(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象となる発光素子の一対の端子がそれぞれ接続される第１接続部と第２接続部との間に、当該発光素子の順方向電圧を測定するための定電流を正極性および負極性のうちの任意の一方の極性で出力する定電流出力部と、
前記発光素子が前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続され、かつ前記定電流出力部が当該発光素子に当該各接続部を介して前記定電流を出力している状態において、当該第１接続部に発生する端子電圧を当該第２接続部の電位を基準として測定する測定処理を実行する処理部とを備えた順方向電圧測定装置であって、
前記定電流出力部は、前記測定対象となる複数の前記発光素子の最大逆方向電圧のうちの最小電圧未満で、かつ前記定電流が流れたときの当該各発光素子の順方向電圧の最大値を超える第１電圧を最大出力電圧の絶対値として規定され、
前記処理部は、
前記定電流出力部に対して前記定電流を前記正極性および前記負極性で順次出力させつつ前記測定処理を実行して、前記定電流が正極性および負極性のときの前記端子電圧の絶対値をそれぞれ第１判別電圧および第２判別電圧として測定する判別電圧測定処理と、
前記第２判別電圧のみが前記第１電圧となり、かつ前記第１判別電圧が前記第１電圧未満のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に前記発光素子が順方向で接続されていると判別し、前記第１判別電圧のみが前記第１電圧となり、かつ前記第２判別電圧が前記第１電圧未満のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に前記発光素子が逆方向で接続されていると判別する極性判別処理と、
前記極性判別処理において、前記発光素子が順方向で接続されていると判別したときには、前記定電流出力部に対して前記定電流を正極性で出力させたときの前記測定処理において測定される前記端子電圧を当該発光素子の順方向電圧として測定し、前記発光素子が逆方向で接続されていると判別したときには、前記定電流出力部に対して前記定電流を負極性で出力させたときの前記測定処理において測定される前記端子電圧を当該発光素子の順方向電圧として測定する順方向電圧測定処理とを実行する順方向電圧測定装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記極性判別処理において、前記第１判別電圧および前記第２判別電圧が共に前記第１電圧のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続されている前記発光素子が開放状態にあると判別し、前記第１判別電圧および前記第２判別電圧が共にほぼゼロボルトのときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続されている前記発光素子が短絡状態にあると判別する請求項１記載の順方向電圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオードなどの発光素子の順方向電圧を測定する順方向電圧測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の順方向電圧測定装置として、下記の特許文献１に開示された発光ダイオード試験方法において使用されている順方向電圧測定装置が知られている。この順方向電圧測定装置は、発光ダイオードの陽極（アノード端子）と電源との間に接続されて、発光ダイオードに流れる電流を調整する抵抗と、発光ダイオードの陰極（カソード端子）に接続されて、外部からの制御により発光ダイオードを遮断状態および導通状態のいずれか一方の状態に移行させる制御回路および駆動回路と、試験装置とを備えている。
【０００３】
この場合、試験装置は、制御回路および駆動回路を作動させて、発光ダイオードを遮断状態および導通状態に移行させると共に、遮断状態および導通状態のときの発光ダイオードの各陽極電圧（導通状態のときの陽極電圧は「順方向電圧」）と予め規定された第一許容電圧範囲（遮断状態のときに陽極電圧が取り得る許容範囲）および第二許容電圧範囲（導通状態のときに陽極電圧が取り得る許容範囲）とを比較して、遮断状態のときの発光ダイオードの陽極電圧が第一許容電圧範囲内にあり、かつ導通状態のときの発光ダイオードの陽極電圧が第二許容電圧範囲内にあるときに、発光ダイオードは良品であるとの分析結果を出力する。一方、試験装置は、遮断状態のときの発光ダイオードの陽極電圧が第一許容電圧範囲外にあるか、または導通状態のときの発光ダイオードの陽極電圧が第二許容電圧範囲外にあるときに、発光ダイオードは不良品であるとの分析結果を出力する。
【０００４】
したがって、この発光ダイオード試験方法では、光学的手段によらず、電気的手段によって発光ダイオードの試験を行うことができるため、発光ダイオードの試験の自動化および無人化が容易に実現し得るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１３８１７号公報（第２−４頁、第１−２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記の発光ダイオード試験方法で使用されている順方向電圧測定装置には、以下のような解決すべき課題が存在している。すなわち、この順方向電圧測定装置では、発光ダイオードを逆方向で接続したときに試験することができないため、この順方向電圧測定装置には、発光ダイオードを正常な接続方向である順方向に接続し直す必要があり、手間がかかるという課題が存在している。また、発光ダイオードの定格逆電圧は発光ダイオードの種類によって相違するが、この順方向電圧測定装置では、逆方向での接続時に発光ダイオードに電源電圧が常に加わるため、定格逆電圧の低い発光ダイオードでは、定格逆電圧と電源電圧との電位差が大きくなることに起因して、製品寿命が短くなるおそれがあるという解決すべき課題が存在している。
【０００７】
本発明は、かかる課題を解決すべくなされたものであり、接続時の方向の如何に拘わらず、繋ぎかえを行うことなくそのままの状態で、かつ寿命の低下を招くことなく発光素子の順方向電圧を測定し得る順方向電圧測定装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成すべく請求項１記載の順方向電圧測定装置は、測定対象となる発光素子の一対の端子がそれぞれ接続される第１接続部と第２接続部との間に、当該発光素子の順方向電圧を測定するための定電流を正極性および負極性のうちの任意の一方の極性で出力する定電流出力部と、前記発光素子が前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続され、かつ前記定電流出力部が当該発光素子に当該各接続部を介して前記定電流を出力している状態において、当該第１接続部に発生する端子電圧を当該第２接続部の電位を基準として測定する測定処理を実行する処理部とを備えた順方向電圧測定装置であって、前記定電流出力部は、前記測定対象となる複数の前記発光素子の最大逆方向電圧のうちの最小電圧未満で、かつ前記定電流が流れたときの当該各発光素子の順方向電圧の最大値を超える第１電圧を最大出力電圧の絶対値として規定され、前記処理部は、前記定電流出力部に対して前記定電流を前記正極性および前記負極性で順次出力させつつ前記測定処理を実行して、前記定電流が正極性および負極性のときの前記端子電圧の絶対値をそれぞれ第１判別電圧および第２判別電圧として測定する判別電圧測定処理と、前記第２判別電圧のみが前記第１電圧となり、かつ前記第１判別電圧が前記第１電圧未満のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に前記発光素子が順方向で接続されていると判別し、前記第１判別電圧のみが前記第１電圧となり、かつ前記第２判別電圧が前記第１電圧未満のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に前記発光素子が逆方向で接続されていると判別する極性判別処理と、前記極性判別処理において、前記発光素子が順方向で接続されていると判別したときには、前記定電流出力部に対して前記定電流を正極性で出力させたときの前記測定処理において測定される前記端子電圧を当該発光素子の順方向電圧として測定し、前記発光素子が逆方向で接続されていると判別したときには、前記定電流出力部に対して前記定電流を負極性で出力させたときの前記測定処理において測定される前記端子電圧を当該発光素子の順方向電圧として測定する順方向電圧測定処理とを実行する。
【０００９】
また、請求項２記載の順方向電圧測定装置は、請求項１記載の順方向電圧測定装置において、前記処理部は、前記極性判別処理において、前記第１判別電圧および前記第２判別電圧が共に前記第１電圧のときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続されている前記発光素子が開放状態にあると判別し、前記第１判別電圧および前記第２判別電圧が共にほぼゼロボルトのときには、前記第１接続部と前記第２接続部との間に接続されている前記発光素子が短絡状態にあると判別する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の順方向電圧測定装置によれば、処理部が、判別電圧測定処理、極性判別処理および順方向電圧測定処理を実行することにより、発光素子を第１接続部と第２接続部との間に接続したときの方向（接続時の方向）の如何に拘わらず、繋ぎかえを行うことなくそのままの状態で、しかも発光素子に最大逆方向電圧を超える電圧が印加されないために発光素子の寿命の低下を招くことなく順方向電圧を確実に測定することができる。
【００１１】
また、請求項２記載の順方向電圧測定装置によれば、処理部が、極性判別処理において、第１判別電圧および第２判別電圧が共に第１電圧のときには、発光素子が開放状態にあると判別し、両判別電圧が共にほぼゼロボルトのときには、発光素子が短絡状態にあると判別するため、発光素子の異常状態の内容を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】順方向電圧測定装置１の構成を示す構成図である。
【図２】測定対象とする複数（４つ）の発光ダイオード１１の順方向電流ＩＦ−順方向電圧ＶＦの特性図である。
【図３】発光ダイオード１１が開放状態のときに測定される各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を説明するための説明図である。
【図４】発光ダイオード１１が短絡状態のときに測定される各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を説明するための説明図である。
【図５】発光ダイオード１１が順方向接続のときに測定される各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を説明するための説明図である。
【図６】発光ダイオード１１が逆方向接続のときに測定される各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を説明するための説明図である。
【図７】順方向電圧測定装置１の動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、順方向電圧測定装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１４】
最初に、順方向電圧測定装置（以下、単に「電圧測定装置」ともいう）１の構成について、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１に示す電圧測定装置１は、第１接続部２、第２接続部３、定電流出力部４、処理部５および出力部６を備え、測定対象となる複数種類の発光素子１１（本例では発光ダイオード１１）を１つずつ接続して、その順方向電圧ＶＦを測定可能に構成されている。
【００１６】
第１接続部２および第２接続部３は、測定対象とする複数種類の発光ダイオード１１のうちの任意の１つを双方間に接続可能に構成されている。具体的には、第１接続部２および第２接続部３は、一例として不図示の鰐口クリップを備え、測定対象の１つの発光ダイオード１１の一対の端子（アノード端子１１ａおよびカソード端子１１ｂ）のうちの任意の一方および他方をそれぞれ挟持可能に構成されている。また、第２接続部３は、図１に示すように、電圧測定装置１の基準電位（一例としてグランド電位）に接続されている。
【００１７】
定電流出力部４は、直流定電流源であって、一例として、予め規定された第１電圧Ｖ１を最大出力電圧（第２接続部３の電位を基準とした電圧）として、予め規定された第１電流値Ｉａの定電流Ｉ１を測定用電流として出力する１つの定電流電源装置で構成されて、この定電流Ｉ１を第１接続部２に出力する。
【００１８】
この場合、第１電圧Ｖ１は、図２に示すように、測定対象とする複数（同図では一例として４つ）の発光ダイオード１１の各最大逆方向電圧のうちの最小電圧未満（最小の最大逆方向電圧ＶＲｍａｘ未満）で、かつ第１電流値Ｉａ（同図では一例として２０ｍＡ）の定電流Ｉ１が順方向電流ＩＦとして流れたときの各発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦのうちの最大値ＶＦｍａｘを超える電圧範囲Ｗ内の任意の電圧に設定される。
【００１９】
この構成により、測定対象のすべての発光ダイオード１１は、定電流出力部４から定電流Ｉ１の供給を受けたときに、仮に定電流出力部４に逆方向接続されていて、定電流出力部４から出力されている電圧が最大出力電圧に達したとしても、このときの最大出力電圧が最大逆方向電圧未満の第１電圧Ｖ１に規定されているため、定電流出力部４からの電圧の印加によって損傷する事態の発生が回避されている。また、測定対象のすべての発光ダイオード１１は、定電流出力部４から定電流Ｉ１の供給を受けたときに、定電流出力部４に順方向接続されているときには、常に導通状態に移行して定電流Ｉ１が順方向電流ＩＦとして流れることで、その両端間に順方向電圧ＶＦを発生させる。
【００２０】
また、定電流出力部４は、処理部５によって制御されることにより、定電流Ｉ１を正極性および負極性のうちの任意の一方の極性で出力し得るように構成されている。この場合、定電流Ｉ１を正極性で出力するとは、第２接続部３に対する第１接続部２の電位が正電位の状態で定電流Ｉ１を出力すること（図１において実線で示す状態）をいい、定電流Ｉ１を負極性で出力するとは、第２接続部３に対する第１接続部２の電位が負電位の状態で定電流Ｉ１を出力すること、つまり、定電流出力部４が、第１接続部２から定電流Ｉ１を吸い込むこと（図１において破線で示す状態）をいう。
【００２１】
処理部５は、図１に示すように、一例として、アンプ２１、Ａ／Ｄ変換器２２および処理回路２３を備えている。アンプ２１は、入力端子が第１接続部２に接続されて、第１接続部２に発生する端子電圧Ｖ２（正極性または負極性の電圧）を入力すると共に、Ａ／Ｄ変換器２２の入力定格電圧範囲（例えば、±２ボルト）内の電圧Ｖ３に増幅して出力する。Ａ／Ｄ変換器２２は、電圧Ｖ３を予め規定されたサンプリング周期でサンプリングすることにより、電圧Ｖ３の電圧値を示す電圧データＤ１に変換して処理回路２３に出力する。
【００２２】
処理回路２３は、一例として、ＣＰＵおよび内部メモリを備えている。また、処理回路２３は、ＣＰＵが内部メモリに記憶されている動作プログラムに従って作動することにより、図７に示す発光ダイオード測定処理（判別電圧測定処理、接続方向判別処理、順方向電圧測定処理および出力処理）５０を実行する。また、処理回路２３は、この発光ダイオード測定処理５０において、定電流出力部４に対する制御処理、およびＡ／Ｄ変換器２２から出力される電圧データＤ１に基づく端子電圧Ｖ２の測定処理を実行する。また、内部メモリには、第１電圧Ｖ１が予め記憶されている。
【００２３】
出力部６は、一例として、モニタ装置などの表示装置で構成されている。なお、モニタ装置に代えて、プリンタ装置やプロッタ装置などで構成することもできる。また、出力部６を外部インターフェース装置で構成して、処理の結果を外部装置に出力する構成を採用することもできる。
【００２４】
次に、電圧測定装置１による発光ダイオード１１に対する発光ダイオード測定処理５０について図３〜図７を参照して説明する。なお、測定対象となる発光ダイオード１１は、第１接続部２および第２接続部３に接続されているものとする。
【００２５】
この状態において、電圧測定装置１では、処理部５の処理回路２３が、図７に示す発光ダイオード測定処理５０を実行する。この発光ダイオード測定処理５０では、処理回路２３は、まず、判別電圧測定処理を実行する（ステップ５１）。
【００２６】
この判別電圧測定処理では、処理回路２３は、まず、定電流出力部４に対して第１電流値Ｉａの定電流Ｉ１を正極性および負極性で順次出力させる。具体的には、図３に示すように、処理回路２３は、定電流出力部４に対して第１電流値Ｉａの定電流Ｉ１を、期間Ｔ１において正極性でパルス状に出力させ、次いで期間Ｔ２において負極性でパルス状に出力させる。この場合、処理部５では、アンプ２１が、定電流出力部４からの定電流Ｉ１の出力に起因して、第１接続部２に発生する端子電圧Ｖ２を入力して電圧Ｖ３に増幅して出力し、Ａ／Ｄ変換器２２が、この電圧Ｖ３を電圧データＤ１に変換して処理回路２３に出力する。
【００２７】
次いで、処理回路２３は、期間Ｔ１，Ｔ２においてＡ／Ｄ変換器２２から出力される各電圧データＤ１に基づいて、定電流Ｉ１が正極性で出力されたときの（期間Ｔ１での）端子電圧Ｖ２の絶対値を第１判別電圧Ｖｊ１として測定（算出）して内部メモリに記憶し、かつ定電流Ｉ１が負極性で出力されたときの（期間Ｔ２での）端子電圧Ｖ２の絶対値を第２判別電圧Ｖｊ２として測定（算出）して内部メモリに記憶する。これにより、判別電圧測定処理が完了する。
【００２８】
続いて、処理回路２３は、接続方向判別処理を実行する（ステップ５２）。この接続方向判別処理では、処理回路２３は、判別電圧測定処理において測定した各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２と第１電圧Ｖ１とを比較することにより、第１接続部２および第２接続部３間に接続されている発光ダイオード１１の接続方向を判別する。
【００２９】
具体的には、処理回路２３は、図３に示すように、第１判別電圧Ｖｊ１および第２判別電圧Ｖｊ２が共に第１電圧Ｖ１のときには、第１接続部２と第２接続部３との間に接続されている発光ダイオード１１が故障により、開放状態にあると判別する。この理由としては、定電流出力部４は、定電流Ｉ１の電流値が予め規定された第１電流値Ｉａに達しないときには、定電流Ｉ１の電流値を増加させるために、出力電圧を上昇させるが、第１接続部２と第２接続部３との間が開放状態若しくは開放状態に近い状態のときには、出力電圧を上昇させたとしても、定電流Ｉ１の電流値が第１電流値Ｉａに達しないことから、定電流出力部４の出力電圧は最終的には最大出力電圧としての第１電圧Ｖ１に達するからである。
【００３０】
また、処理回路２３は、図４に示すように、第１判別電圧Ｖｊ１および第２判別電圧Ｖｊ２が共にほぼゼロボルトのときには、第１接続部２と第２接続部３との間に接続されている発光ダイオード１１が故障により、短絡状態にあると判別する。この理由としては、第１接続部２と第２接続部３との間が短絡状態若しくはほぼ短絡状態とみなせる低い抵抗値のときには、第１電流値Ｉａの定電流Ｉ１が流れても、第１接続部２に発生する端子電圧Ｖ２はほぼゼロボルトになるためである。なお、各判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２が「ほぼゼロボルト」であるとは、測定対象とする複数の発光ダイオード１１に定電流Ｉ１が順方向電流ＩＦとして流れたときに発生する各順方向電圧ＶＦのうちの最小の電圧未満でゼロボルト以上の電圧範囲（図２に示す電圧範囲Ｘ）に含まれる電圧となる場合をいうものとする。
【００３１】
また、処理回路２３は、図５に示すように、第２判別電圧Ｖｊ２のみが第１電圧Ｖ１となり、かつ第１判別電圧Ｖｊ１が第１電圧Ｖ１未満（第１電圧Ｖ１に達しない）のときには、第１接続部２と第２接続部３との間に発光ダイオード１１が順方向で接続（順方向接続。図１において実線で示す向きでの接続）されていると判別する。この理由としては、定電流出力部４から第１接続部２に定電流Ｉ１が正極性で出力されているとき（第２接続部３に対して第１接続部２が正電圧となる極性のとき）には、発光ダイオード１１には図１において実線で示すように定電流Ｉ１が順方向電流ＩＦとして流れて、発光ダイオード１１の両端間には順方向電圧ＶＦ（第１電圧Ｖ１未満の電圧）が発生するからであり、一方、定電流出力部４から第１接続部２に定電流Ｉ１が負極性で出力されているとき（第２接続部３に対して第１接続部２が負電圧となる極性のとき）には、発光ダイオード１１は逆バイアス状態となり、定電流Ｉ１が殆ど流れないため、端子電圧Ｖ２は負極性の第１電圧Ｖ１となるからである。
【００３２】
また、処理回路２３は、図６に示すように、第１判別電圧Ｖｊ１のみが第１電圧Ｖ１となり、かつ第２判別電圧Ｖｊ２が第１電圧Ｖ１未満（第１電圧Ｖ１に達しない）のときには、第１接続部２と第２接続部３との間に発光ダイオード１１が逆方向で接続（逆方向接続。図１において破線で示す向きでの接続）されていると判別する。この理由としては、定電流出力部４から第１接続部２に定電流Ｉ１が正極性で出力されているとき（第２接続部３に対して第１接続部２が正電圧となる極性のとき）には、発光ダイオード１１は逆バイアス状態となり、定電流Ｉ１が殆ど流れないため、端子電圧Ｖ２は負極性の第１電圧Ｖ１となるからであり、一方、定電流出力部４から第１接続部２に定電流Ｉ１が負極性で出力されているとき（第２接続部３に対して第１接続部２が負電圧となる極性のとき）には、発光ダイオード１１には図１において破線で示すように定電流Ｉ１が順方向電流ＩＦとして流れて、発光ダイオード１１の両端間には順方向電圧ＶＦ（第１電圧Ｖ１未満の電圧）が発生するからである。これにより、判別電圧測定処理が完了する。
【００３３】
続いて、処理回路２３は、上記ステップ５２において、発光ダイオード１１が開放状態にあると判別したときには、出力処理を実行して、出力部６に開放状態である旨の判別結果を出力させる（ステップ５３）。本例では、出力部６は一例として表示装置で構成されているため、処理回路２３は、この出力処理では、開放状態である旨を出力部６に出力して、表示させる。これにより、発光ダイオード測定処理５０が完了する。
【００３４】
また、処理回路２３は、上記ステップ５２において、発光ダイオード１１が短絡状態にあると判別したときには、出力処理を実行して、出力部６に短絡状態である旨の判別結果を出力させる（ステップ５４）。具体的には、処理回路２３は、この出力処理では、短絡状態である旨を出力部６に出力して、表示させる。これにより、発光ダイオード測定処理５０が完了する。
【００３５】
また、処理回路２３は、上記ステップ５２において、発光ダイオード１１が順方向接続されていると判別したとき、または逆方向接続されていると判別したときには、順方向電圧測定処理を実行する（ステップ５５）。この順方向電圧測定処理では、処理回路２３は、発光ダイオード１１が順方向接続されていると判別したときには、上記のステップ５２の説明で述べたように、定電流出力部４に対して定電流Ｉ１を正極性で出力させたときに測定された第１判別電圧Ｖｊ１が発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦとなる。このため、処理回路２３は、この第１判別電圧Ｖｊ１を発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦとして測定する。
【００３６】
一方、処理回路２３は、発光ダイオード１１が逆方向接続されていると判別したときには、上記のステップ５２の説明で述べたように、定電流出力部４に対して定電流Ｉ１を負極性で出力させたときに測定された第２判別電圧Ｖｊ２が発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦとなる。このため、処理回路２３は、この第２判別電圧Ｖｊ２を発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦとして測定する。これにより、順方向電圧測定処理が完了する。
【００３７】
続いて、処理回路２３は、順方向電圧測定処理の完了後において、出力処理を実行して、測定した発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦを出力部６に出力させる（ステップ５６）。具体的には、処理回路２３は、この出力処理では、順方向電圧ＶＦを出力部６に出力して、表示させる。これにより、発光ダイオード測定処理５０が完了する。
【００３８】
このように、この電圧測定装置１では、定電流出力部４が、上記の第１電圧Ｖ１を最大出力電圧とした状態で、定電流Ｉ１を正極性および逆極性で出力可能に構成され、処理部５は、定電流出力部４から出力される定電流Ｉ１が正極性および負極性のときの端子電圧Ｖ２の絶対値をそれぞれ第１判別電圧Ｖｊ１および第２判別電圧Ｖｊ２として測定する判別電圧測定処理と、第２判別電圧Ｖｊ２のみが第１電圧Ｖ１となり、かつ第１判別電圧Ｖｊ１が第１電圧Ｖ１未満のときには発光ダイオード１１が順方向で接続されていると判別し、第１判別電圧Ｖｊ１のみが第１電圧Ｖ１となり、かつ第２判別電圧Ｖｊ２が第１電圧Ｖ１未満のときには逆方向で接続されていると判別する極性判別処理と、順方向で接続されていると判別したときには、定電流Ｉ１が正極性で出力されたときの端子電圧Ｖ２（つまり、第１判別電圧Ｖｊ１）を発光ダイオード１１の順方向電圧ＶＦとして測定し、一方、逆方向で接続されていると判別したときには、定電流Ｉ１が負極性で出力されたときの端子電圧Ｖ２を順方向電圧ＶＦとして測定する順方向電圧測定処理とを実行する。
【００３９】
したがって、この電圧測定装置１によれば、発光ダイオード１１を第１接続部２と第２接続部３との間に接続したときの方向（接続時の方向）の如何に拘わらず、繋ぎかえを行うことなくそのままの状態で、しかも発光ダイオード１１に最大逆方向電圧を超える電圧が印加されないために発光ダイオード１１の寿命の低下を招くことなく順方向電圧ＶＦを確実に測定することができる。
【００４０】
また、この電圧測定装置１によれば、処理部５が、極性判別処理において、第１判別電圧Ｖｊ１および第２判別電圧Ｖｊ２が共に第１電圧Ｖ１のときには、発光ダイオード１１が開放状態にあると判別し、両判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２が共にほぼゼロボルトのときには、発光ダイオード１１が短絡状態にあると判別するため、発光ダイオード１１の異常状態の内容を特定することができる。
【００４１】
なお、上記の電圧測定装置１では、判別電圧測定処理において、順方向電圧ＶＦを測定する際の第１電流値Ｉａで定電流Ｉ１を出力して、両判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を測定し、順方向電圧測定処理では、この両判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２に基づいて順方向電圧ＶＦを測定する構成を採用しているが、この構成に限定されるものではない。例えば、判別電圧測定処理では、順方向電圧ＶＦを測定する際の第１電流値Ｉａよりも低い電流値の定電流Ｉ１を出力して両判別電圧Ｖｊ１，Ｖｊ２を測定し、順方向電圧測定処理では、第１電流値Ｉａの定電流Ｉ１を出力して、このときの端子電圧Ｖ２に基づいて順方向電圧ＶＦを測定する構成を採用することもできる。
【００４２】
また、判別電圧測定処理において、図３に実線で示すように、定電流Ｉ１を各期間Ｔ１，Ｔ２において、極性を変えてパルス状に出力する構成を採用した例を挙げて説明したが、交流電流を出力可能に定電流出力部を構成して、同図に破線で示すように、定電流出力部から出力される定電流Ｉ１を正弦波状に変化させることで極性を変える構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００４３】
１  電圧測定装置
２  第１接続部
３  第２接続部
４  定電流出力部
５  処理部
６  出力部
１１  発光ダイオード
１１ａ  アノード端子
１１ｂ  カソード端子
Ｉ１  定電流
ＩＦ  順方向電流
Ｖ１  第１電圧
Ｖ２  端子電圧
ＶＦ  順方向電圧
Ｖｉ１，Ｖｊ２  判別電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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