(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側端子と接続される電気接続部と、前記電気接続部と一体に形成され、電線と圧着固定される電線圧着部とを備える連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法であって、
長尺状の平板材に、前記電気接続部を製造時流れ方向に対して連鎖状とした状態で、前記製造時流れ方向に対して所定間隔置きに前記電線圧着部を形成する圧着部形成工程と、
連鎖状の前記電気接続部を所望の形状に分離形成し、前記端子金具を製造する端子製造工程と
を含み、
前記連鎖状の電気接続部を所望の形状に分離形成すると同時に、前記電線圧着部に前記電線を圧着固定することを特徴とする端子製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の端子製造方法であって、
前記圧着部形成工程では、前記電線圧着部と連結される圧着部側連鎖部を前記製造時流れ方向に対して連鎖状とした状態で、前記電線圧着部を形成することを特徴とする端子製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続部と電線圧着部とを備える連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電線の端末に加締固定される端子金具は、長尺状の平板材から形成された連鎖状端子が打ち抜き加工されることより製造されており、連鎖状端子について様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば、連鎖状端子は、相手側端子と接続される電気接続部と、電線と圧着固定される電線圧着部とを備えており、電気接続部と電線圧着部との間に連鎖体が設けられている（例えば、特許文献１参照）。この連鎖状端子が連鎖体で連続しているため、個別の端子金具を保管する場合と比較して、連鎖状端子を工場などに容易に保管することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３２６０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の連鎖状端子では、電気接続部の規格や品番等に合わせて複数種類の端子金具に対応させるために、工場等において複数種類の連鎖状端子を在庫保管する必要があった。つまり、複数種類の端子金具に対応させるためには、連鎖状端子の保管スペースが増大してしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、複数種類の端子金具に対応できるとともに、保管スペースを低減できる連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、相手側端子と接続される電気接続部と、前記電気接続部と一体に形成され、電線と圧着固定される電線圧着部とを備える連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法であって、長尺状の平板材に、前記電気接続部を製造時流れ方向に対して連鎖状とした状態で、前記製造時流れ方向に対して所定間隔置きに前記電線圧着部を形成する圧着部形成工程と、連鎖状の前記電気接続部を所望の形状に分離形成し、前記端子金具を製造する端子製造工程とを含み、前記連鎖状の電気接続部を所望の形状に分離形成すると同時に、前記電線圧着部に前記電線を圧着固定することを要旨とする。
【００１３】
かかる特徴によれば、端子製造工程では、連鎖状の電気接続部を所望の形状に分離形成すると同時に、電線圧着部に電線を圧着固定して端子金具を製造する。これにより、電気接続部の規格や品番等に合わせて所望の端子金具を製造できるため、複数種類の端子金具に対応することができる。また、工場等において電気接続部の規格や品番等に合わせて複数種類の連鎖状端子を在庫保管する必要がなくなり、保管スペースを低減できて端子保管場所の省スペース化になる。さらに、在庫が不要となることなど連鎖状端子の無駄がなくなり、製造コストの低減にも寄与する。
【００１４】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記圧着部形成工程では、前記電線圧着部と連結される圧着部側連鎖部を前記製造時流れ方向に対して連鎖状とした状態で、前記電線圧着部を形成することを要旨とする。
【００１５】
かかる特徴によれば、圧着部形成工程では、圧着部側連鎖部を連鎖状とした状態で、電線圧着部を形成する。これにより、端子金具の製造時において、製造流れ方向に対して電線圧着部が位置決めされ、製造流れ方向に対して電線圧着部が遅れてしまうこと等を防止できる。このため、電線圧着部に電線を確実に取り付けることができ、歩留まり等を低減できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の特徴によれば、複数種類の端子金具に対応できるとともに、保管スペースを低減できる連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本実施形態に係る連鎖状端子１の保管状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す平面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す側面図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る端子製造方法を説明するための連鎖状端子１を示す平面図である（その１）。
【図６】図６は、本実施形態に係る端子製造方法を説明するための連鎖状端子１を示す平面図である（その２）。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る連鎖状端子及びこの連鎖状端子を用いて端子金具を製造する端子製造方法の実施形態について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）連鎖状端子の構成、（２）端子製造方法、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。
【００１９】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００２０】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００２１】
（１）連鎖状端子の構成
まず、本実施形態に係る連鎖状端子１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る連鎖状端子１の保管状態を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す斜視図である。図３は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す平面図である。図４は、本実施形態に係る連鎖状端子１の一部を示す側面図である。
【００２２】
連鎖状端子１は、電線Ｗの端末に加締固定される端子金具２（図５参照）の製造に用いられる。図１に示すように、連鎖状端子１は、長尺状の平板材から形成され、工場等においてリール状に巻き回された状態で保管されている。
【００２３】
図１〜図４に示すように、連鎖状端子１は、相手側端子と接続される電気接続部１０と、電線Ｗと圧着固定される電線圧着部２０と、電線圧着部２０と一体形成される圧着部側連鎖部３０とを備えている。
【００２４】
電気接続部１０は、電線圧着部２０に固定される電線Ｗの延在方向に対する直交方向（製造時流れ方向ＭＤ（図４参照））に対して連鎖状で形成されるとともに、所望の形状に分離形成される。この電気接続部１０の逆側（連鎖状端子１の後端側）には、電線圧着部２０が設けられている。
【００２５】
電線圧着部２０は、電気接続部１０と一体に形成されている。この電線圧着部２０は、連鎖状端子１の先端側から後端側に向けて、芯線圧着部分２１と、被覆材圧着部分２２とを備えている。
【００２６】
芯線圧着部分２１は、電線Ｗの芯線Ｗ１と圧着固定（加締固定）される。芯線圧着部分２１には、芯線圧着部分２１の厚み方向に凹む溝部２１Ａが形成されている。これにより、溝部２１Ａとの接触によって芯線Ｗ１の位置ズレが防止されるとともに、芯線圧着部分２１と芯線Ｗ１との接触面積が増大して端子金具２と芯線Ｗ１との導通性を確保できる。
【００２７】
被覆材圧着部分２２は、芯線圧着部分２１と連結され、電線Ｗの芯線Ｗ１を被覆する被覆材Ｗ２と圧着固定される。この被覆材圧着部分２２と上述した芯線圧着部分２１とは、長尺状の平板材から電線圧着部２０が打ち抜き加工される際に、Ｕ字状に立ち上がるように形成されている。
【００２８】
圧着部側連鎖部３０は、電線圧着部２０（被覆材圧着部分２２）と連結され、直交方向（製造時流れ方向ＭＤ（図４参照））に対して連鎖状で形成されている。圧着部側連鎖部３０は、電気接続部１０が所望の形状に分離される際に、電線圧着部２０から分離されるようになっている。
【００２９】
このような連鎖状端子１は、送り機構（不図示）によって製造時流れ方向ＭＤに沿って連鎖状端子１が流れ、端子製造装置１００により端子金具２が製造される。図４に示すように、端子製造装置１００は、連鎖状端子１の上側に位置する上側金型１１０と、連鎖状端子１の下側に位置する下側金型１２０とを備えている。
【００３０】
上側金型１１０は、電気接続部１０を所望の形状に打ち抜き加工する打抜加工部１１０Ａと、電線圧着部２０を電線Ｗに加締固定する加締成型部１１０Ｂとを備えている。打抜加工部１１０Ａは、所望の形状（例えば、円形状）に電気接続部１０を加工するための端子先端金型１１１を備えている（図５参照）。
【００３１】
（２）端子製造方法
次に、上述した連鎖状端子１を用いて端子金具２を製造する端子製造方法について、図面を参照しながら説明する。図５及び図６は、本実施形態に係る端子製造方法を説明するための連鎖状端子１を示す平面図である。
【００３２】
まず、端子製造方法では、長尺状の平板材に、電気接続部１０を製造時流れ方向ＭＤに対して連鎖状とした状態で、製造時流れ方向ＭＤに対して所定間隔置きに電線圧着部２０を形成する圧着部形成工程と、連鎖状の電気接続部１０を所望の形状に分離形成し、端子金具２を製造する端子製造工程とを含んでいる。
【００３３】
図５では、圧着部形成工程が終了した状態を示している。つまり、圧着部形成工程では、電線圧着部２０（芯線圧着部分２１及び被覆材圧着部分２２）に電線Ｗを加締固定させ易くするために、電線圧着部２０がＵ字状に立ち上がるように形成される。
【００３４】
そして、図５に示すように、接続部形成工程では、上述した端子製造装置１００（打抜加工部１１０Ａ）によって連鎖状の電気接続部１０を所望の形状（円形状）に分離形成する。同時に、端子製造装置１００（加締成型部１１０Ｂ）によって電線圧着部２０に電線Ｗが加締固定される。このとき、端子製造装置１００によって圧着部側連鎖部３０が電線圧着部２０から分離される。これにより、連鎖状端子１から端子金具２が製造される。
【００３５】
ここで、端子金具２は、図５に示すように、円盤状の本体部１１に孔部１２が形成されている。なお、端子金具２は、必ずしも図５に示す形状である必要はなく、例えば、図６に示すように、本体部１１から先端１４が折り曲げられた爪部１３が形成されていてもよい。この場合、端子先端金型１１１を変更するのみで、端子金具２を所望の形状に形成できることとなる。
【００３６】
（３）作用・効果
以上説明した本実施形態では、電気接続部１０は、電線Ｗの直交方向（製造時流れ方向ＭＤ）に対して連鎖状で形成される。つまり、電気接続部１０が連鎖状であるため、所望の形状に分離形成することによって、電気接続部１０の規格や品番等に合わせて所望の形状の端子金具２を製造できる。このため、複数種類の端子金具２に対応することができる。
【００３７】
また、工場等において電気接続部１０の規格や品番等に合わせて複数種類の連鎖状端子１を在庫保管する必要がなくなり、保管スペースを低減できて端子保管場所の省スペース化になる。さらに、在庫が不要となることなど連鎖状端子１の無駄がなくなり、製造コストの低減にも寄与する。
【００３８】
本実施形態では、圧着部側連鎖部３０は、電線圧着部２０と連結される。これにより、端子金具２の製造時において、製造時流れ方向ＭＤに対して電線圧着部２０が位置決めされ、製造時流れ方向ＭＤに対して電線圧着部２０が遅れてしまうこと等を防止できる。このため、電線圧着部２０に電線Ｗを確実に取り付けることができ、歩留まり等を低減できる。
【００３９】
本実施形態では、端子製造装置１００における上側金型１１０は、電気接続部１０を所望の形状に打ち抜き加工する打抜加工部１１０Ａと、電線圧着部２０を電線Ｗに加締固定する加締成型部１１０Ｂとを備えており、打抜加工部１１０Ａは、所望の形状（例えば、円形状）に電気接続部１０を加工するための端子先端金型１１１を備えている。これにより、電気接続部１０の形状に合わせて、複数種類の上側金型１１０を制作する必要がなく、端子先端金型１１１のみを変更することによって、様々な種類の端子金具２を製造できる。このため、上側金型１１０の制作コストを削減でき、端子金具２の製造コストの低減に寄与する。
【００４０】
（４）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４１】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、連鎖状端子１は、工場等においてリール状に巻き回された状態で保管されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、その他の方法で保管されていてもよい。
【００４２】
また、電線圧着部２０の構成や形状等については、実施形態で説明したものに限定されるものではなく、公知の電線圧着部であればよい。同様に、端子製造装置１００の構成や形状等についても、実施形態で説明したものに限定されるものではなく、公知の装置であればよい。
【００４３】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００４４】
１…連鎖状端子
２…端子金具
１０…電気接続部
２０…電線圧着部
２１…芯線圧着部分
２２…被覆材圧着部分
３０…圧着部側連鎖部
Ｗ…電線
ＭＤ…製造時流れ方向（電線の延在方向に対する直交方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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