(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータの回転による駆動力で用紙束に針綴じ処理を行う針綴じ部と、
前記モータにのみ電力を供給する電力供給部と、
前記針綴じ部に挿入される前記用紙束の有無を検知する用紙束検知手段と、
前記針綴じ処理１回分の実行時間を記憶しておく針綴じ処理時間記憶部と、
を備え、
前記電力供給部が、前記モータの動作に必要な予め定められた第１の出力電圧と、前記
第１の出力電圧よりも低い第２の出力電圧と、を選択可能に保持するとともに、スイッチ
ング素子を有し、
前記用紙束検知手段の検知結果に基づいて前記スイッチング素子をオンとして前記第１の
出力電圧を保持して前記モータへ前記第１の出力電圧を出力し、
前記針綴じ処理時間記憶部に記憶された予め定められた時間の経過後、前記スイッチング
素子をオフとして前記第２の出力電圧を保持して前記モータへの電力の供給を停止する、
ことを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
モータの回転による駆動力で用紙束に針綴じ処理を行う針綴じ部と、
電流検出手段を有し、前記モータにのみ電力を供給する電力供給部と、
前記針綴じ部に挿入される前記用紙束の有無を検知する用紙束検知手段と、
前記針綴じ処理１回分の実行時間を記憶しておく針綴じ処理時間記憶部と、
を備え、
前記電力供給部が、前記モータの動作に必要な予め定められた第１の出力電圧と、前記
第１の出力電圧よりも低い第２の出力電圧と、を選択可能に保持するとともに、スイッチ
ング素子を有し、
前記針綴じ処理時間記憶部に記憶された予め定められた時間内に、前記電流検出手段の検
知した電流値が予め定められた電流値を超えていた場合、前記スイッチング素子をオンと
して前記第１の出力電圧を保持し、
前記電流検出手段の検知した電流値が予め定められた電流値を超えていない場合、前記ス
イッチング素子をオフとして前記第２の出力電圧を保持する、
ことを特徴とする後処理装置。
【請求項３】
媒体に画像を記録する画像記録部と、
請求項１又は２に記載の後処理装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
後処理装置に外付けされた外付けステープル装置において、駆動モータと、駆動モータへの供給電流に相当する電圧値と基準電圧値とを比較し、電圧値が基準電圧値を超えた場合に過電流を検知する過電流検知部と、駆動モータの動作を制御する駆動制御部とを備え、駆動制御部は、複写機本体による画像形成処理及び後処理装置による後処理の両方が行なわれていない時は、過電流検知部に第１の基準電圧値を設定し、複写機本体による画像形成処理及び後処理装置による後処理の少なくとも一方が行なわれている省電力モード時には、過電流検知部に第１の基準電圧値より低い第２の基準電圧値を設定する用紙後処理装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
フィニッシャに内蔵した第１のステープラと装置本体に設けた第２のステープラを設けた画像形成装置において、フィニッシャに設けたコンパイラトレイに一組のコピー用紙の内の最後の頁が排出された時点からフィニッシャに内蔵したステープラが動作を完了するまでの期間装置本体に設けた第２のステープラの動作を禁止するステープラの制御方法も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１０４６８４号公報
【特許文献２】特開平０６−１１５２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、装置本体に設けた後処理装置の使用を制限することなく待機時の消費電力を抑制することができる後処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の後処理装置は、
モータの回転による駆動力で用紙束に針綴じ処理を行う針綴じ部と、
前記モータにのみ電力を供給する電力供給部と、
前記針綴じ部に挿入される前記用紙束の有無を検知する用紙束検知手段と、
前記針綴じ処理１回分の実行時間を記憶しておく針綴じ処理時間記憶部と、
を備え、
前記電力供給部が、前記モータの動作に必要な予め定められた第１の出力電圧と、前記
第１の出力電圧よりも低い第２の出力電圧と、を選択可能に保持するとともに、スイッチ
ング素子を有し、
前記用紙束検知手段の検知結果に基づいて前記スイッチング素子をオンとして前記第１の
出力電圧を保持して前記モータへ前記第１の出力電圧を出力し、
前記針綴じ処理時間記憶部に記憶された予め定められた時間の経過後、前記スイッチング
素子をオフとして前記第２の出力電圧を保持して前記モータへの電力の供給を停止する、
ことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項２に記載の後処理装置は、
モータの回転による駆動力で用紙束に針綴じ処理を行う針綴じ部と、
電流検出手段を有し、前記モータにのみ電力を供給する電力供給部と、
前記針綴じ部に挿入される前記用紙束の有無を検知する用紙束検知手段と、
前記針綴じ処理１回分の実行時間を記憶しておく針綴じ処理時間記憶部と、
を備え、
前記電力供給部が、前記モータの動作に必要な予め定められた第１の出力電圧と、前記
第１の出力電圧よりも低い第２の出力電圧と、を選択可能に保持するとともに、スイッチ
ング素子を有し、
前記針綴じ処理時間記憶部に記憶された予め定められた時間内に、前記電流検出手段の検
知した電流値が予め定められた電流値を超えていた場合、前記スイッチング素子をオンと
して前記第１の出力電圧を保持し、
前記電流検出手段の検知した電流値が予め定められた電流値を超えていない場合、前記ス
イッチング素子をオフとして前記第２の出力電圧を保持する、
ことを特徴とする。
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項３に記載の画像形成装置は、
媒体に画像を記録する画像記録部と、
請求項１又は２に記載の後処理装置と、を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、３に記載の発明によれば、装置本体に設けた後処理装置の使用を制限するこ
となく待機時の消費電力を抑制しつつ、後処理装置の起動不良を抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、装置本体に設けた後処理装置の使用を制限することな
く待機時の消費電力を抑制しつつ、連続した後処理における後続する後処理の中断を抑制
することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置１の正面外観図である。
【図２】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図３】（ａ）は画像読み取り装置９０の脚部内側に備えられたステープル装置１００の外観、（ｂ）は内部構成を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態に係る第２電源１２０を備えたステープル装置１００のブロック図である。
【図５】第１実施形態に係るステープル装置１００の針綴じ処理における動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る第２電源１２０Ａを備えたステープル装置１００Ａのブロック図である。
【図７】第２実施形態に係るステープル装置１００Ａの針綴じ処理における動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る第２電源１２０Ａ内における電圧の変化を説明するためのタイムチャートである。
【図９】第３実施形態に係る第２電源１２０Ｂを備えたステープル装置１００Ｂのブロック図である。
【図１０】第３実施形態に係るステープル装置１００Ｂの針綴じ処理における動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）は１回ステープル処理を行うときの第２電源１２０Ｂの電圧波形及び電流波形の模式図、（ｂ）は連続ステープル処理を行うときの第２電源１２０Ｂの電圧波形及び電流波形の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１３】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の正面外観図、図２は内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１４】
（１．１）画像形成装置のシステム構成
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、露光装置５０、転写装置６０、定着装置７０、操作部８０、画像読み取り装置９０、ステープル装置１００を備えて構成されている。
画像形成装置１の前面には、消耗品等を交換する場合に、画像形成装置１内部を前方（Ｘ方向）へ開放する前カバー１ａが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の後面には、紙詰まりや内部の点検等をする場合に、画像形成装置１内部を開放する後カバー１ｂが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ｃが形成されている。
【００１５】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置５０の光源の点灯を制御する露光制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、後述する帯電ローラ３２、現像ローラ４２、転写ローラ６１等に電圧を印加するとともに露光装置５０に電力を供給する。
【００１６】
コントローラ部１２は、画像読み取り装置９０から入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光制御部１３に出力する。
操作部８０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１７】
（１．２）画像形成部の構成と動作
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、記録媒体としての用紙を収納する用紙カセット２１を備え、用紙カセット２１の上面には多数の用紙が積載される。用紙カセット２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙は、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００１８】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方に設けられ、回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、現像装置４０、転写ローラ６１、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００１９】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送するパドルホイール４３が配置されている。更に、このパドルホイール４３の背面側には撹拌搬送用の一対のオーガ４４，４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制ロール４６が近接配置されている。
【００２０】
露光装置５０は、光源として用いられるレーザビーム出射手段５１と、レーザビーム出射手段５１からのレーザビームＬＢを偏向反射させる回転多面鏡（ポリゴンミラー）５２と、を備え、形成される画像データに応じて変調されたレーザビームＬＢで感光体ドラム３１の表面を走査する。
【００２１】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置５０から出射するレーザビームＬＢにより静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２２】
転写装置６０は、転写ローラ６１を感光体ドラム３１に切離可能に支持する後カバー１ｂと、感光体ドラム３１とニップを形成する転写ローラ６１とから構成されている。転写ローラ６１には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４から転写電圧が印加され、感光体ドラム３１と転写ローラ６１間を通過する用紙に感光体ドラム３１上のトナー像を転写する。
【００２３】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、感光体ドラム３１を支持するハウジング内部に回収される。その後、感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３の表面に捕捉され、蓄積される。
【００２４】
定着装置７０は一対の定着ローラ７１、７２を有し、一対の定着ローラ７１、７２の圧接領域によって定着領域が形成される。
転写ローラ６１によってトナー像が転写された用紙は、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド６２を経由して定着装置７０に搬送される。定着装置７０に搬送された用紙は、一対の定着ローラ７１、７２により圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。定着トナー像が形成された用紙は、搬送ガイド７３ａ，７３ｂによってガイドされ、排出ローラ対７４から画像形成装置１上面の排出トレイ１ｃに排出される。
【００２５】
画像読み取り装置９０の脚部内側には、針綴じ部の一例としてステープル装置１００が設けられ、画像読み取り終了後の原稿束や印刷終了後に画像が記録された用紙束ＰＢに対して針綴じ処理を行う。
【００２６】
（２）ステープル装置１００のブロック構成及び動作
図３（ａ）は画像読み取り装置９０の脚部内側に備えられたステープル装置１００の外観、（ｂ）は内部構成を示す斜視図、図４は第２電源１２０を備えたステープル装置１００のブロック図、図５はステープル装置１００の針綴じ（ステープル）処理における動作の流れを示すフローチャートである。以下、図面を参照しながらステープル装置１００のブロック構成と動作について説明する。
【００２７】
図３に示すように、ステープル装置１００は、筐体１１０の前側角部に用紙束挿入部１１１が設けられ、用紙束挿入部１１１に挿入された用紙束ＰＢの針綴じ処理を行うステープルユニット１１２、用紙束挿入部１１１に挿入された用紙束ＰＢの有無を検知する用紙束検知手段の一例として用紙束センサ１１３（図３において不図示、図４参照）、ステープルユニット１１２に備えられた駆動モータＭ１に電力を供給する電力供給部の一例として専用の第２電源１２０を備えて構成されている。
【００２８】
図４に示すように、第２電源１２０は、フィルタ１２１、一次側平滑回路１２２、昇圧トランス１２３、二次側平滑回路１２４、電源ＩＣ１２５、用紙束検出回路１２６を備えて構成されている。
【００２９】
第２電源１２０には、不図示の商用電源が接続されており、画像形成装置１が備える電源装置１４から供給される５Ｖの基準電圧で画像形成装置制御部１１によって動作制御が行われ、ステープルユニット１１２に備えられた駆動モータＭ１を駆動する。
【００３０】
画像形成装置１の電源装置１４が投入された（Ｓ１０）状態で、第２電源１２０は、用紙束挿入部１１１に用紙束ＰＢが挿入されて用紙束センサ１１３がＯＮ（用紙束有り）になった場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、用紙束検出回路１２６がスイッチング素子である電源ＩＣ１２５をＯＮとして（Ｓ１２）、昇圧トランス１２３のスイッチングが開始される（Ｓ１３）。
【００３１】
電源ＩＣ１２５により昇圧トランス１２３のスイッチングが開始されると、昇圧トランス１２３によって昇圧された交番電流が二次側平滑回路１２４を介して、駆動モータＭ１へ駆動電圧である２４Ｖとして出力され用紙束ＰＢのステープル処理が行われる（Ｓ１４）。
【００３２】
その後、針綴じ処理時間記憶部に記憶された針綴じ処理１回分の実行時間（例えば５００ｍｓ）が経過してステープル処理が終了した時点（Ｓ１５：Ｙｅｓ）で電源ＩＣ１２５がＯＦＦとされ（Ｓ１６）、電源ＩＣ１２５による昇圧トランス１２３のスイッチングが停止される（Ｓ１７）。
【００３３】
（３）ステープル装置１００の作用・効果
本実施形態に係る画像形成装置１は、駆動モータＭ１の回転による駆動力で用紙束ＰＢに針綴じ処理を行うステープル装置１００を備えている。
用紙束センサ１１３は、用紙束ＰＢが挿入されることで接点が接続される機械式スイッチで構成されている。
そして、用紙束挿入部１１１に用紙束ＰＢが挿入されて用紙束センサ１１３の機械式スイッチが閉状態（用紙束有り）になった場合、用紙束センサ１１３の機械式スイッチは接続されたままとなり、用紙束検出回路１２６が電源ＩＣ１２５をＯＮとして昇圧トランス１２３のスイッチングが開始され、駆動モータＭ１に第２電源１２０から電力が供給されてステープル処理が実行される。
【００３４】
その後、ステープル処理が終了したか否かが判断され（Ｓ１５）、ステープル処理１回分の実行時間（例えば５００ｍｓ）が経過してステープル処理が終了した時点（Ｓ１５：Ｙｅｓ）で電源ＩＣ１２５がＯＦＦとされ、電源ＩＣ１２５による昇圧トランス１２３のスイッチングが停止される。
【００３５】
そのために、ステープル処理を行わない場合には、電源ＩＣ１２５がＯＦＦとされ電源ＩＣ１２５による昇圧トランス１２３のスイッチングが停止されるために、スイッチング損失が発生せず、第２電源１２０の待機電力を大幅に削減することができる。
また、ステープル処理に必要とされる電力は第２電源１２０からのみ供給され、画像形成装置１の画像形成動作に必要な電力は電源装置１４から供給される。すなわち、専用の第２電源１２０を備えているために、必要なステープル処理と画像形成動作は個々独立して実行され、それぞれの処理及び動作が制限を受けることがない。
【００３６】
ステープル装置１００は、画像形成装置１の工場出荷前にその装着が選択される、いわゆるオプション装置とされる場合であっても、ステープルユニット１１２を駆動する駆動モータＭ１への電力はステープル装置１００が備える第２電源１２０により供給される。
また、ステープル装置１００のステープル処理は、駆動モータＭ１へ、ステープル装置１００に備えられた用紙束センサ１１３と用紙束検出回路１２６を介して第２電源１２０から電力が供給されて実行される。
そのために、ステープル装置１００の装着により画像形成装置１の画像形成装置制御部１１及び電源装置１４に構成及び機能の追加や変更が必要とされず、製造コストが上昇することがない。
【００３７】
「第２実施形態」
（１）ステープル装置１００Ａのブロック構成及び動作
図６は本実施形態に係る第２電源１２０Ａを備えたステープル装置１００Ａのブロック図、図７はステープル装置１００Ａの針綴じ処理における動作の流れを示すフローチャート、図８は第２電源１２０Ａ内における電圧の変化を説明するためのタイムチャートである。
【００３８】
本実施形態に係るステープル装置１００Ａは、待機状態では駆動モータＭ１が動作しない範囲の電圧を保持して待機電力を削減しつつ、用紙束センサ１１３で用紙束ＰＢが検知された後、電源電圧を駆動モータＭ１の動作電圧まで上昇させてステープル処理を行う点で、第１実施形態に係るステープル装置１００と異なる。
そのために、以下の説明において、第１実施形態と共通の構成要素には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３９】
図６に示すように、専用の第２電源１２０Ａは、フィルタ１２１、一次側平滑回路１２２、昇圧トランス１２３、二次側平滑回路１２４、電源ＩＣ１２５、用紙束検出回路１２６、遅延回路１２７、ＦＥＴ１２８を備えて構成されている。
【００４０】
第２電源１２０Ａは、電源ＩＣ１２５を間欠発振として電源電圧を３Ｖ〜５Ｖに保持しながらＦＥＴ１２８はＯＦＦとした状態で待機する（Ｓ２１）。
次に、用紙束挿入部１１１に用紙束ＰＢが挿入されて用紙束センサ１１３がＯＮ（用紙束有り）になった場合（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、用紙束検出回路１２６がスイッチング素子である電源ＩＣ１２５をＯＮとして、昇圧トランス１２３のスイッチングが開始される。
【００４１】
電源ＩＣ１２５により昇圧トランス１２３のスイッチングが開始されると、昇圧トランス１２３によって昇圧された交番電流が二次側平滑回路１２４を介して、駆動モータＭ１へ駆動電圧である２４Ｖとして出力される状態（Ｓ２３）になるために、ＦＥＴ１２８がＯＮとされ（Ｓ２４）用紙束ＰＢのステープル処理が行われる（Ｓ２５）。
【００４２】
その後、ステープル処理が終了したか否かが判断され（Ｓ２６）、針綴じ処理時間記憶部に記憶されたステープル処理１回分の実行時間（例えば５００ｍｓ）が経過してステープル処理が終了した時点（Ｓ２６：Ｙｅｓ）で駆動モータＭ１が動作しないようにＦＥＴ１２８をＯＦＦとする（Ｓ２７）。そして、電源ＩＣ１２５を間欠発振として電源電圧を３Ｖ〜５Ｖに保持した状態で待機する（Ｓ２８）。
【００４３】
（２）ステープル装置１００Ａの作用・効果
本実施形態に係るステープル装置１００Ａは、待機状態では駆動モータＭ１が動作しない範囲の電圧（例えば３Ｖ）を保持しつつ、用紙束センサ１１３で用紙束ＰＢが検知された後、電源電圧を駆動モータＭ１の動作電圧（２４Ｖ）まで上昇させる。そして、ＦＥＴ１２８がＯＮとされ（Ｓ２５）用紙束ＰＢのステープル処理が行われる。
また、ステープル処理終了後は、電源ＩＣ１２５を間欠発振として電源電圧を３Ｖ〜５Ｖで保持するとともに駆動モータＭ１が動作しないようにＦＥＴ１２８をＯＦＦとして待機状態となる。
【００４４】
すなわち、専用の第２電源１２０Ａを備えているために、ステープル処理を行わない待機状態では駆動モータＭ１が動作しない範囲の電圧（例えば３Ｖ〜５Ｖ）まで降下させて保持するために電源ＩＣ１２５のスイッチング損失が抑制されて、第２電源１２０Ａの待機電力を削減することができる。
また、待機状態ではＦＥＴ１２８をＯＦＦとして電源電圧の出力を遮断するためにステープルユニット１１２の誤動作を防止することができる。
【００４５】
図８に示すように、用紙束センサ１１３で用紙束ＰＢが検知されたときは、電源電圧を待機時電圧（３Ｖ）から駆動モータＭ１の動作電圧（２４Ｖ）まで上昇させ、ＦＥＴ１２８をＯＮとするために、駆動モータＭ１の駆動電圧までの立ち上がりが早く、駆動モータＭ１の起動不良を抑制することができる。
さらに、使用者が用紙束ＰＢを挿入してからステープル処理が開始されるまでの時間が短縮され、使用者に違和感を与えることがない。
【００４６】
「第３実施形態」
（１）ステープル装置１００Ｂのブロック構成及び動作
図９は本実施形態に係る第２電源１２０Ｂを備えたステープル装置１００Ｂのブロック図、図１０はステープル装置１００Ｂの針綴じ処理における動作の流れを示すフローチャート、図１１（ａ）は１回ステープル処理を行うときの第２電源１２０Ｂの電圧波形及び電流波形の模式図、（ｂ）は連続ステープル処理を行うときの第２電源１２０Ｂの電圧波形及び電流波形の模式図である。
【００４７】
本実施形態に係るステープル装置１００Ｂは、専用の第２電源１２０Ｂが電流検出回路１２９を備え、ステープル処理時の起動電流値を検出し、検出された起動電流（Ｉｓ）と予め定められた閾値電流（Ｉｔｈ）との差分に基づいて予め定められた時間、電源電圧の出力を保持する点で、第１実施形態に係るステープル装置１００及び第２実施形態に係るステープル装置１００Ａと異なる。
そのために、以下の説明において、第１実施形態及び第２実施形態と共通の構成要素には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４８】
図８に示すように、第２電源１２０Ｂは、フィルタ１２１、一次側平滑回路１２２、昇圧トランス１２３、二次側平滑回路１２４、電源ＩＣ１２５、用紙束検出回路１２６、遅延回路１２７、ＦＥＴ１２８、電流検出回路１２９を備えて構成されている。
【００４９】
第２電源１２０Ｂは、電源ＩＣ１２５を間欠発振として電源電圧を３Ｖ〜５Ｖに保持しながらＦＥＴ１２８はＯＦＦとした状態で待機する（Ｓ３１）。
次に、用紙束挿入部１１１に用紙束ＰＢが挿入されて用紙束センサ１１３がＯＮ（用紙束有り）になった場合（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、用紙束検出回路１２６がスイッチング素子である電源ＩＣ１２５をＯＮとして、昇圧トランス１２３のスイッチングが開始される。
【００５０】
電源ＩＣ１２５により昇圧トランス１２３のスイッチングが開始されると、昇圧トランス１２３によって昇圧された交番電流が二次側平滑回路１２４を介して、駆動モータＭ１へ駆動電圧である２４Ｖとして出力される状態（Ｓ３３）になるために、ＦＥＴ１２８がＯＮとされ（Ｓ３４）用紙束ＰＢのステープル処理が行われる（Ｓ３５）。
【００５１】
その後、ステープル処理が終了したか否かが判断され（Ｓ３６）、針綴じ処理時間記憶部に記憶されたステープル処理１回分の実行時間（例えば５００ｍｓ）が経過してステープル処理が終了した時点（Ｓ３６：Ｙｅｓ）で、起動電流Ｉｓを検出して予め定められた閾値電流（Ｉｔｈ）を超えているか否か判断する（Ｓ３７）。
その結果、検出された起動電流Ｉｓが予め定められた閾値電流（Ｉｔｈ）を超えている場合（Ｓ３７：Ｎｏ）、ＦＥＴ１２８はＯＮ状態とされ（Ｓ３５）、再度ステープル処理が終了したか否か判断される（Ｓ３６）。
【００５２】
検出された起動電流Ｉｓが予め定められた閾値電流（Ｉｔｈ）を超えていない場合（Ｓ３７：Ｙｅｓ）、駆動モータＭ１が動作しないようにＦＥＴ１２８をＯＦＦとする（Ｓ３８）。そして、電源ＩＣ１２５を間欠発振として電源電圧を３Ｖ〜５Ｖに保持した状態で待機する（Ｓ３９）。
【００５３】
（２）ステープル装置１００Ｂの作用・効果
本実施形態に係るステープル装置１００Ｂは、第２電源１２０Ｂが電流検出回路１２９を備え、ステープル処理時の起動電流（Ｉｓ）を検出し、検出された起動電流（Ｉｓ）と予め定められた閾値電流（Ｉｔｈ）との差分に基づいて予め定められた時間（図１１において１ｓｅｃ）、電源電圧の出力（２４Ｖ）を保持する。
【００５４】
そのために、針綴じ処理時間記憶部に記憶されたステープル処理１回分の実行時間（例えば５００ｍｓ）内に、先のステープル処理が終了して、次のステープル処理のために用紙束ＰＢが用紙束挿入部１１１に挿入された場合であっても、電流検出回路１２９を介して起動電流（Ｉｓ）が検知され、電源電圧の出力（２４Ｖ）が保持される。
その結果、次のステープル処理中に電源電圧が遮断されて、駆動モータＭ１の動作が中断される虞がない。
【００５５】
尚、待機状態では駆動モータＭ１が動作しない範囲の電圧（例えば３Ｖ〜５Ｖ）まで降下させて保持するために電源ＩＣ１２５のスイッチング損失が抑制されて、第２電源１２０Ｂの待機電力を削減することができる。
また、待機状態ではＦＥＴ１２８をＯＦＦとして電源電圧の出力を遮断するためにステープルユニット１１２の誤動作を防止することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態として、具体例を挙げて説明したが、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１・・・画像形成装置
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・露光装置
６０・・・転写装置
７０・・・定着装置
８０・・・操作部
９０・・・画像読み取り装置
１００、１００Ａ、１００Ｂ・・・ステープル装置
１１０・・・筐体
１１１・・・用紙束挿入部
１１２・・・ステープルユニット
１１３・・・用紙束センサ
１２０、１２０Ａ、１２０Ｂ・・・第２電源
１２１・・・フィルタ
１２２・・・一次側平滑回路
１２３・・・昇圧トランス
１２４・・・二次側平滑回路
１２５・・・電源ＩＣ
１２６・・・用紙束検出回路
１２７・・・遅延回路
１２８・・・ＦＥＴ
１２９・・・電流検出回路
Ｍ１・・・駆動モータ
ＰＢ・・・用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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