(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成され、搬送路に沿って搬送される記録媒体に光を照射する照射部と、
前記照射部により照射された光を透過し、前記照射部と前記搬送路との間を仕切る仕切り部材と、
前記仕切り部材に付着しており前記照射部による光の照射で加熱されたトナーを掻き取る掻き取り部材を、前記仕切り部材の前記搬送路側の表面に接して移動させる駆動手段とを有し、
前記照射部は、前記仕切り部材の温度が第１の温度以上になると光の照射を停止し、
前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を停止した後に前記トナーを掻き取るように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする定着装置。
する定着装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第１の温度よりも低い第２の温度以下になると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を停止してから第１の時間が経過すると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記照射部は、前記仕切り部材の温度が
上になるように光を照射し、
前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第３の温度以上であるときに前記トナーを掻き取るように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第３の温度以上になると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を開始してから第２の時間が経過すると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させる
ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項７】
前記仕切り部材の温度を検知する温度検知部を有し、
前記温度検知部が検知した温度に基いて、前記照射部による光の照射が制御される
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項８】
記録媒体にトナー像を形成する形成手段と、
前記形成手段によってトナー像が形成された記録媒体を搬送路に沿って搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された記録媒体に光を照射する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の定着装置と
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば電子写真プロセスの定着処理において、光照射を用いる技術が知られている。光を照射する照射部は、通常、カバーガラス等の仕切り部材により用紙の搬送路と仕切られている。仕切り部材にトナーが付着した場合、付着したトナーは、照射部から照射される光を遮ることとなる。この場合、トナーを用紙に定着させる効率は低下する。特許文献１には、カバーガラスに付着したトナーや塵埃をチャンバから噴出した空気流により吹き飛ばす技術が記載されている。特許文献２には、クリーニング部材が設けられた定着装置において、透明板を移動させることにより、透明板に付着したトナーを掻き落とす技術が記載されている。特許文献３には、ナイフエッジ部材を具備する印刷装置において、定着手段の引き出し時に透明部材の表面に付着した現像粉が清掃される技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４１７０４号公報
【特許文献２】特開昭６０−１０７０６９号公報
【特許文献３】実開昭６１−８９８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体に光を照射する定着装置において、仕切り部材に付着したトナーを除去するのに要する時間を短縮することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る定着装置は、トナー像が形成され、搬送路に沿って搬送される記録媒体に光を照射する照射部と、前記照射部により照射された光を透過し、前記照射部と前記搬送路との間を仕切る仕切り部材と、前記仕切り部材に付着しており前記照射部による光の照射で加熱されたトナーを掻き取る掻き取り部材を、前記仕切り部材の前記搬送路側の表面に接して移動させる駆動手段とを有し、前記照射部は、前記仕切り部材の温度が第１の温度以上になると光の照射を停止し、前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を停止した後に前記トナーを掻き取るように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る定着装置は、請求項１に記載の構成において、前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第１の温度よりも低い第２の温度以下になると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る定着装置は、請求項１に記載の構成において、前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を停止してから第１の時間が経過すると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る定着装置は、請求項１に記載の構成において、前記照射部は、前記仕切り部材の温度が第３の温度以上になるように光を照射し、前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第３の温度以上であるときに前記トナーを掻き取るように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る定着装置は、請求項４に記載の構成において、前記駆動手段は、前記仕切り部材の温度が第３の温度以上になると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る定着装置は、請求項４に記載の構成において、前記駆動手段は、前記照射部が光の照射を開始してから第２の時間が経過すると前記トナーの掻き取りを開始するように前記掻き取り部材を移動させることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る定着装置は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の構成において、前記仕切り部材の温度を検知する温度検知部を有し、前記温度検知部が検知した温度に基いて、前記照射部による光の照射が制御されることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る画像形成装置は、記録媒体にトナー像を形成する形成手段と、前記形成手段によってトナー像が形成された記録媒体を搬送路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体に光を照射する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の定着装置とを有する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１、８に係る発明によれば、記録媒体に光を照射する定着装置において、仕切り部材に付着したトナーが加熱されていない場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。また、請求項１に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーを仕切り部材の温度が第１の温度以上になる前に掻き取る場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項２に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーの掻き取りを仕切り部材の温度が第２の温度以下になる前に開始する場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項３に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーの掻き取りを照射部が光の照射を停止してから第１の時間が経過する前に開始する場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項４に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーを仕切り部材の温度が第３の温度より低い温度であるときに掻き取る場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項５に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーの掻き取りを仕切り部材の温度が第３の温度以上になる前に開始する場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項６に係る発明によれば、仕切り部材に付着したトナーの掻き取りを照射部が光の照射を開始してから第２の時間が経過する前に開始する場合と比較して、当該トナーを除去するのに要する時間を短縮することができる。
請求項７に係る発明によれば、照射部による光の照射の制御を、仕切り部材の温度に基いて行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置１００のハードウェア構成を示す概略図
【図２】画像形成エンジン９０を幅方向の一方側から見た概略図
【図３】定着装置１０を幅方向の一方側から見た図
【図４】定着装置１０を搬送方向の上流側から見た断面図
【図５】付着トナーを清掃する場合における定着装置１０の動作を示すフローチャート
【図６】付着トナー除去処理における仕切り部材１１４の温度の経時変化を示す線図
【図７】変形例１における定着装置１０の動作を示すフローチャート
【図８】変形例１における仕切り部材１１４の温度の経時変化を示す線図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、画像形成装置１００のハードウェア構成を示す概略図である。画像形成装置１００は、筐体の内部に制御部１、記憶部２、通信部３、受付部４、画像読取部５、画像処理部６、収容部７、搬送ロール８、画像形成部９、および定着装置１０を有する。制御部１は、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを有する。記憶部２は、制御部１により用いられるデータ及びプログラムを記憶する装置、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）を有する。通信部３は、パーソナルコンピュータ又はファクシミリなどの外部装置と接続し、画像データの送受信を行う。受付部４は、ユーザからの指示の入力を受け付ける。受付部４は、ユーザが画像形成装置１００に指示を入力するための種々の操作子を有する。受付部４で受け付けられた指示は制御部１に送られ、制御部１はこの指示に従って画像形成装置１００の動作を制御する。画像読取部５は、原稿を光学的に読み取って画像信号を生成する。具体的には、画像読取部５は、プラテンガラス、光源、光学系及び撮像素子を備える（いずれも図示省略）。プラテンガラス上に載せられた原稿に対して光源が光を照射し、原稿で反射された反射光が光学系を介してＲ（Red）色、Ｇ（Green）色、Ｂ（Blue）色に分解されて撮像素子に入射する。撮像素子は、入射した光を画像信号に変換し、画像信号を画像処理部６に供給する。画像処理部６は、画像読取部５から供給された画像信号をＡ／Ｄ変換し、ノイズ除去、ガンマ補正、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色からＹ（Yellow）色、Ｍ（Magenta）色、Ｃ（Cyan）色、Ｋ（Black）色への変換、スクリーン処理等を施す。こうして、色毎、画素毎の階調を表す画像データが生成される。
【００１７】
収容部７は、シート状の記録媒体Ｐを収容する。記録媒体Ｐは、１ページ分に裁断されていない連続紙（連続帳票、連帳紙ともいう）であり、軸７１に巻かれた形態で収容されている。なお、記録媒体Ｐが１ページ分ずつミシン目で区切られている場合には、ミシン面に沿ってつづら折りで畳まれた状態で収容するように収容部７が構成されていてもよい。搬送ロール８（搬送手段の一例）は、記録媒体Ｐを搬送路ｒに沿って搬送する。搬送ロール８は、図示された以外に、搬送路ｒ上に複数設けられている。画像形成部９（形成手段の一例）は、画像形成エンジン９０Ｙ、９０Ｍ、９０Ｃ、９０Ｋを有する。画像形成エンジン９０Ｙ、９０Ｍ、９０Ｃ、９０Ｋは、画像処理部６から供給された画像データに基づいて、電子写真方式により、それぞれＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色のトナー像を記録媒体Ｐの表面に重ねて形成する。各画像形成エンジンの構成は共通であるため、以下、各画像形成エンジンを区別する必要のない場合には、画像形成エンジン９０と総称する。また、画像形成エンジン９０の構成要素についても、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの表記を省略する。定着部１０は、画像形成部９により転写されたトナー像を記録媒体Ｐに定着させる。トナー像が定着した記録媒体Ｐは、画像形成装置１００の外部に排出される。排出された記録媒体Ｐは、例えば、裁断装置（図示省略）によって１ページ分ずつ裁断される。以下では、用紙ｐが搬送される方向（矢印Ａ方向）を単に「搬送方向」といい、搬送方向に直交する方向（図１の紙面に垂直な方向）を「幅方向」という。
【００１８】
図２は、画像形成エンジン９０を幅方向の一方側から見た概略図である。画像形成エンジン９０は、感光体ドラム９１、帯電装置９２、露光装置９３、現像装置９４、転写装置９５およびクリーナー９６を有する。感光体ドラム９１は、外周面に光導電膜を積層した円筒状の部材であり、円筒の中心を軸として矢印Ｂの方向に回転するように支持される。帯電装置９２は、例えば、スコロトロン帯電器であり、感光体ドラム９１の光導電膜を予め定められた電位に帯電させる。露光装置９３は、帯電装置９２により帯電させられた感光体ドラム９１を露光して、静電潜像を形成する。具体的には、画像処理部６から供給された画像データで表される各画素の階調に対応するレーザ光ＬＢを生成し、レーザ光ＬＢで感光体ドラム９１の光導電膜を幅方向に走査する。感光体ドラム９１が矢印Ｂの方向に回転することによって幅方向の走査線単位での静電潜像の書き込みが搬送方向に繰り返される。
【００１９】
現像装置９４は、感光体ドラム９１に形成された静電潜像を現像する。現像装置９４は、感光体ドラム９１と外周面が対向するように設けられた現像ローラ９４１を有する。現像装置９４の内部には、トナーとキャリアとを有する２成分現像剤が収容されている。トナーは、樹脂製の粉体をＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色のいずれかの色材で着色したものである。キャリアは、磁性体で作製された粉体である。２成分現像剤は、回転駆動される現像ローラ９４１の外周面に磁力によって付着する。現像ローラ９４１には静電潜像と逆極性の現像バイアスが印加されている。現像バイアスによってトナーが静電潜像と逆極性に帯電すると、トナーは静電潜像上に移動し、トナー像が形成される。転写装置９５は、搬送路ｒを挟んで感光体ドラム９１と対向する円筒状の部材である。転写装置９５は、トナー像と逆極性の転写バイアスが印加されている。転写バイアスによって記録媒体Ｐがトナー像と逆極性に帯電すると、トナー像は記録媒体Ｐに転写される。記録媒体Ｐが画像形成エンジン９０Ｋ、９０Ｃ、９０Ｍ、９０Ｙを通ると、トナー像は重ねて転写される。クリーナー９６は、トナー像が転写された後の感光体ドラム９１の表面に残留するトナーを除去する。
【００２０】
図３は、定着装置１０を幅方向の一方側から見た図である。図４は、定着装置１０を搬送方向の上流側から見た断面図である。図３に示すように定着装置１０は、定着部１１、集塵部１２、清掃部１３、冷却ファン１４、および温度検知部１５を有する。
【００２１】
定着部１１は、照射部１１１、集光部材１１２、支持部材１１３、および仕切り部材１１４を有する。照射部１１１は、光源１１１Ａとレンズ１１１Ｂを有する。光源１１１Ａは、レーザ光ＬＢを発生させる装置である。レーザ光ＬＢの波長は、トナーを溶融させるに足りる熱をトナーに与えられるのであればどのような波長でもよいが、赤外線が望ましい。この場合、現像装置９４では、赤外線を吸収する材料を混入させたトナーを用いる。光源１１１Ａから出射されたレーザ光ＬＢは、レンズ１１１Ｂに到達するまでは拡散しながら伝播する。レンズ１１１Ｂは、光源１１１Ａから出射されたレーザ光ＬＢの伝播方向を制御する。レンズ１１１Ｂは、幅方向を法線方向とする断面が凸型を成している。レンズ１１１Ｂは、搬送方向の照射幅が定められた範囲内（例えば、１．０±０．１ｍｍ）に収まるように、搬送路ｒ上にレーザ光ＬＢを収束させる。レンズ１１１Ｂは、また、図４に示すように、搬送方向を法線方向とする断面が矩形である。そのため、レンズ１１１Ｂは、幅方向にレーザ光ＬＢを拡散させながら伝播させる。照射部１１１は、記録媒体Ｐのトナー像が形成され得る全領域にレーザ光ＬＢが照射されるように、幅方向に複数並べて設けられている。図４では、４つの照射部１１１が幅方向に並んでいる。その結果、レーザ光ＬＢは、幅方向に延びる照射領域Ｒに照射される。搬送路ｒは、照射領域Ｒよりも上流側の部分と照射領域Ｒよりも下流側の部分とが、図３に示すように、異なる方向に伸びている。
【００２２】
集光部材１１２は、記録媒体Ｐの表面で反射されたレーザ光ＬＢを反射させて記録媒体Ｐの表面に集光する。集光部材１１２は、孔１１２Ａおよび反射面１１２Ｂを有する。孔１１２Ａは、照射部１１１から照射されたレーザ光ＬＢを通過させる。反射面１１２Ｂは、凹型に形成されており、搬送路ｒと対向する。具体的には、反射面１１２Ｂは、幅方向を法線方向とする断面においてアーチ状を成すように形成されている。反射面１１２Ｂには、レーザ光ＬＢを反射させるための加工が施されている。例えば、集光部材１１２をアルミニウム等の金属で作製して反射面１１２Ｂを研磨してもよいし、反射面１１２Ｂに銀等でめっきを施してもよい。
【００２３】
集光部材１１２の孔１１２Ａを通過したレーザ光ＬＢは記録媒体Ｐに到達するが、トナー粒子が付着していない領域では、記録媒体Ｐの表面でレーザ光ＬＢが反射される。記録媒体Ｐの表面では、鏡面反射だけでなく拡散反射も生じるので、あらゆる方向の反射が生じ得る。記録媒体Ｐの表面で反射したレーザ光ＬＢは、反射面１１２Ｂで反射されることによって、その一部がトナー粒子に入射し、残りは再び記録媒体Ｐの表面で反射される。このように、記録媒体Ｐの表面と集光部材１１２の反射面１１２Ｂとでレーザ光ＬＢの反射が繰り返されると、反射面１１２Ｂで反射されたレーザ光ＬＢの一部がトナーに吸収されてトナーの加熱・溶融が促進される。
【００２４】
支持部材１１３は、搬送路ｒ側に開口部を有する筐体であり、照射部１１１、集光部材１１２、および仕切り部材１１４を支持する。レーザ光ＬＢにより、加熱されたトナーの一部は昇華して気体となり、これが冷却されて粉塵が発生する場合がある。仕切り部材１１４は、支持部材１１３で囲まれた空間に粉塵が入り込まないように照射部１１１と搬送路ｒとの間を仕切る。その結果、照射部１１１は、指示部材１１３と仕切り部材１１４とにより覆われる。仕切り部材１１４は、短辺と長辺とを有する矩形且つ板状の部材であり、光を透過する材料、例えば石英ガラスにより形成される。仕切り部材１１４は、短辺が搬送方向に、長辺が幅方向に沿うように設けられる。仕切り部材１１４の短辺の長さは、例えば、５０．０ｍｍである。
【００２５】
集塵部１２は、定着装置１０で生じる粉塵を除去する。集塵部１２は、吸気口と排気口とを有する。集塵部１２は、吸気口から空気とともに粉塵を吸い込み、ろ過された空気を排気口から排出する。集塵部１２の吸気口は、幅方向に、例えば照射領域Ｒの長さ以上の長さで設けられている。
【００２６】
集塵部１２により除去しきれなかった粉塵の一部が、仕切り部材１１４に付着する場合がある。また、印字系のエラーなどにより処理が異常停止し、ユーザが記録媒体Ｐを取り除こうとする際に未定着のトナーが仕切り部材１１４に付着する場合がある。清掃部１３は、仕切り部材１１４に付着した粉塵又はトナー（以下、付着トナーという）を除去する付着トナー除去処理を行う。清掃部１３は、清掃ユニット１３１、スライド機構部１３２、駆動部１３３を有する。清掃ユニット１３１は、掻き取り部材１３１ａおよび保持部材１３１ｂを有する。掻き取り部材１３１ａは、仕切り部材１１４に沿って幅方向に伸び、仕切り部材１１４の搬送路ｒ側の表面に接する板状の部材である。掻き取り部材１３１ａは、幅方向に、付着トナーを除去するのに必要な長さを有する。掻き取り部材１３１ａの厚さは、例えば０．３ｍｍである。掻き取り部材１３１ａは、例えば、ステンレス鋼から成る。保持部材１３１ｂは、掻き取り部材１３１ａを保持する部材である。保持部材１３１ｂは、幅方向を法線方向とする断面において、屈曲した部位を二箇所有する部材である。保持部材１３１ｂは、幅方向に伸びる底板１３１ｂ１と側板１３１ｂ２と側板１３１ｂ３により形成される。床板１３１ｂ１と側板１３１ｂ２との成す角度θ１は、例えば、６０度である。底板１３１ｂ１と側板１３１ｂ３との成す角度θ２は、例えば、９０度である。掻き取り部材１３１ａは、幅方向に、一部が側板１３１ｂ２に台付けされている。
【００２７】
スライド機構部１３２は、掻き取り部材１３１ａが仕切り部材１１４の表面に接して搬送方向に移動するように、清掃ユニット１３１を移動させる。スライド機構部１３２は、清掃ユニット１３１を載せる板状部材１３２ａおよび、幅方向に沿って伸びる箱形部材１３２ｂを有する。箱形部材１３２ｂは、幅方向の両端の面にそれぞれ突起ｑを有する。突起ｑは、画像形成装置１００の筐体に設けられた図示せぬ溝に挿入される。突起ｑが筐体に設けられた溝に沿って移動することで、スライド機構部１３２は、矢印Ｃの方向に移動する。スライド機構部１３２は、また、挟持領域ｎを有する。
【００２８】
駆動部１３３は、スライド機構部１３２を移動させるための駆動力を供給する。駆動部１３３は、駆動モータ１３３ａとベルト部材１３３ｂと円筒状の駆動ローラ１３３ｃと板バネ１３３ｄとを有する。板バネ１３３ｄの一方の端部は、挟持領域ｎによって挟持され、板バネ１３３ｄの他方の端部は、駆動ローラ１３３ｃに固定される。駆動モータ１３３ａは、矢印Ｄ方向またはＥ方向に回転する、ステッピングモータである。駆動モータ１３３ａが矢印Ｄの方向の駆動力をベルト部材１３３ｂを介して駆動ローラ１３３ｃに伝えると、駆動ローラ１３３ｃの円筒表面が板バネ１３３ｄの表面に接する領域は大きくなり、駆動ローラ１３３ｃは、板バネ１３３ｄを巻き込む。駆動モータ１３３ａが矢印Ｅの方向の駆動力をベルト１３３ｂを介して駆動ローラ１３３ｃに伝えると、駆動ローラ１３３ｃの円筒表面が板バネ１３３ｄの表面に接する領域は小さくなり、駆動ローラ１３３ｃは、板バネ１３３ｄを押し出す。画像形成装置１００の筐体には、板バネ１３３ｄの軌道を制限するガイド領域Ｇが設けられている。板バネ１３３ｄは、ガイド領域Ｇに案内されながら、駆動ローラ１３３ｃに巻き込まれ、または駆動ローラ１３３ｃから押し出される。板バネ１３３ｄが巻き込まれると、スライド機構部１３２は、搬送路ｒから遠ざかり、板バネ１３３ｄが押し出されると、スライド機構部１３２は、搬送路ｒに近づく。駆動モータ１３３ａが矢印ＤおよびＥの方向に繰り返し駆動力を伝えることで、スライド機構部１３２は、矢印Ｃの方向に反復して移動する。スライド機構部１３２および駆動部１３３は、駆動手段の一例である。
【００２９】
清掃ユニット１３１は、利用者が付着トナーの清掃を行うときに、利用者により定着装置１０に挿入される。具体的には、清掃ユニット１３１は、板状部材１３２ａ上に留めるようにして、板状部材１３２ａと仕切り部材１１４とに挟まれた空間に挿入される。
【００３０】
冷却ファン１４は、定着部１１の内部を冷却する。冷却ファン１４は、定着部１１で発生した熱を、定着部１１の外部に放出する。温度検知部１５は、仕切り部材１１４の温度を検知する。温度検知部１５は、例えば、集塵部１２の排気口から排気される空気の温度を検知することにより、仕切り部材１１４の温度を代替的に検知する。
【００３１】
図５は、付着トナーを清掃する場合における定着装置１０の動作を示すフローチャートである。図５に示す動作が行われる前に、利用者は、受付部４を操作して、付着トナーの清掃を開始するための指示を入力する。次に利用者は、清掃ユニット１３１を定着装置１０の内部に挿入する。制御部１は、記憶部２から付着トナーを清掃するためのプログラムを読み出す。ステップＳＡ１において、制御部１は、画像形成装置１００が付着トナー除去処理を行うための初期条件を満たしているか否かを判断する。具体的には、制御部１は、初期条件として画像形成装置１００の外装カバーが閉じられていること、記録媒体Ｐが照射領域Ｒにないこと、および清掃ユニット１３１が付着トナーを除去するのに正しい姿勢で挿入されていることを確認する。制御部１は、外装カバーに対向して設けられたセンサ、照射領域Ｒに対向して設けられたセンサ、および定着部１１の幅方向の一方側に設けられたセンサ（いずれも図示省略）が検知した情報に基いて、初期条件が満たされていることを確認する。これらの初期条件が満たされている場合（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、制御部１は、処理をステップＳＡ２に移行する。これらの初期条件が満たされていない場合（ステップＳＡ１：ＮＯ）、制御部１は、初期条件が満たされるまで処理を待機する。
【００３２】
ステップＳＡ２において、制御部１は、インターロックをオンにする。インターロックとは、付着トナーを清掃する動作を安全に行うために、当該動作が行われている間、外装カバーを開かなくする機構である。インターロックがオンになることにより、付着トナーを清掃する動作が行われている途中で、ユーザが画像形成装置１００の外装カバーを開くことができなくなる。ステップＳＡ３において、制御部１は、集塵部１２および冷却ファン１４を作動させる。ステップＳＡ４において、制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの照射を開始させる。制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの出力が、記録媒体Ｐにトナーを定着させるとき（以下、トナー定着時という）におけるレーザ光の出力よりも低くなるように、光源１１１Ａを制御する。これは、付着トナーを清掃する動作を行うときのレーザ光ＬＢの照射時間は、トナー定着時のレーザ光ＬＢの照射時間よりも長いため、定着部１１で発生する熱が冷却されきれなくなることを防ぐためである。レーザ光の照射が開始されると、仕切り部材１１４および付着トナーは加熱されて、温度が上昇する。ステップＳＡ５において、制御部１は、仕切り部材１１４の温度が第１の温度以上であるか否かを判断する。第１の温度は、予め決められた温度であり、仕切り部材１１４の温度が第１の温度であるとき、付着トナーは融解している。第１の温度は、例えば、３００℃である。制御部１は、温度検知部１５から仕切り部材１１４の温度を取得する。仕切り部材１１４の温度が第１の温度以上である場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、制御部１は、処理をステップＳＡ６に移行する。仕切り部材１１４の温度が第１の温度より低い場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、制御部１は、レーザ光ＬＢの照射を継続する。
【００３３】
ステップＳＡ６において、制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの照射を停止させる。レーザ光ＬＢの照射が停止されると、仕切り部材１１４および付着トナーは放熱して、温度が低下する。ステップＳＡ７において、制御部１は、仕切り部材１１４の温度が第２の温度以下であるか否かを判断する。第２の温度は、予め決められた、第１の温度よりも低い温度である。仕切り部材１１４の温度が第２の温度であるとき、付着トナーは融解している。仕切り部材１１４の温度が第２の温度であるときは、レーザ光ＬＢの照射が開始させる前、および仕切り部材１１４の温度が第１の温度であるときと比べて、付着トナーを仕切り部材１１４から除去しやすい状態となっている。第２の温度は、例えば、２００℃である。制御部１は、温度検知部１５から仕切り部材１１４の温度を取得する。温度検知部１５から取得した仕切り部材１１４の温度が第２の温度以下である場合（ステップＳＡ７：ＹＥＳ）、制御部１は、処理をステップＳＡ８に移行する。仕切り部材１１４の温度が第２の温度より高い場合（ステップＳＡ７：ＮＯ）、制御部１は、仕切り部材１１４の温度が第２の温度以下になるまで処理を待機する。
【００３４】
ステップＳＡ８において、制御部１は、清掃部１３による付着トナー除去処理を開始させる。付着トナー除去処理が開始されると駆動部１３３がスライド機構部１３２を駆動する。スライド機構部１３２は、清掃ユニット１３１を、仕切り部材１１４に沿った方向に反復して移動させる。付着トナー除去処理において、スライド機構部１３２は決められた回数往復する。スライド機構部１３２が往復する回数は、例えば、６回である。スライド機構部１３２が複数回往復すると、１回の往復では掻き取りきれなかった付着トナーが除去される。
【００３５】
図６は、付着トナー除去処理における仕切り部材１１４の温度の経時変化を示す線図である。横軸は時間ｔ（ｓ）を、縦軸は仕切り部材１１４の温度Ｔ（℃）を表す。図６では、上述のステップＳＡ５において仕切り部材１１４の温度が３００℃になった時刻を０秒として表す。仕切り部材１１４の温度が３００℃になると、レーザ光ＬＢの照射は停止するため、仕切り部材１１４の温度は、時間の経過に伴って低下する。付着トナー除去処理は、仕切り部材１１４の温度がある温度の範囲内であるときに行われる。制御部１は、仕切り部材１１４の温度がある温度の範囲内であるときに付着トナー除去処理が行われるように、清掃部１３を制御する。ある温度範囲は、例えば、仕切り部材１１４の温度が２００℃から１２０℃に低下するまでの間（１２０℃以上２００℃以下）である。図６では、２０秒を過ぎた時刻ｔ１に、仕切り部材１１４の温度は２００℃になり、時刻ｔ１から４０秒が経過した時刻ｔ２に、仕切り部材１１４の温度は１２０℃になる。したがって、制御部１は、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間に付着トナー除去処理が行われるように、清掃部１３を制御する。
【００３６】
本実施形態において、仕切り部材１１４の搬送方向の長さのうち、掻き取り部材１３１ａが接触する長さが、例えば、４６．７ｍｍであるものとする。このとき制御部１は、スライド機構部１３２が、例えば、１５．６（ｍｍ／ｓ）の速度で移動するように駆動モータ１３３ａの回転を制御する。これにより、スライド機構部１３２は、時刻ｔ１から時刻ｔ２の間に、図３の矢印Ｃで示した方向に６回往復して移動する。付着トナー除去処理により、掻き取り部材１３１ａは、付着トナーを掻き取る。掻き取られたトナーは、底板１３１ｂ１と側板１３１ｂ２と側板１３１ｂ３とで形成された空間に蓄積されか、または集塵部１２により除去される。
【００３７】
再び図５を参照する。ステップＳＡ９において、制御部１は、集塵部１２および冷却ファン１４を停止させる。ステップＳＡ１０において、制御部１は、インターロックをオフにする。インターロックがオフになることにより、ユーザが画像形成装置１００の外装カバーを開閉し得るようになる。利用者は、外装カバーを開いて清掃ユニット１３１を定着装置１０から取り出す。
【００３８】
（変形例）
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。以下で説明する変形例のうち、２つ以上のものが組み合わされて用いられてもよい。
【００３９】
（１）変形例１
付着トナー除去処理は、レーザ光ＬＢの照射が停止した後に行われる場合に限らない。付着トナー除去処理は、レーザ光ＬＢの照射が行われている間に行われてもよい。
【００４０】
図７は、変形例１における定着装置１０の動作を示すフローチャートである。以下、図５に示した処理と異なる箇所を中心に説明する。ステップＳＢ４において、制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光の照射を開始させる。ステップＳＢ５において、制御部１は、仕切り部材１１４の温度が第３の温度以上であるか否かを判断する。第３の温度は、予め決められた温度であり、仕切り部材１１４の温度が第３の温度であるとき、付着トナーは融解している。仕切り部材１１４の温度が第３の温度であるときは、レーザ光ＬＢの照射が開始させる前、および仕切り部材の温度が第３の温度以下であるときと比べて、付着トナーを仕切り部材１１４から除去しやすい状態となっている。第３の温度は、例えば、１８０℃である。制御部１は、温度検知部１５から仕切り部材１１４の温度を取得する。なおこの例では、第３の温度が、実施形態で説明した第１の温度の例（３００℃）よりも低いため、ステップＳＢ４において、制御部１は、照射されるレーザ光ＬＢが実施形態のステップＳＡ４よりも低出力になるように、光源１１１Ａを制御する。仕切り部材１１４の温度が第３の温度以上である場合（ステップＳＢ５：ＹＥＳ）、制御部１は、処理をステップＳＢ６に移行する。仕切り部材１１４の温度が第３の温度より低い場合（ステップＳＢ５：ＮＯ）、制御部１は、レーザ光の照射を継続する。
【００４１】
ステップＳＢ６において、制御部１は、清掃部１３による付着トナー除去処理を開始させる。変形例１に係る付着トナー除去処理において、スライド機構部１３２は、決められた時間往復する。決められた時間は、例えば、２分間である。制御部１は、付着トナー除去処理が行われている間、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの照射を継続する。具体的には、制御部１は、仕切り部材１１４の温度が第３の温度以上になるように、レーザ光ＬＢの出力を調整する。付着トナー除去処理が終わると、ステップＳＢ７において、制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの照射を停止させる。
【００４２】
図８は、変形例１における仕切り部材１１４の温度の経時変化を示す線図である。図７では、ステップＳＢ４においてレーザ光の照射を開始した時刻を０秒として表す。仕切り部材１１４の温度が時刻ｔ３に１８０℃になると、制御部１は、光源１１１Ａによるレーザ光ＬＢの照射を調整して、仕切り部材１１４が１８０℃以上で維持されるようにする。スライド機構部１３２は、時刻ｔ３から時刻ｔ４までの２分間に、図３の矢印Ｅで示した方向に複数回往復して移動する。付着トナー除去処理の間にレーザ光ＬＢが照射されると、掻き取り部材１３１ａは、レーザ光ＬＢを受けて加熱される。加熱された掻き取り部材１３１ａは、加熱されていない掻き取り部材１３１ａと比べて、付着トナーを除去しやすい。
【００４３】
（２）変形例２
上述の実施形態において、制御部１が清掃部１３による付着トナー除去処理を開始させるタイミングは、仕切り部材１１４の温度が第２の温度以下になったときに限らない。制御部１は、ステップＳＡ６においてレーザ光ＬＢの照射が停止されてから決められた時間ｔａ（第１の時間の一例）が経過したときに付着トナー除去処理を開始してもよい。決められた時間ｔａは、第１の温度である仕切り部材１１４が、第１の温度よりも付着トナーを除去しやすい温度になるのに要する時間である。決められた時間ｔａは、例えば、仕切り部材１１４の温度が第１の温度から第２の温度以下に低下するのに要する時間である。決められた時間ｔａは、ＲＯＭに記憶されている。この場合、ステップＳＡ７において、制御部１は、決められた時間ｔａが経過したか否かを判断する。
【００４４】
変形例１において、制御部１が清掃部１３による付着トナー除去処理を開始させるタイミングは、仕切り部材１１４の温度が第３の温度以上になったときに限らない。制御部１は、ステップＳＢ４においてレーザ光ＬＢの照射が開始されてから決められた時間ｔｂ（第２の時間の一例）が経過したときに付着トナー除去処理を開始してもよい。決められた時間ｔｂは、レーザ光ＬＢの照射が開始させる前における仕切り部材１１４の温度が、当該温度よりも付着トナーを除去しやすい温度に変化するのに要する時間である。決められた時間ｔｂは、例えば、レーザ光ＬＢの照射が開始させる前における仕切り部材１１４の温度が、第３の温度以上に上昇するのに要する時間である。決められた時間ｔｂは、ＲＯＭに記憶されている。この場合、ステップＳＢ５において、制御部１は、決められた時間ｔｂが経過したか否かを判断する。
【００４５】
（３）変形例３
仕切り部材１１４にレーザ光ＬＢを照射する光源１１１Ａは、必ずしも全ての光源１１１Ａでなくてもよい。例えば、付着トナーが仕切り部材１１４に局所的に付着している場合、当該付着した領域に応じて、レーザ光ＬＢを照射する光源１１１Ａが選択されてもよい。すなわち、仕切り部材１１４のうち付着トナーが付着した領域を照射する光源１１１Ａがレーザ光ＬＢを照射し、その他の光源１１１Ａはレーザ光ＬＢを照射しなくてもよい。この場合、付着トナーの清掃を行う利用者が、外装カバーを開いて仕切り部材１１４のうち付着トナーが付着した領域を調べ、レーザ光ＬＢを照射する光源１１１Ａを選択してもよい。なお、付着トナーが付着した領域は、フォトセンサにより検知されてもよい。
【００４６】
（４）変形例４
掻き取り部材１３１ａが仕切り部材１１４に接触して移動する方向は、搬送方向に限らない。掻き取り部材１３１ａは、幅方向に移動して、付着トナーを除去してもよい。この場合、スライド機構部１３２が幅方向に移動するように、清掃部１３が構成される。
【００４７】
（５）変形例５
上述の実施形態および変形例において温度、時間、速度等を表す具体的な数値は、あくまで一例であり、本発明は、これに限定されない。例えば、トナーが溶融する温度がトナーの種類によって異なる場合には、第１乃至第３温度が実施形態と異なってもよい。また、掻き取り部材１３１ａが往復して移動する回数も上述の実施形態に記載したものに限らない。
【００４８】
（６）その他の変形例
掻き取り部材１３１ａの形状は、板状に限らない。掻き取り部材１３１ａは、例えば、金属製のブラシであってもよい。また、保持部材１３１ｂの形状も実施形態に記載したものに限らない。保持部材１３１ｂは、掻き取り部材１３１ａを保持する部材であれば、いかなる形状であってもよい。
駆動手段は、スライド機構部１３２および駆動部１３３に限定されない。駆動手段は、掻き取り部材１３１ａを仕切り部材１１４の搬送路ｒ側の表面に接して移動させる構成であればいかなる構成であってもよい。
【００４９】
実施形態では、画像形成装置１００が複写機である例を示したが、通信ＩＦ６を介して外部からビットマップ形式又はベクタ形式のデータを受信し、このデータに基づいて画像を形成する装置であってもよい。
実施形態では、記録媒体Ｐが連続紙である例を示したが、記録媒体Ｐは、定められた寸法で１ページ分ずつ裁断されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１００…画像形成装置、１…制御部、２…記憶部、３…通信部、４…受付部、５…画像読取部、６…画像処理部、７…収容部、７１…軸、８…搬送ロール、９…画像形成部、９０…画像形成エンジン、９１…感光体ドラム、９２…帯電装置、９３…露光装置、９４…現像装置、９５…転写装置、９６…クリーナー、１０…定着装置、１１…定着部、１１１…照射部、１１１Ａ…光源、１１１Ｂ…レンズ、１１２…集光部材、１１２Ａ…孔、１１２Ｂ…反射面、１１３…支持部材、１１４…仕切り部材、１２…集塵部、１３…清掃部、１３１…清掃ユニット、１３１ａ…掻き取り部材、１３１ｂ…保持部材、１３２…スライド機構部、１３２ａ…板状部材、１３２ｂ…箱形部材、１３３…駆動部、１３３ａ…駆動モータ、１３３ｂ…ベルト部材、１３３ｃ…駆動ローラ、１３３ｄ…板バネ、１４…冷却ファン、１５…温度検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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