(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動的に広告を提供するための方法であって、
ユーザから特定のコンテンツに対するアクセス要求情報を受信し、
前記アクセス要求情報の中にコンテンツ仲介者であるインターネット検索サイト又はポータルサイトの識別符号が存在するか否かを確認してユーザのアクセス経路を判断し、
前記アクセス経路を判断した結果に基づき、ユーザのアクセス経路が前記コンテンツ仲介者を介した経路である場合は前記コンテンツ仲介者の広告を選択し、前記コンテンツ仲介者を介した経路でない場合は前記特定のコンテンツの保有者であるコンテンツ保有者の広告を動的に選択し、
前記選択された広告及び前記特定のコンテンツを含むコンテンツ統合画面を提供すること、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記アクセス経路を判断することは、前記コンテンツ仲介者の識別符号が存在する場合、確認された前記識別符号が既に保存されたコンテンツ仲介者の値と一致するか否かを判断することをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記動的に広告を選択することは、ユーザのアクセス経路がコンテンツ仲介者を介した経路である場合、広告を選択する前にコンテンツ仲介者の広告が存在するか否かを判断することをさらに含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記動的に広告を選択することにより広告が選択された場合、前記判断されたアクセス経路に応じて指定された広告を提供するためのＵＲＬを生成することをさらに含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記選択された広告の実行収益を計算することをさらに含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記収益を計算することは、前記計算された広告の実行収益に基づいて一定期間ごとに前記コンテンツ保有者の収益分配の割合を計算することをさらに含み、
前記収益分配の割合の計算は、ＣＯｂは前記コンテンツ保有者、Ｘは広告数、Ｐａｉはｉ番目の広告の実行全体から発生する広告収益、Ｔａｉはｉ番目の広告に発生した広告実行の件数、Ｎａｉは、ＣＯｂに対してｉ番目の広告に対して発生した広告実行件数、ＲＳＲＣＯｂは、ＣＯｂの収益分配の割合とする場合に以下の式を満たすことを特徴とする請求項５に記載の方法。
0005947013.tif 000003
【請求項７】
動的に広告を提供するためのシステムであって、
ユーザから特定コンテンツに対するアクセス要求情報を受信して、前記アクセス要求情報内にコンテンツ仲介者であるインターネット検索サイト又はポータルサイトの識別符号が存在するか否かを確認してユーザのアクセス経路を判断するアクセス経路分析部と、
前記アクセス経路を判断した結果に基づき、ユーザのアクセス経路が前記コンテンツ仲介者を介した経路である場合は前記コンテンツ仲介者の広告を選択し、前記コンテンツ仲介者を介した経路でない場合は前記特定のコンテンツの保有者であるコンテンツ保有者の広告を動的に選択し、前記選択された広告及び前記特定コンテンツを含むコンテンツ統合画面を提供する動的広告選択部と、を含むことを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記アクセス経路分析部は、前記コンテンツ仲介者の識別符号が存在する場合、確認された前記識別符号が既に保存されたコンテンツ仲介者の値と一致するか否かをさらに判断することを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記動的広告選択部は、動的広告選択の際に、前記判断されたアクセス経路に応じて指定された広告を提供するためのＵＲＬをさらに生成することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記選択された広告の実行収益を計算する広告収益計算部をさらに含むことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記計算された広告の実行収益に基づき、一定期間ごとに前記コンテンツ保有者の収益分配の割合を計算する広告収益分配部をさらに含み、
前記収益分配の割合の計算は、ＣＯｂは前記コンテンツ保有者、Ｘは広告数、Ｐａｉはｉ番目の広告の実行全体から発生する広告収益、Ｔａｉはｉ番目の広告に発生した広告実行の件数、ＮａｉはＣＯｂに対してｉ番目の広告に対して発生した広告実行件数、ＲＳＲＣＯｂはＣＯｂの収益分配の割合とする場合に以下の式を満たすことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
0005947013.tif 000004
【請求項１２】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の方法を行うためのコンピュータプログラムを記録することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツアクセス経路に応じて動的に広告を選択して提供するための方法、システム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。より詳細には、本発明は、コンテンツを提供する際にユーザがコンテンツにアクセスする経路を確認し、アクセス経路に応じて該当する異なる広告を動的に選択し、ユーザ毎に異なる広告を提供するための方法、システム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、インターネットの使用が一般化するにつれて、ユーザはインターネット検索によって様々な情報を取得できるようになった。即ち、ユーザはインターネットへのアクセスが可能なパソコンなどの端末装置を介してインターネット検索サイト又はポータルサイトを経由し、或いは情報が掲載されているサイトのアドレスを直接入力する方法により、ユーザが所望する各種コンテンツにアクセスできるようになった。
【０００３】
一方、インターネットを介して自分の所望するコンテンツを検索するユーザが増えるにつれて、コンテンツ保有企業（以下「コンテンツ保有者」とする。）は、ウェブページを提供してコンテンツにアクセスするユーザを対象に広告を提供して収益を得ようとしているが、いまだにユーザがコンテンツ保有者の提供するウェブページを直接検索してアクセスする割合より、ユーザが認知度の高いよく利用されているインターネット検索サイト又はポータルサイト（以下「コンテンツ仲介者（ｃｏｎｔｅｎｔｓ  ｂｒｏｋｅｒ）」とする）にアクセスする割合の方が高い。そのため、広告主にとって、コンテンツを所有しているコンテンツ保有者のウェブページは広告効果が劣っており、あまり魅力的でないと認識されており、むしろ様々なユーザが集中的にアクセスするコンテンツ仲介者に対する広告の需要の方が高い状態である。
【０００４】
従って、幅広いユーザ層に対して高い認知度を有する一部のコンテンツ仲介者側から、検索を介して又は検索に関係なく、コンテンツ保有者のコンテンツを露出するサービスを提供することにより、ユーザがコンテンツ仲介者を介してコンテンツ保有者にアクセスする機会は増加したが、まだコンテンツ保有者の媒体力又は営業力が低いため、直接的な広告売り上げに繋げることができないコンテンツ保有者が多く、高い認知度により高い広告収益を得ることができるコンテンツ仲介者の媒体力及び営業力を適切に利用できていない状態である。
【０００５】
さらに、このようなコンテンツ保有者の一部は、広告収入を上げるために、コンテンツ保有者又は当該コンテンツとは全く関係のない広告を無理に掲載しているため（例えば、時事／経済ニュースコンテンツにアダルト広告を掲載）、ユーザにさらに避けられてしまい、結果的に、広告収入の減少をもたらすとともに当該コンテンツを露出するコンテンツ仲介者に対する信頼も減少させるという問題までもたらしている状態である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国公開特許第２００３−００９４２４１号公報
【特許文献２】韓国公開特許第２００１−００７４９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した問題点を全て解決することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、ユーザのコンテンツアクセス経路を確認し、これに応じて異なる広告を提供することにより、コンテンツ仲介者の高い媒体力及び営業力を用いて高い広告収益を得ることを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、ユーザがコンテンツ仲介者を介してコンテンツにアクセスする際に、コンテンツ保有者の広告とは異なる適切な広告を提供することにより、ユーザに広告に対する興味を持たせ、広告受益率を極大化し、ユーザのコンテンツ仲介者に対する信頼を維持することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、ユーザがコンテンツ仲介者を介してコンテンツにアクセスすることで広告収益が発生した場合、コンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者間の利益を適切に分配することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を果たすための本発明の代表的な構成は次の通りである。
【００１２】
本発明の一実施態様によると、動的に広告を提供するための方法であって、ユーザから特定コンテンツへのアクセス要求情報を受信し、要求情報に基づきユーザのアクセス経路を判断し、アクセス経路判断に基づいて動的に広告を選択し、選択された広告及び特定コンテンツを含むコンテンツ統合画面を提供すること、を含む方法が提供される。
【００１３】
本発明の他の実施態様によると、動的に広告を提供するためのシステムであって、ユーザから特定コンテンツへのアクセス要求情報を受信して、要求情報に基づいてユーザのアクセス経路を判断するアクセス経路分析部と、アクセス経路判断に基づいて動的に広告を選択し、選択された広告及び特定コンテンツを含むコンテンツ統合画面を提供する動的広告選択部と、を含むシステムが提供される。
【００１４】
その他にも、本発明を実現するための他の方法、システム及び方法を実行するためのコンピュータプログラムを記録するためのコンピュータ読み取り可能な記録媒体がさらに提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ユーザのコンテンツアクセス経路を確認し、これに応じて異なる広告を提供することにより、コンテンツ仲介者の高い媒体力及び営業力を用いて高い広告収益を得ることができる。
【００１６】
本発明によると、ユーザがコンテンツ仲介者を介してコンテンツにアクセスする際にコンテンツ保有者の広告とは異なる適切な広告を提供することにより、ユーザに広告に対する興味を持たせ広告受益率を極大化し、ユーザのコンテンツ仲介者に対する信頼度を維持することができる。
【００１７】
本発明によると、ユーザがコンテンツ仲介者を介してコンテンツにアクセスすることで広告収益が発生した場合、コンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者の間の利益を適切に分配することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例において、コンテンツのアクセス経路を判断し、その経路に応じて動的に広告を提供するための全体システムの構成を概略的に示す図面である。
【図２】本発明の一実施例において、動的広告提供システム２００の内部構成を詳細に示す図面である。
【図３】本発明の一実施例において、動的に広告が提供される例を示す図面である。
【図４】本発明の一実施例において、動的に広告が提供される例を示す図面である。
【図５】本発明の一実施例において、識別符号を追加する手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施例において、ユーザからのコンテンツアクセス要求の際に動的に広告を選択して提供する手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施例において、広告の実行による収益計算及び収益分配額を計算する手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
後述する本発明の詳細な説明において、本発明を実施することのできる特定実施例を例として示す添付の図面を参照する。これらの実施例は当業者が本発明を十分に実施することができるように詳細に説明される。本発明の多様な実施例は相異なるが相互に排他的である必要はないと理解されるべきである。例えば、本明細書に記載されている特定の形状、構造及び特性は、一実施例において本発明の思想及び範囲を外れない限り他の実施例において実現されてもよい。また、本明細書に開示される各実施例における個別の構成要素の位置または配置は、本発明の思想及び範囲を外れない限り変更されてもよいと理解されるべきである。従って、後述する詳細な説明は、限定的な意味に制限する意図ではない。本発明の範囲は、適切に説明できれば、その請求項に記載されているものと均等な全ての範囲とともに添付の請求項の記載によってのみ限定される。図面において類似の参照符号は様々な側面に亘って同一または類似の機能を指称する。
【００２０】
以下、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が本発明を容易に実施することができるように、本発明の実施例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００２１】
本明細書にいう「コンテンツ」とは、インターネットやコンピュータ通信などを介して提供される各種情報や内容であって、有線又は無線電気通信網において使用するために、テキスト、符号、音声、音響、イメージ、映像などをデジタル方式を用いて作成して処理し、流通させる各種情報又はその内容を総称する広い概念として解釈されなければならず、特定の形式に限定されるものではない。
【００２２】
本明細書にいう「データベース」とは、狭義のデータベースだけでなく、コンピュータファイルシステムに基づくデータ記録などを含む広義のデータベースまで含む概念であり、単純な演算処理履歴の集合でも、これを検索して所定のデータを抽出することができるものであれば、本発明におけるデータベースに含まれてもよいと理解されるべきである。
【００２３】
全体システムの構成
図１は、本発明の一実施例において、ユーザのコンテンツアクセス経路に応じて動的に広告を選択して提供するための全体システムの構成を概略的に示す図面である。
【００２４】
図１に示すように、本発明の一実施例における全体システムは、通信網１００と、ユーザのコンテンツアクセス経路を確認し、そのアクセス経路に応じて動的に広告を選択して提供するための動的広告提供システム２００と、コンテンツ保有者のコンテンツを保存しているコンテンツサーバ３００と、ユーザ端末装置４００と、ユーザがコンテンツ保有者にアクセスできるようにコンテンツ関連情報を提供するコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００と、からなるものでもよい。検索エンジンサイトなどのサイトにおいて、ユーザを新聞社のニュースサイトのようなコンテンツサーバ３００に案内するサイト関連サーバが、コンテンツ仲介者のウェブサーバ５００の代表例になってもよい。
【００２５】
まず、通信網１００は、有線及び無線などの通信形態を問わずに構成することができ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ；Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ；Ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ；Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）など、多様な通信網で構成されてもよい。好ましくは、本発明における通信網１００は、公知のワールドワイドウェブ（ＷＷＷ；Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）であってもよい。
【００２６】
本発明の一実施例において、動的広告提供システム２００は、ユーザが、直接又はコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００を介してコンテンツサーバ３００から提供される特定のコンテンツにアクセスする場合、そのアクセス経路に応じて動的に広告を選択して当該コンテンツとともに広告を提供する機能を実行してもよい。
【００２７】
また、本発明の一実施例において、動的広告提供システム２００は、コンテンツ保有者が有しているコンテンツのアクセス情報に、コンテンツ保有者及び／又はコンテンツ仲介者の識別符号を追加し、このような識別符号に基づいてコンテンツのアクセス経路を把握する機能を実行してもよい。
【００２８】
また、本発明の一実施例において、動的広告提供システム２００は、広告の実行による収益を計算し、発生した収益をコンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者に適切に分配する機能を実行してもよい。
【００２９】
また、図１には、動的広告提供システム２００がコンテンツサーバ３００及びコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００とは別に構成されている場合を図示しているが、本発明を実施する当業者の必要に応じて、動的広告提供システム２００の一部又は全体の機能が、コンテンツサーバ３００又はコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００に含まれて構成されたり、それぞれ分離されて構成されたりしてもよい。
【００３０】
本発明の一実施例において、コンテンツサーバ３００は、コンテンツ保有者のコンテンツを保有しており、ユーザが直接、又はコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００を介してアクセスする際に、直接又は間接的にコンテンツを提供できる機能を提供するサーバであってもよい。このようなコンテンツサーバ３００は、ウェブページを提供する機能を有しないコンテンツのみを有する純粋なデータベースであってもよい。また、コンテンツサーバ３００は、それぞれコンテンツを保有している多数のコンテンツ保有者のコンテンツサーバの総称として使用されてもよい。
【００３１】
一方、本発明の一実施例におけるユーザ端末装置４００は、ユーザがコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００に接続して通信できる機能を含むデジタル機器であり、パソコン（例えば、デスクトップコンピュータ、ノート型パソコンなど）、ワークステーション、ＰＤＡ、ＰＭＰ、ウェブパッド、携帯電話などのように、メモリ手段を備え、マイクロプロセッサを搭載して演算能力を備えたデジタル機器であれば、本発明におけるユーザ端末装置４００として採用されてもよい。また、ユーザ端末装置４００には、ユーザが検索を行い、または検索に関係なく、コンテンツ保有者のコンテンツにアクセスして提供を受けることができるようにするウェブブラウザ（図示せず）プログラムがさらに含まれてもよい。
【００３２】
本発明の一実施例において、コンテンツ仲介者のウェブサーバ５００は、動的広告提供システム２００、コンテンツサーバ３００及び／又はユーザ端末装置４００との通信を行ってもよい。例えば、コンテンツ仲介者のウェブサーバ５００は、検索機能を行うことができるウェブページであって、ユーザの検索を介して又は検索に関係なくコンテンツサーバ３００に保存されているコンテンツの一部をユーザ端末装置４００を介して提供し、ユーザが特定のコンテンツを選択した場合、コンテンツサーバ３００及び／又は動的広告提供システム２００との通信を介してユーザに当該コンテンツ及びそのアクセス経路に該当する適切な広告を露出するようにしてもよい。
【００３３】
動的広告提供システムの構成
以下では、本発明における動的広告提供システムの内部構成及び各構成要素の機能について詳細に説明する。
【００３４】
図２は、本発明の一実施例における動的広告提供システム２００の内部構成を詳細に示す図面である。図２を参照すると、本発明の一実施例における動的広告提供システム２００は、識別符号追加部２１０と、動的広告提供部２２０と、広告収益部２３０と、データベース管理部２４０と、通信部２５０と、制御部２６０と、を含むものでもよいことが分かり、動的広告提供部２２０は、さらにアクセス経路分析部２２２と、動的広告選択部２２４と、からなるものでもよいことが分かる。
【００３５】
本発明の一実施例において、識別符号追加部２１０、動的広告提供部２２０、広告収益部２３０、データベース管理部２４０、通信部２５０及び制御部２６０は、そのうちの少なくとも一部がコンテンツサーバ３００、ユーザ端末装置４００及び／又はコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００と通信するプログラムモジュールであってもよい。このようなプログラムモジュール等は、運営システム、応用プログラムモジュール及びその他のプログラムモジュールの形態で動的広告提供システム２００に含まれてもよく、物理的には様々な公知の記憶装置上に保存されてもよい。また、このようなプログラムモジュールは、動的広告提供システム２００と通信可能な遠隔記憶装置に保存されてもよい。即ち、当業者の必要に応じて本発明の一実施例における動的広告提供システム２００の各構成要素及び／又はデータベースの一部又は全ては、物理的に分離されて配置されてもよく、各構成要素が有機的に結合して以下に開示する特定の機能を行うことができる限り、本発明を行うものであると解釈すべきである。このようなプログラムモジュールは、本発明によって後述する特定の業務を行ったり、特定の抽象データ型（ａｂｓｔｒａｃｔ  ｄａｔａ  ｔｙｐｅ）を実行するルーチン、サブルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを包括するが、これらに制限されない。
【００３６】
先ず、本発明の一実施例における識別符号追加部２１０は、コンテンツサーバ３００から特定コンテンツにアクセスできるアクセス情報を受信し、受信されたアクセス情報に、コンテンツ仲介者及び／又はコンテンツ保有者の識別符号を追加する機能を行ってもよい。
【００３７】
識別符号追加部２１０が動的広告提供システムの一部である場合、動的広告提供システム２００はコンテンツサーバ３００やコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００のＵＲＬ設定を変更することができる権利を有してもよい。
【００３８】
本発明の他の実施例における識別符号追加部２１０は、コンテンツサーバ３００やコンテンツ仲介者サーバ５００の一部としてそれぞれ動作するものでもよい。この場合、識別符号追加部２１０は、予め決められた規約に基づき、コンテンツ、コンテンツ提供者、コンテンツ仲介者に関する識別情報を、ユーザが当該コンテンツに接続するためのＵＲＬに付加してもよい。このようにＵＲＬに含まれた識別情報は、ユーザがそのＵＲＬを参照するリンクを介して特定のコンテンツにアクセスする場合、動的広告提供システム２００に直接又は間接的に伝達されてもよい。この伝達された識別情報に基づいて、アクセス経路分析を行ってもよい。
【００３９】
前記のようなアクセス情報は、コンテンツに直接又は間接的にアクセスすることのできるＵＲＬを含んでもよく、具体的には、「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｉｄ」という変数をコンテンツの識別符号とし、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｏａ．ｃｏｍ／ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｉｄ＝１２３４」などと表示してもよい。この場合、コンテンツの識別符号が１２３４であるコンテンツを意味する。識別符号追加部２１０は、このようなアクセス情報を受信する場合、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｏａ．ｃｏｍ／ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｉｄ＝１２３４＆ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ＝ＸＸＸ＆ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｏｗｎｅｒ＿ｉｄ＝ＡＢＣ」のように、アクセス情報に、「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ」という変数をコンテンツ仲介者の識別符号として識別符号データベースに保存されているコンテンツ仲介者の値である「ＸＸＸ」を代入し、「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｏｗｎｅｒ＿ｉｄ」という変数をコンテンツ保有者の識別符号とし、識別符号データベースに保存されているコンテンツ保有者の値である「ＡＢＣ」を代入する方法により、コンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者の識別符号を追加してもよい。但し、前記のようにＨＴＭＬのＧＥＴ方法を用いたアクセス情報及び識別符号の追加は、説明を容易にするための一例に過ぎず、当業者の技術水準に合わせて様々な方法で実施することができることは自明である。
【００４０】
次に、本発明の一実施例における動的広告提供部２２０は、特定のコンテンツアクセス要求の際にその経路を分析してアクセス経路に応じて動的に広告を選択し、広告に割り当てられたウェブページの特定の位置に広告を結合させて露出させる機能を行ってもよい。
【００４１】
具体的には、本発明の一実施例におけるアクセス経路分析部２２２は、ユーザ端末装置４００を介して特定コンテンツのアクセス要求に該当する情報を受信し、どのような経路からアクセスしたのか、その経路を分析してもよい。例えば、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｏａ．ｃｏｍ／ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｉｄ＝１２３４＆ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ＝ＸＸＸ＆ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｏｗｎｅｒ＿ｉｄ＝ＡＢＣ」のようなコンテンツアクセス要求情報を受信する場合、変数「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ」に該当する値である「ＸＸＸ」を確認し、その値である「ＸＸＸ」が識別符号データベースに保存されているコンテンツ仲介者の識別符号と一致するか否かを確認する。一致する場合には、コンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われたとを判断してもよい。万が一、変数「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ」に該当する値が存在しない場合には（例えば、コンテンツアクセス要求情報が「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｏａ．ｃｏｍ／ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｉｄ＝１２３４」のような場合）、コンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われなかったと判断してもよい。万が一、変数「ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｂｒｏｋｅｒ＿ｉｄ」に特定の値が存在するが、識別符号データベースに保存されている既存のコンテンツ仲介者の識別符号と一致しない場合には、当業者の設計方法及び常識に基づいて、コンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われなかったと見なしたり、エラーメッセージを表示したり又は特定ウェブページにリダイレクトするなど様々な他の方法により処理してもよいことは自明である。
【００４２】
また、本発明の一実施例における動的広告選択部２２４は、上記で判断されたコンテンツアクセス要求経路に相当する広告を選択し、ユーザが要請したコンテンツを含むコンテンツ統合画面を提供する。即ち、前の段階でコンテンツ仲介者を介してコンテンツアクセス要求が行われたと判断した場合には、コンテンツ仲介者の広告を露出するための経路を生成する。その経路は、例えば、「ｈｔｔｐ：／／ａｄ．ＸＸＸ．ｃｏｍ／ａｄｓｈｏｗ？ｕｎｉｔ＝１＆ｃｏｎｔｅｎｔｓ＿ｏｗｎｅｒ＿ｉｄ＝ＡＢＣ」のようなＵＲＬであることもできる。コンテンツ仲介者の広告とは、コンテンツ仲介者を介してあるコンテンツにアクセスする場合に提供されるように設定された広告を含んでもよい。これは、コンテンツ仲介者に関わる広告、コンテンツ仲介者に関わる広告ネットワークを介して販売された広告、コンテンツ仲介者に関わるターゲティング情報を有する広告を含んでもよい。
【００４３】
万が一、前の段階でコンテンツ仲介者を介してコンテンツアクセス要求が行われなかったと判断された場合には、コンテンツ保有者の広告を露出するための経路を生成し、その経路は、例えば、「ｈｔｔｐ：／／ａｄ．ｃｏａ．ｃｏｍ／ａｄ＝ｃｏａ１」のようなＵＲＬの形態であってもよい。
【００４４】
「コンテンツ保有者の広告」という用語は、コンテンツに関する知的財産権の所有者の広告という意味に限定解釈されず、コンテンツを直接提供するコンテンツサーバ３００ないしコンテンツ提供者に関わる広告という意味に理解されてもよい。コンテンツサーバ３００に関わる広告は、コンテンツ提供者に関わる広告、コンテンツ提供者に関わる広告ネットワークを介して販売された広告、コンテンツ提供者ないしコンテンツサーバに関わるターゲティング情報を有する広告を含んでもよい。
【００４５】
コンテンツ統合画面は、コンテンツ領域及び広告領域に分離することができ、本発明の一実施例によると、このうちの広告領域に前記のような広告露出経路に該当するＵＲＬをリンクし、コンテンツ領域にはユーザが要請したコンテンツの経路に該当するＵＲＬをリンクしてユーザに提供してもよい。コンテンツ統合画面の具体例は、図３及び図４を参照してより詳細に説明する。
【００４６】
次に、本発明の一実施例において、広告収益部２３０は、広告収益を計算してコンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者間で利益を分配する機能を行ってもよい。
【００４７】
具体的には、本発明の一実施例における広告収益計算部２３２は、コンテンツ仲介者の広告に対する広告の実行が発生する場合、その広告収益を計算してもよく、ここで「広告の実行」とは、広告方法に応じて異なってもよい。例えば、ＣＰＭ（Ｃｏｓｔ  Ｐｅｒ  Ｍｉｌｌｅｎｎｉｕｍ）方法の場合には、広告が露出された場合に広告の実行と見なし、その回数に応じて広告収益を計算し、ＣＰＴ（Ｃｏｓｔ  Ｐｅｒ  Ｔｉｍｅ）方法の場合には、広告が掲載された時間に基づき広告収益を算出してもよく、ＣＰＣ（Ｃｏｓｔ  Ｐｅｒ  Ｃｌｉｃｋ）方法の場合には、ユーザが実際に広告情報を選択してクリックした場合のみ広告の実行と見なし、クリックした回数に応じて広告収益を算出してもよく、ＣＰＡ（Ｃｏｓｔ  Ｐｅｒ  Ａｃｔｉｏｎ）方法の場合には、ユーザの特定の行動の結果（例えば、商品の購買など）が発生した場合を広告の実行と見なし、結果が発生した回数に基づきその広告収益を算出することができる。
【００４８】
また、本発明の一実施例における広告収益分配部２３４は、広告の実行によって発生した広告収益の累計金額を一定の基準に基づき、コンテンツ保有者及びコンテンツ仲介者に分配するように計算する機能を行うことができる。
【００４９】
具体的な一例を挙げると、一つのコンテンツ仲介者がＡ個（Ａは自然数）のコンテンツ保有者のコンテンツを仲介してＸ個（Ｘは自然数）の広告（ａｉ〜ａｘ）を提供し、各広告ごとに発生した広告実行件数をそれぞれＴａｉ〜Ｔａｘとし、このうちコンテンツ保有者ＣＯｂ（０＜ｂ≦Ａ、ｂは自然数）に対して各広告ごとに発生した広告実行件数をそれぞれＮａｉ〜Ｎａｘとし、ｉ番目からｘ番目の各広告ごとの実行全体から発生する広告収益をそれぞれＰａｉ〜Ｐａｘとした場合、特定のコンテンツ保有者ＣＯｂの特定の期間の収益分配額は次のように計算することができる。
【００５０】
【数１】
0005947013.tif 000002
【００５１】
ここで、ＲＳＲＣＯｂは、コンテンツ保有者ＣＯｂの収益分配の割合を意味する。
【００５２】
勿論このような収益分配は、一定期間を周期として、即ち、月毎又は四半期毎に行われてもよく、広告主又はコンテンツ保有者及びコンテンツ仲介者の間の契約条件により各広告ごとに発生する広告収益額及びコンテンツ保有者の収益分配の割合が異なり得ることは容易に理解される。
【００５３】
本発明の一実施例におけるデータベース管理部２４０は、広告主の広告内容が保存された広告ＤＢと、コンテンツ仲介者及びコンテンツ保有者などの識別符号等が保存された識別符号ＤＢと、広告の実行による広告収益及びコンテンツ保有者とコンテンツ仲介者との間の収益分配額などが保存された広告収益ＤＢと、を含んでもよく、当業者の設計変更により広告データベースはコンテンツサーバ３００に配置されてもよい。
【００５４】
本発明の一実施例における通信部２５０は、本発明に係る動的広告提供システム２００からの／へのデータ送受信を可能とする機能を行ってもよい。
【００５５】
本発明の一実施例における制御部２６０は、識別符号追加部２１０と、動的広告提供部２２０と、広告収益部２３０と、データベース管理部２４０と、通信部２５０と、の間のデータの流れを制御する機能を行う。即ち、制御部２６０は、外部からの／への又は動的広告提供システム２００の各構成要素の間のデータの流れを制御することにより、識別符号追加部２１０、動的広告提供部２２０、広告収益部２３０、データベース管理部２４０及び通信部２５０がそれぞれ固有の機能を行うように制御する。
【００５６】
以上の説明では、本発明を実施するための情報を保存するデータベースを広告ＤＢ、識別符号ＤＢ、及び広告収益ＤＢの三種類のデータベースに分類したが、このような分類を含むデータベースの構成は当業者の必要に応じて変更されてもよい。
【００５７】
コンテンツ統合画面の提供
図３及び図４は、本発明の一実施例において、動的に広告が提供されるコンテンツ統合画面を示す図である。
【００５８】
図３は、ユーザがコンテンツ保有者に直接又は自らのリンクを介して特定のコンテンツにアクセスした場合に表示される画面を示した図であって、これを参照すると、コンテンツ統合画面は、右側のコンテンツ領域及び左側の広告領域の二つの領域に大別されることが確認できる。このうちコンテンツ領域は、特定コンテンツの内容を表示する領域であって、そのアクセス経路に関係なく同一の内容を提供する。一方、広告領域は、広告が提供される領域であって、ユーザのコンテンツアクセス経路に応じて動的に変化した広告を広告領域に提供し、図３の場合、コンテンツ保有者の広告である広告Ａ、広告Ｂ及び広告Ｃがユーザに提供されることが分かる。
【００５９】
図４は、コンテンツ仲介者のウェブサーバを介してコンテンツ保有者の特定コンテンツにアクセスした場合に表示される画面を図示した図面である。これを参照すると、図４の上部に示すように、コンテンツ仲介者のウェブサーバはコンテンツ保有者の特定のコンテンツにアクセスできる手段を提供し、例えば、ボックスの中に示された特定のテキスト及びテキストにリンクされる特定のＵＲＬを提供することができる。ユーザが特定のテキストをクリックするなどの行為を行ってコンテンツ仲介者を介して特定のコンテンツにアクセスする場合、図４の下部に示すように、既存のコンテンツ提供者のウェブページを図示しているブラウザとは別に新しいブラウザをポップアップする方法や、既存のコンテンツ提供者のウェブページを図示するブラウザから移動する方法などにより、コンテンツ領域及び広告領域に分類されたコンテンツ統合画面が提供され、広告領域を見ると、コンテンツ仲介者の広告である広告Ｄ、広告Ｅ及び広告Ｆがユーザに提供されることが分かる。図３と比較すると、コンテンツ仲介者のウェブサーバを介して特定のコンテンツにアクセスする場合及びそうでない場合は、両方の場合ともコンテンツ領域の内容は同一であるが広告領域に提供される広告の内容が互いに異なっており、これは動的広告提供部２２０がユーザのコンテンツアクセス経路に応じて動的に様々な広告を提供するためである。
【００６０】
本発明の一実施例において、コンテンツ仲介者を介してコンテンツ保有者のコンテンツにアクセスする場合、コンテンツ統合画面が表示される時間に応じて、既存の広告の実行数に応じて、そうでなければランダムに、多数の広告のうちの一部を提供するなどの様々な方法を用いてより多くの広告主の広告を誘致し、限定された広告領域に提供してもよい。
【００６１】
図３及び図４では、広告領域がコンテンツ領域の左側に位置するように表示しているが、これは一例に過ぎず、右側、上端、下端又はコンテンツ領域の中間やコンテンツ領域の上に重ねて表示するなど様々な位置に表示されてもよいことは当業者において周知の事実である。
【００６２】
コンテンツの生成から収益分配までの手順
以下では、実際にコンテンツが生成された段階から広告が実行され収益が分配されるまでの手順をそれぞれの時期に合わせて詳細に説明する。
【００６３】
図５は、本発明の一実施例において、識別符号を追加する手順を示したフローチャートである。
【００６４】
コンテンツ保有者により初めてコンテンツが生成され、当該コンテンツがコンテンツ仲介者を介して提供されることに決定された場合、当該コンテンツにアクセスできるアクセス情報が生成され（Ｓ５１０）、識別符号追加部２１０により受信される。ここで、コンテンツの一例として新聞記事を仮定すると、コンテンツ保有者は新聞社であり、コンテンツにアクセスできるアクセス情報は当該記事を見ることができる特定のＵＲＬである。
【００６５】
識別符号追加部２１０は、受信したアクセス情報に基づき、以降ユーザにより当該コンテンツのアクセス要求が発生した場合、どのような経路を介してアクセス要求が発生したかを判断するために必要な識別符号を追加する（Ｓ５２０）。ここで識別符号は、例えば、コンテンツ保有者及びコンテンツ仲介者を示す特定の変数及び値であってもよいが、必ずしもこれに限定されず、必要な情報をさらに含んでもよい。このような識別符号の変数名及び値は、予め定義されて識別符号データベースに保存されてもよく、識別符号の追加作業を行う場合、識別符号データベースを介して値を呼び出して使用してもよい。
【００６６】
次に、図６は、本発明の一実施例において、ユーザのコンテンツアクセス要求の際に動的に広告を選択して提供する手順を示したフローチャートである。
【００６７】
ユーザが特定のコンテンツへのアクセスを試みる場合、アクセス経路分析部２２２は、ユーザのコンテンツアクセス要求を受信する（Ｓ６１０）。ユーザのアクセスの試みは、例えば、ユーザ端末装置４００が提供するウェブブラウザ（図示せず）のアドレスバーを介して直接特定のＵＲＬが入力される場合もあり、又はコンテンツ仲介者のウェブサーバ５００から提供された特定のＵＲＬと連結されたリンクをクリックするなどの行為を行って発生することもあり、このような場合、アクセス経路分析部２２２が受信したコンテンツアクセス要求は、特定のＵＲＬの情報であってもよい。
【００６８】
その後、アクセス経路分析部２２２は、受信されたコンテンツアクセス要求の分析（Ｓ６２０）を始める。このような分析作業は、例えば、予め定義され識別符号データベースに保存された識別符号の変数名及び値が存在するか否かを判断する方法により行われてもよい。
【００６９】
上記コンテンツアクセス要求の分析の結果、ユーザのコンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われた場合及びそうでない場合であっても、アクセス経路分析部２２２は、当該事実を動的広告選択部２２４側に通知する（Ｓ６３０）。
【００７０】
万が一、ユーザのコンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われた場合、動的広告選択部２２４はコンテンツ仲介者の広告が存在するか否かを判断（Ｓ６４０）し、判断の結果、コンテンツ仲介者の広告が存在する場合にはコンテンツ仲介者の広告を提供する（Ｓ６５０）。ここでコンテンツ仲介者の広告提供は、例えば、広告データベースに保存されたコンテンツ仲介者の広告を提供するための特定のウェブページのＵＲＬをコンテンツ統合画面のうち広告領域にリンクする方法により行われてもよい。
【００７１】
万が一、コンテンツアクセス要求がコンテンツ仲介者を介して行われていない場合やコンテンツ仲介者を介してコンテンツアクセス要求が行われたがこれに該当するコンテンツ仲介者広告が存在しない場合には、コンテンツ保有者の広告を提供する（Ｓ６５２）。前記と同様に、コンテンツ保有者の広告提供は、例えば、広告データベースに保存されたコンテンツ保有者の広告を提供するための特定のウェブページのＵＲＬをコンテンツ統合画面のうち広告領域にリンクする方法により行われてもよい。
【００７２】
図７は、本発明の一実施例において、広告の実行による収益計算及び収益分配額を計算する手順を示したフローチャートである。
【００７３】
広告収益計算部２３２は、ユーザに提供した広告が実行されたか否かを判断する（Ｓ７１０）。ここで広告の実行の有無の判断は、前記のように、広告の形式により異なり、例えば、ＣＰＭ方法では、広告がユーザに提供される場合に広告の実行と見なされてもよい。通常、コンテンツ仲介者の広告に対して収益分配が行われるため、ここでの広告実行の判断は、コンテンツ仲介者の広告に対するものと見てもよいが、必ずしもこれに限定されるものではなく、コンテンツ仲介者とコンテン保有者との間の契約方法及び条件に応じてコンテンツ保有者の広告実行も判断する例を含み、多様に修正、変更されて適用されてもよい。
【００７４】
広告の実行が確認された場合、広告収益計算部２３２は、その収益を計算（Ｓ７２０）し、広告収益データベースに保存する。通常、広告収益は広告の実行回数に広告の実行単価を乗じた値で示すことができるため、広告収益データベースに、広告の実行回数、広告の実行単価、そしてそれによる広告収益額を計算して保存してもよいが、必ずしもこれに限定されるものではなく、広告収益の計算方法に応じて様々な値を計算して保存してもよい。
【００７５】
また、広告収益分配部２３４は、広告収益が分配される特定の規定期間が経過したか否か又は期間に至ったか否かを判断し（Ｓ７３０）、収益分配計算が必要な場合、予め定められた条件に応じて広告収益分配額を計算する（Ｓ７４０）。図７では、収益分配額計算段階（Ｓ７４０）が、特定期間を徒過したか否かを判断した後に行われることを示したが、当業者の修正及び変形により、広告の実行による収益計算が行われ次第、これに基づいて収益分配額を計算してアップデートするように処理してもよく、収益が分配される特定の規定期間とは別に、他の期間を定めて広告収益の分配金額が計算されるように処理してもよい。
【００７６】
以上で説明した本発明に係る実施例は、多様なコンピュータ構成要素によって実行されるプログラム命令語の形態に具現され、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。前記コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、プログラム命令語、データファイル、データ構造などを単独に、または組み合わせて含んでもよい。前記コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されるプログラム命令語は、本発明のために特別に設計及び構成されたものであってもよく、コンピュータソフトウェア分野の当業者に公知されて使用可能なものであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体の例としては、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク及び磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなどのような光記録媒体、フロプティカルディスク（ｆｌｏｐｔｉｃａｌ  ｄｉｓｋ）のような磁気−光媒体（ｍａｇｎｅｔｏ−ｏｐｔｉｃａｌ  ｍｅｄｉａ）及びＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどのような、プログラム命令語を保存及び実行するように特別に構成されたハードウェア装置が含まれる。プログラム命令語の例としては、コンパイラによって作られるもののような機械語コードだけでなく、インタプリタなどを用いてコンピュータによって実行されることができる高級言語コードも含まれる。前記ハードウェア装置は、本発明による処理を行うために一つ以上のソフトウェアモジュールとして作動するように構成されてもよく、その逆も同様である。
【００７７】
以上、本発明を具体的な構成要素などの特定の事項と限定された実施例及び図面を参照して説明したが、これは本発明の全体的な理解をより容易にするために提供されたものにすぎず、本発明は上記の実施例によって限定されず、本発明が属する分野で通常の知識を有する者であれば、このような記載から多様な修正及び変形が可能である。
【００７８】
従って、本発明の範囲は上記の実施例に限定されて理解されてはならず、添付する特許請求の範囲だけでなく、特許請求の範囲と均等または等価的に変形された全てのものは、本発明の思想の範疇に属するとするべきであろう。
【符号の説明】
【００７９】
１００  通信網
２００  動的広告提供システム
２１０  識別符号追加部
２２０  動的広告提供部
２２２  アクセス経路分析部
２２４  動的広告選択部
２３０  広告収益部
２３２  広告収益計算部
２３４  広告収益分配部
２４０  データベース管理部
２５０  通信部
２６０  制御部
３００  コンテンツサーバ
４００  ユーザ端末装置
５００  コンテンツ仲介者のウェブサーバ
【図３】
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【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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