(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の側部で膨張展開する複数のチャンバーを備えたエアバッグと、
このエアバッグの上部に一方端を取り付け、他方端を車体のピラーに取り付けることで、前記エアバッグと前記ピラーとの間を締結するテザーと、
前記エアバッグの下部に設置されて前記テザーを通す通し孔部と、を備え、
車体への収納時の構造が、
前記通し孔部が前記エアバッグの上部に位置して、前記エアバッグの上部と下部とが隣同士になるように、前記エアバッグを上下方向の中間部分で１回以上折り曲げた後、前記エアバッグをロール状または蛇腹状にさらに折り畳むことで、前記通し孔部から前記ピラーの間に位置する前記テザーが前記折り畳んだ状態のエアバッグの内側に存在しないようにした構造であることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項２】
エアバッグを折り曲げる前記中間部分は、前記エアバッグの上下方向中央部近傍であり、当該折り曲げ部から上方に向かって前記エアバッグをロール状または蛇腹状にさらに折り畳んだ構造であることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項３】
車室内の側部で膨張展開する複数のチャンバーを備えたエアバッグと、
このエアバッグの上部に一方端を取り付け、他方端を車体のピラーに取り付けることで、前記エアバッグと前記ピラーとの間を締結するテザーと、
前記エアバッグの下部に設置されて前記テザーを通す通し孔部と、
前記エアバッグがロール状または蛇腹状に折り畳まれた折り畳み部と、を備え、
車体への収納時の構造が、
前記エアバッグの下部に設けられる前記通し孔部が、前記折り畳み部の外側に位置し、前記通し孔部から前記ピラーの間に位置する前記テザーが前記折り畳んだ状態のエアバッグの内側に存在しないようにした構造であることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項４】
カーテンエアバッグの車体への収納時に、
前記テザーの、前記一方端と前記通し孔部との間の部分が、前記折り畳み部の外側に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項５】
前記テザーは、前記折り畳まれたエアバッグの外周を経由して、前記通し孔部に通されることを特徴とする請求項４に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項６】
前記通し孔部は、前記テザーの前記一方端のエアバッグ上部への取り付け点よりも、前記エアバッグの下部における車両前方側に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のカーテンエアバッグ。
【請求項７】
前記エアバッグは、前方側にチャンバーを有し、
前記テザーは、前記前方側のチャンバーを横切って展開するように取り付けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のカーテンエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両側方からの衝突時に展開して乗員の頭部を保護するカーテンエアバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置は、車体の側部方向から高荷重が作用した時に、複数のチャンバーを有するエアバッグを、サイドドアガラスに沿って車室内に展開させるものである。
【０００３】
このエアバッグは、ルーフサイドレールを覆うように取付けられたルーフヘッドライニングの反車室側に、折り畳まれた状態で収納されている。
【０００４】
そして、展開時には、展開するエアバッグによりルーフヘッドライニングが車室内側に押され、その先端とピラートリムとの係合が外れて先端側が車室内側に押し広げられてできた隙間からエアバッグが車室内に展開する。
【０００５】
この車室内への展開時に、乗員とピラー等の車室内に突出する物体との間にエアバッグを位置させて乗員が損傷する危険性を低減するためにエアバッグにテザーが取り付けられている。
【０００６】
このテザーの一方端をエアバッグの上部に、他方端をピラーに取り付けるだけでなく、エアバッグの高さ方向中間部分にも引張り力を作用させるようにしてエアバッグの位置合わせをするものがある（例えば特許文献１参照。）。以下、このようなテザーを「Ｌテザー」という。
【０００７】
このようなＬテザーの場合、テザーが展開時のエアバッグに十分な張力を加えることができるので、乗員が車室内から車外に飛び出すのを効果的に抑制することができる。
【０００８】
しかしながら、Ｌテザーはその中間部分がエアバッグ上に位置するので、例えばエアバッグをただ単にロール状に折り畳んだ場合は、図６に示すように、内側にテザー１２が存在することになる。その際、Ｌテザー自体が長手方向に回転して捩れる場合がある。なお、図６中の１３はテザー１２の一方端のエアバッグ１１の上部への取付け点、１４はエアバッグ１１の例えば下部に設けたテザー１２の通し孔部である。
【０００９】
仮にエアバッグの折り畳み時にＬテザーが捩れないようにしても、車体に収納する時には、Ｌテザーの他方端がピラーに固定されているので、折り畳み状態のエアバッグが展開する時にはやはり捩れが生じることになる。
【００１０】
つまり、折り畳んだエアバッグの内側に存在するＬテザーの他方端がピラーに固定されていることから、エアバッグ折り畳み時のＬテザーの捩れの有無に関係なく、エアバッグの展開時にはＬテザーが捩られるような回転運動をすることになる。
【００１１】
通常、Ｌテザーの中間部の取り付け位置は乗員の着座位置から離れているので、展開時に、Ｌテザーが捩られるような回転運動をしても問題は生じない。しかしながら、特殊な事例ではあるが、展開時に、たまたま乗員がＬテザーに触れる場所に居た場合は、このＬテザーの回転運動により乗員に擦過傷等のダメージを与える可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特表２０１１−５２８３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明が解決しようとする問題点は、特許文献１で開示されたＬテザーの場合、展開時にたまたまＬテザーに触れる場所に乗員が居ると、このＬテザーの回転運動により乗員に擦過傷等のダメージを与える可能性があるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、このような観点に基づき、展開時の捩れを考慮せずに車体に取り付けても、展開時にＬテザーが捩れることがないカーテンエアバッグを提供することを目的とするものである。
【００１５】
すなわち、本発明のカーテンエアバッグは、
例えば、
車室内の側部で膨張展開する複数のチャンバーを備えたエアバッグと、
このエアバッグの上部に一方端を取り付け、他方端を車体のピラーに取り付けることで、前記エアバッグと前記ピラーとの間を締結するテザーと、
前記エアバッグの下部に設置されて前記テザーを通す通し孔部と、を備え、
車体への収納時の構造が、
前記通し孔部が前記エアバッグの上部に位置して、前記エアバッグの上部と下部とが隣同士になるように、前記エアバッグを上下方向の中間部分で１回以上折り曲げた後、前記エアバッグをロール状または蛇腹状にさらに折り畳むことで、前記通し孔部から前記ピラーの間に位置する前記テザーが前記折り畳んだ状態のエアバッグの内側に存在しないようにした構造であることを最も主要な特徴としている。
【００１６】
本発明では、エアバッグの下部の通し孔部がエアバッグの上部に位置して、エアバッグの上部と下部とが隣同士になるように、エアバッグを上下方向の中間部分で１回以上折り曲げた後、ロール状または蛇腹状に折り畳んだ構造としている。
【００１７】
従って、通し孔部からピラーの間に位置するテザーは折り畳んだ状態のエアバッグの内側には存在しなくなって、車体へのカーテンエアバッグの収納時や、エアバッグの展開時にテザーが捩れることがない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、車体へのカーテンエアバッグの収納時や、エアバッグの展開時にＬテザーが捩れることがないので、エアバッグの展開時に、仮に乗員がＬテザーに触れる場所に居た場合でも、乗員に擦過傷等のダメージを与えることがない。
【００１９】
また、車体への収納時におけるＬテザーの捩れをなくすことで、Ｌテザー自身の摩擦による熱ダメージを防止することができるのと共に、通し孔部とＬテザーとの摩擦が軽減できて、エアバッグの展開がスムーズに行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】展開状態の本発明のカーテンエアバッグを側面方向から見た要部概略図である。
【図２】（ａ）は本発明のカーテンエアバッグの第１段目の折り曲げ状態を説明する図１と同方向から見た斜視図、（ｂ）はロール状に折り畳んだ状態をカーテンエアバッグの正面方向から見た図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）はエアバッグの折り畳み構造の他の例を説明する図である。
【図４】（ａ）（ｂ）はテザーの一方端の取り付け点と通し孔部が相対する位置にならない折り畳み構造の例をカーテンエアバッグの正面方向から見た図である。
【図５】テザーの一方端の取り付け点と通し孔部が相対する位置にならない折り畳み構造の他の例をカーテンエアバッグの正面方向から見た図である。
【図６】Ｌテザーを備えたエアバッグをただ単にロール状に折り畳んだ状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明では、エアバッグの展開時にＬテザーが捩れることがないようにするという目的を、エアバッグの下部に設置した通し孔部がエアバッグの上部に位置して、エアバッグの上部と下部とが隣同士になるように、エアバッグを折り畳むことで実現した。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を実施するための各種の形態例を、図１〜図５を用いて説明する。図１〜図５では、カーテンエアバッグと車両前方のＡピラーとの取り付けについて説明するが、カーテンエアバッグと車両後方のＣピラーとの取り付けについても同様である。
【００２３】
なお、本明細書においては、ある部位に対して相対的に車両の天井側方向に位置する部分もしくは方向を、「上」もしくは「上」を含む用語として表現している。また、ある部位に対して相対的に車両の床方向に位置する部分もしくは方向を、「下」もしくは「下」を含む用語として表現している。また、ある部位に対して相対的に車両の前方に位置する部分もしくは方向を、「前」もしくは「前」を含む用語として表現している。また、ある部位に対して相対的に車両の後方に位置する部分もしくは方向を、「後」もしくは「後」を含む用語として表現している。
【００２４】
１は本発明のカーテンエアバッグであり、高圧ガスによって複数のチャンバー２ａを車室内の側部で展開させて、例えば前部と後部の座席に着座した乗員の頭部を保護するエアバッグ２に、テザー３及びこのテザー３を通す通し孔部４を取り付けた構成である。
【００２５】
このうち、テザー３は、例えばナイロン製の帯紐で形成され、一方端３ａがエアバッグ２の上部２ｂの前方側の非膨張部分２ｂａに、他方端３ｂが車体のＡピラーに取り付けられて、これら両者の間を締結するものである。なお、エアバッグ２の上部２ｂの前方側の非膨張部分２ｂａへのテザー３の一方端３ａの取り付け点を２ｃ、Ａピラーへのテザー３の他方端３ｂの取り付け点を５と記す。
【００２６】
また、通し孔部４は、例えば金属をリング状に形成したもので、エアバッグ２の下部２ｄの、前記取り付け点２ｃより前方側の例えば非膨張部分２ｄａに取り付けられている。従って、この通し孔部４に前記テザー３を通すことで、エアバッグ２の展開時には、テザー３は、図１に示すような、前方のチャンバー２ａを横切って後方側に傾いたＬ字状に張られて、展開時、エアバッグ２の前方側の垂れ下りを効果的に抑制できることになる。
【００２７】
その際、エアバッグ２の展開時における通し孔部４とＡピラーの取付け点５との間のテザー３の長さ（Ｌ−ａ２）が、車体への収納時における通し孔部４とＡピラーの取付け点５との間のテザー３の長さ（Ｌ−ａ１）よりも短くなる（図１、図２（ａ）参照）。
【００２８】
そして、通し孔部４をエアバッグ２の下部２ｄの前方側の非膨張部分２ｄａに取り付けることで、エアバッグ２の展開時と車体への収納時における、テザー３の前記長さの差がさらに大きくなって、テザー３に張力をより上手く発生させることができる。
【００２９】
本発明では、前記通し孔部４をエアバッグ２の上部２ｂに位置させてエアバッグ２の上部２ｂと下部２ｄが隣同士になるように、エアバッグ２を上下方向の中間部分で例えば１回折り曲げる（図２（ａ）参照）。
【００３０】
具体的には、例えばテザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対するように、エアバッグ２を上下方向の中央部近傍で折り曲げる。この状態では、テザー３の一方端３ａのエアバッグ２への取り付け点２ｃと通し孔部４の間のテザー２の長さａ１が短くなる（図２（ａ）参照）。
【００３１】
そして、その後、当該折り曲げ部２ｅから上方に向かって、例えば図２（ｂ）に示すようなロール状にさらに折り畳んで、車室のルーフサイドレール部に沿って、ルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの間に収納する。
【００３２】
上記本発明のカーテンエアバッグ１では、通し孔部４がエアバッグ２の上部２ｂに位置した状態を維持するように、エアバッグ２をロール状にさらに折り畳むことで、通し孔部４からＡピラーの間のテザー３は折り畳んだエアバッグ２の内側には存在しなくなる。
【００３３】
従って、車体への収納時に、通し孔部４とＡピラーの取付け点５との間のテザー３部分の長さ（Ｌ−ａ１）が折り畳んだエアバッグ２の外側に存在することになって、エアバッグ２を車体へ取り付ける時にテザー３が捩れることがない（図２（ａ）参照）。
【００３４】
また、カーテンエアバッグ１の展開時には、エアバッグ２の取り付け点２ｃと通し孔部４の間のテザー２の長さａ２が収納時よりも長くなるが、この長くなる分は折り畳まれたエアバッグ２の外側にあるので、捩られることなく円滑にその移動が行われる。従って、仮に乗員がテザー３に触れる場所に居た場合でも、乗員に擦過傷等のダメージを与えることがない。
【００３５】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇に含まれるものであれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００３６】
すなわち以上で述べたカーテンエアバッグは、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００３７】
例えば、テザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対するようにエアバッグ２を上下方向の中央部近傍で折り曲げるものであれば、図２に示した態様に限らず、図３に示した態様でも良い。
【００３８】
図３（ａ）は上下方向の中央部近傍の折り曲げ部２ｅが谷側になるように取り付け点２ｃ・通し孔部４の若干下方の位置まで持ち上げて３段折りとした後にロール状に折り畳んだものである。その際、図３（ｂ）のように、折り曲げ部２ｅを取り付け点２ｃ・通し孔部４より若干上方まで持ち上げた後にロール状に折り畳んでも良い。
【００３９】
また、ロール状に折り畳む前の折り曲げは、図３（ａ）（ｂ）のような折り曲げ位置が同じ高さのものに限らず、図３（ｃ）のように折り曲げ位置の高さが異なるものでも良い。その際、折り曲げ回数も図３（ａ）（ｂ）のような３段に限らない。図３（ｃ）では５段としたものを示している。
【００４０】
また、テザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対する位置になれば、図３（ａ）〜（ｃ）のようにエアバッグ２の上部２ｂと下部２ｄの端面が同じ方向に向いたものに限らず、図３（ｄ）のように、逆方向に向いたものでも良い。
【００４１】
また、図２、図３（ａ）〜（ｄ）のように折り曲げ後にロール状に折り畳むものに替えて、図３（ｅ）のように、テザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対するようにエアバッグ２を蛇腹状に折り畳んだものでも良い。その際、エアバッグ２の上部２ｂと下部２ｄの端面が同じ方向に向いたものに限らず、想像線で示すように、逆方向に向いたものでも良い。
【００４２】
また、通し孔部４がエアバッグ２のロール状または蛇腹状の折り畳み部の外側に位置するものであれば、図２、図３に示したように、テザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対する位置にならなくても良い。
【００４３】
この場合、例えば図２（ｂ）で示した例のようにロール状に折り畳む場合は、図４に示すように、テザー３の一方端３ａの取り付け点２ｃと通し孔部４が相対するようにはならないが、通し孔部４がエアバッグ２の折り畳み部の外側に位置していれば良い。その際、一方端３ａと通し孔部４との間に位置するテザー３が、例えば折り畳み部の外周を経由する等、折り畳み部の外側に設けておく。なお、エアバッグ２の上部２ｂと下部２ｄの端面は、同じ方向に向いたもの（図４（ａ）の想像線、図４（ｂ））、逆方向に向いたもの（図４（ａ））のどちらでも良いことは先に説明した例と同様である。また、通し孔部４は最外部に位置していなくても良い（図４（ｂ））
【００４４】
また、図５に示すように、エアバッグ２の折り畳み時に、エアバッグ２の下部に設けた通し孔部４が、折り畳み部の外側に位置するものであれば、通し孔部４がエアバッグ２の上部に位置して、エアバッグ２の上部２ｂと下部２ｄが隣同士にならなくても良い。
【００４５】
上記本発明のカーテンエアバッグは、２名乗車の自動車に適用する場合には、前部座席に着座する乗員の頭部のみを保護するように構成することは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
上記の実施例では、自動車に取付けるカーテンエアバッグについて説明したが、自動車以外に航空機や船舶等の乗物用のカーテンエアバッグにも適用可能であり、同様な効果が発揮される。
【符号の説明】
【００４７】
１    カーテンエアバッグ
２    エアバッグ
２ａ    チャンバー
２ｂ    上部
２ｃ    テザーの取り付け点
２ｄ    下部
２ｅ    折り曲げ部
３    テザー
４    通し孔部
５    Ａピラーへのテザーの取り付け点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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