(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部からサイドウォール部を経てビード部にて係止されたカーカスを備えた空気入りタイヤにおいて、
左右一対のサイドウォール部のうちの一方のサイドウォール部では、サイドウォールゴムがタイヤ周方向の全周にわたり黒色ゴムで形成されるとともに、他方のサイドウォール部では、前記カーカスの外側に設けられたサイドウォールゴムに、タイヤ外面にマークを表示するための異色ゴム部が設けられ、前記異色ゴム部がタイヤ周方向に複数に分割されて該異色ゴム部と黒色ゴム部がタイヤ周方向に交互に隣接配置され、
前記異色ゴム部は、タイヤ周方向における両側の側面がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されて、タイヤ内面側ほど前記異色ゴム部のタイヤ周方向寸法が小さく形成され、
前記複数の異色ゴム部は、タイヤ周方向に隣接する前記黒色ゴム部のボリュームが左右で異なっている異色ゴム部を含み、該異色ゴム部は、ボリュームの大きい黒色ゴム部との境界面をなす側面のタイヤ外面に対する傾斜角度（φ）よりも、ボリュームの小さい黒色ゴム部との境界面をなす側面のタイヤ外面に対する傾斜角度（θ）の方が小さく形成された
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記異色ゴム部は、タイヤ径方向における両側の端面がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されて、タイヤ内面側ほど前記異色ゴム部のタイヤ径方向寸法が小さく形成されたことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記異色ゴム部は、タイヤ径方向外側の端面のタイヤ外面に対する傾斜角度（β）よりも、タイヤ径方向内側の端面のタイヤ外面に対する傾斜角度（α）の方が小さく形成されたことを特徴とする請求項２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記異色ゴム部のタイヤ径方向における両側の端面のうちの少なくとも一方が、タイヤ子午線断面において曲線状に形成されたことを特徴とする請求項２又は３記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、より詳細には、サイドウォール部に例えばホワイトレター等の異色のマークが表示された空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのサイドウォール部には、文字、記号、図形などのマークが表示されている。該マークとして、タイヤ本来の黒地に例えば白文字を浮き出させたホワイトレターが用いられることがあり、ホワイトレタータイヤと称されている。
【０００３】
ホワイトレタータイヤは、一般に、サイドウォールゴムにマーク形成用の白色ゴム部を設け、その表面に黒色ゴムからなるカバーゴム層を覆った状態で加硫成形するとともに、加硫成形時にマークを形成する部分を金型の凹面部により隆起させておき、該隆起部の表面を削ることによって作製される。すなわち、隆起部の表面を削ることによって白色ゴムを露出させ、これにより白色ゴムからなる浮き出しマークであるホワイトレターが形成される（下記特許文献１参照）。
【０００４】
ホワイトレタータイヤは、車両装着時に外側に配置される一方のサイドウォール部にホワイトレターが表示され、従って白色ゴム部が設けられるが、他方のサイドウォール部には、ホワイトレターは表示されず、従って白色ゴム部が設けられていない。一般に、非カーボンブラック系充填剤で補強される白色ゴムは、カーボンブラックで補強される黒色ゴムよりも剛性が低い。しかるに、従来のホワイトレタータイヤでは、ホワイトレターが表示されるサイドウォール部において、タイヤ周方向の全周にわたり白色ゴム部が設けられていたために、白色ゴムと黒色ゴムの剛性差により、両側のサイドウォール部の間で剛性差が生じ、操縦安定性の低下につながるおそれがある。
【０００５】
ところで、下記特許文献２には、回転することにより色が付いて見えるタイヤを提供するために、サイドウォール部に白色ゴム部と黒色ゴム部をタイヤ周方向に交互に隣接配置させることが開示されている。しかしながら、タイヤ周方向における白色ゴム部と黒色ゴム部との境界面の形状については開示されていない。仮に、白色ゴム部と黒色ゴム部の境界面がタイヤ周方向に垂直な平面状であると、タイヤ走行中に白色ゴム部と黒色ゴム部の境界面での歪み差が大きくなることが予想され、歪み差により境界面でのセパレーションが懸念される。
【０００６】
下記特許文献３には、タイヤのサイドウォール部に感温変色部を設けた技術が開示されているが、感温変色部はタイヤ周方向の全周にわたって環状に形成されており、本発明を示唆するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−２７５１３６号公報
【特許文献２】特開２０００−２５５２２３号公報
【特許文献３】特開２００８−５６７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、両側のサイドウォール部間で剛性差を低減して操縦安定性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部からサイドウォール部を経てビード部にて係止されたカーカスを備えた空気入りタイヤにおいて、左右一対のサイドウォール部のうちの一方のサイドウォール部では、サイドウォールゴムがタイヤ周方向の全周にわたり黒色ゴムで形成されるとともに、他方のサイドウォール部では、前記カーカスの外側に設けられたサイドウォールゴムに、タイヤ外面にマークを表示するための異色ゴム部が設けられ、前記異色ゴム部がタイヤ周方向に複数に分割されて該異色ゴム部と黒色ゴム部がタイヤ周方向に交互に隣接配置され、前記異色ゴム部は、タイヤ周方向における両側の側面がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されて、タイヤ内面側ほど前記異色ゴム部のタイヤ周方向寸法が小さく形成されたものである。
【００１０】
本発明に係る空気入りタイヤにおいて、前記複数の異色ゴム部は、タイヤ周方向に隣接する前記黒色ゴム部のボリュームが左右で異なっている異色ゴム部を含み、該異色ゴム部は、ボリュームの大きい黒色ゴム部との境界面をなす側面のタイヤ外面に対する傾斜角度（φ）よりも、ボリュームの小さい黒色ゴム部との境界面をなす側面のタイヤ外面に対する傾斜角度（θ）の方が小さく形成される。
【００１１】
他の好ましい実施形態において、前記異色ゴム部は、タイヤ径方向における両側の端面がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されて、タイヤ内面側ほど前記異色ゴム部のタイヤ径方向寸法が小さく形成されてもよい。この場合、前記異色ゴム部は、タイヤ径方向外側の端面のタイヤ外面に対する傾斜角度（β）よりも、タイヤ径方向内側の端面のタイヤ外面に対する傾斜角度（α）の方が小さく形成されてもよい。また、前記異色ゴム部のタイヤ径方向における両側の端面のうちの少なくとも一方が、タイヤ子午線断面において曲線状に形成されてもよい。これらの好ましい実施形態は適宜に組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、マークを表示するための異色ゴム部を設けたサイドウォール部において、該異色ゴム部をタイヤ周方向に複数に分割して、剛性の高い黒色ゴム部と交互に設けたので、全周にわたって黒色ゴムからなるもう一方のサイドウォール部との剛性差を少なくすることができ、操縦安定性を向上することができる。
【００１３】
また、該異色ゴム部のタイヤ周方向における両側の側面を傾斜面状に形成して、タイヤ内面側ほど異色ゴム部のタイヤ周方向寸法が小さくなるように形成したので、その分、黒色ゴム部のボリュームが増えて操縦安定性が向上する。また、タイヤ周方向における異色ゴム部と黒色ゴム部との境界面における歪み差を低減することができ、耐久性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図２】同空気入りタイヤの断面図である。
【図３】同空気入りタイヤの一部を断面にした斜視図である。
【図４】同空気入りタイヤのサイドウォール部の要部拡大断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図１のＶＩ−ＶＩ線に相当する位置での白色ゴム部の断面図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は変更例に係る白色ゴム部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
本実施形態に係る空気入りタイヤ１０は、図２に示されるように、左右一対のビード部１２，１４と、ビード部１２，１４からタイヤ径方向外方に延びる左右一対のサイドウォール部１６，１８と、一対のサイドウォール部１６，１８の径方向外方端同士を繋いで接地面を構成するトレッド部２０とを備えてなる空気入りラジアルタイヤである。
【００１７】
空気入りタイヤ１０は、一対のビード部１２，１４間にまたがって延びるカーカス２２を備える。カーカス２２は、トレッド部２０から左右のサイドウォール部１６，１８を経て、ビード部１２，１４に埋設された環状のビードコア２４，２４にて係止されており、上記各部１２，１４，１６，１８，２０を補強する。カーカス２２の両端部は、この例では、ビードコア２４の周りを内側から外側に折り返すことにより係止されている。
【００１８】
カーカス２２は、カーカスコードをタイヤ周方向に対して７０〜９０度の角度で配列した、少なくとも１枚のカーカスプライからなり、この例では２枚のカーカスプライで形成されている。カーカスコードとしては、例えば、レーヨン、アラミド、ポリエステル等の有機繊維コードが好ましく用いられる。カーカス２２は、タイヤ内面に沿って配設されており、カーカス２２の内面側には、耐空気透過ゴム層としてインナーライナー層２６が設けられている。
【００１９】
トレッド部２０におけるカーカス２２の外側にはベルト２８が配設されている。ベルト２８は、トレッド部２０においてカーカス２２とトレッドゴム３０との間に設けられている。ベルト２８は、ベルトコードをタイヤ周方向に対して１０〜３５度の角度で配列した、少なくとも２枚のベルトプライからなる。ベルトコードとしては、スチールコードや高張力を有する有機繊維コードが用いられる。
【００２０】
ベルト２８の外周には、キャッププライやエッジプライと称される有機繊維コードよりなる補強層３２が配されている。補強層３２はタイヤ周方向に対して０〜１０°の角度のコード配列よりなる。
【００２１】
ビード部１２，１４において、カーカス２２の折り返し部の外側にはリムストップゴム３４が設けられており、ビード部１２，１４におけるタイヤ外面を構成している。
【００２２】
サイドウォール部１６，１８においてカーカス２２の外側にはサイドウォールゴム３６が設けられている。サイドウォールゴム３６は、その径方向外方端部においてトレッドゴム３０の幅方向端部と接合され、また、径方向内方端部においてリムストリップゴム３４の径方向外方端部と接合されている。
【００２３】
左右のサイドウォール部１６，１８のうち、車両装着時に内側に配置されるサイドウォール部１６では、サイドウォールゴム３６がタイヤ周方向の全周にわたり黒色ゴムで形成されている。黒色ゴムは、補強性充填剤としてカーボンブラックを配合したゴム組成物からなり、汎用のサイドウォール用ゴム配合を用いることができる。
【００２４】
一方、車両装着時に外側に配置されるサイドウォール部１８では、サイドウォールゴム３６の一部に、タイヤ外面にマークを表示するための異色ゴム部３８が設けられている。本実施形態では、図１に示すように、マークとして、商号、商標、品番などの文字を白色で表示するホワイトレターが用いられており、そのため、異色ゴム部３８は白色ゴム部であり（以下、白色ゴム部３８という。）、タイヤはホワイトレタータイヤと称される。白色ゴム部３８は、補強性充填剤としてカーボンブラックを配合しておらず、例えばシリカやタルク、クレーなどのカーボンブラック以外の充填剤（即ち、非カーボンブラック系充填剤）を配合したゴム組成物からなる。
【００２５】
図２に示されるように、白色ゴム部３８は、サイドウォール部１８のタイヤ径方向における一部のサイドウォールゴム３６を構成しており、この例ではタイヤ最大幅位置よりもやや下側の位置に設けられている。白色ゴム部３８は、タイヤ径方向における上記一部において、サイドウォールゴム３６の厚み方向における略全体のゴム部分を構成している。
【００２６】
図３，４に示すように、白色ゴム部３８は、タイヤ外面側の表面が黒色ゴムからなるカバーゴム層４０により覆われており、マーク（文字）に対応させて隆起した隆起部３９において表面のカバーゴム層４０が削り取られることで白色ゴム部３８が露出し、これにより、白色ゴムからなる浮き出しマークであるホワイトレター４１が表示されている。この例では、図１に示すように、「ＴＯＹＯ  Ａ／Ｔ  ＯＰＥＮ  ＣＯＵＮＴＲＹ」なるマーク４１が、白色に縁取りされた文字により形成されている。
【００２７】
図１に示すように、白色ゴム部３８は、タイヤ周方向に複数に分割されており、そのため、白色ゴム部３８と黒色ゴム部４２がタイヤ周方向に交互に隣接配置されている。この例では、白色ゴム部３８は、「ＴＯＹＯ」、「Ａ／Ｔ」及び「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ」の各文字列に対応して３つの白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃに分割されている。そして、各文字列の間の部分が黒色ゴム部４２となっており、すなわち、マーク（文字）を形成しない周方向部分は黒色ゴム部４２により形成されている。この例では、上記３つの白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃに挟まれた３つの黒色ゴム部４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃが設けられている。
【００２８】
なお、黒色ゴム部４２は、補強性充填剤としてカーボンブラックを配合した汎用のサイドウォール用ゴム組成物で形成することができ、この例では、その上下、即ち径方向外方側と内方側のサイドウォールゴム３６と一体の黒色ゴムにより形成されている。
【００２９】
図５に示すように、白色ゴム部３８は、タイヤ周方向における両側の側面４４，４６がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されている。すなわち、両側面４４，４６は、サイドウォール部１８の厚み方向における内方側ほど、タイヤ周方向において互いに近づくように傾斜している。そのため、タイヤ内面側ほど白色ゴム部３８のタイヤ周方向寸法が小さく形成されている。
【００３０】
詳細には、図５に示すタイヤ周方向に沿う断面形状において、白色ゴム部３８のタイヤ周方向に対向する側面４４，４６は、タイヤ外面４７に対して垂直ではなく、タイヤ外面側から内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状をなしている。これら側面４４，４６とタイヤ外面４７（詳細には、白色ゴム部３８のタイヤ外面側の面。但し、隆起部３９を除く面）とのなす角度である傾斜角度θ，φは、１５°以上６０°以下であることが好ましく、より好ましくは１５°以上４５°以下であり、更に好ましくは１５°以上３０°以下である。このように傾斜させたことにより、白色ゴム部３８は、タイヤ周方向に沿う断面形状がタイヤ外面側に向かって広がる台形状をなし、白色ゴム部３８のタイヤ外面側の面での周方向寸法Ｌ１がタイヤ内面側の面での周方向寸法Ｌ２よりも大きく設定されている（Ｌ１＞Ｌ２）。
【００３１】
図１に示すように、本実施形態では、「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ」の文字列を表示する白色ゴム部３８Ｃでは、その両側に隣接する黒色ゴム部４２Ｂ，４２Ｃのボリューム（より詳細には、タイヤ外面側での周方向寸法）が同一であるが、「ＴＯＹＯ」及び「Ａ／Ｔ」の文字列を表示する白色ゴム部３８Ａ；３８Ｂでは、その両側に隣接する黒色ゴム部４２Ｃ，４２Ａ；４２Ａ，４２Ｂのボリュームが異なっている。これに対応させて、白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃの側面４４，４６の傾斜角度θ，φが次のように設定されている。
【００３２】
まず、両側の黒色ゴム部４２Ｂ，４２Ｃのボリュームが同一である白色ゴム部３８Ｃについては、両側の側面４４，４６の傾斜角度θ，φが同一に設定されている（θ＝φ）。
【００３３】
一方、両側の黒色ゴム部４２Ｃ，４２Ａのボリュームが異なる白色ゴム部３８Ａについては、図５に示すように、ボリュームの大きい黒色ゴム部４２Ｃとの境界面をなす側面４４のタイヤ外面４７に対する傾斜角度φよりも、ボリュームの小さい黒色ゴム部４２Ａとの境界面をなす側面４６のタイヤ外面４７に対する傾斜角度θの方が小さく設定されている（θ＜φ）。同様に、白色ゴム部３８Ｂについては、ボリュームの大きい黒色ゴム部４２Ｂとの境界面をなす側面４４のタイヤ外面４７に対する傾斜角度φよりも、ボリュームの小さい黒色ゴム部４２Ａとの境界面をなす側面４６のタイヤ外面４７に対する傾斜角度θの方が小さく設定されている（θ＜φ）。
【００３４】
図４，６に示すように、白色ゴム部３８は、タイヤ径方向における両側の端面４８，５０がタイヤ内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状に形成されている。すなわち、両端面４８，５０は、サイドウォール部１８の厚み方向における内方側ほど、タイヤ径方向において互いに近づくように傾斜している。そのため、タイヤ内面側ほど白色ゴム部３８のタイヤ径方向寸法が小さく形成されている。
【００３５】
詳細には、図６に示すタイヤ径方向に沿う断面形状（タイヤ子午線断面）において、白色ゴム部３８の上下の端面４８，５０は、タイヤ外面４７に対して垂直ではなく、タイヤ外面側から内面側に向かって互いに近づく方向に傾斜した傾斜面状をなしている。これら上下の端面４８，５０とタイヤ外面４７（詳細には、白色ゴム部３８のタイヤ外面側の面。但し、隆起部３９を除く面）とのなす角度である傾斜角度α，βは、１５°以上６０°以下であることが好ましく、より好ましくは１５°以上４５°以下であり、更に好ましくは１５°以上３０°以下である。このように傾斜させたことにより、白色ゴム部３８は、タイヤ径方向に沿う断面形状がタイヤ外面側に向かって広がる台形状をなし、白色ゴム部３８のタイヤ外面側の面での径方向寸法Ｈ１がタイヤ内面側の面での径方向寸法Ｈ２よりも大きく設定されている（Ｈ１＞Ｈ２）。
【００３６】
白色ゴム部３８は、また、図６に示すように、タイヤ径方向外側のサイドウォールゴム３６との境界面をなす上端面４８のタイヤ外面４７に対する傾斜角度βよりも、径方向内側のサイドウォールゴム３６との境界面をなす下端面５０のタイヤ外面４７に対する傾斜角度αの方が小さく設定されている（α＜β）。
【００３７】
以上よりなる本実施形態の空気入りタイヤ１０であると、ホワイトレターが表示されたサイドウォール部１８において、ホワイトレター４１を表示するための白色ゴム部３８を、文字列毎に複数のブロックに分割して、剛性の高い黒色ゴム部４２と周方向において交互に設けている。すなわち、文字列部分のみに白色ゴム部３８を配置し、その他の周方向部分には硬度が高い黒色ゴム部４２を配置している。そのため、全周にわたって白色ゴム部を設けた従来構造に比べて、左右のサイドウォール部１６，１８間での剛性差を低減することができ、操縦安定性を向上することができる。
【００３８】
一方で、このようにサイドウォール部１８の周上で白色ゴム部３８と黒色ゴム部４２を交互に設けると、白色ゴム部３８の上下両端面４８，５０だけでなく、タイヤ周方向にも白色ゴム部３８と黒色ゴム部４２との境界面が生じる。そのため、かかる周方向の境界面において、白色ゴムと黒色ゴムの剛性の違いにより歪みの差が大きくなって、境界面でのセパレーションが懸念される。特に、ホワイトレタータイヤは、ＲＶ（レクリエーショナル・ビークル）用、ＳＵＶ（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）用、ＬＴ（ライト・トラック）用などのような高荷重使用となるタイヤに主として適用されるので、境界面でのセパレーションがより生じやすく、耐久性が損なわれるおそれがある。
【００３９】
これに対し、本実施形態であると、白色ゴム部３８のタイヤ周方向における両側の側面４４，４６を傾斜面状に形成し、その傾斜角度θ，φを１５°以上６０°以下と鋭角状に設定して、タイヤ内面側ほど白色ゴム部３８のタイヤ周方向寸法を小さく設定している（Ｌ１＞Ｌ２）。これにより、タイヤ周方向における白色ゴム部３８と黒色ゴム部４２との境界面である側面４４，４６の長さが大きくなるので、当該境界面における歪み差を低減することができ、耐久性を向上することができる。また、上記傾斜形状により、タイヤ内面側で黒色ゴム部４２のボリュームを増やすことができるので、操縦安定性を向上することができる。
【００４０】
本実施形態であると、図１の「ＴＯＹＯ」と「Ａ／Ｔ」を表示する白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂでは、左右両側の黒色ゴム部４２のボリュームが異なっている。このような白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂにおいて、ボリュームの小さい黒色ゴム部４２Ａとの境界面４６の傾斜角度θを、ボリュームの大きい黒色ゴム部４２Ｃ，４２Ｂとの境界面４４の傾斜角度φよりも小さく設定している（θ＜φ）。これにより、ボリュームの小さい黒色ゴム部４２Ａにおいて、傾斜角度を小さくした分だけ黒色ゴムのボリュームを増やすことができ、耐久力の改善を図ることができ、操縦安定性の向上にもつながる。
【００４１】
本実施形態であると、また、白色ゴム部３８の上下両端面４８，５０を傾斜面状に形成し、その傾斜角度α，βを１５°以上６０°以下と鋭角状に設定して、タイヤ内面側ほど白色ゴム部３８のタイヤ径方向寸法を小さく設定している（Ｈ１＞Ｈ２）。これにより、白色ゴム部３８の上下両側で黒色ゴムのボリュームを増やすことができ、操縦安定性を向上することができるとともに、白色ゴム部３８と上下の黒色ゴムとの境界面である端面４８，５０の長さが大きくなるので、当該境界面における歪み差を低減して、耐久性を向上することができる。
【００４２】
本実施形態であると、また、白色ゴム部３８の上端面４８での傾斜角度βよりも、下端面５０での傾斜角度αを小さく設定している（α＜β）。一般に、白色ゴム部３８は、上端面４８よりもビード部１４に近い下端面５０の方が境界面でのセパレーションを起こしやすいので、下端面５０での傾斜角度αを小さく設定することにより、黒色ゴムとの境界面での剛性差をより小さくすることができ、耐久性を向上することができる。
【００４３】
図７は、変更例に係る白色ゴム部３８の断面図であり、図６と同様、図１のＶＩ−ＶＩ線に相当する位置での断面形状を示している。
【００４４】
図７（ａ）に示す例では、白色ゴム部３８の上端面４８は、タイヤ子午線断面において径方向外方側に膨らんだ曲線状に形成されており、従って、上端面４８は凸面状の湾曲面に形成されている。また、白色ゴム部３８の下端面５０は、タイヤ子午線断面において径方向外方側に窪んだ曲線状に形成されており、従って、下端面５０は凹面状の湾曲面に形成している。
【００４５】
図７（ｂ）に示す例では、これとは反対に、白色ゴム部３８の上端面４８は、タイヤ子午線断面において径方向内方側に窪んだ曲線状に形成され、下端面５０は、径方向内方側に膨らんだ曲線状に形成されている。
【００４６】
このように白色ゴム部３８の上下両端面４８，５０において黒色ゴムとの境界面を湾曲面状に形成することにより、当該境界面の長さが大きくなり、境界面での歪みを分散することができるので、耐久性の更なる向上につながる。
【００４７】
なお、このように端面４８，５０が曲面状に形成される場合、上記傾斜角度α，βは、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、タイヤ外面側と内面側の端同士を結ぶ直線がタイヤ外面４７となす角度により定義することができる。
【００４８】
白色ゴム部３８の周方向における両側面４４，４６についても、同様に曲面状に形成してもよく、すなわち、両側面４４，４６の少なくとも一方を、タイヤ周方向に沿う断面において曲線状に形成してもよい。なお、この場合も、傾斜角度θ，φの定義は、タイヤ外面側と内面側の端同士を結ぶ直線がタイヤ外面４７となす角度により定義することができる。
【００４９】
上記実施形態では、ホワイトレタータイヤの場合について説明したが、タイヤ表面に表示するマークは文字には限られず、記号、図形などの様々なマークを表示するものに適用することができる。また、マークの色も白色には限らず、黒色以外の色彩を有するものであれば、様々な色を採用することができる。
【００５０】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない限り、種々の変更が可能である。
【実施例】
【００５１】
図１〜６に示す実施形態の空気入りラジアルタイヤを、タイヤサイズをＰ２６５／７０Ｒ１７とし、更に白色ゴム部３８の構成を下記表１の通りとして試作した（実施例３）。詳細には、白色ゴム部３８Ａ，３８Ｂについては、その周方向両側の側面４４，４６の傾斜角度θ，φを表１の通りとし、白色ゴム部３８Ｃについては、その周方向両側の側面４４，４６の傾斜角度はθ＝φ＝４５°とした。
【００５２】
比較例１は、従来タイヤに相当するものであり、表１の子午線断面形状を持つ白色ゴム部を周方向の全周にわたり形成し、その他は実施例３と同様に作製したものである。比較例２は、白色ゴム部と黒色ゴム部を周方向において交互に隣接配置したが、両者の界面を全てタイヤ外面に対して垂直とし（θ＝φ＝９０°）、また、白色ゴム部の子午線断面形状についても、上下両端面をタイヤ外面に対して垂直とし（α＝β＝９０°）、その他は実施例３と同様に作製したものである。
【００５３】
実施例２は、全ての白色ゴム部３８Ａ〜Ｃについての周方向両側の側面４４，４６の傾斜角度をθ＝φ＝４５°とし、その他は実施例３と同様に作製したものである。実施例１は、白色ゴム部３８の子午線断面形状を、表１に記載の通り、上端面４８の傾斜角度βよりも下端面５０の傾斜角度αを大きくし（α＞β）、その他は実施例３と同様に作製したものである。実施例４は、白色ゴム部３８の子午線断面形状を比較例１と同様の断面形状とし、その他は実施例２と同様に作製したものである。
【００５４】
各空気入りラジアルタイヤについて、一般耐久力試験を実施するとともに、操縦安定性を評価した。各評価方法は以下の通りである。
【００５５】
・一般耐久力試験：各タイヤをＴＲＡ（The Tire and Rim Association）に規定のリムに装着し、最大空気圧を充填して、ドラム試験機（ドラム直径＝１７００ｍｍ）を用い（周辺温度は３８±３℃）、速度は８０ｋｍ／ｈで一定とし、最大荷重の８５％の負荷をかけて４時間、次に最大荷重の９０％で６時間、さらに最大荷重の１００％で２４時間走行させた後、外観及び内面を調査し、異常がなければ更に最大荷重の１２０％で２４時間走行させる。このとき外観及び内面に異常がなければ更に最大荷重の１４０％で故障が起こるまで走行させる。故障が発生するまでの走行距離を表１に示した。
【００５６】
・操縦安定性：各タイヤをＴＲＡ規定のリムに装着し、内圧２５０ｋＰａとして、排気量４５００ｃｃの試験車両に装着し、訓練された３名のテストドライバーにてテストコースを走行し、フィーリング評価した。採点は１０段階評価とし、比較例１のタイヤを５点とした相対比較にて行った。数字が大きいほど、操縦安定性に優れることを意味する。
【００５７】
結果は、表１に示す通りであり、比較例１に対し、白色ゴム部を周方向で分割して黒色ゴム部と交互に配置した比較例２では、操縦安定性は向上したものの、耐久性に劣っていた。
【００５８】
これに対し、白色ゴム部と黒色ゴム部をタイヤ周方向に交互に隣接配置した上で、白色ゴム部の周方向における両側の側面を傾斜面状に形成して、タイヤ内面側ほど白色ゴム部のタイヤ周方向寸法を小さく（Ｌ１＞Ｌ２）設定した実施例１〜４であると、耐久性を損なうことなく、操縦安定性の向上が図られていた。
【００５９】
特に、白色ゴム部の子午線断面形状について、その上下両端面を傾斜面状に形成して、タイヤ内面側ほど白色ゴム部のタイヤ径方向寸法を小さく（Ｈ１＞Ｈ２）設定した実施例１〜３であると、耐久性及び操縦安定性により優れていた。更に、左右両側の黒色ゴム部のボリュームが異なる白色ゴム部において、ボリュームの小さい黒色ゴム部との境界面の傾斜角度θを、ボリュームの大きい黒色ゴム部との境界面の傾斜角度φよりも小さく（θ＜φ）設定し、更に、白色ゴム部の上端面での傾斜角度βよりも下端面での傾斜角度αを小さく（α＜β）設定した実施例３であると、耐久性と操縦安定性において更に優れていた。
【００６０】
【表１】
0005917118.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、ＲＶ（レクリエーショナル・ビークル）用、ＳＵＶ（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）用、ＬＴ（ライト・トラック）用などのような高荷重使用となるタイヤに好適に用いることができるが、これに限らず、各種の乗用車用やトラック・バス用などの空気入りタイヤに用いることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０…空気入りタイヤ   １２，１４…ビード部    １６，１８…サイドウォール部
２０…トレッド部       ２２…カーカス          ３６…サイドウォールゴム
３８，３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃ…白色ゴム部（異色ゴム部）
４２，４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ…黒色ゴム部
４４，４６…白色ゴム部のタイヤ周方向における側面
４７…タイヤ外面    ４８，５０…白色ゴム部のタイヤ径方向における端面
θ，φ…白色ゴム部のタイヤ周方向における側面とタイヤ外面とのなす角度
α，β…白色ゴム部のタイヤ径方向における端面とタイヤ外面とのなす角度
Ｌ１…白色ゴム部のタイヤ外面側の面での周方向寸法
Ｌ２…白色ゴム部のタイヤ内面側の面での周方向寸法
Ｈ１…白色ゴム部のタイヤ外面側の面での径方向寸法
Ｈ２…白色ゴム部のタイヤ内面側の面での径方向寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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