(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に受像層及び易接着層を有し、被転写体の被転写面に前記易接着層を転写した後、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子を有し、かつ、感熱記録媒体を用いて前記受像層に熱転写された画像形成層を、前記受像層と共に前記易接着層上に転写して画像形成体を得るために用いる中間転写媒体であって、
長尺帯状の支持体と、
前記支持体の表面に、前記支持体の長手方向に所定間隔を空けて配列される複数の剥離層と、
前記剥離層上に形成される複数の前記受像層と、
前記支持体の表面における前記剥離層のない部分に形成される複数の前記易接着層とを備え、
前記易接着層と前記受像層とが前記支持体上に、前記支持体の長手方向に沿って交互に形成されており、
前記易接着層は透明で、加熱により前記支持体から剥離可能であり、かつ、前記被転写体と前記受像層と前記画像形成層とのいずれに対しても加熱により接着性を呈し、
前記易接着層と前記受像層とは、互いに材料構成および厚さが同じであることを特徴とする、中間転写媒体。
【請求項２】
前記被転写面には、前記中間転写媒体とは別の転写媒体から転写された剥離層が形成されており、
前記易接着層が、前記別の転写媒体から前記被転写面上に転写された剥離層に対して加熱により接着性を呈することを特徴とする、請求項１に記載の中間転写媒体。
【請求項３】
前記支持体には、光学的に読取り可能な位置決めマークが更に設けられていることを特徴とする、請求項１または２記載の中間転写媒体。
【請求項４】
個人認証媒体の製造方法であって、
転写可能な受像層及び易接着層が支持体上に設けられる中間転写媒体であって、前記受像層上に、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子からなる画像形成層が前記中間転写媒体の支持体とは別の支持体上に形成されてなる感熱転写記録媒体を用いて感熱転写された感熱転写画像を有する中間転写媒体を準備する工程と、
前記準備した中間転写媒体の前記易接着層を被転写体の被転写面に転写する工程と、
前記感熱転写画像が記録された前記受像層の面を前記被転写体の前記被転写面に転写された前記易接着層に向けて重ね、加熱加圧することにより前記受像層と共に前記感熱転写画像を前記被転写体上に転写する工程とを含み、
前記中間転写媒体として請求項１〜３のいずれかに記載の中間転写媒体を用いることを特徴とする、個人認証媒体の製造方法。
【請求項５】
前記画像形成層の前記凹凸パターンに沿って形成され、前記画像形成層の屈折率とは異なる屈折率を有する透過性反射膜を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の個人認証媒体の製造方法。
【請求項６】
前記画像形成体が顔画像を含むことを特徴とする、請求項４または５に記載の個人認証媒体の製造方法。
【請求項７】
被転写体の被転写面上に形成される個人認証媒体の製造方法であって、
支持体上に、剥離層と、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子からなる画像形成層と、接着層とをこの順序で形成した第１感熱転写記録媒体を準備する工程と、
長尺帯状の支持体と、前記支持体の表面に、前記支持体の長手方向に所定間隔を空けて配列される複数の剥離層と、前記剥離層上に形成される複数の受像層と、前記支持体の表面における前記剥離層のない部分に形成される複数の易接着層とを備える第１の中間転写媒体であって、前記易接着層と前記受像層とが前記支持体上に、前記支持体の長手方向に沿って交互に形成されており、前記易接着層は透明で、加熱により支持体から剥離可能であり、かつ、前記被転写体と前記受像層と前記画像形成層とのいずれに対しても加熱により接着性を呈し、前記易接着層と前記受像層とは、互いに材料構成および厚さが同じである第１の中間転写媒体を準備する工程と、
前記第１中間転写媒体の前記受像層上に、前記第１感熱転写記録媒体を重ね、前記第１感熱転写記録媒体の支持体側から画像情報に基づいた選択的加熱を施して、前記第１中間転写媒体の受像層に前記画像形成層を含む第１画像パターンを熱転写する工程と、
前記被転写面に前記第１中間転写媒体の前記易接着層を重ね、前記第１中間転写媒体および前記被転写面の少なくともいずれかの側から選択的加熱を施して前記被転写面上に前記易接着層を熱転写する工程と、
前記被転写面上に転写された前記易接着層に、前記第１画像パターンが転写された前記第１中間転写媒体の受像層を重ね、前記第１中間転写媒体および前記被転写面の少なくともいずれかの側を加熱加圧することにより、前記第１画像パターンを第１中間転写媒体の受像層及び剥離層と共に前記被転写面上の前記易接着層上に転写して画像形成体を得る工程とを含む、個人認証媒体の製造方法。
【請求項８】
支持体上に熱転写可能な色材が積層された第２感熱転写記録媒体を準備する工程と、
支持体上に剥離層および受像層をこの順序で積層した第２中間転写媒体を準備する工程と、
前記第２中間転写媒体の受像層に前記第２感熱転写記録媒体を重ね、前記第２感熱記録媒体の支持体側から画像情報に基づいた選択的加熱を施して、前記第２中間転写媒体の受像層上に前記色材からなる第２画像パターンを熱転写する工程と、
前記被転写面上に前記第１中間転写媒体の前記易接着層を熱転写する工程の前に、前記第２画像パターンが転写された前記第２中間転写媒体の受像層を前記被転写面に重ね、前記第２中間転写媒体と被転写面の少なくともいずれかを加熱加圧することにより、前記第２感熱転写記録媒体の受像層と、前記第２感熱転写記録媒体の受像層に転写された第２画像パターンと、前記第２中間転写媒体の剥離層とを前記被転写面上に転写する工程とを更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の個人認証媒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写媒体、個人認証媒体および個人認証媒体の製造方法に関し、特に個人認証に利用可能な画像表示技術を用いる中間転写媒体、個人認証媒体および個人認証媒体の製造方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
パスポートおよびＩＤ（identification）カードなどの個人認証媒体の多くは、目視による個人認証を可能とするために、顔画像を使用している。
【０００３】
従来、例えばパスポートでは顔画像を焼き付けた印画紙を冊子体に貼り付けていた。しかしながら、そのようなパスポートには、写真印画の貼り替えによる改竄のおそれがある。
【０００４】
このようなことから、近年では顔画像の情報をデジタル化し、これを冊子体上に再現する傾向にある。この画像再現方法としては、例えば転写リボンを用いた感熱転写記録法が検討されている。
【０００５】
感熱転写記録法により個人認証媒体を作成する手段の１つとしては、画像および文字などの情報を中間転写媒体に形成・担持し、さらに基材からなる情報記録被転写体に転写形成するものがある。
【０００６】
個人認証媒体の作成に用いられる熱転写可能な中間転写媒体は、支持体と、支持体上に剥離層、中間層、接着層などをこの順次設けた転写層とを備える。中間転写媒体の使用において、転写層側が情報記録被転写体の基材に重ねられて加圧され、支持体側または基材側のいずれかから加熱することによって、転写層を基材に転写する。
【０００７】
剥離層は、支持体と転写層との界面がそれぞれの材料同士の相性によって、転写の際に転写層が巧く剥離しない場合、これらの良好な剥離を実現させるために設ける層である。
【０００８】
中間層は、接着層と剥離層との間に存在する層で必要に応じて適宜設計される。中間層は、例えば両者の間の接着力を向上させる層、または偽造防止対策や装飾性を高めるための層、例えば回折構造を持ったＯＶＤ（Optical Variable Device）形成層が挙げられる。
【０００９】
接着層は、加熱加圧によって基材との接着を行う層であり、熱移行性材料で画像・文字などの情報を形成する受像層を兼ねた受像層兼接着層とすることができる。
【００１０】
受像層および受像層兼接着層とは、感熱転写プリンタまたはインクジェットプリンタ等によって印刷の版無しで画像情報（文字、記号等も含む）を記録できる受像適性を備えた層であり、中間転写媒体の転写前に染料または顔料による印刷画像を設けることが可能である。
【００１１】
受像層兼接着層への情報の形成は、中間転写媒体を主要部がドラムおよびサーマルヘッドで構成される転写装置に搬送し、色材が熱移行性材料である感熱転写記録媒体の色材層を中間転写媒体の受像層兼接着層に当接させると共に、前記サーマルヘッドを感熱転写記録媒体側から圧接し、かつ画像データに基づき前記サーマルヘッドの発熱素子群を適宜発熱させて、画像データに基づく画像パターンを受像層兼接着層に形成・印刷する方法が採用される。
【００１２】
このような中間転写媒体を用いて基材に画像パターンを転写する方法の一例を挙げると、中間転写媒体の接着層または受像層兼接着層を被転写体の被転写面に当接させ、かつ中間転写媒体の支持体側から熱ロール、熱板等の加熱媒体を圧接し、転写温度に加熱して被転写体である基材に接着層を圧着させると共に、中間転写媒体の支持体を剥離させる。これにより、個人認証媒体を得ることができる。
【００１３】
一方、受像層兼接着層への情報の別の形成方法において、基材に剥離層と、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子を形成した画像形成層と、前記微細な凹凸面に沿って形成され、前記画像形成層よりその屈折率が大きい材料の透過性薄膜層および接着層をこの順序で設けた感熱転写記録媒体を準備する。このような熱移行性材料の感熱転写記録媒体の接着層側を中間転写媒体の受像層兼接着層に当接させ、感熱転写記録媒体に画像情報に基づいた選択的加熱を施すことよって、レリーフ型ホログラムもしくは回折格子による個別情報の画像パターンを中間転写媒体の受像層兼接着層に感熱転写記録する。感熱記録後には、感熱転写記録媒体の基材を剥離するため、中間転写媒体に転写された画像パターンは最表面に剥離層が位置される。
【００１４】
ところで、色材からなる文字等が転写された第１中間転写媒体および前述したレリーフ型ホログラムもしくは回折格子による個別情報の画像パターンが転写された第２中間転写媒体を用い、最初に第１中間転写媒体の文字等を被転写体に転写し、その上に第２中間転写媒体のレリーフ型ホログラムもしくは回折格子による個別情報の画像パターンを転写して個人認証媒体を得ることが考えられる。これは、従来の印刷機にさらに追加で印刷機を導入する場合など、異なる印刷機で多重に中間転写記録を行う場合などである。
【００１５】
具体的には、個人認証媒体は次の方法により製造されている。
【００１６】
印刷機の第１ユニットにおいて、例えば色材からなる第１感熱転写記録媒体を準備し、かつ支持体上に剥離層および受像層を形成した第１中間転写媒体を準備する。第１感熱転写記録媒体を第１中間転写媒体の受像層に当接させ、第１感熱転写記録媒体に文字等の情報に基づいた選択的加熱を施すことよって文字等の画像パターンを第１中間転写媒体の受像層に形成する。つづいて、第１中間転写媒体の文字等の画像パターン側を被転写体の被転写面に当接させ、例えば支持体側から熱ロール、熱板等の加熱媒体を圧接し、転写温度に加熱して被転写体である基材に第１中間転写媒体の文字等の画像パターンを転写し、その後第１中間転写媒体の支持体を剥離する。剥離後において、被転写体は転写された文字等の画像パターンを挟んで最表面に剥離層が存在する。
【００１７】
次いで、印刷機の第２ユニットにおいて前述した受像層への情報の別の形成方法に従って第２感熱転写記録媒体のレリーフ型ホログラムもしくは回折格子による個別情報の画像パターンを第２中間転写媒体の受像層に感熱転写記録し、その後第２感熱転写記録媒体の基材を剥離する。このとき、第２中間転写媒体に転写された個別情報の画像パターンは最表面に剥離層が位置される。ひきつづき、第２中間転写媒体の個別情報の画像パターン側を前記被転写体の文字等の画像パターン側に当接させ、例えば支持体側から熱ロール、熱板等の加熱媒体を圧接し、転写温度に加熱して被転写体に第２中間転写媒体の個別情報の画像パターンを転写し、その後第２中間転写媒体の支持体を剥離し、個人認証媒体を製造する。
【００１８】
しかしながら、第２中間転写媒体の個別情報の画像パターンを文字等の画像パターンが転写された被転写体にさらに転写する際に、被転写体の最表面は剥離層で覆われ、かつ第２中間転写媒体の個別情報の画像パターンにおける最表面も剥離層で覆われているため、剥離層同士の接着となり、互いに密着することが殆ど困難である。個人認証媒体で各層の密着性が低下すると、そこから剥離して貼り替えるという変造のおそれがある。特に、パスポートでは顔写真の差し替えを防ぐ必要が重要であり、各層の密着を強化することは偽変造を防止する効果がある。
【００１９】
これを防止するために、特許文献１には中間転写媒体を被転写体に転写する際に、中間転写媒体に易接着層の熱転写を行う画像形成装置が記載されている。この装置は、色材が熱移行性材料である感熱転写記録媒体に易接着層を設け、中間転写媒体に熱転写を行う構造を有する。この装置によれば被転写面への密着について改善することができる。
【００２０】
しかしながら、レリーフ型ホログラムもしくは回折格子による個別情報の画像パターンを感熱転写記録できるような感熱転写記録媒体は、色材の感熱転写記録媒体と比較して、層構成も複雑で、反射層の形成や熱エンボス工程などがあるため、この感熱転写記録媒体に易接着層を追加するのは技術的、コスト的にも不利となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特許第３６３２５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
本発明は、被転写体の被転写面が予め他の中間転写媒体の転写により剥離層が存在し、さらにこの剥離層上に画像形成層が感熱転写された受像層を感熱転写記録する際に、被転写面と画像形成層を含む受像層との密着を強化して偽変造の防止が可能な中間転写媒体を提供する。
【００２３】
本発明は、前記中間転写媒体の使用による個人認証媒体を提供する。
【００２４】
本発明は、前記中間転写媒体を用いて簡単な工程で個人認証媒体を製造し得る方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、支持体上に受像層及び易接着層を有し、被転写体の被転写面に易接着層を転写した後、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子を有し、かつ、感熱記録媒体を用いて受像層に熱転写された画像形成層を、受像層と共に易接着層上に転写して画像形成体を得るために用いる中間転写媒体であって、長尺帯状の支持体と、支持体の表面に、支持体の長手方向に所定間隔を空けて配列される複数の剥離層と、剥離層上に形成される複数の受像層と、支持体の表面における剥離層のない部分に形成される複数の易接着層とを備え、易接着層と受像層とが支持体上に、支持体の長手方向に沿って交互に形成されており、易接着層は透明で、加熱により支持体から剥離可能であり、かつ、被転写体と受像層と画像形成層とのいずれに対しても加熱により接着性を呈し、易接着層と受像層とは、互いに材料構成および厚さが同じであることを特徴とするものである。
【００２６】
被転写面には、中間転写媒体とは別の転写媒体から転写された剥離層が形成されており、易接着層が、別の転写媒体から被転写面上に転写された剥離層に対して加熱により接着性を呈しても良い。
【００２８】
支持体には、光学的に読取り可能な位置決めマークが更に設けられていても良い。
【００２９】
また、本発明に係る個人認証媒体の製造方法は、転写可能な受像層及び易接着層が支持体上に設けられる中間転写媒体であって、受像層上に、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子からなる画像形成層が中間転写媒体の支持体とは別の支持体上に形成されてなる感熱転写記録媒体を用いて感熱転写された感熱転写画像を有する中間転写媒体を準備する工程と、準備した中間転写媒体の易接着層を被転写体の被転写面に転写する工程と、感熱転写画像が記録された受像層の面を被転写体の被転写面に転写された易接着層に向けて重ね、加熱加圧することにより受像層と共に感熱転写画像を被転写体上に転写する工程とを含み、中間転写媒体として上記の中間転写媒体を用いることを特徴とする。
【００３０】
上記の個人認証媒体は、画像形成層の凹凸パターンに沿って形成され、画像形成層の屈折率とは異なる屈折率を有する透過性反射膜を更に備えても良い。
【００３１】
画像形成体が顔画像を含んでいても良い。
【００３２】
また、本発明に係る被転写体の被転写面上に形成される個人認証媒体の製造方法は、支持体上に、剥離層と、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子からなる画像形成層と、接着層とをこの順序で形成した第１感熱転写記録媒体を準備する工程と、長尺帯状の支持体と、支持体の表面に、支持体の長手方向に所定間隔を空けて配列される複数の剥離層と、剥離層上に形成される複数の受像層と、支持体の表面における剥離層のない部分に形成される複数の易接着層とを備える第１の中間転写媒体であって、易接着層と受像層とが支持体上に、支持体の長手方向に沿って交互に形成されており、易接着層は透明で、加熱により支持体から剥離可能であり、かつ、被転写体と受像層と画像形成層とのいずれに対しても加熱により接着性を呈し、易接着層と受像層とは、互いに材料構成および厚さが同じである第１の中間転写媒体を準備する工程と、第１中間転写媒体の受像層上に、第１感熱転写記録媒体を重ね、第１感熱転写記録媒体の支持体側から画像情報に基づいた選択的加熱を施して、第１中間転写媒体の受像層に画像形成層を含む第１画像パターンを熱転写する工程と、被転写面に第１中間転写媒体の易接着層を重ね、第１中間転写媒体および被転写面の少なくともいずれかの側から選択的加熱を施して被転写面上に易接着層を熱転写する工程と、被転写面上に転写された易接着層に、第１画像パターンが転写された第１中間転写媒体の受像層を重ね、第１中間転写媒体および被転写面の少なくともいずれかの側を加熱加圧することにより、第１画像パターンを第１中間転写媒体の受像層及び剥離層と共に被転写面上の易接着層上に転写して画像形成体を得る工程とを含むものである。
【００３３】
支持体上に熱転写可能な色材が積層された第２感熱転写記録媒体を準備する工程と、支持体上に剥離層および受像層をこの順序で積層した第２中間転写媒体を準備する工程と、第２中間転写媒体の受像層に第２感熱転写記録媒体を重ね、第２感熱記録媒体の支持体側から画像情報に基づいた選択的加熱を施して、第２中間転写媒体の受像層上に色材からなる第２画像パターンを熱転写する工程と、被転写面上に第１中間転写媒体の易接着層を熱転写する工程の前に、第２画像パターンが転写された第２中間転写媒体の受像層を被転写面に重ね、第２中間転写媒体と被転写面の少なくともいずれかを加熱加圧することにより、第２感熱転写記録媒体の受像層と、第２感熱転写記録媒体の受像層に転写された第２画像パターンと、第２中間転写媒体の剥離層とを被転写面上に転写する工程とを更に含んでも良い。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、易接着層が支持体上に受像層と共に前記支持体の面方向に配列して形成され、易接着層が加熱により支持体から剥離可能であり、かつ被転写体および受像層と、受像層に感熱転写画像として転写した画像形成層とのいずれにも加熱により接着性を呈するようにすることで、被転写体の被転写面に強固に密着させることが可能な中間転写媒体を提供できる。
【００３５】
本発明によれば、前記支持体が帯状をなし、前記易接着層と前記受像層が前記支持体上にその支持体の長手方向に沿って交互に形成されるため、被転写体の被転写面への易接着層および感熱転写画像として転写した画像形成層を有する受像層の連続供給が可能なフープ（巻回体）の形態を持つ中間転写媒体を提供できる。
【００３６】
本発明によれば、被転写体の被転写面に他の中間転写媒体を転写において剥離層が形成された場合であっても、その後に被転写体の被転写面に転写する易接着層が剥離層に接着性を有するため、被転写体の被転写面に強固に密着させることが可能な中間媒体としての中間転写媒体を提供できる。
【００３７】
本発明によれば、易接着層と受像層とは、互いに材料構成および厚さが同じであるため、支持体上に一度の塗工工程で易接着層と受像層を形成することが可能な中間転写媒体を提供できる。
【００３８】
本発明によれば、光学的に読取り可能な位置決めマークを支持体に易接着層と受像層とが前記支持体の面方向に配列された位置に対応して設けることによって、易接着層および受像層を被転写体の被転写面に精度よく転写することが可能な中間転写媒体を提供できる。
【００３９】
本発明によれば、透過性反射層を感熱転写記録媒体の微細な凹凸パターンで構成される画像形成層に前記微細な凹凸面に沿って形成し、前記透過性反射層が画像形成層の屈折率と異なる屈折率を有することによって、画像形成層からの画像の輝度をより明るくできるため、例えば個人識別をより判別し易くし、より精度良く認証を可能にする中間転写媒体を提供できる。
【００４０】
本発明によれば、被転写体の被転写面に強固に密着でき、偽変造を防止することが可能な中間転写媒体の使用によって、偽造や改竄を困難にしたセキュリティ性の高い個人認証媒体を提供できる。
【００４１】
本発明によれば、画像形成体が個人認証を行う顔画像を含んだ個人情報であるため、個人識別を行う審査官が不正行為に対してより判別し易くし、かつより精度良く認証することが可能な個人認証媒体を提供できる。
【００４２】
本発明によれば、偽造や改竄を困難にしたセキュリティ性の高い個人認証媒体を容易に製造し得る方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一態様に係る感熱転写記録媒体を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明の一態様に係る中間転写媒体を示す概略図である。
【図３】図２の中間転写媒体を概略的に示す断面図である。
【図４】図３に示す中間転写媒体に図１に示す感熱転写記録媒体を感熱転写した状態を概略的に示す断面図である。
【図５】被転写体に図４に示す中間転写媒体を転写した状態を概略的に示す断面図である。
【図６】本発明の一態様に係る個人認証媒体の製造に用いる印刷機の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、同様または類似した機能を発揮する構成要素には全ての図面を通じて同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４５】
図１は、本発明の一態様に係る感熱転写記録媒体を概略的に示す断面図である。
【００４６】
感熱転写記録媒体１０は、支持体１２の裏面にバックコート１１を形成し、支持体１２の表面に剥離層１３、画像形成層１４、透過性薄膜層１５および接着層１６をこの順序で積層した構造を有する。
【００４７】
支持体１２は、例えば樹脂フィルムまたはシートである。支持体１２は、例えばポリエチレンテレフタレートのような耐熱性に優れた材料から作られる。
【００４８】
バックコート１１は、サーマルヘッドに対して密着性を上げ、滑りを円滑にし、かつ熱伝導性を良好にするために設けるもので、例えばシリコンアクリレートなどを用いることができる。
【００４９】
剥離層１３は、画像形成層１４の支持体１２からの剥離を安定化する役割を果たす。剥離層１３は、光透過性を有し、典型的には透明である。剥離層１３は、例えば熱可塑性樹脂から作ることができる。剥離層１３は、例えばフッ素樹脂またはシリコーン樹脂を含んだ離型層に置き換えてもよい。
【００５０】
画像形成層１４は、回折構造として、ホログラムおよび回折格子の少なくとも一方を含んでいる。ここでは、画像形成層１４は、表面に回折構造としてレリーフ構造が設けられた透明層である。透明層の材料の例は、光硬化性樹脂、熱硬化性樹脂または熱可塑性樹脂を含む。なお、画像形成層１４は体積ホログラムであってもよい。
【００５１】
透過性薄膜層１５は、例えば画像形成層１４と屈折率が異なる透明材料から作られ、画像形成層の回折構造が表示する輝度が向上し、画像の視認性を向上できる。透明反射層は、単層構造でも、多層構造でもよい。後者の場合、透過性薄膜層は繰り返し反射干渉を生じるように設計されていてもよい。透過性薄膜層は、例えば硫化亜鉛および二酸化チタンのような透明誘電体から作ることができる。透過性薄膜層は真空蒸着またはスパッタリングのような真空成膜法によって形成できる。
【００５２】
透過性薄膜層１５は、厚さが２０ｎｍ未満の金属層を使用してもよい。金属層は、例えばクロム、ニッケル、アルミニウム、鉄、チタン、銀、金および銅のような単体金属またはそれらの合金から作ることができる。
【００５３】
なお、透過性薄膜層１５は省略することができる。
【００５４】
接着層１６は、例えば熱可塑性樹脂から作られる。
【００５５】
図２は、本発明の一態様に係る中間転写媒体を示す概略図、図３は図２の中間転写媒体を概略的に示す断面図である。中間転写媒体２０は、例えば帯状をなし、他端が巻回した形状をなす。中間転写媒体２０は、図３に示すように帯状の支持体２１に易接着層２２と受像層２３が支持体２１の面方向に交互に配列した構造を有する。受像層２３下の支持体２１部分には剥離層２４が配置されている。また、易接着層２２もしくは受像層２３の位置に対応した支持体２１の箇所には光学的に読取り可能な位置決めマーク２５を設けてある。
【００５６】
易接着層２２および受像層２３は、同じ材料構成でかつ図３に示すように同厚さになっている。このような場合には、易接着層２２および受像層２３を一度の塗工により支持体２１上（受像層２３は剥離層２４上に形成）に形成でき、中間転写媒体２０の作製が容易になる。
【００５７】
易接着層２２は、透明で、加熱により支持体２１から剥離可能であり、かつ被転写体および前記受像層２３と前記感熱転写記録媒体から転写される画像形成層とのいずれにも加熱により接着性を呈する。易接着層２２は、さらに被転写体の被転写面に剥離層が存在する場合、剥離層に対しも加熱により接着性を呈する。易接着層２２は、例えばウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂等を主に含む混合樹脂から作ることができる。
【００５８】
受像層２３は、感熱転写記録媒体１０の画像形成層１４、透過性薄膜層１５および接着層１６が転写、記録できる受像適性を備えた層である。受像層２３は、例えばウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂等を主に含む混合樹脂から作ることができる。
【００５９】
剥離層２４は、支持体２１と受像層２３との界面がそれぞれの材料同士の相性によって、転写の際に転写層が巧く剥離しない場合、これらの良好な剥離を実現させるために設ける層である。剥離層２４は、例えば熱可塑性樹脂から作ることができる。剥離層２４は、例えばフッ素樹脂またはシリコーン樹脂を含んだ離型層に置き換えてもよい。剥離層２４は、被転写体の被転写面への転写後、支持体２１を剥離した時に最表面となることから、保護層の役割も果たすような材料で構成される。
【００６０】
易接着層２２および受像層２３は互いに同形状で、熱転写時の転写面積（有効転写面積）より大きな面積を有することが好ましい。
【００６１】
剥離層２４と受像層２３の間には、必要に応じて中間層を介在させることを許容する。中間層は、例えば両者の間の接着力を向上させる層、または偽造防止対策や装飾性を高めるための層、例えば回折構造を持ったＯＶＤ（Optical Variable Device）形成層が挙げられる。
【００６２】
なお、易接着層２２と受像層２３の支持体の面方向の配列は前述したようにそれらの層が交互に隣接する形態に限らず、ランダムであってもよい。
【００６３】
次に、前述した図２および図３の中間転写媒体の使用形態、すなわち個人認証媒体の製造に適用した例を図４および図５を参照して説明する。
【００６４】
最初に図４に示すよう感熱転写記録媒体１０（図１図示）の接着層１６を中間転写媒体２０（図２図示）の受像層２３の有効転写領域に密着させ、感熱転写記録媒体１０のバックコート１１側からサーマルヘッドで印字を行ことにより印字部４０を中間転写媒体２０の受像層２３に熱転写し、感熱転写記録媒体１０のバックコート層１１および支持体１２を剥離層１３から剥離する。ここで、印字部４０は受像層２３に熱溶融により一体化した接着層１６、透過性薄膜層１５、画像形成層１４および剥離層１３をこの順序で積層した構造を有し、剥離層１３が最表面に位置される。
【００６５】
次いで、図５に示すように基材５１に別の中間転写媒体から例えば文字等の画像パターン（図示せず）および剥離層５２（最表面）を転写した被転写体５０を準備し、この被転写体５０の剥離層５２に図３および図４に示す中間転写媒体２０の易接着層２２を熱転写する。さらに、被転写体５０の易接着層２２に図４で示した中間転写媒体２０の受像層２３に熱転写された印字部４０と受像層２３を密着させて熱転写する。この後、中間転写媒体２０の支持体２１を剥離層２４との間で剥離することにより個人認証媒体を得る。
【００６６】
以上説明した本発明の一態様にかかる中間転写媒体２０は、支持体２１に易接着層２２と受像層２３が支持体２１の面方向に配列した構造を有するため、受像層２３に印字部４０（最表面に剥離層１３が位置する）を熱転写し、前記印字部４０を被転写体の被転写面に熱転写する際、印字部４０および受像層２３を前記易接着層２２を介して被転写体に良好に密着することが可能になる。
【００６７】
すなわち、図４に示すように中間転写媒体２０の受像層２３に印字部４０を熱転写した時の状態は最表面に感熱転写記録媒体１０の剥離層１３が位置する。このような印字部４０をそのまま被転写体に転写すると、この剥離層１３部分で密着不良が発生する恐れがある。特に、図５に示すように被転写体５０が中間転写により印字したもので、最表面に剥離層５２が存在する場合には、この剥離層５２と印字部４０の剥離層１３とが当接するため、それらを密着することは殆ど困難である。
【００６８】
このようなことから本発明の一態様にかかる中間転写媒体２０は支持体２１に受像層２３と共に易接着層２２が支持体２１の面方向に配列した構造を有し、図５に示すように前記易接着層２２を用いて被転写面である剥離層５２に予め転写することによって、印字部４０の最表面に剥離層１３が位置しても、印字部４０の剥離層１３と被転写体５０の最表面の剥離層５２とが直接当接することなく、それらの間に易接着層２２を介在できるため、印字部４０を被転写体５０に易接着層２２を介して良好に密着でき、同時に受像層２３も易接着層２２を介して被転写体５０に良好に密着できる。その結果、個人情報となる印字部４０の貼り替える変造の防止効果の高い個人認証媒体を得ることができる。
【００６９】
さらに、易接着層２２と受像層２３を同じ材料構成にすれば、前記印字部４０を被転写体の被転写面に熱転写する際、前記易接着層２２を用いて被転写面に予め転写することによって、印字部４０が熱転写される受像層２３と易接着層２２が一体化して強固に密着するため、印字部４０を受像層２３と易接着層２２の内部に挟まった形態で埋め込むことができる。その結果、個人情報となる印字部４０の改竄がより一層困難な個人認証媒体を得ることができる。
【００７０】
中間転写媒体２０の支持体２１を剥離することで、最表面には剥離層２４が残り、表面の保護の役割を果たして耐久性の向上と改竄の防止効果の向上を達成した個人認証媒体を得ることができる。
【００７１】
次に、本発明の一態様に係る個人認証媒体の製造方法を図６を参照して説明する。図６は本発明の一態様に係る個人認証媒体の製造方法に用いる印刷装置の一例を示す概略図である。
【００７２】
この印刷装置は、第１ユニット１１０と第２ユニット２１０によって構成されている。
【００７３】
第１ユニット１１０は、色材からなる第１感熱転写記録媒体であるインクリボン１１１と第１中間媒体１１２を備える。インクリボン１１１はその供給部１１３から第１印字部であるプラテンロール１１４と第１サーマルヘッド１１５の間を通過して巻取り部１１６で巻取られる。第１中間転写媒体１１２はその供給部１１７からプラテンロール１１４とインクリボン１１１の間を通過し、さらに第１転写部であるラミネートロール１１８と熱ロール１１９の間を通過して巻取り部１２０で巻き取られる。なお、供給部１１７と巻取り部１２０はリバーシブルで第１中間媒体１１２は順方向および逆方向に移動可能になっている。
【００７４】
前記第１中間転写媒体１１２は、支持体に剥離層と受像層をこの順序で形成した構成を有する。
【００７５】
第２ユニット２１０は、第２感熱転写記録媒体２１１と第２中間転写媒体２１２を備える。第２感熱転写記録媒体２１１はその供給部２１３から第２印字部であるプラテンロール２１４と第２サーマルヘッド２１５の間を通過して巻取り部２１６で巻取られる。第２中間転写媒体２１２はその供給部２１７からプラテンロール２１４と第２感熱転写記録媒体２１１の間を通過し、さらに第２転写部であるラミネートロール２１８と熱ロール２１９の間を通過して巻取り部２２０で巻き取られる。なお、第２ユニット２１０には搬送ベルト２２１が配置されている。搬送ベルト２２１は、後述するように第１ユニット１１０で文字等の画像パターンが熱転写された被転写体（例えばパスポート冊子）を第２転写部に搬送する。また、供給部２１７と巻取り部２２０はリバーシブルで第２中間媒体２１２は順方向および逆方向に移動可能になっている。
【００７６】
前記第２感熱転写記録媒体２１１は、前述した図１と同様な構造、すなわち支持体１２の裏面にバックコート１１を形成し、支持体の表面に剥離層１３、微細な凹凸パターンで構成されるレリーフ型ホログラムもしくは回折格子からなる画像形成層１４、透過性薄膜層１５および接着層１６をこの順序で積層した構造を有する。
【００７７】
前記第２中間転写媒体２１２は、前述した図３および図４と同様な構造、すなわち支持体２１に易接着層２２と受像層２３が支持体２１の面方向に交互に配列した構造を有する。受像層２３下の支持体２１部分には剥離層２４が配置されている。また、易接着層２２もしくは受像層２３の位置に対応した支持体２１の箇所には光学的に読取り可能な位置決めマーク２５を設けてある。
【００７８】
最初に、第１ユニット１１０において供給部１１３から供給された前記第１感熱転写記録媒体であるインクリボン１１１と供給部１１７から供給された第１中間媒体１１２の受像層とをプラテンロール１１４とサーマルヘッド１１５との間で重ね、サーマルヘッド１１５をインクリボン１１１側に移動させてその発熱素子群により画像情報に基づいた選択的加熱を施してインクリボン１１１に適宜発熱させて、第１中間媒体１１２の受像層に文字等の画像パターンを熱転写する。つづいて、巻取り部１２０で第１中間転写媒体１１２を所望長さ巻取り、第１中間転写媒体１１２の画像パターンを第１転写部のラミネートロール１１８と熱ロール１１９の間で被転写体であるパスポート冊子３００に密着させ、ラミネートロール１１８と熱ロール１１９で加熱加圧して第１中間媒体１１２の画像パターンを受像層および剥離層と共に冊子３００に熱転写する。このとき、冊子３００に熱転写された画像パターンの最表面は剥離層が位置する。
【００７９】
次いで、第２ユニット２１０において供給部２１３から供給された第２感熱転写記録媒体２１１の接着層と供給部２１７から供給された第２中間媒体２１２の受像層とをプラテンロール２１４とサーマルヘッド２１５との間で重ね、サーマルヘッド２１５を第２感熱転写記録媒体２１１のバックコート１１側に移動させてその発熱素子群により画像情報に基づいた選択的加熱を施して適宜発熱させ、第２中間転写媒体２１２の受像層に個人情報の画像パターン（接着層、透過性薄膜層、画像形成層および剥離層の積層物）を第２感熱転写記録媒体２１１から熱転写する。このとき、第２中間転写媒体２１２に転写された画像パターンは、最表面に剥離層が存在する。つづいて、巻取り部２２０で第２中間転写媒体２１２を所望長さ巻取り、第２中間転写媒体２１２の易接着層（前記受像層の前段に隣接して配列される）を第２転写部のラミネートロール２１８と熱ロール２１９の間で搬送ベルト２２１にて搬送されたパスポート冊子３００に密着させ、ラミネートロール２１８と熱ロール２１９で加熱加圧して第２中間媒体２１２の易接着層を冊子３００に熱転写する。ひきつづき、第２中間媒体２１２と冊子３００の密着を解除し、冊子３００をラミネートロール２１８と熱ロール２１９の手前で搬送ベルト２２１にて移動させ、巻取り部２２０で第２中間転写媒体２１２を所望長さ巻戻し、第２中間転写媒体２１２の個人情報の画像パターンをラミネートロール２１８と熱ロール２１９の間で冊子３００側に密着させ、ラミネートロール２１８と熱ロール２１９の間で加熱加圧して第２中間媒体２１２の画像パターンを受像層および剥離層と共に冊子３００に熱転写し、文字の画像パターンおよび個別情報の画像形成体を有する個人認証媒体を製造する。なお、第２中間転写媒体２１２の易接着層と冊子との位置合わせおよび第２中間転写媒体２１２の受像層と冊子との位置合わせは第２中間転写媒体２１２の支持体に設けた位置決めマークをセンサ２３０で読み取ることによって行う。
【００８０】
以上のような工程によって、第１ユニット１１０においてパスポート冊子３００に第１中間転写媒体１１２で文字等の画像パターンを熱転写したときにその転写画像パターンの最表面に剥離層が位置し、第２ユニット２１０において第２中間転写媒体２１２に第２感熱転写記録媒体２１１で熱転写された個人情報の画像パターンの最表面に剥離層が位置しても、第１ユニット１１０から搬送されたパスポート冊子３００に第２中間転写媒体２１２の前記個人情報の画像パターン（最表面に剥離層が位置する）を熱転写する前に、第２中間転写媒体２１２の易接着層を冊子３００に熱転写することによって、第１ユニット１１０においてパスポート冊子３００に第１中間転写媒体１１２で画像パターンを熱転写した後、第２ユニット２１０においてパスポート冊子３００に第２中間転写媒体２１２の画像パターンを強固な密着力で熱転写できるため、偽造や改竄を困難にしたセキュリティ性の高い個人認証媒体を製造できる。
【００８１】
なお、前述した一態様に係る個人認証媒体の製造方法ではユニットを２つ用いて連続して印字を行ったが、異なる装置ですでに印字された冊子に追加で印字することも可能である。特に、パスポートなどでは印字機を交換するには莫大な金額となるため、従来の印字機に追加として装置を導入したりすることにより印字機のコストを低減することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、パスポートや査証などの冊子等の画像形成体付き物品上に個人特定の要である顔画像や指紋を印刷・印字・描画する画像形成体の作製に用いる中間転写媒体に関し、特に正当な所有者の顔や指紋の画像といった画像情報などの個人認証情報を回折格子を設けたセルを複数配置して構成し、その上下層に彩紋や万線模様を施した有色層を設け、さらにそれらの層との密着を強固なものとすることで、偽造や改竄を困難にし、さらに個人識別を行う審査官に対してより不正行為があるものを判別し易くし、より精度良く認証ができる。
【符号の説明】
【００８３】
１０…感熱転写記録媒体、１１、２１…支持体、１３、２４…剥離層、１４…画像形成層、２０…中間転写媒体、２２…易接着層、２３…受像層、５０…被転写体、５１…基材、１１０…第１ユニット、１１１…インクリボン、１１２…第１中間転写媒体、２１０…第１ユニット、２１１…第２巻熱転写媒体、１１２…第１中間転写媒体、３００…パスポート冊子（被転写体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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