(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルと、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する伝送ケーブル判別部とを備え、
上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて電流が流れないときは、上記伝送ケーブルのカテゴリを第１のカテゴリであると判別し、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて電流が流れるときは、上記伝送ケーブルのカテゴリを第２のカテゴリであると判別し、さらに、上記流れる電流の大きさに基づいて上記伝送ケーブルのカテゴリが上記第２のカテゴリに含まれる複数のカテゴリのうちのいずれであるかを判別する
電子機器。
【請求項２】
外部機器に、差動信号により、上記伝送ケーブルを介して、デジタル信号を送信し、上記差動信号のチャネル数を第１の数とする第１の動作モードおよび上記差動信号のチャネル数を上記第１の数よりも大きな第２の数とする第２の動作モードを有するデジタル信号送信部と、
上記伝送ケーブル判別部の判別結果に基づいて、上記デジタル信号送信部の動作を制御する動作制御部とをさらに備え、
上記動作制御部は、
上記伝送ケーブル判別部で上記伝送ケーブルのカテゴリが上記第１のカテゴリであると判別されるとき、上記デジタル信号送信部を上記第１の動作モードとし、
上記伝送ケーブル判別部で上記伝送ケーブルのカテゴリが上記第２のカテゴリであると判別されるとき、上記デジタル信号送信部を上記第２の動作モードとする
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
伝送ケーブル判別部が、伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する伝送ケーブルのカテゴリ判別方法であって、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて電流が流れないときは、上記伝送ケーブルのカテゴリを第１のカテゴリであると判別し、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて電流が流れるときは、上記伝送ケーブルのカテゴリを第２のカテゴリであると判別し、さらに、上記流れる電流の大きさに基づいて上記伝送ケーブルのカテゴリが上記第２のカテゴリに含まれる複数のカテゴリのうちのいずれであるかを判別する
伝送ケーブルのカテゴリ判別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、電子機器、伝送ケーブルのカテゴリ判別方法および伝送ケーブルに関する。本技術は、特に、伝送ケーブルを用いてデジタル信号の伝送を行う電子機器などに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＥ（Consumer Electronics）機器をつなぐ、デジタルインタフェースとして、ＨＤＭＩ(High Definition Multimedia Interface)が幅広く用いられており、業界でのデファクトスタンダードとなっている。例えば、非特許文献１には、ＨＤＭＩ規格についての記載がある。このＨＤＭＩ規格においては、３データ差動ラインペア（TMDS Channel 0/1/2）を用いて、デジタル信号としてビデオ、オーディオ、コントロールの各信号の伝送を行っている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】High-Definition MultimediaInterface Specification Version 1.4,June 5 2009
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在、このデジタル信号の伝送速度としてＨＤＭＩ規格上で決められている値は、最大でもおよそ１０．２Ｇｂｐｓとなっている。高品質３Ｄ（３ dimension）のビデオ信号や、今後の４ｋ２ｋ（ＱＦＨＤ）やさらなる高画質コンテンツのビデオ信号に対応することを考えると、ＨＤＭＩでも１５Ｇｂｐｓ、２０Ｇｂｐｓといった現在の規格上での最高値以上への拡張が、今後求められる状況にある。【０００５】
このＨＤＭＩの高速化に対しては、二つのアプローチが考えられる。ひとつは、現在の３データ差動ラインペアをそのまま用いて、データを伝送するクロックスピードを上げて、その分だけ伝送レートを上げる方式である。しかし、この方法によれば、銅線の差動ペアを用いることによる物理的限界から、クロックスピードをあげるのみによる伝送帯域の拡張は困難である。また、もしこの方法が可能だとしても伝送距離が極端に短くなることが想定される。つまり、機器を結ぶＨＤＭＩケーブルの長さが限定させられてしまう課題がある。【０００６】
もうひとつの、本発明に関係する解決の手段としては、現在の３つのデータ差動ラインペア数を、４つ以上に増やすことである。それに応じて、データを伝送するレーンが増える分だけデータレートを上げることができる。しかし、このデータ差動ラインペアを増やす方法では、その際に、現行のＨＤＭＩとの互換性が課題となる。具体的には、例えば、単にデータ差動ラインペアの数だけコネクタのピンを従来の１９ピンから増やすとすると、過去の機器との接続に置いて互換性を欠く事となり、ユーザにとって、誤解と混乱を招き、相応しくない。【０００７】
それを解決する手段としては、コネクタ（プラグ、レセプタクル）の互換を保つことである。つまり従来の１９ピンのコネクタから、コネクタを変更することなく、ケーブル自体においても機能的な不良が出ないように、配線を考慮する必要がある。【０００８】
本技術の目的は、伝送ケーブルのカテゴリを安価かつ容易に判別することにある。また、本技術の目的は、電子機器間における伝送ケーブルを用いたデジタル信号の伝送を良好に行うことにある。また、本技術の目的は、現行ＨＤＭＩと、現行ＨＤＭＩと高い互換性を持ち、現行ＨＤＭＩより高いデータレートでの信号伝送を可能とする新規なデジタルインタフェース（新ＨＤＭＩ）の機能を持つ電子機器間におけるデジタル信号の伝送を良好に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本技術の概念は、
伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルと、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して、上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する伝送ケーブル判別部とを備える
電子機器にある。【００１０】
本技術においては、レセプタクルにプラグで接続されている伝送ケーブルのカテゴリが判別される。この伝送ケーブルのカテゴリの判別は、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加することで行われる。例えば、伝送ケーブルのプラグには、シールドシェルの内側に絶縁体を介して複数のピンが配置されている。【００１１】
例えば、伝送ケーブルのカテゴリに応じて、プラグの所定のピンとシールドシェルとの間に抵抗が接続される場合と接続されない場合とがある。また、例えば、伝送ケーブルのカテゴリに応じて、プラグの所定のピンとシールドシェルとの間に接続される抵抗の値が異なるものとされる。ここで、プラグの所定のピンは、このプラグをレセプタクルに接続したときに上述のレセプタクルの所定のピンに接続されるピンである。【００１２】
本技術において、例えば、伝送ケーブルのカテゴリの判別は、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに、この所定ピンを通じて電流が流れるか否かに基づいて行われる。また、本技術において、例えば、伝送ケーブルのカテゴリの判別は、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに所定のピンを通じて流れる電流の大きさに基づいて行われる。【００１３】
ここで、伝送ケーブルのカテゴリは、例えば、伝送ケーブルの物理的構造の違い、伝送ケーブルの補償伝送帯域の違い、伝送ケーブルを通じて供給し得る電流値の違い、伝送ケーブルにおける等価器の有無の違いなどを示す。【００１４】
本技術において、例えば、伝送ケーブル判別部は、レセプタクルの所定のピンとしての複数のピンに所定の電圧を順次印加して、伝送ケーブルのカテゴリを判別する、ようにされてもよい。このように複数のピンに所定の電圧を順次印加して伝送ケーブルのカテゴリを判別する構成とすることで、電流値を判断することなく、単に電流が流れるか否かのデジタル的な判断だけで、伝送ケーブルの３以上のカテゴリを判別することが可能となる。【００１５】
本技術において、例えば、伝送ケーブルはデジタル信号を差動信号により伝送し、伝送ケーブル判別部は、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加し、伝送ケーブルのカテゴリが、差動信号のチャネル数を異にする第１のカテゴリおよび第２のカテゴリのいずれであるかを判別する、ようにされてもよい。【００１６】
また、本技術において、例えば、外部機器に、伝送ケーブルを介してデジタル信号を送信するデジタル信号送信部と、伝送ケーブル判別部の判別結果に基づいて、デジタル信号送信部の動作を制御する動作制御部とをさらに備える、ようにされてもよい。【００１７】
この場合、例えば、デジタル信号送信部は、外部機器に、差動信号により、伝送路を介して、デジタル信号を送信し、差動信号のチャネル数を第１の数とする第１の動作モードおよび差動信号のチャネル数を上記第１の数よりも大きな第２の数とする第２の動作モードを有し、伝送ケーブル判別部は、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して、伝送ケーブルのカテゴリが、第１の動作モードに対応した第１のカテゴリであるか、第２の動作モードに対応した第２のカテゴリであるかを判別する、ようにされる。【００１８】
このように本技術においては、レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して伝送ケーブルのカテゴリを判別できる。すなわち、伝送ケーブルのカテゴリを安価かつ容易に判別できる。また、本技術においては、伝送機器間における伝送ケーブルを用いたデジタル信号の伝送を良好に行うことができる。【００１９】
また、本技術の他の概念は、
電子機器のレセプタクルに接続するための、シールドシェルの内側に絶縁体を介して複数のピンが配置されたプラグを備え、
上記プラグの所定のピンと上記シールドシェルとの間に抵抗が接続されている
伝送ケーブルにある。【００２０】
本技術においては、プラグの所定のピンとシールドシェルとの間に抵抗が接続されている。そのため、この伝送ケーブルが接続される電子機器においては、プラグの所定のピンが接続されるレセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したとき、この所定のピンを通じて電流が流れることから、この伝送ケーブルのカテゴリを判別可能となる。【００２１】
なお、本技術において、例えば、抵抗の値は、伝送ケーブルのカテゴリに応じた値とされてもよい。これにより、この伝送ケーブルが接続される電子機器においては、プラグの所定のピンが接続されるレセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加したときに流れる電流の大きさから、この伝送ケーブルのさらに細かなカテゴリを判別可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本技術によれば、伝送ケーブルのカテゴリを安価かつ容易に判別できる。また、本技術によれば、伝送機器間における伝送ケーブルを用いたデジタル信号の伝送を良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明の実施の形態としてのＡＶシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】ソース機器、ＨＤＭＩケーブルおよびシンク機器の組み合わせ例を示す図である。
【図３】ソース機器のデータ送信部とシンク機器のデータ受信部の構成例（現行ＨＤＭＩの動作モード時）を示す図である。
【図４】ソース機器のデータ送信部とシンク機器のデータ受信部の構成例（新ＨＤＭＩの動作モード時）を示す図である。
【図５】ＴＭＤＳ伝送データの構造例を示す図である。
【図６】現行ＨＤＭＩ（Type Ａ）および新ＨＤＭＩのピンアサイメントを比較して示す図である。
【図７】現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩのソース機器、シンク機器のレセプタクルのピン配置を示す図である。
【図８】現行ＨＤＭＩケーブルの構造例を示す図である。
【図９】新ＨＤＭＩケーブルの構造例を示す図である。
【図１０】新ＨＤＭＩケーブルの他の構造例を示す図である。
【図１１】ソース機器の制御部の動作モード制御の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】ソース機器の制御部の制御により表示部（ディスプレイ）に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図１３】ソース機器の制御部の動作モード制御の処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図１４】ＥＤＩＤ上に新たに定義されるフラグ情報の例を示す図である。
【図１５】新ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＢのケーブルのプラグの構造を概略的に示す断面図である。
【図１６】現行ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＡのケーブルのプラグの構造を概略的に示す断面図である。
【図１７】ケーブルが新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）である場合における判別時の状態を示す図である。
【図１８】ケーブルが現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）である場合における判別時の状態を示す図である。
【図１９】ソース機器の制御部におけるケーブルのカテゴリ判別の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２０】ソース機器のデータ送信部およびシンク機器のデータ受信部が現行ＨＤＭＩの動作モードのみに対応している場合に、これらの機器が新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）で接続された場合を説明するための図である。
【図２１】補償伝送帯域、物理的構造、給電能力、等価器の有無などを考慮した伝送ケーブルのカテゴリの一例を示す図である。
【図２２】ソース機器の制御部におけるケーブルのカテゴリ判別の処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図２３】伝送ケーブルの能力を示すピンを複数設けることを説明するための図である。
【図２４】ピンＰと接地レベルとの間に抵抗Ｒを入れることと、ピンＰと電源レベルとの間に抵抗Ｒを入れることとを選択可能とする場合を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」とする）について説明する。なお、説明を以下の順序で行う。
１．実施の形態
２．変形例
【００２５】
＜１．実施の形態＞
［ＡＶシステムの構成例］
図１は、実施の形態としてのＡＶ（Audio and Visual）システム１００の構成例を示している。このＡＶシステム１００は、ソース機器１１０とシンク機器１２０とが接続されて構成されている。ソース機器１１０は、例えば、ゲーム機、ディスクプレーヤ、セットトップボックス、デジタルカメラ、携帯電話などのＡＶソースである。シンク機器１２０は、例えば、テレビ受信機、プロジェクタ等である。
【００２６】
ソース機器１１０およびシンク機器１２０は、伝送ケーブル（以下、単に、「ケーブル」という）２００を介して接続されている。ソース機器１１０には、データ送信部１１２が接続された、コネクタを構成するレセプタクル１１１が設けられている。シンク機器１２０には、データ受信部１２２が接続された、コネクタを構成するレセプタクル１２１が設けられている。
【００２７】
また、ケーブル２００の一端にはコネクタを構成するプラグ２０１が設けられ、その他端にはコネクタを構成するプラグ２０２が設けられている。ケーブル２００の一端のプラグ２０１はソース機器１１０のレセプタクル１１１に接続され、このケーブル２００の他端のプラグ２０２はシンク機器１２０のレセプタクル１２１に接続されている。
【００２８】
ソース機器１１０は、制御部１１３を有している。この制御部１１３は、ソース機器１１０の全体を制御する。この実施の形態において、ソース機器１１０のデータ送信部１１２は、現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応している。制御部１１３は、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応し、かつシンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応していると判断する場合、データ送信部１１２を、新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。一方、制御部１１３は、少なくとも、シンク機器１２０が現行ＨＤＭＩにのみ対応していると判断する場合、あるいはケーブル２００が現行ＨＤＭＩに対応していると判断する場合、データ送信部１１２を、現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。
【００２９】
シンク機器１２０は、制御部１２３を有している。この制御部１２３は、シンク機器１２０の全体を制御する。この実施の形態において、シンク機器１２０のデータ受信部１２２は、現行ＨＤＭＩにのみ、あるいは現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応している。データ受信部１２２が現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応している場合、制御部１２３は、このデータ受信部１２２を、ソース機器１１０のデータ送信部１１２と同じ動作モードで動作するように制御する。
【００３０】
この場合、制御部１２３は、ソース機器１１０からＣＥＣ（ConsumerElectronics Control）などのラインを通じて送られる動作モードの判断結果に基づいて、データ受信部１２２の動作モードを制御する。ケーブル２００は、現行ＨＤＭＩ、あるいは新ＨＤＭＩに対応している。このケーブル２００は、後述するように、現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩのいずれに対応しているかの判別、つまりカテゴリ判別が可能とされている。
【００３１】
図１に示すＡＶシステム１００において、図２（ａ）に示すように、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応し、また、シンク機器１２０が現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応しているとき、新ＨＤＭＩでのデータ伝送が行われる。この際、ソース機器１１０のデータ送信部１１２およびシンク機器１２０のデータ受信部１２２は、新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御される。
【００３２】
また、図１に示すＡＶシステム１００において、図２（ｂ）〜（ｄ）に示すように、少なくとも、ケーブル２００が現行ＨＤＭＩに対応しているか、あるいはシンク機器１２０が現行ＨＤＭＩにのみ対応しているとき、現行ＨＤＭＩでのデータ伝送が行われる。この際、ソース機器１１０のデータ送信部１１２は、現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御される。また、現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応しているシンク機器１２０のデータ受信部１２２は、現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御される。なお、図２（ｂ）の場合には、データ転送レートを低くするなどしてケーブル２００が新ＨＤＭＩのデータ伝送が可能なときには、新ＨＤＭＩモードでのデータ伝送が行われることがある。
【００３３】
［データ送信部、データ受信部の構成例］
図３、図４は、図１のＡＶシステム１００における、ソース機器１１０のデータ送信部１１２と、シンク機器１２０のデータ受信部１２２の構成例を示している。データ送信部１１２は、有効画像区間（「アクティブビデオ区間」ともいう）において、非圧縮の１画面分のビデオデータに対応する差動信号を、複数のチャネルで、データ受信部１２２に一方向に送信する。
【００３４】
ここで、有効画像区間は、一の垂直同期信号から次の垂直同期信号までの区間から、水平帰線区間及び垂直帰線区間を除いた区間である。また、データ送信部１１２は、水平帰線区間または垂直帰線区間において、少なくともビデオデータに付随するオーディオデータや制御データ、その他の補助データ等に対応する差動信号を、複数のチャネルで、データ受信部１２２に一方向に送信する。
【００３５】
データ受信部１２２は、アクティブビデオ区間において、複数のチャネルで、データ送信部１２２から一方向に送信されてくる、ビデオデータに対応する差動信号を受信する。また、このデータ受信部１２２は、水平帰線区間または垂直帰線区間において、複数のチャネルで、データ送信部１１２から一方向に送信されてくる、オーディオデータや制御データに対応する差動信号を受信する。
【００３６】
データ送信部１１２とデータ受信部１２２とからなるＨＤＭＩシステムの伝送チャネルには、以下のものがある。まず、伝送チャネルとして、差動信号チャネル（ＴＭＤＳチャネル、ＴＭＤＳクロックチャネル）がある。ビデオデータ等のデジタル信号を伝送するための差動信号チャネルは、現行ＨＤＭＩにおいては３チャネルであるが、新ＨＤＭＩにおいては６チャネルである。
【００３７】
現行ＨＤＭＩにおける差動信号チャネルについて説明する。図３に示すように、データ送信部１１２からデータ受信部１２２に対して、ビデオデータおよびオーディオデータを、ピクセルクロックに同期して、一方向にシリアル伝送するための伝送チャネルとしての、３つのＴＭＤＳチャネル＃０〜＃２がある。また、ＴＭＤＳクロックを伝送する伝送チャネルとしての、ＴＭＤＳクロックチャネルがある。
【００３８】
データ送信部１１２のＨＤＭＩトランスミッタ８１は、例えば、非圧縮のビデオデータを対応する差動信号に変換し、３つのＴＭＤＳチャネル＃０，＃１，＃２で、ケーブル２００を介して接続されているデータ受信部１２２に、一方向にシリアル伝送する。また、ＨＤＭＩトランスミッタ８１は、非圧縮のビデオデータに付随するオーディオデータ、必要な制御データその他の補助データ等を、対応する差動信号に変換し、３つのＴＭＤＳチャネル＃０，＃１，＃２で、データ受信部１２２に、一方向にシリアル伝送する。
【００３９】
さらに、ＨＤＭＩトランスミッタ８１は、３つのＴＭＤＳチャネル＃０，＃１，＃２で送信するビデオデータに同期したＴＭＤＳクロックを、ＴＭＤＳクロックチャネルで、データ送信部１２２に送信する。ここで、１つのＴＭＤＳチャネル＃ｉ（ｉ＝０，１，２）では、ＴＭＤＳクロックの１クロックの間に、１０ビットのビデオデータが送信される。
【００４０】
データ受信部１２２のＨＤＭＩレシーバ８２は、ＴＭＤＳチャネル＃０，＃１，＃２で、データ送信部１１２から一方向に送信されてくる、ビデオデータに対応する差動信号と、オーディオデータや制御データに対応する差動信号を受信する。この場合、データ送信部１１２からＴＭＤＳクロックチャネルで送信されてくるピクセルクロック（ＴＭＤＳクロック）に同期して受信する。
【００４１】
次に、新ＨＤＭＩにおける差動信号チャネルについて説明する。図４に示すように、データ送信部１１２からデータ受信部１２２に対して、ビデオデータおよびオーディオデータを、ピクセルクロックに同期して、一方向にシリアル伝送するための伝送チャネルとしての、６つのＴＭＤＳチャネル＃０〜＃５がある。なお、この新ＨＤＭＩでは、ＴＭＤＳクロックの伝送は省略され、受信側においては受信データからクロックを再生するセルフクロック方式が採用される。
【００４２】
データ送信部１１２のＨＤＭＩトランスミッタ８１は、例えば、非圧縮のビデオデータを対応する差動信号に変換し、６つのＴＭＤＳチャネル＃０〜＃５で、ケーブル２００を介して接続されているデータ受信部１２２に、一方向にシリアル伝送する。また、このＨＤＭＩトランスミッタ８１は、非圧縮のビデオデータに付随するオーディオデータ、必要な制御データその他の補助データ等を、対応する差動信号に変換し、６つのＴＭＤＳチャネル＃０〜＃５で、データ受信部１２２に、一方向にシリアル伝送する。
【００４３】
データ受信部１２２のＨＤＭＩレシーバ８２は、ＴＭＤＳチャネル＃０〜＃５で、データ送信部１１２から一方向に送信されてくる、ビデオデータに対応する差動信号と、オーディオデータや制御データに対応する差動信号を受信する。この場合、ＨＤＭＩレシーバ８２は、受信データからピクセルクロックを再生し、そのピクセルクロック（ＴＭＤＳクロック）に同期して受信する。
【００４４】
ＨＤＭＩシステムの伝送チャネルには、上述のＴＭＤＳチャネル、ＴＭＤＳクロックチャネルの他に、ＤＤＣ（Display Data Channel）やＣＥＣラインと呼ばれる伝送チャネルがある。ＤＤＣは、ケーブル２００に含まれる図示しない２本の信号線からなる。ＤＤＣは、データ送信部１１２が、データ受信部１２２から、Ｅ−ＥＤＩＤ（Enhanced Extended Display Identification Data）を読み出すために使用される。
【００４５】
すなわち、データ受信部１２２は、ＨＤＭＩレシーバ８２の他に、自身の能力（Configuration/capability）に関する能力情報であるＥ−ＥＤＩＤを記憶している、ＥＤＩＤ  ＲＯＭ(ＥＥＰＲＯＭ)を有している。データ送信部１１２は、例えば、制御部１１３からの要求に応じて、ケーブル２００を介して接続されているデータ受信部１２２から、Ｅ−ＥＤＩＤを、ＤＤＣを介して読み出す。
【００４６】
データ送信部１１２は、読み出したＥ−ＥＤＩＤを制御部１１３に送る。制御部１１３は、このＥ−ＥＤＩＤを、図示しないフラッシュＲＯＭあるいはＤＲＡＭに格納する。制御部１１３は、Ｅ−ＥＤＩＤに基づき、データ受信部１２２の能力の設定を認識できる。例えば、制御部１１３は、データ受信部１２２を有するシンク機器１２０が、現行ＨＤＭＩの他に、新ＨＤＭＩに対応しているか否か等を認識する。ＣＥＣラインは、ケーブル２００に含まれる図示しない１本の信号線からなり、データ送信部１１２とデータ受信部１２２との間で、制御用のデータの双方向通信を行うために用いられる。
【００４７】
また、ケーブル２００には、ＨＰＤ(Hot Plug Detect)と呼ばれるピンに接続されるライン（ＨＰＤライン）が含まれている。ソース機器は、このＨＰＤラインを利用して、シンク機器の接続を検出することができる。なお、このＨＰＤラインは双方向通信路を構成するＨＥＡＣ−ラインとしても使用される。また、ケーブル２００には、ソース機器からシンク機器に電源を供給するために用いられる電源ライン（＋５Ｖ Power Line）が含まれている。さらに、ケーブル２００には、ユーティリティラインが含まれている。このユーティリティラインは双方向通信路を構成するＨＥＡＣ＋ラインとしても使用される。
【００４８】
図５は、ＴＭＤＳ伝送データの構造例を示している。この図５は、ＴＭＤＳチャネル＃０〜＃２、あるいはＴＭＤＳチャネル＃０〜＃５において、横×縦がＢピクセル×Ａラインの画像データが伝送される場合の、各種の伝送データの区間を示している。ＨＤＭＩのＴＭＤＳチャネルで伝送データが伝送されるビデオフィールド（Video Field）には、伝送データの種類に応じて、３種類の区間が存在する。この３種類の区間は、ビデオデータ区間（Video Data period）、データアイランド区間（Data Islandperiod）、およびコントロール区間（Control period）である。
【００４９】
ここで、ビデオフィールド区間は、ある垂直同期信号の立ち上がりエッジ（activeedge）から次の垂直同期信号の立ち上がりエッジまでの区間である。このビデオフィールド区間は、水平ブランキング期間（horizontal blanking）、垂直ブランキング期間（verticalblanking）、並びに、アクティブビデオ区間（Active Video）に分けられる。このアクティブビデオ区間は、ビデオフィールド区間から、水平ブランキング期間および垂直ブランキング期間を除いた区間であるビデオデータ区間は、アクティブビデオ区間に割り当てられる。このビデオデータ区間では、非圧縮の１画面分の画像データを構成するＢピクセル（画素）×Ａライン分の有効画素（Active pixel）のデータが伝送される。
【００５０】
データアイランド区間およびコントロール区間は、水平ブランキング期間および垂直ブランキング期間に割り当てられる。このデータアイランド区間およびコントロール区間では、補助データ（Auxiliary data）が伝送される。すなわち、データアイランド区間は、水平ブランキング期間と垂直ブランキング期間の一部分に割り当てられている。このデータアイランド区間では、補助データのうち、制御に関係しないデータである、例えば、オーディオデータのパケット等が伝送される。コントロール区間は、水平ブランキング期間と垂直ブランキング期間の他の部分に割り当てられている。このコントロール区間では、補助データのうちの、制御に関係するデータである、例えば、垂直同期信号および水平同期信号、制御パケット等が伝送される。
【００５１】
ここで、レセプタクル１１１のピンアサイメントを説明する。最初に、現行ＨＤＭＩのピンアサイメント（タイプＡ）を説明する。この現行ＨＤＭＩのピンアサイメントは、第１のピンアサイメントを構成する。図６（ａ）は、この現行ＨＤＭＩのピンアサイメントを示している。ＴＭＤＳチャネル＃ｉ（ｉ＝０〜２）の差動信号であるＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ＋とＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ−は、差動ラインである２本のラインにより伝送される。ピン（ピン番号が７，４，１のピン）はＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ＋に割り当てられ、ピン（ピン番号が９，６，３のピン）はＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ−に割り当てられている。なお、ピン番号が８，５，２のピンは、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ  Ｓｈｉｅｌｄ（ｉ＝０〜２）に割り当てられている。
【００５２】
ＴＭＤＳクロックチャネルの差動信号であるＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ＋とＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ−は差動ラインである２本のラインにより伝送される。ピン番号が１０のピンはＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ＋に割り当てられ、ピン番号が１２のピンはＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ−に割り当てられている。なお、ピン番号が１１のピンは、ＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ  Ｓｈｉｅｌｄに割り当てられている。
【００５３】
また、制御用のデータであるＣＥＣ信号は、ＣＥＣラインにより伝送される。ピン番号が１３であるピンは、ＣＥＣ信号に割り当てられている。また、Ｅ−ＥＤＩＤ等のＳＤＡ(Serial Data)信号は、ＳＤＡラインにより伝送される。ピン番号が１６であるピンは、ＳＤＡ信号に割り当てられている。また、ＳＤＡ信号の送受信時の同期に用いられるクロック信号であるＳＣＬ(Serial Clock)信号は、ＳＣＬラインにより伝送される。ピン番号が１５であるピンは、ＳＣＬ信号に割り当てられている。なお、上述のＤＤＣラインは、ＳＤＡラインおよびＳＣＬラインにより構成される。
【００５４】
また、ピン番号が１９であるピンは、ＨＰＤ／ＨＥＡＣ−に割り当てられている。また、ピン番号が１４であるピンは、ユーティリティ／ＨＥＡＣ＋に割り当てられている。また、ピン番号が１７であるピンは、ＤＤＣ／ＣＥＣ Ground／ＨＥＡＣ Ｓｈｉｅｌｄに割り当てられている。さらに、ピン番号が１８であるピンは、電源（＋５Ｖ Power）に割り当てられている。
【００５５】
次に、新ＨＤＭＩのピンアサイメントを説明する。この新ＨＤＭＩのピンアサイメントは、第２のピンアサイメントを構成する。図６（ｂ）は、この新ＨＤＭＩのピンアサイメントを示している。ＴＭＤＳチャネル＃ｉ（ｉ＝０〜５）の差動信号であるＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ＋とＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ−は、差動ラインである２本のラインにより伝送される。ピン（ピン番号が１，４，７，１０，２，８のピン）はＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ＋に割り当てられ、ピン（ピン番号が３，６，９，１２，５，１１のピン）はＴＭＤＳ  Ｄａｔａ＃ｉ−に割り当てられている。
【００５６】
また、制御用のデータであるＣＥＣ信号は、ＣＥＣラインにより伝送される。ピン番号が１３であるピンは、ＣＥＣ信号に割り当てられている。また、Ｅ−ＥＤＩＤ等のＳＤＡ(Serial Data)信号は、ＳＤＡラインにより伝送される。ピン番号が１６であるピンは、ＳＤＡ信号に割り当てられている。また、ＳＤＡ信号の送受信時の同期に用いられるクロック信号であるＳＣＬ(Serial Clock)信号は、ＳＣＬラインにより伝送される。ピン番号が１５であるピンは、ＳＣＬ信号に割り当てられている。なお、上述のＤＤＣラインは、ＳＤＡラインおよびＳＣＬラインにより構成される。
【００５７】
また、ピン番号が１９であるピンは、ＨＰＤ／ＨＥＡＣ−に割り当てられている。また、ピン番号が１４であるピンは、ユーティリティ／ＨＥＡＣ＋に割り当てられている。また、ピン番号が１７であるピンは、ＤＤＣ／ＣＥＣ Ground／ＨＥＡＣ Ｓｈｉｅｌｄに割り当てられている。さらに、ピン番号が１８であるピンは、電源（＋５Ｖ Power）に割り当てられている。
【００５８】
上述したように、新ＨＤＭＩピンアサイメント（図６（ｂ）参照）では、現行ＨＤＭＩピンアサイメント（図６(ａ)参照）でシールド端子として用いられている端子（ピン番号が２，５，８，１１のピン）が、データ端子として用いられている。また、新ＨＤＭＩピンアサイメントでは、現行ＨＤＭＩピンアサイメントでクロック信号の差動信号の信号端子として用いられている端子（ピン番号が１０，１２のピン）が、データ端子として用いられている。
【００５９】
ソース機器１１０のデータ送信部１１２は、現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するとき、図６（ａ）に示す現行ＨＤＭＩピンアサイメントを選択し、新ＨＤＭＩの動作モードで動作するとき、図６（ｂ）に示す新ＨＤＭＩピンアサイメントを選択する。なお、上述ではソース機器１１０のレセプタクル１１１のピンアサイメントを説明した。詳細説明は省略するが、シンク機器１２０のデータ受信部１２２が現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応している場合におけるシンク機器１２０のレセプタクル１２１のピンアサイメントに関しても同様である。
【００６０】
図７（ａ），（ｂ）は、ソース機器１１０のレセプタクル１１１のピン配置を示している。図７（ａ）は現行ＨＤＭＩのピン配置を示し、図７（ｂ）は新ＨＤＭＩのピン配置を示している。なお、レセプタクル１１１のピンアサイメントとして現行ＨＤＭＩピンアサイメントが選択されるとき、ピン番号が２，５，８，１１のピンは、ソース機器１１０及びシンク機器１２０にて、接地状態とされる。
【００６１】
あるいは、このとき、ピン番号が２，５，８，１１のピンは、シンク機器１２０にて接地状態、ソース機器１１０にてハイインピーダンス状態とされる。あるいは、このとき、シンク機器１２０にてハイインピーダンス状態、ソース機器１１０にて接地状態とされる。なお、詳細説明は省略するが、シンク機器１２０のデータ受信部１２２が現行ＨＤＭＩおよび新ＨＤＭＩの双方に対応している場合におけるシンク機器１２０のレセプタクル１２１のピン配置に関しても同様である。
【００６２】
図８（ａ）は、ケーブル２００として使用される現行ＨＤＭＩケーブルの構造例を示している。この現行ＨＤＭＩケーブルは、３つのデータラインペアがそれぞれ特性を得るためにシールドツイストペア部として構成されている。また、クロックラインペアと、ＨＥＡＣ機能のためにユーティリティおよびＨＰＤのラインペアも、シールドツイストペア部として構成されている。
【００６３】
図８（ｂ）は、シールドツイストペア部の構造例を示している。このシールドツイストペア部は、２本の電線３と、ドレイン線４とが、シールド部材５で覆われた構造となっている。なお、電線３は、芯線１が被覆部２により覆われて構成されている。
【００６４】
現行ＨＤＭＩケーブルでは、データおよびクロックの各シールドツイストペア部を構成するドレイン線は、このケーブルの端部に取りつけられたプラグのピンに接続されている。この場合、各ドレイン線は、上述したレセプタクル（現行ＨＤＭＩのピン配置）の各シールド端子（ピン番号が２，５，８，１１のシールド用ピン）に対応したピン（端子）に接続されている。これらのシールド端子はソース機器１１０及びシンク機器１２０において接地される。これにより、データおよびクロックの各シールドツイストペア部を構成するドレイン線は、プラグがレセプタクル（現行ＨＤＭＩのピン配置）に接続された状態では接地された状態となる。
【００６５】
図９は、ケーブル２００として使用される新ＨＤＭＩケーブルの構造例を示している。この新ＨＤＭＩケーブルは、６つのデータラインペアがそれぞれ特性を得るためにシールドツイストペア部として構成されている。また、ＨＥＡＣ機能のためにユーティリティおよびＨＰＤのラインペアも、シールドツイストペア部として構成されている。
【００６６】
新ＨＤＭＩケーブルは、現行ＨＤＭＩケーブル（図８（ａ）参照）に比べて、接続すべき個々の銅線の数が増えている。この新ＨＤＭＩケーブルでは、ケーブルの両端のプラグの専用ピンにて接続されていた各シールドツイストペア部を構成するドレイン線は、プラグの金属製のシェル（シールドシェル）に接続される。これにより、シールド用ピンが開放され、プラグの必要ピン数の増加が回避され、新ＨＤＭＩケーブルにおけるプラグは、現行ＨＤＭＩケーブルのプラグと同様のものとされている。
【００６７】
このように、各シールドツイストペア部を構成するドレイン線がプラグの金属製のシェルに接続されるものにあっては、プラグが差し込まれるレセプタクルのシェルが接地レベルと接続されていることにより、差動ペアラインのシールドを確保することができる。また、この場合、ケーブル２００の両端のプラグの金属製のシェルはドレイン線で短絡（ショート）された状態となり、ケーブルの両端の接地レベルが共有され、同一レベルとなる。これにより、ケーブル２００の伝送能力やノイズ耐性などを向上させることができる。
【００６８】
図１０は、ケーブル２００として使用される新ＨＤＭＩケーブルの他の構造例を示している。この新ＨＤＭＩケーブルは、断面形状を平たくしたことを除き、実質的な構造は、上述の図９に示す新ＨＤＭＩケーブルと同様である。なお、このように断面形状を平たくすることで、断面積を小さくでき、また、インピーダンス整合を取りやすくなることが知られている。
【００６９】
［現行ＨＤＭＩと新ＨＤＭＩの動作モード制御］
次に、ソース機器１１０の制御部１１３の動作モード制御についてさらに説明する。上述したように、制御部１１３は、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応し、かつシンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応していると判断する場合、データ送信部１１２を新ＨＤＭＩの動作モードに制御する。また、制御部１１３は、それ以外の場合、データ送信部１１２を現行ＨＤＭＩの動作モードに制御する。
【００７０】
図１１のフローチャートは、制御部１１３の動作モード制御の処理手順を示している。制御部１１３は、ステップＳＴ１において、処理を開始し、その後に、ステップＳＴ２の処理に移る。このステップＳＴ２において、制御部１１３は、ソース機器１１０、つまりデータ送信部１１２が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを判断する。制御部１１３は、自身が存在するソース機器１１０（データ送信部１１２）の能力情報を予め備えていることから、この判断に関しては容易に行うことができる。なお、この実施の形態において、ソース機器１１０は新ＨＤＭＩに対応していることが明らかであるので、制御部１１３は、このステップＳＴ２の判断処理を省略してもよい。
【００７１】
ソース機器１１０が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ３において、シンク機器１２０、つまりデータ受信部１１３が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを判断する。この判断の詳細については、後述する。シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ４の処理に移る。このステップＳＴ４において、制御部１１３は、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを判断する。この判断の詳細については、後述する。
【００７２】
ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ５の処理に移る。このステップＳＴ５において、制御部１１３は、データ送信部１１２が新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。また、ステップＳＴ２、ステップＳＴ３、ステップＳＴ４で、それぞれ、ソース機器１１０、シンク機器１２０、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していないと判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ６の処理に移る。このステップＳＴ６において、制御部１１３は、データ送信部１１２が現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。
【００７３】
なお、制御部１１３は、例えば、ステップＳＴ３でシンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応していると判断したとき、最終的な動作モードの判断結果を、ケーブル２００を介して、シンク機器１２０に送信する。この判断結果の送信は、例えば、ソース機器１１０からデータ伝送前にインフォフレームなどの制御情報として送られる。シンク機器１２０においては、このソース機器１１０からの動作モードの判断結果に基づき、制御部１２３により、データ受信部１２２がソース機器１１０のデータ送信部１１２と同じ動作モードで動作するように制御される。
【００７４】
また、制御部１１３は、ステップＳＴ５でデータ送信部１１２が新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御するとき、その旨を示すＵＩ画面を、例えば、図１２（ａ）に示すように、表示部（ディスプレイ）に表示するように制御してもよい。このＵＩ画面により、ユーザは、ソース機器１１０とシンク機器１２０とが新ＨＤＭＩで接続されたことを、容易に把握できる。なお、ＵＩ画面が表示される表示部（ディスプレイ）は、ソース機器１１０に設けられた図示しない表示部（ディスプレイ）、あるいは、シンク機器１２０に設けられた図示しない表示部（ディスプレイ）である。これは、以下の各ＵＩ表示に関しても同様である。
【００７５】
また、制御部１１３は、ステップＳＴ４でケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していないと判断し、ステップＳＴ６の処理に移るとき、その旨を示すＵＩ画面を、例えば、図１２（ｃ）に示すように、表示部（ディスプレイ）に表示するように制御してもよい。このＵＩ画面により、ユーザは、ソース機器１１０とシンク機器１２０とが新ＨＤＭＩに対応しているが、ケーブル２００だけが新ＨＤＭＩに対応していないことを容易に認識でき、ケーブル２００を新ＨＤＭＩケーブルに取り替える等の対策を取ることができる。
【００７６】
また、図１１のフローチャートの処理手順では、制御部１１３は、ステップＳＴ４でケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、直ちに、ステップＳＴ５に進み、データ送信部１１２が新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御している。しかし、制御部１１３は、ステップＳＴ４でケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、ユーザに、新ＨＤＭＩあるいは現行ＨＤＭＩ（従来ＨＤＭＩ）のいずれかを選択させるようにしてもよい。
【００７７】
その場合、制御部１１３は、そのためのＵＩ画面を、例えば、図１２（ｂ）に示すように、表示部（ディスプレイ）に表示するように制御する。ユーザは、このＵＩ画面に基づいて、新ＨＤＭＩあるいは現行ＨＤＭＩのいずれかを選択する。図１２（ｂ）は、「新ＨＤＭＩ」が選択されている状態を示している。制御部１１３は、ユーザの選択に応じて、データ送信部１１２が新ＨＤＭＩあるいは現行ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。
【００７８】
図１３のフローチャートは、その場合における制御部１１３の動作モード制御の処理手順を示している。この図１３において、図１１と対応する部分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。制御部１１３は、ステップＳＴ４でケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していると判断するとき、ステップＳＴ７の処理に進む。このステップＳＴ７において、制御部１１３は、新ＨＤＭＩあるいは現行ＨＤＭＩのいずれかを選択するためのＵＩ画面を表示部（ディスプレイ）に表示するように制御する。このＵＩの表示はソース機器１１０が伝送路２００を通じてビデオ信号として伝送してもよいし、シンク機器１２０が自身で表示するよう指示してもよい。
【００７９】
その後、制御部１１３は、ステップＳＴ８の処理に移る。このステップＳＴ８において、ユーザのリモコンなどによる操作を制御部１２３はＣＥＣなどのラインを通じて通知することにより、制御部１１３は、ユーザが新ＨＤＭＩあるいは現行ＨＤＭＩのいずれを選択したかを判断する。ユーザが新ＨＤＭＩを選択したとき、制御部１１３は、ステップＳＴ５において、データ送信部１１２が新ＨＤＭＩの動作モードで動作するように制御する。一方、ユーザが現行ＨＤＭＩを選択したとき、制御部１１３は、ステップＳＴ６において、データ送信部１１２が現行ＨＤＭＩ（従来ＨＤＭＩ）の動作モードで動作するように制御する。
【００８０】
「シンク機器の新ＨＤＭＩへの対応判断」
制御部１１３における、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かの判断の方法について説明する。この判断方法としては、例えば、以下の第１の判断方法および第２の判断方法がある。
【００８１】
「第１の判断方法」
制御部１１３は、シンク機器１２０からケーブル２００のＤＤＣライン（ＳＤＡラインおよびＳＣＬライン）を用いて読み出したＥＤＩＤに基づいて、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かの判断を行う。ＥＤＩＤ自体は、フォーマット上で規定されたデータ構造になっている。このＥＤＩＤの所定の場所に、新たに、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩ（新しい伝送）に対応しているか否かを示すフラグ情報が新たに定義されるとする。
【００８２】
図１４は、ＥＤＩＤ上に新たに定義されるフラグ情報の例を示している。本来、ＥＤＩＤは様々なシンク機器１２０の能力を示すデータ構造体である。図１４は、説明の簡単化のために、ＥＤＩＤの、この発明に関係するバイトのみを示し、最低限に簡素化している。第２ビットに、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを示す１ビットのフラグ情報“New Rx Sink”が新たに定義される。
【００８３】
制御部１１３は、シンク機器１２０から読み出したＥＤＩＤに、上述の１ビットのフラグ情報“New Rx Sink”が存在するとき、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応していると判断する。すなわち、シンク機器１２０が現行ＨＤＭＩにのみ対応している場合、シンク機器１２２から読み出したＥＤＩＤに、上述の１ビットのフラグ情報“New Rx Sink”は存在しない。
【００８４】
「第２の判断方法」
制御部１１３は、シンク機器１２０との間で、ケーブル２００を通じて通信を行うことで、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かの判断を行う。例えば、制御部１１３は、ＣＥＣラインを用いて、コマンドベースで、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを確認する。
【００８５】
また、例えば、制御部１１３は、ユーティリティラインおよびＨＰＤラインで構成される双方向通信路（ＨＥＡＣ機能）を用いてシンク機器１２０との間で通信を行って、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを確認する。さらに、例えば、制御部１１３は、伝送が有効になるまでは未使用のライン、例えばユーティリティラインなどを用いて、何らかの信号のやり取りを行って、シンク機器１２０が新ＨＤＭＩに対応しているか否かを確認する。
【００８６】
「ケーブルの新ＨＤＭＩへの対応判断」
次に、制御部１１３における、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応しているか否かの判断の方法について説明する。制御部１１３においては、ケーブル２００が、現行ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＡのケーブル（図８参照）であるか、新ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＢのケーブル（図９参照）であるかを判別する。この実施の形態において、制御部１１３は、プラグ構造の違いからカテゴリを判別する。
【００８７】
カテゴリＡ，Ｂのケーブルのプラグ構造について説明する。図１５は、新ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＢのケーブルのプラグ２１２Ｂの構造を概略的に示している。このプラグ２１２Ｂにおいては、金属製のシェル（シールドシェル）２２１の内側に絶縁体２２２を介して複数のピン２２３が配置されている。なお、各部の配設状態はモールド部２２４により固定保持されている。
【００８８】
プラグ２１２Ｂがレセプタクル１１１，１２１に接続されるとき、この複数のピン２２３は、それぞれ、このレセプタクル１１１，１２１の対応するピンに接続される。このプラグ２１２Ｂにおいては、カテゴリ判別のために、複数のピン２２３のうち、所定のピン２２３Ｓと金属製のシェル２２１との間に、抵抗２２５が接続されている。この所定のピン２２３Ｓは、この実施の形態において、レセプタクル１１１の所定のピン１１１Ｓ、つまり、ＤＤＣ／ＣＥＣ Ground／ＨＥＡＣ Ｓｈｉｅｌｄに割り当てられているピン番号が１７であるピン（図６参照）に対応したピンとされる。
【００８９】
図１６は、現行ＨＤＭＩに対応しているカテゴリＡのケーブルのプラグ２１２Ａの構造を概略的に示している。この図１６において、図１５と対応する部分には同一符号を付し、適宜その詳細説明を省略する。このプラグ２１２Ａにおいても、上述のプラグ２１２Ｂと同様に、金属製のシェル（シールドシェル）２２１の内側に絶縁体２２２を介して複数のピン２２３が配置されている。なお、各部の配設状態はモールド部２２４により固定保持されている。このプラグ２１２Ａにおいては、上述のプラグ２１２Ｂとは異なり、所定のピン２２３Ｓと金属製のシェル２２１との間に抵抗２２５は接続されていない。
【００９０】
制御部１１３は、レセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に所定の電圧、例えば電源電圧を印加して、ケーブル２００が、現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であるか、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であるかを判断する。この場合、制御部１１３は、対象ピンを通じて流れる電流の値に基づいて、ケーブル２００のカテゴリを判別する。
【００９１】
図１７は、ケーブル２００が新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）である場合における判別時の状態を示している。ケーブル２００が新ＨＤＭＩケーブルである場合、上述したように対象ピン（所定のピン２２３Ｓ）とシールドシェル２２１との間に抵抗２２５が接続されている。そのため、スイッチＳＷが閉じられてレセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に電源電圧、例えば＋５Ｖが印加されると、破線矢印で示すように、対象ピンを通じて電流が流れる。制御部１１３のケーブル判別部１１３ａは、このときの電流値の測定結果から抵抗２２５により導通していると判断し、ケーブル２００は新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であるとの判別結果を得る。
【００９２】
図１８は、ケーブル２００が現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）である場合における判別時の状態を示している。ケーブル２００が現行ＨＤＭＩケーブルである場合、上述したように対象ピン（所定のピン２２３Ｓ）とシールドシェル２２１との間に抵抗２２５が接続されていない。そのため、スイッチＳＷが閉じられてレセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に電源電圧、例えば＋５Ｖが印加されても、対象ピンを通じて電流が流れることはない。制御部１１３のケーブル判別部１１３ａは、このときの電流値の測定結果から導通していないと判断し、ケーブル２００は現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であるとの判別結果を得る。
【００９３】
図１９のフローチャートは、制御部１１３におけるケーブル２００のカテゴリ判別の処理手順の一例を示している。制御部１１３は、ステップＳＴ１１において、処理を開始し、その後にステップＳＴ１２の処理に移る。このステップＳＴ１２において、制御部１１３は、スイッチＳＷを閉じて、レセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に電圧を印加し、この対象ピンを通じて流れる電流値を測定する。
【００９４】
なお、この電流値の測定は、例えば、図１７、図１８においては、流れる電流の値を直接測定するように示されている。しかし、電流経路に抵抗を配置し、その抵抗による電圧降下を測定することで、間接的に電流値の測定を行うことも可能である。また、この場合における電流値の測定は、大まかな測定でかまわない。ここでは、電流値が０であるか否か程度の測定で充分である。
【００９５】
次に、制御部１１３は、ステップＳＴ１３において、導通しているか否かを判断する。制御部１１３は、電流値が０でないときは、導通していると判断する。導通しているとき、制御部１１３は、ステップＳＴ１４において、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であると判別し、その後、ステップＳＴ１５において、処理を終了する。一方、導通していないと判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ１６において、現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であると判別し、その後、ステップＳＴ１５において、処理を終了する。
【００９６】
上述したように、図１に示すＡＶシステム１００において、ソース機器１１０の制御部１１３は、レセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に所定の電圧、例えば電源電圧を印加して伝送ケーブル２００のカテゴリを判別する。すなわち、ソース機器１１０の制御部１１３は、伝送ケーブル２００が、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であるか、現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であるかを、安価かつ容易な方法で判別できる。そして、ソース機器１１０の制御部１１３は、データ送信部１１２の動作モードを、伝送ケーブル２００のカテゴリの判別結果に基づいて、適切に制御できる。
【００９７】
したがって、ソース機器１１０とシンク機器１２０との間における伝送ケーブル２００を用いたデジタル信号の伝送を良好に行うことができる。ソース機器１１０のデータ送信部１１２は現行ＨＤＭＩの動作モードの他に、新ＨＤＭＩモードの動作モードを有するものとされている。ビデオデータ等のデジタル信号を伝送するための差動信号チャネルは、現行ＨＤＭＩにおいては３チャネルであるが、新ＨＤＭＩにおいては６チャネルである。そのため、新ＨＤＭＩが用いられることで、高いデータレートでの信号伝送が可能となる。また、シンク機器１２０、ケーブル２００が新ＨＤＭＩに対応していないとき、現行ＨＤＭＩ（従来ＨＤＭＩ）が用いられることで、後方互換性が確保される。
【００９８】
なお、図２０は、ソース機器１１０のデータ送信部１１２およびシンク機器１２０のデータ受信部１２２が現行ＨＤＭＩの動作モードのみに対応している場合に、これらの機器が新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）で接続された場合を示している。抵抗２２５が接続されているピン２２３Ｓは本来接地ピンとなっているので、このピン２２３Ｓはソースおよびシンクの機器内で接地レベルに接続される。また、金属製のシェル（シールドシェル）２２１もソースおよびシンクの機器内で接地レベルに接続される。そのため、ピン２２３Ｓと金属製のシェル（シールドシェル）２２１との間に抵抗２２５が接続されていても、ソース機器１１０からシンク機器１２０への伝送ケーブル２００を通してのデータ伝送に何らかの影響を及ぼすことはなく、従来通りの動作を期待できる。
【００９９】
＜２．変形例＞
なお、上述実施の形態においては、レセプタクル１１１の所定のピン１１１Ｓに所定の電圧を印加して、伝送ケーブル２００が、現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であるか新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であるかを判別している。同様の方法で、伝送ケーブルの種々のカテゴリを判別することが可能となる。
【０１００】
カテゴリの種類としては、まず、補償伝送帯域の違いが考えられる。伝送ケーブルとして、例えば、３Ｇｂｐｓのデータ伝送では受信端でデータ読出しが十分可能な程度の信号劣化で済むが、５Ｇｂｐｓのデータ伝送になると、その信号劣化のため受信端でデータの読出しが不可能になってしまう場合などがある。これは、例えば、使用銅線の太さ、長さのよる抵抗値や差動間のばらつきなどによるものである。この場合、両端の送受信機の伝送性能が例え３Ｇｂｐｓを超える伝送能力を有していたとしても、伝送ケーブルの能力を考慮して、３Ｇｂｐｓまでのデータ伝送に留めるよう制御する必要がある。
【０１０１】
次に、伝送ケーブルの物理的構造の違いも考えられる。例えば、その伝送ケーブルがサポートするアプリケーションの違いにより、データ伝送用差動ツイストペア銅線の数が３ペアのものや、４ペアあるいは６ペアのものが存在する可能性がある。さらに、高速な制御線の有無などもバリエーションとしては考えられる。データ伝送時には両端の送受信機の能力だけでなく、このケーブルの内部構造がサポートするアプリケーションの違いを考慮して、実行するアプリケーションを決定しなければいけない。
【０１０２】
さらに、伝送ケーブルを通じて、機器間で電力の供給を行う場合、ケーブルの抵抗値はその電圧降下や熱発生など諸要因の原因となり、両端の機器の能力を制限する。そのため、伝送ケーブルがサポートしうる供給電流値毎にカテゴリが存在するはずである。
【０１０３】
また、伝送ケーブルには、その受信端に信号品質を向上させる等価器を内蔵するものがある。伝送ケーブルでの等価器で信号補正した上で受信機にて再度等価器を用いる際、その周波数特性によっては効果を打ち消しあうおそれがある。そのため、等価器を内蔵した伝送ケーブルが接続された場合は受信機で何らかの配慮を行う必要があるかもしれない。
【０１０４】
図２１は、上述した補償伝送帯域、物理的構造、給電能力、等価器の有無などを考慮した伝送ケーブルのカテゴリの一例を示している。例えば、「カテゴリ１」の伝送ケーブルは、３Ｇｂｐｓのデータ伝送が補償され、６レーン構造（データ伝送用差動ツイストペア銅線の数が６）であり、給電能力が０．５Ａであり、等価器が内蔵されていない伝送ケーブルである。
【０１０５】
また、例えば、「カテゴリ２」の伝送ケーブルは、３Ｇｂｐｓのデータ伝送が補償され、３レーン構造（データ伝送用差動ツイストペア銅線の数が３）であり、給電能力が２Ａであり、等価器が内蔵されていない伝送ケーブルである。また、例えば、「カテゴリ３」の伝送ケーブルは、３Ｇｂｐｓのデータ伝送が補償され、６レーン構造（データ伝送用差動ツイストペア銅線の数が６）であり、給電能力が０．５Ａであり、等価器が内蔵されている伝送ケーブルである。さらに、例えば、「カテゴリ４」の伝送ケーブルは、６Ｇｂｐｓのデータ伝送が補償され、６レーン構造（データ伝送用差動ツイストペア銅線の数が６）であり、給電能力が２Ａであり、等価器が内蔵されている伝送ケーブルである。
【０１０６】
例えば、「カテゴリ１」の伝送ケーブルの場合、プラグの所定のピン（判別時に電圧が印加されるピン）とシールドシェルとの間に５０Ωの抵抗が接続される。この場合、例えば、５Ｖの電源電圧が印加されるとき、１００ｍＡの電流が流れる。また、例えば、「カテゴリ２」の伝送ケーブルの場合、プラグの所定のピン（判別時に電圧が印加されるピン）とシールドシェルとの間に１００Ωの抵抗が接続される。この場合、例えば、５Ｖの電源電圧が印加されるとき、５０ｍＡの電流が流れる。
【０１０７】
また、例えば、「カテゴリ３」の伝送ケーブルの場合、プラグの所定のピン（判別時に電圧が印加されるピン）とシールドシェルとの間に５００Ωの抵抗が接続される。この場合、例えば、５Ｖの電源電圧が印加されるとき、１０ｍＡの電流が流れる。さらに、例えば、「カテゴリ４」の伝送ケーブルの場合、プラグの所定のピン（判別時に電圧が印加されるピン）とシールドシェルとの間に５ｋΩの抵抗が接続される。この場合、例えば、５Ｖの電源電圧が印加されるとき、１ｍＡの電流が流れる。
【０１０８】
このように、「カテゴリ１」〜「カテゴリ４」の伝送ケーブルの場合、電圧印加時に流れる電流値が異なるものとなる。そのため、電流値を測定することで、カテゴリの判別が可能となる。なお、図２１に示す伝送ケーブルの「カテゴリ１」〜「カテゴリ４」はあくまでも一例であり、その他種々のカテゴリの伝送ケーブルが考えられる。その場合にあっても、プラグの所定のピン（判別時に電圧が印加されるピン）とシールドシェルとの間に接続される抵抗の値を変えておくことで、電圧印加時の電流値からカテゴリを容易に判別できる。
【０１０９】
なお、上述実施の形態においては、レセプタクル１１１の所定のピン１１１Ｓに所定の電圧を印加し、電流が流れるか否かで、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であるか否かを判別している。しかし、例えば、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）として、さらに、補償伝送帯域などが違う複数のカテゴリの伝送ケーブル２００も考えられる。
【０１１０】
その場合には、カテゴリ毎に、プラグの所定のピン２２３Ｓとシールドシェル２２１との間に接続される抵抗２２５の値が変えられる。これにより、ソース機器１１０の制御部１１３は、電圧印加時に電流が流れることで新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であると判断し、さらに、その電流値からさらに細かなカテゴリを判別できる。
【０１１１】
図２２のフローチャートは、その場合おける、制御部１１３におけるケーブル２００のカテゴリ判別の処理手順の一例を示している。制御部１１３は、ステップＳＴ２１において、処理を開始し、その後にステップＳＴ２２の処理に移る。このステップＳＴ２２において、制御部１１３は、スイッチＳＷ（図１７、図１８参照）を閉じて、レセプタクル１１１の対象ピン（所定のピン１１１Ｓ）に電圧を印加し、この対象ピンを通じて流れる電流値を測定する。
【０１１２】
次に、制御部１１３は、ステップＳＴ２３において、導通しているか否かを判断する。制御部１１３は、電流値が０でないときは、導通していると判断する。導通しているとき、制御部１１３は、ステップＳＴ２４において、新ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＢのケーブル）であると判別し、さらに、その電流値から、さらに細かなカテゴリを判別する。その後、ステップＳＴ２５において、処理を終了する。一方、導通していないと判断するとき、制御部１１３は、ステップＳＴ２６において、現行ＨＤＭＩケーブル（カテゴリＡのケーブル）であると判別し、その後、ステップＳＴ２５において、処理を終了する。
【０１１３】
また、上述実施の形態においては、伝送ケーブル２００がＨＤＭＩケーブルである例を示しており、抵抗の接続、非接続の対象となるプラグのピンが一つであるものを示した（図１５、図１６参照）。しかし、例えば、全くの新規インターフェースケーブルにおいて、伝送ケーブルの能力を示すピンを、複数、例えば４ピン程度設けておくことも考えられる。これら各ピンが接地レベルのライン(ピンあるいはシールドシェル)に対して接続、非接続の２つの状態を持つことで、４ビットの情報(１６の状態)を持つこととなり、１６種類のカテゴリを示すことができる。
【０１１４】
その場合、各ピンに順次電圧を印加していき、電流が流れるか否かにより各ビットの情報を得ることになる。例えば、図２３（ａ）は、４ピンＰ１〜Ｐ４が全て抵抗Ｒを介して接地レベルのラインに接続されている例を示し、「１１１１」の４ビット情報が得られる。また、例えば、図２３（ｂ）は、４ピンＰ１〜Ｐ４が全て接地レベルのラインに接続されていない例を示し、「００００」の４ビット情報が得られる。この場合、単に電流が流れるか否かのデジタル的な判断だけで済み、伝送ケーブルの３種類以上のカテゴリを判別することが容易となる。
【０１１５】
また、図２４（ａ）に示すようにピンＰと接地レベルとの間に抵抗Ｒを入れることと、図２４（ｂ）に示すようにピンＰと電源レベルとの間に抵抗Ｒを入れることとを選択することにより、２倍の状態の情報を持たせることもできる。その際には、例えば、接地レベルとの導通の判断を行った後に、電源レベルとの導通の判断を行うことになる。例えば、接地レベルとの導通の判断を行う際には、ピンＰに電源電圧が印加されて、電流値の測定が行われ、一方、電源レベルとの導通の判断を行う際には、ピンＰが接地されて、電流値の測定が行われる。
【０１１６】
また、上述実施の形態においては、新ＨＤＭＩケーブルとしての伝送ケーブル２００においては、プラグ２１２Ｂの所定のピン２２３Ｓとシールドシェル２２１との間に抵抗２２５が接続されている。しかし、単に、新ＨＤＭＩケーブルであるか否かだけの判別を行だけ、すなわち、さらに細かなカテゴリ判別を行わず、電流値が問題とならない場合には、プラグ２１２Ｂの所定のピン２２３Ｓとシールドシェル２２１との間を短絡する構成も考えられる。
【０１１７】
また、上述実施の形態においては、新ＨＤＭＩケーブルとしての伝送ケーブル２００においては、プラグ２１２Ｂの所定のピン２２３Ｓとシールドシェル２２１との間に抵抗２２５が接続される。そのため、例えば、抵抗２５５を認定試験時に実装するなどの管理を行うことにより、認証試験を受けることを必須とすることができ、不正な粗悪ケーブルが市場に出回ることを防ぐことも可能になる。
【０１１８】
また、本技術は、以下のような構成を取ることもできる。
（１）伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルと、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して、上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する伝送ケーブル判別部とを備える
電子機器。
（２）上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンに上記所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて電流が流れるか否かに基づいて、上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する
前記（１）に記載の電子機器。
（３）上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンに上記所定の電圧を印加したときに上記所定のピンを通じて流れる電流の大きさに基づいて上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する
前記（１）または（２）に記載の電子機器。
（４）上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンとしての複数のピンに所定の電圧を順次印加して、上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する
前記（１）から（３）のいずれかに記載の電子機器。
（５）上記伝送ケーブルはデジタル信号を差動信号により伝送し、
上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加し、上記伝送ケーブルのカテゴリが、差動信号のチャネル数を異にする第１のカテゴリおよび第２のカテゴリのいずれであるかを判別する
前記（１）から（４）のいずれかに記載の電子機器。
（６）外部機器に、上記伝送ケーブルを介してデジタル信号を送信するデジタル信号送信部と、
上記伝送ケーブル判別部の判別結果に基づいて、上記デジタル信号送信部の動作を制御する動作制御部とをさらに備える
前記（１）から（５）のいずれかに記載の電子機器。
（７）上記デジタル信号送信部は、
上記外部機器に、差動信号により、伝送路を介して、デジタル信号を送信し、上記差動信号のチャネル数を第１の数とする第１の動作モードおよび上記差動信号のチャネル数を上記第１の数よりも大きな第２の数とする第２の動作モードを有し、
上記伝送ケーブル判別部は、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して、上記伝送ケーブルのカテゴリが、上記第１の動作モードに対応した第１のカテゴリであるか、上記第２の動作モードに対応した第２のカテゴリであるかを判別する
前記（６）に記載の電子機器。
（８）上記伝送ケーブルのカテゴリは、物理的構造の違いを示す
前記（１）から（７）のいずれかに記載の電子機器。
（９）上記伝送ケーブルのカテゴリは、補償伝送帯域の違いを示す
前記（１）から（８）のいずれかに記載の電子機器。
（１０）上記伝送ケーブルのカテゴリは、該伝送ケーブルを通じて供給し得る電流値の違いを示す
前記（１）から（９）のいずれかに記載の電子機器。
（１１）上記伝送ケーブルのカテゴリは、等価器の有無の違いを示す
前記（１）から（１０）のいずれかに記載の電子機器。
（１２）伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して上記伝送ケーブルのカテゴリを判別する
伝送ケーブルのカテゴリ判別方法。
（１３）外部機器に、差動信号により、伝送ケーブルを介して、デジタル信号を送信し、上記差動信号のチャネル数を第１の数とする第１の動作モードおよび上記差動信号のチャネル数を上記第１の数よりも大きな第２の数とする第２の動作モードを有するデジタル信号送信部と、
上記伝送ケーブルのプラグを接続するための複数のピンを有するレセプタクルと、
上記レセプタクルの所定のピンに所定の電圧を印加して、上記伝送ケーブルのカテゴリが、上記第１の動作モードに対応した第１のカテゴリであるか上記第２の動作モードに対応した第２のカテゴリであるかを判別する伝送ケーブル判別部と、
上記伝送ケーブル判別部の判別結果に基づいて、上記デジタル信号送信部の動作を制御する動作制御部とを備える
電子機器。
（１４）電子機器のレセプタクルに接続するための、シールドシェルの内側に絶縁体を介して複数のピンが配置されたプラグを備え、
上記プラグの所定のピンと上記シールドシェルとの間に抵抗が接続されている
伝送ケーブル。
（１５）上記抵抗の値は、上記伝送ケーブルのカテゴリに応じた値とされている
前記（１４）に記載の伝送ケーブル。
【符号の説明】
【０１１９】
８１・・・ＨＤＭＩトランスミッタ
８２・・・ＨＤＭＩレシーバ
１００・・・ＡＶシステム
１１０・・・ソース機器
１１１・・・レセプタクル
１１１Ｓ・・・レセプタクルのピン
１１２・・・データ送信部
１１３・・・制御部
１１３ａ・・・ケーブル判別部
１２０・・・シンク機器
１２１・・・レセプタクル
１２２・・・データ受信部
１２３・・・制御部
２００・・・伝送ケーブル
２０１，２０２，２１２Ａ，２１２Ｂ・・・プラグ
２２１・・・金属製のシェル（シールドシェル）
２２２・・・絶縁体
２２３，２２３Ｓ・・・プラグのピン
２２４・・・モールド部
２２５・・・抵抗
【図１】
0005895936.tif 000002
【図２】
0005895936.tif 000003
【図３】
0005895936.tif 000004
【図４】
0005895936.tif 000005
【図５】
0005895936.tif 000006
【図６】
0005895936.tif 000007
【図７】
0005895936.tif 000008
【図８】
0005895936.tif 000009
【図９】
0005895936.tif 000010
【図１０】
0005895936.tif 000011
【図１１】
0005895936.tif 000012
【図１２】
0005895936.tif 000013
【図１３】
0005895936.tif 000014
【図１４】
0005895936.tif 000015
【図１５】
0005895936.tif 000016
【図１６】
0005895936.tif 000017
【図１７】
0005895936.tif 000018
【図１８】
0005895936.tif 000019
【図１９】
0005895936.tif 000020
【図２０】
0005895936.tif 000021
【図２１】
0005895936.tif 000022
【図２２】
0005895936.tif 000023
【図２３】
0005895936.tif 000024
【図２４】
0005895936.tif 000025