(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の第１の面にバーコードの画像を印刷するように構成された印字ヘッドと、
プリンタ内に位置して前記媒体の第１の面から得られる前記バーコードの画像を電子的に取り込んで記憶し、前記バーコードの画像の品質レベルが事前定義された許容範囲内であることを検証するように構成され、前記バーコードの画像を電気的に読み取って検証するために、前記媒体の第１の面に前記バーコードの画像が印刷された状態で前記媒体が前記プリンタから提供されるキャプチャデバイスと、
前記媒体の第１の面の裏面である第２の面に前記画像に対応するバーコードの画像を印刷するように構成された第２の印字ヘッドと、を備え、
前記キャプチャデバイスが、前記品質レベルが前記事前定義された許容範囲内にあると検証できなかった場合には、前記第２の印字ヘッドを起動して印刷する、
ことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記プリンタが、感熱プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、及びインパクトプリンタのうちの１つである、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記キャプチャデバイスが、前記プリンタ内に組み込まれたバーコード読み取り装置である、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記キャプチャデバイスが、前記プリンタ内に組み込まれたカメラである、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記プリンタ内に前記キャプチャデバイスを再配置し又は前記媒体を再配置し、
前記キャプチャデバイスは、前記媒体の第２の面から得られた前記バーコードの画像を取り込んで記憶可能に構成され、前記媒体の第２の面に印刷された前記バーコードの画像の品質が事前定義された第２の品質レベルの許容範囲に収まることを検証するように構成された再配置機構をさらに備える、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記媒体の第２の面から得られた前記バーコードの画像を取り込んで記憶可能に構成され、当該バーコードの画像が事前定義された第２の品質レベルの許容範囲に収まることを検証するように構成された第２のキャプチャデバイスをさらに備える、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記第２の印字ヘッドは、前記キャプチャデバイスによる前記品質レベルの検証結果にかかわらず起動されるように構成される、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項８】
前記キャプチャデバイスが、ネットワーク接続を介して前記品質レベルの検証結果を事前定義されたリソースへ送信するように構成される、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項９】
前記事前定義されたリソースが、管理者のＥメールアカウント、ログデータベース、及び／又は前記管理者がモニタするウェブサイトである、請求項８に記載のプリンタ。
【請求項１０】
第１の印字ヘッドと、
第２の印字ヘッドと、
スキャナと、
前記第１の印字ヘッドは、プリンタを通過する媒体の第１の面に第１のバーコードの画像を印刷するように構成され、
前記第２の印字ヘッドは、前記媒体が前記プリンタを通過する際に前記媒体の第１の面の裏面である第２の面に前記画像に対応する第２のバーコードの画像を印刷するように構成され、
前記スキャナによって行われた前記第１のバーコードの画像の読み取りの結果を受けとり、当該結果を予め設定されたしきい値と比較して前記第１の印字ヘッドが障害になったか又は他の媒体へのその後の印刷において障害の可能性が高い状態にあるか否かを決定するように構成された画像妥当性検査プロセッサと、を備え、
前記結果が前記しきい値を満足しない場合に、前記第２のバーコードの画像が前記画像妥当性検査プロセッサによって妥当性検査を受けるために、前記媒体の第２の面を前記スキャナに対して露出させて再配置するように構成された媒体再配置機構を備える、ことを特徴とするプリンタ。
【請求項１１】
前記プリンタが、両面感熱プリンタ、両面レーザプリンタ、両面インクジェットプリンタ、又は両面インパクトプリンタである、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１２】
前記プリンタが、スタンドアローンの消費者キオスクである、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１３】
前記画像妥当性検査プロセッサが、ネットワーク接続を介して事前定義されたリソースへ比較の不一致を報告するように構成される、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１４】
コンピュータのメモリ内にプログラミングされ、プリンタに内蔵されたプロセッサによって実行されるプリント処理方法であって、
印刷ジョブに従ってプリンタの印字ヘッドにより前記プリンタを通過する媒体の第１の面に第１のバーコードの画像を印刷するように指示するステップと、
前記プリンタに組み込まれたスキャナに前記画像が前記媒体の前記第１の面上に現れる際に前記第１のバーコードの画像を電子的に取り込み記憶させるように指示するステップと、
前記画像の前記電子的に読み取ったバーコードから画像属性を取得するステップと、
前記画像属性を予め設定されたしきい値と比較して前記第１のバーコードの画像が許容可能な品質レベルであるか否かを決定するステップと、
前記比較によって前記第１のバーコードの画像が許容可能な品質ではないと決定された場合に、第２の印字ヘッドを起動して前記媒体の第２の面に第２のバーコードの画像を印刷するステップと、
の各ステップを有するプリント処理方法。
【請求項１５】
前記第１のバーコードの画像が許容できない品質レベルであるか又は事前定義された範囲内であっても、前記プリンタを通過する後続の印刷ジョブで許容できない品質の可能性が高い場合には、ネットワーク接続を介して事前定義されたリソースへ通知メッセージを送信するステップをさらに含む、請求項１４に記載のプリント処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動印刷障害検出及び修復機能を有するプリンタ及びプリント処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
感熱印刷は、印字ヘッドの劣化と感熱紙の低品質が印字品質の低下を招き、その結果、幾つかの下流側での課題と問題を引き起こすという事実のマイナス面を常に抱えてきた。これらの問題は、多くの場合、工程の一部としてスキャナによって読み取られるバーコードを含む所期の印刷情報が判読できないという現象を含む。これらのバーコード又はその他の情報を正確に印刷できず、その結果判読できないことで所期の工程フローが阻害され、潜在的に重要な混乱を引き起こし、徹底的な解決策を要する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の状況は、感熱印刷がますます無人化し、工程が中断してはじめて上記問題が明らかになるまで長期間継続する事態となっている。このことは上記問題の深刻さを助長し必要な修復作業を増大させる。
【０００４】
バーコード及びその他の情報の印刷に関連する識別された問題は感熱プリンタに限定されない。すなわち、インクジェットプリンタ、インパクトプリンタ、及びレーザプリンタも同様の問題を抱えている。すなわち、無人の印刷ステーションが誤動作してその問題が検出され修復されるまで長期間かかるという問題である。そのような状況は企業にとってコスト高につく。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明は、様々な実施形態で、自動印刷障害及び修復の機能を有するプリンタ及びプリント処理方法を提示するものである。
【０００６】
本願発明は、その一実施形態として、媒体の第１の面にバーコードの画像を印刷するように構成された印字ヘッドと、プリンタ内に位置して前記媒体の第１の面から得られる前記バーコードの画像を電子的に取り込んで記憶し、前記バーコードの画像の品質レベルが事前定義された許容範囲内であることを検証するように構成され、前記バーコードの画像を電気的に読み取って検証するために、前記媒体の第１の面に前記バーコードの画像が印刷された状態で前記媒体が前記プリンタから提供されるキャプチャデバイスと、前記媒体の第１の面の裏面である第２の面に前記画像に対応するバーコードの画像を印刷するように構成された第２の印字ヘッドと、を備え、前記キャプチャデバイスが、前記品質レベルが前記事前定義された許容範囲内にあると検証できなかった場合には、前記第２の印字ヘッドを起動して印刷することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷媒体上の様々な構成で生起する様々な結像情報を示す図である。
【図２】例示的実施形態によるプリンタを示す図である。
【図３】例示的実施形態による別のプリンタを示す図である。
【図４】例示的実施形態による印刷ジョブ障害の検出方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１Ａ〜図１Ｄは、印刷媒体上の様々な構成で生起する様々な結像情報を示す図である。図１Ａ〜図１Ｄは、もっぱら例示のために示されている。様々な構成は本明細書に提示する教示で達成可能である。さらに、図１Ａ〜図１Ｄの例示的な図に示す状況を超えた様々な印刷障害状況が検出できる。
【０００９】
図１Ａ〜図１Ｄは、本明細書に提示する実施形態の様々な態様を記述する際に有用な視覚的内容を提供する。
【００１０】
例えば、図１Ａは、媒体の第１の面に印刷されたバーコードを示す。バーコードは、消費者及び企業にとって重要な情報であることに留意されたい。バーコードは、ある形で発生した消費者と企業との特定の取引をユニークに識別する。
【００１１】
本明細書で使用する「画像」という用語は、バーコード、ユニークな画像、ユニークなパターン、製造番号、パスコードなどの情報を指す。この情報は、消費者と企業との特定の取引を一意的に識別する。したがって、この意味で図１Ａのバーコードは、本明細書及び以下に提示する技術のためにプリンタは、印刷媒体に結像されるユニークな識別画像のタイプの一例に過ぎない。
【００１２】
以下に詳述するように、プリンタは、機能を拡張されて自動障害検出及び修復機能を提供する。機能拡張プリンタは、感熱ベース、インクジェットベース、レーザベース及び／又はインパクトベースのプリンタであってもよい。
【００１３】
図１Ｂは、バーコードが図１Ｂで生成される第２のバージョン又はそのバージョンのコピーとして再度結像される図１Ａに示す印刷媒体の反対側の面を示すように意図されている。本質的に、バーコードは媒体の反対側の面にコピー又は複製される。本明細書及び以下に詳述するように、バーコードの第２の印刷は、機能拡張プリンタに関連する第２のデュアル印字ヘッドを介して実行される。したがって、第２の印字ヘッドは、媒体の反対側の面にバーコードを再度印刷する。
【００１４】
印刷媒体（本明細書及び以下で、「媒体」とも呼ぶ）の第２の面に印刷されるこのバーコード又はユニークな画像は消費者が必要とするものを表し、したがって、媒体の第１の面の印刷品質（図１Ａ）は消費者が使用するのに十分なレベルでなければならない。例えば、バーコードは、消費者がそれに入場する前にバーコード読取装置がスキャンしなければならないイベントのチケットを表していてもよい。また、バーコードは、バーコード読取装置がスキャンしなければならない航空機、船、列車などの搭乗券であってもよい。したがって、印刷媒体の第１の面に現れる画像（図１Ａのバーコード）の品質はスキャナが自動的に読み出せる、及び／又は消費者が目視で読むのに十分なレベルでなければならない。
【００１５】
図１Ｃは、媒体の第１の面に印刷された時に画像の劣化の兆候がない中実バーコードを示すように意図されている。逆に、図１Ｄは、媒体の第１の面に印刷されるその一部が切れた又は低品質のバーコードを示すように意図されている。本明細書及び以下に記載する技術は図１Ｃのシナリオが許容できることを検証し、図１Ｄは、媒体がプリンタから消費者へ提供されるまで許容できないということを検出する。
【００１６】
また、幾つかの実施形態では、プリンタは消費者が対話するキオスク内に組み込まれていてもよいことに留意されたい。キオスクは、物品の購入、サービスの購入、イベントチケットの購入、及び／又は金融取引などの様々な目的に供するものであってもよい。
【００１７】
この文脈で本発明の様々な実施形態が提示される。
【００１８】
図２は、例示的実施形態によるプリンタ２００を示す。プリンタ２００は他の構成であってもよく、図２に示していない追加の構成要素を含んでもよい。プリンタ２００は、自動印刷障害検出及び印刷修復を提供するように構成される。
【００１９】
プリンタ２００は、第１の印字ヘッド２１０Ａと、キャプチャデバイス２２０Ａとを含む。幾つかの実施形態では、プリンタ２００は、また、第２の印字ヘッド２１０Ｂと、第２のキャプチャデバイス２２０Ｂと、再配置機構２３０とを含む。これらの各々について順次説明する。
【００２０】
第１の印字ヘッド２１０Ａは、印刷媒体２０３の第１の面２０２に画像２０１の第１のバージョンを生成するように構成される。さらに、画像２０１は、印刷媒体２０３の第１の面２０２に結像される予定のユニークな情報である。このユニークな情報は、バーコード、製造番号、パスコード、ユニークな写真、ユニークなデザインなどを含んでもよいが、これらに限定されない。ユニークな情報は消費者の企業との取引を識別する。
【００２１】
一実施形態によれば、プリンタ２００は、感熱プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、又はインパクトプリンタである。プリンタ２００は、本明細書に記載する方法で新規の印刷障害検出を、また幾つかの例では、自動修復を提供するように変更されている。
【００２２】
キャプチャデバイス２２０Ａは、画像２０１が媒体２０３の第１の面２０２に現れる際に画像２０１のバージョンを電子的に取り込み記録するようにプリンタ２００内に位置し組み込まれている。すなわち、キャプチャデバイス２２０Ａは、プリンタ２２０内に構成され位置して、媒体２０３の第１の面２０２から画像２０１の電子バージョンを得る。
【００２３】
キャプチャデバイス２２０Ａは、また画像２０１のバージョンの品質レベルが事前定義された許容範囲内にあることを検証するように構成される。
【００２４】
画像２０１のバージョンが電子的に取り込まれ、事前定義された許容範囲に対して検証されてから媒体２０３の第１の面２０２に画像２０１のバージョンが表現された状態で媒体２０３がプリンタ２００から提供されることに留意されたい。言い換えれば、媒体２０３は、印刷媒体２０３の消費者によってプリンタを通して再度供給されてキャプチャデバイス２２０Ａに遭遇するわけではない。キャプチャデバイス２２０Ａによる画像２０１及び画像２０１の検証は、ユーザ／消費者の指示なしに実行される。
【００２５】
一実施形態では、キャプチャデバイス２２０Ａは、プリンタ２００内に組み込まれたバーコード読み取り装置／スキャナである。
【００２６】
別の実施形態では、キャプチャデバイス２２０Ａは、プリンタ２００内に組み込まれたカメラである。
【００２７】
一構成によれば、プリンタ２００は、また、媒体２０３の第２の面２０４上の媒体２０３と作用し合う位置にある第２の印字ヘッド２１０Ｂを含む。第２の印字ヘッド２１０Ｂは、媒体２０３の第２の面２０４に画像２０１の別のコピー２０５を生成するように構成される。
【００２８】
プリンタ２００が画像２０１を生成するために処理する印刷ジョブに関連するパラメータによっては、（１）プリンタ２００は、第１の印字ヘッド２１０Ａを用いて媒体２０３の第１の面２０２上に画像２０１を自動的に印刷し、コピー２０５を媒体２０３の第２の面２０４に印刷するように構成でき、又は（２）プリンタ２００は、画像２０１の検証の結果として事前定義された許容値の範囲に入らない時に媒体２０３の第２の面２０４上にコピー２０５を印刷するだけであってもよい。
【００２９】
したがって、一例では、プリンタ２００は、プリンタ内にキャプチャデバイス２２０Ａを再配置し、及び／又は媒体２０３を再配置して、キャプチャデバイス２２０Ａが媒体２０３の第２の反対側の面２０４から得られた画像２０１のコピー２０５を取り込み記録できるように構成された再配置機構２３０を含んでもよい。またキャプチャデバイス２２０Ａは、コピー２０５の第２の品質レベルが事前定義された許容値又は値の範囲に収まることを検証するように構成される。したがって、コピー２０５は、再配置機構２３０を介してプリンタ２００内の媒体２０３を裏返してコピー２０５をキャプチャデバイス２２０Ａに対して露出させるか又は再配置機構２３０を介してプリンタ内のキャプチャデバイス２２０Ａを移動させて第２の面２０４からコピー２０５を読み出し／スキャンすることで品質を検証できる。
【００３０】
プリンタ２００の別の構成は、上記の最後の実施形態の代替形態としても可能である。例えば、プリンタ２００は、媒体２０３の第２の面２０４上に位置する第２のキャプチャデバイス２２０Ｂを含んでもよく、媒体２０３はプリンタ２００を通過する。次に、第２のキャプチャデバイス２２０Ｂは、コピー２０５を取り込み記録して、コピー２０５の第２の品質レベルを事前定義されたしきい値又は値の範囲と比較する。
【００３１】
状況によっては、第２の印字ヘッド２１０Ｂは、第１のキャプチャデバイス２２０Ａが媒体の第１の面２０２上の画像２０１を検証できなかった時にだけ起動される。
【００３２】
別の例では、媒体２０３が常に、画像２０１と、第１の面２０２及び第２の面２０４の両方のコピー２０５を含むように第２の印字ヘッド２１０Ｂは検証にかかわらず起動される。
【００３３】
一実施形態によれば、キャプチャデバイス２２０Ａは、ネットワーク接続を介して事前定義されたリソースへ品質レベルの検証に関連する結果を送信するように構成される。幾つかの例では、結果は、画像２０１が媒体の第１の面２０２に現れる時に画像２０１から取り込んだ画像属性を識別する。
【００３４】
一実施形態では、事前定義されたリソースは、管理者のＥメールアカウント、テキストメッセージの送信先の管理者の電話番号を有する電話機、ログデータベース、及び／又は管理者がモニタするウェブサイトである。
【００３５】
品質レベルは、キャプチャデバイス２２０Ａ内に構成され、そこからアクセス可能な任意の値又は値のセットであってもよいことに留意されたい。これらの値は、印刷濃度、要素の消失、白い領域、カラーリング、パターン、提供されたバーコードを読み取る能力、破線、実線などの項目の値を識別し、及び／又は提供できる。画像２０１は媒体２０３の第１の面２０２に現れるので、品質レベルは画像２０１の画像属性の検査に基づいて計算される。事前定義された許容範囲は、品質レベルを表す画像２０１から得られる値と比較される単一の値、ある範囲の値、又は値のセットであってもよく、画像２０１が許容されるか許容されないかに関して決定が下される。したがって、媒体２０３の第１の面２０２から得た取り込まれた画像２０１を事前定義された許容範囲と比較する工程が画像２０１の属性の値を抽出してそれらの値を事前定義されたしきい値と比較することで、キャプチャデバイス２２０Ａの処理に組み込まれる。
【００３６】
図３は、例示的実施形態による別のプリンタ３００を示す。プリンタは、また、他の構成を採用して図３に示していない追加の構成要素を含んでもよい。プリンタ３００は、自動印刷障害検出及び印刷修復を提供するように構成される。幾つかの例では、プリンタ３００は、図２に関連して上述したプリンタ２００の機能拡張バージョン又は異なる展望である。
【００３７】
プリンタ３００は、第１の印字ヘッド３０１と、第２の印字ヘッド３０２と、スキャナ３０３と、画像妥当性検査プロセッサ３０４とを含む。幾つかの例では、プリンタ３００は、また、媒体再配置機構３０５を含む。以下、上記構成要素とそれらの相互作用について順次説明する。
【００３８】
第１の印字ヘッド３０１は、印刷媒体３１１がプリンタ３００を通過する際に印刷媒体３１１の第１の面３１０と作用し合うように構成される。第１の印字ヘッド３０１は、媒体３１１がプリンタ３００を通過する際に媒体３１１の第１の面３１０上に画像３１２の第１のバージョンを生成するように構成される。
【００３９】
第２の印字ヘッド３０２は、印刷媒体３１１がプリンタ３００を通過する際に印刷媒体３１１の第２の面３１３と作用し合うように構成される。第２の印字ヘッド３０２は、媒体３１１がプリンタ３００を通過する際に媒体３１１の第２の面３１３上に画像３１４の第２のバージョンを生成するように構成される。
【００４０】
スキャナ３０３は、画像３１２の第１のバージョンの読み取りを試行し、読み取りの試行の結果を画像妥当性検査プロセッサ３０４へ渡すように構成される。
【００４１】
一実施形態によれば、スキャナ３０３はバーコード読み取り装置である。別の例では、スキャナ３０３は、バーコードを読み取る処理能力とディジタル画像のその他の態様を有するディジタルカメラである。
【００４２】
画像妥当性検査プロセッサ３０４は、結果をしきい値と比較して第１の印字ヘッド３０１が障害になったか又は媒体３１１への将来の印刷で第１の印字ヘッド３０１の障害の可能性が高い状態にあるか否かを決定する。
【００４３】
しきい値は、単一の値、スキャナ３０３によって画像３１２の第１のバージョンから収集した様々な画像属性値に対応する値のセット、及び／又は値の範囲であってもよい。属性及び値の例は、図２のプリンタ２００を参照して上に提示した。
【００４４】
一実施形態では、画像妥当性検査プロセッサ３０４は、インターネット接続などのネットワーク接続を介して事前定義されたリソースへ比較の不一致を報告する。これによって、プリンタ３００の予防的な保守が容易になり、プリンタ３００がより頻繁に確実に動作可能になるようにする。第１の印字ヘッド３０１が万一障害になったか障害になり始めた場合でも、消費者は、画像３１４の第２のバージョンを媒体３１１の第２の面３１３に入手可能であることに留意されたい。したがって、第１の印字ヘッド３０１を修復するサービスコールの発信中でもプリンタ３００は動作可能であり、そのサービスコールは画像妥当性検査プロセッサ３０４によって自動生成される。
【００４５】
一実施形態によれば、プリンタ３００は、また、媒体再配置機構３０５を含む。媒体再配置機構３０５は、媒体３１１の第２の面３１３がスキャナ３０３に対して露出され、結果がしきい値を満足しない時に画像３１４の第２のバージョンが画像妥当性検査プロセッサ３０４によって妥当性検査を受けるように、媒体３１１の第２の面３１３を再配置するように構成される。言い換えれば、再配置機構３０５は、画像３１４の第２のバージョンを有する媒体３１１の第２の面３１３をスキャナ３０３へ移動させて画像３１４の第２のバージョンの電子コピーを取り込み、画像３１２の第１のバージョンに欠陥がある時に妥当性検査のためにこのコピーを画像妥当性検査プロセッサ３０４へ供給する。これによって、画像を２回チェックすることになり、消費者にとって印字ヘッド３０１と３０２の少なくとも一方が正常に機能していることが確実となる。
【００４６】
幾つかの例では、プリンタ３００は、両面感熱プリンタ、両面レーザプリンタ、両面インクジェットプリンタ、又は両面インパクトプリンタである。
【００４７】
プリンタ３００は、スタンドアローンの消費者キオスクの一部であるか又はそれに組み込まれていてもよい。
【００４８】
図４は、例示的実施形態による印刷ジョブ障害を検出する方法４００を示す。方法４００（以後、「印刷サービス」と呼ぶ）は、非過渡的な記憶媒体で実施され、その内部にプログラミングされ、プリンタに内蔵された１つ又は複数のプロセッサによって実行される。図２及び図３のプリンタ２００及び３００は印刷サービスを処理することができる。
【００４９】
４１０で、印刷サービスは、プリンタの印字ヘッドに印刷ジョブに従ってプリンタを通過する媒体の第１の面に画像の第１のバージョンを生成するように指示する。画像は、バーコード、ユニークなパターン、パスコードなどの消費者の企業との取引をユニークに識別する何らかのユニークな識別情報である。
【００５０】
４２０で、印刷サービスは、プリンタに組み込まれたスキャナに画像が媒体の第１の面上に現れる際に画像の第１のバージョンを電子的に取り込むように指示する。したがって、スキャナは、画像が媒体上に生成された後で媒体から画像の第１のバージョンを取得することになる。
【００５１】
４３０で、印刷サービスは、画像の電子的に取り込んだバージョンから画像属性を取得する。画像属性のタイプと値は、図２及び図３に関連して上述した。
【００５２】
４４０で、印刷サービスは、画像属性をしきい値と比較して画像の第１のバージョンが許容可能な品質であるか否かを決定する。ここでも、「許容可能」の意味は、画像が媒体上に現れる際に画像から取得される画像属性と比較されるしきい値を介して定義される。これについては、図２及び図３に関連してすでに詳述した。
【００５３】
一実施形態によれば、４５０で、印刷サービスは、比較によって第１のバージョンが許容可能な品質ではないと決定された時に、第２の印字ヘッドを起動して媒体の第２の面に画像の第２のバージョンを生成する。したがって、第１の面の元の生成された画像が事前定義された品質レベルを満たさなかった時に画像は媒体の反対側の面に再生される。
【００５４】
別の状況では、４６０で、印刷サービスは、第１のバージョンが許容できない品質であるか又は事前定義された範囲内であってもプリンタを通過する後続の印刷ジョブで許容できない品質の可能性が高い時に、ネットワーク接続を介して事前定義されたリソースへ通知メッセージを送信する。言い換えれば、画像属性値がしきい値に近づき、事前定義された範囲内に現れる時には、印刷サービスは、将来の印刷ジョブに関して許容できない品質の可能性が高いと判断して第１の印字ヘッドが障害になる前にそれを交換するように保守部門に遠隔で要求することができる。
【００５５】
上記説明は例示的なものであって限定的なものではない。上記の説明を読み直すことで、当業者は容易にその他多数の実施形態を思い付くであろう。したがって、実施形態の範囲は添付の特許請求の範囲が値する等価物の全範囲と共に、添付の特許請求の範囲に関連して決定すべきである。
【００５６】
米国特許法施行規則第１．７２条第（ｂ）項に準拠する要約書が提供され、読者はそれを読むことで技術的開示の性質及び要旨を迅速に確認することができる。要約書は、それを用いて特許請求の範囲の意味又は範囲を解釈又は制限することがないという理解をもって提出されている。
【００５７】
各実施形態の上記説明で、開示を簡素化するために例示的実施形態では様々な特徴がグループ化されている。この開示方法は、請求された実施形態が各請求項に明示されている以上の特徴を有することの反映であると解釈してはならない。逆に、添付の特許請求の範囲が反映するように、発明の主題は単一の開示された実施形態の全部の特徴より少ない中にある。したがって、添付の特許請求の範囲は本明細書の実施形態の説明の項に組み込まれ、各々の請求項は別個の例示的な実施形態として成り立つ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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