性能およびブレーキ性能を向上させても良い。
【００３８】
具体的には、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部踏面に、平面視で、少なくとも３辺の溝辺により区画される溝を形成し、且つ、溝の長手方向に延在する溝辺から溝底に向かって延びる溝壁のうち一つ以上の溝壁の少なくとも一部を、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が溝辺の延在方向に向かって変化するテーパー面として形成したタイヤであっても良い。
【００３９】
ここで、上記構成を有する空気入りタイヤとしては、特に限定されることなく、図１に示す空気入りタイヤの第１溝部５および第２溝部６のうち少なくとも一方を有する空気入りタイヤを挙げることができる。
【００４０】
具体的には、上記構成を有する空気入りタイヤの一例としては、略タイヤ周方向に延在する第１の溝辺（図１の第１辺部３１に相当）と、タイヤ赤道Ｅに平行なタイヤ周線に対して傾斜角度αで傾斜した第２の溝辺（図１の傾斜辺部３３の、交差位置Ｃよりも第１辺部３１側に位置する部分に相当）と、略タイヤ周方向に延在してタイヤ赤道Ｅ側へ凸となる曲線からなる第３の溝辺（図１の第２溝辺４の、交差位置Ｃよりも第１辺部３１側に位置する部分に相当）とで囲繞された溝（閉溝）を有するタイヤが挙げられる。即ち、上記構成を有する空気入りタイヤの一例としては、図１に示す空気入りタイヤの第１溝部５のみを形成した（換言すれば、第２溝部６を形成しない）タイヤが挙げられる。
【００４１】
ここで、この一例の空気入りタイヤの溝は、上述した通り、延在方向が互いに異なる第１の溝辺、第２の溝辺および第３の溝辺により区画形成されており、平面視で略三角形状をしている。そして、この溝は、第１の溝辺および第３の溝辺が第２の溝辺よりも長い。
【００４２】
また、第３の溝辺は、第２の溝辺との交差位置において、第２の溝辺と角度β（０°＜β＜９０°）で交差している。なお、この一例の空気入りタイヤでは、第３の溝辺が曲線であるので、第２の溝辺と第３の溝辺とが交差する角度βとは、第２の溝辺と、交差位置における第３の溝辺の接線とのなす角度を指す。
【００４３】
そして、この一例の空気入りタイヤの溝では、溝壁の一部がテーパー面として形成されている。具体的には、溝の長手方向に延びる第１の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部（第２の溝辺側に位置する溝壁）、第２の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁、並びに、溝の長手方向に延びる第３の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部（第２の溝辺側に位置する溝壁）が、図１〜３に示す空気入りタイヤの第１溝部の溝壁と同様に、テーパー面とされている。
【００４４】
即ち、この溝では、第２の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁が、第２の溝辺を通ってトレッド部踏面１に直交する平面とのなす角度が第２の溝辺の延在方向に沿って一定である緩傾斜のテーパー面（緩傾斜面）として形成されている。
【００４５】
また、第１の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が第１の溝辺の延在方向に向かって変化するテーパー面として形成されている。更に、第３の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部が、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度が第３の溝辺の延在方向に向かって変化するテーパー面として形成されている。
【００４６】
具体的には、第１の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部となるテーパー面、および、第３の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部となるテーパー面は、各溝辺の延在方向に直交する方向の断面視にて、テーパー面とトレッド部踏面とのなす角度が第２の溝辺との交差位置側で大きくなっている。
【００４７】
更に、第１の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部となるテーパー面、および、第３の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁の一部となるテーパー面は、第２の溝辺から溝底へ向けて延びる溝壁となる緩傾斜のテーパー面（緩傾斜面）と交差している。即ち、溝内には、各テーパー面により立体的な三次元構造が形成されている。
【００４８】
従って、この溝では、溝深さが、溝延在方向（第２の溝辺およびその延長線に対して直角な方向に測定した溝幅の中心を通る線が延在する方向）に見て第２の溝辺と第３の溝辺との交差位置に向かって漸減している。
【００４９】
そして、この空気入りタイヤでは、上記構成の溝を有しているので、トレッド部の剛性分布を適正化して、特にコーナーからの立ち上がり時に良好なトラクション性能およびブレーキ性能を得ることができる。また、小さいキャンバー角での旋回時に良好な旋回性能を得ることができる。
具体的には、この空気入りタイヤでは、陸部剛性を確保し易い、溝幅が狭くなる側（溝の長手方向において第２の溝辺側とは反対側）では、溝体積を確保するために溝壁とトレッド部踏面とのなす角度を小さく（溝壁の傾斜を急に）している。また、陸部剛性を確保し難い、溝幅が広い側（第２の溝辺側）では、溝深さが浅くなっても溝体積を確保することができるので、陸部剛性を確保するために溝壁とトレッド部踏面とのなす角度を大きく（溝壁の傾斜を緩やかに）している。従って、この空気入りタイヤでは、第１の溝辺から延びる溝壁の傾斜角度および第３の溝辺から延びる溝壁の傾斜角度を溝辺の延在方向に同一とした場合に比べ、トレッド部の陸部剛性を適正化（均一化）して、良好なトラクション性能、ブレーキ性能および旋回性能を得ることができる。また、操縦安定性および耐摩耗性を向上することができる。更に、この空気入りタイヤでは、第１の溝辺から延びる溝壁の傾斜角度および第３の溝辺から延びる溝壁の傾斜角度を溝辺の延在方向に同一とした場合に比べ、溝体積を確保することができるので、排水性が低下するのを抑制することができる。
【００５０】
なお、本発明の空気入りタイヤは、上記一例に限定されることなく、適宜変更を加えることができる。具体的には、本発明の空気入りタイヤは、第３の溝辺から延びるテーパー面のみを備える溝を有するものであっても良い。また、例えば図１〜３に示す空気入りタイヤにおいて複合溝内にテーパー面Ｔ３およびＴ６のみを形成したタイヤや、テーパー面Ｔ２およびＴ５のみを形成したタイヤであっても良い。更に、本発明の空気入りタイヤでは、第２の溝辺から延びる溝壁と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度（溝壁の傾斜角度）を、第２の溝辺の延在方向に向かって変化させても良い。但し、良好なトラクション性能、ブレーキ性能および旋回性能を得つつ溝の形成に要する作業負担を低減する観点からは、第２の溝辺から延びる溝壁と、トレッド部踏面に直交する平面とのなす角度は第２の溝辺の延在方向に向かって同一とすることが好ましい。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。【００５２】
（実施例１）
図１〜４に示すような構成を有し、表１に示す諸元の空気入りタイヤ（後輪用）を常法に従い試作した。なお、タイヤのサイズは、１８０／５５ＺＲ１７とした。
そして、下記の方法で性能評価を行った。結果を表１に示す。【００５３】
（比較例１）
トレッド部踏面に直交する平面と、溝壁とがなす角度を０°とし、テーパー面Ｔ１〜Ｔ６を設けなかった以外は実施例１と同様の構成を有する空気入りタイヤを試作し、実施例１と同様にして性能評価を行った。結果を表１に示す。【００５４】
（実施例２〜５）
諸元を表１に示すように変更した以外は実施例１と同様の構成を有する空気入りタイヤを試作し、実施例１と同様にして性能評価を行った。結果を表１に示す。【００５５】
（操縦安定性）
作製した空気入りタイヤを、リムサイズＭＴ５．５０×１７のリムに装着し、内圧を１９０ｋＰａとし、６００ｃｃの実車の後輪に取り付けて、走行距離１０ｋｍの周回コースを、速度４０〜２５０ｋｍ／ｈ、キャンバー角０〜５０°で繰り返し走行させ、操縦安定性を評価した。具体的には、プロライダーのフィーリングで、比較例１の操縦安定性を１００として指数評価した。指数値が大きいほど操縦安定性が優れていることを示す。
（耐偏摩耗性）
作製した空気入りタイヤを、リムサイズＭＴ５．５０×１７のリムに装着し、内圧を１９０ｋＰａとし、６００ｃｃの実車の後輪に取り付けて、高速周回路を速度４０〜２５０ｋｍ／ｈ、走行距離１０ｋｍ、キャンバー角０〜５０°で繰り返し走行させた時の溝の減り方で耐偏摩耗性を評価した。具体的には、走行後の溝の状態を目視で評価し、比較例１の耐偏摩耗性を１００として指数評価した。指数値が大きいほど耐偏摩耗性が優れていることを示す。【００５６】
【表１】
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【００５７】
表１より、実施例１〜５のタイヤは、比較例１のタイヤに比べて良好な操縦安定性と高い耐偏摩耗性とを有していることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明によれば、良好な操縦安定性と高い耐偏摩耗性とを両立し得る空気入りタイヤを提供することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  トレッド部踏面
２  複合溝
３  第１溝辺
４  第２溝辺
５  第１溝部
６  第２溝部
３１  第１辺部
３２  第２辺部
３３  傾斜辺部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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