(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背凭れの両側方に配置される一対の側方背フレーム部と、前記一対の側方背フレーム部間に架設されるランバーサポート装置とを備え、
前記ランバーサポート装置は、サポート面を前後方向に進退するランバーサポート機構と、前記一対の側方背フレーム部間に架設され、前記ランバーサポート機構を後方側から支持する平板状の装置支持部と、前記ランバーサポート機構を操作する操作部と、前記操作部が操作されることに基づいて、前記ランバーサポート機構を作動させる作動機構と、前記作動機構の少なくとも一部を収容する収容部とを備え、
前記装置支持部は、各端部に、前記各側方背フレーム部に後方側から支持される被支持部を備え、
前記収容部は、後方側を開放されるケース部と、前記ケース部の後方側の少なくとも一部を覆う後方カバー部とを備え、前記装置支持部より後方側に配置されると共に、前後方向で前記各側方背フレーム部に重なり合うことを防止すべく、前記各被支持部間に配置され、
前記操作部は、前記装置支持部より後方側に配置されると共に、前後方向で前記各側方背フレーム部に重なり合うことを防止すべく、前記各被支持部間にある前記ケース部の端部に配置され、前記ケース部の後方側の一部を覆って前記後方カバー部とともに前記ケース部における後方側の開放部分を閉じ、前記ケース部及び前記後方カバー部とともに前記収容部を構成していることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記ケース部は、前方側を前記装置支持部で覆われるべく、前記装置支持部から後方側に筒状に突設され、
前記後方カバー部は、前記ケース部に着脱され、
前記装置支持部は、前記ケース部を前方側でも開放すべく、前記ケース部に着脱され且つ前記ケース部の前方側の少なくとも一部を覆う前方カバー部を備え、
前記前方カバー部を有する前方カバー体と前記後方カバー部を有する後方カバー体とは、互いに係合することにより前記ケース部に装着されるべく、前記ケース部の内部で互いに係合するカバー係合部を備える請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記ランバーサポート機構は、媒体が内部に出し入れされることにより拡縮されるバッグを備え、
前記作動機構は、前記操作部が操作されることに基づいて開閉し、前記媒体が前記バッグの内部に出し入れされることを許容又は停止させるバルブと、前記バッグと前記バルブとを接続するチューブとを備え、
前記前方カバー体は、前記バッグを前記前方カバー部の前方で保持するバッグ保持部と、前記バルブを前記前方カバー部の後方で保持するバルブ保持部とを備える請求項２に記載の椅子。
【請求項４】
前記前方カバー体は、前記ケース部に挿入されるべく、前記前方カバー部から後方に筒状に突設される挿入部を備え、
前記バルブ及び前記チューブは、前記挿入部の内部に配置される請求項３に記載の椅子。
【請求項５】
前記操作部と前記後方カバー部とは、面一に連続するように配置される請求項１〜４の何れか１項に記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の側方背フレーム部間に架設されるランバーサポート装置を備える椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、背凭れの両側方に配置される一対の側方背フレーム部と、一対の側方背フレーム部間に架設されるランバーサポート装置（「腰部支持装置」ともいう）とを備える椅子が知られている（例えば、特許文献１）。斯かるランバーサポート装置は、内部にエアが出し入れされるエアバッグと、一対の側方背フレーム部間に架設され、エアバッグを後方側から支持する装置支持部と、エアバッグを操作する操作部とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に係る椅子において、装置支持部の各端部や操作部は、各側方背フレーム部を前後方向で挟むように構成されている。したがって、ランバーサポート装置やその一部（例えば、操作部が装置支持部に取り付けられた構成体）を、側方背フレーム部に組み付ける作業が非常に煩雑であるため、生産性の向上に限界がある。
【０００５】
よって、本発明は、斯かる事情に鑑み、生産性を向上させることができる椅子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る椅子は、背凭れの両側方に配置される一対の側方背フレーム部と、前記一対の側方背フレーム部間に架設されるランバーサポート装置とを備え、前記ランバーサポート装置は、サポート面を前後方向に進退するランバーサポート機構と、前記一対の側方背フレーム部間に架設され、前記ランバーサポート機構を後方側から支持する平板状の装置支持部と、前記ランバーサポート機構を操作する操作部と、前記操作部が操作されることに基づいて、前記ランバーサポート機構を作動させる作動機構と、前記作動機構の少なくとも一部を収容する収容部とを備え、前記装置支持部は、各端部に、前記各側方背フレーム部に後方側から支持される被支持部を備え、前記収容部は、後方側を開放されるケース部と、前記ケース部の後方側の少なくとも一部を覆う後方カバー部とを備え、前記装置支持部より後方側に配置されると共に、前後方向で前記各側方背フレーム部に重なり合うことを防止すべく、前記各被支持部間に配置され、前記操作部は、前記装置支持部より後方側に配置されると共に、前後方向で前記各側方背フレーム部に重なり合うことを防止すべく、前記各被支持部間にある前記ケース部の端部に配置され、前記ケース部の後方側の一部を覆って前記後方カバー部とともに前記ケース部における後方側の開放部分を閉じ、前記ケース部及び前記後方カバー部とともに前記収容部を構成していることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る椅子によれば、装置支持部の各端部に配置される被支持部が、各側方背フレーム部に後方側から支持されることで、装置支持部が、一対の側方背フレーム部間に架設される。そして、ランバーサポート機構を操作する操作部は、ランバーサポート機構を後方側から支持する平板状の装置支持部よりも、後方側に配置されている。これにより、操作部が操作され易い。
【０００８】
しかも、操作部が各被支持部間に配置されているため、操作部が前後方向で各側方背フレーム部に重なり合うことを防止している。これにより、操作部は、各側方背フレーム部に干渉することなく、各側方背フレーム部間に入ることができる。したがって、装置支持部を各側方背フレーム部に前方側から容易に組み付けることができる。
【０００９】
また、本発明に係る椅子においては、前記操作部が操作されることに基づいて、前記ランバーサポート機構を作動させる作動機構と、前記作動機構の少なくとも一部を収容する収容部とを備え、前記収容部は、前記装置支持部より後方側に配置されると共に、前後方向で前記各側方背フレーム部に重なり合うことを防止すべく、前記各被支持部間に配置されている。
【００１０】
斯かる構成の椅子によれば、操作部が操作されることに基づいて、作動機構がランバーサポート機構を作動させる。そして、作動機構の少なくとも一部を収容する収容部が、装置支持部より後方側に配置されると共に、各被支持部間に配置されている。したがって、収容部が前後方向で各側方背フレーム部に重なり合うことを防止している。これにより、収容部が、各側方背フレーム部に干渉することなく、各側方背フレーム部間に入ることができるため、装置支持部を各側方背フレーム部に前方側から容易に組み付けることができる。
【００１１】
また、本発明に係る椅子においては、前記収容部は、後方側を開放されるケース部と、前記ケース部の後方側の少なくとも一部を覆う後方カバー部とを備えているため、収容部には、後方側を開放されるケース部が設けられている。そして、ケース部に着脱される後方カバー部が、ケース部に装着されることで、ケース部の後方側の少なくとも一部を覆っている。これにより、例えば、装置支持部を各側方背フレーム部から取り外すことなく、後方カバー部をケース部から離脱させることで、収容部に収容されている作動機構を視認したり修理したりすることができる。
【００１２】
また、本発明に係る椅子においては、前記操作部は、前記ケース部の後方側の一部を覆うように配置されると共に、前記収容部の端部に配置されているため、操作部がケース部の後方側の一部を覆うように配置されている。しかも、操作部が収容部の端部に配置されている。これにより、着座者が操作部を容易に操作できる。
【００１３】
また、本発明に係る椅子においては、前記ケース部は、前方側を前記装置支持部で覆われるべく、前記装置支持部から後方側に筒状に突設され、前記後方カバー部は、前記ケース部に着脱され、前記装置支持部は、前記ケース部を前方側でも開放すべく、前記ケース部に着脱され且つ前記ケース部の前方側の少なくとも一部を覆う前方カバー部を備え、前記前方カバー部を有する前方カバー体と前記後方カバー部を有する後方カバー体とは、互いに係合することにより前記ケース部に装着されるべく、前記ケース部の内部で互いに係合するカバー係合部を備えてもよい。
【００１４】
斯かる構成の椅子によれば、ケース部が装置支持部から後方側に筒状に突設されることで、ケース部の前方側が装置支持部で覆われている。そして、装置支持部には、ケース部の前方側の少なくとも一部を覆う前方カバー部が設けられているため、前方カバー部がケース部から離脱されると、ケース部が前方側でも開放される。
【００１５】
しかも、前方カバー部を有する前方カバー体と、後方カバー部を有する後方カバー体とには、ケース部の内部で互いに係合するカバー係合部がそれぞれ設けられている。したがって、前方カバー体の係合部と後方カバー体の係合部とが係合されることにより、前方カバー体と後方カバー体とがケース部に装着される。これにより、例えば、収容部の組立構造が単純であって、収容部の組立・分解作業が容易である。
【００１６】
また、本発明に係る椅子においては、媒体が内部に出し入れされることにより拡縮されるバッグを備え、前記作動機構は、前記操作部が操作されることに基づいて開閉し、前記媒体が前記バッグの内部に出し入れされることを許容又は停止させるバルブと、前記バッグと前記バルブとを接続するチューブとを備え、前記前方カバー体は、前記バッグを前記前方カバー部の前方で保持するバッグ保持部と、前記バルブを前記前方カバー部の後方で保持するバルブ保持部とを備えてもよい。
【００１７】
斯かる構成の椅子によれば、操作部が操作されることに基づいて、バルブが開閉されるため、バッグの内部に媒体を出し入れすることが許容又は停止される。そして、チューブがバッグとバルブとを接続しているため、バルブが開閉されることで、媒体がバッグの内部に出し入れされる。これにより、バッグが拡縮されるため、サポート面が前後方向に進退する。
【００１８】
しかも、前方カバー体のバッグ保持部が、前方カバー部の前方で、バッグを保持すると共に、前方カバー体のバルブ保持部が、前方カバー部の後方でバルブを保持する。したがって、前方カバー体、バッグ、バルブ及びチューブがユニット化されており、斯かるユニットをケース部に容易に装着することができる。
【００１９】
また、本発明に係る椅子においては、前記前方カバー体は、前記ケース部に挿入されるべく、前記前方カバー部から後方に筒状に突設される挿入部を備え、前記バルブ及び前記チューブは、前記挿入部の内部に配置されてもよい。
【００２０】
斯かる構成の椅子によれば、前方カバー体には、ケース部に挿入される挿入部を備えており、そして、挿入部は、前方カバー部から後方に筒状に突設されている。また、バルブ及びチューブが、挿入部の内部に配置されている。これにより、挿入部がケース部の内部に挿入されることで、ユニット（前方カバー体、バッグ、バルブ及びチューブ）をケース部にさらに容易に装着することができる。
【００２３】
また、本発明に係る椅子においては、前記操作部と前記後方カバー部とは、面一に連続するように配置されてもよい。
【００２４】
斯かる構成の椅子によれば、操作部と後方カバー部とが面一に連続するように配置されている。これにより、例えば、着座者が操作部を操作する際に、着座者の手が後方カバー部に引っ掛かることを防止できたり、また、意匠（見栄え）を優れたものにしたりすることができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上の如く、本発明に係る椅子によれば、操作部が各側方背フレーム部に干渉することなく、装置支持部を各側方背フレーム部に前方側から容易に組み付けることができるため、生産性を向上させることができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の全体斜視図（正面、平面、左側面）を示す。
【図２】同実施形態に係る椅子の全体斜視図（背面、底面、右側面）を示す。
【図３】同実施形態に係る椅子の全体正面図を示す。
【図４】同実施形態に係る椅子の全体背面図を示す。
【図５】同実施形態に係る椅子の全体平面図を示す。
【図６】同実施形態に係る椅子の全体底面図を示す。
【図７】同実施形態に係る椅子の全体右側面図を示す。
【図８】同実施形態に係る椅子の全体左側面図を示す。
【図９】同実施形態に係る椅子を構成する構成体の要部正面図を示す。
【図１０】同実施形態に係る椅子を構成する構成体の要部背面図を示す。
【図１１】同実施形態に係る椅子を構成する構成体の図９におけるXI−XI線拡大断面図を示す。
【図１２】同実施形態に係るランバーサポート装置の全体分解斜視図（正面、平面、右側面）を示す。
【図１３】同実施形態に係るランバーサポート装置の全体分解斜視図（背面、底面、左側面）を示す。
【図１４】同実施形態に係るランバーサポート装置を構成する構成体の要部斜視図を示す。
【図１５】同実施形態に係るランバーサポート装置を構成する構成体の図１４におけるXV−XV線拡大断面図を示す。
【図１６】同実施形態に係るランバーサポート装置における装置本体の全体斜視図（正面、平面、右側面）を示す。
【図１７】同実施形態に係るランバーサポート装置における装置本体の全体斜視図（背面、底面、左側面）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る椅子における一実施形態について、図１〜図１７を参酌して説明する。
【００２８】
本実施形態に係る椅子は、図１〜図８に示すように、脚１と、脚１に支持される支持機構２とを備える。また、椅子は、支持機構２に支持される座３と、座３に支持される肘掛４と、着座者の腰部を支持するランバーサポート装置６を有し且つ支持機構２に支持される背凭れ５とを備えている。
【００２９】
なお、着座者が背凭れ５に背を着けて座３に座った際に、着座者の前後方向を「前後方向」とし、また、着座者の左右方向を「幅方向」とし、さらに、着座者の高さ方向を「上下方向」として、以下説明する。また、背凭れ５は、着座者の体重が作用していない状態（起立状態）で、前後方向と直交（又は、略直交）するように位置されており、前後方向に着座者の体重が作用すると、前後方向に傾動可能で前後方向と傾斜して交差するように位置される。したがって、特に記載がない場合には、背凭れ５が起立状態として、以下説明する。
【００３０】
脚１は、中心部に配置される脚支柱１１と、脚支柱１１の下部を固定する支柱固定部１２とを備える。また、脚１は、支柱固定部１２から放射状に突出する複数（本実施形態においては五つ）の脚羽根１３と、各脚羽根１３の先端部で且つ下部にそれぞれ取り付けられる複数（本実施形態においては五つ）のキャスター１４とを備える。
【００３１】
脚１は、背凭れ５が把持されて引いたり押したりされることで、載置される床上をキャスター１４が転動するため、床上を円滑に移動することができる。そして、脚支柱１１は、着座者の操作により伸縮可能に構成されており、それにより、支持機構２、座３、肘掛４及び背凭れ５は、昇降できる。
【００３２】
支持機構２は、脚１の脚支柱１１の上部を固定する支持基部２１を備える。また、支持機構２は、背凭れ５を支持すべく、支持基部２１と背凭れ５とを接続する一対の支持フレーム体２２，２２を備える。
【００３３】
支持基部２１は、背凭れ５が前後方向に傾動可能とすべく、各支持フレーム体２２を回転可能に接続する支持フレーム接続部２１１と、各支持フレーム体２２と座３とを接続し、支持フレーム体２２が回転することに伴って座３を移動させる座移動機構（図示していない）２１２とを備える。そして、支持基部２１は、背凭れ５を前方向に付勢させるべく、各支持フレーム体２２を付勢する付勢機構（図示していない）２１３を備える。
【００３４】
また、支持基部２１は、着座者が脚支柱１１を伸縮させる際に操作するための昇降レバー２１４と、着座者が背凭れ５を所望の角度位置でロックさせる際に操作するためのロックレバー２１５とを備える。さらに、支持基部２１は、着座者が付勢機構２１３の付勢力を調整する際に操作するための反力調整グリップ２１６を備える。
【００３５】
各支持フレーム体２２は、背凭れ５を支持すべく、背凭れ５と前後方向で対面する支持フレーム部２２１と、上下方向で離間して配置され、支持フレーム部２２１から背凭れ５に向けて突出する一対の突出部２２２，２２３とを備える。また、各支持フレーム体２２は、支持フレーム部２２１の下端部に、上端部を連結されるフレーム基部２２４を備える。
【００３６】
そして、各支持フレーム体２２は、フレーム基部２２４の下端部に連結され且つ支持基部２１の支持フレーム接続部２１１に接続される第１の被接続部２２５を備える。さらに、各支持フレーム体２２は、フレーム基部２２４から突出し且つ支持基部２１の座移動機構２１２に接続される第２の被接続部２２６を備える。
【００３７】
各支持フレーム部２２１は、一対の突出部２２２，２２３間に、持ち上げられる際に把持される把持部２２１ａを備える。そして、各把持部２２１ａは、把持され易くなるように、背凭れ５と対面する面、即ち、前面が前方に凸状となるように（具体的には、前面全体が前方に膨出するように）形成されている。また、上方側の各突出部２２２は、各支持フレーム部２２１の上端部から前方に突出していると共に、下方側の各突出部２２３は、各支持フレーム部２２１の中間部から前方に突出している。
【００３８】
座３は、支持基部２１に支持される硬質の座受３１と、座受３１の上面部に固定される軟質の座本体３２と、座本体３２を座受３１に対して前後方向にスライドさせる座本体移動機構（図示していない）３３とを備える。そして、座受３１は、肘掛４を接続する肘掛接続部３１１を備える。また、座受３１は、支持基部２１の座移動機構２１２に接続され、各支持フレーム体２２が回転する、即ち、背凭れ５が前後方向に傾動することに伴って、上下方向で傾動し且つ全体的にも昇降する。
【００３９】
肘掛４は、平板状に形成される肘当部４１と、アーム状に形成され、肘当部４１を支持する肘掛支持部４２とを備える。そして、肘掛支持部４２は、上端部で肘当部４１に接続されると共に、下端部で座受３１の肘掛接続部３１１に接続される。
【００４０】
背凭れ５は、図７〜図１１に示すように、ランバーサポート装置６の他に、各支持フレーム体２２に支持される枠状の背フレーム体５１を備える。また、背凭れ５は、ランバーサポート装置６を背フレーム体５１に取り付ける装置取付部５２と、背フレーム体５１及びランバーサポート装置６の前方側を覆うように、背フレーム体５１に取り付けられ、前面で背凭れ面５ａを構成する弾性の張地５３とを備える。
【００４１】
背フレーム体５１は、背凭れ５における幅方向の両側方に配置される一対の側方背フレーム部５１１，５１１と、上下方向で離間して配置され、各側方背フレーム部５１１から支持フレーム部２２１に向けて突出する一対ずつの突出部５１２，５１３，５１２，５１３とを備える。そして、背フレーム体５１は、一対の側方背フレーム部５１１，５１１の各上端部に架設される上方背フレーム部５１４と、一対の側方背フレーム部５１１，５１１の各下端部に架設される下方背フレーム部５１５とを備える。
【００４２】
なお、本実施形態において、背フレーム体５１は、各側方背フレーム部５１１、各突出部５１２，５１３、上方背フレーム部５１４及び下方背フレーム部５１５を一体に成形している。なお、本明細書において、一体に成形されている背フレーム体５１の各要素（各背フレーム部）を説明する上で、各背フレーム部５１１，５１４，５１５という名称を付している。
【００４３】
各側方背フレーム部５１１は、上下方向に沿って配置され且つランバーサポート装置６と係合する係合凹部５１１ａを、前面に備える。また、各側方背フレーム部５１１は、腰を支持するために、前方に向けて凸状に湾曲するフレーム腰部５１１ｂを備える。そして、各側方背フレーム部５１１は、上端部に、後方に向けて湾曲する湾曲部５１１ｃを備える。なお、各湾曲部５１１ｃは、後方（側方背フレーム部５１１の端部）に行くに従って、幅方向で互いに接近するように形成されている。
【００４４】
上方側の各突出部５１２は、各側方背フレーム部５１１のフレーム腰部５１１ｂから後方に突出すると共に、各支持フレーム体２２の上方側の突出部２２２と連結されている。また、下方側の各突出部５１３は、各側方背フレーム部５１１の下端部から後方に突出すると共に、各支持フレーム体２２の下方側の突出部２２３と連結されている。
【００４５】
各支持フレーム体２２の各突出部２２２，２２３と各背フレーム体５１の各突出部５１２，５１３とは、互いに嵌合するように、先端部が凹凸形状に構成されている。そして、各凹凸形状は、嵌合させると、山形と谷形における各頂部が一致する形状に構成されており、互いに位置ずれすることを防止している。
【００４６】
上方背フレーム部５１４は、板状に形成されていると共に、上下方向と直交（又は、略直交）するように配置されている。そして、上方背フレーム部５１４は、幅方向の中央側が下方に凸状となるように湾曲して形成されている。また、上方背フレーム部５１４は、把持され易くなるように、上面が上方に凸状となるように（具体的には、上面全体が上方に膨出するように）形成されていると共に、下面も下方に凸状となるように（具体的には、下面全体が下方に膨出するように）形成されている。
【００４７】
斯かる背フレーム体５１においては、左右の側方背フレーム部５１１の上端部を後方に曲げて湾曲部５１１ｃを形成し、該湾曲部５１１ｃの後端部の対向する左右の側面部を繋ぐように、上方背フレーム部５１４が形成されている。具体的には、斯かる背フレーム体５１においては、左右の側方部分（各側方背フレーム部５１１）及び上方部分（上方背フレーム部５１４）が断面扁平の板状に形成されており、左右の側方部分の上端が後方に曲げ且つ左（右）方向にも曲げることで、上方部分が略水平面に沿って配置されている。
【００４８】
なお、張地５３は、上端縁が側方背フレーム部５１１の湾曲部５１１ｃよりも下方に位置するように配置されている。また、張地５３は、上端縁が各側方背フレーム部５１１の湾曲部５１１ｃよりも前方に位置するように配置されている。
【００４９】
そして、側方背フレーム部５１１は、張地５３の上端縁から上方及び後方に湾曲しながら延設され、その後、下方及び後方に湾曲しながら延設されている。しかも、上方背フレーム部５１４の左右の各端部が側方背フレーム部５１４の後端部の内側部と連結しているため、上方背フレーム部５１４は、前後方向で張地５３と離間して配置されている。
【００５０】
装置取付部５２は、各側方背フレーム部５１１とで、ランバーサポート装置６を挟持して保持する一対の挟持体５２１，５２１を備える。また、装置取付部５２は、各挟持体５２１の上下方向の各端部を各側方背フレーム部５１１に固定する挟持体固定材５２２，５２２を備える。
【００５１】
そして、各挟持体５２１は、弾性変形することにより、各側方背フレーム部５１１に対してランバーサポート装置６を上下方向で位置変更を可能にさせると共に、復元することにより、ランバーサポート装置６両端部（後述する装置支持部６３ａの被支持部６３１ｂ）を後方（即ち、側方背フレーム部５１１の前面）に向けて付勢する。
【００５２】
ランバーサポート装置６は、前面のサポート面６１ａを前後方向に進退するランバーサポート機構６１と、ランバーサポート機構６１を作動させる作動機構６２と、ランバーサポート機構６１を支持し、作動機構６２を収容する装置本体６３とを備える。なお、装置本体６３は、ランバーサポート機構６１を後方側から支持する平板状の装置支持部６３ａと、作動機構６２を収容する収容部６３ｂとを備える。
【００５３】
ランバーサポート機構６１は、媒体である大気（空気）が内部に出し入れされることにより拡縮されるバッグ（「エアバッグ」ともいう）６１１と、バッグ６１１と作動機構６２とを接続する機構接続部６１２とを備える。また、ランバーサポート機構６１は、バッグ６１１の前方側を覆う伸縮性の張材６１３を備える。
【００５４】
バッグ６１１は、内部に弾性材（例えば発泡クッション材）が配置されているため、内部が大気と通じると、弾性材の復元力で所定の大きさに復元される。また、機構接続部６１２は、バッグ６１１の後面に配置されている。そして、機構接続部６１２は、幅方向及び上下方向において均等な速度で、バッグ６１１の内部に空気が流出入されるべく、バッグ６１１の幅方向の中央部で且つ上下方向の中央部に配置されている。
【００５５】
張材６１３は、一部を開放された袋状に形成されている。そして、張材６１３は、バッグ６１１を保持すべく、外縁が装置本体６３に固定され、バッグ６１１を包んでいる。なお、張材６１３の外縁は、例えば、タッカ止めされたり（針材で固定されたり）、紐で縛られたりすることで、装置本体６３に固定されている。
【００５６】
作動機構６２は、空気がバッグ６１１の内部に出し入れされることを許容又は停止させるべく、開閉されるバルブ６２１と、バッグ６１１の内部と大気を連通されるべく、機構接続部６１２とバルブ６２１とを接続するチューブ６２２とを備える。そして、バルブ６２１は、弁機能を有するバルブ本体６２１ａと、バルブ本体６２１ａの後方に配置され、開閉されるべく押圧されることで、バルブ本体６２１ａに対して変位する押釦部６２１ｂとを備える。
【００５７】
斯かる作動機構６２によれば、バルブ６２１が開放された状態で、バッグ６１１が前方から押されると、弾性を有するバッグ６１１が収縮するため、サポート面６１ａが後退する一方、バルブ６２１が開放された状態で、バッグ６１１に外力が作用されないと、バッグ６１１が復元力により拡張するため、サポート面６１ａが前進する。そして、バルブ６２１が閉塞されると、バッグ６１１の拡縮が停止し、バッグ６１１の容積が略固定されるため、サポート面６１ａが略位置決めされる。
【００５８】
装置本体６３は、前後方向を開放され且つ一対の側方背フレーム部５１１，５１１間に架設される基体６３１と、基体６３１の前方側を覆う前方カバー体６３２とを備える。また、装置本体６３は、基体６３１の後方側の一部を覆う後方カバー体６３３と、基体６３１の後方側の一部を覆うように配置され、ランバーサポート機構６１を操作するための操作体６３４とを備える。
【００５９】
基体６３１は、環状で且つ平板状に形成される環状平板部６３１ａと、環状平板部６３１ａの幅方向の両側にそれぞれ設けられ、各側方背フレーム部５１１に後方側から支持される平板状の被支持部６３１ｂ、６３１ｂと、各被支持部６３１ｂから後方に突出し、各側方背フレーム部５１１に上下方向に沿って配設される係合凹部５１１ａと係合する係合凸部６３１ｃ，６３１ｃとを備える。
【００６０】
また、基体６３１は、前方側及び後方側を開放するように、環状平板部６３１ａの内縁部から後方側に筒状に突設されるケース部６３１ｄと、ケース部６３１ｄから内方に突出し、前方カバー体６３２と係合する係合部６３１ｅ，６３１ｅと、ケース部６３１ｄから内方に突出し、後方カバー体６３３を係止する係止部６３１ｆとを備える。
【００６１】
各被支持部６３１ｂは、装置取付部５２の挟持体５２１に前面を当接されて前方側から付勢されると共に、各側方背フレーム部５１１に後面を当接されて後方側から支持されている。これにより、各被支持部６３１ｂは、挟持体５２１と側方背フレーム部５１１とに挟持されることで、保持されている。
【００６２】
各係合凸部６３１ｃは、上下方向に沿う各係合凹部５１１ａに対して係合しつつも変位することができる。そして、各係合凸部６３１ｃが各係合凹部５１１ａに対して変位することで、ランバーサポート装置６が各側方背フレーム部５１１に対して上下方向で位置変更される。
【００６３】
前方カバー体６３２は、ケース部６３１ａの前方側の一部を覆う平板状の前方カバー部６３２ａと、前方カバー部６３２ａから後方に筒状に突設され、基体６３１のケース部６３１ｄの内部に挿入される挿入部６３２ｂと、後方カバー体６３３と係合する複数のカバー係合部（以下、「前方カバー係合部」ともいう）６３２ｃとを備える。
【００６４】
また、前方カバー体６３２は、バッグ６１１を前方カバー部６３２ａの前方で保持するバッグ保持部６３２ｄと、バルブ６２１を前方カバー部６３２ａの後方で保持するバルブ保持部６３２ｅと、操作体６３４を回転可能に接続する操作体接続部６３２ｆとを備える。そして、前方カバー体６３２は、基体６３１に着脱される。
【００６５】
前方カバー部６３２ａは、周縁部がフランジ状となるように挿入部６３２ｂより突出して形成されている。そして、前方カバー部６３２ａの周縁部が基体６３１の環状平板部６３１に当接することで、前方カバー体６３２が基体６３１に対して位置決めされる。なお、前方カバー部６３２ａが変形することを防止すべく、前方カバー部６３２ａの後方側に、上下方向や幅方向に沿う補強リブが形成されていてもよい。
【００６６】
挿入部６３２ｂは、楕円形の筒状に形成されている。そして、挿入部６３２ｂは、バルブ６２１及びチューブ６２２を内部に配置している。また、前方カバー係合部６３２ｃは、挿入部６３２ｂの内部に配置されている。そして、前方カバー係合部６３２ｃは、前方カバー部６３２ａから後方に突設されていると共に、挿入部６３２ｂから内方に突設されている。
【００６７】
バッグ保持部６３２ｄは、前方カバー部６３２ａの上下方向の中央部で且つ幅方向の中央部に開口部６３２ｇを備えている。そして、バッグ保持部６３２ｄは、機構接続部６１２を開口部６３２ｇに挿通させることで、バッグ６１１を前方カバー部６３２ａの前方で保持している。
【００６８】
バルブ保持部６３２ｅは、上下方向でバルブ本体６２１ａを挟持する一対の挟持片６３２ｈ，６３２ｈを備える。そして、各挟持片６３２ｈは、バルブ６２１の押釦部６２１ｂが操作体６３４に後方側から押された際に、バルブ本体６２１ａを前方側から係止することで、バルブ６２１を保持している。なお、バルブ保持部６３２ｅ（各挟持片６３２ｈ）は、挿入部６３２ｂの内部に配置されている。
【００６９】
操作体接続部６３２ｆは、上下方向で離間して配置される一対の接続台座６３２ｉ，６３２ｉを備える。そして、上方側の接続台座６３２ｉは、孔を有する下面部が段差を有して形成されていると共に、下方側の接続台座６３２ｉは、孔を有する上面部が段差を有して形成されている。
【００７０】
斯かる前方カバー体６３２において、前方カバー部６３２ａの前面がバッグ６１１を支持する一方、前方カバー部６３２ａの後方にバルブ６２１及びチューブ６２２が配置されている。したがって、前方カバー部６３２ａを境界にして、前方側にバッグ６１１が配置されており、後方側に作動機構６２２が配置されている。
【００７１】
後方カバー体６３３は、基体６３１のケース部６３１ｄにおける後方側の一部を覆う平板状の後方カバー部６３３ａと、基体６３１に装着されるべく、前方カバー体６３２の前方カバー係合部６３２ｃとケース部６３１ｄの内部で係合するカバー係合部（以下、「後方カバー係合部」ともいう）６３３ｂを備える。そして、後方カバー体６３３は、基体６１に着脱される。
【００７２】
後方カバー体６３３は、後方カバー部６３３ａの外周縁がケース部６３１ｄの内周縁と離間するように、配置されている。これにより、後方カバー部６３３ａの外周縁がマイナスドライバ等の工具に掛止され得る。また、後方カバー係合部６３３ｂは、後方カバー部６３３ａから前方に突設されている。
【００７３】
操作体６３４は、ケース部６３１ｄの後方側の一部を覆うように配置され且つランバーサポート機構６１を操作するために操作される平板状の操作部６３４ａと、幅方向の中央側に配置され、前方カバー体６３２の操作体接続部６３２ｆに接続される接続軸６３４ｂ，６３４ｂとを備える。また、操作体６３４は、操作部６３４ａの位置を認識されるための突条部６３４ｃを操作部６３４ａの後面に備えている。
【００７４】
操作部６３４ａは、ケース部６３１ｄの幅方向の端部に配置されている。また、平板状の操作部６３４ａは、平板状の後方カバー部６３３ａと、後面が面一に連続するように配置されている。そして、操作部６３４ａが後方から押されることにより、操作部６３４ａの前面がバルブ６２１の押釦部６２１ｂを押すため、バルブ６２１が開放される。
【００７５】
ところで、装置支持部６３ａは、基体６３１の環状平板部６３１ａ、基体６３１の各被支持部６３１ｂ及び前方カバー体６３２の前方カバー部６３２ａで構成されている。そして、装置支持部６３ａは、平板状（詳細には、幅方向の中央側が後方に凸状となるように湾曲した板状）に形成され、一対の側方背フレーム部５１１，５１１間に架設されると共に、ランバーサポート機構６１を後方側から支持している。
【００７６】
また、収容部６３ｂは、基体６３１のケース部６３１ｄ、後方カバー体６３３の後方カバー部６３３ａ及び操作体６３４の操作部６３４ａで構成されている。そして、収容部６３ｂ（及び収容部６３ｂを構成する操作部６３４ａ）は、装置支持部６３ａより後方側に配置されると共に、前後方向で各側方背フレーム部５１１に重なり合うことを防止すべく、各被支持部６３１ｂ，６３１ｂ間に配置されている。
【００７７】
即ち、収容部６ｂ（操作部６３４ａ）は、被支持部６３１ｂ，６３１ｂよりも、幅方向の中央側に配置されている。換言すると、収容部６ｂ（操作部６３４ａ）は、被支持部６３１ｂよりも、内方に配置されている。なお、収容部６３ｂは、幅方向（即ち、側面視）において、各側方背フレーム部５１１と重なり合うように配置されている。
【００７８】
以上より、本実施形態に係る椅子によれば、装置支持部６３ａの各端部に配置される被支持部６３１ｂが、各側方背フレーム部５１１に後方側から支持されることで、装置支持部６３ａが、一対の側方背フレーム部５１１，５１１間に架設される。そして、ランバーサポート機構６１を操作する操作部６３４ａは、ランバーサポート機構６１を後方側から支持する平板状の装置支持部６３ａよりも、後方側に配置されている。これにより、操作部６３４ａを容易に操作することができる。
【００７９】
しかも、操作部６３４ａが各被支持部６３１ｂ，６３１ｂ間に配置されているため、操作部６３１ｂが前後方向で各側方背フレーム部５１１に重なり合うことを防止している。これにより、操作部６３４ａは、各側方背フレーム部５１１に干渉することなく、各側方背フレーム部５１１，５１１間に入ることができる。したがって、装置支持部６３ａを各側方背フレーム部５１１に前方側から容易に組み付けることができるため、生産性を向上させることができる。
【００８０】
また、本実施形態に係る椅子によれば、作動機構６２を収容する収容部６３ｂが、装置支持部６３ａより後方側に配置されていると共に、各被支持部６３１ｂ，６３１ｂ間に配置されている。したがって、収容部６３ｂが前後方向で各側方背フレーム部５１１に重なり合うことを防止している。これにより、収容部６３ｂが、各側方背フレーム部５１１に干渉することなく、各側方背フレーム部５１１，５１１間に入ることができるため、装置支持部６３ａを各側方背フレーム部５１１に前方側から容易に組み付けることができる。
【００８１】
また、本実施形態に係る椅子によれば、収容部６３ｂには、後方側を開放されるケース部６３１ｄが設けられている。そして、ケース部６３１ｄに着脱される後方カバー部６３３ａが、ケース部６３１ｄに装着されることで、ケース部６３１ｄの後方側の一部を覆っている。これにより、装置支持部６３ａを各側方背フレーム部５１１から取り外すことなく、後方カバー部６３３ａをケース部６３１ｄから離脱させることで、収容部６３ｂに収容されている作動機構６２を視認したり修理したりすることができる。
【００８２】
また、本実施形態に係る椅子によれば、ケース部６３１ｄが装置支持部６３ａ（環状板状部６３１ａ）から後方側に筒状に突設されることで、ケース部６３１ｄの前方側が装置支持部６３ａ（前方カバー部６３２ａ）で覆われている。そして、装置支持部６３ａには、ケース部６３１ｄの前方側の一部を覆う前方カバー部６３２ａが設けられているため、前方カバー部６３２ａがケース部６３１ｄから離脱されると、ケース部６３１ｄが前方側でも開放される。
【００８３】
また、本実施形態に係る椅子によれば、前方カバー部６３２ａを有する前方カバー体６３２と、後方カバー部６３３ａを有する後方カバー体６３３とには、ケース部６３１ｄの内部で互いに係合するカバー係合部６３２ｃ，６３３ｂがそれぞれ設けられている。したがって、前方カバー係合部６３２ｃと後方カバー係合部６３３ｂとが係合されることにより、前方カバー体６３２と後方カバー体６３３とがケース部６３１ｄに装着される。これにより、収容部６３ｂの組立構造が単純であって、収容部６３ｂの組立・分解作業が容易である。
【００８４】
また、本実施形態に係る椅子によれば、操作部６３４ａが操作されることに基づいて、バルブ６２１が開閉されるため、バッグ６１１の内部に空気を出し入れすることが許容又は停止される。そして、チューブ６２２がバッグ６１１とバルブ６２１とを接続しているため、バルブ６２１が開閉されることで、空気がバッグ６１１の内部に出し入れされる。これにより、バッグ６１１が拡縮されるため、サポート面６１ａが前後方向に進退する。
【００８５】
また、本実施形態に係る椅子によれば、前方カバー体６３２のバッグ保持部６３２ｄが、前方カバー部６３２ａの前方で、バッグ６１１を保持すると共に、前方カバー体６３２のバルブ保持部６３２ｅが、前方カバー部６３２ａの後方でバルブ６２１を保持する。したがって、前方カバー体６３２、バッグ６１１、バルブ６２１及びチューブ６２２がユニット化されており、斯かるユニット６ａをケース部６３１ｄに容易に装着することができる。
【００８６】
また、本実施形態に係る椅子によれば、前方カバー体６３２には、ケース部６３１ｄに挿入される挿入部６３２ｂを備えており、そして、挿入部６３２ｂは、前方カバー部６３２ａから後方に筒状に突設されている。また、バルブ６２１及びチューブ６２２が、挿入部６３２ｂの内部に配置されている。これにより、挿入部６３２ｂがケース部６３１ｄの内部に挿入されることで、前記ユニット６ａをケース部６３１ｄにさらに容易に装着することができる。
【００８７】
また、本実施形態に係る椅子によれば、操作部６３４ａがケース部６３１ｄの後方側の一部を覆うように配置されている。しかも、操作部６３４ａが収容部６３ｂの幅方向における一端部に配置されている。これにより、着座者が操作部６３４ａを容易に操作できる。
【００８８】
また、本実施形態に係る椅子によれば、操作部６３４ａと後方カバー部６３３ａとが後面を面一に連続するように配置されている。これにより、着座者が操作部６３４ａを操作する際に、着座者の手が後方カバー部６３３ａに引っ掛かることを防止できたり、また、意匠（外観）を優れたものにしたりすることができる。
【００８９】
なお、本発明に係る椅子は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。また、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【００９０】
上記実施形態に係る椅子においては、装置本体６３が収容部６３ｂを備える構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、装置支持部の後方側には、収容部が設けられておらず、操作部のみが設けられる構成でもよい。
【００９１】
また、上記実施形態に係る椅子においては、装置支持部６３ａの各被支持部６３１ｂが各側方背フレーム部５１１に当接する構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、各被支持部６３１ｂは、各側方背フレーム部５１１と前後方向で離間して配置され、各側方背フレーム部５１１との間に介在される介在体を介して、間接的に各側方背フレーム部５１１に後方から支持される構成でもよい。
【００９２】
また、上記実施形態に係る椅子においては、ランバーサポート装置６が背フレーム体５１に取り付けられた際には、収容部６３ｂ（操作部６３４ａ）が、幅方向において、各側方背フレーム部５１１と重なり合うように配置されている構成を説明したが、斯かる構成に限られない。
【００９３】
例えば、操作部や収容部は、ランバーサポート装置が背フレーム体５１に取り付けられる際に、各側方背フレーム部５１１，５１１間を通過する一方、ランバーサポート装置が背フレーム体５１に取り付けられた際に、幅方向において側方背フレーム部５１１，５１１間に配置されると共に、前後方向において各側方背フレーム部５１１よりも後方に配置される構成でもよい。要するに、操作部や収容部は、ランバーサポート装置が前方から側方背フレーム部５１１に取り付けられるように、配置されている構成であればよい。
【００９４】
また、上記実施形態に係る椅子においては、ケース部６３１ｄが装置支持部６３ａから後方に突設されることで、装置支持部６３ａと収容部６３ｂとが連結されている構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、装置支持部と収容部とは、離間して配置される構成でもよい。
【００９５】
また、上記実施形態に係る椅子においては、装置本体６３は、基体６３１、前方カバー体６３２、後方カバー体６３３及び操作体６３４の四つの部材からなる構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、装置本体は、一つ〜三つの部材からなる構成でもよく、また、五つ以上の部材からなる構成でもよい。
【００９６】
また、上記実施形態に係る椅子においては、収容部６３ｂが作動機構６２の全部を収容する構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、収容部は、作動機構の一部を収容する構成でもよく、また、作動機構だけでなく、他の構成を収容する構成でもよい。
【００９７】
また、上記実施形態に係る椅子においては、ランバーサポート機構６１は、大気（空気）をバッグ６１１の内部に出し入れする構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、ランバーサポート機構は、所定領域内に密封されている気体や液体をバッグ６１１の内部に出し入れする構成でもよい。
【００９８】
また、上記実施形態に係る椅子においては、ランバーサポート機構６１が、バッグ６１１の内部に媒体を出し入れしてバッグ６１１を拡縮させることで、サポート面６１ａを前後方向に進退させる構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、ランバーサポート機構は、サポート面を構成する部材を装置支持部よりも前方に備え、作動機構（カム機構、リンク機構、ギア機構等）が当該部材の位置を変化させることで、サポート面を前後方向に進退させる構成でもよい。
【００９９】
また、上記実施形態に係る椅子においては、バルブ６２１が開放され、バッグ６１１の内部が大気と通じると、弾性を有するバッグ６１１が拡張して所定の大きさに復元される構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、バッグは、バルブが開放されることで、内部が大気と通じると、収縮して所定の大きさに復元される構成でもよい。斯かる構成のランバーサポート装置においては、バッグを拡張するために、操作部の操作によりバッグの内部に空気を入れるためのポンプが設けられていてもよい。
【０１００】
また、上記実施形態に係る椅子においては、操作部６３４ａが収容部６３ｂの一部である構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、操作部は、収容部と離間して配置される構成でもよく、また、収容部の外周部に連結される構成でもよい。
【０１０１】
また、上記実施形態に係る椅子においては、操作部６３４ａが後方カバー部６３３と面一に連続している構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、操作部は、操作され易いように、後方カバー部よりも後方に配置される構成でもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態に係る椅子においては、操作部６３４ａが前方カバー体６３２に接続される構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、平板状の操作部は、平板状の後方カバー部と一体成形されると共に、薄肉に形成されたヒンジ機構を介して、後方カバー部と連結される構成でもよい。斯かる構成によれば、操作部は、後方カバー部に対して回転可能に接続されている。
【０１０３】
また、上記実施形態に係る椅子においては、機構接続部６１２がバッグ６１１の幅方向の中央部で且つ上下方向の中央部に配置される構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、機構接続部は、バッグの左右均等に複数個所設けられる構成でもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態に係る椅子においては、背フレーム体５１は、各側方背フレーム部５１１、上方背フレーム部５１４及び下方背フレーム部５１５を一体に成形している構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、背フレーム体は、各側方背フレーム部、上方背フレーム部及び下方背フレーム部の少なくとも一つを別部材で成形し、複数の部材を組み合わせることで形成される構成でもよい。
【０１０５】
また、上記実施形態に係る椅子においては、脚１には、キャスター１４が設けられており、押したり引いたりすることで、脚１が床上を円滑に移動できる構成、即ち、移動脚である構成を説明したが、斯かる構成に限られない。例えば、脚は、キャスターが設けられていない構成、即ち、固定脚である構成でもよい。
【０１０６】
また、本発明に係る椅子は、衣類等を掛けるべく、上方背フレーム部５１４に着脱されるハンガー具をさらに備える構成でもよい。斯かるハンガーは、幅方向に沿って配置される長尺なハンガー本体と、上方背フレーム部５１４に着脱されるハンガー着脱部と、上方背フレーム部５１４とハンガー本体とを離間させるべく、ハンガー本体とハンガー着脱部とを接続するハンガー接続部とを備えている。
【０１０７】
また、本発明に係る椅子は、着座者の頭部を後方側から支持すべく、上方背フレーム部５１４に着脱されるヘッドレスト具をさらに備える構成でもよい。斯かるヘッドレスト具は、上方背フレーム部５１４の上方に配置されるヘッドレスト本体と、上方背フレーム部５１４に着脱されるヘッドレスト着脱部と、上方背フレーム部５１４とヘッドレスト本体とを接続するヘッドレスト接続部とを備えている。
【符号の説明】
【０１０８】
１…脚、２…支持機構、３…座、４…肘掛、５…背凭れ、６…ランバーサポート装置、５１…背フレーム体、５２…装置取付部、５３…張地、６１…ランバーサポート機構、６１ａ…サポート面、６２…作動機構、６３…装置本体、６３ａ…装置支持部、６３ｂ…収容部、５１１…側方背フレーム部、６１１…バッグ、６２１…バルブ、６２２…チューブ、６３１…基体、６３１ｂ…被支持部、６３１ｄ…ケース部、６３２…前方カバー体、６３２ａ…前方カバー部、６３２ｂ…挿入部、６３２ｃ…（前方）カバー係合部、６３２ｄ…バッグ保持部、６３２ｅ…バルブ保持部、６３３…後方カバー体、６３３ａ…後方カバー部、６３３ｂ…（後方）カバー係合部、６３４…操作体、６３４ａ…操作部
【図１】
0005993585.tif 000002
【図２】
0005993585.tif 000003
【図３】
0005993585.tif 000004
【図４】
0005993585.tif 000005
【図５】
0005993585.tif 000006
【図６】
0005993585.tif 000007
【図７】
0005993585.tif 000008
【図８】
0005993585.tif 000009
【図９】
0005993585.tif 000010
【図１０】
0005993585.tif 000011
【図１１】
0005993585.tif 000012
【図１２】
0005993585.tif 000013
【図１３】
0005993585.tif 000014
【図１４】
0005993585.tif 000015
【図１５】
0005993585.tif 000016
【図１６】
0005993585.tif 000017
【図１７】
0005993585.tif 000018