(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体状の部品本体と、この部品本体の側面から突出する複数のリード端子とを備える電子部品と、
前記部品本体を挿入して収容する収容部材と、
前記収容部材に保持され、前記リード端子をそれぞれ嵌合する複数の端子金具と、を具備し、
前記リード端子は、前記部品本体の少なくとも一つの側面から突出する基端部と、該基端部と連なって前記側面に沿って垂下する接触部と、
前記部品本体に取り付けられ、前記電子部品を前記収容部材に組み付ける際に、前記収容部材の底壁から最も遠い前記部品本体の端面の側から前記基端部と当接または対向する絶縁部材と、を有し、
前記部品本体が前記収容部材に挿入されて収容され、前記複数の端子金具に前記複数のリード端子がそれぞれ接触されて、前記電子部品が前記収容部材に組み付けられる
ことを特徴とする電子部品の組付構造。
【請求項２】
前記絶縁部材は、平面視で略矩形の平板状に形成され、前記部品本体の端面に沿って設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子部品の組付構造。
【請求項３】
前記絶縁部材は、前記基端部の突出方向の一部又は全部を包囲してなることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子部品の組付構造。
【請求項４】
前記絶縁部材は、前記部品本体に収容される収容物を封止する一部である請求項１又は２に記載の電子部品の組付構造。
【請求項５】
直方体状の部品本体と、
前記部品本体から突出する複数のリード端子と、を備えて形成され、
前記リード端子は、前記部品本体の少なくとも一つの側面から突出する基端部と、この基端部と連なって前記側面に沿って垂下する接触部とを有し、
前記部品本体には、前記部品本体を収容部材に組み付ける際に、前記収容部材の底壁から最も遠い前記部品本体の端面の側から前記基端部と当接または対向する絶縁部材が取り付けられていることを特徴とする電子部品。
【請求項６】
前記絶縁部材は、平面視で略矩形の平板状に形成され、前記基端部と当接するとともに前記部品本体の端面に沿って設けられることを特徴とする請求項５に記載の電子部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品の組付構造及び電子部品に係り、特に自動車などの移動体に搭載される電気接続箱に設けられる電子部品の組付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車などの移動体には、電源装置と電装品との接続を制御するためにリレーなどの電子部品を収容した電気接続箱が搭載される（特許文献１参照。）。【０００３】
図９は、従来のリレーモジュールの縦断面図である。従来のリレーは、図９に示すように、直方体状に形成されるリレー本体１１と、このリレー本体１１の一つの面（底面）から直状に突出する複数の板状のリード端子１２を備えて構成される。この種のリレーは、例えば、電線１３が接続される端子金具１４を保持する樹脂性の保持部材１５に組み付けられてリレーモジュールを構成し、このリレーモジュールが電気接続箱に組み付けられる。端子金具１４には、リード端子１２が嵌合するバネ部１６が設けられ、複数のリード端子１２の先端部をそれぞれバネ部１６に嵌入させることでリレーが保持部材１５に保持される。なお、図９は、基本的には、従来のリレーモジュールの縦断面図であるが、リレー本体１１のみを側面図で示している。【０００４】
しかしながら、この種のリレーモジュールは、リレー本体１１を保持部材１５の端面（上面）に載置させた状態で組み付けられるため、例えばリレーモジュールの高さ（図９の上下方向）寸法が大きくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２１７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、例えば、図１０に示すように、リレーの各リード端子１６をＬ字状に折り曲げて形成することが考えられる。図１０は、リレーの一形態を示す側面図である。このリード端子１６は、直方体状のリレー本体１７の側面から突出する基端部１８と、この基端部１８が突出するリレー本体１７の側面に沿って垂下する接触部１９を備える。これによれば、例えば、開口する箱型の収容部材（図示せず）にリレーを矢印の方向に挿入し、この収容部材の内部に保持される端子金具とリード端子１６（接触部１９）を嵌合させつつ、リレー本体１７を収容部材に収容することができるため、リレーモジュールの高さ寸法を短くすることができる。【０００７】
ところが、図１０のリレーは、リード端子１６（接触部１９）の先端部が、端子金具に嵌合され、バネ部に押圧されることによって収容部材に保持されることから、リレーを収容部材に収容するときは、端子金具のバネ力に抗してリード端子１６をバネ部に嵌入させることになる。このため、Ｌ字状に形成されるリード端子１６は、端子金具に嵌入させるときの負荷（反力）が曲げ部分などに集中し、リード端子１６が嵌合方向と反対側（図１０の上側）に変形することがある。ここで、リード端子の変形が弾性限度の範囲であればよいが、変形量が大きくなると、リード端子１６が永久変形し、例えば、端子金具との接触状態やリレーの保持力に影響を及ぼすおそれがある。【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、リード端子の変形を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の電子部品の組付構造は、直方体状の部品本体と、この部品本体の側面から突出する複数のリード端子とを備える電子部品と、電子部品を挿入して収容する収容部材と、この収容部材に保持され、リード端子をそれぞれ嵌合する複数の端子金具と、を具備し、リード端子は、部品本体の少なくとも一つの側面から突出する基端部と、この基端部と連なって該側面に沿って垂下する接触部とを有し、部品本体には、前記電子部品を前記収容部材に組み付ける際に、前記収容部材の底壁から最も遠い前記部品本体の端面の側から前記基端部と当接または対向させて位置される絶縁部材が設けられ、電子部品が収容部材に挿入されて収容され、複数の端子金具に複数のリード端子がそれぞれ接触されて、電子部品が収容部材に組み付けられることを特徴とする。【００１０】
これによれば、リード端子を端子金具に接触させるときにリード端子にかかる応力（反力）を絶縁部材が受けるため、リード端子の変形を抑制することができる。これにより、リード端子と端子金具との接続状態を良好に維持することができるから、リレーの信頼性を高めることができる。【００１１】
この場合において、絶縁部材は、平面視で略矩形の平板状に形成され、部品本体の端面に沿って設けられるものとする。【００１２】
これによれば、絶縁部材は、リード端子の基端部に沿って部品本体から突出して設けられるため、収容部材に収容された電子部品は、絶縁部材に例えば棒状の工具などを引っ掛け、収容部材の外壁の上端部などを支点として工具を倒すことにより、電子部品を収容部材から簡単に取り外すことができる。【００１３】
また、絶縁部材は、基端部の突出方向の一部又は全部を包囲して形成されるものとする。これによれば、リード端子に手が触れることによる感電を防ぐことができ、かつ、隣り合うリード端子にそれぞれ工具などの導体が触れることによるリード端子間の短絡を防ぐことができる。【００１４】
また、絶縁部材は、部品本体に収容される収容物を封止する一部であるものとする。これによれば、絶縁部材として新たに平板状の部材を設ける必要がないから、部品点数の増加を防ぐことができる。また、平板状の部材を部品本体の端面に沿って取り付けることによる電子部品の厚みの増加に伴う電子部品やモジュールの大型化を抑制することができる。【００１５】
また、上記課題を解決するため、本発明の電子部品は、直方体状の部品本体と、この部品本体から突出する複数のリード端子とを備えて形成され、リード端子は、部品本体の少なくとも一つの側面から突出する基端部と、この基端部と連なって該側面に沿って垂下する接触部とを有し、部品本体には、前記部品本体を収容部材に組み付ける際に、前記収容部材の底壁から最も遠い前記部品本体の端面の側から前記基端部と当接または対向させて位置される絶縁部材が設けられることを特徴とする。【００１６】
この場合において、絶縁部材は、平面視で略矩形の平板状に形成され、基端部と当接するとともに部品本体の端面に沿って設けられるものとする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、リード端子の変形を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明を適用してなるリレーモジュールの組立図である。
【図２】図２は、本発明を適用してなるリレーモジュールの全体構成図である。
【図３】図３は、図１のリレーの外観を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３のリレーを下方からみたときの平面図である。
【図５】図５は、図２のＡ−Ａ矢視の断面図である。
【図６】図６は、図５において、リレーを取り外す方法を説明する図である。
【図７】図７は、本発明に係るリレーの他の形態の斜視図である。
【図８】図８は、本発明に係るリレーの他の形態の斜視図である。
【図９】図９は、従来のリレーモジュールの縦断面図である。
【図１０】図１０は、リレーの一形態を示す側面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、リード端子の基端部が樹脂に包囲されるリレーの外観斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示すリレーの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を適用してなる電子部品の組付構造について図面を参照して説明する。本実施形態では、電子部品としてリレーを用い、このリレーを収容部材に収容して構成されるリレーモジュールについて説明するが、本発明が適用される電子部品の組付構造は、リレー以外の電子部品にも適用することができる。
【００２０】
本実施形態において、リレーモジュールの用途は特に限定されないが、自動車などの移動体における電源装置と電装品との接続状態を制御する機器類などに用いる場合を想定できる。具体的には、例えば、自動車などの車両に搭載された電装品とバッテリとの間に設けられる電気接続箱（ジャンクションボックス）に組み込まれ、電力の投入遮断を制御するリレーモジュールとして使用することが想定できる。この種のリレーモジュールは、電気接続箱と一体的に形成されていてもよいし、別体として形成されていてもよい。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るリレーモジュール２０の組立図であり、図２は、図１のリレーモジュール２０の全体構成図である。図３は、図１のリレーの全体構成を示す斜視図であり、図４は、これを下方から見たときの平面図である。図５は、図２のＡ−Ａ矢視の断面図である。なお、以下の説明において、図１の矢印Ｘで示す方向を前後方向、矢印Ｙで示す方向を左右方向、矢印Ｚで示す方向を上下方向とする（以下、図２においても同様）。ただし、これらの上下方向、左右方向及び前後方向は、リレーモジュール２０が実際に移動体に搭載される状態の各方向と必ずしも一致していなくてもよい。なお、図５，図６では、リレー本体２４の内部に収容されている各種部品については図示を省略している。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のリレーモジュール２０は、リレー２１、端子金具２２、収容部材２３を互いに組み付けて構成される。本実施形態では、１つのリレーモジュール２０が２つのリレー２１ａ，２１ｂを備える例を説明するが、リレーモジュールを構成するリレーの数は２つに限定されず、１つのリレーのみで構成してもよいし、３つ以上のリレーで構成しても構わない。なお、複数のリレーでリレーモジュールを構成する場合、図１のように同じ構成のリレー２１を用いてもよいし、後述するように、図１と異なる構成（例えば、図７，８）のリレーを組み合わせて用いることもできる。
【００２３】
リレー２１は、樹脂等により形成される直方体状の部品本体であるリレー本体２４と、リレー本体２４から突出する４本の板状のリード端子２５ａ〜２５ｄと、リレー本体２４に取り付けられる平板状の絶縁部材２６を備える。リレー本体２４は、電子部品類が収容される有底の箱型の容器であり、図示しない開口の周縁の上面に沿って絶縁部材２６が取り付けられる。リレー２１ａ，２１ｂは、同じ構成であるが、左右の向きが互いに逆に配置されている。なお、絶縁部材２６の詳しい構成については、後述する。
【００２４】
リレー本体２４は、図示しない上面と、下方に位置する底面２７と、左右方向に対向する左側面２８及び右側面２９と、前後方向に対向する前面３０及び背面３１とを有しており、上面には絶縁部材２６が取り付けられる。このリレー本体２４は、左右方向を長手とする直方体状をなし、左側面２８及び右側面２９、前面３０及び背面３１の四面が側面となる。前面３０には、収容部材２３に形成される貫通溝３２と係合する係止突起３３が設けられる。本実施形態のリレー本体２４は、直方体状に形成されるが、立方体として形成されていてもよい。
【００２５】
図３に示すように、各リード端子２５ａ〜２５ｄは、リレー本体２４の側面から突出する板状の基端部３４（３４ａ〜３４ｄ）と、この基端部３４と連なって延びる板状の接触部３５（３５ａ〜３５ｄ）を有している。これらのリード端子２５のうち、リード端子２５ａ〜２５ｃは、リレー本体２４の幅方向（前後方向）に互いに間隔をあけて、リレー本体２４の左側面２８から垂直に突出する基端部３４ａ〜３４ｃと、これらの基端部３４ａ〜３４ｃと連なり、リレー本体２４の左側面２８と所定の間隔をあけて、それぞれ左側面２８に沿って垂下する接触部３５ａ〜３５ｃを有している。一方、リード端子２５ｄは、リレー本体２４の右側面２９から垂直に突出する基端部３４ｄ（図４）と、この基端部３４ｄと連なり、リレー本体２４の右側面２９と所定の間隔をあけて、右側面２９に沿って垂下する接触部３５ｄを有している。
【００２６】
基端部３４ａ〜３４ｄは、それぞれ上面や底面２７と平行に突出され、この突出位置は、上面よりも下側の同じ高さ位置になるように設定される。一方、接触部３５ａ〜３５ｄは、対向するリレー本体２４の側面と平行に延在し、この側面との距離が同じになるように設定される。また、接触部３５ａ〜３５ｄは、先端部（下端）の高さ位置が、リレー本体２４の底面２７よりも上側の同じ高さ位置になるように設定される。リード端子２５ａ，２５ｃは、基端部３４ａ，３４ｃ及び接触部３５ａ，３５ｃの前後方向の幅が互いに同じ大きさに設定され、リード端子２５ｂ，２５ｄは、基端部３４ｂ，３４ｄ及び接触部３５ｂ，３５ｄの前後方向の幅が互いに同じ大きさに設定される。更にリード端子２５ｂ，２５ｄの基端部３４ｂ，３４ｄ及び接触部３５ｂ，３５ｄの前後方向の幅は、リード端子２５ａ，２５ｃの基端部３４ａ，３４ｃ及び接触部３５ａ，３５ｃの前後方向の幅よりも大きく設定される。
【００２７】
収容部材２３は、リレー２１及び端子金具２２を収容して保持するための樹脂製の筺体であり、リレー本体２４を案内して収容する第１収容室３６と、端子金具２２を収容して保持する第２収容室３７（３７ａ，３７ｂ）を備える。なお、本実施形態では、収容部材２３を図示しない電気接続箱と別体の単体部材として取り扱うが、収容部材２３は、電気接続箱の内側に形成される枠体の一部として、電気接続箱と一体的に形成されていてもよい。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態の収容部材２３には２つの第１収容室３６が形成され、それぞれの第１収容室３６を挟むように２つの第２収容室３７ａ，３７ｂが配置される。第２収容室３７ａには、リード端子２５ａ〜２５ｃが収容される一方、第２収容室３７ｂには、リード端子２５ｄが収容され、それぞれの第２収容室３７に挿入されるリード端子２５に対応させて、所定の位置に端子金具２２が保持されている。
【００２９】
図５に示すように、第１収容室３６は、底壁３８と、底壁３８から立設する壁部３９とに囲まれて、上方が外部に開放された凹状の空間をなしている。壁部３９は、リレー本体２４の側面（左側面２８，右側面２９，前面３０，背面３１）を四方から取り囲むように底壁３８から立設され、リレー本体２４を第１収容室３６へ案内して収容するようになっている。第１収容室３６は、リレー本体２４よりも一回り大きな直方体状に形成され、壁部３９によって案内されたリレー本体２４をスムーズに収容するとともに、収容されたリレー本体２４の４つの側面と壁部３９が干渉してリレー本体２４の姿勢を保持するようになっている。
【００３０】
また、図１に示すように、第１収容室３６を形成する４つの壁部３９（３９ａ〜３９ｄ）のうち、隣り合う第１収容室３６同士を仕切る壁部３９ａと、第２収容室３７との仕切り壁となる壁部３９ｂ，３９ｃとを除いた残りの壁部３９ｄ（リレー本体２４の前面３０と対向する壁部）には、第１収容室３６を収容部材２３の外部に臨ませた貫通溝３２が、壁部３９の高さ方向に延在して形成される。貫通溝３２は、第１収容室３６にリレー本体２４が収容されたときにリレー本体２４の係止突起３３が係止可能になっている。
【００３１】
第２収容室３７ａ，３７ｂは、第１収容室３６の壁部３９ｂ，３９ｃの外側、つまり壁部３９ｂ，３９ｃを挟んで第１収容室３６と反対側にそれぞれ配置され、これらの壁部３９ｂ，３９ｃと収容部材２３のフレーム部４０より形成される角筒状の枠に囲まれて、上方及び下方が外部へ開放された直方体状の空間をなしている。第１収容室３６の壁部３９ｂの外側に配置される第２収容室３７ａは、壁部３９ｂとフレーム部４０に亘って形成される仕切り壁４１によって、少なくともリード端子２５が挿入される挿入口の近傍が仕切られている。そして、第２収容室３７ａ，３７ｂには、図５に示すように、各端子金具２２と対向する位置にそれぞれランス４２（係止片）が設けられる。ランス４２は、端子金具２２を第２収容室３７に保持するものであり、フレーム部４０から第２収容室３７へ向けて片持ちで伸延させて一体成形され、弾性変形可能になっている。
【００３２】
端子金具２２は、電線４３をリレー２１と電気的に接続させるために、電線４３の端末部に接続されるインターフェース部材である。図１に示すように、端子金具２２は、第１の端子金具２２ａと第２の端子金具２２ｂから構成される。これらの端子金具２２ａ，２２ｂは、いずれも導電性を有する金属板材を加工して形成される。
【００３３】
第１の端子金具２２ａは、接触部３５ｂ，３５ｄが嵌合されるものであり、これらの接触部３５を支持する雌型の嵌合部４４と、電線４３の端末部の絶縁被覆４５を剥離して露出させた芯線をかしめる一対の芯線圧着片４６と、電線４３の絶縁被覆４５の先端部分をかしめる一対の外部圧着片４７を有している。嵌合部４４は、接触部３５ｂ，３５ｄが嵌入される空間を有する角筒状の筒状部４８と、この筒状部４８を形成する側板と連なる板状の部材を筒状部４８の嵌入口付近から空間内に折り返したバネ部４９とを備え、筒状部４８の空間内に嵌入された接触部３５ｂ，３５ｄをバネ部４９の弾性力によって側板と対向する他の側板側に押圧することで、接触部３５ｂ，３５ｄを嵌合部４４で支持するようになっている。
【００３４】
第２の端子金具２２ｂは、接触部３５ａ，３５ｃが嵌合されるものであり、これらの接触部３５を支持する構造は、第１の端子金具２２ａと基本的に同じである。このため、第１の端子金具２２ａの嵌合部４４に相当する嵌合部５０について説明する。この嵌合部５０は、接触部３５ａ，３５ｃが嵌入される空間を有する筒状部５１と、この筒状部５１に設けられる図示しないバネ部とを備え、筒状部５１は、第１の端子金具２２ａの嵌合部４４よりも幅狭に形成される。すなわち、嵌合部５０は、筒状部５１に嵌入される接触部３５ａ，３５ｃをバネ部によって所定の方向に押圧することで、接触部３５ａ，３５ｃを支持するようになっている。これらの端子金具２２ａ，２２ｂは、いずれも周知の端子構造であり、接触部３５を支持可能なものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、ファストン型と呼ばれるタイプの端子金具を用いることもできる。
【００３５】
本実施形態では、図１に示すように、第２収容室３７ａには、第１の端子金具２２ａの両側に第２の端子金具２２ｂが収容される。また、第２収容室３７ｂには、第１の端子金具２２ａが収容される。これらの端子金具２２ａ，２２ｂは、それぞれ第２収容室３７でランス４２に支持される。
【００３６】
ランス４２は、いわゆるバネ機構をなし、端子金具２２のバネ部４９の下縁を弾性変形から復帰する復元力によって押圧し、これを係止することで、第２収容室３７からの端子金具２２の抜け止めを図りつつ、端子金具２２を第２収容室３７に保持する。なお、本実施形態では、図５に示すように、左右のランス４２が互いに対称になるように配置されているが、左右のランス４２が同じ方向、例えば、一方のランス４２がフレーム部４０から伸延し、他方のランス４２が壁部３９から伸延するように配置してもよい。
【００３７】
例えば、第１の端子金具２２ａを第２収容室３７ｂへ収容してランス４２に保持させるには、第１の端子金具２２ａを第２収容室３７ｂの下側の開口部５２（図５）から挿入する。そして、第１の端子金具２２ａは、その先端部分（嵌合部４４）がランス４２と当接するまで、第２収容室３７ｂへ挿入する。この状態から第１の端子金具２２ａをさらに第２収容室３７ｂへ挿入するべく、第１の端子金具２２ａに上向きの力（挿入力）を作用させると、第１の端子金具２２ａに押圧されて、ランス４２がフレーム部４０と近接するように弾性変形する。そして、この弾性変形の復元力に抗して第１の端子金具２２ａに挿入力を作用させると、第１の端子金具２２ａは、嵌合部４４にランス４２を摺接させた状態で上方へ移動する。そのまま第１の端子金具２２ａが移動し、相対的にランス４２が嵌合部４４に沿ってバネ部４９の下縁まで達すると、ランス４２は、弾性変形してバネ部４９の下縁と係合する。このようにランス４２が第１の端子金具２２ａと係合することにより、第１の端子金具２２ａはランス４２に係止されるため、第２収容室３７ｂから第１の端子金具２２ａが抜け出すのを防ぐことができる。つまり、第１の端子金具２２ａが第２収容室３７ｂに保持された状態となる。
【００３８】
一方、本実施形態において、リレー２１が収容部材２３に収容された状態、つまりリード端子２５の接触部３５が端子金具２２（第１の端子金具２２ａ）のバネ部４９と嵌合するときのリレー２１の上下方向の位置は、図２に示すように、絶縁部材２６が収容部材２３の上端から上に突出しないように所定の高さ位置に設定される。ここで、絶縁部材２６の高さ位置は、例えば、リード端子２５の接触部３５が端子金具２２のバネ部４９と嵌合する位置によって決めることができる。すなわち、各端子金具２２は、第２収容室３７において、リード端子２５の接触部３５を保持するバネ部４９が、第１収容室３６に収容されるリレー本体２４の側面と壁部３９を挟んで対向する高さ位置に保持される。そして、例えば、壁部３９の上端面は、リード端子２５の接触部３５が端子金具２２のバネ部４９と嵌合したときに、リード端子２５の基端部３４が接触しないように、収容部材２３の上端面よりも下方の所定の高さ位置に配置され、底壁３８は、リレー本体２４の底面２７と接触しない所定の高さ位置に配置される。これにより、リレー２１は、収容部材２３の高さ方向において、リード端子２５の接触部３５が端子金具２２のバネ部４９と嵌合する部分を除き、底壁３８や壁部３９の上端面と干渉することなく収容部材２３に保持されるため、リード端子２５と端子金具２２との接続を確実なものとすることができ、収容部材２３に対するリレー２１の保持力を安定させることができる。なお、図５では、壁部３９の上端面が、リレー本体２４の段付き部分に当接させる例を示すが、このようにしても、リレー２１を安定に保持することができる。
【００３９】
本実施形態の収容部材２３にリレー２１を組み付けるときは、第１収容室３６の壁部３９にリレー本体２４を当接させてリレー２１が第１収容室３６に対して過度に傾かないようにその姿勢を安定させつつ、リレー本体２４を壁部３９に沿って案内して第１収容室３６へ挿入する。リレー本体２４の下端部近傍が第１収容室３６へ収容されると、リード端子２５の接触部３５の先端（下端部）が端子金具２２の上方で嵌合部４４と正対するように位置付けられる。接触部３５をこのように位置付けた状態で、リレー本体２４を第１収容室３６の底壁３８の近傍まで挿入すると、嵌合部４４の筒状部４８に接触部３５が嵌入され、接触部３５がバネ部４９の押圧力によって支持（嵌合）される。このようにして組み付けられたリレーモジュール２０は、図２及び図５に示すようにリレー２１が収容部材２３に保持されるとともに、端子金具２２を介してリレー２１が電線４３と電気的に接続された状態となる。
【００４０】
ところで、上述したように、リレー２１は、リード端子２５の接触部３５が、端子金具２２の嵌合部４４と嵌合するときのバネ力によって収容部材２３に支持される。このため、リレー２１を収容部材２３に収容するときは、嵌合部４４において、バネ部４９のバネ力に抗して接触部３５を嵌入させる必要がある。この場合、本実施形態のようにＬ字状に形成されるリード端子２５は、嵌合部４４に嵌合するときの負荷（反力）が曲げ部分などに集中するため、リード端子２５が嵌合方向と反対側、つまり図１の上側に変形することがある。そして、この変形が弾性限度の範囲であればよいが、変形量が大きくなると、リード端子２５が永久変形し、端子金具２２との接触状態やリレー２１の保持力に影響を及ぼすおそれがある。
【００４１】
この点、本実施形態のリレー２１は、リレー本体２４に絶縁部材２６を設けることを特徴としている。ここで、絶縁部材２６の構成について説明する。絶縁部材２６は、リレー本体２４の端面（図示しない上面）に沿って取り付けられる。この絶縁部材２６は、絶縁性の樹脂などの成型によって形成され、図３及び図４に示すように、平面視で略矩形の平板状に形成され、リレー本体２４の各側面２８〜３１と直交する方向に突出し、かつ、各リード端子２５の基端部３４の上方に位置されて、各基端部３４とそれぞれ対向して設けられる。本実施形態の絶縁部材２６は、各リード端子２５の基端部３４の上面と当接して、各基端部３４の上面に沿って設けられる。図４に示すように、絶縁部材３４は、各リード端子２５の基端部３４の先端又はこの先端近傍まで延在する。ここで絶縁部材２６が設けられる「リード端子２５の基端部３４の上方の位置」とは、典型的には、図５等に示すように、リレー２１を収容部材２３に組み付ける際に、収容部材２３（第１収容室３６）の底壁３８から最も遠いリレー本体２１の端面の方向の位置とも言い換えることができる。
【００４２】
これによれば、各リード端子２５の基端部３４を上方から絶縁部材２６によって支持することができる。よって、リード端子２５をそれぞれ端子金具２２に嵌入させるときにリード端子２５にかかる応力（反力）を絶縁部材２６で受けることができるから、リード端子２５の変形を防ぐことができる。その結果、リード端子２５と端子金具２２との接続状態を良好に保つことができるから、リード端子２５と端子金具２２との電気的な接続状態を良好に維持するとともに、リレー２１の収容部材２３に対する保持力の低下を防ぐことができる。
【００４３】
本実施形態では、絶縁部材２６は、リード端子２５の基端部３４と当接して設けられるが、基端部３４の上端面と離間させて設けるようにしてもよい。この場合、絶縁部材２６が基端部３４の上端面と離間する距離は、リード端子２５を端子金具２２に嵌入させたときに、リード端子２５の変形が弾性変形によって複元可能な範囲内に限られるのは言うまでもない。
【００４４】
図６は、図５において、リレーを取り外す方法を説明する図である。また、本実施形態の絶縁部材２６は、図５に示すように、リレー２１が収容部材２３に収容された状態で、収容部材２３のフレーム部４０の内周面との間に隙間が設けられるように平面方向の寸法が設定される。よって、リレー２１を収容部材２３から取り外すときは、図６に示すように、例えば、複数の棒状の工具５３の先端をそれぞれリレー本体２４の側面から突出する絶縁部材２６のリード端子２５が掛らない位置に引っ掛けて、フレーム部４０の上端部を支点として各工具５３を矢印の方向に倒すことにより、リレー２１を簡単に取り外すことができる。
【００４５】
また、本実施形態の絶縁部材２６は、リード端子２５の基端部３４の上面と当接させて形成されるため、基端部３４の上面は絶縁部材２６によって被覆されているが、基端部３４の前後の側面など他の面は露出している。このため、絶縁部材２６は、基端部３４の長手方向（突出方向）の一部又は全部を包囲するように形成してもよい。すなわち、基端部３４の上下面及び両側面を長手方向に沿って絶縁部材２６で包囲する。この絶縁部材２６は、例えばリード端子２５をインサート成型することによって形成することができる。これによれば、リード端子２５に手が触れることによる感電を防ぐことができる。また、隣り合うリード端子２５にそれぞれ工具等の導体が触れることによるリード端子２５間の短絡を防ぐことができる。
【００４６】
また、本実施形態の絶縁部材２６は、箱型に形成されるリレー本体２４に電子部品類を収容して封止する一部となっている。すなわち、絶縁部材２６は、リレー本体２４の開口周縁の端面（上面）に取り付けられ、リレー本体２４の内部を封止する蓋としての機能をなしている。このように、リレー本体２４を封止する部材の一部を絶縁部材２６として用いれば、絶縁部材として新たな部材を設ける必要がなくなるため、リレー２１の部品点数の増加を防ぐことができ、かつ、新たな部材をリレー本体２４に取り付けたことによるリレー２１の厚みの増加や、これによるリレーモジュールの大型化を防ぐことができる。
【００４７】
次に、図１のリレー２１と異なる形態の電子部品について説明する。上記の実施形態では、本発明が適用される電子部品の組付構造として、図１のリレー２１が組み付けられるリレーモジュール２０を一例として説明したが、電子部品の構成はこの例に限られるものではなく、要は、直方体状（立方体状を含む）の部品本体と、この部品本体の側面から突出するリード端子とを備え、このリード端子は、部品本体の少なくとも一つの側面から突出する基端部と、この基端部と連なって部品本体の側面と間隔をあけて該側面に沿って垂下する接触部とを備え、部品本体は、基端部の上方に対向させて位置される絶縁部材が設けられていればよく、例えば、以下の形態の電子部品（例えばリレー）においても、図１のリレー２１と同様の効果を得ることができる。以下の説明では、図１のリレー２１と異なる点を中心に説明する。
【００４８】
図７は、本発明に係るリレーの他の形態の斜視図である。図１のリレー２１は、リレー本体２４の平行な一対の側面にそれぞれリード端子２５を設けているが、図７のリレー５４のように隣り合う２つの側面２９，３０にそれぞれリード端子２５を設けることもできる。ここで、絶縁部材２６が、各リード端子２５の基端部３４の上方に対向させて位置される矩形の板材である点は、図１と同じである。この場合、リレー５４を収容する収容部材２３は、各リード端子２５の配置に対応させて、第２収容室３７が第１収容室３６と隣接する２箇所に設けられ、かつ、互いに直交するように配置される。そして、各第２収容室３７には、これらに挿入されるリード端子２５に対応させてそれぞれリード端子２５と同数の端子金具２２が保持される。
【００４９】
図７のリレー５４は、リレー本体２４の隣り合う２つの側面にそれぞれ２本ずつリード端子２５を設けているが、各側面に設けられるリード端子２５の数は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、各側面に設けられるリード端子２５の幅方向の長さは、特に限定されるものではない。更にリード端子２５が設けられるリレー本体２４の側面の数は、２つに限定されるものではなく、１つの側面のみであってもよいし、３つ以上の側面であってもよい。この場合も、第２収容室３７は、リード端子２５の配置に合わせて、第１収容室３６と隣接する１又は複数の箇所に設ければよい。
【００５０】
図８は、本発明に係るリレーの他の形態の斜視図である。また、上述したリレーは、リード端子２５の接触部３５の厚み方向が、この接触部３５と対向するリレー本体２４の側面と交差（直交）するように形成されるが、図８のリレー５５のように、それぞれ対向するリレー本体２４の側面と平行になるように、リード端子５６が設けられていてもよい。図８のリレー５５は、各リード端子５６の基端部５７及び接触部５８が、リレー本体２４の前面３０及び背面３１と平行に延在する平板状に形成され、一方の側面２８に設けられる２つのリード端子５６の接触部５８の厚み方向がリレー本体２４の左側面２８と平行になるように配置され、他方の側面２９に設けられる２つのリード端子５６の接触部５８の厚み方向がリレー本体２４の右側面２９と平行になるように配置される。なお、各基端部５７がリレー本体２４の側面から垂直に突出し、各接触部５８がリレー本体２４の側面と間隔を開けて平行に延在する点は、他のリレーと同じである。また、各リード端子５６の基端部５７の上面に沿って絶縁部材２６が設けられる点も、他のリレーと同じである。この場合、リレー５５を収容する収容部材２３は、各リード端子５６の配置に対応させて、第１収容室３６と隣接する２箇所に第２収容室３７が設けられ、これらの第２収容室３７は、互いに平行に配置される。そして、各第２収容室３７には、これらに挿入されるリード端子５６に対応させてそれぞれリード端子５６と同数の端子金具２２が、リード端子５６の向きに対応させて配置される。
【００５１】
また、これまで説明したリレーはいずれもリード端子の基端部が完全に露出されているが、基端部の少なくとも一部を樹脂で包囲してもよい。図１１Ａは、リード端子の基端部が樹脂に包囲されるリレーの外観斜視図であり、図１１Ｂは、図１１Ａに示すリレーの側面図である。
【００５２】
図１１Ａ，１１Ｂに示すように、リレー１００は、実施形態のリレー２１と同様に、リレー本体１０１の１つの面（図示しない上面）に沿って平板状の絶縁部材１０２が取り付けられている。絶縁部材１０２は、絶縁性の樹脂などを成形することにより、平面視で略矩形をなして形成される。この絶縁部材１０２は、相互に対向配置されるリレー本体１０１の一対の側面１０３，１０４と直交する方向に延在する。これらの側面１０３，１０４にはそれぞれ２本のリード端子１０５が設けられる。各リード端子１０５は、その接触部１０７が各側面１０３，１０４と対向するよう設けられる。絶縁部材１０２は、各リード端子１０５の基端部１０６を包囲するように形成される。
【００５３】
図１１Ｂに示すように、リード端子１０５の基端部１０６は、その軸方向に亘って絶縁部材１０２に包囲され、リード端子１０５の接触部１０７は、絶縁部材１０２の下面から突出して設けられる。絶縁部材１０２と各側面１０３，１０４が交差する位置には、突起部１０８が段付き状に形成される。この突起部１０８は、リレー１００が収容部材に組付けられたときに、壁部の上端面と当接される。なお、リード端子１０５の基端部１０６は、この突起部１０８から突出するよう配置されてもよいし、リレー本体１０１の側面１０３，１０４から突出するよう配置されてもよい。
【００５４】
これによれば、各リード端子１０５の基端部１０６を上方から絶縁部材１０２によって支持することができる。これにより、リード端子１０５をそれぞれ端子金具に嵌入させるときに、リード端子１０５にかかる負荷を大幅に軽減させることができるため、リード端子１０５の変形を防ぐことができる。その結果、リード端子１０５と端子金具との電気的な接続状態を良好に維持するとともに、リレー１００の収容部材に対する保持力の低下を防ぐことができる。また、各リード端子１０５の基端部１０６を絶縁部材１０２で包囲することにより、隣り合うリード端子１０５の短絡を防ぐことができる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態を図面により詳述してきたが、上記実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施形態の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【００５６】
例えば、本実施形態では、リレー本体２４と別体で形成した絶縁部材２６をリレー本体２４の端面に沿って取り付ける例を説明したが、例えば、リレー本体２４と一体的に形成することもできる。この場合、リレー本体２４の各側面から絶縁部材２６が突出して形成される。また、本実施形態では、絶縁部材２６は、リレー本体２４の端面に沿って該端面の全域に亘って設けられる例を説明したが、この例に限られるものではなく、要は、リード端子２５，５６の基端部３４，５７の上方に対向させて設けられていればよい。この場合、例えば、板状に形成された複数の絶縁部材２６がそれぞれリード端子２５，５６の基端部３４，５７と対向させて設けられる。
【００５７】
なお、本実施形態では、リレーを電子部品とするリレーモジュールについて説明したが、電子部品は、リレーに限られるものではなく、要は、本実施形態のリレー本体及びリード端子と外観上、構成が類似する部品本体及びリード端子を有するものであれば、他の電子部品にも適用することができる。具体的には、例えば、電子回路基板などの部品類を樹脂ケースに収容して形成される制御モジュールやヒューズなどにも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
２０  リレーモジュール
２１  リレー（電子部品）
２２  端子金具
２３  収容部材
２４  リレー本体（部品本体）
２５  リード端子
２６  絶縁部材
３４  基端部
３５  接触部
３６  第１収容室
３７  第２収容室
４４  嵌合部
４９  バネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005947972.tif 000007
【図７】
0005947972.tif 000008
【図８】
0005947972.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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