(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射手段と、この発射手段により発射された遊技球を遊技領域へ案内する発射案内通路と、この発射案内通路の出口に延在するベース部材に回動可能に軸支された球戻り防止部材とを備え、この球戻り防止部材が前記出口を開放する方向へ回動することで前記遊技領域への遊技球の流入を許可すると共に、前記球戻り防止部材が前記出口を閉鎖する方向へ回動復帰することで前記発射案内通路への遊技球の戻りを阻止するようにしたパチンコ機において、
前記ベース部材は、前記球戻り防止部材を収容する凹所と、この凹所の上部開口端に設けられたストッパ壁と、前記凹所の側壁に設けられたガイド溝とを有しており、
前記球戻り防止部材は、前記発射案内通路の出口を開閉する開閉弁と、この開閉弁を閉鎖方向へ付勢する錘部と、これら開閉弁と錘部の間に位置する軸部とを有すると共に、前記錘部の側面に前記ガイド溝に挿入された係合ピンが突設されており、
前記球戻り防止部材が前記軸部を中心に開放方向へ回動するときに、前記開閉弁を前記ストッパ壁に当接させることにより、該球戻り防止部材の最大開放角度が規定されるようになし、前記球戻り防止部材が前記軸部を中心に閉鎖方向へ回動するときに、前記係合ピンを前記ガイド溝の一端部に当接させることにより、該球戻り防止部材が初期位置で停止するようにしたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記ベース部材が本体ケースとカバーとを備えており、この本体ケースに前記凹所の一側面を開放する切欠き部が形成されていると共に、この切欠き部を塞ぐように前記カバーが前記本体ケースに取り付けられており、これら本体ケースとカバーによって前記球戻り防止部材の前記軸部が回動可能に軸支されていることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的にパチンコ機は、透明なガラス板を有する前面扉によって覆われた遊技盤を備えており、この遊技盤の前面（盤面）に形成された遊技領域に向けて発射装置から遊技球が打ち出されるようになっている。遊技盤には、発射装置から発射された遊技球を遊技領域の上部側に案内する外レールと、遊技領域の周壁の大部分を規定する内レールとが設けられており、これら外レールと内レールとで挟まれた空間部分が発射案内通路となっている。そして、発射案内通路の出口付近には球戻り防止部材が設けられており、この球戻り防止部材によって遊技球の発射案内通路側への逆流を防止している。
【０００３】
この種の球戻り防止部材としては、発射案内通路の出口に位置する内レールの先端に弾性金属薄板からなる舌片を片持ち状に取り付け、この舌片の自由端部と外レールとの間隔を遊技球の直径よりも小さく設定したものが広く採用されている。かかる舌片を用いた球戻り防止部材によれば、発射装置から発射された遊技球は舌片を弾性変形させて遊技領域内へ進入するが、遊技領域に打ち出された遊技球は舌片に衝突して発射案内通路側への逆流が阻止されるため、遊技領域へ打ち出された遊技球が遊技釘や風車等に当たって発射案内通路側へ戻ることを防止できる。しかしながら、舌片の弾性変形によって遊技球の通過を許可するようになっているため、長期の使用に伴って舌片が何回となく弾性変形を繰り返したり、遊技領域から戻った遊技球が舌片に度々衝突すると、舌片の弾性が極端に低下して球戻り防止機能を発揮しなくなる虞がある。
【０００４】
そこで従来より、球戻り防止部材を合成樹脂の成形品で構成し、かかる樹脂製の球戻り防止部材を発射案内通路の出口付近に回動可能に軸支することにより、球戻り防止部材を振り子のように回動させて遊技球の球戻りを防止するようにしたパチンコ機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この従来例では、内レールの先端部に配設した合成樹脂製のベース部材に凹所が設けられ、球戻り防止部材はこの凹所内に回動可能に軸支されている。ベース部材の凹所は発射案内通路と対面する上面側を開口しており、この凹所の上端側壁面に第１規制部が形成されると共に、凹所の内底面にリブ状の第２規制部が形成されている。また、球戻り防止部材には回転中心軸を境にして逆向きに突出する開閉弁と錘部が一体成形されており、この開閉弁は凹所から発射案内通路の出口に向かって突出し、錘部は凹所内を回動可能となっている。
【０００５】
このような樹脂製の球戻り防止部材を備えたパチンコ機において、常態では、球戻り防止部材は開閉弁を発射案内通路の出口に対峙させた姿勢で停止しており、錘部はベース部材の第２規制部に当接して球戻り防止部材を初期位置に回動規制している。この状態で発射装置から遊技球が遊技領域に向けて発射されると、遊技球は外レールに沿って発射案内通路を上昇して開閉弁に接触した後、その接触力で開閉弁を押し退けて遊技領域内に進入する。その際、球戻り防止部材は発射案内通路の出口を開放する方向へ回動するが、開閉弁が凹所の上端側壁面の第１規制部に衝突すると、それ以上の回動が規制されて最大開放角度となるため、球戻り防止部材は錘部の付勢力を受けて発射案内通路の出口を閉鎖する逆方向へ瞬時に回動復帰する。そして、錘部が初期位置で第２規制部に衝突して回動規制されると、球戻り防止部材は再び開閉弁を発射案内通路の出口に対峙させた姿勢で停止するため、遊技領域から発射案内通路側へ向かう遊技球の戻り動作が開閉弁によって阻止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４５７８５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、特許文献１に開示された従来のパチンコ機は、樹脂成形品の球戻り防止部材を樹脂製のベース部材に回動可能に軸支し、このベース部材の凹所に形成した第１規制部と第２規制部によって球戻り防止部材の回動範囲を規定する構成となっているため、振り子のように回動する球戻り防止部材によって遊技球の逆流を防止することができると共に、かかる遊技球の逆流防止機能を長期に亘って維持することができる。しかしながら、最大開放角度まで回動した球戻り防止部材が錘部の付勢力を受けて初期位置に復帰するときに、この錘部を凹所の内底面に形成したリブ状の第２規制部に突き当てて停止させるようになっているため、第２規制部が突設された凹所の内底面を比較的肉厚に形成して機械的強度を確保する必要がある。その結果、ベース部材の一部が凹所の内底面の肉厚相当分だけ遊技領域側へ突出してしまい、その突出量によって遊技領域の専有スペースが減じられてしまうという問題があった。特に、遊技領域の中央部に配設される可変表示ユニットが大型化されていくと、可変表示ユニットの存在によって発射案内通路の出口付近の遊技領域が大きく狭められてしまうため、このような場合は、ベース部材の遊技領域側への突出量をできるだけ少なくすることが重要となる。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、遊技球の逆流防止機能を省スペース化を図りつつ長期に亘って維持することが可能なパチンコ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明は、遊技球を発射する発射手段と、この発射手段により発射された遊技球を遊技領域へ案内する発射案内通路と、この発射案内通路の出口に延在するベース部材に回動可能に軸支された球戻り防止部材とを備え、この球戻り防止部材が前記出口を開放する方向へ回動することで前記遊技領域への遊技球の流入を許可すると共に、前記球戻り防止部材が前記出口を閉鎖する方向へ回動復帰することで前記発射案内通路への遊技球の戻りを阻止するようにしたパチンコ機において、前記ベース部材は、前記球戻り防止部材を収容する凹所と、この凹所の上部開口端に設けられたストッパ壁と、前記凹所の側壁に設けられたガイド溝とを有しており、前記球戻り防止部材は、前記発射案内通路の出口を開閉する開閉弁と、この開閉弁を閉鎖方向へ付勢する錘部と、これら開閉弁と錘部の間に位置する軸部とを有すると共に、前記錘部の側面に前記ガイド溝に挿入された係合ピンが突設されており、前記球戻り防止部材が前記軸部を中心に開放方向へ回動するときに、前記開閉弁を前記ストッパ壁に当接させることにより、該球戻り防止部材の最大開放角度が規定されるようになし、前記球戻り防止部材が前記軸部を中心に閉鎖方向へ回動するときに、前記係合ピンを前記ガイド溝の一端部に当接させることにより、該球戻り防止部材が初期位置で停止するようにした。
【００１０】
このように構成されたパチンコ機において、常態では、球戻り防止部材の錘部はベース部材の凹所内の初期位置に保持されており、錘部の側面から突出する係合ピンが凹所の側壁に設けられたガイド溝の一端部に当接することにより、球戻り防止部材は開閉弁を発射案内通路の出口に対峙させた姿勢で停止している。この状態で発射装置から遊技球が遊技領域に向けて発射されると、遊技球は発射案内通路を上昇して開閉弁に接触した後、その接触力で開閉弁を押し退けて遊技領域内に進入する。これにより、球戻り防止部材は発射案内通路の出口を開放する方向へ回動し、開閉弁が凹所の上部開口端に設けられたストッパ壁に衝突すると、それ以上の回動が規制されるため、球戻り防止部材は錘部の付勢力を受けて逆方向へ瞬時に回動復帰する。この間、係合ピンは球戻り防止部材の回動に伴ってガイド溝内を移動し、係合ピンがガイド溝の一端部に当接した時点で復帰方向の回動が規制されるため、球戻り防止部材は再び開閉弁を発射案内通路の出口に対峙させた姿勢で停止し、遊技領域から発射案内通路側へ向かう遊技球の戻り動作が開閉弁によって阻止される。
【００１１】
ここで、発射装置から発射された遊技球の接触力を受けて球戻り防止部材が開放方向へ回動するとき、開閉弁は大きな衝撃力でストッパ壁に衝突することになるが、このストッパ壁を凹所の上部開口端に設けることで衝撃力が分散されるため、球戻り防止部材の損傷を防止して耐久性を高めることができる。一方、球戻り防止部材が錘部の付勢力で初期位置に戻るときの衝撃力は小さいため、錘部の側面に突設した係合ピンをガイド溝の一端部に当接させれば、球戻り防止部材を初期位置に確実に停止させることができる。そして、このようなガイド溝を凹所の側壁に設けることで、凹所の内底面に錘部の規制用突部を設ける必要がなくなるため、凹所の内底面の厚みを薄くしてベース部材の遊技領域側への突出量を抑えることができ、その分だけ遊技領域の有効スペースを広げることができる。
【００１２】
上記の構成において、ベース部材が本体ケースとカバーとを備えており、この本体ケースに凹所の一側面を開放する切欠き部が形成されていると共に、この切欠き部を塞ぐようにカバーが本体ケースに取り付けられており、これら本体ケースとカバーによって球戻り防止部材が回動可能に軸支されていると、本体ケースに形成されたガイド溝や切欠き部がアンダーカット形状とならないため、単純な金型構造を用いて本体ケースを成形することができると共に、球戻り防止部材を本体ケースとカバーとの間に確実に軸支することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のパチンコ機は、開閉弁と錘部を有する球戻り防止部材をベース部材の凹所内に回動可能に軸支し、この球戻り防止部材が発射装置から発射された遊技球の接触力を受けて開放方向へ回動したとき、凹所の上部開口端のストッパ壁に開閉弁を衝突させて球戻り防止部材の最大開放角度を規定するようになっており、開閉弁がストッパ壁に衝突する際の衝撃力が分散されるため、球戻り防止部材の損傷を防止して耐久性を高めることができる。また、開閉弁がストッパ壁に衝突して最大開放角度に到達すると、球戻り防止部材は錘部の付勢力を受けて逆方向へ瞬時に回動復帰するが、この場合の衝撃力が小さいことに着目し、錘部の側面に突設した係合ピンを凹所の側壁に設けたガイド溝の一端部に当接させることで、球戻り防止部材が初期位置で停止するようにしたので、凹所の内底面に錘部の規制用突部を設ける必要がなくなる。その結果、凹所の内底面の厚みを薄くしてベース部材の遊技領域側への突出量を抑えることができ、その分だけ遊技領域の有効スペースを広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態例に係るパチンコ機の外観斜視図である。
【図２】該パチンコ機の前面扉を開けた状態の外観斜視図である。
【図３】該パチンコ機の背面図である。
【図４】該パチンコ機に備えられる遊技盤の要部を示す正面図である。
【図５】図４に示す遊技盤に設けられた規制レールの斜視図である。
【図６】図５に示す規制レールの上端に設けられた球戻り防止機構の斜視図である。
【図７】図６の球戻り防止機構を別方向から見た斜視図である。
【図８】該球戻り防止機構の分解斜視図である。
【図９】該球戻り防止機構が初期位置にある状態を示す説明図である。
【図１０】該球戻り防止機構の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１に示すように、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた本体枠２と、本体枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられた前面扉３等を備えており、前面扉３にはガラスやプラスチック等からなる透明板４が取り付けられている。
【００１６】
図２に示すように、機枠１の左側枠部には上側軸受け体５ａと下側軸受け体５ｂが固着されており、この下側軸受け体５ｂよりも下方の左下隅部には大型のスピーカ６が配設されている。一方、本体枠２の左側枠部の上下両端には第１ピン（図示せず）が設けられており、これら両第１ピンが対応する上下の軸受け体５ａ，５ｂに軸支されることにより、本体枠２は機枠１に対して開閉自在となっている。
【００１７】
本体枠２の上部内側には遊技盤７が収納されており、この遊技盤７の盤面（前面）は透明板４を透して目視可能となっている。遊技盤７はその盤面に遊技領域８を有しており、遊技領域８は前面扉３の透明板４を透して外部から目視可能となっている。遊技領域８はガイドレール９と規制レール１０によって略円形状に区画形成されており、この遊技領域８内を後述する発射装置２３から打ち出された遊技球が流下する。また、遊技領域８内には、表示装置２４ａを有する可変表示ユニット２４と、一対の始動入賞口２５，２６と、複数の一般入賞口２７と、通過ゲートであるスルーチャッカー２８と、大入賞口を有するアタッカー装置２９等が設けられており、図示せぬが、これら始動入賞口２５，２６と一般入賞口２７および大入賞口の内部には遊技球の通過を検知するための検知センサが設けられている。
【００１８】
遊技領域８内に設けられた上記各部材について簡単に説明すると、可変表示ユニット２４の下側にはステージ３０が設けられており、一対の始動入賞口２５，２６はステージ３０の真下位置に上下２段に積層状態で配置されている。上段側の始動入賞口２５は可動片を持たない非作動式の入賞口であるが、下段側の始動入賞口２６は一対の可動片を有する作動式（電動チューリップ構造）の入賞口となっている。そして、これら始動入賞口２５，２６のいずれか一方に遊技球が入ると、それを契機として特別図柄表示の電子抽選が行われ、表示装置２４ａの表示画面上で演出用図柄の変動表示および停止表示が行われる。また、スルーチャッカー２８を遊技球が通過したことを契機として普通図柄表示の電子抽選が行われ、その抽選結果が当たりの場合に始動入賞口２６の可動片を一時的に開放して遊技球の入球を許可するようになっている。
【００１９】
アタッカー装置２９は、始動入賞口２５，２６に遊技球が入ることを契機に行われる特別図柄表示の電子抽選の結果、当たりとなって大当たり遊技状態へ移行した場合に作動される装置である。具体的には、特別図柄表示の抽選結果が当たりの場合、可変表示ユニット２４の表示装置２４ａの表示画面上で演出用図柄の変動停止を例えば「７７７」のように特別図柄で停止させると共に、アタッカー装置２９が複数回繰り返し開放動作して内部の大入賞口を露呈させる。アタッカー装置２９は１回の開放動作について例えば３０秒経過するまで、あるいは遊技球が大入賞口に例えば１０個入るまで開放状態を維持し、かかる開放動作を例えば１５回繰り返した後に大当たりが終了する。なお、始動入賞口２５，２６に遊技球が入ると、特別図柄表示の抽選結果が行われると共に、所定個数の遊技球が賞球として遊技者に払い出されるが、一般入賞口２７に遊技球が入った場合には所定個数の遊技球の払い出しのみが行われる。そして、いずれの始動入賞口２５，２６や一般入賞口２７にも入らなかった遊技球は、遊技領域８の最下端部に設けられたアウト口３１から遊技盤７の裏面側に排出されるようになっている。
【００２０】
遊技盤７よりも下方に位置する本体枠２は前面扉３の下部によって覆い隠される設置部２ａとなっており、この設置部２ａ内の下部中央には遊技球を遊技領域８に向けて発射する発射装置２３が配設されている。この発射装置２３は遊技球を打撃するハンマ２３ａを有しており、ハンマ２３ａはロータリソレノイド等を駆動源として回転動作（揺動）される。また、本体枠２の右側枠部にはシリンダ錠１１ａを有する施錠装置１１が設置されており、図示省略されているが、この施錠装置１１は本体枠２の裏面に配置された後部施錠杆と本体枠２の前面に配置された前部施錠杆とを備えている。常態では、施錠装置１１の後部施錠杆によって機枠１に対して本体枠２が施錠されると共に、前部施錠杆によって本体枠２に対して前面扉３が施錠されている。そして、シリンダ錠１１ａの鍵穴に図示せぬ鍵を差し込み、この鍵を一方向（例えば時計回り）へ回動すると、後部施錠杆が下動して本体枠２が開錠されるようになっている。また、シリンダ錠１１ａの鍵穴に差し込んだ鍵を他方向（反時計回り）へ回動すると、前部施錠杆が上動して前面扉３が開錠されるようになっている。
【００２１】
前面扉３の左側枠部の上下両端には第２ピン（図示せず）が設けられており、これら両第２ピンを本体枠２の上下の軸孔（図示せず）に挿入することにより、前面扉３は本体枠２に対して開閉自在となっている。図１に戻り、前面扉３には遊技盤７の盤面に対向する大きな開口３ａが開設されており、この開口３ａは透明板４によって塞がれている。前面扉３の上部には比較的小型のスピーカ１２が左右に１個ずつ配設されており、これらスピーカ１２と前述した大型のスピーカ６とによって遊技に関する様々な効果音を発するようになっている。また、前面扉３の下部には、遊技盤７の裏面に配設された賞球払出装置（後述する）から払い出された遊技球を収容する上段受皿１３と、上段受皿１３から排出された遊技球を収容する下段受皿１４と、遊技者による押下操作が可能なプッシュ釦１５とが設けられており、上段受皿１２の右側方には発射装置２３の発射強度を調整するための操作ハンドル１６が配設されている。
【００２２】
図３に示すように、このパチンコ機Ｐの背面側には、遊技に関する主要な処理を行う主制御処理部１７と、主制御処理部１７からの指令を受けて表示装置やスピーカ等の各種装置を制御する副制御処理部１８と、上段受皿１３に対して所定数の遊技球を賞球として払い出す賞球払出装置１９と、主制御処理部１７からの指令を受けて賞球払出装置１９を制御する払出制御処理部２０と、操作ハンドル１６の回動操作量に応じて発射装置２３の作動を制御する発射制御処理部２１と、賞球数や大当たり回数等の各種情報を遊技場のホールコンピュータに出力する外部端子基板２２等が設けられている。主制御処理部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、予め定められた制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）と、生成された処理情報の一時記憶および記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory）等が実装された制御基板（メイン基板）とを備えており、このＣＰＵがＲＯＭに格納された各種プログラムやデータを読み込んで実行することにより、遊技に関する主要な処理が行われる。
【００２３】
図４に示すように、遊技盤７の遊技領域８よりも左側には、発射装置２３から発射された遊技球を遊技領域８の上部側に案内する外レール３２と、規制レール１０の外周面に沿って延びる内レール３３とが設けられており、これら外レール３２と内レール３３とで挟まれた空間部分が発射案内通路３４となっている。なお、図４において、遊技領域８内に設けられた可変表示ユニット２４（表示装置２４ａ）や始動入賞口２５，２６等は図示省略されている。外レール３２はアウト口３１から離れた左側位置から遊技盤７の左側端および上端部を経て円弧状に配置されており、外レール３２の上端側はガイドレール９に連続している。内レール３３はアウト口３１のやや左側位置から遊技盤７の上端部にかけて円弧状に配置されており、発射案内通路３４の上端部には遊技領域８から遊技球が戻るのを阻止する球戻り防止機構３５が配設されている。
【００２４】
図２に戻り、遊技盤７よりも下方の設置部２ａには発射レール３６が設けられており、この発射レール３６は発射案内通路３４に向かって上り勾配で傾斜している。一方、前面扉３の裏面側には上段受皿１３に連通する整流器３７が突設されており、本体枠２に対して前面扉３が施錠された状態において、整流器３７の出口である供給口３７ａが発射レール３６の右端最下部に位置するようになっている。これにより、上段受皿１３に貯留された遊技球は整流器３７で整流された状態で供給口３７ａから発射レール３６へ１個ずつ供給され、この発射レール３６に保持された遊技球が発射装置２３のハンマ２３ａの打撃によって発射案内通路３４の方向へ発射される。また、発射レール３６から発射案内通路３４に至る空間の下部はファール球回収路３８となっており、本体枠２に対して前面扉３が施錠された状態において、下段受皿１４から前面扉３の裏面側に突出する球回収部１４ａがファール球回収路３８の最下部に位置するようになっている。
【００２５】
次に、前述した球戻り防止機構３５を図４〜図１０に基づいて詳しく説明する。この球戻り防止機構３５は、規制レール１０の上端部に一体形成された本体ケース３９と、本体ケース３９に一体化されたカバー４０と、本体ケース３９とカバー４０に回動可能に支持された球戻り防止部材４１とによって主に構成されており、これら本体ケース３９とカバー４０および球戻り防止部材４１はいずれも合成樹脂材料からなる成形品である。なお、図９（ａ）と図１０（ａ）は球戻り防止機構３５を遊技盤７の前面側から見た説明図、図９（ｂ）と図１０（ｂ）は球戻り防止機構３５を遊技盤７の裏面側から見た説明図である。
【００２６】
本体ケース３９は、規制レール１０から略同一幅で連続して遊技領域８側へ膨出する底板部３９ａと、底板部３９ａの幅方向の一端部から起立して遊技盤７の盤面に沿って延びる側板部３９ｂとを有し、これら底板部３９ａと側板部３９ｂで囲まれた空間が切欠き部Ｓ１となっている。すなわち、本体ケース３９には、透明板４に対向する前面側と発射案内通路３４に対向する上面側を開放する切欠き部Ｓ１が形成されており、この切欠き部Ｓ１の上部開口端がストッパ壁３９ｃとなっている。このストッパ壁３９ｃは底板部３９ａの上端部を幅方向に横切る壁面であり、図８に示すように、底板部３９ａの上端部を円柱形状に厚肉形成することでストッパ壁３９ｃの機械的強度が高められている。
【００２７】
本体ケース３９の側板部３９ｂには軸受部３９ｄとガイド溝３９ｅが形成されており、ガイド溝３９ｅは軸受部３９ｄを中心とする仮想円に沿って円弧状に延びている。また、側板部３９ｂの裏面には突起３９ｆが形成されており、図示していないが、規制レール１０の裏面にも同様の突起が形成されている。そして、これら突起３９ｆを遊技盤７の位置決め孔（図示せず）に挿入することにより、本体ケース３９と規制レール１０が遊技盤７の所定位置に取り付けられるようになっている。なお、前述したように切欠き部Ｓ１は側板部３９ｂの前方側を開放した空所であり、この側板部３９ｂに軸受部３９ｄとガイド溝３９ｅが形成されているため、これら切欠き部Ｓ１やガイド溝３９ｅ等を含む全体形状がアンダーカット形状とならず、単純な金型構造を用いて本体ケース３９（および規制レール１０）を成形することができる。
【００２８】
カバー４０は取付孔４０ａと位置決め孔４０ｂを有する板状体であり、その内面に軸受部４０ｃが形成されている（図８参照）。このカバー４０は、切欠き部Ｓ１から突出する位置決め突起３９ｇに位置決め孔４０ｂを挿入すると共に、ネジ４２を取付孔４０ａに挿入してストッパ壁３９ｃの端面に螺着することにより、切欠き部Ｓ１の前面側の開口を塞いだ状態で本体ケース３９に固定される。そして、このように本体ケース３９とカバー４０を一体化することによってベース部材４３が構成され、このベース部材４３には切欠き部Ｓ１の壁面（底板部３９ａと側板部３９ｂ）とカバー４０で囲まれた凹所Ｓが画成されている。
【００２９】
球戻り防止部材４１は軸孔４１ａと開閉弁４１ｂおよび錘部４１ｃを有しており、開閉弁４１ｂと錘部４１ｃは軸孔４１ａを境にして「くの字」状に突出している。軸孔４１ａには支軸４４が挿通されており、この支軸４４の両端を側板部３９ｂとカバー４０の各軸受部３９ｄ，４０ｃに係止することにより、ベース部材４３の凹所Ｓ内に球戻り防止部材４１を回動可能に軸支した構成の球戻り防止機構３５が組み立てられる。このような構成の球戻り防止機構３５を組み立てる場合は、本体ケース３９の切欠き部Ｓ１内に球戻り防止部材４１を配置し、この球戻り防止部材４１の軸孔４１ａに挿通した支軸４４の一端を側板部３９ｂの軸受部３９ｄに係止させた後、切欠き部Ｓ１の前面側開口にカバー４０を被せて支軸４４の他端をカバー４０の軸受部４０ｃに係止させ、この状態でネジ４２を用いてカバー４０を本体ケース３９に固定すれば良い。なお、かかる球戻り防止機構３５の組立作業を遊技盤７に取り付ける前の規制レール１０に対して行い、その後に規制レール１０を球戻り防止機構３５と一緒に遊技盤７に取り付けるようにすると、球戻り防止機構３５を広い空間内で簡単に組み立てることができる。ただし、予め規制レール１０と一緒に遊技盤７に取り付けた本体ケース３９に対して、球戻り防止部材４１とカバー４０を組み込んで球戻り防止機構３５を組み立てることも可能であり、この場合も、球戻り防止部材４１を本体ケース３９とカバー４０との間に簡単かつ確実に軸支することができる。
【００３０】
球戻り防止部材４１の開閉弁４１ｂは矩形状の板状体であり、錘部４１ｃは開閉弁４１ｂに比べて厚肉の重量体である。錘部４１ｃの幅方向の一端面には係合ピン４１ｄが突設されており、この係合ピン４１ｄは本体ケース３９の側板部３９ｂに形成されたガイド溝３９ｅに挿入されている。また、錘部４１ｃの幅方向の他端面は取付凹部４１ｅとなっており、錘部４１ｃの重量が不足している場合は、取付凹部４１ｅに質量の大きな金属（例えばネジ）等を埋め込むと、錘部４１ｃの総重量を微調整できるように配慮されている。常態では、錘部４１ｃの自重によって球戻り防止部材４１は支軸４４を中心に一方向へ回動付勢されており、図９（ａ），（ｂ）に示すように、この付勢力を受けて係合ピン４１ｄがガイド溝３９ｅの一端部に当接しているため、球戻り防止部材４１は当該位置を初期位置として停止している。そして、このように球戻り防止部材４１が初期位置で停止している場合、開閉弁４１ｂは凹所Ｓの上面開口から発射案内通路３４の出口に向かって略垂直な姿勢で突出しており、開閉弁４１ｂの先端は遊技球Ｂの直径よりも小さな間隔を存して外レール３２に対向している。
【００３１】
この状態で発射装置２３から遊技球Ｂが遊技領域８に向かって発射されると、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、遊技球Ｂは発射案内通路３４を上昇して開閉弁４１ｂに接触した後、その接触力で開閉弁４１ｂを押し退けて遊技領域８内に進入する。これにより、球戻り防止部材４１は発射案内通路３４の出口を開放する方向へ回動し、開閉弁４１ｂがストッパ壁３９ｃに衝突した時点で、球戻り防止部材４１はそれ以上の回動が規制されて最大開放角度に到達する。ここで、開閉弁４１ｂは遊技球Ｂからの接触力を受けて大きな運動エネルギーでストッパ壁３９ｃに衝突するが、その際の衝撃力はストッパ壁３９ｃを凹所Ｓの上部開口端の壁面に設けることで分散されるため、開閉弁４１ｂの損傷が防止されて球戻り防止部材４１の耐久性が高められている。また、この間、係合ピン４１ｄはガイド溝３９ｅ内を一端部から他端部に向かって移動するが、球戻り防止部材４１が最大開放角度まで到達しても、係合ピン４１ｄがガイド溝３９ｅの他端部に接触しないように設定されているため、開閉弁４１ｂの衝撃力によって係合ピン４１ｄが損傷する虞はない。
【００３２】
このようにして開閉弁４１ｂがストッパ壁３９ｃに衝突して最大開放角度に到達すると、球戻り防止部材４１は錘部４１ｃの付勢力を受けて逆方向（図１０（ｂ）の時計方向）へ瞬時に回動復帰し、それに伴って係合ピン４１ｄがガイド溝３９ｅ内を他端部から一端部に向かって移動する。そして、係合ピン４１ｄがガイド溝３９ｅの一端部に当接すると、錘部４１ｃの付勢力による復帰方向の回動が規制されて初期位置に戻るため、図９（ａ），（ｂ）に示すように、球戻り防止部材４１は再び開閉弁４１ｂを発射案内通路３４の出口に対峙させた姿勢で停止する。したがって、遊技領域８へ打ち出された遊技球Ｂが遊技釘等に衝突して跳ね戻されたとしても、図９の矢印で示すように、この遊技球Ｂは発射案内通路３４の出口で開閉弁４１ｂによって阻止される。ここで、球戻り防止部材４１は錘部４１ｃの付勢力に基づく小さな運動エネルギーで初期位置へ戻ろうとするため、係合ピン４１ｄがガイド溝３９ｅの一端部に当接する際の衝撃力は小さく、球戻り防止部材４１の復帰動作時に係合ピン４１ｄが損傷する虞はない。
【００３３】
このように構成されたパチンコ機Ｐにおいて、遊技者が操作ハンドル１６を回動操作すると、上段受皿１３に貯留された遊技球が供給口３７ａから発射レール３６へ１個ずつ供給されて保持され、それと同期して発射装置２３が作動してハンマ２３ａを操作ハンドル１６の操作量に応じた強さで発射方向へ揺動させるため、発射レール３６に保持された遊技球がハンマ２３ａの打撃によって発射案内通路３４の方向へ順次発射される。その際、発射時の勢いが不十分で遊技領域８まで到達できなかった遊技球は、発射案内通路３４を逆走してファール球回収路３８に落下した後、ファール球回収通路４２から球回収部１４ａを通って下段受皿１４にファール球として戻される。
【００３４】
一方、発射時に十分に勢いのある遊技球Ｂは、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、発射案内通路３４から球戻り防止部材４１の開閉弁４１ｂを押し退けて遊技領域８内に進入し、戻り防止部材４１は最大開放角度に到達後に逆方向へ瞬時に回動復帰する。なお、球戻り防止機構３５を通過した遊技球Ｂが遊技領域８内の遊技釘等に衝突して跳ね戻されたとしても、発射案内通路３４の出口は初期位置に回動復帰した開閉弁４１ｂによって閉鎖されているため、図９（ａ），（ｂ）に示すように、遊技領域８から発射案内通路３４側へ向かう遊技球Ｂの戻り動作は開閉弁４１ｂによって阻止される。そして、このようにして遊技領域８内に進入した遊技球Ｂが始動入賞口２５，２６に入ると、前述したように、特別図柄表示の電子抽選が行われると共に、所定個数の遊技球が賞球として遊技者に払い出される。また、遊技領域８内を流下する遊技球Ｂが一般入賞口２７に入ると所定個数の遊技球の払い出しのみが行われ、いずれの始動入賞口２５，２６や一般入賞口２７にも入らなかった遊技球Ｂはアウト口３１から遊技盤７の裏面側に排出される。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐは、開閉弁４１ｂと錘部４１ｃを有する球戻り防止部材４１をベース部材４３の凹所Ｓ内に回動可能に軸支し、この球戻り防止部材４１が発射装置２３から発射された遊技球Ｂの接触力を受けて開放方向へ回動したとき、凹所Ｓの上部開口端に設けられたストッパ壁３９ｃに開閉弁４１ｂを衝突させて球戻り防止部材４１の最大開放角度を規定するようにしたので、開閉弁４１ｂがストッパ壁３９ｃに衝突する際の衝撃力が分散され、球戻り防止部材４１の損傷を防止して耐久性を高めることができる。また、開閉弁４１ｂがストッパ壁３９ｃに衝突して最大開放角度に到達すると、球戻り防止部材４１は錘部４１ｃの付勢力を受けて逆方向へ瞬時に回動復帰するが、この場合の衝撃力が小さいことに着目し、錘部４１ｃの側面に突設した係合ピン４１ｄを本体ケース３９の側板部３９ｂに形成したガイド溝３９ｅの一端部に当接させることで、球戻り防止部材４１が初期位置で停止するようにしたので、錘部４１ｃを収納する凹所Ｓの内底面に錘部４１ｃの規制用突部を設ける必要がなくなる。その結果、凹所Ｓの内底面を画成する底板部３９ａの厚みを薄くしてベース部材４３の遊技領域８側への突出量を抑えることができ、その分だけ遊技領域８の有効スペースを広げることができる。
【００３６】
また、本実施形態例では、ネジ止め等を用いて一体化される本体ケース３９とカバー４０とでベース部材４３を構成し、この本体ケース３９に底板部３９ａと側板部３９ｂで囲まれた切欠き部Ｓ１を形成すると共に、これら本体ケース３９の側板部３９ｂと切欠き部Ｓ１の前面開放端を塞ぐカバー４０とで球戻り防止部材４１を回動可能に軸支するようにしている。これにより、本体ケース３９に形成されたガイド溝３９ｅや切欠き部Ｓ１がアンダーカット形状とならないため、単純な金型構造を用いて本体ケース３９を成形することができると共に、球戻り防止部材４１を本体ケース３９とカバー４０との間に簡単かつ確実に軸支することができる。
【００３７】
また、本実施形態例では、発射案内通路３４の内レール３３を規定する規制レール１０の上端部に本体ケース３９を一体形成し、この本体ケース３９とカバー４０に球戻り防止部材４１を回動可能に軸支して球戻り防止機構３５を構成したので、球戻り防止機構３５を広い空間内で簡単に組み立てることができると共に、規制レール１０と球戻り防止機構３５をユニット化した状態で遊技盤７に取り付けることができる。ただし、球戻り防止機構３５と規制レール１０を別々に構成し、単体で構成した球戻り防止機構３５を規制レール１０の上端に配設するようにしても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１  機枠
２  本体枠
３  前面扉
７  遊技盤
８  遊技領域
９  ガイドレール
１０  規制レール
１６  操作ハンドル
２３  発射装置（発射手段）
２４  可変表示ユニット
３２  外レール
３３  内レール
３４  発射案内通路
３５  球戻り防止機構
３９  本体ケース
３９ａ  底板部
３９ｂ  側板部
３９ｃ  ストッパ壁
３９ｄ  軸受部
３９ｅ  ガイド溝
４０  カバー
４０ａ  取付孔
４０ｂ  位置決め孔
４０ｃ  軸受部
４１  球戻り防止部材
４１ａ  軸孔
４１ｂ  開閉弁
４１ｃ  錘部
４１ｄ  係合ピン
４１ｅ  取付凹部
４２  ネジ
４３  ベース部材
４４  支軸
Ｓ１  切欠き部
Ｓ  凹所
Ｐ  パチンコ機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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