(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴用シャワー装置のシャワーヘッド機構であって、ヘッド本体部内部の導入水流路が左右に分岐され、ヘッド本体部から左右に突出する分岐ヘッド部に導入され、分岐ヘッド部はさらに分岐される副分岐ヘッド部を有し、副分岐ヘッドに設置した多孔部よりシャワー噴出させることを特徴とするシャワーヘッド機構
【請求項２】
分岐ヘッド部は、分岐ヘッド部の中心線を回転軸方向として回転可能であることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド機構
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、浴用シャワー装置のシャワーヘッド機構に関する。
【背景技術】
【０００２】  美容、健康、リラックスに対する需要に応じて、家庭などでの浴用のシャワー装置のシャワーヘッドは、既に多様な機能を有する商品が上市されている。これらのシャワーヘッド品は、新設用だけに限らず、既設のシャワー装置のシャワーヘッドを交換するためのものもあり、身近な小売店で消費者が容易に選択し入手できるようになっている。【０００３】  シャワーヘッドに持たせる機能性としては、超音波を流水に付与させるもの（例えば、特許文献１参照）、微細な水滴・水霧を発生させるもの（例えば、特許文献２参照）、マイクロバブル（微細気泡）の発生機構を内装させたもの（例えば、特許文献３参照）、交換可能な脱塩素部材や美容成分添加部材等の水質調整部材を内挿するもの（例えば、特許文献４参照）、等の特許出願技術が知られている。【０００４】  しかし、上記のシャワーヘッドに機能性を持たせる技術は、いずれもが旧来のシャワーヘッド本体に付加的な機能を与えるものであり、シャワーヘッド本体の基本的な構成、すなわち、手持ち部と、一体化したシャワーヘッド本体と、本体端部に単一の多孔部（多孔プレート部材）からのシャワー放出部とからなる構成に則り、そのシャワーヘッド本体の内部に複雑な機構を内蔵させるものであった。【０００５】  一方、同様に旧来のシャワーヘッド本体の基本的な構成に、シャワー放出の方向等を可動とするための商品も上市されている。これは、手持ち部からシャワー放出部との間を可動機構とするものや、シャワー本体を嵌入する浴室壁面の保持部（ホルダー）を可動式として、シャワー放出の方向を調整するものなどが知られている（例えば、特許文献５参照）。
【特許文献１】  特開２００３−１７４９７８号公報
【特許文献２】  特表２００７−５００５９５号公報
【特許文献３】  国際公開ＷＯ２０１０／０５５７０２／０５５７０２Ａ１
【特許文献４】  特開２００７−２９９０２号公報
【特許文献５】  特開２００７−２５５１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  シャワーヘッド本体に多様な機能を付帯させるこれら公知技術は、それぞれの目的に応じた機能をシャワー流水（以下、シャワーという。）に与えるものではあるものの、シャワーの方向性こそ、シャワー本体に可動部を設けたり、ホルダーを可動式として変更することが可能であるに過ぎず、基本的にはシャワーヘッドの多孔部から放出されるシャワーに変化を持たせるためには、使用者自らが体を移動したり、シャワー本体保持部を保持した手等を動かすものであった。【０００７】  すなわち、多孔部から放出されるシャワーの方向性こそ可変とすることができても、人間の皮膚が感じるシャワー浴感（浴びる水流の感覚、以下、浴感という。）を多様に変化させることができないものであった。当然に、多孔部の機構に水滴の大きさや、水量を調整させる機構は知られているが、それもなお、シャワー噴出の方向は、シャワー全体の方向を可変とする程度であって、一定の水圧とシャワー水流束（孔から放出される一筋ごとの水流が束ねられてなるシャワー全体の水流）は固定されて、浴感は単一なものであった。
【課題を解決する手段】
【０００８】  本願発明者らは、シャワーの水圧や温度、水滴の形状に加え、シャワー水流束が浴感に大きな影響を与えていることを体感上把握したうえで、シャワーの方向性だけでなく、シャワー水流束を多様に変化させる方法について鋭意研究を重ねたうえで、公知技術にはない技術的な思想を創造するに至り本願発明の具体化に成功した。
【０００９】  従来技術が、多孔部からの水滴の放出方向を定めたうえでは、放出後のシャワーの噴出軌跡はその方向に水圧及び重力が作用して物理則に任せたものとなるところ、浴用シャワーとしての全体の水流束の方向性一定の範囲に纏めながら、多孔部の孔からシャワー水流が噴出する方向、角度を三次元的に複雑なものとすることで、シャワーヘッドと身体の位置関係を変化させることでシャワー浴感を多様に変化させることができることを見出した。
【００１０】  単一の多孔部からのシャワー噴出では、せいぜい多孔部のプレート面の曲率や孔の開孔方向程度での固定的な調整にとどまるところ、シャワー噴出する多孔部を２か所以上とし、かつその多孔部のプレート面からのそれぞれのシャワー水流束の方向を異なる方向とすることで、合成されたシャワー水流束で、身体とシャワーヘッドの位置関係により著しく異なる浴感を与えるものとなる。
【００１１】  本願請求項１の発明は、浴用シャワー装置のシャワーヘッド機構であって、ヘッド本体部内部の導入水流路が左右に分岐され、ヘッド本体部から左右に突出する分岐ヘッド部に導入され、分岐ヘッド部はさらに分岐される副分岐ヘッド部を有し、副分岐ヘッドに設置した多孔部よりシャワー噴出させることを特徴とするシャワーヘッド機構を提供する。
【００１２】  本願請求項２の発明は、分岐ヘッド部は、分岐ヘッド部の中心線を回転軸方向として回転可能であることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド機構を提供する。
【発明の効果】
【００１３】  本願発明により、従来のシャワーヘッドにはない複雑なシャワーの浴感を与えることでき、家庭などでの美容、健康、リラックスに対応したシャワー利用をより多様で豊かなものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本願発明のシャワーヘッド機構の外観正面図（副分岐ヘッド部は図示せず。）
【図２】本願発明のシャワーヘッド機構の外観右側面図（副分岐ヘッド部は図示せず。）
【図３】本願発明のシャワーヘッド機構の外観平面図（上面図、副分岐ヘッド部は図示せず。）
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】  図１は、本願発明のシャワーヘッド機構の実施形態の外観正面図を示したものである。本願のシャワーヘッド機構は、シャワーヘッド本体部の正面からみて左右に、分岐ヘッドが左右対称にて突出設置されている。【００１６】  シャワーヘッド本体底部には、水道ホース又は管が接続されて、外部より水又は湯水が導入される。ヘッド本体部内部には当該外部からの導入水の流路が形成されており、分岐ヘッド部付けの近傍において、導入水流路が左右に分岐されて、左右の分岐ヘッド部にそれぞれ導入水が供給されるようになっている。【００１７】  分岐ヘッド部からさらに分岐される副分岐ヘッド部には、それぞれ多孔部が設置されており、当該左右の多孔部よりシャワーが噴出されるようになっている。多孔部は、副分岐ヘッド部と一体的に形成されてもよいし、部材が分岐ヘッドに嵌入されるものでもよい。当然に副分岐ヘッド部と同様の材質でもよいし、異なる材質のものであってもよい。【００１８】  多孔部に形成されるシャワーの噴出孔は、公知のシャワー装置と同様の機構で構わない。例えば、金属部材に貫通孔が設けられたものであってもよいし、空気を混入する微笑な噴出ノズルが配されるものであってもよい。また、多孔部は、略平面形状でもよいし、副分岐ヘッド部の形状に対応して、例えば局面からなるものでもよい。【００１９】  また、多孔部に形成される孔の配置パターンも、シャワーヘッド本体中心線を基準に幾何学的に配されてもよいし、副分岐ヘッド部の中心線を基準に配されてもよい。さらには、基準軸に対してＸＹ軸等間隔で配されるのみならず、複雑な曲線状や自由曲線の点として配されてもよい。通常使用するシャワーとして十分な水量を噴出する限りにおいて、多孔部の孔の配置は任意のパターンを採用することができる。【００２０】  シャワーヘッド本体及び分岐ヘッド部、および副分岐ヘッド部の材質は、ＡＢＳ樹脂製であっても、金属製であってもよい。また本体と分岐ヘッド部、副分岐ヘッド部の材質は同じでも、異なるものであってもよい。【００２１】  本願請求項２の発明の如く、分岐ヘッド部が可動又は着脱自在となるために、シャワーヘッド本体と分岐ヘッド部は別体として形成され、分岐ヘッドの嵌入部にパッキンなどを介して水密にて接合されるものとなる。ただし、分岐ヘッド部が可動又は着脱自在としないときは、当然に一体的に形成されてもよい。【００２２】また、分岐ヘッド部は着脱自在であって、多孔部等の清掃が容易であるだけでなく、分岐ヘッド部に公知の水質調整部材を挿入して使用することができてもよい。分岐ヘッド部は左右に配されるために、それぞれに内挿する水質調整部材を同一にしてもよいし、異なる機能性を持った水質調整部材を使用してもよい。【００２３】左右の分岐ヘッド部からさらに分岐される副分岐ヘッド部は、例えばＹ字状に分岐ヘッド部から分岐されて、副分岐ヘッド部よりシャワー噴出させるようになっている。【００２４】  本願発明は、副分岐ヘッド部よりシャワー噴出させることで、シャワー水流束をより多様なものとすることができるものであるため、副分岐ヘッド部からのシャワー噴出方向は、分岐ヘッド部の設置角度及び、分岐ヘッド部の軸回転方向により、より複雑な��流束を得ることができるものである。このため、シャワーヘッド本体の中心線と分岐ヘッド部の中心線がＸＹＺ軸方向に多様な交差角をもって接合されてもよい。【００２５】  主には、図３に示すように、ヘッド本体部上面中心線から９０度乃至１８０度のＶ型開先角度を持たせることで、左右のサワー水流側は本体から所定の距離で交差する如く噴出され、身体とシャワーヘッド装置の位置関係により全く異なったシャワー浴感を得ることができる。また、交差してシャワー水流が衝突することで、微細な水滴（ミスト）が生成され、シャワーヘッドを水流交差点以上に身体より離隔すると、ミストシャワーを浴することができる。【００２６】  上記は、結果として、特許文献２図３に示されるような効果を期待することも可能であるとともに、左右の分岐ヘッド部からさらに分岐した副分岐ヘッド部のシャワー噴出により、粘性せん断流効果で周辺の空気を巻き込んだ風圧感もシャワーに与えることができ、従来にないシャワー浴感を得ることができる。【００２７】  また、図２に示す分岐ヘッドの前倒し角度に加えて、分岐ヘッド部が軸回転可能とすることで、ヘッド本体部の手による保持や、壁のシャワーヘッドホルダーへの載置において、シャワー噴出角度を利容易に調整することができるため、洗髪時や子供等身長差のあるときも、任意に望む角度で使用することができる。【００２８】  その他、本願シャワーヘッド機構には、特許文献１又は３の如くの公知の機能性をヘッド本体、分岐ヘッド部又は副分岐ヘッド部に具有させることも可能である。また、本館発明の構成に、例えばＬＥＤ電飾での装飾性を加味したものや、形状デザインにおける意匠性をより加味したものは、本願発明の技術的思想には影響を与えることはない。【００２９】  さらに、手持ち型のシャワーヘッドに限定されず、壁面などに固定設置された浴用シャワー装置のシャワーヘッド部分に用いることも当然に想定されるが、いずれも本願発明の分岐ヘッド部及び副分岐ヘッド部の構成が基礎となるかぎり本願発明の部分利用に過ぎないことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３０】  １  ヘッド本体部
２  分岐ヘッド部（副分岐ヘッド部は図示せず。）
３  多孔部
４  分岐角度
５  Ｖ形開先角度
６  前倒し角度
【図１】
0006008146.tif 000002
【図２】
0006008146.tif 000003
【図３】
0006008146.tif 000004