(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左カップおよび右カップを有するノンワイヤブラジャーのブラジャー支持体であって、
前記左カップおよび右カップの間に位置し、前記左カップおよび右カップの形に順応する三次元形状に成型した連結部と、
前記連結部において、Ｘ字型をなして前記左カップおよび右カップ全体に埋め込まれるように結合された四つのフォークと、を備え、前記四つのフォークは、
前記連結部から前記連結部上方で前記右カップの上方リム部に沿って前記右カップの上方リム部の途中まで延びるように形成された右上フォーク部と、
前記連結部から前記右カップの下方リム部に沿って前記右カップの上部手前まで延びるように形成された右下フォーク部と、
前記連結部から前記連結部上方で前記左カップの上方リム部に沿って前記左カップの上方リム部の途中まで延びるように形成された左上フォーク部と、
前記連結部から前記左カップの下方リム部に沿って前記左カップの上部手前まで延びるように形成された左下フォーク部と、を備えること
を特徴とするブラジャー支持体。
【請求項２】
請求項１記載のブラジャー支持体であって、
エチレン酢酸ビニル１００％からなる
ブラジャー支持体。
【請求項３】
左カップと、
右カップと、
前記左カップおよび右カップの間に位置し、前記左カップおよび右カップの形に順応する三次元形状に成型した連結部と、
前記連結部においてＸ字型支持体を形成する四つのフォークと、
前記四つのフォークを挟み前記四つのフォーク全体が前記左カップおよび右カップに埋め込まれるように構成した外側パネルおよび内側パネルと、を備え、前記四つのフォークは、
前記連結部から前記連結部上方で前記右カップの上方リム部に沿って前記右カップの上方リム部の途中まで延びるように形成された右上フォーク部と、
前記連結部から前記右カップの下方リム部に沿って前記右カップの上部手前まで延びるように形成された右下フォーク部と、
前記連結部から前記連結部上方で前記左カップの上方リム部に沿って前記左カップの上方リム部の途中まで延びるように形成された左上フォーク部と、
前記連結部から前記左カップの下方リム部に沿って前記左カップの上部手前まで延びるように形成された左下フォーク部と、を備えること
を特徴とするノンワイヤブラジャー。
【請求項４】
請求項３記載のノンワイヤブラジャーであって、
前記外側パネル及び前記内側パネルは、それぞれ、発泡層と、布地層とを有し、
前記２つのパネルの各前記発泡層は互いに対向し、
前記Ｘ字型支持体は、前記２つのパネルの各前記発泡層に接触する
ノンワイヤブラジャー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラジャー用の立体構造支持体と、該支持体を有するブラジャーとに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブラジャーの主要な機能は、胸部を支えて着用者の快適さを向上させることにある。ブラジャーはまた、女性の胸の谷間及び胸部の感覚的形状を向上させることができる。カップが身体にぴったり合って胸の底部に適合し、胸部の輪郭を美しくし、最高のリフトアップ効果を付与するため、現在、大部分のブラジャーは、カップにワイヤが設けられている。通常、ワイヤは剛性の金属又はプラスチックで製造される。しかしながら、ワイヤ入りブラジャーは、長時間装着することで着用者への刺激となったり、時として、ワイヤの末端が胸部を突いて赤みが発生したり、不快感が生じるという欠点を有する。とりわけ、ワイヤが着用者の脇や胸の谷間を圧迫し、胸部組織に食い込むことがあり、これにより刺激が発生したり、赤みが残ってしまったりする。深刻な症状になると、ワイヤの鋭利な末端が布地材料を貫通して皮膚を擦り、肉体的損傷が生じる可能性がある。このような問題が発生するのを防ぐため、通常、ワイヤを覆うワイヤ深溝材が使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ワイヤ入りブラジャーを好まないユーザ向けに、種々のノンワイヤブラジャーも市場に出回っている。ノンワイヤブラジャーは胸部に刺激を与えないものの、剛性が不十分な場合や胸部のカーブに適合しない場合には、ワイヤ入りブラジャーのように胸の谷間をリフトアップすることができない。また、ノンワイヤブラジャーがリフトアップ効果や整形効果を発揮するのに十分な剛性を有する場合には、着用者の不快感は大きくなる。
【０００４】
国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ０３／１８５９５号には、ブラジャー用の揺れ防止支持体が開示されている。揺れ防止支持体は、平面形状プラスチックシート材であり、明細書によれば、所望のリフトアップ／ホールドサポート力をもたらすのに十分な剛性を有する一方、身体の様々なカーブに容易に適合して装着時の快適さを向上させる。しかしながら、この支持体は、フィルム又は熱溶融性接着剤を用いて、体形補正用下着を構成する布地に直接接着する必要がある。この支持体は平面シート材でありながら、接着剤を用いて立体形状の下着布地に適合させる必要があるため、一体積層材（すなわち、下着布地層と、接着剤によって、成形された下着部に適合するように曲げられたプラスチック支持体層）には残留トルクが残る。所定の剛性をもつプラスチック支持体がこの残留トルクを発生すると、着用者の両胸を整形する支持体を単一の一体成形品とするのは、好ましくないと考えられる（「両胸をサポートする単一の成形支持体を有するブラジャーは、独立した複数の支持体を有するブラジャーに比べて快適さが劣り、このため好ましくない」。７頁１８−２１行目参照）。
【０００５】
先行技術に鑑みれば、より良いノンワイヤブラジャーをデザインすることが望まれる。
【０００６】
以上に鑑み、本発明の目的は、金属又はプラスチック製ワイヤがもたらす効果と同様のリフトアップ効果及び整形効果を発揮することが可能であり、同時に、ノンワイヤブラジャーのように軽さ及び快適さをもたらすことが可能なノンワイヤブラジャーを提供することにある。当該目的は、ブラジャーの２つのカップを支持する一体成形品であり、２つのカップ内に埋め込まれ、残留トルクが残らない立体構造形状支持体により達成される。
【０００７】
本発明の別の目的は、費用効果が高い、快適なノンワイヤブラジャーの製造方法を提供することにある。当該目的は、ブラジャーの２つのカップに使用される単一の一体成形品であるＸ字型支持体を使用し、２つのカップ成形時に同一の成形工程で当該支持体を製造することにより達成される。従って、ブラジャーの製造工程が簡易となり、コストが大幅に上昇することがない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、Ｘ形状を有し、連結点で連結した４つの股を具備し、一対のブラジャーカップの形状に適合した成形立体構造を有するブラジャー支持体が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、不快感をなんらもたらすことなく、単一の一体成形品である支持体により両胸を支持することが可能である。
【００１０】
本発明を特徴づける新規性を有する各特徴は、添付の特許請求の範囲に具体的に指摘され、本開示の一部を形成する。本発明、本発明の作用上の利点及び本発明を使用することで達成される具体的な目的の理解を深めるため、本発明の好適な各実施形態を例示及び説明するための図面及び以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のＸ形状ブラジャーの各パターンを示す図である。
【図２】本発明のＸ形状ブラジャーのさらに別の各パターンであり、部分的に重なり合う２片により形成される。
【図３】本発明のノンワイヤブラジャーを製造するのに用いられる外側カップパネル及び内側カップパネルを示す図である。
【図４】平坦な積層外側パネルが成形されて一対のブラジャーカップが形成される様子を示す。
【図５】外側カップパネル上のＸ形状支持体の相対位置を示す平面図である。
【図６】本発明に係る一対のブラジャーカップを示す平面模式図である。
【図７】整形効果およびリフトアップ効果をさらに発揮するために一対のカップに付加される一対の追加的な詰め物の例示である。
【図８】本発明のＸ形状支持体を有するブラジャーを疑似モデルに装着した様子を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照し、本発明を詳細に説明する。
【００１３】
まず、図１を参照し、本発明の立体構造ブラジャー支持体を作製するためのパターンデザインの好適例をいくつか示す。図２に、複数の追加的パターン例をさらに示す。図１及び図２の各例は、本発明を例示する目的のものであり、本発明の範囲を限定するものではない。適切なパターンによって胸部が適切にサポートされて快適な装着感が付与されるため、パターンのデザイン及び選定は、本発明を実施するに当たって重要である。図１及び図２のサンプルに示すように、適切なパターンは全体として「Ｘ」形状である。パターンは、一体成型であってもよいし、図２のパターンＦ〜Ｇに示すように、部分的に重なり合う２片により形成されてもよい。その他のＸ形状とすることもでき、その場合も十分な結果をもたらし得る。本発明において、「Ｘ形状」とは、４つの股が１つの連結点で連結する形状をいう。ここで、２つの左の股は左のカップを支持し、２つの右の股は右のカップを支持する。本発明のＸ形状支持体は、好ましくは、汎用品として市場で購入可能なＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル）１００％からなる。他の材料、例えば、圧縮ポリウレタン、繊維充填剤又は熱成形、冷間成形若しくは射出成形処理後に立体湾曲形状を成形可能な類似の各材料等を使用してもよい。ＥＶＡシート（網状又はメッシュ状に形成可能）を出発原料として使用する特定の実施形態によれば、例えば、手動裁断、ダイカット（若しくはスタンプカット）、レーザカット又はＣＮＣ（コンピュータ数値制御：Computer Numerically Controlled）裁断等の、従来技術に係る何れかの裁断技術により、ＥＶＡシートを指定のＸ形状に裁断する。Ｘ形状支持体の厚さは、圧縮前又は圧縮後の測定で０．１〜２００ｍｍとなるように形成すればよい。当業者は、特定の事情に応じて適切な厚さを有する適切な材料及び裁断方法を選定することができ、この点は本発明の範囲を限定するものではない。以下、Ｘ形状支持体により支持されるブラジャーの製造工程を詳細に説明する。
【００１４】
（外側及び内側カップパネルの製造）
布地シートを発泡シートに積層し、外側カップパネル及び／又は内側カップパネルを形成する。例えば、布地シートはポリエステル編布１００％、発泡シートはポリウレタン発泡１００％である。言うまでもなく、他の各材料も、布地シート及び発泡シートとして十分な結果をもたらすことが可能であり、当業者は各材料を選定し得る。外側カップパネル及び内側カップパネルは、同じ積層パネルから製造してもよい。あるいは、図３に示すように、外側カップパネルＡ及び内側カップパネルＢは、異なる布地のライニング（Ａ３１、Ｂ３１）及び／又は異なる発泡シート（Ａ３２、Ｂ３２）を有してもよい。次工程に進む前に、外側及び内側カップ積層パネルを、（手動、ＣＮＣ、又はダイカットにより）適切なサイズ及び形状に裁断成形してもよい。
【００１５】
（外側カップパネルの成形）
パネルに使用される材料の種類に応じて調節された温度に加熱したアルミニウム雄型及び雌型の間に、外側カップパネルを配置する。そして、雄型及び雌型の半片を閉じる。所定時間経過後、雄型及び雌型の半片を開く。一対の成形カップ（一度に製造し得る）が形成される。図４に示すように、平坦な積層外側パネル４１が、一対のブラジャーカップ４２に成形される。
【００１６】
（外側及び内側カップパネルの間のＸ字型支持体の成形）
上記工程で製造された外側カップパネルの成形カップの発泡面と、Ｘ字型支持体の一面又は両面と、内側カップパネルの発泡面とに、接着剤を塗布する。次に、Ｘ字型支持体を内側カップパネルの発泡面上に配置し、支持体／内側パネルの平坦な組立品を形成する（あるいは、Ｘ字型支持体を、成形カップの周縁部を部分的に覆うように、さらに外側カップパネルの発泡面上に配置してもよい）。そして、成形外側カップパネルを、加熱したアルミニウム雌型上に配置し、その後、Ｘ字型支持体が外側及び内側カップパネルの間に位置するように、支持体／内側パネル組立品を成形外側カップパネル上に配置する。そして、雄型で、成形外側カップ、Ｘ形状支持体及び内側カップパネルを所定時間締め付け、成形カップ形の完成品を製造する。図５は、内側カップパネル５２上のＸ形状支持体５１の相対位置を示す平面図であり、刻印線５３が最終的な縁の裁断のために設けられている。鋏、バンドナイフ、ミシン又はスタンプカットにより刻印線に沿って縁を裁断した後、図６に示すように、ブラジャーカップの完成品が形成される。一旦成形すると、Ｘ字型支持体の材料の可塑性により、Ｘ字型支持体は、残留トルクを発生することなく、完成品成形カップ内で立体構造形状に適合する。特定の理論に縛られることを望むものではないが、これにより、不快感をなんらもたらすことなく、単一の一体成形品である支持体により両胸を支持することが可能であると考えられる。図８は、本発明のＸ形状支持体を有するブラジャーを疑似モデルに装着した様子を示す。上記した順序で上述の各工程を実施する必要は必ずしも無く、当業者は各種順序で上述の各工程を実施可能であると理解される。
【００１７】
例えば、図７に示す形状に形成されたポリウレタン発泡、繊維充填剤、オイルバッグ、ジェルバッグ、エアバッグ又はシリコンバッグ等の追加的な詰め物を、成形工程時に外側及び内側カップパネルの間に任意で挟み込んでもよい（言うまでもなく、追加的な詰め物に必要となる空間を付与するように、雄型及び雌型を適切に選定する）。
【００１８】
本発明の好適な実施形態に適用可能な、本発明の基本となる新規な特徴を説明及び指摘したが、当業者は、本発明の精神から逸脱することなく、上述の各実施形態の形態及び細部について各種省略、置換及び変更することが可能である。本発明は、単に例示目的で示された上述の各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に規定される保護範囲内において、種々の方法で変形可能である。
【００１９】
本願に係る特許請求の範囲は、２０１１年３月２日に出願された米国仮出願第６１／４４８，２１１号の利益を享受し、本仮出願を参照することにより援用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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