(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、前記透液性表面シート側の面に、吸収性物品の長手方向に沿うとともに体液排出部位を含む長手方向範囲に亘って、圧搾によることなく凹溝状又はスリット状に形成された吸収体凹部を備え、
前記透液性表面シートの表面側からの圧搾により、前記吸収体凹部の内部に前記吸収体凹部に沿って、前記吸収体凹部の溝幅より小さな圧搾幅で付与された圧搾部が設けられているとともに、前記圧搾部の圧搾幅Ａと前記吸収体凹部の溝幅Ｂとの比Ａ／Ｂは、０．６以上０．８３未満であり、
前記吸収体凹部は、吸収性物品の幅方向中央に１条のみ形成されるとともに、前記圧搾部は、前記吸収体凹部内の幅方向中央に１本設けられ、
前記吸収体凹部の側面と前記透液性表面シートとの間に、前記透液性表面シートを透過した体液が一時貯留されるバッファーゾーンが形成されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記透液性表面シートと吸収体との間にセカンドシートが配設され、
前記圧搾部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートの積層体に対し付与されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収体凹部の後端は、着用者の股下側の臀部溝開始位置を越えて後側まで延びている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記裏面シートの外面にズレ止め粘着剤層が設けられ、前記ズレ止め粘着剤層は、吸収体凹部と重なる領域に設けられていない請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には失禁パッド、生理用ナプキン、おりものシート、医療用パッド、トイレタリー、使い捨ておむつ等に使用される吸収性物品に係り、表面側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、表面側に長手方向に沿って凹溝を形成したものが種々提案されている。例えば、下記特許文献１では、下層吸収体の略中央部に位置する中高部は、肌当接面側の略中央に形成された長手方向に延びるくぼみを有し、前記中高部のくぼみをなす部分は、非肌当接面側に突出した前記上層吸収体の下面の凸部と、これと接して一体である前記下層吸収体の上面の凹部とを有し、該くぼみの底部は下層吸収体側に没入し、前記上層吸収体及び前記下層吸収体は共に凸凹没入部の周辺で吸収性繊維材が圧密化されている吸収性物品が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２では、表面シート及び吸収層に一体的に、吸収性物品の長手方向に延びる凹部が形成された吸収性物品が開示されている。
【０００５】
下記特許文献３では、分割されて互いに対向するコアの側面どうしの間では、表面シートが前記側面に沿って垂下して裏面シートに当接し、その当接する部位において前記表裏面シートが互いに接合している使い捨ておむつが開示されている。
【０００６】
下記特許文献４では、吸収体内部に高吸収性ポリマーが混入されているとともに、前記高吸収性ポリマーの一部又は全部が便ポケットの周壁及び／又は底面部に偏在して配置されている吸収性物品が開示されている。
【０００７】
下記特許文献５では、縦軸に沿って延びる第一可撓軸と、前記第一可撓軸から横軸の方向両側へ離間して縦軸の方向へ延びる一対の第二および第三可撓軸とが位置し、前記第一可撓軸が、体液を吸収する面から反対側の面の間で吸収性繊維の非存在部分によって形成される貫通条孔であり、前記第二および第三可撓軸が他の部分よりも吸収性繊維の厚みが薄い部分によって形成される条溝である吸収性パッドが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第５１３２２６４号公報
【特許文献２】特許第５１０５８８４号公報
【特許文献３】特許第３４０６２１４号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７７２７号公報
【特許文献５】特許第４６８３８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１記載の吸収性物品では、上層吸収体及び下層吸収体が共に凸凹没入部の周辺で吸収性繊維材が圧密化されているので、中高部のくぼみから吸収体に浸透した体液によって圧密化された吸収性繊維材が膨張すると、くぼみの没入状態が解除されてくぼみを設けた効果が著しく低下してしまうおそれがあった。また、上記特許文献２記載の吸収性物品でも同様に、圧搾によって形成された凹部内に体液が浸透し、凹部周囲のポリマーやパルプが吸液して膨潤すると、凹部底面が盛り上がるとともに両側面が凹部内に張り出して、凹部が塞がれてしまうため、体液の吸収性が低下するという問題があった。また、上記特許文献１、２のように、吸収体を圧搾することによって凹部を形成した場合には、圧搾により吸収体が圧密化するとともに、加熱圧着によって硬化するため、装着感が悪化するという問題も生じていた。
【００１０】
更に、上記特許文献３記載の使い捨ておむつでは、吸水時にポリマー等が膨張すると、側面が吸収体のスリット内に膨出してくるが、このスリット内面に沿って表面シートが配設されているため、この膨張を効果的に抑えることができない。このため、側面の膨出によって吸収体のスリット幅が小さくなり、受け止めることができる体液の容量が低下する。上記特許文献４記載の吸収性物品でも同様に、吸収体の凹部によって形成された便ポケットの周辺に高吸収性ポリマーが偏在して配置してあるため、この高吸収性ポリマーが吸水した際の膨張によって便ポケットの容量が小さくなり、受け入れ可能な排泄物の容量が低下することが懸念される。
【００１１】
また、上記特許文献５記載の吸収性パッドでは、第一可撓軸が貫通条孔によって形成されるが、表面シート及び裏面シートが前記貫通条孔の表面側及び裏面側を覆うように設けらるため、貫通条孔の空洞状態を維持しにくいという問題があった。すなわち、体圧などの外力が少し加わっただけで貫通条孔が潰れるため、体液を受け止めることができなくなるおそれがある。
【００１２】
ところで、特に失禁パッドの使用者は、個々の症状によって、１回の排尿量が少量ながら頻度が多いという人から、一気にドッと排尿する人など様々である。頻度が多いという人にとっては、排尿の度毎に失禁パッドを交換するのが面倒なので、１回の排尿によって吸収性能が低下せず、初期の吸収性能をそのまま維持することが求められていた。また、一気にドッと排尿する人にとっては、従来の失禁パッドでは吸収スピードが遅く満足感が得られないことが多いので、一気に大量に排出された尿を素早く吸収することが求められていた。
【００１３】
そこで本発明の主たる課題は、表面側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品において、吸液時や外力を受けたときにも凹溝の効果を維持し、吸収スピードを低下させないとともに、装着感の悪化を防止した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、前記透液性表面シート側の面に、吸収性物品の長手方向に沿うとともに体液排出部位を含む長手方向範囲に亘って、圧搾によることなく凹溝状又はスリット状に形成された吸収体凹部を備え、
前記透液性表面シートの表面側からの圧搾により、前記吸収体凹部の内部に前記吸収体凹部に沿って、前記吸収体凹部の溝幅より小さな圧搾幅で付与された圧搾部が設けられているとともに、前記圧搾部の圧搾幅Ａと前記吸収体凹部の溝幅Ｂとの比Ａ／Ｂは、０．６以上０．８３未満であり、
前記吸収体凹部は、吸収性物品の幅方向中央に１条のみ形成されるとともに、前記圧搾部は、前記吸収体凹部内の幅方向中央に１本設けられ、
前記吸収体凹部の側面と前記透液性表面シートとの間に、前記透液性表面シートを透過した体液が一時貯留されるバッファーゾーンが形成されることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項１記載の発明では、前記吸収体に圧搾によることなく前記吸収体凹部を形成するとともに、この吸収体凹部に対し、透液性表面シートの表面側からの圧搾により前記圧搾部が設けられている。ここで、前記吸収体凹部内に体液が浸入して吸収体凹部周辺のポリマーやパルプが膨張した場合について考えてみると、前記吸収体凹部を凹溝状に形成した場合、吸収体凹部の底面は、圧搾によってポリマーやパルプが高密度となったものに比べて盛り上がりが極めて小さく抑えられるとともに、吸収体凹部の側面は、前記圧搾部によって吸収体凹部内に前記透液性表面シートが介在しているため、両側面の膨張も小さく抑えられる。従って、吸液時に膨張したポリマーやパルプによって吸収体凹部が塞がれて体液の吸収性が低下するのが防止できるようになる。一方、前記吸収体凹部をスリット状に形成した場合、吸収体凹部の底面には吸収体が介在しないので底面の膨張は生じない。また両側面については、前述と同様に透液性表面シートによって膨張が抑えられるようになる。
【００１６】
また、前記圧搾部の圧搾幅Ａは、吸収体凹部の溝幅Ｂより小さく形成してある。具体的には、前記圧搾部の圧搾幅Ａと前記吸収体凹部の溝幅Ｂとの比Ａ／Ｂは、０．６以上０．８３未満としてある。
【００１７】
前記圧搾部によって吸収体凹部内に介在した透液性表面シートと吸収体凹部の側面との間に隙間が設けられるようになる。この隙間は、体液の浸透時に透液性表面シートを通過した体液を一時貯留するバッファーゾーンとして機能するとともに、吸収体が吸液して吸収体凹部の側面が膨張したときの緩衝領域として機能する。このため、大量の体液が一気にドッと排出された場合でも素早く吸収でき、吸収スピードを速めることができるとともに、１回の排尿で吸収体凹部が塞がれるのが防止できるため、何度も繰り返し排尿したときでも初期の吸収性能が維持できるようになる。
【００１８】
更に、前記吸収体凹部は、圧搾によることなく、例えば凹溝状のものでは積繊や吸収体の積層構造によって形成してあるため、吸収体の圧搾による圧密化や加熱融着による硬化などがなく、吸収体の柔軟性が保持でき、良好な装着感が維持できるようになる。
【００１９】
また、透液性表面シートの表面側からの圧搾により、前記吸収体凹部の内部に前記圧搾部が設けられているため、吸収体凹部内に透液性表面シートが介在するようになり、外力が加わっても体液を受け止めるための吸収体凹部が潰れにくく、体液を素早く吸収する構造が維持できるようになる。
【００２０】
請求項２に係る本発明として、前記透液性表面シートと吸収体との間にセカンドシートが配設され、
前記圧搾部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートの積層体に対し付与されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項２記載の発明では、透液性表面シートと吸収体との間にセカンドシートを配設した場合、前記圧搾部は前記セカンドシートとともに付与するようにしている。
【００２２】
請求項３に係る本発明として、前記吸収体凹部の後端は、着用者の股下側の臀部溝開始位置を越えて後側まで延びている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項３記載の発明では、後段で詳述するように、吸収性物品を臀部の丸みに沿って湾曲させたときに生じる皺によって吸収体凹部を流れる体液の横漏れを防止するため、吸収体凹部の後端を、着用者の股下側の臀部溝開始位置を越えて後側まで延びるように設けている。
【００２４】
請求項４に係る本発明として、前記裏面シートの外面にズレ止め粘着剤層が設けられ、前記ズレ止め粘着剤層は、吸収体凹部と重なる領域に設けられていない請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項４記載の発明では、吸収体厚が薄く変形しやすい前記吸収体凹部と重なる領域にズレ止め粘着剤層を設けると、下着の動きに伴って吸収体凹部が変形しやすくなるおそれがあるため、下着の動きに影響を受けないように、前記吸収体凹部と重なる領域にはズレ止め粘着剤層を設けないようにしている。また、この領域に粘着剤層を設けると、粘着剤層同士がくっついてしまうことも考えられる。
【発明の効果】
【００２６】
以上詳説のとおり本発明によれば、表面側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品において、吸液時や外力を受けたときにも凹溝の効果が維持でき、吸収スピードが低下しないとともに、装着感の悪化が防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る失禁パッド１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】吸収体凹部２０近傍の拡大断面図である。
【図５】吸収体４の断面図である。
【図６】(A)は体液の浸透状態を示す断面図、(B)は吸液時の膨張状態を示す断面図である。
【図７】他の形態例に係る吸収体凹部２０近傍の拡大断面図である。
【図８】(A)、(B)は、失禁パッド１の平面図である。
【図９】(A)は比較例、(B)は本発明を示す、上段は装着状態の断面図、下段は装着状態の皺の発生状態を示す失禁パッド１の平面図である。
【図１０】(A)は３つ折り、(B)は４つ折りの折り位置を示す失禁パッド１の平面図である。
【図１１】失禁パッド１の裏面図である。
【図１２】他の形態例に係る吸収体凹部２０近傍の拡大断面図である。
【図１３】(A)〜(D)は、圧搾部２１のパターンである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２９】
〔失禁パッド１の基本構成〕
本発明に係る失禁パッド１は、図１〜図３に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、尿などを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２、３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、必要に応じて前記透液性表面シート３と吸収体４との間に配置される親水性のセカンドシート６と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも体液排出部位を含むように長手方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成するサイド不織布７、７とから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その長手方向端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合されている。前記吸収体４は、形状保持および拡散性向上のために、図示しないクレープ紙や不織布等の被包シートによって囲繞することができる。
【００３０】
以下、さらに前記失禁パッド１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００３１】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。
【００３２】
前記吸収体４は、たとえばフラッフ状パルプ等の吸収性繊維と高吸水性ポリマー８とにより構成され、図示例では平面形状がパッド長手方向に長い縦長の略小判形とされている。前記高吸水性ポリマー８は例えば粒状粉とされ、吸収体４を構成するパルプ中に分散混入されている。この吸収体４は、前記透液性表面シート３側の面に体液流入用の吸収体凹部２０を備えているが、この構成については後段で詳細に説明する。
【００３３】
前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。図示しないが、吸収体４を被包シートで囲繞する場合には、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間に被包シートが介在することになり、吸収性に優れる前記被包シートによって体液を速やかに拡散させるとともに、これら尿等の逆戻りを防止するようになる。
【００３４】
前記高吸水性ポリマー８としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力（吸収倍率）と吸水速度の調整が可能である。
【００３５】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３６】
前記セカンドシート６は、体液に対して親水性を有するものであればよい。具体的には、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。また、前記セカンドシート６は、コシを持たせるため、裏面側（吸収体４）に多孔のフィルム層を有していてもよく、また被包シートとの積層シートとしてもよく、更にはパルプを含む素材を用いてもよい。
【００３７】
本失禁パッド１の表面側両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ失禁パッド１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられ、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して側部フラップが形成されている。
【００３８】
前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングしたＳＳＭＳやＳＭＳ、ＳＭＭＳなどの撥水処理不織布を用いるのが望ましく、体液の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができる。
【００３９】
前記サイド不織布７、７は、適宜に折り畳まれて、前記吸収体４の略側縁近傍位置を起立基端として肌側に起立する左右一対の内側立体ギャザー１０、１０と、相対的に前記内側立体ギャザー１０より外側に位置するとともに、前記吸収体４よりも側方に延出する不透液性裏面シート２及びサイド不織布７によって形成された肌側に起立する左右一対の外側立体ギャザー１１、１１とからなる２重ギャザー構造の立体ギャザーＢＳを構成している。なお、前記立体ギャザーＢＳは、内側立体ギャザー１０または外側立体ギャザー１１のいずれかのみからなる１重ギャザー構造であっても良いし、サイド不織布７を配設するだけで肌側に起立した立体ギャザー状に形成されなくてもよい。
【００４０】
前記内側立体ギャザー１０および外側立体ギャザー１１の構造についてさらに詳しく説明すると、前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向両側端をそれぞれパッド裏面側に折り返して幅方向内側及び幅方向外側にそれぞれ二重シート部分７ａ、７ｂを形成するとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では１本の糸状弾性伸縮部材１２が配設されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材１３、１３が配設され、前記幅方向内側の二重シート部分７ａの基端部が吸収体４の側部に配設される透液性表面シート３の上面にホットメルト接着剤等により接着されるとともに、幅方向外側の二重シート部分７ｂの基端部が前記吸収体４よりも側方に延出する不透液性裏面シート２の側端部にホットメルト接着剤等により接着されることにより、前記幅方向内側の二重シート部分７ａによって肌側に起立する内側立体ギャザー１０が形成されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂによって肌側に起立する外側立体ギャザー１１が形成されている。なお、前記サイド不織布７は、パッド長手方向の両端部では、図３に示されるように、前記糸状弾性伸縮部材１２、１３が配設されないとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａがホットメルト接着剤等によって吸収体４側に接合されている。
【００４１】
〔凹溝の構成〕
本失禁パッド１では、表面側に長手方向に沿って体液流入用の凹溝が形成されている。前記凹溝は、透液性表面シート３の表面に排出された体液を受け止めて、体液を一時貯留するとともに、前後方向への体液の拡散を誘導し、その結果吸収体４への体液の吸収速度を速め、横漏れを防止するためのものである。
【００４２】
前記凹溝の構造について詳細に説明すると、図１及び図４に示されるように、前記吸収体４は、透液性表面シート３側の面（肌側の面）に、パッド長手方向に沿うとともに体液排出部位Ｈを含む長手方向範囲に亘って、圧搾によることなく凹溝状又はスリット状に、図示例では凹溝状に形成された吸収体凹部２０を備えている。
【００４３】
前記吸収体凹部２０は、透液性表面シート３側の面において、周囲の吸収体より不透液性裏面シート２側に凹ませた、底面を有する非貫通型の凹部であり、圧搾によることなく、例えば図５に示されるように、(A)積繊、又は(B)吸収体凹部２０の底部の厚みで形成された下層吸収体４ａと、前記吸収体凹部２０に対応する部分が開口した上層吸収体４ｂとの積層構造によって形成されている。
【００４４】
そして、本失禁パッド１では、前記吸収体４の肌側に透液性表面シート３及び必要に応じてセカンドシート６を積層した状態で、前記透液性表面シート３の表面側（肌面側）からの圧搾により、前記吸収体凹部２０の内部に前記吸収体凹部２０に沿って、吸収体凹部２０の溝幅Ｂより小さな圧搾幅Ａで付与された圧搾部２１が設けられている。
【００４５】
前記圧搾部２１を設けるには、前記吸収体凹部２０の溝幅より小さな先端の幅を有するエンボスによって、少なくとも前記透液性表面シート３及び吸収体４を積層した状態で、前記透液性表面シート３の表面側から付与される。前記圧搾部２１を設けることによって、前記吸収体凹部２０を設けることにより吸収体４の肌側面に形成された角部が潰れて丸みを帯びた状態になり、表面からは全体として非肌側に行くに従って溝幅が狭くなる凹溝の内側に膨出するように湾曲した傾斜状の側面を有する断面形状で形成されるようになる。このため、外力が加わって溝幅が若干狭まったとしても、直ぐに凹溝が完全に消失するのではなく、底面側から徐々に狭まるようになるため、体液の吸収性能が若干低下するもののある程度の吸収性能は維持できるようになる。
【００４６】
本例のように、透液性表面シート３と吸収体４との間にセカンドシート６が配設される場合、前記圧搾部２１は、透液性表面シート３及びセカンドシート６を積層した状態で一体的に付与されている。また、前記吸収体４が被包シートによって囲繞される場合、前記被包シートについても透液性表面シート３とともに圧搾部が付与される。
【００４７】
前記圧搾部２１は、前記吸収体凹部２０よりパッド幅方向に小さい寸法で形成されている。好ましくは、パッド幅方向及び長手方向に小さい寸法で形成され、前記吸収体凹部２０より外側にはみ出ることなく吸収体凹部２０の内側に付与されるが、パッド長手方向にはみ出ても構わない。前記圧搾部２１は、吸収体凹部２０の底部に対して熱融着することなく、単に圧力を付加しただけでも良いし、透液性表面シート３及びセカンドシート６と吸収体４に含有させた合成繊維とを熱融着又は超音波融着させ、透液性表面シート３及びセカンドシート６を吸収体４に接合させるようにしても良い。
【００４８】
このように、前記圧搾部２１の圧搾幅Ａは、吸収体凹部２０の溝幅Ｂより小さく形成されているため、図６(A)に示されるように、透液性表面シート３の表面を流れる体液が圧搾部２１に流入すると、透液性表面シート３及びセカンドシート６を透過して吸収体凹部２０の側面と透液性表面シート３との間に形成されたバッファーゾーンＺ内に一時貯留される。その後、吸収体凹部２０に沿って前後方向に拡散するとともに、吸収体凹部２０の側面を通じて吸収体４内に吸収保持される。従って、一気に大量の排尿があった場合でも、前記バッファーゾーンＺに一時貯留されることにより、素早く吸収できるようになる。
【００４９】
また、前記吸収体凹部２０が圧搾によることなく形成されているため、図６(B)に示されるように、前記吸収体凹部２０内に体液が浸透して吸収体凹部２０周辺のポリマー８やパルプが吸水することにより膨張した場合に、圧搾によって底部にパルプやポリマーの高密度領域が形成されたものに比べて、底部の盛り上がりが極めて小さく抑えられるようになる。また、この吸収体凹部２０に対して、透液性表面シート３の表面側からの圧搾により付与された前記圧搾部２１が設けられているため、吸収体凹部２０の両側面が内側に膨出しても、吸収体凹部２０内に介在した透液性表面シート３が膨張しようとする両側面をしっかりと押さえ込むように作用するので、両側面の膨張も小さく抑えられるようになる。従って、吸液時に膨張したポリマー８やパルプによって吸収体凹部２０が塞がれて体液の吸収性が低下するのが防止できるようになる。
【００５０】
更に、前記吸収体凹部２０は、圧搾によることなく、積繊や吸収体４ａ、４ｂの積繊構造によって形成してあるため、吸収体の圧搾による圧密化や加熱融着による硬化などがなく、吸収体本来の柔軟性が保持でき、良好な装着感が維持できるようになる。
【００５１】
また、透液性表面シート３の表面側からの圧搾により、前記吸収体凹部２０の内部に前記圧搾部２１が設けられているため、吸収体凹部２０内に透液性表面シート３が介在することとなり、外力が加わっても吸収体凹部２０が潰れにくく、体液を素早く吸収する構造が維持できるようになる。
【００５２】
前記圧搾部２１の圧搾幅Ａは、図４に示されるように、吸収体凹部２０の溝幅Ｂより小さく形成され（Ａ＜Ｂ）、前記圧搾部２１の圧搾幅Ａと前記吸収体凹部２０の溝幅Ｂとの比Ａ／Ｂは、０．５以上１未満、好ましくは０．６以上０．８３未満とするのがよい。これにより、吸収体凹部２０の側面と透液性表面シート３（セカンドシート６）との間に、浸透した体液が一時貯留されるとともに高吸水性ポリマー８やパルプが吸水して膨潤した際に緩衝領域となるバッファーゾーンＺ、Ｚが、適度に形成されるようになる。なお、前記吸収体凹部２０を凹溝状に形成した場合、抜き勾配を考慮して両側面が傾斜状に形成されることがあるが、そのときは、前記吸収体凹部２０の溝幅Ｂは、吸収体凹部２０の底部側（不透液性裏面シート２側）の幅を取るようにする。
【００５３】
前記吸収体凹部２０は、図４に示されるように、底部に吸収体４が介在する非貫通型の凹溝状に形成してもよいし、図７に示されるように、吸収体４が肌側から非肌側まで介在しない開口した貫通型のスリット状に形成してもよい。スリット状に形成した場合、前記圧搾部２１は、透液性表面シート３の表面側から不透液性裏面シート２に対して付与される。なお、前記吸収体凹部２０は、非貫通型の凹溝状に形成した方が、前記圧搾部２１を受け止める押えとなって圧搾がきちんと入りやすいし、貫通型のスリット状のものより吸収体凹部２０のコシが強くなって潰れにくくなるため好ましい。
【００５４】
前記圧搾部２１の吸収体凹部２０に対する平面配置としては、図８(A)に示されるように、吸収体凹部２０内の幅方向中央に１本設けるようにするか、同図８(B)に示されるように、吸収体凹部２０内の両側にそれぞれ１本ずつ設けるようにすることができる。後者の場合には、吸収体凹部２０内の左右を圧搾部２１、２１によって抑えるため吸収体凹部２０の不必要な箇所まで圧搾し、凹部２０が硬くなるのを防止できるようになる。
【００５５】
一方、前記吸収体凹部２０は、図１に示されるように、吸収体４に対して、パッド幅方向中央部に１条のみ形成してもよいし、図示しないが、幅方向に離間して長手方向に沿って複数条形成してもよい。なお、吸収体凹部２０を複数条設ける場合は、各吸収体凹部２０に対して前記圧搾部２１が付与される。
【００５６】
前記吸収体凹部２０の寸法は、パッド長手方向の長さが１００〜１８０ｍｍ、溝幅Ｂが５〜３０ｍｍとするのがよい。また、圧搾部２１の寸法は、パッド長手方向の長さが９０〜１７０ｍｍ、圧搾幅Ａが３〜２５ｍｍとするのがよい。圧搾部２１の寸法は、吸収体凹部２０の寸法より小さく形成されるが、操業上、長手寸法が約２０ｍｍ、溝幅が約５ｍｍ程度小さくすると、圧搾部２１を形成しやすくなる。
【００５７】
前記吸収体凹部２０の後端部の位置について図９に基づいて説明すると、着用者の股下側の臀部溝開始位置より後側（概ね下着のクロッチ部より後側）では、臀部の前後方向のカーブに沿って失禁パッド１が長手方向に対し非肌面側に膨出するように湾曲するが、この湾曲に伴ってパッド表面側に幅方向に沿って複数の皺が形成される。ここで、図９(A)に示されるように、仮に吸収体凹部の後端が着用者の股下側の臀部溝開始位置より前側にあると、吸収体凹部の後端部と幅方向に沿って形成された皺とが連続し、あたかも吸収体凹部の後端が幅方向両側に延在しているかのような凹部が形成されやすくなる。このような吸収体凹部に、体液排出部位から後側に向けて体液が流通すると、吸収体に吸収される前に、吸収体凹部の後端から延在する皺を通じて体液が幅方向に移動するようになるため、横漏れが生じやすくなる。
【００５８】
このため、図９(B)に示されるように、吸収体凹部２０の後端は、着用者の股下側の臀部溝開始位置を越えて後側（下着のクロッチ部より後側）まで延びるように設けることが好ましい。これによって、吸収体凹部２０の吸収体厚が小さいために、パッドを臀部の丸みに沿って湾曲させても吸収体凹部２０にはパッド幅方向の皺が形成されず、吸収体凹部２０が皺によって分断されることなく連続的に後端部まで設けられるようになるので、体液は吸収体凹部２０を後側まで確実に流れるとともに、後端まで到達する過程で吸収体４に吸収されるため、横漏れ及び後ろ漏れが生じなくなる。
【００５９】
次に、失禁パッド１の個装時の幅方向折り線との関係で吸収体凹部２０の後端位置を規定すると、図１０に示されるように、吸収体凹部２０の後端は、体液排出部位Ｈの直ぐ後側に位置する幅方向折り線Ｓ２より後側に延びるように設けることが好ましい。これによって、前述の通り、吸収体凹部２０の後端を概ね着用者の股下側の臀部溝開始位置より後側に位置させることができるようになる。図１０(A)は失禁パッド１を幅方向折り線Ｓ１、Ｓ２でそれぞれ折り畳む３つ折りする場合を示したものであり、(B)は幅方向折り線Ｓ１〜Ｓ３でそれぞれ折り畳む４つ折りする場合を示したものである。
【００６０】
ところで、本失禁パッド１では、図１１に示されるように、不透液性裏面シート２の外面に、下着に対する固定のために適宜の塗布パターンによって複数条のズレ止め粘着剤層２２、２２…が形成されている。本失禁パッド１では、前記ズレ止め粘着剤層２２は、前記吸収体凹部２０と重なる領域には設けないようにすることが好ましい。吸収体凹部２０が形成された領域は、吸収体厚が薄く剛性が低いために変形が発生しやすい領域であるが、仮にそのような領域と重なる領域にズレ止め粘着剤層を設けると、下着の動きに伴って吸収体凹部２０が変形して凹溝形状が維持できなくなるおそれがあるとともに、下着のヨレが発生したときにズレ止め粘着剤層同士がくっついて製品がヨレ、吸収体凹部としての機能が発揮できない可能性が高い。このため、吸収体凹部２０と重なる領域にズレ止め粘着剤層２２を設けないことによって、吸収体凹部２０の凹溝形状が維持でき、製品のヨレが防止できるとともに、確実に体液を吸収できるようになる。前記吸収体凹部２０が失禁パッド１の幅方向中央に長手方向に沿って１条のみ設けられる場合、好ましくは、前記吸収体凹部２０の両側にそれぞれ、前記吸収体凹部２０より前後に長くパッド長手方向のほぼ全長に亘って１条又は複数条の、図示例では１条のズレ止め粘着剤層２２ａ、２２ａを設けるとともに、パッド幅方向の中央部であって、前記吸収体凹部２０の前後端部よりパッド長手方向に離間する位置から前後にそれぞれ、パッド長手方向に沿うズレ止め粘着剤層２２ｂ、２２ｂを設けるのがよい。
【００６１】
〔他の形態例〕
(1)上記形態例では、吸収体凹部２０を有底の凹溝状に形成した場合、圧搾部２１は、吸収体凹部２０の底面とほぼ同等の深さまでの圧搾により付与されていたが、図１２に示されるように、吸収体凹部２０の底面も所定の深さで圧搾される深さまで付与してもよい。これにより、吸収体凹部２０の剛性が高められ、変形が生じにくくなるとともに、吸収体凹部２０内の空間の体積が増加することで、一時的に貯留できる体液の量が増え、より一層吸収性能が高まるようになる。また、吸水時に高吸水性ポリマー等が膨張するが、吸収体凹部２０は予め圧搾によることなく形成されているので、その膨張をある程度抑制できる。さらに、圧搾２１によりある程度の凹部が押し固められているので、圧搾しない場合よりは膨張しにくい。
【００６２】
なお、前記吸収体凹部２０の底部の高さｈとしては、同図１２に示されるように、吸収体４の高さｈ０の５０％以下であることが好ましい。また、吸収体凹部２０の底部の目付としては、０〜２００ｇ／ｍ２であることが好ましい。
(2)前記圧搾部２１のパターンは、図１３に示されるように、(A)のフラット溝のパターンで形成したもの、(B)〜(C)の高圧搾部２１ａと低圧搾部２１ｂとを組み合わせたパターンで形成したものなど任意であるが、吸収体凹部２０のコシを増加させ、吸収体凹部２０の潰れを防止するために後者のパターンで形成することが好ましい。中でも、(C)や(D)に示されるように、高圧搾部２１ａをクロス状や三角状に配置したものは、外力に対する剛性を高めるという点で特に優れている。
【符号の説明】
【００６３】
１…失禁パッド、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、６…セカンドシート、７…サイド不織布、８…高吸水性ポリマー、１０…内側立体ギャザー、１１…外側立体ギャザー、１２・１３…糸状弾性伸縮部材、２０…吸収体凹部、２１…圧搾部、２２…ズレ止め粘着剤層、ＢＳ…立体ギャザー、Ｚ…バッファーゾーン
【図１】
0005992381.tif 000002
【図２】
0005992381.tif 000003
【図３】
0005992381.tif 000004
【図４】
0005992381.tif 000005
【図５】
0005992381.tif 000006
【図６】
0005992381.tif 000007
【図７】
0005992381.tif 000008
【図８】
0005992381.tif 000009
【図９】
0005992381.tif 000010
【図１０】
0005992381.tif 000011
【図１１】
0005992381.tif 000012
【図１２】
0005992381.tif 000013
【図１３】
0005992381.tif 000014