(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の広告に含まれる情報を用いることにより生成されるアクセスをユーザ端末から受け付けるアクセス受付部と、
前記アクセスに応じて、コンテンツ記憶部に記憶されている第１のコンテンツであって、該第１のコンテンツに関連する第２のコンテンツを取得するための取得情報を含む第１のコンテンツを前記ユーザ端末に提供する第１のコンテンツ提供部と、
前記コンテンツ記憶部に記憶されている任意のコンテンツを取得するために必要なアカウント情報をアカウント情報記憶部に登録するアカウント登録部と、
前記ユーザ端末において前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が選択されると、前記アカウント情報の登録後に、前記コンテンツ記憶部に記憶されている前記第２のコンテンツを前記ユーザ端末に提供する第２のコンテンツ提供部と、
前記ユーザ端末から送信されるアカウント情報と、前記アカウント情報記憶部に記憶されているアカウント情報とに基づいてユーザ認証を行うユーザ認証部と、
コンテンツを前記ユーザ端末に提供することにより得られる金額を前記商品の広告の事業に関連する事業者に配分する金額を示す配分データを生成して配分データ記憶部に格納する配分部と、
を備え、
前記第２のコンテンツ提供部は、前記ユーザ認証部によるユーザ認証後に、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記コンテンツ記憶部に記憶されている第３のコンテンツを前記ユーザ端末に提供し、
前記アカウント情報は、前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が行われる際に前記アカウント情報が登録されたかどうかを示す識別情報を含み、
前記配分部は、前記ユーザ認証における前記アカウント情報に含まれる前記識別情報が、前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が行われる際にアカウント情報が登録されたことを示す場合、前記第３のコンテンツに関する前記配分データを生成する、
コンテンツ提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ提供システムであって、
前記第１のコンテンツは、前記ユーザ端末において時系列的に再生される複数のデータを含んでおり、前記取得情報は、該複数のデータのうち時系列上で最後に再生されるデータに含まれている、
コンテンツ提供システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコンテンツ提供システムであって、
前記第２のコンテンツ提供部は、前記コンテンツ記憶部に記憶されているコンテンツを前記ユーザ端末に提供する際に、該コンテンツに応じた課金データを生成して課金データ記憶部に格納する、
コンテンツ提供システム。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ提供システムであって、
コンテンツを前記ユーザ端末に提供することにより得られる金額を前記事業者に配分する際の規則である配分規則を記憶する配分規則記憶部をさらに備え、
前記配分部は、前記課金データ及び前記配分規則に基づいて、前記配分データを生成する、
コンテンツ提供システム。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のコンテンツ提供システムであって、
前記アカウント情報は、前記アカウント情報の登録日を示す登録日情報を含み、
前記配分部は、前記識別情報が、前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が行われる際にアカウント情報が登録されたことを示し、前記登録日情報が、当該アカウント情報の登録から所定期間内に前記第３のコンテンツが前記ユーザ端末に提供されたことを示す場合、前記第３のコンテンツに関する前記配分データを生成する、
コンテンツ提供システム。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載のコンテンツ提供システムであって、
前記アクセス受付部は、前記第１のコンテンツを取得する際に必要となるシリアルコードを入力するための画面を前記ユーザ端末に出力し、
前記第１のコンテンツ提供部は、前記シリアルコードの使用未済を管理するシリアルコード記憶部を参照し、前記画面で入力された前記シリアルコードが未使用の場合に、前記第１のコンテンツを前記ユーザ端末に提供する、
コンテンツ提供システム。
【請求項７】
コンピュータが、
商品の広告に含まれる情報を用いることにより生成されるアクセスをユーザ端末から受け付けることと、
前記アクセスに応じて、コンテンツ記憶部に記憶されている第１のコンテンツであって、該第１のコンテンツに関連する第２のコンテンツを取得するための取得情報を含む第１のコンテンツを前記ユーザ端末に提供することと、
前記コンテンツ記憶部に記憶されている任意のコンテンツを取得するために必要なアカウント情報をアカウント情報記憶部に登録することと、
前記ユーザ端末において前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が選択されると、前記アカウント情報の登録後に、前記コンテンツ記憶部に記憶されている前記第２のコンテンツを前記ユーザ端末に提供することと、
前記アカウント情報に基づくユーザ認証後に、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記コンテンツ記憶部に記憶されている第３のコンテンツを前記ユーザ端末に提供することであって、前記アカウント情報は、前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が行われる際に前記アカウント情報の登録が行われたかどうかを示す識別情報を含むことと、
前記ユーザ認証における前記アカウント情報に含まれる前記識別情報が、前記取得情報に基づいて前記第２のコンテンツの取得が行われる際にアカウント情報の登録が行われたことを示す場合、前記第３のコンテンツを前記ユーザ端末に提供することにより得られる金額を前記商品の広告の事業に関連する事業者に配分する金額を示す配分データを生成して配分データ記憶部に格納することと、
を含むコンテンツ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供システム及びコンテンツ提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
清涼飲料などの商品の販売促進を目的として、商品におまけの景品を付けて販売することがある（例えば、特許文献１）。このように商品に付けられる景品は「ベタ付け広告」とも呼ばれ、一例としては、アニメや映画に登場するさまざまなキャラクターのフィギュアなどが挙げられる。また、最近では、景品を商品にベタ付けするのではなく、ＱＲコードやアクセス先のＵＲＬ等の情報が記載されたシールを商品に貼り付けておき、このような情報を用いて販売促進用のサイトにアクセスすることにより景品や広告などのコンテンツを提供するという販売促進手法が採用されることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５８６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようにＱＲコード等を用いることにより景品や広告を提供する手法はあるが、この手法ではあくまでも、商品の販売促進を目的としてコンテンツが提供されるのみであり、他のコンテンツの提供については何ら考慮されていない。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、販売促進に加えてコンテンツの提供を促進することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係るコンテンツ提供システムは、商品の広告に含まれる情報を用いることにより生成されるアクセスをユーザ端末から受け付けるアクセス受付部と、アクセスに応じて、コンテンツ記憶部に記憶されている第１のコンテンツであって、該第１のコンテンツに関連する第２のコンテンツを取得するための取得情報を含む第１のコンテンツをユーザ端末に提供する第１のコンテンツ提供部と、ユーザ端末において取得情報に基づいて第２のコンテンツの取得が選択されると、コンテンツ記憶部に記憶されている第２のコンテンツをユーザ端末に提供する第２のコンテンツ提供部と、を備える。
【０００７】
なお、本発明において、「部」とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その「部」が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの「部」や装置が有する機能が２つ以上の物理的手段や装置により実現されても、２つ以上の「部」や装置の機能が１つの物理的手段や装置により実現されてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、販売促進に加えてコンテンツの提供を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における広告モデルを示す図である。
【図２】電子書籍サイトからコンテンツを取得する際の流れの一例を示す図である。
【図３】情報処理システムの構成例を示す図である。
【図４】無料コンテンツを閲覧する際に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】関連コンテンツを閲覧する際に表示される画面の一例を示す図である。
【図６】無料コンテンツの提供処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】任意のコンテンツの提供処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１は、本実施形態における広告モデルを示す図である。図１に示すように、広告モデルに登場する主体には、消費者、メーカー、広告会社、及びコンテンツ提供者が含まれている。消費者は、メーカーから提供される商品を購入する者であり、本実施形態ではユーザとも呼ばれる。メーカーは消費者に対して商品を提供する者である。なお、実際の物流や商流においては卸売業者等の中間業者がメーカーと消費者との間に存在する場合も多いが、ここでは説明を簡単にするため中間業者については示していない。広告会社は、メーカーが提供する商品の広告事業を請け負う者である。コンテンツ提供者は、消費者に対して電子書籍等のコンテンツを提供する者である。
【００１１】
図１を参照して、本実施形態における広告モデルについて説明する。まず、広告会社から、商品の販売促進用の広告情報がメーカーに提供される（Ｐ１）。広告情報は、例えば、ＱＲコードやシリアルコード等を含むものであり、商品に貼付することが可能なシール等により提供することができる。消費者は、広告情報が付与された商品をメーカーから購入する（Ｐ２）。消費者はこの広告情報を用いて、コンテンツ提供者により提供される広告サイトにアクセスする（Ｐ３）。コンテンツ提供者は、消費者に対して例えば電子書籍の作品の第１話を無料で提供する（Ｐ４）。なお、広告サイトは、例えば、コンテンツ提供者によって運営される電子書籍サイトの一部として提供される。
【００１２】
消費者が第１話を読み終わると、例えば続きを読むかどうかを選択するための選択肢が提示される（Ｐ５）。例えば、第１話のコンテンツの最終ページには、第２話を読むかどうかを選択するための情報が含まれている。そして、消費者が第２話を読むことを選択すると、コンテンツ提供者の電子書籍サイトに誘導される（Ｐ６）。コンテンツ提供者は、第２話を読むことを選択した消費者に対して、電子書籍サイト内の任意のコンテンツを取得する際に必要となるアカウント情報を登録させる（Ｐ７）。そして、コンテンツ提供者は、第２話を消費者に提供するとともに（Ｐ８）、第２話についての課金を行う（Ｐ９）。
【００１３】
さらに、コンテンツ提供者は、販売促進用のコンテンツ（ここでは無料の第１話）からの誘導によって第２話が購入された場合に、第２話の売上の一部をメーカー及び広告会社に分配する（Ｐ１０）。
【００１４】
なお、図１に示す例では、販売促進用のコンテンツとして第１話が提供され、第１話に関連するコンテンツとして第２話が提供されることとしたが、コンテンツの関連性はこれに限られない。
【００１５】
このような広告モデルにより、販売促進用のコンテンツを提供する際に、当該コンテンツに関連する他のコンテンツの提供の機会を増大させることが可能となる。また、販売促進用のコンテンツからの誘導によって他のコンテンツが提供された際には、コンテンツの提供により得られる金額が、メーカーや広告会社等の関連事業者に配分されるため、メーカーの販売促進費用を抑制することが可能となる。
【００１６】
図２は、販売促進用のコンテンツを取得するタイミングとは別のタイミングで、消費者が、コンテンツ提供者の電子書籍サイトからコンテンツを取得する際の流れの一例を示す図である。まず、消費者が電子書籍サイトにログインすることによりユーザ認証が行われる（Ｐ１１）。そして、消費者が電子書籍サイトの中からコンテンツを選択することにより（Ｐ１２）、コンテンツ提供者から消費者にコンテンツが提供される（Ｐ１３）。また、コンテンツ提供者は、このコンテンツの提供に際して課金を行う（Ｐ１４）。
【００１７】
さらに、コンテンツ提供者は、この消費者が、販売促進用のコンテンツを取得した際にアカウント情報が登録されたユーザである場合には、コンテンツの売上の一部をメーカー及び広告会社に分配することができる（Ｐ１５）。つまり、販売促進用のコンテンツに関連しないコンテンツが提供される際においても、販売促進用のコンテンツの取得を契機としてコンテンツが提供された場合には、コンテンツの提供により得られる金額が関連事業者に配分される。
【００１８】
図３は、図１及び図２に示したモデルを実現するための情報処理システムの構成例を示す図である。図３に示すように、情報処理システムは、ユーザ端末１０及びコンテンツ提供システム２０を含んで構成される。ユーザ端末１０は、消費者（ユーザ）が使用する情報処理装置であり、携帯電話や携帯端末、パーソナルコンピュータ等である。コンテンツ提供システム２０は、ユーザ端末１０に対してコンテンツを提供するものであり、１台または複数台の情報処理装置を用いて構成される。コンテンツ提供システム２０は、例えば、コンテンツ提供者によって運用される電子書籍サイトに含まれる。
【００１９】
続いて、ユーザ端末１０及びコンテンツ提供システム２０の構成について説明する。
【００２０】
ユーザ端末１０は、コンテンツ取得部３０、コンテンツ記憶部３２、及びコンテンツ表示部３４を含んで構成される。ユーザ端末１０における各部は、例えば、メモリや記憶装置などの記憶領域を用いたり、記憶領域に格納されているプログラムをプロセッサが実行したりすることにより実現することができる。
【００２１】
コンテンツ取得部３０は、コンテンツ提供システム２０にアクセスすることによりコンテンツを取得し、コンテンツ記憶部３２に格納する。例えば、コンテンツ取得部３０は、コンテンツ提供システム２０のＵＲＬ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）によってコンテンツ提供システム２０にアクセスすることができる。このＵＲＬは、例えば、商品に貼付されているシールに印刷されているＱＲコードがカメラで読み取られることにより生成されてもよいし、ユーザによって入力されることとしてもよい。また、コンテンツとは、ユーザ端末１０において閲覧することが可能な電子データであり、電子書籍や音楽データ、音声データ、動画データなど様々な形式のものが含まれる。本実施形態では、主に、コンテンツの１つとして電子書籍を用いて説明する。
【００２２】
コンテンツ表示部３４は、コンテンツ記憶部３２に記憶されているコンテンツをディスプレイに表示する。また、コンテンツ表示部３４は、ユーザ操作に応じてページ送りなどの各種処理を実行することができる。なお、コンテンツ記憶部３２には、コンテンツ全体のデータがダウンロードされて記憶されていなくてもよい。例えば、コンテンツがストリーミングにより配信され、コンテンツの一部のデータがコンテンツ記憶部３２に記憶されていることとしてもよい。
【００２３】
コンテンツ提供システム２０は、コンテンツ記憶部４０、アクセス受付部４２、シリアルコード記憶部４４、第１のコンテンツ提供部４６、アカウント登録部４８、アカウント情報記憶部５０、ユーザ認証部５２、第２のコンテンツ提供部５４、課金データ記憶部５６、配分規則記憶部５８、配分部６０、及び配分データ記憶部６２を含んで構成される。コンテンツ提供システム２０における各部は、例えば、メモリや記憶装置などの記憶領域を用いたり、記憶領域に格納されているプログラムをプロセッサが実行したりすることにより実現することができる。
【００２４】
コンテンツ記憶部４０には、ユーザ端末１０に対して提供可能なコンテンツがコンテンツの識別子やタイトル情報、価格情報等と対応付けられて格納されている。
【００２５】
アクセス受付部４２は、コンテンツ記憶部４０に格納されているコンテンツを取得するためのユーザ端末１０からのアクセスを受け付ける。例えば、アクセス受付部４２は、商品に貼付されたシールに印刷されたＱＲコードにより特定される、該商品に紐づけられたＵＲＬによってユーザ端末１０からのアクセスを受け付けると、該商品の広告サイトの情報をユーザ端末１０に出力する。具体的には、例えば図４（ａ）に示すように、商品（例えば「ＡＢＣコーヒー」）のキャンペーン用の画面をユーザ端末１０に出力する。また、アクセス受付部４２は、コンテンツを取得するために必要となるシリアルコードなどの情報を受け付けることも可能である。例えば図４（ａ）に示すように、キャンペーン用の画面でシリアルコードが入力され、「ＯＫ」ボタンが押下されると、入力されたシリアルコードがユーザ端末１０からコンテンツ提供システム２０のアクセス受付部４２に送信される。
【００２６】
シリアルコード記憶部４４には、コンテンツ提供システム２０によって提供される無料コンテンツ（第１のコンテンツ）を取得する際に必要となるシリアルコードと、該シリアルコードの使用未済を示す情報とが対応付けられて記憶されている。例えば、商品に貼付されるシールには、それぞれ異なるシリアルコードが印字されており、ユーザはシリアルコードを入力することにより無料コンテンツの取得が可能となる。
【００２７】
第１のコンテンツ提供部４６は、ユーザ端末１０からのアクセスに応じて、例えば図４（ｂ）に示すように、販売促進用の無料コンテンツとしてコンテンツ記憶部４０に記憶されているコンテンツ（タイトル）のリストをユーザ端末１０に提示する。そして、ユーザ端末１０において、取得対象の無料コンテンツが選択されると、第１のコンテンツ提供部４６は、選択された無料コンテンツ（第１のコンテンツ）をコンテンツ記憶部４０から取得してユーザ端末１０に提供する。これにより、ユーザ端末１０には、例えば図４（ｃ）に示すように無料コンテンツ（例えば「作品Ａ（第１話）」）が表示される。ここで、コンテンツの提供方法は任意の手法を採用することができる。例えば、第１のコンテンツ提供部４６は、ユーザ端末１０にコンテンツ全体をダウンロードさせてもよいし、ユーザ端末１０にコンテンツをストリーミング配信してもよい。
【００２８】
なお、第１のコンテンツ提供部４６は、無料コンテンツを提供する際にシリアルコードのチェックを行うことができる。つまり、第１のコンテンツ提供部４６は、ユーザ端末１０から入力されたシリアルコードが未使用のシリアルコードとしてシリアルコード記憶部４４に記憶されている場合に無料コンテンツをユーザ端末１０に提供することができる。そして、第１のコンテンツ提供部４６は、このシリアルコードが使用済であることをシリアルコード記憶部４４に記憶する。このようにシリアルコードを用いることにより、商品購入者に対してのみ無料コンテンツを提供することができる。なお、第１のコンテンツ提供部４６は、使用済であることをシリアルコード記憶部４４に記憶するのではなく、使用されたシリアルコードをシリアルコード記憶部４４から削除することとしてもよい。
【００２９】
ここで、無料コンテンツには、当該コンテンツに関連するコンテンツ（関連コンテンツ）を取得するための情報（取得情報）が含まれている。例えば、ある作品の第１話である無料コンテンツは、当該作品の第２話のコンテンツを取得するための情報を含むことができる。具体的には、例えば、図５（ａ）に示すように、無料コンテンツである「作品Ａ（第１話）」の最後に、「作品Ａ（第２話）」を読むかどうかを確認するための画面を表示するためのデータが含まれるようにすることができる。例えば、無料コンテンツが電子書籍の場合であれば、電子書籍の最後のページに図５（ａ）に示すような画面を表示するためのデータが含まれるようにすることができる。電子書籍以外の場合においても同様である。つまり、ユーザ端末１０において時系列的に再生される複数のデータが無料コンテンツに含まれている場合であれば、該複数のデータのうち時系列上で最後に再生されるデータに、無料コンテンツの続きのコンテンツを取得するための情報を含ませておくことができる。
【００３０】
なお、関連コンテンツは、無料コンテンツとストーリーが連続しているコンテンツである必要はなく、例えば著者やジャンルが同じなど、広告戦略に応じて両者の組み合わせを任意に設定することができる。また、コンテンツの単位は、１話単位に限られず、１冊単位や１枚単位など、任意の単位を基準とすることができる。
【００３１】
アカウント登録部４８は、ユーザ端末１０において関連コンテンツを取得することが選択されると、例えば図５（ｂ）に示すように、無料コンテンツ以外の任意のコンテンツを取得する際に必要となるアカウント情報を登録するための画面をユーザ端末１０に出力する。アカウント登録部４８は、ユーザＩＤやパスワード、決済情報、ユーザ登録日などのアカウント情報をユーザ端末１０から受け付け、アカウント情報記憶部５０に格納する。なお、ユーザＩＤはアカウント登録部４８において発行されることとしてもよい。また、アカウント情報記憶部５０には、無料コンテンツの取得とは関係なく電子書籍サイトにユーザ登録したユーザのアカウント情報も記憶されている。ここで、アカウント情報には、販売促進用の無料コンテンツに関連するコンテンツを取得する際にアカウント情報の登録が行われたかどうかを示す識別情報を含む。この識別情報は、例えば、ユーザＩＤに対応づけられたフラグ情報としてアカウント情報に含まれることとしてもよいし、ユーザＩＤ自体に識別情報が含まれることとしてもよい。本実施形態では、販売促進用の無料コンテンツに関連するコンテンツを取得する際にアカウント情報の登録を行ったユーザのことを「販促ユーザ」と称することとする。
【００３２】
ユーザ認証部５２は、無料コンテンツ以外のコンテンツをユーザ端末１０に提供する際に、アカウント情報記憶部５０に記憶されているアカウント情報に基づいてユーザ認証を行う。具体的には、ユーザ認証部５２は、ユーザ端末１０から送信されてくるユーザＩＤやパスワードなどのアカウント情報を、アカウント情報記憶部５０に記憶されているアカウント情報と比較することによりユーザ認証を行うことができる。なお、ユーザ端末１０からコンテンツ提供システム２０へ送信されるアカウント情報は、例えば、ユーザ端末１０においてユーザが入力することとしてもよいし、クッキー情報等を用いてユーザ端末１０からコンテンツ提供システム２０へ自動的に送信されることとしてもよい。
【００３３】
第２のコンテンツ提供部５４は、コンテンツ記憶部４０に記憶されている任意のコンテンツをユーザ端末１０からの要求に応じてユーザ端末１０に提供することができる。例えば、第２のコンテンツ提供部５４は、図５（ｃ）に示すように、関連コンテンツを購入するための画面をユーザ端末１０に出力し、ユーザが当該コンテンツを購入することを選択すると、当該コンテンツをコンテンツ記憶部４０から取得してユーザ端末１０に提供する。また、第２のコンテンツ提供部５４は、コンテンツをユーザ端末１０に提供する際にコンテンツの料金をユーザから徴収するための課金データを生成して課金データ記憶部５６に格納する。課金データは、例えば、従来の課金システムに提供してクレジットカード決済などの決済処理に用いることができる。
【００３４】
配分規則記憶部５８には、コンテンツの売上をメーカーや広告会社などの関連事業者に配分する際の規則である配分規則が記憶されている。例えば、配分規則には、関連事業者ごとに、売上金額に対する分配金の割合や、固定額の分配金を示す情報などを設定することができる。
【００３５】
配分部６０は、課金データ記憶部５６に記憶されている課金データと、配分規則記憶部５８に記憶されている配分規則とに基づいて、コンテンツの売上を関連事業者に配分するための配分データを生成して配分データ記憶部６２に格納する。例えば、配分部６０は、無料コンテンツの関連コンテンツが提供された際には、当該関連コンテンツの提供により得られる金額を関連事業者に配分するための配分データを生成することができる。また、例えば、配分部６０は、無料コンテンツの関連コンテンツを取得する際にアカウント情報の登録を行ったユーザが、登録から所定期間内（例えば２週間以内）に任意のコンテンツを取得した場合、当該コンテンツの提供により得られる金額を関連事業者に配分するための配分データを生成することができる。なお、配分データは、例えば、関連事業者の識別子と分配金を示す情報とを含んでおり、分配金の処理を行う会計処理システムに提供することができる。
【００３６】
図６は、コンテンツ提供システム２０において無料コンテンツを提供する処理の一例を示すフローチャートである。アクセス受付部４２は、ユーザ端末１０から広告情報によるアクセスを受け付ける（Ｓ６０１）。ここで、広告情報によるアクセスは、例えば、商品に貼付されたシールに印刷されているＱＲコードにより特定されるＵＲＬへのアクセスである。このアクセスに応じて、アクセス受付部４２は、図４（ａ）に例示したように、シリアルコードの入力画面をユーザ端末１０に出力する（Ｓ６０２）。アクセス受付部４２は、ユーザ端末１０において入力されるシリアルコードを受け付け（Ｓ６０３）、シリアルコード記憶部４４を参照してシリアルコードをチェックする（Ｓ６０４）。
【００３７】
シリアルコードのチェック結果がＯＫの場合（Ｓ６０４：ＯＫ）、すなわち、入力されたシリアルコードが未使用のシリアルコードとしてシリアルコード記憶部４４に記憶されている場合、第１のコンテンツ提供部４６は、無料コンテンツ（第１のコンテンツ）をコンテンツ記憶部４０から取得してユーザ端末１０に提供する（Ｓ６０５）。ここで、無料コンテンツは、例えば、ある電子書籍の第１話のコンテンツである。なお、図４（ｂ）に示したように、無料コンテンツが複数準備されており、取得対象の無料コンテンツがユーザによって選択されることとしてもよい。
【００３８】
ユーザ端末１０では、図４（ｃ）に示したように、無料コンテンツの閲覧が行われる。そして、無料コンテンツの最後において、図５（ａ）に示したように、関連コンテンツの取得を確認するための画面が表示される。ここで、関連コンテンツは、例えば、無料コンテンツによってある電子書籍の第１話が提供された場合であれば、当該電子書籍の第２話とすることができる。そして、関連コンテンツを閲覧することが選択されると、ユーザ端末１０からコンテンツ提供システム２０に対して、関連コンテンツの取得要求が送信される。
【００３９】
アカウント情報登録部４８は、関連コンテンツの取得要求を受け付けると（Ｓ６０６）、図５（ｂ）に示したように、アカウント情報を登録するための画面をユーザ端末１０に出力し（Ｓ６０７）、入力されるアカウント情報をアカウント情報記憶部５０に登録する（Ｓ６０８）。なお、すでにアカウント情報が登録されている場合には、アカウント情報の登録処理は省略することができる。
【００４０】
アカウント情報の登録後、第２のコンテンツ提供部５４は、図５（ｃ）に示したように、関連コンテンツを購入するための画面をユーザ端末１０に出力する（Ｓ６０９）。ユーザ端末１０において、関連コンテンツの購入が選択されると、第２のコンテンツ提供部５４は、選択された関連コンテンツをコンテンツ記憶部４０から取得してユーザ端末１０に提供するとともに（Ｓ６１０）、当該関連コンテンツに対する課金データを生成して課金データ記憶部５６に格納する（Ｓ６１１）。
【００４１】
配分部６０は、課金データ記憶部５６に格納されている課金データと、配分規則記憶部５８に格納されている配分規則とに基づいて、関連コンテンツの売上を関連事業者へ配分する金額を示す配分データを生成して配分データ記憶部６２に格納する（Ｓ６１２）。なお、配分データは、関連コンテンツが取得されるたびに生成されることとしてもよいし、一定期間の課金データをまとめて処理することにより生成されることとしてもよい。
【００４２】
図７は、コンテンツ提供システム２０において任意のコンテンツを提供する処理の一例を示すフローチャートである。なお、図７に示す処理は、電子書籍サイトにアカウント情報を登録しているユーザが電子書籍サイトにアクセスした際に実行されるものであり、図６に示す処理とは別のタイミングで実行される。
【００４３】
ユーザ認証部５２は、ユーザ端末１０からコンテンツ提供システム２０の電子書籍サイトへのアクセスを受け付けると、アカウント情報記憶部５０に記憶されているアカウント情報に基づいてユーザ認証を実行する（Ｓ７０１）。ここで、ユーザ認証のタイミングは最初でなくてもよく、コンテンツの提供を決定するまでの任意のタイミングに変更することが可能である。なお、電子書籍サイトを利用するユーザには、販促ユーザ以外の一般のユーザも含まれる。
【００４４】
第２のコンテンツ提供部５４は、コンテンツ記憶部４０に記憶されている任意のコンテンツの中からユーザが閲覧を希望するコンテンツの選択要求を受け付けると（Ｓ７０２）、選択されたコンテンツをコンテンツ記憶部４０から取得してユーザ端末１０に提供する（Ｓ７０３）。また、第２のコンテンツ提供部５４は、ユーザ端末１０に提供したコンテンツに対する課金データを生成して課金データ記憶部５６に格納する（Ｓ７０４）。
【００４５】
配分部６０は、アカウント情報記憶部５０に記憶されているアカウント情報に基づいて、コンテンツを取得したユーザが販促ユーザであるかどうかを判定する（Ｓ７０５）。販促ユーザであれば（Ｓ７０５：Ｙ）、さらに、配分部６０は、アカウント情報に含まれるユーザ登録日に基づいて、ユーザ登録から所定期間内（例えば２週間以内）であるかどうかを判定する（Ｓ７０６）。そして、所定期間内であれば（Ｓ７０６：Ｙ）、配分部６０は、課金データ記憶部５６に格納されている課金データと、配分規則記憶部５８に格納されている配分規則とに基づいて、当該コンテンツの売上を関連事業者へ配分する金額を示す配分データを生成して配分データ記憶部６２に格納する（Ｓ７０７）。なお、図６の処理と同様に、配分データは、コンテンツが取得されるたびに生成されることとしてもよいし、一定期間の課金データをまとめて処理することにより生成されることとしてもよい。
【００４６】
以上、本実施形態について説明した。本実施形態によれば、販売促進用のコンテンツ（第１のコンテンツ）を提供する際に、当該コンテンツに関連する他のコンテンツ（第２のコンテンツ）の提供の機会を増大させることが可能となる。つまり、販売促進に加えてコンテンツの提供を促進することができる。また、商品の販売促進のために「ベタ付け」のような景品を付ける必要がないため、メーカーの販売促進費用を抑制することが可能となる。
【００４７】
また、関連コンテンツの提供の際にはアカウント情報の登録が行われるため、これまでコンテンツ提供システム（電子書籍サイト）を利用していなかったユーザを取りこむことが可能となる。つまり、関連コンテンツ以外のコンテンツについてもユーザが購入するきっかけとなる。
【００４８】
また、関連コンテンツの提供により得られる金額が、メーカーや広告会社等の関連事業者に配分されるため、メーカーの販売促進費用をさらに抑制することが可能となる。
【００４９】
さらには、本実施形態では、関連コンテンツ以外の任意のコンテンツについても、関連コンテンツを取得する際にユーザ登録を行ったユーザ（販促ユーザ）に対して任意のコンテンツを提供する際に得られる金額を関連事業者に配分することも可能である。
【００５０】
なお、本実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更／改良され得るととともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００５１】
例えば、本実施形態では、無料コンテンツを取得する際にシリアルコードが入力されることとしたが、シリアルコードを入力せずにコンテンツが提供されることとしてもよい。
【００５２】
また、例えば、本実施形態では、ＱＲコードやシリアルコードなどの広告情報が商品に貼付される例を説明したが、広告情報は商品に貼付されるものに限られず、任意の広告手法を採用することができる。例えば、ポスターやチラシによる広告に記載されていてもよいし、ＴＶやインターネット上の広告により提供されてもよい。
【００５３】
また、例えば、本実施形態では、関連コンテンツは有料で提供されることとしたが、無料で提供されることとしてもよい。無料で提供される場合、例えば、関連コンテンツを取得する際にはクイズやアンケートへの回答が行われることとしてもよい。そして、回答結果がメーカーや広告会社等に提供されるようにすることもできる。
【００５４】
また、例えば、コンテンツの提供により得られる金額を関連事業者に配分する際の配分規則について、関連コンテンツの場合と任意のコンテンツの場合とで別の規則が適用されることとしてもよい。
【００５５】
また、例えば、本実施形態では、コンテンツ提供者からメーカー及び広告会社に分配金が配分されることとしたが、関連事業者への分配金の配分の流れはこれに限られない。例えば、コンテンツ提供者から広告会社に分配金が配分され、その後、広告会社からメーカーに分配金の一部が配分されることとしてもよい。また、関連事業者には、メーカや広告会社以外の任意の事業者が含まれていてもよい。そして、配分規則記憶部５８に記憶される配分規則は、分配金の配分の流れに応じて適宜設定することが可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  ユーザ端末
２０  コンテンツ提供システム
３０  コンテンツ取得部
３２  コンテンツ記憶部
３４  コンテンツ表示部
４０  コンテンツ記憶部
４２  アクセス受付部
４４  シリアルコード記憶部
４６  第１のコンテンツ提供部
４８  アカウント登録部
５０  アカウント情報記憶部
５２  ユーザ認証部
５４  第２のコンテンツ提供部
５６  課金データ記憶部
５８  配分規則記憶部
６０  配分部
６２  配分データ記憶部
【図１】
0005851164.tif 000002
【図２】
0005851164.tif 000003
【図３】
0005851164.tif 000004
【図５】
0005851164.tif 000005
【図６】
0005851164.tif 000006
【図７】
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【図４】
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