(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の台紙上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して排出する際に、ラベルを台紙から剥離するための剥離装置であって、
前記ロール体を収納するための収納部が形成された筐体と、
前記筐体に対して開閉可能なカバーと、
前記カバーに回転可能に支持され、前記ロール体からラベル連続体を引き出して搬送するプラテンローラーと、
前記カバーに移動可能に支持され、ラベルを台紙から剥離して排出する第１の状態において、前記プラテンローラーによって搬送されるラベル連続体に当接してラベルを台紙から剥離するために第１の位置に配置され、印字されたラベルを台紙上に仮着されたまま排出する第２の状態において、前記プラテンローラーによって搬送されるラベル連続体の排出経路から退避するために第２の位置に配置される剥離部材と、
前記第１の状態と前記第２の状態とを切り換えるために操作され、前記剥離部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動させる移動部と、
を具備する剥離装置。
【請求項２】
前記移動部が、前記第１の状態において、前記剥離部材によって分離された台紙の搬送方向を転向させることを特徴とする請求項１記載の剥離装置。
【請求項３】
前記剥離部材を前記第１の位置から前記第２の位置に移動するように付勢する剥離部材付勢部材をさらに具備し、
前記移動部が、前記第２の状態から前記第１の状態への切換に際し、前記剥離部材付勢部材による付勢力に抗して前記剥離部材を前記第２の位置から前記第１の位置に移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の剥離装置。
【請求項４】
前記移動部が、
前記筐体に形成された第１のガイド溝に沿ってスライド可能なスライド部と、
前記剥離部材によって分離された台紙を前記プラテンローラーとの間に挟み込むことによって台紙の搬送方向を転向させる転向ローラーと、
前記スライド部に回転可能に支持されて、前記転向ローラーを回転可能に支持すると共に、前記筐体に形成された第２のガイド溝に沿ってスライド可能であり、前記第１の状態において前記剥離部材に当接する転向ローラー支持部と、
前記転向ローラーを前記筐体側に押し付けるように前記転向ローラー支持部を付勢する付勢部材と、
を含むことを特徴とする請求項１記載の剥離装置。
【請求項５】
前記転向ローラー支持部が第２のガイド溝に沿ってスライドする際に、前記転向ローラーが、前記筐体から離れる方向に移動してから前記筐体に近付く方向に移動することを特徴とする請求項４記載の剥離装置。
【請求項６】
前記第２の状態において、台紙のないラベル連続体を引き出して排出することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の剥離装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項記載の剥離装置と、
前記プラテンローラーに対向して配置され、ラベルに印字を行うサーマルヘッドと、を具備するラベルプリンター。
【請求項８】
前記移動部を操作することにより、電気制御系における剥離発行モードと通常発行モードとが切り換えられることを特徴とする請求項７記載のラベルプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の台紙上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して排出する際に、ラベルを台紙から剥離するために用いられる剥離装置に関する。さらに、本発明は、帯状の台紙上に仮着されたラベル、及び／又は、台紙のないラベルに印字を施すラベルプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルに印字を行うラベルプリンターにおいては、被印字媒体（以下、「用紙」ともいう）として、例えば、長尺帯状の台紙（セパレータ）上に複数のラベルが所定間隔で仮着されているラベル連続体が用いられる。用紙は、プラテンローラーによって搬送され、プラテンローラーに対向して設けられているサーマルヘッドを用いて、ラベルに印字が行われる。印字されたラベルは、剥離バー等の剥離部材を用いて台紙から剥離されて発行される（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
さらに、印字されたラベルを台紙から剥離して発行する剥離発行状態と、印字されたラベルを台紙に仮着したまま発行する通常発行状態とに、ラベルプリンターを切り換えて使用することも行われている。また、用紙として、台紙のないラベル連続体が用いられることもある。しかしながら、通常発行状態や、台紙のないラベル連続体を用いる場合においては、剥離バーは不要であるのみならず、次のような問題を生じてしまう。
【０００４】
（１）台紙のあるラベル連続体や台紙のないラベル連続体において、印字されたラベルの先端が剥離バーに引っかかったり、剥離バーとプラテンローラーとの間にラベルが巻き込まれたりして、ラベルの発行が妨げられることがある。これを避けるために、剥離バーとプラテンローラーとの間の距離を小さくすると、十分な剥離角度が得られない。また、剥離バーとプラテンローラーとの間の隙間を埋める部材が必要となる場合もある。特に、台紙のないラベル連続体を用いる際には、表出する粘着剤層が剥離バーに貼り付いてしまい、上記の問題が起こり易い。
【０００５】
（２）台紙のないラベル連続体の裏面に設けられた粘着剤層が剥離バーに付着することを防止するためには、剥離バーに非粘着コーティングを施す必要がある。その場合には、ラベルプリンターのコストが上昇したり、非粘着コーティングの表面凹凸によって搬送負荷が増加して用紙が弛んだりする。
【０００６】
（３）オペレーターが用紙交換等の通常作業を行う際に剥離バーを持ってしまうと、剥離バーが変形するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２４５４６７号公報（段落００１６−００１７、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、ラベルを台紙から剥離して排出することが可能な剥離装置、又は、剥離装置を備えたラベルプリンターにおいて、ラベルを台紙に仮着したまま排出する際や、台紙のないラベル連続体を用いる際に、剥離部材によってラベルの排出や搬送が妨げられる等の問題点を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するため、本発明の１つの観点に係る剥離装置は、帯状の台紙上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して排出する際に、ラベルを台紙から剥離するための剥離装置であって、ロール体からラベル連続体を引き出して搬送するプラテンローラーと、ラベルを台紙から剥離して排出する第１の状態において、プラテンローラーによって搬送されるラベル連続体に当接してラベルを台紙から剥離するために第１の位置に配置され、印字されたラベルを台紙上に仮着されたまま排出する第２の状態において、プラテンローラーによって搬送されるラベル連続体の排出経路から退避するために第２の位置に配置される剥離部材と、第１の状態と第２の状態とを切り換えるために操作され、剥離部材を第１の位置と第２の位置との間で移動させる移動部とを具備する。
【００１０】
また、本発明の１つの観点に係るラベルプリンターは、本発明に係る剥離装置と、プラテンローラーに対向して配置され、ラベルに印字を行うサーマルヘッドとを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の１つの観点によれば、ラベルを台紙から剥離して排出する際には、剥離部材をラベル連続体に当接させてラベルを台紙から剥離すると共に、ラベルを台紙に仮着したまま排出する際や、台紙のないラベル連続体を用いる際には、ラベル連続体の排出経路から剥離部材を退避させることにより、剥離部材によってラベルの排出や搬送が妨げられる等の問題点を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る剥離装置を備えたラベルプリンターの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す前面パネルを拡大して示す斜視図である。
【図３】図１に示す剥離ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示す転向ローラー保持部の回転動作を説明するための側面図である。
【図５】図１に示すラベルプリンターの動作を説明するための内部側面図である。
【図６】図１に示す剥離ユニットのスライド動作を説明するための斜視図である。
【図７】図４に示すスライド片及び位置決め片のガイド溝内における移動を説明するための側面図である。
【図８】図５に示す剥離バーのスライド動作を説明するための側面図である。
【図９】通常発行状態における開閉カバーの動作を説明するための内部側面図である。
【図１０】剥離発行状態において開閉カバーが剥離ユニットによってロックされている状態を示す内部側面図である。
【図１１】剥離ユニットのロック機構の構成を示す正面図である。
【図１２】図１１に示すロック機構の動作を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る剥離装置を備えたラベルプリンターの外観を示す斜視図である。このラベルプリンターにおいて、被印字媒体（用紙）としては、長尺帯状の台紙（セパレータ）上に複数のラベルが所定間隔で仮着されているラベル連続体や、台紙のないラベル連続体が用いられる。
【００１４】
台紙のないラベル連続体は、例えば、帯状のラベル基材に所定の間隔で幅方向にミシン目やスリット等の切断部を形成することによって、台紙なしで複数のラベルが分離可能に連続しているものである。ラベル基材の裏面には粘着剤層が設けられ、ラベル基材の表面には剥離剤層が設けられて、粘着剤層と剥離剤層とを対面させた状態でロール状に巻回されている。
【００１５】
図１を参照すると、ラベルプリンター１は、本体２と、上面パネル３と、前面パネル４と、開閉カバー５と、剥離ユニット６とを備えている。上面パネル３は、本体２の上面に取り付けられており、印字動作に関する各種入力を行うために操作される操作ボタン３１が配置されている。前面パネル４は、本体２の前面上部に取り付けられている。本体２と上面パネル３及び前面パネル４とは、ラベルプリンター１の筐体を構成する。筐体の内部には、被印字媒体（用紙）がロール状に巻回されたロール体を収納するための収納部が形成されており、ラベルに印字を施す印字部が設けられている。
【００１６】
開閉カバー５は、筐体に対して回動することにより開閉可能なカバーであって、本体２の前面下部に支持されている。開閉カバー５を開閉するために、オープンレバー７が設けられている。剥離ユニット（移動部）６は、排出口８に対して近接離反する上下方向に移動（スライド）可能となるように、前面パネル４に装着されている。印字されたラベルは、筐体と開閉カバー５との間に形成された排出口８から排出される。
【００１７】
図１に示すラベルプリンターは、印字されたラベルを台紙から剥離して発行する剥離発行状態と、印字されたラベルを台紙に仮着したまま発行する通常発行状態（連続発行状態ともいう）とに切り換えて使用することが可能である。即ち、操作ボタン３１を操作することによって、電気制御系における剥離発行モードと通常発行モード（連続発行モードともいう）との切換が行われ、剥離ユニット６をスライドさせることによって、剥離機構における剥離発行状態と通常発行状態との切換が行われる。なお、台紙のないラベル連続体を用いる場合にも、通常発行モードが設定され、通常発行状態においてラベル発行が行われる。
【００１８】
また、剥離ユニット又は剥離バーのスライド位置を、図示しないセンサーを用いて検出することにより、電気制御系におけるモード設定の切換が自動で行われるようにしても良い。例えば、本体２内に設けられている制御部が、剥離バーが第１の位置にあること（又は剥離ユニットが下限位置にあること）が検出されたときに電気制御系のモードを剥離発行モードに設定し、剥離バーが第２の位置にあること（又は剥離ユニットが上限位置にあること）が検出されたときに電気制御系のモードを通常発行モードに設定しても良い。
【００１９】
図２は、図１に示す前面パネルを拡大して示す斜視図である。前面パネル４には、剥離ユニット６がスライド可能に装着される剥離ユニット取り付け部４１が設けられている。剥離ユニット取り付け部４１の側面には、剥離ユニット６のスライドをガイドするガイド溝４２が形成され、剥離ユニット６を位置決めする位置決め部材４３がガイド溝４２内に設けられ、ガイド溝４２に連続して開口４４が形成されている。図２には、剥離ユニット取り付け部４１の右側面に形成されたガイド溝４２〜開口４４のみが示されているが、剥離ユニット取り付け部４１の左側面にも、ガイド溝４２が形成され、位置決め部材４３が設けられている。
【００２０】
図３は、図１に示す剥離ユニットの構成を示す斜視図であり、（ａ）は、正面側から見た図、（ｂ）は、背面側から見た図である。図４は、図３に示す転向ローラー保持部の回転動作を説明するための側面図であり、（ａ）は、揺動されていない状態を示し、（ｂ）は、揺動された状態を示す。
【００２１】
剥離ユニット６は、スライド部６１と、転向ローラー支持部６２とを含んでおり、スライド部６１と転向ローラー支持部６２との間は、ラベル排出口６３となっている。スライド部６１は、剥離ユニット取り付け部４１に形成されたガイド溝４２ａ（図７）に沿ってスライド可能である。転向ローラー支持部６２は、スライド部６１に回動可能に支持されて、転向ローラー１０を回動可能に支持すると共に、剥離ユニット取り付け部４１に形成されたガイド溝４２ｂ（図７）に沿ってスライド可能である。
【００２２】
スライド部６１には、オープンレバー７が貫通する開口６１１が形成されている。また、スライド部６１の側面には、剥離ユニット取り付け部４１の側面に形成されたガイド溝４２ａ（図７）に沿ってスライド可能なスライド片６１２〜６１５が設けられている。
【００２３】
転向ローラー支持部６２には、支持する転向ローラー１０の回転軸と略直交する方向に延在する一対のアーム部６２１が設けられている。一対のアーム部６２１の先端は、スライド部６１の側面に回動可能に支持され、付勢部材であるトーションバネ１１が、転向ローラー１０を筐体（又はカバー５）側に押し付けるように転向ローラー支持部６２を付勢する。
【００２４】
従って、転向ローラー支持部６２に外部からの力が作用しない場合には、転向ローラー１０は、図４（ａ）に示すように、筐体側に押し付けられる方向に付勢されているが、転向ローラー１０を筐体から引き離す方向の力が転向ローラー支持部６２に作用した場合には、図４（ｂ）に示すように、転向ローラー支持部６２が揺動される。
【００２５】
また、転向ローラー支持部６２における一対のアーム部６２１の外側面には、剥離ユニット取り付け部４１の側面に形成されたガイド溝４２ｂ（図７）に沿ってスライド可能な一対の位置決め片６２２が、それぞれ設けられている。
【００２６】
図５は、図１に示すラベルプリンターの動作を説明するための内部側面図であり、（ａ）は、通常発行状態を示し、（ｂ）は、剥離発行状態を示す。ラベルプリンターの筐体に形成された収納部には、ロール状に巻回された被印字媒体（用紙）が回転自在に保持されている。図５において、被印字媒体は、複数のラベル１２を剥離可能に台紙１３に仮着して構成されたラベル連続体である。ラベル１２としては、例えば、ある温度領域に達すると特定の色（黒や赤等）を発色するサーマル紙が用いられる。
【００２７】
ラベルプリンターの筐体には、サーマルヘッド１４が設けられている。また、開閉カバー５は、プラテンローラー１５を回転可能に支持すると共に、剥離部材である剥離バー（シャフト）１６をスライド可能に支持している。また、図５には示されていないが、ラベルプリンターの筐体には、ギア等を介してプラテンローラー１５を回転させるステッピングモータと、ラベル１２の位置を検出するラベルセンサとが設けられている。
【００２８】
プラテンローラー１５は、ステッピングモータによって駆動されて回転し、収納部から用紙を引き出して搬送する。プラテンローラー１５による用紙の搬送は、ラベルセンサの検出結果に基づいて制御される。なお、プラテンローラー１５は、台紙のないラベル連続体を搬送する場合には、その表面に剥離し易い処理を施されたものを使用しても良い。
【００２９】
サーマルヘッド１４は、用紙を介してプラテンローラー１５に対向して配置され、ラベル１２に印字を行う。サーマルヘッド１４は、電流を流すことによって発熱する微細な発熱体の集合を有している。これらの発熱体に電圧を印加して電流を流すことにより発熱体を発熱させ、ラベル１２の表面に設けられたサーマル発色層を発色させることにより印字が行われる。
【００３０】
剥離ユニット６は、印字されたラベルを台紙から剥離して発行する剥離発行状態と、印字されたラベルをそのまま発行する通常発行状態とを切り換えるために操作され、それに連動して剥離バー１６を移動させる。剥離ユニット６は、通常発行状態において、図５（ａ）に示すように上方向（排出口８及び剥離バー１６に対して離反する方向）に移動し、剥離発行状態において、図５（ｂ）に示すように下方向（排出口８及び剥離バー１６に対して近接する方向）に移動する。
【００３１】
図５（ｂ）に示すように、剥離発行状態において、剥離バー１６は、プラテンローラー１５によって搬送される被印字媒体に当接してラベル１２を台紙１３から剥離するために、第１の位置（図中上側）に配置される。ここで、第１の位置とは、プラテンローラー１５から排出口８に至るまでの排出経路に臨む位置であり、この位置において剥離バー１６を台紙１３に当接させて剥離発行動作を行うことが可能となる。また、剥離ユニット６は、剥離バー１６によって分離された台紙の搬送方向を転向させる。このようにして、剥離ユニット６及び剥離バー１６は、印字されたラベル１２を台紙１３から剥離する。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、通常発行状態において、剥離バー１６は、プラテンローラー１５によって搬送される用紙の排出経路から退避するために、第２の位置（図中下側）に配置される。ここで、第２の位置とは、プラテンローラー１５から排出口８に至るまでの排出経路に沿って搬送される被印字媒体から離反する位置であり、この位置において、排出口に向けて排出される被印字媒体に当接しないように剥離バー１６を退避させることにより、被印字媒体が剥離バー１６に当接することなく連続発行動作を行うことが可能となる。
【００３３】
これにより、印字されたラベル１２の先端が剥離バー１６に引っかかったり、剥離バー１６とプラテンローラー１５との間にラベル１２が巻き込まれたりしなくなるので、ラベル１２の発行が妨げられることがない。また、台紙のないラベル連続体の裏面に設けられた粘着剤層が剥離バーに付着することを防止するために、剥離バー１６に非粘着コーティングを施す必要もない。さらに、オペレーターが用紙交換等の通常作業を行う際に剥離バー１６を持ってしまうおそれも低減する。
【００３４】
次に、本実施形態における剥離ユニットのスライドによる発行動作の切換動作について、図５〜図７を参照しながら説明する。
図６は、図１に示す剥離ユニットのスライド動作を説明するための斜視図であり、（ａ）は、通常発行状態を示し、（ｂ）は、剥離発行状態を示す。図７は、図４に示すスライド片及び位置決め片のガイド溝内における移動を説明するための側面図であり、（ａ）は、通常発行状態を示し、（ｂ）は、移動中の状態を示し、（ｃ）は、剥離発行状態を示す。
【００３５】
図５（ａ）及び図６（ａ）に示すように、通常発行状態においては、剥離ユニット６がスライド範囲の上限に位置し、転向ローラー１０が排出口８の上方に位置する。サーマルヘッド１４によって印字が施されたラベル１２は、台紙１３に仮着された状態で排出口８から排出される。
【００３６】
図７（ａ）は、図２に示す前面パネル４の剥離ユニット取り付け部４１の左側面に形成されたガイド溝４２に沿ってスライド可能なスライド片６１２〜６１３及び位置決め片６２２の通常発行状態における位置を示している。ガイド溝４２内に設けられた位置決め部材の上面４３ａに位置決め片６２２が当接することによって、剥離ユニット６の下方向へのスライドが制限され、剥離ユニット６が通常発行状態に位置決めされている。
【００３７】
位置決め部材の上面４３ａは、スライド部６１のスライド方向に対して傾斜面となっているが、転向ローラー支持部６２（位置決め片６２２）がトーションバネ１１（図３）によって筐体側に押し付けられる方向に付勢されているので、位置決め片６２２が位置決め部材４３に当接して、剥離ユニット６の下方向へのスライドが制限される。
【００３８】
この状態で、剥離ユニット６に対して下方向に所定の力を加えると、転向ローラー支持部６２が、位置決め部材４３の上面４３ａの斜面に沿って、トーションバネ１１の付勢力に抗する方向に揺動するので、剥離ユニット６のスライドが可能となる。
【００３９】
図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、剥離発行状態においては、剥離ユニット６がスライド範囲の下限に位置し、転向ローラー１０が排出口８の下方に位置する。これにより、転向ローラー１０が、プラテンローラー１５に当接した状態になると共に、剥離ユニット６のラベル排出口６３が、排出口８の位置と対応する位置に配置される。
【００４０】
従って、印字されたラベル１２が仮着された状態で排出口８から排出された台紙１３は、剥離バー１６で折り返されてラベル１２から分離され、転向ローラー１０とプラテンローラー１５との間に挟み込まれて、台紙１３の搬送方向が転向する。その結果、ラベル１２は、台紙１３から剥離されてラベル排出口６３から排出され、ラベル１２から分離された台紙１３は、剥離ユニット６の下側から排出される。
【００４１】
剥離発行状態において、プラテンローラー１５に当接する転向ローラー１０は、トーションバネ１１（図３）による付勢力によって筐体側に押し付けられる方向に付勢されているので、転向ローラー１０がプラテンローラー１５に押圧される。従って、転向ローラー１０とプラテンローラー１５とが、ラベル１２から分離された台紙１３を回転しながら挟持して搬送することができる。その結果、剥離バー１６で折り返される台紙１３に十分な張力を付与して、台紙１３からのラベル１２の剥離を良好に行うことができる。
【００４２】
図７（ｃ）は、前面パネルに形成されたガイド溝４２に沿ってスライド可能なスライド片６１２〜６１３及び位置決め片６２２の剥離発行状態における位置を示している。ガイド溝４２内に形成された位置決め部材の下面４３ｂに位置決め片６２２が当接することによって、剥離ユニット６の上方向へのスライドが制限され、剥離ユニット６が剥離発行状態に位置決めされている。なお、位置決め部材の下面４３ｂは、スライド部６１のスライド方向に対して略直交する面となっている。
【００４３】
剥離ユニット６の上下方向のスライドに際しては、スライド片６１２〜６１３等及び位置決め片６２２がガイド溝４２に沿ってスライドすることになるが、ガイド溝４２は、位置決め部材４３によって２つのガイド溝に分割されている。図７に示すように、ガイド溝４２は、スライド片６１２〜６１３等の上下方向のスライドをガイドする第１のガイド溝４２ａと、位置決め片６２２のスライドをガイドする第２のガイド溝４２ｂとを含んでいる。
【００４４】
さらに、第２のガイド溝４２ｂにおいては、位置決め部材の上面４３ａが、位置決め片６２２の下方向へのスライドを規制して、通常発行状態から剥離発行状態への切換を規制する第１の規制面として機能する。また、位置決め部材の下面４３ｂが、位置決め片６２２の上方向へのスライドを規制して、剥離発行状態から通常発行状態への切換を規制する第２の規制面として機能する。
【００４５】
通常発行状態から剥離発行状態への切換は、台紙１３が排出口８から突出した状態で、剥離ユニット６を手等で押し下げ、剥離ユニット６を下方にスライドさせるだけの動作で行うことができる。即ち、剥離ユニット６が押し下げられると、スライド部６１のスライド方向に対して傾斜面である位置決め部材の上面４３ａによって位置決め片６２２が押され、位置決め片６２２が筐体から離れる方向に力が作用するので、図４（ｂ）に示すように、転向ローラー支持部６２が揺動される。
【００４６】
従って、位置決め片６２２が、図７（ａ）に矢印で示すように位置決め部材の上面４３ａの傾斜に沿って移動して、図７（ｂ）に示すように位置決め部材４３を乗り越え、図７（ｃ）に示す剥離発行状態に切り換わる。その際に、スライド片６１２〜６１３等は、ガイド溝４２ａに沿って移動する。また、位置決め片６２２の少なくとも位置決め部材４３に当接する面側は凸曲面になっており、位置決め片６２２は、ガイド溝４２ｂに沿ってスムーズに移動されるように構成されている。
【００４７】
台紙１３が排出口８から突出した状態で剥離ユニット６を下方にスライドすることにより、図５（ｂ）に示すように、台紙１３が、転向ローラー１０とプラテンローラー１５との間に挟持され、剥離バー１６で折り返される。
【００４８】
剥離発行状態から通常発行状態への切換は、剥離ユニット６の転向ローラー１０が筐体から離れる方向に転向ローラー支持部６２を揺動させながら、剥離ユニット６を手等で押し上げ、剥離ユニット６を上方にスライドさせるだけの動作で行うことができる。即ち、図４（ｂ）に示すように、転向ローラー１０が筐体から離れる方向に転向ローラー支持部６２を揺動させると、図７（ｃ）に矢印で示すように、位置決め片６２２は、位置決め部材の下面４３ｂによる上方向へのスライド制限が解除される位置まで移動する。この状態で、剥離ユニット６が押し上げられると、位置決め片６２２は、図７（ｂ）に示すように位置決め部材４３を乗り越え、図７（ａ）に示す通常発行状態に切り換わる。その際に、スライド片６１２〜６１３等は、ガイド溝４２ａに沿って移動する。
【００４９】
図８は、図５に示す剥離バーのスライド動作を説明するための側面図であり、（ａ）は、通常発行状態を示し、（ｂ）は、移動中の状態を示し、（ｃ）は、剥離発行状態を示す。剥離バー１６は、スライド部６１のスライド方向と略同一方向にスライド可能となるように、開閉カバー５に取り付けられている。
【００５０】
また、剥離バー１６を第１の位置（図中上側）から第２の位置（図中下側）に移動するように付勢する剥離バー付勢部材として、一対のコイルスプリング１７が、開閉カバー５に取り付けられている。例えば、開閉カバー５の左右側面の内側に、コイルスプリング１７を収納する収納溝が形成され、コイルスプリング１７が収納溝内に挿入されても良い。コイルスプリング１７の一端（図８における上端）は開閉カバー５に固定され、コイルスプリング１７の他端（図８における下端）は剥離バー１６を下方に付勢する。
【００５１】
図８（ａ）に示すように、通常発行状態においては、剥離ユニット６がスライド範囲の上限に位置しており、剥離バー１６は、コイルスプリング１７によって下方に付勢されて、スライド範囲の下限である第２の位置に退避する。従って、剥離ユニット６及び剥離バー１６が用紙の搬送に影響を与えることはない。
【００５２】
一方、図８（ｃ）に示すように、剥離発行状態においては、剥離ユニット６がスライド範囲の下限に位置しており、転向ローラー支持部の傾斜面６２ａが剥離バー１６に当接して、剥離バー１６は、スライド範囲内で上側の第２の位置に移動する。これにより、剥離バー１６は、排出口８から排出された台紙１３を折り返して、転向ローラー１０とプラテンローラー１５との間に導くことができる。
【００５３】
剥離バー１６の通常発行状態と剥離発行状態との間の切換は、剥離ユニット６のスライドと連動して行われる。通常発行状態から剥離発行状態への切換に際し、剥離ユニット６を下方にスライドさせることにより、剥離ユニット６の転向ローラー支持部６２が、図７に示すガイド溝４２ｂに沿って移動する。これに伴い、転向ローラー１０が、図８（ａ）に矢印で示すように筐体から離れる方向に移動してから、図８（ｂ）に矢印で示すように筐体に近付く方向に移動して、図８（ｃ）に示すように剥離バー１６を乗り越える。また、転向ローラー支持部６２の回転方向に対して傾斜している傾斜面６２ａが、コイルスプリング１７の付勢力に抗して剥離バー１６を押し上げて第２の位置から第１の位置に移動させることにより、剥離バー１６が剥離発行状態に切り換わる。
【００５４】
剥離発行状態から通常発行状態への切換に際し、転向ローラー１０が筐体から離れる方向に転向ローラー支持部６２を揺動させながら、剥離ユニット６を手等で押し上げ、剥離ユニット６を上方にスライドさせることにより、剥離ユニット６の転向ローラー支持部６２が、図７に示すガイド溝４２ｂに沿って移動する。これに伴い、転向ローラー１０が、図８（ｃ）に矢印で示すように筐体から離れる方向に移動してから、図８（ｂ）に示す状態を経由して筐体に近付く方向に移動することにより、図８（ａ）に示すように剥離バー１６を乗り越える。また、転向ローラー支持部の傾斜面６２ａが剥離バー１６から離れるので、コイルスプリング１７が剥離バー１６を押し下げて第１の位置から第２の位置に移動させることにより、剥離バー１６が通常発行状態に切り換わる。
【００５５】
次に、本実施形態における開閉カバーのロック機構について、図９及び図１０を参照しながら説明する。
図９は、通常発行状態における開閉カバーの動作を説明するための内部側面図であり、（ａ）は、開閉カバーが閉じた状態を示し、（ｂ）は、開閉カバーが開いた状態を示す。また、図１０は、剥離発行状態において開閉カバーが剥離ユニットによってロックされている状態を示す内部側面図である。
【００５６】
図９において、剥離ユニット６は、通常発行状態となっている。オープンレバー７が貫通している開口６１１には、オープンレバー７を上方に操作するための空間が存在し、プラテンローラー１５の軸がストッパー７１から解放される位置までオープンレバー７を上方に移行させることができるようになっている。
【００５７】
図９（ａ）に示すように、開閉カバー５が閉じられた状態においては、オープンレバー７に連動する「コ」の字形状のストッパー７１によって、開閉カバー５に取り付けられているプラテンローラー１５の軸が保持される。一方、オープンレバー７を上方に移行させると、図９（ｂ）に示すように、ストッパー７１からプラテンローラー１５の軸が解放されて、開閉カバー５を開くことができるようになる。
【００５８】
これに対し、図１０に示すように、剥離ユニット６が剥離発行状態にある場合には、オープンレバー７が貫通している開口６１１に、オープンレバー７を上方に移行させるために十分な空間が存在していない。従って、オープンレバー７を上方に移行させようとしても、開口６１１の上面にオープンレバー７が当接するので、プラテンローラー１５の軸がストッパー７１から解放される位置までオープンレバー７を上方に移行させることができない。
【００５９】
このように、通常発行状態においては、オープンレバー７を操作することによって開閉カバー５を開くことができるが、剥離発行状態においては、開閉カバー５を開くことができないようにオープンレバー７がロックされる。これにより、剥離発行状態において、開閉カバー５を開くことによって、剥離バー１６及び転向ローラー１０に巻き付いている用紙が引き裂かれる等の事故を未然に防止することができる。
【００６０】
次に、本実施形態における剥離ユニットのロック機構について、図１１及び図１２を参照しながら説明する。
図１１は、剥離ユニットのロック機構の構成を示す正面図である。また、図１２は、図１１に示すロック機構の動作を説明するための側面図であり、（ａ）は、開閉カバーが開いている状態を示し、（ｂ）は、開閉カバーが閉じている状態を示す。本実施形態においては、通常発行状態から剥離発行状態への切換、即ち、上方に位置する剥離ユニット６の下方へのスライドが、開閉カバー５が開かれている時には禁止される。
【００６１】
図１１に示すように、剥離ユニット６のスライド部６１に形成されたスライド片６１２〜６１５の内で、正面から見て右下のスライド片６１５は、ガイド溝４２の深さよりも長く形成されている。従って、スライド片６１５は、図２に示す開口４４を通ってガイド溝４２を突き抜けている。開閉カバー５が開かれる際には、ガイド溝４２を突き抜けたスライド片６１５が係止片２３に係止されることによって、剥離ユニット６の下方へのスライドが禁止される。
【００６２】
図１１及び図１２を参照すると、剥離ユニット６をロックするロック機構は、回動部材２２と、係止片２３と、解除レバー２４と、トーションバネ２５とを含んでいる。回動部材２２は、本体２（図１）に設けられた側板２１に回動可能に支持されている。係止片２３は、回動部材２２の回動に伴い、スライド片６１５を係止する位置と、スライド片６１５の係止を解除する位置との間で移動する。解除レバー２４は、開閉カバー５に当接すると、回動部材２２を回動させて、係止片２３によるスライド片６１５の係止を解除する。トーションバネ２５は、回動部材２２の回動軸に設けられ、スライド片６１５を係止する位置に係止片２３を付勢する。
【００６３】
図１２（ａ）は、開閉カバー５が開かれた時におけるロック機構の状態を示す。トーションバネ２５によって係止片２３がスライド片６１５を係止する位置に付勢されているので、ガイド溝４２を突き抜けたスライド片６１５が係止片２３によって係止されることによって、剥離ユニット６の下方へのスライドが禁止される。
【００６４】
図１２（ｂ）は、開閉カバー５が閉じられた時におけるロック機構の状態を示す。解除レバー２４は、開閉カバー５に当接することによって、トーションバネ２５の付勢に抗して回動部材２２を回動させる。その結果、係止片２３によるスライド片６１５の係止が解除され、剥離ユニット６の下方へのスライドが可能になる。
【００６５】
以上説明したように、本実施形態によれば、剥離ユニットを操作することにより、剥離ユニットの移動に連動して剥離バーを移動させることができる。従って、ラベルプリンターを身体に装着した状態や作業用の手袋をした状態でも、通常発行状態と剥離発行状態との切換操作を簡単に行うことができるので、操作性が向上する。また、印字されたラベルを台紙に仮着したまま発行する際や、台紙のないラベル連続体を用いる際に、剥離バーによってラベルの発行が妨げられる等の問題点を解消することができる。さらに、台紙のないラベル連続体と帯状の台紙上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体との双方を使える兼用型のラベルプリンターに本発明を適用すると、より一層の操作性が向上する。
【００６６】
以上においては、ラベルプリンターの実施形態について説明したが、本発明は、ラベルプリンターから印字機能を除いた剥離装置に適用することも可能である。そのような剥離装置は、帯状の台紙上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して排出する際に、ラベルを台紙から剥離するために用いられる。
【符号の説明】
【００６７】
１…ラベルプリンター、２…本体、３…上面パネル、４…前面パネル、５…開閉カバー、６…剥離ユニット、７…オープンレバー、８…排出口、１０…転向ローラー、１１…トーションバネ、１２…ラベル、１３…台紙、１４…サーマルヘッド、１５…プラテンローラー、１６…剥離バー、１７…コイルスプリング、２１…側板、２２…回動部材、２３…係止片、２４…解除レバー、２５…トーションバネ、３１…操作ボタン、４１…剥離ユニット取り付け部、４２、４２ａ、４２ｂ…ガイド溝、４３…位置決め部材、４３ａ…位置決め部材の上面、４３ｂ…位置決め部材の下面、４４…開口、６１…スライド部、６１１…開口、６１２〜６１５…スライド片、６２…転向ローラー支持部、６２ａ…転向ローラー支持部の傾斜面、６２１…アーム部、６２２…位置決め片、６３…ラベル排出口、７１…ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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