(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計用ケースバンド（３）の周縁肩部（３００）上に回転可能に設置される環状回転ベゼルシステム（１）であって、
前記回転ベゼルシステム（１）は、予備組み立て済みのモジュールとして形成されており、
前記回転ベゼルシステム（１）は、環状ベゼル（７）、環状支持要素（５）、歯付き要素（１９）、前記歯付き要素と弾性的に協働するばね手段（９）を有し、
前記ばね手段及び前記歯付き要素は、前記ベゼル及び前記支持要素によって軸方向に保持され、
前記回転ベゼルシステムは、更に前記ばね手段、前記支持要素（５）、前記ベゼル（７）を互いに対して固定するための固定要素（２７）を有し、
前記歯付き要素（１９）は前記ケースバンドと角度的に一体であり、その一方で前記ばね手段（９）は前記ベゼル（７）及び前記支持要素（５）と角度的に一体であり、これにより前記ばね手段（９）、前記ベゼル（７）、前記支持要素（５）が共に回転することで、前記回転ベゼルシステムの位置を前記ケースバンドに対して位置合わせできる
ことを特徴とする、回転ベゼルシステム（１）。
【請求項２】
前記歯付き要素（１９）及び前記ばね手段（９）は、互いに対して同心であることを特徴とする、請求項１に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項３】
前記ベゼル（７）及び前記支持要素（５）は、前記ベゼルを前記支持要素に組み付けると、前記歯付き要素（１９）及び前記ばね手段（９）が配置される第１のハウジング（５１）が形成されるよう、共に相補的な外形を呈するように設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項４】
前記歯付き要素（１９）は、歯部（２３）を備える歯付きリング（２１）からなり、
前記ばね手段（９）は、前記歯付きリング（２１）の前記歯部（２３）と協働できる弾性手段（１３）を有するばねリング（１１）からなる
ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項５】
前記歯付きリング（２１）及び前記ばねリング（１１）は、平坦な同一平面上のリングであることを特徴とする、請求項４に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項６】
前記歯付きリング（２１）はその外面に前記歯部（２３）を有し、かつ前記ケースバンド（３）と角度的に一体であり、
前記ばねリング（１１）は前記ベゼル（７）及び前記支持要素（５）と一体であり、またその内面に、前記歯付き要素上に配設された前記歯部（２３）と協働できる前記弾性手段（１３）を有する
ことを特徴とする、請求項４又は５に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項７】
前記弾性手段（１３）は、前記歯部（２３）に圧力を印加するために、前記ばねリング（１１）の内側に向かって延伸するアーム（１５）であることを特徴とする、請求項６に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項８】
前記肩部（３００）は、前記ケースバンドの中心軸に平行な側壁（３０２）を有し、
前記側壁には、溝（３０８）を形成する隆起部（３０６）が設けられており、これによって前記支持要素（５）上に設けた突起（６４）が前記溝と協働でき、前記回転ベゼルシステムの軸方向運動を制限できる
ことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項９】
前記歯付きリング（２１）は少なくとも１つの突出部（２５）を有すること、及び
前記ケースバンドの側壁（３０２）は少なくとも１つの凹部（３１０）を有し、前記凹部（３１０）は、前記少なくとも１つの突出部（２５）を前記凹部内に挿入することで、前記ケースバンドに対する前記歯付きリングの角度運動を制限できるように設けられていること
を特徴とする、請求項４に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１０】
前記歯付きリングは、３つの前記突出部（２５）を有することを特徴とする、請求項９に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１１】
前記ばねリングは、角度的に均等配置された３つの弾性アームを有することを特徴とする、請求項７に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１２】
時計用ケースバンド（１３００）の周縁肩部（３００）上に回転可能に設置される環状回転ベゼルシステム（１０）であって、
前記回転ベゼルシステム（１）は予備組み立て済みのモジュールとして形成されており、
前記回転ベゼルシステム（１）は環状ベゼル（１０７０）、環状支持要素（１０５０）、歯付き要素（１１９０）、スナップ嵌合手段と弾性的に協働するばね手段（１０９０）を有し、
前記ばね手段及び前記歯付き要素（１１９０）は、前記ベゼル及び／又は前記支持要素によって軸方向に保持され、
前記回転ベゼルシステム（１０）は、前記歯付き要素、前記支持要素、前記ベゼルを互いに対して固定するための固定要素（２７）を有し、
前記ばね手段（１０９０）は前記ケースバンド（１３００）と角度的に一体であり、その一方で前記歯付き要素は前記ベゼル及び前記支持要素と角度的に一体であり、これにより、前記回転ベゼルシステムの位置を前記ケースバンドに対して位置合わせできる
ことを特徴とする、回転ベゼルシステム（１０）。
【請求項１３】
前記歯付き要素（１１９０）及び前記ばね手段（１０９０）は互いに対して同心であることを特徴とする、請求項１２に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１４】
前記歯付き要素（１１９０）は、歯部（１１９２）を含む歯付きリング（１１９１）からなり、
前記ばね手段（１０９０）は、前記歯付きリング上の前記歯部と協働できる弾性手段（１３）を有するばねリング（１９０１）からなる
ことを特徴とする、請求項１２又は１３に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１５】
前記ばねリング（１９０１）は開いており、少なくとも二つの相違する半径を有する湾曲の領域を有し、そして、最小半径を有する少なくとも１つの領域（１９０２）と、最大半径を有する少なくとも１つの領域（１９０４）とを有し、
前記最大半径の領域（１９０４）は前記支持要素（１０５０）内に配設された窪み（１０５４）と協働し、前記最小半径の領域（１９０２）は前記ケースバンドに設けた溝（１３０８）と協働する
ことを特徴とする、請求項１４に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１６】
前記ばねリング（１９０１）は２つの端部（１９０６）を備え、
前記端部のうちの一方は隆起部（１９０８）を有し、
前記隆起部は、垂直方向に配向された湾曲部（１９０６ａ）及び前記ばねリングに平行な平坦部（１９０６ｂ）を備えている
こと、並びに
前記平坦部はその外面（１９０４）に、前記歯付き要素（１１９０）と協働する前記歯部（１１９２）を有すること
を特徴とする、請求項１５に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１７】
前記ベゼル（１０７０）及び前記支持要素（１０５０）は、前記ベゼルを前記支持要素に組み付けることで、前記歯付き要素（１１９０）が配置されるハウジング（１１５６）が形成されるよう、共に相補的な外形を呈するように設けられ、
前記支持要素（１０５０）は、前記ばね手段が挿入される前記窪み（１０５４）を有すること
を特徴とする、請求項１２〜１６のいずれか１項に記載の回転ベゼルシステム。
【請求項１８】
裏蓋及び風防で閉鎖されるケースバンド（３、１３００）で形成されたケースを含む時計であって、
前記ケースバンドは、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の回転ベゼルシステムであることを特徴とする、時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裏蓋及び風防で閉鎖されるケースバンドを備える時計に関し、前記時計は前記ケースバンドに固定された回転ベゼルシステムを更に備える。
【０００２】
本発明の技術分野は、微小機械学の分野である。
【背景技術】
【０００３】
本発明は時計用の回転ベゼルに関する。
【０００４】
公知の回転ベゼルシステムは、上面及び底面を有する環状の回転ベゼルを有し、上面はユーザが視認できる表面である。このベゼルはその底面にノッチ又は歯部を有する。この回転ベゼルシステムは、更にばね手段を有する。このばね手段は、ベゼルを時計のケースバンド上にスナップ嵌合する際に、時計の回転ベゼルとケースバンドとの間に挿入される。また、このばね手段は、ベゼルのノッチに面する表面に葉状部を備える平坦なリングの形態を採る。これら葉状部は、平坦リングの平面に対して０°〜９０°傾斜するように設けられている。葉状部は多少の可撓性を有し、これによりばね手段は回転ベゼルに作用して垂直力を印加できる。この垂直力は、時計のケースバンドから離れるようにベゼルを押圧する傾向を有する。
【０００５】
葉状部はまた、ベゼルのノッチと協働する役割も果たす。よって葉状部及びキャッチは、ベゼルが一方向にのみ回転できるよう構成されている。ベゼル及びばね手段は、一般に耐久性がありかつ高価でないという利点を有する鋼で作製されている。
【０００６】
貴金属材料製のベゼルを作製するのに同じ概念が使用される。しかしながら貴金属材料は、例えば低い機械的耐性等、不適切な機械的特性を有する。よって貴金属材料を用いたスナップ嵌合構成は、急速な摩耗にさらされるという欠点を有する。解決策は、ベゼルに追加するスナップ嵌合構成を作製することである。この構成により、貴金属材料製のベゼルを有することができるようになるが、ここでスナップ嵌合は耐用年数が長い材料を用いて達成される。この解決策の欠点は、スナップ嵌合構成を別個に作製してからベゼルの底面に固定しなければならないため、より複雑な製造方法が要求される点である。
【０００７】
更に回転ベゼルシステムは、ばね手段を最初に設置しなければならないため、ケースバンドに組み付けるのが困難であるという欠点を有する。ベゼルは後で組み付けられる。よって、組み付けが複雑であるだけでなく、分解が実質的に不可能であり、また分解により回転ベゼルが破壊される可能性が高い。
【０００８】
以上が、従来技術の回転ベゼルシステムを形成する全てである。このようなシステムは、最高級の時計には煩わしい、魅力的でない動作ノイズも有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、製造がより単純であり、早期に摩耗することなく貴金属材料で作製でき、かつ分解可能な、時計用回転ベゼルシステムを提供することにより、従来技術の欠点を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的のために、本発明は、その上に環状の回転ベゼルシステムが回転可能に設置される周縁肩部を含む時計用ケースバンドに関し、この時計用ケースバンドは、前記回転ベゼルシステムが独立したモジュールで形成されることを特徴とする。前記モジュールは環状ベゼル、環状支持要素、歯付き要素、前記歯付き要素と弾性的に協働するばね手段を有する。前記ばね手段及び前記歯付き要素はベゼル及び支持要素によって軸方向に保持される。前記回転ベゼルシステムは更に、ばね手段、支持要素、ベゼルを互いに対して固定するための固定要素を有し、歯付き要素は前記ケースバンドと角度的に一体である。その一方でばね手段はベゼル及び支持要素と角度的に一体であり、これによりばね手段、ベゼル、支持要素が共に回転することで、回転ベゼルシステムの位置をケースバンドに対して位置合わせできる。
【００１１】
本発明の第１の利点は、本発明による回転ベゼルシステムの作製及び組み付けがより単純である点である。実際、ばねリング及び歯部を前記支持部品とベゼルとの間に配置するために支持部品上にリングを設置することにより、独立したモジュールを有することができるようになる。回転ベゼルモジュールを別個に設置できるため、このモジュールは製造プロセスを改善する。歯部は腕時計のケースバンドに固定されるよう設けられるため、支持部品及びばねは互いに一体である。
【００１２】
更に、この構成では、歯部がベゼルに一体化されておらず、単に前記ベゼルに固定されているため、早期での摩耗のリスクなしに、ベゼルを貴金属材料から作製できる。実際、回転ベゼルシステムは、ばね及び歯部がベゼルと支持部品との間に挿入され、ばね及び歯部が互いに協働するように設けられる。
【００１３】
第１の実施形態では、歯付き要素及びばね手段は互いに対して同心である。
【００１４】
第２の実施形態では、ベゼル及び支持要素は、ベゼルを支持要素に組み付けると、歯付き要素及びばね手段が配置される第１のハウジングが形成されるよう、共に相補的な外形を呈するように設けられる。
【００１５】
第３の実施形態では、歯付き要素は歯部を有する歯付きリングからなり、ばね手段は、前記歯付き要素上に配設された歯部と協働できる弾性手段を有するばねリングを含む。
【００１６】
第４の実施形態では、歯付きリング及びばねリングは平坦な同一平面上のリングである。
【００１７】
別の実施形態では、歯付きリングはその外面に歯部を有し、かつケースバンドと角度的に一体であり、ばねリングはベゼル及び支持要素と一体であり、またその内面に、前記歯付きリング上に配設された歯部と協働できる弾性手段を有する。
【００１８】
別の実施形態では、弾性手段は、歯部に圧力を印加するために、ばねリングの内側に向かって延伸するアームである。
【００１９】
別の実施形態では、ケースバンドは側壁を有し、この側壁には溝を形成する隆起部が設けられており、これによって支持要素上に設けられた突起が前記溝と協働でき、回転ベゼルシステムの垂直運動を制限できる。
【００２０】
別の実施形態では、歯付きリングは少なくとも１つの突出部を有し、ケースバンドの側壁は少なくとも１つの凹部を有し、この凹部は、前記少なくとも１つの突出部を凹部内に挿入することで、ケースバンドに対する歯付きリングの角度運動を制限できるように設けられる。
【００２１】
別の実施形態では、歯付きリングは３つの突出部を有する。
【００２２】
別の実施形態では、ばねリングは角度的に均等配置された３つの突出部を有する。
【００２３】
本発明はまた、その上に環状の回転ベゼルシステムが回転可能に設置される周縁肩部を有する時計用ケースバンドにも関し、この時計用ケースバンドは、前記回転ベゼルシステムが独立したモジュールで形成されることを特徴とする。前記モジュールは環状ベゼル、環状支持要素、歯付き要素、前記ノッチと弾性的に協働するばね手段を有する。前記ばね手段及び前記歯付き要素は、ベゼル及び／又は支持要素によって軸方向に保持される。前記回転ベゼルシステムは更に、歯付き要素、支持要素、ベゼルを互いに対して固定するための固定要素を有し、ばね手段は前記ケースバンドと角度的に一体である。その一方で歯付き要素は、ベゼル及び支持要素と角度的に一体であり、これにより、回転ベゼルシステムの位置をケースバンドに対して位置合わせできる。
【００２４】
第１の実施形態では、歯付き要素及びばね手段は互いに同心である。
【００２５】
第３の実施形態では、歯付き要素は歯部を含む歯付きリングからなり、ばね手段は、前記歯付き要素上に配設された歯部と協働できる弾性手段を有するばねリングを含む。
【００２６】
別の実施形態では、ばねリングは開いており、最小半径を有する少なくとも１つの領域と、最大半径を有する１つの領域とを有し、最大半径の領域は前記支持要素内に設けられた凹部と協働し、最小半径の領域はケースバンドに設けられた溝と協働する。
【００２７】
別の実施形態では、前記ばねリングは２つの端部を備え、端部のうちの一方は隆起部を有し、前記隆起部は軸方向に配向された湾曲部及び前記ばねリングに平行な平坦部を備え、前記平坦部はその外面に、歯付き要素と協働する歯部を有する。
【００２８】
別の実施形態では、ベゼル及び支持要素は、ベゼルを支持要素に組み付けることで、歯付き要素が配置される第２のハウジングが形成されるよう、共に相補的な外形を呈するように設けられ、前記支持要素はばね手段が挿入される凹部を有する。
【００２９】
本発明は更に、裏蓋及び風防で閉鎖されるケースバンドで形成されたケースを有する時計に関し、この時計は、前記ケースバンドが先行する請求項のいずれか１項に記載の回転ベゼルシステムであることを特徴とする。
【００３０】
本発明によるベゼルシステムの目的、利点及び特徴は、単なる非限定的な実施例として添付した図面に示された本発明の少なくとも１つの実施形態に関する以下の詳細な説明を読むことにより、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明による回転ベゼルシステムの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明による回転ベゼルシステムの底面図である。
【図３】図３は、図２の部分拡大図である。
【図４】図４は、本発明による回転ベゼルシステムの上面図である。
【図５】図５は、本発明による回転ベゼルシステムの断面図である。
【図６】図６は、本発明による回転ベゼルシステムの断面図である。
【図７】図７は、本発明による回転ベゼルシステムの第２の実施形態の断面図である。
【図８】図８は、本発明による回転ベゼルシステムの第２の実施形態の変形例の断面図である。
【図９】図９は、本発明による回転ベゼルシステムの第２の実施形態の変形例の分解斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明による回転ベゼルシステムのばねリングの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明は、組み付けがより単純である回転ベゼルシステムを提供することからなる一般的発明概念に由来するものである。
【００３３】
回転ベゼルシステムは中心軸（Ｃ）を有するケースバンドに固定される。回転ベゼルシステムは、またユーザに視認及び操作される部分である環状ベゼルと、これもまた環状である支持要素とを有する。回転ベゼルシステムは、またベゼルと支持要素との間に配置される歯部も有する。最後に、回転ベゼルシステムは歯付き要素と協働するばね手段を有し、これにより回転ベゼルシステムは腕時計のケースバンドに対して回転でき、ケースバンドに対するベゼルの位置を位置合わせできる。歯付き要素又はばね手段が前記ケースバンドと角度的に一体であることにより、この回転が可能である。
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施形態による回転ベゼルシステム１を、各部分を別個に示すために立体分解図で示す。 
【００３５】
この第１の実施形態では、回転ベゼルシステムは、ユーザに視認及び操作される部分であるベゼル７を有する。この環状ベゼルは、ユーザが視認できる上面７ａ及び底面７ｂを有する。回転ベゼルシステム１は、更に環状リングの形態を採る支持要素又は予備組み付け要素５を有する。この支持要素５は、上面５２及び底面５４を有する平坦リング５０を有する。上面５２は第１の周縁リム５６を有する。底面５４は、第２の周縁リム５８と、平坦リング５０の内側端部に近い第３の周縁リム６０とを有する。このようにして、第２の周縁リム５８及び第３の周縁リム６０は環状ハウジング６２を形成する。この第３の周縁リム６０は、平坦リング５０の中心軸に向かって延伸する少なくとも１つの突起６４を有する。好ましくは、第３の周縁リム６０は前記リム６０の全体を覆う単一の突起を含む。
【００３６】
図２〜図４に見られるように、回転ベゼルシステム１は更に、ばね−キャッチ組立体又はキャッチ嵌合システムを有する。このばね−キャッチ組立体は、ばね手段９及び歯付き要素１９を有する。ばね手段９は、弾性手段１３を備えるリング１１を有する。これら弾性手段１３は例えば弾性アーム１５の形態を採り、この弾性アーム１５はリング１１から突き出ないようにリング１１内に設けられている。これら弾性アーム１５は、その自由端部においてばねリング１１の内側に向かって傾斜するように設けられている。各弾性アーム１５は前記ばねリング１１内にノッチを作製することによって形成され、これにより、各弾性アーム１５とリング１１の本体との間に凹部１７が現れる。各弾性アーム１５の厚さは、端部１５ａに向かって減少するように形成されている。本実施例では、ばね手段は、１２０°の間隔で角度的に均等配置された３つの弾性アームを含む。
【００３７】
実際、歯付き要素１９は歯付きリング２１を有し、歯付きリング２１の外壁２１ａは歯部２３を備え、内壁２１ｂは突出部又は突起２５（ここでは３個）を有する。この歯付き要素１９は、前記ばね手段９に挿入されるように設けられ、即ち歯付き要素２１は前記ばねリング１１内に配置できるようサイズ設定される。歯付きリング２１及びばねリング１１は同心であり、かつ同一平面上にある。歯付きリング２１がばねリング１１内に挿入される際、この構成により弾性手段１３の弾性アーム１５が傾斜しているために歯部２３と協働できる。この構成では、各弾性アーム１５は歯部２３と接触し、これにより、各弾性アーム１５の端部１５ａが歯部２３の窪みの中に位置する静止位置が得られる。ばねリング１１の内部に向かう弾性アーム１５のこの傾斜を用いて、ばねリング１１の歯付きリング２１に対する一方向の回転を可能とする。歯部２３及び弾性手段１３は、ばねリング１１が歯付きリング２１に対して所定の方向：時計回り又は反時計回りに回転できるように設けられている。当然、歯部２３及び弾性手段１３を、ばねリング１１が２つの方向：時計回り若しくは反時計回りのうちの一方の方向及び／又は他方の方向に回転できるよう配置することもできる。
【００３８】
そしてこのばね−キャッチ組立体１０を、支持要素５の上面５２に配置する。この支持要素５及びベゼル７は、例えばねじ等の固定手段２７を介して互いに対して固定され、その結果、ばね手段９及び歯付き要素１９が配置された第１のハウジング５１を形成する。固定手段２７はばね−キャッチ組立体１０を貫通する。これを達成するために、支持要素５、ベゼル７、前記ばね−キャッチ組立体１０は、前記固定手段２７が貫通できる開口１２を有する。これら開口１２はばねリング１１上に配設される。結果として、ばねリング１１は支持要素５及びベゼル７と一体となる。固定手段２７は、また接着剤又はリベット又は他の手段であってもよい。
【００３９】
次に、図５、６に示すように、ベゼルシステムを時計に組み付ける。この時計はケースバンド３を有する。このケースバンド３は、側壁３０２及び基部３０４によって形成される肩部３００を有する。この肩部３００は、回転ベゼルシステム１のためのハウジングとして機能する。側壁３０２は、側壁３０２の全周にわたって延在する隆起部３０６を有する。この隆起部３０６は、基部３０４及び壁３０２とによって、支持溝３０８を形成する。この支持溝３０８により、回転ベゼルシステム１のケースバンド３上への組み付け中に、突起６４を支持溝３０８に挿入できる。この挿入は、回転ベゼルシステム１をケースバンド３に対して垂直に保持するための強力な挿入である。
【００４０】
歯付きリング２１の突出部２５又は突起は、前記回転ベゼルシステムを時計に固定するために使用される。
【００４１】
ケースバンドは、更に少なくとも１つの凹部３１０を有する。前記実施例では、３つの凹部３１０が形成され、凹部３１０の数は突出部２５の数と同一である。実際、これら凹部３１０は側壁３０２に設けられ、歯付きリング２１の内壁２１ｂの突出部２５の形状と同一又はほぼ同一の形状を有する。回転ベゼルシステム１を時計のケースバンド３に組み付ける間に、各突出部２５をケースバンド３の凹部に挿入する。これら凹部３１０の目的は、ケースバンド３に対する回転に関して回転ベゼルシステム１をロックすることである。
【００４２】
実際、前記回転ベゼルシステム１は、支持溝３０８に挿入される突起６４によって、ケースバンド３に対して垂直な軸方向に固定される。しかしながら、回転ベゼルシステム１は回転に関してロックされず、従ってユーザがベゼルを回した場合にケースバンド３に対して回転する。壁３０２とケースバンド３の基部３０４と回転ベゼルシステム１の外壁との間の摩擦力のみが、このような回転を防止するために作用する。
【００４３】
一連の凹部のうちのいくつかの凹部に挿入される突出部２５によって、ケースバンド３に対する歯付きリング２１の回転を防止する。よってこの歯付きリング２１は、ケースバンドと一体に回転する。この歯付きリング２１は回転ベゼルシステム１中に挿入されてばねリング１１と協働するため、回転ベゼル、ばねリング１１、支持要素５からなる組立体のみがケースバンドに対して回転できる。
【００４４】
既に述べたように、歯部２３及びばね手段１３は、歯付きリング２１に対する、即ちケースバンド３に対する回転ベゼル７の回転方向を画定するよう配設されている。ユーザがベゼル７を把持してこのベゼル７を回すと、２つの異なる反応が起こる。
【００４５】
まず第１に、ユーザがベゼル７を所望の方向とは反対の方向に回すと、ベゼルは回転しない。実際、弾性アーム１５は、各アーム１５の端部１５ａが回転を妨げるように形成されている。ベゼル７の回転、従ってばねリング１１の回転が正しい方向でない場合、アーム１５の傾斜により端部１５ａが歯部２３を係入するため、アーム１５は歯部２３の上部を通過できない。ユーザがベゼル７、従ってばねリング１１を間違った方向に回せば回す程、端部１５ａが歯部２３に対して印加する圧力は大きくなる。これにより、ベゼルは回転できなくなる。具体的には、アーム１５はその端部１５ａにおいて屈曲形状を有し、これによりこの端部が２つのノッチ間の窪みを圧接する。端部１５ａの湾曲が歯部２３のノッチの形状と一致するように、各アーム１５の前記端部１５ａを屈曲させることによって、ロックが改善される。
【００４６】
第２に、ベゼルを、前記ベゼルが回転するよう構成されている方向に回されると、ベゼルは回転する。実際、この場合、ベゼル７は、従ってばねリング１１は、アーム１５が回転を妨げない正しい方向に回転する。なぜなら、この方向において、アーム１５の端部１５ａは歯部２３を圧迫しないためである。アーム１５を圧迫するのは歯部２３のノッチである。これら弾性アーム１５は、アーム１５が前記ばねリング１１と接触するまで、ばねリング１１に向かって径方向に移動する。
【００４７】
このようにして、弾性アーム１５の配向を変更することにより、ベゼルの回転方向を変更できる。アーム１５が時計回りの方向に配向された場合、ベゼル７は時計回りの方向と反対の方向に単方向性となり、逆の場合も同様である。この構成は、単にばねリングを回転させて弾性アームの方向を変更するだけで達成できる。更に、ユーザがベゼル７を回した場合に歯付きリング２１に圧力を印加しない弾性アームを製造することにより、回転ベゼルシステム１は双方向性となり得る。これを達成するために、アーム１５がいずれの回転方向においても歯部２３に圧力を印加しないように、アーム１５を径方向に延伸させることも考えられる。従って、調整が容易な予備組み付けされた回転ベゼルシステムが得られる。
【００４８】
この回転ベゼルシステム１の利点は、この回転ベゼルシステムを貴金属材料で容易に作製できるようになる点である。実際、歯付きリング２１はベゼルから独立しており、即ちベゼルに固定されていない。よって、具体的な制約が存在しない。結果として、歯付きリング２１及びばねリング１１は依然として鋼、即ち貴金属材料よりも低い摩耗を呈する材料で作製されているため、製造の問題を引き起こすことなく、ベゼルを貴金属材料で作製できる。
【００４９】
図７に見られる第２の実施形態では、回転ベゼルシステム１０は、ユーザに視認及び操作される部分であるベゼル１０７０を有する。この環状ベゼルは、ユーザが視認できる上面及び底面を有する。回転ベゼルシステム１０は、更に支持要素１０５０を有する。この支持要素１０５０は、上面及び底面を有する平坦なリング１０５１を有する。上面は、階段状の外形を有する周縁リム１０５２を有する。よって、前記リムが複数の水平面又は支持表面を有することが明らかである。最低条件として、第１の周縁リム１０５２は少なくとも１つの中間水平面を有し、従って支持要素１０５０は３つの異なる高さにおいて３つの支持表面を有する。底面は第２の周縁リム１０５３を有する。第２の周縁リム１０５３は、この第２のリム１０５３の内面を覆う凹部１０５４を有し、これにより円形の凹部を形成する。ベゼル１０７０もまた、階段状の外形を有するが、これは上述の階段状外形とは反転したものである。この階段状外形は、支持要素１０５０の外形と協働するように設けられている。
【００５０】
図７、９に見られる回転ベゼルシステム１０は更に、ばね−キャッチ組立体を有する。このばね−キャッチ組立体は、ばね手段１０９０及び歯付き要素１１９０を有する。歯付き要素１１９０は歯付きリング１１９１を有し、歯付きリング１１９１の内壁は歯部１１９２を有し、外壁１１９３は突出部又は突起１１９４（ここでは３個）を有する。この歯付き要素１１９０は、支持要素１０５０に挿入されるように設けられる。より具体的には、歯付きリング１１９１は最も低い支持表面上に配置される。歯付き要素１１９０を角度的にロックするために、支持要素１０５０は窪み１０５５を有する。これら窪み１０５５の数は、歯付きリング１１９１の外壁１１９３上の突出部又は突起１１９４の数に等しい。窪み１０５５は、歯付きリング１１９１が支持要素１０５０内に配置された際に、突出部又は突起１１９４が前記窪み１０５５の中に挿入され、これによって前記歯付きリング１１９１を角度的にロックするように設けられている。次に、ベゼル１０７０は支持要素に固定される。この組み付け中、ベゼル１０７０の反転した階段状外形は、支持要素１０５０の階段状外形と協働する。これら外形の寸法は、ベゼル１０７０の反転した階段状外形と支持要素１０５０の階段状外形とが組み合わさり、歯付き要素を挿入できる第２のハウジング１１５６を形成するように、計算される。ベゼル１０７０は結果として歯付き要素１１９０を圧迫し、これにより歯付き要素１１９０を支持要素１０５０内にしっかりと保持する。ベゼル１０７０は、打ち込み又はねじ止め又は接着してもよい。
【００５１】
ばね手段１０９０は、外壁１９０１及び内壁１９０３を有する、開いていてもいなくてもよいばねリング１９００を有する。ばねリング１９００は、前記非閉鎖リングの湾曲の半径よりも小さい半径の湾曲１９０２を有する少なくとも１つの領域を備えている。よって前記ばねリング１９００は、最大半径を有する少なくとも１つの領域１９０４及び最小半径を有する少なくとも１つの領域１９０２を含むことが明らかである。図９、１０に示したこの場合では、ばねリング１９００は、前記非閉鎖リングの湾曲の半径よりも小さい半径の湾曲１９０２を有する３つの規則的かつ角度的に離間した領域を有する。前記非閉鎖リングは、また、その端部１９０６のうちの一方に、隆起部１９０８も有する。これは、前記端部１９０６が、端部１９０６を持ち上げるような軸方向の又は垂直な湾曲を有する湾曲部１９０６ａと、ばねリング１９０１の水平面に平行な平坦部１９０６ｂとを有することを意味している。
【００５２】
歯付きリング１１９１の歯部１１９２と協働するよう設計された歯部１９１０を、隆起部１９０８の外壁１９０１に設ける。実際、ばねリング１９００を回転ベゼルシステム１０に設置する際、前記ばねリング１９００は第２のリム１０５３の円形の窪み１０５４の中に挿入される。続いて、隆起部１９０８の隆起高さを、隆起部１９０８が歯付きリング１１９１に対向するよう計算する。従って、隆起部１９０８の外面１９０１の歯部１９１０は、歯付きリング１１９１の内面の歯部１１９２と接触する。この協働により、回転ベゼルシステム１０の回転方向を決定できる。これを達成するために、隆起部１９０８の歯部１９１０及び歯付きリング１１９１の内面の歯部１１９２は、各歯が、傾斜した表面と、歯付きリング１１９１の半径又はばねリング１９０１の半径と重なる表面とを含むよう、構成される。ばねリング１９０１を回転ベゼルシステム１０に設置する際、ばねリングの歯部の各歯の傾斜した表面は、歯付きリング１１９１の歯部１１９２の各歯の傾斜した表面上に支持される。システム１０の回転は単方向性であり、即ち時計回りの方向又は反時計回りの方向に回転できる。しかしながら、回転を双方向性とすることができる。
【００５３】
ばねリング１９００は、ひとたび支持要素１０５０内に設置されると、湾曲の半径がばねリングの湾曲の半径よりも小さい領域１９０２のみが、第２のリム１０５３の円形の窪み１０５４内に配置されるように形成されている。これは、これらの領域が、ばねリング１９００の残りの部分からに比べて、前記リングの中心からの方が遠いためである。
【００５４】
この構成の利点は、これが予備組み付けできる回転ベゼルシステム１０を提供し、これにより腕時計の最終組み付けが容易になる点である。
【００５５】
回転ベゼルシステム１０を腕時計のケースバンド１３００上に組み付ける際、前記回転ベゼルシステム１０の打ち込みにより、ばね手段１０９０に印加される応力が発生する。この応力は結果としてばねリング１９０１の直径を増大させ、ばねリング１９０１はその全体が第２のリム１０５３の円形の窪み１０５４に入ろうとするため、これにより打ち込み作業が容易になる。
【００５６】
ばねリング１９０１がケースバンド１３００上に位置する溝１３０８に面している場合、前記ばねリング１９０１に印加される応力は減少する。ばねリングはその初期位置に戻るよう弛緩する。前記ばねリングの中心１９０４から最も離れたばねリングの領域が弛緩するにつれて、それらはケースバンド１３００の溝１３０８内に挿入され、垂直方向の保持を保証する。
【００５７】
更に、ばねリングは、その内面１９０３に少なくとも１つの突起１９１２を有する。この突起１９１２は、ケースバンド１３００上に位置する凹部１３０９と協働するように配設されている。この凹部１３０９は、回転ベゼルシステム１０をケースバンド上に設置する際に突起１９１２が凹部１３０９に挿入されるように、位置決めされる。この協働により、ケースバンド１３００に対するばねリング１９０１の角度的ロックがもたらされる。
【００５８】
このようにして、ケースバンド１３００と角度的に一体であるばねリング１９０１と、ベゼル１０７０、支持要素１０５０、少なくとも１つの所定の方向においてケースバンド１３００の周りを回転できる歯付き要素１１９１で形成された組立体とが得られる。実際、ユーザが回転ベゼルシステム１０を回転させる際、ユーザは２つの可能性を有している：ユーザは回転ベゼルシステム１０を、この回転ベゼルシステム１０が回転するように構成されている方向に回転させるか、又は反対の方向に回転させる。ユーザがベゼルを回転させる方向に応じて、ばねリングの歯及び歯付きリング１１９１の歯は互いに摺動し合って噛み合うか又は互いを圧迫し、これによって回転を妨げる。
【００５９】
本発明のこの第２の実施形態による回転ベゼルシステムの１つの利点は、印加される応力が低いため、ケースバンド上に組み付けるのがより容易である点である。実際、公知のシステム１０では、垂直方向の保持は剛性要素の打ち込みによって達成され、これは回転ベゼルシステム１０を打ち込むのに有意な力を印加することを必要とする。これはまた、前記システムの破壊の有意なリスクがあるため、回転ベゼルシステム１０をケースバンド１３００から取り外す作業が極めて複雑であることを意味している。本発明による回転ベゼルシステムは、弾性要素を使用して垂直方向の保持を保証する。垂直方向又は軸方向の保持のために使用され、打ち込み作業中に変形するのは、ばねリング１９０１である。よって、本発明の回転ベゼルシステム１０をケースバンド上に組み付けるために印加しなければならない応力は低い。結果として、これにより回転ベゼルシステムをケースバンドから取り外す作業の複雑さを低減し、前記回転ベゼルシステムの破壊のリスクを低下させることができる。
【００６０】
両実施形態に共通の利点は、回転ベゼルシステム内のばねリング１１、１９０１及び歯付きリング２１、１１９１を交換することにより、回転ベゼルシステムの回転方向の選択を容易に変更できる点である。
【００６１】
図８に見られる第２の実施形態の変形例では、支持要素１０５０は密封要素１２００を更に有する。実際、ベゼルをダイバーズウオッチにおいて使用する場合、又は単に前記ベゼルを水の侵入から保護するために、密封用ガスケット１２０１を回転ベゼルシステム１０内に配置して、システムを密封する。この目的のために、支持要素１０５０の外形は追加の中間水平面、即ち追加の支持表面を有する。この追加の支持表面は密封用ガスケットを挿入するために使用される。次に、この密封用ガスケット１２０１を、ベゼル１０７０と支持要素１０５０との間で圧縮する。好ましくは前記追加の中間水平面を、密封用ガスケット１２０１を挿入する際に、ガスケットを有する支持要素の外形が、第２の実施形態の、即ち密封用ガスケットを有さない支持要素１０５０の外形と同一となるように、サイズ設定する。これは、修正されるのがベゼルではなく、支持要素１０５０のみであることを意味している。
【００６２】
当業者には明らかな様々な変形及び／又は改良及び／又は組み合わせを、添付の請求項で定義される本発明の範囲を逸脱することなく、上述した本発明の様々な実施形態に対して行ってよいことは、明らかである。
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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