(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対をなす金型の各成形面に通気性を有する布をそれぞれ配するとともに、それら布間に複数の発泡体を重ね合わせた成形前発泡体セットを配し、その成形前発泡体セット及び前記布を前記両金型により加圧加熱して中間成形品となし、その中間成形品を常温まで冷却した段階で金型を開き、前記布を取り除いて最終的な成形品を得るようにした発泡体成形品の製造方法であって、
前記成形品が肩パットであって、前記成形前発泡体セットが、前記複数の発泡体のうち特定の発泡体間にインサート金具を介在させたものであることを特徴とする発泡体成形品の製造方法。
【請求項２】
対をなす金型の各成形面に通気性を有する布をそれぞれ配するとともに、それら布間に複数の発泡体を重ね合わせた成形前発泡体セットを配し、その成形前発泡体セット及び前記布を前記両金型により加圧加熱して中間成形品となし、その中間成形品を常温まで冷却した段階で金型を開き、前記布を取り除いて最終的な成形品を得るようにした発泡体成形品の製造方法であって、
前記成形品が枕であって、前記成型前発泡体セットが、上の発泡体と、下の発泡体と、これら上の発泡体と下の発泡体と間に介在させた独立気泡を有する中間の発泡体とを備えたものであり、前記中間の発泡体が前記上下の発泡体に比べて軟質のものであることを特徴とする発泡体成形品の製造方法。
【請求項３】
前記成形前発泡体セットが、物理的特性の異なる複数の発泡体を重ね合わせたものである請求項１又は２記載の発泡体成形品の製造方法。
【請求項４】
前記布に接する発泡体が、メタロセン系のポリエチレン発泡体である請求項１、２又は３記載の発泡体成形品の製造方法。
【請求項５】
前記布に接する上の発泡体が、前記金型の成形面よりも大きい面積を有するシート状のものである請求項１、２、３又は４記載の発泡体成形品の製造方法。
【請求項６】
前記金型による加熱温度が、１２０°Ｃ〜１６０°Ｃであり、加圧力が１０ｋｇ／ｃｍ2〜１００ｋｇ／ｃｍ2である請求項１、２、３、４又は５記載の発泡体成形品の製造方法。
【請求項７】
前記布が、ジャージである請求項１、２、３、４、５又は６記載の発泡体成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の用途に利用される発泡体成形品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、対をなす金型の各成形面間にポリスチレンやポリエチレン等の発泡体を配し、その発泡体を両金型により加圧加熱して成形品を得るようにした発泡体成形品の製造方法が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところが、このような方法により発泡体を成形すると成形時に発泡体の表面と金型の成形面との間に空気が閉じ込められることがあり、成形品の表面に気泡に起因した凹凸が形成され製品としての価値が損なわれるという不具合が発生することがあった。また、このような方法では、金型の成形面に正確に追従した成形品を得るのが難しく、複雑な形状の成形品を得ることが難しかった。さらに、金型を不適切なタイミングで開くと所望の成形品の形状よりも大きく膨らんだ形状のものになってしまうという不都合を招くこともある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−９４８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような事情に着目してなされたもので、表面に予期しない凹凸が発生するのを防止することができるとともに金型に対応した成形品を確実に得られるようにした発泡体成形品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の発泡体成形品の製造方法は次の構成をなしている。
【０００７】
請求項１に記載の発泡体成形品の製造方法は、対をなす金型の各成形面に通気性を有する布をそれぞれ配するとともに、それら布間に複数の発泡体を重ね合わせた成形前発泡体セットを配し、その成形前発泡体セット及び前記布を前記両金型により加圧加熱して中間成形品となし、その中間成形品を常温まで冷却した段階で金型を開き、前記布を取り除いて最終的な成形品を得るようにした発泡体成形品の製造方法であって、前記成形品が肩パットであって、前記成形前発泡体セットが、前記複数の発泡体のうち特定の発泡体間にインサート金具を介在させたものであることを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、中間成形品を常温まで確実に冷却した段階で対をなす金型を開くようにしているため、金型に対応した所期の成形品を、形状を崩すことなく確実に得ることができるものとなる。しかも、複数の発泡体と対をなす金型との間に布を配して熱圧成形を行っているため、対をなす金型間からエアが抜けやすくなり、成形品の表面に予期しない凹凸が発生するのを好適に防止することができる。
【０００９】
なお、「ジャージ」とは、糸を編むことで伸縮性を持たせた布（メリヤス）であり、その具体的な素材としては、ナイロン、ポリエステル、綿、ウール等が挙げられる。
【００１０】
請求項２に記載の発泡体成形品の製造方法は、対をなす金型の各成形面に通気性を有する布をそれぞれ配するとともに、それら布間に複数の発泡体を重ね合わせた成形前発泡体セットを配し、その成形前発泡体セット及び前記布を前記両金型により加圧加熱して中間成形品となし、その中間成形品を常温まで冷却した段階で金型を開き、前記布を取り除いて最終的な成形品を得るようにした発泡体成形品の製造方法であって、前記成形品が枕であって、前記成型前発泡体セットが、上の発泡体と、下の発泡体と、これら上の発泡体と下の発泡体と間に介在させた独立気泡を有する中間の発泡体とを備えたものであり、前記中間の発泡体が前記上下の発泡体に比べて軟質のものであることを特徴とする。
【００１１】
このようなものであれば、成形品の目的や用途に対応して、適切な柔軟性や耐久性を付与した成形品を得るための設計の自由度が向上するものとなる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記成形前発泡体セットが、物理的特性の異なる複数の発泡体を重ね合わせたものである請求項１又は２記載の発泡体成形品の製造方法である。
【００１３】
このようなものであれば、柔らかくよく伸びるというメタロセン系ポリエチレンの特性を活用することができ、成形品に柔軟性やクッション性を付与するものとなる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記布に接する発泡体が、メタロセン系のポリエチレン発泡体である請求項１、２又は３記載の発泡体成形品の製造方法である。
【００１５】
このようなものであれば、プレス機による成形工程を経ても上の発泡体が成形面内に確実に収まることになり、材料不足が無く確実に所望の成形品を得ることができる。
【００１６】
ここで、「面積」とは、平面視における投影面積を意味している。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、前記布に接する上の発泡体が、前記金型の成形面よりも大きい面積を有するシート状のものである請求項１、２、３又は４記載の発泡体成形品の製造方法である。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、前記金型による加熱温度が、１２０°Ｃ〜１６０°Ｃであり、加圧力が１０ｋｇ／ｃｍ2〜１００ｋｇ／ｃｍ2である請求項１、２、３、４又は５記載の発泡体成形品の製造方法である。１２０°Ｃより低い場合には発泡体の表面を溶融させて金型に対応させることが困難になり、１６０°Ｃを上回る場合には発泡体の表面が溶融されすぎて所望の形状を得ることが難しくなる。また、加圧力が１０ｋｇ／ｃｍ2を下回る場合には金型による成形性能が極端に低下し、１００ｋｇ／ｃｍ2を上回る場合には発泡体に対する熱伝導が促進されすぎて発泡体の表面が溶融されすぎる等の悪影響を及ぼすものとなる。
【００１９】
このようなものであれば、ジャージ独特の柔軟性や微細な網目を利用して、所望の凹凸面を成形品の表面に確実に形成することができるものとなる。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、前記布が、ジャージである請求項１、２、３、４、５又は６記載の発泡体成形品の製造方法である。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように本発明の発泡体成形品の製造方法によれば、表面に予期しない凹凸が発生するのを防止することができるとともに金型に対応した成形品を確実に得ることができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態における発泡体成形品を示す斜視図。
【図２】同斜視図。
【図３】本発明の一実施形態を示す概略断面図。
【図４】本発明の他の実施形態における発泡体成形品を示す斜視図。
【図５】本発明の他の実施形態を示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の第一の実施形態を、図１〜３を参照して説明する。
＜第一の実施形態＞
第一の実施形態は、本発明を、肩パット１として使用される発泡体成形品を得るために適用したものである。
【００２５】
この肩パット１は、業務用ビデオカメラ（以下、単に「ビデオカメラ」という）に取り付けられるものであり、その使用者である撮影者の肩にかかる負担を和らげるためのものである。
【００２６】
肩パット１は、図１及び図２に示すように、ビデオカメラの底面に添設される上の発泡体１１と、撮影者の肩に添設する下の発泡体１２との間にインサート金具１３を介在させて一体化したものである。上の発泡体１１とインサート金具１３は、肩パット１をビデオカメラに固定するボルト（図示せず）を挿通させるためのボルト挿通孔１１１、１３１が形成されており下の発泡体１２にはボルトの頭を収容するための座ぐり孔ｈが設けられている。
【００２７】
上の発泡体１１は、ビデオカメラの底面に密接するカメラ受け面１１２とそのカメラ受け面１１２の両側に位置する位置決め鍔１１３とを備えたもので、カメラ受け面１１２と位置決め鍔１１３との間には角張った段差１１４が形成されている。上の発泡体１１は、角張った段差１１４を形成し易くする観点から材質が選ばれており、例えば、比較的柔らかく金型Ｋ１の成形面Ｋ１１に追従しやすい特性を有した発泡体を使用している。上の発泡体１１の表面１１ｓは、部品としての外観上の良好を考慮してジャージの網目模様に対応した繊細な凹凸形状を備えている。
【００２８】
下の発泡体１２は、強度と耐久性を重視する観点から材質が選ばれており、例えば、比較的やわらかく摩擦抵抗が大きくしかも経年変化の少ない特性を有した発泡体を使用している。下の発泡体１２の表面１２ｓは、使用者の肩から滑り落ちないようにする点を考慮してジャージの網目模様に対応した繊細な凹凸形状をなしている。
【００２９】
インサート金具１３は、ボルトによる取付強度を確保するためのもので、平坦な板金素材を打ち抜くことにより所定の形状に作られたものである。
【００３０】
次いで、この肩パット１の製造方法について、図３を参照して説明する。
【００３１】
対をなす上下の金型Ｋ１、Ｋ２の各成形面Ｋ１１、Ｋ２１に、通気性を有する布である上下のジャージＪ１、Ｊ２をそれぞれ配するとともに、それら上下のジャージＪ１、Ｊ２間に複数の発泡体すなわち上の発泡体１１と下の発泡体１２とをインサート金具１３を介して重ね合わせた成形前発泡体セットＳ１を配する。上のジャージＪ１に接する上の発泡体１１は、対をなす上下の金型Ｋ１、Ｋ２の成形面Ｋ１１、Ｋ２１よりも大きい面積を有するシート状のものとなっている。
【００３２】
そして、その成形前発泡体セットＳ１及び上下のジャージＪ１、Ｊ２を両金型により加圧加熱して中間成形品（図示せず）となす。なお、金型Ｋ１、Ｋ２による加熱温度は、１２０°Ｃ〜１６０°Ｃに設定されており、好ましくは１５４°Ｃ〜１５５°Ｃである。また、加圧力は５０ｋｇ／ｃｍ２〜１５０ｋｇ／ｃｍ２の範囲内に設定されており、好ましくは８０〜１２０ｋｇ／ｃｍ２である。
【００３３】
しかる後に、その中間成形品を常温すなわち室温に相当する温度である１０°Ｃ〜３５°Ｃまで冷却した段階で金型Ｋ１、Ｋ２を開き、ジャージＪ１、Ｊ２を発泡体１１、１２の表面からはがすようにして取り除いて最終的な成形品である肩パット１を得る。
【００３４】
成形前発泡体セットＳ１は、物理的特性の異なる複数の発泡体を重ね合わせたものである。すなわち、上の発泡体１１としては、鋭利な段差を形成し易くするために柔らかい素材のものが選ばれ、この実施形態ではメタロセン系のポリエチレン発泡体が採用されている。また、下の発泡体１２としては、耐久性と使い心地の両立を図るために比較的硬めの素材のものが選ばれ、この実施形態では低密度ポリエチレン発泡体が採用されている。
【００３５】
本発明の第二実施形態を、図４〜５を参照して説明する。
【００３６】
＜第二の実施形態＞
第二の実施形態は、本発明を、枕２として使用される成形品を得るために適用したものである。
【００３７】
この枕２は、浴槽に取り付けてヘッドレストとして使用されるものである。
【００３８】
枕２は、上の発泡体２１と、下の発泡体２２と、これら上の発泡体２１と下の発泡体２２と間に介在させた独立気泡を有する中間の発泡体２３とを備えたものである。
【００３９】
上の発泡体２１は、頭部を保持すべく滑らかで丸みの帯びた形状に設定されている金型Ｋ３に追従しやすく、使用者の頭部が触れた際の感触が良く、更に、外部に表出する部位としての一定の強度と耐久性を考慮して最適な材質が選ばれている。また、上の発泡体２１の表面２１ｓは、頭部を滑りにくくする点を考慮してジャージＪ３の網目模様に対応した繊細な凹凸形状をなしている。
【００４０】
中間の発泡体２３は、枕２全体のクッション性を向上させるためのもので、柔らかさと長期にわたる保形性を考慮して最適な材質が選ばれている。なお、この実施形態の中間の発泡体２３は、上下の発泡体２１、２２に比べて軟質のものを採用している。
【００４１】
下の発泡体２２は、浴槽への取り付け易さを考慮した形状に設定されている金型Ｋ４に追従しやすく、且つ、強度と耐久性を重視する観点から材質が選ばれている。
【００４２】
次いで、この枕２の製造方法について、図５を参照して説明する。
【００４３】
対をなす金型Ｋ３、Ｋ４の各成形面Ｋ３１、Ｋ４１に通気性を有する布であるジャージＪ３、Ｊ４をそれぞれ配するとともに、それらジャージＪ３、Ｊ４間に複数の発泡体すなわち上の発泡体２１と、中間の発泡体２３と、下の発泡体２２とを重ね合わせた成形前発泡体セットＳ２を配する。
【００４４】
ここで、ジャージＪ３、Ｊ４に接する上下の発泡体２１、２２は、対をなす金型Ｋ３、Ｋ４の成形面Ｋ３１、Ｋ４１よりも大きい面積を有するシート状のものとなっている。一方、中間の発泡体２３は、対をなす金型Ｋ３、Ｋ４の成形面Ｋ３１、Ｋ４１よりも小さい面積を有するものとなっている。
【００４５】
そして、その成形前発泡体セットＳ２及びジャージＪ３、Ｊ４を両金型Ｋ３、Ｋ４により加圧加熱して中間成形品（図示せず）となす。なお、金型Ｋ３、Ｋ４による加熱温度は、１２０°Ｃ〜１６０°Ｃに設定されており、好ましくは１５４°Ｃ〜１５５°Ｃである。また、加圧力は５０ｋｇ／ｃｍ２〜１５０ｋｇ／ｃｍ２の範囲内に設定されており、好ましくは８０〜１２０ｋｇ／ｃｍ２である。
【００４６】
しかる後に、その中間成形品を常温すなわち室温に相当する温度である１０°Ｃ〜３５°Ｃまで冷却した段階で金型Ｋ３、Ｋ４を開き、ジャージＪ３、Ｊ４を発泡体２１、２２の表面２１ｓ、２２ｓからはがすようにして取り除いて最終的な成形品である枕２を得る。
【００４７】
成形前発泡体セットＳ２は、物理的特性の異なる複数の発泡体を重ね合わせたものである。すなわち、上下の発泡体２１、２２としては、柔らかい素材のものが選ばれ、この実施形態ではメタロセン系のポリエチレン発泡体が採用されている。中間の発泡体１３としては、クッション性を向上させるために、柔らかさと長期にわたる保形性を考慮した素材が選ばれ、この実施形態では発泡倍率の比較的大きな独立気泡発泡体が選ばれている。
【００４８】
以上に説明した発泡体成形品の製造方法の具体例として、実施例１及び２が挙げられる。
【実施例１】
【００４９】
第一実施例として肩パット１の製造方法を示す。
【００５０】
肩パット１は、上の発泡体１１としてメタロセン系のポリエチレン（商品名：カーネルＫＳ２４０、密度０．８８０ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート２．２ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）５０重量部とメタロセン系のポリエチレン（商品名：アフィニティーＥＧ８１５０、密度０．８６８ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート０．５ｇ／１０ｍｉｎ、ダウ・ケミカルジャパン株式会社製）５０重量部をブレンドして発泡させた、発泡倍率１５倍のメタロセン系のポリエチレン発泡体を採用している。
【００５１】
肩パット１は、下の発泡体１２として低密度ポリエチレンを用いた低密度ポリエチレン発泡体を採用している。この実施例における下の発泡体１２は、予め発泡倍率の異なる３種類のシート状の発泡材料を積層し、その後所定の形状にカットして形成されたものである。すなわち、下の発泡体１２は、上部に位置する上発泡材料１２１と、この上発泡材料１２１の下に位置する中発泡材料１２２と、この中発泡材料１２２の下に位置する下発泡材料１２３とを具備してなり、これらが接着剤や両面テープ等の接着体により相互に接着されている。上発泡材料１２１は、低密度ポリエチレン（商品名：ノバテックＹＦ３０、密度０．９２０ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート１．１ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）を用いた発泡倍率２５倍の低密度ポリエチレン発泡体を採用している。中発泡材料１２２は、低密度ポリエチレン（商品名：ノバテックＹＦ３０、密度０．９２０ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート１．１ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）を用いた発泡倍率２０倍の低密度ポリエチレン発泡体を採用している。下発泡体１２３は、低密度ポリエチレン（商品名：ノバテックＬＦ４４１、密度０．９２４ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート２．０ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）を用いた発泡倍率１５倍の低密度ポリエチレン発泡体を採用している。
【００５２】
上発泡材料１２１は、中発泡材料１２２と比べて発泡倍率が高く、柔らかいものとなっている。また、中発泡材料１２２は、下発泡材料１２３と比べて発泡倍率が高く柔らかいものとなっている。下発泡材料１２３は、上発泡材料１２１及び中発泡材料１２２と比べて発泡倍率が低く硬いものとなっている。このため、肩パット１における使用者の肩に直接触れる側を耐久性に優れた硬さを有したものとするとともにビデオカメラ側をクッション性に優れたものとすることができるため、実用性及び使用者の快適な使用に寄与するものとなっている。これら上発泡材料１２１、中発泡材料１２２及び下発泡材料１２３には座ぐり孔ｈが予め形成されている。
【００５３】
図３は、肩パット１を上下の金型Ｋ１、Ｋ２を備えたプレス機Ｘを用いて熱圧成形する前の状態を模式的に示す概略断面図である。
【００５４】
上下の金型Ｋ１、Ｋ２には所定の形状に形成された成形面Ｋ１１、Ｋ２１を備えている。上の金型Ｋ１の成形面Ｋ１１の中央部分には、上のジャージＪ１を貫通して上の発泡体１１及びインサート金具１３を位置決めするためのピンｐが下方に突出して設けられている。下の金型Ｋ２の成形面Ｋ２１には、上の金型Ｋ１に設けられたピンｐを挿通可能な逃げ穴Ｋ２２が設けられている。
【００５５】
上の金型Ｋ１と上の発泡体１１との間には、上のジャージＪ１が配される。上のジャージＪ１は、皺の発生を抑制するために枠材Ｆにより保持されている。上のジャージＪを保持した状態の枠材Ｆは、プレス機Ｘにおける上の金型Ｋ１側にフックｘ１を介して着脱可能に支持されている。
【００５６】
上の発泡体１１は、上のジャージＪ１の下面にほぼ接する状態で上の金型Ｋ１側に配されている。上の発泡体１１は、対をなす金型Ｋ１、Ｋ２の成形面Ｋ１１、Ｋ２１よりも大きい面積を有するシート状のものであり、上のジャージＪ１を貫通したピンｐにより支持されている。すなわち、上の発泡体１１の上の金型Ｋ１へのセットは、上の金型Ｋ１に設けられたピンｐに向かって上の発泡体１１を押しつけ、ピンｐを上の発泡体１１に貫通させることにより行われる。このようにセットすると、上の発泡体１１がピンｐに密接に係わり合い、図３に具体的に示されているように、上の発泡体１１が上のジャージＪ１とともに上の金型Ｋ１の成形面に近接した箇所に位置することになる。さらに、上のジャージＪ１と上の発泡体１１とは、金型Ｋ１の成形面Ｋ１１よりも外側の位置すなわち上の金型Ｋ１の成形面Ｋ１１と干渉しない位置において、図示しない接着体たる両面テープを介して相互に貼り付けられており、シート状の上の発泡体１１の全体が上の金型Ｋ１側に保持されている。
【００５７】
インサート金具１３は、中央部分にボルト挿通孔１３１が形成された矩形板状のもので、ボルト挿通孔１３１に上の金型Ｋ１のピンｐが挿通されて位置決めされる。さらに、インサート金具１３と上の発泡体１１との間には、接着体たる両面テープが配され、インサート金具１３の上面と上の発泡体１１の下面とが両面テープを介して接着されている。このようにして、インサート金具１３も、成形前においては、上の金型Ｋ１側にセットされる。
【００５８】
下の発泡体１２は、金型Ｋ１、Ｋ２による成形前においては、下の金型Ｋ２側に配されている。すなわち、下の発泡体１２は、下の金型Ｋ２の成形面Ｋ２１によって位置決めされた状態で下のジャージＪ２の上に載せ置かれている。
【００５９】
下の発泡体１２と下の金型Ｋ２との間には下のジャージＪ２が配される。下のジャージＪ２は、上のジャージＪ１と同様に、皺が生じないようにするため枠体Ｆにより支持されている。枠体Ｆに支持された下のジャージＪ２は、下の金型Ｋ２の上に載置される。
【００６０】
そして、上の発泡体１１、インサート金具１３、及び下の発泡体１２から構成された成形前発泡体セットＳ１及び上下のジャージＪ１、Ｊ２を両金型Ｋ１、Ｋ２により加圧加熱して中間成形品となす。金型Ｋ１、Ｋ２による加熱温度は、１５４℃〜１５５℃に設定されている。また、加圧力は１００ｃｍ２に設定されている。
【００６１】
しかる後に、その中間成形品を常温すなわち室温に相当する温度である１０°Ｃ〜３５°Ｃまで冷却した段階で金型Ｋ１、Ｋ２を開く。この際、上のジャージＪ１を保持している枠体Ｆをプレス機Ｘから取り外す。そして、上下のジャージＪ１、Ｊ２を発泡体１１、１２の表面１１ａ、１２ａからはがすようにして取り除き、バリの除去を施して最終的な成形品である肩パット１を得る。
【実施例２】
【００６２】
第二実施例として枕２の製造方法を示す。
【００６３】
枕２は、上下の発泡体２１、２２としてメタロセン系のポリエチレン（商品名：カーネルＫＳ２４０、密度０．８８０ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート２．２ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）５０重量部とメタロセン系のポリエチレン（商品名：アフィニティーＥＧ８１５０、密度０．８６８ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート０．５ｇ／１０ｍｉｎ、ダウ・ケミカルジャパン株式会社製）５０重量部をブレンドして発泡させた、発泡倍率１５倍のメタロセン系のポリエチレン発泡体を採用している。また、中間の発泡体２３として、エチレン酢酸ビニル共重合物（商品名：ウルトラセン６３０、密度０．９３６ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート１．５ｇ／１０ｍｉｎ、東ソー株式会社製）７５重量部と低密度ポリエチレン（商品名：ノバテックＹＦ３０、密度０．９２０ｇ／ｃｍ３、メルトフローレート１．１ｇ／１０ｍｉｎ、三菱化学株式会社製）２５重量部をブレンドして発泡させた、発泡倍率３０倍の独立気泡のポリエチレン発泡体を採用している。
【００６４】
図５は、枕２を上下の金型Ｋ３、Ｋ４を備えたプレス機Ｙを用いて熱圧成形する前の状態を模式的に示す概略断面図である。
【００６５】
上下の金型Ｋ３、Ｋ４には所定の形状に形成された成形面Ｋ３１、Ｋ４１を備えている。
【００６６】
上の金型Ｋ３と上の発泡体２１との間には、上のジャージＪ３が配される。上のジャージＪ３は、皺が生じないようにするため枠材Ｆにより保持されている。同様に、下の金型Ｋ４と下の発泡体２２との間には、下のジャージＪ４が配される。下のジャージＪ４も、皺が生じないようにするため枠材Ｆにより保持されている。
【００６７】
そして、上の発泡体２１、中間の発泡体２３、及び下の発泡体２２から構成された成形前発泡体セットＳ２及び上下のジャージＪ３、Ｊ４を両金型Ｋ３、Ｋ４により加圧加熱して中間成形品Ｍ２となす。金型Ｋ３、Ｋ４による加熱温度は、１５４℃〜１５５℃に設定されている。また、加圧力は７０ｃｍ２に設定されている。
【００６８】
しかる後に、その中間成形品Ｍ２を常温すなわち室温に相当する温度である１０°Ｃ〜３５°Ｃまで冷却した段階で金型Ｋ３、Ｋ４を開く。そして、上下のジャージＪ３、Ｊ４を発泡体２１、２２の表面２１ａ、２２ａからはがすようにして取り除き、バリの除去を施して最終的な成形品である枕２を得る。
【００６９】
＜第一の実施形態・第一実施例の効果＞
上述した肩パット１の製造方法であれば、次のような効果を奏する。すなわち、中間成形品を常温まで確実に冷却した段階で上下の金型Ｋ１、Ｋ２を開くようにしているため、金型Ｋ１、Ｋ２に対応した所期の成形品を形状を崩すことなく確実に得ることができるものとなる。
【００７０】
また、上下の発泡体１１、１２と上下の金型Ｋ１、Ｋ２と間に上下のジャージＪ１、Ｊ２を配した上で熱圧成形を行っているため、上下の金型Ｋ１、Ｋ２間からエアの抜けが良好になり、肩パット１の表面１１ｓ、１２ｓに予期しない凹凸が発生するのを好適に防止することができる。しかも、肩パット１の表面１１ａ、１２ａに上下のジャージＪ１、Ｊ２に対応する凹凸形状が形成されることになるため、使用者に密着しすぎることを好適に抑制し、快適な感触を使用者に与えることができる。
【００７１】
また、成形前発泡体セットＳ１が、物理的特性の異なる上下の発泡体１１、１２を重ね合わせたものであるため、肩パット１という特別な用途に対応した適切な柔軟性や耐久性を発揮した成形品を得ることができるものとなる。さらに、使用者の肩に近い部位となる下の発泡体１２は、発泡倍率の異なる３つの発泡材料１２１、１２２、１２３を積層したものであるため、必要な耐久性を確保するとともに柔軟性を発揮するための調整を柔軟に行うことができるようになっている。
【００７２】
上のジャージＪ１に接する発泡体１１が、メタロセン系のポリエチレン発泡体であるため、柔らかくよく伸びるという特性を有し、使用者に好適なクッション性を与えることができる。
【００７３】
上のジャージＪ１接する上の発泡体１１が、金型Ｋ１の成形面Ｋ１１よりも大きい面積を有するシート状のものであるため、加圧加熱による成形工程を経ても上の発泡体１１が材料として不足すること無く確実に所望の成形品を得ることができる。
【００７４】
上下の金型Ｋ１、Ｋ２による加熱温度が、１２０°Ｃ〜１６０°Ｃであり、加圧力が１０ｋｇ／ｃｍ２〜１００ｋｇ／ｃｍ２に設定されているので、発泡体１１、１２に対して適切な加熱及び加圧を行うものとなり、所望の形状を確実に得ることができるものとなる。
【００７５】
金型Ｋ１、Ｋ２による発泡体１１、１２の成形に、上下のジャージＪ１、Ｊ２を介在させているので、ジャージＪ１、Ｊ２独特の微細な網目を利用して、凹凸面を成形品の表面に形成することができる。
【００７６】
本実施形態の製造方法により肩パット１を成形するようにすれば、材料選択の自由度が飛躍的に向上するものとなる。すなわち、例えば、使用者の肩に接触する部分として比較的硬い材質を選択することにより強度及び耐久性に優れたものにすることができる。その一方で、ビデオカメラ側に添設する部分として比較的柔らかい材質を選択することにより、ビデオカメラへの取り付けが柔軟にできるとともに、使用者に好適なクッション性を与えることができる。しかも、肩パット１は、上下の発泡体１１、１２にインサート金具１３を介在させているので、ビデオカメラに対する取り付け強度を確保しており、肩パット１をボルトを介してビデオカメラに確実に取り付けることができる。
【００７７】
上の金型Ｋ１側に上のジャージＪ１、上の発泡体１１及びインサート金具１３を位置させた状態で、プレス機Ｘにより熱圧成形を行うようにしているので、上の発泡体１１及びインサート金具１３の横ずれを好適に抑制するものとなる。また、上の金型Ｋ１にピンｐを設けているので、成形前に上の発泡体１１を上の金型Ｋ１側に容易に位置させることができる。しかも、ピンｐがインサート金具１３に形成されたボルト挿通孔１３１に挿通されるので、上下の発泡体１１、１２に対してインサート金具１３を確実に位置決めすることができる。
【００７８】
＜第二の実施形態・第二実施例の効果＞
上述した枕２の製造方法によれば、枕２の外面側の発泡体である上下の発泡体２１、２２を強度及び耐久性に優れた素材にするとともに、内側の発泡体である中間の発泡体２３を独立気泡のクッション性に富んだ素材にしているため、使用者の使用感及び実用性に優れた枕２を提供することができる。
【００７９】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【００８０】
発泡体成形品は種々のものが考えられ、本実施形態に示すものに限定されるものではない。
【００８１】
成形前発泡体セットは、複数の発泡体を配することができるものであり、本実施形態に示す以外の複数枚を配するようにしてもよい。
【００８２】
布は、ジャージに限られず、種々の布を適用することができる。
【００８３】
接着体は、両面テープに限られず、種々のものを採用することができ、液体状又はゲル状の接着剤等を用いるようにしても良い。
【００８４】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１…成形品（肩パット）
１１…上の発泡体
１２…下の発泡体
１３…インサート金具
Ｋ１…上の金具
Ｋ２…下の金具
Ｊ１…布（上のジャージ）
Ｊ２…布（下のジャージ）
Ｋ１１、Ｋ２１…成形面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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