(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
剥離フィルムにより支持された機能性フィルムを含む原反をガイドロールを介して案内台へ案内し、該案内台にて剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域を剥離し、剥離した機能性フィルムを負圧吸着孔を備えた吸着面に負圧吸着し、負圧を開放して該機能性フィルムを該機能性フィルムの下方に配置した細胞培養容器に落下させて該細胞培養容器内へ移送する移送装置であって、
前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の前記機能性フィルムの前記所定領域とは当接しないことを特徴とする機能性フィルムの移送装置。
【請求項２】
前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の機能性フィルム側とは当接しないことを特徴とする請求項１に記載の機能性フィルムの移送装置。
【請求項３】
前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の機能性フィルム側と当接しており、
前記機能性フィルム側と当接するガイドロールは、前記原反の前記機能性フィルムの前記所定領域とは当接せず、且つ少なくとも前記原反の移送方向と直交する幅方向の両端部にて前記原反と当接するロール面を有していることを特徴とする請求項１に記載の機能性フィルムの移送装置。
【請求項４】
その一方面に機能性有機化合物層が積層され、他方面に粘着剤層が積層された機能性フィルムと、該機能性フィルムの前記粘着剤層側を支持する剥離フィルムと、を備える原反を用意する工程と、
前記原反の前記機能性フィルムの所定領域とは当接しないようにガイドロールを介して前記原反を案内台へ案内する工程と、
前記案内台にて前記剥離フィルムから前記機能性フィルムの前記所定領域を剥離して前記原反から前記機能性フィルムを分離する工程と、
前記原反から分離された前記機能性フィルムを負圧吸着孔を備えた吸着面に負圧吸着させる工程と、
前記機能性フィルムの下方に細胞培養容器を配置し、負圧を開放して該機能性フィルムを前記細胞培養容器に落下させ、前記粘着剤層を介して前記機能性フィルムを前記細胞培養容器に配置する工程と、を有することを特徴とする細胞培養容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機能性フィルムを細胞培養容器内へ移送する移送装置とそれを用いた細胞培養容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
表面に細胞培養される温度応答性ポリマーなどの親水性ポリマーの層を被覆した細胞培養支持体（シャーレなどの細胞培養容器）が特許文献１に記載されている。この細胞培養支持体を用いることにより、温度を変化させるだけで培養・増殖後の細胞を破壊することなく細胞支持体から容易に剥離して回収することができる。しかし、特許文献１に記載のように、シャーレなどの細胞培養容器に、別個にバッチ処理により表面処理をして機能性化合物層を設けることは、多くの手間を必要としており、作業性の観点からはなお改善する余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２１１８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載される細胞培養支持体の持つバッチ処理による不都合を解消する手法として、機能性化合物層の多数個を帯状の剥離フィルム上に配列した原反を予め作っておき、ラベリングの手法を使って、原反から機能性化合物層を連続的に剥離させるとともに、各剥離した機能性化合物層を従来からシート材などの搬送手段として用いられている吸着ヘッドを用いて、細胞培養容器まで移送した後、負圧を開放して、機能性化合物層を細胞培養容器の底部に配置する手法が考えられる。
【０００５】
ところで、細胞培養容器の底面に機能性フィルムを配置して細胞の培養・増殖を行う場合、前記機能性フィルムの機能面が損傷していると細胞の培養・増殖を適正に行うことができない。従来から用いられている汎用フィルムの移送装置においては、略円柱状のガイドロールを介して原反を案内台まで移送し、当該案内台にて原反から汎用フィルムを連続的に剥離させる処理を行っているが、例えば原反の移送速度とガイドロールの回転速度とがずれてしまった場合、原反の表面とガイドロールの間に摩擦が生じ、その原反の表面が損傷する可能性がある。特に親水性ポリマーを備えた機能性フィルムは上記摩擦等によって損傷し易いことが知られており、如何にして機能性フィルムの機能面の損傷を抑制するかが当該分野における希求の課題となっている。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、機能性フィルムを備えた原反を案内台へ移送するときに、機能性フィルムの機能面の損傷を抑制することのできる機能性フィルム移送装置を提供することを第１の課題とする。また、その移送装置を用いて機能性フィルムを細胞培養容器の底面に配置する細胞培養容器の製造方法を提供することを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による機能性フィルムの移送装置は、剥離フィルムにより支持された機能性フィルムを含む原反をガイドロールを介して案内台へ案内し、該案内台にて剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域を剥離し、剥離した機能性フィルムを細胞培養容器内へ移送する移送装置であって、前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の前記機能性フィルムの前記所定領域とは当接しないことを特徴とする。
【０００８】
本発明による機能性フィルム移送装置では、ガイドロールが細胞培養容器内へ移送される機能性フィルムの機能面とは当接しないことから、ガイドロールと機能性フィルムの機能面との接触を防止することができ、案内台にて剥離フィルムから剥離されるまでの機能性フィルムの機能面の損傷を抑止することができる。したがって、当該機能性フィルムを細胞培養容器の底面に配置して細胞の培養・増殖を行う場合に細胞の培養・増殖を適正に行うことができるようになる。
【０００９】
また、本発明による機能性フィルムの移送装置の一実施形態では、前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の機能性フィルム側とは当接しないことを特徴とする。
【００１０】
上記する形態では、剥離フィルムにより支持された機能性フィルムを含む原反の機能性フィルム側にガイドロールを設けておらず、ガイドロールが原反の機能性フィルム側とは当接しないことから、ガイドロールと機能性フィルムの機能面との接触を確実に防止することができる。
【００１１】
また、本発明による機能性フィルムの移送装置の他の実施形態では、前記ガイドロールは、剥離フィルムから機能性フィルムの所定領域が剥離されるまでの間に前記原反の機能性フィルム側と当接しており、前記機能性フィルム側と当接するガイドロールは、前記原反の前記機能性フィルムの前記所定領域とは当接せず、且つ少なくとも前記原反の移送方向と直交する幅方向の両端部にて前記原反と当接するロール面を有していることを特徴とする。
【００１２】
上記する形態では、剥離フィルムにより支持された機能性フィルムを含む原反の機能性フィルム側にガイドロールを有し、その機能性フィルム側と当接するガイドロールが、剥離フィルムから剥離される機能性フィルムの所定領域で原反とは当接しないロール面を有していることから、ガイドロールのロール面と機能性フィルムの所定領域、すなわち細胞培養容器の底面に配置して細胞の培養・増殖を行う領域との接触を防止することができ、機能性フィルムの機能面の損傷を確実に抑止することができる。また、前記ロール面は、少なくとも前記原反の移送方向と直交する幅方向の両端部にて前記原反と当接していることから、そのロール面にて原反の幅方向の張力を保持することができ、案内台へ移送される原反の姿勢を適正に維持することができる。
【００１３】
本発明は、さらに、その一方面に機能性有機化合物層が積層され、他方面に粘着剤層が積層された機能性フィルムと、該機能性フィルムの前記粘着剤層側を支持する剥離フィルムと、を備える原反を用意する工程と、前記原反の前記機能性フィルムの所定領域とは当接しないようにガイドロールを介して前記原反を案内台へ案内する工程と、前記案内台にて前記剥離フィルムから前記機能性フィルムの前記所定領域を剥離して前記原反から前記機能性フィルムを分離する工程と、前記原反から分離された前記機能性フィルムを負圧吸着孔を備えた吸着面に負圧吸着させる工程と、前記機能性フィルムの下方に細胞培養容器を配置し、負圧を開放して該機能性フィルムを前記細胞培養容器に落下させ、前記粘着剤層を介して前記機能性フィルムを前記細胞培養容器に配置する工程と、を有することを特徴とする細胞培養容器の製造方法を開示している。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、機能性フィルムの機能面の損傷を抑止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による機能性フィルム移送装置によって移送される機能性フィルムの一例を説明する模式図。
【図２】多数個の機能性フィルムを帯状の剥離フィルムに仮接着した原反を説明する模式図。
【図３】本発明による機能性フィルム移送装置の一例を説明する模式図。
【図４】吸着ヘッドの一例を説明する図。
【図５】本発明による移送装置を用いた場合の機能性フィルムの落下後の状態を説明する図。
【図６】本発明による機能性フィルム移送装置の他例を説明する模式図。
【図７】本発明による機能性フィルム移送装置の他例で用いるガイドロールの一例を説明する図。
【図８】本発明による機能性フィルム移送装置の他例で用いるガイドロールの他の例を説明する図。
【図９】本発明による機能性フィルム移送装置の他例で用いるガイドロールのさらに他の例を説明する図。
【図１０】機能性フィルムを配置した細胞培養容器の例であるフラスコ型細胞培養容器を示す図。
【図１１】図１０に示すフラスコ型細胞培養容器の製造手順を示す図。
【図１２】図１０に示すフラスコ型細胞培養容器の他の製造手順を示す図。
【図１３】図１０に示すフラスコ型細胞培養容器に配置する機能性フィルムを帯状の剥離フィルムに仮接着した原反を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は、本発明による機能性フィルム移送装置によって移送される機能性フィルムの一例を模式的に示す断面図である。なお、本発明において、対象となる機能性フィルムは、可撓性を有しており、かつ表面に細胞培養に適した所望の機能が付与された、粘着剤層を備えたフィルムであることが好ましい。より好ましい実施形態では、図１に示す機能性フィルム１０のように、フィルム基材層１１の一方の面に機能性化合物層１２が積層され、他方の面に粘着剤層１３が積層されている。なお、図１において、１４は後記する帯状をなす剥離フィルムである。
【００１７】
＜フィルム基材層１１＞
限定されないが、フィルム基材層１１は、一方の表面に前記機能性化合物層１２を形成することが可能な材料を含むものであればよく、材料の種類は特に限定されない。典型的には、フィルム基材層１１の材料として、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ナイロン（Ｎｙ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、塩化ビニル、塩化ビニリデン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン、アクリル等が挙げられる。
【００１８】
フィルム基材層１１の、機能性化合物層１２が形成される側の表面は、易接着処理された表面であることができる。「易接着処理」とは、例えば、ポリエステル、アクリル酸エステル、ポリウレタン、ポリエチレンイミン、シランカップリング剤、ペルフルオロオクタンスルホン酸（ＰＦＯＳ）等の易接着剤による処理を指す。
【００１９】
フィルム基材層１１の厚さ（フィルム基材層１１が基材の層に加えて易接着層を備える場合は、易接着層を含むフィルム基材層の全体の厚さを指す）は、特に制限は無いが可撓性を付与する厚さであることが好ましく、例えば５μｍ〜４００μｍ、好ましくは５０μｍ〜２５０μｍである。
【００２０】
＜機能性化合物層１２＞
機能性化合物層１２を構成する機能性化合物としては、有機化合物または無機化合物が挙げられ、より好ましくは、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマーや、１つ以上のエチレングリコール単位（ＣＨ２−ＣＨ２−Ｏ）からなるエチレングリコール鎖等の親水性化合物が挙げられる。
【００２１】
機能性化合物層の膜厚は、例えば、０．５ｎｍ〜３００ｎｍの範囲内とするのがよく、なかでも１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内であることが好ましい。
【００２２】
以下「刺激応答性ポリマー層」および「親水性化合物層」の好適な実施形態について説明する。
【００２３】
＜刺激応答性ポリマー層＞
機能性有機化合物層は、刺激応答性ポリマー層であることが特に好ましい。刺激応答性ポリマー層とは、所定の刺激によって表面の細胞の接着度合いが変化するポリマーを含む層である。刺激応答性ポリマーとしては、温度応答性ポリマー、ｐＨ応答性ポリマー、イオン応答性ポリマー、光応答性ポリマーなどを挙げることができる。なかでも温度応答性ポリマーが、刺激の付与が容易であることから好ましい。
【００２４】
温度応答性ポリマーとして、例えば、細胞を培養する温度では細胞接着性を示し、作製した細胞シートの剥離する時の温度では細胞非接着性を示すものを用いるとよい。例えば、温度応答性ポリマーは、臨界溶解温度未満の温度では周囲の水に対する親和性が向上し、ポリマーが水を取り込んで膨潤して表面に細胞を接着し難くする性質（細胞非接着性）を示し、同温度以上の温度ではポリマーから水が脱離することでポリマーが収縮して表面に細胞を接着し易くする性質（細胞接着性）を示すものを用いるとよい。このような臨界溶解温度は、下限臨界溶解温度と呼ばれている。下限臨界溶解温度Ｔが０℃〜８０℃、さらに好ましくは０℃〜５０℃である温度応答性ポリマーを用いるとよい。下限臨界溶解温度Ｔが０℃〜８０℃であると、細胞を安定的に培養できるからである。
【００２５】
好適な温度応答性ポリマーとしては、アクリル系ポリマーまたはメタクリル系ポリマーが挙げられる。具体的に好適な温度応答性ポリマーとしては、例えばポリ−Ｎ−イソプロピルアクリルアミド(Ｔ＝３２℃)、ポリ−Ｎ−ｎ−プロピルアクリルアミド(Ｔ＝２１℃)、ポリ−Ｎ−ｎ−プロピルメタクリルアミド(Ｔ＝３２℃)、ポリ−Ｎ−エトキシエチルアクリルアミド(Ｔ＝約３５℃)、ポリ−Ｎ−テトラヒドロフルフリルアクリルアミド(Ｔ＝約２８℃)、ポリ−Ｎ−テトラヒドロフルフリルメタクリルアミド（Ｔ＝約３５℃）、およびポリ−Ｎ,Ｎ−ジエチルアクリルアミド(Ｔ＝３２℃)等が挙げられる。
【００２６】
ｐＨ応答性ポリマーおよびイオン応答性ポリマーは作製しようとする細胞シートに適したものを適宜選択することができる。
【００２７】
刺激応答性ポリマー層は、重合して目的の刺激応答性ポリマーを形成するモノマーと、該モノマーを溶解しうる有機溶媒と含む塗布用組成物を調製し、これを慣用の塗布方法に従って、フィルム基材の表面に塗布して塗膜を形成し、次に、該塗膜に放射線照射等の適当な手段により塗膜中のモノマーを重合してポリマーを形成するとともに、フィルム基材の表面とポリマーとの間にグラフト化反応を生じさせることにより形成することができる。
【００２８】
＜親水性化合物層＞
機能性有機化合物層の他の実施形態として、１つ以上のエチレングリコール単位からなるエチレングリコール鎖（複数のエチレングリコール単位からなるエチレングリコール鎖は、「ポリエチレングリコール鎖」ということができる）等の親水性化合物の層が挙げられる。
【００２９】
エチレングリコール鎖の末端は水酸基により封鎖された形態であってもよいし、エチレングリコール鎖の末端に生体関連物質等の他の物質が共有結合により連結された形態であってもよい。
【００３０】
末端が水酸基により封鎖されたエチレングリコール鎖を含む層は、細胞が接着し難い親水性の表面を提供することができる。
【００３１】
エチレングリコール鎖の末端に共有結合されうる生体関連物質としては、抗原、抗体、DNA、RNA、ペプチド、ホルモン、酵素、サイトカイン、糖鎖、脂質、補酵素、酵素阻害剤、細胞、その他の機能を有するタンパク質が含まれる。更に、このような生体関連物質と親和性を有する低分子化合物、および高分子化合物も生体関連物質の範囲に含まれる。
【００３２】
エチレングリコール鎖等の親水性化合物の層を、樹脂製のフィルム基材層の表面に固定化するためには、予め、フィルム基材層の表面に、物理的に吸着可能であって、エチレングリコール鎖の末端の水酸基と反応して共有結合を形成可能な官能基を側鎖に含むポリシロキサンを含むプライマー層を設ける。ポリシロキサンの側鎖上の官能基としては、グリシジル基またはエポキシ基が好ましい。プライマー層は、フィルム基材層の表面に、所望の側鎖を有するシラノール化合物を適用し、該表面上で縮合重合してポリシロキサンに変換することにより形成することができる。
【００３３】
次いで、プライマー層の官能基と、エチレングリコールまたはエチレングリコール単位が２以上繰り返されたポリエチレングリコールの水酸基とを反応させて共有結合を形成し、エチレングリコール鎖を固定化する。このとき、触媒量の濃硫酸を含むエチレングリコールまたはポリエチレングリコールをプライマー層に接触させる。
【００３４】
末端が水酸基により封鎖されたエチレングリコール鎖を含む層はこのようにして形成される。
【００３５】
更に、必要に応じて、エチレングリコール鎖の一端に、他の物質との共有結合を形成することが可能な、少なくとも１つの官能基を直接的または間接的に連結させる。官能基の導入方法は特に限定されない。
【００３６】
＜粘着剤層１３＞
粘着剤層１３を構成する粘着剤としてはポリエステル樹脂、アクリル酸エステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、シランカップリング剤、ペルフルオロオクタンスルホン酸（ＰＦＯＳ）等を挙げることができ、なかでもアクリル酸エステル樹脂、ポリウレタン樹脂等を好ましく用いることができる。
【００３７】
粘着剤層の厚さは特に限定されないが、１０μｍ〜３００μｍであることが好ましく、２０μｍ〜２００μｍであることがより好ましい。
【００３８】
図１に示す層構造の機能性フィルム１０は、任意の方法で作ることができるが、本実施の形態では、次のようにして作られる。すなわち、帯状をなす剥離フィルム１４の全面に前記粘着剤層１３を塗布し、その上に、同じ幅であるやはり帯状のフィルム基材層１１と機能性化合物層１２を積層する。それにより、図示するように、剥離フィルム１４と粘着剤層１３とフィルム基材層１１と機能性化合物層１２の層の４層構造からなる、長尺物２０（図２参照）が形成される。なお、剥離フィルム１４には、必要な強度や柔軟性を有する限り特に限定されないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂からなるフィルムまたはそれらの発泡フィルムに、シリコーン系剥離剤等の剥離剤で剥離処理したものを挙げることができる。
【００３９】
長尺物２０の前記剥離フィルム１４とは反対の面から、得ようとする機能性フィルム１０の外郭形状を持つ型枠（不図示）を、剥離フィルム１４の表面にまで達するように押下する。それにより、機能性化合物層１２とフィルム基材層１１と粘着剤層１３には、機能性フィルム１０の外郭形状をなす切り込み線２１が形成される。その型押し作業を所定の間隔をおいて連続的に長尺物２０に対して行うことにより、図２に示すような、複数個の切り込み線２１の入った長尺物２０が得られる。前記長尺物２０は、機能性フィルム１０側が内側となるようにしてロール状に巻き込まれて原反２２（図３参照）とされ、保管される。
【００４０】
なお、機能性フィルム１０の平面視での形状には制限はなく任意の形状を取ることができ、それに応じた型枠が用いられる。図２に示した例では、平面視で略円形としたが、図１０に示すような先狭まり状とされた細胞培養容器５０Ａの底面５１Ａに配置することを予定する機能性フィルム１０を得ようとする場合には、切り込み線２１は、細胞培養容器５０Ａの底面５１Ａの内周輪郭の形状とほぼ同じ形状とされる（図１３参照）。
【００４１】
前記長尺物２０は、機能性フィルム１０側が内側となるようにしてロール状に巻き込まれて原反２２（図３参照）とされ、保管される。
【００４２】
図３は、本発明による機能性フィルム移送装置の一例を示している。図示する機能性フィルム移送装置３０は、従来知られた３次元ロボットアーム（不図示）に取り付けられたエアーシリンダ３１を備え、該エアーシリンダ３１の下方先端には図４に一例を示すような吸着ヘッド４０が着脱自在に装着されている。エアーシリンダ３１と吸着ヘッド４０は、３次元ロボットアームの制御装置（不図示）により、吸着面４１の面方向であるＸ−Ｙ軸方向および垂直方向であるＺ軸方向に移動自在とされている。
【００４３】
図３に示すように、エアーシリンダ３１の近傍には、水平方向またはわずかに下方に傾斜した方向に延在する案内台３２が位置しており、前記原反２２から巻き出される長尺物２０は、ガイドロール３３を介して案内されることで、前記案内台３２の上面に沿って移動し、案内台３２の先端でＵターンした後、巻き取りロール３４によって巻き取られる。長尺物２０が案内台３２の先端でＵターンするときに、前記切り込み線２１によって区画された内側の領域は機能性フィルム１０の粘着剤層１３側を支持する剥離フィルム１４から剥離し、案内台３２の上面の延長線方向に送り出される。すなわち、機能性化合物層１２とフィルム基材層１１と粘着剤層１３の３層構造からなる所定形状の機能性フィルム１０が、機能性化合物層１２を上面側とし、粘着剤層１３側を下面側とした姿勢で連続的に剥離フィルム１４から剥離して分離され、水平方向またはわずかに下方に傾斜した方向に送り出される。
【００４４】
機能性フィルム移送装置３０は、さらに、細胞培養容器５０を水平姿勢に載置した状態で間欠的に移動と停止を繰り返すことのできる細胞培養容器支持手段３５を備えている。
【００４５】
また、好ましくは、前記案内台３２の先端近傍であって送り出される機能性フィルム１０の下方位置には、機能性フィルム１０の横幅にほぼ等しい横幅を持つエアノズル３７が空気噴出方向を斜め上方に向けた姿勢で取り付けられる。エアノズル３７からの空気噴出を下方から受けることにより、剥離フィルム１４から剥離して送り出される機能性フィルム１０は、その後もほぼ水平な姿勢を維持することができる。
【００４６】
前記吸着ヘッド４０は、図４（ａ）（ｂ）に断面図および下方から見た平面図を示すように、実質的に平坦面である吸着面４１と該吸着面４１の裏面側の空気室４２とを有し、前記空気室４２は前記エアーシリンダ３１の空気路３６と接続している。そして、前記空気路３６は適宜の図示しない空気吸引および排気手段に接続している。また、図示の例において、前記吸着面４１の形状は平面視で円形であり、該吸着面４１には多数の負圧吸着孔４４が形成されている。
【００４７】
この吸着ヘッド４０を備えた機能性フィルム移送装置３０で用いる前記原反２２には、前記吸着面４１とほぼ同じ大きさである円形の切り込み線２１が一定間隔で形成されており、円形の機能性フィルム１０が、前記したように、粘着剤層１３側を下面側とした姿勢で連続的に剥離フィルム１４から剥離して水平方向またはわずかに下方に傾斜した方向に送り出される。
【００４８】
機能性フィルム移送装置３０の作動を説明すると、最初に、前記原反２２を、ガイドロール３３を介して案内しながら、前記案内台３２の上面とその先端部を通過するように引き回し、案内台３２の先端でＵターンした後の原反２２を巻き取りロール３４に巻き取らせる。その状態で、原反２２の巻き取りを行うと、案内台３２の先端から、前記したように、剥離フィルム１４から剥離した機能性フィルム１０が、粘着剤層１３側を下面側とした姿勢で一定の間隔をおいて連続的に水平方向またはわずかに下方に傾斜した方向に送り出される。
【００４９】
ここで、図３に示す例では、剥離フィルム１４から機能性フィルム１０の所定領域が剥離されるまで長尺物２０（原反２２）の機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側にガイドロールを設けていない。すなわち、ガイドロール３３は、剥離フィルム１４から機能性フィルム１０の切り込み線２１によって区画された内側の領域が剥離されるまでの間に、原反２２の機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側とは当接しないようになっており、原反２２を案内台３２に案内するガイドロール３３は全て、長尺物２０（原反２２）の剥離フィルム１４側に設けられている。これにより、機能性フィルム１０の機能性化合物層１２はガイドロールと接触することがないため、機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側の損傷を抑止することができる。なお、図示例では原反２２を案内台３２に案内するガイドロール３３は１つであるが、ガイドロール３３を複数組み合わせて原反２２を案内台３２の方向へ案内することができる。
【００５０】
そして、不図示のロボットアームの制御装置は、送り出されてくる機能性フィルム１０を吸着ヘッド４０によって負圧吸着することのできる位置に、前記エアーシリンダ３１と吸着ヘッド４０を位置させる。このときに、吸着面４１に負圧吸着させるまでの機能性フィルム１０の姿勢を略水平に維持するために、エアノズル３７から機能性フィルム１０に空気や窒素等の気体を噴出しながら、吸引手段によって空気室４２内の空気を吸引し、吸着面４１に負圧を発生させ、それにより、機能性フィルム１０は吸着面４１に負圧吸引される。なお、エアノズル３７による気体の圧力と吸着ヘッド４０による吸引力によって案内台３２上の原反２２が浮き上がらないように、案内台３２の上面側且つ先端近傍には原反２２から僅かな距離を置いて押さえ板３８が配設されている。
【００５１】
そして、機能性フィルム１０が吸着面４１に負圧吸着された状態で、制御装置はロボットアームを操作し、エアーシリンダ３１と吸着ヘッド４０とを前記細胞培養容器支持手段３５で支持搬送されてくる細胞培養容器５０の直上位置に移動させる。すなわち、機能性フィルム１０の下方に細胞培養容器５０が配置される。移動後、細胞培養容器５０の機能性フィルム受容面である底面５１と機能性フィルム１０との距離が０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度となるまでエアーシリンダ３１と吸着ヘッド４０を下降させ、下降位置で負圧を開放する。なお、ここでは、エアーシリンダ３１の排気手段を操作して空気室４２に所定圧の空気や窒素などの気体を送り込み、この気体を吸着面４１に形成した各負圧吸着孔４４から吐出（排気）してもよい。
【００５２】
前記のように下降した位置で負圧を開放すると、吸着面４１の吸引力はなくなるので、吸着面４１に吸着されていた機能性フィルム１０は、自重により、細胞培養容器５０の底面５１に向けて落下する。なお、上記の例では、吸着ヘッド４０の吸着面４１と細胞培養容器支持手段３５上に支持されている細胞培養容器５０の底面５１とはともに略水平かつ平行な姿勢になっている。図５は機能性フィルム１０の裏面、すなわち粘着剤層１３側の全面が細胞培養容器５０の底面５１に接触した落下後の状態を示しており、機能性フィルム１０は粘着剤層１３を介して細胞培養容器５０の底面５１に固定配置される。
【００５３】
図６は、本発明による機能性フィルム移送装置の他例を示している。図示する機能性フィルム移送装置３０Ａは、図３に示す機能性フィルム移送装置３０に対して、剥離フィルム１４から機能性フィルム１０の所定領域が剥離されるまでに長尺物２０（原反２２）の機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側にガイドロール３３Ａａ、３３Ａｂ、３３Ａｄが設けられており、機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側に配置されたガイドロール３３Ａａ、３３Ａｂ、３３Ａｄのロール面は、案内台３２にて剥離フィルム１４から剥離される機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側と当接するものの、その機能性化合物層１２側のうち前記切り込み線２１によって区画された内側の領域とは当接しないようになっている。
【００５４】
以下、上記ガイドロール３３Ａａ、３３Ａｂ、３３Ａｄのうち、案内台３２に近接するガイドロール３３Ａａの形態を例に挙げて具体的に説明する。
【００５５】
図７に示すように、この長尺物２０では、切り込み線２１によって区画された領域（剥離フィルム１４から剥離される所定領域）Ｅ１が、長尺物２０の移送方向と直交する幅方向の中央部に移送方向で連続して形成されており、前記長尺物２０のうち剥離フィルム１４から機能性フィルム１０が剥離されない領域Ｅ２が前記幅方向の両端部に設けられている。
【００５６】
そして、ガイドロール３３Ａａは、前記領域Ｅ２に対応する位置、すなわち長尺物２０の幅方向の両端部と当接する位置に前記長尺物２０と当接するロール面３９Ａａを有し、長尺物２０の幅方向の中央部に対応する位置にはロール面を有していない。
【００５７】
これにより、剥離フィルム１４から剥離され、細胞培養容器５０の底面５１に配置される機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側は、ガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａと接触することがないことから、細胞培養容器５０の底面５１に配置される機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側の損傷を確実に抑止することができる。また、ガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａが長尺物２０の幅方向の両端部と当接する位置に設けられているため、長尺物２０の幅方向の張力を確保することができ、案内台３２へ案内されるまでの長尺物２０の姿勢を適正に維持することができる。
【００５８】
図８は、本発明による機能性フィルム移送装置の他例で用いるガイドロールの他の例を示している。この長尺物２０では、切り込み線２１によって区画された領域（剥離フィルム１４から剥離される所定領域）Ｅ１が、長尺物２０の移送方向と直交する幅方向に２列に並べて移送方向で連続して形成されており、前記長尺物２０のうち剥離フィルム１４から機能性フィルム１０が剥離されない領域Ｅ２が前記幅方向の中央部と両端部に設けられている。
【００５９】
そして、ガイドロール３３Ａａは、長尺物２０の幅方向の両端部及び中央部と当接する位置に前記長尺物２０と当接するロール面３９Ａａ、３９Ａｂをそれぞれ有している。
【００６０】
これにより、細胞培養容器５０の底面５１に配置される機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側がガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａ、３９Ａｂと接触することがないと同時に、長尺物２０とガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａ、３９Ａｂとの接触面積を増加させることができるため、長尺物２０とガイドロール３３Ａａとの相対的な送り量のずれを抑制することができるとともに、長尺物２０の幅方向の位置ずれを抑制して長尺物２０の姿勢をより適正に維持することができる。
【００６１】
なお、細胞培養容器は、当該容器の形状や大きさが予め指定されている場合があり、容器の形状や大きさによって、細胞培養容器に配置される機能性フィルムの形状や大きさは自ずと定められる。その一方で、機能性フィルムの原反の幅も自由に設定できない場合があり、フィルム原反の移送方向に沿って所定領域を効率的に並列したとしても、｛（フィルム原反の幅）−（所定領域の幅の整数倍）｝の余剰分として帯状の余剰領域が存在する場合があるため、この余剰領域にガイドロールのロール面を当接させることが好ましい。
【００６２】
図９は、本発明による機能性フィルム移送装置の他例で用いるガイドロールのさらに他の例を示している。この長尺物２０では、図７に示す例と同様、切り込み線２１によって区画された領域（剥離フィルム１４から剥離される所定領域）Ｅ１が、長尺物２０の移送方向と直交する幅方向の中央部に移送方向で連続して形成されており、前記長尺物２０のうち剥離フィルム１４から機能性フィルム１０が剥離されない領域Ｅ２が前記幅方向の両端部に設けられている。
【００６３】
ここで、切り込み線２１によって区画された領域Ｅ１は、移送方向で所定の間隔を置いて連続して形成されており、長尺物２０の移送方向と直交する幅方向の中央部のうち隣接する領域Ｅ１同士の間にも、剥離フィルム１４から機能性フィルム１０が剥離されない領域Ｅ２が存在している。
【００６４】
したがって、ガイドロール３３Ａａは、長尺物２０の幅方向の両端部と当接する位置に前記長尺物２０と当接するロール面３９Ａａを有すると共に、前記ロール面３９Ａａ同士を繋ぐ架橋面３９Ａｃを有し、領域Ｅ１の配置間隔と架橋面３９Ａｃの配置間隔を適切に設定することによって、隣接する領域Ｅ１同士の間で原反２２とガイドロール３３Ａａの架橋面３９Ａｃを当接させることができ、細胞培養容器５０の底面５１に配置される機能性フィルム１０の機能性化合物層１２側とガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａ、３９Ａｃとの接触を防止しながら、長尺物２０とガイドロール３３Ａａのロール面３９Ａａ、３９Ａｃとの接触面積を増加させることができる。また、ロール面３９Ａａ同士を架橋面３９Ａｃで繋ぐことによって、ガイドロール３３Ａａの剛性を効果的に高めることができる。
【００６５】
なお、図４（ｂ）に示す負圧吸着孔４４の孔径や基数、その形状は適宜選択することができる。図示しないが、例えば吸着面４１の中央付近の領域の孔径を大きくしたり、孔の基数を多く設けることができ、さらに他の例として、負圧吸着孔４４を平行な複数個のスリットによって形成することもできる。
【００６６】
また、吸着ヘッド４０における吸着面４１の形状は、上記した円形に限らず、吸着した機能性フィルム１０を移送する細胞培養容器５０の底面５１の形状に依存して定められる。また、細胞培養容器５０は、上方が開放した皿状または碗状の形状の容器に加えて、図１０に示すようなフラスコ型の容器５０Ａも例としてあげられる。
【００６７】
フラスコ型細胞培養容器５０Ａは、図１０（ａ）に記すように、容器部１００と蓋１１０を備える。容器部１００は、底面５１Ａと、底面５１Ａの周縁に立設された側壁部１０２と、側壁部１０２の上端部に接合された、底面５１Ａに対向配置される天面部１０３とを少なくとも備える。底面５１Ａは矩形状の平板の一方端側が狭くなった形状であり、該狭くされた先端に対応する前記側壁部１０２の部分には通孔１０４が穿設されている。そして、通孔１０４の周縁から容器部１００の外側に延びる首部１０５を備え、そこに蓋１１０が着脱可能に装着される。容器部１００と蓋１１０とを組み合わせることによりフラスコ型の細胞培養容器５０Ａが形成される。
【００６８】
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のｂ−ｂ線に沿う断面を示し、図１０（ｃ）はｃ−ｃ線に沿う断面を示す。容器部１００の、底面５１Ａ、側壁部１０２および天面部１０３に包囲される内部空間には、細胞および培地を収容するための内室１３０が形成されている。内室１３０に面する底面５１Ａの一部分には、前記した機能性フィルム１０が固定されている。
【００６９】
フラスコ型細胞培養容器５０Ａのように、機能性フィルム１０が固定される面が開放されておらず閉鎖された容器内に位置している場合には、機能性フィルム１０を固定することが可能な形状の部材に機能性フィルム１０を固定し、フィルム固定後の部材を他の部材と組み合わせて目的とする細胞培養容器を完成させればよい。
【００７０】
例えば、図１１に示すように、底面５１Ａと側壁部１０２を備え、底面５１Ａの機能性フィルム１０の固定面と反対の側が開放された第１部材２０１と、該開放した面に前記天面部１０３に対応する第２部材２０２を接合することにより容器部１００を形成する。このとき、第２部材２０２を接合の前に、第１部材２０１の底面５１Ａの内側面に、本発明による機能性フィルム移送装置３０を用いて、機能性フィルム１０が固定される。第１部材２０１と第２部材２０２の接合は、細胞培養の目的に応じて、必要な場合は培養液が漏出しないように、適宜の手法により液密に接合される。
【００７１】
図１２に示す実施形態では、底面５１Ａに対応する第１部材３０１と、首部１０５を備えた側壁部１０２に対応する第２部材３０２と、天面部１０３に対応する第３部材３０３とを接合することにより容器部１００を形成する。この態様では、前記第１部材３０１の、底面５１Ａの内側面に対応する部分に、前記した手法により機能性フィルム１０が固定される。
【００７２】
なお、図１０〜図１２に示した底面５１Ａの形状を持つフラスコ型の細胞培養容器５０Ａに対して、機能性フィルム１０を移送する場合には、図１３に示したような、一方端側が狭くなった形状をなす切り込み線２１の入った長尺物２０を用いるとともに、吸着ヘッド４０における吸着面４１の形状もそれに応じた形状とされる。
【００７３】
本発明において、細胞培養容器５０を構成する材料は特に限定されず、細胞培養において一般的に用いられる材料を用いることができる。例えば、ポリスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ナイロン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、メチルペンテン樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂等の樹脂材料、表面親水化処理を施した上記の少なくとも１種を含む樹脂材料、およびガラスや石英等の無機材料であることができるが、好ましくは樹脂材料である。樹脂材料としては、ポリスチレン樹脂又はポリエチレンテレフタレート樹脂であることが好ましい。
【００７４】
以上のように、本発明によれば、機能性化合物層の損傷が抑制された細胞培養容器を提供することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１０…機能性フィルム、
１１…フィルム基材層、
１２…機能性化合物層、
１３…粘着剤層、
１４…帯状をなす剥離フィルム、
２０…４層構造からなる長尺物、
２１…機能性フィルムの外郭形状をなす切り込み線、
２２…ロール状の原反、
３０、３０Ａ…移送装置、
３１…エアーシリンダ、
３２…案内台、
３３、３３Ａ（３３Ａａ〜３３Ａｆ）…ガイドロール、
３４…巻き取りロール、
３５…細胞培養容器支持手段、
３６…空気路、
３７…エアノズル、
３８…押さえ板、
３９Ａａ、３９Ａｂ、３９Ａｃ…ロール面、
４０…吸着ヘッド、
４１…吸着面、
４２…空気室、
４４…負圧吸着孔、
５０、５０Ａ…細胞培養容器、
５１、５１Ａ…細胞培養容器の底面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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