(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末が、
第１のメモリカードより取得した、第１の画像情報と前記第１のメモリカードを一意に特定する第１のカードＩＤとを関連づけて第１のテーブルに記憶し、
第２のメモリカードより取得した、第２の画像情報と前記第２のメモリカードを一意に特定する第２のカードＩＤとを関連づけて前記第１のテーブルに記憶し、
前記第１のカードＩＤおよび前記第２のカードＩＤを、前記第１のカードＩＤと前記第１のメモリカードを表す第１のカード外観情報、および前記第２のカードＩＤと前記第２のメモリカードを表す第２のカード外観情報を各々関連づけて記憶した第２のテーブルを有するサーバに送り、
前記サーバが、
前記情報端末より受け取った前記第１のカードＩＤおよび前記第２のカードＩＤをそれぞれ検索キーとして前記第２のテーブルを検索して前記第１のカード外観情報および前記第２のカード外観情報を取得し、
取得した前記第１のカード外観情報および前記第２のカード外観情報を前記情報端末に送り、
前記情報端末が、
前記第１のカードＩＤと前記第１のカード外観情報、および前記第２のカードＩＤと前記第２のカード外観情報とを、各々関連づけて記憶し、
前記情報端末が備える表示手段に、前記第１の画像情報に基づく第１の画像、前記第２の画像情報に基づく第２の画像、前記第１のカード外観情報に基づく第１のカード外観画像および前記第２のカード外観情報に基づく第２のカード外観画像を表示し、
前記情報端末が備える入力手段より前記第１のカード外観画像が選択されると、該第１のカード外観画像に関連づけられた前記第１のカードＩＤを検索キーとして前記第１のテーブルを検索して前記第１の画像情報を取得するとともに、取得した前記第１の画像情報に基づいて、前記表示手段に前記第１の画像を選択的に表示することを特徴とする画像表示方法。
【請求項２】
第１の情報端末が、
第１のメモリカードより取得した第１の画像情報、前記第１のメモリカードを一意に特定する第１のカードＩＤ、第２のメモリカードより取得した第２の画像情報、および前記第２のメモリカードを一意に特定する第２のカードＩＤを、サーバに送り、
前記サーバが、
前記第１の画像情報と前記第１のカードＩＤ、および前記第２の画像情報と前記第２のカードＩＤを関連づけて記憶し、
前記第１の画像情報、前記第１のメモリカードを表す第１のカード外観情報、前記第２の画像情報、および前記第２のメモリカードを表す第２のカード外観情報を第２の情報端末に送り、
前記第２の情報端末は、
前記サーバより受け取った前記第１の画像情報、前記第１のメモリカードを表す第１のカード外観情報、前記第２の画像情報、および前記第２のメモリカードを表す第２のカード外観情報に基づいて、前記第２の情報端末が備える表示手段に、前記第１の画像情報に基づく第１の画像、前記第２の画像情報に基づく第２の画像、前記第１のカード外観情報に基づく第１のカード外観画像、および前記第２のカード外観画像情報に基づく第２のカード外観画像を表示し、
前記第２の情報端末が備える入力手段により前記第１のカード外観画像が選択されると、前記第１の画像情報に基づいて、前記表示手段に前記第１の画像を選択的に表示することを特徴とする画像表示方法。
【請求項３】
前記サーバは、
前記第１のカードＩＤおよび前記第２のカードＩＤを、前記第１のカード外観情報および前記第２のカード外観情報にそれぞれ関連づけて記憶しており、
前記第１のカード外観画像が選択されると、該第１のカード外観画像に関連づけられた前記第１のカードＩＤを検索キーとして、該第１のカードＩＤに関連づけられた前記第１の画像情報を取得することを特徴とする請求項２に記載の画像表示方法。
【請求項４】
前記第１の画像を選択的に表示する際に、さらに前記第１のカード外観画像を表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を管理するための情報端末、メモリカード、撮像端末、表示端末、サーバおよびこれらを備えるシステムなどに関する。
【０００２】
デジタルカメラの普及にともない、銀塩フィルム方式のカメラが主流だった時期と比べて、利用者１人が撮影する画像の数が劇的に増加した。これは、画像撮影１枚あたりのコストが小さいことが理由である。さらに近年、半導体技術の微細化にともない、デジタルカメラに使われるフラッシュメモリなどの記憶装置の記憶容量が増加したことも、撮影される画像の数が増える原因となっている。カメラの利用者は、コストや記憶容量の制約を気にすることなく、大量の画像を撮影し、事後的に整理することで、良質な画像のみを選択し、残すことができるようになった。
【０００３】
また、利用者の使う撮像端末の種類も多様化している。利用者１人が、高精細な静止画の撮影には一眼レフ型のカメラを利用し、常に持ち歩くためにコンパクト型のカメラを利用し、さらに、動画を撮影するためにビデオカメラを利用するというように、複数の撮像端末を使い分けることが多い。さらに近年、カメラ以外の携帯型情報端末、たとえば携帯型パーソナルコンピュータ、携帯電話機、携帯型音楽プレイヤーなどに撮像素子が搭載されるようになった。このような携帯型情報端末も撮像端末として利用されるようになっている。以上のように、利用者１人が多数の撮像端末を持ち、かつ各撮像端末で大量の画像を撮影するという状況が生まれている。
【０００４】
撮像端末で撮影される画像情報のほとんどは、各撮像端末に接続されたメモリカードに記憶される。メモリカードとしては、ＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＵＳＢメモリなどが利用される。このため、利用者１人が複数の撮像端末を持っている場合、その利用者は複数のメモリカードを持ち、複数の撮像端末で撮影された画像情報は、複数のメモリカードに分散して記憶される。さらに近年では、容量当たりの単価が低下したために、撮影した画像情報の容量が撮像端末に接続されたメモリカードの記憶容量に達すると、新しいメモリカードを撮像端末に接続し、古いメモリカードは画像情報の保持のために保存する場合も多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２５１７５７号公報
【特許文献２】特許第３６６４２０３号公報
【特許文献３】特開２００３−２８３９００号公報
【特許文献４】特開２０１０−１７８３６０号公報
【特許文献５】特許第４７１７９６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、利用者１人が複数の撮像端末を利用し、各々の撮像端末で大量の画像情報が撮影され、その画像情報が複数のメモリカードに分散して記憶され、さらに保存されるという状況が一般化しつつある。この結果、利用者が大量の画像情報を維持、管理することが困難になりつつある。
【０００７】
複数の撮像端末で撮影され、複数のメモリカードで記憶された大量の画像情報を管理および維持する方法として、一部のまたはすべての画像情報をパソコンなどの情報端末にコピーした上で管理する場合がある。しかし現実には、情報端末の有する記憶手段の容量は有限であるため、すべての画像情報を情報端末で記憶および管理することは容易ではない。情報端末がインターネットと接続されている場合、ネットワーク経由でストレージサービスを利用し、外部サーバに画像情報をコピーするという方法もある。しかし、このようにメモリカードから情報端末やストレージサービスに画像情報をコピーすることで、同一の画像情報がメモリカード、情報端末、ストレージサービスのサーバに分散することになり、画像情報の管理は一層困難となる。
【０００８】
複数の撮像端末で撮影され、複数のメモリカード、情報端末、およびネットワーク経由のストレージサービスで記憶された大量の画像情報の維持管理に関し、解決すべき具体的問題は以下５点である。
【０００９】
第１は、撮像端末から画像情報の管理や維持をおこなう情報端末へのコピーが煩雑だという問題である。利用者は画像の撮影後、メモリカードを撮像端末より外し、画像の管理や維持をおこなうための情報端末と接続した上、この情報端末にコピーする。画像の管理や維持をおこなう情報端末としては、パーソナルコンピュータが用いられることが多い。一般の利用者にとっては、大量の画像情報を、メモリカードからパーソナルコンピュータなどにコピーする操作は煩雑である。
【００１０】
第２には、撮影した画像の記憶場所の特定が困難だという問題である。複数の撮像端末で撮影され、複数のメモリカードに記憶された状態で、利用者が過去に撮影した特定の画像が、どのメモリカードに記憶されているかを探しことは難しい。さらに、メモリカードに記憶された画像情報の一部がパーソナルコンピュータ等の情報端末や、インターネット経由のストレージサービスにコピーされている場合、どの画像がどこに記憶されているかを特定することはさらに困難になる。これは、利用者１人が撮影した大量の画像情報が、複数のメモリカード、情報端末、ストレージサービスのサーバに分散して記憶して記憶されているにも関わらず、これらの画像情報を統一的に管理する方法がないために起こる問題である。
【００１１】
第３は、バックアップが困難であるという問題である。利用者が複数の撮像端末で大量の画像を撮影するのに加え、近年の撮像素子の性能向上に伴って画像情報あたりの情報量が増加している。特に動画の画像情報の情報量が大きい。これらの相乗効果によって、利用者１人が撮影する画像情報の総容量は著しく増加している。利用者１人がすべての画像の総容量は、メモリカード、パーソナルコンピュータの記憶装置を上回る場合が多い。このため、撮影した画像情報のバックアップをとる場合、複数のメモリカード、情報端末、ストレージサービスのサーバなどに分散せざるを得ない。しかし、このことが撮影された画像情報の維持管理をさらに困難なものにしている。
【００１２】
第４は、撮影された画像情報を複数の表示端末で閲覧したり、他者に送ったりすることが困難であるという問題である。たとえば、携帯電話を撮像端末として使う場合、撮影した画像情報を電子メールで他者に送ったり、ネットワーク経由でストレージサービスにアップロードして、パーソナルコンピュータなどで閲覧したりすることは容易である。しかしたとえば、他者に送ったり、他の表示端末で閲覧したりしたい画像は、ネットワーク機能を持たない一眼レフカメラで撮影され、メモリカードに記憶しているものである場合もある。このような場合、他者に送ったりネットワーク経由で、他表示端末で閲覧したりするために、利用者はまず撮像端末よりメモリカードを取り外し、パーソナルコンピュータなどの情報端末に接続した上、画像情報をコピーし、さらにこれをネットワーク経由で送るなどの作業が必要となる。
【００１３】
このような作業を省略するために、カメラやメモリカードを直接インターネットに接続する提案がなされている（例えば、特許文献１−３参照。）。さらに、撮影した画像情報を撮像端末のメモリカードに記憶するか、直接ネットワーク上のサーバにアップロードするかを選択または設定できるという提案が開示されている（例えば、特許文献４参照。）。しかし、このことによってコピーの手間は低減されるが、上記第１乃至第３の問題の解決には寄与しない。それどころか、画像情報安易なコピーによって、撮影したすべての画像の統一的な維持管理がより困難になる場合もある。
【００１４】
第５は、画像情報がメモリカードや情報端末に分散して記憶されるため、複数の撮像端末で撮影された画像情報をＷｅｂ経由で扱うことが困難であるという点である。たとえば、携帯電話端末は記憶容量が小さいため、利用者がその携帯電話端末以外で撮影した画像情報を携帯電話端末にコピーするのではなく、Ｗｅｂブラウザ経由で閲覧したいという要求がある。しかし従来の方法では、画像情報が記憶されたメモリカードにインターネット経由でアクセスできるとは限らず、またどの画像情報がどのメモリカードに記憶されているかを管理する方法もないため、利用者がＷｅｂ経由で統一的に撮影した画像を扱うことが難しかった。
【００１５】
このような問題を解決するために、カメラで撮影された画像情報と、それより情報量の小さな要約画像情報の関連付けをサーバで管理することで、情報端末や複数のＷｅｂサービスの間で、１人の利用者が複数のカメラで撮影し、複数の記憶場所に分散した画像情報を統一的に扱うという提案が開示されている（例えば、特許文献５参照。）。しかし現実には、カメラで撮影した画像情報のほとんどがまずメモリカードに記憶され、またそのままメモリカードで保存される画像情報も多い。従来の方法では、個々のメモリカードをインターネット上で一意に特定する方法がなかったために、画像情報の記憶場所として、メモリカード、情報端末、サーバを統一的に扱うことができなかった。
【００１６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされてものであり、インターネット上で、メモリカードを一意に特定するカードＩＤおよび撮像端末を一意に特定するカメラＩＤを利用することで、メモリカード、情報端末、サーバのいずれに記憶された画像情報であっても、利用者が統一的に維持管理することができる情報端末、メモリカード、撮像端末、表示端末、携帯端末、サーバ、システムおよび方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の一実施形態として、第１のメモリカード識別情報を記憶する第１のメモリカード識別情報記憶部より前記第１のメモリカード識別情報を第１の撮像端末に送り、前記第１の撮像端末より、前記第１の撮像端末により前記第１のメモリカード識別情報に演算が施された第１の演算結果を受信し、前記第１の演算結果を第２のメモリカード識別情報記憶部に第２のメモリカード識別情報として記憶し、前記第１の撮像端末より、前記第１の撮像端末が撮影した第１の画像情報および前記第１の画像情報を特定するための第１の画像識別情報を受信し、前記第２のメモリカード識別情報と前記第１の画像識別情報を関連付けた状態で情報端末に送り、前記第１のメモリカード識別情報を第２の撮像端末に送り、前記第２の撮像端末より、前記第２の撮像端末が前記第１のメモリカード識別情報に前記演算を施した第２の演算結果を受信し、前記第２の演算結果を前記第２のメモリカード識別情報記憶部に第３のメモリカード識別情報として記憶し、前記第２の撮像端末より、第２の画像情報および前記第２の画像情報を特定するための第２の画像識別情報を受信し、前記第３のメモリカード識別情報と前記第２の画像識別情報を関連付けて前記情報端末に送ることを特徴とするメモリカードを提供する。
【００１８】
本発明の一実施形態として、第１のメモリカードより、前記第１のメモリカードを識別する第１のメモリカード識別情報を受けとり、前記第１のメモリカード識別情報を演算した結果を、前記第１のメモリカードが接続される情報端末を経由して通信するネットワーク内で前記第１のメモリカードを一意に識別可能な第２のメモリカード識別情報として前記第１のメモリカードに送り、第２メモリカードより、前記第２のメモリカードを識別する第３のメモリカード識別情報を受けとり、前記第３のメモリカード識別情報を前記演算した結果を、前記第２のメモリカードが接続される前記情報端末を経由して通信する前記ネットワーク内で前記第２のメモリカードを一意に識別可能な第４のメモリカード識別情報として前記第２のメモリカードに送ることを特徴とする撮像端末を提供する。
【００１９】
本発明の一実施形態として、画像情報表示部を表示する表示手段を有する情報端末であって、第１のメモリカードの第１のメモリカード識別情報記憶部に記憶した、第１のメモリカード識別情報を撮像端末が演算した結果を、前記第１のメモリカードを前記情報端末に接続したネットワーク内で一意に識別可能な第２のメモリカード識別情報として、前記第１のメモリカードより受け取り、前記撮像端末が撮影した第１の画像情報および前記第１の画像情報を識別する第１の画像識別情報を前記第１のメモリカードより受け取り、
前記第２のメモリカード識別情報と前記第１の画像情報および前記第１の画像識別情報を関連付けて記憶し、第２のメモリカードの第２のメモリカード識別情報記憶部に記憶した、第３のメモリカード識別情報を前記撮像端末が前記演算した結果を、前記第２のメモリカードを前記情報端末に接続したネットワーク内で一意に識別可能な第４のメモリカード識別情報として、前記第２のメモリカードより受け取り、前記撮像端末が撮影した第２の画像情報および前記第２の画像情報を識別する第２の画像識別情報を前記第２のメモリカードより受け取り、前記第４のメモリカード識別情報と前記第２の画像情報および前記第２の画像識別情報を関連付けて記憶することを特徴とする情報端末を提供する。
【００２０】
本発明の一実施形態として、画像情報表示部を表示する表示手段を有する情報端末であって、第１のメモリカードの第１のメモリカード識別情報記憶部に記憶した、第１のメモリカード識別情報を撮像端末が演算した結果を、前記第１のメモリカードを識別する第２のメモリカード識別情報として前記第１のメモリカードより受け取り、前記撮像端末が撮影した第１の画像情報および前記第１の画像情報を識別する第１の画像識別情報を前記第１のメモリカードより受け取り、前記第２のメモリカード識別情報と前記第１の画像情報および前記第１の画像識別情報を関連付けて記憶し、第２のメモリカードの第２のメモリカード識別情報記憶部に記憶した、第３のメモリカード識別情報を前記撮像端末が前記演算した結果を、前記第２のメモリカードを識別する第４のメモリカード識別情報として前記第２のメモリカードより受け取り、前記撮像端末が撮影した第２の画像情報および前記第２の画像情報を識別する第２の画像識別情報を前記第２のメモリカードより受け取り、前記第４のメモリカード識別情報と前記第２の画像情報および前記第２の画像識別情報を関連付けて記憶することを特徴とする情報端末を提供する。
【００２１】
本発明の一実施形態として、第１のメモリカードが第１のメモリカード識別情報記憶部に記憶し、情報端末からは読み出すことができない第１のメモリカード識別情報を撮像端末に送り、前記撮像端末が、前記第１のメモリカード識別情報に演算を施した結果である第２のメモリカード識別情報を生成し、前記撮像端末が、前記第２のメモリカード識別情報を前記第１のメモリカードに送り、前記第１のメモリカードが前記第２のメモリカード識別情報を第２の識別情報記憶部に記憶し、前記撮像端末が撮影した第１の画像情報と、前記第１の画像情報より生成された第１の要約画像情報と、前記第１の画像情報を識別する第１の画像識別情報とを、前記撮像端末が前記第１のメモリカードに送り、前記第１のメモリカードが、前記第１の画像情報と前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報を関連付けて記憶し、第２のメモリカードが第３のメモリカード識別情報記憶部に記憶し、前記情報端末からは読み出すことができない第３のメモリカード識別情報を前記撮像端末に送り、前記撮像端末が、前記第３のメモリカード識別情報に前記演算を施した第４のメモリカード識別情報を生成し、前記撮像端末が、前記第４のメモリカード識別情報を前記第２のメモリカードに送り、前記第２のメモリカードが前記第４のメモリカード識別情報を第４の識別情報記憶部に記憶し、前記撮像端末が撮影した第２の画像情報と、前記第２の画像情報より生成された第２の要約画像情報と、前記第２の画像情報を識別する第２の画像識別情報とを、前記撮像端末が前記第２のメモリカードに送り前記第２のメモリカードが、前記第２の画像情報と前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報を関連付けて記憶し、前記第１のメモリカードが、前記第２のメモリカード識別情報と前記第１の画像情報と前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報を関連付けて前記情報端末に送り、前記情報端末が前記第２のメモリカード識別情報と前記第１の画像情報と前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報を関連付けて記憶し、前記第２のメモリカードが、前記第４のメモリカード識別情報と前記第２の画像情報と前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報を関連付けて前記情報端末に送り、前記情報端末が前記第４のメモリカード識別情報と前記第２の画像情報と前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報を関連付けて記憶することを特徴とするシステムを提供する。
【００２２】
本発明の一実施形態として、メモリカードが第１のメモリカード識別情報記憶部に記憶する、情報端末からは読み出すことができない第１のメモリカード識別情報を第１の撮像端末に送り、前記第１の撮像端末が、前記第１のメモリカード識別情報に演算を施した結果である第２のメモリカード識別情報を生成し、前記第１の撮像端末が前記第２のメモリカード識別情報を前記メモリカードに送り、前記メモリカードが前記第２のメモリカード識別情報を第２のメモリカード識別情報記憶部に記憶し、前記第１の撮像端末が撮影した第１の画像情報と、前記第１の画像情報より生成された第１の要約画像情報と、前記第１の画像情報を識別する第１の画像識別情報とを、前記第１の撮像端末が前記メモリカードに送り、前記メモリカードが、前記第１の画像情報と前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報を関連付けて記憶し、前記第１のメモリカード識別情報を第２の撮像端末に送り、前記第２の撮像端末が、前記第１のメモリカード識別情報に前記演算を施した結果である第３のメモリカード識別情報を生成し、前記第２の情報端末が前記第３のメモリカード識別情報を前記メモリカードに送り、前記メモリカードが前記第３のメモリカード識別情報を前記第２のメモリカード識別情報記憶部に記憶し、前記第２の撮像端末が撮影した第２の画像情報と、前記第２の画像情報より生成された第２の要約画像情報と、前記第２の画像情報を識別する第２の画像識別情報とを、前記第２の撮像端末が前記メモリカードに送り、前記メモリカードが、前記第２の画像情報と前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報を関連付けて記憶し、前記メモリカードが、前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報と前記第２のメモリカード識別情報を関連付けて前記情報端末に送り、前記メモリカードが、前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報と前記第３のメモリカード識別情報を関連付けて前記情報端末に送り、前記情報端末が、前記第１の要約画像情報と前記第１の画像識別情報と前記第２のメモリカード識別情報、および前記第２の要約画像情報と前記第２の画像識別情報と前記第３のメモリカード識別情報を、各々関連付けて記憶することを特徴とするシステムを提供する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、１人の利用者が複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカード、情報端末、サーバに分散して記憶された大量の画像情報を、情報端末およびＷｅｂブラウザを利用して統一的に維持管理でき、さらに任意の画像を簡単に他の利用者に送ったり、表示端末や携帯端末で閲覧したりできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像情報処理システムの概略構成図
【図２】本発明の一実施形態に係る情報端末の概略構成図
【図３】本発明の一実施形態に係るサーバの概略構成図
【図４】本発明の一実施形態に係るメモリカードの概略構成図
【図５】本発明の一実施形態に係る撮像端末の概略構成図
【図６】本発明の一実施形態に係る情報端末の概略構成図
【図７】本発明の一実施形態に係るサーバの概略構成図
【図８】本発明の一実施形態に係る携帯端末の概略構成図
【図９】本発明の一実施形態に係るサーバの概略構成図
【図１０】本発明の一実施形態に係る処理のフローチャート
【図１１】本発明の一実施形態に係るメモリカードが記憶する情報の一例図
【図１２】本発明の一実施形態に係るメモリカードが記憶する情報の一例図
【図１３】本発明の一実施形態に係る画像情報テーブルが記憶する情報の一例図
【図１４】本発明の一実施形態に係る画像属性テーブルが記憶する情報の一例図
【図１５】本発明の一実施形態に係るカード付加情報テーブルが記憶する情報の一例図
【図１６】本発明の一実施形態に係る要約画像一覧表示画面の一例図
【図１７】本発明の一実施形態に係る表示手段に表示された画像の一例図
【図１８】本発明の一実施形態に係る表示手段に表示された画像の一例図
【図１９】本発明の一実施形態に係る表示手段に表示された画像の一例図
【図２０】本発明の一実施形態に係る処理のフローチャート
【図２１】本発明の一実施形態に係るストレージサービスの認証画面の一例図
【図２２】本発明の一実施形態に係る画像属性テーブルが記憶する情報の一例図
【図２３】本発明の一実施形態に係る画像情報記憶手段の記憶する情報の一例図
【図２４】本発明の一実施形態に係る表示手段に表示された画像の一例図
【図２５】本発明の一実施形態に係る認証画面の一例図
【図２６】本発明の一実施形態に係る処理のフローチャート
【図２７】本発明の一実施形態に係る転送先入力画面の一例図
【図２８】本発明の一実施形態に係るカード付加情報テーブルが記憶する情報の一例図
【図２９】本発明の一実施形態に係るメモリカードの接続要求画面の一例図
【図３０】本発明の実施形態に係る処理のフローチャート
【図３１】本発明の一実施形態に係るメモリカードの接続要求画面の一例図
【図３２】本発明の一実施形態に係るカード付加情報テーブルの一例図
【図３３】本発明の一実施形態に係るサーバＹのカードＮＩＤテーブルの一例図
【図３４】本発明の一実施形態に係る要約画像一覧画面の一例図
【図３５】本発明の実施形態に係る処理のフローチャート
【図３６】本発明の一実施形態に係る要約画像一覧画面の一例図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明を実施するための、現在考えられる最良の形態について説明する。本発明の範囲は、添付特許請求の範囲によって明確に定義されているため、この説明は限定的な意味に解釈すべきではなく、単に発明の一般原理を例示する目的で行う。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像情報処理システムの概略構成図の一例である。本発明の一実施形態に係る画像情報処理システムは、利用者Ａの情報端末１００、ストレージサービスＸのサーバ１２０、メモリカードＭ１３０、メモリカードＮ１３５、撮像端末Ｐ１４０、撮像端末Ｑ１４５、利用者Ｂの表示端末１５０、転送サービスＹのサーバ１６０、利用者Ａの携帯端末１７０および画像管理サービスＺのサーバ１８０より構成される。利用者Ａの情報端末１００、ストレージサービスＸのサーバ１２０、利用者Ｂの表示端末１５０、転送サービスＹのサーバ１６０、利用者Ａの携帯端末１７０および画像管理サービスＺのサーバ１８０が、ネットワーク１９９を介して接続されている。また、利用者Ａは、撮像端末Ｐ１４０がメモリカードＭ１３０に接続された状態で画像を撮影し、その後メモリカードＭ１３０が情報端末１００に接続される。同様に、利用者Ａは、撮像端末Ｑ１４５がメモリカードＭ１３０に接続された状態で画像を撮影し、その後メモリカードＭ１３０は情報端末１００に接続される。メモリカードＮ１３５は利用者Ａの情報端末１００に接続された後、利用者Ｂの表示端末１５０に接続される。図１において、点線は以下に示す本発明の実施形態の処理中、接続されたり切断されたりすることを表している。言い換えると、メモリカードは、情報端末、撮像端末に着脱可能となっている。
【００２７】
なお、以下本明細書および付属する図表では、ストレージサービスＸのサーバ１２０を、サーバＸ、転送サービスＹのサーバ１６０をサーバＹ、画像管理サービスＺのサーバ１８０をサーバＺと各々略記することがある。また、利用者Ａの情報端末１００は情報端末Ａ、利用者Ｂの表示端末は表示端末Ｂ、利用者Ａの携帯端末は携帯端末Ａと各々略記されることがある。また本発明の実施形態における画像情報は、静止画でも動画でもよい。情報端末は、パーソナルコンピュータの他、携帯情報端末、携帯電話端末、音楽プレイヤー、カメラ、ゲーム機などであってよい。表示端末は、フォトフレーム端末、テレビ、パーソナルコンピュータ、音楽プレイヤー、カメラ、携帯電話端末、携帯情報端末、ゲーム機など、表示手段を有する端末であれば何でもよい。携帯端末は、携帯電話端末、携帯情報端末、音楽プレイヤー、ゲーム機など携帯型の情報処理端末であれば何でもよい。
【００２８】
図２は、情報端末１００の概略構成図の一例である。情報端末１００は、ネットワーク送受信手段１０１、メモリカード入出力手段１０２、画像情報テーブル１０３、画像属性テーブル１０４、カード付加情報テーブル１０５、カメラ付加情報テーブル１０９、入力手段１０６、表示手段１０７、要約画像生成手段１０８、検索手段１１０、ＨＴＭＬ解析手段１１１、グローバルＩＤ生成手段１１２および印刷手段１１３を有する。
【００２９】
図３は、サーバＸ１２０の概略構成図の一例である。サーバＸ１２０は、送受信手段１２１、ＨＴＭＬ生成手段１２２、認証手段１２３、画像情報記憶手段１２４、検索手段１２５および利用者情報テーブル１２６を有する。
【００３０】
図４（ａ）は、メモリカードＭ１３０の概略構成図の一例である。メモリカードＭ１３０は、入出力手段１３１、画像記憶手段１３２、カードＩＤ記憶手段１３３およびカードネットワークＩＤ記憶手段１３４を有する。図中および以下ではカードネットワークＩＤをカードＮＩＤと略記することがある。図４（ａ）に示す一例では、カードＩＤ記憶手段１３３には、メモリカードＭ１３０のカードＩＤであるＭＩＤｍがあらかじめ記憶されている。本実施形態では、カードＩＤ記憶手段１３３の内容は、情報端末Ａから読み出すことができないとする。カードＮＩＤ記憶手段１３４は、後述のステップＳ１００２やステップＳ１００４で、撮像端末Ｐ１４０や撮像端末Ｑ１４５が各々生成する、メモリカードＭ１３０のカードＮＩＤであるＮＩＤｍを記憶するための記憶手段である。メモリカードＭのカードＩＤであるＭＩＤｍは、たとえばメモリカードのメーカ、工場、生産設備などを表すコードやシリアル番号など、メモリカードＭにあらかじめ付与されたＩＤであってよい。またここでは、メモリカードＭはＭＩＤｍという１つのカードＩＤを持っている一例を示したが、メモリカードＭの有するカードＩＤは複数であり、かつこれら複数のカードＩＤがカードＩＤ記憶手段１３３に記憶されていてもよい。
【００３１】
図４（ｂ）は、メモリカードＮ１３５の概略構成図の一例である。メモリカードＮ１３５は、入出力手段１３６、画像記憶手段１３７、カードＩＤ記憶手段１３８、およびカードＮＩＤ記憶手段１３９を有する。図４（ｂ）に示す一例では、カードＩＤ記憶手段１３８には、メモリカードＮ１３５のカードＩＤであるＭＩＤｎがあらかじめ記憶されている。本実施形態では、カードＩＤ記憶手段１３８の内容は、情報端末Ａから読み出すことができないとする。カードＮＩＤ記憶手段１３９は、後述のステップＳ１００６で、撮像端末Ｑ１４５が生成する、メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤであるＮＩＤｎを記憶するための記憶手段である。メモリカードＮのカードＩＤであるＭＩＤｎは、たとえばメモリカードのメーカ、工場、生産設備などを表すコードやシリアル番号など、メモリカードＮにあらかじめ付与されたＩＤであれば何でもよい。またここでは、メモリカードＮはＭＩＤｎという１つのカードＩＤを持っている一例を示したが、メモリカードＮの有するカードＩＤは複数であり、かつこれら複数のカードＩＤがカードＩＤ記憶手段１３８に記憶されていてもよい。
【００３２】
本実施形態による説明で、カードＩＤ記憶手段１３３および１３８の内容は、情報端末Ａが読み出せないと仮定した理由を説明する。画像情報の記憶に最も一般的に使われるのはＳＤカードである。たとえば、ＳＤカードのほとんどは、製造メーカ、製造情報、シリアル番号等の、ＳＤカードを一意に特定することができる情報を、フォーマットしても消去されない状態で有している。しかし、情報端末の一例であるパーソナルコンピュータのほとんどは、ＳＤカードをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）  Ｍａｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅとして認識する。このため、通常パーソナルコンピュータからは、ＳＤカードを一意に特定するＩＤを読み出すことはできないことが多い。このように、カードＩＤ記憶手段に記憶されているカードＩＤを読み出せないというのは、一般的に発生する事項である。このため、本発明の本実施形態による説明では、カードＩＤ記憶手段１３３および１３８の内容は、情報端末Ａが読み出せないと仮定した。しかし、本発明の効果は、カードＩＤ記憶手段１３３および１３８の内容を情報端末Ａが読み出せるか読み出せないかと無関係に、成立する。
【００３３】
図５は、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５の概略構成図の一例である。撮像端末Ｐ１４０は、メモリカード入出力手段１４１、撮像手段１４２、カメラＩＤ記憶手段１４３、撮影トリガー手段１４４およびカードＮＩＤ生成手段１１５を有する。撮像端末Ｑは、メモリカード入出力手段１４６、撮像手段１４７、カメラＩＤ記憶手段１４８、撮影トリガー手段１４９、およびカードＮＩＤ生成手段１１６を有する。
【００３４】
図６は、表示端末Ｂ１５０の概略構成図の一例である。表示端末Ｂ１５０は、ネットワーク送受信手段１５１、メモリカード入出力手段１５２、表示手段１５３、入力手段１５４１５４および記憶手段１５５を有する。
【００３５】
図７は、サーバＹ１６０の概略構成図の一例である。サーバＹ１６０は、送受信手段１６１、カードＮＩＤテーブル１６２、端末ＩＤ管理手段１６３および検索手段１６４を有する。
【００３６】
図８は、携帯端末Ａ１７０の概略構成図の一例である。携帯端末Ａ１７０は、ネットワーク送受信手段１７１、入力手段１７２、ＨＴＭＬ解析手段１７３および表示手段１７４を有する。
【００３７】
図９は、サーバＺ１８０の概略構成図の一例である。サーバＺ１８０は、送受信手段１８１、ＨＴＭＬ生成手段１８２、認証手段１８３、利用者情報テーブル１８４、検索手段１８５、利用者情報テーブル１８６、要約画像情報テーブル１８７、画像属性テーブル１８８、カード付加情報テーブル１８９、カメラ付加情報テーブル１９０およびカード付加情報マスターテーブル１９１を有する。
【００３８】
本明細書では、撮像端末で撮影され、メモリカードの画像記憶手段に記憶された画像情報を原画像と呼ぶ。またある原画像を処理して得られる画像をその原画像の処理済画像という。ある原画像またはその処理済画像の中で、２つの画像を比較した時、情報量の大きい画像を実体画像、情報量の小さい画像を要約画像と呼ぶ。たとえば、あるＲＡＷ形式の原画像を、より情報の小さいＪＰＥＧ形式（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）に変換した時は、原画像が実体画像、この原画像の処理済画像が要約画像である。さらに、ひとつの原画像から２つの処理済画像が生成される場合は、情報量の大きな処理済画像を実体画像、情報量の少ない処理済画像が要約画像となる。実体画像は、撮像端末の画像記憶手段に記憶された画像情報であれば、たとえば各撮像端末固有の所謂ＲＡＷ形式、ＪＰＥＧ形式、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式など、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）どのような画像形式であってもよい。要約画像も、たとえばＪＰＥＧ形式、ＲＡＷ形式、ＰＮＧ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｇｒａｐｈｉｃ）形式、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＧＩＦ形式など、どのような画像形式であってもよい。
【００３９】
以下では、本発明の３つの実施形態を例示する。各実施形態の概要は次の通りである。実施形態１では、利用者Ａが撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５で撮影し、その後、メモリカードＭ１３０およびメモリカードＮ１３５、情報端末Ａ１００の記憶手段、およびサーバＸ１２０に記憶した画像群を、情報端末Ａ１００で管理する。実施形態２では、メモリカードＮ１３５が情報端末Ａ１００に接続された状態で、情報端末Ａ１００がメモリカードＮ１３５を特定するカードＮＩＤを取得し、次にメモリカードＮ１３５が表示端末Ｂ１５０に接続された状態で、情報端末Ａ１００が画像情報をネットワーク１９９および表示端末Ｂ１５０を経由してメモリカードＮ１３５に送り、表示端末Ｂ１５０で表示する。実施形態３では、要約画像情報と実体画像記憶先の関連付けをサーバＺ１８０に持ち、利用者Ａが携帯端末Ａ１７０のＷｅｂブラウザを通じて実施形態１と同様の画像管理を行う。
【００４０】
（実施形態１）
図１０のフロー図を用いて、本発明の実施形態の一例を説明する。利用者Ａは、撮像端末Ｐ１４０のメモリカード入出力手段１４１に、メモリカードＭ１３０が接続された状態で、撮影トリガー手段１４４を操作する。この操作によって、撮像手段１４２が実体画像情報、および各々の実体画像情報を一意に特定するための実体画像ＩＤ、各々の実体画像に対応する要約画像情報、各々の要約画像情報を一意に特定するための要約画像ＩＤを生成し、撮像端末Ｐ１４０のメモリカード入出力手段１４１、およびメモリカードＭ１３０の入出力手段１３１を通じて画像記憶手段１３２に送り、画像記憶手段１３２が、これらを関連付けた状態で記憶する。また、撮像端末Ｐ１４０のカメラＩＤ記憶手段１４３が記憶する、撮像端末Ｐ１４０を一意に特定するためのカメラＩＤおよびカメラ付加情報が、メモリカード入出力手段１４１、およびメモリカードＭ１３０の入出力手段１３１を通じて、実体画像情報および対応する実体画像ＩＤに関連付けて記憶される（ステップＳ１００１）。
【００４１】
一方、撮像端末Ｐ１４０のメモリカード入出力手段１４１が、メモリカードＭ１３０の入出力手段１３１を通じて、カードＩＤ記憶手段１３３に記憶されている、メモリカードＭ１３０のカードＩＤであるＭＩＤｍを取得する。次に、撮像端末Ｐ１４０のカードＮＩＤ生成手段１１５が、取得したＭＩＤｍに任意の演算または変換を施すことで、メモリカードＭのカードＮＩＤを生成する。ここで生成されるメモリカードＭのカードＮＩＤをＮＩＤｍとすると、任意の演算または変換をｆとして、ＮＩＤｍ＝ｆ（ＭＩＤｍ）である。演算または変換ｆはどのようなものでもよく、たとえば恒等写像であってもよく、ＮＩＤｍ＝ＭＩＤｍとなってもよい。また、メモリカードＭのカードＩＤが、ＭＩＤｍ１、ＭＩＤｍ２、・・・ＭＩＤｍｋ、とｋ個ある場合には、ＮＩＤｍ＝ｆ（ＭＩＤｍ１、ＭＩＤｍ２、・・・ＭＩＤｍｋ）という引数がｋ個の演算または変換であってよい。ＮＩＤｍは、本発明におけるネットワーク１９９に接続された情報端末、携帯端末、表示端末につながるメモリカードの中で、メモリカードＭを一意に特定できるカードＮＩＤであれば何でもよい。次に、撮像端末Ｐのメモリカード入出力手段１４１は、カードＮＩＤ生成手段１１５が生成したＮＩＤｍを、メモリカードＭに送る。メモリカードＭのカードＮＩＤ記憶手段１３４が、撮像端末Ｐより受け取ったＮＩＤｍを記憶する（ステップＳ１００２）。このステップＳ１００２は、前記ステップＳ１００１に先立って実行されてもよい。
【００４２】
図１１（ａ）に、ステップ１００１の後における、メモリカードＭの画像記憶手段１３２の記憶する情報の一例を示す。画像記憶手段１３２は実体画像ＩＤの列１１０１、実体画像情報の列１１０２、要約画像ＩＤの列１１０３、要約画像情報の列１１０４、カメラＩＤの列１１０５、およびカメラ付加情報の列１１０６を有する。図１１（ａ）の一例では、実体画像ＩＤ１１１１および１１２１で表される実体画像情報１１１２および１１２２が記憶されている。以下、図表では実体画像情報および要約画像情報を「・・・・・・」と表記する。実体画像情報および要約画像情報は、ＲＡＷ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＮＧ、ＧＩＦなどどのような形式の情報でもよい。図１１（ａ）では、たとえば実体画像ＩＤ１１１１に関連付けて実体画像情報１１１２、要約画像ＩＤ１１１３、要約画像情報１１１４、カメラＩＤ１１１５、およびカメラ付加情報１１１６が関連付けられて記憶されている。ここで要約画像ＩＤ、要約画像情報、カメラＩＤ、カメラ付加情報は記憶されていなくてもよい。この実施形態では、実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤは異なるＩＤとして扱っているが、本発明において、実体画像を指し示すＩＤとその実体画像に関連付く要約画像を指し示すＩＤは共通のものであってもよい。なお、図１１において、要約画像ＩＤの列１１０３と要約画像情報の列１１０４の組は複数あってもよい。すなわち、１つの実体画像は複数の要約画像を持っていてよい。複数の要約画像を持っている場合、画像記憶手段１３２に、１つの実体画像に関連付けて、高解像度、中解像度、低解像度の３つの要約画像を記憶しておき、ネットワークの通信速度によって利用する要約画像を使い分けることなどが可能となる。また画像記憶手段１３２は、図１１のようなテーブル形式である必要はなく、実体画像ＩＤ、実体画像情報、要約画像ＩＤ、要約画像情報が関連付けて記憶されていれば、どのような構造を有していてもよい。
【００４３】
また、図１２（ａ）に、ステップＳ１００２の処理後においてメモリカードＭのカードＮＩＤ記憶手段１３４が記憶している情報の一例を示す。カードＮＩＤ記憶手段１３４は、カードＮＩＤの列１２０１およびカメラＩＤの列１２０２を有する。ステップＳ１００２処理後には、撮像端末Ｐより受け取ったＮＩＤｍ１２１１と、ＣＩＤｐ１２１２が関連付けて記憶されている。
【００４４】
次に、利用者Ａが撮像端末Ｐ１４０よりメモリカードＭ１３０を取り出し、撮像端末Ｑ１４５に接続し、撮影トリガー手段１４９を操作する。この操作によって、撮影手段１４７が実体画像情報、および各々の実体画像情報を一意に特定するための実体画像ＩＤを生成する。撮像端末Ｑの入出力手段１４６が、メモリカードＭ１３０にこれらを送る。メモリカードＭ１３０の入出力手段１３１がこれらを受信すると、画像記憶手段１３２が、受信した実体画像情報と画像ＩＤを関連付けて記憶する。また、カメラＩＤ記憶手段１４８が記憶する、撮像端末Ｑ１４５を一意に特定するためのカメラＩＤおよびカメラ付加情報が、メモリカード入出力手段１４６、およびメモリカードＭ１３０の入出力手段１３１を通じて、画像記憶手段１３２に送られる。そして、画像記憶手段１３２は、このカメラＩＤおよびカメラ付加情報を、実体画像ＩＤに関連付けて記憶する。（ステップＳ１００３）。この一例では、撮像端末Ｐの撮像手段１４２は、要約画像情報および要約画像ＩＤを生成するが、撮像端末Ｑ１４５の撮像手段１４７は、要約画像情報および要約画像ＩＤを生成しないとする。
【００４５】
一方、撮像端末Ｑ１４５のメモリカード入出力手段１４６が、メモリカードＭ１３０の入出力手段１３１を通じて、カードＩＤ記憶手段１３３に記憶されている、メモリカードＭ１３０のカードＩＤであるＭＩＤｍを取得する。次に、撮像端末Ｑ１４５のカードＮＩＤ生成手段１１６がＭＩＤｍにステップＳ１００２で用いた前記演算または前記変換ｆを施すことで、メモリカードＭのカードＮＩＤを生成する。ここで生成されるメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤをＮＩＤｍとすると、前記演算または前記変換をｆとして、ＮＩＤｍ＝ｆ（ＭＩＤｍ）である。また、メモリカードＭ１３０のカードＩＤが、ＭＩＤｍ１、ＭＩＤｍ２、・・・ＭＩＤｍｋ、とｋ個ある場合には、ＮＩＤｍ＝ｆ（ＭＩＤｍ１、ＭＩＤｍ２、・・・ＭＩＤｍｋ）という引数がｋ個の演算または変換であってよい。次に、撮像端末Ｑ１４５のメモリカード入出力手段１４６は、カードＮＩＤ生成手段１１６が生成したＮＩＤｍをメモリカードＭ１３０に送る。メモリカードＭ１３０のカードＮＩＤ記憶手段１３４が、撮像端末Ｑ１４５より受け取ったＮＩＤｍとＣＩＤｑを関連付けて記憶する（ステップＳ１００４）。このステップＳ１００４は、前記ステップＳ１００３に先立って実行されてもよい。
【００４６】
図１１（ｂ）に、ステップＳ１００３後における、メモリカードＭ１３０の画像記憶手段１３２の記憶する情報の一例を示す。図１１（ｂ）の一例では、図１１（ａ）で記憶されている情報に加えて、実体画像ＩＤ１１３１および１１４１に各々関連付けて、実体画像情報１１３２および１１４２、カメラＩＤ１１３５および１１４５、カメラ付加情報１１３６および１１４６が記憶されている。この一例では、撮像端末Ｑ１４５の撮像手段１４７は、要約画像ＩＤおよび要約画像情報を生成しないので、図１１（ｂ）において、実体画像ＩＤ１１３１および１１４１に各々対応する要約画像ＩＤ１１３３および１１４３、さらに要約画像情報１１３４および１１４４は空白に対応する情報（例えば、ＮＵＬＬ値）となる。
【００４７】
図１１の一例では、実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤは、共通部分と付加部分から成っている。たとえば、実体画像ＩＤ１１１１は、共通部分「Ｐ００１」と付加部分「―ｏｒｇ」とにより構成される。またこの実体画像に対応する要約画像ＩＤ１１１３は、共通部分「Ｐ００１」と付加部分「―ｓｕｍ１」とにより構成される。この場合、付加部分「―ｏｒｇ」が実体画像であることを、「―ｓｕｍ１」が要約画像であることを表す。このことによって、実体画像情報１１１２と実体画像１１１４とが、同じ原画像より生成されたものであることを、ＩＤ情報だけから検出できる。また、本発明において原画像を処理した処理済み画像は複数あってよい。このため、処理済画像の性質を要約画像ＩＤの付加部分に含めてもよい。たとえば、高解像度の要約画像については「―ｓｕｍ１」という付加部分を、低解像度の要約画像については「―ｓｕｍ２」という付加部分を用いてもよい。付加部分は、解像度情報だけでなく、色度、ホワイトバランス、明度、画像の回転、協調など原画像の処理の内容を表す情報を含んでいてもよい。また、実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤは、共通部分と付加部分の組み合わせでなくとも、ある実体画像情報およびある要約画像情報が同じ原画像から生成されたことが検出できる情報を含んでいれば、どのような形式でもよい。
【００４８】
また、図１２（ｂ）に、ステップＳ１００４の処理後に、メモリカードＭのカードＮＩＤ記憶手段１３４が記憶している情報の一例を示す。ステップＳ１００２で撮像端末Ｐより受け取り記憶されたＮＩＤｍ１２１１およびＣＩＤｐ１２１２に加えて、ステップＳ１００４で撮像端末Ｑより受け取り記憶された、ＮＩＤｍ１２２１が、撮像端末ＱのＣＩＤｑ１２２２と関連付けて記憶されている。
【００４９】
図１２（ｂ）の状態で記憶されているＮＩＤｍ１２１１とＮＩＤｍ１２２１は、ともにメモリカードＭのカードＩＤ記憶手段１３３に記憶されているＭＩＤｍより前記演算または前記変換ｆによって導かれたものであり、通常同じ値になる場合が多い。にもかかわらず、図１２（ｂ）に示すように、カードＮＩＤ記憶手段において、ＮＩＤｍ１２１１をＣＩＤｐ１２１２と、またＮＩＤ１２２１をＣＩＤｑ１２２２と関連付けて記憶する理由は、たとえば撮像端末ＱのカードＮＩＤ生成手段の処理に誤りがある、またはたとえば撮像端末ＱがカードＮＩＤを詐称する意図で作られているような場合に、以後の処理で情報端末Ａ１００やサーバＺ１８０がカードＮＩＤの不整合を検出できるようにするためである。
【００５０】
本発明の方法は、情報端末Ａ１００がメモリカードＭ１３０の入出力手段１３１に接続された状態で、ＭＩＤｍを直接読み取ることができる場合にも、またＭＩＤｍを読み取ることができない場合にも有効である。現実に、ほとんどのＳＤカードは、ＳＤカードを一意に特定するための情報を記憶しているが、ＳＤカードを一般に出回っているパーソナルコンピュータや携帯電話機のＳＤカードリーダで読み取ることはできない。本発明によれば、情報端末ＡがメモリカードＭ１３０より直接ＭＩＤｍを読み取れない場合でも、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５がＭＩＤｍを読み取れるようにしておくことで、各撮像端末はＭＩＤｍよりＮＩＤｍを生成した上、カードＮＩＤ記憶手段１３４にこれを記憶することができる。情報端末Ａは、カードＩＤ記憶手段１３３の情報を読み出せなくとも、カードＮＩＤ記憶手段１３４の情報を読み出すことができれば、メモリカードＭ１３０を一意に特定できるＮＩＤｍを入手することができる。すなわち本発明の方法では、メモリカードＭを一意に特定するためのＮＩＤｍが、各撮像端末によって生成されるため、各撮像端末のＮＩＤｍ生成処理の正当性を情報端末Ａが検証するための情報を持っていることは有用である。図１２（ｂ）に示すように、各撮像端末が生成したＮＩＤｍを、各々の情報端末のＣＩＤと関連付けて記憶しておく理由はこのためである。
【００５１】
次に、利用者Ａが撮像端末Ｑ１４５に、メモリカードＭ１３０に替えてメモリカードＮ１３５を接続した上、撮影トリガー手段１４９を操作する。この操作によって、撮影手段１４７が実体画像情報、および各々の実体画像情報を一意に特定するための実体画像ＩＤを生成する。撮像端末Ｑ１４５の入出力手段１４６が、メモリカードＮ１３５にこれらを送る。メモリカードＮ１３５の入出力手段１３６がこれらを受信すると、画像記憶手段１３７が、受信した実体画像情報と画像ＩＤを関連付けて記憶する。また、撮像端末Ｑ１４５のカメラＩＤ記憶手段１４８が記憶する、撮像端末Ｑ１４５を一意に特定するためのカメラＩＤおよびカメラ付加情報が、メモリカード入出力手段１４６、およびメモリカードＮ１３５の入出力手段１３６を通じて、画像記憶手段１３７に送られる。そして、画像記憶手段１３７は、このカメラＩＤおよびカメラ付加情報を、実体画像ＩＤに関連付けて記憶する。（ステップＳ１００５）。
【００５２】
一方、撮像端末Ｑのメモリカード入出力手段１４６が、メモリカードＮ１３５の入出力手段１３６を通じて、カードＩＤ記憶手段１３８に記憶されている、メモリカードＮ１３５のカードＩＤであるＭＩＤｎを取得する。次に、撮像端末Ｑ１４５のカードＮＩＤ生成手段１１６がＭＩＤｎにステップＳ１００２およびステップＳ１００４で用いた前記演算または前記変換ｆを施すことで、メモリカードＮのカードＮＩＤを生成する。ここで生成されるメモリカードＮのカードＮＩＤをＮＩＤｎとすると、前記演算または前記変換をｆとして、ＮＩＤｎ＝ｆ（ＭＩＤｎ）である。また、メモリカードＮのカードＩＤが、ＭＩＤｎ１、ＭＩＤｎ２、・・・ＭＩＤｎｋ、とｋ個ある場合には、ＮＩＤｎ＝ｆ（ＭＩＤｎ１、ＭＩＤｎ２、・・・ＭＩＤｎｋ）という、引数がｋ個の演算または変換であってよい。次に、撮像端末Ｑ１４５のメモリカード入出力手段１４６は、カードＮＩＤ生成手段１１６が生成したＮＩＤｎをメモリカードＮに送る。メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ記憶手段１３９が、撮像端末Ｑ１４５より受け取ったＮＩＤｎとカメラＩＤを関連付けて記憶する（ステップＳ１００６）。このステップＳ１００６は、前記ステップＳ１００５に先立って実行されてもよい。
【００５３】
図１３に、ステップＳ１００５後における、メモリカードＮ１３５の画像記憶手段１３７が記憶する情報の一例を示す。画像記憶手段１３７は実体画像ＩＤの列１３０１、実体画像情報の列１３０２、要約画像ＩＤの列１３０３、要約画像情報の列１３０４、カメラＩＤの列１３０５、およびカメラ付加情報の列１３０６を有する。図１３の一例では、実体画像ＩＤ１３１１および１３２１で表される実体画像情報１３１２および１３２２が記憶されている。また、これらの画像が撮影された撮像端末のカメラＩＤ１３１５および１３２５、さらにカメラ付加情報１３１６および１３２６が記憶されている。図１３の要約画像ＩＤの列と要約画像情報の列の組は複数あってもよい。また画像記憶手段１３７は、図１３のようなテーブル形式である必要はなく、実体画像ＩＤ、実体画像情報、要約画像ＩＤと要約画像情報が関連付けて記憶されていれば、どのような構造でもよい。この一例では、撮像端末Ｑの撮像手段１４７は、要約画像ＩＤおよび要約画像情報を生成しないので、図１３において、実体画像ＩＤ１３１１および１３２１に各々対応する要約画像ＩＤ１３１３および１３２３、さらに要約画像情報１３１４および１３２４は空白に対応する情報（例えば空値）となる。
【００５４】
また、図１４に、ステップＳ１００６の処理後に、メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ記憶手段１３９が記憶している情報の一例を示す。カードＮＩＤ記憶手段１３９は、カードＮＩＤの列１４０１およびカメラＩＤの列１４０２を有する。ステップＳ１００６処理後には、撮像端末Ｑ１４５より受け取ったＮＩＤｎ１４１１と、カメラＩＤであるＣＩＤｑ１４１２が関連付けて記憶されている。
【００５５】
以上の処理で、撮像端末Ｐ１４０で撮影された画像がメモリカードＭ１３０に、さらに撮像端末Ｑ１４５で撮影された画像がメモリカードＭ１３９およびＮ１３５に記憶された。このように画像が記憶されることは、利用者は複数のカメラと複数のメモリカードを利用していることが多く、写真撮影において一般的に起こる状況である。
【００５６】
次に、図１５に示すフロー図を用いて、情報端末Ａにおける画像処理について説明する。利用者ＡはメモリカードＭ１３０を、情報端末Ａ１００のメモリカード入出力手段１０２に接続する。すると、メモリカードＭ１３０の入出力手段１３１が、図１１（ｂ）の状態にある実体画像ＩＤ、実体画像情報、要約画像ＩＤ、要約画像情報、カメラＩＤおよびカメラ付加情報を情報端末Ａ１００に送る。さらに、メモリカードＭ１３０の入出力手段１３１が、カードＮＩＤ記憶手段１３４に、図１２（ｂ）の状態で記憶されているメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤ１２１１および１２２１とカメラＩＤ１２１２および１２２２を情報端末Ａ１００に送る。情報端末Ａ１００のメモリカード入出力手段１０２がこれらを受信すると、画像情報テーブル１０３に、実体画像ＩＤと関連付けて実体画像情報、要約画像ＩＤ、要約画像情報を関連付けて記憶する。また、画像属性テーブル１０４に実体画像ＩＤと関連付けて、メモリカードＭ１３０より受信したカードＮＩＤおよびカメラＩＤを記憶する。さらに、カメラ付加情報テーブル１０９に、カメラＩＤとカメラ付加情報の関連付けを記憶する。（ステップＳ１５０１）。
【００５７】
次に、利用者ＡはメモリカードＮ１３５を、情報端末Ａ１００のメモリカード入出力手段１０２に接続する。すると、メモリカードＮ１３５の入出力手段１３６が、図１３の状態にある実体画像ＩＤ、実体画像情報、要約画像ＩＤ、要約画像情報、カメラＩＤおよびカメラ付加情報を情報端末Ａ１００に送る。さらに、メモリカードＮ１３５の入出力手段１３６が、カードＮＩＤ記憶手段１３９に、図１４の状態で記憶されているメモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ１４１１とカメラＩＤ１４１２を情報端末Ａに送る。情報端末Ａ１００のメモリカード入出力手段１０２がこれらを受信すると、画像情報テーブル１０３に、実体画像ＩＤと関連付けて実体画像情報、要約画像ＩＤ、要約画像情報を関連付けて記憶する。また、画像属性テーブル１０４に実体画像ＩＤと関連付けて、メモリカードＮ１３５より受信したカードＮＩＤおよびカメラＩＤを記憶する。さらに、カメラ付加情報テーブル１０９に、カメラＩＤとカメラ付加情報の関連付けを記憶する。（ステップＳ１５０２）。なお、画像情報テーブル１０３と画像属性テーブル１０４の情報は、ひとつのテーブルで記憶されていてもよい。
【００５８】
図１６には、ステップＳ１５０２実行後の画像情報テーブル１０３の一例を示す。実体画像ＩＤ１６１１、１６２１、１６３１、１６４１とこれら実体画像ＩＤが各々指し示す実体画像情報１６１２、１６２２、１６３２、１６４２、さらに要約画像ＩＤ１６１３、１６２３とこれら要約画像ＩＤが各々指し示す要約画像情報１６１４、１６２４は、ステップＳ１５０１でメモリカードＭ１３０の画像記憶手段１３２からコピーした情報である。同様に、実体画像ＩＤ１６５１、１６６１とこれら実体画像ＩＤが指し示す実体画像情報１６５２、１６６２は、ステップＳ１５０２でメモリカードＮ１３５の画像記憶手段１３７からコピーした情報である。ステップＳ１５０２実行時点では、要約画像ＩＤ１６３３、１６４３、１６５３、１６６３、および各々の指し示す要約画像情報１６３４、１６４４、１６５４、１６６４は空白に対応した情報である。これらの要約画像ＩＤおよび要約画像情報は次のステップＳ１５０５で生成の上、画像情報テーブル１０３に記憶される。図１６はステップＳ１５０５後実行後の状態を表している。
【００５９】
図１７には、ステップＳ１５０２実行後の画像属性テーブル１０４の一例を示す。カメラＩＤ１７１２、１７２２、１７３２、および１７４２が、メモリカードＭ１３０の画像記憶手段１３２からコピーされたカメラＩＤである。また、カメラＩＤ１７５２および１７６２が、メモリカードＮ１３５の画像記憶手段１３７からコピーされたカメラＩＤである。実体記憶先１７１３、１７２３、１７３３、および１７４３はメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤ記憶手段１３４からコピーしたカードＮＩＤである。また、実体記憶先１７５３および１７６３は、メモリカードＮ１３５のカードＩＤ記憶手段１３９よりコピーされたカードＮＩＤである。図１７において、カメラＩＤの列１７０２は、各々の画像がどの撮像端末で撮影されたかを表し、実体記憶先の列１７０３は、実体画像がどのメモリカード、情報端末、またはサーバに記憶されているかを表している。ステップＳ１５０１およびＳ１５０２の処理によって、実体画像ＩＤ１６１１、１６２１、１６３１、１６４１、１６５１および１６６１のすべての実体画像情報が、情報端末Ａ１００の画像情報テーブル１０３に記憶された。画像属性テーブル１０４において、実体記憶先の列１７０３では、これらすべての実体記憶先として、情報端末Ａ１００を一意に特定する端末ＩＤであるＴＩＤａが記憶されている。図１７において、たとえば実体画像ＩＤ１７５１の行の、実体記憶先１７０３に、ＴＩＤａ１７５４およびＮＩＤｎ１７５３が記憶されていることは、この実体画像情報が、情報端末ＡおよびメモリカードＮの両方に記憶されていることを表している。
【００６０】
実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤは、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５が生成し、情報端末Ａ１００の画像情報テーブルおよび画像属性テーブルで記憶する。本実施形態では、実体画像情報および要約画像情報は各々、実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤによって、情報端末Ａ１００が記憶するすべての画像の中で一意に特定できると仮定した。現実には、異なる実体画像情報について、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５が同じ実体画像ＩＤを生成する可能性がある。その場合は、画像情報テーブル１０３および画像属性テーブル１０４を、実体画像ＩＤを検索キーとして検索しても、検索すべき画像情報を一意に特定できないという問題が起こる。このように、実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤの一意性が保証できない場合は、図１６に示す画像情報テーブル１０３および図１７に示す画像属性テーブル１０４にグローバルＩＤの列を追加する。さらに、ステップＳ１５０１およびＳ１５０２において、情報端末Ａ１００のグローバルＩＤ生成手段１１２が各実体画像情報を一意に特定するためのグローバルＩＤを生成して、グローバルＩＤを各実体画像ＩＤおよび要約画像ＩＤと関連付けて記憶しておいてよい。この場合は、以下の各ステップにおいて、実体画像ＩＤを検索キーとするかわりにグローバルＩＤを検索キーとすることで、実体画像ＩＤで実体画像情報を一意に特定できない場合の問題を解決することができる。また、もし実体画像ＩＤの一意性が、撮像端末内で保証されている場合には、カメラＩＤと撮像端末が生成した実体画像ＩＤとの組み合わせによって、情報端末Ａ１００における画像情報の一意性を保証することができる。以下では、撮像端末の生成する実体画像ＩＤについて、個々の撮像端末内で一意性が保証されていると仮定して説明する。したがって、グローバルＩＤを用いずとも、実体画像ＩＤとカメラＩＤとの組み合わせによって、実体画像情報および要約画像情報を一意に特定することができる。
【００６１】
図１８（ａ）にステップＳ１５０２後の、情報端末Ａ１００のカード付加情報テーブル１０５の一例を示す。カード付加情報テーブル１０５は、カードＮＩＤの列１８０１、メモリカード付加情報の列１８０２および転送先名の列１８０３から成る。転送先名の列は、後述の実施形態２において利用する。カードＮＩＤの列には、ステップＳ１５０１で受信したメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤ１８１１、およびステップＳ１５０２で受信したメモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ１８２１が記憶されている。メモリカード付加情報の列１８０２は、後述のステップＳ１５０４でサーバＺより各メモリカードのメモリカード付加情報を受信して記憶するまでは空白を示す情報である。
【００６２】
次に、情報端末Ａ１００のネットワーク送受信手段１０１が、カード付加情報テーブル１０５に記憶されたカードＮＩＤ１８１１および１８２１を、ネットワーク１９９を通じてサーバＺ１８０に送る（ステップＳ１５０３）。サーバＺの送受信手段１８１がこれらを受け取ると、検索手段１８５が情報端末Ａ１００から受け取ったカードＮＩＤを検索キーとして、カード付加情報マスターテーブル１９１を検索する。図１９には、カード付加情報マスターテーブル１９１の一例を示す。カード付加情報マスターテーブル１９１は、カードＮＩＤの列１９０１およびカード付加情報の列１９０２を有する。カード付加情報マスターテーブル１９１は、カードＮＩＤとカード付加情報の対応関係を記憶し、カードＮＩＤを得た情報端末に対して、カード付加情報を返す役割を担う。本実施形態に示す一例では、検索結果としてカードＮＩＤ１９１１および１９２１に各々関連付けられたカード付加情報１９１２および１９２２を得る。次にサーバＺの送受信手段１８１が検索結果であるｃａｒｄｍ．ｊｐおよびｃａｒｄｎ．ｊｐを、ネットワーク１９９を通じて情報端末Ａ１００に送る。ここでは、サーバＺ１８０がカード付加情報マスターテーブルを格納し、情報端末Ａ１００からのカード付加情報の要求に応えるという一例を用いて説明したが、本発明では、情報端末からのカード付加情報の問い合わせに応えるステップＳ１５０４の処理は、ネットワーク１９９に接続された他のサーバによって実行されてもよい。また、カード付加情報マスターテーブルは、メモリカードのカードＩＤ記憶手段に記憶されているカードＩＤと、カード付加情報との関連付けを記憶しているものであってよい。この場合は、カードＩＤに対して前記演算または前記変換ｆを施すことで、カードＮＩＤを導出し、情報端末Ａ１００からステップＳ１５０４で送られたカードＮＩＤからｆの逆演算または逆変換を実行することでカードＩＤを導出した上、これを検索キーとしてカード付加情報マスターテーブルを検索して、情報端末Ａに送るべきカード付加情報を得ることもできる。
【００６３】
次に、情報端末Ａ１００のネットワーク送受信手段１０１が、サーバＺ１８０よりメモリカードＭ１３０およびＮ１３５のカード付加情報を受信すると、カード付加情報テーブル１０５に、各々のメモリカードのカードＮＩＤと関連付けて記憶する（ステップＳ１５０４）。再び図１８（ａ）を参照すると、メモリカードＭ１３０のカードＮＩＤ１８１１に関連付けて、サーバＺ１８０より受信したメモリカード付加情報１８１２が、またメモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ１８２１に関連付けてサーバＺ１８０より受信したメモリカード付加情報１８２２が記憶されている。図１８（ａ）は、このステップＳ１５０５の処理を実行した後の、カード付加情報テーブル１０５を表している。
【００６４】
さらに図１８（ｂ）には、ステップＳ１５０２実行後のカメラ付加情報テーブル１０９の一例を示す。カメラ付加情報テーブル１０９は、カメラＩＤの列１８０３およびカメラ付加情報の列１８０４から成る。ステップＳ１５０１およびＳ１５０２でメモリカードＭ１３０およびメモリカードＮ１３５より取得したカメラＩＤ１８１３と、撮像端末Ｐのカメラ付加情報１８１４が関連付けられて記憶されている。また、ステップＳ１５０２でメモリカードＮ１３５より取得したカメラＩＤ１８２３と撮像端末Ｑ１４５のカメラ付加情報１８２４が関連付け記憶されている。
【００６５】
ステップＳ１５０４が実行された段階では、図１６における要約画像ＩＤ１６３３、１６４３、１６５３、１６６３、およびこれらが各々指し示す要約画像情報は空白である。その理由は、撮像端末Ｑの撮像手段１４７は要約画像を生成しないためである。そこで、次に情報端末Ａの要約画像生成手段１０８が、実体画像情報１６３２、１６４２、１６５２、および１６６２より、各々の要約画像を生成し、画像情報テーブル１０３に記憶する（ステップＳ１５０５）。図１６の要約画像ＩＤ１６３３、１６４３、１６５３および１６６３と、各々の指し示す要約画像情報１６３４、１６４４、１６５４および１６６４は、このステップＳ１５０５の結果生成され、画像情報テーブル１０３に記憶されたものである。本発明の実施形態では、撮像端末が要約画像を生成しても、しなくてもよい。撮像端末Ｑのように、要約画像を生成しない撮像端末の場合は、情報端末Ａの要約画像生成手段１０８が生成の上、画像情報テーブル１０３に記憶する。
【００６６】
次に、利用者Ａが入力手段１０６を通じて要約画像一覧画面の表示を情報端末Ａに対して指示すると、表示手段１０７が要約画像一覧画面を表示する（ステップＳ１５０６）。図２０に要約画像一覧表示画面の一例を示す。要約画面２０００は、要約画像一覧画面であることを示す表示２００１、画面要素指定用カーソル２００２、要約画像表示部２０１０、メモリカード表示部２０２０、撮像端末表示部２０３０、ストレージサービスＸ表示部２０４０、転送サービス表示部２０５０、すべて表示ボタン２０６０を有する。図２０に示す一例では、要約画像表示部に２０１０には要約画像２０１１乃至２０１６が表示されている。これらの要約画像は、画像情報テーブル１０３に記憶された要約画像情報が表示されたものである。図１６に示す要約画像情報１６１４、１６２４、１６３４、１６４４、１６５４および１６６４は各々、図２０に示す要約画像２０１１、２０１２、２０１３、２０１４、２０１５および２０１６に対応する。メモリカード表示部２０２０には、メモリカードＭ１３０のメモリカードの画像２０２１およびメモリカードＮ１３５のメモリカードの画像２０２２が表示されている。これらの画像は各々、図１８（ａ）に示すカード付加情報テーブル１０５に記憶されたメモリカード付加情報１８１２および１８２２の画像情報を、表示手段１０７が表示したものである。また、撮像端末表示部２０３０には、撮像端末Ｐの画像２０３１および撮像端末Ｑ１４５の画像２０３２が表示されている。これらの画像は各々、図１８（ｂ）に示すカメラ付加情報テーブル１０９に記憶されたカメラ付加情報１８１４および１８２４の画像情報を、表示手段１０７が表示したものである。
【００６７】
次に、利用者Ａが、情報端末Ａ１００の入力手段１０６を操作し、表示手段１０７に表示されたカーソル２００２を移動させた上、メモリカードＭ１３０の画像２０２１を選択する（ステップＳ１５０７）。すると、検索手段１１０が画像属性テーブル１０４の、実体記憶先の列１７０３を、メモリカードＭ１３０のカードＮＩＤであるＮＩＤｍを検索キーとして検索する。図１７の例では実体画像ＩＤ１７１１、１７２１、１７３１および１７４１を得る。これらは、情報端末Ａ１００に加えてメモリカードＭ１３０に記憶されている実体画像の実体画像ＩＤである。次に、検索手段１１０が、画像情報テーブル１０３を、これらの実体画像ＩＤを検索キーとして検索し、その結果得られた要約画像情報を、表示手段１０７に送る。表示手段１０７はここで受け取った要約画像情報を、要約画像表示部２０１０に表示する（ステップＳ１５０８）。図１６の例では、検索結果として要約画像情報１６１４、１６２４、１６３４および１６４４を得て、これを表示手段に送る。図２１にはこの結果、表示手段１０７に表示された画像を示す。要約画像表示部２０１０には、要約画像２１１１、２１１２、２１１３および２１１４が表示されている。これらの画像は各々図１６における要約画像情報１６１４、１６２４、１６３４および１６４４を表示したものである。この操作により、実体画像がメモリカードＭ１３０に記憶されている画像の要約画像が、要約画像表示部２０１０に、選択的に表示された。
【００６８】
次に利用者Ａが、情報端末Ａ１００の入力手段１０６を操作し、表示手段１０７に表示されたカーソル２００２を移動させた上、メモリカードＮ１３５の画像２０２２を選択する（ステップＳ１５０９）。すると、検索手段１１０が画像属性テーブル１０４を検索し、実体記憶先の列１７０３を、メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤであるＮＩＤｎを検索キーとして検索する。図１７の例では実体画像ＩＤ１７５１および１７６１を得る。これらは、情報端末Ａ１００とメモリカードＮ１３５に記憶されている実体画像情報の実体画像ＩＤである。次に、検索手段１１０が、画像情報テーブル１０３を、これらの実体画像ＩＤを検索キーとして検索し、その結果得られた要約画像情報を、表示手段１０７に送る。表示手段１０７はここで受け取った要約画像情報を、要約画像表示部２０１０に表示する（ステップＳ１５１０）。図１６の例では、検索結果として要約画像情報１６５４および１６６４を得て、これを表示手段に送る。図２２にはこの結果、表示手段１０７に表示された画像を示す。要約画像表示部２０１０には、要約画像２２１５および２２１６が表示されている。これらの画像は各々図１６における要約画像情報１６５４および１６６４を表示したものである。この操作により、実体画像がメモリカードＮ１３５に記憶されている画像の要約画像が、要約画像表示部２０１０に、選択的に表示された。
【００６９】
次に利用者Ａが、情報端末Ａ１００の入力手段１０６を操作し、表示手段１０７に表示されたカーソル２００２を移動させた上、撮像端末Ｐの画像２０３１を選択する（ステップＳ１５１１）。すると、検索手段１１０が画像属性テーブル１０４を検索し、実体記憶先の列１７０２を、撮像端末Ｐ１４０のカメラＩＤであるＣＩＤｐを検索キーとして検索する。図１７の例では実体画像ＩＤ１７１１および１７２１を得る。これらは、撮像端末Ｐ１４０で撮影された実体画像の実体画像ＩＤである。次に検索手段１１０が、画像情報テーブル１０３を、これらの実体画像ＩＤを検索キーとして検索し、その結果得られた要約画像情報を、表示手段１０７に送る。表示手段１０７はここで受け取った要約画像情報を、要約画像表示部２０１０に表示する（ステップＳ１５１２）。図１６の例では、検索結果として要約画像情報１６１４および１６２４を得て、これを表示手段１０７に送る。図２３にはこの結果、表示手段に表示された画像を示す。要約画像表示部２０１０には、要約画像２３１１および２３１２が表示されている。これらの画像は各々図１６における要約画像情報１６１４および１６２４を表示したものである。この操作により、撮像端末Ｐ１４０で撮影された画像の要約画像が、要約画像表示部２０１０に、選択的に表示された。利用者Ａが要約画像一覧画面で撮像端末Ｑ１４５の画像２０３２を選択した時もステップＳ１５１１および１５１２と同様であるので、説明は省略する。
【００７０】
次に、図２４に示すフロー図を用いて、引き続き本発明の一実施形態である実施形態１について説明する。利用者Ａが情報端末Ａの入力手段１０６を操作することでカーソル２００２移動させ、すべて表示ボタン２０６０を選択する（ステップＳ２４０１）。すべて表示ボタン２０６０は、ステップＳ１５０８以降いつでも選択できる。これが選択されると、要約画像表示部２０１０は、情報端末Ａ１００が画像情報テーブル１０３に記憶するすべての要約画像を表示する。
【００７１】
本発明によれば、情報端末Ａ１００の画像情報テーブル１０３に実体画像情報がない場合であっても、ステップＳ１５０６からステップＳ１５１２の処理は実行可能である。たとえば、情報端末Ａ１００の記憶装置の容量が限られているため、ステップＳ１５０１において、メモリカードＭ１３０の実体画像情報を情報端末Ａ１００にコピーせず、要約画像情報のみを画像情報テーブル１０３にコピーする場合を考える。この場合、図１６に示す実体画像情報１６１２、１６２２、１６３２および１６４２は空白に相当する情報となる。また図１６の状態にある画像情報テーブル１０３から、実体画像情報１６１２、１６２２、１６３２および１６４２を消去した場合も同様に、画像情報テーブルの各項目は空白に相当する情報となる。本発明では、このような場合であってもステップＳ１５０６からＳ１５１２の各処理が実行可能である。一般に、要約画像情報の記憶に必要な記憶装置の容量は、実体画像情報の記憶に必要な容量と比較して小さい。したがって、このように、情報端末Ａ１００が実体画像情報の一部または全部を記憶しないことで、情報端末Ａ１００に必要とされる記憶装置の容量は少なくて済む。一方、本発明によれば、図２０から図２３で示したように、あたかも利用者Ａは、すべての実体画像情報を情報端末で記憶した場合と同じように、複数のメモリカードに記憶された画像情報を管理することが容易となる。本発明でもし、情報端末Ａの画像情報テーブル１０３に、メモリカードＭ１３０で記憶する画像の実体画像情報がない場合であっても、画像属性テーブル１０４には、実体画像ＩＤに関連付けてメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤｍが記憶されている。したがって、このように情報端末Ａに実体画像情報がない画像の、実体記憶先となるメモリカードＭ１３０のカード付加情報を表示手段１０７に表示することで、利用者ＡにメモリカードＭ１３０の情報端末Ａ１００への接続を促すことができる。
【００７２】
次に図２０を再び参照して、利用者Ａが情報端末Ａ１００の入力手段１０６を操作することでカーソル２００２を移動させ、要約画像２０１１、２０１３および２０１６を選択する。さらに利用者Ａがカーソル２００２を移動させ、ストレージサービスＸ表示部２０４０を選択する（ステップＳ２４０２）。利用者Ａによるこの操作は、選択した要約画像に対応する実体画像を、ストレージサービスＸにコピーする指示を、情報端末Ａ１００に指示したことに相当する。
【００７３】
次に、情報端末Ａ１００のネットワーク送受信手段１０１が、利用者Ａ１００によるストレージサービスＸの利用要求を、ネットワーク１９９を通じてサーバＸ１２０に送る。サーバＸ１２０の送受信手段１２１がこれを受信すると、ＨＴＭＬ生成手段１２２が認証画面を表示するためのＨＴＭＬコードを生成し、送受信手段１２１がこれを、ネットワーク１９９を通じて情報端末Ａ１００に送る。情報端末Ａ１００では、ネットワーク送受信手段１０１がこれを受信すると、ＨＴＭＬ解析手段１１１が解析の後、表示手段１０７がストレージサービスＸ１２０の認証画面を表示する。図２５に、ストレージサービスＸ１２０の認証画面の一例を示す。表示手段１０７は、ブラウザウィンドウ２５００を有する。ブラウザウィンドウ２５００は、これがストレージサービスＸ１２０の認証画面であることを示す表示２５０１、利用者ＩＤ入力部２５１１、パスワード入力部２５１２、および認証ボタン２５０４を有する。次に利用者Ａは、入力手段１０６を操作して、利用者ＡのストレージサービスＸ１２０の認証のために用いる利用者ＩＤ２５２１およびパスワード２５２２を、情報端末Ａ１００に入力する。するとネットワーク送受信手段１０１が、入力された利用者ＩＤおよびパスワードを、ネットワーク１９９を通じてサーバＸ１２０に送る。サーバＸ１２０の送受信手段１２１がこれを受信すると、認証手段１２３が、受信した利用者Ａの利用者ＩＤを検索キーとして利用者テーブル１２６を検索する。あらかじめ利用者情報テーブル１２６に、利用者Ａの利用者ＩＤと関連付けて記憶されたパスワードと、情報端末Ａ１００より受信したパスワードとの適合あるいは一致を検出すると、認証手段による利用者Ａの認証が完了する（ステップＳ２４０３）。
【００７４】
サーバＸ１２０による利用者Ａの認証が完了すると、情報端末Ａ１００の検索手段１１０が画像情報テーブルから、ステップＳ２４０２で選択された要約画像２０１１、２０１３および２０１６に対応する、実体画像ＩＤ１６１１、１６３１および１６６１と、実体画像情報１６１２、１６３２および１６６２を検索する。次に、ネットワーク送受信手段１０１が、これら３組の実体画像ＩＤと、各々に関連付けて画像情報テーブルに記憶された実体画像情報、および画像属性テーブル１０４に記憶されたカメラＩＤを、ネットワーク１９９を通じてサーバＸ１２０に送る（ステップＳ２４０４）。また、画像属性テーブル１０４は、実体画像ＩＤ１７１１、１７３１および１７６１の各々に関連付けて、ストレージサービスＸ１２０を一意に特定するためのサービスＩＤであるＳＩＤｘを記憶する（ステップＳ２４０５）。図２６にステップＳ２４０５実行後の、画像属性テーブル１０４に格納される情報の一例を示す。実体画像ＩＤ１７１１、１７３１および１７６１の各々に関連付けて、実体記憶先としてＳＩＤｘ２６１３、２６３３および２６６３が記憶されている。
【００７５】
次に、サーバＸ１２０の送受信手段１２１が、ステップＳ２４０４で情報端末Ａ１００より送られた実体画像を受信し、画像情報記憶手段１２４に記憶する（ステップＳ２４０６）。図２７には、画像情報記憶手段１２４の一例を示す。画像情報記憶手段１２４は、利用者ＩＤ記憶領域２７００、実体画像ＩＤの列２７０１、カメラＩＤの列２７０２および実体画像情報の列２７０３を持つ。本実施形態では、実体画像ＩＤとカメラＩＤの組み合わせによって、サーバＸ１２０内で実体画像情報を一意に特定することが可能であるとして説明している。もし実体画像ＩＤとカメラＩＤの組み合わせによって実体画像情報を一意に特定できない場合には、画像情報記憶手段１２４は前記グローバルＩＤの列を有していてよい。
【００７６】
ステップＳ２４０２乃至Ｓ２４０６の処理によって、図１６における実体画像情報１６１２、１６３２および１６６２が、サーバＸ１２０の画像情報記憶手段１２４に記憶された。この状態で利用者Ａが、情報端末Ａの入力手段１０６を操作し、表示手段１０７に表示されたカーソル２００２を移動させた上、ストレージサービスＸ１２０に対応する表示部２０４０を選択する（ステップＳ２４０７）。すると、検索手段１１０が画像属性テーブル１０４の、実体記憶先の列１７０３を、ストレージサービスＸ１２０のサービスＩＤであるＳＩＤｘを検索キーとして検索する。図２６の例では実体画像ＩＤ１７１１、１７３１および１７６１を得る。これらは、情報端末Ａ１００に加えてストレージサービスＸ１２０に記憶されている実体画像の実体画像ＩＤである。次に、検索手段１１０が、画像情報テーブル１０３を、これらの実体画像ＩＤを検索キーとして検索し、その結果得られた要約画像情報を、表示手段１０７に送る。表示手段はここで受け取った要約画像情報を、要約画像表示部２０１０に表示する（ステップＳ２４０８）。図１７の例では、検索結果として要約画像情報１７１４、１７３４および１７６４を得て、これを表示手段に送る。図２８にはこの結果、表示手段に表示された画像を示す。要約画像表示部２０１０には、要約画像２８１１、２８１３および２８１６が表示されている。これらの画像は各々図１６における要約画像情報１６１４、１６３４および１６６４を表示したものである。この操作により、実体画像がストレージサービスＸ１２０に記憶されている画像の要約画像が、要約画像表示部２０１０に、選択的に表示された。ここでは、ストレージサービスが１つである例を説明したが、メモリカードや撮像端末の場合のようにストレージサービスは複数であってもよい。
【００７７】
いまたとえば、情報端末Ａ１００の記憶手段の記憶容量が、このような画像の一元管理を実現するための容量よりも、不足しているとする。そこで、利用者Ａが入力手段１０６を操作することで、図１６に示す画像情報テーブル１０３の、列１６０２の一部または全部の実体画像情報を削除する場合を考える。現実には、画像情報テーブル１０３、画像属性テーブル１０４、カード付加情報テーブル１０５、カメラ付加情報テーブル１０９に記憶されている情報のなかで、実体画像情報の列１６０２の容量が最も大きい可能性が高い。このため、列１６０２の一部または全部の実体画像情報を削除することで、情報端末Ａ１００の記憶容量不足の問題は解消できることが多い。
【００７８】
たとえば、画像情報テーブル１０３から実体画像情報１６５２が削除されたとする。画像情報テーブル１０３において、実体画像情報１６５２が表す情報が、空白を表す情報であったとしても、本発明ではこれに対応する実体画像ＩＤ１６５１、要約画像ＩＤ１６５３、要約画像情報１６５４、カメラＩＤ１７５２および実体記憶先１７５３は削除せずに情報端末Ａ１００が記憶する。また本発明では、実体画像情報１６５２が情報端末Ａ１００より削除されると、図１７に示す画像属性テーブル１０４から実体記憶先１７５４を削除する。このことによって情報端末Ａ１００は、実体画像ＩＤ１７５１の指し示す実体画像情報が、情報端末Ａ１００にはなく、メモリカードＮ１３５のみに記憶されている事実を管理できる。
【００７９】
このように、実体画像情報１６５２が情報端末Ａから削除された状態でも、ステップＳ１５０６乃至Ｓ１５１２で説明した処理を実行可能である。この状態で、利用者Ａが情報端末Ａ１００において、たとえば表示手段１０７における画像の拡大表示、印刷手段１１３による印刷、メモリカードＭ１３０への実体画像情報コピー、ストレージサービスＸ１２０への実体画像情報コピーなど、実体画像情報１６５２を必要とする処理を実行したとする。図２６を参照して、必要とする実体画像ＩＤに関連付けて記憶された、実体記憶先の列を検索することで、実体画像情報が記憶されているメモリカードまたはストレージサービスを特定することができる。たとえば利用者Ａが、入力手段１０７より要約画像１６５４の指し示す画像の拡大表示を情報端末Ａ１００に指示した場合、検索手段１１０は実体画像ＩＤ１６５１を検索キーとして画像属性テーブル１０４を検索する。この結果実体記憶先として、メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ１７５３を得る。この時は、情報端末Ａ１００が実体画像情報を得るために、表示手段１０７がメモリカードＮ１３５の接続要求画面を表示する。図２９に、メモリカードＮ１３５の接続要求画面の一例を示す。接続要求画面ウィンドウ２９００は、記憶先となるメモリカードＮ１３５の画像２９０１、および接続完了ボタン２９０２を有する。メモリカードＮ１３５の画像２９０１は、カード付加情報テーブル１０５のメモリカード付加情報１８２２を表示したものである。
【００８０】
以上のように実施形態１として、撮像端末により撮像された画像情報を記憶する画像記憶装置との入出力を行なう入出力部と、画像情報を識別する画像識別情報と、画像情報より情報量の少ない要約画像情報と、画像記憶装置を識別する装置識別情報とを関連付けて記憶する記憶部と、表示部とを備える情報端末が提供される。その情報端末の動作の一例は、次の通りである。記憶部に記憶されている装置識別情報を表示部に表示する。そして、その情報端末は、表示部に表示された装置識別情報の中から選択された装置識別情報に関連付けられた要約画像情報を表示部に表示する。そして、その情報端末は、表示部に表示された要約画像情報の中から選択された要約画像情報に関連付けられた画像情報を表示部に表示する。
【００８１】
また、撮像端末により撮影された画像情報を記憶する画像記憶部と、前記撮像端末との間で入出力をおこない、かつネットワークに接続可能な情報端末との間で入出力をおこなう入出力部を備えたメモリカードが提供される。そのメモリカードの動作の一例は次の通りである。入出力部が撮像端末より画像情報を受信する。画像情報を画像記憶部に記憶する。入出力部が、画像情報に、メモリカードをネットワーク内で一意に特定するメモリカード認識情報およびメモリカードの外観の画像情報を関連付けて情報端末に送る。
【００８２】
また、撮像装置により撮影された画像情報を記憶する画像記憶部と、撮像装置との間で入出力をおこない、かつネットワークに接続可能な情報端末との間で入出力をおこなう入出力部を備えたメモリカードが提供される。そのメモリカードの動作の一例は次の通りである。入出力部が撮像端末より画像情報を受信する。画像情報を画像記憶部に記憶する。入出力部が、画像情報に、メモリカードをネットワーク内で一意に特定するメモリカード識別情報および画像情報を識別する画像情報識別情報を関連付けて情報端末に送る。
【００８３】
また、撮像装置により撮影された画像情報と、および画像情報より情報量の少ない要約画像情報とを関連付けて記憶する画像記憶部と、撮像装置との間で入出力をおこない、かつネットワークに接続可能な情報端末との間で入出力をおこなう入出力部を備えたメモリカードが提供される。そのメモリカードの動作の一例は次の通りである。入出力部が、撮像端末より画像情報および要約画像情報を受信する。画像記憶部が、画像情報および要約画像情報を、画像情報を識別する画像情報識別情報と関連付けて記憶する。入出力部が、要約画像情報に、画像情報識別情報、メモリカードをネットワーク内で一意に特定するメモリカード識別情報およびメモリカードの外観の画像情報を関連付けて情報端末に送る。
【００８４】
本発明の実施形態においては、情報端末Ａが実体画像情報を記憶していない場合であっても、利用者Ａが複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードまたはネットワーク経由で接続されたストレージサービスに分散して記憶されたすべての画像情報を統一的に管理できる。これは本発明の実施形態において、画像属性テーブル１０４に、管理すべきすべての画像の実体画像ＩＤ１７０１と実体画像の記憶先１７０３の関連付けを記憶していることが理由である。
【００８５】
次に、上述の実施形態１を用いて、本発明に係る効果を具体的に説明する。本発明の情報端末、メモリカード、撮像端末、携帯端末、サーバ、方法およびシステムによれば、以下の効果が得られる。
【００８６】
本発明の実施形態による第１の効果は、複数の撮像端末で撮影された画像情報を、情報端末Ａで一括して管理できる点である。従来の方法によれば、異なる撮像端末で撮影された画像は、異なるメモリカードで保存されるため、一括して管理することが困難であった。逆に、異なる撮像端末で撮影された画像を、パソコンなどの情報端末にコピーするなどして一括して管理しようとすると、各々の画像がどの撮像端末で撮影されたのかを管理するのが難しかった。本発明の実施形態によれば、たとえば利用者Ａが有する複数の撮像端末の各々を一意に特定するカメラＩＤを有し、これらがメモリカードを通じて情報端末Ａ１００の画像属性テーブル１０４に記憶される（ステップＳ１５０１およびＳ１５０２）。図１７に示すように、情報端末の画像属性テーブルは、利用者Ａが複数の撮像端末で撮影した各々の実体画像ＩＤと撮影されたカメラＩＤとの関連付けを記憶している。このため、図２３に示すように、利用者Ａが表示手段上の撮像端末を選択（ステップ１５１１）するだけで、選択された撮像端末で撮影された画像の一覧を表示することができる（ステップＳ１５１２）。たとえば利用者が有する静止画カメラで撮影した静止画像、携帯電話で撮影した画像、ビデオカメラで撮影した動画を、一括して管理をしたいという要求と、携帯電話で撮影した画像だけを１クリックで取り出したいという要求を両立することができるようになる。
【００８７】
本発明の実施形態による第２の効果は、複数のメモリカードに分散して記憶された実体画像を、利用者が一括して管理できる点である。本発明の実施形態によれば、メモリカードを一意に特定するカードＩＤを、メモリカードが有している。撮像端末で撮影した画像情報をメモリカードに記憶する際、撮像端末がカードＩＤに演算または変換を行うことでカードＮＩＤを生成した上、これをメモリカードのカードＮＩＤ記憶手段に記憶する。その後、メモリカードが情報端末に接続された際、カードＮＩＤが情報端末の画像属性テーブル１０４に記憶される（ステップＳ１５０１およびＳ１５０２）。図１７に示すように、情報端末の画像属性テーブルは、実体画像ＩＤとメモリカードのカードＮＩＤとの関連付けを記憶している。このため、図２１および図２２に示すように、利用者Ａが表示手段上のメモリカードを選択（ステップＳ１５０７およびＳ１５０９）するだけで、選択された撮像端末で撮影された画像の一覧を表示することができる（ステップＳ１５０８およびＳ１５１０）。従来の方法では、複数のメモリカードを利用する利用者が、必要な実体画像情報がどのメモリカードに記憶されているかを管理することは容易ではなかった。一方本発明の実施形態によれば、メモリカードごとに記憶されている画像の要約画像をワンクリックで閲覧できることから、容易に目的とする実体画像情報を探すことができる。本発明によれば、実体画像情報を情報端末Ａが記憶している画像であっても、実体画像情報が情報端末Ａに記憶されておらず、メモリカードまたはストレージサービスのみにある場合であっても、統一的な画像情報の管理が可能となり、利便性が向上する。
【００８８】
本発明の実施形態による第３の効果は、利用者Ａが情報端末Ａで画像を管理する際、複数のメモリカードや、複数の撮像端末を、各々を表す画像で区別できるため、直感的な管理が可能になる点である。従来の方法によれば、メモリカードの場合、その外見から記憶されている画像の内容や撮影時期を特定ないし推定することは難しかった。利用者が、画像の内容や撮影時期を書き込んだラベルを、メモリカードにラベルに貼りつける方法もあるが、カメラや情報端末のスロットに差し込む際に、機械的な問題を誘発する場合も多く、一般的に使われている方法ではない。本発明の一実施形態によれば、サーバＺ１８０がカード付加情報マスターテーブル１９１を有している。このカード付加情報マスターテーブルには、メモリカードのカードＮＩＤと関連付けて、そのメモリカードの外観を表す画像情報を記憶しておくことができる。情報端末Ａが、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５より受信してカード付加情報テーブルに記憶したカードＮＩＤをサーバＺ１８０に送り、サーバＺ１８０よりカード付加情報を受信する（ステップＳ１５０４）。図１８（ａ）のメモリカード付加情報の画像１８２１および１８２２はサーバＺより受け取ったものであり、各々メモリカードＭ１３０およびメモリカードＮ１３５の外見を表している。このため利用者Ａは、図２１および図１８で示した、要約画像表示部２０１０に表示された要約画像２０２１および２０２２と、メモリカードＭ１３０およびメモリカードＮ１３５の外観を対比させることで、各々のメモリカードにどのような実体画像情報が記憶されているかを、直感的に把握することができる。同様に本発明では、たとえば利用者Ａが有する複数の撮像端末の各々の外見を表す画像情報が、メモリカードを通じて情報端末Ａ１００のカメラ付加情報テーブル１０９に記憶される。各々の撮像端末の外見を表す画像であるカメラ付加情報は、たとえば図２０における画像２０３１および２０３２として、表示手段１０７に表示される。カメラ付加情報の画像２０３１および２０３２は各々、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５の外見を表している。このため利用者Ａは、図２３で示した、要約画像表示部２０１０に表示された要約画像と、画像２０３１を対比させることで、各実体画像情報がどの撮像端末で撮影されたかを、直感的に把握することができる。本実施形態では、カメラ付加情報は各撮像端末が記憶しており、これを情報端末Ａ１００にコピーするとしたが、上記カード付加情報と同様、サーバＺ１８０でカメラＩＤとカメラ付加情報の対応関係を記憶したテーブルを持ち、情報端末ＡがサーバＺ１８０にカメラＩＤを送ることで、情報端末Ａ１００がサーバＺ１８０よりカメラ付加情報を得た上、カメラ付加情報テーブルに記憶してもよい。
【００８９】
本発明の実施形態による第４の効果は、実体画像の記憶先として、メモリカードとネットワークに接続されたストレージサービスの違いを意識せずに、一括して利用できる点である。本実施形態の説明では、ステップＳ２４０２で選択した画像を、ネットワークを経由してストレージサービスＸのサーバ１２０に記憶した。この際、情報端末Ａ１００の画像属性テーブル１０４では、図２６に示すように、実体記憶先として、カードＩＤに加えてストレージサービスＸのＩＤを、ストレージサービスＸにおける実体画像情報の、実体画像ＩＤと関連付けて記憶した。この結果、利用者Ａは情報端末Ａ１００で、要約画像一覧画面に表示されたストレージサービスＸを選択するだけで、ストレージサービスＸに記憶された画像の一覧を簡単に閲覧することができる。本発明によれば、利用者は複数のメモリカードに記憶された実体画像に加えて、情報端末Ａ１００とネットワークを介して接続された任意のサーバに記憶された実体画像をも統一的に扱うことができる。
【００９０】
本発明の実施形態による第５の効果は、情報端末Ａ１００がすべての実体画像を記憶している必要がない点である。上述のとおり、本発明の実施形態では複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードやネットワーク経由のストレージサービスに記憶されたすべての実体画像を、情報端末Ａ１００で一元管理可能である。従来の方法によれば、情報端末Ａ１００で画像情報を一元管理するためには、すべての画像の実体画像情報が情報端末Ａ１００で記憶されている必要があった。本発明の実施形態では、たとえば図２６のように、情報端末Ａ１００の画像属性テーブル１０４において、実体画像ＩＤとその記憶場所を指し示すカードＩＤまたはストレージサービスＩＤとの関連付けが記憶されているため、この効果が生じている。
【００９１】
本発明の第６の効果は、情報端末がメモリカードを一意に特定するカードＩＤを読み出せない状況であっても、上記第１乃至第５の効果が有効である点である。撮像端末に接続して、画像情報の記憶に、最も一般的に使われるのはＳＤカードである。ＳＤカードのほとんどは、製造メーカ、製造情報、シリアル番号等の、ＳＤカードを一意に特定することができる情報を、フォーマットしても消去されない状態で有している。しかし、情報端末の一例であるパーソナルコンピュータのほとんどは、ＳＤカードをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）  Ｍａｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅとして認識する。このため、通常パーソナルコンピュータからは、ＳＤカードを一意に特定するＩＤを読み出すことはできない。本発明によれば、このような場合であっても、撮像端末Ｐ１４０および撮像端末Ｑ１４５がカードＮＩＤを生成した上、これをカードＮＩＤ記憶手段１３４および１３９に記憶する。カードＮＩＤをＳＤカード内のＵＳＢ  Ｍａｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅを経由して読み出すことのできる領域に記憶することで、ＳＤカードの利用者も本発明に係る上記第１乃至第５の効果を得ることができる。
【００９２】
（実施形態２）
本発明の実施形態２では、利用者ＡがメモリカードＮを利用者Ｂに渡し、利用者Ｂはこれを表示端末Ｂに接続する。この状態で利用者Ａが、情報端末Ａで任意の実体画像情報をメモリカードＮにコピーする操作を実行することができる。すると、実体画像情報が情報端末Ａ１００、ネットワーク１９９および表示端末Ｂ１５０を経由して、表示端末Ｂに接続されたメモリカードＮへと送られ、ここで記憶される。このネットワーク経由の実体画像情報転送で、画像情報の転送先情報として、メモリカードＮのカードＮＩＤが利用される。
【００９３】
図３０に示すフロー図を用いて、本発明の実施形態２について説明する。情報端末Ａ１００にメモリカードＮ１３５が接続された状態で、利用者Ａが、たとえば図２０に示す要約画像一覧画面における転送サービス表示部２０５０を選択する（ステップＳ３００１）。すると表示手段１０７に、転送先入力画面が表示される。図３１には、転送先入力画面の一例を示す。転送先入力画面のウィンドウ３１００は、メモリカードＮの画像３１０１、転送先名入力部３１０２、および完了ボタン３１０３を有する。メモリカードＮ１３５の画像３１０１は、カード付加情報テーブル１０５に記憶されたメモリカード付加情報１８２２から生成されている。ここで、利用者Ａは入力手段１０６を操作することで、転送先名入力部３１０２に、メモリカードＮ１３５を渡す相手である利用者Ｂの名前（転送先名）３１１０を入力し、その後完了ボタン３１０３を選択する。ここで利用者Ａが入力した転送先名３１１０は、カード付加情報テーブル１０５の転送先名の列１８０３に記憶される（ステップＳ３００２）。図３２に、ステップＳ３００２実行後のカード付加情報テーブルを示す。転送先入力画面で入力した、利用者Ｂの名前３１１０が、カード付加情報テーブルに、転送先名３２２３としてメモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ１８２１と関連付けて記憶されている。
【００９４】
また、情報端末Ａのネットワーク送受信手段１０１が、カード付加情報テーブルのカードＮＩＤ１８２１を、ネットワーク１９９を通じてサーバＹ１６０に送る。サーバＹの送受信手段１６１がこれを受信すると、カードＮＩＤテーブル１６２に、ネットワーク１９９内で情報端末Ａ１００を一意に特定する端末ＩＤと関連付けて記憶する（ステップＳ３００３）。図３３に、サーバＹ１６０のカードＮＩＤテーブル１６２の一例を示す。カードＮＩＤテーブル１６２は、カードＮＩＤの列３３０１、転送元端末ＩＤの列３３０２、および転送先端末ＩＤの列３３０３を有する。ステップＳ３００３によって、情報端末Ａ１００より受信したカードＮＩＤ３３１１と、端末ＩＤ管理手段１６３より取得した情報端末Ａ１００の端末ＩＤであるＴＩＤａ３３１２を関連付けて記憶した。このステップＳ３００３を実行した時点では、転送先ＩＤ３３１３は、サーバＹのカードＮＩＤテーブルには記憶されておらず、後のステップＳ３００５で記憶される。
【００９５】
また、ステップＳ３００３実行後、情報端末Ａの表示手段１０７が要約画像一覧画面を表示する。図３４に、ステップＳ３００３実行後の要約画像一覧画面の一例を示す。転送サービス表示部３４２０には、ステップＳ３００２で利用者Ａが入力した、転送先名３４２２が表示される。図３４の一例にあるように、メモリカードＮ１３５のメモリカード付加情報表示３４２１があってもよい。
【００９６】
次に、利用者ＡはメモリカードＮ１３５を情報端末より取り外し、これを利用者Ｂに渡す、または送る（ステップＳ３００４）。メモリカードＮ１３５を受け取った利用者Ｂは、これを表示端末Ｂ１５０に接続する。メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤ記憶手段１３９が入出力手段１３６を経由して、表示端末Ｂ１５０に、メモリカードＮ１３５のカードＮＩＤであるＮＩＤｎを送る。表示端末Ｂではメモリカード入出力手段１５２がこれを受け取った後、さらにネットワーク送受信手段１５１が、ネットワーク１９９を経由してサーバＹ１６０に送る。サーバＹの送受信手段１６１が表示端末ＢよりメモリカードＮ１３５のカードＮＩＤであるＮＩＤｎを受信する。次にサーバＹの検索手段が、受信したＮＩＤｎを検索キーとして、カードＮＩＤテーブル１６２を検索する。再び図３３を参照すると、この結果カードＮＩＤｎ３３１１を検出する。するとカードＮＩＤテーブルは、このＮＩＤｎの送信元である表示端末Ｂをネットワーク１９９で一意に特定する端末ＩＤであるＴＩＤｂを、端末ＩＤ管理手段１６３より取得した上、ＮＩＤｎ３３１１に関連付けて、カードＮＩＤテーブル１６２の転送先端末ＩＤの列３３０３に、ＣＩＤｎ３３１１と関連付けて記憶する（ステップＳ３００５）。図３３のＴＩＤｂ３３１３は、このステップＳ３００５実行時に、カードＮＩＤテーブル１６２に記憶され、カードＮＩＤテーブル１６２は図３３に示す状態となる。
【００９７】
次に、情報端末Ａの表示手段１０７に、図３４に示す要約画像一覧画面が表示された状態において、利用者Ａが入力手段１０６を操作することで、カーソル２００２を移動させ、利用者Ａが利用者Ｂに転送する要約画像を選択する（ステップＳ３００６）。図３４は、利用者Ａが要約画像３４１１および３４１２を選択した状態である。図３４に示す一例では、要約画像の周囲の二重線が選択されたことを表している。次に、利用者Ａが、入力手段１０６を操作してカーソル２００２を移動させることで、表示手段１０７に表示された転送先名３４２２または、メモリカードＮ１３５の画像３４２１または転送先名３４２２を選択する（ステップＳ３００７）。これらステップＳ３００６および３００７の一連の操作は、利用者Ａが転送サービス用いて、この時点でメモリカードＮ１３５を有する利用者Ｂに画像を転送する処理である。
【００９８】
次に情報端末Ａの検索手段１１０は、画像情報テーブル１０３から、ステップＳ３００６で選択された要約画像３４１１および３４１２の指し示す実体画像情報１６１２および１６２２を取得する。また、検索手段１１０は、ステップＳ３００７で選択された転送先名３４２２の指し示す、カード付加情報テーブル１０５で関連付けて記憶されたカードＮＩＤ１８２１を得る。次に、情報端末Ａ１００の送受信手段１０１が、ここで得られた実体画像情報１６１２と１６２２、およびカードＮＩＤ１８２１を、ネットワーク１９９を通じてサーバＹ１６０に送る（ステップＳ３００８）。サーバＹ１６０の送受信手段１６１がこれを受信すると、検索手段１６４が情報端末Ａより受信したカードＩＤ１８２１を検索キーとして、カードＮＩＤテーブル１６２を検索する。図３３を再び参照して、カードＮＩＤ３３１１に関連付けて記憶された、転送先端末ＩＤ３３１３を得る（ステップＳ３００９）。次に、サーバＹ１６０の送受信手段１６１が転送先ＩＤ３３１３宛てに、ステップＳ３００８で情報端末Ａ１００より送られた実体画像情報１６１２および１６２２を、ネットワーク１９９を通じて表示端末Ｂ１５０に送る（ステップＳ３０１０）。
【００９９】
表示端末Ｂ１５０のネットワーク送受信手段１５１は、サーバＹ１６０より実体画像情報１６１２および１６２２を受信する。次に、メモリカード入出力手段１５２が、これらの実体画像情報を接続されたメモリカードＮ１３５に送る。メモリカードＮ１３５の入出力手段１３６がこれら実体画像情報を受け取ると、画像記憶手段１３７に記憶する。また、表示端末Ｂの表示手段１５３が、サーバＹ１６０より受信した実体画像情報１６１２および１６２２を表示する（ステップＳ３０１１）。
【０１００】
以上で、利用者Ａの情報端末に記憶したメモリカードＮ１３５のカードＩＤを利用して、利用者Ａが利用者Ｂの表示端末に画像を送り、表示する処理が完了する。なお本実施形態の説明では、ステップＳ３００８で情報端末Ａ１００は、実施形態１の説明におけるステップＳ１００１で撮影された実体画像情報を、サーバＹ１６０を経由して表示端末Ｂ１５０に送る。つまり本実施形態では、ステップＳ３００２で利用者Ａが転送先を指定する以前に、情報端末Ａに記憶された実体画像情報を、情報端末Ｂに送る。しかし本発明では、利用者Ａが転送先を指定した後に、利用者Ａが撮像端末で実体画像を撮影し、さらにメモリカードを経由して情報端末Ａの画像情報テーブルに記憶された実体画像情報を、ステップＳ３００４以下の処理によって、表示端末Ｂに送ってもよい。これによって、利用者Ａが一度メモリカードＮ１３５を利用者Ｂに渡した後は、利用者Ａが情報端末Ａを操作するだけで、利用者Ｂはネットワーク１９９を通じて実体画像情報を入手できる。
【０１０１】
本発明の実施形態２では、メモリカードが取り外し可能であり、かつ他の利用者の情報端末に接続可能であるという性質を利用している。実施形態２では、メモリカードＮ１３５が利用者Ａより利用者Ｂに渡され、表示端末Ｂ１５０に接続された状態で、サーバＹ１６０のカードＮＩＤテーブル１６２が、メモリカードＮのカードＮＩＤ３３１１と利用者Ｂの表示端末をネットワーク内で一意に特定するための転送先ＩＤ３３１３の関連付けを記憶する。すなわち、実施形態２では実施形態１で説明したカードＮＩＤに加えて、表示端末を一意に特定ＩＤを用いることで、利用者Ａは自身の有する実体画像情報を、統一的かつ簡便に利用者Ｂに送ることができる。
【０１０２】
前記実施形態１では、実体画像情報が情報端末Ａの画像情報テーブル１０３より削除されている状態であっても、情報端末Ａは要約画像情報と実体画像ＩＤとの関連付けを記憶していた。このため、情報端末Ａは図２９に示すような画面によって実体画像の取得を利用者Ａに対して促すことができた。たとえば本実施形態２において、メモリカードＮ１３５が利用者Ｂの表示端末Ｂ１５０に接続された状態で、利用者Ａが情報端末Ａ１００になく、メモリカードＭ１３０に記憶された実体画像情報を、利用者Ｂに送ろうとしたとする。この場合も、選択された実体画像ＩＤを検索キーとして、画像属性テーブル１０４の実体記憶先の列１７０３を検索する。この結果得られたメモリカードＭ１３０のカードＮＩＤをもとに、利用者Ａに対してメモリカードの接続要求をする。このことで、実体画像情報が情報端末Ａ１００、任意のメモリカード、任意のストレージサービスのどこにあっても、本実施形態の方法で利用者Ｂに送ることができる。
【０１０３】
以上のように実施形態２として、第１の情報端末と、第２の情報端末と、サーバと、を有するシステムが提供される。そのシステムにおいて、第１の情報端末は、撮像端末により撮像された画像情報を記憶する画像記憶装置との入出力を行なう入出力部と、画像情報を識別する画像識別情報と、画像情報より情報量の少ない要約画像情報と、画像記憶装置を識別する装置識別情報とを関連付けて記憶する記憶部と、サーバとの通信を行なうネットワーク送受信部と、表示部とを備える。また、そのシステムにおいて、第２の情報端末は、画像記憶装置との入出力を行なう入出力部と、サーバとの通信を行なうネットワーク送受信部とを備える。また、そのシステムにおいて、サーバ装置は、第１の情報端末と第２の情報端末とのそれぞれと通信を行なうネットワーク送受信部と、記憶部とを備える。
【０１０４】
そのシステムの動作の一例は、次の通りである。第１の情報端末の表示部が、装置識別情報を表示する。また、第１の情報端末の表示部が、要約画像情報を表示する。また、第１の情報端末のネットワーク送受信部が、第１の情報端末の表示部に表示された要約画像情報の中から選択された要約画像情報に関連付けられた画像情報と表示された装置識別情報とをサーバへ送信する。また、サーバのネットワーク送受信部が、第１の情報端末より画像情報と装置識別情報とを受信する。また、サーバの記憶部が、サーバのネットワーク送受信部が受信した画像情報と装置識別情報とを関連付けて記憶する。また、第２の情報端末の入出力部が、画像記憶装置の装置識別情報を取得する。また、第２の情報端末のネットワーク送受信部が、第２の情報端末の入出力部が取得した装置識別情報を送信する。また、サーバのネットワーク送受信部が、第２の情報端末より装置識別情報を受信して受信された装置識別情報と関連付けて記憶されている画像情報を第２の情報端末に送信する。また、第２の情報端末のネットワーク送受信部が、サーバより画像情報を受信する。また、第２の情報端末の入出力部が、サーバより受信された画像情報を画像記憶装置に記憶する。
【０１０５】
また、撮像端末により撮影された画像情報を記憶する画像記憶部と、撮像端末との間で入出力をおこない、かつネットワークに接続可能な第１の情報端末およびネットワークに接続可能な第２の情報端末との間で入出力をおこなう入出力部を備えたメモリカードが提供される。そのメモリカードの動作の一例は次の通りである。入出力部が撮像端末より第１の画像情報を受信する。第１の画像情報を画像記憶部に記憶する。入出力部が、第１の画像情報に、メモリカードをネットワーク内で一意に特定するメモリカード識別情報およびメモリカードの外観の画像情報を関連付けて第１の情報端末に送る。第２の情報端末に接続された入出力部がメモリカード識別情報を第２の情報端末に送る。第１の情報端末の表示部で第２の画像情報と前記メモリカードの外観の画像情報が選択されると、メモリカード識別情報をキーとして、ネットワークおよび第２の情報端末を経由して第２の画像情報を受信する。第２の情報端末より受信した第２の画像情報を記憶する。
【０１０６】
次に、実施形態２を用いて、実施形態１で説明した６つの効果に加えた、本発明の効果を説明する。
【０１０７】
本実施形態による第７の効果は、利用者ＡがメモリカードＮを利用者Ｂに一度渡せば、その後は利用者ＡがメモリカードＮを用いることなく、写真を利用者Ｂに見せることができる点である。従来の方法では、利用者Ａが情報端末Ａを使ってメモリカードＮに実体画像をコピーして利用者Ｂに渡した後に、再び情報端末Ａから実体画像実体をメモリカードＮにコピーする場合には、利用者Ａが利用者ＢよりメモリカードＮを入手した上で追加の実体画像情報をメモリカードＮにコピーし、再び利用者Ｂに渡す必要があった。このように、従来の方法ではメモリカードを媒体として２者間で実体画像情報をやりとりするためには、メモリカードを物理的にやりとりする必要があった。本実施形態による方法では、利用者Ａが情報端末Ａを使ってメモリカードＮに実体画像をコピーした上、利用者Ｂに渡した後は、メモリカードの物理的なやりとりをしなくても、利用者Ａから利用者Ｂの有するメモリカードＮに実体画像を送ることができる。
【０１０８】
本実施形態による第８の効果は、本実施形態に係る情報端末で実体画像および要約画像を管理する利用者が、統一的な操作で他者もしくは他の情報端末への実体画像情報の転送を実現することができる点である。従来、利用者Ａが利用者Ｂにネットワークを経由して実体画像情報を送る場合、電子メールに添付して送る方法、またはストレージサービスにアップロードした上、そのアップロードした画像情報を特定するＵＲＬを何等かの方法で利用者Ｂに知らせるなどの方法があった。この際、利用者Ａはまず、利用者Ｂに送る画像がどのメモリカード、情報端末、またはストレージサービスにあるかを確認する必要があった。さらにメールアドレスを入力して利用者Ｂに電子メールを送るか、またはアップロード先のＵＲＬを取得した上それを利用者Ｂに通知する必要があった。本実施形態によれば、利用者Ａは自身の有するメモリカードや、自身が利用するストレージサービスへの実体画像情報のコピーと同様の操作で、利用者Ｂの表示端末に実体画像を送ることができる。これにより、メモリカードスロットを有し、ネットワークに接続可能なフォトフレーム製品、テレビ、カメラ、パソコン、携帯電話などを持つ家族や友人に写真を送ることが簡単になった。また、本発明の方法では、メモリカードスロットを有し、ネットワークに接続可能な、利用者Ａの有するフォトフレーム製品、テレビ、カメラ、パソコン、携帯電話などに対しても実体画像情報を送ってもよい。たとえば情報端末Ａに相当するパソコンで、複数のカメラで撮影した実体画像情報を、複数のメモリカードやストレージサービスで管理し、その一部を、利用者Ａの持つデジタルフォトフレーム製品、テレビ、カメラ、パソコン、携帯電話などで閲覧してもよい。
【０１０９】
（実施形態３）
本発明の前記実施形態１では、画像情報テーブル１０３に記憶された実体画像情報および要約画像情報と、画像属性テーブル１０４に記憶された実体記憶先を利用して、図１０のフロー図に示す処理を実行する。以下で説明する本発明の第３の実施形態では、実体画像ＩＤと、要約画像情報および実体記憶先の関連付けを、画像管理サービスのサーバＺ１８０で記憶する。このことで利用者Ａは、その携帯端末１７０のウェブブラウザを通じて、前記実施形態１と同様に、利用者Ａが複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードやストレージサービスで実体画像情報を記憶するすべての画像の、一括画像管理を実行することができる。
【０１１０】
図３５に示すフロー図を用いて、本実施形態について説明する。まず、情報端末Ａ１７０のネットワーク送受信手段１０１が、画像情報テーブル１０３の実体画像ＩＤの列１６０１、要約画像ＩＤの列１６０３および要約画像情報の列１６０４を、ネットワーク１９９を経由してサーバＺ１８０に送る。サーバＺ１８０の送受信手段１８１が受信すると、要約画像情報テーブル１８７に記憶する。サーバＺ１８０の要約画像情報テーブル１８７は、情報端末Ａ１７０の画像情報テーブル１０３から実体画像情報の列１６０２を除いたものである。同様に、情報端末Ａ１７０のネットワーク送受信手段１０１が、画像属性テーブル１０４の情報を、ネットワーク１９９を経由してサーバＺ１８０に送る。サーバＺ１８０の送受信手段１８１が受信すると、画像属性テーブル１８８に記憶する。さらに同様に、情報端末Ａ１７０のカード加情報テーブル１０５の内容が、サーバＺ１８０のカード付加情報テーブル１８９に、また情報端末Ａ１７０のカメラ付加情報テーブル１０９の情報がサーバＺ１８０のカード付加情報テーブル１９０に、各々すべてコピーされる（ステップＳ３５０１）。
【０１１１】
次に、利用者Ａが携帯端末Ａ１７０の入力手段を操作すると、ネットワーク送受信手段１７１がネットワーク１９９を通じて、画像管理サービスＺの認証画面要求をサーバＺ１８０に送る。サーバＺ１８０の送受信手段１８１がこれを受信すると、ＨＴＭＬ生成手段１８２が、画像管理サービスＺの認証画面を描画するためのＨＴＭＬコードを生成し、送受信手段１８１がネットワーク１９９を通じて携帯端末Ａ１７０に送る（ステップＳ３５０２）。携帯端末Ａ１７０のネットワーク送受信手段１７１がこれを受信すると、ＨＴＭＬ解析手段１７３がこれを解析し、表示手段１７４が画像管理サービスＺの認証画面を表示する。ここで認証画面は、利用者Ａの、画像管理サービスＺにおける利用者ＩＤ入力欄とパスワード入力欄から成るとするが、利用者Ａを認証することのできる情報入力画面であれば何でもよい。次に、利用者Ａが入力手段１７２を操作することで、利用者Ａの画像管理サービスＺにおける利用者ＩＤとパスワードを入力し、次にネットワーク送受信手段１７１がこれらの情報を、ネットワーク１９９を通じてサーバＺ１８０に送る。サーバＺ１８０の送受信手段１８１がこれらを受け取ると、認証手段１８３が利用者情報テーブル１８６に記憶された利用者Ａの利用者ＩＤとパスワードとの適合あるいは一致を検出することで、利用者Ａを認証する（ステップＳ３５０３）。
【０１１２】
次に、サーバＺのＨＴＭＬ生成手段１８２は、要約画像情報テーブル１８７に記憶された要約画像、カード付加情報テーブル１８９に記憶されたメモリカード付加情報およびカメラ付加情報テーブル１９０に記憶されたカメラ付加情報を読み出し、Ｗｅｂ要約画像一覧画面を生成するために必要なＨＴＭＬコードを生成する。次に送受信手段１８１がこのＨＴＭＬコードを、ネットワークを経由して携帯端末１７０に送る（ステップＳ３５０４）。携帯端末のネットワーク送受信手段１７１がこのＨＴＭＬコードを受信すると、ＨＴＭＬ解析手段１７３が解析した上、表示手段１７４がＷｅｂ要約画像一覧画面を表示する（ステップＳ３５０５）。
【０１１３】
図３６に、Ｗｅｂ要約画像一覧画面の一例を示す。携帯端末Ａの表示手段１７４は、Ｗｅｂブラウザウィンドウ３６００を有する。Ｗｅｂブラウザウィンドウ３６００は、Ｗｅｂ要約画像一覧画面であることを示す表示３６０１、要約画像表示部３６１０、メモリカード表示部３６２０、撮像端末表示部３６３０、ストレージサービスＸ表示部３６４０、情報端末Ａ表示部３６５０および、すべて表示ボタン３６６０を有する。図３６に示す一例では、要約画像表示部３６１０には要約画像３６１１乃至３６１６が表示されている。これらの要約画像は、サーバＺの要約画像情報テーブル１８７に記憶された要約画像が、ＨＴＭＬコードとして携帯端末Ａ１７０にネットワーク１９９を経由して送られたものを表示している。メモリカード表示部３６２０には、メモリカードＭ１３０のメモリカードの画像３６２１およびメモリカードＮ１３５のメモリカードの画像３６２２が表示されている。これらの画像は各々、カード付加情報テーブル１８９に記憶されたメモリカード付加情報を、表示手段１７４が表示したものである。また、撮像端末表示部３６３０には、撮像端末Ｐ１４０の画像３６３１および撮像端末Ｑ１４５の画像３６３２が表示されている。これらの画像は、サーバＺ１８０のカメラ付加情報テーブル１９０に記憶されたカメラ付加情報を、表示手段１７４が表示したものである。図３６に一例として示したＷｅｂ要約画像一覧画面は、図２０で示した要約画像一覧画面と類似している。前記実施形態１の図２０は、情報端末Ａの画像情報テーブル１０３、画像属性テーブル１０４、カード付加情報テーブル１０５およびカメラ付加情報テーブル１０９に記憶された情報を情報端末Ａ１００の表示手段で表示したものである。本実施形態において、図３６は、サーバＺ１８０の要約画像情報テーブル１８７、画像属性テーブル１８８、カード付加情報テーブル１８９およびカメラ付加情報テーブル１９０に記憶された情報を、携帯端末Ａ１７０がＨＴＭＬコードとしてネットワーク１９９経由で取得したものを、表示手段１７４が表示したものである。図３６に示す一例では、Ｗｅｂブラウザウィンドウ３２００内の表示は、図２０に示したものと同じであるとしたが、要約画像表示部３２１０を有していれば、他の画面要素はなくてもよい。
【０１１４】
この状態で利用者Ａは、実施形態１と同じように、メモリカードＭ３６２１、メモリカードＮ３６２２、撮像端末Ｐ３６３１、撮像端末Ｑ３６３２、およびストレージサービスＸ３６４０の各部を選択することで、各々に実体画像情報が記憶されている画像の、要約画像の一覧を、要約画像表示部３６１０に表示させることができる。利用者Ａによるこの操作は、図１５に示すステップＳ１５０７乃至Ｓ１５１２と同様なので、説明は省略する。また、利用者Ａが携帯端末Ａの入力手段１７２を操作することでカーソル３６０２を移動させ、図３６の情報端末Ａ表示部３６５０を選択すると、サーバＺ１８０の要約画像情報テーブル１８７に記憶された要約画像のうち、情報端末Ａ１００の画像情報テーブル１０３に実体画像が記憶されているものの要約画像のみが、Ｗｅｂブラウザ３６００に選択的に表示される。また、情報端末Ａ、メモリカードＭ、メモリカードＮおよびサーバＸの間の実体画像情報のコピーも、実施形態１で説明したのと同様の方法で、携帯端末ＡのＷｅｂブラウザウィンドウ上で実行可能である。
【０１１５】
以上のように、本実施形態においては、情報端末と、携帯情報端末と、第１のサーバと、第２のサーバとを有するシステムが提供される。そのシステムにおいて、情報端末は、撮像端末により撮像された画像情報を記憶する画像記憶装置との入出力を行なう第１の入出力部と、画像情報を識別する画像識別情報と、画像情報より情報量の少ない要約画像情報と、画像記憶装置を識別する装置識別情報とを関連付けて記憶する記憶部と、サーバとの通信を行なうネットワーク送受信部とを備える。また、そのシステムにおいて、第１のサーバと第２のサーバとのそれぞれは、情報端末と携帯情報端末との通信を行なうネットワーク送受信部と、記憶部とを備える。
【０１１６】
そのシステムの動作の一例は次の通りである。情報端末のネットワーク送受信部が、情報端末の記憶部に記憶された画像識別情報と要約画像情報と装置識別情報とを送信し、第１のサーバのネットワーク送受信部が、情報端末より送信された画像識別情報と要約画像情報と装置識別情報とを受信する。第１のサーバの記憶部が、サーバのネットワーク送受信部の受信した画像識別情報と要約画像情報と装置識別情報とを記憶する。情報端末のネットワーク送受信部が、画像記憶装置に記憶された画像情報と画像識別情報とを送信する。第２のサーバのネットワーク送受信部が、情報端末より画像情報と画像識別情報とを受信する。第２のサーバの記憶部が、第２のサーバのネットワーク送受信部が受信した画像情報と画像識別情報とを記憶する。第１のサーバのネットワーク送受信部が、携帯端末より送信された装置識別情報を受信する。第１のサーバのネットワーク送受信部が、受信した装置識別情報と関連付けて記憶されている要約画像情報と画像識別情報とを携帯端末に送信する。第２のサーバのネットワーク送受信部が、携帯端末より送信された画像識別情報を受信し、第２のサーバのネットワーク送受信部が、受信した画像識別情報と関連付けて記憶されている画像情報を携帯端末に送信する。
【０１１７】
また、本実施形態においては、撮像端末により撮影された画像情報を記憶する画像記憶装置との入出力を行う入出力部を備えた第１の情報端末、および第２の情報端末と、ネットワーク経由で接続するためのネットワーク入出力部と、画像情報を識別する画像識別情報と、前記画像情報より情報量の少ない要約画像情報と、前記画像記憶装置を識別する装置識別情報を関連付けて記憶する記憶部とを備えるサーバが提供される。そのサーバの動作の一例は次の通りである。ネットワーク入出力部が、第１の情報端末より画像識別情報、要約画像情報および装置識別情報を受信する。記憶部が、画像識別情報、要約画像情報および装置識別情報を関連付けて記憶する。要約画像情報および画像識別情報を第２の情報端末に送る。第２の情報端末で選択された要約画像情報の前記画像識別情報を受信する。画像識別情報と関連付けて記憶された装置識別情報を前記第１の情報端末に送る。画像情報を画像記憶装置から前記第１の情報端末を経由して受け取り、画像情報を第２の情報端末に送る。
【０１１８】
次に、前記実施形態１および前記実施形態２で説明した計８つの効果に加え、本実施形態３を利用して本発明の実施形態による効果について説明する。
【０１１９】
本発明の実施形態による第９の効果は、個々の実体画像ＩＤに関連付けて、要約画像および実体記憶先をサーバＺ１８０に記憶しておくことにより、実体画像の記憶先にかかわらず、Ｗｅｂブラウザ経由で前記実施形態１および実施形態２と同様の操作が可能となる点である。特に、携帯端末はその記憶手段の容量は、サーバや据え置き型情報端末と比較して小さいことが多い。従来の方法では、携帯端末で実施形態１や実施形態２と同様の処理をするためには、複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードやストレージサービスで記憶したすべての実体画像情報を、携帯端末の記憶手段で記憶する必要があったが、これはほとんどの場合、現実的ではなかった。本発明では、携帯端末が実体画像情報を記憶しなくとも、複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードやストレージサービスで記憶したすべての実体画像情報について、前記実施形態１および前記実施形態２と同じ操作を、Ｗｅｂブラウザを通じて実現できる。
【０１２０】
本実施形態による第１０の効果は、サーバＺの要約画像情報テーブル１８７で、実体画像情報を記憶しないため、サーバＺのストレージ容量が節約できる点である。従来の方法では、Ｗｅｂサーバですべての実体画像を記憶することで、携帯端末Ａからの要約表示一覧画面を生成していた。しかし、この方法では、すべての実体画像情報をＷｅｂサーバのストレージに記憶するため、記憶容量が大きく、コストが増大した。一方本発明による方法では、サーバＺが要約画像情報を記憶し、実体画像情報を記憶しないため、サーバＺの必要とするストレージ容量は、従来の方法に比べて大きく減少する。要実体画像ＩＤと要約画像情報との複数の撮像端末で撮影し、複数のメモリカードやストレージサービスで記憶したすべての実体画像情報について、前記実施形態１および前記実施形態２と同じ操作を実現できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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