(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者により操作され透光性の複数のパターン部が表面側に形成された操作パネルと、
前記操作パネルの裏面側に配置された複数の電極を有する導電部材と、
前記電極と前記操作者の指等の身体特定部位との静電容量を検出する静電容量検出部と、を備えた静電容量式の操作装置であって、
前記導電部材には、前記電極と接続された複数の配線部を有し、
前記複数の電極及び前記複数の配線部は、平面視して、前記パターン部に重ならない位置に配置され、
前記複数の電極の内、所定の前記パターン部に近接する入力判定用電極と、前記所定のパターン部からの距離が前記入力判定用電極よりも離れた位置に隣り合って配置された誤入力判定用電極と、を有し、
前記入力判定用電極には、所定の距離を有して離れている前記パターン部のそれぞれに対応した第１入力判定用電極と第２入力判定用電極とを有し、
前記誤入力判定用電極は、前記第１入力判定用電極と隣り合う位置に配置されているとともに、前記第２入力判定用電極と電気的に接続されており、
前記入力判定用電極には、互いに隣り合う前記パターン部に対応した第３入力判定用電極と第４入力判定用電極とを有し、
前記第３入力判定用電極と前記第４入力判定用電極の間には、前記誤入力判定用電極が配設されており、
前記静電容量検出部は、前記入力判定用電極と前記誤入力判定用電極のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、前記所定のパターン部への操作の有無を判断することを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記静電容量検出部は、予め設定された静電容量の第１閾値が記憶された記憶部を有し、
前記静電容量検出部は、前記誤入力判定用電極からの前記容量値と前記第１閾値とを比較することを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記静電容量検出部は、予め設定され前記記憶部に記憶された静電容量の第２閾値と、前記入力判定用電極からの前記容量値と、を比較することを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
少なくとも２つの前記誤入力判定用電極が、電気的に接続されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
前記誤入力判定用電極が前記配線部の一部を構成していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の操作装置。
【請求項６】
車両に搭載され、前記車両内の各種電子機器の操作をするための車両用操作装置において、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の操作装置と、
該操作装置から出力される信号に基づいて、操作パネルの複数のパターン部に対応した命令信号を前記車両側に送信する制御部と、
前記操作パネルの裏面側に配置され前記複数のパターン部を照光する照光部材と、を備えたことを特徴とする車両用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作機能を表示する文字や絵柄等が透光性を有して形成された操作パネルを備えた操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器への入力操作を行い易くするために、操作機能を表示する文字や絵柄等をランプやＬＥＤ（light emitting diode）等のバックライトで照光するタイプの操作装置が種々提案されている。特に、このような操作装置は、車両内のインストルメントパネルに搭載されることが多く、昼夜を問わず操作者に視認し易くして、乗車中或いは運転中の操作性を向上させるようにしている。
【０００３】
この操作装置の従来例として、特許文献１では、図１０に示すような車両空調装置用操作装置９００が開示されている。図１０は、車両空調装置用操作装置９００を説明する図であって、図１０（ａ）は、車両空調装置用操作装置９００の分解斜視図であり、図１０（ｂ）は、図１０に示す車両空調装置用操作装置９００のＢ−Ｂ断面相当図である。
【０００４】
図１０に示す車両空調装置用操作装置９００は、スイッチ機能及び意匠９１０等が印刷されているパネルシート９１１が貼り付けられたフロントケース９０３と、このフロントケース９０３とリアケース９０４とを一体に結合して構成されるコントロールボックス９０５と、フロントケース９０３の内面側に貼り付けられたタッチセンサシート９１２と、を備えて構成される。そして、この車両空調装置用操作装置９００は、パネルシート９１１に印刷されているスイッチ機能及び意匠９１０等に指等でタッチすることにより、フロントケース９０３を介してタッチセンサシート９１２が感知し、操作情報が出力されるように構成されている。なお、タッチセンサシート９１２として、電極の静電容量の変化を検出する静電容量方式、振動子によりパネル表面に表面弾性波を与えて検出する表面弾性波方式、タッチした時に発生する表面振動を利用して検出する音響パルス認識方式のいずれかを用いている。
【０００５】
また、車両空調装置用操作装置９００は、フロントケース９０３及びタッチセンサシート９１２が透明または半透明の材質から形成されており、光源（バックライト）９０６から光拡散板９０９を介して照射される光を透過できるように構成されている。そして、この車両空調装置用操作装置９００は、パネルシート９１１がスイッチ機能及び意匠９１０の一部のみの光を透過可能に構成されているので、操作者に対してスイッチ機能及び意匠９１０等を視認し易くしている。
【０００６】
しかしながら、タッチセンサシート９１２として、最も簡易で広く一般的に用いられている静電容量方式を用いた場合、検出のための電極として、光の透過が可能なＩＴＯ（Indium Tin Oxide）を用いなければならない。このため、このＩＴＯの膜を成膜するには、高価な装置や時間を要してしまい、製造コストが高くなってしまうという課題があった。
【０００７】
そこで、透光性を有しないが安価であるカーボン粉や銀粉等が混入された導電性のインクを、印刷、硬化して静電容量を検出する電極として用いることが考えられる。図１１は、比較例として挙げた操作装置Ｈ９９の操作パネルＴ０９を示した模式図であって、図１１（ａ）は、操作パネルＴ０９の正面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の裏面側に配設された静電容量を検出する電極の配設状態を示している。
【０００８】
図１１に示す比較例の操作装置Ｈ９９は、操作者により入力操作がされるパターン部Ｐ９が表面側に形成された操作パネルＴ０９と、この操作パネルＴ０９の表面側に配設され、操作者の指等の身体特定部位（図示していない）の位置を検出する静電容量センサＳ０９と、を備えている。この静電容量センサＳ０９には、身体特定部位Ｆ９との静電容量を検出するための電極Ｅ９が設けられている。そして、この電極Ｅ９が透光性を有していないので、図１１（ｂ）に示すように、パターン部Ｐ９の近くに配設されつつもパターン部Ｐ９を避けて配設されている。なお、このパターン部Ｐ９は、入力機能を表した文字や図柄等を示しており、入力操作がされなく単に状態を示したような表示部Ｒ９とは、明確に区別される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−１７９７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、図１１（ｂ）に示すように、操作者の指等の身体特定部位がＡ１にある場合は問題無いが、Ｂ１やＢ２にある場合には、本来操作したい入力部の隣りの入力部が検知されてしまう虞があった。また、Ｃ１やＣ２のように身体特定部位が配線上にある場合には、その配線部が身体特定部位の静電容量の変化を検出してしまい、全く意図しないパターン部Ｐ９が検知されてしまう虞もあった。このように、身体特定部位の位置によっては、所望の入力操作が誤検知され、確実な入力が行えないという課題があった。更に、パターン部Ｐ９が、比較例よりもより密度が高く配置されていた場合は、より誤検知されやすくなってしまう。
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するもので、誤動作が低減されて確実に入力が行える操作装置及び該操作装置を用いた車両用操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この課題を解決するために、本発明の操作装置は、操作者により操作され透光性の複数のパターン部が表面側に形成された操作パネルと、前記操作パネルの裏面側に配置された複数の電極を有する導電部材と、前記電極と前記操作者の指等の身体特定部位との静電容量を検出する静電容量検出部と、を備えた静電容量式の操作装置であって、前記導電部材には、前記電極と接続された複数の配線部を有し、前記複数の電極及び前記複数の配線部が、平面視して、前記パターン部に重ならない位置に配置され、前記複数の電極の内、所定の前記パターン部に近接する入力判定用電極と、前記所定のパターン部からの距離が前記入力判定用電極よりも離れた位置に隣り合って配置された誤入力判定用電極と、を有し、前記入力判定用電極には、所定の距離を有して離れている前記パターン部のそれぞれに対応した第１入力判定用電極と第２入力判定用電極とを有し、前記誤入力判定用電極が、前記第１入力判定用電極と隣り合う位置に配置されているとともに、前記第２入力判定用電極と電気的に接続されており、前記入力判定用電極には、互いに隣り合う前記パターン部に対応した第３入力判定用電極と第４入力判定用電極とを有し、前記第３入力判定用電極と前記第４入力判定用電極の間には、前記誤入力判定用電極が配設されており、前記静電容量検出部が、前記入力判定用電極と前記誤入力判定用電極のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、前記所定のパターン部への操作の有無を判断することを特徴としている。
【００１３】
これによれば、本発明の操作装置は、指等の身体特定部位の操作する位置が所定のパターン部からずれた際に、誤入力判定用電極の容量値が高くなる。このため、この容量値を所定のパターン部への操作の有無を判断する判断材料とすることができ、静電容量検出部が入力判定用電極と誤入力判定用電極のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、入力判定を行うことができる。しかも、互いに隣り合うパターン部に対応した第３入力判定用電極と第４入力判定用電極とを有した際に、第３入力判定用電極と第４入力判定用電極の間に、誤入力判定用電極を配設しているので、互いに隣り合って近接するパターン部であっても、第３入力判定用電極、第４入力判定用電極及び誤入力判定用電極の容量値を比較することで、どちらのパターン部に対する誤操作、或いは両方のパターン部に対する誤操作か判断することができる。これらのことにより、比較例の構成と比較して、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。更に、誤入力判定用電極と第２入力判定用電極が電気的に接続されて、１つの配線部と接続されているので、それぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極、誤入力判定用電極及び配線部の配設の自由度を増加させることができる。従って、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極、誤入力判定用電極及び配線部の配設の自由度を増加させることができると同時に、誤動作が確実に低減されて確実に入力が行える操作装置を提供することができる。
【００１４】
また、本発明の操作装置は、前記静電容量検出部が予め設定された静電容量の第１閾値が記憶された記憶部を有し、前記静電容量検出部が前記誤入力判定用電極からの前記容量値と前記第１閾値とを比較することを特徴としている。
【００１５】
これによれば、第１閾値以上の容量値を検出した際に、身体特定部位が所定のパターン部から外れていると判断することができる。このため、入力判定用電極の容量値に基づく判断より誤入力判定用電極の容量値を優先して誤操作であると判断でき、適切な操作に対応してより確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより確実に低減することができる。
【００１６】
また、本発明の操作装置は、前記静電容量検出部が、予め設定され前記記憶部に記憶された静電容量の第２閾値と、前記入力判定用電極からの前記容量値と、を比較することを特徴としている。
【００１７】
これによれば、第２閾値以上の容量値を検出した際に、所定のパターン部が操作されたと判断することができる。このため、誤入力判定用電極の誤操作判断と合わせて、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより一層確実に低減することができる。
【００２２】
また、本発明の操作装置は、少なくとも２つの前記誤入力判定用電極が電気的に接続されていることを特徴としている。
【００２３】
これによれば、誤入力判定用電極がそれぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極、誤入力判定用電極及び配線部の配設の自由度を増加させることができる。
【００２４】
また、本発明の操作装置は、前記誤入力判定用電極が前記配線部の一部を構成していることを特徴としている。
【００２５】
これによれば、誤入力判定用電極の配設スペースを減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極、誤入力判定用電極及び配線部の配設の自由度を増加させることができる。
【００２６】
また、本発明の車両用操作装置は、車両に搭載され、前記車両内の各種電子機器の操作をするための車両用操作装置において、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の操作装置と、該操作装置から出力される信号に基づいて、操作パネルの複数のパターン部に対応した命令信号を前記車両側に送信する制御部と、前記操作パネルの裏面側に配置され前記複数のパターン部を照光する照光部材と、を備えたことを特徴としている。
【００２７】
これによれば、車両内での操作に対して、ブラインド操作や注視できない操作により、操作者の指等の身体特定部位の位置が所定のパターン部からずれた場合であっても、入力判定を出力しないようにでき、誤動作を確実に低減することができる。また、車両内での操作に対して、車の振動の影響を受けることがあり、確実に操作できない場合でも、誤動作を確実に低減することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の操作装置は、指等の身体特定部位の操作する位置が所定のパターン部からずれた際に、誤入力判定用電極の容量値が高くなる。このため、この容量値を所定のパターン部への操作の有無を判断する判断材料とすることができ、静電容量検出部が入力判定用電極と誤入力判定用電極のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、入力判定を行うことができる。しかも、互いに隣り合うパターン部に対応した第３入力判定用電極と第４入力判定用電極とを有した際に、第３入力判定用電極と第４入力判定用電極の間に、誤入力判定用電極を配設しているので、互いに隣り合って近接するパターン部であっても、第３入力判定用電極、第４入力判定用電極及び誤入力判定用電極の容量値を比較することで、どちらのパターン部に対する誤操作、或いは両方のパターン部に対する誤操作か判断することができる。これらのことにより、比較例の構成と比較して、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態の操作装置及び車両用操作装置を説明する構成斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の操作装置及び車両用操作装置を説明する構成図であって、図１に示すＹ２側から見た正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の操作装置及び車両用操作装置を説明する構成図であって、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の操作装置を説明する構成図であって、配線パネルの平面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の操作装置を説明する構成斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態の操作装置を説明する構成図であって、図５に示すＹ２側から見た正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態の操作装置を説明する構成図であって、図６に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の操作装置を説明する構成図であって、配線パネルの平面図である。
【図９】本発明の第１実施形態の車両用操作装置の変形例１を説明する構成図であって、図３と比較した断面図である。
【図１０】従来例の車両空調装置用操作装置を説明する図であって、図１０（ａ）は、車両空調装置用操作装置の分解斜視図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示す車両空調装置用操作装置のＢ−Ｂ断面相当図である。
【図１１】比較例として挙げた操作装置を示した模式図であって、図１１（ａ）は、前面に配置された操作パネル側からの操作装置の正面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の操作パネルを省略して、操作パネルの裏面側に配設された静電容量センサが視認された図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態では、操作装置１０１及び操作装置１０１を用いた車両用操作装置５００について説明する。図１は、本発明の第１実施形態の操作装置１０１及び車両用操作装置５００を説明する構成斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態の操作装置１０１及び車両用操作装置５００を説明する構成図であって、図１に示すＹ２側から見た正面図である。図３は、本発明の第１実施形態の操作装置１０１及び車両用操作装置５００を説明する構成図であって、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。図４は、本発明の第１実施形態の操作装置を説明する構成図であって、配線パネルＬＰ５の平面図である。なお、図１において、操作パネルＰＮ１のパターン部１１及び表示部９１は、ハッチングで示しており、図２に示す詳細な図柄は省略している。また、図４において、説明を分かり易くするため、操作パネルＰＮ１のパターン部１１及び表示部９１を２点鎖線で重ねて示している。
【００３２】
本発明の第１実施形態の車両用操作装置５００は、図１及び図２に示すような外観を呈し、図３に示すように、操作者により操作される操作パネルＰＮ１を有した操作装置１０１と、操作装置１０１から出力される信号に基づいて命令信号を車両側に送信する制御部５１１と、操作パネルＰＮ１を照光する照光部材ＳＢ６と、を備えて構成されている。他に、本発明の第１実施形態の車両用操作装置５００には、操作装置１０１、制御部５１１及び照光部材ＳＢ６を収容する筐体５１５と、照光部材ＳＢ６の発光光源ＬＥと制御部５１１とを搭載する回路基板５１９と、を有している。そして、この車両用操作装置５００は、車両に搭載され、車両内の各種電子機器の操作をするために用いられる。
【００３３】
車両用操作装置５００の操作装置１０１は、図１に示すように、箱状の筐体５１５内に収容されており、操作者により操作される操作パネルＰＮ１が前面（図１に示すＹ２側）の表面に露出するようにして配設されている。また、操作パネルＰＮ１には、図２に示すように、操作者により操作されるパターン部１１が複数個形成されているとともに、操作者に情報を与えるための表示部９１が複数個形成されている。そして、操作者が操作パネルＰＮ１のパターン部１１を指等の身体特定部位Ｆ９で操作することにより、パターン部１１に対応した操作が行えるようになっている。例えば、図２に示す空調のレベルを示したパターン部１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）のいずれかに指等の身体特定部位Ｆ９が触れられると、そのレベルに合わせるように空調の送風が行われるようになる。
【００３４】
車両用操作装置５００の制御部５１１は、集積回路（ＩＣ、Integrated Circuit）を用いて構成され、図３に示すように、回路基板５１９に搭載されている。そして、制御部５１１は、図示していないコネクタを介して、操作パネルＰＮ１のパターン部１１に対応した命令信号を車両側に送信している。この命令信号を受けて、車両側では、パターン部１１に対応した動作を行うようにしている。
【００３５】
また、制御部５１１は、表示が可変の表示部９１、例えば、図２に示す温度表示である表示部９１ａ及び表示部９１ｂにおける表示の制御も行っている。なお、本発明の第１実施形態では、操作パネルＰＮ１のパターン部１１として、車両の空調に関する入力部を用いたが、これに限るものではなく、例えば、オーディオ操作やナビゲーション操作の入力部であっても良い。
【００３６】
車両用操作装置５００の照光部材ＳＢ６は、図３に示すように、回路基板５１９に搭載された発光光源ＬＥと、発光光源ＬＥからの光が入光する入光部１６ｎを有するライトガイドＧ１６と、ライトガイドＧ１６と操作パネルＰＮ１との間に配設された散乱部材Ｓ５６と、を備えて構成されている。そして、照光部材ＳＢ６は、操作パネルＰＮ１の裏面側（図１に示すＹ１側）に配置され、透光性の複数のパターン部１１を照光している。
【００３７】
照光部材ＳＢ６の発光光源ＬＥは、上面発光方式のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を好適に用いており、図３に示すように、入光部１６ｎと対向する位置に配置されているとともに、入光部１６ｎに光を入光できる向きに発光面を向けて配置されている。
【００３８】
照光部材ＳＢ６のライトガイドＧ１６は、図３に示すように、ブロック状の形状を有し、その材質として、透光性を有したアクリルの合成樹脂を用いている。また、ライトガイドＧ１６は、図３に示すように、操作パネルＰＮ１と対向するように配設されており、操作パネルＰＮ１とライトガイドＧ１６との間には、散乱部材Ｓ５６が配設されている。そして、入光部１６ｎから入光した光は、ライトガイドＧ１６の内部を伝搬して、ライトガイドＧ１６外に出射し、散乱部材Ｓ５６に入射するようになっている。なお、合成樹脂材料として、アクリル樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂やシリコーン樹脂等を用いても良い。
【００３９】
照光部材ＳＢ６の散乱部材Ｓ５６は、層内部で光を反射、散乱させる性質を有するフィルム材を用い、図３に示すように、操作パネルＰＮ１と対向する側のライトガイドＧ１６に貼り付けられている。これにより、散乱部材Ｓ５６に入射した光は、反射、散乱されて、前面側（図１に示すＹ２側）へ照射光として放射される。そして、この照射光は、透光性のパターン部１１を照射し、表面側から操作装置１０１を視認した際、ユーザは、この照射光を視認することができ、照明されたパターン部１１を確認することができる。
【００４０】
車両用操作装置５００の筐体５１５は、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ、polybutyleneterephtalate）等の合成樹脂を用いて、図１に示すように、箱状に成形されており、上ケース５１３と下ケース５１４とを組み合わせて構成されている。また、上ケース５１３には、操作者が操作する前面側に矩形状の開口部５１３ｋを有しており、操作パネルＰＮ１の表面側が露出するようになっている。
【００４１】
車両用操作装置５００の回路基板５１９は、一般に広く用いられているプリント配線板（ＰＷＢ、printed wiring board)を用いており、図３に示し前述したように、照光部材ＳＢ６の発光光源ＬＥと制御部５１１とがはんだ付けされて搭載されている。
【００４２】
次に、本発明の操作装置１０１について、更に詳細に説明する。本発明の操作装置１０１は、図３に示すように、透光性の複数のパターン部１１が表面側に形成された操作パネルＰＮ１と、操作パネルＰＮ１の裏面側に配置され複数の電極Ａ３を有する配線パネルＬＰ５と、電極Ａ３の静電容量を検出する静電容量検出部１７と、を備えて構成されている。
【００４３】
操作装置１０１の操作パネルＰＮ１は、図３に示すように、透光性の基材Ｐ１９と、基材Ｐ１９の裏面に形成された遮光層Ｐ２１と、基材Ｐ１９の表面に形成された表示層Ｐ３１と、から構成されている。
【００４４】
操作パネルＰＮ１の基材Ｐ１９は、無色で透光性のポリカーボネートの合成樹脂からなり、図３に示すように、板状で、基材Ｐ１９の表面がユーザから視認される。なお、合成樹脂材料として、ポリカーボネート樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばアクリル樹脂、ポリウレタン樹脂やシリコーン樹脂等を用いても良い。
【００４５】
操作パネルＰＮ１の遮光層Ｐ２１は、黒色で遮光性を有するアクリル系の合成樹脂からなり、図３に示すように、基材Ｐ１９の裏面に形成されており、照光部材ＳＢ６からの照射光を遮光している。このため、この遮光層Ｐ２１が形成されていない部分のみ照射光が透過されて、照光時において、ユーザに照光部として視認される。この照光部は、前述したパターン部１１及び一部の表示部９１を形成している。そして、この透光性の複数のパターン部１１が操作者により視認され、このパターン部１１を操作者が操作することとなる。この遮光層Ｐ２１の作製は、カーボンの粉末とアクリル系樹脂と溶剤とが混合された黒色インクをスクリーン版で基材Ｐ１９の裏面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００４６】
操作パネルＰＮ１の表示層Ｐ３１は、有色のアクリル系の合成樹脂からなり、図３に示すように、基材Ｐ１９の表面に形成されており、表示が不変の表示部９１を形成している。この表示層Ｐ３１の作製は、顔料または染料とアクリル系樹脂と溶剤とが混合された有色インクを、遮光層Ｐ２１と同様に、スクリーン版で基材Ｐ１９の表面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００４７】
操作装置１０１の配線パネルＬＰ５は、図３に示すように、透光性の基材Ｌ１９と、基材Ｌ１９の前面（図３に示すＹ２側）に形成された導電部材１２と、導電部材１２を覆うようにして形成された粘着層Ｌ２２と、から構成されている。そして、操作パネルＰＮ１の裏面側に配置され、粘着層Ｌ２２により、操作パネルＰＮ１に貼り付けられている。なお、粘着層Ｌ２２は、透光性のアクリル系の合成樹脂からなり、照光部材ＳＢ６からの照射光が透過可能となっている。
【００４８】
配線パネルＬＰ５の基材Ｌ１９は、無色で透光性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、Polyethylene terephthalate）の合成樹脂のフィルム基材からなり、照射光を透過可能にしている。なお、合成樹脂材料として、ポリエチレンテレフタレート樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリウレタン樹脂、アクリル樹脂やポリエチレンナフタレート樹脂（ＰＥＮ、Polyethylene naphthalate）等を用いても良い。
【００４９】
配線パネルＬＰ５の導電部材１２は、図４に示すように、パターン部１１の周囲に配置された複数の電極Ａ３と、複数の電極Ａ３のそれぞれと接続された複数の配線部Ａ５と、を有して構成され、複数の電極Ａ３及び複数の配線部Ａ５は、平面視して、パターン部１１に重ならない位置に配置されている。この導電部材１２の作製は、銀の粉末とポリエステル樹脂と溶剤とが混合された銀インクをスクリーン版で基材Ｐ１９の前面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００５０】
また、導電部材１２は、本段落で後述する具体例のように（図４を参照）、複数の電極Ａ３の内、所定のパターン部１１に近接する入力判定用電極ＡＤ４と、入力判定用電極ＡＤ４に隣り合って配置された誤入力判定用電極ＡＧ４と、を有している。この誤入力判定用電極ＡＧ４は、所定のパターン部１１からの距離が入力判定用電極ＡＤ４よりも離れた位置に配置されている。例えば、図４では、所定のパターン部１１ｅとすると、入力判定用電極ＡＤ４ｅと誤入力判定用電極ＡＧ４ｅがそれに相当し、所定のパターン部１１ｆとすると、入力判定用電極ＡＤ４ｆと誤入力判定用電極ＡＧ４ｅがこれに相当する。
【００５１】
また、導電部材１２の複数の入力判定用電極ＡＤ４には、本段落で後述する具体例のように（図４を参照）、所定の距離を有して離れているパターン部１１のそれぞれに対応した第１入力判定用電極Ｄ１４と第２入力判定用電極Ｄ２４とを有している。そして、第１入力判定用電極Ｄ１４と隣り合う位置に配置されている誤入力判定用電極ＡＧ４が、第２入力判定用電極Ｄ２４と電気的に接続されている。例えば、図４に示すエアコン操作のパターン部１１ｇに対応した第１入力判定用電極Ｄ１４ｇとデフ操作のパターン部１１ｈに対応した第２入力判定用電極Ｄ２４ｈと第１入力判定用電極Ｄ１４ｇと隣り合う誤入力判定用電極ＡＧ４ｇがそれに相当する。例えば、図４に示す温度上昇操作のパターン部１１ｊに対応した第１入力判定用電極Ｄ１４ｊとヒータ操作のパターン部１１ｋに対応した第２入力判定用電極Ｄ２４ｋと第１入力判定用電極Ｄ１４ｊと隣り合う誤入力判定用電極ＡＧ４ｊがこれに相当する。
【００５２】
これにより、誤入力判定用電極ＡＧ４と第２入力判定用電極Ｄ２４が電気的に接続されて（図４の例では、誤入力判定用電極ＡＧ４ｇと第２入力判定用電極Ｄ２４ｈ、及び誤入力判定用電極ＡＧ４ｊと第２入力判定用電極Ｄ２４ｋが接続）、１つの配線部Ａ５と接続されているので、それぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。更に、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができるので、配線部Ａ５が接続される集積回路（ＩＣ）で処理するデータ量を減らせることができ、集積回路（ＩＣ）への負担を軽減することができる。
【００５３】
更に、導電部材１２の複数の入力判定用電極ＡＤ４には、本段落で後述する具体例のように（図４を参照）、互いに隣り合うパターン部１１のそれぞれに対応した第３入力判定用電極Ｄ３４と第４入力判定用電極Ｄ４４とを有している。そして、第３入力判定用電極Ｄ３４と第４入力判定用電極Ｄ４４の間には、誤入力判定用電極ＡＧ４が配設されている。例えば、図４に示す内外気操作のパターン部（１１ｅ、１１ｆ）にそれぞれ配設された第３入力判定用電極Ｄ３４ｅ及び第４入力判定用電極Ｄ４４ｆの間の誤入力判定用電極ＡＧ４ｅがそれに相当する。例えば、図４に示す温度上昇操作のパターン部１１ｐに配設された第３入力判定用電極Ｄ３４ｐと送風操作のパターン部１１ｑに配設された第４入力判定用電極Ｄ４４ｑとの間に配設された誤入力判定用電極ＡＧ４ｐとがこれに相当する。
【００５４】
また、本発明の第１実施形態では、本段落で後述する具体例のように（図４を参照）、導電部材１２の複数の誤入力判定用電極ＡＧ４の内、少なくとも２つの誤入力判定用電極ＡＧ４が電気的に接続されている。例えば、図４に示す誤入力判定用電極ＡＧ４ｊ、誤入力判定用電極ＡＧ４ｋ及び誤入力判定用電極ＡＧ４ｍの３つがこれに相当し、誤入力判定用電極ＡＧ４ｅ及び誤入力判定用電極ＡＧ４ｎの２つがこれに相当する。これにより、誤入力判定用電極ＡＧ４がそれぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。
【００５５】
更に、図４に示すように、誤入力判定用電極ＡＧ４が配線部Ａ５の一部を構成している（例えば、図４に示す配線部Ａ５ａ及び配線部Ａ５ｂを参照）。これにより、誤入力判定用電極ＡＧ４の配設スペースを減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。
【００５６】
操作装置１０１の静電容量検出部１７は、図３に示すように、回路基板５１９に搭載されており、容量検出回路を有した集積回路（ＩＣ）を備え、電極Ａ３と操作者の指等の身体特定部位Ｆ９との静電容量を検出している。
【００５７】
また、静電容量検出部１７は、集積回路（ＩＣ）に制御回路を有したコントロール部と、予め設定された静電容量の閾値が記憶された記憶部と、を有しており、検出した静電容量の検出結果から所定のパターン部１１への操作の有無を判断し、その判断結果からの命令信号を車両側に送信している。なお、複数の電極Ａ３及び複数の配線部Ａ５と静電容量検出部１７との接続は、図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ、Flexible printed circuits）により行っている。
【００５８】
以上のように構成された本発明の第１実施形態の操作装置１０１では、静電容量検出部１７のコントロール部が、入力判定用電極ＡＤ４と誤入力判定用電極ＡＧ４のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値の比較を行い、入力判定用電極ＡＤ４と誤入力判定用電極ＡＧ４が係わる所定のパターン部１１が、操作されたか否かを判断するようにしている。その際に、指等の身体特定部位Ｆ９の操作する位置が所定のパターン部１１からずれた場合、誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値が高くなり、この容量値を所定のパターン部１１への操作の有無を判断する判断材料とすることができる。これにより、前述した比較例のように、静電容量センサＳ０９の１つの電極Ｅ９で判定する場合と比較して、入力判定用電極ＡＤ４及び誤入力判定用電極ＡＧ４のそれぞれにおける容量値に応じて、入力判定を行うことができる。このことにより、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。具体的には、例えば誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値が大きくなった場合に入力判定を出力しないようにしたり、入力判定用電極ＡＤ４の容量値と誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値を比較して入力判定を出力しないようにしたりすることである。
【００５９】
また、本発明の第１実施形態では、静電容量検出部１７は、誤入力判定用電極ＡＧ４からの容量値と、記憶部に予め記憶されていた閾値である第１閾値と、を比較して、第１閾値以上の容量値を検出した際に、身体特定部位Ｆ９が所定のパターン部１１から外れていると判断するようにしている。このため、入力判定用電極ＡＤ４の容量値に基づく判断より誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値を優先して誤操作であると判断でき、適切な操作に対応してより確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより確実に低減することができる。
【００６０】
更に、静電容量検出部１７は、入力判定用電極ＡＤ４からの容量値と、記憶部に予め記憶されていた閾値である第２閾値と、を比較して、第２閾値以上の容量値を検出した際に、所定のパターン部１１が操作されたと判断するようにしている。このため、誤入力判定用電極ＡＧ４の誤操作判断と合わせて、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより一層確実に低減することができる。なお、上述した閾値は、絶対量の値でも良いし、基準値からの変化量の値でも良い。
【００６１】
また、本発明の第１実施形態では、第３入力判定用電極Ｄ３４と第４入力判定用電極Ｄ４４の間には、誤入力判定用電極ＡＧ４が配設されているので、互いに隣り合って近接するパターン部１１であっても、第３入力判定用電極Ｄ３４、第４入力判定用電極Ｄ４４及び誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値を比較することで、どちらのパターン部１１に対する誤操作、或いは両方のパターン部１１に対する誤操作か判断することができる。このことにより、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。誤動作をより一層確実に低減することができる。
【００６２】
また、本発明の第１実施形態では、以上のような効果を有した操作装置１０１を車両用操作装置５００に用いている。特に、車両用操作装置５００では、車両内での操作に対して、ブラインド操作や注視できない操作が多いので、操作者の指等の身体特定部位Ｆ９が操作する位置が所定のパターン部１１からずれた場合であっても、入力判定を出力しないようにでき、誤動作を確実に低減することができる。また、車両用操作装置５００では、車両内での操作に対して、車の振動の影響を受けることがあり、確実に操作できない場合でも、誤動作を確実に低減することができる。このように、本発明の第１実施形態の操作装置１０１を車両用操作装置５００に好適に適用することができる。
【００６３】
以上のように構成された本発明の第１実施形態の操作装置１０１及び車両用操作装置５００における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００６４】
本発明の第１実施形態の操作装置１０１は、所定のパターン部１１に近接して入力判定用電極ＡＤ４を配置し、このパターン部１１からの距離が入力判定用電極ＡＤ４よりも離れた位置に誤入力判定用電極ＡＧ４を隣り合って配置したので、指等の身体特定部位Ｆ９の操作する位置が所定のパターン部からずれた際に、誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値が高くなる。このため、この容量値を所定のパターン部１１への操作の有無を判断する判断材料とすることができ、静電容量検出部１７が入力判定用電極ＡＤ４と誤入力判定用電極ＡＧ４のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、入力判定を行うことができる。このことにより、前述した比較例のように、静電容量センサＳ０９の１つの電極Ｅ９で判定する場合と比較して、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。
【００６５】
また、静電容量検出部１７が、誤入力判定用電極ＡＧ４からの容量値と第１閾値とを比較して、第１閾値以上の容量値を検出した際に、身体特部位Ｆ９が所定のパターン部１１から外れていると判断することができる。このため、入力判定用電極ＡＤ４の容量値に基づく判断より誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値を優先して誤操作であると判断でき、適切な操作に対応してより確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより確実に低減することができる。
【００６６】
また、静電容量検出部１７が、入力判定用電極ＡＤ４からの容量値と第２閾値とを比較するので、第２閾値以上の容量値を検出した際に、所定のパターン部１１が操作されたと判断することができる。このため、誤入力判定用電極ＡＧ４の誤操作判断と合わせて、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより一層確実に低減することができる。
【００６７】
また、誤入力判定用電極ＡＧ４と第２入力判定用電極Ｄ２４が電気的に接続されて、１つの配線部Ａ５と接続されているので、それぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。更に、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができるので、配線部Ａ５が接続される集積回路（ＩＣ）で処理するデータ量を減らせることができ、集積回路（ＩＣ）への負担を軽減することができる。
【００６８】
また、第３入力判定用電極Ｄ３４と第４入力判定用電極Ｄ４４の間には、誤入力判定用電極ＡＧ４が配設されているので、互いに隣り合って近接するパターン部１１であっても、第３入力判定用電極Ｄ３４、第４入力判定用電極Ｄ４４及び誤入力判定用電極ＡＧ４の容量値を比較することで、どちらのパターン部１１に対する誤操作、或いは両方のパターン部１１に対する誤操作か判断することができる。このことにより、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。誤動作をより一層確実に低減することができる。
【００６９】
また、少なくとも２つの誤入力判定用電極ＡＧ４が電気的に接続されているので、誤入力判定用電極ＡＧ４がそれぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ａ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。
【００７０】
また、誤入力判定用電極ＡＧ４が配線部Ａ５の一部を構成しているので、誤入力判定用電極ＡＧ４の配設スペースを減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＡＤ４、誤入力判定用電極ＡＧ４及び配線部Ａ５の配設の自由度を増加させることができる。
【００７１】
本発明の第１実施形態の車両用操作装置５００は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の操作装置１０１を備えているので、車両内での操作に対して、ブラインド操作や注視できない操作により、操作者の指等の身体特定部位Ｆ９の位置が所定のパターン部１１からずれた場合であっても、入力判定を出力しないようにでき、誤動作を確実に低減することができる。また、車両内での操作に対して、車の振動の影響を受けることがあり、確実に操作できない場合でも、誤動作を確実に低減することができる。
【００７２】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態では、操作装置１０２について説明する。図５は、本発明の第２実施形態の操作装置１０２を説明する構成斜視図である。図６は、本発明の第２実施形態の操作装置１０２を説明する構成図であって、図５に示すＹ２側から見た正面図である。図７は、本発明の第２実施形態の操作装置１０２を説明する構成図であって、図６に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。図８は、本発明の第２実施形態の操作装置１０２を説明する構成図であって、配線パネルＬＰ７の平面図である。なお、図５において、操作パネルＰＮ２のパターン部２１及び表示部９Ｂは、ハッチングで示しており、図６に示す詳細な図柄は省略している。また、図８において、説明を分かり易くするため、操作パネルＰＮ２のパターン部２１及び表示部９Ｂを破線で重ねて示している。また、第２実施形態の操作装置１０２は、第１実施形態の操作装置１０１に対し、操作パネルＰＮ２のパターン部２１等の図柄と照光部材ＳＢ７を有しているとことが主に異なる。
【００７３】
本発明の第２実施形態の操作装置１０２は、図５及び図６に示すような外観を呈し、図７に示すように、透光性の複数のパターン部２１が表面側に形成された操作パネルＰＮ２と、操作パネルＰＮ２の裏面側に配置され複数の電極Ｂ３を有する配線パネルＬＰ７と、電極Ｂ３の静電容量を検出する静電容量検出部２７と、を備えて構成されている。他に、本発明の第２実施形態の操作装置１０２には、配線パネルＬＰ７を裏面側から照光する照光部材ＳＢ７と、照光部材ＳＢ７の裏面側に配設された回路基板５２９と、操作パネルＰＮ２、配線パネルＬＰ７、照光部材ＳＢ７及び回路基板５２９を収容する筐体５２５と、を有している。そして、この操作装置１０２は、各種電子機器に接続され、静電容量式の入力装置として利用される。
【００７４】
操作装置１０２の操作パネルＰＮ２は、図７に示すように、透光性の基材Ｐ２９と、基材Ｐ２９の裏面に形成された遮光層Ｐ４１と、基材Ｐ２９の表面に形成された表示層Ｐ５１と、から構成されている。
【００７５】
操作パネルＰＮ２の基材Ｐ２９は、無色で透光性のポリウレタンの合成樹脂からなり、図７に示すように、板状で、基材Ｐ２９の表面がユーザから視認される。なお、合成樹脂材料として、ポリウレタン樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂やシリコーン樹脂等を用いても良い。
【００７６】
操作パネルＰＮ２の遮光層Ｐ４１は、黒色で遮光性を有するアクリル系の合成樹脂からなり、図７に示すように、基材Ｐ２９の裏面に形成されており、照光部材ＳＢ７からの照射光を遮光している。このため、この遮光層Ｐ４１が形成されていない部分のみ照射光が透過されて、照光時において、ユーザに照光部として視認される。この照光部は、前述したパターン部２１及び一部の表示部９Ｂを形成している。そして、この透光性の複数のパターン部２１が操作者により視認され、このパターン部２１を操作者が操作することとなる。この遮光層Ｐ４１の作製は、カーボンの粉末とアクリル系樹脂と溶剤とが混合された黒色インクをスクリーン版で基材Ｐ２９の裏面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００７７】
操作パネルＰＮ２の表示層Ｐ５１は、有色のアクリル系の合成樹脂からなり、図７に示すように、基材Ｐ２９の表面に形成されており、表示が不変の表示部９Ｂを形成している。この表示層Ｐ５１の作製は、顔料または染料とアクリル系樹脂と溶剤とが混合された有色インクを、遮光層Ｐ４１と同様に、スクリーン版で基材Ｐ２９の表面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００７８】
操作装置１０２の配線パネルＬＰ７は、図７に示すように、透光性の基材Ｌ２９と、基材Ｌ２９の前面（図７に示すＹ２側）に形成された導電部材２２と、導電部材２２を覆うようにして形成された粘着層Ｌ４２と、から構成されている。そして、操作パネルＰＮ２の裏面側に配置され、粘着層Ｌ４２により、操作パネルＰＮ２に貼り付けられている。なお、粘着層Ｌ４２は、透光性のアクリル系の合成樹脂からなり、照光部材ＳＢ７からの照射光が透過可能となっている。
【００７９】
配線パネルＬＰ７の基材Ｌ２９は、無色で透光性のポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）の合成樹脂のフィルム基材からなり、照射光を透過可能にしている。なお、合成樹脂材料として、ポリエチレンナフタレート樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリウレタン樹脂、アクリル樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等を用いても良い。
【００８０】
配線パネルＬＰ７の導電部材２２は、図８に示すように、パターン部２１の周囲に配置された複数の電極Ｂ３と、複数の電極Ｂ３のそれぞれと接続された複数の配線部Ｂ５と、を有して構成され、複数の電極Ｂ３及び複数の配線部Ｂ５は、平面視して、パターン部２１に重ならない位置に配置されている。この導電部材２２の作製は、銀の粉末とポリエステル樹脂と溶剤とが混合された銀インクをスクリーン版で基材Ｐ１９の前面に印刷し、乾燥，固化することにより、容易に行うことができる。
【００８１】
また、導電部材２２は、本段落で後述する具体例のように（図８を参照）、複数の電極Ｂ３の内、所定のパターン部２１に近接する入力判定用電極ＢＤ４と、入力判定用電極ＢＤ４に隣り合って配置された誤入力判定用電極ＢＧ４と、を有している。この誤入力判定用電極ＢＧ４は、所定のパターン部２１からの距離が入力判定用電極ＢＤ４よりも離れた位置に配置されている。例えば、図８では、所定のパターン部２１ａとすると、入力判定用電極ＢＤ４ａと誤入力判定用電極ＢＧ４ａがそれに相当し、所定のパターン部２１ｂとすると、入力判定用電極ＢＤ４ｂと誤入力判定用電極ＢＧ４ｂがこれに相当する。
【００８２】
また、導電部材２２の複数の入力判定用電極ＢＤ４には、本段落で後述する具体例のように（図８を参照）、所定の距離を有して離れているパターン部２１のそれぞれに対応した第１入力判定用電極Ｅ１４と第２入力判定用電極Ｅ２４とを有している。そして、第１入力判定用電極Ｅ１４と隣り合う位置に配置されている誤入力判定用電極ＢＧ４が、第２入力判定用電極Ｅ２４と電気的に接続されている。例えば、図８に示すボリューム操作のパターン部２１ｃに対応した第１入力判定用電極Ｅ１４ｃとオン操作のパターン部２１ｄに対応した第２入力判定用電極Ｅ２４ｄと第１入力判定用電極Ｅ１４ｃと隣り合う誤入力判定用電極ＢＧ４ｃがそれに相当する。例えば、図８に示すボリューム操作のパターン部２１ｅに対応した第１入力判定用電極Ｅ１４ｅとオフ操作のパターン部２１ｆに対応した第２入力判定用電極Ｅ２４ｆと第１入力判定用電極Ｅ１４ｅと隣り合う誤入力判定用電極ＢＧ４ｅがこれに相当する。
【００８３】
これにより、誤入力判定用電極ＢＧ４と第２入力判定用電極Ｅ２４が電気的に接続されて、１つの配線部Ｂ５と接続されているので、それぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＢＤ４、誤入力判定用電極ＢＧ４及び配線部Ｂ５の配設の自由度を増加させることができる。更に、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができるので、配線部Ｂ５が接続される集積回路（ＩＣ）で処理するデータ量を減らせることができ、集積回路（ＩＣ）への負担を軽減することができる。
【００８４】
また、本発明の第２実施形態では、本段落で後述する具体例のように（図８を参照）、導電部材２２の複数の誤入力判定用電極ＢＧ４の内、少なくとも２つの誤入力判定用電極ＢＧ４が電気的に接続されている。例えば、図８に示す誤入力判定用電極ＢＧ４ｇ、誤入力判定用電極ＢＧ４ｈ及び誤入力判定用電極ＢＧ４ｊの３つがこれに相当し、誤入力判定用電極ＢＧ４ｍ及び誤入力判定用電極ＢＧ４ｎの２つがこれに相当する。
これにより、誤入力判定用電極ＢＧ４がそれぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＢＤ４、誤入力判定用電極ＢＧ４及び配線部Ｂ５の配設の自由度を増加させることができる。
【００８５】
操作装置１０２の静電容量検出部２７は、図７に示すように、回路基板５２９に搭載されており、容量検出回路を有した集積回路（ＩＣ）を備え、電極Ｂ３と操作者の指等の身体特定部位Ｆ９との静電容量を検出している。
【００８６】
また、静電容量検出部２７は、集積回路（ＩＣ）に制御回路を有したコントロール部と、予め設定された静電容量の閾値が記憶された記憶部と、を有しており、検出した静電容量の検出結果から所定のパターン部２１への操作の有無を判断し、その判断結果からの命令信号を接続される電子機器に送信している。なお、複数の電極Ｂ３及び複数の配線部Ｂ５と静電容量検出部２７との接続は、図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ、Flexible printed circuits）により行っている。
【００８７】
以上のように構成された本発明の第２実施形態の操作装置１０２では、静電容量検出部２７のコントロール部が、入力判定用電極ＢＤ４と誤入力判定用電極ＢＧ４のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値の比較を行い、入力判定用電極ＢＤ４と誤入力判定用電極ＢＧ４が係わる所定のパターン部２１が、操作されたか否かを判断するようにしている。その際に、指等の身体特定部位Ｆ９の操作する位置が所定のパターン部２１からずれた場合、誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値が高くなり、この容量値を所定のパターン部２１への操作の有無を判断する判断材料とすることができる。これにより、前述した比較例のように、静電容量センサＳ０９の１つの電極Ｅ９で判定する場合と比較して、入力判定用電極ＢＤ４及び誤入力判定用電極ＢＧ４のそれぞれにおける容量値に応じて、入力判定を行うことができる。このことにより、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。具体的には、例えば誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値が大きくなった場合に入力判定を出力しないようにしたり、入力判定用電極ＢＤ４の容量値と誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値を比較して入力判定を出力しないようにしたりすることである。
【００８８】
また、本発明の第２実施形態では、静電容量検出部２７は、誤入力判定用電極ＢＧ４からの容量値と、記憶部に予め記憶されていた閾値である第１閾値と、を比較して、第１閾値以上の容量値を検出した際に、身体特定部位Ｆ９が所定のパターン部２１から外れていると判断するようにしている。このため、入力判定用電極ＢＤ４の容量値に基づく判断より誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値を優先して誤操作であると判断でき、適切な操作に対応してより確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより確実に低減することができる。
【００８９】
更に、静電容量検出部２７は、入力判定用電極ＢＤ４からの容量値と、記憶部に予め記憶されていた閾値である第２閾値と、を比較して、第２閾値以上の容量値を検出した際に、所定のパターン部２１が操作されたと判断するようにしている。このため、誤入力判定用電極ＢＧ４の誤操作判断と合わせて、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより一層確実に低減することができる。なお、上述した閾値は、絶対量の値でも良いし、基準値からの変化量の値でも良い。
【００９０】
操作装置１０２の照光部材ＳＢ７は、図７に示すように、フィルム状に形成された平面発光光源ＯＬＥと、平面発光光源ＯＬＥと操作パネルＰＮ２との間に配設された散乱部材Ｓ５７と、を備えて構成されている。そして、照光部材ＳＢ７は、操作パネルＰＮ２の裏面側（図５に示すＹ１側）に配置され、透光性の複数のパターン部２１を照光している。
【００９１】
照光部材ＳＢ７の平面発光光源ＯＬＥは、有機エレクトロルミネッセンス（ＯＬＥ、Organic Electro-Luminescence）を好適に用いており、図７に示すように、操作パネルＰＮ２の向きに発光面を向けて配置されている。また、平面発光光源ＯＬＥは、図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）により、平面発光光源ＯＬＥを駆動するドライバ回路ＳＤ３と接続されている。
【００９２】
照光部材ＳＢ７の散乱部材Ｓ５７は、層内部で光を反射、散乱させる性質を有するフィルム材を用い、操作パネルＰＮ２と対向する側の平面発光光源ＯＬＥに貼り付けられている。これにより、散乱部材Ｓ５７に入射した光は、反射、散乱されて、前面側（図５に示すＹ２側）へ照射光として放射される。そして、この照射光は、透光性のパターン部２１を照射し、表面側から操作装置１０２を視認した際、ユーザは、この照射光を視認することができ、照明されたパターン部２１を確認することができる。なお、本発明の第２実施形態では、平面発光光源ＯＬＥを用いた照光部材ＳＢ７を好適に用いたが、本発明の第１実施形態の照光部材ＳＢ６を用いても良い。
【００９３】
操作装置１０２の筐体５２５は、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）等の合成樹脂を用いて、図５に示すように、箱状に成形されており、上ケース５２３と下ケース５２４とを組み合わせて構成されている。また、上ケース５２３には、操作者が操作する前面側に矩形状の開口部５２３ｋを有しており、操作パネルＰＮ２の表面側が露出するようになっている。
【００９４】
操作装置１０２の回路基板５２９は、一般に広く用いられているプリント配線板（ＰＷＢ)を用いており、図７に示し前述したように、静電容量検出部２７と平面発光光源ＯＬＥのドライバ回路ＳＤ３とがはんだ付けされて搭載されている。
【００９５】
以上のように構成された本発明の第２実施形態の操作装置１０２における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００９６】
本発明の第２実施形態の操作装置１０２は、所定のパターン部２１に近接して入力判定用電極ＢＤ４を配置し、このパターン部２１からの距離が入力判定用電極ＢＤ４よりも離れた位置に誤入力判定用電極ＢＧ４を隣り合って配置したので、指等の身体特定部位Ｆ９の操作する位置が所定のパターン部からずれた際に、誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値が高くなる。このため、この容量値を所定のパターン部２１への操作の有無を判断する判断材料とすることができ、静電容量検出部２７が入力判定用電極ＢＤ４と誤入力判定用電極ＢＧ４のそれぞれにおける静電容量の変化の容量値に応じて、入力判定を行うことができる。このことにより、前述した比較例のように、静電容量センサＳ０９の１つの電極Ｅ９で判定する場合と比較して、適切な操作に対応して確実に入力判定することができ、誤動作を確実に低減することができる。
【００９７】
また、静電容量検出部２７が、誤入力判定用電極ＢＧ４からの容量値と第１閾値とを比較して、第１閾値以上の容量値を検出した際に、身体特定部位Ｆ９が所定のパターン部２１から外れていると判断することができる。このため、入力判定用電極ＢＤ４の容量値に基づく判断より誤入力判定用電極ＢＧ４の容量値を優先して誤操作であると判断でき、適切な操作に対応してより確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより確実に低減することができる。
【００９８】
また、静電容量検出部２７が、入力判定用電極ＢＤ４からの容量値と第２閾値とを比較するので、第２閾値以上の容量値を検出した際に、所定のパターン部２１が操作されたと判断することができる。このため、誤入力判定用電極ＢＧ４の誤操作判断と合わせて、適切な操作に対応してより一層確実に入力判定することができる。このことにより、誤動作をより一層確実に低減することができる。
【００９９】
また、誤入力判定用電極ＢＧ４と第２入力判定用電極Ｅ２４が電気的に接続されて、１つの配線部Ｂ５と接続されているので、それぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＢＤ４、誤入力判定用電極ＢＧ４及び配線部Ｂ５の配設の自由度を増加させることができる。更に、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができるので、配線部Ｂ５が接続される集積回路（ＩＣ）で処理するデータ量を減らせることができ、集積回路（ＩＣ）への負担を軽減することができる。
【０１００】
また、少なくとも２つの誤入力判定用電極ＢＧ４が電気的に接続されているので、誤入力判定用電極ＢＧ４がそれぞれ単独で設けられている場合と比較して、トータルの配線部Ｂ５の数を減らすことができる。このことにより、省スペース化が可能となるとともに、入力判定用電極ＢＤ４、誤入力判定用電極ＢＧ４及び配線部Ｂ５の配設の自由度を増加させることができる。
【０１０１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【０１０２】
図９は、本発明の第１実施形態の車両用操作装置５００の変形例１を説明する構成図であって、図３と比較した断面図である。
【０１０３】
＜変形例１＞
上記第１実施形態では、上面発光方式のＬＥＤの発光光源ＬＥとブロック形状のライトガイドＧ１６と散乱部材Ｓ５６とを用いて照光部材ＳＢ６を構成したが、これに限るものではない。例えば図９に示すように、側面発光方式のＬＥＤの発光光源ＣＬＥと平板形状のライトガイドＧＣ６とライトガイドＧＣ６の裏面側に形成された拡散層Ｃ５６とを用いて照光部材ＳＣ６を構成しても良い。これにより、車両用操作装置Ｃ５００の厚みを薄くすることができる。
【０１０４】
＜変形例２＞
上記第２実施形態においても、照光部材ＳＢ７に換えて、照光部材ＳＣ６を用いた構成にしても良い。
【０１０５】
＜変形例３＞
上記第２実施形態の操作装置１０２を車両用のオーディオ装置に適用し、車両用操作装置として構成しても良い。
【０１０６】
＜変形例４＞
上記実施形態では、配線パネル（ＬＰ５、ＬＰ７）の基材（Ｌ１９、Ｌ２９）として、無色で光透光性を有する基材を用いて照射光を透過するように構成したが、操作パネル（ＰＮ１、ＰＮ２）のパターン部（１１、２１）に相当する領域を開口させることで、照射光を透過させても良い。これにより、無色透明な基材を用いなくても良い。
【０１０７】
本発明は上記実施の形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１１、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｈ、１１ｊ、１１ｋ、１１ｐ、１１ｑ、
２１、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ  パターン部
１２、２２  導電部材
Ａ３、Ｂ３  電極
ＡＤ４、ＡＤ４ｅ、ＡＤ４ｆ、ＢＤ４、ＢＤ４ａ、ＢＤ４ｂ  入力判定用電極
Ｄ１４、Ｄ１４ｇ、Ｄ１４ｊ、Ｅ１４、Ｅ１４ｃ、Ｅ１４ｅ  第１入力判定用電極
Ｄ２４、Ｄ２４ｈ、Ｄ２４ｋ、Ｅ２４、Ｅ２４ｄ、Ｅ２４ｆ  第２入力判定用電極
Ｄ３４、Ｄ３４ｅ、Ｄ３４ｐ  第３入力判定用電極
Ｄ４４、Ｄ４４ｆ、Ｄ４４ｑ  第４入力判定用電極
ＡＧ４、ＡＧ４ｅ、ＡＧ４ｇ、ＡＧ４ｊ、ＡＧ４ｋ、ＡＧ４ｍ、ＡＧ４ｎ、ＡＧ４ｐ、
ＢＧ４、ＢＧ４ａ、ＢＧ４ｂ、ＢＧ４ｃ、ＢＧ４ｅ、ＢＧ４ｇ、ＢＧ４ｈ、ＢＧ４ｊ、
ＢＧ４ｍ、ＢＧ４ｎ  誤入力判定用電極
Ａ５、Ａ５ａ、Ａ５ｂ、Ｂ５  配線部
ＳＢ６、ＳＢ７、ＳＣ６  照光部材
１７、２７  静電容量検出部
ＰＮ１、ＰＮ２  操作パネル
Ｆ９    身体特定部位
１０１、１０２    操作装置
５００、Ｃ５００  車両用操作装置
５１１  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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