(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源（２１）と、
前記光源の光を内部（６３ｉ）に入射させ、入射した光を外表面（６１ｂ、６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ）で繰り返し反射させながら内部を伝わらせていく導光部材（６０）と、を備え、
前記導光部材は、直線状であり、
前記内部を伝わる光の一部を視認者側に向けて反射して発光しているように視認させる視認部（６４）と、
前記外表面で反射する光の一部を吸収して減衰させる光減衰手段としての光吸収体（６５）と、を有し、
前記視認部は、前記導光部材の反視認側の面（６３ｃ）に設けられており、
前記光吸収体は、前記導光部材の下側の面（６３ａ）に設けられ、且つ前記導光部材において光が前記内部を伝わる光路の末端部分のみに配置されていることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記導光部材には、前記外表面を覆うカバー（７０）が取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記光吸収体は、前記カバーにより視認者側から覆われていることを特徴とする請求項２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記カバーは、
前記光吸収体と接触する接触部（７３ｐ）と、
前記導光部材との間にエアーギャップ（Ｓ）を形成する非接触部（７３ｑ）と、
を有することを特徴とする請求項２または３に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記光吸収体のうち光源側の端部（６５ａ）は、湾曲した形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両用表示装置。
【請求項６】
液晶表示部（１０Ａ）と、前記液晶表示部の下方の位置に配置された警告表示部（１０Ｂ）と、前記液晶表示部と前記警告表示部の間において、前記車両用表示装置の左右方向に配置されて光を発する直線状の加飾表示部（１０Ｃ）と、をさらに備え、
前記加飾表示部は前記導光部材を包含しており、
前記導光部材は前記車両用表示装置の左右方向における中心位置において前記光源からの光を入射するように設定され、
前記導光部材の中心位置から入射した光は、前記車両用表示装置の左右方向に対応する方向に前記導光部材の内部を伝わり、前記光吸収体により前記左右方向端において減衰されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光部材の一部を視認させて加飾等に用いる車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両情報を表示する液晶表示部の周囲に導光部材を配置した車両用表示装置が開示されている。この導光部材は、光源の光を内部に導くとともに、導いた光を所定の出射部から視認者側に出射する。これにより、液晶表示部の周囲に位置する出射部が光って視認され、液晶表示部が加飾される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４９９６２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、近年の車両用表示装置では、輝度が徐々に変化するように上記出射部をグラデーション表示させる要求がある。この要求に対し、本発明者は、導光部材の形状に工夫を凝らして、出射部の輝度を徐々に変化させることを検討した。しかしながら、出射部のうち光源からの離間距離と輝度との関係を表した輝度変化特性線を、所望の形に高精度で合わせ込むことは、導光部材の形状を調整するだけでは困難である。
【０００５】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたもので、その目的は、輝度変化特性線を所望の形に高精度で合わせ込むことの容易化を図った車両用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。なお、特許請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００７】
開示された発明のひとつは、光源（２１）と、光源の光を内部（６３ｉ）に入射させ、入射した光を外表面（６１ｂ、６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ）で繰り返し反射させながら内部を伝わらせていく導光部材（６０）と、を備え、導光部材は、直線状であり、内部を伝わる光の一部を視認者側に向けて反射して発光しているように視認させる視認部（６４）と、外表面で反射する光の一部を吸収して減衰させる光減衰手段としての光吸収体（６５）と、を有し、視認部は、導光部材の反視認側の面（６３ｃ）に設けられており、光吸収体は、導光部材の下側の面（６３ａ）に設けられ、且つ導光部材において光が内部を伝わる光路の末端部分のみに配置されていることを特徴とする。
【０００８】
上記発明によれば、導光部材は、外表面で反射する光を吸収または拡散して減衰させる光減衰手段を有する。そのため、外表面のうち光減衰手段が設けられている部分で反射した光は、輝度が大きく低下する。よって、視認部のうち光減衰手段により輝度が低下した光を反射する部分は、低輝度で視認されることとなる。したがって、導光部材のうち光減衰手段が設けられる範囲を調整することで、視認部の位置と輝度の関係を表した輝度変化特性線を調整することが可能になる。よって、導光部材の形状だけで輝度変化特性線を調整する場合に比べて、該調整を容易にでき、輝度変化特性線を所望の形に高精度で合わせ込むことの容易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用表示装置の正面図。
【図２】図１に示す表示装置の分解斜視図。
【図３】図１に示す表示装置において、カバーが組み付けられた状態の導光部材を示す斜視図。
【図４】図１に示す表示装置において、導光部材の単体状態を示す斜視図。
【図５】図１に示す表示装置において、カバーの単体状態を示す斜視図。
【図６】図１に示す表示装置において、導光部材およびカバーを視認者側から見た正面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図。
【図９】図１に示す表示装置において、光源からの離間距離と輝度との関係を表した輝度変化特性線を示す図。
【図１０】図９の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明にかかる車両用表示装置の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。この表示装置は、車速、燃料残量、エンジン回転数、異常発生情報等、各種の車両情報を表示するものであり、車両のインストルメントパネルに組み付けられ、車両運転者に視認される。図１の紙面手前側が視認者側であり、図１の紙面手前側から表示装置は視認される。
【００１１】
図１に示すように、表示装置は、液晶表示部１０Ａ、警告表示部１０Ｂおよび加飾表示部１０Ｃを備える。液晶表示部１０Ａの表示領域１１Ａ、１２Ａ、１３Ａの各々は、車速、燃料残量およびエンジン回転数を表示する。液晶表示部１０Ａは、後述する液晶表示ユニット４０により表示されるので、表示態様を容易に変更できる。例えば、表示領域１１Ａ、１２Ａ、１３Ａの背景色を変更させたり、デジタルの数字で車両情報を表示する態様から、指針を回転させることにより車両情報を表示する態様に変更させたりできる。
【００１２】
警告表示部１０Ｂは、車両に異常が生じた場合に、その異常を車両運転者（視認者）に報知する。加飾表示部１０Ｃは、図１中のドットを付した部分であり、視認者へ向けて光を出射することで、ドットを付した部分が発光しているように視認させる。加飾表示部１０Ｃは、液晶表示部１０Ａおよび警告表示部１０Ｂの間に配置されて、表示装置を加飾する。
【００１３】
図１中の符号０は、表示装置の左右方向における中心位置を示し、符号Ｌ１、Ｌ２、Ｒ１、Ｒ２は、中心位置０を基準とした左右方向における位置を示す。加飾表示部１０Ｃは、中心位置０の輝度が最も高く、中心位置０から遠ざかるにつれて輝度が徐々に低下していくようにグラデーション表示されている。
【００１４】
図２に示すように、回路基板２０、拡散板３１、指向板３２、３３、液晶表示ユニット４０、文字板５０、導光部材６０およびカバー７０は、視認者の反対側から順に重ねて組み付けられている。そして、その組み付け体を図１に示すケース８０内に収容することで、表示装置は構成される。
【００１５】
文字板５０は、透光性を有する樹脂で形成され、所定部分には遮光性を有する印刷が施されている。文字板５０のうち液晶表示部１０Ａに対応する部分には液晶窓部５１が設けられている。この液晶窓部５１には半透過性の印刷が施されており、液晶窓部５１を透して液晶表示ユニット４０の表示面が視認可能である。さらに、文字板５０のうち警告表示部１０Ｂに対応する部分には複数の警告表示部５３が設けられている。この警告表示部５３には半透過性の印刷が施されており、警告表示部５３は、後述する第３光源２３から出射した光を透過して透過照明される。警告表示部５３は、警告内容を表現した図柄、記号、文字等を表す形状に形成されている。
【００１６】
液晶表示ユニット４０は、液晶セルを一対の偏向板で挟み込んで構成されている。液晶セルは、透明電極が設けられた一対のガラス基板の間に液晶物質を充填して構成されている。偏向板は、光の振動方向を特定の方向に偏向して光の波面を揃えるものである。２枚の偏向板は、偏向する向きが９０度異なるように配置されている。
【００１７】
回路基板２０には、複数の第１光源２１、複数の第２光源２２、複数の第３光源２３および図示しないマイクロコンピュータ（マイコン）等が実装されている。これらの光源２１、２２、２３には発光ダイオードが用いられている。マイコンは、取得した車両情報に基づき、液晶表示ユニット４０、第１光源２１、第２光源２２および第３光源２３の作動を制御する。
【００１８】
拡散板３１は、透光性を有する樹脂で形成され、第１光源２１から出射した光を透過して拡散させる。拡散板３１により拡散された光は、指向板３２、３３を透過して指向性を有する光に調整された後に、液晶表示ユニット４０へ入射する。拡散板３１による拡散作用により、液晶表示ユニット４０に入射する光の輝度が部位によって異なることが抑制され、輝度ムラ低減による輝度の均一化を図っている。要するに、複数の第２光源２２による光が点発光の集まりであるのに対し、全体が均一に発光する面発光を拡散板３１は提供できる。
【００１９】
指向板３２、３３の表面には、拡散された光を液晶表示ユニット４０の視認方向（図１の紙面垂直方向）に向けて反射するプリズムパターンが形成されている。２枚の指向板３２、３３の各々は、プリズムパターンの並ぶ向きが直交するように配置されている。これにより、拡散板３１により拡散された光のうち、視野角外の光を視認者に向けて集光することで、正面視における輝度向上を図っている。
【００２０】
導光部材６０は、文字板５０の視認者側の面に組み付けられている。カバー７０は、導光部材６０の視認者側の面に組み付けられている。なお、導光部材６０およびカバー７０の中央部分には貫通穴６０Ｎ、７０Ｎが形成されている。貫通穴６０Ｎ、７０Ｎに挿入されたネジＮを、文字板５０を介してケース８０に締結することで、カバー７０が組み付けられた状態の導光部材６０（図３参照）はケース８０に固定される。なお、図２では、図１で示したケース８０の図示を省略している。
【００２１】
以下、図３〜図８を参照しつつ、導光部材６０およびカバー７０の詳細について説明する。
【００２２】
図４に示すように、導光部材６０は、入射部６１、中央部６２および延出部６３を有する。これらの入射部６１、中央部６２および延出部６３は、透光性を有する樹脂により一体に成形されている。入射部６１は、文字板５０の貫通穴５４を貫通して中央部６２から回路基板２０に向かって延びる形状である。入射部６１の延出端面は、第１光源２１に対向するように配置され、第１光源２１から出射した光が入射する入射面６１ａとして機能する。入射部６１のうち中央部６２との接続部分は、入射面６１ａから入射した光を中央部６２へ向けて反射する反射面６１ｂとして機能する。図４に示す例では、入射面６１ａが複数形成されており、複数の入射面６１ａの各々に対して第１光源２１および反射面６１ｂは設けられている。
【００２３】
中央部６２は視認方向（図４の上下方向）に対して垂直に拡がる板形状である。反射面６１ｂで反射された光は、中央部６２の外表面で繰り返し反射しながら中央部６２の内部を進み、延出部６３へ導かれる。延出部６３は、中央部６２の左右両側から延出する棒状の形状である。詳細には、図７に示すように延出部６３は断面矩形の形状である。中央部６２から延出部６３へ導かれた光は、延出部６３の外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄで繰り返し反射しながら、図４に示す先端面６３ｅに向けて内部６３ｉを伝わっていく。
【００２４】
また、入射部６１および中央部６２の外表面でも光は反射して内部を伝わっていくので、延出部６３の外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄおよび反射面６１ｂに加え、入射部６１および中央部６２の外表面も、特許請求の範囲に記載の「外表面」に相当する。
【００２５】
さらに、導光部材６０は、以下に説明する視認部６４および光吸収体６５を有する。視認部６４は、延出部６３の外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄのうち、視認者の反対側に位置する面６３ｃ（背面）に設けられており、内部６３ｉを伝わる光の一部を視認者側に向けて反射する。具体的には、図６に示すように、視認部６４はフレネル形状に形成されている。これにより、視認部６４が発光しているように視認され、視認部６４が加飾表示部１０Ｃとして機能する。視認部６４は中央部６２にも設けられており、加飾表示部１０Ｃは、２本の延出部６３および中央部６２に跨って左右方向に延びる１本の線状に視認される（図１および図６参照）。
【００２６】
外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄのうち視認者から見て下側の面６３ａには、光吸収体６５が設けられている。光吸収体６５は光を吸収する機能の高い材質（例えば黒色の樹脂）で形成されている。具体的には、内部６３ｉを形成する光透過性の高い樹脂と、光吸収体６５を形成する光吸収性の高い樹脂（光吸収樹脂）とを二色成形して、導光部材６０は樹脂成形されている。これにより、光吸収体６５は、外表面６３ｃに密着して設けられることとなる。なお、光吸収体６５は、特許請求の範囲に記載の光減衰手段に相当し、外表面６３ａで反射する光の一部を吸収して減衰させる。
【００２７】
視認部６４のうち、内部６３ｉを伝わる光路の末端に位置する部分を含む所定領域を末端領域Ｌ（図４参照）と呼ぶ。光吸収体６５は、左右方向において末端領域Ｌに対向する部分（図４中のドットを付した部分）に設けられている。図７に示すように、光吸収体６５は、外表面６３ａの上下方向全域に亘って設けられている。図８に示すように、光吸収体６５のうち中央部６２側（光源側）の端部６５ａは、視認者側から見て湾曲した形状に形成されている。
【００２８】
図１、図３および図６に示すように、導光部材６３には、光吸収性の高い色（例えば黒色）の樹脂で成形されたカバー７０が取り付けられている。図５に示すように、カバー７０は、反射面カバー部７１、中央カバー部７２、延出カバー部７３および係合部７４を有する。反射面カバー部７１は、導光部材６０の反射面６１ｂを視認者側（図３の上側）から覆う。中央カバー部７２は、導光部材６０の中央部６２を視認者側から覆う。なお、反射面カバー部７１および中央カバー部７２は、カバー７０とは別の目隠し部材８１（図１および図６参照）により視認者側から覆われている。
【００２９】
延出カバー部７３は導光部材６０の延出部６３を覆う。詳細に説明すると、図７に示すように、延出カバー部７３は下面部７３ａおよび正面部７３ｂを有する断面Ｌ字形状に形成されている。下面部７３ａは、光吸収体６５の全体を下側（図７の左側）から覆うとともに、外表面６３ａの全体を下側から覆う。これにより、下面部７３ａは、外表面６３ａから漏光した光が加飾表示部１０Ｃから下側に拡がらないように遮光する。正面部７３ｂは、光吸収体６５の全体を視認者側（図７の上側）から覆うとともに、外表面６３ｄの一部を視認者側（図７の上側）から覆う。これにより、正面部７３ｂは、視認者に見られないように光吸収体６５を覆い隠す。
【００３０】
係合部７４は、図３に示すように、延出部６３の先端面６３ｅを覆うとともに、延出部６３の先端部分、つまり外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄのうち先端面６３ｅに隣接する部分を覆う。これにより、係合部７４は、先端面６３ｅから漏光した光が、加飾表示部１０Ｃから拡がらないように遮光する。
【００３１】
係合部７４は、延出部６３の先端部分に係合する。これにより、延出カバー部７３が延出部６３に固定され、車両の振動等で延出カバー部７３が延出部６３に対して振動することの防止を図っている。さらに、カバー７０は弾性変形して撓んだ状態で導光部材６０に取り付けられている。これにより、図６に示すように、延出カバー部７３の先端に位置する接触部７３ｐは、光吸収体６５の下側（図６の下側）の面全体に密着する。一方、延出カバー部７３のうち接触部７３ｐを除く部分である非接触部７３ｑは、導光部材６０の外表面６３ａとの間にエアーギャップＳを形成する。
【００３２】
図９は、視認部６４つまり加飾表示部１０Ｃの輝度と、中心位置０からの左右方向への離間距離との関係を表した、輝度変化特性線を示す。中心位置０から符号Ｌ１、Ｒ１に示す範囲は、エアーギャップＳが形成される範囲に相当する。符号Ｌ１〜Ｌ２、Ｒ１〜Ｒ２に示す範囲は、延出カバー部７３の接触部７３ｐが延出部６３に密着する範囲に相当し、光吸収体６５が設けられている範囲と一致する。
【００３３】
図示されるように、中心位置０は入射面６１ａに最も近いため、視認部６４の輝度は中心位置０で最も高くなる。そして、先端面６３ｅに向けて光が内部６３ｉを伝わっていくにつれ、光の強度が減衰して輝度が低下していく。この減衰は、光が外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄで反射する時と、内部６３ｉを伝わる時とで生じる。特に、外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄでの反射時には、光の一部が導光部材６０の外部に漏れることで、上述した光の減衰が生じる。
【００３４】
さらに、後述するように光吸収体６５やエアーギャップＳにより、輝度変化特性線が所望の形状になるように調整されている。このように、中心位置０からの離間距離が長くなるほど、視認部６４の輝度は徐々に低下していき、加飾表示部１０Ｃはグラデーション表示される。
【００３５】
以上に説明した本実施形態の車両用表示装置は、要するに、以下に列挙する特徴を備える。そして、それらの各特徴により以下に説明する作用効果が発揮される。
【００３６】
＜特徴１＞
導光部材６０は、外表面６３ａで反射する光の一部を吸収して減衰させる光吸収体６５（光減衰手段）を有する。そのため、図１０中の実線に示すように、符号Ｌ１〜Ｌ２、Ｒ１〜Ｒ２に示す範囲における輝度が大きく低下するようになる。図１０中の一点鎖線は、光吸収体６５を廃止して、内部６３ｉを形成する樹脂に置き換えた場合の輝度変化特性線を示す。
【００３７】
図１０に示すように、光吸収体６５が設けられる範囲において、輝度変化特性線は、下側（低輝度側）に凸となる向きに湾曲した曲線である。そして、図１０中の実線および一点鎖線の比較から分かるように、光吸収体６５を設ける本実施形態によれば、光吸収体６５を廃止した場合に比べて上記凸の大きさが増長される。
【００３８】
要するに、本実施形態では、光吸収体６５を設けることで輝度を急激に低下させており、光吸収体６５を設ける位置や範囲、光吸収体６５の色等を調整することで、輝度変化特性線を所望の形状に調整し、加飾表示部１０Ｃの見栄えを向上させることができる。よって、導光部材６０の形状だけで輝度変化特性線を調整する場合に比べて、該調整を容易にできる。
【００３９】
なお、本実施形態によれば、光吸収体６５による輝度調整の他にも、第１光源２１の発光輝度や導光部材６０の形状等による調整を組み合わせて、輝度変化特性線を調整することができる。
【００４０】
＜特徴２＞
視認部６４のうち光路の末端に位置する部分を含む所定領域を末端領域Ｌと呼ぶ場合において、光吸収体６５（光減衰手段）は、末端領域Ｌに対向する部分に設けられている。
【００４１】
さて、人間の視覚認知では、輝度がゼロに近い低輝度領域（Ｌ１〜Ｌ２、Ｒ１〜Ｒ２の領域）においては、図１０中の実線に示す如く輝度変化特性線を下側に大きな凸形状にすると、美しいグラデーション表示に感じられることが知られている。この点を鑑み、本実施形態では、末端領域Ｌに対向する部分に光吸収体６５を設けているので、低輝度領域における輝度変化特性線を、高精度で所望の形にすることができ、グラデーション表示の見栄えを向上できる。
【００４２】
＜特徴３＞
導光部材６０には、導光部材６０の外表面を覆うカバー７０が取り付けられている。そのため、導光部材６０から漏れ出た光がカバー７０で遮られるので、導光部材６０の周囲が明るく見えてしまうことを抑制できる。
【００４３】
より詳細には、カバー７０は、反射面カバー部７１、中央カバー部７２、延出カバー部７３および係合部７４を有する。反射面カバー部７１および中央カバー部７２は、導光部材６０の反射面６１ｂおよび中央部６２を視認者側から覆い、反射面６１ｂおよび中央部６２から視認者側に漏れ出た光を遮る。よって、反射面６１ｂおよび中央部６２が光って視認されることを抑制できる。しかも、本実施形態では、反射面カバー部７１および中央カバー部７２を、視認者側から目隠し部材８１でさらに覆うので、反射面６１ｂおよび中央部６２からの漏光が見えないようにすることを向上できる。
【００４４】
延出カバー部７３は、延出部６３のうち警告表示部１０Ｂ側（下側）の外表面６３ａを覆い、延出部６３の外表面６３ａから漏れ出た光を遮る。よって、加飾表示部１０Ｃから漏れ出た光により警告表示部１０Ｂが照らされてしまうことを抑制できる。係合部７４は、延出部６３の先端面６３ｅを覆い、先端面６３ｅから漏れ出た光を遮る。よって、文字板５０のうち先端面６３ｅの近傍部分が明るく見えてしまうことを抑制できる。
【００４５】
＜特徴４＞
光吸収体６５（光減衰手段）は、カバー７０により視認者側から覆われている。これによれば、導光部材６０から漏れ出た光を遮るためのカバー７０を利用して光吸収体６５を目隠しするので、光吸収体６５専用のカバーを備える場合に比べて、簡素な構造で光吸収体６５を目隠しできる。
【００４６】
さらに本実施形態では、延出カバー部７３の正面部７３ｂにより、外表面６３ｄの一部とともに光吸収体６５の全体を視認者側から覆う。そのため、内部６３ｉを形成する光透過性の高い樹脂と光吸収体６５を形成する光吸収樹脂との境界線が、正面部７３ｂにより覆われるので、上記境界線を確実に目隠しできる。
【００４７】
＜特徴５＞
カバー７０は、光吸収体６５（光減衰手段）と接触する接触部７３ｐと、導光部材６０との間にエアーギャップＳを形成する非接触部７３ｑと、を有する。ここで、カバー７０を導光部材６０に接触させると、その接触部分において、導光部材６０の外表面で反射する光の一部が吸収される。そのため、輝度変化特性線において輝度低下が促される。一方、カバー７０を導光部材６０に接触させていなければ、このような輝度低下の作用は奏されない。
【００４８】
この点を鑑みた本実施形態では、接触部７３ｐおよび非接触部７３ｑをカバー７０は有する。そのため、接触部７３ｐおよび非接触部７３ｑの位置や範囲を調整することで、輝度変化特性線を所望の形状に調整することの容易化を促進できる。図９を用いて説明すると、中心位置０から符号Ｌ１に示す範囲、および中心位置０から符号Ｒ１に示す範囲において、エアーギャップＳにより輝度が高められている。
【００４９】
なお、本実施形態に反して接触部７３ｐを全範囲（Ｌ２〜Ｒ２）に設けてエアーギャップＳを無くした場合、輝度変化特性線は図９中の点線に示す形状になる。すなわち、光吸収体６５が設けられる範囲Ｌ１〜Ｌ２、Ｒ１〜Ｒ２以外の部分において輝度が低下する。また、本実施形態に反して光吸収体６５を全範囲（Ｌ２〜Ｒ２）に設けた場合、輝度変化特性線は図９中の一点鎖線に示す形状になる。すなわち、全範囲において輝度が低下する。これらの実線、点線および一点鎖線に示す形状の違いは、接触部７３ｐの範囲や光吸収体６５の範囲を調整することで、輝度変化特性線の形状を高精度で調整できることを意味する。
【００５０】
＜特徴６＞
光吸収体６５（光減衰手段）のうち光源側の端部６５ａは、湾曲した形状に形成されている。ここで、本実施形態に反して光吸収体６５を矩形形状に形成すると、光吸収体６５のうち光源側に位置する角部において、光の反射が部分的に強くなる。すると、上記角部を中心とした所定範囲が明るく見えるといったスポット光の現象が生じてしまう。これに対し本実施形態では、光吸収体６５のうち光源側の端部６５ａは、湾曲した形状に形成されているので、上記スポット光の発生を抑制でき、スポット光による見栄え悪化を抑制できる。
【００５１】
（他の実施形態）
本発明は上記実施形態の記載内容に限定されず、以下のように変更して実施してもよい。また、各実施形態の特徴的構成をそれぞれ任意に組み合わせるようにしてもよい。
【００５２】
・図７等に示す上記実施形態では、外表面６３ａで反射する光の一部を吸収する光吸収体６５を光減衰手段として採用している。これに対し、外表面６３ａで反射する光を拡散する拡散体を外表面６３ａに形成し、その拡散体を光減衰手段として採用してもよい。
【００５３】
・図１に示す上記実施形態では、視認部６４が直線的に延びる棒状であり、その延出方向において輝度が徐々に変化している。これに対し、視認部６４が平面的に拡がる面状であり、光源から遠ざかるにつれて輝度が徐々に低下するようにグラデーション表示させてもよい。
【００５４】
・図６に示すカバー７０は、導光部材６０との間にエアーギャップＳを形成する非接触部および導光部材６０に接触する接触部を有して構成されている。これに対し、非接触部を廃止して、カバー７０の全体が導光部材６０に接触するように構成してもよい。
【００５５】
・図５に示すカバー７０は、反射面カバー部７１、中央カバー部７２、延出カバー部７３および係合部７４を有して構成されている。これに対し、延出カバー部７３および係合部７４を廃止して、反射面カバー部７１および中央カバー部７２からカバーが構成されていてもよい。また、カバー７０を廃止してもよい。
【００５６】
・図７に示すように上記実施形態では、導光部材６０は、光を導光する樹脂と光吸収樹脂とを二色成形して形成されている。これに対し、光を導光する樹脂と光吸収樹脂とを別々に樹脂成形し、光を導光する樹脂に光吸収樹脂を接着して導光部材６０を形成してもよい。或いは、光を導光する樹脂の外表面６３ａにホットスタンプや塗装、パッド印刷等を施して光吸収体６５を形成してもよい。
【００５７】
・図８に示すように上記実施形態では、光吸収体６５のうち光源側の端部６５ａを、視認者側から見て湾曲した形状に形成している。これに対し、視認者側から見て湾曲、かつ、文字板５０側から見ても湾曲した形状に形成されていてもよい。また、このように例示される湾曲形状を廃止してもよい。
【００５８】
・図６に示す視認部６４はフレネル形状に形成されているが、内部６３ｉの光を視認者側へ反射する機能を有していれば、本発明に係る視認部６４はフレネル形状に限定されるものではない。例えば、導光部材６０の外表面６３ｃにシボ加工や、ホットスタンプ、パッド印刷等を施して視認部６４を形成してもよい。
【００５９】
・上記実施形態では、光吸収体６５を黒色の樹脂で形成している。これに対し、光吸収体６５を形成する樹脂は着色されていればよく、黒以外の色（例えばグレー）の樹脂で形成してもよい。
【００６０】
・図４に示す光吸収体６５（光減衰手段）は、外表面６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄのうち視認者から見て下側の面６３ａに形成されている。これに対し、上側の面６３ｂに光減衰手段を形成してもよい。または、上側の面６３ｂと下側の面６３ａの両方に光減衰手段を形成してもよい。
【００６１】
・図４に示す光吸収体６５（光減衰手段）は光路の末端領域Ｌに設けられているが、光路の中間領域に光減衰手段を設けてもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、カバー７０を撓んだ状態で導光部材６０に取り付けることで、接触部７３ｐおよび非接触部７３ｑを設けている。これに対し、カバー７０のうち非接触部７３ｑに相当する部分を、上下方向（図８の左右方向）に薄い形状に形成することで、接触部７３ｐおよび非接触部７３ｑを設けるようにしてもよい。これによれば、カバー７０を撓んだ状態にすることを不要にできる。
【００６３】
・図８に示す上記実施形態では、光吸収体６５が設けられる末端領域Ｌと接触部７３ｐが設けられている領域とを一致させている。これに対し、接触部７３ｐと非接触部７３ｑとの境界を末端領域Ｌの内部に位置させてもよい。これによると以下の効果が発揮される。すなわち、上記境界を末端領域Ｌの外部に位置させると、上記境界が製品毎にばらつくことに起因して、エアーギャップＳにより高輝度になる範囲が変化してしまい、輝度変化特性線の形状が変化してしまう。これに対し、上記境界を末端領域Ｌの内部に位置させると、上記ばらつきが生じても、エアーギャップＳにより高輝度になる範囲は末端領域Ｌ以外の領域全体であることに変わりはない。よって、輝度変化特性線の形状が製品毎に異なることを抑制できる。
【符号の説明】
【００６４】
２１…光源、６０…導光部材、６１ｂ、６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ…導光部材の外表面、６３ｉ…導光部材の内部、６４…視認部、６５…光吸収体（光減衰手段）、６５ａ…光減衰手段のうち光源側の端部、７０…カバー、７３ｐ…接触部、７３ｑ…非接触部、Ｌ…末端領域、Ｓ…エアーギャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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