(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機器で用いられる複数の色材の打滴の順序に基づいて、最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を、前記最後に打滴される色材の単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴される色材の単色制限値から予め定めた制限幅を差し引いた値以下に設定する第１の設定手段と、
前記第１の設定手段によって設定された単色制限値と、機器に依存する色空間における第１の色値と機器に依存しない色空間における第２の色値とを対応付けた対応付情報とに基づいて、色変換条件を生成する生成手段と、
を有する色変換装置。
【請求項２】
前記生成手段は、
前記対応付情報と色を予測する予測モデルとに基づいて、色の再現元となる機器に依存する色空間における第３の色値を、色の再現元となる機器に依存しない色空間における第４の色値に変換する第１の変換条件を生成する第１の生成手段と、
前記第１の設定手段によって設定された各単色制限値と前記第１の生成手段によって生成された第１の変換条件とに基づいて、前記第４の色値を、前記印刷機器に依存しない色空間における第５の色値に変換する第２の変換条件を生成する第２の生成手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の色変換装置。
【請求項３】
前記複数の色材の上限値を設定する第２の設定手段を備え、
前記第２の生成手段は、前記第２の設定手段によって設定された上限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴とする請求項２に記載の色変換装置。
【請求項４】
打滴される色材の組み合わせ毎に、前記複数の色材の打滴総量を制限する総量制限値を設定する第３の設定手段を備え、
前記第２の生成手段は、前記第３の設定手段によって設定された総量制限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴とする請求項２に記載の色変換装置。
【請求項５】
前記複数の色材の上限値を設定する第２の設定手段と、
打滴される色材の組み合わせ毎に、前記複数の色材の打滴総量を制限する総量制限値を設定する第３の設定手段と、を備え、
前記第２の生成手段は、前記第２の設定手段によって設定された上限値及び前記第３の設定手段によって設定された総量制限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴とする請求項２に記載の色変換装置。
【請求項６】
前記総量制限値は、打滴の順序が先の色材ほど色材量が少なくなる関数によって決定されることを特徴とする請求項４又は５に記載の色変換装置。
【請求項７】
前記関数は、色の入力値と出力値との関係が非線形な関係にある関数であることを特徴とする請求項６に記載の色変換装置。
【請求項８】
前記第１の設定手段は、打滴先の媒体の浸透性が予め定めた媒体の浸透性より低いと判定した場合に、前記最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を設定することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の色変換装置。
【請求項９】
前記第１の設定手段は、前記打滴の順序の中で墨色の色材が複数回現れると判定した場合に、前記墨色の色材を除いた色材に対して、前記単色制限値を設定することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の色変換装置。
【請求項１０】
コンピュータを、
印刷機器で用いられる複数の色材の打滴の順序に基づいて、最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を、前記最後に打滴される色材の単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴される色材の単色制限値から予め定めた制限幅を差し引いた値以下に設定する第１の設定手段、
前記第１の設定手段によって設定された各単色制限値と、機器に依存する色空間における第１の色値と機器に依存しない色空間における第２の色値とを対応付けた対応付情報とに基づいて、色変換条件を生成する生成手段、
として機能させるための色変換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色変換装置、及び色変換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタでは、画質の劣化を引き起こす一例としてスプラッタやビーディングが知られている。スプラッタもビーディングも、例えば、記録用紙上の予め定めた打滴位置に第１のインクが打滴され、その第１のインクが記録用紙に浸透する前に第２のインクがその打滴位置に打滴された場合に発生する現象である。
【０００３】
特に、スプラッタは、液滴として記録用紙上に残っている第１のインクが、打滴された第２のインクによって打滴位置の周囲に飛び散る現象をいう。ビーディングは、液滴として記録用紙上に残っている第１のインクが、打滴された第２のインクと混ざり合い、第１のインクの色及び第２のインクの色と異なる異色のインク玉が記録用紙上に形成され、色むらが発生する現象をいう。
【０００４】
上述したスプラッタやビーディングを回避すべく、例えば、第１のインクのインク量をスプラッタやビーディングが生じない程度に制限すると、色空間における色再現域（以下、単に色域という。）が減少する。すなわち、色の再現性が低下する。したがって、色域を確保しつつ、スプラッタやビーディングを回避する技術が求められる。
【０００５】
インクのインク量を制限して色域を生成する技術として、例えば、特許文献１や特許文献２が知られている。特許文献１は、少なくとも１つのインクの単色制限値と各印刷機器のインク総量を１次色（例えばＣＭＹ）で一律に制限する総量制限値とを設定し、設定された単色制限値及び総量制限値の範囲内で色域を生成することを開示する。特許文献２は、ＲＧＢデータの組み合わせに対応したＣＭＹデータを生成し、そのＣＭＹデータがどの色相（例えば、Ｒ色（赤色）やＹ色（黄色）など）に属するのかを判定し、色相毎に一律に予め設定された各色の最大値以下にＣＭＹデータを制限することを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９３６２１号公報
【特許文献２】特開２００４−３４９９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、スプラッタやビーディングに伴う画質の劣化を抑えつつ、色空間における色域を従来以上に有効に活用して色の再現性を確保する色変換条件を生成する色変換装置及び色変換プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、印刷機器で用いられる複数の色材の打滴の順序に基づいて、最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を、前記最後に打滴される色材の単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴される色材の単色制限値から予め定めた制限幅を差し引いた値以下に設定する第１の設定手段と、前記第１の設定手段によって設定された単色制限値と、機器に依存する色空間における第１の色値と機器に依存しない色空間における第２の色値とを対応付けた対応付情報とに基づいて、色変換条件を生成する生成手段と、を有する色変換装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記生成手段は、前記対応付情報と色を予測する予測モデルとに基づいて、色の再現元となる機器に依存する色空間における第３の色値を、色の再現元となる機器に依存しない色空間における第４の色値に変換する第１の変換条件を生成する第１の生成手段と、前記第１の設定手段によって設定された各単色制限値と前記第１の生成手段によって生成された第１の変換条件とに基づいて、前記第４の色値を、前記印刷機器に依存しない色空間における第５の色値に変換する第２の変換条件を生成する第２の生成手段と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記複数の色材の上限値を設定する第２の設定手段を備え、前記第２の生成手段は、前記第２の設定手段によって設定された上限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、打滴される色材の組み合わせ毎に、前記複数の色材の打滴総量を制限する総量制限値を設定する第３の設定手段を備え、前記第２の生成手段は、前記第３の設定手段によって設定された総量制限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴している。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記複数の色材の上限値を設定する第２の設定手段と、打滴される色材の組み合わせ毎に、前記複数の色材の打滴総量を制限する総量制限値を設定する第３の設定手段と、を備え、前記第２の生成手段は、前記第２の設定手段によって設定された上限値及び前記第３の設定手段によって設定された総量制限値にも基づいて、前記第２の変換条件を生成することを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の発明において、前記総量制限値は、打滴の順序が先の色材ほど色材量が少なくなる関数によって決定されることを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、色の入力値と出力値との関係が非線形な関係にある関数であることを特徴としている。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、前記第１の設定手段は、打滴先の媒体の浸透性が予め定めた媒体の浸透性より低いと判定した場合に、前記最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を設定することを特徴としている。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載の発明において、前記第１の設定手段は、前記打滴の順序の中で墨色の色材が複数回現れると判定した場合に、前記墨色の色材を除いた色材に対して、前記単色制限値を設定することを特徴としている。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、コンピュータを、印刷機器で用いられる複数の色材の打滴の順序に基づいて、最後に打滴される色材以外の色材の単色制限値を、前記最後に打滴される色材の単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴される色材の単色制限値から予め定めた制限幅を差し引いた値以下に設定する第１の設定手段、前記第１の設定手段によって設定された各単色制限値と、機器に依存する色空間における第１の色値と機器に依存しない色空間における第２の色値とを対応付けた対応付情報とに基づいて、色変換条件を生成する生成手段、として機能させるための色変換プログラムである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、スプラッタやビーディングに伴う画質の劣化が抑えられつつ、色空間における色域を従来以上に有効に活用して色の再現性を確保する色変換条件が生成される。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、スプラッタやビーディングに伴う画質の劣化が抑えられつつ、色空間における色域を従来以上に有効に活用して色の再現性を確保する色域変換条件が生成される。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、利用者が設定した上限値を考慮した色変換条件が生成される。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、利用者が設定した総量制限値を考慮した色変換条件が生成される。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、利用者が設定した上限値及び総量制限値を考慮した色変換条件が生成される。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、先に打滴されたインクの液滴が残りにくくなる。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、色域がさらに有効活用される。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、単色制限値が媒体に応じて設定される。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、文字の再現性を高めつつ、色域を有効利用してスプラッタやビーディングといった画質の劣化が抑えられる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明によれば、スプラッタやビーディングに伴う画質の劣化が抑えられつつ、色空間における色域を従来以上に有効に活用して色の再現性を確保する色変換条件が生成される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１（ａ）は、印刷システムの概要を示す図である。図１（ｂ）は、印刷システムのブロック図である。
【図２】制御機器のハードウェア構成を例示するブロック図である。
【図３】色変換装置を例示するブロック図である。
【図４】色材の上限値及び総量制限値を設定する設定画面の一例である。
【図５】色変換装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】単色制限値の設定例を説明するための図である。
【図７】打滴順序と設定される単色制限値との関係を示すグラフである。
【図８】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域の一例である。
【図９】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。
【図１０】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。
【図１１】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の別の一例である。
【図１２】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。
【図１３】Ｙの入力カバレッジと出力カバレッジとの関係を示すグラフである。
【図１４】Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の別の一例である。
【図１５】単色制限値の他の設定例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００３０】
図１（ａ）は、印刷システムＳの概要を示す図である。図１（ｂ）は、印刷システムＳのブロック図である。
印刷システムＳは、図１（ａ）に示すように、情報処理機器５と印刷機器４０とを含む。情報処理機器５と印刷機器４０とは、通信機器などによって構成されるネットワーク５０を介して接続される。尚、情報処理機器５と印刷機器４０とは、少なくとも１本のケーブルによって接続されていてもよい。
【００３１】
情報処理機器５は、制御機器１０、表示機器２０、及び入力機器３０を含む。情報処理機器５としては、例えばＰＣ（Personal Computer）がある。表示機器２０としては、例えば液晶ディスプレイがある。入力機器３０としては、例えばキーボードやマウスがある。
印刷機器４０としては、例えばインクジェットプリンタがある。尚、印刷機器４０は、電子写真方式やゼログラフィ方式と呼ばれる、トナーインクを利用したレーザープリンタであってもよい。印刷機器４０は記録用紙に画像を形成する。
【００３２】
制御機器１０は、図１（ｂ）に示すように、ＯＳ（Operating System）、アプリケーションプログラム、及び色変換プログラムを含む。ＯＳは、表示機器２０及び入力機器３０の動作を制御する。アプリケーションプログラムとしては、例えば図柄を描画するための描画用ソフトウェアがある。色変換プログラムは、例えば表示機器２０で再現可能な色や、描画用ソフトウェアで描画した図柄の画像ファイルで再現可能な色を印刷機器４０で再現可能な色に変換するプログラムである。例えば、画像ファイルが印刷される場合、画像ファイルでの色が色変換プログラムにより印刷機器４０の色に対応した色に変換されて印刷される。このようにして異なる機器やファイル同士の色合わせが実現される。
尚、本実施形態では、色の再現元となる機器を表示機器２０としているが、印刷システムＳに印刷機器４０と異なる別の印刷機器２１（不図示）を構成し、その印刷機器２１を色の再現元の機器としてもよい。
【００３３】
次に、上述した制御機器１０のハードウェア構成について図２を参照して説明する。
【００３４】
図２は、制御機器１０のハードウェア構成を例示するブロック図である。
制御機器１０は、コンピュータ１１、読取部１２、入出力Ｉ／Ｆ（Interface）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、ネットワークＩ／Ｆ１５を含む。コンピュータ１１、読取部１２、入出力Ｉ／Ｆ１３、ＨＤＤ１４、及びネットワークＩ／Ｆ１５は、互いにバス１６によって接続されている。
【００３５】
コンピュータ１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｃ、Ｉ／Ｆ１１ｄなどによって構成される。ＣＰＵ１１ａ、ＲＡＭ１１ｂ、ＲＯＭ１１ｃ、及びＩ／Ｆ１１ｄは、バス１１ｅによって接続されている。
【００３６】
読取部１２は、例えばＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk−ROM）ドライブ、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk−ROM）ドライブなどによって構成される。読取部１１２は、例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭに記録されたアプリケーションプログラムや色変換プログラムを読み取る。
【００３７】
入出力Ｉ／Ｆ１３は、例えばＵＳＢポートなどによって構成される。入出力Ｉ／Ｆ１３には、表示機器２０や入力機器３０が接続される。また、入出力Ｉ／Ｆ１３は、例えばフラッシュメモリなどの不揮発性メモリに記録されたアプリケーションプログラムや色変換プログラムを入力する。
【００３８】
ＨＤＤ１４は、読取部１２によって読み取られたアプリケーションプログラムや色変換プログラムを記憶する。また、ＨＤＤ１４は、入出力Ｉ／Ｆ１３から入力されたアプリケーションプログラムや色変換プログラムを記憶する。尚、ＨＤＤ１４は、アプリケーションプログラムや色変換プログラム以外にも、各種の情報を記憶する。
【００３９】
ネットワークＩ／Ｆ１５は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）ポートなどによって構成される。ネットワークＩ／Ｆ１５には、例えばＬＡＮケーブルの一端が接続される。ＬＡＮケーブルの他端には、印刷機器４０が接続される。尚、ネットワークＩ／Ｆ１５と印刷機器４０との間に、例えばスイッチやルーターなどの通信機器とこれらを各種ケーブルで接続したネットワーク５０が介在してもよい。また、ＬＡＮは有線ＬＡＮであっても無線ＬＡＮであってもよい。ＬＡＮに代えて、又はＬＡＮとともにインターネットを利用してもよい。
【００４０】
このように、上述したコンピュータ１１ではＲＡＭ１１ｂがＨＤＤ１４に記憶された色変換プログラムを読み込み、読み込まれた色変換プログラムをＣＰＵ１１ａが実行することにより、後述する色変換装置１００の各機能が実現される。色変換プログラムは、後述するフローチャートに応じたプログラムとればよい。色変換プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリなどの搬送可能な記憶媒体に格納されて、ＣＰＵ１１ａに提供されてもよい。
【００４１】
次に、色変換装置１００の機能について図３及び図４を参照して説明する。
【００４２】
図３は、色変換装置１００を例示するブロック図である。図４は、色材の上限値及び総量制限値を設定する設定画面の一例である。
色変換装置１００は、図３に示すように、色変換条件生成部１１０、表示機器対応付情報取得部１２０、印刷機器対応付情報取得部１３０、打滴順序保持部１４０、単色制限値１５０、色材上限値設定部１６０、総量制限値設定部１７０、色変換条件記憶部１８０、及び色変換部１９０を含む。
【００４３】
色変換条件生成部１１０は、単色制限値１５０によって設定された単色制限値と、表示機器対応付情報取得部１２０や印刷機器対応付情報取得部１３０によって取得された対応付情報とに基づいて、色変換条件（色変換プロファイル又は色変換係数）を生成する。
【００４４】
表示機器対応付情報取得部１２０は、表示機器２０に依存するＲＧＢ色空間における色値と表示機器２０に依存しないＬ＊ａ＊ｂ＊色空間における色値とを対応付けた対応付情報を表示機器２０から取得する。表示機器２０には対応付情報が割り当てられている。対応付情報としては、例えばｓＲＧＢ（Standard RGB）、アドビＲＧＢ（Adobe RGB）などのモニタプロファイルがある。
【００４５】
尚、上述したように、色の再現元の機器を表示機器２０に代えて印刷機器４０と異なる別の印刷機器２１とした場合、後述する印刷機器対応付情報取得部１３０と異なる印刷機器対応付情報取得部１２１（不図示）を色変換装置１００に含めてもよい。
印刷機器対応付情報取得部１２１は、印刷機器２１に依存するＣＭＹＫ色空間における色値と印刷機器２１に依存しないＬ＊ａ＊ｂ＊色空間における色値とを対応付けた対応付情報を印刷機器２１から取得する。印刷機器２１にも対応付情報が割り当てられている。対応付情報としては、例えばJapan Colorなどの出力プロファイルがある。
【００４６】
印刷機器対応付情報取得部１３０は、印刷機器４０に依存するＣＭＹＫ色空間における色値と印刷機器４０に依存しないＬ＊ａ＊ｂ＊色空間における色値とを対応付けた対応付情報（出力プロファイル）を印刷機器４０から取得する。印刷機器対応付情報取得部１３０は、例えば１０００パッチ程度のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋを含む４色の組み合わせのカラーパッチを印刷機器４０で出力し、出力結果をセンサにより測色することで、印刷機器４０に依存する色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）と印刷機器４０に依存しない色値（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）との対応付情報を取得する。
【００４７】
打滴順序保持部１４０は、印刷機器４０で用いられる複数のインクの打滴の順序（以下、単に打滴順序という。）を保持する。例えば、印刷機器４０がＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の印刷機器であって、この順序にインクを打滴するものである場合、Ｙ色の打滴順序を１番目に、Ｍ色の打滴順序を２番目に、Ｃ色の打滴順序を３番目に、Ｋ色の打滴順序を４番目に、保持している。尚、打滴順序は印刷機器４０ごとに一意に決定される順序である。このため、印刷機器によってはＣＭＹＫの打滴順序であったり、ＫＹＭＣＫの打滴順序であったりする場合がある。尚、色材としてのインクは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ以外にも、Ｌｃ（Light Cyan：淡シアン）やＬｍ（Light Magenta：淡マゼンタ）があり、これら６色を備えた印刷機器４０であってもよい。
【００４８】
単色制限値設定部１５０は、打滴順序保持部１４０に保持された打滴順序に基づいて、最後に打滴されるインク以外のインクの単色制限値を、最後に打滴されるインクの単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴される色材の単色制限値の最大値以下に設定する。単色制限値設定部１５０の設定先は、後述する第３生成部１１４であるが、第２生成部１１２や墨量生成部１１３を設定先としてもよい。また、単色制限値設定部１５０の設定先は、第２生成部１１２、墨量生成部１１３、及び第３生成部１１４のすべてであってもよい。
【００４９】
色材上限値設定部１６０は、複数のインクの上限値を設定する。
総量制限値設定部１７０は、打滴されるインクの組み合わせ毎に、複数のインクの打滴総量を制限する総量制限値を設定する。
本実施形態では、色材上限値設定部１６０及び総量制限値設定部１７０の設定先を後述する第２生成部１１２としているが、後述する墨量生成部１１３、及び／又は第３生成部１１４であってもよい。色材上限値設定部１６０及び総量制限値設定部１７０は、図４に示す設定画面で設定された値を第２生成部１１２に設定する。
【００５０】
色変換条件記憶部１８０は、色変換条件生成部１１０（より詳しくは、後述する第３生成部１１４）によって生成された色変換条件を記憶する。この色変換条件は、少なくとも単色制限値が設定された色変換条件である。色材上限値や総量制限値が設定されていれば、色材上限値や総量制限値が設定された色変換条件となる。色変換条件記憶部１８０は、例えばＲＡＭ１１ｂで構成される。
【００５１】
色変換部１９０は、例えば多次元ＣＬＵＴ（Color Look up Table）で構成される。ＣＬＵＴの入力値には、ＲＧＢ色空間上の各格子点の色値Ｒ，Ｇ，Ｂが設定される。ＣＬＵＴの出力値には、色変換情報記憶部１８０に記憶された色値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋが設定される。したがって、色変換部１９０は、入力された入力値を、ＣＬＵＴに基づいて変換し出力する。この結果、単色制限値、色材上限値、総量制限値が加味された色値が出力される。尚、表示機器２０に代えて印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合には、ＣＬＵＴの入力値には、ＣＭＹＫ色空間上の各格子点の色値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋが設定される。ＣＬＵＴの出力値には、色変換情報記憶部１８０に記憶された色値Ｃ´，Ｍ´，Ｙ´，Ｋ´が設定される。
【００５２】
印刷機器４０は、出力された色値に基づく画像を記録用紙に形成する。利用者は、色の再現元となる表示機器２０に表示された画像の色と記録用紙に形成された画像の色を目視により色の再現性の精度を確認する。例えば、表示機器２０に代えて対応付情報としてJapan Colorが割り当てられた印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合、利用者は目視による確認のほか、Japan Colorのデータと記録用紙に形成された画像の色またはそのデータと比較して精度を確認する。
【００５３】
ここで、上述した色変換条件生成部１１０の詳細について図３を参照してさらに説明する。
色変換条件生成部１１０は、図３にも示すように、第１生成部１１１、第２生成部１１２、墨量生成部１１３、及び第３生成部１１４を含む。
【００５４】
第１生成部１１１は、表示機器対応付情報取得部１２０によって取得された対応付情報と色を予測する予測モデルとに基づいて、色の再現元となる表示機器２０に依存するＲＧＢ色空間における色値を、色の再現元となる表示機器２０に依存しない色空間における色値に変換する変換条件を生成する。表示機器２０に代えて印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合には、印刷機器対応付情報取得部１２１によって取得された対応付情報と色を予測する予測モデルとに基づいて、色の再現元となる印刷機器２１に依存するＣＭＹＫ色空間における色値を、色の再現元となる印刷機器２１に依存しない色空間における色値に変換する変換条件を生成する。
【００５５】
第１生成部１１１についてより具体的に説明すると、第１生成部１１１は、表示機器２０に依存するＲＧＢ色空間上の色値Ｒ，Ｇ，Ｂを表示機器２０に依存しないＬ＊ａ＊ｂ＊色空間上の色値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊へ変換する変換条件を生成する。第１生成部１１１は、例えば、表示機器対応付情報取得部１２０によって取得された表示機器対応付情報を予測モデルに設定し、その予測モデルに、色変換係数(ＲＧＢ色空間上の各格子点の色値Ｒ，Ｇ，Ｂ)を順に入力し、予測モデルから順に出力される色値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊を新たな色変換条件として生成する。尚、予測モデルには、例えば回帰モデルを利用する方法、統計的な手法を用いる方法、ニューラルネットワークやマトリクス変換などによるモデルを利用する方法、ノイゲバウワーやクベルカムンク等の物理モデルを基にする方法がある。表示機器２０に代えて印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合にも、同様の手法により変換条件が生成される。
【００５６】
第２生成部１１２は、単色制限値１５０によって設定された各単色制限値と第１生成部１１１によって生成された変換条件とに基づいて、表示機器２０に依存しない色空間における色値を、印刷機器４０に依存しない色空間における色値に変換する変換条件を生成する。即ち、第２生成部１１２は、いわゆるガマット（Gamut）変換（又はガマットマッピング）を行う。尚、色材上限値や総量制限値が設定されている場合には、第２生成部１１２は、これらの値にも基づいて、変換条件を生成する。
【００５７】
第２生成部１１２についてより具体的に説明すると、第２生成部１１２は、まず表示機器対応付情報に基づいてＬ＊ａ＊ｂ＊色空間上での表示機器２０の色域外郭を生成すると共に、印刷機器対応付情報に基づいてＬ＊ａ＊ｂ＊色空間上での印刷機器４０の色域外郭を生成する。
【００５８】
例えば、表示機器２０については、第１生成部１１１に入力された表示機器対応付情報に含まれる色値Ｒ，Ｇ，Ｂから、ＣＭＹＫ色空間における表示機器２０の色域外郭に相当する色値群(例えばＲ，Ｇ，Ｂ各色の色値の少なくとも１つが最大値又は最小値を示している色値群)を抽出し、抽出した色値群の個々の色値を、表示機器対応付情報に従ってＬ＊ａ＊ｂ＊色空間上の色値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊へ各々変換し、変換後の色値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊から表示機器２０の色域外郭を算出する。また、印刷機器２１及び印刷機器４０の色域外郭についても、同様の手法により算出される。
【００５９】
続いて、第１生成部１１１によって生成された色値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊のうち、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間上での表示機器２０の色域内の色値を予め定めたアルゴリズムに従ってＬ＊ａ＊ｂ＊色空間上での印刷機器４０の色域内にマッピングし、マッピング後の色値Ｌ＊´，ａ＊´，ｂ＊´を新たな色変換条件とする。これにより、色域変換条件(より詳しくは、第１の変換条件と色域変換条件とが加味された色変換条件)が生成される。尚、予め定めたアルゴリズムとしては、例えば圧縮伸張型マッピングがある。
【００６０】
墨量生成部１１３は、印刷機器対応付情報取得部１３０で取得された対応付情報を用いて、第２生成部１１２で生成されたＬ＊’ａ＊’ｂ＊’から、墨量Ｋを生成する。例えば、印刷機器対応付情報取得部１３０で取得された対応付情報から、特開平１０−２６２１５７号公報に記載されている４色の回帰モデルを生成し、４色の回帰モデルを利用して墨量Ｋを生成する。尚、表示機器２０に代えて、印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合、印刷機器２１に依存するＣＭＹＫ色空間上の墨量Ｋをそのまま利用して墨量Ｋ´としてもよい。また、第２生成部１１２で生成されたＬ＊’ａ＊’ｂ＊’と印刷機器２１に依存するＣＭＹＫ色空間上の墨量Ｋとから上記回帰モデルを利用して墨量Ｋ´を生成してもよい。
【００６１】
第３生成部１１４は、印刷機器対応付情報取得部１３０で取得された対応付情報に基づいて、第２生成部によって生成されたＬ＊’ａ＊’ｂ＊’及び墨量生成部１１３で生成された墨量ＫからＣ，Ｍ，Ｙを生成し、生成したＣ，Ｍ，ＹとＫとを新たな変換条件(第１の変換条件、色域変換条件及び第２の変換条件が加味された変換条件)として色変換条件記憶部１８０に記憶させる。尚、表示機器２０に代えて、印刷機器２１が印刷システムＳに構成された場合、第２生成部によって生成されたＬ＊’ａ＊’ｂ＊’及び墨量生成部１１３で生成された墨量Ｋ´からＣ´，Ｍ´，Ｙ´を生成し、生成したＣ´，Ｍ´，Ｙ´とＫ´とを新たな変換条件(第１の変換条件、色域変換条件及び第２の変換条件が加味された変換条件)として色変換条件記憶部１８０に記憶させる。
【００６２】
続いて、色変換装置１００の動作について図５及び図６を参照して説明する。
【００６３】
図５は、色変換装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図６は、単色制限値の設定例を説明するための図である。
単色制限値設定部１５０は、まず、インクの打滴先となる用紙の浸透性が予め定めた用紙の浸透性より低いか否かを判定する（ステップＳ１０１）。例えば、予め定めた媒体としての用紙が普通紙や上質紙である場合、浸透性が低くなる用紙として、コート紙や光沢紙がある。したがって、浸透性が低くなる用紙の場合にスプラッタやビーディングが生じる可能性が高いため、これらを回避すべく単色制限値を設定する。
【００６４】
単色制限値設定部１５０は、ステップＳ１０１の処理において、インクの打滴先となる用紙の浸透性が予め定めた用紙の浸透性より低いと判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、単色制限値設定部１５０は、打滴順序保持部１４０に保持された打滴順序を取得する（ステップＳ１０２）。尚、ステップＳ１０１の処理において、インクの打滴先となる用紙の浸透性が予め定めた用紙の浸透性より低くないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、処理を修了する。
【００６５】
単色制限値設定部１５０は、次いで、取得した打滴順序に基づいて、各単色制限値を設定する（ステップＳ１０３）。具体的には、最後に打滴されるインク以外のインクの単色制限値を、最後に打滴されるインクの単色制限値未満、かつ、最後から２番目に打滴されるインクの単色制限値の最大値以下に設定する。
【００６６】
例えば、用紙面に対しインクがＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの打滴順序で打滴される場合において、図６（ａ）に示すように、ＣとＫのインクは使用されず、ＹとＭがともに１００％のインク量で打滴されるとき、単色制限値設定部１５０は、Ｙのインク量を１００％から９０％に制限する。この結果、Ｍが打滴される前にＹのインクが用紙に浸透し、Ｙの液滴が用紙面に残らなくなる。これにより、Ｍが打滴されてもＹのインクが周囲に飛び散らなくなるし、ＭのインクとＹのインクが混ざり合うこともなくなる。尚、Ｙのインク量をどの程度制限するか（制限幅）は、用紙との関係で予め定めておけばよい。図６（ａ）においては、制限幅が１０％とされているが、例えば１％刻みでも５％刻みでもでもよい。単色制限値設定部１５０は、Ｙ＜Ｍを満たす関係を維持しつつ、単色制限値を設定する。Ｙに対し上限値が８５％と設定されている場合には、制限幅より上限値が優先されてＹのインク量は１００％から８５％に制限される。
【００６７】
同様に、図６（ｂ）ではＭとＫのインクは使用されず、Ｙが１００％、Ｃが９０％のインク量で打滴されることを示している。Ｃに対しては、上限値９０％が設定されている。このような場合、単色制限値設定部１５０は、Ｙ＜Ｃを満たす関係を維持しつつ、単色制限値を設定する。このため、Ｙのインク量は１００％から、Ｃの９０％未満である８５％に制限される。
【００６８】
図６（ｃ）では、Ｋのインクは使用されず、ＹとＭがともに１００％、Ｃが９５％のインク量で打滴されることを示している。Ｃに対しては、上限値９５％が設定されている。このような場合、単色制限値設定部１５０は、Ｙ≦Ｍ＜Ｃを満たす関係を維持しつつ、単色制限値を設定する。このため、Ｍのインク量は１００％から、Ｃの９５％未満である８５％に制限される。また、Ｙのインク量は１００％から、Ｃの９５％未満であってＭの８５％以下である７５％に制限される。
【００６９】
図６（ｄ）では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋがすべて１００％のインク量で打滴されることを示している。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各インクに上限値は設定されていない。このような場合、単色制限値設定部１５０は、Ｙ≦Ｍ≦Ｃ＜Ｋを満たす関係を維持しつつ、単色制限値を設定する。このため、Ｃのインク量は１００％から、Ｋの１００％未満である９５％に制限される。Ｍのインク量は１００％から、Ｋの１００％未満であってＣの９５％以下である９０％に制限される。Ｙのインク量は１００％から、Ｋの１００％未満であってＭの９０％以下である９０％に制限される。
【００７０】
図５に戻り、第１生成部１１１は、ステップＳ１０３の処理が完了すると、第１の変換条件（ＲＧＢ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊）を生成する（ステップＳ１０４）。次いで、第２生成部１１２は、第１生成部１１１によって生成された第１の変換条件と単色制限値設定部１５０によって設定された各単色制限値とに基づいて、第２の変換条件（Ｌ＊ａ＊ｂ＊→Ｌ＊´ａ＊´ｂ＊´）を生成する（ステップＳ１０５）。これにより、各インクの単色制限値が加味された色値が生成される。
【００７１】
次いで、墨量生成部１１３は、第２生成部１１２によって生成された第２の変換条件に基づいて、墨量Ｋを生成する（ステップＳ１０６）。次いで、第３生成部１１４は、第２の変換条件及び墨量Ｋに基づいて、第３の変換条件（Ｌ＊´ａ＊´ｂ＊´→ＣＭＹＫ）を生成する（ステップＳ１０７）。第３生成部１１４は、生成した第３の変換条件を色変換条件記憶部１８０に保存する（ステップＳ１０８）。色変換部１０９は、色情報が入力されると、色変換条件記憶部１８０に記憶された第３の変換条件に基づいて色変換を行い、出力する（ステップＳ１０９）。
【００７２】
続いて、図７及び図８を用いて単色制限値が設定された色域外郭を説明する。
【００７３】
図７は、打滴順序と設定される単色制限値との関係を示すグラフである。図８は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の一例である。
例えば、印刷機器４０のＬ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭に制限が課せられていない場合、図８の破線に示すように、１次色のＹ，Ｍ，Ｃ及び２次色のＹＣ（Green），ＹＭ（Red）、ＭＣ（Blue）の各色は１００％となり、これら６つを頂点とする六角形が色域外郭となる。
【００７４】
一方、図７や上述した図６（ｃ）にも示したように、単色制限値設定部１５０は、Ｙ≦Ｍ＜Ｃを満たす関係を維持しつつ、単色制限値を設定する。即ち、最後に打滴される色材を基準に残りの色材の単色制限値が決定される。また、最後から２番目に打滴される色材を基準に最後以外の残りの色材の単色制限値も決定される。このため、Ｍのインク量は１００％からＣの９５％未満である８５％に制限される。Ｙのインク量は１００％からＣの９５％未満であってＭの８５％以下である７５％に制限される。この結果、色域外郭は、図８の実線に示すようになる。
【００７５】
具体的に説明すると、１次色のＹは７５％に，Ｍは８５％に，Ｃは９５％になる。また、２次色のＹＣは７５％・９５％に，ＹＭは７５％・８５％に、ＭＣは８５％・９５％となる。これら６つを頂点とする六角形が単色制限値及び上限値が設定された色域外郭となる。実線で示されるような色域を利用して色変換を行うことで、スプラッタやビーディングが回避される。また、スプラッタやビーディングを回避するために例えば２次色を一律に１６０％と制限すると、色域が狭くなり色の再現性が劣化するが、本実施形態では、２次色を一律に制限しておらず、色域の有効利用が図られている。このため、スプラッタやビーディングが回避されながらも、色の再現性の劣化が抑制されている。
【００７６】
図９は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。
図９の実線で示す色域外郭は、Ｃに上限値を設定せず、総量制限値を２００％に設定し、さらに、関数２Ｙ＋Ｃ＜総量制限値２００％を満たすように制限された色域外郭である。関数２Ｙ＋Ｃによれば、打滴順序が先のインクほどインク量が少なくなる関数によって決定されている。このような関数によって総量制限値が制限されれば、Ｙの液滴が発生しにくくなり、スプラッタやビーディングはさらに発生しづらくなる。尚、関数は、打滴順序が先のインクほどインク量が少なくなる関数であれば上記関数に限られず、例えば、関数３Ｙ＋２Ｍ＋Ｃ＜総量制限値や、関数５Ｙ＋３Ｍ＋Ｃ＜総量制限値などとしてもよい。これらの関数は予め設定しておけばよい。組み合わせについても、ＹとＣ、ＹとＭとＣ、以外にＹとＭや、ＹとＭとＣとＫなどであってもよい。
【００７７】
図１０は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。
図１０においては、Ｃに上限値９５％を設定し、総量制限値を２００％に設定し、さらに、関数２Ｙ＋Ｃ＜総量制限値２００％を満たすように制限された色域外郭である。単色制限値、色材上限値、及び総量制限値のすべてを設定するようにすれば、設定を２つ以下とする場合に比べて、スプラッタやビーディングがさらに回避される。
【００７８】
図１１は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の別の一例である。具体的には、図９及び図１０に示す二点鎖線を含むように紙面手前から紙面奥側に切断した断面を表した色域外郭である。
【００７９】
図１１（ａ）において、破線及びＹ：６６％，Ｃ：６６％から軸Ｌ＊に向けて伸びる直線は、印刷機器４０のＬ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域に制限が課せられていない場合の色域外郭を示している。一方、図１１（ａ）において、実線のみで示される色域外郭は、図９において、Ｃに上限値が設定されず、総量制限値に２００％が設定され、さらに、関数２Ｙ＋Ｃ＜総量制限値２００％を満たすように制限された色域外郭である。尚、Ｃに上限値９５％が設定された図１０においても同様の色域外郭となる。
【００８０】
図１１（ａ）に示すように、Ｙ：６６％，Ｃ：６６％からＹ，Ｃを予め定めた一定量で減らしつつ徐々にＫを増やしていく実線と、制限が課せられていない場合の色域外郭との交点（例えば、Ｙ：３３％，Ｃ：３３％）における墨量Ｋを、仮に１００％に達していなくても１００％と予め定めておき、上記交点以後のＹ，Ｃは、その交点とＹ：０％，Ｃ：０％，Ｋ：１００％とが結ばれる実線に基づいて減らされるようにしてもよい。後述する図１１（ｂ）と対比してＹ，Ｃを計算するための回帰モデルを利用せず、変換条件が簡易に生成される。このため、変換条件の生成処理が図１１（ｂ）の場合と比較して高速化する。色変換は、実線で示す色域外郭に基づいて行われる。
一方、図１１（ｂ）に示すように、上記交点における墨量Ｋを１００％と定めず、印刷機器４０で出力したカラーパッチから回帰モデルを利用して無彩色点のもっとも暗い点を、総量制限値内で再現可能な最低明度とし、上記交点以後のＹ，Ｃは、その交点と最低明度とが結ばれる実線に基づいて減らされるようにしてもよい。図１１（ａ）で説明した場合と比較して、色域が増加し、色の再現性が向上する。
【００８１】
図１２は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の他の一例である。図１３は、Ｙの入力カバレッジと出力カバレッジとの関係を示すグラフである。図１４は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における色域外郭の別の一例である。
【００８２】
図１２においては、Ｃに上限値９５％を設定し、総量制限値を２００％に設定し、さらに、関数２ＹＯＵＴ＋Ｃ＜総量制限値２００％を満たすように制限された色域外郭である。ここで、ＹＯＵＴは、ＹＩＮとの関係で決定される。具体的には、図１３に示すような、色の入力値ＹＩＮと出力値ＹＯＵＴとの関係が非線形な関係にある関数である。例えば、入力カバレッジ６５％に対し、出力カバレッジは入力カバレッジより少ない３５％となっている。このような関数によって色域外郭が生成されると、図１２に示すように、一部が曲線となった略六角形となる。具体的には、Ｙ；７５％とＹ：５２％，Ｃ：９５％との間が曲線となる。このため、図１０に示すように、Ｙ；７５％とＹ：５２％，Ｃ：９５％との間が直線となる場合に比べて、色域が広がる。この結果、色の再現性が高まる。また、図１４（ａ）及び（ｂ）に示すように、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すいずれの場合と比べても、色域が広がるため、色の再現性が高まる。
【００８３】
図１５は、単色制限値の他の設定例を説明するための図である。
図１５では、同図（ａ）に示すように、インクがＫＹＭＣＫの打滴順序で用紙に打滴される。また、ＹＭＣについてはインク量が１００％となっているため、１度の打滴で打滴が完了するが、Ｋについては打滴が２回に分かれており、インク量がそれぞれ５０％となっているため、２度の打滴で打滴が完了する。このように、単色制限値設定部１５０は、打滴順序の中で同色の色材が複数回現れると判定した場合、複数回の打滴により打滴が完了すると判断し、同色のインクを除いたインクに対して、単色制限値を設定する。
【００８４】
具体的には、同図（ｂ）に示すように、Ｋが複数回現れているため、Ｋの除いたＹＭＣについて単色制限値設定部１５０は、単色制限値を設定する。この結果、Ｃのインク量は、打滴順序がＣより遅いＫのインク量５０％未満とならずに、１００％が維持される。Ｍのインク量は、打滴順序がＭより遅いＫのインク量５０％未満とならずに、Ｃの１００％以下である９０％に制限される。また、Ｙのインク量についても同様に、打滴順序がＹより遅いＫのインク量５０％未満とならずに、Ｍの９０％以下である９０％に制限される。打滴順序が最初のＫのインク量は、打滴順序が最初のＫより遅いＫ（打滴順序が最後のＫ）のインク量５０％未満に制限されない。Ｋのインク量を制限しないため、文字の再現性を高めつつ、色域を有効利用してスプラッタやビーディングといった画質の劣化が抑えられる。
【００８５】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明に係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１００  色変換装置
１１０  色変換条件生成部（生成手段）
１１１  第１生成部（第１の生成手段）
１１２  第２生成部（第２の生成手段）
１１３  墨量生成部
１１４  第３生成部
１２０  表示機器対応付情報取得部
１３０  印刷機器対応付情報取得部
１４０  打滴順序保持部
１５０  単色制限値設定部（第１の設定手段）
１６０  色材上限値設定部（第２の設定手段）
１７０  総量制限値設定部（第３の設定手段）
１８０  色変換条件記憶部
１９０  色変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005895645.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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