(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品が装着される部品装着部を有した箱本体と、該箱本体の上側を覆うアッパカバーと、前記箱本体の側面に取り付けられるサイドカバーと、を備えた電気接続箱であって、
前記箱本体は、前記部品装着部の周囲を囲んで設けられる側壁部と、前記部品装着部と電気的に接続された電気接続部と、を有し、
前記アッパカバーは、天板部と、該天板部の周縁から垂下された垂下壁部と、を有し、
前記サイドカバーは、前記電気接続部に接続される端子と、該端子を覆うケース部と、を有し、
前記ケース部の上面には、前記アッパカバーの前記垂下壁部の外側に位置する凹み又は孔が形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記サイドカバーには、外側面部に開口した開口部と、該開口部と前記凹み又は孔とを連通させる排水路とが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記アッパカバーには、前記箱本体の前記側壁部の外側に重なる止水突片が前記垂下壁部の下端縁に沿って連続して形成され、
前記サイドカバーには、その上面から立設される立設壁が形成され、該立設壁の外側に重なって前記止水突片が設けられ、
前記サイドカバーにおける前記凹み又は孔が前記立設壁よりも外側に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記サイドカバーの上面には、前記凹み又は孔よりも外側に位置する平坦面部が形成され、該平坦面部が押圧されることで前記サイドカバーが前記箱本体の前記側壁部に沿って上方から下方に向かってスライドされて取り付けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載される電気接続箱に関するものであり、特に、本体ケースに取り付けられるサイドカバーを備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載される電気接続箱は、車種に応じていろいろな構造のものがあるが、例えば、電子部品が装着された箱本体（本体ケース）と、箱本体の上側を覆うアッパカバーと、箱本体の下側を覆うロアカバーと、箱本体の側面に取り付けられるサイドカバーと、を備えた構造のものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
箱本体の内部には、多数のヒューズやリレー等の各種の電子部品が装着される部品装着部と、外部バッテリからの電源線や他の機器への電線等と接続される電気接続部と、部品装着部と電気接続部とを接続するバスバー等の内部回路と、が設けられている。電気接続部には、バスバーに接続されたボルト等が設けられている。
【０００４】
サイドカバーは、バッテリからの電源線や他の機器への電線等に接続されたバスバー等の接続端子と、この接続端子を収容する端子カバー等のケースと、を有し、ケースから電源線や電線が延出されるとともに、接続端子が箱本体の電気接続部に接続される。サイドカバーは、箱本体の側面にケースが係止されて取り付けられ、このケースの上辺を覆ってアッパカバーが取り付けられる。このようにケースの上辺をアッパカバーが覆うことでサイドカバー内部へ水が浸入することを防止できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５４４１２号公報
【特許文献２】特開２００４−２３６４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、２に記載されたような従来の電気接続箱のように、サイドカバーのケース上辺をアッパカバーが覆うだけでは、水の浸入を必ずしも十分に防止することができず、エンジンルーム内で跳ねた水がアッパカバーとの隙間から箱本体の内部へ入り込む可能性があった。特に、サイドカバーが取り付けられる部位には、高電圧の電源線等と接続される電気接続部が位置しているため、サイドカバー部分から浸入した水が電気接続部に達することは好ましくない。
【０００７】
したがって、本発明は、箱本体内部に位置する電気接続部への浸水を防止することができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の電気接続箱は、電子部品が装着される部品装着部を有した箱本体と、該箱本体の上側を覆うアッパカバーと、前記箱本体の側面に取り付けられるサイドカバーと、を備えた電気接続箱であって、前記箱本体は、前記部品装着部の周囲を囲んで設けられる側壁部と、前記部品装着部と電気的に接続された電気接続部と、を有し、前記アッパカバーは、天板部と、該天板部の周縁から垂下された垂下壁部と、を有し、前記サイドカバーは、前記電気接続部に接続される端子と、該端子を覆うケース部と、を有し、前記ケース部の上面には、前記アッパカバーの前記垂下壁部の外側に位置する凹み又は孔が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の電気接続箱は、請求項１に記載された電気接続箱において、前記サイドカバーには、外側面部に開口した開口部と、該開口部と前記凹み又は孔とを連通させる排水路とが形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の電気接続箱は、請求項１又は２に記載された電気接続箱において、前記アッパカバーには、前記箱本体の前記側壁部の外側に重なる止水突片が前記垂下壁部の下端縁に沿って連続して形成され、前記サイドカバーには、その上面から立設される立設壁が形成され、該立設壁の外側に重なって前記止水突片が設けられ、前記サイドカバーにおける前記凹み又は孔が前記立設壁よりも外側に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の電気接続箱は、請求項１〜３のいずれか一項に記載された電気接続箱において、前記サイドカバーの上面には、前記凹み又は孔よりも外側に位置する平坦面部が形成され、該平坦面部が押圧されることで前記サイドカバーが前記箱本体の前記側壁部に沿って上方から下方に向かってスライドされて取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された発明によれば、サイドカバーの上面に形成された凹み又は孔がアッパカバーの垂下壁部の外側に設けられている、即ち、サイドカバーの上面のうちの垂下壁部近傍位置が平坦ではなく形成されているので、平坦面で生じるような水跳ねを防止することができ、アッパカバーの垂下壁部下方から水が浸入することが防止できる。従って、サイドカバー位置におけるアッパカバーとの隙間からの水の浸入を抑制することができ、サイドカバーの端子と接続される電気接続部への浸水を防止することができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明によれば、凹み又は孔と開口部とが排水路によって連通されているので、凹み又は孔に入った水を排水路を介して開口部から外部へ排水することができる。
【００１４】
請求項３に記載された発明によれば、アッパカバーの垂下壁部下端縁に沿って形成した止水突片を、サイドカバーの立設壁の外側に重ねることで、サイドカバーの上辺を止水突片で覆うことができ、この止水突片によってサイドカバー位置から箱本体の内部への浸水を防止することができる。また、凹み又は孔が立設壁よりも外側に設けられていることで、凹み又は孔によって水跳ねが抑えられる。
【００１５】
請求項４に記載された発明によれば、平坦面部を押圧することによりサイドカバーがスライドされて箱本体に取り付けられるので、平坦面部に押圧力を加えることによってサイドカバーの取り付け作業を容易に実施することができる。また、このような平坦面部で水跳ねが起きたとしても、平坦面部が凹み又は孔よりも外側に位置してアッパカバーの垂下壁部から離れて設けられているので、平坦面部で跳ねた水がアッパカバーに到達しにくくでき、前述のように箱本体への水の浸入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】前記電気接続箱を示す分解斜視図である。
【図３】前記電気接続箱の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】前記電気接続箱におけるサイドカバーを示す分解斜視図である。
【図５】前記電気接続箱の要部を一部断面して示す斜視図である。
【図６】前記サイドカバーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を、図１ないし図６に基づいて説明する。本実施形態に係る電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載されて、該自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝達を行うものである。なお、本発明では、ジャンクションブロック（ジャンクションボックスとも言う）、ヒューズブロック（ヒューズボックスとも言う）、リレーブロック（リレーボックスとも言う）を、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【００１８】
電気接続箱１は、図１〜３に示すように、箱本体２と、箱本体２の下側を覆うロアカバー３と、箱本体２の上側を覆うアッパカバー４と、箱本体２の側面に取り付けられるサイドカバー５と、を備えている。箱本体２は、本体ケース６と、複数の電気部品や複数のバスバーが装着される部品装着部としてのカセットブロック７と、外部バッテリ等からの電源線が接続される電気接続部としての接続ブロック８と、を備え、本体ケース６の内部に複数のカセットブロック７が収容されている。ロアカバー３、アッパカバー４、本体ケース６、及びカセットブロック７は、それぞれ絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。
【００１９】
本体ケース６は、内部が複数の仕切り壁で仕切られた全体筒状に形成され、その四周に連続する側壁部６１，６２，６３，６４を有して構成されている。ロアカバー３は、底板部３１と、底板部３１の周縁から立設されて本体ケース６の側壁部６１，６２，６３，６４に接続される立設壁３２と、を有して上向きに開口した箱状に形成されている。アッパカバー４は、天板部４１と、天板部４１の周縁から垂下されて本体ケース６の側壁部６１，６２，６３，６４及びサイドカバー５に接続される垂下壁部４２と、を有して下向きに開口した箱状に形成されている。垂下壁部４２の下端縁には、側壁部６１，６２，６３，６４の外側に重なる止水突片４３が周方向に連続して形成されている。また、垂下壁部４２のうち側壁部６２に沿った垂下壁部４２には、ロック部４４が形成されている。
【００２０】
カセットブロック７は、リレーやヒューズ、ヒュージブルリンクなどの電気部品が装着される複数の装着部と、各装着部同士や装着部と電気接続部とを接続するためのバスバー及び電線付き端子を収容する収容部と、を有して構成されている。接続ブロック８は、２個のボルトブロック８１と、これらのボルトブロック８１を収容するケース８２とを備える。ボルトブロック８１は、カセットブロック７の電気部品に接続されたバスバーと、サイドカバー５に収容されて電源線に接続された端子金具５１（図４参照）と、を機械的かつ電気的に接続するものであり、図示しないナットの締め付けによって端子金具５１を固定するボルトを有している。
【００２１】
サイドカバー５は、図４に示すように、バッテリやオルタネータ等の電源から延びる電源線が接続された一対の端子金具５１と、端子金具５１を覆うケース部としての第１ケース５２及び第２ケース５３と、を有している。端子金具５１は、厚手の板金が折り曲げられるなどして得られ、接続ブロック８のボルトを挿通させる孔を有した平板状の電気接触部５１Ａと、電源線と接続される電線接続部５１Ｂと、を一体に備えている。電気接触部５１Ａは、第１ケース５２から箱本体２側に突出して設けられ、このように突出した電気接触部５１Ａがボルトブロック８１のボルトに接続されるようになっている。
【００２２】
第１ケース５２及び第２ケース５３は、それぞれ絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。第１ケース５２は、本体ケース６の側壁部６２に沿った側面形状の第１側面部５２Ａと、この第１側面部５２Ａから第２ケース５３側に延びる第１上面部５２Ｂ、第１底面部５２Ｃ、第１前面部５２Ｄ及び第１背面部５２Ｅと、を有して第２ケース５３側に開口した箱状に形成されている。この第１ケース５２には、一対の端子金具５１を収容する端子収容部５２Ｆと、カセットブロック７にコネクタ等を介して接続されたワイヤハーネスを挿通させるハーネス挿通部５２Ｇと、が形成されている。また、第１側面部５２Ａには、端子金具５１の電気接触部５１Ａを挿通させる挿通孔が形成され、第１背面部５２Ｅには、電線接続部５１Ｂに接続された電源線を挿通させる半円形状の挿通部と、ハーネス挿通部５２Ｇに通したワイヤハーネスを挿通させる半円形状の挿通部とが形成されている。
【００２３】
第２ケース５３は、第１ケース５２の側面部５２Ａに対向して該サイドカバー５の外側面を成す第２側面部５３Ａと、この第２側面部５３Ａから第１ケース５２側に延びる平坦面部としての第２上面部５３Ｂ、第２底面部（不図示）、第２前面部５３Ｄ及び第２背面部５３Ｅと、を有して第１ケース５２側に開口した箱状に形成されている。第２背面部５３Ｅには、第１背面部５２Ｅの挿通部とともに電源線とワイヤハーネスとをそれぞれ挿通させる半円形状の挿通部が形成されている。第２上面部５３Ｂには、第１ケース５２側（即ち、本体ケース６の側壁部６２側）と外方側（即ち、側壁部６２と反対側）とに対向して立設された一対の立設壁５４が形成され、これらの立設壁５４間に排水溝５４Ａが構成されている。また、外側の立設壁５４よりも外側（第２側面部５３Ａ側）には、凹み又は孔としての複数の貫通孔５７が形成され、第２側面部５３Ａには、複数の開口部５８が形成され、これらの貫通孔５７と開口部５８とは、第２側面部５３Ａ内部に中空状に形成された排水路５９によって連通されている。
【００２４】
以上の第１ケース５２と第２ケース５３とは、互いの第１上面部５２Ｂと第２上面部５３Ｂとを重ね、第１底面部５２Ｃと第２底面部とを重ね、第１前面部５２Ｄと第２前面部５３Ｄとを重ねるとともに、互いの第１背面部５２Ｅと第２背面部５３Ｅとを当接させることで、全体箱状に構成される。さらに、第１上面部５２Ｂ及び第１前面部５２Ｄなどに形成された係止受け５２Ｈに、第２ケース５３の内側の立設壁５４に形成された係止部５３Ｈを係止させることで、互いに取り付けられてサイドカバー５が形成される。また、第２ケース５３における第２前面部５３Ｄ側と第２背面部５３Ｅ側とに形成された嵌合筒部５５を、本体ケース６の嵌合突起６５（図２参照）に上方から嵌合させることで、サイドカバー５が箱本体２に取り付けられる。また、第２ケース５３における第２側面部５３Ａから上方に延びて形成されたロック片５６と、アッパカバー４のロック部４４とを互いに係合させることで、サイドカバー５を介してアッパカバー４が箱本体２にロックされる。
【００２５】
次に、電気接続箱１において、箱本体２内部へ水等が浸入することを防止するための止水構造について説明する。先ず、箱本体２に対してサイドカバー５を組み付ける際には、本体ケース６の嵌合突起６５の上方に嵌合筒部５５を位置させてから、第２上面部５３Ｂを押してサイドカバー５を下降させつつ嵌合突起６５に嵌合筒部５５を嵌合させる。この本体ケース６の側壁部６１，６２，６３，６４上端縁には、図２に示すように、該本体ケース６の内外に対向する一対の壁部による側壁排水溝６６が形成されている。この側壁排水溝６６を構成する一対の壁部は、内側の壁部よりも外側の壁部が低く形成されている。なお、側壁排水溝６６は、側壁部６２において、サイドカバー５が取り付けられる範囲には形成されておらず、当該範囲に位置するサイドカバー５の排水溝５４Ａと本体ケース６の側壁排水溝６６とが連続するとともに、排水溝５４Ａの内側の立設壁５４が一部切り欠かれた部分（係止部５３Ｈの部分）は、側壁部６２の立ち上がりによって塞がれるようになっている。これによって、排水溝５４Ａ及び側壁排水溝６６が周方向に連続した溝状に形成されるようになっている。
【００２６】
さらに、箱本体２及びサイドカバー５の上側を覆ってアッパカバー４を取り付けた状態において、排水溝５Ａの外側の立設壁５４及び側壁排水溝６６の外壁の外側に止水突片４３が重なって位置し、即ち、排水溝５４Ａ及び側壁排水溝６６が垂下壁部４２によって覆われるようになっている。従って、外部から電気接続箱１に水がかかった場合には、先ず、止水突片４３によって箱本体２内部への水の浸入が阻止される。また、サイドカバー５の第２上面部５３Ｂに形成された貫通孔５７がアッパカバー４の止水突片４３の下方位置から止水突片４３よりも外側に亘って設けられている。これにより、サイドカバー５上に落下した水は、その一部が貫通孔５７に入ることで、アッパカバー４の止水突片４３に向かって跳ね上がることがない。なお、第２上面部５３Ｂに落下した水が跳ねたとしても、止水突片４３からの距離が離れているため、この水が止水突片４３の下側の隙間に入り込むことがない。さらに、貫通孔５７に入った水は、排水路５９を通って開口部５８から外部に排出される。以上により電気接続箱１の止水構造が構成されている。一方、止水突片４３の下方を回り込んで排水溝５４Ａや側壁排水溝６６の内部に水が入り込んだとしても、この水は、排水溝５４Ａや側壁排水溝６６を伝って図示しない排水孔まで案内され、排水孔から箱本体２の外部へ排水され、箱本体２内部のカセットブロック７や接続ブロック８にまで浸入しないようになっている。
【００２７】
本実施形態によれば、サイドカバー５の第２上面部５３Ｂに形成された貫通孔５７によって水の跳ね上がりが抑制されているので、アッパカバー４の止水突片４３に向かって下方から水が浸入することが防止でき、サイドカバー５位置におけるアッパカバー４との隙間からの水の浸入を抑制することができ、電気接続部である接続ブロック８への浸水を防止することができる。さらに、貫通孔５７が排水路５９によって開口部５８と連通されているので、貫通孔５７に入った水が排水路５９を介して開口部５８から外部へ排水される。以上のように、サイドカバー５を取り付ける際に押圧するための平坦面部である第２上面部５３Ｂが形成されていても、貫通孔５７によって水跳ねが抑制できるので、サイドカバー５の取付作業性を向上させることができるとともに、電気接続箱１の止水性を向上させることができる。
【００２８】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００２９】
例えば、前記実施形態では、電気接続箱１が、箱本体２とロアカバー３とを有して構成されていたが、ロアカバー３が本体ケース６と一体に構成されていてもよい。さらに、箱本体２としては、本体ケース６とカセットブロック７と接続ブロック８とが別体で構成されたものに限らず、これらの各部が一体に形成されたものであってもよい。また、前記実施形態では、サイドカバー５の第２ケース５３に貫通孔５７、開口部５８及び排水路５９が形成されていたが、第１ケース５２に貫通孔５７等が形成されていてもよいし、第１ケース５２及び第２ケース５３の両方に貫通孔５７等が形成されていてもよい。さらに、サイドカバー５は、第１ケース５２及び第２ケース５３を備えたものに限らず、一体のケースに端子金具５１が内蔵されたものでもよい。凹み又は孔としては、貫通孔５７に限らず、適宜な深さを有する有底の穴であってもよいし、適宜な傾斜や凹凸を有した凹部であってもよく、つまり、サイドカバー５の上面における水跳ねを抑制することができるものであれば任意の形態が採用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１      電気接続箱
２      箱本体
４      アッパカバー
５      サイドカバー
７      カセットブロック（部品装着部）
８      接続ブロック（電気接続部）
４１    天板部
４２    垂下壁部
４３    止水突片
５１    端子金具
５２    第１ケース（ケース部）
５３    第２ケース（ケース部）
５３Ｂ  第２上面部（平坦面部）
５４    立設壁
５７    貫通孔（凹み又は孔）
５８    開口部
５９    排水路
６１，６２，６３，６４  側壁部
【図１】
0005851849.tif 000002
【図２】
0005851849.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005851849.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005851849.tif 000007