(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートを手差し給紙するトレイであって、前記シートを載置するトレイ上面と、該トレイ上面において前記シートの搬送方向と直交する前記シートの幅方向中央を基準として同期して互いに接近・離間することで前記シートを整合する一対のカーソルと、を有するトレイを備え、
前記トレイ上面は、前記一対のカーソルよりも前記搬送方向の上流側で前記幅方向に沿って延びる凹部と、該凹部の上部を覆うガイド板と、を有し、前記凹部と前記ガイド板との間に、前記搬送方向に沿って前記一対のカーソルに向かう前記シートが通過可能な搬送通路が形成され、
前記搬送通路には、前記ガイド板の下面と前記凹部の底部との間に直線通路が形成され、
前記トレイには、前記搬送方向の上流側端面に、前記搬送方向に回転する少なくとも一つのコロが設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ガイド板は、前記凹部に、前記ガイド板の上面が前記トレイ上面と略同一面となるように支持されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記コロは、該コロの軸方向における中央部から両端部に向かって外径を漸次大きく形成した逆クラウン形状を有することを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
搬送されるシートを手差し給紙するトレイであって、前記シートを載置するトレイ上面と、該トレイ上面において前記シートの搬送方向と直交する前記シートの幅方向中央を基準として同期して互いに接近・離間することで前記シートを整合する一対のカーソルと、を有するトレイを備え、
前記一対のカーソルは、それぞれ前記トレイ上面に沿う面を有する基部と、前記基部の前記シート幅方向における外側の側縁から立設された側部を有し、
前記トレイ上面は、前記一対のカーソルよりも前記搬送方向の上流側で前記幅方向に沿って延びる凹部と、該凹部の上部を覆うガイド板と、を有し、前記凹部と前記ガイド板との間に、前記搬送方向に沿って前記一対のカーソルに向かう前記シートが通過可能な搬送通路が形成され、
前記搬送通路は、前記シートの搬送方向の上流側に位置する上流側開口と、下流側に位置する下流側開口を有し
前記搬送通路の前記下流側開口は、前記カーソルの前記基部よりも前記シートの搬送方向の上流側に位置していることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
前記トレイには、前記搬送方向の上流側端面と上面との間の角に、側面視にて円弧状に湾曲した湾曲部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記トレイの前記搬送方向の上流側端面には、前記幅方向の両側部に、前記搬送方向の下流側に向かって中央から外方向に傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の給紙装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等にシートを送給する給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機やプリンター等の画像形成装置においては、定型のシートは一般に給紙カセットから給紙され、葉書や長尺シート等の定型外のシートは手差しトレイから給紙されるようになっている。
【０００３】
手差しトレイには、シートの幅方向中央を基準として同期して互いに接近・離間する一対のカーソルが備えられており、この一対のカーソルによってシートを幅方向中央に整合させてシートの斜行を補正している。
【０００４】
ところが、例えば垂れ幕等に使用されるような長尺（例えば長さが１２００ｍｍ）のシートを手差しトレイから給紙する場合、シートの先端が斜行すると、手差しトレイに積載されていない部分の自重等によって、シートの後端に向かうにしたがって斜行の度合いが大きくなる。
【０００５】
図８に、斜行の度合いが大きくなった場合の給紙状態の一例を示す。図８は、手差しトレイを給紙方向から見た図である。給紙が正常に行われる場合は、シートＳ（図８の実線で示す）はトレイ１００上において一対のカーソル１０１Ｆ、１０１Ｒによって幅方向の中央に整合される。一方、長尺シートＳ１（図８の二点鎖線で示す）が給紙される際に、長尺シートＳ１が前側から斜めに搬送されてくると、長尺シートＳ１が前側のカーソル１０１Ｆに乗り上がるようなこともある。このような場合、一対のカーソル１０１Ｆ、１０１Ｒによる斜行補正効果が得られなくなって長尺シートＳ１が斜行したまま給紙されてしまい、長尺シートＳ１にしわが生じたり、側部に傷が生じたりする虞がある。
【０００６】
そこで、特許文献１には、手差しトレイからはみ出た長尺シートをロール状に曲げて支持する用紙受け部を、手差しトレイに着脱可能に設けた給紙装置が開示されている。また、特許文献２には、一対のカーソルのそれぞれに、用紙側（内側）に屈曲した折り曲げ部を形成して、長尺シートが斜行した時に、搬送経路からはみ出した部分を搬送経路に折り込むように構成した給紙装置を備える画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２３８６０７号公報
【特許文献２】特開２００３−５４７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら特許文献１に記載されている給紙装置においては、長尺シートを給紙する毎に用紙受け部を装着する必要があったり、用紙受け部の保管場所を確保しておく必要があったりするので、作業性が悪いという問題がある。また、特許文献２に記載されている画像形成装置においては、図８に示されるように、斜行の程度が大きく、シートがカーソルを乗り越えるようになった場合には、十分な効果が得られない虞がある。
【０００９】
そこで本発明は上記事情を考慮し、長尺シート専用の部材を使用せずに、長尺シートを斜行しないように給紙できる給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の給紙装置は、搬送されるシートを手差し給紙するトレイであって、前記シートが載置されるトレイ上面と、該トレイ上面において前記シートの搬送方向と直交する前記シートの幅方向中央を基準として同期して互いに接近・離間することで前記シートを整合する一対のカーソルと、を有するトレイを備え、前記トレイ上面は、前記一対のカーソルよりも前記搬送方向の上流側で前記幅方向に沿って延びる凹部と、該凹部の上部を覆うガイド板と、を有し、前記凹部と前記ガイド板との間に、前記搬送方向に沿って前記一対のカーソルに向かう前記シートが通過可能な搬送通路が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用することにより、長尺シートの先端を搬送通路を通してトレイにセットすると、長尺シートの上方向への挙動がガイド板によって規制されるので、長尺シートを正規の姿勢で一対のカーソルに向かわせることができ、一対のカーソルによって長尺シートの斜行を確実に補正することができる。さらに、長尺シートの給紙時に、長尺シート専用の部材を装着する必要がないので、長尺シートの給紙作業を簡易化できる。
【００１２】
本発明の給紙装置において、前記ガイド板は、前記凹部に、前記ガイド板の上面が前記トレイの上面と略同一面となるように支持されていることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、長尺シート以外のシートの手差し給紙に支障を与えることなく、長尺シートを斜行せずに給紙することができる。
【００１４】
本発明の給紙装置において、前記トレイには、前記搬送方向の上流側端面に、前記搬送方向に回転する少なくとも一つのコロが設けられていることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、長尺シートの搬送時に長尺シートとトレイとの摩擦が低減するので、長尺シートの搬送抵抗を減らすことができ、長尺シートを安定に搬送できる。
【００１６】
本発明の給紙装置において、前記コロは、該コロの軸方向における中央部から両端部に向かって外径を漸次大きく形成した逆クラウン形状を有することを特徴としても良い。
【００１７】
このような構成を採用することにより、長尺シートはシート幅方向の両端部が引っ張り気味に搬送されるので、長尺シートを斜行させずに搬送できると共に長尺シートの搬送抵抗を減らして安定に搬送することができる。
【００１８】
本発明の給紙装置において、前記トレイには、前記搬送方向の上流側端面と上面との間の角に、側面視にて円弧状に湾曲した湾曲部が形成されていることを特徴としても良い。
【００１９】
このような構成を採用することにより、長尺シートの搬送時に長尺シートとトレイとの摩擦が低減するので、長尺シートの搬送抵抗を減らすことができ、長尺シートを安定に搬送できる。
【００２０】
本発明の給紙装置において、前記トレイの前記搬送方向の上流側端面には、前記幅方向の両側部に、前記搬送方向の下流側に向かって中央から外方向に傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴としても良い。
【００２１】
このような構成を採用することにより、長尺シートが斜行した姿勢でトレイに搬送された場合に、長尺シートがトレイの角に当たって搬送されるようなことがなく、斜行した方向から安定にトレイ上に搬送させることができる。
【００２２】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の給紙装置を備えていることを特徴する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、長尺シート専用の部材を使用したり、長尺シート以外のシートの手差し給紙に支障を与えたりすることなく、長尺シートを斜行しないように給紙できる給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙装置の正面断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図８】従来の給紙装置において長尺シートの斜行状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る給紙装置及び画像形成装置について説明する。
【００２６】
まず、図１を参照してプリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す正面図である。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側をプリンターの正面側（前側）とし、左右の向きは、プリンターを正面から見た方向を基準とする。
【００２７】
図１に示されるように、プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の上端部には、画像読取装置３が設けられている。プリンター本体２の下部には用紙（図示せず）を収納する給紙カセット４が収容され、プリンター本体２の前側上面には排紙トレイ５が設けられている。プリンター本体２の右側面には、凹部２ａが形成されており、この凹部２ａには、手差し給紙装置７（給紙装置）が下端部を支点として回動可能に支持されている。
【００２８】
プリンター本体２の内部において、排紙トレイ５の下方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器８が配置されている。また、露光器８の右側にはトナーコンテナ９が配置されている。トナーコンテナ９の右側には、画像形成部１０が設けられている。画像形成部１０には、像担持体である感光体ドラム１１が回転可能に設けられており、感光体ドラム１１の周囲には、帯電装置１２と、現像装置１３と、転写ローラー１４と、クリーニング装置１５とが、感光体ドラム１１の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００２９】
プリンター本体２の内部には、給紙カセット４から排紙トレイ５に向かう用紙の搬送経路１７が設けられている。搬送経路１７には、上流側から順に、給紙部１８と、感光体ドラム１１と転写ローラー１４によって構成される転写部１９と、定着装置２０と、排紙部２１とが設けられている。また、搬送経路１７の給紙装置１８と転写部１９との間には、手差し給紙装置７から延びる手差し搬送経路２３が合流している。手差し搬送経路２３の下流側には、手差し給紙部２４が設けられている。
【００３０】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。
【００３１】
プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置２０の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００３２】
まず、帯電器１２によって感光体ドラム１１の表面が帯電された後、露光器８からのレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１１に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１１の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置１３によってトナーコンテナ９から供給されたトナーによりトナー像に現像される。
【００３３】
一方、給紙部１８によって給紙カセット４から取り出された、あるいは、手差し給紙部２４によって手差し給紙装置７から給紙された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１９へと搬送され、転写部１９において感光体ドラム１１上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１７を下流側へと搬送されて定着装置２０に進入し、この定着装置２０において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部２１から排紙トレイ５に排出される。なお、感光体ドラム１１上に残留したトナーは、クリーニング装置１５によって回収される。
【００３４】
次に、手差し給紙装置７について、図２及び図３を参照して説明する。図２は手差し給紙装置の斜視図であり、図３は手差し給紙装置のトレイの断面図である。
【００３５】
手差し給紙装置７は、シートが載置されるトレイ３０と、トレイ３０に載置されたシートを整合する一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒと、を備える。
【００３６】
トレイ３０は、図２に示されるように、平面形状が長方形で所定の厚さを有する平たい中空部材であり、シートが載置される上面３０ａと、上面３０ａに対向する下面３０ｂと、シート幅方向の両側の前後側面３０ｃ、３０ｄと、シート搬送方向の上流側端面３０ｅと、を有する。トレイ３０の前後の側面３０ｃ、３０ｄには、シート搬送方向における下流側の端部に、外方向へ突出する支軸（図示されず）がそれぞれ同軸上に形成されている。各支軸は、プリンター本体２の凹部２ａの前後の側面に形成された軸支部（図示されず）に軸支される。これにより、トレイ３０は、支軸を支点として、直立してプリンター本体２の凹部２ａに収容される収容位置と、プリンター本体２からほぼ水平に突出する手差し位置（図２参照）との間を回動可能となっている。
【００３７】
トレイ３０の中空部内には、延長トレイ３５が収容されている。この延長トレイ３５は、トレイ３０のシート搬送方向の上流側端面３０ｅから上流方向に突出可能となっている。
【００３８】
トレイ３０の上面３０ａには、シート搬送方向の下流側の部分に、シート搬送方向と直交するシート幅方向に延びるガイド溝３６が形成されている。さらに、ガイド溝３６の、シート搬送方向の上流側には、シート幅方向に延びる浅い凹部３７が形成されている。凹部３７は、図３に示されるように、シート搬送方向に沿って所定の長さを有し、搬送方向下流側へ向かってやや下方に傾斜した平坦な底部３７ａと、底部３７ａのシート搬送方向の上流側端縁からトレイ３０の上面３０ａへ向かって傾斜した上流側傾斜面３７ｂと、底部３７ａのシート搬送方向の下流側端縁からトレイ３０の上面３０ａへ向かって傾斜した下流側傾斜面３７ｃと、を有する。
【００３９】
凹部３７の上部は、ガイド板３２で覆われている。ガイド板３２は、平板状の部材であり、シート幅方向における長さは、トレイ３０の上面３０ａに形成された凹部３７のシート幅方向長さと同等であり、シート搬送方向における長さは、凹部３７のシート搬送方向長さよりもやや短く形成されている。ガイド板３２は、図３に示されるように、平坦な上面３２ａ及び下面３２ｂと、シート搬送方向における上流側及び下流側の先細の側面３２ｃ、３２ｄと、を有する。詳細には、シート搬送方向の上流側側面３２ｃは、トレイ３０の上面３０ａに形成された凹部３７の上流側傾斜面３７ｂに沿うように上流側に向かって斜め上方向に傾斜しており、下流側側面３２は、凹部３７の下流側側面３７ｃに沿うように下流側に向かって斜め上方向に傾斜している。
【００４０】
ガイド板３２は、シート幅方向の両端が、凹部３７の幅方向の両端間においてトレイ３０の上面３０ａに架設されている。詳細には、ガイド板３２は、上面３２ａがトレイ３０の上面３０ａと略同一面に位置し、且つ、下面３２ｂと上流側側面３２ｃ及び下流側側面３２ｄとが、凹部３７の底面３７ａと上流側傾斜面３７ｂ及び下流側傾斜面３７ｃと、それぞれほぼ一定の隙間を介して対向している。
【００４１】
このような隙間を形成することにより、ガイド板３２の上流側側面３２ｃの上端縁と、凹部３７の上流側傾斜面３７ｂの上端縁との間の上流側開口３９ａから、ガイド板３２の上流側側面３２ｃと凹部３７の上流側傾斜面３７ｂとの間の上流側傾斜通路３９ｂと、ガイド板３２の下面３２ｂと凹部３７の底部３７ａとの間の直線通路３９ｃと、ガイド板３２の下流側側面３２ｄと凹部３７の下流側傾斜面３７ｃとの間の下流側傾斜通路３９ｄと、を通って、ガイド板３２の下流側側面３２ｄの上端縁と凹部３７の下流側傾斜面３７ｃの上端縁との間の下流側開口３９ｅへ向かう、搬送通路３９が形成されている。搬送経路３９は、シートが通過可能な高さとなるように形成されている。
【００４２】
一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒは、トレイ３０の上面３０ａにおいてシート幅方向中央を基準として同期して互いに接近・離間するように設けられている。一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒは、図２に示されるように、前後方向において対称な形状を有し、それぞれトレイ３０の上面３０ａに沿う面を有する方形の基部３１ａと、基部３１ａのシート幅方向における外側の側縁から立設された側部３１ｂと、を有する。側部３１ｂは、基部３１ａよりもシート搬送方向の上流側に延設されている。
【００４３】
一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒのそれぞれには、基部３１ａの下面に、トレイ３０の上面３０ａに形成されたガイド溝３６に係合する突片（図示されず）が形成されている。トレイ３０の中空部内において、ガイド溝３６に係合した各突片はラック・ピニオン機構（図示されず）によって連結されており、一方のカーソル３１Ｆを溝３６に沿って一方向にスライドさせると、他方のカーソル３１Ｒは反対方向に同距離だけ同期してスライドする。一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒのこのような動きによって、トレイ３０上においてシート幅方向の中央にシートを整合させることができる。なお、一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒは、ガイド溝３６に係合した状態において、側部３１ｂはトレイ３０の上面３０ａの凹部３７の上流側端部付近にまで延出している。
【００４４】
上記構成を有する手差し給紙装置７において、長尺シートを手差しする方法について、図２及び図３を参照して説明する。例えば、長さが１２００ｍｍの長尺シートＳ１を手差しする場合は、最初に、長尺シートＳの先端を、トレイ３０の上面３０ａの凹部３７とガイド板３２との間に形成された搬送通路３９の上流側開口３９ａから、ガイド板３２の下方に潜り込ませるように挿入させ、下流側開口３９ｅから引き出す。そして、さらに、一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒのそれぞれの側部３１ｂ間においてそれぞれの基部３１ａの上面を通して、手差し給紙部２４によって給紙可能な位置にセットする。そして、画像形成動作を開始すると、長尺シートＳ１は、先端が手差し給紙部２４から給紙されてシート搬送方向に沿って搬送される。この際、長尺シートＳ１は、順次トレイ３０の凹部３７とガイド板３２との間の搬送通路３９を通った後で、一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒ間を通過して手差し給紙部２４に送り込まれる。
【００４５】
一方、長尺シート以外のシートを手差しで給紙する場合は、トレイ３０の上面３０ａの凹部３７とガイド板３１との間の搬送通路３９を通さずに、トレイ３０の上面３０ａに載置して一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒで整合させた後、画像形成動作を開始する。
【００４６】
上記説明したように本実施形態の手差し給紙装置７においては、手差しされる長尺シートＳ１は、搬送通路３９を通過する際に上面がガイド板３２によって上方向への移動が規制された状態で一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒ間に進入するので、一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒによって幅方向に整合させることができる。したがって、長尺シートＳ１を手差ししても斜行せずに給紙することができ、長尺シートＳ１にしわや傷を発生させずに、画像形成することができる。
【００４７】
さらに、長尺シートＳ１を手差しする際に、専用の部品を取り付ける必要がなく、トレイ３０上に長尺シート手差し専用のスペースを確保する必要もないので、低コスト化及び省スペース化が可能となる。
【００４８】
さらには、ガイド板３２の上面は、トレイ３０の上面３０ａと略同一面であるので、長尺シートＳ１以外の定型外のシートを手差しする際に、トレイ３０の上面３０ａに定型外シートと干渉する部材が存在しないので、定型外シートを一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒによって整合させて安定に給紙させることができる。
【００４９】
なお、本実施形態においては、ガイド板３２を、トレイ３０の上面３０ａに形成された凹部３７に支持させたが、ガイド板３２の支持方法はこれに限らない。例えば、薄板状のガイド板３２をトレイ３０の上面３０ａに対して昇降できるように支持させてもよい。この場合、長尺シートを給紙する場合は、ガイド板３２を上昇させて、トレイ３０の上面３０ａとガイド板３２との間の隙間を通して長尺シートを一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒ間に進入させる。その後、ガイド板３２を下降させて、ガイド板３２とトレイ３０の上面３０ａとの間に長尺シートの搬送通路を形成する。長尺シートは、この搬送通路を通る際に上面がガイド板３２でガイドされた後で一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒ間に進入するので、長尺シートを斜行しないように搬送できる。ただし、ガイド板３２の昇降機構を設ける必要があったり、長尺シートの給紙時にガイド板３２を昇降させる作業が必要であったりするので、本実施形態のような搬送通路３９を形成することが、構造を簡易化できると共に長尺シートのセット作業を容易に行うことができるので好ましい。
【００５０】
次に、本発明の他の実施形態に係る給紙装置について図４〜図７を参照して説明する。図４〜図７は、本発明の他の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。
【００５１】
図４に示す手差し給紙装置７においては、トレイ３０の上流側端面３０ｅは、シート幅方向における中央の中央端面３０ｆと、前端面３０ｇ、後端面３０ｈとから構成されている。中央端面３０ｆは、前後方向（シート幅方向）に平行に形成されている。前端面（傾斜面）３０ｇは、中央から前側に向かってシート搬送方向の下流側に傾斜しており、後端面（傾斜面）３０ｈは中央から後側に向かってシート搬送方向の下流側に傾斜している。
【００５２】
さらに、トレイ３０の上面３０ａと、中央端面３０ｆ及び前後の端面３０ｇ、３０ｈとの角に、側面視にて円弧状の湾曲部３０ｘ、３０ｙ、３０ｚがそれぞれ形成されている。湾曲部３０ｘ、３０ｙ、３０ｚの曲率は、長尺シートがトレイ３０から垂れ下がることにより形成される湾曲部の曲率よりも小さく形成されている。
【００５３】
トレイ３０に前後の端面３０ｇ、３０ｈを形成しない場合、トレイ３０の上流側端面３０ｅと、前後の側面３０ｃ、３０ｄとの間にはほぼ直角な角が形成されることになる。すると、長尺シートが斜行した姿勢で送られた場合、長尺シートの側部はトレイ３０の角に沿って送られるようになり、角に接触した部分で折り目が形成されたり、摩擦抵抗が高くなってより斜行が大きくなったりする虞がある。
【００５４】
この実施形態では、トレイ３０のシート搬送方向の上流側端面３０ｅに前後の端面３０ｇ、３０ｈを形成したので、長尺シートが斜行した姿勢でトレイ３０上に搬送された場合、トレイ３０の角に接触するようなことがなく、斜行した姿勢のままで安定にトレイ３０上へ搬送させることができる。なお、長尺シートは、斜行した姿勢のままでトレイ３０上に搬送されても、搬送通路３９を通過させることによって一対のカーソル３１Ｆ、３１Ｒによる斜行の補正が行われる。
【００５５】
さらに、長尺シートがトレイ３０上に搬送される際に、長尺シートの下面は湾曲部３０ｘ、３０ｙ、３０ｚと摺擦される。長尺シートの搬送時に、長尺シートとトレイ３０との摩擦が生じると、長尺シートの搬送抵抗が大きくなり、長尺シートの斜行の原因となり得る。そこで、湾曲部３０ｘ、３０ｙ、３０ｚを設けることによって、長尺シートとトレイ３０との摩擦が低減されるので、長尺シートの搬送負荷が低減し、長尺シートをより安定に搬送させることができる。
【００５６】
図５に示す手差し給紙装置７においては、トレイ３０の上面３０ａと前後の端面３０ｇ、３０ｈとの角に、それぞれコロ４１、４２が支持されている。各コロ４１、４２は、前後の端面３０ｇ、３０ｈに平行な回転軸４１ａ、４２ａを中心に回転するように支持されている。
【００５７】
この実施形態では、長尺シートのシート幅方向の両端部が、それぞれコロ４１、４２で案内されるので、長尺シートが斜行した姿勢でトレイ３０上に搬送された場合、斜行した姿勢のままで安定にトレイ３０上へ搬送させることができる。さらに、長尺シートの両側部とトレイ３０との摩擦が軽減されて長尺シートの搬送負荷が低減するので、長尺シートをより安定に搬送させることができる。
【００５８】
図６に示す手差し給紙装置７においては、トレイ３０の中央端面３０ｆにもコロ４３が設けられている。コロ４３は、トレイ３０の中央端面３０ｆと上面３０ａとの角に、シート幅方向と平行な回転軸４３ａを中心に回転するように支持されている。
【００５９】
この手差し給紙装置７においては、長尺シートはシート幅方向の両端部のみではなくシート幅方向の全域がコロ４１、４２、４３によって案内されるので、長尺シートの搬送抵抗をさらに軽減でき、長尺シートを安定に搬送させることができる。
【００６０】
図７に示す手差し給紙装置７においては、コロ４５が、軸方向における中央部から両端部に向かって外径を漸次大きく形成した逆クラウン形状に形成されている。コロ４５は上流側端面のシート幅方向の中央において、中央端面３０ｅと上面３０ａとの角に、シート幅方向と平行な回転軸４５ａを中心に回転可能に支持されている。
【００６１】
この手差し給紙装置７においては、コロ４５の両端部の回転速度が中央部の回転速度よりも速くなり、長尺シートは、シート幅方向の両端部が引っ張り気味に搬送される。これにより、長尺シートはシート幅方向の中央よりに搬送されるので、斜行を生じにくくなる。
【００６２】
このように長尺シートとトレイ３０との搬送抵抗を低減させ、さらに、搬送通路３９を通して搬送させることにより、長尺シートの斜行をより確実に防ぐことができる。
【００６３】
さらに、本発明の実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用した場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等のプリンター１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。
【００６４】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る給紙装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６５】
１  プリンター（画像形成装置）
７  手差し給紙装置（給紙装置）
３０  トレイ
３０ａ  上面
３０ｅ  上流側端面
３０ｇ、３０ｈ  傾斜面
３０ｘ、３０ｙ、３０ｚ  湾曲部
３１Ｆ、３１Ｒ  一対のカーソル
３２  ガイド板
３７  凹部
３９  搬送通路
４１、４２、４３、４５  コロ
【図１】
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【図２】
0006018605.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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