(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチレバー（２）と、前記スイッチレバー（２）に形成された少なくとも１つのタッチセンサ式センサ装置（６）であって、当該センサ装置（６）のセンサ面（７、８）上への作用を検出し、前記スイッチレバー（２）を位置的に変化させずにスイッチ信号を誘発するように設計されているタッチセンサ式センサ装置（６）と、を備えた車両用手動スイッチ装置（１）であって、
起動装置（１５）が形成され、この起動装置（１５）により前記センサ装置（６）の検出状態がユーザの規定通りに起動され得り、
前記センサ装置（６）の起動状態において、前記センサ面（７、８）は、少なくともある領域において照明され、
前記センサ面（７、８）は、前記センサ装置（６）の起動状態において第１の光色で照明され、前記センサ装置（６）の解除状態において第２の光色で照明されることを特徴とする、車両用手動スイッチ装置（１）。
【請求項２】
スイッチレバー（２）と、前記スイッチレバー（２）に形成された少なくとも１つのタッチセンサ式センサ装置（６）であって、当該センサ装置（６）のセンサ面（７、８）上への作用を検出し、前記スイッチレバー（２）を位置的に変化させずにスイッチ信号を誘発するように設計されているタッチセンサ式センサ装置（６）と、を備えた車両用手動スイッチ装置（１）であって、
起動装置（１５）が形成され、この起動装置（１５）により前記センサ装置（６）の検出状態がユーザの規定通りに起動され得り、
振動装置（２０）が形成され、この振動装置（２０）により、スイッチ信号が誘発される起動状態の前記センサ装置（６）のセンサ面（７、８）上に作用が生じた場合、振動信号がユーザへの触覚的なフィードバックとして発生され得ることを特徴とする、車両用手動スイッチ装置（１）。
【請求項３】
振動装置（２０）は、前記スイッチレバー（２）内に配置された振動モータ（２１）を有することを特徴とする、請求項２に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項４】
前記振動モータ（２１）は、ばねアーム又はケーブルによって回路基板上の制御ユニット（１３）に接触していることを特徴とする、請求項３に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項５】
前記振動モータ（２１）は、前記センサ装置（６）の少なくとも１つの容量センサ（１１、１２）を有する可撓性の回路基板（１４）にはんだ付けされていることを特徴とする、請求項３又は４に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項６】
前記起動装置（１５）は、前記スイッチレバー（２）に形成された操作要素（１６）を有することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項７】
前記操作要素（１６）は、前記スイッチレバー（２）の位置変化操作をする場合にユーザに把持されるように設けられている前記スイッチレバー（２）のエンドピース（１９）の領域（１８）の外側に形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項８】
前記操作要素（１６）及びセンサ面（７、８）は、前記スイッチレバー（２）の縁部（５）の対向する縁部領域（９、１０、１７）に配置されていることを特徴とする、請求項６又は７に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項９】
前記操作要素（１６）は、前記スイッチレバー（２）の下側縁部領域（１７）に形成されていることを特徴とする、請求項８に記載のスイッチ装置（１）。
【請求項１０】
ステアリング・コラム・スイッチ（１）であることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチレバー及び前記スイッチレバーに形成された少なくとも１つのタッチセンサ式センサ装置を有する車両用手動スイッチ装置に関する。前記センサ装置は、当該センサ装置のセンサ面における作用を検出し、前記スイッチレバーの位置を変化させずにスイッチ信号を誘発する（トリガする）ように設計されている。
【背景技術】
【０００２】
このようなスイッチ装置はＤＥ１０  ２００９  ０２２  ４７１  Ａ１号から既知である。本文献において、スイッチプロセスを変位なく検出するための容量センサがステアリング・コラム・スイッチに形成されている。
【０００３】
本発明の目的は、不要動作が回避可能なように車両用手動スイッチ装置を開発することである。
【発明の概要】
【０００４】
上記目的は、独立請求項に記載のスイッチ装置により達成される。
【０００５】
本発明の車両用手動スイッチ装置は、スイッチレバーを備えている。更に、スイッチ装置は、このスイッチレバーに形成されたタッチセンサ式センサ装置を備えている。センサ装置は、前記センサ装置のセンサ面における作用を検出し、スイッチレバーの位置を変化させずにスイッチ信号を誘発するように設計されている。したがって、スイッチ信号は、相当する作用、例えば、ユーザの指や手等の物体によるセンサ面の検出領域への直接的な接触又は通過等の作用によってのみ誘発され、この目的のためにスイッチレバーの位置を変化させる必要はない。
【０００６】
本発明の基本概念は、スイッチ装置が起動装置を備え、これによりセンサ装置の検出状態がユーザの規定通りに起動され得るということである。このような実施形態のスイッチ装置により、不要なスイッチ信号の誘発やこれによる誤作動が回避可能となる。したがって、センサ面は恒久的に感知すなわち検出状態にはなく、センサ面は、このような検出状態になるように、最初に適宜起動させられる必要がある。本発明によれば、これはユーザ自身により実施されるため、ここでは非常に慎重且つユーザにとっては直観的に認識可能な手順が必要とされる。このため、スイッチ装置の動作の高いレベルの信頼性が与えられる。
【０００７】
前記起動装置（１５）は、前記スイッチレバー（２）に形成された操作要素（１６）を有することが好適である。このような実施形態により、設置スペースに関して非常にコンパクトでありながらユーザが起動シナリオに関して簡単にトレース可能であるとともに直観的に実施可能な手順が可能となる。
【０００８】
前記操作要素（１６）は、前記スイッチレバー（２）の位置変化操作をする場合にユーザに把持されるように設けられている前記スイッチレバー（２）のエンドピース（１９）の領域（１８）の外側に形成されていることが好適である。この実施態様は特に注目に値する。なぜならば、操作要素は、スイッチレバーの位置を変える動作に関する操作のためにスイッチレバーを把持する際に、通常直接的にタッチ又は接触を受けない特定の位置に形成されるため、スイッチレバーがこのような特定の作用を受けた場合でも、センサ面の検出状態が不必要に自動的に起動されることがないからである。
【０００９】
前記操作要素及びセンサ面は、前記スイッチレバーの対向する縁部に配置されていることが好適である。上述の利点が改めて確認される。
【００１０】
前記操作要素は、前記スイッチレバーの下側縁部に形成されていることが好適である。この場合、操作要素の操作がユーザにとって容易になる。
【００１１】
例示的な形態として、操作要素は、手動押しボタンスイッチ又はトグルスイッチであり得る。操作要素はタッチセンサ式センサであってもよい。
【００１２】
センサ装置の起動状態すなわち検出状態において、センサ面が少なくともある領域において照明されていることが好適である。このような起動状態は、ユーザに対して非常に簡単に知覚可能に提示され得る。夜間及び照明されていなかったり暗くされていたりする車室の場合でも、起動状態を非常に簡単に視覚により認識することができる。
【００１３】
前記センサ面は、前記センサ装置の起動状態において第１の光色で照明され、前記センサ装置の解除状態において第２の光色で照明されることが好適である。この場合、各状態の視覚による把握や検出性が更に改善される。
【００１４】
操作要素が照明されていれば有利である。この場合、暗い照明状態であっても非常に簡単に空間的位置が知覚可能になるとともに、ユーザによる操作要素の操作がまさに意図した通りで安全に実施可能となる。
【００１５】
起動装置の操作とこれによる検出状態の発生により、センサ面が特定の期間に亘って起動し続けるとともに、次いで自動的に解除されることが好適である。これは、前記特定の期間において、センサ面に接触がないか又はスイッチ信号が誘発されるような作用がセンサ面にない場合に特に有利である。
【００１６】
センサ面上のスイッチ信号を誘発する作用に続く規定された特定の期間においてセンサ面に更なる作用がない場合、同様の動作が生じる。このため、この場合においても、センサ面の非検出状態が、特に自動的に再び設定される。
【００１７】
しかしながら、センサ装置の起動状態から解除状態への切替は、ユーザの決定に従って、特に操作要素の更なる相当の操作によって同様になされ得る。
【００１８】
他の有利な実施態様において、スイッチ装置は振動装置を備えている。この振動装置により、スイッチ信号を誘発する起動状態においてセンサ装置のセンサ面上に作用が生じた場合、スイッチレバーに作用する振動信号がユーザへの触覚的なフィードバックとして生じる。これは、ユーザのセンサ面への行為が所望のスイッチ信号を誘発し、これに関連して車両の機能ユニットの操作機能を開始するかどうかについて、ユーザが遅滞なくフィードバックを受けるため、特に有利である。振動装置は、ユーザに明確且つ簡単に知覚可能な対応フィードバックを提供するとともに、その一方でこの点で不要且つ潜在的に混乱を招くか一意的でない起因性の聴覚的信号又は光信号が生じるため、この状況において特に有利である。この場合、フィードバックは、ユーザによる操作が実施されたまさにその箇所において、すなわちスイッチレバーにおいて、ユーザに振動信号によって与えられる。このことは、現代の車両技術において現在特に有利である。多くの例えば聴覚的及び視覚的なフィードバック信号がすでに他の機能や装置に設けられており、この点で特に簡単に知覚可能且つ起因性の、この目的のために明確に規定されたフィードバック機能が振動信号によって提供されるからである。
【００１９】
振動装置は、前記スイッチレバー内に配置された振動モータを有することが好適である。本実施形態は、スイッチレバーが振動モータのホルダ又はサポータとしての役割も果たすことを可能にし、特に少なくともある領域において中空にされる。こうしてスイッチレバーは非常にコンパクトにされ得る。そうではあるが、特に、振動信号をスイッチレバーのいくつかのエリアにまさに直接的に伝達可能であるため、信頼性のあるフィードバックがユーザに遅滞なく与えられる。
【００２０】
記振動モータは、ばねアーム又はケーブルによって回路基板上の制御ユニットに接触していることが好適である。この場合、特に、回路基板はスイッチレバー内に配置される。
【００２１】
特に、前記振動モータは、前記センサ装置の少なくとも１つの容量センサを有する可撓性の回路基板にはんだ付けされていることであり得る。
【００２２】
ステアリング・コラム・スイッチであることが好適である。現在、現代の車両技術においてこのようなステアリング・コラム・スイッチは、位置変化操作及び／又は非位置変化操作に応じて誘発可能な多くの操作機能と組み合わせられている。したがって、現在のところ、ステアリング・コラム・スイッチにおいて、適宜の特定センサは、それらが起動中の場合検出のみを行うことが特に有利である。これにより、現在のところ、特に本実施態様において、不要な誤った操作が回避され得る。一方で、多くの操作機能の誘発に関する高い機能性が維持されている。
【００２３】
本発明の更なる特徴は、添付の請求の範囲、図面及び図面の説明から明らかである。上記説明に記載の特徴とこれらの特徴の組み合わせ、及び下記の図面の説明及び／又は図面に記載の特徴とこれらの特徴の組み合わせは、各提示の組み合わせにおいて利用可能であるだけでなく、本発明の範囲を逸脱せずに他の組み合わせ又はそれらのみにおいて利用可能である。したがって、本発明に包含されるとみなされる実施態様及び図面には明示されないが説明される実施態様から乖離しない特徴の組み合わせから生じる及び生成されるような開示の実施態様も同様に存在する。
【００２４】
本発明の例示的な実施形態を図面を用いて詳細に説明する。図において、同一もしくは機能的に同等の構成要素には同一の参照符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるスイッチ装置の例示的な実施形態のサブ部品の斜視図。
【図２】図１の実施形態の更なる斜視図。
【図３】図１及び図２のスイッチ装置の部分展開図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１において、車両に配置可能であって、ステアリング・コラム・スイッチ１の形態にある手動スイッチ装置１が示されている。ステアリング・コラム・スイッチ１は、例えば、ステアリング・ホイールの領域に配置することができ、スイッチレバー２を備えている。例示的な実施形態において、スイッチレバー２は細長く且つ湾曲するように設計されており、中空である。後壁４、前壁、及び前壁と後壁４とを接続する周囲縁部５によって画成されるキャビティ３内に複数の部品が配置されている。前記前壁は、図１において図示されずこれによりキャビティ３の内部が可視とされている。
【００２７】
更に、スイッチレバー２にはタッチセンサ式センサ装置６が形成されている。このセンサ装置６は、当該センサ装置６のセンサ面上の作用を検出し、スイッチレバー２を位置的に変化させずにスイッチ信号を誘発するように設計されている。例示的な実施形態において、２つのセンサ面７及び８が形成されている。これらは、縁部５の異なる縁部領域に配設され、この目的のためにセンサ面７は上側縁部領域９に形成されるとともに、センサ面８は側部縁部領域１０に形成されている。
【００２８】
特に、センサ装置６は、センサ面７及び８に連結された容量センサ１１及び１２を備えている。
【００２９】
好適には、容量センサ１１及び１２は、可撓性フィルム上の導電銅面から形成されている。特に、この可撓性フィルムは制御ユニット１３に接続されるとともに、例えばユーザの指であり得る起動要素に対して直接相互作用する。センサ面７及び８は、外側ケース及びスイッチレバー２の縁部５に接続され得るため、レバーはタッチセンサ式センサ面の真裏に配置される。
【００３０】
このような形態のセンサ１１又は１２と、外側ケースすなわち縁部５との間には空隙が形成されていないことがここでは有利である。この目的のために、特に、容量センサ１１及び１２はそれぞれフィルムに貼設されるとともに、当該フィルムは外側ケースすなわち縁部５に、例えば接着剤を用いて接合されるか、あるいは適宜封入されて、これにより縁部５の合成材料とフィルムを一体化する。
【００３１】
容量センサ１１及び１２は、好適には、可撓性フィルムとしての可撓性の回路基板１４に接続されており、この回路基板は制御ユニット１３に直接的に接続されている。この場合、制御ユニット１３は、同様に可撓性であり得るか又は剛性基板の形態にあり得る回路基板に適用されている。
【００３２】
好適には、制御ユニット１３又は対応する回路は、センサ１１及び１２の直近に配設され、これによりキャビティ３内のセンサ１１及び１２に近接して配置されている。このような制御ユニット１３とセンサ１１及び１２との間に直接的に接している位置関係によって、センサ１１及び１２の自己容量は大きさに関して非常に小さく維持され得る。なぜならば、そうでなければ、より長い導電トラックが周囲と相互作用して容量を増大させるからである。従って非常にコンパクトで互いに近接した配置により、高い機能的信頼性と信用性とが実現可能とされている。
【００３３】
例示的な実施形態において、車両（乗り物）の機能ユニットの動作機能がセンサ面７又は８に接触することにより誘発されてもよいし、又は、接触しなくてもスイッチ信号がセンサ面７、８の作用領域に単に入る指等により誘発されてもよい。したがって、このような動作は、スイッチレバー２の位置的変化が実施されずに行われる。また、この目的のために、機能ユニットの機能を動作させるための適宜のスイッチ信号を誘発可能とするべく、スイッチレバー２の位置を変化可能としてもよい。
【００３４】
このような機能ユニットとして、例えば照明ユニット、ワイパー装置、窓洗浄システム、信号点滅装置、ナビゲーションシステム、オーディオシステム、又は情報システムが例として挙げられるとともに設けることができる。
【００３５】
センサ面７又は８の発効は、直接的な接触によって、及び非接触で検出領域の通過（検出領域への進入）によって実施可能となっている。
【００３６】
容量センサ１１及び１２の不要且つ誤った設定及び操作、すなわちスイッチレバー２の位置を変えないセンサ面７及び８に対する作用があった場合の不要な誤った動作を回避可能とするために、スイッチ装置すなわちステアリング・コラム・スイッチ１は、起動装置１５を備えている。起動装置１５は、容量センサ１１及び１２、したがってセンサ面７及び８から独立且つ離間した状態でスイッチレバー２に形成される。起動装置１５は、外部からアクセス可能であるとともに縁部５の下側縁部分１７によって操作可能である操作要素１６を備えている。操作要素１６は手動押しボタンスイッチ又はトグルスイッチ又は類似物であり得る。しかしながら、操作要素１６は、タッチセンサ式操作面であってもよい。
【００３７】
例示的な実施形態によれば、容量センサ１１及び１２はそれらの基本的な状態において解除され、こうなると検出は生じ得ない。これは、センサ面７及び８に何らかの作用が生じたとしても、検出はなされずしたがって関連するスイッチ信号は誘発されないため、このスイッチ信号に関連する更なる動作機能も開始又は誘発されないことを意味する。
【００３８】
操作要素１６の操作によって、容量センサ１１及び１２そしてセンサ装置全体が解除状態から起動状態へと移行し、これによりセンサ装置は検出状態に移る。この後でのみ、センサ面７及び８における作用が認識及び記録され得て、対応するスイッチ信号が誘発され得る。操作要素１６は可撓性の回路基板１４に電気的に接続され、この回路基板１４により制御ユニット１３にも電気的に接続されている。
【００３９】
起動装置１５によって、ユーザの規定通りにセンサ装置６の検出状態が起動される。
【００４０】
センサ装置６の起動状態は、ユーザの規定通りに、特に操作要素１６の操作により、再度解除され得る。しかしながら、起動状態設定からの予定時間経過後に解除状態が自動的に再度設定されてもよい。
【００４１】
特に、センサ面７及び８は少なくともある領域において照明されている。例えば、本例では、キャビティ３内に配置された発光ダイオードを設けてもよい。好適には、センサ面７及び８が、センサ装置６の起動状態において第１の光色で照明されるとともに、センサ装置６の解除状態において第２の光色で照明され得る。
【００４２】
操作要素１６も、少なくともある領域において照明されることが好適である。
【００４３】
起動装置１５によって、例えば、指示器点灯、ヘッドライト点灯、走行ビーム又は窓洗浄等の基本的なスイッチ機能操作中に、感知面又はセンサ面７及び８への接触によってレバー機能が意図せず起動されないことが保障される。
【００４４】
図１及び図２によれば、操作要素１６が、ユーザに把持されるように設けられたスイッチレバー２のエンドピース１９の領域１８の外側に形成されていることが理解され得る。この領域１８は、特定の動作機能のためのスイッチ信号を誘発するようにスイッチレバー２の位置が変化させられなくてはならず、このためユーザによって好適に把持されなくてはならない場合に特に必要であり設置されている。操作要素１６のこのような特定の配置により、ユーザによってこの領域１８を把持している間は、操作要素１６の意図しない操作が回避され得る。
【００４５】
起動されたセンサ面７及び８の可視化について、例えば、センサ装置６が起動状態になると光色が赤から緑へ変化して緑色の光色が点灯するようにしてもよい。しかしながら、光色の変化によって車両の運転者に対して準備完了状態を合図し、且つ起動状態を表示する照明記号を設けることも可能である。
【００４６】
ステアリング・コラム・スイッチ１の実施形態が、同じくキャビティ３内に配置された振動装置２０（図３）を備えることが特に有利である。図３に、ステアリング・コラム・スイッチ１の部分展開図がこのために示されている。振動装置２０の振動モータ２１が制御ユニット１３の回路基板の下方に配置されていることが理解され得る。したがって、振動モータ２１は当該回路基板の直近に配置されて、それに応じてこれに接続され得る。センサ面７及び８の作用や操作を確認することができるように、振動装置２０によってユーザは振動信号という形態で触覚によるフィードバックを与えられる。それによって、振動信号は振動モータ２１によりスイッチレバー２に伝達され、こうして直接かつ明確なフィードバックがユーザに与えられる。
【００４７】
振動モータ２１は、ばねアーム又はケーブルによって回路基板上の制御ユニット１３に接触していてもよい。振動モータ２１が可撓性の回路基板、特に回路基板１４にはんだ付けされていてもよい。特に、振動モータ２１がケーブルによって制御ユニット１３の回路基板にはんだ付けされていてもよい。  
【図１】
0006009664.tif 000002
【図２】
0006009664.tif 000003
【図３】
0006009664.tif 000004