(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の湯を循環加熱するふろ熱交換器と、浴槽と前記ふろ熱交換器とを循環可能に接続するふろ循環回路と、浴槽水を前記ふろ循環回路に循環させるふろ循環ポンプと、浴槽内への人の入浴を検知する入浴検知手段と、浴槽へ湯を供給する湯張り管と、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知すると、前記ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とする入浴追焚き制御手段とを備えたふろ給湯機に於いて、前記入浴追焚き制御手段は、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うことを特徴とするふろ給湯機。
【請求項２】
浴槽の湯を循環加熱するふろ熱交換器と、浴槽と前記ふろ熱交換器とを循環可能に接続するふろ循環回路と、浴槽水を前記ふろ循環回路に循環させるふろ循環ポンプと、浴槽内への人の入浴を検知する入浴検知手段と、浴槽へ湯を供給する湯張り管と、時間を計時する計時手段と、日付を更新するカレンダ手段と、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知すると、前記ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とする入浴追焚き制御手段とを備えたふろ給湯機に於いて、前記入浴追焚き制御手段は、年間を四季に区別して、カレンダ手段が更新した日付が冬に該当する時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うことを特徴とするふろ給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽への人の入浴を検知すると追焚き運転を行うようにしたふろ給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種の給湯機においては、浴槽の湯を循環加熱するふろ熱交換器と、浴槽と前記ふろ熱交換器とを循環可能に接続するふろ循環回路と、浴槽水を前記ふろ循環回路に循環させるふろ循環ポンプと、浴槽内の水位を検出する水位センサと、浴槽へ湯を供給する湯張り管と、浴槽水の昇温を指示する昇温スイッチと、前記水位センサによって浴槽内への人の入浴を検知すると、前記ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行い、入浴追焚き運転の終了後から一定時間は人の入浴を検知しても追焚き運転を行わないようにしたふろ給湯機があった。（特許文献１参照）
【０００３】
ところが、この従来のものでは、浴槽水を昇温するために、浴室のリモートコントローラの追焚きスイッチあるいは高温差し湯スイッチが操作された場合、浴槽水が昇温された直後に人が入浴すると、浴槽水の温度が十分であるにも関わらず、入浴追焚き運転が開始されてしまい、入浴者が不快に感じることがあったと同時に、不要な追焚き運転が行われるためエネルギーを無駄にしてしまうという課題があった。
【０００４】
そこで本出願人は先に、浴槽内の水位を検出する水位センサによって浴槽内への人の入浴を検知すると、ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、入浴追焚き運転の終了時に所定時間のカウントを開始し、前記所定時間のカウント中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間のカウント後は入浴追焚き運転を実行可能とする入浴追焚き制御手段とを備えたふろ給湯機を提供した。（特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−２４１５５５号公報
【特許文献２】特開２０１１−２５２６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところでこの従来のものでは、入浴追焚き運転を禁止している所定時間のカウント中に複数の人が入浴すると、カウント中に浴槽水の温度が入浴追焚きが必要な温度まで低下してしまう課題があった。
又、入浴追焚き運転を禁止している所定時間のカウント中に複数の人が入浴して浴槽水の温度が入浴追焚きが必要な温度まで低下し、その状態で所定時間のカウントが終了し、所定時間のカウント終了後に人の入浴を検知して入浴追焚き運転を実行した時、浴槽水の温度が低下してしまっているため、設定温度まで追焚きをするのに時間がかかるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記課題を解決するために、特に請求項１ではその構成を、浴槽の湯を循環加熱するふろ熱交換器と、浴槽と前記ふろ熱交換器とを循環可能に接続するふろ循環回路と、浴槽水を前記ふろ循環回路に循環させるふろ循環ポンプと、浴槽内への人の入浴を検知する入浴検知手段と、浴槽へ湯を供給する湯張り管と、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知すると、前記ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とする入浴追焚き制御手段とを備えたふろ給湯機に於いて、前記入浴追焚き制御手段は、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うものである。
【０００８】
また、請求項２では、浴槽の湯を循環加熱するふろ熱交換器と、浴槽と前記ふろ熱交換器とを循環可能に接続するふろ循環回路と、浴槽水を前記ふろ循環回路に循環させるふろ循環ポンプと、浴槽内への人の入浴を検知する入浴検知手段と、浴槽へ湯を供給する湯張り管と、時間を計時する計時手段と日付を更新するカレンダ手段と、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知すると、前記ふろ循環ポンプを駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とする入浴追焚き制御手段とを備えたふろ給湯機に於いて、前記入浴追焚き制御手段は、年間を四季に区別して、カレンダ手段が更新した日付が冬に該当する時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の請求項１によれば、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とし、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うので、所定時間のカウントアップ前の浴槽水の温度があまり低くない状態においては人が入浴しても入浴追焚きが開始されず、過剰な追焚き運転を行わせることがなく、また、計時手段による計時が所定時間に達するまでに入浴検知回数が予め定めた所定回数に達した時点で、浴槽水の温度が入浴追焚きが必要な温度まで低下したと判断して追焚き運転を行って浴槽水を昇温することで、浴槽水が冷たいと感じることなく快適に入浴することが可能となるものである。
【００１０】
また、請求項２によれば、入浴追焚き運転の終了時に所定時間の計時を開始し、前記所定時間の計時中は入浴追焚き運転を禁止し、前記所定時間の計時後は入浴追焚き運転を実行可能とし、年間を四季に区別して、カレンダ手段が更新した日付が冬に該当する時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中に、前記入浴検知手段によって浴槽内への人の入浴を検知する度にその検知回数を積算し、前記入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時中にその検知回数の積算数が所定数に達した時、入浴追焚き運転を禁止する所定時間の計時を中止して入浴追焚き運転を行うので、入浴検知回数ｎが予め定めた所定回数Ｎに達するまでは浴槽水の温度があまり低くない状態と判断して、冬期に於いても過剰な追焚き運転を行わせることがなく、又、冬期は一人入浴することによる浴槽水の温度の低下が春期から秋期にかけての浴槽水の温度の低下よりも大きいので、計時手段４２による計時が第２の所定時間に達するまでに入浴検知回数ｎが予め定めた所定回数Ｎに達した時点で、浴槽水の温度が入浴追焚きが必要な温度まで低下したと判断して追焚き運転を行って浴槽水を昇温することで、冬期に於いても浴槽水が冷たいと感じることなく快適に入浴することが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の貯湯式ヒートポンプ給湯機の概略構成図
【図２】同一実施形態の作動を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の一実施形態の貯湯式ヒートポンプ給湯機を図面に基づいて説明する。
１は湯水を貯湯するステンレス製の貯湯タンク、２は貯湯タンク１底部に市水を給水する給水管、３は貯湯タンク１頂部から出湯する出湯管、４は給水管２から分岐された給水バイパス管、５は出湯管３からの湯と給水バイパス管４からの水とを給湯設定温度になるように混合する給湯混合弁、６は給湯混合弁５で混合された湯が流通する給湯管、７は給湯管６からの湯を給湯する給湯栓、８は給湯管６途中に設けられ給湯温度を検出する給湯温度センサ、９は給湯管６途中に設けられ給湯量を検出する給湯流量センサ、１０は給水管２に設けられ市水の給水圧を一定の圧力に減圧する減圧弁、１１は貯湯タンク１内の過圧を逃がす過圧逃がし弁である。
【００１３】
１２は浴槽、１３は貯湯タンク１内の上部に設けられ貯湯タンク１内の湯の熱で外部流体としての浴槽水を加熱するためのふろ熱交換器、１４は浴槽１２とふろ熱交換器１３とを浴槽水が循環可能に接続するふろ循環回路、１５はふろ循環回路１４途中に設けられ浴槽水を循環させるふろ循環ポンプ、１６は給湯管６から分岐されふろ循環回路１４に接続された湯張り管、１７は湯張り管１６途中に設けられ湯張り管１６を開閉する湯張り弁、１８はふろ循環回路１４途中に設けられ浴槽１２からふろ熱交換器１３へ流れる浴槽水の温度を検出するふろ温度センサ、１９は浴槽１２内の水位を圧力で検出する水位センサで、計時手段４２による計時中は浴槽１２内の水位の変化により人の入浴を検知する入浴検知手段となるものである。
【００１４】
２０は貯湯タンク１内の湯水を加熱するためのヒートポンプ式加熱手段で、冷媒を圧縮する圧縮機２１と、冷媒と水とを熱交換する冷媒水熱交換器２２と、冷媒の圧力を減圧する減圧器２３と、液冷媒を蒸発させる蒸発器２４とを備え、蒸発器２４で吸熱した冷媒を圧縮機２１で圧縮して冷媒水熱交換器２２を介して水を加熱するようにしている。
蒸発器２４には送風機２５が設けられると共に、通風経路の蒸発器２４の上流側には、外気温度を検出するための外気温度センサ２６が設けられている。
このヒートポンプ式加熱手段２０には冷媒として二酸化炭素冷媒が用いられ、高圧側が超臨界状態となることにより水を９０℃の高温まで加熱することができるものである。
【００１５】
２７は貯湯タンク１の下部と冷媒水熱交換器２１の水側と貯湯タンク１の上部とを湯水が循環可能に接続する加熱循環回路、２８は加熱循環回路２７途中に設けられた加熱循環ポンプ、２９は冷媒水熱交換器２２へ流入する水の温度を検出する入水温度センサ、３０は冷媒水熱交換器２２で加熱された湯の温度を検出する沸き上げ温度センサである。
【００１６】
３１は貯湯タンク１の側面の上下方向に複数設けられた貯湯温度センサで、貯湯タンク１内の湯水の温度を検出するためのものであり、上から３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅと呼ぶ。
なお、これら貯湯温度センサ３１ａ〜ｅの内、最下部の貯湯温度センサ３１ｅは所定量以上の給湯が行われた際に貯湯タンク１下部の湯水の温度を検出して給水温度を検出し給水温度センサとして作動するものである。
【００１７】
３２は浴室等に設けられるリモートコントローラで、給湯機に関する各種の情報（給湯設定温度、ふろ設定温度、残湯量、給湯機の作動状態等）を表示する表示部３３と、給湯設定温度、ふろ設定温度、ふろ設定湯量等を設定操作するための設定スイッチ３４と、浴槽１２へふろ設定湯量の湯張りを指示する湯張りスイッチ３５と、浴槽水をふろ熱交換器１３で循環加熱させる追焚きスイッチ３６と、高温差し湯運転を指示する高温差し湯スイッチ３７と、ふろ設定温度の湯を一定量足し湯する足し湯スイッチ３８と、給水あるいは低温の湯を一定量差し水する差し水スイッチ３９とを備えている。
【００１８】
４０は給湯温度センサ８、給湯流量センサ９、ふろ温度センサ１８、水位センサ１９、外気温度センサ２６、入水温度センサ２９、沸き上げ温度センサ３０、貯湯温度センサ３１ａ〜ｅの検出値が入力され、ふろ循環ポンプ１５、湯張り弁１７、圧縮機２１、減圧器２３、送風機２５、加熱循環ポンプ２８の作動を制御すると共に、リモートコントローラ３２と通信可能に接続された制御手段である。  この制御手段４０は、予め給湯機の作動を制御するためのプログラムが記憶されていると共に、演算、比較、記憶機能、時計機能を有しているものである。
【００１９】
そして、この制御手段４０には、水位センサ１９によって浴槽１２内への人の入浴を検知すると、ふろ循環ポンプ１５を駆動して浴槽水を加熱する入浴追焚き運転を行うと共に、所定時間のカウントを開始し、所定時間のカウント中は人の入浴の検知を禁止あるいは以後の入浴追焚き運転を禁止する入浴追焚き制御手段４１が設けられている。
【００２０】
４２は時間を計時する計時手段で、入浴追焚き制御手段４１により計時の開始、終了、リセットを行うものである。
４３はカレンダ手段で、時刻をカウントする時計手段４４を有すると共に所定期間の暦表をデータとして有し、時計手段４４がカウントする時刻に基づいて年月日を自動更新するものである。      
【００２１】
次に、この一実施形態の作動について図２のフローチャートに基づいて説明する。
まずリモートコントローラ３２の湯張りスイッチ３５が操作されると、湯張り弁１７を開いて給湯混合弁５でふろ設定温度に調節した湯を浴槽１２へ湯張りする。
そしてふろ設定湯量を湯張りしたことを給湯流量センサ９でカウントすると、湯張り弁１７を閉じて湯張りを完了する。（Ｓ１）
【００２２】
そして、入浴追焚き制御手段４１は湯張り完了と同時に計時手段４２により計時を開始する。（Ｓ２）
そして次に、入浴検知手段である水位センサ１９により入浴されたか否かを検知する。（Ｓ３）
本実施例では浴槽１２内の水位の変化を水位センサ１９で圧力の変化として検知し、それにより入浴検知を行うものである。
【００２３】
そして（Ｓ３）で入浴検知がなければ、計時手段４２による計時が第１の所定時間に達したかを判断し（Ｓ４）、計時手段４２による計時が第１の所定時間に達しない時は（Ｓ３）に戻り、計時手段４２による計時が第１の所定時間に達すると、計時手段４２による計時を終了して（Ｓ５）、追い焚き運転を開始する。（Ｓ６）
又、（Ｓ３）で入浴検知があった時も、計時手段４２による計時を終了して（Ｓ５）、追い焚き運転を開始するものである。（Ｓ６）
【００２４】
尚、本実施例では第１の所定時間を４５分に予め設定しているので、湯張りを完了した後、入浴検知されればその時点で追い焚き運転を開始し、入浴検知がないままでも湯張りを完了してから４５分経過すると追い焚き運転を開始するものである。
【００２５】
そして入浴追焚き制御手段４１は、ふろ温度センサ１８で検出する浴槽水の温度がふろ設定温度よりも１〜２℃程度高い追焚き設定温度に到達したら追焚き運転を停止し（Ｓ７）、それと同時に計時手段４２をリセットして０から計時を開始する。（Ｓ８）
【００２６】
そして次に入浴追焚き制御手段４１は、カレンダ手段４３により今が冬期か否かを判断する。（Ｓ９）
本実施例では１２月から３月までを冬期として設定しているものである。
そしてカレンダ手段４３により今が冬期ではないと判断した場合、入浴追焚き制御手段４１は、計時手段４２による計時が第２の所定時間に達したかを判断し（Ｓ１０）、計時手段４２による計時が第２の所定時間に達すると、次に入浴検知手段である水位センサ１９により入浴されたか否かを検知し（Ｓ１１）、入浴検知があれば（Ｓ５）に戻り、入浴検知がなければ（Ｓ３）に戻るものである。
【００２７】
これにより春期から秋期にかけては、湯張りを完了した後に追い焚き運転を開始した場合、その追い焚き運転が完了してから第２の所定時間、本実施例では２０分経過しないと追い焚き運転を行わない、つまり前記追い焚き運転が完了してから第２の所定時間が経過するまでは追い焚き運転を禁止するので、第２の所定時間のカウントアップ前の浴槽水の温度があまり低くない状態においては人が入浴しても入浴追焚きが開始されず、過剰な追焚き運転を行わせることがなく、また、第２の所定時間のカウントアップ後は浴槽水の温度が少し低下しているため、人が入浴したことが検知されたら直ぐに追焚き運転を行って浴槽水を昇温するので快適に入浴することが可能となるものである。
【００２８】
又、（Ｓ９）でカレンダ手段４３により今が冬期であると判断した場合、入浴追焚き制御手段４１は、計時手段４２による計時が第２の所定時間に達したかを判断し（Ｓ１２）、計時手段４２による計時が第２の所定時間にまだ達していない場合は、次に入浴検知手段である水位センサ１９により入浴されたか否かを検知し（Ｓ１３）、入浴検知がなければ（Ｓ１２）に戻り、入浴検知があれば入浴検知回数ｎを一回加算して記憶するものである。（Ｓ１４）
尚、入浴追焚き制御手段４１が記憶する入浴検知回数ｎの初期値は０に設定してあるものである。
【００２９】
そして次に入浴追焚き制御手段４１は、入浴検知回数ｎが予め定めた所定回数Ｎに達したか否かを判断し（Ｓ１５）、予め定めた所定回数Ｎにまだ達していない場合は（Ｓ１２）に戻り、予め定めた所定回数Ｎに達した場合は入浴追焚き制御手段４１が記憶する入浴検知回数ｎをリセットして初期値の０にして（Ｓ１６）、（Ｓ５）に戻るものである。
又、（Ｓ１２）で計時手段４２による計時が第２の所定時間に達した場合は（Ｓ１７）、（Ｓ１１）に戻るものである。
【００３０】
これにより冬期においては、入浴検知回数ｎが予め定めた所定回数Ｎに達するまでは浴槽水の温度があまり低くない状態と判断して、冬期に於いても過剰な追焚き運転を行わせることがなく、又、冬期は一人入浴することによる浴槽水の温度の低下が、春期から秋期にかけての浴槽水の温度の低下よりも大きいので、計時手段４２による計時が第２の所定時間に達するまでに入浴検知回数ｎが予め定めた所定回数Ｎに達した時点で、浴槽水の温度が入浴追焚きが必要な温度まで低下したと判断して追焚き運転を行って浴槽水を昇温することで、冬期に於いても浴槽水が冷たいと感じることなく快適に入浴することが可能となるものである。
【００３１】
尚、本実施例では冬期のみ入浴検知回数ｎをカウントするがこれに限定されず、季節に関係なく入浴検知回数ｎをカウントするようにしてもよいものである。
又、予め設定する入浴検知回数ｎを季節に関係なく設定してもよく、冬期の入浴検知回数ｎに対して、春期と秋期の入浴検知回数ｎを冬期より大きくし、夏期の入浴検知回数ｎを春期と秋期より大きく設けてもよいものである。
【符号の説明】
【００３２】
１２  浴槽
１３  ふろ熱交換器
１４  ふろ循環回路
１５  ふろ循環ポンプ
１６  湯張り管
１９  入浴検知手段
４１  入浴追焚き制御手段
【図１】
0005847001.tif 000002
【図２】
0005847001.tif 000003