(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を増幅する送信側光増幅器を含み、当該送信側光増幅器により増幅した光信号を伝送路へ出力する送信側光増幅部、
前記送信側光増幅部の光出力レベルをモニタする出力側光モニタ、
前記伝送路を介して受信した光信号を増幅する受信側光増幅器、
前記受信側光増幅器への光入力レベルをモニタする入力側光モニタ、
前記出力側光モニタの光出力レベルモニタ結果および前記入力側光モニタの光入力レベルモニタ結果に基づき、前記受信側光増幅器への光入力レベルが既定の目標値になるように、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整する制御回路部を備えることを特徴とする光通信装置。
【請求項２】
前記入力側光モニタから光入力レベルモニタ結果を通知され、当該光入力レベルモニタ結果を前記伝送路を介して送信側へ送信する受信側監視制御光部をさらに備え、
前記制御回路部は、受信側監視制御光部から送信される前記光入力レベルモニタ結果が、既定の目標値になるように、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【請求項３】
前記出力側光モニタから光出力レベルモニタ結果を通知される送信側監視制御光部をさらに備え、
前記送信側監視制御光部は、前記光出力レベルモニタ結果と、前記受信側監視制御光部から送信された前記光入力レベルモニタ結果を前記制御回路部へ通知し、
前記制御回路部は、受信側光増幅器の光入力レベル範囲と送信側光増幅部の光出力レベル範囲をそれぞれ対応する複数の段階に分けたテーブルを保持し、当該テーブルに従い、前記光出力レベルモニタ結果が前記光入力レベルモニタ結果に対応した段階となるように、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整することを特徴とする請求項２記載の光通信装置。
【請求項４】
前記送信側光増幅部は、前記送信側光増幅器へ入力される光信号のレベルを調整する入力側レベル調整器をさらに備え、
前記制御回路部は、前記入力側レベル調整器を制御することにより、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【請求項５】
前記送信側光増幅部は、前記送信側光増幅器から出力された光信号のレベルを調整する出力側レベル調整器をさらに備え、
前記制御回路部は、前記出力側レベル調整器を制御することにより、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【請求項６】
前記制御回路部は、前記送信側光増幅器の光増幅利得を制御することにより、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光信号を伝送路を介して通信する光通信装置に関し、特に、伝送路損失に応じて光信号のレベルを調整する機能を備えた光通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
波長多重光通信システムは、信号の伝送媒体である光ファイバーに複数の異なる波長の光信号を多重して送信することが可能なシステムであり、１本の光ファイバーで伝送容量を大幅に増大できる光通信システムとして実用化されている。波長多重光通信システムは、複数の波長多重光装置（ノード）が、光ファイバーを介して接続され構成される。各ノードは、１対１で構成されるPoint-to-Point接続、直線的に構成されるリニア接続、またはループ型に構成されるリング接続といった接続形態をとることが可能である。【０００３】
波長多重光装置の構成要素としては、複数の異なる波長の光信号を多重、分離あるいは透過可能な光合分波部や、下流装置からの信号を任意の波長の光信号に設定可能なトランスポンダ部、伝送路（光ファイバー）の損失を補償する受信側光増幅部、波長多重光装置内の通過損失を補完するための送信側光増幅部、波長多重光装置間の警報や性能情報の監視制御をする監視制御光部がある。【０００４】
複数のノードで構成される波長多重光通信システムでは、各ノード間の伝送路損失が様々な値になることが通常である。様々な伝送路損失に対応するためには、受信側光増幅部と送信側光増幅部は、広い入力ダイナミックレンジを備えることを求められるが、入力ダイナミックレンジを広くするほど、各光増幅部の利得の波長依存性や雑音指数（Noise Figure：ＮＦ）が劣化する方向に影響を与えてしまう。【０００５】
そこで、従来の波長多重光通信システムでは、光増幅部のダイナミックレンジを広くしないで様々な伝送路損失に対応するため、送信側光増幅器の出力レベルを一定にし、受信側光増幅器の前段にレベル調整器を配置して、受信側光増幅器の入力レベルを、対応可能な最大の伝送路損失を受けた場合と同一になるレベルに調整している。そのため、伝送路損失が小さい場合でも不要にレベル調整器が損失を与え、また、レベル調整器の通過損失分に比例して光信号対雑音比（Optical Signal to Noise Ratio：ＯＳＮＲ）の低下を招いてしまう。【０００６】
これに対し、例えば特許文献１では、受信側光増幅器の入力レベルを調整するために、受信側光増幅器の前段に分岐比を変更可能な可変光カプラを配置した光伝送装置が開示されている。この光伝送装置は、レベル調整器として可変光減衰器などを使用しないため、通過損失を減少でき、ＯＳＮＲの低下を抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２５９７３６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の光伝送装置は、伝送路損失が小さい場合に受信側で損失を与えることになるため、送信側光増幅器の出力エネルギーが無駄になるという問題点があった。
また、送信側光増幅器の光出力レベルが高い場合には、伝送路中で発生する非線形劣化の影響が大きくなる。そのため、非線形劣化を不要に招く要因になり、受信に必要なＯＳＮＲも高くなるという問題点があった。この発明は、上記のような問題点を解消する光通信装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の光通信装置は、光信号を増幅する送信側光増幅器を含み、当該送信側光増幅器により増幅した光信号を伝送路へ出力する送信側光増幅部と、前記送信側光増幅部の光出力レベルをモニタする出力側光モニタと、前記伝送路を介して受信した光信号を増幅する受信側光増幅器と、前記受信側光増幅器への光入力レベルをモニタする入力側光モニタと、前記出力側光モニタの光出力レベルモニタ結果および前記入力側光モニタの光入力レベルモニタ結果に基づき、前記受信側光増幅器への光入力レベルが既定の目標値になるように、前記送信側光増幅部の光出力レベルを調整する制御回路部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、光出力レベルモニタ結果および光入力レベルモニタ結果に基づき、受信側光増幅器への光入力レベルが既定の目標値になるように、送信側光増幅部の光出力レベルを調整するように構成したので、受信側光増幅器への光入力レベルを様々な伝送路損失によらず適切なレベルに調整することができ、かつ、不要な高レベル伝送による光信号の非線形劣化やＯＳＮＲの低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１にかかる波長多重光装置を示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１にかかる波長多重光装置の送信側光増幅部と受信側光増幅部の詳細を示す構成図である。
【図３】この発明の実施の形態１にかかる光信号のレベルダイヤである。
【図４】この発明の実施の形態１にかかる光出力レベルと光入力レベル範囲を段階に分けたレベル分割図である。
【図５】この発明の実施の形態１にかかる光出力レベルの調整手順を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態２にかかる波長多重光装置の送信側光増幅部の詳細を示す構成図である。
【図７】この発明の実施の形態３にかかる波長多重光装置の送信側光増幅部の詳細を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１を図に基づいて説明する。図１は、この発明の実施の形態１にかかる波長多重光装置（光通信装置）の構成を示す。図において、波長多重光装置１は、受信側光増幅部２、光合分波部３、トランスポンダ部４、送信側光増幅部５、送信側監視制御光部６、受信側監視制御光部７を含み構成される。複数の波長多重光装置１は、各々が光ファイバーで構成される伝送路８を介して接続され、複数の異なる波長を合波した波長多重光信号を伝送する波長多重光通信システムを構成する。
【００１３】
波長多重光通信システムにおいて、隣接の波長多重光装置１から送信された光信号は、伝送路８による損失で光レベルが低下する。受信側光増幅部２は、前記伝送路による損失を補償するために、受信した光信号を光増幅する機能を有する。
【００１４】
光合分波部３は、複数の異なる波長の光信号を合波あるいは分波または透過する機能を有し、分派した光信号は、トランスポンダ部４へ出力される。トランスポンダ部４は、光合分波部３から出力された任意の波長の光信号から電気信号を取り出し、図示しない下流装置へ送信する機能と、下流装置から受信する電気信号を任意の波長の光信号に設定し、光合分波部３へ出力する機能を有する。トランスポンダ部４から出力された任意の波長の光信号は、光合分波部３において、受信側光増幅部２からの光信号と合波され、送信側光増幅部５へ出力される。
【００１５】
送信側光増幅部５は、波長多重光装置１内の損失を補間し、予め設定された伝送路出力レベル（光出力レベル）まで信号を光増幅する機能を有する。増幅した光信号は、隣接の波長多重光装置１と接続された伝送路８へ送信される。
【００１６】
送信側光増幅部５の出力側に接続される送信側監視制御光部６は、送信側光増幅部５の性能情報や警報状態を収集し、隣接の波長多重光装置１へ通知する機能や、隣接の波長多重光装置１から通知された情報を、送信側光増幅部５へ通知する機能を有する。受信側光増幅部２の入力側に接続される受信側監視制御光部７は、受信側光増幅部２の性能情報や警報状態を収集し、隣接の波長多重光装置１へ通知する機能や、隣接の波長多重光装置１から通知された情報を、受信側光増幅部２へ通知する機能を有する。
【００１７】
図２は、送信側光増幅部５と受信側光増幅部２の内部構成を示す。送信側光増幅部５は、送信側光増幅器１１と、その出力側に接続される光出力レベル検出素子（出力側光モニタ）１２、入力側に接続される入力側レベル調整器１３、および制御回路部１４を含む。
送信側光増幅器１１は、入力した信号を既定の増幅利得で光増幅する。光出力レベル検出素子１２は、送信側光増幅器１１の光出力レベルをモニタし、モニタ結果を制御回路部１４と送信側監視制御光部６へ通知する。この光出力レベルは、伝送路８へ送信される送信側光増幅部５の光出力レベルと等しい。制御回路部１４は、入力側レベル調整器１３を駆動させ、送信側光増幅器１１の光入力レベルを調整する。
【００１８】
受信側光増幅部２は、受信側光増幅器１５と、その入力側に接続される光入力レベル検出素子（入力側光モニタ）１６を含む。受信側光増幅器１５は、入力した信号を既定の増幅利得で光増幅する。光入力レベル検出素子１６は、受信側光増幅器１５の光入力レベルをモニタし、モニタ結果を受信側監視制御光部７へ通知する。受信側監視制御光部７は、伝送路８を介して、送信側監視制御光部６へ光入力レベルモニタ結果を送信する。送信側監視制御光部６は、受信した光入力レベルモニタ結果を、光出力レベル検出素子１２から通知された光出力レベルモニタ結果とともに制御回路部１４へ通知する。
【００１９】
次に動作を説明する。送信側光増幅部５において、入力した光信号は、入力側レベル調整器１３でレベル調整され、送信側光増幅器１１で既定の増幅利得で光増幅される。既定のタイミング、例えばシステム起動時に、光出力レベル検出素子１２は、モニタした送信側光増幅器１１の光出力レベル（光出力レベルモニタ結果）を制御回路部１４へ通知する。制御回路部１４はこの通知を受け、光出力レベルが予め定めた起動時の基準値になるように入力側レベル調整器１３を制御する。光出力レベルが起動時の基準値に調整された光信号は、送信側光増幅部５から伝送路８を介して隣接する波長多重光装置１へ送信される。
【００２０】
受信側光増幅部２は、伝送路８による損失でレベル低下した光信号を受信する。受信側光増幅部２において、光入力レベル検出素子１６は、モニタした受信側光増幅器１５への光入力レベルを光入力レベルモニタ結果として受信側監視制御光部７へ通知する。受信側監視制御光部７は、通知された光入力レベルモニタ結果を、伝送路８を介して、送信側監視制御光部６へ送信する。送信側監視制御光部６は、受信した光入力レベルモニタ結果と、光出力レベル検出素子１２から通知される光出力レベルモニタ結果を、同一タイミングで制御回路部１４へ通知する。
【００２１】
制御回路部１４は、予め設定されたフロー（例えば、後述する図５に示すフロー）に従い、通知された光入力レベルモニタ結果に応じて、受信側光増幅器１５への光入力レベルが既定の目標値になるように、送信側光増幅部５の光出力レベルの目標値を決定する。そして、入力側レベル調整器１３を制御して、送信側光増幅器１１の光出力レベル、すなわち送信側光増幅部５の光出力レベルが決定した目標値になるように調整する。これにより、受信側光増幅器１５への光入力レベルが規定の目標値に調整される。尚、送信側監視制御光部６が、受信側の光入力レベルモニタ結果と同一のタイミングで光出力レベルモニタ結果を制御回路部１４へ通知することにより、制御回路部１４が、調整途中の光出力レベルモニタ結果を用いて誤制御することを回避できる。
【００２２】
図３は、上記動作によるレベル調整後の波長多重光装置１内におけるレベルダイヤを示す。図において、横軸の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、図２の同符号が示す箇所に対応し、（ａ）が送信側光増幅器１１および送信側光増幅部５の出力箇所、（ｂ）が受信側光増幅部２の入力箇所、（ｃ）が受信側光増幅器１５の入力箇所、（ｄ）が受信側光増幅器１５の出力箇所を示す。縦軸は、各箇所における光レベルを示し、（ａ）の光レベルは、光出力レベル検出素子１２のモニタする光出力レベルモニタ結果、（ｂ）および（ｃ）は、光入力レベル検出素子１６のモニタする光入力レベルモニタ結果と等しい。
【００２３】
（ａ）での光レベルと、（ｂ）での光レベルとの差が、伝送路８で受ける伝送路損失であり、受信側光増幅器１５への光入力レベルが既定値になるように、伝送路損失が大きい場合は、（ａ）の光レベル、すなわち送信側光増幅部５の光出力レベルを大きくし、伝送路損失が小さい場合は、送信側光増幅部５の光出力レベルを小さくするように調整する。
【００２４】
図４は、送信側光増幅部５の光出力レベルと受信側光増幅器１５の光入力レベルを、調整が可能な範囲内で段階分けしたテーブルの一例を示す。この段階分けの値（テーブル）は、予め制御回路部１４が保持している。図において、送信側光増幅部５の光出力レベルを５段階（ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ）に分け、受信側光増幅器１５の光入力レベルを５つの範囲（Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ、Ｃ−Ｄ、Ｄ−Ｅ、Ｅ−Ｆ）に分割している。
【００２５】
図５は、図４に示すテーブルを適用した場合の、光出力レベルの調整（設定）フローチャートを示す。まず、波長多重光通信システムの起動時に、このシステムに含まれるノードと呼ばれる波長多重光装置１の数（ノード数）や、受信側光増幅器１２の受信可能レベル範囲に基づいて、受信リミット値Ｄ（目標値）を決定し、これを制御回路部１４が保持する。
【００２６】
ステップＳ１において、制御回路部１４は、入力側レベル調整器１３を制御して、送信側光増幅器１１の光出力レベルを起動時の基準値ｃに設定する。受信側監視制御光部７は、受信側光増幅器１５の光入力レベルモニタ結果を光入力レベル検出素子１６から受け取り、送信側監視制御光部６へ通知する（ステップＳ２）。制御回路部１４は、送信側監視制御光部６から通知された光入力レベルモニタ結果に応じて、以下のステップで入力側レベル調整器１３のレベル制御量を決定する。
【００２７】
ステップＳ３において、光入力レベルモニタ結果（Ｒｘ）が、テーブルに定めた５つの光入力レベル範囲の外側（Ａ以上、またはＦ以下）の場合は（ステップＳ３、Ｙ）、調整不可と判断し、受信側光増幅器１５を受信可能レベル範囲におさまる種類へ交換することが必要となる（ステップＳ４）。光入力レベルモニタ結果が、テーブルに定めた光入力レベル範囲の内側の場合（ステップＳ３、Ｎ）、当該光入力レベルモニタ結果がＢ以上かつＡ未満か否かを判断する（ステップＳ５）。Ｂ以上かつＡ未満の場合（ステップＳ５、Ｙ）、送信側光増幅器１１の光出力レベルを、ｃからｅへ低下させるようにレベル制御量を決定する（ステップＳ６）。ステップＳ５が否（Ｎ）の場合、ステップＳ７で、入力レベルモニタ結果がＣ以上かつＢ未満か否かを判断する。Ｃ以上かつＢ未満の場合（ステップＳ７、Ｙ）、送信側光増幅器１１の光出力レベルを、ｃからｄへ低下させるようにレベル制御量を決定する（ステップＳ８）。ステップＳ７が否（Ｎ）の場合、ステップＳ９で、入力レベルモニタ結果がＤ以上かつＣ未満か否かを判断する。Ｄ以上かつＣ未満の場合（ステップＳ９、Ｙ）、送信側光増幅器１１の光出力レベルを、ｃに維持する（ステップＳ１０）。ステップＳ９が否（Ｎ）の場合、ステップＳ１１で、入力レベルモニタ結果がＥ以上かつＤ未満か否かを判断する。Ｅ以上かつＤ未満の場合（ステップＳ１１、Ｙ）、送信側光増幅器１１の光出力レベルを、ｃからｂへ増加させるようにレベル制御量を決定する（ステップＳ１２）。ステップＳ１１が否（Ｎ）の場合、ステップＳ１３で、入力レベルモニタ結果がＦ以上かつＥ未満であることを確認し（ステップＳ１３、Ｙ）、送信側光増幅器１１の光出力レベルを、ｃからａへ増加させるようにレベル制御量を決定する（ステップＳ１４）。
【００２８】
上記フローにより決定されたレベル制御量に従って、制御回路部１４は入力側レベル調整器１３を駆動し、光レベル調整を完了する。
【００２９】
以上のように、この実施の形態１の波長多重光装置１では、受信側光増幅器１５の光入力レベルの通知を受け、当該光入力レベルが既定の目標値になるように送信側光増幅部５の光出力レベルを調整する構成としたので、最大伝送路損失に合わせて、送信側光増幅部５が余分な光増幅をすることがなく、送信側光増幅部５の駆動電流を小さくして低消費電力化を実現することができる。
【００３０】
また、受信側光増幅部２には、受信側光増幅器１５の入力ダイナミックレンジに対応させるために光入力レベルを低下させるレベル調整器を備えないので、余分な光損失が発生せず、必要なＯＳＮＲを確保できる。
【００３１】
さらに、入力側レベル調整器１３を送信側光増幅器１１の入力側に配置することにより、送信側光増幅器１１の入力ダイナミックレンジを大きく広げることなく光出力レベルを適正に調整できるので、光増幅利得の波長依存性が良好な特性となり、伝送性能を向上できる。
【００３２】
これらの伝送性能の向上により、波長多重光装置１を用いて、伝送距離の長距離化を実現可能な波長多重光通信システムを構成できる。
【００３３】
実施の形態２．
図６は、この発明の実施の形態２にかかる波長多重光装置２０の送信側光増幅部２１の内部構成を示す。波長多重光装置２０の構成は、図１に示す波長多重光装置１と同等であり、送信側光増幅部２１の内部構成が送信側光増幅部５と異なる。受信側光増幅部２の内部構成は、図２と同等である。
【００３４】
図６において、送信側光増幅部２１は、送信側光増幅器１１と、その出力側に接続される出力側レベル調整器２２、この出力側レベル調整器２２の出力側に接続される光出力レベル検出素子（出力側光モニタ）１２、および制御回路部１４を含む。送信側光増幅器１１は、入力した信号を既定の増幅利得で光増幅する。光出力レベル検出素子１２は、出力側レベル調整器２２でレベル調整された光信号のレベル、すなわち伝送路８へ送信される送信側光増幅部２１の光出力レベルをモニタし、モニタ結果を制御回路部１４と送信側監視制御光部６へ通知する。制御回路部１４は、出力側レベル調整器２２を駆動させ、送信側光増幅部２１の光出力レベルを調整する。
【００３５】
次に動作を説明する。送信側光増幅部２１において、入力した光信号は、送信側光増幅器１１で既定の増幅利得で光増幅され、出力側レベル調整器２２でレベル調整される。既定のタイミング、例えばシステム起動時に、光出力レベル検出素子１２は、モニタした送信側光増幅部２１の光出力レベル（光出力レベルモニタ結果）を制御回路部１４へ通知する。制御回路部１４はこの通知を受け、光出力レベルが予め定めた起動時の基準値になるように出力側レベル調整器２２を制御する。光出力レベルが起動時の基準値に調整された光信号は、送信側光増幅部５から伝送路８を介して隣接する波長多重光装置へ送信される。
【００３６】
受信側光増幅部２は、伝送路８による損失でレベル低下した光信号を受信する。受信側光増幅部２において、光入力レベル検出素子１６は、モニタした受信側光増幅器１５への光入力レベルを光入力レベルモニタ結果として受信側監視制御光部７へ通知する。受信側監視制御光部７は、通知された光入力レベルモニタ結果を、伝送路８を介して、送信側監視制御光部６へ送信する。送信側監視制御光部６は、受信した光入力レベルモニタ結果と、光出力レベル検出素子１２から通知される光出力レベルモニタ結果を、同一タイミングで制御回路部１４へ通知する。
【００３７】
制御回路部１４は、予め設定されたフロー（例えば、図５に示すフロー）に従い、通知された光入力レベルモニタ結果に応じて、受信側光増幅器１５への光入力レベルが既定の目標値になるように、送信側光増幅部２１の光出力レベルの目標値を決定する。そして、出力側レベル調整器２２を制御して、送信側光増幅部２１の光出力レベルが決定した目標値になるように調整する。これにより、受信側光増幅器１５への光入力レベルが規定の目標値に調整される。尚、送信側監視制御光部６が、受信側の光入力レベルモニタ結果と同一のタイミングで光出力レベルモニタ結果を制御回路部１４へ通知することにより、制御回路部１４が、調整途中の光出力レベルモニタ結果を用いて誤制御することを回避できる。
【００３８】
以上のように、この実施の形態２の波長多重光装置２０では、受信側光増幅器１５の光入力レベルの通知を受け、当該光入力レベルが既定の目標値になるように送信側光増幅部２１の光出力レベルを調整する構成としたので、最大伝送路損失に合わせて、送信側光増幅部２１が余分な光増幅をすることがなく、送信側光増幅部２１の駆動電流を小さくして低消費電力化を実現することができる。
【００３９】
また、受信側光増幅部２には、受信側光増幅器１５の入力ダイナミックレンジに対応させるために光入力レベルを低下させるレベル調整器を備えないので、余分な光損失が発生せず、必要なＯＳＮＲを確保できる。
【００４０】
さらに、送信側光増幅器１１の後方（出力側）に出力側レベル調整器２２を配置する構成は、出力側レベル調整器２２の光出力レベルを直接用いて、制御回路部１４が当該光出力レベルを決定した目標値になるように出力側レベル調整器２２を制御するため、レベル調整のフィードバックループ構成が簡易になる。また、送信側光増幅器１１の出力レベルを出力側レベル調整器２２の通過損失分だけ高く設定することになるが、送信側光増幅器１１の入力レベルを伝送路損失に応じて変化させる必要がないため、送信側光増幅器１１の入力ダイナミックレンジを効率よく設定できるという効果がある。
【００４１】
これらの伝送性能の向上により、波長多重光装置２０を用いて、伝送距離の長距離化を実現可能な波長多重光通信システムを構成できる。
【００４２】
実施の形態３．
図７は、この発明の実施の形態３にかかる波長多重光装置３０の送信側光増幅部３１の内部構成を示す。波長多重光装置３０の構成は、図１に示す波長多重光装置１と同等であり、送信側光増幅部３１の内部構成が送信側光増幅部５と異なる。受信側光増幅部２の内部構成は、図２と同等である。
【００４３】
図７において、送信側光増幅部３１は、送信側光増幅器３２と、その出力側に接続される光出力レベル検出素子（出力側光モニタ）１２、および制御回路部１４を含む。送信側光増幅器３２は、可変利得光増幅器であり、入力した信号を設定された増幅利得で光増幅する。光出力レベル検出素子１２は、送信側光増幅器３２の光出力レベル、すなわち伝送路８へ送信される送信側光増幅部３１の光出力レベルをモニタし、モニタ結果を制御回路部１４と送信側監視制御光部６へ通知する。制御回路部１４は、送信側光増幅器３２の光増幅利得を設定・制御し、送信側光増幅部３１の光出力レベルを調整する。
【００４４】
次に動作を説明する。送信側光増幅部３１において、入力した光信号は、送信側光増幅器３２で設定された増幅利得で光増幅される。既定のタイミング、例えばシステム起動時に、光出力レベル検出素子１２は、モニタした送信側光増幅部３１の光出力レベル（光出力レベルモニタ結果）を制御回路部１４へ通知する。制御回路部１４はこの通知を受け、光出力レベルが予め定めた起動時の基準値になるように送信側光増幅器３２の光増幅利得を設定する。光出力レベルが起動時の基準値に調整された光信号は、送信側光増幅部３１から伝送路８を介して隣接する波長多重光装置へ送信される。
【００４５】
受信側光増幅部２は、伝送路８による損失でレベル低下した光信号を受信する。受信側光増幅部２において、光入力レベル検出素子１６は、モニタした受信側光増幅器１５への光入力レベルを光入力レベルモニタ結果として受信側監視制御光部７へ通知する。受信側監視制御光部７は、通知された光入力レベルモニタ結果を、伝送路８を介して、送信側監視制御光部６へ送信する。送信側監視制御光部６は、受信した光入力レベルモニタ結果と、光出力レベル検出素子１２から通知される光出力レベルモニタ結果を、同一タイミングで制御回路部１４へ通知する。
【００４６】
制御回路部１４は、予め設定されたフロー（例えば、図５に示すフロー）に従い、通知された光入力レベルモニタ結果に応じて、受信側光増幅器１５への光入力レベルが既定の目標値になるように、送信側光増幅部３１の光出力レベルの目標値を決定する。そして、送信側光増幅器３２の光出力レベルが決定した目標値になるように、光増幅利得を設定・制御する。これにより、受信側光増幅器１５への光入力レベルが規定の目標値に調整される。尚、送信側監視制御光部６が、受信側の光入力レベルモニタ結果と同一のタイミングで光出力レベルモニタ結果を制御回路部１４へ通知することにより、制御回路部１４が、調整途中の光出力レベルモニタ結果を用いて誤制御することを回避できる。
【００４７】
以上のように、この実施の形態３の波長多重光装置３０では、受信側光増幅器１５の光入力レベルの通知を受け、当該光入力レベルが既定の目標値になるように送信側光増幅部３１の光出力レベルを調整する構成としたので、最大伝送路損失に合わせて、送信側光増幅部３１が余分な光増幅をすることがなく、送信側光増幅部３１の駆動電流を小さくして低消費電力化を実現することができる。
【００４８】
また、受信側光増幅部２には、受信側光増幅器１５の入力ダイナミックレンジに対応させるために光入力レベルを低下させるレベル調整器を備えないので、余分な光損失が発生せず、必要なＯＳＮＲを確保できる。
【００４９】
さらに、送信側光増幅器３２を可変利得光増幅器として、光増幅利得を直接制御するようにしたため、レベル調整器が不要となり、簡易な構成で送信側光増幅部３１を実現できる。また、伝送路損失が小さい場合には、送信側光増幅器３１の光増幅利得を小さくできるため、駆動電流を小さくして低消費電力化を実現できる。
【００５０】
これらの伝送性能の向上により、波長多重光装置３０を用いて、伝送距離の長距離化を実現可能な波長多重光通信システムを構成できる。
【００５１】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
この発明の光通信装置は、受信側光増幅器への光入力レベルが既定の目標値になるように、送信側光増幅部の光出力レベルを調整するように構成し、受信側光増幅器への光入力レベルを様々な伝送路損失によらず適切なレベルに調整することができ、かつ、不要な高レベル伝送による光信号の非線形劣化やＯＳＮＲの低下を抑制できるので、複数のノードで構成される波長多重光通信システムに用いるのに適している。
【符号の説明】
【００５３】
１  波長多重光装置（光通信装置）、２  受信側光増幅部、５  送信側光増幅部、６  送信側監視制御光部、７  受信側監視制御光部、８  伝送路、１１  送信側光増幅器、１２  光出力レベル検出素子（出力側光モニタ）、１３  入力側レベル調整器、１４  制御回路部、１５  受信側光増幅器、１６  光入力レベル検出素子（入力側光モニタ）、２０  波長多重光装置（光通信装置）、２１  送信側光増幅部、２２  出力側レベル調整器、３０  波長多重光装置（光通信装置）、３１  送信側光増幅部、３２  送信側光増幅器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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