(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を収納するシート収納部と、
前記シート束を垂直方向に昇降させるシート昇降手段と、
前記シート収納部の上方に位置させ、シートを静電吸着する無端状の静電吸着ベルトと、
前記シート収納部に収納されたシート束の一端にエアーを送風して該シート束の少なくとも最上シートの前記一端側を浮揚させて、前記静電吸着ベルトで吸着可能な状態まで前記シート束から分離させるエアー送風部と、
を備え、
前記静電吸着ベルトが、前記エアー送風部から送風されるエアーを、前記最上シートと前記静電吸着ベルトの吸着面との間から排気するための排気孔を、該静電吸着ベルトの前記吸着面に備える、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記排気孔を、前記静電吸着ベルトの吸着面の前記最上シートに対する吸着面の電極以外の部分に設けて備える、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシート搬送装置において、前記静電吸着ベルトが電荷付与式のものであることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載のシート搬送装置において、前記静電吸着ベルトが電極埋め込み型のものであることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート搬送装置において、前記静電吸着ベルトが、複数の電極を絶縁シートで被覆してなるものであることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項３に記載のシート搬送装置において、前記排気孔を、前記静電吸着ベルトの回転時に、前記静電吸着ベルトを帯電させる帯電手段の導電部に接触しない部位に配したことを特徴とするシート分離給送装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート搬送装置において、前記排気孔が、前記静電吸着ベルトの回転時に、前記静電吸着ベルトを帯電させる帯電手段の導電部に接触しないように、前記帯電手段の前記排気孔との対応部位を凹ませて形成してなることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
請求項６に記載のシート搬送装置において、前記排気孔が、前記静電吸着ベルトの回転時に、前記静電吸着ベルトを帯電させる帯電手段の導電部に接触しないように、前記帯電手段の前記排気孔との接触部に絶縁テープを貼付してなることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項９】
請求項８に記載のシート搬送装置において、前記帯電手段が帯電ローラまたは帯電ブレードであることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１０】
画像形成手段と、請求項１ないし９のいずれかに記載のシート搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式、静電記録方式等を利用したファクシミリ、プリンタ、複写機、これらの少なくとも二つの機能を有する複合機等の画像形成装置に用いるシート搬送装置と、これを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
積載された原稿や記録紙等のシートを分離給送する方法としては、非摩擦分離方式の一種として、静電吸着による分離給送方法が知られているが、用いられるベルとしては、静電吸着ベルト帯電型と電極埋め込み型のものがある。
【０００３】
静電吸着分離方式は、誘電体性の無端のベルトに電界を形成し、これをシートに接触させて吸着し、分離するものであるが、この方式での重送防止対策としては、給送待機状態にある用紙の１枚目と２枚目を分離させるために、用紙先端にエアーを吹き付ける構成が知られている。そして、シートの吸着に静電吸着力（クーロン力）を用いるためシート表面へのダメージは無い。
【０００４】
しかし、従来の静電吸着分離方式において、給送待機状態にある用紙の先端にエアーを吹き付ける構成では、ベルトと、ベルトに吸着した用紙１枚目との間にエアーが当たり、ベルトが用紙を吸着しきれずに不給紙となることがあるという問題があった。
【０００５】
例えば特許文献１には、用紙同士が密着していても、用紙の分離が確実に行えるようにする目的で、孔を設けたベルトによるエアー吸引を用いた分離給送方法において、第一の吸着手段により吹き付けたエアーによって浮上した用紙先端部を、搬送ベルトの所定角度に傾斜した先端側部に吸着させるための第二の用紙吸着部を設ける構成が開示されている。しかし、ベルトと用紙１枚目の間にエアーが入り込んで用紙の吸着を阻害して不給紙となるという問題の解消はできていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、重送防止対策の用紙先端にエアーを吹き付ける機構を備えつつ、ベルトが用紙を吸着しきれないことによる不給紙を防ぐことが可能なシート搬送装置、画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るシート搬送装置は、シート束を収納するシート収納部と、前記シート束を垂直方向に昇降させるシート昇降手段と、前記シート収納部の上方に位置させ、シートを静電吸着する無端状の静電吸着ベルトと、前記シート収納部に収納されたシート束の一端にエアーを送風して該シート束の少なくとも最上シートの前記一端側を浮揚させて、前記静電吸着ベルトで吸着可能な状態まで前記シート束から分離させるエアー送風部と、を備え、前記静電吸着ベルトが、前記エアー送風部から送風されるエアーを、前記最上シートと前記静電吸着ベルトの吸着面との間から排気するための排気孔を、該静電吸着ベルトの前記吸着面に備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、エアー吸引や静電吸着による分離給送方法に用いるベルトに、吹き付けられたエアーが通り抜け得るようにする孔を備えるようにすることで、ベルトへの用紙の吸着を安定させることができ、ベルトが用紙を吸着しきれないことによる不給紙を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るシート搬送装置を装備し得る画像形成装置の一例を示す概略構成図
【図２】重送防止用のエアー吹き付け手段を備えた電極埋込型（電荷付与式）の静電吸着によるシート搬送装置の構成を示す図
【図３】本発明の実施形態１に係るシート搬送装置が備える孔を備えた誘電体ベルトを示す図
【図４】帯電手段として本実施形態で用い得る帯電ローラの一例の形状を示す図
【図５】帯電手段として本実施形態で用い得る帯電ブレードを示す図
【図６】帯電ブレードと誘電体ベルトの接触部分と排気孔との位置関係を示す図
【図７】本発明の実施形態２に係る電極埋め込み型の静電吸着ベルトを用いたシート搬送装置の構成を示す図（Ａ）と、最上シートに対する静電吸着ベルトの吸着面に設けた排気孔の位置を示した図（Ｂ）
【図８】図７（Ａ）のように積載したシート束に対してエアーを吹きつけた状態を示す図
【図９】図８の矢印Ｚ方向からみた図
【図１０】図７の吸着面に支持した静電吸着ベルト内部の詳細図
【図１１】図１０の矢印Ｘ方向から見た静電吸着ベルトの表面の一部の拡大図
【図１２】駆動ローラと従動ローラの位置（吸着位置と搬送位置）を示す図
【図１３】駆動ローラと従動ローラの位置（吸着位置と搬送位置）を示す図
【図１４】上質紙を代表とした非塗工紙とコート紙を代表とした塗工紙の異なる種類のシートに対し、シート坪量とシートサイズに応じた間隔とエアー量の組み合わせを示したテーブルを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
本発明の実施の形態は、静電吸着による分離給送方法に用いるベルトに、吹き付けられたエアーが通り抜け得るようにする孔を備えることが特徴になっている。これについて、以下、図面を参照して説明する。
【００１１】
＜実施形態１＞
図１は、本発明に係るシート搬送装置を装備し得る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。なお、本発明の実施対象とする画像形成装置は、図示のものには限定されず、複写機、ファクシミリ装置、複写機能とファクシミリ機能等を備えた複合機等の機能を有するもの等々、画像形成を行う種々の装置が対象となる。
【００１２】
図１において、画像形成装置の一例としての複写機１００は、原稿トレイ１１０ａに載置された原稿束から原稿を１枚分離して原稿読取部１２０上のコンタクトガラスに自動給紙する自動原稿搬送装置１１０と、自動原稿搬送装置１１０によってコンタクトガラス上に搬送された原稿を読み取る原稿読取部１２０と、給紙部１３０から給紙されたシート材に対して、原稿読取部１２０によって読み取った画像を形成する画像形成部（画像形成手段）１４０と、複数のシート材が積層されたシート束Ｓを有し、このシート束Ｓから最上位に位置するシート材Ｓ１を画像形成部１４０に給紙する給紙部１３０を備えている。なお、本実施の形態では、画像形成部１４０と給紙部１３０とは分割可能となっているが、そうでない構成でも良い。
【００１３】
給紙部１３０は、複数枚のシート材Ｓ１を積載するシート積載部材としての給紙カセット１５０と、給紙カセット１５０上の複数枚のシート材Ｓ１から最上位に位置するシート材を分離して搬送するシート分離給紙装置１６０とを含んで構成してある。
【００１４】
シート分離給紙装置１６０によって分離給紙されたシート材Ｓ１は、搬送経路１７０上を搬送されるようになっており、搬送経路１７０上を搬送されるシート材Ｓ１は、搬送ローラ対１８０により搬送され、転写ローラ１９０によって画像形成部１４０で形成されたトナー画像が転写され、このトナー画像が定着器２００によって熱転写され、排紙ローラ対２１０により排紙トレイ２２０に排出する。
【００１５】
画像形成部１４０は、４つの作像部２３０（２３０Ｙ（イエロー）、２３０Ｃ（シアン）、２３０Ｍ（マゼンタ）、２３０ＢＫ（ブラック））と、転写ベルトである中間転写ベルト２４０と、露光装置２５０とから構成してある。
【００１６】
露光装置２５０は、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等から入力される色分解された画像データや、原稿読取部１２０によって読み取られた原稿の画像データを光源駆動用の信号に変換し、それに従い各レーザ光源ユニット内の半導体レーザを駆動して光ビームを射出するようになっている。
【００１７】
作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、それぞれ異なる色の画像（トナー像）を形成するようになっており、作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、時計回転方向に回転駆動される像担持体である感光体２６０（２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫ）、感光体２６０の周囲に配置された帯電部２７０、現像部２８０、クリーニング部２９０等により構成されている。
【００１８】
感光体２６０は、円筒状に形成され、図示しない駆動源により回転駆動される。感光体２６０の外周面部には感光層が設けられており、露光装置２５０から射出された破線で示す光ビームが感光体２６０の外周面にスポット照射されることにより、感光体２６０の外周面には画像情報に応じた静電潜像が書き込まれる。
【００１９】
帯電部２７０は、感光体２６０の外周面を一様に帯電するもので、感光体２６０に対して接触方式のものが採用されている。現像部２８０は、感光体２６０にトナーの供給を行い、供給されたトナーが感光体２６０の外周面に書き込まれた静電潜像に付着することにより、感光体２６０上の静電潜像がトナー像として顕像化させるもので、感光体２６０に対して非接触方式のものが採用されている。
【００２０】
クリーニング部２９０は、感光体２６０の外周面に付着している残留トナーをクリーニングするもので、感光体２６０の外周面にブラシを接触させるブラシ接触方式のものが採用されている。
【００２１】
中間転写ベルト２４０は、樹脂フィルム、または、ゴムを基体として形成された無端状ベルトから構成されており、感光体２６０上に形成されたトナー像が転写され、この中間転写ベルト２４０に転写されたトナー像が転写ローラ１９０によってシート材Ｓ１に転写される。
【００２２】
図２は、重送防止用のエアー吹き付け手段を備えた電荷付与式の静電吸着によるシート搬送装置の構成を示す図である。
この実施形態では、シート収納部１１に積層収納したシート束１の最上部に位置する最上シート１Ａを、帯電により生じる静電気力（図４で、「＋」、「−」として示してある）を用いて吸着保持する誘電体ベルト１３ａを有する吸着分離ユニット１３と、誘電体ベルト１３ａの表面を帯電させる帯電手段として帯電ローラ１３Ｇを備えて吸着保持したシートを給送するシート給送手段を構成し、誘電体ベルト１３ａは、これを掛け回す第１張架ローラ１３Ｂと、第１張架ローラ１３Ｂのシート搬送方向上流側に位置する第２張架ローラ１３Ｃに掛け回してある。
【００２３】
また搬送待機位置にある用紙先端に向けてエアーを吹き付けるための手段としてエアー送風部１４を備えている。エアー送風部１４は、誘電体ベルト１３ａが用紙を吸着した際に、１枚目用紙（最上シート１Ａ）と共に２枚目の用紙（シート１Ａ’）あるいはそれよりも下側のシートも含めて複数枚を吸着して搬送する（重送）こと防ぐためのものであり、エアーＡが１枚目と２枚目のシート１Ａ、１Ａ’間に入り込んで両シートの分離を助ける役目を果たすものである。
【００２４】
ただし、１、２枚目のシート１Ａ、１Ａ’間にエアーＡが入り込むと同時に、誘電体ベルト１３ａと１枚目のシート１Ａとの間にもエアーＡが入り込むため、エアーＡが１枚目シート１Ａの上面を押し下げてしまい、１枚目のシート１Ａの吸着を阻害して不給紙になる場合がある。
【００２５】
そこで本実施形態では既述のように誘電体ベルト１３ａにエアーＡが通り抜けることができるようにするための孔を備えている。
すなわち図３に示すように、誘電体ベルト１３ａにエアー排出用の孔（排気孔）１３Ｆを備える構成となっている。誘電体ベルト１３ａと最上シート１Ａとの間に入り込んだエアーＡは、排気孔１３Ｆを通って誘電体ベルトを通り抜ける。そのため、エアーＡが最上シート１Ａを押し下げることがないため、最上シート１Ａの誘電体ベルト１３ａへの吸着が阻害されなくなる。これにより不給紙の防止が図られ、シート束１からの給紙機能を下げることなく、シート束１を構成するシートの分離機能は上げることができる。なお、排気孔部は、シート束１をなすシートの幅方向端部に位置しないように配置することが好ましい。
【００２６】
図４（Ａ）、（Ｂ）は、帯電手段として本実施形態で用い得る帯電ローラ１３Ｇの一例の形状を示す図であり、図４（Ｃ）は帯電ローラ１３Ｇの変形例を示す図であり、図４（Ａ）、（Ｃ）は、図３を上方から見て示してある。なお、図４（Ａ）、（Ｂ）の帯電ローラ１３Ｇは図示のように段付きのような形状となっており、帯電ローラ１３Ｇの誘電体ベルト１３ａに接触する径が大きい部分１３Ｇ１は、誘電体ベルト１３ａへの引っかかりやリークを防ぐために、排気孔１３Ｆには接触しない位置となる構成にしてあり、排気孔１３Ｆは帯電ローラ１３Ｇの径が小さい部分１３Ｇ２、すなわち凹んだ部分と位置関係が対応するように構成してある。
【００２７】
図４（Ｃ）に示すように、帯電ローラ１３Ｇを段付きとするのではなく、誘電体ベルト１３ａのマイナス帯電部と排気孔１３Ｆとに接触する部分に絶縁テープ１３Ｈを巻く構成にすることでリークを防ぐことができる。絶縁テープとしては、例えば、ＰＥＴ材やテフロン（登録商標）等のフッ素樹脂加工素材製のテープなどで、例えば表面抵抗率が１０Ω／□などのように高抵抗であるものを用いることが好ましい。
【００２８】
図５は、帯電手段として帯電ローラに代えて用い得る帯電ブレードを示す図である。
帯電手段が図示のような帯電ブレード１３Ｊの場合、加工費、材料費を考慮すると、帯電ローラを用いるよりもコストを抑えることができると考えられる。なお帯電ブレード１３Ｊは、帯電ローラ１３Ｇの径が大きい部分１３Ｇ１や絶縁テープ１３Ｈに対応する部位に突起状の部位１３Ｊ１を備えている。
【００２９】
図６には、帯電ブレード１３Ｊと誘電体ベルト１３ａの接触部分と排気孔１３Ｆとの位置関係を示す図であり、帯電ブレード１３Ｊと誘電体ベルト１３ａをシートから見て示す。図中１３ａ１は誘電体ベルト１３ａの内層部、１３ａ２は外層部である。帯電手段である帯電ブレード１３Ｊから誘電体ベルト１３ａの内層部１３ａ１までの距離ａが近い場合、リークが生じる可能性があるため、所定の距離だけ離す必要がある。本願発明者の行った実験では、帯電ブレード１３Ｊから誘電体ベルト１３ａの内層部１３ａ１の距離ａが２ｍｍで電圧幅を４ｋＶとした場合に、リークすることを確認した。すなわち、印加電圧幅を２Ｘ［ｋＶ］としたときＸ［ｍｍ］以上離れていれば良い。
【００３０】
＜実施形態２＞
図７は、本発明の実施形態２に係る電極埋め込み型の静電吸着ベルトを用いたシート搬送装置１０の構成を示す図（図７（Ａ））と、最上シート１Ａに対する静電吸着ベルト１３Ａの吸着面Ｋに設けた排気孔１３Ｆの位置を示した図（図７（Ｂ））である。また図８は、図７（Ａ）のように積載したシート束１に対してエアーを吹きつけた状態を示す図、図９は、図８の矢印Ｚ方向からみた図、図１０は、図７の吸着面Ｋに支持した静電吸着ベルト１３Ａの内部の詳細図、図１１は、図１０の矢印Ｘ方向から見た静電吸着ベルト１３Ａの表面の一部の拡大図である。
【００３１】
この実施形態のシート搬送装置１０は、図７に示すように、シート収納部１１と、シート昇降部材１２と、吸着分離ユニット１３と、エアー送風部１４と、シート束１の搬送方向上流端部規制部材１６と、静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅと、シート昇降部材駆動手段１８とを備えるとともに、図８に示すように、シート束１の搬送方向側端部規制部材１５と、制御手段（図示せず）とを備えている。
【００３２】
シート昇降部材１２は水平面を有しており、積層された複数枚のシート束１を積載可能である。シート収納部１１には、制御手段１９に接続されたシート昇降部材駆動手段１８が駆動連結されており、シート昇降部材駆動手段１８が駆動することによりシート昇降部材１２が昇降し、シート収納部１１内のシート束１を昇降することができるように構成してある。
【００３３】
吸着分離ユニット１３は、図示せぬ制御手段に接続した静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅに駆動連結してあり、駆動ローラ１３Ｂ、従動ローラ１３Ｃに掛け回す静電吸着ベルト１３Ａを備えている。駆動ローラ１３Ｂの位置、従動ローラ１３Ｃの位置は固定である。静電吸着ベルト１３Ａは、図１０に示すような複数の電極２１を埋め込んだシート状の媒体を絶縁層２２によって被覆しかつベルト状にしたものである。シート状の媒体に埋め込まれた複数の電極２１は、プラス電極２１Ａとマイナス電極２１Ｂが交互に配列してある。これら電極２１へ静電吸着ベルト給電装置１３Ｄによって電圧を印加すると誘電分極が発生し、最上シート１Ａの吸着面が分極するため、静電吸着ベルト１３Ａとの間に静電吸着力（クーロン力）が発生する。
【００３４】
また図７（Ｂ）に示すように、静電吸着ベルト１３Ａの、最上シート１Ａを吸着する面の全面には排気孔１３Ｆが設けてある。この排気孔１３Ｆは、静電吸着ベルト１３Ａの吸着面とならない箇所には設けないようにすることが好ましい。また排気孔１３Ｆは、例えば図１１に示すように、吸着面の電極２１以外の部分に設ける。排気孔１３Ｆは、一つの排気孔の大きさ（直径）を、例えば直径１ｍｍから１５ｍｍの範囲内のものとすることが好ましく、かつ形状、個数は問わない。
【００３５】
排気孔１３Ｆの近傍、かつ静電吸着ベルト１３Ａへ最上シート１Ａが吸着することを妨げない位置には、例えば図７（Ａ）に示すようなエアー吸引装置１３Ｋが設けてある。
【００３６】
この実施形態の動作を説明する。
静電吸着力により静電吸着ベルト１３Ａに吸着した最上シート１Ａは、図８に示すように静電吸着ベルト１３Ａに吸着した状態で静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅが駆動し、それにより静電吸着ベルト１３Ａが回転することで、図１に示したような画像形成装置１００を配置した位置へ最上シート１Ａを搬送するように構成してある。なお、最上シート１Ａが静電吸着ベルト１３Ａに吸着するとき、静電吸着ベルト１３Ａの吸着面に設けられた排気孔１３Ｆの位置が、図７（Ｂ）に示すように最上シート１Ａに対して同位置で停止しているよう、図示せぬ制御手段により静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅの駆動を制御する。
【００３８】
また、本実施形態の構成では、駆動ローラ１３Ｂと従動ローラ１３Ｃ位置を、鉛直方向の同位置で固定としているが、例えば、駆動ローラ１３Ｂ、従動ローラ１３Ｃともに、図１２（Ａ）で示す吸着位置と、図１２（Ｂ）に示す搬送位置とを、鉛直方向に往復させる構成とし、従動ローラ１３Ｃの位置を、図１３（Ａ）で示す吸着位置と、図１３（Ｂ）に示す搬送位置とを、鉛直方向に往復させる構成であってもよい。
【００３９】
シート束１は、図７（Ａ）、図８等（以下、図７（Ａ）を代表として説明する。）に示す第１の辺１Ｂと第２の辺１Ｃとからなる一対の辺と、図９に示す第３の辺１Ｄと第４の辺１Ｅとからなる一対の辺とにより規定される長方形状をなしている。辺１Ｄと辺１Ｅとは、駆動ローラ１３Ｂ、従動ローラ１３Ｃを結ぶ方向に指向しており、辺１Ｂは７（Ａ）等において右端のシート搬送方向下流側に位置し、辺１Ｃは図７（Ａ）において左端のシート搬送方向の上流側に位置している。
【００４０】
エアー送風部１４は、図７（Ａ）に示すように最上シート１Ａの辺１Ｂ近傍の位置であって、送風口が辺１Ｂに対向する位置に設けてあり、かつ静電吸着ベルト１３Ａの直下に設けてある。
【００４１】
エアー送風部１４によってエアーを送風することにより、最上シート１Ａ及び最上シート１Ａの辺１Ｂ付近のシートを浮揚させて静電吸着ベルト１３Ａに接近、あるいは接触させると共に、エアー送風することでシート間にエアーが流れ、複数のシートを互いに分離させることができる。このとき、最上シート１Ａと静電吸着ベルト１３Ａの間に送風されたエアーは、静電吸着ベルト１３Ａの排気孔１３Ｆから排気される。静電吸着ベルト１３Ａの近傍に設けたエアー吸引装置１３Ｋにより、この排気を安定して良好に行うことができる。なお、本実施形態の構成では、辺１Ｂに対向する位置のみにエアー送風部１４を配置したが、辺１Ｄ、辺１Ｅの対向する位置に配置してもよい。
【００４２】
以上のように構成した本実施形態のシート搬送装置１０におけるシート搬送の一連の動作を説明する。
（１）シート収納部１１に積載したシート束１を、図８に示すようにシート昇降部材駆動手段１８によって上昇させる。このとき、静電吸着ベルト１３Ａの吸着面と最上シート１Ａとが設定された間隔ｄとなるように図示せぬ制御部で制御する。また、静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅを稼働させ、静電吸着ベルト１３Ａの排気孔１３Ｆの位置が最上シート１Ａに対してあらかじめ設定した一定の位置で停止するよう、駆動手段１３Ｅを制御する（すなわち最上シート１Ａが静電吸着ベルト１３Ａに吸着するとき、最上シート１Ａに対して同じ位置で停止しているように制御すれば、最上シート１Ａの静電吸着ベルト１３Ａへの吸着を安定させることができる）。
（２）エアー送風部１４を稼働させて最上シート１Ａ及び最上シート１Ａの辺１Ｂ付近のシートを浮揚させると共に複数のシートを互いに分離させる。同時にエアー吸引装置１３Ｋと静電吸着ベルト給電装置１３Ｄを稼働して静電吸着ベルト１３Ａに最上シート１Ａを静電吸着させる。
（３）静電吸着ベルト１３Ａの駆動手段１３Ｅを稼働して静電吸着ベルト１３Ａを回転させて、最上シート１Ａを搬送する。
（４）搬送している最上シート１Ａの先端が次の搬送ローラに到達と同時に静電吸着ベルト給電装置１３Ｄと駆動手段１３Ｅを停止する。
（５）静電吸着ベルト１３Ａ吸着面と最上シート１Ａとが、設定された間隔ｄとなるようにシート昇降部材駆動手段１８を図示せぬ制御部で制御する。
（６）以降、シート収納部１１に積載したシート束１のシートをすべてあるいは所要枚数だけ搬送するか、シート搬送動作終了の信号を図示せぬ制御部が受信するまで前記（２）から（５）の動作を繰り返すことを継続する。
【００４３】
なお図示せぬ制御部は、例えば、シート収納部１１に積載したシート坪量、シート種類、シートサイズに応じて、最上シート１Ａを吸着した時の静電吸着ベルト１３Ａの吸着面と最上シート１Ａの間隔ｄ、また最上シート１Ａの浮揚と分離を行うためにエアー送風部１４から送風するエアー量ｅを変更するテーブルを蓄積しているものとすることができる。もちろん、その他の種々の制御方法が採用できる。
【００４４】
図１４は、上質紙を代表とした非塗工紙とコート紙を代表とした塗工紙の異なる種類のシートに対し、シート坪量とシートサイズに応じた間隔ｄとエアー量ｅの組み合わせを示したテーブルを示す図である。上述した（２）の動作、すなわち最上シート１Ａをエアー送風部１４によって浮揚させた状態で静電吸着ベルト１３Ａに吸着させる動作において、シート坪量、シート種類、シートサイズが変更されても最も適切な間隔ｄとエアー量ｅの組み合わせをテーブルから選択することによって、良好にシート搬送動作を行うことができる。
【００４５】
なお、図１４に示したテーブルは、シート坪量、シート種類、シートサイズに応じてすべて異なる値でもよいし、同じでもよい。例えば、シートサイズをＡ３サイズ未満とＡ３サイズ以上の境界で十分な性能が発揮できるシート搬送装置１０であれば、例えば、
ｄ１ａｘ＝ｄ１ｂｘ、
ｄ１ａｙ＝ｄ１ｂｙ、
ｄ１ａｚ＝ｄ１ｂｚ、
ｅ１ａｘ＝ｅ１ｂｘ、
ｅ１ａｙ＝ｅ１ｂｙ、
ｅ１ａｚ＝ｅ１ｂｚ
等とすることができる。
【００４６】
上述した構成の本発明に係るシート搬送装置の実施形態装置を備えた画像形成装置、例えばデジタルコピー機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機、さらにはオフセット印刷機では、シート搬送動作を良好に行い得るようになる。
【００４７】
本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１        ：シート束
１Ａ      ：最上シート
１Ａ‘    ：２枚目のシート
１Ｂ〜１  ：シートの辺
１０      ：シート搬送装置
１１      ：シート収納部
１２      ：シート昇降部材
１３      ：吸着分離ユニット
１３ａ    ：誘電体ベルト
１３Ａ    ：静電吸着ベルト
１３Ｄ    ：静電吸着ベルト給電装置
１３Ｅ    ：駆動手段
１３Ｆ    ：排気孔
１３Ｇ    ：帯電ローラ
１３Ｈ    ：絶縁テープ
１３Ｊ    ：帯電ブレード
１３Ｋ    ：エアー吸引装置
１４      ：エアー送風部
１５      ：搬送方向側端部規制部材
１６      ：搬送方向上流端部規制部材
１８      ：シート昇降部材駆動手段
１９      ：制御手段
２１      ：電極
２２      ：絶縁層
１００    ：画像形成装置
１１０    ：自動原稿搬送装置
１１０ａ  ：原稿トレイ
１２０    ：原稿読取部
１３０    ：給紙部
１４０    ：画像形成部
１５０    ：給紙カセット
１６０    ：シート分離給紙装置
１７０    ：搬送経路
１９０    ：転写ローラ
２００    ：定着器
２２０    ：排紙トレイ
２３０    ：作像部
２４０    ：中間転写ベルト
２５０    ：露光装置
２６０    ：感光体
２７０    ：帯電部
２８０    ：現像部
２９０    ：クリーニング部
Ａ        ：エアー
Ｋ        ：吸着面
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４９】
【特許文献１】特開平６−１９９４３８号公報
【特許文献２】特開２００７−４５６３０号公報
【図１】
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【図２】
0006032465.tif 000003
【図３】
0006032465.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006032465.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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