(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に現像剤が収容される筐体と、前記筐体において軸線について回転可能に設けられ、現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記筐体に設けられ、前記現像剤担持体の表面に担持される現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材と、
前記現像剤担持体の軸線方向の端部と前記層厚規制部材との間に配置される第１シール部材とを備える現像装置であって、
前記層厚規制部材は、
一端部に前記現像剤担持体と接触する接触部が設けられ、他端部が前記筐体に支持される第１板状部材と、
前記筐体に対して前記第１板状部材の他端部を挟むように対向配置され、前記第１板状部材を前記筐体に固定する第２板状部材とを備え、
前記現像剤担持体と前記接触部との接触部分において、前記現像剤担持体の回転方向と、前記第１板状部材の他端部から一端部に向かう方向とが、同一方向となるように配置されており、
前記第１シール部材は、
前記軸線方向において、前記接触部を挟むとともに、前記第２板状部材の前記軸線方向両端部よりも内側に位置するように、互いに間隔を隔てて配置され、
前記第２板状部材は、
前記第２板状部材から前記第１板状部材の前記一端部側に向けて突出し、前記第１シール部材を前記現像剤担持体に向けて押圧する突出部を備え、
前記突出部は、
前記軸線方向において、前記第１シール部材の前記軸線方向外側端部よりも内側に位置し、
前記軸線方向において、前記第１シール部材の前記軸線方向内側端部よりも内側に位置していることを特徴とする、現像装置。
【請求項２】
前記突出部は、２つ設けられ、前記軸線方向に互いに間隔を隔て対向配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像剤担持体は、画像形成領域を有し、
２つの前記突出部は、前記軸線方向において、画像形成領域と対応する領域の外側に、それぞれ配置されていることを特徴とする、請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
２つの前記突出部は、前記突出部の前記軸線方向外側端部と、前記接触部の前記軸線方向両端部とが、前記軸線方向においてそれぞれ同一位置となるように配置されていることを特徴とする、請求項２または３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記筐体には、前記軸線方向に互いに間隔を隔てて対向配置され、前記第２板状部材を固定する１対の固定部が設けられ、
１対の前記固定部は、前記軸線方向において、２つの前記突出部よりも、それぞれ外側に位置していることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記第２板状部材が対向配置される支持壁を備え、
前記第２板状部材は、前記突出部が設けられる側の端部と反対側の端部から連続して、前記支持壁から離間するように延びる延長部を備えていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記延長部は、平板状に形成され、
前記延長部と前記第２板状部材との間に形成される角の角度が、鈍角であることを特徴とする、請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備え、
前記第２シール部材は、
前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、
前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、
前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、
前記第２基材の前記回転方向下流側部分において、前記第２基材の前記筐体側の一方面の長さが、前記第２基材の前記現像剤担持体側の他方面の長さよりも短いことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項９】
前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備え、
前記第２シール部材は、
前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、
前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、
前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、
前記第２基材の前記回転方向下流端部は、前記第２起毛部材の前記回転方向下流端部よりも、前記回転方向上流側に位置していることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備え、
前記第２シール部材は、
前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、
前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、
前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、
前記第２基材の前記回転方向下流端部の厚みが、前記第２基材の前記回転方向の上流端部の厚みよりも、薄く形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記第１板状部材の他端部と前記筐体との間に配置される第３シール部材を備え、
前記第１シール部材は、
前記層厚規制部材に配置され、弾性を有する第１基材と、
前記第１基材に接着され、前記現像剤担持体の前記軸線方向端部と接触する第１起毛部材とを備え、
前記第１基材は、前記現像剤担持体の回転方向上流側端部である第１端部を有し、
前記第１起毛部材は、前記現像剤担持体の回転方向上流側端部である第２端部を有し、
前記第１端部は、前記第２端部よりも、前記現像剤担持体の回転方向上流側に配置され、
前記第１端部は、前記層厚規制部材と前記第３シール部材との間に挟まれるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記第１起毛部材は、前記第１板状部材の他端部から一端部に向かう方向において、前記第１基材よりも短く形成され、
前記第１端部と前記第２端部とは、段差を形成していることを特徴とする、請求項１１に記載の現像装置。
【請求項１３】
前記第３シール部材は、前記第１シール部材と前記現像剤担持体の軸線方向の端部との間に配置される第１部分と、前記第１板状部材と前記筐体とによって挟まれるように配置される第２部分とを備え、
前記第２部分のみが、接着テープにより前記筐体に接着固定されていることを特徴とする、請求項１１または１２に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に装備される現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、現像装置が着脱自在に装着される、電子写真方式のプリンタが知られている。現像装置は、筐体と、その筐体に支持され、トナーを担持する現像ローラと、現像ローラに担持されるトナーの層厚を規制する層厚規制ブレードと、筐体からのトナーの漏れを防止するためのシール部材とを備えている。
【０００３】
このような現像装置としては、例えば、層厚規制ブレードが、正面視略矩形状の板ばね部材と、板ばね部材の遊端部に設けられる押圧部とを備え、シール部材が、板ばね部材の幅方向端部と、現像ローラの軸方向端部との間に配置されるブレードサイドシールを備える現像カートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、そのような現像カートリッジでは、板ばね部材の弾性力により、押圧部が現像ローラの表面に圧接されるとともに、ブレードサイドシールが現像ローラの軸方向端部に圧接される。これにより、現像ローラの表面に担持されるトナーの層厚が規制され、また、板ばね部材の幅方向端部と現像ローラの軸方向端部との間からのトナーの漏れが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９５６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の現像カートリッジでは、板ばね部材の弾性力のみにより、ブレードサイドシールが現像ローラに圧接されているので、ブレードサイドシールと現像ローラとの接触が不十分である。その結果、ブレードサイドシールと現像ローラの軸方向端部との間に隙間が生じて、その隙間からトナーが漏れ出す場合がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成でありながら、筐体からの現像剤の漏れを防止することができる現像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記目的を達成するために、本発明の現像装置は、内部に現像剤が収容される筐体と、前記筐体において軸線について回転可能に設けられ、現像剤を担持する現像剤担持体と、前記筐体に設けられ、前記現像剤担持体の表面に担持される現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材と、前記現像剤担持体の軸線方向の端部と前記層厚規制部材との間に配置される第１シール部材とを備えている。
【０００９】
前記層厚規制部材は、一端部に前記現像剤担持体と接触する接触部が設けられ、他端部が前記筐体に支持される第１板状部材と、前記筐体に対して前記第１板状部材の他端部を挟むように対向配置され、前記第１板状部材を前記筐体に固定する第２板状部材とを備え、前記現像剤担持体と前記接触部との接触部分において、前記現像剤担持体の回転方向と、前記第１板状部材の他端部から一端部に向かう方向とが、同一方向となるように配置されている。
【００１０】
前記第１シール部材は、前記軸線方向において、前記接触部を挟むとともに、前記第２板状部材の前記軸線方向両端部よりも内側に位置するように、互いに間隔を隔てて配置されている。
【００１１】
前記第２板状部材は、前記第２板状部材から前記第１板状部材の前記一端部側に向けて突出し、前記第１シール部材を前記現像剤担持体に向けて押圧する突出部を備えている。
【００１２】
前記突出部は、前記軸線方向において、前記第１シール部材の前記軸線方向外側端部よりも内側に位置している。
【００１３】
このような構成によれば、第２板状部材の突出部により、第１シール部材が現像剤担持体の軸線方向の端部に向けて押圧される。
【００１４】
一方、突出部が、現像剤担持体の軸線方向おいて、第１シール部材の外側端部と重なる位置に設けられていると、突出部の押圧力が第１シール部材に必要以上に作用して、第１シール部材が変形される場合がある。そうすると、第１シール部材の変形に伴ない、第１板状部材の現像剤担持体の軸線方向端部が、現像剤担持体に向けて屈曲するように変形されて、接触部と現像剤担持体の表面との間に隙間が生じる場合がある。
【００１５】
しかし、本発明の現像装置では、現像剤担持体の軸線方向において、突出部が第１シール部材の外側端部よりも内側に位置している。
【００１６】
そのため、第１シール部材と現像剤担持体の軸線方向の端部との安定した接触を確保することができながら、突出部の押圧力による第１シール部材の変形が抑制され、第１板状部材の変形を抑制できる。
【００１７】
従って、本発明の現像装置は、簡易な構成でありながら、筐体からの現像剤の漏れを防止することができる。
（２）また、前記突出部は、前記軸線方向において、前記第１シール部材の前記軸線方向内側端部よりも内側に位置していてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、突出部と第１シール部材とが、現像剤担持体の軸線方向において重ならず、突出部の押圧力が第１シール部材に必要以上に作用することを効果的に防止できる。そのため、第１シール部材の変形をより抑制できるので、第１板状部材の変形を確実に抑制できる。
（３）また、前記突出部は、２つ設けられ、前記軸線方向に互いに間隔を隔て対向配置されていてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、突出部が１つの場合と比較して、第１シール部材と現像剤担持体の軸線方向の端部との安定した接触を確実に確保することができる。
（４）また、前記現像剤担持体は、画像形成領域を有し、２つの前記突出部は、前記軸線方向において、画像形成領域と対応する領域の外側に、それぞれ配置されていてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、２つの突出部が、画像形成領域と対応する領域の外側に配置されるので、突出部と第１シール部材とが近傍に配置される。そのため、第１シール部材と、現像剤担持体の軸線方向の端部との安定した接触を確実に確保することができる。
【００２１】
また、突出部の押圧力が、現像剤担持体の画像形成領域に作用することによる画像形成不良を防止できる。
（５）また、２つの前記突出部は、前記突出部の前記軸線方向外側端部と、前記接触部の前記軸線方向両端部とが、前記軸線方向においてそれぞれ同一位置となるように配置されていてもよい。
【００２２】
このような構成によれば、２つの突出部の押圧力が、現像剤担持体の軸線方向における接触部の両端部を押圧するので、接触部と現像剤担持体との安定した接触を確保できる。
【００２３】
そのため、第１板状部材の変形を抑制することができながら、接触部と現像剤担持体との安定した接触を確保できる。
（６）また、前記筐体には、前記軸線方向に互いに間隔を隔てて対向配置され、前記第２板状部材を固定する１対の固定部が設けられていてもよい。この場合、１対の前記固定部は、前記軸線方向において、２つの前記突出部よりも、それぞれ外側に位置している。
【００２４】
このような構成によれば、第２板状部材が筐体に対して固定されるので、筐体に設けられる現像剤担持体と突出部との相対的な位置決め精度の向上を図ることができる。
【００２５】
また、１対の固定部が、前記軸線方向において、２つの突出部よりも外側に位置しているので、固定部の作用力が第１シール部材の軸線方向外側端部より内方に作用することを防止できる。そのため、接触部と現像剤担持体との安定した接触を確保できる。
（７）また、前記筐体は、前記第２板状部材が対向配置される支持壁を備え、前記第２板状部材は、前記突出部が設けられる側の端部と反対側の端部から連続して、前記支持壁から離間するように延びる延長部を備えていてもよい。
【００２６】
このような構成によれば、第２板状部材が延長部を備えるので、現像装置の強度の向上を図ることができる。
（８）また、前記延長部は、平板状に形成され、前記延長部と前記第２板状部材との間に形成される角の角度が、鈍角であってもよい。
【００２７】
このような構成によれば、第２板状部材を筐体に組み付けるときに、延長部を把持できるので、第２板状部材の筐体に対する組み付け作業の効率化を図ることができる。
（９）また、前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備えていてもよい。
【００２８】
この場合、前記第２シール部材は、前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、前記第２基材の前記回転方向下流側部分において、前記第２基材の前記筐体側の一方面の長さが、前記第２基材の前記現像剤担持体側の他方面の長さよりも短い。
【００２９】
このような構成によれば、筐体と現像剤担持体の周面における軸線方向外側部分との間からの現像剤の漏れを防止できる。
【００３０】
また、第２基材における現像剤担持体の回転方向下流側部分が、先細り形状となるので、その先細り形状部分を第１シール部材に追従させることができる。
【００３１】
よって、第２シール部材における現像剤担持体の回転方向下流端部を、第１シール部材と現像剤担持体との間に挟まれるように配置しても、第２シール部材と第１シール部材とを確実に密着させることができる。
【００３２】
その結果、第２シール部材と第１シール部材との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からの現像剤の漏れを防止することができる。
（１０）また、前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備えていてもよい。この場合、前記第２シール部材は、前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、前記第２基材の前記回転方向下流端部は、前記第２起毛部材の前記回転方向下流端部よりも、前記回転方向上流側に位置している。
【００３３】
このような構成によれば、筐体と現像剤担持体の周面における軸線方向外側部分との間からの現像剤の漏れを防止できる。
【００３４】
また、第２起毛部材における現像剤担持体の回転方向下流端部が、第２基材における現像剤担持体の回転方向下流端部よりも、回転方向下流側に突出しているので、その突出部分を第１シール部材に追従させることができる。
【００３５】
よって、第２シール部材における現像剤担持体の回転方向下流端部を、第１シール部材と現像剤担持体との間に挟まれるように配置しても、第２シール部材と第１シール部材とを確実に密着させることができる。
【００３６】
その結果、第１シール部材と第２シール部材との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からの現像剤の漏れを防止することができる。
（１１）また、前記筐体と前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分との間に配置され、前記筐体からの現像剤の漏れを防止する第２シール部材を備えていてもよい。
【００３７】
この場合、前記第２シール部材は、前記筐体側に配置され、弾性を有する第２基材と、前記第２基材に接着され、前記現像剤担持体の周面における前記軸線方向外側部分と接触する第２起毛部材とを備え、前記第２シール部材における前記現像剤担持体の回転方向下流端部が、前記第１シール部材と前記現像剤担持体との間に挟まれるように配置され、前記第２基材の前記回転方向下流端部の厚みが、前記第２基材の前記回転方向の上流端部の厚みよりも、薄く形成されている。
【００３８】
このような構成によれば、筐体と現像剤担持体の周面における軸線方向外側部分との間からの現像剤の漏れを防止できる。
【００３９】
また、第２基材における現像剤担持体の回転方向下流端部の厚みが、回転方向上流端部の厚みよりも薄く形成されているので、その薄く形成された部分を第１シール部材に追従させることができる。
【００４０】
よって、第２シール部材における現像剤担持体の回転方向下流端部を、第１シール部材と現像剤担持体との間に挟まれるように配置しても、第２シール部材と第１シール部材とを確実に密着させることができる。
【００４１】
そのため、第１シール部材と第２シール部材との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からの現像剤の漏れを防止することができる。
（１２）また、前記第１板状部材の他端部と前記筐体との間に配置される第３シール部材を備えていてもよい。
【００４２】
この場合、前記第１シール部材は、前記層厚規制部材に配置され、弾性を有する第１基材と、前記第１基材に接着され、前記現像剤担持体の前記軸線方向端部と接触する第１起毛部材とを備え、前記第１基材は、前記現像剤担持体の回転方向上流側端部である第１端部を有し、前記第１起毛部材は、前記現像剤担持体の回転方向上流側端部である第２端部を有し、前記第１端部は、前記第２端部よりも、前記現像剤担持体の回転方向上流側に配置され、前記第１端部は、前記層厚規制部材と前記第３シール部材との間に挟まれるように配置されている。
【００４３】
このような構成によれば、第１板状部材の他端部と筐体との間からの現像剤の漏れを防止することができる。
【００４４】
また、第１端部が、第２端部よりも現像剤担持体の回転方向上流側に配置されているので、第３シール部材を第１端部に追従させることができる。
【００４５】
よって、第１シール部材の第１端部を、層厚規制部材と第３シール部材との間に挟まれるように配置しても、第１シール部材と第３シール部材とを確実に密着させることができる。
【００４６】
そのため、第１シール部材と第３シール部材との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からの現像剤の漏れを防止することができる。
（１３）また、前記第１起毛部材は、前記第１板状部材の他端部から一端部に向かう方向において、前記第１基材よりも短く形成され、前記第１端部と前記第２端部とは、段差を形成していてもよい。
【００４７】
このような構成によれば、第１端部が現像剤担持体の回転方向上流側に突出しているので、第１端部を、層厚規制部材と第３シール部材との間に挟まれるように配置しても、第１シール部材と第３シール部材とを確実に密着させることができる。
【００４８】
そのため、第１シール部材と第３シール部材との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からの現像剤の漏れを防止することができる。
（１４）また、前記第３シール部材は、前記第１シール部材と前記現像剤担持体の軸線方向の端部との間に配置される第１部分と、前記第１板状部材と前記筐体とによって挟まれるように配置される第２部分とを備えていてもよい。
【００４９】
この場合、前記第２部分のみが、接着テープにより前記筐体に接着固定されている。
【００５０】
このような構成によれば、第１部分は、筺体に接着固定されておらず、第２部分と比較して、弾性を保持している。そのため、第１部分を第１シール部材と現像剤担持体の軸線方向の端部との間に配置すると、第１部分と第１シール部材とを確実に密着させることができる。
【００５１】
その結果、第１板状部材の他端部と筐体との間からの現像剤の漏れを確実に防止することができるとともに、第１シール部材と現像剤担持体の軸線方向の端部との間からの現像剤の漏れを防止することができる。
【発明の効果】
【００５２】
本発明の現像装置は、簡易な構成でありながら、筐体からの現像剤の漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】プリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】本発明の現像カートリッジの一実施形態の左上側から見た斜視図である。
【図３】図２に示す現像カートリッジの背面図における左側端部の拡大図である。
【図４】図３に示す現像カートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３に示す現像カートリッジのＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図２に示す下フレームを左上側から見た斜視図である。
【図７】図２に示す層厚規制部材を右下側から見た斜視図である。
【図８】図２に示す現像カートリッジの分解斜視図である。
【図９】（ａ）は、図２に示す層厚規制部材の側面図、（ｂ）は、本発明の現像カートリッジの他の実施形態（傾斜面を形成する態様）における層厚規制部材の側面図である。
【図１０】（ａ）は、図８に示す第２シール部材の側面図、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の現像カートリッジの他の実施形態（（ｂ）：第２基材の上端部の厚みが薄い態様、（ｃ）：傾斜面を形成する態様）における第２シール部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
１．プリンタ
図１に示すように、プリンタ１は、ダイレクトタンデムタイプのカラープリンタである。
【００５５】
なお、プリンタ１および現像カートリッジ２３（後述）に関し、方向について言及する場合には、それぞれ水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した矢印方向を基準とする。また、左右方向と幅方向とは、同一方向である。
【００５６】
すなわち、プリンタ１に関する上下前後方向と、現像カートリッジ２３（後述）に関する上下前後方向とは相異なり、現像カートリッジ２３は、その前側がプリンタ１の前上側、その後側がプリンタ１の後下側となるように、プリンタ１およびドラムカートリッジ２２に装着されている。
【００５７】
プリンタ１は、本体ケーシング２を備え、その本体ケーシング２内には、４つの感光ドラム３が、前後方向に沿って並列配置されている。４つの感光ドラム３は、トナー像（後述）の各色（ブラック、イエロー、マゼンタまたはシアン）に対応して設けられている。
【００５８】
各感光ドラム３には、スコロトロン型帯電器４、ＬＥＤユニット５および現像剤担持体の一例としての現像ローラ６が対向配置されている。
【００５９】
感光ドラム３は、その表面がスコロトロン型帯電器４によって一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５によって露光される。これにより、各感光ドラム３の表面における静電潜像領域（図示せず）には、画像データに基づく静電潜像が形成される。各静電潜像は、現像ローラ６の静電潜像領域（図示せず）と対向する画像形成領域Ｔ（後述）に担持されるトナーによって可視像化され、感光ドラム３の表面上にトナー像が形成される。
【００６０】
用紙Ｐは、本体ケーシング２内の給紙カセット７に収容されている。給紙カセット７に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト８に給紙される。
【００６１】
搬送ベルト８は、各感光ドラム３と、それらに対向する転写ローラ９との間に配置されている。各感光ドラム３の表面上のトナー像は、転写ローラ９に印加された転写バイアスによって、搬送ベルト８に搬送された用紙Ｐ上に転写され、順次重ね合わされる。
【００６２】
４色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１０に搬送される。用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着部１０で熱定着される。その後、用紙Ｐは、各種ローラにより、排紙トレイ１１に排紙される。
２．プロセスカートリッジ
プリンタ１は、各色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）に対応して、４つのプロセスカートリッジ２１を備えている。
【００６３】
各プロセスカートリッジ２１は、本体ケーシング２内に着脱自在に装着されており、前後方向に沿って、並列配置されている。
【００６４】
すなわち、本体ケーシング２の上壁には、トップカバー４９が開閉自在に設けられており、トップカバー４９の開放により、各プロセスカートリッジ２１を、本体ケーシング２内に着脱させることができる。
【００６５】
プロセスカートリッジ２１は、本体ケーシング２に着脱自在に装着されるドラムカートリッジ２２と、ドラムカートリッジ２２に着脱自在に装着される、現像装置の一例としての現像カートリッジ２３とを備えている。
（１）ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ２２は、ドラムフレーム２４を備えている。ドラムフレーム２４は、ドラム支持部２５と、現像カートリッジ収容部２６とを備えている。
【００６６】
ドラム支持部２５は、ドラムフレーム２４の後下側に設けられ、感光ドラム３と、スコロトロン型帯電器４と、ドラムクリーニングローラ１５とを支持している。
【００６７】
感光ドラム３は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されている。そして、感光ドラム３は、ドラム支持部２５内の下端において、下側から露出されるように回転可能に支持されている。スコロトロン型帯電器４は、感光ドラム３の斜め後上側に、間隔を隔てて対向配置されている。ドラムクリーニングローラ１５は、感光ドラム３の後側において、感光ドラム３と対向して接触するように配置されている。
【００６８】
現像カートリッジ収容部２６は、ドラム支持部２５の前上側に配置され、現像カートリッジ２３が着脱自在に装着されるように、後方および上方に開放されて形成されている。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ２３は、図２に示すように、筐体の一例としての現像フレーム３０を備えている。
【００６９】
現像フレーム３０は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されており、下フレーム３１と、上フレーム３２とを備えている。
（２−１）下フレーム
下フレーム３１は、図６に示すように、幅方向に間隔を隔てて対向配置される１対の両側壁３５と、それらの下端部を連結する底壁３６と、両側壁３５および底壁３６の前端部を連結する前壁３７とを一体的に備えている。
【００７０】
両側壁３５は、略平板形状に形成されており、その前側部分には第１被当接部５６が、その後側部分には、固定部の一例としての第１固定部３３、現像ローラ軸露出溝２８および供給ローラ軸露出穴２９が形成されている。
【００７１】
第１被当接部５６は、両側壁３５の上端部にそれぞれ設けられ、それらの上端から連続して、左右方向外方に延びる略平板形状に形成されている。
【００７２】
第１固定部３３は、両側壁３５の上端から連続して、左右方向内方に延びる略平板形状に形成されている。つまり、各第１固定部３３は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。
【００７３】
また、各第１固定部３３は、その前側部分に第１ねじ穴６７と、位置決め突部６８とが形成され、その後側部分がシール載置部７０として形成されている。
【００７４】
第１ねじ穴６７は、第１固定部３３の中央部分において、上下方向に貫通して形成されている。
【００７５】
位置決め突部６８は、第１ねじ穴６７の前側に設けられ、第１固定部３３から上方に向かって突出するように形成されている。位置決め突部６８の先端部は、上方に盛り上がる断面略円弧形状に形成されている。
【００７６】
シール載置部７０には、露出部７２が形成されている。露出部７２は、シール載置部７０の後端部における左右方向内側部分が、平面視略矩形状に切り欠かれて形成されている。
【００７７】
現像ローラ軸露出溝２８は、両側壁３５の後側上端縁から前下方へ窪む側面視略Ｕ字状に形成されている。現像ローラ軸露出溝２８の溝幅は、現像ローラ軸１６（後述）の軸径よりも広く形成されている。
【００７８】
供給ローラ軸露出穴２９は、側面視略矩形状に形成されている。供給ローラ軸露出穴２９の各辺の長さは、供給ローラ軸１８の軸径よりも長く形成されている。
【００７９】
また、右側の側壁３５には、トナー充填口９８が形成されている。トナー充填口９８は、右側の側壁３５の前側部分において、側面視略円形状に形成されている。
【００８０】
底壁３６は、図４に示すように、その前側部分が湾曲壁４０および屈曲壁４１から連続して形成され、その後側部分が円弧壁４２およびリップ部４３から連続して形成されている。
【００８１】
湾曲壁４０は、アジテータ１２（後述）の回転軌跡に沿う略円弧形状に形成されている。
【００８２】
屈曲壁４１は、上方に凸となるように屈曲して形成されており、湾曲壁４０の前端部から前方へ向かうに従って上方に傾斜した後、屈曲して、前方へ向かうに従って下方に傾斜するように形成されている。
【００８３】
円弧壁４２は、供給ローラ１３（後述）の回転軌跡に沿って略円弧形状に形成されている。
【００８４】
リップ部４３は、後方に向かって突出する側面視略Ｔ字状に形成され、円弧壁４２の後端部から連続して形成されている。リップ部４３の上面には、ロアスポンジ保持部４４が形成されている。ロアスポンジ保持部４４は、上方に向かって開放される側面視略コ字状に形成されている。
【００８５】
底壁３６における前側部分と後側部分とは、湾曲壁４０の後端部と円弧壁４２の前端部とが連結されることにより、連続している。
【００８６】
また、底壁３６における前側部分と後側部分との間には、湾曲壁４０および円弧壁４２から連続して延び、上方に突出する区画壁４５が形成されている。すなわち、区画壁４５は、左右方向に延びるように形成され（図６参照）、上フレーム３２に向けて突出している。
【００８７】
区画壁４５の遊端部は、上フレーム３２の後側上壁５３（後述）の下面と、上下方向に間隔を隔てて対向配置されている。
【００８８】
また、底壁３６には、図６に示すように、複数（２つ）の第２固定部４６と、複数（２つ）の隔壁５０とが形成されている。
【００８９】
各第２固定部４６は、区画壁４５の前側に隣接し、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。各第２固定部４６は、湾曲壁４０から上方に向かって立設される略円筒形状に形成され、その遊端部は、後側上壁５３（後述）から突出している（図８参照）。また、第２固定部４６の上端部には、第２ねじ穴６９が形成されている。
【００９０】
各隔壁５０は、両側壁３５から左右方向内方に、それぞれ間隔を隔てて配置され、円弧壁４２の上面および区画壁４５の後面から上方へ向かって突出する略平板形状に形成されている。
【００９１】
また、各隔壁５０は、その後端部が、現像ローラ６の回転軌跡に沿う側面視略円弧形状に形成され、その上端部が、各第１固定部３３の左右方向内側端部と連結されている。
【００９２】
各隔壁５０には、その下側部分において、供給ローラ軸１８（後述）を受け入れる受入溝５１が形成されている。受入溝５１は、前下方に窪む側面視略Ｕ字状に形成されている。
【００９３】
そして、下フレーム３１における、隔壁５０と対応する側壁３５との間の部分が、サイドシール収容部４７として区画されている。
【００９４】
サイドシール収容部４７は、その上側部分が第２シール収容部５４として区画され、その下側部分が第４シール収容部５５として区画されている。
【００９５】
第２シール収容部５４は、図５に示すように、後上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状に形成されている。
【００９６】
第４シール収容部５５は、第２シール収容部５４の前下側部分から、前下方に側面視略矩形状に窪むように形成されている。また、第４シール収容部５５は、図６に示すように、後上方に向かって開放され、また、供給ローラ軸露出穴２９を介して、左右方向外方に向かって開放されている。
【００９７】
前壁３７は、図４に示すように、その下側部分が、屈曲壁４１の前端部から連続して形成され、上方へ向かうに従って前方へ傾斜するように形成され、その上側部分が、下側部分の上端部から連続して上方へ向かって延びるように形成されている。
【００９８】
また、前壁３７の上端部には、第２被当接部５７が形成されている。第２被当接部５７は、図６に示すように、前壁３７の上端から連続して、前方に延びる略平板形状に形成されている。
（２−２）上フレーム
上フレーム３２は、図８に示すように、前側上壁５２と、支持壁の一例としての後側上壁５３とを一体的に備えている。
【００９９】
前側上壁５２は、膨出部５８と、当接部６２とを備えている。
【０１００】
膨出部５８は、前側上壁５２の中央部分において、上側に膨出するように形成されている。
【０１０１】
当接部６２は、略平板形状に形成され、膨出部５８を囲むように、膨出部５８の左右両側および前側に設けられている。また、当接部６２は、上フレーム３２が下フレーム３１に組み合わされときに、第１被当接部５６および第２被当接部５７と対応するように、形成されている。
【０１０２】
後側上壁５３は、前側上壁５２の後端部から連続して後方に延びる略平板形状に形成されている。
（２−３）現像フレーム
そして、下フレーム３１と上フレーム３２とが組み合わされると、現像フレーム３０は、図４に示すように、区画壁４５よりも前側空間が、トナー収容室３８として区画され、区画壁４５よりも後側空間が、現像室３９として区画される。
（２−４）トナー収容室
トナー収容室３８には、現像剤の一例としてのトナーが充填されており、また、前後方向および上下方向中央に、アジテータ１２が設けられている。
【０１０３】
アジテータ１２は、両側壁３５に回転可能に支持される回転軸８３と、その回転軸８３に設けられる攪拌羽８４とを備えている。
【０１０４】
攪拌羽８４は、可撓性のフィルム材料からなり、回転軸８３の径方向外方に向かって延びるように、回転軸８３に固定されている。
【０１０５】
そして、アジテータ１２は、回転軸８３が両側壁３５に支持されることにより、現像フレーム３０に回転自在に支持されている（図８参照）。
（２−５）現像室
現像室３９には、後方に向かって開放される開口部７３が形成されている。具体的には、開口部７３は、両側壁３５の後端部、リップ部４３の後端部、および、後側上壁５３の後端部により区画されている。
【０１０６】
また、現像室３９には、現像ローラ６と、供給ローラ１３と、層厚規制部材７５とが設けられている。
【０１０７】
現像ローラ６は、開口部７３から後側および上側が露出するように、現像室３９の後端部に配置されている。
【０１０８】
現像ローラ６は、図８に示すように、現像ローラ軸１６と、ゴムローラ１７とを備えている。
【０１０９】
ゴムローラ１７は、現像ローラ軸１６の左右両端部が露出するように、現像ローラ軸１６を被覆して設けられている。ゴムローラ１７は、現像カートリッジ２３がドラムカートリッジ２２に装着されたときに、感光ドラム３の静電潜像領域（図示せず）と対向する画像形成領域Ｔを有している。
【０１１０】
画像形成領域Ｔは、ゴムローラ１７の左右方向中央部分に設けられ、その左右方向長さが、ゴムローラ１７の左右方向長さに対して、略９／１０である。
【０１１１】
現像ローラ６は、後で詳述するが、現像ローラ軸１６が、両側壁３５に回転自在に支持されることにより、現像フレーム３０に回転可能に設けられている。
【０１１２】
そして、現像ローラ６は、現像時には、本体ケーシング２に設けられるモータなどの駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達される。また、現像ローラ６には、現像時において、電源（図示せず）から現像バイアスが印加される。駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達されると、現像ローラ６は、図４に示すように、供給ローラ１３と対向接触する部分（後述）において、供給ローラ１３と逆方向に回転するように、矢印で示す回転方向Ｘ（右側面視時計方向）に回転駆動される。
【０１１３】
また、現像ローラ６の下側には、現像ローラ６の下側と対向接触するように、ロアスポンジ７１が設けられている。ロアスポンジ７１は、左右方向に長手の側面視略矩形状に形成され（図８参照）、ロアスポンジ保持部４４に保持されている。
【０１１４】
供給ローラ１３は、現像ローラ６の前下側において、円弧壁４２内に配置されている。
【０１１５】
供給ローラ１３は、図８に示すように、供給ローラ軸１８と、スポンジローラ１９とを備えている。
【０１１６】
スポンジローラ１９は、供給ローラ軸１８の左右両端部が露出するように、供給ローラ軸１８を被覆して設けられている。スポンジローラ１９の左右方向長さは、ゴムローラ１７の左右方向長さよりも短く形成されている。
【０１１７】
供給ローラ１３は、ゴムローラ１７とスポンジローラ１９とが対向接触するように配置され、供給ローラ軸１８の左右両端部が両側壁３５に回転自在に支持されることにより、現像フレーム３０に回転可能に設けられている。
【０１１８】
そして、供給ローラ１３は、現像時において、本体ケーシング２に設けられるモータなどの駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達される。また、供給ローラ１３には、現像時において、電源（図示せず）から供給バイアスが印加される。駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達されると、供給ローラ１３は、現像ローラ６と対向接触する部分において、現像ローラ６と逆方向に回転するように、図４において矢印方向（右側面視時計方向）に回転駆動される。
【０１１９】
層厚規制部材７５は、ゴムローラ１７の表面に担持されるトナーの層厚を規制するために設けられ、底壁３６に対して、後側上壁５３を挟むように対向配置されている。
【０１２０】
層厚規制部材７５は、図８に示すように、第１板状部材の一例としてのブレード部材８５と、第２板状部材の一例としての補強部材８９とを備えている。
【０１２１】
ブレード部材８５は、弾性を有する薄い金属板などから形成され、左右方向に長手の略平板形状に形成されている。ブレード部材８５は、図４に示すように、前後方向に延びるように配置され、前端部が後側上壁５３上に配置され、後端部が現像ローラ６の外周面と対向配置されている。
【０１２２】
ブレード部材８５の後端部には、接触部８７および第１シール部材８８が設けられている。
【０１２３】
接触部８７は、図７に示すように、ウレタンゴムなどの弾性樹脂からなり、ブレード部材８５の下面において、左右方向に沿って設けられ、下方に突出する側面視略円弧形状に形成されている。
【０１２４】
そして、接触部８７は、図４に示すように、現像ローラ６のゴムローラ１７に上側から接触している。
【０１２５】
つまり、ブレード部材８５は、ゴムローラ１７と接触部８７との接触部分において、現像ローラ６の回転方向Ｘと、ブレード部材８５の前端部から後端部に向かう方向Ｙ（前後方向）とが、同一方向となるように配置されている。
【０１２６】
第１シール部材８８は、図７に示すように、左右方向に接触部８７を挟むように、ブレード部材８５の下面における左右両端部に、互いに間隔を隔てて配置されている。
【０１２７】
第１シール部材８８は、第１基材９６と、第１起毛部材９７とを備えている。
【０１２８】
第１基材９６は、ウレタンスポンジ部材などの弾性発泡体から形成され、底面視略矩形状に形成されている。
【０１２９】
第１起毛部材９７は、テフロン（登録商標）繊維などの織物から形成され、底面視略矩形状に形成されている。第１起毛部材９７は、その前後方向および左右方向長さが、第１基材９６の前後方向および左右方向長さよりも短く形成されている。
【０１３０】
そして、第１基材９６がブレード部材８５の下面に接着され、第１起毛部材９７が第１基材９６の下面に、第１基材９６の前端部および左右方向外側端部が下側から露出されるように接着されている。
【０１３１】
つまり、図９（ａ）に示すように、第１起毛部材９７が、前後方向において、第１基材９６よりも短く形成され、第１基材９６の前端部である第１端部１１３が、第１起毛部材９７の前端部である第２端部１１４よりも、前側に配置されている。すなわち、第１端部１１３と第２端部１１４とは、段差を形成している。
【０１３２】
そして、第１シール部材８８は、図５に示すように、第１起毛部材９７がゴムローラ１７の左右方向両端部に上側から接触している。
【０１３３】
つまり、第１基材９６の第１端部１１３が、第１起毛部材９７の第２端部１１４よりも、現像ローラ６の回転方向Ｘの上流側に配置されている。
【０１３４】
補強部材８９は、図８に示すように、左右方向に延びる略平板形状に形成され、その前後方向長さは、ブレード部材８５よりも短く形成されている。
【０１３５】
また、補強部材８９は、その後端部から突出する突出部９０と、その前端部から連続して、前上方に延びる延長部９１とを一体的に備えている。
【０１３６】
突出部９０は、後方に向かって突出する側面視略矩形状に形成され、左右方向に互いに間隔を隔てて対向するように、２つ設けられている。
【０１３７】
延長部９１は、左右方向に長手の略平板形状に形成されている。延長部９１は、図４に示すように、上フレーム３２の膨出部５８の後側部分の傾斜に沿うように形成されている。つまり、延長部９１は、後側上壁５３から離間するように形成されている。
【０１３８】
また、延長部９１と補強部材８９との間に形成される角の角度θは、鈍角であって、具体的には、１３５°である。
【０１３９】
また、補強部材８９には、図８に示すように、その左右両端部において、各位置決め突部６８と対応する位置に位置決め穴９２がそれぞれ形成され、各第１ねじ穴６７と対応する位置に第１固定穴９３がそれぞれ形成されている。つまり、補強部材８９の左右両端部には、位置決め穴９２と第１固定穴９３とが前後方向に直列配置されている。また、補強部材８９における各第２ねじ穴６９と対応する部分には、第２固定穴９４がそれぞれ形成されている。
【０１４０】
そして、ブレード部材８５と補強部材８９とは、ブレード部材８５の前側部分の上面と、補強部材８９の後側部分の下面とが接着されて、固定されている。これによって、ブレード部材８５の後側部分が、補強部材８９から露出している。なお、ブレード部材８５の前側部分において、第１固定穴９３と対向する位置には、貫通穴９５が形成されている（図７参照）。
【０１４１】
層厚規制部材７５は、後で詳述するが、補強部材８９が、後側上壁５３に対して、ブレード部材８５の前端部を挟むように対向配置され、第１固定部３３および第２固定部４６に固定されることにより、下フレーム３１に固定されている（図２参照）。
【０１４２】
また、現像室３９には、第２シール部材６３と、第３シール部材６４と、第４シール部材６５（図５参照）と、２つの軸受部材６１とが設けられている。
【０１４３】
第２シール部材６３は、現像室３９の左右両端部からのトナーの漏れを防止するために設けられ、第２シール収容部５４に対応して２つ備えられている。
【０１４４】
各第２シール部材６３は、図１０（ａ）に示すように、第２基材７６と、第２起毛部材７７とを備えている。
【０１４５】
第２基材７６は、ウレタンスポンジ部材などの弾性発泡体から形成され、上下方向に長手の側面視略矩形状に形成されている。
【０１４６】
また、第２基材７６には、図８に示すように、その上端部における左右方向内側部分に、上方に向かって突出する矩形部７８が形成されている。
【０１４７】
第２起毛部材７７は、カシミヤ系の繊維部材などの織物から形成され、図１０（ａ）に示すように、上下方向に長手の側面視略矩形状に形成されている。
【０１４８】
第２基材７６および第２起毛部材７７は、それらの上下方向長さが略同じ長さである。そして、第２基材７６と第２起毛部材７７とは、第２起毛部材７７の上端部が、第２基材７６の上端部から突出するように、上下方向にずらして接着されている。
【０１４９】
そして、各第２シール部材６３は、後で詳述するが、現像ローラ６の回転軌跡に沿うように側面視略円弧形状に湾曲されて、第２シール収容部５４に収容される。
【０１５０】
第３シール部材６４は、図８に示すように、ウレタンスポンジ部材などの弾性発泡体から形成され、後方に向かって開放される平面視略コ字状に形成されている。
【０１５１】
第３シール部材６４は、第２部分の一例としてのアッパー部９９と、サイド部１００とを備えている。
【０１５２】
アッパー部９９は、左右方向に長手の平面視略矩形状に形成されている。
【０１５３】
サイド部１００は、アッパー部９９の左右方向両端部から前方に向かって突出する平面略矩形状に形成されており、その後側部分が、第１部分の一例としての突出部分１０１として形成されている。
【０１５４】
また、アッパー部９９とサイド部１００との連続部分には、平面視略矩形状に切り欠かれる切欠部１０２が形成されている。
【０１５５】
切欠部１０２は、第３シール部材６４が現像フレーム３０に接着されたとき（後述）に、第１固定部３３の第１ねじ穴６７および位置決め突部６８を上側から露出するように、形成されている。
【０１５６】
そして、第３シール部材６４は、後で詳述するが、アッパー部９９が後側上壁５３の上面とブレード部材８５の前側部分の下面との間に配置され、サイド部１００の前側部分が第１固定部３３（シール載置部７０）の上面とブレード部材８５の下面における左右方向両端部との間に配置されている。
【０１５７】
第４シール部材６５は、現像室３９の左右両端部からのトナーの漏れを防止するために設けられ、スポンジローラ１９の左右両端部に対応して２つ設けられている。
【０１５８】
各第４シール部材６５は、図５に示すように、側面視略矩形状に形成され、その中央部分には、供給ローラ軸１８の通過を許容するように、左右方向に沿って貫通する貫通穴６６が形成されている。また、第４シール部材６５の上面は、前下側に窪む側面視略円弧形状に形成されている。
【０１５９】
そして、第４シール部材６５は、第４シール収容部５５に収容されている。
【０１６０】
軸受部材６１は、両側壁３５に対応して２つ設けられ、図８に示すように、導電性の樹脂材料から側面視略矩形状の平板形状に形成されている。
【０１６１】
２つの軸受部材６１は、現像ローラ軸支持部１０５と、供給ローラ軸支持部１０６とを備えている。
【０１６２】
現像ローラ軸支持部１０５は、軸受部材６１の後上側部分において、軸受部材６１を貫通する略円筒形状に形成されている。現像ローラ軸支持部１０５の内径は、現像ローラ軸１６の軸径と略同径（わずかに大径）に形成されている。
【０１６３】
供給ローラ軸支持部１０６は、現像ローラ軸支持部１０５の前下側において、軸受部材６１を貫通する略円筒形状に形成されている。供給ローラ軸支持部１０６の内径は、供給ローラ軸１８の軸径と略同径（わずかに大径）に形成されている。
【０１６４】
そして、２つの軸受部材６１は、後で詳述するが、対応する両側壁３５にそれぞれ外側から嵌合している。
（２−７）現像カートリッジの組み立て
現像カートリッジ２３を組み立てるには、まず、下フレーム３１に上フレーム３２を組み付けて、現像フレーム３０を形成する。
【０１６５】
下フレーム３１に上フレーム３２を組み付けるには、当接部６２と、第１被当接部５６および第２被当接部５７とを一致させるように、上フレーム３２を下フレーム３１に対して上方から重ね合わせる。
【０１６６】
そして、組み合わされた下フレーム３１および上フレーム３２を互いに溶着する。
【０１６７】
詳しくは、当接部６２と、第１被当接部５６および第２被当接部５７とを溶着する。
【０１６８】
これにより、下フレーム３１および上フレーム３２が組み付けられて、現像フレーム３０が形成される。
【０１６９】
このとき、現像フレーム３０では、図８に示すように、下フレーム３１の各第２固定部４６が、後側上壁５３から突出しており、第２ねじ穴６９が露出している。
【０１７０】
次に、下フレーム３１に供給ローラ１３を組み付ける。
【０１７１】
下フレーム３１に供給ローラ１３を組み付けるには、供給ローラ軸１８の左右方向両端部を、左右方向内側から外側に向けて、供給ローラ軸露出穴２９に挿通する。
【０１７２】
そうすると、供給ローラ軸１８が受入溝５１に受け入れられて、スポンジローラ１９の外周面と円弧壁４２の内周面とが僅かな間隔を隔てて対向配置される（図４参照）。
【０１７３】
これにより、供給ローラ１３の下フレーム３１に対する組み付けが完了する。
【０１７４】
次いで、下フレーム３１に第４シール部材６５および第２シール部材６３を組み付ける。
【０１７５】
下フレーム３１に第４シール部材６５を組み付けるには、供給ローラ軸１８の左右両端部と、第４シール部材６５の貫通穴６６とが対応するように、供給ローラ軸露出穴２９の左右方向外方に、各第４シール部材６５をそれぞれ配置する。
【０１７６】
そして、各第４シール部材６５を、供給ローラ軸露出穴２９から隔壁５０の左右方向外側面と当接するまで、左右方向に沿って、それぞれ挿入する。
【０１７７】
このとき、各第４シール部材６５の貫通穴６６には、供給ローラ軸１８の左右両端部がそれぞれ挿通される。
【０１７８】
これによって、第４シール部材６５が第４シール収容部５５に収容され、第４シール部材６５の下フレーム３１に対する組み付けが完了する。
【０１７９】
このとき、第４シール部材６５の上面と、第２シール収容部５４の前面および下面とは、後上側に開放される側面視略円弧形状の連続面を形成している。
【０１８０】
次に、下フレーム３１に第２シール部材６３を組み付ける。
【０１８１】
下フレーム３１に第２シール部材６３を組み付けるには、第２基材７６が第２起毛部材７７に対して前側に位置するように、第２シール部材６３を配置するとともに、第２シール部材６３を後上側に開放される側面視略円弧形状に湾曲させる。
【０１８２】
そして、第２シール部材６３を、第２シール収容部５４に後上側から挿入する。
【０１８３】
このとき、図８に示すように、第２基材７６と、第２シール収容部５４および第４シール部材６５とは、接触している。
【０１８４】
また、第２基材７６の矩形部７８は、第１固定部３３の露出部７２に配置され、その上端面が露出部７２から露出している。
【０１８５】
これによって、第２シール部材６３が第２シール収容部５４に収容され、第２シール部材６３の下フレーム３１に対する組み付けが完了する。
【０１８６】
次に、その下フレーム３１に現像ローラ６を組み付ける。
【０１８７】
下フレーム３１に現像ローラ６を組み付けるには、現像ローラ軸１６の左右両端部を現像ローラ軸露出溝２８に後上側から挿入し、ゴムローラ１７の前下側がスポンジローラ１９の後上側と対向接触するように、下フレーム３１に組み付ける（図４参照）。
【０１８８】
このとき、第２シール部材６３は、下フレーム３１とゴムローラ１７の周面における左右方向外側部分との間に配置される（図３参照）。
【０１８９】
詳しくは、図５に示すように、第２基材７６が第２シール収容部５４と接触し、第２起毛部材７７が、ゴムローラ１７の周面における左右方向外側部分と接触している。
【０１９０】
また、第２基材７６は、その現像ローラ６の回転方向Ｘの下流側部分において、後面の長さが、前面の長さよりも短く形成されている。第２基材７６の現像ローラ６の回転方向Ｘの下流端部は、第２起毛部材７７の回転方向Ｘの下流端部よりも、回転方向Ｘの上流側に位置するように形成されている。
【０１９１】
これによって、現像ローラ６の下フレーム３１に対する組み付けが完了する。
【０１９２】
次に、下フレーム３１に２つの軸受部材６１を組み付ける。詳しくは、図８に示すように、２つの軸受部材６１を両側壁３５に組み付ける。
【０１９３】
各軸受部材６１を両側壁３５に組み付けるには、供給ローラ軸１８の左右両端部が、各供給ローラ軸支持部１０６に挿通されるとともに、現像ローラ軸１６の左右両端部が、各現像ローラ軸支持部１０５に挿通されるように、両側壁３５の左右方向外側から軸受部材６１を両側壁３５に組み付ける。
【０１９４】
以上により、各軸受部材６１の下フレーム３１に対する組み付けが完了する。
【０１９５】
これにより、現像ローラ軸１６および供給ローラ軸１８の左右両端部が、各現像ローラ軸支持部１０５および各供給ローラ軸支持部１０６に回転可能に支持される。
【０１９６】
次に、層厚規制部材７５を下フレーム３１に組み付ける。
【０１９７】
層厚規制部材７５を下フレーム３１に組み付けるには、まず、層厚規制部材７５を上フレーム３２上に配置する。
【０１９８】
層厚規制部材７５を上フレーム３２上に配置するには、まず、上記した層厚規制部材７５および第３シール部材６４を用意する。
【０１９９】
そして、上フレーム３２の後側上壁５３の上面に、第３シール部材６４を配置する。
【０２００】
このとき、第３シール部材６４は、アッパー部９９が後側上壁５３の後端部に配置され、サイド部１００が後側上壁５３の左右方向両端部から、後方および左右外方に向けて突出して、各第１固定部３３の後側部分上に配置される。
【０２０１】
そして、第３シール部材６４は、アッパー部９９およびサイド部１００の突出部分１０１を除く部分が接着テープ（図示せず）により後側上壁５３およびシール載置部７０の上面に接着固定される。
【０２０２】
そうすると、突出部分１０１は、シール載置部７０の後端部から後方へ向かって突出するように配置され、現像ローラ６の回転方向Ｘにおける第２シール部材６３の下流側端部と接触している。また、突出部分１０１の露出部７２に対応する部分は、第２シール部材６３の矩形部７８と接触している（図５参照）。
【０２０３】
次いで、補強部材８９の延長部９１を把持して、層厚規制部材７５を、後側上壁５３に対して上方から重ね合わせる。詳しくは、補強部材８９の位置決め穴９２に、第１固定部３３の位置決め突部６８が挿通されるとともに、各第１固定部３３の第２ねじ穴が、各第１固定穴９３から露出されるように、層厚規制部材７５を後側上壁５３に対して上方から重ね合わせる。これによって、１対の固定部３３は、左右方向において、２つの突出部９０よりも、それぞれ外側に位置される。
【０２０４】
また、第１シール部材８８は、図３に示すように、ブレード部材８５とゴムローラ１７の左右両端部との間に配置される。
【０２０５】
また、第１基材９６の第１端部１１３は、図５に示すように、突出部分１０１の上側に配置され、ブレード部材８５と突出部分１０１との間に挟まれるように配置される。
【０２０６】
また、第２起毛部材７７の回転方向Ｘの下流端部は、第１起毛部材９７の前端部とゴムローラ１７との間に挟まれるように配置されている。
【０２０７】
また、突出部分１０１は、第１シール部材８８とゴムローラ１７の左右方向端部との間に配置され、詳しくは、第１起毛部材９７の第１端部１１３と、第２基材７６の矩形部７８との間に挟まれるように配置されている。
【０２０８】
これにより、層厚規制部材７５の上フレーム３２に対する配置が完了する。
【０２０９】
このとき、各第２固定部４６の第２ねじ穴６９は、対応する第２固定穴９４から露出している。
【０２１０】
次いで、層厚規制部材７５を下フレーム３１に固定する。
【０２１１】
層厚規制部材７５を下フレーム３１に固定するには、各第１固定穴９３および各第２固定穴９４を介して、４つのねじ部材１０８を、それぞれ第１ねじ穴６７および第２ねじ穴６９に螺合させる。
【０２１２】
これにより、補強部材８９が第１固定部３３および第２固定部４６に固定され、ブレード部材８５が下フレーム３１に固定される。
【０２１３】
つまり、層厚規制部材７５の下フレームに対する組み付けが完了する。
【０２１４】
そして、トナー充填口９８を介してトナー収容室３８にトナーを充填してから、トナー充填口９８にキャップ（図示せず）を圧入して、トナー収容室３８にトナーを封入する。
【０２１５】
以上により、現像カートリッジ２３の組み立てが完了する。
【０２１６】
このとき、第１シール部材８８は、図３に示すように、補強部材８９の左右方向両端部よりも、内側に位置している。
【０２１７】
なお、以下の第１シール部材８８、突出部９０、および、現像ローラ６の位置関係の説明において、図３に示す左端部を参照して説明するが、右端部においても同様に構成されている。
【０２１８】
突出部９０は、その左端部（左右方向外側端部）が、第１シール部材８８の右端部（左右方向内側端部）および接触部８７の左端部（左右方向外側端部）と、左右方向において、それぞれ同一位置となるように配置されている。
【０２１９】
すなわち、各突出部９０は、左右方向において、第１シール部材８８の左右方向内側端部よりも内側に位置している。
【０２２０】
また、突出部９０は、左右方向において、ゴムローラ１７の画像形成領域Ｔと対応する領域の外側に配置されている。
３．作用効果
（１）この現像カートリッジ２３によれば、図３に示すように、左右方向において、突出部９０が第１シール部材８８の左右方向外側端部よりも内側に位置している。
【０２２１】
そのため、第１シール部材８８とゴムローラ１７の左右方向の端部との安定した接触を確保することができながら、突出部９０の押圧力が第１シール部材８８に必要以上に作用することを防止できる。
【０２２２】
その結果、突出部９０の押圧力による第１シール部材８８の変形が抑制され、ブレード部材８５の変形を抑制できる。
【０２２３】
従って、現像カートリッジ２３は、簡易な構成でありながら、ゴムローラ１７の左右方向の両端部とブレード部材８５の左右方向両端部との間、および、接触部８７とゴムローラ１７との間からのトナーの漏れを防止することができる。
（２）また、突出部９０の左右方向外側端部が、第１シール部材８８の左右方向内側端部と、左右方向においてそれぞれ同一位置となるように配置されている。
【０２２４】
そのため、突出部９０の押圧力が第１シール部材８８に必要以上に作用することを効果的に防止できる。その結果、第１シール部材８８の変形をより抑制できるので、ブレード部材８５の変形を確実に抑制できる。
（３）また、突出部９０は、２つ設けられ、左右方向に互いに間隔を隔て対向配置されている。
【０２２５】
そのため、第１シール部材８８とゴムローラ１７の左右方向の両端部との安定した接触を確実に確保することができる。
（４）また、現像ローラ６のゴムローラ１７は、画像形成領域Ｔを有し、２つの突出部９０は、左右方向において、画像形成領域Ｔと対応する領域の外側に、それぞれ配置されている。
【０２２６】
そのため、２つの突出部９０が、第１シール部材８８の近傍に配置される。その結果、第１シール部材８８と、ゴムローラ１７の左右方向の両端部との安定した接触を確実に確保することができる。
【０２２７】
また、突出部９０の押圧力が、ゴムローラ１７の画像形成領域Ｔに作用することによる画像形成不良を防止できる。
（５）また、２つの突出部９０は、突出部９０の左右方向外側端部と、接触部８７の左右方向両端部とが、左右方向においてそれぞれ同一位置となるように配置されている。
【０２２８】
そのため、突出部９０の押圧力が、接触部８７の左右両端部を押圧するので、接触部８７とゴムローラ１７との安定した接触を確保できる。
【０２２９】
そのため、ブレード部材８５の変形を抑制することができながら、接触部８７とゴムローラ１７との安定した接触を確保できる。
（６）また、下フレーム３１の両側壁３５には、１対の固定部３３が設けられている。
【０２３０】
１対の固定部３３は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置され、左右方向において、２つの突出部９０よりも、それぞれ外側に位置している。そして、補強部材８９が、第１固定部３３に固定されている。
【０２３１】
そのため、補強部材８９と現像ローラ６とが両方とも下フレーム３１に固定されているので、ゴムローラ１７と突出部９０との相対的な位置決め精度の向上を図ることができる。
【０２３２】
また、１対の固定部３３が左右方向において、２つの突出部９０よりも外側に位置しているので、固定部３３の作用力が第１シール部材８８の軸線方向外側端部より内方に作用することを防止できる。そのため、接触部８７とゴムローラ１７との安定した接触を確保できる。
（７）また、上フレーム３２は、補強部材８９が対向配置される後側上壁５３を備えている。また、補強部材８９は、その前端部から連続して、後側上壁５３から離間するように延びる延長部９１を備えている。
【０２３３】
そのため、現像カートリッジ２３の強度の向上を図ることができる。
（８）また、延長部９１と補強部材８９との間に形成される角の角度θは、鈍角であって、具体的には、１３５°である。
【０２３４】
そのため、補強部材８９を上フレーム３２上に配置するときに、延長部９１を把持できるので、補強部材８９の現像フレーム３０に対する組み付け作業の効率化を図ることができる。
（９）また、現像カートリッジ２３は、第２シール部材６３を備えている。詳しくは、第２シール収容部５４には、第２シール部材６３が収容されている。そして、第２起毛部材７７が、ゴムローラ１７の周面における左右外側部分と接触している。
【０２３５】
そのため、現像フレーム３０とゴムローラ１７の周面における左右外側部分との間からのトナーの漏れを防止することができる。
【０２３６】
また、第２シール部材６３では、現像ローラ６の回転方向Ｘにおいて、第２基材７６の下流端部が、第２起毛部材７７の下流端部よりも上流側に位置している。つまり、第２起毛部材７７の回転方向Ｘの下流端部が、第２基材７６の回転方向Ｘの下流端部よりも、回転方向Ｘにおける下流側に突出している。
【０２３７】
そして、第２起毛部材７７の下流側端部が、ゴムローラ１７と第１起毛部材９７との間に挟まれるように配置されている。そのため、第２起毛部材７７の回転方向Ｘの下流端部を第１シール部材８８に追従させることができる。
【０２３８】
その結果、第２シール部材６３における回転方向Ｘ下流端部、すなわち、第２起毛部材７７の回転方向Ｘの下流端部を、第１シール部材８８（第１起毛部材９７）とゴムローラ１７との間に挟まれるように配置しても、第２シール部材６３と第１シール部材８８とを確実に密着させることができる。
【０２３９】
よって、第１シール部材８８と第２シール部材６３との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からのトナーの漏れを防止することができる。
【０２４０】
従って、現像カートリッジ２３の小型化を図ることができながら、現像フレーム３０からのトナーの漏れを防止することができる。
（１０）また、現像カートリッジ２３は、第３シール部材６４を備えている。詳しくは、第３シール部材６４のアッパー部９９は、ブレード部材８５の前端部と後側上壁５３との間に配置され、サイド部１００の前側部分は、ブレード部材８５の前端部と第１固定部３３（シール載置部７０）との間に配置されている。
【０２４１】
そのため、ブレード部材８５の前端部と後側上壁５３との間からのトナーの漏れを防止することができる。
【０２４２】
第１シール部材８８は、第１基材９６と、第１起毛部材９７とを備えている。
【０２４３】
また、第１基材９６の第１端部１１３は、第１起毛部材９７の第２端部１１４よりも、現像ローラ６の回転方向Ｘにおける上流側に配置されている。
【０２４４】
そして、第１基材９６の第１端部１１３が、ブレード部材８５と、サイド部１００の突出部分１０１との間に挟まれるように配置されている。そのため、突出部分１０１を第１端部１１３に追従させることができる。
【０２４５】
よって、第１端部１１３をブレード部材８５と突出部分１０１との間に挟まれるように配置しても、第１端部１１３と突出部分１０１とを確実に密着させることができる。
【０２４６】
そのため、第１シール部材８８と第３シール部材６４との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からのトナーの漏れを防止することができる。
（１１）また、第１起毛部材９７は、図９（ａ）に示すように、前後方向において、第１基材９６よりも短く形成され、第１端部１１３と第２端部１１４とは、段差を形成している。
【０２４７】
つまり、第１端部１１３が現像ローラ６の回転方向Ｘの上流側に突出しているので、第１端部を、ブレード部材８５と突出部分１０１との間に挟まれるように配置しても、第１端部１１３と突出部分１０１とを確実に密着させることができる。
【０２４８】
そのため、第１シール部材８８と第３シール部材６４との境目に隙間が生じることを防止でき、その隙間からのトナーの漏れを防止することができる。
（１２）また、第３シール部材６４は、アッパー部９９と、サイド部１００とを備えている。サイド部１００は、突出部分１０１を備えている。
【０２４９】
そして、突出部分１０１を除く、アッパー部９９およびサイド部１００が後側上壁５３および第１固定部３３に接着されている。また、突出部分１０１が、第１端部１１３とゴムローラ１７との間に配置され、詳しくは、第１端部１１３と矩形部７８との間に挟まれるように配置されている。
【０２５０】
突出部分１０１は、上フレーム３２に接着固定されておらず、接着固定されている部分（アッパー部９９およびサイド部１００）と比較して、弾性を保持している。そのため、突出部分１０１と第１端部１１３および矩形部７８とを確実に密着させることができる。
【０２５１】
そのため、ブレード部材８５の前端部と後側上壁５３との間からのトナーの漏れを防止することができるとともに、第１シール部材８８と第２シール部材６３との間からのトナーの漏れを防止することができる。
４．変形例
また、上記した第１シール部材８８では、図９（ａ）に示すように、第１端部１１３と第２端部１１４とが段差を形成したが、図９（ｂ）に示すように、第１端部１１３と第２端部１１４とが下方に向かうに従って後方に傾斜する傾斜面１０９を形成してもよい。
【０２５２】
この変形例においても、上記した作用効果を奏することができる。
【０２５３】
また、図１０（ｂ）に示すように、第２シール部材６３の第２基材７６の前面における上端部が、上方に向かうに従って後方に傾斜するように切り欠かれていてもよい。すなわち、現像ローラ６の回転方向Ｘにおける、第２基材７６の下流端部の厚み（現像ローラ６の径方向厚み）が、第２基材７６の上流端部の厚み（現像ローラ６の径方向厚み）よりも薄く形成されていてもよい。
【０２５４】
また、図１０（ｃ）に示すように、第２基材７６の前面における上端部が、上方に向かうに従って後方に傾斜する傾斜面１１０を形成してもよい。すなわち、現像ローラ６の回転方向Ｘにおける、第２基材７６の下流端部が、傾斜面１１０を形成してもよい。
【０２５５】
これら変形例では、第２基材７６の回転方向Ｘの下流端部の厚み（現像ローラ６の径方向厚み）が、回転方向Ｘの上流端部の厚み（現像ローラ６の径方向厚み）よりも薄く形成されているので、その薄く形成された部分を第１シール部材８８に追従させることができる。
【０２５６】
そのため、第２シール部材６３と第１シール部材８８との境目に隙間が生じることをさらに防止でき、その隙間からのトナーの漏れを確実に防止することができる。
【０２５７】
なお、これら実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０２５８】
６      現像ローラ
２３    現像カートリッジ
３０    現像フレーム
３３    第１固定部
５３    後側上壁
６３    第２シール部材
６４    第３シール部材
７５    層厚規制部材
７６    第２基材
７７    第２起毛部材
８５    ブレード部材
８７    接触部
８８    第１シール部材
８９    補強部材
９０    突出部
９１    延長部
９６    第１基材
９７    第１起毛部材
９９    アッパー部
１０１  突出部分
１１３  第１端部
１１４  第２端部
Ｘ      現像ローラの回転方向
Ｙ      ブレード部材の延びる方向
Ｔ      画像形成領域
θ      延長部と補強部材とが形成する角度
【図１】
0005909931.tif 000002
【図２】
0005909931.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005909931.tif 000007
【図７】
0005909931.tif 000008
【図８】
0005909931.tif 000009
【図９】
0005909931.tif 000010
【図１０】
0005909931.tif 000011