(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される方法であって、
少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を備える少なくとも１つの信号を生成することと、ここで、前記生成することは、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であるフィードバック要求に関連する情報を含む１または複数の信号を生成することを備え、この情報は、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される前記フィードバック要求に関連する、
前記１または複数の信号を送信することと、
を備える方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つの信号は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって有効であると解釈され、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つの信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット０にしたがって生成される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
リソース・ブロック（ＲＢ）の数を、前記少なくとも１つのレガシーＵＥへ指定するための有効な値のセットを識別することをさらに備え、
前記生成することはさらに、前記有効な値のセットに存在しないＲＢの数を指定する１または複数の信号を生成することを備える、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記１または複数の信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット１Ａにしたがって生成される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記生成することは、前記少なくとも１つの機能拡張ＵＥにおいて、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによってサポートされていない、１または複数の機能をイネーブルする１または複数の信号を生成することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される装置であって、
少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を備える１または複数の信号を生成する手段と、ここで、前記情報は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であるフィードバック要求に関連し、前記情報は、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される前記フィードバック要求に関連する、
前記１または複数の信号を送信する手段と、
を備える装置。
【請求項８】
前記１または複数の信号は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって有効であると解釈され、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記１または複数の信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット０にしたがって生成される、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
リソース・ブロック（ＲＢ）の数を、前記少なくとも１つのレガシーＵＥへ指定するための有効な値のセットを識別する手段をさらに備え、
前記生成する手段は、前記有効な値のセットに存在しないＲＢの数を指定する１または複数の信号を生成する手段を備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記１または複数の信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット１Ａにしたがって生成される、請求項７に記載の装置。
【請求項１２】
前記生成する手段は、前記少なくとも１つの機能拡張ＵＥにおいて、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによってサポートされていない、１または複数の機能をイネーブルする１または複数の信号を生成する手段を備える、請求項７に記載の装置。
【請求項１３】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される装置であって、
少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を備える少なくとも１つの信号を生成し、ここで、前記情報は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であるフィードバック要求に関連し、前記情報は、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される前記フィードバック要求に関連する、
前記１または複数の信号を送信する、
ように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサに接続されたメモリと、
を備える装置。
【請求項１４】
前記１または複数の信号は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって有効であると解釈され、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記１または複数の信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット０にしたがって生成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのプロセッサは、
リソース・ブロック（ＲＢ）の数を、前記少なくとも１つのレガシーＵＥへ指定するための有効な値のセットを識別し、
前記有効な値のセットに存在しないＲＢの数を指定する１または複数の信号を生成するように構成された、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記１または複数の信号は、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）メッセージ・フォーマット１Ａにしたがって生成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記少なくとも１つの機能拡張ＵＥにおいて、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによってサポートされていない、１または複数の機能をイネーブルする１または複数の信号を生成するように構成された、請求項１３に記載の装置。
【請求項１９】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする格納された命令群を有するコンピュータ読取可能な記憶媒体であって、
前記命令群は、
少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を含む１または複数の信号を生成することと、ここで、前記情報は、前記少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であるフィードバック要求に関連、前記情報は、前記少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される前記フィードバック要求に関連する、
前記１または複数の信号を送信することと、
のためにプロセッサによって実行可能である、コンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項２０】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される方法であって、
関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信することと、
前記関連付けられたネットワーク内の少なくとも１つのレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、前記シグナリング内の補足情報を識別することと、ここで、前記補足情報は、フィードバック要求に関連する、
前記シグナリングと、前記シグナリング内に含まれた補足情報とを処理することと、
を備える方法。
【請求項２１】
前記受信されたシグナリングは、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって有効であると解釈され、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記受信することは、ＤＣＩフォーマット０にしたがってフォーマットされたシグナリングを受信することを備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記識別することは、前記関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効な数のリソース・ブロック（ＲＢ）として見なされる、ＲＢの数として提供された、前記シグナリング内の情報を識別することを備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記受信することは、ＤＣＩフォーマット１Ａにしたがってフォーマットされたシグナリングを受信することを備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される装置であって、
関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信する手段と、
前記関連付けられたネットワーク内の少なくとも１つのレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、前記シグナリング内の補足情報を識別する手段と、ここで、前記補足情報は、フィードバック要求に関連する、
前記シグナリングと、前記シグナリング内に含まれた補足情報とを処理する手段と、
を備える装置。
【請求項２６】
前記受信されたシグナリングは、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって有効であると解釈され、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記受信する手段は、ＤＣＩフォーマット０にしたがってフォーマットされたシグナリングを受信する手段を備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２８】
前記識別する手段は、前記関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効な数のリソース・ブロック（ＲＢ）として見なされる、ＲＢの数として提供された、前記シグナリング内の情報を識別する手段を備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２９】
前記受信する手段は、ＤＣＩフォーマット１Ａにしたがってフォーマットされたシグナリングを受信する手段を備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項３０】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする無線通信システムにおいて使用される装置であって、
関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信し、
前記関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、前記シグナリング内の補足情報を識別し、ここで、前記補足情報は、フィードバック要求に関連する、
前記シグナリングと、前記シグナリング内に含まれた前記補足情報とを処理する
ように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサに接続されたメモリと、
を備える装置。
【請求項３１】
前記受信されたシグナリングは、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって有効であると解釈され、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると解釈される、シグナリング・フィールドにおける値を備える、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記受信することは、ＤＣＩフォーマット０にしたがってフォーマットされたシグナリングを受信することを備える、請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効な数のリソース・ブロック（ＲＢ）として見なされる、ＲＢの数として提供された、前記シグナリング内の情報を識別するように構成された、請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
前記少なくとも１つのプロセッサは、ＤＣＩフォーマット１Ａにしたがってフォーマットされたシグナリングを受信するように構成された、請求項３０に記載の装置。
【請求項３５】
拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）およびレガシーＵＥをサポートする格納された命令群を有するコンピュータ読取可能な記憶媒体であって、
前記命令群は、
関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信することと、
前記関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、前記シグナリング内の補足情報を識別することと、ここで、前記補足情報は、フィードバック要求に関連する、
前記シグナリングと、前記シグナリング内に含まれた補足情報とを処理することと、
のためにプロセッサによって実行可能である、コンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項３６】
前記フィードバック要求は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３７】
前記フィードバック要求は、前記拡張機能ＵＥによって、チャネル品質情報（ＣＱＩ）、プリコーディング行列インジケータ（ＰＭＩ）、またはランク・インジケータ（ＲＩ）のうちの少なくとも１つをレポートすることをトリガする、請求項１に記載の方法。
【請求項３８】
前記フィードバック要求は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項７に記載の装置。
【請求項３９】
前記フィードバック要求は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項４０】
前記補足情報は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項４１】
前記フィードバック要求は、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器によって、チャネル品質情報（ＣＱＩ）、プリコーディング行列インジケータ（ＰＭＩ）、またはランク・インジケータ（ＲＩ）のうちの少なくとも１つをレポートすることをトリガする、請求項２０に記載の方法。
【請求項４２】
前記補足情報は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項２５に記載の装置。
【請求項４３】
前記補足情報は、協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）ＣＱＩ要求を含む、請求項３０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
本特許出願は、本特許出願の譲受人に譲渡され、本明細書において参照によって明確に組み込まれている２０１０年１月２９日出願の「無線通信システムにおいて、拡張および後方互換性維持をシグナリングするための方法および装置」（METHOD AND APPARATUS FOR SIGNALING EXPANSION AND BACKWARD COMPATIBILITY PRESERVATION IN WIRELESS COMMUNICATION SYSTEMS）と題された米国仮特許出願６１／２９９，８９５号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムは、例えば、音声、データ等のようなさまざまなタイプの通信コンテンツを提供するために広く開発された。これらのシステムは、（例えば、帯域幅、送信電力等のような）利用可能なシステム・リソースを共有することにより、複数のユーザとの通信をサポートすることができる多元接続システムでありうる。このような多元接続システムの例は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）システム、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）システム、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）システム、３ＧＰＰロング・ターム・イボリューション（ＬＴＥ）システム、および直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）システム等を含む。
【０００３】
一般に、無線多元接続通信システムは、複数の無線端末のための通信を同時にサポートすることができる。端末はおのおのの、順方向リンクおよび逆方向リンクによる送信を介して１または複数の基地局と通信する。順方向リンク（すなわちダウンリンク）は、基地局から端末への通信リンクを称し、逆方向リンク（すなわちアップリンク）は、端末から基地局への通信リンクを称する。この通信リンクは、単一入力単一出力、複数入力単一出力、あるいは、複数入力複数出力（ＭＩＭＯ）システムによって確立されうる。
【０００４】
ＭＩＭＯシステムはデータ送信のために、複数（ＮＴ個）の送信アンテナと複数（ＮＲ個）の受信アンテナとを適用する。ＮＴ個の送信アンテナおよびＮＲ個の受信アンテナによって形成されるＭＩＭＯチャネルは、空間チャネルとも称されるＮＳ個の独立チャネルへ分割される。ここでＮＳ≦ｍｉｎ｛ＮＴ、ＮＲ｝である。ＮＳ個の独立チャネルのおのおのは、ディメンションに相当する。複数の送信アンテナおよび受信アンテナによって生成される追加のディメンションが利用される場合、ＭＩＭＯシステムは、（例えば、より高いスループット、および／または、より高い信頼性のような）向上されたパフォーマンスを与える。
【０００５】
ＭＩＭＯシステムは、時分割デュプレクス（ＴＤＤ）システム、および周波数分割デュプレクス（ＦＤＤ）システムをサポートする。ＴＤＤシステムでは、相互原理によって、逆方向リンク・チャネルから順方向リンク・チャネルを推定できるように、順方向リンク送信および逆方向リンク送信が、同じ周波数領域にある。これによって、アクセス・ポイントにおいて複数のアンテナが利用可能である場合、アクセス・ポイントは、順方向リンクで送信ビーム・フォーミング・ゲインを抽出できるようになる。
【発明の概要】
【０００６】
本開示のある態様は、無線通信のための方法を提供する。この方法は一般に、少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を含む１または複数の信号を生成することと、１または複数の信号を送信することと、を含む。
【０００７】
本開示のある態様は、無線通信システムにおいて使用するための装置を提供する。この装置は一般に、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を含む１または複数の信号を生成する手段と、１または複数の信号を送信する手段と、を含む。
【０００８】
本開示のある態様は、無線通信システムにおいて使用するための装置を提供する。この装置は一般に、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を含む１または複数の信号を生成し、１または複数の信号を送信するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサに接続されたメモリと、を含む。
【０００９】
本開示のある実施形態は、格納された命令群を有するコンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品を提供する。これら命令群は一般に、少なくとも１つの拡張機能ユーザ機器（ＵＥ）によって認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると識別される情報を含む１または複数の信号を生成し、１または複数の信号を送信する、ためにプロセッサによって実行可能である。
【００１０】
本開示のある態様は、無線通信のための方法を提供する。この方法は一般に、関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信することと、関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、シグナリング内の補足情報を識別することと、シグナリングと、シグナリング内に含まれた補足情報とを処理することと、を含む。
【００１１】
本開示のある態様は、無線通信システムにおいて使用するための装置を提供する。この装置は一般に、関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信する手段と、関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、シグナリング内の補足情報を識別する手段と、シグナリングと、シグナリング内に含まれた補足情報とを処理する手段と、を含む。
【００１２】
本開示のある態様は、無線通信システムにおいて使用するための装置を提供する。この装置は一般に、関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信し、関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、シグナリング内の補足情報を識別し、シグナリングと、シグナリング内に含まれた補足情報とを処理するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサに接続されたメモリと、を含む。
【００１３】
本開示のある実施形態は、格納された命令群を有するコンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品を提供する。これら命令群は一般に、関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングを受信することと、関連付けられたネットワーク内のレガシー・デバイスによって無効であると見なされる、シグナリング内の補足情報を識別することと、シグナリングと、シグナリング内に含まれた補足情報とを処理することと、のためにプロセッサによって実行可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本開示の特徴、特性、および利点は、同一の参照符号が全体を通じて同一物を特定している図面とともに考慮された場合、以下に記載する詳細な記載からより明らかになるだろう。
【図１】図１は、１つの実施形態にしたがう多元接続無線通信システムを例示する。
【図２】図２は、通信システムのブロック図である。
【図３】図３は、後方互換性が維持された無線通信システムにおいて、拡張シグナリングを通信および処理するためのシステムのブロック図である。
【図４】図４は、無線通信環境において後方互換性が維持されたシグナリング拡張を容易にする方法のフロー図である。
【図５】図５は、無線通信環境内において拡張シグナリングを処理することを容易にする方法のフロー図である。
【図６】図６は、有効であると考えられる値を含むメッセージの、レガシーＵＥと拡張機能ＵＥとの両方への送信の例を例示する。
【図７】図７は、追加情報を拡張機能ＵＥへ示しながら、無効であると考えられる値を含むメッセージの、レガシーＵＥへの送信の例を例示する。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書に記載された技術は、例えば符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、シングル・キャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワーク等のような様々な無線通信ネットワークのために使用される。「システム」、「ネットワーク」という用語は、しばしば置換可能に使用される。ＣＤＭＡネットワークは、例えば、ユニバーサル地上ラジオ・アクセス（ＵＴＲＡ）、ＣＤＭＡ２０００等のようなラジオ技術を実現しうる。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ）および低チップ・レート（ＬＣＲ）を含む。ｃｄｍａ２０００は、ＩＳ−２０００規格、ＩＳ−９５規格、およびＩＳ−８５６規格をカバーする。ＴＤＭＡネットワークは、例えばグローバル・システム・フォー・モバイル通信（ＧＳＭ（登録商標））のようなラジオ技術を実現しうる。ＯＦＤＭＡネットワークは、例えばイボルブドＵＴＲＡ（Ｅ−ＵＴＲＡ）、ＩＥＥＥ  ８０２．１１、ＩＥＥＥ  ８０２．１６、ＩＥＥＥ  ８０２．２０、フラッシュ−ＯＦＤＭ等のようなラジオ技術を実現しうる。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、およびＧＳＭは、ユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・システム（ＵＭＴＳ）の一部である。ロング・ターム・イボリューション（ＬＴＥ）は、Ｅ−ＵＴＲＡを使用するＵＭＴＳの最新のリリースである。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、およびＬＴＥは、「第３世代パートナシップ計画」（３ＧＰＰ）と命名された組織からの文書に記載されている。ｃｄｍａ２０００は、「第３世代パートナシップ計画２」（３ＧＰＰ２）と命名された組織からの文書に記載されている。これらさまざまなラジオ技術および規格は、当該技術分野において知られている。明確化のために、これら技術のある態様は、以下において、ＬＴＥについて記載されており、ＬＴＥ用語が以下の説明の一部で使用される。
【００１６】
単一キャリア変調および周波数領域等値化を利用する単一キャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）は、本明細書で記載されたさまざまな態様とともに利用されうる技術である。ＳＣ−ＦＤＭＡは、ＯＦＤＭＡシステムと類似の性能を有し、本質的に全体的に同等の複雑さを有する。ＳＣ−ＦＤＭＡ信号は、固有のシングル・キャリア構造により、低いピーク対平均電力比（ＰＡＰＲ）を有する。ＳＣ−ＦＤＭＡは、送信電力効率の観点において、低ＰＡＰＲがモバイル端末に大いに有益となるアップリンク通信において、特に大きな注目を集めた。これは、現在、３ＧＰＰロング・ターム・イボリューション（ＬＴＥ）またはイボルブドＵＴＲＡにおけるアップリンク多元接続スキームのための動作前提である。
【００１７】
図１に示すように、１つの実施形態にしたがう多元接続無線通信システムが例示される。アクセス・ポイント１００（ＡＰ）は、１つは１０４，１０６を含み、他のものは１０８，１１０を含み、さらに他のものは１１２，１１４を含む複数のアンテナ・グループを含んでいる。アクセス・ポイント（ＡＰ）はまた、基地局（ＢＳ）、ｅノードＢ、または単にｅＮＢと称されうる。図１では、おのおののアンテナ・グループについて２本のアンテナしか示されていない。しかしながら、おのおののアンテナ・グループについて、それより多くのまたはそれより少ないアンテナが利用されうる。アクセス端末１１６（ＡＴ）はアンテナ１１２，１１４と通信しており、アンテナ１１２，１１４は、順方向リンク１２０でアクセス端末１１６へ情報を送信し、逆方向リンク１１８でアクセス端末１１６から情報を受信する。アクセス端末（ＡＴ）はまた、ユーザ端末（ＵＴ）、移動局（ＭＳ）、またはユーザ機器（ＵＥ）と称されうる。アクセス端末１２２は、アンテナ１０６，１０８と通信しており、アンテナ１０６，１０８は、順方向リンク１２６でアクセス端末１２２へ情報を送信し、逆方向リンク１２４でアクセス端末１２２から情報を受信する。ＦＤＤシステムでは、通信リンク１１８，１２０，１２４，１２６は、通信のために、異なる周波数を使用しうる。例えば、順方向リンク１２０は、逆方向リンク１１８によって使用されるものとは異なる周波数を使用しうる。
【００１８】
通信するように設計された領域および／またはアンテナのおのおののグループは、しばしば、アクセス・ポイントのセクタと称される。実施形態では、それぞれのアンテナ・グループは、アクセス・ポイント１００によってカバーされる領域のセクタ内のアクセス端末へ通信するように設計される。
【００１９】
順方向リンク１２０，１２６による通信では、アクセス・ポイント１００の送信アンテナは、別のアクセス端末１１６，１２４の順方向リンクの信号対雑音比を改善するために、ビームフォーミングを利用する。さらに、有効範囲領域にわたってランダムに散在するアクセス端末へ送信するためにビームフォーミングを用いるアクセス・ポイントは、全てのアクセス端末へ単一のアンテナによって送信するアクセス・ポイントよりも、近隣のセル内のアクセス端末に対して少ない干渉しかもたらさない。
【００２０】
アクセス・ポイントは、端末と通信するために使用される固定局であり、アクセス・ポイント、ノードＢ、あるいはその他幾つかの専門用語でも称されうる。アクセス端末はまた、アクセス端末、ユーザ機器（ＵＥ）、無線通信デバイス、端末、アクセス端末、あるいはその他いくつかの専門用語で称されうる。
【００２１】
図２は、ＭＩＭＯシステム２００における送信機システム２１０（アクセス・ポイントとしても知られている）および受信機システム２５０（アクセス端末としても知られている）の実施形態のブロック図である。送信機システム２１０では、多くのデータ・ストリーム用のトラフィック・データが、データ・ソース２１２から送信（ＴＸ）データ・プロセッサ２１４に提供される。
【００２２】
実施形態では、おのおののデータ・ストリームが、それぞれの送信アンテナを介して送信される。ＴＸデータ・プロセッサ２１４は、おのおののデータ・ストリームのトラフィック・データをフォーマットし、このデータ・ストリームのために選択された特定の符号化スキームに基づいて符号化し、インタリーブして、符号化されたデータを提供する。
【００２３】
おのおののデータ・ストリームの符号化されたデータは、ＯＦＤＭ技術を用いてパイロット・データと多重化されうる。パイロット・データは一般に、既知の手法で処理される既知のデータ・パターンであり、チャネル応答を推定するために受信機システムにおいて使用されうる。おのおののデータ・ストリームについて多重化されたパイロットおよび符号化されたデータは、データ・ストリームのために選択された特定の変調スキーム（例えば、ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ、Ｍ−ＰＳＫ、あるいはＭ−ＱＡＭ等）に基づいて変調（例えば、シンボル・マップ）され、変調シンボルが提供される。おのおののデータ・ストリームのデータ・レート、符号化、および変調は、プロセッサ２３０によって実行または提供される指示によって決定されうる。
【００２４】
それぞれのデータ・ストリームの変調シンボルは、その後、（例えば、ＯＦＤＭのために）変調シンボルをさらに処理するＴＸ  ＭＩＭＯプロセッサ２２０に提供される。ＴＸ  ＭＩＭＯプロセッサ２２０はその後、ＮＴ個の変調シンボル・ストリームを、ＮＴ個の送信機（ＴＭＴＲ）２２２ａ乃至２２２ｔへ提供する。ある実施形態では、ＴＸ  ＭＩＭＯプロセッサ２２０は、データ・ストリームのシンボル、および、このシンボルが送信されるアンテナへ、ビームフォーミング重みを適用する。
【００２５】
おのおのの送信機２２２は、１または複数のアナログ信号を提供するために、それぞれのシンボル・ストリームを受信して処理し、さらには、ＭＩＭＯチャネルを介した送信に適切な変調信号を提供するために、このアナログ信号を調整（例えば、増幅、フィルタ、およびアップコンバート）する。送信機２２２ａ乃至２２２ｔからのＮＴ個の変調信号は、その後、ＮＴ個のアンテナ２２４ａ乃至２２４ｔからそれぞれ送信される。
【００２６】
受信機システム２５０では、送信された変調信号がＮＲ個のアンテナ２５２ａ乃至２５２ｒによって受信され、おのおののアンテナ２５２からの受信信号が、それぞれの受信機（ＲＣＶＲ）２５４ａ乃至２５４ｒへ提供される。おのおのの受信機２５４は、受信したそれぞれの信号を調整（例えば、フィルタ、増幅、およびダウンコンバート）し、この調整された信号をデジタル化してサンプルを提供し、さらにこのサンプルを処理して、対応する「受信された」シンボル・ストリームを提供する。
【００２７】
ＲＸデータ・プロセッサ２６０は、ＮＲ個の受信機２５４からＮＲ個のシンボル・ストリームを受信し、受信されたこれらシンボル・ストリームを、特定の受信機処理技術に基づいて処理して、ＮＴ個の「検出された」シンボル・ストリームを提供する。ＲＸデータ・プロセッサ２６０は、その後、検出されたおのおののシンボル・ストリームを復調し、デインタリーブし、復号して、このデータ・ストリームのためのトラフィック・データを復元する。ＲＸデータ・プロセッサ２６０による処理は、送信機システム２１０におけるＴＸ  ＭＩＭＯプロセッサ２２０およびＴＸデータ・プロセッサ２１４によって実行されるものに対して相補的である。
【００２８】
プロセッサ２７０は、上述したように、どのプリコーディング行列を使用するのかを定期的に決定する。さらに、プロセッサ２７０は、行列インデクス部およびランク値部を備えた逆方向リンク・メッセージを規定する。
【００２９】
逆方向リンク・メッセージは、通信リンクおよび／または受信されたデータ・ストリームに関するさまざまなタイプの情報を備えうる。逆方向リンク・メッセージは、多くのデータ・ストリームのトラフィック・データをデータ・ソース２３６から受け取るＴＸデータ・プロセッサ２３８によって処理され、変調器２８０によって変調され、送信機２５４ａ乃至２５４ｒによって調整され、基地局２１０へ送り戻される。
【００３０】
送信機システム２１０では、受信機システム２５０からの変調信号が、アンテナ２２４によって受信され、受信機２２２によって調整され、復調器２４０によって復調され、ＲＸデータ・プロセッサ２４２によって処理されて、受信機システム２５０によって送信された逆方向リンク・メッセージを抽出する。プロセッサ２３０は、その後、抽出されたメッセージを処理するために使用されるビームフォーミング重みを決定するためにどのプリコーディング行列を使用するかを決定する。
【００３１】
態様では、論理チャネルが、制御チャネルとトラフィック・チャネルとに分類される。論理制御チャネルは、システム制御情報をブロードキャストするためのＤＬチャネルであるブロードキャスト制御チャネル（ＢＣＣＨ）と、ページング情報を転送するＤＬチャネルであるページング制御チャネル（ＰＣＣＨ）と、１またはいくつかのＭＴＣＨのためにマルチメディア・ブロードキャストおよびマルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）スケジューリングおよび制御情報を送信するために使用されるポイント・トゥ・マルチポイントＤＬチャネルである、マルチキャスト制御チャネル（ＭＣＣＨ）とを備える。一般に、ＲＲＣ接続を確立した後、このチャネルは、ＭＢＭＳ（注：旧ＭＣＣＨ＋ＭＳＣＨ）を受信するユーザ機器（ＵＥ）によって使用される。専用制御チャネル（ＤＣＣＨ）は、専用制御情報を送信するポイント・トゥ・ポイント双方向チャネルであり、ＲＲＣ接続を有するＵＥによって使用される。態様では、論理トラフィック・チャネルは、ユーザ情報の転送のために１つのＵＥに専用のポイント・トゥ・ポイント双方向チャネルである専用トラフィック・チャネル（ＤＴＣＨ）と、トラフィック・データを送信するためのポイント・トゥ・マルチポイントＤＬチャネルであるマルチキャスト・トラフィック・チャネル（ＭＴＣＨ）と、を備える。
【００３２】
態様では、伝送チャネルが、ＤＬとＵＬとに分類される。ＤＬ伝送チャネルは、ブロードキャスト・チャネル（ＢＣＨ）、ダウンリンク共有データ・チャネル（ＤＬ−ＳＤＣＨ）、およびページング・チャネル（ＰＣＨ）を備える。ＰＣＨは、セル全体にわたってブロードキャストされ、他の制御／トラフィック・チャネルのために使用されるＰＨＹリソースへマップされることによって、ＵＥの節電をサポートする（例えば、ＤＲＸサイクルが、ネットワークによってＵＥへ示されうる等）。ＵＬ伝送チャネルは、ランダム・アクセス・チャネル（ＲＡＣＨ）、要求チャネル（ＲＥＱＣＨ）、アップリンク共有データ・チャネル（ＵＬ−ＳＤＣＨ）、および複数のＰＨＹチャネルを備える。ＰＨＹチャネルは、ＤＬチャネルとＵＬチャネルとのセットを備える。
【００３３】
ＤＬ  ＰＨＹチャネルは以下を備える。  
共通パイロット・チャネル（ＣＰＩＣＨ）、  
同期チャネル（ＳＣＨ）、  
共通制御チャネル（ＣＣＣＨ）、  
共有ＤＬ制御チャネル（ＳＤＣＣＨ）、  
マルチキャスト制御チャネル（ＭＣＣＨ）、  
共有ＵＬ割当チャネル（ＳＵＡＣＨ）、  
アクノレッジメント・チャネル（ＡＣＫＣＨ）、  
ＤＬ物理共有データ・チャネル（ＤＬ−ＰＳＤＣＨ）、  
ＵＬ電力制御チャネル（ＵＰＣＣＨ）、  
ページング・インジケータ・チャネル（ＰＩＣＨ）、  
負荷インジケータ・チャネル（ＬＩＣＨ）。
【００３４】
ＵＬ  ＰＨＹチャネルは以下を備える。  
物理ランダム・アクセス・チャネル（ＰＲＡＣＨ）、  
チャネル品質インジケータ・チャネル（ＣＱＩＣＨ）、  
アクノレッジメント・チャネル（ＡＣＫＣＨ）、  
アンテナ・サブセット・インジケータ・チャネル（ＡＳＩＣＨ）、  
共有要求チャネル（ＳＲＥＱＣＨ）、  
ＵＬ物理共有データ・チャネル（ＵＬ−ＰＳＤＣＨ）、  
ブロードキャスト・パイロット・チャネル（ＢＰＩＣＨ）。
【００３５】
態様では、シングル・キャリア波形の低ＰＡＲ（所与の時間において、チャネルは、周波数において隣接しているか、あるいは一定間隔で配置されている）特性を維持するチャネル構造が提供される。
【００３６】
本書の目的のために、以下の略語を適用する。  
ＡＭ：アクノレッジ・モード、  
ＡＭＤ：アクノレッジ・モード・データ、  
ＡＲＱ：自動反復要求、  
ＢＣＣＨ：ブロードキャスト制御チャネル、  
ＢＣＨ：ブロードキャスト・チャネル、  
Ｃ−：制御−、  
ＣＣＣＨ：共通制御チャネル、  
ＣＣＨ：制御チャネル、  
ＣＣＴｒＣＨ：符号化された合成伝送チャネル、  
ＣＰ：サイクリック・プレフィクス、  
ＣＲＣ：巡回冗長検査、  
ＣＴＣＨ：共通トラフィック・チャネル、  
ＤＣＣＨ：専用制御チャネル、  
ＤＣＨ：専用チャネル、  
ＤＬ：ダウンリンク、  
ＤＳＣＨ：ダウンリンク共有チャネル、  
ＤＴＣＨ：専用トラフィック・チャネル、  
ＦＡＣＨ：順方向リンク・アクセス・チャネル、  
ＦＤＤ：周波数分割デュプレクス、  
Ｌ１：レイヤ１（物理レイヤ）、  
Ｌ２：レイヤ２（データ・リンク・レイヤ）、  
Ｌ３：レイヤ３（ネットワーク・レイヤ）、  
ＬＩ：長さインジケータ、  
ＬＳＢ：最下位ビット、  
ＭＡＣ：媒体アクセス制御、  
ＭＢＭＳ：マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス、  
ＭＣＣＨ：ＭＢＭＳポイント・トゥ・マルチポイント制御チャネル、  
ＭＲＷ：動き受信ウィンドウ、  
ＭＳＢ：最上位ビット、  
ＭＳＣＨ：ＭＢＭＳポイント・トゥ・マルチポイント・スケジューリング・チャネル、  
ＭＴＣＨ：ＭＢＭＳポイント・トゥ・マルチポイント・トラフィック・チャネル、  
ＰＣＣＨ：ページング制御チャネル、  
ＰＣＨ：ページング・チャネル、  
ＰＤＵ：プロトコル・データ・ユニット、  
ＰＨＹ：物理レイヤ、  
ＰｈｙＣＨ：物理チャネル、  
ＲＡＣＨ：ランダム・アクセス・チャネル、  
ＲＬＣ：ラジオ・リンク制御、  
ＲＲＣ：ラジオ・リソース制御、  
ＳＡＰ：サービス・アクセス・ポイント、  
ＳＤＵ：サービス・データ・ユニット、  
ＳＨＣＣＨ：共有チャネル制御チャネル、  
ＳＮ：シーケンス番号、  
ＳＵＦＩ：スーパ・フィールド、  
ＴＣＨ：トラフィック・チャネル、  
ＴＤＤ：時分割デュプレクス、  
ＴＦＩ：伝送フォーマット・インジケータ、  
ＴＭ：透過モード、  
ＴＭＤ：透過モード・データ、  
ＴＴＩ：送信時間インタバル、  
Ｕ−：ユーザ−、  
ＵＥ：ユーザ機器、  
ＵＬ：アップリンク、  
ＵＭ：非アクノレッジ・モード、  
ＵＭＤ：非アクノレッジ・モード・データ、  
ＵＭＴＳ：ユニバーサル・モバイル通信システム、  
ＣＱＩ：チャネル品質インジケータ、  
ＰＵＳＣＨ：物理アップリンク共有チャネル、  
ＰＤＣＣＨ：物理ダウンリンク制御チャネル、  
ＤＣＩ：ダウンリンク制御情報、  
ＣｏＭＰ：協調マルチポイント、  
ＲＢ：リソース・ブロック、  
ＲＩＶ：リソース・インジケーション値。
【００３７】
（無線通信システムにおいて、拡張および後方互換性維持をシグナリングすること）  
さまざまな規格が発展すると、無線ネットワークは、異なる規格のバージョンとの互換性のあるＵＥをサポートする必要がある。例として、本明細書において「レガシー」ＵＥと称されうる、現在のシステム（例えば、ＬＴＥ  リリース８およびリリース９）と互換性のあるＵＥは、本明細書において「拡張機能」ＵＥと称される、最新システム（例えば、リリース１０またはそれ以降）と互換性を持つＵＥと共存しうる。この結果、ネットワークは、ｅＮＢが、レガシーＵＥと、異なる機能を有する拡張機能ＵＥとの両方に、別の方法でシグナルする必要性を有する。拡張機能ＵＥへのシグナリングが、レガシーＵＥの動作を妨害しないような「後方互換性」を維持することが望ましい。
【００３８】
拡張機能ＵＥのためにシグナリングを提供する１つのアプローチは、このようなＵＥによってのみ理解される新たなシグナリング・フォーマットを定義することであろう。しかしながら、このアプローチの短所は、（ｉ）シグナリング・オーバヘッドを増加させることと、（ｉｉ）規格を著しく修正することなく、（例えば、新たなＰＤＣＣＨフォーマットのような）新たな物理レイヤ・シグナリングを定義することが比較的困難であることである。一方、より高次のレイヤ・メッセージを定義することは比較的簡単でありうるが、例えば、ＣｏＭＰ  ＣＱＩレポートを用いた場合のように、ＵＥからの中間的な動作が意図される場合については、一般に、より高次のレイヤ・シグナリングを用いることは適切ではない。
【００３９】
拡張機能ＵＥのためのシグナリングを提供する別のアプローチは、例えば、既存のＤＣＩフォーマット０のサイズを変更することによって、既存のシグナリング・メカニズムのフォーマットを修正することであろう。しかしながら、レガシーＵＥは、新たなフォーマットを認識しないだろうから、このアプローチは、非後方互換である。
【００４０】
本開示のある態様は、レガシーＵＥの動作をほとんどまたは全く妨害することなく、拡張機能ＵＥにシグナリングすることを支援する別のアプローチを提供する。ある態様によれば、このような技術は、拡張機能ＵＥへの情報の新たなシグナリングを達成するために、レガシーＵＥが無効であると解釈する値を用いたメッセージ・フィールドを利用し、もって、後方互換性を維持する。
【００４１】
したがって、本開示のある態様は、拡張機能ＵＥ（例えば、ＬＴＥ−Ａ  ＵＥ）のために意図されたシグナリングを、新たなシグナリング・フォーマットを定義することなく、また、既存のシグナリング・フォーマットを変更することなく追加するために、比較的簡単な手法を提供しうる。このアプローチでは、無効な値（したがって、「レガシー」ＵＥによって使用されない）を利用することによって、追加のシグナリング情報が、既存のフォーマットへ含められうる（すなわち、「押し込まれうる」）。
【００４２】
図３に移って、後方互換性が維持された無線通信システムにおいて、拡張シグナリングを通信および処理するための通信３００のブロック図が例示される。システム３００は、例えば、拡張（拡張機能）ＵＥ３１０およびレガシーＵＥ３２０のような１または複数のＵＥ（端末、移動局、または無線局等）を含みうる。ＵＥ３１０−３２０は、アップリンクおよび／またはダウンリンクで、１または複数のｅＮＢ３３０（基地局、アクセス・ポイント、ノードＢ、ネットワーク・セル等）と通信しうる。態様では、ＵＥ３１０−３２０およびｅＮＢ３３０は、システム３００内でのＵＬ／ＤＬ通信のために、任意の数のアンテナ（図示せず）を含みうる。
【００４３】
さまざまな無線通信構成では、それぞれのＵＥは、異なるレベルの機能を備えて構成されうる。したがって、例えば、システム３００は、（例えば、ＬＴＥ−Ａおよび／または別の適切な通信規格によって提供されるような）それぞれ発展した機能および／または特徴に対応しうる１または複数の拡張ＵＥ３１０のみならず、このような発展した機能および／または特徴を利用するように構成されていない１または複数のレガシーＵＥ３２０をも含みうる。
【００４４】
態様では、拡張Ｕ３１０とレガシーＵＥ３２０とが共存する例えばシステム３００のようなシステムでは、ｅＮＢ３３０が、異なる機能を持つＵＥ３１０−３２０に対して、別の方法でシグナルすることが望ましい。しかしながら、一方では、既存のレガシーＵＥ３２０の動作を妨害することなく（例えば、後方互換性が維持されるように）、それぞれの拡張ＵＥ３１０へのシグナリングが透過的であることがさらに望ましいと認識されうる。
【００４５】
特定の、限定しない例として、既存のＬＴＥシステム（例えば、リリース８およびリリース９）は、ＰＵＳＣＨにおける非定期的なＣＱＩフィードバックを定義することが認識されるべきである。このような非定期的なフィードバックは、一般に、例えばＰＤＣＣＨ  ＤＣＩフォーマット０によって、アップリンク許可におけるＣＱＩ要求によってトリガされる。
【００４６】
従来、ＤＣＩフォーマット０は、ＣＱＩ要求の存在または不在をシグナリングするために１ビットを割り当てる。しかしながら、ＬＴＥ−Ａ等を用いた拡張ＵＥ３１０について、いくつかの場合、ｅＮＢ３３０が、１ビットのＣＱＩ要求とともに追加の情報をシグナルする機能を有することが望まれうる。
【００４７】
例として、（複数のｅＮＢが、単一のＵＥへの送信を調整する）ＣｏＭＰシステムのＣＱＩフィードバックの場合、いくつかの場合では、フルのフィードバック量が、単一のフィードバック・インスタンスの容量を超過しうる。この場合、どの情報をどれだけの量フィードバックするのかを正確に定義するために、追加のシグナリングが使用されうる。これによって、全体のフィードバック量を潜在的に低減する。一方、レガシーＵＥ３２０の後方互換性を考慮するために、ＤＣＩフォーマット０を（現在のバージョンに対して）修正することが望まれうる。
【００４８】
少なくとも上記を考慮して、ある態様にしたがって、ｅＮＢ３３０は、後方互換性を達成するために、レガシーＵＥ３２０を妨害することを回避または低減するように設計された方式で、拡張ＵＥ３１０に追加の情報をシグナルするために、信号生成器３３２および／またはその他のメカニズムを利用しうる。
【００４９】
ある態様によれば、信号生成器３３２は、拡張機能ＵＥ３１０によって有効であると解釈されるが、レガシーＵＥによって無効であると解釈されるシグナリング・フィールドにおける値を利用することによって、このような目的を達成しうる。したがって、レガシーＵＥ３２０は、このようなシグナルを信号検証モジュール３２２および／またはその他のメカニズムを介して受信すると、この値が無効であると認識し、もって、このシグナリングを無視しうる。一方、拡張機能ＵＥ３１０は、信号処理モジュール３１２および／またはその他の手段が、このシグナリングに対して適切に応答できるように、この値の意味を認識するように構成されうる。このようにして、ｅＮＢ３３０は、レガシーＵＥ３２０の妨害を回避または少なくとも最小化しながら、拡張ＵＥ３１０のみに対して意図されたシグナリングを利用しうる。したがって、本開示のある態様によれば、拡張機能ＵＥ３１０とレガシーＵＥ３２０との両方が、ｅＮＢ３３０からのシグナリングで、有効な値を受信すると、この値を、同じ（後方互換）方式で解釈しうる。
【００５０】
ある態様によれば、レガシーは、現在の規格のバージョンによって記載されているように、さまざまなシグナリング・フィールドの有効な値を決定しうる。例として、特定の、限定しないＤＣＩフォーマット０の例を再び参照すると、ＤＣＩフォーマット０におけるリソース・インジケーション値（ＲＩＶ）フィールドは一般に、開始ＲＢインデクスと、リソース・ブロック（ＲＢ）の数とを伝送するために使用されることが認識されうる。レガシーＵＥは、以下の式を満足するためにＲＢ（ｙ）の数を制限する規格のバージョンを認識しうる。  
ｙ＝２＾｛ｘ１｝＊３＾｛ｘ２｝＊５＾｛ｘ３｝
したがって、この式を満足するＲＢの数を指定する、制限された数だけのＲＩＶフィールドの値が存在することが認識されうる。その他のすべての値は、レガシー（例えば、ＬＴＥ）ＵＥによって無効であると考えられうる。したがって、レガシーＵＥによって無効であると考えられるこのような値のいくつかまたはすべては、拡張機能（例えば、ＬＴＥ−Ａ）ＵＥへの追加のシグナリグのために再定義されうる。
【００５１】
したがって、例えば、１または複数の無効な値は、ＣｏＭＰ  ＣＱＩ要求等のための追加のパラメータをＬＴＥ−Ａ  ＵＥへ示すために利用されうる。このような追加のパラメータは、例えば、ＵＥが、サービス提供セルのみのＣＱＩ／ＰＭＩ／ＲＩをフィードバックすべきか否か、あるいは、ＵＥが、サービス提供セルのみならず、近隣セルのＣＱＩ／ＰＭＩ／ＲＩをフィードバックすべきか否か、をシグナルしうる。あるいは、または、さらに、このような追加のパラメータは、ＵＥに対して、フィードバック内容を、個別のアップリンク・サブフレームでフィードバックされるべき２つ（またはそれ以上の）インスタンスへブレーク・ダウンするようにシグナルしうる。
【００５２】
上記は、ＬＴＥ−Ａ  ＵＥのためのＣｏＭＰフィードバックのために、ＤＣＩフォーマット０で追加の情報をシグナリングするための技術に関連する特定の例であるが、本明細書に記載された概念および技術は、例えば、一般に、無線通信環境において、変動する機能レベルからなる端末デバイスのために、多用途の後方互換シグナリングが望まれる任意のシナリオに適応されうることが認識されるべきである。例として、上述された技術は、新たな機能に対応していないＵＥのためのシグナリングの後方互換性を保持し、新たな機能に対応した（拡張機能）ＵＥのための後方互換シグナリングを維持し、新たな機能に対応したＵＥのための新たな、拡張されたシグナリングを提供することが望ましい任意のネットワーク環境に適用されうる。
【００５３】
ＬＴＥに関する別の例として、ダウンリンク許可のために使用されるＤＣＩフォーマット１Ａは、ＬＴＥ−Ａ  ＵＥのための特別な用途をシグナルするために、上述したものと同様の方式で利用されうる。より一般的には、上述した目的を達成するために動作可能なその他任意の適切なシグナリング・フォーマットもまた実行されうることが認識されうる。
【００５４】
態様では、上述した技術は、新たなクラスのＵＥおよび古いクラスのＵＥ（例えば、ＬＥＴ  ＵＥ等のようなレガシーＵＥ３２０）への後方互換シグナリングを維持しながら、新たなクラスのＵＥ（例えば、ＬＴＥ−Ａ  ＵＥ等のような拡張機能ＵＥ３１０）への新たなシグナリングを達成するように動作可能でありうることが認識されるべきである。一例では、これは、既存のシグナリング・フォーマットを（例えば、追加のシグナリング・メカニズムまたはフォーマットを導入することなく）利用することによって達成されうる。
【００５５】
図４は、無線通信環境において後方互換性を維持したシグナリング拡張を容易にすることに役立つ本開示のある態様にしたがう動作４００の例を例示する。この動作は、例えば、レガシーＵＥおよび拡張機能ＵＥをサポートするｅＮＢ（例えば、ｅＮＢ３３０）によって実行されうる。４０２では、少なくとも１つの拡張機能ＵＥによって有効であると認識可能であり、少なくとも１つのレガシーＵＥによって無効であると認識可能である情報を含む１または複数の信号が生成される。ブロック４０４では、１または複数の信号が送信される。
【００５６】
上述するように、動作４００はまた、リソース・ブロック（ＲＢ）の数を、少なくとも１つのレガシーＵＥへ指定するための有効な値のセットを識別することを含み、生成することは、有効な値のセットに存在しないＲＢの数を指定する１または複数の信号を生成することを含みうる。生成することはさらに、少なくとも１つのレガシーＵＥによってサポートされていない少なくとも１つの機能拡張ＵＥにおいて、１または複数の機能をイネーブルする１または複数の信号を生成することを含みうる。
【００５７】
図５は、無線通信ネットワーク内において拡張信号を処理することを容易にすることに役立つ本開示のある態様にしたがう動作５００の例を例示する。これら動作は、拡張機能ＵＥ（例えば、拡張ＵＥ３１０）によって実行されうる。ブロック５０２では、関連付けられたネットワークによって送信されたシグナリングが受信される。ブロック５０４では、このシグナリングにおける補足情報が識別される。これは、関連付けられたネットワークにおけるレガシー・デバイスによって、無効であるとみなされる。ブロック５０６では、シグナリングと、このシグナリングに含まれる補足情報とが、拡張機能ＵＥ３１０によって処理される。
【００５８】
図６−７は、図３に示すシステムと、ＤＣＩフォーマット０を含む前述した例とを利用する本開示の態様の単純な例示を提供する。図６に例示されるように、ｅＮＢ３３０が、有効なＲＩＶ値を有するＤＣＩフォーマット０にしたがってフォーマットされたＤＣＩメッセージを備えたＰＤＣＣＨ６００を生成し、送信した場合、レガシーＵＥ３２０は、チェック・マークによって示されるように、このメッセージを適切に復号して解釈しうる。一方、レガシーＵＥ３２０は、破線矢印によって示されるように、無効なＲＩＶ値を有するＰＤＣＣＨ６１０を無視するだろう。しかしながら、図７に示されるように、拡張機能ＵＥ３１０は、有効なＲＩＶ値を有するＰＤＣＣＨ６００と、無効なＲＩＶ値を有するＰＤＣＣＨ６１０との両方を適切に復号し、解釈することができる。
【００５９】
開示された処理のステップの具体的な順序または階層は、典型的なアプローチの例であることが理解される。設計選択に基づいて、これら処理におけるステップの具体的な順序または階層は、本開示のスコープ内であることを保ちながら、再構成されうることが理解される。方法請求項は、さまざまなステップの要素を、サンプル順で示しており、示された具体的な順序または階層に限定されないことが意味される。
【００６０】
当業者であれば、情報および信号は、さまざまな異なる技術および技法のうちの何れかを用いて表されうることを理解するであろう。例えば、上記説明を通じて参照されうるデータ、命令群、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、電圧、電流、電磁波、磁場または磁性粒子、光学場または光学粒子、あるいはこれらの任意の組み合わせによって表現されうる。
【００６１】
当業者であればさらに、本明細書で開示された実施形態に関連して記載された例示的なさまざまな論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズム・ステップは、電子的なハードウェア、コンピュータ・ソフトウェア、あるいはこれら両方の組み合わせとして実現されることを認識するであろう。ハードウェアとソフトウェアとの相互置換性を明確に説明するために、さまざまな例示的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップが、それらの機能の観点から一般的に記載された。これら機能がハードウェアとしてまたはソフトウェアとして実現されるかは、特定の用途およびシステム全体に課せられている設計制約に依存する。当業者であれば、特定の用途のおのおのに応じて変化する方式で、上述した機能を実現することができる。しかしながら、この適用判断は、本発明の範囲からの逸脱をもたらすものと解釈されるべきではない。
【００６２】
本明細書で開示された実施形態に関連して記述されたさまざまな例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）あるいはその他のプログラマブル論理デバイス、ディスクリート・ゲートあるいはトランジスタ・ロジック、ディスクリート・ハードウェア構成要素、または上述された機能を実現するために設計された上記何れかの組み合わせを用いて実現または実施されうる。汎用プロセッサは、マイクロ・プロセッサでありうるが、代わりに、従来技術によるプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、あるいは順序回路を用いることも可能である。プロセッサは、例えばＤＳＰとマイクロ・プロセッサとの組み合わせ、複数のマイクロ・プロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１または複数のマイクロ・プロセッサ、またはその他任意のこのような構成であるコンピューティング・デバイスの組み合わせとして実現されうる。
【００６３】
本明細書で開示された実施形態に関して記述された方法またはアルゴリズムのステップは、ハードウェアにおいて直接的に、プロセッサによって実行されるソフトウェア・モジュールによって、あるいはこれら２つの組み合わせによって具体化されうる。ソフトウェア・モジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュ・メモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハード・ディスク、リムーバブル・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、あるいは当該技術分野で知られているその他の型式の記憶媒体に収納されうる。典型的な記憶媒体は、この記憶媒体から情報を読み取ったり、この記憶媒体に情報を書き込むことができるプロセッサのようなプロセッサに接続される。あるいは、この記憶媒体は、プロセッサに統合されうる。このプロセッサと記憶媒体とは、ＡＳＩＣ内に存在しうる。ＡＳＩＣは、ユーザ端末内に存在しうる。あるいは、プロセッサおよび記憶媒体は、ユーザ端末内のディスクリートな構成要素として存在しうる。
【００６４】
開示された実施形態の上記記載は、当業者をして、本開示の製造または利用を可能とするように提供される。これら実施形態に対するさまざまな変形例もまた、当業者には明らかであって、本明細書で定義された一般的な原理は、本開示の主旨または範囲から逸脱することなく他の例にも適用されうる。このように、本開示は、本明細書で示された実施形態に限定されるものではなく、本明細書で開示された原理および新規な特徴に一致した最も広い範囲に相当することが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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