(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端の大径部から他端の小径部へ縮径する錐台形状をなす側壁と、前記側壁と一体成形され前記小径部を閉じている小端壁と、開封可能に前記側壁の大径部を閉じている大端壁とを備え、
前記小端壁は周縁部に、前記大端壁から遠ざかる側へ隆起した環状リブを備え、
前記側壁の錐台形状が、前記大端壁の面の垂線に対して、３〜１５度の範囲内の所定の傾斜角をもって前記小端壁側へ縮径し、
前記大端壁を開封状態とし、前記小端壁を下方に押圧することにより、前記側壁を変形させて、前記大端壁の開封箇所から内容物を押し出すことを特徴とする押出容器。
【請求項２】
前記環状リブは、周方向に等高状に延びていることを特徴とする請求項１に記載の押出容器。
【請求項３】
前記環状リブには、隆起高さを減じた凹部が周方向に間隔をおいて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の押出容器。
【請求項４】
前記凹部は、前記周縁部の周方向に１０ｍｍあたり１〜２個で等間隔に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の押出容器。
【請求項５】
前記側壁は、周方向に延びる環状の段部を伴って小径部から大径部へ径を増大させており、該段部は相互に間隔をおいて複数設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の押出容器。
【請求項６】
前記側壁は、小径部から大径部へ螺旋状に延びる段部を伴って径を増大させていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の押出容器。
【請求項７】
前記大端壁は、前記側壁の大径部の開口を覆うようにして該側壁に接合された面部材により形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の押出容器。
【請求項８】
前記側壁が前記大径部の周縁に沿って延びるフランジを備え、前記面部材は該フランジに接合されていることを特徴とする請求項７に記載の押出容器。
【請求項９】
前記大端壁は、前記側壁と一体成形されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の押出容器。
【請求項１０】
前記大端壁に内容物排出用の排出口が設けられ、該排出口はシール部材により開封可能に封止されていることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の押出容器。
【請求項１１】
前記面部材が、前記フランジに剥離可能に接合されていることを特徴とする請求項８に記載の押出容器。
【請求項１２】
前記大端壁が、容器に作用する圧力により開封することを特徴とする請求項１から６または９のいずれかに記載の押出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性物質、半固形物質、ゲル状物質等の低流動性物質を収容し、押圧によって内容物を放出する押出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソフトクリームやムース等の粘性物質、アイスクリームやフローズンヨーグルト等の半固形物質、ゲル化された芳香・消臭剤その他の薬剤等のゲル状物質等の低流動性物質を収容し、必要時に外部から押圧力を及ぼして内容物を放出させる押出容器が種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された押出容器は、カップ状の容器本体に内容物を収納し、開口部を平らな天板とその周囲の側壁を備えた蓋体で密封したものである。蓋体には排出口が設けられ、ラベルで覆われている。内容物を排出させるには、ラベルを剥がし、蓋体を下にして上方から押圧装置で押圧する。これにより、容器本体は押し潰され、内容物が排出口から排出される。
【０００４】
特許文献２に記載された押出容器（食品包装体）は、カップ状容器本体の開口部がシール蓋で封止され、底壁に排出口（押出孔）が設けられている。この排出口はシール材で覆われており、内容物を排出させる際には、押出孔を覆っているシール材を剥がし、容器本体の底壁を下にして上方から押圧装置で押圧する。これにより、容器本体は押し潰され、内容物が排出口から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２４７３３３号公報
【特許文献２】特開２００２−１７９０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、これらの従来の押出容器は、排出口に対向する端壁が平らな形状とされている。これは、容器の最大径に相当する広い押圧面を持ったプレス装置で容器を押圧することを前提としたものであり、プレス装置の押圧面に密に接するように、平らな端壁とされている。
【０００７】
したがって、プレス装置で押圧すると、押圧面の下降と共に、変形は容器側壁に皺を発生させながら進行し、変形した側壁が重なり合ってそれ以上変形しない高さで押圧面の下降が終了する。この状態では、変形して重なり合った側壁の内側が空洞状になっている。その結果、空洞部分に多量の内容物が残留してしまい、内容物の排出効率が低いものとなっていた。
【０００８】
これに対処すべく、上記特許文献では、容器側壁に周方向に延びる段差部や螺旋状の凹条を設けることを提案しているが、変形した側壁の内側が空洞状になって内容物を残留させることは避けられず、依然として内容物の排出効率は低いものに留まっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、内容物の押し出し時に高い排出効率を得ることができる押出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）本発明は、前記目的を達成するため、一端の大径部から他端の小径部へ縮径する錐台形状をなす側壁と、前記側壁と一体成形され前記小径部を閉じている小端壁と、開封可能に前記側壁の大径部を閉じている大端壁とを備え、前記小端壁は周縁部に、前記大端壁から遠ざかる側へ隆起した環状リブを備え、前記側壁の錐台形状が、前記大端壁の面の垂線に対して、３〜１５度の傾斜角をもって前記小端壁側へ縮径していることを特徴とする押出容器を提供するものである。
【００１１】
この押出容器は、上記構成を備えているので、内容物を収容した状態で、大端壁を開封状態とし、小端壁を上にして下方へ押圧することにより、開封箇所から内容物を排出することができる。そして、小端壁は周縁部に、大端壁から遠ざかる側へ隆起した環状リブを備えており、この環状リブの部分において変形に対する強度が高くなっている。その結果、押圧時には、先ず側壁における環状リブより下側が変形して行く。しかも、小端壁は、中央部が環状リブに対して低くなっているので、中央部に接触する押圧器具を用いて押圧すれば、変形した側壁の高さよりも下方へ、小端壁中央部を押し下げることができる。これにより、押圧による変形が完了した後は、変形した側壁の内側に空洞状部分が形成されないか、ごく小さな隙間が形成されるに過ぎない。したがって、側壁容器内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出を行なうことができる。また、前記側壁の錐台形状が、前記大端壁の面の垂線に対して、３〜１５度の傾斜角をもって前記小端壁側へ縮径しているので、容器を押圧したときに、小端壁側の側壁部分が、より径の大きい部分の内側へと変形して行く。その結果、変形後の側壁内側の隙間が小さくなり、残留する内容物の量を僅かにすることができる。上記傾斜角が、３度より小さいと、このような変形を得る確実性が低下する。また、上記傾斜角が１５度より大きいと、側壁は内側へ変形するが、変形後の側壁内側の隙間が大きくなり、残留する内容物の量が多くなる。
【００１２】
（２）上記（１）の押出容器は、前記小端壁の環状リブが、周方向に等高状に延びているものとすることができる。この押出容器は、環状リブより低くなっている小端壁中央部に接触する押圧器具を用いて押圧を行なえば、周方向に等高状に延びる環状リブが、押圧力を側壁に均等状に伝えつつ下降する。錐台形状の側壁は、押込み方向に径が漸増しているので、環状リブの下降に伴って、側壁は小径側が、より大きい径の部分の内側へ向かう傾向を持って変形する。したがって、小端壁の中央部を押圧することにより、変形した側壁の高さよりも下方へ該中央部を押し下げることができる。これにより、変形後に容器内に残留する内容物の量はごく僅かとなり、効率的な排出が可能となる。
【００１３】
（３）上記（１）の押出容器の前記環状リブには、隆起高さを減じた凹部を、周方向に間隔をおいて形成することができる。こうすれば、環状リブは、隆起部中に凹部を伴った凹凸構造に基づいて強度と保形性が増す。これに基づき、環状リブは、押圧力を側壁に伝えつつ下降し、側壁は皺を発生させながら変形し、重なり合った状態にほぼ環状に押し潰されて行く。したがって、小端壁の中央部を押圧することにより、変形した側壁の高さよりも下方へ該中央部を押し下げることができる。これにより、変形後に容器内に残留する内容物の量はごく僅かとなり、効率的な排出が可能となる。
【００１４】
（４）上記（３）の押出容器の前記凹部は、前記周縁部の周方向に１０ｍｍあたり１〜２個が等間隔に設けられているものとすることができる。凹部を等間隔に設けることにより、環状リブの強度が周方向に均質化し、側壁の変形が特定方向に偏るのが防止される。その結果、内容物のより効率的な排出が可能となる。凹部は、１０ｍｍあたり１〜２個未満では、凹凸構造に基づく環状リブの強度及び保形性が、上記形態の押し潰しを行なうには不十分となる。また凹部が１０ｍｍあたり１〜２個を個越えると、各凹部の深さが制限され、やはり凹凸構造に基づく環状リブの強度及び保形性が、上記形態の押し潰しを行なうには不十分となる。
【００１５】
（５）上記（１）から（４）の押出容器は、前記側壁が、周方向に延びる環状の段部を伴って小径部から大径部へ径を増大させており、該段部は相互に間隔をおいて複数設けられているものとすることができる。側壁は、この環状の段部を設けられることにより、押圧時には、環状リブの環形状に加えて、段部の環形状をもほぼ維持しながら変形し、環状またはこれに近い形で押し潰される。したがって、小端壁の中央部を押圧すれば、変形した環状側壁の高さよりも下方へ、小端壁中央部を押し下げることができ、容器内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出を行なうことができる。
【００１６】
（６）上記（１）から（４）の押出容器は、前記側壁が、小径部から大径部へ螺旋状に延びる段部を伴って径を増大させているものとすることができる。側壁は、この螺旋状の段部を設けられることにより、押圧力時には、環形状をほぼ維持する環状リブに押されて、螺旋を押し潰した形状またはこれに近い形状に変形する。したがって、小端壁の中央部を押圧すれば、変形した側壁の高さよりも下方へ、小端壁中央部を押し下げることができ、容器内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出を行なうことができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、内容物の押し出し時に高い排出効率が得られる押出容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る押出容器を示す斜視図であり、(a) は排出口の封止状態、(b) は封止解除状態を示す。
【図２】図１に示した押出容器の底部を示す斜視図である。
【図３】図１に示した押出容器を使用するための押出器具及び器具スタンドを押出容器と共に示す斜視図である。
【図４】図３に示した押出容器及び押出器具のシリンダを示す斜視図である。
【図５】図４に示した押出器具のシリンダに押出容器を挿入した状態を示す斜視図である。
【図６】図３に示した押出器具における押し具の斜視図であり、(b) は(a) に対して軸線回りに約１８０°回転した位置を示す。
【図７】図６に示した押し具の縦断面図である。
【図８】図３に示した押出器具における保持部を中心に示す縦断面図である。
【図９】図３に示した押出器具の使用状態を示す斜視図である。
【図１０】図３に示した押出器具による押出容器の使用状況を示す斜視図であり、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧途中、(c) は押圧完了後の状態を示す。
【図１１】本発明の他の実施形態に係る押出容器について、図７と同様の使用状況を示す縦断面図であり、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧途中、(c) は押圧完了後の状態を示す。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器について、図７と同様の使用状況を示す斜視図であり、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧完了後の状態を示す。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器について、図７と同様の使用状況を示す斜視図であり、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧完了後の状態を示す。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図であり、(a) は排出口の封止状態、(b) は封止解除状態を示す。
【図１６】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。
【図１７】本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図であり、(a) は排出口の封止状態、(b) は封止解除状態を示す。
【図１８】図１７に示した押出容器を使用するための押出器具の他の例を押出容器と共に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。図面中の同一又は同種の部分については、同じ番号を付して説明を一部省略する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る押出容器を示す斜視図であり、(a) は排出口の封止状態、(b) は封止解除状態を示す。
【００２２】
図示の押出容器４は、カップ状の容器本体４０の開口端を面部材５０（大端壁）で開封可能に密封したものである。容器本体４０は、一端の大径部４２２から他端の小径部４２１へ縮径する円錐台形状をなす側壁４２と、側壁４２と一体成形され小径部４２１を閉じている小端壁４３と、側壁４２の大径部周縁から径方向外方へ延びるフランジ４１とを備えている。フランジ４１の一部は径方向に延長されてＶ字状をなす摘み部４４となっている。側壁４２の円錐台形状は、面部材５０（大端壁）の垂線に対して、６度の傾斜角をもって小端壁４３側へ縮径している。
【００２３】
図２に示すように、容器本体４０の小端壁４３は、容器本体４０の平らな中央部４３１と、該中央部より下方（面部材５０（大端壁）から遠ざかる側）へ隆起して小端壁４３の外周縁に沿って延びる環状リブ４３２を備えている。環状リブ４３２には、隆起高さを減じた凹部４３３が底部周方向に等間隔で８箇所に形成されている。この実施形態においては、環状リブ４３２は、周方向に等高状に延び、断面は半円状に上方へ凸に湾曲している。この容器本体４０は、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン等で形成することができる。
【００２４】
図１(b) に示すように、面部材５０は、小端壁４３と平行に配置され、中央部に排出口５１が形成され、これをシール部材５２が開封可能に封止していている。排出口５１は、押出容器から押し出される薬剤の断面形状を決める吐出口として作用するので、これを考慮して形状及び寸法が決められる。
【００２５】
面部材５０は、軸部２１から受ける押圧力に抗して排出口５１からの吐出を可能にする保形性を有するように、ある程度剛性の高いものとされ、フランジ４１に接着剤による接着や熱融着で接合し、または、側壁４２やフランジ４１と一体的に成形し、或いは、軸部２１による押圧力に抗するように嵌合若しくは係合させる等により形成することができる。その材質として、ポリエチレン、ポリプロピレン等を用いることができる。具体的には、面部材５０は、ポリエチレン、ポリプロピレン等で射出成形したものを、嵌合、接着、熱融着等で容器４に設けるのが好ましい。シール部材５２は、排出口５１を密封し且つ手指で剥離しやすいものとされ、例えば、ポリエチレンテレフタレート／アルミニウム／ナイロン／イージーピールシーラントの積層体等のフィルムで形成される。ここで、イージーピールシーラントとは、ポリエチレン、ポリプロピレン等の混合物であって、容器に対して易剥離性能を示すものであれば良い。この接合は、接着剤による接着、熱融着等により行なうことができる。
【００２６】
容器本体４０と面部材５０との接合を、接着または熱融着で行なう場合は、その接合強度よりも、面部材５０とシール部材５２との接合強度を弱くし、シール部材５２の剥離時に面部材５０が剥離しないようにする。
【００２７】
この押出容器４は、例えば、内部にゲル状物質を収容し、以下のようにして使用される。
【００２８】
図３は、薬剤付着用具セットの一例を示す斜視図であり、その構成要素である押出器具１、器具スタンド３及び押出容器４を示す。この薬剤付着用具セットは、水流を受ける水洗便器の内面にゲル状薬剤を付着させるのに好適に使用されるものである。
【００２９】
薬剤付着用具セットの押出器具１は、一端に開口部１１を有し、他端側に薬剤の吐出部１２を有したシリンダ１０と、該シリンダに沿って移動される押し具２０とを備えている。押出器具は、吐出部を薬剤の被付着面に向けて使用されるので、被付着面の向きに応じて姿勢が変化するが、以下の実施形態では、特に断らない限り、開口部のある側を上、吐出部のある側を下として説明する。
【００３０】
図４はシリンダ１０及び押出容器４を挿入前の状態で示す斜視図、図５はシリンダ１０に押出容器４を挿入した状態を示す斜視図である。図６及び図７は押し具２０を示しており、図６は見る方向を異ならせた２つの斜視図、図７は縦断面図である。
【００３１】
シリンダ１０は、図４及び図５に示すように、円筒状をなす胴部１５と、押出容器４をシリンダ１０内に挿入するために該胴部に設けられた挿入口１３と、使用時に薬剤を付着すべき被付着面に当接される当接部１４とを備えている。
【００３２】
吐出部１２は、胴部１５の底部において径方向に延びる仕切壁で形成された保持部１２１と、該仕切壁に貫通孔として設けられた放出口１２３とを備えている。
【００３３】
吐出部１２の放出口１２３は、押出容器４が開口端側を保持部１２１に向けて挿入口１３から挿入されたときに、容器本体４０の排出口５１より外側に該放出口１２３の周縁が位置する大きさとされている。但し、放出口１２３は、受け面１２１ａによるフランジ４１の保持が損なわれない程度の大きさとされる。
【００３４】
胴部１５には、径方向外方へ突出した突起１５１が設けられており、胴部１５には、該突起１５１の上端部付近から両側部付近を通って下方へ延びるスリット１５２により、弾力的に変形する短冊状の支持片１５３が形成されている。
【００３５】
押し具２０は、図６及び図７に示すように、棒状に延び先端部がほぼ平らな押圧面２１０とされた軸部２１と、該軸部の基端側において径方向外側に張り出した端壁２３と、端壁２３から軸部２１に沿って該軸部の先端側へ延びる操作部２２とを備えている。操作部２２は、シリンダ１０の外径より大きい内径を有した円筒状をなし、使用時にはシリンダ１０を覆う鞘部となり、押し具２０を押し込むために手で把持される。操作部２２の下端には、径方向外方へ張出したフランジ２２１が設けられている。
【００３６】
また、操作部２２の軸方向中央部には、上下方向に細長く延びる窓２５が形成され、操作部２２には、径方向に対向する位置で下端から上方へ延びる細長いスリット２２２，２２３が形成されている。スリット２２２，２２３は、各々後述するシリンダ１０の翼片１５５，１６５及びタブ１８を受け入れるように設けられている。
【００３７】
押出器具１は、図３に示した組み立て状態においては、シリンダ１０の開口部１１から押し具２０の軸部２１が挿入されており、胴部１５は軸部２１と操作部２２との間に収まり、操作部２２は胴部１５を鞘状に覆った状態となっている。この状態において、胴部１５の突起１５１が操作部２２の窓２５から突出し、窓２５の上下長さにより突起１５１の移動範囲が決められ、これにより操作部２２の押込み範囲が決められる。
【００３８】
押し具２０の軸部２１の先端部は、容器本体４０の中央部４３１及び環状リブ４３２の凹凸に嵌合するように、中央の凸部２１１とその周囲の凹部２１２とを備え、凸部２１１の平らな面が押圧面２１０を形成している。
【００３９】
シリンダ１０の吐出部１２における保持部１２１は、容器本体４０のフランジ４１を支持するように平らな受け面１２１ａを備えている。
【００４０】
さらに保持部１２１は、図８に示すように、胴部１５の下端付近で径方向外側に水平に突出した後、曲折して下方へ延びる張出し部１２５を備えている。この張出し部１２５の内面は、受け面１２１ａから上方へ間隙をおいて該受け面１２１ａに沿って延びる近接面１２１ｂを形成している。また、該受け面１２１ａ及び近接面１２１ｂは、押出容器４のフランジ４１を受け入れる保持溝１２１ｃを形成している。
【００４１】
シリンダ１０の挿入口１３は、胴部１５をほぼ１８０度で周方向に切り欠いたものであり、下端が保持部１２１の受け面１２１ａの高さとされ、上端が押出容器４より僅かに高い位置にある。シリンダ１０には、挿入口１３を開閉し得る扉部１６が設けられている。扉部１６は、閉じたときに胴部１５と共に一つの円筒形状をなすように挿入口１３を覆う形状を有し、次に説明するようにして、ヒンジ１７により胴部１５に結合されている。胴部１５における挿入口１３の側縁部には、径方向外方へ延びる翼片１５５が形成されており、扉部１６の固定側の側縁部にも同様の形状の翼片１６５が形成されている。ヒンジ１７は、２つの翼片１５５，１６５を結合する薄肉部で形成され、シリンダ１０の軸線に平行に延び、扉部１６を回動可能に結合している。
【００４２】
扉部１６の先端側（ヒンジ１７から遠い側）にある側縁には、扉部１６を閉じたときに、径方向外方へ向くようにしてタブ１８が設けられている。タブ１８は、扉部１６の開閉時に指でつまむことができる大きさとされている。
【００４３】
当接部１４は、保持部１２１を形成する仕切壁の外周縁から下方（吐出側）へ延びるようにして相互に間隔をおいて設けられた４本の脚部１４１を備えている。脚部１４１の各々は、上部から下部にかけて先細状になっており、幅の細い部分がより撓みやすくなっている。
【００４４】
図４に示すように、器具スタンド３は、短い円筒形の側壁３１と、その底部を閉じる底壁３２と、側壁３１の外周面から径方向外方へ突出したつまみ部３３とを備えており、底壁３２は、中央部が隆起しその周縁部と側壁３１との間に溝３４を形成している。溝３４は、シリンダ１０の４本の脚部１４１に対応した寸法で設けられている。したがって、押出器具１は、使用しないときに、図３に示すように、シリンダ１０の脚部１４１を溝３４に嵌合して、器具スタンド３上に安定的に載置することができる。
【００４５】
押出容器に使用されるゲル状薬剤としては、ゲル状物質に薬効成分を担持させた薬効徐放性を有する種々の薬剤を用いることができる。例えば、基本的処方として、水溶解遅延作用を有する粘稠性の水溶性ポリマー（ヒドロキシプロピルセルロース等）、水及び溶剤を混合したものをベースとし、これに用途に応じて、消臭成分、除菌成分、漂白成分、殺菌成分、洗浄成分、忌避剤等を加え、必要に応じて、香料、色素、界面活性剤を加えたものとすることができる。
【００４６】
この押出容器４の主な箇所の寸法は、以下の通りである。
・大径部４２２の内径：２５ｍｍ
・大径部４２２から小径部４２１までの高さ：２５ｍｍ
・環状リブ４３２の隆起高さ：１ｍｍ
・環状リブ４３２のリブ幅：４ｍｍ
・凹部４３３の周方向寸法：３ｍｍ
【００４７】
この押出容器４は、例えば上記押出器具を用いて、以下のようにして使用される。シリンダ１０と押し具２０とが分離している場合は、先ず図３に示すように、両者を組み合わせ、突起１５１が窓２５から突出した状態とし、押出器具１とする。使用前には、この押出器具１を器具スタンド３に立設させておく。使用時には、器具スタンド３のつまみ部３３を指で押さえるか挟み持つようにし、押出器具１を把持して器具スタンド３から取り外す。そして、押出器具１の押し具２０をシリンダ１０に対して上昇させる。このとき、突起１５１が窓２５の下端縁に当接して上昇が規制される。
【００４８】
次に、図４に示すように、タブ１８をつまんで扉部１６を開く。押出容器４は、面部材５０からシール部材５２を剥がした状態とする。そして、押出容器４を挿入口１３に挿入する。挿入は、押出容器４の摘み部４４をつまみ、フランジ４１を下、小端壁４３を上にして、保持溝１２１ｃに進入させるようにして行なう。
【００４９】
次に、図５に示すように、扉部１６を閉じる。そして、図９に示すように、手Ｈで操作部２２を把持し、当接部１４を便器のボウルの内面Ｆにあてがい、操作部２２を内面Ｆに向けて強く押す。これにより、シリンダ１０に対して押し具２０がスライドし、突起１５１が窓２５の上端に接してスライドが停止する。このスライドに伴って、軸部２１先端の押圧面２１０が押出容器４の中央部４３１を押圧する。その結果容器本体４０が押しつぶされていき、容器本体４０内の薬剤が排出口５１及び押出器具１の放出口１２３を経て吐出される。吐出された薬剤Ｐは、図９に示すようにボウル内面Ｆに付着する。
【００５０】
次に、押出器具１をボウルから引き離すと、薬剤Ｐがボウル内面Ｆに付着した状態で残る。この後は、シリンダ１０に対して操作部２２を引き上げ、扉部１６を開き、容器本体４０の摘み部４４をつまんで、挿入口１３から取り出して容器本体４０を廃棄すればよい。
【００５１】
この押出器具１は、操作部２２が、シリンダ１０の胴部１５を収める鞘部として形成されているので、全体がコンパクトであり且つ円滑なスライド操作が可能となっている。保持部１２１は受け面１２１ａと近接面１２１ｂとの間に保持溝１２１ｃを形成して、押出容器４のフランジ４１を受け入れるようにしているので、押し具２０による押圧操作中も押出容器４は保持部１２１に安定的に保持され、薬剤の放出が残存量を少なくして効果的に行なわれる。
【００５２】
押出容器４が押し潰される際には、フランジ４１が受け面１２１ａで保持され、主として側壁４２が折れ曲がることにより、小端壁４３がフランジ４１側へ移動するようにして圧壊が進行する。
【００５３】
図１０は、押出容器４が押し潰される状況を段階を追って示しており、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧途中、(c) は押圧完了後の状態である。
【００５４】
図示のように、押出容器４は、押し潰しが完了した後は、変形した側壁４２の内側に空洞状部分がほとんど形成されず、極めて僅かな隙間が残るに過ぎない。したがって、容器本体４０内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出が行なわれている。これは、環状リブ４３２の強度が高くなっているので、側壁４２における環状リブ４３２より下側が主に変形して行き、ほぼ環状に押し潰され、中央部４３１に接触する軸部２１が、押し潰された側壁４２の高さよりも下方へ、小端壁中央部４３１を押し下げるからである。
【００５５】
特に、容器本体４０の側壁４２の錐台形状は、容器本体４０の開口部の面の垂線に対して、６度の傾斜となっているので、側壁４２は、小端壁４３側の部分が、より径の大きい部分の内側へと変形してほぼ環状に押し潰される。この効果を得るためには、側壁４２の傾斜は、前述のように、３〜１５度とするのが望ましい。
【００５６】
また、この実施形態においては、環状リブ４３２に凹部４３３が設けられているので、凹凸構造に基づいて環状リブ４３２の強度と保形性が高くなっている。しかも、凹部４３３は環状リブ４３２の８箇所に等間隔で設けられているので、側壁４２の変形は、大きな偏りを生じることなく確実に行なわれる。これにより、容器本体４０内の薬剤の効果的な排出が確実に行なわれる。環状リブにおける凹部の配置密度は、この環状リブの強度と保形性を高めるように決められる。その密度は、前述のように、小端壁周縁部の周方向に１０ｍｍあたり１〜２個とするのが望ましい。したがって、この実施形態の押出容器４の寸法の場合は、６〜１２箇所に設けるのが望ましい。
【００５７】
また、軸部２１の先端部は、容器本体４０の小端壁４３の中央部４３１及び環状リブ４３２の凹凸に嵌合する中央の凸部２１１とその周囲の凹部２１２とを備えているので、押圧時に軸部２１と容器本体４０との間にずれが生じるのが防止され、薬剤の効果的な放出を確実にする。さらに、軸部２１先端の凸部２１１の平らな面が押圧面２１０を形成しているので、容器本体４０の中央部４３１に対して安定した接触状態で押圧が行なわれ、薬剤の排出をより効果的にする。
【００５８】
こうして、容器本体４０が押し潰されるのに伴って、ゲル状薬剤は押出容器４の排出口５１から所定断面形状に押し出され、保持部１２１の放出口１２３を経て、吐出が行なわれる。放出口１２３は、保持部１２１に挿入された押出容器４の排出口５１より外側に該放出口１２３の周縁が位置する大きさとされているので、薬剤は吐出される際に放出口１２３の縁部に付着しないか、付着してもごく少量となり、押出器具を清浄に保つのに有利である。
【００５９】
図１１は、本発明の他の実施形態に係る押出容器を示す縦断面図である。図は、図７と同様の使用状況で押圧した場合の変形状態を段階的に示しており、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧途中、(c) は押圧完了後の状態を示す。
【００６０】
この押出容器４Ａは、小端壁４３Ａの環状リブ４３２が、周方向に等高状に延びている。この押出容器４Ａは、前述の実施形態と同様に、環状リブ４３２より低い小端壁４３Ａの中央部４３１に接触する軸部２１の押圧面２１０で押圧を行なえば、環状リブ４３２が、押圧力を側壁４２に均等状に伝えつつ下降する。環状リブ４３２は、周方向に等高状に、連続した滑らかな形状で延びているので、環状リブ４３２に連続する側壁部分を下方へ引き込む。側壁４２は、押込み方向に径が漸増しているので、環状リブ４３２の下降に伴って、小径側が、より大きい径の部分の内側へ折り返されるように変形して行く。これにより、変形後に側壁内側に生じる隙間がより小さくなり、内容物の残留量が少なくなる。こうして、効率的な排出を行なうことができる。
【００６１】
図１２は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す縦断面図である。この図も、図７と同様の使用状況で押圧した場合の変形前後の状態を示しており、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧完了後の状態を示す。
【００６２】
この押出容器４Ｂは、側壁４２Ｂが、周方向に延びる環状の段部４２３を伴って小径部４２１から大径部４２２へ径を増大させている。この実施形態では、段部４２３は相互に間隔をおいて３箇所に設けられている。側壁４２Ｂは、環状の段部４２３を設けられることにより、押圧時には、環状リブ４３２の環形状に加えて、段部４２３の環形状をもほぼ維持しながら変形し、環状またはこれに近い形により確実に押し潰される。したがって、小端壁４３の中央部４３１を押圧すれば、変形した環状の側壁４２Ｂの高さよりも下方へ、小端壁４３の中央部４３１を押し下げることができ、容器本体４０内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出を行なうことができる。この効果を得るためには、側壁４２に設ける環状の段部の配置密度は、側壁の高さ方向２０ｍｍあたり１〜３個とするのが望ましい。段部の配置密度が２０ｍｍあたり１個未満では、側壁の環状へ押し潰しを確実にする効果を十分に得難い。また、段部の配置密度が２０ｍｍあたり３個を越えると、側壁の変形抵抗が強くなりすぎ、押し潰し後の空洞または隙間が大きくなる。
【００６３】
図１３は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す縦断面図である。この図も、図７と同様の使用状況で押圧した場合の変形前後の状態を示しており、(a) は押出器具による押圧前、(b) は押圧完了後の状態を示す。
【００６４】
この押出容器４Ｃは、側壁４２Ｃが、小径部４２１から大径部４２２へ螺旋状に延びる段部４２３を伴って径を増大させている。側壁４２Ｃは、この螺旋状の段部４２３を設けられることにより、押圧力時には、環形状をほぼ維持する環状リブ４３２に押されて、図１３(b) に示すように、螺旋を押し潰した形状またはこれに近い形状に変形して行き、押し潰し後はほぼ環状となる。したがって、小端壁４３の中央部４３１を押圧すれば、変形した側壁４２Ｃの高さよりも下方へ、中央部４３１を押し下げることができ、容器本体４０内に残留する内容物はごく僅かとなり、効率的な排出を行なうことができる。
【００６５】
図１４(a) は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。この押出容器４Ｄは、押圧力が作用したときに、容器内の内圧が高くなることにより開封される仕様となっている。この押出容器４Ｄも、前述の押出器具１を用いて押圧変形させることができる。この押出容器４Ｄの内容物を排出する際は、面部材５０Ｄは容器本体４０に接合されたままで、押出器具１の保持部１２１に置き、押圧操作を行なう。
【００６６】
図１４(a) の一点鎖線は、容器内圧の上昇により押出容器４Ｄの面部材５０Ｄが破断し、開口部５３が形成された状態を示している。この破断を可能とするために、面部材５０Ｄは強度の低いものとされる。このためには、面部材５０Ｄの厚さを薄くする、材質を低強度のものにする等の手段を採用することができる。
【００６７】
また、図１４(b) に示す押出容器４Ｅのように、面部材５０Ｅに破れやすい低強度部５４を形成しておくこともできる。低強度部５４は、例えばその部分の肉厚を薄くし、或いは、内容物を密閉し得るようにスリットまたは切り込みを設けることにより形成することができる。
【００６８】
図１４(a) ,(b) の実施形態のように容器内の圧力上昇で破断する押出容器においては、破断しやすい面部材を保護するために、その外面に保護シートを貼着することができる。この場合は、保護シートを剥離してから、押出容器を押出器具１の保持部１２１に置くようにする。また、押出容器４Ｄ，４Ｅは、フランジ４１Ｄ，４１Ｅが円形であり、摘み部が設けられていない。押出器具への装着及び取り出しが行える等、機能上支承がない場合は、このように摘み部を省略することができる。
【００６９】
図１５は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。この押出容器４Ｆは、大端壁５０Ｆが、側壁４２と一体成形されている。その他は、図１に示した押出容器と同じ構成であり、大端壁５０Ｆに排出口５１が形成され、図１５(a) に示すように、シール部材５２が排出口５１を開封可能に封止している。この押出容器４Ｆも、前述の押出器具１を用いて押圧変形させることができる。このように大端壁５０Ｆを側壁４２と一体成形することにより、大端壁と側壁との接合が不要となり、製造の手間と時間が軽減される。なお、内容物は、シール部材５２を貼着する前に排出口５１を通じて注入することができ、或いは、容器壁に微小開口を開けて注入した後、該微小開口を封止するようにしてもよい。
【００７０】
この押出容器４Ｆを使用する際は、図１に示した押出容器４と同様にして、図１５(b) に示すようにシール部材５２を剥がした後、排出口５１を押出器具１の保持部１２１に向けて装着し、押圧を行なう。
【００７１】
図１６(a) は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。この押出容器４Ｇは、側壁４２と一体成形された大端壁５０Ｇを有する点で、図１５に示したものと同様であり、容器内の内圧が高くなることにより大端壁５０Ｇが開封される点で、図１４(a) のものと同様の仕様となっている。したがって、これらの図示例と同様に使用することができる。
【００７２】
また、図１６(b) に示す押出容器４Ｈのように、面部材５０Ｈに破れやすい低強度部５４を形成しておくこともできる。この点に関する構成及び効果は、図１４(b) と同様である。
【００７３】
図１７は、本発明のさらに他の実施形態に係る押出容器を示す斜視図である。この押出容器４Ｊは、図１に示した押出容器４におけるものと同様の容器本体４０を備えている。面部材５０Ｊは、図１のものと同様の外形を有するが、排出口が形成されていない。そして、面部材５０Ｊは、剥離可能に容器本体４０に接合されている。したがって、面部材５０Ｊを剥がすことにより押出容器４Ｊが開封され、容器本体４０の大径側の開口４５が露出する。この面部材５０Ｊは、押圧時には剥がされていて圧力を受けることがないので、ポリエチレンテレフタレート／アルミニウム／ナイロン／イージーピールシーラントの積層体等で形成することができる。他の仕様は、図１の押出容器４と同様である。
【００７４】
図１８は、図１７に示した押出容器を使用するための押出器具におけるシリンダ１０Ｊの例を示している。この実施形態においては、図４の例における放出口１２３は、押出容器から押し出される薬剤の断面形状を決める吐出口１２２Ｊとして形成されており、容器本体４０の開口部１１より小さい径で吐出部１２に開口している。吐出口１２２Ｊの形状は、吐出されるゲル状薬剤の断面形状を決めるので、薬効、美観、洗浄水から受ける力等を考慮して、形状や寸法を決めるのが望ましい。この押出器具を使用する際は、図１８に示すように押出容器４Ｊの容器本体４０から面部材５０Ｊを剥がした後、フランジ４１を下にして吐出部１２の保持部１２１Ｊ上に置く。その他の仕様は、図３〜図７に示した押出器具と同様であるので、説明は省略する。
【００７５】
以上の実施形態においては、理解を容易にするために、押し具２０の押圧による押出容器の変形を典型的な態様で示しており、実際には、上に示した変形（特に図１０及び図１１に示した変形）が混在した態様となることがある。
【００７６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、前述の実施形態においては以下のような変更が可能であり、それらの変更態様は、機能を損ねない限り他の実施形態について適用することもできる。
【００７７】
押出容器の断面形状は、円形の他、三角形、四角形その他の多角形、長円形等、種々の形状とすることができる。
【００７８】
押出容器の内容物が、洗浄、殺菌、芳香等の作用を有するゲル状薬剤の場合は、実施形態に示した押出器具その他の器具を用いて、内容物を押し出すことにより、壁面等の被付着面に付着させることができる。その場合は、水洗便器の他、洗面台、浴室（浴槽・洗い場）、シャワー室、自動食器洗い機等のように流水や滞留水に接する箇所に薬剤を付着させることにより、水に薬剤を含ませることができる。また、居室、クローゼット、下駄箱等のように空気雰囲気の箇所に薬剤を付着させることにより、芳香、消臭等の薬効を奏することができる。
【００７９】
また、上記の他、本発明に係る押出容器には、ソフトクリームやムース等の粘性物質、アイスクリームやフローズンヨーグルト等の半固形物質、ゲル状物質等の低流動性物質を収容することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１        押出器具
４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆ，４Ｇ，４Ｈ，４Ｊ  押出容器
１０，１０Ｊ  シリンダ
１２      吐出部
２０      押し具
２１      軸部
４０      容器本体
４１，４１Ｄ，４１Ｅ    フランジ
４２，４２Ｂ，４２Ｃ    側壁
４３，４３Ａ      小端壁
５０，５０Ｄ，５０Ｅ，５０Ｈ，５０Ｊ    面部材
５０Ｆ，５０Ｇ    大端壁
５１      排出口
５２      シール部材
２１０    押圧面
４２１    小径部
４２２    大径部
４２３    段部
４３１    中央部
４３２    環状リブ
４３２    環状隆起部
４３３    凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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