(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水通路内に設けられた回転軸を中心に回転可能な羽根車と、前記羽根車が水の流れを受けて変位する動作に伴ってオフ状態とオン状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記水通路内の水の流れを受けて変位した前記羽根車を、該変位前の方向に付勢する付勢バネと、
前記付勢バネによって前記羽根車が戻る動作に抵抗を付与する抵抗付与部と、
が設けられており、
前記羽根車は、水の流れを受けて前記回転軸の一端に向かって移動可能に設けられており、
前記抵抗付与部は、
前記回転軸と前記羽根車との間に設けられて、該羽根車が該回転軸の他端に向かって移動すると、該回転軸を中心に該羽根車を回転させるネジ構造と、
前記羽根車に設けられて、該羽根車が回転することで水の抵抗を受ける羽根と、
を備える
ことを特徴とする水流スイッチ。
【請求項２】
水通路内に設けられた回転軸を中心に回転可能な羽根車と、前記羽根車が水の流れを受けて変位する動作に伴ってオフ状態とオン状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記水通路内の水の流れを受けて変位した前記羽根車を、該変位前の方向に付勢する付勢バネと、
前記付勢バネによって前記羽根車が戻る動作に抵抗を付与する抵抗付与部と、
が設けられており、
前記抵抗付与部は、回転する前記羽根車の外周面または軸方向の一端面に摺接することによって、該羽根車が戻る動作に抵抗を付与する
ことを特徴とする水流スイッチ。
【請求項３】
請求項２に記載の水流スイッチにおいて、
前記羽根車は、水の流れを受けて前記回転軸の軸方向に移動可能に設けられており、
前記抵抗付与部は、前記羽根車が水の流れを受けて変位する前の位置に対して前記軸方向の距離が所定量の位置まで戻ると、該羽根車と摺接する
ことを特徴とする水流スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水の流れを検出する水流スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置には、風呂の浴槽に一旦供給した湯を再度加熱する追い焚き機能を有するものがあり、浴槽内からポンプで吸い出した水を熱交換器に供給して加熱することが可能となっている。こうした追い焚き運転を、例えば浴槽内に水がない状態で行うと、熱交換器に水が供給されないので空焚きとなってしまう。そこで、浴槽と熱交換器とを繋ぐ水通路に、水の流れを検出する水流スイッチを設けることで、空焚きの発生を防止している。
【０００３】
水流スイッチとしては、回転軸を中心に回転すると共に回転軸の軸方向に移動可能な羽根車と、軸方向への羽根車の移動動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ状態が切り換わる検出スイッチとを備えたものが知られている（特許文献１）。この水流スイッチに下方から上方に向かって水が流れていると、水の流れを受けて羽根車が回転しながら回転軸に沿って浮上することで検出スイッチがＯＮ状態となり、水の流れが止まると、羽根車が降下して元の位置に戻ることで検出スイッチがＯＦＦ状態となる。上述の給湯装置の場合には、追い焚き運転中に検出スイッチがＯＦＦ状態になると、空焚きを防止するために、追い焚き運転を直ちに停止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６３−１６８８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されている羽根車式の水流スイッチでは、水が流れているにも拘らず水の流れがないと誤った検出をすることがあるという問題があった。この誤検出は次のようにして起こる。先ず、水通路には、ポンプで吸い込まれた水に負圧で気泡が発生したり、浴槽から水と一緒に空気が吸い込まれたりすることがある。そして、気泡が水流スイッチを通過する際に羽根車を浮上させる力が弱まって羽根車が降下すると、検出スイッチがＯＦＦ状態となるので、水が流れていないと誤検出してしまう。
【０００６】
この発明は従来の技術における上述した課題に対応してなされたものであり、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することが可能な水流スイッチの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の第１の水流スイッチは次の構成を採用した。すなわち、
水通路内に設けられた回転軸を中心に回転可能な羽根車と、前記羽根車が水の流れを受けて変位する動作に伴ってオフ状態とオン状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記水通路内の水の流れを受けて変位した前記羽根車を、該変位前の方向に付勢する付勢バネと、
前記付勢バネによって前記羽根車が戻る動作に抵抗を付与する抵抗付与部と、
が設けられており、
前記羽根車は、水の流れを受けて前記回転軸の一端に向かって移動可能に設けられており、
前記抵抗付与部は、
前記回転軸と前記羽根車との間に設けられて、該羽根車が該回転軸の他端に向かって移動すると、該回転軸を中心に該羽根車を回転させるネジ構造と、
前記羽根車に設けられて、該羽根車が回転することで水の抵抗を受ける羽根と、
を備える
ことを特徴とする。
【０００８】
このような本発明の水流スイッチでは、水通路を水が流れると、その水流を受けて羽根車が変位するので、検出スイッチがオフ状態からオン状態に切り換わって、水が流れていると検出する。尚、羽根車が変位する方向としては、例えば回転方向や、回転軸の軸方向とすることができる。そして、この状態から水流に気泡が混入するなどして羽根車を変位させる力が弱まると、付勢バネの付勢力を受けて羽根車は変位前の元の位置に戻ろうとする。このとき、抵抗付与部が羽根車の戻る動作に対して抵抗を付与するようになっているので、検出スイッチがオフ状態となるのを遅らせることができる。このため、羽根車を変位させる力が水流中の気泡などによって瞬間的に弱まる程度では検出スイッチがオフ状態になることがない。それでいながら、水が流れていない場合は検出スイッチがオフ状態となる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することができる。
【００１０】
ここで、本発明の第１の水流スイッチにおけるネジ構造としては、例えば、回転軸の外周面に形成された雄ネジと、回転軸が挿通される羽根車の挿通孔の内周面に形成された雌ネジとの組み合わせを挙げることができる。
【００１１】
こうしたネジ構造を備えれば、付勢バネによって羽根車が回転軸の他端に向かって移動しようとしても、直線的に移動することができず、羽根車と回転軸との間のネジ構造に従って羽根車が回転軸を中心に回転しなければならない。そして、羽根車が回転すると羽根が水の抵抗を受けることから、羽根車が回転軸の他端に向かって直線的に移動するのに比べて、羽根車が元の位置に戻るまでに時間がかかり、検出スイッチがオフ状態となるのを遅延させることができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することが可能となる。
【００１２】
また、前述した課題を解決するために、本発明の第２の水流スイッチは次の構成を採用した。すなわち、
水通路内に設けられた回転軸を中心に回転可能な羽根車と、前記羽根車が水の流れを受けて変位する動作に伴ってオフ状態とオン状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記水通路内の水の流れを受けて変位した前記羽根車を、該変位前の方向に付勢する付勢バネと、
前記付勢バネによって前記羽根車が戻る動作に抵抗を付与する抵抗付与部と、
が設けられており、
前記抵抗付与部は、回転する前記羽根車の外周面または軸方向の一端面に摺接することによって、該羽根車が戻る動作に抵抗を付与する
ことを特徴とする。
【００１３】
このような本発明の第２の水流スイッチでは、抵抗付与部が羽根車の外周面または軸方向の一端面に摺接することによって、抵抗付与部が羽根車に摺接しない場合に比べて、付勢バネによって羽根車が戻る（逆回転する）のを抑制することができるので、検出スイッチがオフ状態となるのを遅延させることが可能となる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することができる。
【００１４】
また、上述した本発明の水流スイッチでは、羽根車が水の流れを受けて回転軸の軸方向に移動可能とし、羽根車が水の流れを受けて変位する前の位置に対して軸方向の距離が所定量の位置まで戻ると、抵抗付与部が羽根車と摺接するようにしてもよい。
【００１５】
このようにすれば、羽根車が水の流れを受けて回転軸の軸方向に移動し、変位前の元の位置から所定量以上離れると、抵抗付与部が羽根車と摺接しないことにより、羽根車の回転を妨げない。そして、気泡の混入などで水流の力が弱まり、羽根車が元の位置に対して距離が所定量の位置まで戻ると、抵抗付与部が羽根車の外周面または軸方向の一端面に摺接するので羽根車が戻る（逆回転する）のを抑制し、検出スイッチがオフ状態となるのを遅らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。
【図２】第１実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。
【図３】第２実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。
【図４】第２実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。
【図５】第２実施例の収容部６２の外周に凸部６２ａを設けた例を示した説明図である。
【図６】第３実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。
【図７】第３実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。
【図８】第３実施例の羽根車７０の側面で留め具５２と接する例を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、第１実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。この水流スイッチ１０は、例えば、風呂の浴槽内からポンプで吸い出した水を給湯装置の熱交換器に戻す風呂戻り通路（図示省略）のポンプよりも下流側（上流側でもよい）に設けられる。図示されるように水流スイッチ１０は、円筒形状に形成された本体ケース１２と、本体ケース１２の上端の開口部を塞ぐ蓋ケース２０と、本体ケース１２内で水流を受けて回転する羽根車３０と、羽根車３０の回転の中心となる回転軸４０などを備えている。
【００１８】
本体ケース１２の底面には、風呂戻り通路に接続されてポンプ（図示省略）から送られる水が流入する流入口１４が設けられており、蓋ケース２０には、風呂戻り通路に接続されて熱交換器（図示省略）に向けて水が流出する流出口２２が設けられている。また、本体ケース１２の底の外側には、磁気センサー１６が設置されている。
【００１９】
回転軸４０は、円板形状の支持板４２の下面から垂設されている。この支持板４２には、上下に貫通して水を通過させる連通孔４４が略中央の回転軸４０を囲んで複数形成されている。また、第１実施例の回転軸４０の外周面には、雄ネジが形成されている。
【００２０】
羽根車３０は、中心に回転軸４０が挿通される挿通孔３２が形成された円筒部３４の外周面から複数の羽根３６が放射状に所定の間隔で設けられている。この羽根車３０は、本体ケース１２内を水が流れる方向（水流方向）に平行な回転軸４０を中心に回転する軸流式であり、羽根３６は、回転軸４０の軸方向に対して所定の角度で傾斜している。また、複数の羽根３６の各々の下部には、永久磁石３８が取り付けられている。さらに、羽根車３０の挿通孔３２の内周面には、回転軸４０の雄ネジとはまり合う雌ネジが形成されている。
【００２１】
水流スイッチ１０を組み立てる際には、先ず、コイルバネ５０を回転軸４０に嵌め込み、続いて、回転軸４０の雄ネジと羽根車３０の雌ネジとが合うように羽根車３０を回転させながら、挿通孔３２に回転軸４０を挿通する。コイルバネ５０の直径は、羽根車３０の円筒部３４の内径よりも大きく、外径よりも小さくなっており、挿通孔３２に回転軸４０を挿通していくと、円筒部３４の上面と支持板４２との間にコイルバネ５０が挟まれた状態となる。その状態で、羽根車３０が抜け落ちないように、円環形状の留め具５２を回転軸４０に嵌め込んで固定する。
【００２２】
こうして回転軸４０が挿通された羽根車３０を本体ケース１２内に収容し、支持板４２の外縁を、本体ケース１２の上端の内周に形成された浅い窪みに嵌める。その上から蓋ケース２０を本体ケース１２に合わせて、本体ケース１２と蓋ケース２０との間に支持板４２を挟持する。
【００２３】
本体ケース１２の底面に設置された磁気センサー１６は、いわゆるリードスイッチを内蔵しており、羽根車３０に取り付けられた永久磁石３８の磁力が作用するとＯＦＦ状態となり、永久磁石３８の磁力が作用しなくなるとＯＮ状態となる。尚、磁気センサー１６は、本発明の「検出スイッチ」に相当している。
【００２４】
図２は、第１実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。図２には、回転軸４０を含んだ平面で水流スイッチ１０を切断した断面図が示されている。先ず、図２（ａ）には、本体ケース１２内に水の流れがなく羽根車３０が水流を受けていない状態が示されており、羽根車３０は、回転軸４０の下端側に位置して円筒部３４の下面が留め具５２に接している。この状態では、羽根車３０の永久磁石３８の磁力が磁気センサー１６に作用しており、磁気センサー１６がＯＦＦ状態となって、水が流れていないと検出する。
【００２５】
一方、本体ケース１２内を流れる水の流量が所定の流量に達した場合は、図２（ｂ）に示されるように、羽根車３０が水の流れを羽根３６に受けて回転軸４０を中心に回転する。このとき、羽根車３０と回転軸４０との間のネジ構造によって、羽根車３０は回転軸４０に沿って上方に移動する。すると、羽根車３０の永久磁石３８が磁気センサー１６から離れて永久磁石３８の磁力が作用しなくなり、磁気センサー１６がＯＮ状態となって、水が流れていると検出する。尚、図中の白抜きの矢印は水の流れを表しており、太線の矢印は羽根車３０の回転や移動を表している。
【００２６】
また、羽根車３０が上方に移動するのに伴い、コイルバネ５０は円筒部３４の上面と支持板４２との間に挟まれて圧縮されるので、羽根車３０を下方に向けて押し戻す付勢力が発生する。尚、羽根車３０が上方に移動する（磁気センサー１６から離れる）には、コイルバネ５０の付勢力に抗して回転する必要があるので、コイルバネ５０の強さを変更すれば、水流スイッチ１０で水の流れがあると検出可能な下限の流量を調整することができる。また、第１実施例のコイルバネ５０は、本発明の「付勢バネ」に相当している。
【００２７】
図２（ｂ）の状態から水流に気泡が混入するなどして羽根車３０を回転させる力（上方に移動させる力）が弱まると、コイルバネ５０の付勢力（復元力）によって羽根車３０は下方に向けて押し戻される。ただし、羽根車３０は、直線的に降下することができず、羽根車３０と回転軸４０との間のネジ構造に従って回転軸４０を中心に回転しながらでないと、下方に移動することができない。そして、羽根車３０が回転すると羽根３６が水の抵抗を受けることから、直線的に降下する場合に比べて、羽根車３０が回転軸４０の下端側の元の位置に戻るまでに時間がかかり、磁気センサー１６がＯＦＦ状態となるのを遅らせることができる。このため、水流の力が気泡の通過などで瞬間的に弱まっても磁気センサー１６がＯＦＦ状態になることはない。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することが可能となる。尚、第１実施例の回転軸４０の雄ネジと羽根車３０の雌ネジとの組み合わせは、本発明の「ネジ構造」に相当している。
【００２８】
図３は、第２実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。尚、図３では、前述した第１実施例の水流スイッチ１０と共通する部分については同じ符号を付することとして説明を省略し、異なる部分を中心に第２実施例の水流スイッチ１０について説明する。
【００２９】
第２実施例の水流スイッチ１０では、第１実施例の回転軸４０に形成されていた雄ネジや、羽根車３０の挿通孔３２に形成されていた雌ネジが形成されておらず、羽根車３０が回転しても回転軸４０の軸方向に移動することはない。また、第２実施例の回転軸４０には、第１実施例のコイルバネ５０に代えて、ゼンマイバネ６０が嵌め込まれ、このゼンマイバネ６０を収容する円筒形状の収容部６２が羽根車３０の上部に一体に設けられている。ゼンマイバネ６０は、内側の端部が回転軸４０に固定され、外側の端部が収容部６２の内周に固定される。
【００３０】
また、第２実施例の羽根車３０では、複数の羽根３６のうち１つの羽根３６にのみ永久磁石３８が取り付けられている。磁気センサー１６は、本体ケース１２の底面ではなく外側面に設置されており、本体ケース１２内に羽根車３０が収容された状態で、羽根３６の永久磁石３８と同じ高さとなるように配置される。
【００３１】
さらに、第２実施例の本体ケース１２内には、板バネ６４が設置される。この板バネ６４は、一端を本体ケース１２の中心に向けた状態で、他端で本体ケース１２の内周面の取付部１３に取り付けられる。また、板バネ６４の設置位置は、本体ケース１２内に羽根車３０を収容した状態で収容部６２と同じ高さに設定されている。そして、水流スイッチ１０を組み立てる際に板バネ６４を撓ませて、その復元力で収容部６２の外周面に押し付ける。
【００３２】
図４は、第２実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。図４には、回転軸４０に直交する面で水流スイッチ１０の収容部６２の位置を切断した断面図が示されている。先ず、図４（ａ）には、本体ケース１２内に水の流れがなく羽根車３０が水流を受けていない状態が示されており、永久磁石３８が取り付けられた羽根３６が磁気センサー１６に近接している。この状態では、永久磁石３８の磁力が作用して磁気センサー１６がＯＦＦ状態となり、水が流れていないと検出する。
【００３３】
一方、本体ケース１２内を流れる水の流量が所定の流量に達した場合は、図４（ｂ）に示されるように、羽根車３０が水の流れを受けて回転軸４０を中心に回転し、永久磁石３８が設けられた羽根３６が磁気センサー１６とは反対側に移動する。すると、永久磁石３８の磁力が作用しなくなり磁気センサー１６がＯＮ状態となって、水が流れていると検出する。また、羽根車３０の回転に伴い、ゼンマイバネ６０が巻き締められるので、羽根車３０を逆回転させようとする付勢力が発生する。尚、第２実施例の羽根車３０は、ストッパー（図示省略）によって回転が１８０度で制限される。また、第２実施例のゼンマイバネ６０は、本発明の「付勢バネ」に相当している。
【００３４】
そして、図４（ｂ）の状態から水流が羽根車３０を回転させる力が弱まると、ゼンマイバネ６０の付勢力（復元力）によって羽根車３０は逆回転しようとする。第２実施例の水流スイッチ１０では、羽根車３０の収容部６２の外周面に板バネ６４が押し付けられており、羽根車３０の逆回転に対して抵抗となるので、板バネ６４が押し付けられていない場合に比べて、永久磁石３８が取り付けられた羽根３６が磁気センサー１６に近接する元の位置に戻ることを抑制し、磁気センサー１６がＯＦＦ状態になるのを遅らせることができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することが可能となる。尚、第２実施例の板バネ６４は、本発明の「抵抗付与部」に相当している。
【００３５】
また、第２実施例の水流スイッチ１０では、図５に示すように収容部６２の外周の一部に他の部分よりも外径を大きくした凸部６２ａを設けておいてもよい。そして、羽根車３０が水流で回転する前の状態では、板バネ６４が収容部６２の凸部６２ａとは異なる部分（外径が小さい部分）に接しており、羽根車３０が水流を受けて回転して、永久磁石３８が設けられた羽根３６が磁気センサー１６とは反対側に移動した状態（図５に示した状態）では、板バネ６４が収容部６２の凸部６２ａに接するように設定してもよい。このようにすれば、羽根車３０が水流で回転を開始するときに比べて、水流が弱まって羽根車３０が逆回転を開始するときには、板バネ６４が大きく撓んでおり、その復元力で羽根車３０の収容部６２を強く押圧する。その結果、羽根車３０が逆回転し難く、元の位置に戻るのを抑制する効果を高めることができる。
【００３６】
図６は、第３実施例の水流スイッチ１０を分解した状態を示した斜視図である。第３実施例の水流スイッチ１０は、第２実施例の水流スイッチ１０と比較すると、回転軸４０にゼンマイバネ６０を嵌める点では共通するものの、第３実施例の本体ケース１２内に第２実施例の板バネ６４は設置されない。また、第３実施例の羽根車７０は、第２実施例の羽根車３０とは形状が異なっている。
【００３７】
第３実施例の羽根車７０は、中心に回転軸４０が挿通される挿通孔７２が形成された円板７４の外周面から複数の羽根７６が放射状に所定の間隔で設けられている。円板７４の上面には、ゼンマイバネ６０を収容する円筒形状の収容部６２が一体に設けられており、ゼンマイバネ６０は、外側の端部が収容部６２の内周に固定され、内側の端部が回転軸４０に固定される。また、羽根車７０の下方には、円環形状の留め具５２が回転軸４０に嵌め込まれて固定される。
【００３８】
第３実施例の羽根車７０の羽根７６は、回転軸４０の軸方向（水流方向）に対する傾斜が第２実施例の羽根３６よりも大きく設定され、水流を受け易くなっている。また、複数の羽根７６のうち１つの羽根７６にのみ永久磁石７８が取り付けられている。本体ケース１２の外側面に設置された磁気センサー１６は、本体ケース１２内に羽根車７０が収容された状態で、羽根７６と同じ高さとなるように配置される。
【００３９】
図７は、第３実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。図７には、回転軸４０を含んだ平面で水流スイッチ１０を切断した断面図が示されている。先ず、図７（ａ）には、本体ケース１２内に水の流れがなく羽根車７０が水流を受けていない状態が示されており、永久磁石７８が取り付けられた羽根７６が磁気センサー１６に近接している。この状態では、永久磁石７８の磁力で磁気センサー１６がＯＦＦ状態になって、水が流れていないと検出する。また、羽根車７０の円板７４の下面が留め具５２の上面に接している。
【００４０】
一方、本体ケース１２内を流れる水の流量が所定の流量に達した場合は、図７（ｂ）に示されるように、羽根車７０が水の流れを羽根７６に受けて浮き上がる（円板７４の下面が留め具５２から離れる）と共に、回転軸４０を中心に回転する。そして、永久磁石７８が設けられた羽根７６が磁気センサー１６とは反対側に移動すると、永久磁石７８の磁力が作用しなくなり磁気センサー１６がＯＮ状態になって、水が流れていると検出する。
【００４１】
また、羽根車７０が浮き上がることにより、ゼンマイバネ６０が軸方向に引き延ばされるので、羽根車７０を下方に引き戻す付勢力（以下、下方付勢力）が発生する。さらに、羽根車７０の回転によって、ゼンマイバネ６０が巻き締められるので、羽根車７０を逆回転させる付勢力（以下、回転付勢力）が発生する。
【００４２】
そして、図７（ｂ）の状態から水流の力が弱まると、羽根車７０は、ゼンマイバネ６０の下方付勢力によって下方に引き戻され、円板７４の下面が留め具５２の上面に接した状態に戻る。そして、ゼンマイバネ６０の回転付勢力によって羽根車７０が逆回転しようとしても、その逆回転に対して円板７４と留め具５２との接触が抵抗となるため、永久磁石７８が取り付けられた羽根７６が磁気センサー１６に近接する元の位置に戻ることを抑制し、磁気センサー１６がＯＦＦ状態となるのを遅らせることができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、誤検出することなく水の流れを検出することが可能となる。尚、第３実施例の留め具５２は、本発明の「抵抗付与部」に相当している。
【００４３】
また、上述した第３実施例の水流スイッチ１０では、羽根車７０の下端面で留め具５２と接するようになっていたが、側面で接することとしてもよい。図８は、第３実施例の羽根車７０の側面で留め具５２と接する例を示した説明図である。図８（ａ）には、羽根車７０および留め具５２の斜視図が示されており、図８（ｂ）には、回転軸４０に嵌め込まれた羽根車７０および留め具５２を、回転軸４０を含んだ平面で切断した断面図が示されている。
【００４４】
図８（ａ）に示されるように、羽根車７０の円板７４の下面には、中心に挿通孔７２が貫通する円筒形状の受接部８０が一体に設けられている。一方、留め具５２の上面側には、円形断面の凹部５４が形成されており、凹部５４の内径は、受接部８０の外径よりも大きくなっている。また、凹部５４の内周面には、中心に向けて複数の突起５６が設けられている。
【００４５】
そして、図８（ｂ）に示されるように、水流が羽根車７０を浮上させる力が弱まって、羽根車７０がゼンマイバネ６０の下方付勢力によって下方に引き戻されると、受接部８０の下端面が凹部５４の底面に接する（軸方向の元の位置に戻る）よりも前に、受接部８０の外側面に突起５６の先端が当接し、ゼンマイバネ６０の回転付勢力による羽根車７０の逆回転に対して抵抗となる。このように羽根車７０の側面で留め具５２と接するようにすれば、下端面で接する場合に比べて、気泡などで水流の力が弱まった際に早いタイミングで羽根車７０に抵抗を付与することができるので、瞬間的に磁気センサー１６がＯＦＦ状態となるのを防止する効果を高めることが可能となる。
【００４６】
以上、各種の実施例の水流スイッチ１０について説明したが、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。
【００４７】
例えば、前述した実施例の水流スイッチ１０では、羽根車（３０，７０）が水流を受けていない状態で、永久磁石（３８，７８）の近接する位置に磁気センサー１６を設置していたが、これとは逆に、羽根車（３０，７０）が所定の流量の水流を受けている状態で、永久磁石（３８，７８）の近接する位置に磁気センサー１６を設置してもよい。この場合は、永久磁石（３８，７８）の磁力が磁気センサー１６に作用しないことに基づいて、水が流れていないと検出し、永久磁石（３８，７８）の磁力が磁気センサー１６に作用することに基づいて、水が流れていると検出することとすればよい。
【００４８】
また、磁気センサー（リードスイッチ）１６の代わりに接点スイッチを用いて、羽根車（３０，７０）の変位に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態が切り換わるようにしてもよい。
【００４９】
また、前述した実施例の水流スイッチ１０では、下方から上方に向けて水が流れるものとして説明したが、水が流れる方向はこれに限られない。第１実施例ないし第３実施例の水流スイッチ１０では、水流を受けて変位した羽根車（３０，７０）を元の位置に戻すのに、コイルバネ５０やゼンマイバネ６０の付勢力を利用しており、重力の影響を受けない。そのため、水流スイッチ１０を設置する向きに制約はなく、例えば、左右方向に水が流れるように水流スイッチ１０を設置してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０…水流スイッチ、    １２…本体ケース、      １４…流入口、
１６…磁気センサー、    ２０…蓋ケース、        ２２…流出口、
３０…羽根車、          ３２…挿通孔、          ３４…円筒部、
３６…羽根、            ３８…永久磁石、        ４０…回転軸、
４２…支持板、          ４４…連通孔、          ５０…コイルバネ、
５２…留め具、          ６０…ゼンマイバネ、    ６２…収容部、
６４…板バネ、          ７０…羽根車、          ７２…挿通孔、
７４…円板、            ７６…羽根、            ７８…永久磁石。
【図１】
0005921493.tif 000002
【図２】
0005921493.tif 000003
【図３】
0005921493.tif 000004
【図４】
0005921493.tif 000005
【図５】
0005921493.tif 000006
【図６】
0005921493.tif 000007
【図７】
0005921493.tif 000008
【図８】
0005921493.tif 000009