(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の入力端子（１２Ａ）、第２の入力端子（１２Ｂ）、および第３の入力端子（１２Ｃ）と、
第１の出力端子（１４Ａ）、第２の出力端子（１４Ｂ）、および第３の出力端子（１４Ｃ）と、
電気スイッチングモジュール（１６）と、
前記スイッチングモジュールを制御するための制御モジュール（１８）と、
を備える電気スイッチングシステム（１０）であって、
前記電気スイッチングモジュール（１６）は、
２つの第１のスイッチ（３０）および２つの第２のスイッチ（３２）であって、各電気スイッチ（３０、３２）は、開位置と閉位置とのスイッチングが可能であり、かつ、固定入力接点（３４Ａ、３８Ａ）、固定出力接点（３４Ｂ、３８Ｂ）、および可動接点（３６、４０）を含み、前記接点（３４Ａ、３４Ｂ、３６、３８Ａ、３８Ｂ、４０）が導電性であり、２つの前記固定接点（３４Ａ、３４Ｂ、３８Ａ、３８Ｂ）は、前記電気スイッチ（３０、３２）が閉位置にある場合、前記可動接点（３６、４０）を介して、電気的に接続され、また、前記電気スイッチ（３０、３２）が開位置にある場合、互いに電気的に絶縁される２つの前記第１のスイッチ（３０）および２つの第２のスイッチ（３２）と、
前記可動接点（３６、４０）の保持部材（４５）であって、前記電気スイッチ（３０、３２）の同時スイッチングを確実に行うために、前記電気スイッチ（３０、３２）の開位置および閉位置の一方の位置に対応する第１の位置と、前記電気スイッチ（３０、３２）の開位置および閉位置の他方の位置に対応する第２の位置との間で、該保持部材（４５）を電気駆動装置（４８）によって移動させることができ、前記保持部材（４５）が、前記電気駆動装置（４８）と前記スイッチングモジュール（１６）との一次的な構成（Ａ１、Ａ３）で、前記電気駆動装置（４８）とともに第１の機械結合要素（６０Ａ、６２Ａ）を含む保持部材（４５）と、
を備え、
前記第１のスイッチ（３０）が閉位置にある場合、前記第１の入力端子（１２Ａ）と前記第１の出力端子（１４Ａ）とが接続され、前記第２の入力端子（１２Ｂ）と前記第２の出力端子（１４Ｂ）とが接続され、また、前記第２のスイッチ（３２）が閉位置にある場合、前記第１の入力端子（１２Ａ）と前記第２の出力端子（１４Ｂ）とが接続され、前記第２の入力端子（１２Ｂ）と前記第１の出力端子（１４Ａ）とが接続されるように、前記第１の入力端子（１２Ａ）および前記第２の入力端子（１２Ｂ）が、それぞれ、前記第１の電気スイッチ（３０）の各々の前記固定入力接点（３４Ａ）、および、前記第２の電気スイッチ（３２）の各々の前記固定入力接点（３８Ａ）と電気的に接続され、前記第１の出力端子（１４Ａ）および前記第２の出力端子（１４Ｂ）が、それぞれ、前記第１の電気スイッチ（３０）の各々の前記固定出力接点（３４Ｂ）、および、前記第２の電気スイッチ（３２）の各々の前記固定出力接点（３８Ｂ）と電気的に接続され、前記第３の出力端子（１４Ｃ）が、前記第３の入力端子（１２Ｃ）と電気的に接続されている電気スイッチングシステム（１０）において、
前記保持部材（４５）が、前記駆動装置（４８）と前記スイッチングモジュール（１６）との二次的な構成（Ａ２、Ａ４）で、前記電気駆動装置（４８）との第２の機械結合要素（６０Ｂ、６２Ｂ）を含み、前記制御モジュール（１８）が、前記電気駆動装置（４８）を含み、前記保持部材（４５）が、前記制御モジュール（１８）と前記スイッチングモジュール（１６）との前記一次的な構成（Ａ１、Ａ３）においては、前記第１の結合要素（６０Ａ、６２Ａ）によって、あるいは、前記制御モジュール（１８）と前記スイッチングモジュール（１６）との前記二次的な構成（Ａ２、Ａ４）においては、前記第２の結合要素（６０Ｂ、６２Ｂ）によって、前記駆動装置（４８）と機械的に結合されることを特徴とする電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項２】
前記保持部材（４５）を、前記駆動装置（４８）によって、駆動方向（Ｘ）に並進移動させることができる、請求項１に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項３】
前記第１の機械結合要素（６０Ａ）および前記第２の機械結合要素（６０Ｂ）が、前記駆動方向（Ｘ）を含む平面（Ｐ１）に対して互いに対称な機械横結合要素である、請求項２に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項４】
前記第１の機械結合要素（６２Ａ）および前記第２の機械結合要素（６２Ｂ）が、前記駆動方向（Ｘ）に垂直な平面（Ｐ２）に対して互いに対称な機械軸結合要素である、請求項２に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項５】
前記保持部材（４５）が、前記駆動装置（４８）と前記保持部材（４５）との、前記駆動方向（Ｘ）に垂直な方向における結合を可能とする、前記駆動装置（４８）との機械横結合要素（６０Ａ、６０Ｂ）と、前記駆動装置（４８）と前記保持部材（４５）との、前記駆動方向（Ｘ）と平行な方向における結合を可能とする、前記駆動装置（４８）との機械軸結合要素（６２Ａ、６２Ｂ）とを含む、請求項２から４のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項６】
前記保持部材（４５）が、前記駆動方向（Ｘ）を含む平面（Ｐ１）に対して互いに対称である第１の横結合要素（６０Ａ）および第２の横結合要素（６０Ｂ）と、前記駆動方向（Ｘ）に垂直な平面（Ｐ２）に対して互いに対称である第１の軸結合要素（６２Ａ）および第２の軸結合要素（６２Ｂ）とを含む、請求項５に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項７】
前記機械軸結合要素（６２Ａ、６２Ｂ）が、前記駆動方向（Ｘ）に延在しているロッド（８４）と、該ロッド（８４）の一端に配置された結合ヘッド（８６）とを含み、該結合ヘッド（８６）を、連結要素（７６）によって、前記駆動装置（４８）に固定された別のヘッド（７４）と機械的に連結することができる、請求項４から６のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項８】
前記スイッチングモジュール（１６）および前記制御モジュール（１８）の少なくとも一方のモジュールが、保護カバー（２０）を含み、連結要素（２６８）が、該保護カバー（２０）の一部であり、かつ、前記２つの結合要素（２５８、２６０）が互いに機械的に分離される第１の分離位置と、前記２つの結合要素（２５８、２６０）が前記連結要素（２６８）によって機械的に連結される第２の連結位置との間を移動可能である、請求項４から７のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項９】
前記連結要素（２６８）を第２の位置にロックするロッキング手段（２７４）を含む、請求項８に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１０】
前記連結要素（２６８）を第１の位置と第２の位置との間で案内するための手段（２７２）を含む、請求項８または９に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１１】
前記保護カバー（２０）が、前記連結要素（２６８）を第１の位置に取り付けるための手段（２７０、３１０）を含む、請求項８から１０のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１２】
前記機械軸結合要素（６２Ａ、６２Ｂ）が、前記駆動装置（４８）に固定されたロッド（２０２）を受け入れるための穴（２００）と、前記ロッド（２０２）を前記受入穴（２００）内に保持するためのピン（２０４）とを含み、前記受入穴（２００）が、前記駆動方向（Ｘ）に延在している、請求項４から６のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１３】
前記機械横結合要素（６０Ａ、６０Ｂ）が、横方向に延在し、かつ、前記駆動装置（４８）と機械的に連結された駆動レバー（７０）の一端（８２）と協働することができる２つのフィンガ（８０）を含む、請求項３から１２のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１４】
各端子（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ）が、ねじ／ナットアセンブリ（２３）によって電気ケーブルを接続するための取付プレート（２２）と、プリント回路（２６）との接続のためのコネクタピン（２４）であって、前記プリント回路（２６）にはんだ付けするためのコネクタピン（２４）とを含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【請求項１５】
３つの第１のスイッチ（３０）および３つの第２のスイッチ（３２）を含み、前記第１のスイッチ（３０）が閉位置にある場合、前記第１の入力端子（１２Ａ）と前記第１の出力端子（１４Ａ）とが接続され、前記第２の入力端子（１２Ｂ）と前記第２の出力端子（１４Ｂ）とが接続され、前記第３の入力端子（１２Ｃ）と前記第３の出力端子（１４Ｃ）とが接続され、また、前記第２のスイッチ（３２）が閉位置にある場合、前記第１の入力端子（１２Ａ）と前記第２の出力端子（１４Ｂ）とが接続され、前記第２の入力端子（１２Ｂ）と前記第１の出力端子（１４Ａ）とが接続され、前記第３の入力端子（１２Ｃ）と前記第３の出力端子（１４Ｃ）とが接続されるように、各入力端子（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）が、前記第１の電気スイッチ（３０）の各々の固定入力接点（３４Ａ）、および、前記第２の電気スイッチ（３２）の各々の固定入力接点（３８Ａ）と電気的に接続され、また、各出力端子（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ）が、前記第１の電気スイッチ（３０）の各々の固定出力接点（３４Ｂ）、および、前記第２の電気スイッチ（３２）の各々の固定出力接点（３８Ｂ）と電気的に接続されている、請求項１から１４のいずれか一項に記載の電気スイッチングシステム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の入力端子、第２の入力端子、および第３の入力端子と、第１の出力端子、第２の出力端子、および第３の出力端子と、電気スイッチングモジュールと、該スイッチングモジュールを制御するための制御モジュールとを備える電気スイッチングシステムに関する。
【０００２】
電気スイッチングモジュールは、２つの第１のスイッチおよび２つの第２のスイッチならびに可動接点の保持部材を備え、各電気スイッチは、開位置と閉位置とのスイッチングが可能であり、かつ、固定入力接点、固定出力接点、および可動接点を含み、これらの接点は導電性であり、２つの固定接点は、電気スイッチが閉位置にある場合、可動接点を介して電気的に接続され得て、電気スイッチが開位置にある場合、互いに電気的に絶縁され得て、保持部材は、電気スイッチの開位置および閉位置の一方の位置に対応する第１の位置と、電気スイッチの開位置および閉位置の他方の位置に対応する第２の位置との間で、電気駆動装置によって移動することができ、これによって、電気スイッチの同時スイッチングが確実に行われるようになっており、保持部材は、駆動装置とスイッチングモジュールとの一次的な構成において、電気駆動装置との第１の機械結合要素を含む。
【０００３】
第１のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第１の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第２の出力端子とが接続され、また、第２のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第２の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第１の出力端子とが接続されるように、第１の入力端子および第２の入力端子は、それぞれ、第１の電気スイッチの各々の固定入力接点、および、第２の電気スイッチの各々の固定入力接点と電気的に接続され、また、第１の出力端子および第２の出力端子は、それぞれ、第１の電気スイッチの各々の固定出力接点、および、第２の電気スイッチの各々の固定出力接点と電気的に接続されており、第３の出力端子は、第３の入力端子と電気的に接続されている。
【背景技術】
【０００４】
３つの入力端子と、３つの出力端子と、３つの第１の電気スイッチおよび３つの第２の電気スイッチを有する電気スイッチングモジュールと、該電気スイッチングモジュールを制御するモジュールとを備える電気スイッチングシステムが、国際公開第００／３３３４１号パンフレットから知られている。前記電気スイッチングシステムは、ＤＩＮレールとも呼ばれる、（ドイツ工業規格（Deutsches Institut fur Normung）の）のＤＩＮ４６２７７に適合するレールに固定されるようになっている。
【０００５】
第１のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第１の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第２の出力端子とが接続され、第３の入力端子と第３の出力端子とが接続され、また、第２のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第２の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第１の出力端子とが接続され、第３の入力端子と第３の出力端子とが接続されるように、各入力端子は、第１のスイッチの各々の固定入力接点、および、第２のスイッチの各々の固定入力接点と接続され、各出力端子は、第１のスイッチの固定出力接点、および、第２のスイッチの固定出力接点と接続されている。
【０００６】
各スイッチが閉位置にある場合、スイッチの２つの固定接点が、接点ブリッジとも呼ばれる可動接点を介して、互いに電気的に接続される。このスイッチングモジュールは、接点保持器（contacts-holder）とも呼ばれる可動接点の保持部材を備え、この保持部材に、第１の電気スイッチおよび第２の電気スイッチの可動接点が配置されている。
【０００７】
この制御モジュールは、第１のスイッチが閉じられ、かつ第２のスイッチが開かれる第１の位置と、第１のスイッチが開かれ、かつ第２のスイッチが閉じられる第２の位置との間で、接点保持器を移動させることができる電気駆動装置を備える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記電気スイッチングシステムは、アップグレードできるものではなく、入出力端子と外部の電気ケーブルとの、ねじ／ナットアセンブリによる接続だけしか可能としていない。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、ある構成から別の構成への切り替えに必要な取扱作業を最小限に抑えながらも、スイッチングモジュールとその制御モジュールとの複数の可能な構成を実現し得る電気スイッチングシステムを提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的のため、本発明の主題は、前述のタイプの電気スイッチングシステムであって、保持部材が、電気駆動装置とスイッチングモジュールとの二次的な構成において、電気駆動装置との第２の機械結合要素を含み、制御モジュールが、電気駆動装置を含み、保持部材が、制御モジュールとスイッチングモジュールとの一次的な構成においては、第１の結合要素によって、あるいは、制御モジュールとスイッチングモジュールとの二次的な構成においては、第２の結合要素によって、駆動装置と機械的に結合される電気スイッチングシステムである。
【００１１】
本発明の他の有利な態様によれば、スイッチングシステムは、以下の特徴のうちの１つ以上を、単独でまたは任意の技術的に可能な組み合わせを含む。すなわち、これらの特徴とは、
保持部材を、駆動装置によって、駆動方向に並進移動させることができること、
第１の機械結合要素および第２の機械結合要素が、駆動方向を含む平面に関して互いに対称な機械横結合要素であること、
第１の機械結合要素および第２の機械結合要素が、駆動方向に垂直な平面に関して互いに対称な機械軸結合要素であること、
保持部材が、駆動方向に垂直な方向における駆動装置と保持部材との結合を可能とする、駆動装置との機械横結合要素と、駆動方向と平行な方向における駆動装置と保持部材との結合を可能とする、駆動装置との機械軸結合要素とを含むこと、
保持部材が、駆動方向を含む平面に関して互いに対称である第１の横結合要素および第２の横結合要素と、駆動方向に垂直な平面に関して互いに対称である第１の軸結合要素および第２の軸結合要素とを含むこと、
機械軸結合要素が、駆動方向に延在するロッドと、ロッドの一端に配置された結合ヘッドとを含み、結合ヘッドを、連結要素によって、駆動装置に固定された別のヘッドと機械的に連結させることができること、
スイッチングモジュールおよび制御モジュールの少なくとも一方のモジュールが、保護カバーを含み、連結要素が、保護カバーの一部であり、かつ、２つの結合要素が互いに機械的に分離される第１の分離位置と、２つの結合要素が連結要素によって機械的に連結される第２の連結位置との間で移動可能であること、
スイッチングシステムが、連結要素を第２の位置にロックするロッキング手段を含むこと、
スイッチングシステムが、連結要素を第１の位置と第２の位置との間で案内する案内手段を含むこと、
保護カバーが、連結要素を第１の位置に取り付けるための手段を含み、前記取り付け手段が、好ましくは破断可能であること、
機械軸結合要素が、駆動装置に固定されたロッドを受け入れる、駆動方向に延在する穴と、ロッドを受入穴内に保持するピンとを含むこと、
機械横結合要素が、横方向に延在し、かつ、駆動装置に機械的に連結された駆動レバーの一端と協働することができる２つのフィンガを含むこと、
各端子が、ねじ／ナットアセンブリによる電気ケーブルの接続のための取付プレートと、プリント回路との接続のためのコネクタピンであって、プリント回路にはんだ付けするためのコネクタピンとを含み、コネクタピンが、好ましくは取付プレートと一体に作製されていること、
スイッチングシステムが、３つの第１のスイッチおよび３つの第２のスイッチを含み、第１のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第１の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第２の出力端子とが接続され、第３の入力端子と第３の出力端子とが接続され、また、第２のスイッチが閉位置にある場合は、第１の入力端子と第２の出力端子とが接続され、第２の入力端子と第１の出力端子とが接続され、第３の入力端子と第３の出力端子とが接続されるように、各入力端子が、第１の電気スイッチの各々の固定入力接点、および、第２の電気スイッチの各々の固定入力接点と電気的に接続され、また、各出力端子が、第１の電気スイッチの各々の固定出力接点、および、第２の電気スイッチの各々の固定出力接点と電気的に接続されていることである。
【００１２】
本発明のこれらの特徴および利点は、例としてのみ記載した以下の説明を読み、添付図面を参照することによって、明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、スイッチングモジュールと制御モジュールとを備える、本発明に係る電気スイッチングシステムの概略斜視図であり、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第１の構成に係る電気スイッチングシステムを示している。
【図２】図２は、スイッチングモジュールと制御モジュールとを備える、本発明に係る電気スイッチングシステムの概略斜視図であり、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第２の構成に係る電気スイッチングシステムを示している。
【図３】図３は、スイッチングモジュールと制御モジュールとを備える、本発明に係る電気スイッチングシステムの概略斜視図であり、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第３の構成に係る電気スイッチングシステムを示している。
【図４】図４は、スイッチングモジュールと制御モジュールとを備える、本発明に係る電気スイッチングシステムの概略斜視図であり、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第４の構成に係る電気スイッチングシステムを示している。
【図５】図５は、図１の平面Ｖにおける部分断面図である。
【図６】図６は、図１の電気スイッチングシステムの接点保持器および該接点保持器の駆動装置の斜視図である。
【図７】図７は、図１のスイッチングシステムの入力端子および出力端子ならびに接点保持器の一部に関する斜視図であるが、但し、駆動装置と接点保持器の軸結合要素については示していない。
【図８】図８は、図２の平面ＶＩＩＩにおける部分断面図である。
【図９】図９は、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第２の構成に係る、図７と同様の図である。
【図１０】図１０は、制御モジュールとスイッチングモジュールとの第４の構成に係る、図６と同様の図である。
【図１１】図１１は、第２の実施形態に係る、図１０と同様の概略図である。
【図１２】図１２は、第３の実施形態に係る、図９と同様の図である。
【図１３】図１３は、接点保持器を含むスイッチングモジュールと、接点保持器の駆動装置を含む制御モジュールと、接点保持器および駆動装置の機械結合要素を連結する、第１の分離位置にある連結要素とを含む、第４の実施形態に係る電気スイッチングシステムの概略斜視図である。
【図１４】図１４は、結合要素が連結要素によって機械的に連結される第２の連結位置に連結要素が位置している場合の、図１３のスイッチングシステムを上から部分的に見た図である。
【図１５】図１５は、連結要素が第１の位置に位置している場合の、図１３の平面ＸＶにおける断面図であるが、図を明確にするために、固定接点ならびに入力端子および出力端子については示していない。
【図１６】図１６は、連結要素が第２の位置に位置している場合の、図１５と同様の図である。
【図１７】図１７は、連結要素の拡大概略斜視図である。
【図１８】図１８は、図１３のスイッチングモジュールのケーシングの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１によれば、電気スイッチングシステム１０は、第１の入力端子１２Ａ、第２の入力端子１２Ｂ、および第３の入力端子１２Ｃ、ならびに第１の出力端子１４Ａ、第２の出力端子１４Ｂ、および第３の出力端子１４Ｃを備える。
【００１５】
電気スイッチングシステム１０は、電気スイッチングモジュール１６と、該電気スイッチングモジュールを制御する制御モジュール１８と、保護カバー２０とを備える。電気スイッチングシステム１０は、モジュラーシステムであり、図１〜図４に示されているように、制御モジュール１８とスイッチングモジュール１６との様々な構成を有する。
【００１６】
図１および図２にそれぞれ示されている、横構成とも呼ばれる第１の構成Ａ１および第２の構成Ａ２によれば、スイッチングモジュール１６および制御モジュール１８は、下から上に延びる垂直軸Ｚに沿って積み重ねられている。一次的な横構成とも呼ばれる第１の構成Ａ１によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８上に配置される（図１）。これは、レール取り付けのための従来の構成である。二次的な横構成とも呼ばれる第２の構成Ａ２によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の下に配置される（図２）。これは、プリント基板に取り付けるための従来の構成である。
【００１７】
図３および図４にそれぞれ見ることができる、軸構成とも呼ばれる第３の構成Ａ３および第４の構成Ａ４によれば、スイッチングモジュール１６および制御モジュール１８は、後ろから前に延びる縦軸Ｘに沿って並べて配置される。一次的な軸構成とも呼ばれる第３の構成Ａ３によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の後側に配置される（図３）。二次的な軸構成とも呼ばれる第４の構成Ａ４によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の前に配置される（図４）。
【００１８】
図１および図７に示されている、入力端子および出力端子の第１の構成によれば、スイッチングシステム１０は、ＤＩＮレールとも呼ばれる、規格ＤＩＮ４６２７７に適合するレールに固定され得る。さらに、図２および図９に示されている、入力端子および出力端子の第２の構成では、スイッチングシステム１０は、プリント基板（ＰＣＢ）と接続され得る。
【００１９】
スイッチングシステム１０は、大きな電流、具体的には、１０Ａより大きな電流の通電を可能とする。スイッチングシステム１０は、三相反転スイッチ、例えば、電気モータとモータ電源システムと（双方とも図示せず）の間を接続し、電気モータを動かす三相電流の２つの相の切り替えを可能とし、電気モータの回転方向を逆転させることができる三相反転スイッチである。
【００２０】
図５、図７、および図９に見ることができる入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、それぞれ、ねじ／ナットアセンブリ２３（図１２）による電気ケーブル（図示せず）の接続のための取付プレート２２と、プリント回路に対するコネクタピン２４であって、図８に見ることができるようなプリント回路２６にはんだ付けするためのコネクタピン２４とを含む。取付プレート２２は、ねじ／ナットアセンブリのねじの軸部を通すための穴２８を含む。コネクタピン２４は、取付プレート２２と一体に作製されている。
【００２１】
スイッチングモジュール１６は、３つの第１の電気スイッチ３０と、３つの第２の電気スイッチ３２とを含み、電気スイッチ３０、３２のそれぞれは、開位置と閉位置との間で切り替えられ得る。
【００２２】
図５および図７に見ることができる第１のスイッチ３０のそれぞれは、第１の固定入力接点３４Ａと、第１の固定出力接点３４Ｂと、第１の可動接点３６とを含む。なお、これらの接点３４Ａ、３４Ｂ、３６は、導電性である。第１の固定接点３４Ａ、３４Ｂは、対応する第１の電気スイッチ３０が閉位置にある場合に、第１の可動接点３６を介して電気的に接続され得、また、第１の電気スイッチ３０が開位置にある場合に、互いに電気的に絶縁され得る。
【００２３】
第２の電気スイッチ３２のそれぞれは、第２の固定入力接点３８Ａと、第２の固定出力接点３８Ｂと、第２の可動接点４０とを含む。なお、これらの接点３８Ａ、３８Ｂ、４０は、導電性である。第２の固定接点３８Ａ、３８Ｂは、対応する第２の電気スイッチ３２が閉位置にある場合に、第２の可動接点４０を介して互いに電気的に接続され得、また、第２の電気スイッチ３２が開位置にある場合に、互いに電気的に絶縁され得る。
【００２４】
図７および図９に示されている実施形態の例では、第１のスイッチ３０が閉位置にある場合は、第１の入力端子１２Ａ、第２の入力端子１２Ｂ、および第３の入力端子１２Ｃが、それぞれ、第１の出力端子１４Ａ、第２の出力端子１４Ｂ、および第３の出力端子１４Ｃと接続され、また、第２のスイッチ３２が閉位置にある場合は、第１の入力端子１２Ａが第２の出力端子１４Ｂと接続され、第２の入力端子１２Ｂが第１の出力端子１４Ａと接続され、第３の入力端子１２Ｃが第３の出力端子１４Ｃと接続されるように、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのそれぞれが、第１の固定入力接点３４Ａの各々、および、第２の固定入力接点３８Ａと電気的に接続され、出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃのそれぞれが、第１の固定出力接点３４Ｂの各々、および、第２の固定出力接点３８Ｂと電気的に接続されている。
【００２５】
スイッチングモジュール１６は、複数の可動接点３６、４０を保持する、接点保持器とも呼ばれる保持部材４５を含み、保持部材４５は、第１のスイッチ３０が閉じられ、かつ第２のスイッチ３２が開かれる第１の位置と、第１のスイッチ３０が開かれ、かつ第２のスイッチ３２が閉じられる第２の位置との間を移動可能である。
【００２６】
図５〜図１０に示されている実施形態の例では、スイッチングモジュール１６は、６つの電気スイッチ３０、３２、すなわち、保持部材４５が第１の位置にある場合に閉位置にあり得る３つの第１の電気スイッチ３０と、保持部材４５が第２の位置にある場合に閉位置にあり得る３つの第２の電気スイッチ３２とを含む。スイッチングモジュール１６は、３つの第１の可動接点３６と、３つの第２の可動接点４０とを含む。
【００２７】
制御モジュール１８は、複数の電気スイッチ３０、３２の同時スイッチングが確実に行われるように、第１の位置と第２の位置との間で保持部材４５を駆動する駆動装置４８を含む。
【００２８】
図１〜図４に見ることができる保護カバー２０は、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃへの接近を可能にする開口部５０を含んでおり、前記接近開口部５０によって、使用者が、ねじ／ナットアセンブリ２３を用いて電気ケーブルのクランプを各端子に固定することが可能になる。
【００２９】
保護カバー２０は、スイッチングシステムの第１の構成Ａ１、第３の構成Ａ３、および第４の構成Ａ４では、スイッチングモジュール１６上に取り付けられ得る、あるいは、スイッチングシステムの第２の構成Ａ２では、制御モジュール１８上に取り付けられ得る。
【００３０】
固定接点３４Ａ、３４Ｂ、３８Ａ、３８Ｂのそれぞれは、対応する可動接点３６、４０のパッド５４と協働する接点パッド５２を含む。固定接点３４Ａ、３４Ｂ、３８Ａ、３８Ｂのそれぞれは、銅または銅合金であることが好ましい。
【００３１】
可動接点３６、４０のそれぞれは、電気スイッチ３０、３２が閉位置にある場合は、対応する電気スイッチ３０、３２の２つの固定接点３４Ａおよび３４Ｂ、３８Ａおよび３８Ｂに当接することができ、同電気スイッチ３０、３２が開位置にある場合は、同電気スイッチ３０、３２の２つの固定接点３４Ａおよび３４Ｂ、３８Ａおよび３８Ｂから離れて位置することができる。
【００３２】
可動接点３６、４０のそれぞれは、図６に示されているように、右から左へ延びる横軸Ｙおよび垂直軸Ｚを含む、縦軸Ｘに垂直な平面に配置された舌の形態である。可動接点３６、４０のそれぞれの、横軸Ｙにおける端部のそれぞれには、対応する固定接点の対をなすパッド５２と接触する接点パッド５４が備わっている。
【００３３】
可動接点３６、４０のそれぞれは、電気スイッチを介して流れることのできる電流の電力に関して、可変表面領域（variable surface area）の断面を有する。可動接点３６、４０のそれぞれは、銅または銅合金であることが好ましい。
【００３４】
保持部材４５は、可動接点３６、４０のそれぞれを受け入れるハウジング５６を含む。図５〜図１０の実施形態の例では、保持部材４５は、４つの受入ハウジング５６を含む。これら４つのうちの２つのハウジングは、第１の可動接点３６および第２の可動接点４０の双方を受け入れる。
【００３５】
保持部材４５は、電気駆動装置４８と結合し得る４つの機械結合要素６０Ａ、６０Ｂ、６２Ａ、６２Ｂを含む。すなわち、保持部材４５は、第１の横結合要素６０Ａおよび第２の横結合要素６０Ｂ、ならびに、第１の軸結合要素６２Ａおよび第２の軸結合要素６０Ｂを含み、各結合要素により、制御モジュール１８およびスイッチングモジュール１６の第１の構成Ａ１、第２の構成Ａ２、第３の構成Ａ３、および第４の構成Ａ４の各構成において、駆動装置４８との機械的連結を確実に行うことができる。
【００３６】
構成Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４のそれぞれにおける、保持部材４５と駆動装置４８との機械的結合は、機械結合要素６０Ａ、６０Ｂ、６２Ａ、６２Ｂの１つによって確実に行われる。機械結合要素６０Ａ、６０Ｂ、６２Ａ、６２Ｂのそれぞれは、駆動装置４８とスイッチングモジュールの保持部材４５との構成Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４の１つに対応している。
【００３７】
保持部材４５は、縦軸Ｘと平行であり、かつ、接点パッド５２、５４が配置された平面に垂直である駆動方向に並進移動可能である。保持部材４５は、第１の電気スイッチ３０が閉じられる後方位置と、第２の電気スイッチ３２が閉じられる前方位置との間を移動可能である。保持部材４５は、前方位置と後方位置との間の中間位置に配置され得る。保持部材４５が中間位置にある場合、スイッチ３０、３２は、図７および図９に示されているように、双方とも開位置にある。
【００３８】
保持部材４５は、可動接点３６、４０、受入ハウジング５６、および横結合要素６０Ａ、６０Ｂに関して、対称水平面Ｐ１を有し、前記対称水平面Ｐ１は、駆動方向を含み、かつ、可動接点３６、４０に垂直である。第１の横結合要素６０Ａおよび第２の結合要素６０Ｂは、前記対称水平面に関して互いに対称である。
【００３９】
保持部材４５は、電気絶縁材料から作製されている。
【００４０】
駆動装置４８は、保持部材４５を駆動方向に並進駆動することができ、したがって、複数の電気スイッチ３０、３２の可動接点３６、４０を同時に駆動して、第１のスイッチ３０および第２のスイッチ３２の同時スイッチングを確実に行うことができる。
【００４１】
図５および図８ならびに部分的に図６および図１０に見ることができる駆動装置４８は、縦軸Ｘに沿って連続的に配置された第１の電磁石コイル６６Ａおよび第２の電磁石コイル６６Ｂと、コイル６６Ａ、６６Ｂの内側を縦軸に沿って摺動することのできるプランジャ６８とを含む。なお、各コイル６６Ａ、６６Ｂは、プランジャ６８を駆動して縦軸Ｘに沿って交互に並進移動させるために、プランジャ６８に磁力を負荷することができる。
【００４２】
駆動装置４８は、スイッチングシステム１０が第１の構成Ａ１である場合は、第１の横結合要素６０Ａと協働し、かつ、スイッチングシステム１０が第２の構成Ａ２である場合は、第２の横結合要素６０Ｂと協働することのできる駆動レバー７０を含む。これにより、プランジャ６８と機械的に連結された駆動レバー７０は、保持部材４５を並進駆動することができる。
【００４３】
駆動装置４８は、シャフト７１を含み、シャフト７１を中心に駆動レバー７０は、図５および図８に示されているように、回動可能である。
【００４４】
駆動装置４８のプランジャ６８の両端には、駆動方向に延在しているロッド７２と、プランジャ６８に付随していない方の、ロッド７２の端部に配置された結合ヘッド７４とが備わっている。結合ヘッド７４は、スイッチングシステム１０が第３の構成Ａ３である場合は、第１の軸結合要素６２Ａと、あるいは、スイッチングシステム１０が第４の構成Ａ４である場合は、第２の軸結合要素６２Ｂと、連結要素７６によって機械的に連結され得る。
【００４５】
接点パッド５２、５４は、導電性であり、好ましくは銀合金である。接点パッド５２、５４の形状は、それぞれ、平坦な円形であり、また、接点パッド５２、５４は、駆動方向に垂直であり、軸Ｙおよび軸Ｚを含む平面に配置されている。
【００４６】
受入ハウジング５６のそれぞれは、横軸Ｙに沿って保持部材４５の側面から側面まで貫通している。受入ハウジング５６のそれぞれは、対応する可動接点３６、４０のための少なくとも１つの支持面７８を含む。支持面７８のそれぞれは、実質的に、縦軸Ｘに垂直であり、軸Ｙおよび軸Ｚを含む平面に配置されている。図５の左側に示されている、保持部材４５の後側の２つのハウジング５６は、第１の可動接点３６および第２の可動接点４０のための受入ハウジングであり、互いに対向するように配置された２つの支持面７８を含む。
【００４７】
機械横結合要素６０Ａ、６０Ｂのそれぞれは、駆動方向に垂直な方向において、好ましくは、第１の構成Ａ１および第２の構成Ａ２の場合は垂直軸Ｚに沿って、保持部材４５と駆動装置４８とが結合されることを可能にする。
【００４８】
第１の横結合要素６０Ａおよび第２の横結合要素６０Ｂは、図６に示されているように、駆動方向を含み、軸Ｘおよび軸Ｙを含む水平面Ｐ１に関して互いに対称である。
【００４９】
縦軸Ｘにおける保持部材４５の中央の近傍にある横結合要素６０Ａ、６０Ｂのそれぞれは、駆動方向に連続的に配置され、かつ、駆動方向に対して横方向に、好ましくは、垂直方向に延在する２つのフィンガ８０を含む。各横結合要素の２つのフィンガ８０は、駆動装置と機械的に連結された駆動レバー７０の第１の端部８２と協働することができる。フィンガ８０は、保持部材４５と一体の同じ部品として作製される。
【００５０】
軸結合要素６２Ａ、６２Ｂのそれぞれは、駆動方向と平行な方向において、つまり、第３の構成Ａ３および第４の構成Ａ４の場合は縦軸Ｘに沿って、保持部材４５と駆動装置４８とが結合されることを可能にする。
【００５１】
第１の軸結合要素６２Ａおよび第２の軸結合要素６２Ｂは、駆動方向に垂直な平面に関して、好ましくは、図６に示されているように、縦軸Ｘにおける保持部材４５の実質的に中心を通過する、軸Ｙおよび軸Ｚを含む平面Ｐ２に関して、互いに対称である。
【００５２】
軸結合要素６２Ａ、６２Ｂのそれぞれは、保持部材の縦方向の端部の各々に配置されており、また、駆動方向に延在するロッド８４と、ロッド８４の一端に配置された結合ヘッド８６とを含む。なお、結合ヘッド８６は、連結要素７６によって、対応する結合ヘッド７４と機械的に連結され得る。ロッド８４および結合ヘッド８６は、保持部材４５と一体に作製されている。
【００５３】
第１のコイル６６Ａは、図５に示されているように、コア８８Ａと、縦軸Ｘと同軸であり、かつコア８８Ａによって所定の位置に保持された巻線９０Ａとを含む。第２のコイル６６Ｂは、第１のコイル６６Ａと同一であり、同じ要素を含む。なお、これらの要素ついて言及されるたびに、文字Ａは、文字Ｂに置き換えられる。
【００５４】
図５、図６、図８、および図１０に見ることができるプランジャ６８は、第１の端部分９２Ａと、第２の端部分９２Ｂと、２つの端部分９２Ａ、９２Ｂの連結部材を形成している中間部分９４とを含む。コイル６６Ａ、６６Ｂのそれぞれは、基本的に端部分９２Ａ、９２Ｂの一方の方向に磁力を負荷することができる。
【００５５】
プランジャ６８は、駆動レバー７０の第２の端部９８に対する２つの支持プレート９６を含み、支持プレート９６は、図６に示されているように、縦軸Ｘに沿って連続的に配置されている。
【００５６】
図５に示されているように、保持部材４５を縦軸Ｘに沿って並進駆動し、さらに、プランジャ６８を縦軸Ｘに沿って並進駆動するために、駆動レバー７０は、第１の構成Ａ１および第２の構成Ａ２の場合のみ、プランジャ６８および保持部材４５と機械的に連結される。駆動レバー７０は、横軸Ｙと平行に、かつ縦軸Ｘに垂直に延在するシャフト７１を中心に回動可能である。ロッド７２および結合ヘッド７４は、端部分９２Ａ、９２Ｂのそれぞれに付随している。ロッド７２および結合ヘッド７４は、プランジャ６８と一体に作製されている。
【００５７】
連結要素７６は、破断可能部などの、保護カバー２０の可動部である。
【００５８】
変形例（図示せず）では、保持部材４５とプランジャ６８との連結要素は、連結部を含む。当該連結部は、プランジャ６８の本体に統合される静止位置と、プランジャ６８と保持部材４５との機械的連結を確実に行うために連結部がプランジャ６８から部分的に引き出される組立位置との間を移動可能である。連結部は、保持部材４５と協働することのできる本体およびヘッドを含む。例えば、本体には、ねじ山が形成されている。ヘッドの断面は、正方形になっており、これによって、連結部は、前記連結部のヘッドと、保持部材４５の対となる部分との協働により、縦軸Ｘを中心に回動できないようになっている。連結部は、電磁流量（magnetic flow）に応じて、金属またはプラスチックである。連結部は、特に本体にねじ山が形成されている場合は連結部をねじることによって、静止位置から組立位置に移動させることができる。この変形例は、保持部材４５またはプランジャ６８の外側に配置される要素を用いない連結を可能にする。この場合、静止位置における連結部は、プランジャ６８の本体に統合されている。
【００５９】
コアの端部分９２Ａ、９２Ｂは、それぞれ、円柱の形態であり、強磁性材料から形成されている。端部分９２Ａ、９２Ｂの端部は、軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面において、円板状になっている。
【００６０】
プランジャの中間部分９４は、円柱ロッド９９と、該ロッドに取り付けられた２つの支持プレート９６とを含む。中間部分９４は、縦軸Ｘにおけるプランジャの実質的に中央に配置されている。中間部分９４は、軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面において円板状である、端部分９２Ａ、９２Ｂの各々の対応する端部の実質的に中央に配置されている。
【００６１】
支持プレート９６のそれぞれは、図６に示されているように、矩形部１００を含んでおり、矩形部１００からは、２つのフィンガ１０２が垂直に延在している。
【００６２】
制御モジュール１８は、図５に示されているように、駆動方向に垂直な対称平面Ｐ３を有しており、前記平面Ｐ３は、縦軸Ｘにおける制御モジュール１８の中心を通過する、軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面である。第１のコイル６６Ａおよび第２のコイル６６Ｂは、前記対称横平面Ｐ３に関して互いに対称であり、プランジャの第１の端部分９２Ａおよび第２の端部分９２Ｂも同様に、前記対称横平面Ｐ３に関して互いに対称である。
【００６３】
したがって、電気スイッチングシステム１０は、優れたモジュール式になっている。なぜなら、制御モジュール１８が、図１〜図４に見ることができるように、４つの構成Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４に応じた４つの異なる方法で、スイッチングモジュール１６に対して配置され得るからである。各構成において、保持部材４５は、第１の結合要素６０Ａ、第２の結合要素６０Ｂ、第１の軸結合要素６２Ａ、および第２の軸結合要素６２Ｂのうちの１つの結合要素によって、駆動装置４８と機械的に結合される。
【００６４】
第１の構成Ａ１によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８上に配置され、保持部材４５は、図５および図６に示されているように、第１の横結合要素６０Ａおよび駆動レバー７０によって、駆動装置４８と機械的に結合される。
【００６５】
第２の構成Ａ２によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の下に配置され、保持部材４５は、図８に示されているように、第２の横結合要素６０Ｂおよび駆動レバー７０によって、駆動装置４８と機械的に結合される。
【００６６】
２つの横構成Ａ１、Ａ２間の切り替えを行うことは、とりわけ容易である。なぜなら、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを分離して、制御モジュール１８を、縦軸Ｘを中心に１８０°回動させることによって、駆動レバー７０およびプランジャ６８のプレート９６を、図８に示されているように下向きおよび上向き（図５）に配置し、最後に、スイッチングモジュール１６の上または下に制御モジュール１８を固定すれば十分だからである。
【００６７】
軸Ｘおよび軸Ｙを含む水平面に関して互いに対称である第１の横結合要素６０Ａおよび第２の横結合要素６０Ｂがあることによって、第１の構成Ａ１から第２の構成Ａ２への切り替え、および、逆に第２の構成Ａ２から第１の構成Ａ１への切り替えを行う際に、保持部材４５を反転させる必要がない。
【００６８】
図３および図１０に示されている第３の構成Ａ３によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の後側に配置され、保持部材４５は、図１０に示されているように、第１の軸結合要素６２Ａによって、駆動装置４８と機械的に結合される。このとき、第１の軸結合要素の結合ヘッド８６は、連結要素７６によって、プランジャの結合ヘッド７４に固定される。この構成によれば、結合ヘッドは、スイッチングモジュール１６および制御モジュール１８の対応する壁部に配置された穴（図示せず）内を、縦軸に沿って移動可能である。
【００６９】
図４に見ることができる第４の構成Ａ４によれば、スイッチングモジュール１６は、制御モジュール１８の前に配置され、保持部材４５は、第２の軸結合要素６２Ｂによって、駆動装置４８と機械的に結合される。第３の構成Ａ３と同様に、このとき、第２の軸結合要素６２Ｂは、連結要素７６によって、プランジャの対応する結合ヘッドに結合および固定される。
【００７０】
軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面に関して互いに対称である第１の軸結合要素６２Ａ、第２の軸結合要素６２Ｂにより、２つの軸構成間の切り替えのために、スイッチングモジュール１６を、垂直軸Ｚを中心に１８０°回動させる必要がない。これにより、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃが、ねじ／ナットアセンブリによって電気ケーブルと接続されている場合に、第３の構成Ａ３から第４の構成Ａ４に切り替えるために、または、逆に第４の構成Ａ４から第３の構成Ａ３に切り替えるために、電気ケーブルを外す必要性をなくすことが可能になる。
【００７１】
入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃが電気ケーブルと接続され得る、図７に示されているような構成から、入力端子および出力端子がプリント回路にはんだ付けされるためのものである、図９に示されているような構成に切り替えたい、と使用者が望む場合、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃならびに関連する固定接点３４Ａ、３４Ｂ、３８Ａ、３８Ｂを、縦軸Ｘを中心に１８０°回動させれば十分である。
【００７２】
横構成（つまり、第１の構成Ａ１および第２の構成Ａ２の構成）から軸構成（つまり、第３の構成Ａ３および第４の構成Ａ４の構成）への切り替えを行うことは、とりわけ容易である。なぜなら、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを分離して、一方が他方の横に配置されるようにスイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを互いに組み付けるのと同時に、対応する軸結合要素６２Ａ、６２Ｂの結合ヘッド８６と、プランジャの対応する結合ヘッド７４とを連結要素７６によって互いに固定すれば十分だからである。軸構成のスイッチングシステムの動作には必要のない駆動レバー７０は、取り外されてもよいし、あるいは、動作方向のインジケータとして作用するよう所定の位置に配置したままでもよい。
【００７３】
同様に、軸構成Ａ３、Ａ４から横構成Ａ１、Ａ２への切り替えを実施することも、同様に簡単である。なぜなら、詳細には横構成Ａ１、Ａ２のスイッチングシステムの動作には必要のない連結要素７６を取り除くことによって、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを分離して、一方が他方の上に位置するようにスイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを互いに組み付けるのと同時に、対応する横結合要素６０Ａ、６０Ｂとプランジャ６８とを駆動レバー７０を用いて機械的に連結すれば十分だからである。
【００７４】
入力端子および出力端子のそれぞれが、取付プレート２２およびコネクタピン２４の双方を含んでいることによって、入力端子および出力端子を変更する必要なく、端子が電気ケーブルと接続される構成から、端子がプリント回路と接続される構成へ容易に切り替えることが可能になっている。
【００７５】
次に、本発明に係る電気スイッチングシステム１０の動作について説明する。
【００７６】
電磁石コイル６６Ａ、６６Ｂからの任意の指令（command）がない場合、駆動装置４８は、静止位置にあり、プランジャの中間部分９４は、縦軸Ｘにおけるコイル６６Ａ、６６Ｂ間のほぼ中間に配置されている。このとき、保持部材４５は、保持部材と駆動装置とが機械的に結合されていることによって、中間位置にあり、電気スイッチ３０、３２のすべてが開位置にある。このとき、いかなる電流も、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃと出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃとの間には流れていない。
【００７７】
第１のコイル６６Ａおよび第２のコイル６６Ｂのいずれかのコイルが、制御手段（図示せず）によって駆動された場合、前記コイルは、プランジャの対応する端部分９２Ａ、９２Ｂを引き付ける磁場を生成し、この結果、駆動装置４８は、静止位置から第１の作動位置および第２の作動位置のいずれかの位置に移行する。したがって、前記コイルのこの駆動によって、保持部材４５が、中間位置から前方位置および後方位置のいずれかの位置に変位させられる。なお、前記位置は、第１の構成Ａ１、第２の構成Ａ２、第３の構成Ａ３、および第４の構成Ａ４のいずれかをとる、制御モジュール１８とスイッチングモジュール１６との構成の関数（function）である。次に、保持部材４５の並進によって、前記位置が保持部材４５の前方位置である場合は、第２の電気スイッチ３２が閉じられる一方で、第１の電気スイッチ３０は開位置にあり続け、あるいは、前記位置が保持部材４５の後方位置である場合は、第１の電気スイッチ３０が閉じられる一方で、第２の電気スイッチ３２は開位置にあり続ける。
【００７８】
図５に示されているように、第１の構成Ａ１の場合、第１のコイル６６Ａは、プランジャの第１の端部分９２Ａを後方に引き付ける磁場を生成し、駆動装置４８は、矢印Ｆ１の方向に移動して、静止位置から第１の作動位置に移行する。駆動レバー７０の第２の端部９８が、中間部分９４と第２の端部９８との機械的連結によって、後方に移動するのと同時に、駆動レバー７０がシャフト７１を中心に軸Ｙに関して矢印Ｆ２の方向に回動し、レバーの第１の端部８２が前方に移動する。したがって、第１のコイル６６Ａの駆動によって、保持部材４５は、中間位置から前方位置に向かって、矢印Ｆ３の方向に移動させられる。この場合、第２の電気スイッチ３２が閉位置にある一方で、第１の電気スイッチ３０は開位置にある。
【００７９】
第１のコイル６６Ａおよび第２のコイル６６Ｂの他方のコイルが駆動されると、このコイルは、プランジャの他方の端部分を引き付ける磁場を生成し、これにより、縦軸に沿ってプランジャは、並進させられる。続いて、駆動装置４８が、現在の作動位置から他方の作動位置に移行する。したがって、他方のコイルの駆動によって、それまでに閉じられていた電気スイッチ３０、３２が開き、それまでに開いていた他方の電気スイッチが閉じるように、保持部材４５が移動させられる。
【００８０】
図５に示されているように、第１の構成Ａ１の場合、第２のコイル６６Ｂは、プランジャの第２の端部分９２Ｂを前方に引き付ける磁場を生成し、これにより、プランジャ６８は、矢印Ｆ４の方向に変位させられる。この結果、駆動装置４８は、第１の作動位置から第２の作動位置に移行する。駆動レバー７０の第２の端部９８が、中間部分９４と第２の端部９８との機械的連結を介して、前方に移動するのと同時に、駆動レバー７０が矢印Ｆ５に示されているようにシャフト７１を中心に軸Ｙに関して回動し、レバーの第１の端部８２が後方に移動する。したがって、第２のコイル６６Ｂの駆動によって、保持部材４５は、第１のコイル６６Ａが駆動している場合の前方位置、または、駆動装置４８が静止している場合の中間位置から、後方位置に向かって、矢印Ｆ６の方向に移動させられる。保持部材４５が後方位置にある場合、第１の電気スイッチ３０が閉位置にある一方で、第２の電気スイッチ３２は開位置にある。
【００８１】
第２の構成Ａ２における駆動装置４８および保持部材４５の移動は、第１の構成Ａ１の場合に関して先に説明したのと同様である。
【００８２】
第３の構成Ａ３および第４の構成Ａ４における駆動装置４８および保持部材４５の移動は、縦軸Ｘに沿った並進移動であり、一方向に駆動装置４８が移動することによって、同じ方向に保持部材４５が移動する。
【００８３】
プランジャ６８が単一の剛性部品として作製されているため、第１のスイッチ３０および第２のスイッチ３２は、同時に閉じられることが不可能となっており、これによって、短絡の危険が防止されている。このため、機械ロッキング型の短絡に対して追加的な保護システムを用意する必要がない。
【００８４】
したがって、本発明の電気スイッチングモジュール１６によって、ある構成から別の構成に変更するために必要とされる取扱作業を最小限に抑えながらも、スイッチングモジュールおよび制御モジュール１８に関する複数の可能な構成Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４を提案することが可能になることを理解することができる。したがって、本発明のスイッチングシステム１０は、優れたモジュール式になっている。
【００８５】
さらに、本発明のスイッチングシステム１０によって、入力端子および出力端子が電気ケーブルと接続される構成から、入力端子および出力端子が回路基板と接続される構成への容易な切り替えが可能になる。
【００８６】
図１１は、本発明の第２の実施形態を示している。この実施形態では、先に説明した第１の実施形態と同様の要素には、同じ参照符号を付与している。第２の実施形態は、保持部材４５と駆動装置４８との軸結合の変形例を示している。第１の実施形態の他の要素およびその変形例は、これと関連付けられ得る。
【００８７】
第２の実施形態によれば、第１の軸結合要素６２Ａおよび第２の軸結合要素６２Ｂのそれぞれは、駆動装置４８に固定されたロッド２０２を受け入れるための穴２００と、ロッド２０２を受入穴２００内に保持するピン２０４とを含む。
【００８８】
受入穴２００は、駆動方向、つまり、縦軸Ｘに沿って延在している。
【００８９】
ロッド２０２は、プランジャ６８の対応する端部分９２Ａ、９２Ｂと一体に作製されている。ロッド２０２は、軸結合要素６２Ａ、６２Ｂと駆動装置のプランジャ６８とが機械的に結合される際に保持ピン２０４を受け入れることのできる貫通孔２０６を含む。
【００９０】
保持ピン２０４は、保持部材４５に配置された貫通孔２０８に挿入されるようになっている。貫通孔２０８は、ロッド２０２が受入穴２００に挿入される際に貫通孔２０６と一致するようになっている。
【００９１】
貫通孔２０６、２０８は、縦軸Ｘに垂直な方向に、好ましくは、垂直軸Ｚに沿って延在している。
【００９２】
第２の実施形態に係る機械的軸結合は、保持部材４５および駆動装置４８によって形成されるアセンブリの機械的剛性をより高くする。
【００９３】
その他の点に関する、この第２の実施形態の動作は、先に説明した第１の実施形態と同じである。この第２の実施形態の他の利点は、先に説明した第１の実施形態と同じである。
【００９４】
図１２は、本発明の第３の実施形態を示している。この実施形態では、先に説明した第１の実施形態と同様の要素には、同じ参照符号を付与している。
【００９５】
第３の実施形態によれば、スイッチングシステム１０は、三相電流の各相と関連する、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃと、対応する出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃとの間の各電気接続を開いたり、または、閉じたりすることのできる三相接触器（three-phase contactor）である。
【００９６】
したがって、スイッチングモジュール１６は、３つの第１の電気スイッチ３０のみを含み、第２の電気スイッチを含んでおらず、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのそれぞれは、第１の固定入力接点３４Ａとだけ電気的に接続され、出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃのそれぞれは、対応する第１の固定出力接点３４Ｂと電気的に接続される。
【００９７】
したがって、第１のスイッチ３０が閉位置にある場合は、第１の入力端子１２Ａ、第２の入力端子１２Ｂ、および第３の入力端子１２Ｃは、それぞれ、第１の出力端子１４Ａ、第２の出力端子１４Ｂ、および第３の出力端子１４Ｃと接続され、第１のスイッチ３０が開位置にある場合は、出力端子は、入力端子から電気的に絶縁される。
【００９８】
その他の点では、この第３の実施形態の動作は、電気駆動装置４８による保持部材４５の駆動に関して、先に説明した第１の実施形態と同じである。
【００９９】
この第３の実施形態の他の利点は、先に説明した第１の実施形態と同じである。
【０１００】
図１３〜図１８は、本発明の第４の実施形態を示している。この実施形態では、先に説明した第１の実施形態と同様の要素には、同じ参照符号を付与している。
【０１０１】
図１３に示されている実施形態の例では、スイッチングモジュール１６および制御モジュール１８が、後方から前方へ延在する縦軸Ｘに沿って並べて配置されている。一次的な軸構成では、スイッチングモジュール１６は、図１３に示されているように、図３と同様に制御モジュール１８の後方に位置している。
【０１０２】
スイッチングモジュール１６は、３つの第１の可動接点３６および３つの第２の可動接点４０のための保持装置２４２を含む。接点保持器とも呼ばれるこの保持装置２４２は、それ自体で、第１のスイッチ３０が閉じられ、かつ第２のスイッチ３２が開かれる第１の位置と、第１のスイッチ３０が開かれ、かつ第２のスイッチ３２が閉じられる第２の位置との間を移動可能である。保持装置２４２は、第１の実施形態の４つの形態に関して説明した、接点保持器とも呼ばれる保持部材４５と同じである。
【０１０３】
スイッチングモジュール１６は、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、第１のスイッチ３０および第２のスイッチ３２、ならびに保持装置２４２を保護する保護ケーシング２４４を含む。この保護ケーシング２４４は、図１６に示されているように、入力端子および出力端子、第１のスイッチおよび第２のスイッチ、ならびに保持装置への接近を可能にする上部開口部２４６を有する。
【０１０４】
駆動装置４８は、保持装置２４２を第１の位置と第２の位置との間で駆動することができ、これにより、すべての電気スイッチ３０、３２の同時スイッチングが確実に行われるようになっている。
【０１０５】
制御モジュール１８およびスイッチングモジュール１６は、蟻継ぎ装置（dovetail device）によって、互いに組み立てられる。制御モジュール１８は、それぞれに台形である２つのスタッド２５０を含み、スイッチングモジュール１６は、対応するスタッド２５０の形状と一致する形状をそれぞれ有する２つの溝２５１を含む。各スタッド２５０は、対応する溝２５１において垂直軸Ｚに沿って摺動することができる。
【０１０６】
図１３〜図１７に見ることができる保護カバー２０は、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃへの接近を可能にする円形開口部２５２を含む。これらの接近開口部２５２によって、使用者が、この端子に関するねじ／ナットアセンブリを用いて、電気ケーブルのクランプを各端子に確実に接続することが可能になる。
【０１０７】
保護カバー２０は、電気絶縁材料から作製されている。保護カバー２０は、スイッチングシステムの動作中に上部開口部２４６を遮断し、これにより、感電死のリスクを回避するために、スイッチングモジュール１６上に固定され得る。
【０１０８】
固定接点３４Ａ、３４Ｂ、３８Ａ、３８Ｂのそれぞれおよび可動接点３６、４０のそれぞれは、銅であることが好ましい。可動接点３６、４０のそれぞれは、横軸Ｙにおける各端部に、対応する固定接点と接触する接点パッド５４を含んでいる。
【０１０９】
保持装置２４２は、実質的に縦方向に延在する本体２５５と、可動接点３６、４０のそれぞれのための受入ハウジング５６とを含む。なお、受入ハウジングは、本体２５５に横方向に配置されている。図１５および図１６に示されている実施形態の例では、保持装置２４２は、４つの受入ハウジング５６を含み、４つのハウジングのうちの２つは、第１の可動接点３６および第２の可動接点４０の双方を受け入れている。保持装置２４２は、電気絶縁材料から作製されている。
【０１１０】
保持部材４５と同様に、保持装置２４２は、縦軸Ｘと平行であり、かつ、接点パッド５４が配置されている平面に垂直である駆動方向において、後方位置と前方位置との間を並進移動可能であり、さらに、保持装置２４２を、中間位置に配置することも可能である。
【０１１１】
保持装置２４２は、駆動方向と平行な方向、つまり、縦軸Ｘに沿って、電気駆動装置４８の第２の結合要素２６０と対をなす第１の機械結合要素２５８を含む。
【０１１２】
保護ケーシング２４４は、入力端子１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよび出力端子１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃに取り付けるための電気ケーブルを通すための矩形横開口部２６２を含む。保護ケーシング２４４の形状は、直方体である。
【０１１３】
図１５および図１６に見ることができる駆動装置４８は、縦軸Ｘに沿って連続的に配置された第１の電磁石コイル２６４Ａおよび第２の電磁石コイル２６４Ｂと、コイル２６４Ａ、２６４Ｂの内側を縦軸に沿って摺動することのできるプランジャ２６６とを含む。なお、コイル２６４Ａ、２６４Ｂのそれぞれは、プランジャ２６６を駆動して縦軸Ｘに沿って交互に並進移動させるために、プランジャ２６６に磁力を負荷することができる。駆動装置４８は、プランジャ２６６の縦方向の一端に、第２の結合要素２６０を含んでいる。
【０１１４】
スイッチングシステム１０は、２つの結合要素２５８、２６０を連結する連結要素２６８を含む。連結要素２６８は、保護カバー２０の一部であり、かつ、２つの結合要素が互いに機械的に分離される第１の分離位置（図１５）と、２つの結合要素が連結要素２６８によって互いに機械的に連結される第２の連結位置（図１６）との間を移動可能である。
【０１１５】
スイッチングシステム１０は、図１３に示されているように連結要素２６８を第１の位置に取り付けるための手段２７０を含む。スイッチングシステム１０は、連結要素を第１の位置と第２の位置との間で案内するための手段２７２と、図１６に示されているように連結要素を第２の位置にロックするロッキング手段２７４とを含む。
【０１１６】
最上位置とも呼ばれる、連結要素の第１の位置は、連結要素２６８が２つの結合要素２５８、２６０から離れて配置される位置である。したがって、結合要素２５８、２６０は、図１５に示されているように、互いに機械的に拘束されていない。
【０１１７】
最下位置とも呼ばれる、連結要素の第２の位置は、連結要素２６８が第１の結合要素２５８および第２の結合要素２６０と機械的に連結され、これにより、結合要素２５８、２６０が、図１６に示されているように、連結要素２６８によって互いに機械的に連結される位置である。
【０１１８】
第１の結合要素２５８は、駆動方向に延在する第１のロッド２８０と、本体２５５に付随していない方の、第１のロッド２８０の端部に配置された第１の結合ヘッド２８２とを含む。第１の結合要素２５８は、本体２５５と一体に作製されている。
【０１１９】
第２の結合要素２６０は、駆動方向に延在する第２のロッド２８４と、プランジャ２６６に付随していない方の、第２のロッド２８４の端部に配置された第２の結合ヘッド２８６とを含む。第２の結合要素２６０は、プランジャ２６６と一体に作製されている。
【０１２０】
第１の結合要素２５８および第２の結合要素２６０は、先の実施形態に関して説明した第１の軸結合要素６２Ａおよび第２の軸結合要素６２Ｂと同様である。
【０１２１】
第１のコイル２６４Ａ、第２のコイル２６４Ｂ、およびプランジャ２６６は、それぞれ、先の実施形態に関して説明した第１のコイル６６Ａ、第２のコイル６６Ｂ、およびプランジャ６８と同じである。
【０１２２】
連結要素２６８の形状は、実質的に直方体であり、また、連結要素２６８は、図１７に示されているように、上壁２９６ならびに４つの側壁、すなわち、前壁２９８、後壁３００、右壁３０２Ａ、および左壁３０２Ｂを含む。連結要素２６８は、軸Ｘおよび軸Ｚと平行な対称中央平面Ｐを有する。
【０１２３】
連結要素２６８は、２つの第１の突起部３０４Ａおよび２つの第２の突起部３０４Ｂを含み、２つの第１の突起部３０４Ａおよび２つの第２の突起部３０４Ｂは、それぞれ、軸Ｚにおいて互いに離間されており、また、それぞれ、右壁３０２Ａおよび左壁３０２Ｂに固定されている。４つの突起部３０４Ａ、３０４Ｂは、対応する壁３０２Ａ、３０２Ｂと一体に作製されるのが好ましい。４つの突起部３０４Ａ、３０４Ｂは、横軸Ｙと平行な母線（generating line）を有する円柱状に形成されている。
【０１２４】
連結要素２６８は、第１のヘッド２８２のための第１のフック手段３０６と、第２のヘッド２８６のための第２のフック手段３０８とを含む。
【０１２５】
連結要素２６８は、電気スイッチ３０、３２が開位置および閉位置のいずれの位置にあるのかを示すインジケータ３０９を含む。このインジケータ３０９は、システム１０の外部から見られ得る。インジケータ３０９は、連結要素の上壁２９６に接着されている。変形例では、インジケータ３０９は、連結要素の上壁２９６にエッチング（etched）される。
【０１２６】
取り付け手段２７０は、図１３に示されているように、第１の位置にある連結要素２６８と、保護カバー２０の残りの部分とを連結し、かつ横軸Ｙに沿って延在する破断可能な細片３１０を含む。
【０１２７】
案内手段２７２は、保護カバー２０に固定され、かつ、連結要素２６８のカウンターカム（counter-cam）３１４と協働することのできるカム表面３１２を含む。これにより、駆動方向および駆動方向に垂直な方向の双方に、すなわち、縦軸Ｘおよび垂直軸Ｚの双方に沿った連結要素２６８の案内が達成される。
【０１２８】
ロッキング手段２７４は、開口部３１６を含む第１のフック手段３０６を含む。開口部３１６は、連結要素の後壁３００に配置されており、また、第１のロッド２８０を受け入れる（この一方で、第１のヘッド２８２は、連結要素２６８内に受け入れられる）ためのものである。開口部３１６は、第１のロッド２８０に関する圧入手段を形成している。例えば、開口部３１６は、Ω形状である。
【０１２９】
ロッキング手段２７４は、第２のヘッド２８６を取り囲むための２つの側部フック３１８を含む第２のフック手段３０８と、側部フック３１８に対して第２のヘッド２８６を負荷するための可撓性の中央部３２０とを含む。
【０１３０】
第１の結合ヘッド２８２および第２の結合ヘッド２８６は、軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面に関して円形であり、軸Ｘおよび軸Ｚと平行な、図１５の断面に関して、台形の断面を有する。
【０１３１】
プランジャの中間部分９４は、軸Ｙおよび軸Ｚを含む横平面に関して、端部分９２Ａ、９２Ｂのそれぞれの対応する円柱状の端部の実質的に中心に配置された円柱ロッド３２２を含む。中間部分９４は、縦軸Ｘにおけるプランジャの実質的に中央に位置している。
【０１３２】
カム表面３１２は、保護カバー２０に配置された２つの第１の傾斜溝３２４Ａおよび２つの第２の傾斜溝３２４Ｂを含む。カウンターカムは、４つの突起部３０４Ａ、３０４Ｂから形成されており、第１の突起部３０４Ａのそれぞれおよび第２の突起部３０４Ｂのそれぞれは、対応する第１の傾斜溝３２４Ａおよび対応する第２の傾斜溝３２４Ｂにおいて摺動することができる。傾斜溝３２４Ａ、３２４Ｂは、それぞれ、軸Ｘおよび軸Ｚと平行な平面において、駆動方向に対して傾斜して、つまり、縦軸Ｘに対して傾斜して延在している。突起部３０４Ａ、３０４Ｂを受け入れるために、傾斜溝３２４Ａ、３２４Ｂは、これらが開口した表面に関して、横軸Ｙに沿って配置されている。
【０１３３】
保護カバー２０は、図１８に見ることができるように、縦軸Ｘに沿って配置された２つの第１の縦溝３２６Ａおよび２つの第２の縦溝３２６Ｂを含む。第１の突起部３０４Ａのそれぞれおよび第２の突起部３０４Ｂのそれぞれを、対応する第１の縦溝３２６Ａおよび対応する第２の縦溝３２６Ｂ内へ摺動させることができる。
【０１３４】
最初、スイッチングモジュール１６および制御モジュール１８は、互いに分離されている。使用者は、上から下へ、つまり、軸Ｚに沿って、制御モジュールのスタッド２５０をスイッチングモジュールの対応する溝２５１内に、図１３の構成が得られるまで摺動させることによって、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８との組み立てを開始する。連結要素２６８は、第１の位置、つまり、最上位置にあり、駆動装置４８は、保持装置２４２から機械的に分離されている。
【０１３５】
駆動方向における保持装置２４２の前後移動による、第１のスイッチ３０および第２のスイッチ３２のスイッチングを可能にするために、保持装置２４２と駆動装置４８とを機械的に連結する必要がある。次に、使用者は、連結要素２６８の上壁２９６を上から下に押圧して、第１の位置から第２の位置へ、つまり、最上位置（図１５）から、２つの結合要素２５８、２６０が連結要素２６８によって互いに機械的に連結される最下位置（図１６）へ、連結要素２６８を移動させる。駆動装置４８は、結合要素２５８、２６０および連結要素２６８を介して、保持装置２４２と機械的に連結される。
【０１３６】
連結要素２６８を案内することは、結合要素２５８、２６０に対する連結要素２６８の正確な位置合わせを可能にする案内手段２７２によって確実に行われる。
【０１３７】
ロッキング手段２７４は、スイッチングシステムの適切な動作を保証するために、駆動装置４８に対して保持装置２４２を機械的にロックすることを可能にする。さらに、ロッキング手段２７４は、連結要素２６８が、圧入手段３１６によって第２の位置に到達したことを、使用者に示す。
【０１３８】
縦溝３２６Ａ、３２６Ｂは、連結要素２６８が第２の位置にある場合に、保持装置２４２が駆動装置４８によって駆動される際、連結要素２６８が、駆動方向に前後移動することを可能にしている。
【０１３９】
したがって、本発明に係る電気スイッチングシステム１０は、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８との容易な連結を可能とする。なぜなら、スタッド２５０を上から下へ溝２５１内に摺動させ、次に、連結要素２６８を上から下に押圧すれば十分だからである。
【０１４０】
逆に、本発明の電気スイッチングシステム１０は、制御モジュール１８とスイッチングモジュール１６との容易な分離をも可能にする。なぜなら、上壁２９６に対して下から上に引っ張り上げる力を加えて連結要素２６８を下から上に移動させ、続いて、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８とを分離し、さらに、スタッド２５０を下から上に摺動させて、溝２５１からスタッド２５０を取り外せば十分だからである。
【０１４１】
したがって、本発明の電気スイッチングシステム１０が、このような接合および分離に必要とされる取扱作業を最小限に抑えながらも、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８との容易な連結、または逆に、スイッチングモジュール１６と制御モジュール１８との容易な分離を可能にすることを理解することができる。
【０１４２】
第４の実施形態に係る電気スイッチングシステム１０の動作は、第１の実施形態と同様であるため、これ以上の説明は省略する。
【０１４３】
本発明のスイッチングモジュール１６および制御モジュール１８について、２つの相の切り替えを可能にする反転スイッチに関連して説明してきたが、明らかに、本発明の制御モジュールは、２つの可能な導電経路のスイッチングモジュールと共に使用することが可能である。この場合、詳細には、スイッチングシステム１０は、各入力端子に関して、第１の出力端子および第２の出力端子を含み、第１の出力端子は、第２の固定出力接点３８Ｂと電気的に接続されることなく、対応する第１の固定出力接点３４Ｂと接続され、第２の出力端子は、第１の固定出力接点３４Ｂと電気的に接続されることなく、対応する第２の固定出力接点３８Ｂと接続される。入力端子は、第１のスイッチ３０が閉位置にある場合、つまり、駆動装置４８が第１の作動位置にある場合は、電流が、前記入力端子と第１の出力端子との間の第１の導電経路に沿って流れ、また、第２のスイッチ３２が閉位置にある場合、つまり、駆動装置４８が第２の作動位置にある場合は、電流が、前記入力端子と第２の出力端子との間の第２の導電経路に沿って流れるように、対応する第１の固定入力接点３４Ａおよび第２の固定入力接点３８Ａと電気的に接続される。
【０１４４】
本発明の連結要素２６８は、スイッチングモジュール１６上に固定される保護カバー２０の一部であるものとして説明されてきたが、変形例として、本発明の連結要素が、制御モジュール１８上に固定される保護カバーの一部であり得ることは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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