(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットアクセスをコンピューティングデバイスに提供するシステムであって、
有料インターネットアクセスモードから無料インターネットアクセスモードへとインターネットアクセスを調整するためのリクエストを、コンピューティングデバイスから受信するように構成されたインターネットアクセス調整促進装置と、
インターネットアクセス調整促進装置と通信し、前記コンピューティングデバイスによる無料アクセスが利用可能なウェブリソースのリストを維持するホワイトリストと、
を備え、
前記リクエストの処理が成功したとき、ウェブリソースの前記リストは、前記コンピューティングデバイスによるアクセスが無料になり、
前記無料インターネットアクセスモードにて、データを取得、入力又は操作する後続の動作は、課金可能である、
システム。
【請求項２】
前記無料インターネットアクセスモードにて、前記コンピューティングデバイスは、前記ホワイトリストにないウェブリソースにはアクセス不能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
インターネットアクセスを調整する前記リクエストは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、及び非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージの少なくとも１つである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
複数の加入者についての詳細内容を維持するように構成された加入者データベースと、
各加入者の利用可能な資金の決済及び照合、並びに各加入者の取引履歴の維持のために、前記加入者データベースとデータ通信するように構成された会計データベースと、
を備えた、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記コンピューティングデバイスが、より高品質又はよりオープンなプラン、若しくは優先度がより高くより高速なユーザ加入者プラン、を等級付ける優先度に基づくアルゴリズムに基づき、前記リクエストを自動的に前記インターネットアクセス調整促進装置へ送信するように構成された、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
データを取得、入力又は操作する前記後続の動作は、動作毎の支払モデルに基づき、課金又は請求される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記動作毎の支払モデルは、前記コンピューティングデバイスから前記インターネットアクセス調整促進装置へリクエストを送信することにより起動され、
前記インターネットアクセス調整促進装置は、前記リクエストを受信したときに、特定時間毎の支払モデルを実装した既存の請求インフラと、前記動作毎の支払モデルを実装した独立した請求モジュールとを切り替えるように動作可能である、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記既存の請求インフラから前記独立した請求モジュールへの切替えは、前記既存の請求インフラをオフにすること、又はデータの帯域幅接続をゼロ料金と規定することにより実行される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
データを取得、入力、又は操作する前記後続の動作は、後続の複数の動作の規定された一組についての均等料金に基づいて、課金又は請求される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
インターネットアクセスをコンピューティングデバイスに提供する方法であって、
ａ．インターネットアクセス調整促進装置にて、有料インターネットアクセスモードから無料インターネットアクセスモードへとインターネットアクセスを調整するためのリクエストを、コンピューティングデバイスから受信するステップと、
ｂ．前記リクエストを処理して、インターネットアクセスを調整するステップと、
ｃ．処理が成功したとき、前記コンピューティングデバイスへの前記インターネットアクセスを調整するステップと、
を含み、
前記無料インターネットアクセスモードにおいて、ホワイトリストのウェブリソースは、前記コンピューティングデバイスによるアクセスが無料になり、
前記無料インターネットアクセスモードにて、データを取得、入力又は操作する後続の動作は、課金可能である、
方法。
【請求項１１】
前記無料インターネットアクセスモードにおいて、前記コンピューティングデバイスは、前記ホワイトリストにないウェブリソースにはアクセス不能である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
インターネットアクセスを調整するための前記リクエストは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、及び非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージの少なくとも１つである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
複数の加入者についての詳細内容を維持するように構成された加入者データベースと、各加入者の利用可能な資金の決済及び照合、並びに各加入者の取引履歴の維持のために、前記加入者データベースとデータ通信するように構成された会計データベースと、を備えた、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記コンピューティングデバイスが、より高品質又はよりオープンなプラン、若しくは優先度がより高くより高速なユーザ加入者プラン、を等級付ける優先度に基づくアルゴリズムに基づき、前記リクエストを自動的に前記インターネットアクセス調整促進装置へ送信するように構成された、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
データを取得、入力又は操作する前記後続の動作は、動作毎の支払モデルに基づき、課金又は請求される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記動作毎の支払モデルは、前記コンピューティングデバイスから前記インターネットアクセス調整促進装置へリクエストを送信することにより起動され、
前記インターネットアクセス調整促進装置は、前記リクエストを受信したときに、特定時間毎の支払モデルを実装した既存の請求インフラと、前記動作毎の支払モデルを実装した独立した請求モジュールとを切り替えるように動作可能である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記既存の請求インフラから前記独立した請求モジュールへの切替えは、前記既存の請求インフラをオフにすること、又はデータの帯域幅接続をゼロ料金と規定することにより実行される、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
データを取得、入力、又は操作する前記後続の動作は、後続の複数の動作の規定された一組についての均等料金に基づいて、課金又は請求される、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピューティングデバイスにインターネットアクセスを提供するシステム及び方法に関する。詳細には、本システム及び方法は、それに限定するものではないが、ＵＳＢドングルで動作可能となる、モバイルデバイス及びパーソナルコンピュータに、インターネットアクセスを提供するのに適しており、この文脈で説明することとする。
【背景技術】
【０００２】
本発明の背景についての以下の説明は、本発明を理解しやすくすることのみを意図するにすぎない。この説明は、言及された内容のいずれもが、本発明の優先日において、公開され、認識され、又はあらゆる管轄における当業者の共通した一般的知識の一部であることを、承認又は了解するものではないことが、理解されるべきである。
【０００３】
近年、携帯電話は、人々をインターネットに接続する一般的な手段として、従来のデスクトップ又はラップトップＰＣを凌駕するようになった。このことは、部分的には、ソーシャルネットワーク及びモバイルソフトウェアアプリケーションにより、加速されてきた。携帯電話の主要な利点は、ユーザがどこにいてもインターネットに繋がる能力にある。携帯電話のユーザは、ユーザがどこにいても、データ接続（ＧＳＭ（登録商標）、ＧＰＲＳ、３Ｇ、Ｗｉ−Ｆｉ等）が確立可能である限り、モバイルウェブブラウザを通じて即座に、インスタントメッセージ送信のメッセージ、「フェイスブック（Ｆａｃｅｂｏｏｋ）（登録商標）」タグ、「ツイート（Ｔｗｅｅｔｓ）（登録商標）」に対して受信及び／又は応答し、インターネットを利用することができる。
【０００４】
上記の利点は、通信事業者の加入者の大多数がモバイルデータの別納プランを好む市場を、補完することである。一般に、これら別納プランの加入者は、無制限のインターネットデータアクセス、又は比較的大容量、例えば１２ギガバイト（ＧＢ）等、上限を定められたデータ利用に対して、１ヶ月当りにより多く支払うことを気にしない。
【０００５】
最近の他の現象として、「ブロードバンドドングル」の使用があり、これは、パーソナルコンピュータ／ラップトップ等のコンピューティングデバイスが、移動体通信事業者（ＭＮＯ）ネットワーク（３Ｇ／４Ｇ等）を用いてインターネットに接続可能となる、ＵＳＢ駆動型デバイスである。
【０００６】
しかしながら、スマートフォン及びドングル駆動型ＰＣに「常時接続」のインターネット又はデータ接続を提供することは、「前払いプラン」（又は「従量制」プラン）を好むユーザが主体の市場では通信事業者にとって難問である。このような前払いプランのユーザは、完全に無制限のインターネットアクセスに比較的高額の利用料金を支払うことには、あまり積極的でない。通例、前払いプランは、例えば、高速インターネットアクセス（すなわち、移動体通信事業者が提供する最大帯域幅）を３０分で１０ペソ等、特定時間当りの支払モデルに基づいている。特定時間当りの支払モデルの他の変形例としては、フェイスブック（登録商標）又はツイッター（Ｔｗｉｔｔｅｒ）（登録商標）等のソーシャルネットワーキングサイトのみに対し、１日で２０ペソにて、１日単位の「常時接続」でアクセスするものもある。
【０００７】
上述の前払い／特定時間当りの支払プランは、加入者に対して、充分な柔軟性を提示するものではない。例えば、多くのユーザが、他のものではなく、あるウェブサイト又はＵＲＬを訪れることに興味をもつことがある。さらに、ある種の通信事業者は、ある種のサービスを提供することがある。そのサービスとは、インターネットアクセスについて支払う必要なく、加入者に対して無料のＵＲＬ若しくはＡＰＩ等のある種のサービスを提供することができ、又はあるモバイルアプリケーション若しくは「アプリ」については課金することなく、このようなモバイルアプリケーションのダウンロードについて支払う必要がないものである。このような通信事業者の加入者は、一般的なインターネットアクセスを必要とせずに、これら個々のモバイルアプリケーション、ＵＲＬ又はＡＰＩに関心があるだけのこともあるが、現在のところ、有料及び無料インターネットアクセスサービスを柔軟に切替え可能なシステム又は仕組みはない。
【０００８】
前払いプラン加入者が費用に敏感であるため、通信事業者にとっての他の難問は、前払いプランのユーザが「常時接続」できるようにしたままで、インターネット接続を、１日２０ペソ未満等、比較的安価な「小分け」価格設定で提供することである。これは、データの帯域幅の消費という点において効率的なある種の電話（例えば、フィーチャーフォン又はブラックベリー（Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ）（登録商標）等）については可能であるが、通例、このような「小分け」価格設定を、比較的多くのデータの帯域幅が必要な、より最近のスマートフォン機種で実現するのは難しい。これは、そのようにすると、移動体通信事業者（ＭＮＯ）又は通信事業者にとって採算が取れないことがあるためである。通例、ＭＮＯは、完全なインターネットサービスプロバイダに比べて、インターネット帯域幅が相対的に限定されている。ＭＮＯの観点において、スマートフォン機種につき「小分け」価格設定を実施することに関連する疑問点は、「どのような種類のインターネットサービスを、５ペソ（すなわち、一日当り約１０米セント）で収益を上げつつ提示して、これらスマートフォンユーザの市場を確保することができるのか？」ということであろう。
【０００９】
前払いプラン加入者と同様に費用について考慮すると、単位時間当り固定費用（例えば、３０分で１０ペソ）のプランは、ネットワーク対応のよいエリア（例えば、地下鉄エリア）外でインターネットアクセスするユーザにとっては、地下鉄エリア内のユーザと比較して、相対的に高価になると考えられる。地下鉄エリア外の前払いプラン加入者は、地下鉄エリア内の加入者に比べて、ファイルをダウンロードすること又はある種の動作を実行すること（動画ストリーミング等）に長時間を要する。これは、ネットワーク対応密度が比較的低い、非地下鉄エリアであるためである。このような場合、ユーザは、特定時間当りの支払プランについて、不当に不利な立場となることがある。
【００１０】
上述の内容に鑑み、前払い加入者の所在に応じて前払い加入者の要望に応える、他の課金プラン及び請求の仕組みも、必要とされている。
【００１１】
本発明は、上述の問題に対処しようとするもので、少なくとも部分的に上記弱点を緩和するシステム及び方法を提供する。
【発明の概要】
【００１２】
ＵＲＬ、ＡＰＩ又は他のウェブサイト／ＩＰアドレスを含むウェブリソースにアクセスする状況における「フリーアクセス」は、無料「常時接続」データアクセスを示すことが理解されるであろう。すなわち、これらのＵＲＬ、ＡＰＩ、ウェブサイト／ＩＰアドレスへのアクセスは、通信事業者が提供しているので、ユーザにとって無料となる。このような常時接続データアクセスは、例えば、動画／音声ファイルのダウンロード等、データを取得、入力又は操作する、あらゆる後続の動作とは区別されることになる。データへのアクセス自体は無料であるが、データの取得、入力又は操作は、課金されることもある。
【００１３】
さらに、モバイルアプリケーション（以下「アプリ」とも称する）にアクセスする状況における「フリーアクセス」は、このようなアプリをダウンロードすることを示しているが、このような「アプリ」のダウンロード／閲覧／ストリーミング又は他の機能の実行を利用することについては、課金可能である。
【００１４】
この説明の状況における「インターネットアクセス」は、概して、別段断らない限り、ＧＰＲＳ、ＧＳＭ（登録商標）進化型高速データレート（ＥＤＧＥ）、３Ｇ、ＬＴＥ、４Ｇネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉテザリング等のモバイルデータインターネットサービスを示すことがさらに理解されるであろう。
【００１５】
本発明の第１の態様によると、インターネットアクセスをコンピューティングデバイスに提供するシステムが提供され、このシステムは、有料インターネットアクセスモードから無料インターネットアクセスモードへとインターネットアクセスを調整するためのリクエストを、コンピューティングデバイスから受信するように構成されたインターネットアクセス調整促進装置と、インターネットアクセス調整促進装置と通信し、コンピューティングデバイスによる無料アクセスが利用可能なウェブリソースのリストを維持する、ホワイトリストとを備え、リクエストの処理に成功すると、ウェブリソースのリストが、コンピューティングデバイスのアクセスについて無料になっている。
【００１６】
無料インターネットアクセスモードにて、データを取得、入力又は操作する後続の動作のいずれかは、課金可能であることが好ましい。データを取得、入力、又は操作する後続の各動作は、動作毎の支払モデルに基づいて課金又は請求されることが理想的である。別法として、データを取得、入力、又は操作する後続の各動作は、後続の複数の動作の規定された一組についての均等料金に基づいて、課金又は請求される。
【００１７】
無料インターネットアクセスモードにて、コンピューティングデバイスは、ホワイトリストにないウェブリソースにはアクセス不能であることが好ましい。
【００１８】
インターネットアクセスを調整するリクエストは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、又は非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージであることが好ましい。
【００１９】
システムは、複数の加入者についての詳細内容を維持するように構成された加入者データベースと、各加入者の利用可能な資金の決済及び照合、並びに各加入者の取引履歴の維持のために、加入者データベースとデータ通信するように構成された会計データベースとを、さらに備えることが好ましい。
【００２０】
モバイルデバイスは、典型的には、より高品質、又はよりオープンなプラン若しくは優先度がより高く、より高速なユーザ加入者プランを等級付ける、優先度に基づくアルゴリズムに基づき、リクエストを自動的にインターネットアクセス調整促進装置へ送信するように構成されることが好ましい。動作毎の支払モデルは、モバイルデバイスからインターネットアクセス調整促進装置へリクエストを送信することにより起動され、インターネットアクセス調整促進装置は、リクエストを受信したときに、特定時間毎の支払モデルを実装した既存の請求インフラと、動作毎の支払モデルを実装した独立した請求モジュールとを切り替えるように動作可能であることが、より好ましい。
【００２１】
既存の請求インフラから独立した請求モジュールへの切替えは、既存の請求インフラをオフにすること、又はデータの帯域幅接続をゼロ料金と規定することにより実行されることが好ましい。
【００２２】
本発明の第２の態様によると、インターネットアクセスをコンピューティングデバイスに提供する方法が提供され、この方法は、インターネットアクセス調整促進装置にて、有料インターネットアクセスモードから無料インターネットアクセスモードへとインターネットアクセスを調整するためのリクエストを、モバイルデバイスから受信するステップと、リクエストを処理して、インターネットアクセスを調整するステップと、処理に成功すると、モバイルデバイスへのインターネットアクセスを調整するステップとを含み、無料インターネットアクセスモードにて、ホワイトリストのウェブリソースが、コンピューティングデバイスのアクセスについて無料になっている。
【００２３】
無料インターネットアクセスモードにて、データを取得、入力又は操作する後続の動作のいずれかは、課金可能であることが好ましい。データを取得、入力又は操作する後続の各動作は、動作毎の支払モデルに基づいて課金又は請求されることが、より好ましい。別法として、データを取得、入力、又は操作する後続の各動作は、後続の複数の動作の規定された一組についての均等料金に基づいて、課金又は請求される。
【００２４】
無料インターネットアクセスモードにて、コンピューティングデバイスは、ホワイトリストにないウェブリソースにはアクセス不能であることが好ましい。
【００２５】
インターネットアクセスを調整するためのリクエストは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ、電子テキストメッセージ、又は非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージであることが好ましい。
【００２６】
インターネットアクセス調整促進装置は、複数の加入者についての詳細内容を維持するように構成された加入者データベースとデータ通信し、会計データベースは、各加入者の利用可能な資金の決済及び照合、並びに各加入者の取引履歴の維持のために、加入者データベースとデータ通信するように構成されることが好ましい。
【００２７】
モバイルデバイスは、典型的には、より高品質、又はよりオープンなプラン若しくは優先度がより高く、より高速なユーザ加入者プランを等級付ける、優先度に基づくアルゴリズムに基づき、リクエストを自動的にインターネットアクセス調整促進装置へ送信するように構成されることが好ましい。
【００２８】
動作毎の支払モデルは、モバイルデバイスからインターネットアクセス調整促進装置へリクエストを送信することにより起動され、インターネットアクセス調整促進装置は、リクエストを受信したときに、特定時間毎の支払モデルを実装した既存の請求インフラと、動作毎の支払モデルを実装した独立した請求モジュールとを切り替えるように動作可能であることが好ましい。既存の請求インフラから独立した請求モジュールへの切替えは、既存の請求インフラをオフにすること、又はデータの帯域幅接続をゼロ料金と規定することにより実行されることがより好ましい。
【００２９】
本発明の第３の態様によると、ソフトウェア命令を含むモバイルデバイスが存在し、ソフトウェア命令を実行すると、本発明の第２の態様のいずれかの方法を実行し、有料インターネットアクセスモードから無料インターネットアクセスモードへのインターネットアクセスを調整する。
【００３０】
この方法は、特定時間毎の支払モデル又は動作毎の支払モデルに基づいて消費される帯域幅について請求する追加のステップを含み、特定時間毎の支払モデル又は動作毎の支払モデルは、モバイルデバイスからインターネットアクセス調整促進装置へとリクエストを送信することにより起動され、インターネットアクセス調整促進装置は、リクエストを受信したときに、特定時間毎の支払モデルを実装した既存の請求インフラと、動作毎の支払モデルを実装した独立した請求モジュールとを切り替えるように動作可能であることが好ましい。
【００３１】
次に、本発明は、単なる例示として、添付の図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態による、通信ネットワークから少なくとも１台のモバイルデバイスに対してインターネットアクセスを提供するシステムの概略図である。
【図２】本発明の別の実施形態による、通信ネットワークから少なくとも１台のモバイルデバイスに対してインターネットアクセスを提供するシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明の他の構成も可能であり、それゆえ、添付の図面は、上述した本発明の説明の一般性を損なうものと理解されるべきではない。
【００３４】
本発明の一実施形態によると、ホスト１２から少なくとも１台のコンピューティングデバイス１４にインターネットアクセスを提供するためのシステム１０がある。システム１０は、インターネットアクセス調整促進装置１６と、このインターネットアクセス調整促進装置１６とデータ通信するホワイトリスト２４とを、備えている。
【００３５】
ホスト１２は、通信事業者であってもよく、移動体通信事業者であってもよい。
【００３６】
コンピューティングデバイス１４は、携帯電話であることが好ましい。コンピューティングデバイス１４は、モバイルソフトウェアアプリケーションすなわち「アプリ」をインストール可能なスマートフォンであることが、より好ましい。モバイルデバイス１４は、ＧＰＲＳ、ＧＳＭ（登録商標）進化型高速データレート（ＥＤＧＥ）、３Ｇ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＬＴＥ、４Ｇネットワーク等の様々なモバイルデータサービスを介して、インターネットに接続可能である。
【００３７】
別法として、コンピューティングデバイス１４は、パーソナルコンピュータ（デスクトップ又はラップトップ）に挿入して、システム１０及びインターネットアクセス調整促進装置１６にアクセスするための、ドングル等のＵＳＢワイヤレスアダプタを備えた、パーソナルコンピュータ／ラップトップであってもよい。このような構成により、パーソナルコンピュータ／ラップトップは通信ネットワークのＧＰＲＳ、ＧＳＭ（登録商標）進化型高速データレート（ＥＤＧＥ）、３Ｇ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＬＴＥ、４Ｇネットワーク等にアクセスすることが可能となる。
【００３８】
インターネットアクセス調整促進装置１６は、モバイルデバイス１４のユーザから通信ネットワーク１２に対する、インターネットアクセス制御のためのリクエスト２２を、処理するように構成されている。この意味において、インターネットアクセス調整促進装置１６は、インターネットに接続のためのプロキシサーバ内にある。リクエスト２２は、通例、電子信号／メッセージの形態をとり、ソフトウェアアプリケーションが、このような目的のためにモバイルデバイス１４又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にインストールされている。インターネットアクセス調整促進装置１６との他の通信手段は、シンプルテキスト若しくはショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージ又は他の同様なメッセージサービスの形式をとってもよい。
【００３９】
システム１０は、必要に応じて、加入者データベース１８を備えている。加入者データベース１８は、各加入者の携帯電話の移動加入者統合サービスデジタル通信網番号（ＭＳＩＳＤＮ）等、通信ネットワーク１２の加入者の詳細内容を維持し、加入者がなんらかの前払い／別納プランになっているかどうか、及び前払いプランの有効期限のようなプランの詳細内容（該当する場合）を維持する。加入者データベース１８は、加入者がモバイルデバイス１４に利用可能な資金の決済及び照合のために、会計データベース２０とデータ通信する。さらに、会計データベース２０は、各加入者の取引履歴を維持する。
【００４０】
例えば、モバイルインターネットサービスがＧＰＲＳサービスである場合、インターネットアクセス調整促進装置１６は、通例、ＧＰＲＳコアネットワークにおける、ゲートウェイＧＰＲＳ対応ノード（ＧＧＳＮ：Ｇａｔｅｗａｙ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）とサービス認識対応ノード（ＳＡＳＮ：Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ａｗａｒｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）との間に配置される。
【００４１】
ホワイトリスト２４は、インターネットアクセス調整促進装置とデータ通信する。ホワイトリスト２４は、通信事業者１２の承認に応じて、ＵＲＬを含むウェブリソースのリストと、ＡＰＩ及び他のウェブサービスとを維持する。これらの承認されたＵＲＬ及びＡＰＩは、「無料」と考えられる。すなわち、コンピューティングデバイス１４によるフリーアクセスが可能、又は通信ネットワーク１２のデータネットワークに基づいて課金／請求される限りにおいてユーザによりアクセス自由であることが考えられる。ホワイトリスト２４は、インターネットアクセス調整促進装置とデータ通信する。
【００４２】
次に、本発明は、その意図する使用の文脈で説明される。
【００４３】
モバイルデバイス１４には、モバイルデバイス１４の個々の型式に応じて、専用のモバイルソフトウェアアプリケーションがインストールされることが好ましい。これは、アイフォーン（ｉＰｈｏｎｅ）（登録商標）又はアンドロイド（Ａｎｄｒｏｉｄ）（登録商標）等の典型的なスマートフォンについて、「アプリ」と通称される。参照の便宜のため、専用のモバイルソフトウェアアプリケーションは、置換え可能に「セーフブラウジングアプリ（Ｓａｆｅ  Ｂｒｏｗｓｉｎｇ  Ａｐｐ）」として知られている。
【００４４】
使用に先立ち、モバイルデバイス１４は、コンピューティングデバイス１４のＭＳＩＳＤＮでの照合、又は当業者に既知の他の方法により、システム１０の加入者として登録されているかどうか照合される。コンピューティングデバイス１４が、ドングルを介してインターネットに接続するパーソナルコンピュータ又はラップトップである場合、ドングルは、通例、同コンピュータ内の加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードであり、ＳＩＭカードはＭＳＩＳＤＮを含む。モバイルデバイス１４が加入者でなければ、モバイルデバイス１４のユーザは、必要に応じて、セーフブラウジングアプリを通じて、登録するか若しくは任意のサービスの組から選択するように、メッセージで指示を求められることがあり、又は、通信ネットワーク事業者若しくは移動体通信事業者（ＭＮＯ）１２は、本発明を実施するための専用のＡＰＮを有することがあり、モバイルデバイス１４のユーザは、モバイルデバイスのアクセスポイント名（ＡＰＮ）を変更する必要がある。ユーザは、例えば、このように変更するように求めるテキストメッセージ又は通知を、ユーザのアプリにおいて取得してもよい。
【００４５】
メッセージの例は、以下のとおりである。
【００４６】
「セーフブラウジングアプリを使うには、お客様のスマートフォンのＡＰＮを、ｉｎｔｅｒｎｅｔ．ａｂｃ．ｃｏｍに変更して下さい。」
【００４７】
別法として、加入者は、ＡＰＮを変更するように、明示的に求められる必要はない。ＭＮＯ１２は、システムがインターネットに対して（バックグラウンドで）自動接続できるようにする、高機能ＡＰＮを用いてもよい。
【００４８】
インストールされたソフトウェアアプリケーション（セーフブラウジングアプリ）は、モバイルデバイス１４のユーザにより手動で起動されてもよく、インストールされたアプリケーションが、所望のインターネットアクセス種別とするように調整するオプションを提示するユーザインターフェースを開くか、又は、加入者のモバイルデバイス１４についてのデータ利用プロファイルを検出することを含んでもよい。データ利用プロファイルは、加入者が現在利用しているあらゆる既存のデータプラン／パッケージの詳細内容を示すものである。
【００４９】
また、セーフブラウジングアプリケーションは、ユーザインターフェースをモバイルデバイス１４のユーザに提供して、ユーザのインターネットアクセスの制御を、有料インターネットアクセスと無料インターネットアクセスとに切り替える。以下、これら２つのインターネットアクセス例を、２つのモードで説明する。
【００５０】
「フルアクセス」モード（有料インターネットアクセスモード）：利用可能な最高速度でのインターネットへのフルアクセス（ＭＮＯ／通信事業者が提供）。例えば、３Ｇ／４Ｇネットワークで３０分１０ペソ、又はＥＤＧＥ又はＧＰＲＳ等のより低い速度では割引料金。
【００５１】
「アクセス制限」モード（無料インターネットアクセスモード）：ホワイトリスト２４によって維持されている、ある種のウェブサイト、ＵＲＬ、アプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）及びＩＰアドレスを含むある種のモバイルデータサービスへの制限。ホワイトリスト２４にリストアップされたこれらのサービスへのアクセスは、加入者に対してモバイルデータの変更をもたらすことはない。しかし、このホワイトリスト外のサイト、ＵＲＬ、ＡＰＩ、及び／又はサービスに対し、このモードにおいてユーザはアクセス不能である。
【００５２】
第３に、「デフォルトモード」：既存のデータプラン（３０分で１０ペソ等の高速インターネットアクセス）であることを、システム１０が検知すると、デフォルトモードは、データプラン終了まで、他のモードに優先する。
【００５３】
「セーフブラウジングアプリ」は、プレインストールされていることもあり、ダウンロード可能になっていることもある。アプリは、モバイルデバイス１４のユーザインターフェースにおけるオン／オフスイッチのグラフィック表示を含む、ソフトウェア「ウィジェット」であってもよく、これにより、モバイルデバイス１４のユーザが「フルアクセス」（オン）モードと「アクセス制限」（オフ）モードとを切替え可能となっている。クリック／スライドして「オン」になると、ユーザは、「フルアクセス」のためのリクエスト２２を送信し、クリック／スライドして「オフ」になると、「アクセス制限」モードのためのリクエスト２２を送信する。「デフォルト」モードは、通例、モバイルデバイス１４のユーザに対するオプションとして提示されるわけではなく、既存のデータプランが利用可能であることが一旦検知されると、自動的に起動することになる。
【００５４】
別法として、リクエスト２２は、ＳＭＳ（アクセスコードが必要）として送信されてもよく、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）を通じて送信されてもよい。
【００５５】
ユーザ調整可能「フルアクセス」モード及び「アクセス制限」モード並びにそれらの機能についてのさらなる詳細を、スマートフォン及び旧型の非スマートフォンを含む各種モバイルデバイス１４での動作とともに、以下のように説明する。
【００５６】
「フルアクセス」モード
ａ．  トグルが「オン」に切り替わると（ユーザインターフェースにグラフィックレバーとして表示されたり、スイッチとして表示されたりする）、セーフブラウジングアプリを通じて起動する。
【００５７】
ｂ．  インターネットデータサービスを通じてワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）にフルアクセス可能となる。
【００５８】
ｃ．  時間Ｘ当たりのコスト又はサイズ（ｋＢ／ＭＢ）により、従来の請求インフラに基づいて請求される。加入者に利用可能な加入権又はデータパッケージがない場合、加入者は、一般的な料金（例えば、３０分で１０ペソ）又は通信事業者／ＭＮＯ１２が設定したなんらかの課金料率で、自動的に課金されることになる。
【００５９】
ｄ．  ３Ｇ／４Ｇネットワークに３０分１０ペソのデフォルト料金が適用されていると、加入者は、より低速で接続する必要があり（例えば、ＥＤＧＥ／ＧＰＲＳで）、３０分で１０ペソからの大幅な割引が、加入者に提示されてもよい。この点について、セーフブラウジングアプリは、加入者が、３Ｇ／４Ｇ又は比較的低速で接続したかどうか、判別することになる。
【００６０】
ｅ．  コンピューティングデバイス１４が、インターネットに３Ｇ／４Ｇで接続しているものの、実際のインターネット速度が、例えばネットワークの輻輳によってこの点又は広告の速度よりも低下している場合、セーフブラウジングアプリが検出すると、通例の３０分で１０ペソに対して、大幅な割引がなされてもよい。課金の通知は、会計データベース２０で計算され、以下の方法のうちの１つにより、加入者に対して表示されることになる。
ｉ．  スマートフォンデバイス１４においては、加入者に対して通知が表示されることになる。
ｉｉ．  ドングル付きのＰＣにおいては、プロンプト又は通知が、比較的広いデスクトップ環境のどこかに表示されることになる。
ｉｉｉ．  フィーチャーフォンにおいては、加入者がサービスを最初に使用するときに、ＳＭＳが加入者に送信される。
【００６１】
「アクセス制限」モード
ａ．  セーフブラウジングアプリのユーザインターフェースに、承認されたサービスのホワイトリストを表示する。さらに、インターネットに実際に接続している個々の「アプリ」のアイコンを表示する。これらは、サードパーティが作成し、現在、アイチューンズ（ｉｔｕｎｅｓ）（登録商標）ストア又はアンドロイドマーケットに存在し、「無料」インターネット接続のホワイトリストに載っているアプリである。
【００６２】
ｂ．  ホワイトリストは、ブラウザによるある種のＵＲＬ及びＩＰアドレスを、さらに含んでもよい。
【００６３】
ｃ．  加入者の電話１４からの他の全てのデータが、ネットワークに流出することを防ぐ。
【００６４】
ｄ．  加入者に利用可能な加入権／データパッケージがない場合、加入者は課金されることなく、ホワイトリスト２４にない他のデータにアクセスすることはできない。
【００６５】
ｅ．  セーフブラウジングアプリの代わりに、携帯電話のブラウザが用いられている場合、
ｉ．  ユーザは、無線アプリケーションプロトコル（ＷＡＰ：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ＵＲＬへリダイレクトされ、インターネットが「アクセス制限」オフモードにあることが示されることになる。
ｉｉ．  ユーザは、特定のアプリ、又はＵＲＬ若しくはＩＰアドレスの組についてのみ、インターネットを開始する方法の指示を受けることになる。
【００６６】
加入者が「フルアクセス」モードと「アクセス制限」モードとの間で切替え可能な方法は多数ある。例えば、ユーザは、セーフブラウジングアプリ／ウィジェットをダウンロードしてもよく、ＳＭＳをインターネットアクセス調整促進装置１６へ送信してもよく、又はモバイルウェブブラウザ（ＷｅｂＣｏｎｎｅｃｔ）のアクセスを通じることとしてもよい。
【００６７】
データプラン／データパッケージに加入しているユーザは、ユーザが現在どのモードにあったとしても、「デフォルト」モードを自動的に起動して優先させる。
【００６８】
ユーザが、「セーフブラウジング」アプリ／ウィジェットをダウンロードした場合、「コンソール」ルールの組により、モバイルデバイス１４の型に応じて、ユーザ加入者とウィジェットとの間の対話が管理される。
【００６９】
モバイルデバイス１４が、特に通信事業者１２（以下、ネットフォンと称する）用に開発されたスマートフォンである場合、初期ユーザ登録処理後、ウィジェットは、「アクセス制限」（オフ）モードに設定されることになり、これはデフォルト設定である。
【００７０】
例えば、アプリ／ウィジェットに設けられたユーザインターフェースをタッピング又はスライドさせるセーフブラウジングアプリとの対話により、オフモードは、非アクセス制限（オン）モードに切り替わることになる。プロンプトが現れて、ユーザに対し、モードを切り替えることにより、モバイルインターネットが起動して加入者に一般的な料金（例えば、３０分で１０ペソ）が課されることが通知されることになる。加入者は、オフモードに切り替えたい場合、ウィジェットと再び上述のように対話するだけでよい。加入者には、以下の行のメッセージが指示されてもよい。
「モバイルインターネットは、サードパーティのアプリケーションにはこれ以上利用することができません。デバイスでのブラウジングができなくなりました。」ただし、ホワイトリスト２４において利用可能なサービスは、「オフ」モードにおいても引き続きアクセス可能である。
【００７１】
モバイルデバイス１４が、特に通信事業者１２用に開発されたものではない、他の任意のスマートフォンである場合、セーフブラウジングアプリ／ウィジェットがインストールされると、デフォルトでは、ウィジェットは、上述のようなオフモードではなく、「フルアクセス」オンモードに設定されることになる。ウィジェットとの対話により、オンモードからオフモード及びその逆に切り替わることになる。
【００７２】
モバイルデバイス１４が、インターネットアクセス及びウィジェットのインストールが可能な他の任意の旧型電話（すなわち、非スマートフォン）である場合、デフォルト設定はオンモードである。インストールされたウィジェットは、モバイルデバイス１４のデータ及びＡＰＮ設定の現在の状態を検出することができる。モバイルデバイスのデータ（インターネット設定）が使用不能であることが検出されると、インストールされたウィジェットは、モバイルデバイス１４の状態が使用不能であると表示することになる。加入者が、例えばモバイルデバイスの画面をタッピングすることによってウィジェットと対話すると、デバイスのデータアクセスが可能となり、加入者に対してデバイスデータアクセスが可能となったことが示される。次いで、ウィジェットは、リクエスト２２を、インターネットアクセス調整促進装置１６へ送信して、「アクセス制限」モードへと切り替えることになる。ウィジェットを再びタッピングすると、「フルアクセス」モードに切り替える他のリクエスト２２が送信されて、全てのモバイルデータがネットワークを通過可能となる。
【００７３】
ソフトウェアウィジェットをインストールする代わりに、加入者は、ＳＭＳを通じて、「フルアクセス」モードと「アクセス制限」モードとの間で切り替えることができる。ＳＭＳを通じての切替えは、コンソールルールにより、あらゆる電話で実行可能である。
【００７４】
加入者は、アクセスコード、パスワード、及び所望のモードを含むＳＭＳを送信する。インターネットアクセス調整促進装置１６は、現在のモード及び変更の進展の確認を示すＳＭＳにて応答する。次いで、加入者は、確認ＳＭＳを送信する。モードを切り替えると、インターネットアクセス調整促進装置１６は、モードの切替え確認を送信することになる。
【００７５】
加入者は、モバイルインターネットブラウザにおけるモードを切り替えることができる。コンソールルールにより、以下のように、ウェブ接続を通じて切替えモードが管理される。
【００７６】
モバイルデバイスの加入者は、例えば加入者のユーザＩＤ及びパスワードを用いて、ウェブ接続にアクセスし、ログインする。ログインすると、ウェブブラウザは、モバイルデバイス１４の現在のモードを表示する。加入者プランがない場合、デフォルトモードは「非アクセス制限」モードである。次いで、加入者は、モードを変更することができる。ＳＭＳは、切替えモードサービスを最初に使用するときに、加入者に対して送信される。
【００７７】
加入者のローミングの際、データパッケージ／プランがなければ、データサービスが中断しないように、「フルアクセス」モードが適用される。しかしながら、プロンプト／ＳＭＳが、ローミング中の加入者に送信されて、追加のローミング費用がかからないようにデータローミングを禁止するように、加入者のモバイルデバイス１４に通知がなされてもよい。
【００７８】
ユーザ／加入者が、データ利用プラン／パッケージの購入を希望すると、コンソールルールは以下のように規定される。
【００７９】
ネットフォンについては、加入者は、加入アプリケーション（ネットフォンで利用可）にアクセスし、パッケージを選択し、購入（ＢＵＹ）オプションをタップする。確認すると、インターネットウィジェットは、加入者からの追加の入力なしに、オン「フルアクセス」モードに自動的に切り替わることになる。プロンプトにより、ウィジェットがオンに設定されて全モバイルデータの利用がＡＣＴＩＶＥ（アクティブ）になっていることが、加入者に表示されることになる。
【００８０】
他のスマートフォン１４においては、加入者は、ＳＭＳ又はモバイルウェブブラウザを通じて、パッケージを役立てることができる。確認すると、インターネットウィジェットは、オンモードへと自動的に切り替わることになる。ウィジェットがオンに設定されて全モバイルデータの利用がＡＣＴＩＶＥになっていることを示すプロンプトが、加入者に表示されることになる。
【００８１】
他の旧型電話については、加入者は、ＳＭＳ又はモバイルウェブブラウザを通じて、パッケージを役立てることができる。インターネットオン／オフサービスは、自動的にオンモードに切り替えることになる。次いで、パッケージを確認し、インターネットオン／オフサービスがオンに設定されたことを示し、全モバイルデータの利用がＡＣＴＩＶＥになっていることを示すＳＭＳが、加入者へ送信されることになる。
【００８２】
インターネットアクセス調整促進装置１６は、モバイルデバイス１４のＭＳＩＳＤＮが加入者データベース１８にあることを確認するステップを、さらに含むことができることが、理解されるであろう。また、パスワード認証、ＳＭＳ確認又は他の形態の認証等のステップも、当業者に知られているように、加入者を認証するために実行されてもよい。
【００８３】
さらに、モードを切り替える任意のリクエスト２２の検証に成功すると、インターネットアクセス調整促進装置１６は、処理を進め、モバイルデバイス１４の加入者についてインターネットアクセスを調整することが、理解されるであろう。これは、通信事業者１２が維持するホワイトリスト２４に基づくものである。
【００８４】
さらに、上記システム及び方法により、ユーザは、要望に応じて所望の時に、「アクセス制限」を中止又は停止可能となる。このように、ユーザの前払いプランに残っているクレジットの一部を、よりよく管理することができるようになる。
【００８５】
コンピューティングデバイス１４が、ドングルを備えたパーソナルコンピュータ／ラップトップである場合、ユーザインターフェースは、「無料」サービスにアクセスするためのホワイトリスト２４に接続可能なインターネットブラウザであってもよい。インターネットブラウザが、例えば「グーグルクローム（Ｇｏｏｇｌｅ  ｃｈｒｏｍｅ）」である場合、グーグルクロームベースのアプリケーションへのアクセスは、通例、「無料」接続のホワイトリストに分類される。他のユーザインターフェースは、典型的な場合と同様、パーソナルコンピュータ／ラップトップにダウンロード及びインストールされたプログラムでありうる。
【００８６】
本発明の他の実施形態によると、同様の番号が同様の要素に付された図２に示すように、通信事業者１２から少なくとも１台のコンピューティングデバイス１４にインターネットアクセスを提供するシステム１００がある。システム１００は、インターネットアクセス調整促進装置１６、加入者データベース１８、及びインターネットアクセス調整促進装置１６とデータ通信するホワイトリスト２４を備えている。システム１００は、独立した請求／請求モジュール６０を、さらに備えている。請求モジュール６０は、「動作毎の課金」の仕組みに基づく、独立した個別の付加価値請求モジュールである。
【００８７】
独立した請求モジュール６０は、加入者データベース１８及び会計データベース２０と通信して動作可能である。独立した請求モジュール６０は、加入者のインターネット帯域幅の利用について加入者に課金／請求するための「動作毎の課金」の仕組みを用意するように構成されている。独立した請求モジュール６０は、既存の請求課金構造／データベースを変更する必要がなく、便利な「アドオン」として既存のリソースに実装することができるため、有用である。
【００８８】
「動作毎の課金」は、加入者が実行する動作に基づく課金モードである。このような動作（複数可）の例は、以下のように規定される。
ｉ．フェイスブック（登録商標）若しくはツイッターなどを含むその他のソーシャルネットワーキングサイトでの個人の状態を更新すること。
ｉｉ．１０分間迄の動画若しくは「フリック」をユーチューブ（Ｙｏｕｔｕｂｅ）（登録商標）で閲覧すること。この点につき、請求若しくは課金は、完全なダウンロード及び視聴についてのみ発生する。すなわち、請求／課金は、動画のダウンロード及びストリーミングの開始にかかった時間にかかわらず、同額である。このことは、エンドユーザがダウンロードに要した時間に基づいて課金される現在の課金方法とは、対照的である。
ｉｉｉ．ソーシャルネットワーキングサイトに画像／動画をアップロードすること。（ユーチューブ（登録商標）の視聴例と同様、ユーザへの請求／課金は、写真をアップロードするのに要した時間若しくはアップロードに伴うファイルの大きさの程度にかかわらず、同一である。）、並びに／又は、
ｉｖ．ユーザ、アプリケーション開発者、若しくは通信ネットワークサービスプロバイダが規定しうる他の任意の動作。これには、モバイルアプリケーション（「アプリ」）の無料ダウンロードが含まれるが、これらのアプリを用いて後続の機能（上記ｉ〜ｉｉｉを含む）を実行すると、動作毎に課金されることがある。
【００８９】
本実施形態の文脈では、「動作毎の課金」の定義に分類される他の動作には、「専用のスマートフォン「アプリ」でのクリック毎」ウェブブラウザでのクリック毎等が、含まれてもよい。
【００９０】
「動作毎の課金」により、前払いの加入者には、追加の選択肢が提示される。これは、前払いの加入者が、従来の「特定時間当りの支払」モデル（３０分で１０ペソのインターネット接続等の「特定時間当りの支払」モード、及び／又はフェイスブック（登録商標）又はツイッター（登録商標）等のソーシャルネットワーキングサイトにのみ１日２０ペソで１日単位の「常時接続」）から「動作毎の課金」モデルまで、時間、場所及び／又は用途等、加入者の好みに応じて選択可能であるためである。
【００９１】
本実施形態では、上述の「セーフブラウジングアプリ」は、モバイルデバイス１４の加入者が「特定の動作毎に支払」課金／請求モデルと「動作毎の課金」課金／請求モデルとの間で切り替えることを可能とする追加の機能を含んでもよく、別法として、請求／課金機能は、他の専用のソフトウェアアプリケーション又は「フレキシブル請求」アプリとして知られるアプリとして実装されてもよい。
【００９２】
動作毎の課金へと切り替えるためのリクエスト２２０は、シンプルテキスト若しくはショートメッセージサービス（ＳＭＳ）の形態、非構造化追加サービスデータ（ＵＳＳＤ）メッセージ又は電子信号／メッセージの他の任意の形態であり、ソフトウェアアプリケーションがこのような目的でモバイルデバイス１４にインストールされている。
【００９３】
次に、本実施形態につき、加入者のデータの帯域幅使用に課金／請求する請求モジュール６０に重点を置いて、その使用の文脈で説明する。
【００９４】
動作毎の課金がモバイルデバイス１４のユーザからのリクエスト２２０であることを検出すると、インターネットアクセス調整促進装置１６は、通信事業者１２の既存の請求インフラから請求モジュール６０へと切り替える。これは、
ａ．  既存の請求インフラをオフにする、又は、
ｂ．  インターネットアクセスを料金ゼロとして規定する（既存の請求インフラでは課金がゼロと等価である）、
のいずれかにより達成可能である。
【００９５】
次いで、請求モジュール６０は、前の実施形態で説明したように、コンピューティングデバイス１４が「アクセス制限モード」であることを一旦検出すると、動作毎の課金に基づき、請求／課金を引き継ぐ。特に、上述のように「アクセス制限」モードについては、以下の課金方法が、ホワイトリスト２４内の特定のアプリ又はブラウザについて、動作毎の課金に当てはまる。
【００９６】
特定のアプリ又はウェブリソース（ＵＲＬ又はＩＰアドレス）の組につき、ホワイトリスト２４（すなわち、ホワイトリスト２４内のこれらのウェブリソースへの最初のアクセスは自由だが、後続の動作は請求されうる）内のＡＰＩ、ＵＲＬについての後続の動作に対し、連続したインターネットアクセスに対する均一の課金である。
【００９７】
ユーザが、アクセス制限にある間、「動作毎の課金モード」のオプションを選択して実行すると、簡略化された、動作毎の均一名目課金が適用されてもよい。このような動作には、各自のフェイスブックの状態、ユーチューブ動画のダウンロード及びストリーミング等がある。ユーザが、アクセス制限にある間、連続したストリーミングについて均一課金（ＦＬＡＴ  ＣＨＡＲＧＥ）を選択した場合、その課金が適用され、特定のアプリ、ＵＲＬ、ＩＰアドレスについてのみインターネットアクセスがオンになり、ユーザがアクセス制限モードにあった場合、フルアクセスモードよりも優先する。
【００９８】
請求モジュール６０は、インターネットアクセスを柔軟に適用することで補足されている。特に、リクエスト２２がインターネットアクセス調整促進装置１６へ送信されると、リクエスト２２０に対応して「フルアクセス」モードから「アクセス制限」モードへ調整され、動作毎の課金に基づき請求される。モバイルデバイス１４の加入者は、加入者の状態に応じて該当する課金／請求の種類について、より制御できるようになる。例えば、ネットワーク対応密度が低い非地下鉄エリアにおいて、ユーザには、「アクセス制限」モードをオンにする柔軟性があり、ホワイトリスト２４を利用して無料でウェブリソースにアクセスし、後続の動作については、「動作毎」で課金される。
【００９９】
システム１００は、利用について他の順列及び組合せをとるのに適していてもよい。特に、請求モジュール６０は、ある種のウェブサイト、ＵＲＬ、アプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）及びＩＰアドレスにアクセスするために異なる価格設定を含んでもよい。これらのモバイルサービスへのアクセスは、加入者に対する任意のモバイルデータの課金をもたらすものではなく、割引料金となる。
【０１００】
「フルアクセス」モードについては、動作速度は、コンピューティングデバイス１４にインストールされた速度監視アプリケーションにより検出されてもよい。これは、フレキシブル請求アプリに統合されることが好ましい。テストデータパケット（「ＰＩＮＧ」の概念に類似）を用いて、コンピューティングデバイス１４の動作速度が評価されてもよく、３Ｇ／４Ｇの高速に基づいて課金されてもよく、又は低速については割引料金で課金されることもある。
【０１０１】
「アクセス制限」モードについては、「動作毎の課金」請求方法に加えて、「規定されたアプリの組について均一料金」の方法、又は両者の何らかの組合せが採用されてもよい。
【０１０２】
ユーザ加入者による手動切替えの代わりに、あるモードから他に切り替える自動的方法が用意されてもよい。この自動的方法は、ユーザが手動で切り替えない限り、通例、高品質に、又はよりオープンなプラン若しくは優先度の高い高速なプランに位置づける、優先度に基づくアルゴリズムである。例えば、上述のように、ユーザがフルアクセスモードへ移行するデータプランに加入した場合、あらゆる購入済みのアクセス制限モードが優先する。
【０１０３】
自動的方法の優先度に基づくアルゴリズムは、一旦フルアクセスモードの加入が期限切れになると（３０分で１０ペソのプランにおける完全な３０分とすれば）、ユーザが「アクセス制限」モードへ自動的に切り替わることを意味している。
【０１０４】
コンピューティングデバイスがパーソナルコンピュータ／ラップトップである場合、これらのモードは、比較的大きなデスクトップ／ラップトップ画面エリアのどこかに、通知という形態で提示されてもよい。このような通知をクリックすると、加入者は設定エリアに進むことになる。この設定では、特に、ユーザの現在のモード及び残っている残高情報が示される。残っている残高は、通貨（例えば、ペソ）又は経過時間及び残り時間として表示されることになる。設定部分において、加入者は、ある接続モードから他のモードへ手動で切り替えることを選択することもできる。
【０１０５】
「フレキシブル請求アプリ」は、セーフブラウジングアプリ又は他の任意のアプリとの統合モジュールとして統合される機能であってもよい。個別のアプリの場合、オン／オフスイッチのグラフィック表示を含むソフトウェア「ウィジェット」の形態をとることがあり、「オン」位置にあるとき、有効なモード、残高情報、及び加入者が手動で特定のモードに切替え可能なグラフィックレバーを示すようになっている。ある接続モードを選択すると、フレキシブル請求アプリは、インターネットアクセス調整促進装置１６へ、これを調整するように指令するリクエスト２２を送信する。
【０１０６】
「動作毎の課金」には、以下のものが含まれてもよいことが理解されるであろう。「アプリ内のクリック毎」又は「ウェブブラウザ内のクリック毎」及び「プログラム内のクリック毎」「常時接続動作アプリ毎、所定時間」及び／又は「常時接続動作アプリ一式毎、所定時間」である。
【０１０７】
別法として、リクエスト２２は、ＳＭＳ（要アクセスコード）、ＵＳＳＤコマンドとして、又はワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）を通じて、送信されてもよい。
【０１０８】
インターネットアクセス調整促進装置１６は、帯域幅調節部（図示せず）をさらに備えていてもよい。帯域幅調節部は、「トリクル」モード（すなわち、９．６ｋｂｐｓ〜１４．４ｋｂｐｓ）と「ブースト」モード（例えば３Ｇの場合、２Ｍｂｐｓ以上、オンデマンド）との間で、データの帯域幅を調節するリクエスト２２を、モバイルデバイス１４のユーザから通信ネットワーク１２へ送信する。「ブースト」モードは、モバイルデバイス１４のユーザに、「トリクル」モード（すなわち、９.６ｋｂｐｓ〜１４．４ｋｂｐｓ）と「ブースト」モード（例えば３Ｇの場合、２Ｍｂｐｓ以上、オンデマンド）との間で、ユーザのデータ速度制御を切り替えるためのユーザインターフェース（セーフブラウジング及び／又はフレキシブル請求アプリを通じて）を提供する。前払い契約又はプランの加入者について、データ速度のデフォルトモードは「トリクル」モードである。
【０１０９】
このような例において、「ブースト」モードは、システムに含まれていてもよく、動作毎の課金／請求プランが、ブーストモードに適用されてもよい。
【０１１０】
「ブースト」モード
ａ．  選択肢「ブースト」がユーザインターフェースで選択されると、「トリクル」から「３Ｇ／４Ｇ」へとデータ速度を変更するリクエストが、インターネットアクセス調整促進装置１６へ送信される。インターネットアクセス調整促進装置１６は、処理を進め、モバイルデバイス１４のＭＳＩＳＤＮが加入者データベース１８にあるかどうか検証する。さらに、パスワード認証、ＳＭＳ確認等のステップが、当業者に知られているように実行されて、加入者を認証してもよい。
【０１１１】
ｂ．  リクエストの認証に成功すると、インターネットアクセス調整促進装置１６は、会計データベース２０を調べて、加入者が「ブースト」の支払に充分な資金があることを確認する。
【０１１２】
ｃ．  加入者の前払い口座又は前払いカードに十分な資金があると判断すると、インターネットアクセス調整促進装置１６は、処理を進め、モバイルデバイス１４の加入者について帯域幅設定を調整する。これは、帯域幅調節部を通して行われる。帯域幅調整部は、モバイルデバイス１４とインターネットとの接続データ速度に上限を設けるか、又は、インターネットアクセス調整促進装置１６により、モバイルデバイス１４に利用可能なデータの帯域幅の超過を認める。
【０１１３】
ｄ．  インターネットアクセス調整促進装置１６は、加入者のモバイルデバイス１４の利用プロファイルを検出する、検出アルゴリズムを含んでいてもよい。
【０１１４】
「フルアクセス」モード及び「アクセス制限」モードは相互に排他的であるが、「アクセス制限」モードは、「ブースト」モードにあるときに同時に実行可能であることが、理解されるであろう。
【０１１５】
例えば、「ブースト」モード及び「アクセス制限」モードの組合せにおいて、高速インターネットアクセスが、ユーザに費用の負担なく、選択されたホワイトリスト上のサービスについて有用に実行され、ホワイトリストにない他のものは全て低速とされてもよい。フェイスブック（登録商標）がホワイトリストにあれば、これは、加入者が完全かつ高速でフェイスブック（登録商標）を利用できることを意味する。このことは、非ホワイトリストアプリには適用されない。これらの非ホワイトリストアプリは、トリクル速度で実行されることになる。それでも、「通知」には、又は新規の電子メール受信時若しくはＩＭメッセージ送信時には、非ホワイトリストアプリに対するトリクルモードで実行中のブーストモードが妥当であり得る。
【０１１６】
上記実施形態は、本発明の例示のためのみに提示され、さらにこれに対してなされる修正及び改良も、関連の当業者に理解されるように、ここに記述する本発明の広範な範囲及び領域に含まれることが理解されるであろう。特に、１つ又は複数の実施形態の各特徴が組み合わされて、さらに別の実施形態を構成することもできる。
【図１】
0005924708.tif 000002
【図２】
0005924708.tif 000003