(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するためのノズルが設けられた吐出口面を有する記録ヘッドと、
前記吐出口面をキャッピングするキャッピング動作を行うキャップと、
該キャップによって前記吐出口面をキャッピングするキャッピング時間を測定する時間測定手段と、
前記記録ヘッドの温度を測定する温度測定手段と、
前記キャッピング時間が所定時間未満の場合に、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度が所定温度よりも高い場合に前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量が前記キャッピング動作が開始されるときの前記記録ヘッドの温度が前記所定温度よりも低い場合に前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量よりも多くなるように制御する制御手段と、
を備えるインクジェット記録装置において、
前記制御手段は、前記キャッピング時間が前記所定時間以上の場合は、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度に係わらず前記キャッピング動作が前記所定時間未満のときよりも前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量を多くすることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記キャッピング時間と、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度と、前記キャッピング動作を開始するときの環境温度とに基づいて、前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量を決定することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記キャッピング時間と、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度と、前記キャッピング動作を開始するときの環境温度と、前記キャッピング動作を開始するときの環境湿度に基づいて、前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量を決定することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクを吐出するためのノズルが設けられた吐出口面を有する記録ヘッドと、前記吐出口面をキャッピングするキャッピング動作を行うキャップと、を備えるインクジェット記録装置における予備吐出方法であって、
前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度を測定する温度測定工程と、
前記キャップによって前記吐出口面をキャッピングするキャッピング時間を測定する時間測定工程と、
前記キャッピング時間が所定時間未満で、かつ前記温度測定工程によって測定された前記記録ヘッドの温度が所定温度よりも低い場合に前記記録ヘッドから第１のインク量を予備吐出させる工程と、
前記キャッピング時間が前記所定時間未満で、かつ前記温度測定工程によって測定された前記記録ヘッドの温度が前記所定温度よりも高い場合に前記記録ヘッドから前記第１のインク量よりも多い第２のインク量を予備吐出させる工程と、
前記キャッピング時間が前記所定時間以上の場合に、前記温度測定工程によって測定された前記記録ヘッドの温度に係わらず前記記録ヘッドから前記第２のインク量よりも多い第３のインク量を予備吐出させる工程と、
を備えることを特徴とする予備吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置および記録ヘッドの予備吐出方法に関し、詳しくは、記録ヘッドのキャッピング時間を考慮して予備吐出の内容を制御する技術に関するものである。なお、本発明のインクジェット記録装置は、インクジェットプリンタの他、インクジェット記録方式を用いたファクシミリ、複写機、複合機などに適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、記録動作が行われない状態が続くときに、記録ヘッドのインクを吐出するノズルが配列された面にキャップを当接させてその面を覆う（以下、キャッピングともいう）ことが行なわれる。これにより、ノズルの開口やノズル内のインクの増粘、乾燥を防止することができる。また、このキャッピングの後、記録ヘッドについて記録に関与しないインク吐出である予備吐出を行うことにより、上記キャッピングの間に生じている可能性のある、比較的軽微な増粘インクを除去することも行われる。
【０００３】
このキャッピング後の予備吐出では、キャッピングをしている（以下、キャップクローズ）時間に応じた、予備吐出の吐出数などで予備吐出を行う。これにより、キャップクローズの間に生じ得る増粘の程度に適切に対応した予備吐出を行うことが可能となる。
【０００４】
また、一般に予備吐出を行う場合の条件として、特許文献１には、インクタンクにおけるインク残量、環境温度、湿度、気圧などに応じて、予備吐出の吐出回数、吐出周波数、吐出間隔、対象とするインクノズルを定める方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２０２９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本願発明者等は、キャップクローズする前の記録ヘッドの温度が高い場合には、上述したキャップクローズの時間に応じて予備吐出の内容を制御しても、インクの吐出不良が生じることがあることを見出した。例えば、比較的長い時間連続的に記録動作を行った後キャップクローズを行い、その後、予備吐出を行って記録動作を再開したときに、吐出不良が生じることがある。すなわち、上記連続記録動作で記録ヘッドの温度が高温となって、これが記録ヘッドの吐出状態に影響を及ぼし、キャップクローズの時間だけに応じた予備吐出では、吐出不良が生じてしまうことがある。
【０００７】
また、逆に、キャップクローズする前の記録ヘッドの温度によっては、キャップクローズの時間が比較的短い場合に、それに応じて定められた予備吐出の吐出回数が過剰になる場合もある。その結果、不必要なインク消費がなされてしまうという問題も派生する。
【０００８】
以上のように、キャップクローズの時間に応じて予備吐出を行なう場合には、記録ヘッドの状態を適切に反映した予備吐出ができないという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、キャップオープン時に予備吐出を行なう構成にあって、記録ヘッドの状態を適切に反映した予備吐出を行なうことが可能なインクジェット記録装置および予備吐出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために本発明では、インクを吐出するためのノズルが設けられた吐出口面を有する記録ヘッドと、前記吐出口面をキャッピングするキャッピング動作を行うキャップと、該キャップによって前記吐出口面をキャッピングするキャッピング時間を測定する時間測定手段と、前記記録ヘッドの温度を測定する温度測定手段と、前記キャッピング時間が所定時間未満の場合に、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度が所定温度よりも高い場合に前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量が前記キャッピング動作が開始されるときの前記記録ヘッドの温度が前記所定温度よりも低い場合に前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量よりも多くなるように制御する制御手段と、を備えるインクジェット記録装置において、前記制御手段は、前記キャッピング時間が前記所定時間以上の場合は、前記キャッピング動作を開始するときの前記記録ヘッドの温度に係わらず前記キャッピング動作が前記所定時間未満のときよりも前記記録ヘッドから予備吐出させるインク量を多くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上の構成によれば、キャップオープン時に予備吐出を行なう構成にあって、記録ヘッドの状態を適切に反映した予備吐出を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の要部の機械的構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る記録ヘッドとインクタンクを示す斜視図である。
【図３】図１に示したインクジェット記録装置における制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る予備吐出処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る、キャップクローズ時間と、予備吐出における１ノズルあたりの吐出回数と、の関係を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかるキャップオープン時における予備吐出処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態にかかるキャップオープン時における予備吐出処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。  
（インクジェット記録装置の構成）
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の要部の機械的構成を示す斜視図である。図１において、記録装置の外装部材内に収納されたシャーシＭ３０１９は、複数の板状金属部材によって構成されて、記録装置の骨格を成すものであり、次のような各記録動作機構を保持する。自動給送部Ｍ３０２２は、用紙（記録媒体）を装置本体内へと自動的に給送する。搬送部Ｍ３０２９は、自動給送部Ｍ３０２２から１枚ずつ送出される用紙を所定の記録位置へと搬送するとともに、その記録位置から排出部Ｍ３０３０へと用紙を搬送する。この用紙の搬送方向（副走査方向）は図において矢印Ｙで示される。記録位置に搬送された用紙は、記録部によって所望の記録が行われる。この記録部に対しては、回復部Ｍ５０００によって回復処理が行われる。Ｍ２０１５は紙間調整レバー、Ｍ３００６は、ＬＦローラＭ３００１の軸受けをそれぞれ示す。記録部において、キャリッジＭ４００１は、キャリッジ軸Ｍ４０２１によって矢印Ｘの主走査方向に移動可能に支持されている。このキャリッジＭ４００１には、インクを吐出可能な記録ヘッドＨ１００１が着脱自在に装着可能となっている。
【００１４】
図２は、記録ヘッドＨ１００１とインクタンクＨ１９００を示す斜視図である。図２に示すように、記録ヘッドＨ１００１は、インクを貯留するインクタンクＨ１９００とともに、記録ヘッドカートリッジＨ１０００を構成する。インクタンクＨ１９００としては、写真調の高画質なカラー記録を可能とするために、例えば、顔料のブラック（Ｂｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色独立のインクタンクが用意されている。これらのインクタンクＨ１９００のそれぞれは、記録ヘッドＨ１００１に対して着脱自在となっていても良い。また、記録ヘッドＨ１００１は記録装置から記録データに基づいたヘッド駆動信号を得る。記録ヘッドＨ１００１のインク吐出部Ｈ１００２には、Ｂｋ、ＬＣ、ＬＭ、Ｃ、Ｍ、Ｙインクをそれぞれ吐出するためのノズル列が設けられており、各ノズルに対応して、その内部に電気熱変換素子が設けられている。この電気熱変換素子の発熱によってインクに膜沸騰を生じさせ、そのときの発泡エネルギーによって、対応するノズルからインクを吐出することができる。また、この記録ヘッドの吐出部Ｈ１００２には、記録ヘッドの温度を検出するための温度検出素子が設けられている。
【００１５】
回復部Ｍ５０００は、記録ヘッドＨ１００１における各色インクのノズル列が設けられた面（吐出口面）に当接するキャップ（図示せず）を備えている。このキャップには、その内部に負圧を導入可能な吸引ポンプを接続してもよい。その場合には、記録ヘッドＨ１００１のインク吐出口（ノズル）を覆ったキャップ内に負圧を導入して、インク吐出口からインクを吸引排出させることにより、記録ヘッドＨ１００１の良好なインク吐出状態を維持すべく回復処理をすることができる。また、後述の各実施形態で説明される、記録ヘッドの予備吐出がこのキャップ内に対して行なわれる。
【００１６】
また、キャリッジＭ４００１には、図１に示すように、キャリッジＭ４００１上の所定の装着位置に記録ヘッドＨ１００１を案内するためのキャリッジカバーＭ４００２が設けられている。さらに、キャリッジＭ４００１には、記録ヘッドＨ１００１のタンクホルダーと係合して、記録ヘッドＨ１００１を所定の装着位置にセットさせるヘッドセットレバーＭ４００７が設けられている。ヘッドセットレバーＭ４００７は、キャリッジＭ４００１の上部に位置するヘッドセットレバー軸に対して回動可能に設けられており、記録ヘッドＨ１００１と係合する係合部には、ばね付勢されるヘッドセットプレート（不図示）が備えられている。そのばね力によって、ヘッドセットレバーＭ４００７は、記録ヘッドＨ１００１を押圧しながらキャリッジＭ４００１に装着する。
【００１７】
図３は、図１に示したインクジェット記録装置における制御系の概略構成を示すブロック図である。図３において、ＣＰＵ１００は、本記録装置の動作の制御処理やデータ処理等を実行する。ＲＯＭ１０１は、それらの処理手順等のプログラムを格納し、またＲＡＭ１０２は、それらの処理を実行するためのワークエリアなどとして用いられる。また、ＣＰＵ１００は、記録ヘッドの温度検出素子が検出する記録ヘッドの温度を用いて、図４、図６、図７で後述される予備吐出に関する処理のプログラムに従って制御、処理を実行する。
【００１８】
記録ヘッドＨ１００１からのインクの吐出は、ＣＰＵ１００が電気熱変換体などの駆動データ（記録データ）および駆動制御信号（ヒートパルス信号）をヘッドドライバＨ１００１Ａに供給することにより行われる。ＣＰＵ１００は、キャリッジＭ００１を主走査方向に駆動するためのキャリッジモータ２０３をモータドライバ２０３Ａを介して制御し、また用紙を副走査方向に搬送するためのＰ．Ｆモータ１０４を、モータドライバ１０４Ａを介して制御する。
【００１９】
以上のような構成のインクジェット記録装置によって記録を行う場合には、まず、ホスト装置２００（図３参照）から外部Ｉ／Ｆを通して送出されてきた記録データをプリントバッファに一旦格納する。そして、キャリッジモータ１０３によってキャリッジＭ４００１と共に記録ヘッドＨ１００１を主走査方向させる。そして記録データに基づいて記録ヘッドＨ１００１からインクを吐出させる記録動作と、Ｐ．Ｆモータ１０４によって用紙を副走査方向に所定量搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、用紙上に順次画像を記録する。
【００２０】
以上説明したインクジェット記録装置における予備吐出による吐出回復処理の実施形態について以下に説明する。
【００２１】
（第１実施形態）
図４は、本発明の第１の実施形態に係る予備吐出処理を示すフローチャートであり、記録ヘッドからキャップを離間したとき（キャップオープン）のときの処理を示している。インクジェット記録装置において、キャップクローズ（キャップを当接した）状態の後に所定の動作が起動すると、ステップＳ１０１で、キャップオープンシーケンスを開始する。この処理は、電源投入時や、キャッピングした待機状態で記録信号の入力があった場合に起動される。
【００２２】
この処理では、先ず、ステップＳ１０２で、記録装置の機構部分のキャップオープン動作を開始する。次に、ステップＳ１０３で、本処理が起動される前のキャップクローズ時においてキャップクローズ状態となる直前に測定された記録ヘッドの温度測定を行い、所定のしきい値Ｔ℃、本例では３３℃と比較する。
【００２３】
比較の結果、所定温度Ｔ℃以下である場合は、ステップＳ１０５で、キャップクローズ時間（キャッピングしている時間）の時間測定の結果に応じて、予備吐出１、予備吐出２または予備吐出３のいずれかを選択し実行する。
【００２４】
本例では、キャップクローズ時間に応じた、１ノズル当たりの予備吐出における吐出回数は次のとおりとなる。  
予備吐出１：１０００発／キャップクローズ時間が６時間未満
予備吐出２：５０００発／キャップクローズ時間が６時間以上２４時間未満
予備吐出３：１００００発／キャップクローズ時間が２４時間以上
ステップＳ１０３で、所定のしきい値Ｔ℃とヘッド温度の比較の結果、ヘッド温度が所定温度Ｔ℃より高いと判断した場合は、ステップＳ１０４へ進み、キャップクローズ時間が、ｔ１、本例では８分＜キャップクローズ時間＜ｔ２、本例では３６０分、という条件を満たすか否かを判断する。この条件を満たさない場合は、ステップＳ１０５へ進み、上述と同様、キャップクローズ時間に応じて、予備吐出１、予備吐出２または予備吐出３のいずれかを選択し実行する。
【００２５】
そして、ステップＳ１０６で、記録ヘッドを待機位置に位置させて待機状態とし、ステップＳ１０７にて本処理を終了する。または、その後、記録動作を開始する。
【００２６】
ステップＳ１０４の判断の結果、その条件、つまりキャップクローズ時間が８分から６時間未満を満たす場合は、ステップＳ１０８へ進み、予備吐出４を実行する。予備吐出４は、予備吐出１と比較して１ノズルあたりの吐出数が多い設定である。本例では、
予備吐出４：４０００発／キャップクローズ時間が８分以上６時間未満
である。
【００２７】
以上の予備吐出制御によって、キャップクローズ前の記録ヘッド温度が所定温度以上であった場合、比較的短時間でインク吐出に不具合をきたす問題に対応することができる。
【００２８】
図５は、一例として、キャップクローズ時間と、予備吐出における１ノズルあたりの吐出回数と、の関係を示す図であり、キャップクローズ時間が６時間未満、つまり、上述した「予備吐出１」が選択され得る範囲での状態を示している。図５に示すように、例えば、キャップクローズ前の記録ヘッドの温度Ｔが３５℃以上（３５℃、４５℃）の場合は、比較的短時間（約１５分、約１８分）で、回復に必要な吐出数が予備吐出１の吐出数である１０００発となる。この点から、本実施形態は、キャップクローズ時の記録ヘッドの温度Ｔが３５℃以上で（Ｓ１０３）、キャップクローズ時間が６時間未満のときは（Ｓ１０４）、予備吐出４を実行し、吐出数を４０００とする（Ｓ１０８）。すなわち、予備吐出４は、キャップクローズ時の記録ヘッドの温度Ｔが３５℃より低いと判断され（Ｓ１０３）、キャップクローズ時間が同じ６時間未満の予備吐出１における吐出数より多い吐出数として行われるものである。これにより、キャップクローズ時の記録ヘッドの温度が所定以上の高い温度の場合には、そのときの記録ヘッドにおけるインクの増粘の程度をより正確に反映した予備吐出を行い、比較的短時間のキャップクローズで吐出不良が生じることを防止することができる。
【００２９】
また、仮に、予備吐出１において（１０００より多い）比較的多い吐出数を設定した場合には、記録動作毎に吐出数の多い予備吐出を実施することになる。すなわち、６時間未満のキャップクローズ時間で、インクジェット記録装置を比較的頻繁に使用する使用者の使用状況では、記録動作毎に吐出数の多い予備吐出を実施することになり、不要なインクが消費される。これに対し、本実施形態では、適切な吐出数（１０００）を設定することにより、インク吐出の不具合を防止しつつ予備吐出によるインク消費量を抑制ことが可能となる。
【００３０】
なお、上例では、予備吐出の内容を定めるのに、記録ヘッドの温度しきい値Ｔを用いた比較による方法を説明したが、ヘッド温度ごと予備吐出の吐出数を定めたテーブルを用いてもよい。
【００３１】
また、予備吐出の内容を異ならせる例として、吐出数を異ならせることを説明したが、例えば、予備吐出４におけるインク吐出時に電気熱変換素子に印可するパルスの電圧を、予備吐出１、２、３の場合より高くするようにしてもよい。これにより、予備吐出４での吐出エネルギーを増加させることによりノズル回復性を通常時の予備吐出１、２、３よりも高めることができる。例えば、
予備吐出１、２，３：駆動電圧２４Ｖ
予備吐出４        ：駆動電圧２６．２Ｖ
とすることができる。
【００３２】
また、予備吐出４における吐出時の電気熱変換素子に印可するパルスの印加時間（パルス幅）を、予備吐出１、２、３の場合よりも大きくすることもできる。例えば、
予備吐出１、２，３：電圧印加時間０．９μｓ
予備吐出４        ：電圧印加時間０．９８μｓ
とすることができる。
【００３３】
さらには、予備吐出４における吐出周波数を、予備吐出１、２、３の場合より高くすることもできる。例えば、
予備吐出１、２，３：インク吐出周波数１５ｋＨｚ
予備吐出４        ：インク吐出周波数２０ｋＨｚ
とすることができる。
【００３４】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態にかかるキャップオープン時における予備吐出処理を示すフローチャートである。本実施形態は、キャップクローズ時における記録ヘッドの温度に加え、その時の環境温度も考慮して予備吐出の態様を定める形態に関するものである。
【００３５】
図６において、ステップＳ１１０１〜Ｓ１１０３までの処理は第１実施形態に係る図４に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０３の処理と同様であり、また、ステップＳ１１０３で否定判断の場合のステップＳ１１０６以降の処理も図４に示したステップＳ１０５以降の処理と同様である。
【００３６】
ステップＳ１１０６におけるキャップクローズ時間に応じて選択される予備吐出１、予備吐出２、予備吐出３の内容は、第１実施形態と同じで以下のとおりである。
【００３７】
予備吐出１：１０００発／キャップクローズ時間６時間未満
予備吐出２：５０００発／キャップクローズ時間６時間以上２４時間未満
予備吐出３：１００００発／キャップクローズ時間２４時間以上
ステップＳ１１０３で、キャップクローズ時の記録へどの温度としきい値Ｔ℃、３３℃との比較の結果、記録ヘッドの温度が所定温度Ｔ℃より高いと判断した場合は、ステップＳ１１０４で、キャップクローズ時の環境温度が所定のしきい値Ｔｅ℃、例えば３０℃より高いか否かを判断する。しきい値Ｔｅ℃以下であると判断した場合は、ステップＳ１１０６へ進む。一方、しきい値Ｔｅ℃より高いと判断した場合は、ステップＳ１１０５へ進み、キャップクローズ時間が、ｔ１、本例では８分＜キャップクローズ時間＜ｔ２、本例では３６０分、という条件を満たすか否かを判断する。この条件を満たさない場合は、ステップＳ１１０６へ進む。
【００３８】
一方、ステップＳ１１０５の判定条件を満たす場合は、ステップＳ１１０９へ進み、予備吐出４を実行する。ここで、予備吐出４は、第１実施形態と同様、予備吐出１に対して多い吐出数の設定となっている。すなわち、
予備吐出４：４０００発／キャップクローズ時間８分以上６時間未満
である。
【００３９】
以上のとおり、本実施形態によれば、キャップクローズ前の記録ヘッドの温度が所定以上の高さで、さらにその時の環境温度も所定温度以上の場合には、そのときの記録ヘッドにおけるインクの増粘の程度をより正確に反映した予備吐出（予備吐出４）を行うことができる。その結果、比較的短時間のキャップクローズで吐出不良が生じることを防止することができる。
【００４０】
なお、本実施形態においても、ヘッド温度と環境温度の組合せごとに予備吐出の吐出数を定めたテーブルを用いてもよい。
【００４１】
また、第１実施形態に関して説明したのと同様に、予備吐出４について、電気熱変換素子に印可するパルスの電圧値またはパルス幅を大きくし、また、吐出周波数を高くしてもよい。
【００４２】
（第３実施形態）
図７は、本発明の第３の実施形態にかかるキャップオープン時における予備吐出処理を示すフローチャートである。本実施形態は、キャップクローズ時における記録ヘッドの温度と環境温度に加え、その時の環境湿度も考慮して予備吐出の態様を定める形態に関するものである。
【００４３】
図７において、ステップＳ１４０１〜Ｓ１４０４までの処理は第２実施形態に係る図６に示したステップＳ１１０１〜Ｓ１１０４の処理と同様であり、また、ステップＳ１４０３で否定判断の場合のステップＳ１４０７以降の処理も図６に示したステップＳ１１０６以降の処理と同様である。
【００４４】
ステップＳ１４０７におけるキャップクローズ時間に応じて選択される予備吐出１、予備吐出２、予備吐出３の内容も、第１、第２実施形態と同じで以下のとおりである。
【００４５】
予備吐出１：１０００発／キャップクローズ時間６時間未満
予備吐出２：５０００発／キャップクローズ時間６時間以上２４時間未満
予備吐出３：１００００発／キャップクローズ時間２４時間以上
ステップＳ１４０３で、キャップクローズ時の記録へどの温度としきい値Ｔ℃、３３℃との比較の結果、記録ヘッドの温度が所定温度Ｔ℃より高いと判断した場合は、ステップＳ１４０４で、キャップクローズ時の環境温度が規定のしきい値Ｔｅより高いか否かを判断する。しきい値Ｔｅ以下である場合は、ステップＳ１４０７へ進み、第１、第２実施形態と同様の処理を実行する。
【００４６】
ステップＳ１４０４で、キャップクローズ時の環境温度がしきい値Ｔｅより高いと判断した場合は、ステップＳ１４０５へ進み、キャップクローズ時の環境湿度が所定のしきい値Ｈｅ、例えば１５％ＲＨより低いか否かを判断する。このしきい値Ｈｅ以上である場合は、ステップＳ１４０７へ進み、第１、第２実施形態と同様の処理を実行する。
【００４７】
キャップクローズ時の環境湿度が所定のしきい値Ｈｅより低いと判断した場合は、ステップＳ１４０６へ進み、キャップクローズ時間が、ｔ１、本例では８分＜キャップクローズ時間＜ｔ２、本例では３６０分、という条件を満たすか否かを判断する。この条件を満たさない場合は、ステップＳ１４０７へ進む。
【００４８】
一方、ステップＳ１４０６の判定条件を満たす場合は、ステップＳ１４１０へ進み、予備吐出４を実行する。ここで、予備吐出４は、第１、第２実施形態と同様、予備吐出１に対して多い吐出数の設定となっている。すなわち、
予備吐出４：４０００発／キャップクローズ時間８分以上６時間未満
である。
【００４９】
以上のとおり、本実施形態によれば、キャップクローズ前の記録ヘッドの温度が所定以上の高さで、さらにその時の環境温度が所定温度より高く、かつ環境湿度が所定湿度より低い場合には、そのときの記録ヘッドにおけるインクの増粘の程度を、さらに正確に反映した予備吐出（予備吐出４）を行うことができる。その結果、比較的短時間のキャップクローズで吐出不良が生じることを防止することができる。
【００５０】
なお、本実施形態においても、ヘッド温度、環境温度および環境湿度の組合せごとに予備吐出の吐出数を定めたテーブルを用いてもよい。
【００５１】
また、第１実施形態に関して説明したのと同様に、予備吐出４について、電気熱変換素子に印可するパルスの電圧値またはパルス幅を大きくし、また、吐出周波数を高くしてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
Ｍ５０００    回復部
Ｈ１００１    インクジェット記録ヘッド
Ｈ１００２    インク吐出部
１００    ＣＰＵ
１０１  ＲＯＭ
１０２    ＲＡＭ
【図１】
0005921137.tif 000002
【図２】
0005921137.tif 000003
【図３】
0005921137.tif 000004
【図４】
0005921137.tif 000005
【図５】
0005921137.tif 000006
【図６】
0005921137.tif 000007
【図７】
0005921137.tif 000008