(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生成物を収容および生成物を取り出すための容器であって、  第１端と第２端と第１側壁と第２側壁とを有し、内部空洞を規定し、内表面にある、前記第１側壁の第１の内側面を、当該第１内側面と対向し、内表面にある、前記第２側壁の内側面に接合することにより、前記第１端において封止されており、前記生成物の単回投与分を取り出すための可撓体と、  肩部と、当該肩部において前記第１側壁及び前記第２側壁が重なる部分によって形成され、丸い縁を形成する舌部と、取り出し用開口部を規定し概ね平らな封止端のある突起部とを有し、前記封止端が前記取り出し用開口部の外輪を規定する、首がなく、ねじ山のない前記可撓体の前記第２端と、  前記封止端の上に前記取り出し用開口部を覆うよう形成された封止膜と、  前記封止膜から延び、径方向下向きに、前記突起部から前記肩部に沿って延びるタブ部とを備え、  前記封止膜は前記封止端に取り外し可能に取り付けられ、  前記第２端に前記封止端を覆うキャップを備えておらず、  前記突起部は、ねじ山を備えるのに十分でない高さを有し、封止端によって当該容器がアップライトに起立できる表面を有しており、  前記取り出し用開口部の直径は、前記肩部の表面の直径の２０％〜３５％の間にあり、  前記舌部と前記封止端との間の高さは、０．５ｃｍ以下であり、  前記舌部と前記封止端との間の高さは、中心軸における前記容器の全長の０．０３％〜１．０％の間であり、  前記突起部は、０．０５ｃｍ〜０．２５ｃｍの間の高さを有する、生成物を収容および生成物を取り出すための容器。
【請求項２】
前記容器は使い捨てである、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記生成物は流体であり、粉末状またはペースト状であってもよい、請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記生成物は液体である、請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記生成物は濃縮飲料である、請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記生成物はペーストである、請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記生成物はクリームである、請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記生成物は軟膏である、請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記生成物は粉末である、請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
前記生成物は顆粒状生成物である、請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記容器は収容された生成物を完全に取り出す、請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
前記タブ部は前記封止膜と一体である、請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
前記タブ部は、前記封止膜の面に略平行となるように前記封止膜の上に折り曲げられて重ねられる、請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
前記封止膜は前記容器の前記封止端から剥離可能である、請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
前記可撓体は、金属合金からなる群から選択される材料、積層材料、プラスチック障壁材料、またはエチレンビニルアルコールからなる、請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
前記可撓体がアルミニウムからなる、請求項１に記載の容器。
【請求項１７】
前記肩部および突起部は高分子化合物からなる、請求項１に記載の容器。
【請求項１８】
前記肩部および突起部はポリエチレンからなる、請求項１に記載の容器。
【請求項１９】
前記肩部および突起部はポリプロピレンからなる、請求項１に記載の容器。
【請求項２０】
前記封止膜は薄い材料からなる、請求項１に記載の容器。
【請求項２１】
前記封止膜はアルミ箔からなる、請求項１に記載の容器。
【請求項２２】
生成物を収容および生成物を取り出すための容器であって、  第１端と第２端と第１側壁と第２側壁とを有し、内部空洞を規定し、内表面にある、前記第１側壁の第１の内側面を、当該第１内側面と対向し、内表面にある、前記第２側壁の内側面に接合することにより、前記第１端において封止されており、前記生成物の単回投与分を取り出すための可撓体と、  肩部と、当該肩部において前記第１側壁及び前記第２側壁が重なる部分によって形成され、丸い縁を形成する舌部と、取り出し用開口部を規定し概ね平らな封止端のある突起部とを有し、前記封止端が前記取り出し用開口部の外輪を規定する、首がなく、ねじ山のない前記可撓体の前記第２端と、  前記封止端の上に前記取り出し用開口部を覆うよう形成された封止膜と、  前記封止膜から延び、径方向下向きに、前記突起部から前記肩部に沿って延びるタブ部とを備え、  前記封止膜は前記封止端に取り外し可能に取り付けられ、  前記第２端に前記封止端を覆うキャップを備えておらず、  前記突起部は、ねじ山を備えるのに十分でない高さを有し、封止端によって当該容器がアップライトに起立できる表面を有しており、  前記取り出し用開口部の直径は、前記肩部の表面の直径の５０％〜６５％の間にあり、  前記舌部と前記封止端との間の高さは、０．５ｃｍ以下であり、  前記舌部と前記封止端との間の高さは、中心軸における前記容器の全長の０．０３％〜１．０％の間であり、  前記突起部は、０．０５ｃｍ〜０．２５ｃｍの間の高さを有する、生成物を収容および生成物を取り出すための容器。
【請求項２３】
前記容器は使い捨てである、請求項２２に記載の容器。
【請求項２４】
前記生成物は流体であり、粉末状またはペースト状であってもよい、請求項２２に記載の容器。
【請求項２５】
前記生成物は液体である、請求項２２に記載の容器。
【請求項２６】
前記生成物は濃縮飲料である、請求項２２に記載の容器。
【請求項２７】
前記生成物はペーストである、請求項２２に記載の容器。
【請求項２８】
前記生成物はクリームである、請求項２２に記載の容器。
【請求項２９】
前記生成物は軟膏である、請求項２２に記載の容器。
【請求項３０】
前記生成物は粉末である、請求項２２に記載の容器。
【請求項３１】
前記生成物は顆粒状生成物である、請求項２２に記載の容器。
【請求項３２】
前記容器は収容された生成物を完全に取り出す、請求項２２に記載の容器。
【請求項３３】
前記タブ部は前記封止膜と一体である、請求項２２に記載の容器。
【請求項３４】
前記タブ部は、前記封止膜の面に略平行となるように前記封止膜の上に折り曲げられて重ねられる、請求項２２に記載の容器。
【請求項３５】
前記封止膜は前記容器の前記封止端から剥離可能である、請求項２２に記載の容器。
【請求項３６】
前記可撓体は、金属合金からなる群から選択される材料、積層材料、プラスチック障壁材料、またはエチレンビニルアルコールからなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項３７】
前記可撓体がアルミニウムからなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項３８】
前記肩部および突起部は高分子化合物からなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項３９】
前記肩部および突起部はポリエチレンからなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項４０】
前記肩部および突起部はポリプロピレンからなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項４１】
前記封止膜は薄い材料からなる、請求項２２に記載の容器。
【請求項４２】
前記封止膜はアルミ箔からなる、請求項２２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大きくは容器分野に関し、特に、内部に生成物を収容および内部の生成物を取り出すよう構成された使い捨て容器または単回投与容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
単回投与容器は、食品飲料、化粧品、製薬、そのほかの産業など、日常生活においてありふれたものである。
【０００３】
単回投与容器には、サシェ、テトラパック、ポーチ、ＰＥＴ／プラスチックのカップ、ガラス製のバイアル瓶などがあるが、いずれも限界がある。サシェには取り出し用開口部がなく、使用が難しい。また、サシェは開封時に破らなければならないことがあり、生成物の取り出しがさらに困難になりうる。テトラパックは飲料産業で用いられ、液体を保持することができるが、摂取するにはストローが必要である。これらは、容器から容易に取り出しできる必要のある、クリーム、ペースト、軟膏、およびその他粘性のある生成物などの、その他のタイプの生成物には不適切である。ポーチは、開封時に破らなければならないという点でサシェに似ており、取り出し用開口部を清潔かつ使いやすくすることができないため、面倒なことになりやすい。ＰＥＴ／プラスチックのカップは、プラスチックカップに入っている生成物を取り出すために付加的な道具が必要となることがある。ガラス製のバイアル瓶は、壊れやすく重量があり、粘性のあるまたはペースト状の生成物については、このような生成物は重力や絞ることによって簡単に取り出すことができないため、効果的に用いることができない。
【０００４】
公知の単回投与容器の大部分は、容器の開口端上に配されたキャップクロージャーまたは蓋、もしくはこの開口端を覆うある種のシールを有している。これら公知の容器は、多くの場合、キャップを受けるための上方に延びるねじ山の付いた首を有しており、首の端部に封止端を有して開口端を覆うシールを保持してもよい。これらのシール付き容器は、キャップ内の尖った端部など、シールに穴を開ける器具が必要なことがある。剥ぎ取りシールも用いられているが、このようなシールは使いにくいことがある。
【０００５】
本発明にかかる先行技術として、ＵＳ２００９／０１６６３８０Ａｌ、ＵＳ２００７／０１３１７１３Ａｌ、ＵＳＰ５，３４０，４２１、ＵＳＰ５，２０９，７９５、およびＵＳＰ２，１４７，３４９がある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の実施形態は、生成物を収容および生成物を取り出すための単回投与容器に関する。
【０００７】
この単回投与容器の一実施形態は、軽量かつ開封しやすい容器に関する。この容器は、内部空洞を規定する可撓体を備え、可撓体は内部に収容された生成物が容器から取り出すことができるように折り畳み式となっている。可撓体は、内表面の内側面を接合することにより封止可能となる一端を有する。可撓体の第２端は、肩部と突起部とによって規定される。突起部は、取り出し用開口部を規定し、封止端を有する。取り出し用開口部は、突起部の封止端を覆う封止膜によって封鎖される。封止端からはタブ部が延びており、このタブ部は、封止膜の面に略平行に延びるように封止膜の上に折り曲げられて重ねられる。封止膜は封止端に取り付けられており、ユーザがタブ部を引っ張ることによって封止端から容易に剥離可能である。
【０００８】
一局面によれば、この単回投与容器は使い捨てである。
【０００９】
一局面によれば、この単回投与容器に収容された生成物は流体、すなわち、粉末状または液体からペースト状である。
【００１０】
一局面によれば、この単回投与容器に収容された生成物は液体である。また、この生成物は、濃縮飲料、ペースト、クリーム、軟膏、粉末、または顆粒状生成物である。
【００１１】
別の局面によれば、この単回投与容器は容器に収容された生成物を完全に取り出す。
【００１２】
一局面によれば、この単回投与容器のタブ部は封止膜と一体となっている。
【００１３】
一局面によれば、この封止膜は単回投与容器の封止端から剥離可能である。
【００１４】
一局面によれば、この可撓体は、アルミニウムなどの金属合金からなる群から選択される材料、積層材料、プラスチック障壁材料、またはエチレンビニルアルコールからなる。
【００１５】
別の局面によれば、肩部および突起部は、ポリエチレンやポリプロピレンなどの高分子化合物からなる。
【００１６】
別の局面によれば、この封止膜は、アルミ箔などの薄い材料からなる。
【００１７】
別の局面によれば、この取り出し用開口部の直径は、肩部の表面の２０％〜３５％の間にある。また、この取り出し用開口部の直径は、肩部の表面の５０％〜６５％の間にある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の実施形態を、以下の図面を参照して説明する。これらの図面において、類似の参照番号は類似の要素を示す。
【００１９】
【図１】図１は、使い捨て容器の正面図である。
【００２０】
【図２】図２は、使い捨て容器の斜視図である。
【００２１】
【図３】図３は、タブ部を取り外した使い捨て容器の肩部、突起部、および取り出し用開口部を示す、使い捨て容器の平面図である。
【００２２】
【図４】図４は、使い捨て容器の封止膜およびタブ部を示す、使い捨て容器の斜視図である。
【００２３】
【図５】図５は、使い捨て容器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態は、生成物を収容および生成物を取り出すための単回投与容器に関する。この単回投与容器に入っている生成物は流体、すなわち、液体、ペースト、クリーム、軟膏、粉末、または顆粒状生成物などの粉末状または液体からペースト状の生成物、および各種のそのほかの物質である。かかる生成物には、濃縮飲料、日焼け止め、ポリスポリン軟膏、練り歯磨き粉、ケチャップ、マヨネーズ、マスタード、ドリンククリスタル、砂糖、および塩などがある。この容器の用途は広く、製薬、化粧品、栄養補助食品、ホメオパシー、自然健康、食品および飲料産業において用いることができる。
【００２５】
図１を参照すると、本発明の実施形態にかかる使い捨て容器は参照番号１０で示される。容器１０の可撓体２０は、可撓体２０内の生成物を完全に取り出しできるよう、折り畳み式の材料からなっている。
【００２６】
可撓体２０の材料は、アルミニウムなど、可撓性があり厚みに変化がある折り畳み式の材料であればどのようなタイプでもよい。そのほか使用可能な材料には、そのほかの形成可能金属合金、各種積層材料、エチレンビニルアルコール（「ＥＶＯＨ」）またはプラスチック障壁（「ＰＢＬ」）材料などがある。可撓体２０の材料は、無菌状態であることが必要な生成物に使用できるよう殺菌されてもよい。容器１０の製造には各種の材料を使用することができるため、容器１０は、高温充填、低温充填、乾燥充填および／または無菌充填用に殺菌されてもよい。
【００２７】
使い捨て容器１０は、熱風溶接、ホットジョー溶接、高周波溶接、または超音波シーリングなどの当該技術分野において知られている技術を用いて可撓体２０の内表面の内側面を接合することにより封止される第１端部３０を有する。このように第１端部３０を封止することにより、容器１０が可撓性があるスカートの形状に形づくられ、これは手の指で圧力が加えられると絞られてスカート内に収容された生成物を押し出すことができる。
【００２８】
第２端部４０は、容器１０を立位で置くことのできる概ね平らな封止端４６のある突起部４４を有する（図１に図示せず）。
【００２９】
図２を参照すると、第１端部３０および第２端部４０は、容器１０の縦軸５０方向の両端に配される。
【００３０】
図２および図５を参照すると、第２端部４０は肩部４２と突起部４４とを有する。第２端部４０には、肩部４２から延びる首がない。肩部４２および突起部４４は、互いに接触している。突起部４４は、取り出し用開口部４８を規定し、封止端４６を有する。取り出し用開口部４８は突起部４４のほぼ中央に位置し、封止端４６は突起部４４のほぼ中央に含まれる取り出し用開口部４８の外輪を規定する。取り出し用開口部４８は円形をしているが、スリット形状、四角形、菱形、長方形、そのほかの形状の開口であってもよい。
【００３１】
肩部４２は、第２端部４０を容器１０の可撓体２０につなげる。美観上および実用的な理由により、可撓体２０の側壁６０は、第２端部４０の肩部４２と面一であってもよい。言い換えると、側壁６０は肩部４２の外表面から連続している。第２端部４０は、圧縮成形や高周波溶接など、当該技術分野において知られている方法により可撓体２０に固定されていてもよい。舌部６２は、側壁６０と肩部４２との間の取り付けポイントを示し、舌部６２は側壁６０が肩部４２と重なることによって可撓体２０と第２端部４０が合わさる丸い縁となる。
【００３２】
軸５０は、対称軸であり（回転対称）、突起部４４と封止端４６とが軸５０を取り囲み、軸５０は取り出し用開口部４８のほぼ中央を通るようになっている。
【００３３】
第２端部４０は、同じ材料からなる連続した一体物であり、半剛体である。この材料は、透明または着色された、ポリエチレン、ポリプロピレン、またはそのほかの高分子化合物であってもよい。第２端部４０は、圧縮成形や射出成形など、当該技術分野において知られている方法により肩部４２および突起部４４に形づくられてもよい。
【００３４】
容器１０の肩部４２および突起部４４は、容器１０に収容される生成物に応じて、さまざまな大きさや形状で作られてもよい。突起部４４の中央にある取り出し用開口部４８も、生成物に応じていろいろな大きさとしてもよい。
【００３５】
通常、可撓体２０の軸５０方向の寸法は、可撓体２０の幅よりも大きい。可撓体２０は、軸５０を通る面に対して対称である。舌部６２と封止端４０との間の第２端部４０の高さは０．５ｃｍ以下であり、容器１０の軸５０方向の長さの約０．０３％〜約１．０％である。
【００３６】
対向する端部の肩部４２は、軸５０に平行かつ可撓体２０の側壁６０からまっすぐに延びる線に対して約６０°の角度をなし、この仮想線は参照番号９０で示す。また、肩部４２は、仮想線９０に対して約２０％〜約７０％の間で任意の角度をなしてもよい。突起部４４の高さは、概ね約０．０５ｃｍ〜約０．２５ｃｍの間にある。
【００３７】
図３は、取り出し用開口部４８を覆う封止膜のない容器１０の平面図である。取り出し用開口部４８は、肩部４２のほぼ中央に位置する円形で示されている。封止端４６は、取り出し用開口部４８を囲む内輪として示されている。肩部４２は、封止端４６を取り巻く外円として示されている。図３は、肩部４２および可撓体２０に対する取り出し用開口部４８の直径の代表的なものである。図３の実施形態において、取り出し用開口部４８の直径は肩部４２の表面の約２５％であるが、より一般的には肩部４２の表面の２０％〜３５％の間にあり、５０％〜６５％の間にあってもよい。
【００３８】
図４は、封止膜８０を封止端４６に重ねた第２端部４０の斜視図である。封止膜８０は、アルミ箔など、封止端４６を封止可能な薄い材料であればどのようなものであってもよい。タブ部８２は、封止膜８０から延びる。タブ部８２はさまざまな長さに作られてよい。タブ部８２は、封止膜８２の面に略平行となるように封止膜８０の上部に折り曲げられて重ねられる。
【００３９】
封止膜８０は、封止端４６に取り外し可能に取り付けられており、ユーザが容器１０から生成物を取り出す前に容器１０に収容された生成物が漏れるのを防いでいる。封止膜８０は、熱や接着化合物など、当該技術分野において知られている方法により取り外し可能に取り付けられている。封止膜８０は、封止端４６から封止膜８０を剥離することで取り除くことができる。ユーザは、タブ部８２を封止膜８０の面を横切るように封止膜８０から引っ張ることで、容易に封止膜８０を容器１０から取り除くことができる。
【００４０】
代替的な実施形態において、このタブ部は、径方向下向きに、突起部４４から可撓体２０の側壁６０に向かって肩部４２に沿って延びてもよい。
【００４１】
本発明は、使いやすく、迅速かつ簡単に開封でき、可撓体の可撓性がある折り畳み式の壁部により迅速に収容された生成物を取り出すものである。本明細書にかかる使い捨て容器は、ねじ山の付いた首およびキャップクロージャーを不要とすることにより、最小限の原料しか用いないため、環境廃棄物の削減、使い捨て容器の軽量化、および容器の輸送および製造におけるコスト低減につながる。本発明は、幅広い応用分野と生成物を対象とする多目的の容器である。
【００４２】
上記実施形態は、本発明を理解しやすくするために例として示されたものである。添付の請求項により規定される本発明の範囲で、上記実施形態に各種の変更、変形、変化を加えることができることは、当業者には認められるであろう。
【符号の説明】
【００４３】
１０・・・容器
２０・・・可撓体
３０・・・第１端部
４０・・・第２端部
４２・・・肩部
４４・・・突起部
４６・・・封止端
４８・・・取り出し用開口部
５０・・・軸
６０・・・側壁
６２・・・舌部
８０・・・封止膜
８２・・・タブ部
【図１】
0006009361.tif 000002
【図２】
0006009361.tif 000003
【図３】
0006009361.tif 000004
【図４】
0006009361.tif 000005
【図５】
0006009361.tif 000006