(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面にテアライン（１１）が形成されたバンパーカバー（１０）、
前記バンパーカバー（１０）の後方に設置され、エアバックが展開する際に前記テアライン（１１）を裂開し、外部に膨脹して前記バンパーカバー（１０）の前面を取り囲むクッション（２０）、及び
前記バンパーカバー（１０）と前記クッション（２０）の間に配置され、前記クッション（２０）の展開方向を前方に誘導する展開ガイド（３０）、
を含む車両用外装エアバッグであり、
前記展開ガイド（３０）の前面をカバーする前面カバー（８０）が設けられ、
前記前面カバー（８０）には複数の切欠部（８２）が形成されたことを特徴とする車両用外装エアバッグ。
【請求項２】
前記展開ガイド（３０）は、上側展開プレート（３１）、下側展開プレート（３２）、及び前記上側展開プレート（３１）と前記下側展開プレート（３２）を連結する側面展開プレート（３３）からなることを特徴とする請求項１に記載の車両用外装エアバッグ。
【請求項３】
前記展開ガイド（３０）は前面と後面がいずれも開口して形成されたことを特徴とする請求項２に記載の車両用外装エアバッグ。
【請求項４】
前記展開ガイド（３０）の周辺には前記展開ガイド（３０）の剛性を補強するために少なくとも一つのリブ（３４）が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の車両用外装エアバッグ。
【請求項５】
前記前面カバー（８０）は前記上側展開プレート（３１）と前記下側展開プレート（３２）を連結し、
前記前面カバー（８０）のエッジにはテアライン（８１）が形成されたことを特徴とする請求項２に記載の車両用外装エアバッグ。
【請求項６】
前記バンパーカバー（１０）の内側には第１ブラケット（１２）が設けられ、
前記展開ガイド（３０）の外側には第２ブラケット（３５）が設けられ、
前記第１ブラケット（１２）と前記第２ブラケット（３５）が点ファスナー（６０）により締結されることによって、
前記展開ガイド（３０）が前記バンパーカバー（１０）に固定されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用外装エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用外装エアバッグに係り、より詳しくは、前方の障害物と衝突する前に展開して衝突エネルギーを吸収する車両用外装エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
今まで、車両用エアバッグの開発は、衝突の際、主に乗客や乗員が車体または剛性の室内部品に衝突して受ける傷害程度を低減させるために、車両の内部に設置されるエアバッグ（以下“内装エアバッグ”）に集中されてきた。車両用エアバッグとしては、運転席エアバッグ、助手席エアバッグ、カーテンエアバッグ、シートサイドエアバッグなどが開発された。
【０００３】
近年、車両が障害物に衝突することによって受ける衝撃自体を減少させようとする研究が試みられている。
その一つに外装エアバッグがある。外装エアバッグは、前側バンパーの後方でバンパーと車体との間に設置され、車両が障害物に衝突する前に車両の前方に展開し、衝撃力を吸収して衝撃を緩和させる働きをする（例えば、特許文献１参照）。
しかし、今までは、外装エアバッグの装着構造に対する具体的な技術が十分開発されておらず、車両の実際量産の際に、パッケージ問題に対する解決がなされていないのが実情である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−２３９１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、外装エアバッグが展開する際、展開ガイドを通じてクッションが容易に展開する車両用外装エアバッグを提供することにある。
また、本発明の他の目的とするところは、外装エアバッグの展開ガイドがバンパーカバーに固定される装着構造を備えた量産可能な車両用外装エアバッグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための本発明による車両用外装エアバッグは、前面にテアラインが形成されたバンパーカバー、バンパーカバーの後方に設置され、エアバックが展開する際にテアラインを裂開し、外部に膨脹してバンパーカバーの前面を取り囲むクッション、及びバンパーカバーとクッションの間に配置され、クッションの展開方向を前方に誘導する展開ガイド、を含むことを特徴とする。
【０００７】
展開ガイドは、上側展開プレート、下側展開プレート、及び上側展開プレートと下側展開プレートを連結する側面展開プレートからなることが好ましい。
展開ガイドは前面と後面がいずれも開口して形成されることが好ましい。
展開ガイドの周辺には展開ガイドの剛性を補強するために少なくとも一つのリブが設けられることが好ましい。
【０００８】
展開ガイドの前面にはドアが設置され、ドアの一側はヒンジを介して展開ガイドに回動可能に連結され、ドアの他側は、クッションが展開するとき、展開ガイドから分離する固定手段を介して展開ガイドに連結されることが好ましい。
固定手段は磁石あるいは面ファスナーのいずれか一方からなることが好ましい。
上側展開プレートと下側展開プレートを連結して展開ガイドの前面をカバーする前面カバーが設けられ、前面カバーのエッジにはテアラインが形成されることが好ましい。
【０００９】
前面カバーには複数の切欠部が形成されることが好ましい。
バンパーカバーの内側には第１ブラケットが設けられ、展開ガイドの外側には第２ブラケットが設けられ、第１ブラケットと第２ブラケットが点ファスナーにより締結されることによって展開ガイドがバンパーカバーに固定されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、本発明の車両用外部エアバッグは、展開ガイドを通じてクッションの展開が安定してなされる。
また、本発明の車両用外部エアバッグの展開ガイドは、バンパーカバーの内側に固定される装着構造を備えているので、生産ライン上での組立性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例による車両用外部エアバッグを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例による車両用外部エアバッグを示す断面図である。
【図３】本発明の実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
【図４】本発明の変形実施例による車両用外部エアバッグを示す断面図である。
【図５】本発明の変形実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
【図６】本発明の他の変形実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
【図７】本発明のさらに他の変形実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の車両用外部エアバッグの好適な実施例について図面に基づいて詳細に説明する。
図１に本発明の実施例による車両用外部エアバッグの斜視図を、図２に車両用外部エアバッグの断面図を、図３に車両用外部エアバッグの展開ガイドの斜視図を示した。
図１〜図３に示したとおり、本発明の車両用外装エアバッグは、前面にテアライン１１が形成されたバンパーカバー１０と、バンパーカバー１０の後方に設置され、エアバック展開の際にテアライン１１を裂開して外部に膨脹してバンパーカバー１０の前面を取り囲むクッション２０と、バンパーカバー１０とクッション２０の間に配置され、クッション２０の展開方向を前方に誘導する展開ガイド３０とを含んで構成される。
【００１３】
バックビーム４０の前面には溝部４１が設けられ、バックビーム４０の溝部４１には、クッション２０とともにクッション２０の展開のためのガス圧を提供するインフレータ５０が設置される。そして溝部４１の中央部にはクッション２０を後方に支持するための第３ブラケット４２が設置される。
展開ガイド３０は、上側展開プレート３１、下側展開プレート３２、及び上側展開プレート３１と下側展開プレート３２を連結する側面展開プレート３３からなり、展開ガイド３０の前面と後面はいずれも開口している。
【００１４】
上側展開プレート３１の前側端にはバンパーカバー１０側に傾いて伸びた第１端部３１ａが形成され、上側展開プレート３１の後側端にはバックビーム４０の上側に支持されバックビーム４０の上側に沿って屈曲した第１屈曲部３１ｂが形成される。また、下側展開プレート３２にも上側展開プレート３１の第１端部３１ａ及び第１屈曲部３１ｂと上下に対称となる形状の第２端部３２ａ及び第２屈曲部３２ｂが形成される。
また、上記のとおり展開ガイド３０の前面と後面が共に開口しており、展開ガイド３０の自体の剛性が弱いため、上側展開プレート３１の上面と下側展開プレート３２の下面には展開ガイド３０の剛性を補強するためのリブ３４が設けられる。
【００１５】
展開ガイド３０をバンパーカバー１０とクッション２０の間に固定するために、バンパーカバー１０内側の上下部には、締結のためのホールを持ち折曲された第１ブラケット１２が設けられ、展開ガイド３０の上部と下部にも第１ブラケット１２に対応する締結のためのホールを持ち折曲された第２ブラケット３５が設けられる。第１ブラケット１２のホールと第２ブラケット３５のホールには点ファスナー６０が挿入されて締結されることで展開ガイド３０がバンパーカバー１０の内部に固定される。
上記のとおり、本発明の車両用外装エアバッグの構造は、バンパーカバー１０とクッション２０の間に展開ガイド３０を設置することで、クッション２０の展開の際にクッション２０が前方に誘導されて滑らかにバンパーカバー１０のテアライン１１を裂開して外部に放出されて緩衝作用をする。
【００１６】
図４は本発明の変形実施例による車両用外部エアバッグを示す断面図、図５は本発明の変形実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
図４及び図５に示したとおり、本発明の変形実施例による車両用外装エアバッグの展開ガイド３０は、上側展開プレート３１、下側展開プレート３２、及び上側展開プレート３１と下側展開プレート３２を連結する側面展開プレート３３からなり、展開ガイド３０の前面にはドア７０が設置され、展開ガイド３０の後面は開口している。
ドア７０の下側はヒンジ７１によって展開ガイド３０の下側展開プレート３２に回動可能に連結され、ドア７０の上側は、クッション２０の展開の際、展開ガイド３０から分離される固定手段７２によって展開ガイド３０の上側展開プレート３１に連結される。この際、固定手段７２は磁石あるいは面ファスナー（例えば、ベルクロ（商標）またはマジックテープ（登録商標））のいずれか一方であることがよい。
【００１７】
クッション２０の展開の際、展開ガイド３０を通じてクッション２０が前方に膨脹すれば、その圧力によってドア７０の上側が展開ガイド３０の上側展開プレート３１から分離された後、前方に回動する。
そして、ドア７０がバンパーカバー１０の後面を加圧してテアライン１１を裂開し、バンパーカバー１０の下側に完全に回動すれば、クッション２０が外部に放出されて膨脹する。
【００１８】
図６及び図７は本発明の他の変形実施例による車両用外部エアバッグの展開ガイドを示す斜視図である。
図６に示したとおり、本発明の他の変形実施例による車両用外装エアバッグの展開ガイド３０は、上側展開プレート３１、下側展開プレート３２、及び上側展開プレート３１と下側展開プレート３２を連結する側面展開プレート３３からなり、展開ガイド３０の前面には上側展開プレート３１と下側展開プレート３２を連結して前面をカバーする前面カバー８０が形成され、展開ガイド３０の後面は開口している。
この際、前面カバー８０にはテアライン８１が形成される。すなわち、前面カバー８０の上側エッジの全部と、側面エッジ及び下側エッジの左右側部とにはテアライン８１がいずれにも形成され、前面カバー８０の下側エッジの中央部には部分的にテアライン８１が形成される。
【００１９】
クッション２０の展開の際、展開ガイド３０を通じてクッション２０が前方に膨脹すれば、その圧力によって前面カバー８０のテアライン８１が破断し、前面カバー８０の下側にテアライン８１が形成されない部分を軸として前面カバー８０が前方に回動する。
そして、前面カバー８０がバンパーカバー１０の後面を加圧してテアライン８１を裂開しながらバンパーカバー１０の下側に完全に回動すれば、クッション２０が外部に放出されて膨脹する。
【００２０】
一方、図７に示したとおり、本発明のさらに他の変形実施例による車両用外装エアバッグの展開ガイド３０は、前面カバー８０に、クッション２０の展開の際、前面カバー８０のテアライン８１が容易に破断するように複数の切欠部８２を形成することで、テアライン８１を形成する区間を減らすことができる。
この際、前面カバー８０のテアライン８１は上側エッジにだけ形成され、クッション２０の展開の際、前面カバー８０はテアライン８１が形成されない下側を軸として前方に回動する。
【００２１】
以上、本発明を好ましい実施例について詳しく説明したが、本発明の範囲は特定の実施例に限定されるのではなく、特許請求の範囲によって解釈されなければならない。また、この技術分野で通常の知識を習得した者なら、本発明の技術的範囲内で多くの修正と変形ができることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、前方の障害物と衝突する前に展開して衝突エネルギーを吸収する車両の前方に設置される外装エアバッグに適用可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１０    バンパーカバー
１１，８１    テアライン
１２    第１ブラケット
２０    クッション
３０    展開ガイド
３１    上側展開プレート
３１ａ    第１端部
３１ｂ    第１屈曲部
３２    下側展開プレート
３２ａ    第２端部
３２ｂ    第２屈曲部
３３    側面展開プレート
３４    リブ
３５    第２ブラケット
４０    バックビーム
４１    溝部
４２    第３ブラケット
５０    インフレータ
６０    点ファスナー
７０    ドア
７１    ヒンジ
７２    固定手段
８０    前面カバー
８２    切欠部
【図１】
0005993130.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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