(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット網に接続されるロッカー管理サーバと、適数の荷物収容室を備えて前記ロッカー管理サーバに接続される複数のロッカー装置とを有し、
前記ロッカー装置には、荷物収容室の空き情報を生成する空き情報生成部と、
該空き情報生成部において生成した空き情報をロッカー管理サーバに出力する空き情報出力部とが設けられ、
前記ロッカー管理サーバには、
各ロッカー装置の空き情報を該ロッカー装置を特定可能に格納するデータベースと、
前記ロッカー装置から出力される荷物収容室の空き情報を前記データベースに登録するデータ登録部と、
インターネット網を経由した空きロッカー検索要求に応答して前記データベースを検索して空きロッカー情報を出力する検索結果出力部とが設けられ、
かつ、前記複数のロッカー装置の各々は、所定タイミングで空きロッカー情報を生成してロッカー管理サーバに出力するデータ出力専用端末として形成されてインターネット網に直接開放され、前記空き情報出力部からのロッカー管理サーバへの出力がインターネット網を経由してなされるとともに、前記空き情報出力部とは別個にインターネット網に接続される入出力部をも備え、金銭情報が空きロッカー情報とは棲み分けられてロッカー管理サーバに出力可能に形成されるロッカー管理システム。
【請求項２】
前記ロッカー装置は、該ロッカー装置の荷物収容室の利用状況情報を収集する空き情報収集部と、
前記空き情報収集部における収集データを含む電子メールを生成するメールデータ生成部と、
該メールデータ生成部により生成した電子メールを前記ロッカー管理サーバに所定タイミングで送信する空き情報出力部とを有し、
かつ、ロッカー管理サーバは、前記電子メールから各ロッカー装置の空き情報を抽出するメール解析部を有する請求項１記載のロッカー管理システム。
【請求項３】
前記ロッカー装置には、前記空きロッカー検索要求を生成してロッカー管理サーバに出力する空き情報照会部と、
ロッカー検索要求に対するロッカー管理サーバからの回答情報を表示する回答表示部とを備えた検索装置が設けられる請求項１または２記載のロッカー管理システム。
【請求項４】
前記ロッカー管理サーバは、検索要求が出力されたロッカー装置の周囲に配置される空きロッカー装置を検索して出力する請求項３記載のロッカー管理システム。
【請求項５】
前記ロッカー管理サーバは、自局位置情報を伴う携帯型通信端末装置からの検索要求に対して、前記自局位置情報に近接する空きロッカー情報を携帯型通信端末装置に出力する請求項１から４のいずれかに記載のロッカー管理システム。
【請求項６】
適宜位置に配置され、前記携帯型通信端末装置に自局位置をセットするバーコードを有する請求項５記載のロッカー管理システム。
【請求項７】
前記データベースは、ロッカー装置の利用者項目を含み、
ロッカー管理サーバは、利用者からの問い合わせに対して使用中のロッカー装置の位置を検索して出力する請求項１から６のいずれかに記載のロッカー管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロッカー管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コインロッカー等のロッカー装置の空き情報を提供するコインロッカーサービスシステムとしては、特許文献１に記載のものが知られている。この従来例において、コインロッカーサービスシステムは、複数のロッカーをローカルなネットワークにより接続したロッカー管理端末をインターネット網に開放して形成され、インターネットを経由してユーザ端末からの検索要求等に対して応答することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２-２５９５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来例において、ロッカーとロッカー管理端末とはローカルなネットワークにより接続するために、ロッカー管理端末において広域のロッカーの情報を集中管理しようとする場合には、ローカルなネットワークの規模が大きくなってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上の欠点を解消すべくなされたものであって、広域のロッカーの空き情報を効率的に管理することのできるロッカー管理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば上記目的は、
インターネット網１に接続されるロッカー管理サーバ２と、適数の荷物収容室３を備えて前記ロッカー管理サーバ２に接続される複数のロッカー装置４とを有し、
前記ロッカー装置４には、荷物収容室３の空き情報を生成する空き情報生成部５と、
該空き情報生成部５において生成した空き情報をロッカー管理サーバ２に出力する空き情報出力部６とが設けられ、
前記ロッカー管理サーバ２には、
各ロッカー装置４の空き情報を該ロッカー装置４を特定可能に格納するデータベース７と、
前記ロッカー装置４から出力される荷物収容室３の空き情報を前記データベース７に登録するデータ登録部８と、
インターネット網１を経由した空きロッカー検索要求に応答して前記データベース７を検索して空きロッカー情報を出力する検索結果出力部９とが設けられ、
かつ、前記複数のロッカー装置４の各々は、所定タイミングで空きロッカー情報を生成してロッカー管理サーバ２に前記空き情報出力部６から出力するデータ出力専用端末として形成されてインターネット網１に直接開放され、前記空き情報出力部６からのロッカー管理サーバ２への出力がインターネット網１を経由してなされるとともに、前記空き情報出力部６とは別個にインターネット網１に接続される入出力部１９ｄをも備え、金銭情報が空きロッカー情報とは棲み分けられてロッカー管理サーバ２に出力可能に形成されるロッカー管理システムを提供することにより達成される。
【０００７】
本発明においてロッカー管理システムを構成するロッカー装置４はインターネット網１を介してロッカー管理サーバ２に接続される。ロッカー装置４とロッカー管理サーバ２とをインターネット網１を介して接続することにより、大規模なローカルネットワークを設置することなく広範囲なロッカー装置４の空き情報を一元的に管理することが可能になる。
【０００９】
近時、ロッカー装置４は、ＲＦＩＤ等の認証カードを使用したオンライン決済機能等が付加される等、種々の電子データを扱う傾向になっており、これらデータに対するセキュリティ対策が要求されるに至っている。
【００１０】
一方、上述した従来例において、各ロッカー装置４はローカルではあるがロッカー管理端末との間で金銭情報等の授受が行われるために、インターネットに対してオープンなＬＡＮが構成されており、ロッカー管理端末を経由したロッカー装置４への悪意あるアクセスを防ぐための特別なセキュリティ対策を施す必要があるが、ロッカー装置４を、空き情報をロッカー管理サーバ２に送信するデータ出力専用端末として構成する本発明においては、ロッカー装置４に格納され、またはロッカー装置４を通過する情報に対するアクセスルートは何等提供されないために、セキュリティを考慮した既設システムとの棲み分け等を考慮する必要がない。
【００１１】
この結果、セキュリティが高く、かつ、既設システムに影響を与えることなく既設システムを取り込んだシステムを容易に構築することが可能になる。
【００１２】
この場合、ロッカー装置４からロッカー管理サーバ２への送信手段として、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）等の安定し、実績のあるプロトコルが使用される電子メールを使用すると、信頼性が高まる上に、周知のクライアントソフトウエアの転用も可能になるために、システムの作り込みも容易になり、システム構築時のコスト低減も図ることができる。
【００１３】
このようなロッカー管理システムは、
前記ロッカー装置４は、該ロッカー装置４の荷物収容室３の利用状況情報を収集する空き情報収集部１０と、
前記空き情報収集部１０における収集データを含む電子メールを生成するメールデータ生成部１１と、
該メールデータ生成部１１により生成した電子メールを前記ロッカー管理サーバ２に所定タイミングで送信する空き情報出力部６とを有し、
かつ、ロッカー管理サーバ２は、前記電子メールから各ロッカー装置４の空き情報を抽出するメール解析部１２を有して構成することができ、メールデータ生成部１１には、送信メールを暗号化する暗号化部を、ロッカー管理サーバ２には、暗号化メールを復号する復号化部を含めることができる。
【００１４】
さらに、ロッカー装置４には、前記空きロッカー検索要求を生成してロッカー管理サーバ２に出力する空き情報照会部１３と、
ロッカー検索要求に対するロッカー管理サーバ２からの回答情報を表示する回答表示部１４とを備えた検索装置１５を設けることができる。
【００１５】
このように、ロッカー装置４にロッカー管理サーバ２への照会手段を設けると、利用しようとしたロッカー装置４に空きの荷物収容室３がない場合に他のロッカー装置４を検索することが可能になるために、使い勝手が向上する。
【００１６】
この場合、  前記ロッカー管理サーバ２は、検索要求が出力されたロッカー装置４の周囲に配置される空きロッカー装置４を検索して出力するロッカー管理システムを構成すると、自動的に近隣の空きロッカー装置４が表示されるために、より使い勝手が向上する。
【００１７】
さらに、ロッカー管理システムは、
前記ロッカー管理サーバ２は、自局位置情報を伴う携帯型通信端末装置１６からの検索要求に対して、前記自局位置情報に近接する空きロッカー情報を携帯型通信端末装置１６に出力するように構成することができる。
【００１８】
ロッカー管理システムへの空きロッカー装置４の照会は、インターネット網１にアクセス可能なパーソナルコンピュータ、携帯電話等のモバイル端末によることが可能であり、検索範囲の絞り込みは、ロッカー管理サーバ２から出力される検索条件選択ドロップボックスでの選択等によることが可能であるが、携帯電話、あるいはスマートフォン等の携帯型通信端末装置１６からの検索要求に対しては、携帯型通信端末装置１６の自局位置情報を利用して周辺の空きロッカー装置４を出力すると、利用者が出先等で土地勘がない場合等でも確実に空きロッカー装置４を案内することが可能になる。
【００１９】
携帯型通信端末装置１６の自局位置情報の取得は、該携帯型通信端末装置１６がＧＰＳを内蔵する場合には、ＧＰＳ出力によることが可能であり、ＧＰＳが非搭載、使用不能であったり、ＧＰＳの精度が低い場合には、通信中の通信基地局、あるいはＷｉ-Ｆｉアクセスポイントの位置情報を利用し、さらにはこれらとＧＰＳ出力を併用して行うことができる。
【００２０】
さらに、適宜位置に配置され、前記携帯型通信端末装置１６に自局位置をセットするバーコード１７を有するロッカー管理システムを構成することができる。
【００２１】
バーコード１７には、１次元バーコード、ＱＲコード（登録商標）、ＰＤＦ４１７等の２次元コードが使用でき、位置情報に加えて、ロッカー管理サーバ２のＵＲＬを含めることができる。位置情報としては、経緯度情報等のＧＰＳ等により使用するもの、あるいは経緯度情報に代えて、ロッカー装置４の配置地域、領域を示すものが使用できる。
【００２２】
配置地域等によるロッカー装置４の位置情報は、都道府県-市区町村-地域-ビルディング-階数-領域のような、ロッカー管理サーバ２の管理地域に対する階層情報により示すことが可能であり、近接するロッカー装置４の検索には、直上階層に属する他の最下層を距離等の条件で絞り込んで予め定義したテーブル等が使用できる。
【００２３】
さらに、ロッカー管理システムは、
前記データベース７は、ロッカー装置４の利用者項目を含み、
ロッカー管理サーバ２は、利用者からの問い合わせに対して使用中のロッカー装置４の位置を検索して出力するように構成することができる。
【００２４】
以上のロッカー管理装置には、
適数の荷物収容室３を備え、荷物収容室３の使用状況を監視する使用状況監視部１８を備えたロッカー装置本体１９と、
ロッカー装置本体１９とインターネット網１との間に介装され、所定タイミングで前記ロッカー装置本体１９の使用状況監視部１８の出力からロッカー管理サーバ２宛の空き情報を含む電子メールを生成してインターネット網１に出力するデータアダプタ２０と、
を有するロッカー装置４が使用できる。
【００２５】
また、上記ロッカー装置４には、
適数の荷物収容室３を備え、荷物収容室３の使用状況を監視する使用状況監視部１８を備えたロッカー装置本体１９とインターネット網１との間に介在してロッカー装置本体１９の空き情報をインターネット網１に出力するデータアダプタ２０であって、
所定タイミングで前記ロッカー装置本体１９の使用状況監視部１８の出力から該ロッカ
ー装置本体１９の空き情報を収集する空き情報収集部１０と、
前記空き情報収集部１０における空き情報を含むロッカー管理サーバ２宛の電子メールを生成するメールデータ生成部１１と、
前記メールデータ生成部１１において生成された電子メールをインターネット網１に出力する空き情報出力部６と、
を有するデータアダプタ２０が使用できる。
なお、本発明によれば、
インターネット網１に接続されるロッカー管理サーバ２と、適数の荷物収容室３を備えて前記ロッカー管理サーバ２に接続される複数のロッカー装置４とを有し、
前記ロッカー装置４には、荷物収容室３の空き情報を生成する空き情報生成部５と、
該空き情報生成部５において生成した空き情報をインターネット網１を経由してロッカー管理サーバ２に出力する空き情報出力部６とが設けられ、
かつ、前記ロッカー管理サーバ２には、
各ロッカー装置４の空き情報を該ロッカー装置４を特定可能に格納するデータベース７と、
前記ロッカー装置４から出力される荷物収容室３の空き情報を前記データベース７に登録するデータ登録部８と、
インターネット網１を経由した空きロッカー検索要求に応答して前記データベース７を検索して空きロッカー情報を出力する検索結果出力部９とが設けられるロッカー管理システムを提供することも可能である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ロッカー装置をインターネットに接続し、インターネットに接続されるロッカー管理装置によりロッカー装置からの出力される空き情報を管理するために、広域のロッカーの空き情報を効率的に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を示すブロック図である。
【図２】ロッカー装置の機能ブロック図である。
【図３】ロッカー管理サーバの機能ブロック図である。
【図４】データベースの主要なテーブル構成を示す図である。
【図５】本発明の動作を示すフローチャートで、（ａ）はデータ登録時のフローチャート、（ｂ）は検索時のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１以下に示すように、ロッカー管理システムは、インターネット網１を介して相互に接続されるロッカー管理サーバ２と、複数のロッカー装置４とを有する。ロッカー装置４は、筐体内に”大”、”中”、”小”の３種類のサイズの荷物収容室３を配置したロッカー装置本体１９と、データアダプタ２０と、検索装置１５とを有しており、ロッカー装置本体１９の荷物収容室３を閉塞する扉３ａには施錠装置２１が設置される。扉３ａは荷物収容室３の不使用時には解錠状態で待機し、後述する荷物預け入れ操作の終了により施錠状態に移行する。
【００２９】
上記施錠装置２１の解錠操作は、ロッカー装置本体１９の中央部に配置される操作部２２における荷物取り出し時の認証操作によって実行される。本例によるロッカー装置４は、現金による利用と、プリペイドＩＣカードによる利用が可能であり、操作部２２には、ＩＣカードの読み取り部２２ａと、現金投入部２２ｂが設けられる。さらに、操作部２２には、ＬＣＤタッチパネルよりなるディスプレイ２２ｃが配置され、上記利用開始時における操作ガイダンス、認証時の暗証番号の入力等に使用される。
【００３０】
上記データアダプタ２０は、後述するように、上記ロッカー装置本体１９での荷物収容室３の空き情報を収集してインターネット網１に出力するゲートウエイとして作動しており、ロッカー装置本体１９の筐体内に格納される。また、上記検索装置１５はロッカー装置本体１９を空きロッカーの検索装置１５として利用可能にするために設けられ、本例においては、ロッカー装置本体１９の制御プログラムに組み込まれる。
【００３１】
ロッカー管理サーバ２は、各ロッカー装置４から出力される荷物収容室３の空き情報を集中管理し、インターネット網１に接続されるデスクトップパソコン等の据置型パーソナルコンピュータ２３、スマートフォン等の携帯型通信端末装置１６、あるいは上記ロッカ装置に配置された検索装置１５からの検索要求に応答して空きロッカー情報を出力する。
【００３２】
また、後述するように、携帯型通信端末装置１６を使用した検索要求に対しては、携帯型通信端末の自局位置から近くにある空きロッカー装置４を回答するように構成されており、携帯型通信端末装置１６が自局位置情報を生成できない場合に備え、ＱＲコード１７が準備される。ＱＲコード１７は、ロッカー装置４の設置されるビル等の適宜箇所、特に、ＧＰＳ情報が取得できない、あるいは取得できても精度が低いと考えられる場所に表示される。
【００３３】
図２にロッカー装置４の機能ブロック図を示す。上述したように、ロッカー装置４は、ロッカー装置本体１９と、データアダプタ２０とを有し、ロッカー装置本体１９は、制御部１９ａにより制御される描画制御部１９ｂと、施錠管理部１９ｃと、使用状況監視部１８と、入出力部１９ｄと、検索装置１５とを有する。
【００３４】
描画制御部１９ｂは、荷物預け入れか荷物引き出しか、あるいは検索装置１５としての使用かを選択する選択画面が表示される初期画面、荷物預け入れが選択された際の操作ガイダンス、現金による使用の際に荷物引き出しが選択された際の暗証番号の入力画面、ＩＣプリペイドカードによる使用の際の荷物引き出し、あるいは検索装置１５として使用する場合のガイダンス画面等をセットして上記ディスプレイ２２ｃに出力し、ディスプレイ２２ｃにおいて入力された内容を解釈して制御部１９ａに出力する。
【００３５】
施錠管理部１９ｃは、施錠装置２１の施解錠を制御し、荷物預け入れ時の入金確認により、あるいは、荷物引き出し時における認証成立確認により上記施錠状態の施錠装置２１を解錠状態に移行させる。
【００３６】
使用状況監視部１８は、ロッカー装置本体１９内の荷物収容室３毎に使用状況を保存し、荷物収容室３の使用開始、または使用終了動作に同期して書き換えられる。使用状況監視部１８における監視項目は、ロッカー装置本体１９の固有番号（ロッカーＩＤ）、使用、または使用終了した荷物収容室３の固有番号（ボックスＩＤ）、書き換え日時に関する情報（日時）、利用者に関する情報（利用者ＩＤ）、現金による使用かプリペイドＩＣカードかを示す情報（利用形態）、書き換えた後、使用中となったか否かを示す情報（使用中／未使用）を含み、例えば、Ｘ月Ｙ日の時刻Ｚに現金による利用が開始された場合、使用状況監視部１８は、日時：ＸＹＺ、利用者ＩＤ：預け入れに際して利用者に渡される預け入れ票の連番等、使用中／未使用：使用中のように書き換えられ、プリペイドＩＣカードによる使用の場合には、荷物引き出し時に認証対象として特定可能な情報が記入される。
【００３７】
さらに、本ロッカー管理システムを売り上げ管理、運用管理、稼働率計測等に使用することができるように、上記使用状況監視部１８における監視項目に、初期利用料金、初期利用時間、追加利用料金、追加利用時間等を追加することができる。
【００３８】
検索装置１５は、空き情報照会部１３と回答表示部１４とを有する。空き情報照会部１３は、荷物収容室３のサイズ等の検索条件を入力して空きロッカーの検索要求を生成して入出力部１９ｄからインターネット網１に出力し、上記制御部１９ａ、および描画制御部１９ｂは、検索条件の決定時に使用するガイダンス、および選択画面をディスプレイ２２ｃに出力する。
【００３９】
なお、本例において、検索装置１５は近接する空きロッカーの検索に使用するように構成されているが、検索キーに設置領域を加えることによって近接しない地域での空きロッカーの検索もできるようにすることが可能であり、このようにすると、インターネット環境を備えていない利用者に対しても、広域の情報を提供することができる。
【００４０】
また、回答表示部１４は、空き情報照会部１３により生成した検索要求に対する検索結果をディスプレイ２２ｃに表示する。
【００４１】
一方、データアダプタ２０は、制御部２０ａにより制御される入出力部２０ｂ、空き情報出力部６、および空き情報生成部５を有する。入出力部２０ｂは、上述した検索装置１５をインターネット網１に接続する際の接続部としての機能も有するロッカー装置本体１９の入出力部１９ｄに接続され、空き情報出力部６は、空き情報生成部５により生成された電子メールをインターネット網１に出力する際の接続部として機能する。この空き情報出力部６は、メール送信専用入出力部として構成され、データアダプタ２０は、データ出力専用端末として構成される。
【００４２】
上記空き情報生成部５は、空き情報収集部１０と、メールデータ生成部１１とを有する。空き情報収集部１０は、ロッカー装置本体１９の使用状況監視部１８での変化が反映され、例えば、ロッカー装置本体１９、および本データアダプタ２０がＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等の汎用ＯＳ上で動作している場合には、Ｗｉｎｄｏｗｓファイル共有等のファイル共有機能が利用できる。
【００４３】
メールデータ生成部１１は、上記空き情報収集部１０で収集したロッカー装置本体１９の使用状況をもとに生成した使用状況ファイルを添付ファイルとしたロッカー管理サーバ２宛の電子メールを自動生成する。使用状況ファイルには、上述した（ロッカーＩＤ）、（ボックスＩＤ）、（日時）、（利用者ＩＤ）、（利用形態）、（使用中／未使用）情報等が含まれる。これら電子メールデータは、必要に応じて暗号化することができる。
【００４４】
メールデータ生成部１１における電子メールデータの生成タイミングは、上記空き情報収集部１０がロッカー装置本体１９の使用状況監視部１８の書き換えによって書き換えられたタイミングに合わせる以外に、予め定められた時間間隔に合わせることもできる。また、作成される電子メールデータは、空き情報収集部１０の全データに対して作成する以外に、変更があった荷物収容室３のものだけを選択して作成することもできる。
【００４５】
一方、上記ロッカー管理サーバ２は、図３に示すように、制御部２ａにより制御されるデータベース７、データ登録部８、検索結果出力部９、検索部２３、およびインターネット網１への入出力部２ｂを有する。
【００４６】
データベース７は、図４に示すように、ロッカー描画マスタ７ａ、マップマスタ７ｂ、ロッカーマスタ７ｃ、ボックスマスタ７ｄ、ロッカー利用状況７ｅの各テーブルを有するリレーショナルデータベースとして構成され、（ロッカーＩＤ）を主キーとするロッカーマスタテーブル７ｃは、（ロッカー名）、収容室のサイズ毎の数量を示す（大口数）、（中口数）、（小口数）、およびロッカー装置４の（設置場所）を項目として有するテーブルとして定義される。
【００４７】
ロッカーマスタテーブル７ｃにおける項目（設置場所）は、ロッカー管理サーバ２による管理範囲内での場所が特定可能に定義され、例えば、全国での管理を行う場合には、都道府県-市区町村・・・のように最上位から順次階層化される最終階層単位で設定され、特定の領域内の施設に設置されるロッカー装置４を管理する場合には、施設-フロア-フロア内のエリア情報により定義される。
【００４８】
ボックスマスタテーブル７ｄは、上述した項目（ロッカーＩＤ）とともに複合キーを構成し、ロッカー装置４における荷物収容室３を特定する（ボックスＩＤ）、荷物収容室３のサイズを示す（サイズ）、ロッカー装置４内の位置を示す（列番）、（段数）等の項目を有し、荷物収容室３の特性が格納される。
【００４９】
また、マップマスタテーブル７ｂは、空きロッカーの位置を知らせるときに使用する地図画像を示し、主キーとしての（マップＩＤ）、送信対象の種類により「スマートフォン用」、「パソコン用」等の区分に分けられた（マップタイプ）、（マップ名）、画像ファイルの名称を示す（ファイル名）、画像の横方向、縦方向のサイズを示す（画像サイズ（Ｗ））、（画像サイズ（Ｈ））等の項目を有する。
【００５０】
ロッカー描画マスタテーブル７ａは、地図画像上でのロッカー装置４の位置情報を与えるもので、（マップＩＤ）、（ロッカーＩＤ）を外部キーとし、画像上の位置情報が（Ｘ座標）、（Ｙ座標）で与えられる。
【００５１】
さらに、ロッカー利用状況テーブル７ｅは、上記メールデータに含まれる項目に対応し、（ロッカーＩＤ）、（ボックスＩＤ）を外部キーとして、（日時）、（利用者ＩＤ）、（利用形態）、（使用中／未使用）項目を含んで構成される。
【００５２】
なお、後述するように、ロッカー利用状況テーブル７ｅはロッカー装置４の使用状況を示すために、順次最新の値に書き換えられるように構成されるが、使用履歴を残して売り上げ管理、運用管理、稼働率計測等に使用する場合には、使用履歴を逐次蓄積する利用履歴テーブルを設けることもできる。
【００５３】
ロッカー管理サーバ２におけるデータ登録部８は、上記メール解析部１２とデータアクセス部８ａとを有する。制御部２ａはロッカー装置４から出力された電子メールを受信すると、メール解析部１２に通知し、メール解析部１２は、電子メールから添付ファイルを展開した後、添付ファイルから空き情報収集部１０で収集したデータを抽出し、データアクセス部８ａは、上記抽出データをロッカー利用状況テーブル７ｅ内の合致する項目を新値に書き換える。
【００５４】
上記検索部２３は、要求解析部２３ａとデータ検索部２３ｂとを有し、要求解析部２３ａは、検索要求に含まれる検索条件を抽出、解釈して検索クエリを生成し、データ検索部２３ｂは検索クエリを実行する。上記要求解析部２３ａは、例えば、携帯型通信端末装置１６から自局位置情報がＧＰＳ出力に伴う経緯度情報として出力された場合には、当該経緯度を本システムが使用する領域情報に変換し、周辺の空きロッカーを検索する検索クエリを生成する。
【００５５】
また、要求解析部は、利用者から使用ロッカーの検索要求があった場合、データベース７のロッカー利用状況テーブル７ｅを利用者ＩＤを検索キーとして検索する検索クエリを生成する。
【００５６】
図５（ａ）にロッカー管理サーバ２における空きロッカーの登録までのフローチャートを示す。まず、ロッカー装置４の制御部１９ａ、２０ａは使用状況監視部１８の変化を検出しており（ステップＲ１）、ロッカー装置４を使用開始し、あるいは使用終了して使用状況監視部１８の状態が変化すると、空き情報収集部１０において空き情報を収集した後（ステップＲ２）、メールデータを生成し（ステップＲ３）、インターネット網１に出力する（ステップＲ４）。
【００５７】
一方、ロッカー管理サーバ２の制御部２ａは入出力部２ｂでの電子メールの到達を監視しており（ステップＲ５）、メール受信を検出するとデータを抽出した後（ステップＲ６）、ロッカー利用状況テーブルを書き換える（ステップＲ７）。
【００５８】
また、ロッカー管理サーバ２における空きロッカーの検索に際しては、図５（ｂ）に示すように、まず、ロッカー管理サーバ２の制御部２ａは、検索要求の受信を監視しており（ステップＳ１）、検索要求があると、検索要求が自局位置指定の検索か否かを判定する（ステップＳ２）。
【００５９】
ステップＳ２で、検索要求が自局位置指定の検索でない場合、すなわち、検索要求がロッカー装置４の検索装置１５、あるいは携帯型通信端末装置１６から出力され、その近辺の空きロッカーを検索するものでない場合には、検索範囲を選択する画面と（ステップＳ３）、荷物収容室３のサイズ等のその他の検索条件の選択画面を検索要求元に送信する（ステップＳ４）。
【００６０】
ステップＳ２で自局位置指定を伴う近接ロッカーの検索であることが判定されると、送信された自局位置が経緯度情報である等、本システムで使用する領域情報と異なる場合に領域情報を変換する送信元領域変換ステップＳ２１が実行され、所定時間内に応答があると（ステップＳ５）、指定の条件で空きロッカーの検索を実行した後（ステップＳ６）、空き情報を出力する（ステップＳ７）。
【００６１】
これに対し、ステップＳ５において所定時間に応答がない場合、ステップＳ１に移動して検索要求受信を待つ。
【符号の説明】
【００６２】
１        インターネット網
２        ロッカー管理サーバ
３        荷物収容室
４        ロッカー装置
５        空き情報生成部
６        空き情報出力部
７        データベース
８        データ登録部
９        検索結果出力部
１０      空き情報収集部
１１      メールデータ生成部
１２      メール解析部
１３      空き情報照会部
１４      回答表示部
１５      検索装置
１６      携帯型通信端末装置
１７      バーコード
１８      使用状況監視部
１９      ロッカー装置本体
２０      データアダプタ
【図１】
0005917891.tif 000002
【図２】
0005917891.tif 000003
【図３】
0005917891.tif 000004
【図４】
0005917891.tif 000005
【図５】
0005917891.tif 000006