(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水流通管の端部に設けられたノズルヘッダに対して洗浄ノズルが回転自在に取り付けられ、前記洗浄ノズルを回転自在に支持するノズルナットが前記ノズルヘッダに対して鉛直方向における下方から着脱自在に螺着される食器洗浄機において、
前記ノズルナット及び／又は前記ノズルヘッダは、鉛直軸線を中心とした巻回方向において断続して形成されたネジ山及びネジ溝が設けられたネジ部を有しており、
前記ネジ部は、前記ネジ部における下端から上端まで鉛直方向に沿って前記ネジ山及び前記ネジ溝の断続部分が整列されている部分を有することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記ネジ山の頂部とこのネジ山が入り込む相手側のネジ溝の底部との間には、前記断続部分に連通する空隙部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記各ネジ山の長手方向の両端は、締め付け方向において始端をなす第１の端面と、緩め方向において始端をなす第２の端面と、からなり、前記第１及び第２の端面は、傾斜面として形成され、前記第１の端面の第１の傾斜角は、前記第２の端面の第２の傾斜角より大きく、前記第１の端面の第１の傾斜角は、７０度〜８０度であり、前記第２の端面の第２の傾斜角は、３０度〜４０度であることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水流通管の端部に設けられたノズルヘッダに対して洗浄ノズルの着脱を可能にするノズルナットが具備された食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開２００８−２２０４９７号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機は、洗浄ノズルと濯ぎノズルとを有し、洗浄水流通管の端部には、食器洗浄機の洗浄室内に突出するノズルヘッダが設けられている。このノズルヘッダには、洗浄ノズルが回転自在に取り付けられ、ノズルヘッダには、ノズルナットが着脱自在に螺合されており、このノズルナットによって洗浄ノズルを回転自在に支持している。さらに、ノズルナットの中央には、回動自在な軸管が固定され、この軸管には、これを中心に回転するように濯ぎノズルが取り付けられている。洗浄ノズルから噴射される洗浄水は、ポンプによって再度、洗浄水流通管に戻されて、洗浄中は洗浄ノズルに供給され続ける。このとき、食器類に付着していた残菜等の大きな異物は、残菜フィルタによって捕獲されるので、洗浄ノズルの噴射口の目詰まりは起きない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２０４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機に利用されているノズルナットのネジ部は、ＪＩＳ規格のメートルネジであり、山部の頂部やネジ溝の底部は尖っているため、ノズルヘッダやノズルナットのネジ部に水と一緒に付着した洗浄カス（洗浄水内に混入するゴマや唐辛子などのあらゆる細かい異物）が存在すると、締め付けていくうちに洗浄カスが噛み込んでいき、次第に締め込みが硬くなり、最後にはロックしてしまうような事態が起こっていた。そして、このような事態を繰り返すと、無理な螺着作業によって、ノズルナットのネジ山が潰れてしまって、ノズルナットをノズルヘッダに対して確実に螺着することができず、ノズルナットによって回動自在に支持されている洗浄ノズルにガタ付きや回転ムラを引き起こしてしまう。また、ユーザーは、日々のメンテナンスのとき、洗浄ノズルの噴射口に詰まっている洗浄カスを洗浄するために、ノズルナットを外す必要があるが、ノズルナットの締め込み時の洗浄カスの噛み込みによってノズルナットが外れない事態も起こっていた。また、ノズルナットの山部と山部との間に入り込んだ洗浄カスは手洗いだけでは除去し難く、ブラシなどで丁寧に洗う必要があるが、それでも前述したような事態を招来する虞がある。特に、ノズルナットを樹脂で成形した場合は、このような事態が起こり易い。
【０００５】
本発明は、ノズルヘッダに対するノズルナットの着脱を確実にした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗浄水流通管の端部に設けられたノズルヘッダに対して洗浄ノズルが回転自在に取り付けられ、洗浄ノズルを回転自在に支持するノズルナットがノズルヘッダに対して着脱自在に螺着されている食器洗浄機において、
ノズルナット及び／又はノズルヘッダに設けられたネジ山及びネジ溝は、鉛直軸線を中心とした巻回方向において、断続して形成され、ネジ山及びネジ溝の断続部分は、鉛直方向で整列させられていることを特徴とする。
【０００７】
洗浄時にあって、残菜等の大きな異物は、フィルタによって捕獲されるが、洗浄カス（洗浄水内に混入するゴマや唐辛子などのあらゆる細かい異物）は、洗浄水と一緒に循環し続ける。これによって、ノズルヘッダやノズルナットには、洗浄カスが付着し易く、それに伴ってノズルヘッダやノズルナットのネジ部に水と一緒に洗浄カスが付着する可能性が高い。そこで、本発明に係る食器洗浄機においては、ノズルナット及び／又はノズルヘッダに設けられたネジ山及びネジ溝は、鉛直軸線を中心とした巻回方向において、断続して形成され、ネジ山及びネジ溝の断続部分は、鉛直方向で整列させられているので、ノズルヘッダに対してノズルナットを締め付けていくと、ネジ部のネジ溝に入り込んだ洗浄カスは、ネジ山によって押し出されるように移動させられ、そして、洗浄カスは、ネジ山の断続部分から落下するように排出される。これによって、洗浄カスの噛み込みを防止する。また、洗浄カスが噛み込んだ状態で、無理にノズルヘッダにノズルナットを螺着させると、洗浄カスの影響でノズルナットがロックしてしまうが、本発明では、このような事態を回避させることができる。よって、本発明では、ノズルヘッダに対するノズルナットの着脱を確実に行うことができる。また、洗浄カスの噛み込みを低減させることができるので、衛生面でも有利である。
【０００８】
また、ネジ山の頂部とこのネジ山が入り込む相手側のネジ溝の底部との間には、断続部分に連通する空隙部が設けられている。
このような構成を採用すると、ノズルヘッダに対してノズルナットを締め付けていく際に、ノズルヘッダやノズルナットのネジ部に洗浄カスが付着していても、洗浄カスを空隙部でも捕獲することができ、洗浄カスを圧縮することによる噛み込みによって起こるノズルナットのロックを確実に防止することができる。
【０００９】
また、各ネジ山の長手方向の両端は、締め付け方向において始端をなす第１の端面と、緩め方向において始端をなす第２の端面と、からなり、第１及び第２の端面は、傾斜面として形成され、第１の端面の第１の傾斜角は、第２の端面の第２の傾斜角より大きく、第１の端面の第１の傾斜角は、７０度〜８０度であり、第２の端面の第２の傾斜角は、３０度〜４０度である。
このような構成を採用すると、第１の端面によって、相手側のネジ溝内に入り込んだ洗浄カスをノズルナットの締め付け時に移動させ易くして、断続部分から落下させ易くし、第２の端面によって、相手側のネジ溝内に入り込んでいる洗浄カスの噛み込み抵抗を低減させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、洗浄カスの影響を少なくして、ノズルヘッダに対するノズルナットの着脱を確実にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示された上側洗浄ノズルと上側濯ぎノズルとノズルヘッダとノズルナットとを示す斜視図である。
【図３】図２の要部拡大断面図である。
【図４】ノズルヘッダとノズルナットとを示す斜視図である。
【図５】ノズルナットの要部拡大斜視図である。
【図６】図５の側面図である。
【図７】図５の平面図である。
【図８】ノズルナットとノズルヘッダとの螺合状態を示す断面図である。
【図９】ノズルナットの要部拡大平面図である。
【図１０】他のノズルナットを示す要部拡大側面図である。
【図１１】図１０の平面図である。
【図１２】更に他のノズルナットとノズルヘッドとの噛合状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機用噴射ノズルの好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１に示されるように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られている。さらに、洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、左右一対の支柱６間には背面パネル５が延在している。
【００１４】
また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、左右一対のステンレス製支柱６よりも内側に配置された左右一対のガイドレール（図示せず）により上下方向に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８によって上下動させることができる。このハンドル８の両端には左右一対の回動アーム１０の先端が固定され、各回動アーム１０はドア７の側面に沿って斜めに配置されている。そして、ハンドル８の回動運動に対してドア７を上下運動させる必要があるので、回動アーム１０には、ドア７の側面に沿って配置されたリンク部（図示せず）の上端が回動自在に連結され、そして、リンク部の下端は、軸ピンを介してドア７に連結されている。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。
【００１５】
上述した洗浄室３内には、跳ね上げ式のラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する回転自在な上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する回転自在な上側濯ぎノズル１３とが同心的に配置されている。同様に、洗浄室３内の下部には、回転自在な下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同心的に配置されている。
【００１６】
また、洗浄室３の底部には、機械室４内に膨出するような洗浄水タンク１７が形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、残菜フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するような洗浄水ポンプ１９が直付けされている。この洗浄水ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４まで延在し、洗浄水を上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４に供給している。
【００１７】
更に、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、縦置き状態で設置されており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。
【００１８】
そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５まで延在し、濯ぎ水を上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５に供給している。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。
【００１９】
図２〜図４に示されるように、前述した食器洗浄機１に適用される上側洗浄ノズル１２の中央にはボス部１２ａが設けられ、このボス部１２ａの中央開口には、リング状の軸受部３０が固定されている。この軸受部３０の上部３０ａは、洗浄水流通管２１の端部に固定されたノズルヘッダ３１の軸部３１ａの周囲に配置され、軸受部３０の下部３０ｂは、ノズルヘッダ３１に螺着されたノズルナット３２の軸部３２ａの周囲に配置されている。そして、上側洗浄ノズル１２は、軸受部３０を介してノズルヘッダ３１とノズルナット３２とで回動自在に支持され、洗浄ノズル１２から噴射される洗浄水の噴射圧力によって回動する。また、軸受部３０は、軸部３１ａ，３２ａよりも少しだけ大きく形成されていて、軸受部３０と軸部３１ａ，３２ａとの間には僅かな隙間があり、洗浄ノズル１２に洗浄水の噴射反力が加わったときでも、軸受部３０が洗浄ノズル１２と一緒に軸部３１ａ，３２ａの周りを回動できるようになっている。
【００２０】
ノズルナット３２の中央には、ノズルヘッダ３１に設けられた雌ネジ部３１ｂに螺合する雄ネジ部３２ｂが設けられ、洗浄ノズル１２の着脱を自在にしている。ノズルナット３２には、これ自体の回転作業を容易にするフランジ状の把持部３２ｃが設けられている。さらに、ノズルナット３２には、円筒状の軸部３３が上下方向に貫通し、この軸部３３には、上側濯ぎノズル１３が回動自在に装着されている。そして、この軸部３３の上端は濯ぎ水流通管２７に連通し、軸部３３の下端は濯ぎノズル１３に連通している。
【００２１】
図４〜図８に示されるように、樹脂からなるノズルナット３２の雄ネジ部３２ｂには、鉛直軸線Ｌを中心に巻回された断面台形をなすネジ山３４及びネジ溝３５が形成されている。このネジ山３４及びネジ溝３５は、周方向において断続しており、ネジ山３４の断続部分Ｓは、鉛直軸線Ｌの延在方向で整列させられ、この断続部分Ｓは、平坦な面としてノズルナット３２の雄ネジ部３２ｂの外周面に周方向で等間隔に８箇所形成されている。また、ネジ山３４の螺着始端３４ｄは、断続部分Ｓを超えて長く形成され、ノズルナット３２が誤って斜めに取り付けられた場合のネジ山３４の潰れやカジリによるロックを防止することができる。
【００２２】
図８に示されるように、ノズルヘッダ３１の雌ネジ部３１ｂには、ノズルナット３２の雄ネジ部３２ｂのネジ山３４及びネジ溝３５に嵌合する断面台形をなすネジ山４１及びネジ溝４２が形成されている。ノズルナット３２の雄ネジ部３２ｂのネジ山３４及びネジ溝３５を大型化し、ネジピッチを大きくし、ネジ山３４の頂部の角部をＲ面取り（不図示）することで、ノズルナット３２が誤って斜めに取り付けられた場合のネジ山３４の潰れやカジリによるロックを防止することができる。また、締め込みトルクの低減を可能にし、ノズルナット３２を誤って床に落としても、ネジ山３４の欠けや潰れを防止することができる。ノズルナット３２は、ユーザーによって繰り返し脱着されるので、ノズルヘッダ３１の雌ネジ部３１ｂを前述したような形状にすると良好な効果が得られる。
【００２３】
洗浄時にあって、残菜等の大きな異物は、残菜フィルタ１８によって捕獲されるが、洗浄カス（洗浄水内に混入するゴマや唐辛子などのあらゆる細かい異物）Ｗは、洗浄水と一緒に循環し続ける。これによって、ノズルヘッダ３１やノズルナット３２には、洗浄カスＷが付着し易く、それに伴ってノズルヘッダ３１やノズルナット３２のネジ山３４，４１及びネジ溝３５，４２に水と一緒に洗浄カスＷが付着する可能性が高い。
【００２４】
そこで、前述した食器洗浄機１においては、ノズルナット３２に設けられたネジ山３４は、鉛直軸線Ｌを中心とした巻回方向において、断続して形成され、ネジ山３４の断続部分Ｓは、鉛直方向で整列させられているので、ノズルヘッダ３１に対してノズルナット３２を締め付けていくと、ノズルヘッダ３１のネジ溝４２に入り込んだ洗浄カスＷは、ノズルナット３２のネジ山３４によって押し出されるように移動させられ、そして、洗浄カスＷは、ネジ山３４の断続部分Ｓから落下するように排出される。これによって、洗浄カスＷの噛み込みを防止する。
【００２５】
また、洗浄カスＷが噛み込んだ状態で、無理にノズルヘッダ３１にノズルナット３２を螺着させると、洗浄カスＷの影響でノズルナット３２がロックしてしまうが、前述した食器洗浄機１ではこのような事態を回避させることができる。よって、ノズルヘッダ３１に対するノズルナット３２の着脱を確実に行うことができる。また、洗浄カスＷの噛み込みを低減させることができるので、衛生面でも有利である。
【００２６】
さらに、ノズルナット３２の雄ネジ部３２ｂのネジ山３４の頂部３４ａとこのネジ山３４が入り込むノズルヘッダ３１の雌ネジ部３１ｂのネジ溝４２の底部４２ａとの間には、断続部分Ｓに連通する空隙部Ｒが設けられている。このような構成を採用すると、ノズルヘッダ３１に対してノズルナット３２を締め付けていく際に、ノズルヘッダ３１やノズルナット３２のネジ山３４，４１及びネジ溝３５，４２に洗浄カスＷが付着していても、洗浄カスＷを空隙部Ｒでも捕獲することができ、洗浄カスＷを圧縮することによる噛み込みによって起こるノズルナット３２のロックを確実に防止することができる。
【００２７】
図９に示されるように、ノズルナット３２の各ネジ山３４の長手方向の両端は、締め付け方向Ａにおいて始端をなす第１の端面３４ｂと、緩め方向Ｂにおいて始端をなす第２の端面３４ｃと、からなり、第１及び第２の端面３４ｂ，３４ｃは、傾斜面として形成され、第１の端面３４ｂの第１の傾斜角αは、第２の端面３４ｃの第２の傾斜角βより大きく、第１の傾斜角αは、７０度〜８０度であり、第２の傾斜角βは、３０度〜４０度である。
【００２８】
このような構成を採用すると、第１の端面３４ｂによって、ノズルナット３２の相手側をなすノズルヘッダ３１のネジ溝４２内に入り込んだ洗浄カスＷをノズルナット３２の締め付け時に移動させ易くして、断続部分Ｓから落下させ易くし、第２の端面３４ｃによって、ノズルヘッダ３１のネジ溝４２内に入り込んでいる洗浄カスＷの噛み込み抵抗を低減させることができる。ノズルナット３２の相手側をなすノズルヘッダ３１は、普段のメンテナンス時に取り外しが行われず、雌ネジ部３１ｂを清掃し難いので、ネジ山４１及びネジ溝４２に洗浄カスＷが付着している場合が多い。
【００２９】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００３０】
例えば、図１０及び図１１に示されるように、他のノズルナット５０に形成されているネジ山５１は、長短のネジ山５１ａ，５１ｂが交互に形成されると共に、鉛直軸線Ｌを中心とした巻回方向において、断続して形成されている。そして、長いネジ山５１ａと短いネジ山５１ｂとの間に形成された断続部分Ｓは、鉛直方向で整列させられ、この断続部分Ｓは、平坦な面としてノズルナット５０の外周面に周方向で４箇所形成されている。また、長短のネジ山５１ａ，５１ｂには、ノズルナット３２と同様に、締め付け方向Ａにおいて始端をなす第１の端面３４ｂと、緩め方向Ｂにおいて始端をなす第２の端面３４ｃと、が形成され、ネジ山５１の断面形状もノズルナット３２と同様である。
【００３１】
図１２に示されるように、ノズルヘッダ６０に形成されているネジ山６１は、鉛直軸線Ｌを中心とした巻回方向において、断続して形成されている。そして、ネジ山６１の断続部分Ｓ１は、鉛直方向で整列させられ、この断続部分Ｓ１は、ノズルヘッダ６０の内周面に形成されている。また、このネジ山６１には、ノズルナット３２と同様に、締め付け方向Ａにおいて始端をなす第１の端面（不図示）と、緩め方向Ｂにおいて始端をなす第２の端面（不図示）と、が形成され、ネジ山６１の断面形状もノズルナット３２と同様である。さらに、ノズルヘッダ６０のネジ山６１の頂部６１ａと、このネジ山６１が入り込むノズルナット３２Ａのネジ溝３５Ａの底部３５ａとの間には、断続部分Ｓ１に連通する空隙部Ｒ１が設けられている。
【００３２】
食器洗浄機１にあって、ノズルナット３２，３２Ａ，５０の断続部分Ｓと、ノズルヘッダ６０の断続部分Ｓ１とは、何れか一方を採用しても、両方採用してもよい。同様に、空隙部Ｒと空隙部Ｒ１とは、何れか一方を採用しても、両方採用してもよい。
【００３３】
食器洗浄機１における下側洗浄ノズル１４にあっても、上側洗浄ノズル１２と同様にノズルナットとノズルヘッダとで挟まれるようにして回動自在に洗浄室３内に配置されている。
【符号の説明】
【００３４】
１…食器洗浄機、１２…洗浄ノズル、２１…洗浄水流通管、３１…ノズルヘッダ、３２…ノズルナット、３４，４１…ネジ山、３４ａ…ネジ山の頂部、３４ｂ…第１の端面、３４ｃ…第２の端面、３５，４２…ネジ溝、４２ａ…ネジ溝の底部、Ｌ…鉛直軸線、Ｓ，Ｓ１…断続部分、Ｒ，Ｒ１…空隙部、Ａ…締め付け方向、Ｂ…緩め方向、α…第１の傾斜角、β…第２の傾斜角、Ｗ…洗浄カス。
【図１】
0005921965.tif 000002
【図２】
0005921965.tif 000003
【図３】
0005921965.tif 000004
【図４】
0005921965.tif 000005
【図５】
0005921965.tif 000006
【図６】
0005921965.tif 000007
【図７】
0005921965.tif 000008
【図８】
0005921965.tif 000009
【図９】
0005921965.tif 000010
【図１０】
0005921965.tif 000011
【図１１】
0005921965.tif 000012
【図１２】
0005921965.tif 000013