(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性及び通気性を有するフィルタ部材を備えるフィルタにおいて、
吸水性を有し、前記フィルタ部材から吸水可能、且つ着脱可能に、前記フィルタ部材の少なくとも一部を覆うカバー部材を備え、
該カバー部材は、前記フィルタ部材よりも吸水性が高く、
前記カバー部材を構成するフィルタ生地は、該フィルタ生地の吸水性を高めるために、親水性を有する物質でコーティングされていることを特徴とするフィルタ。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記フィルタ部材よりも透水性が高いことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記フィルタ部材よりも速乾性を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記カバー部材は、網状体、立体編物、又はコルゲート構造体を用いてなることを特徴とする請求項１から３の何れかひとつに記載のフィルタ。
【請求項５】
前記カバー部材は、綿又はレーヨンを用いてなることを特徴とする請求項１から４の何れかひとつに記載のフィルタ。
【請求項６】
前記カバー部材は通気性を有し、前記フィルタ部材に積層してあり、
前記カバー部材の積層方向の厚さは、前記フィルタ部材の積層方向の厚さよりも小さいことを特徴とする請求項１から５の何れかひとつに記載のフィルタ。
【請求項７】
前記カバー部材の積層方向の投影面積は、前記フィルタ部材の積層方向の投影面積よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載のフィルタ。
【請求項８】
前記フィルタ部材及びカバー部材は夫々円盤状をなし、
前記カバー部材の半径は、前記フィルタ部材の半径よりも小さいことを特徴とする請求項７に記載のフィルタ。
【請求項９】
請求項１から８の何れかひとつに記載のフィルタと、
該フィルタに給水するための給水部と
を備えることを特徴とする加湿装置。
【請求項１０】
前記フィルタは、請求項６から８の何れかひとつに記載のフィルタであり、
送風機と、
該送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口、及び、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口が設けられている通風路と
を更に備え、
前記フィルタは、前記カバー部材が前記フィルタ部材よりも前記通風路を通流する空気の通風方向の上流側に位置するように配されていることを特徴とする請求項９に記載の加湿装置。
【請求項１１】
前記給水部は、前記フィルタ部材の少なくとも一部へ直接的に給水するようにしてあることを特徴とする請求項９又は１０に記載の加湿装置。
【請求項１２】
前記給水部は水槽を用いてなり、
前記フィルタ部材は、前記一部が前記水槽にて浸水可能にしてあり、
前記カバー部材は、前記水槽にて浸水不可能にしてあることを特徴とする請求項１１に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸水性及び通気性を有するフィルタ、及び、フィルタを備える気化方式の加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、健康指向の高まりにより、室内の空気に適正な湿度を与えるための加湿装置が広く用いられている。特に、水の加熱蒸発を伴わずに加湿を実現する気化式の加湿装置は、室内の温度に影響を与えずに湿度調節をなし得ることから、その普及が拡大している。
気化方式の加湿装置は、吸水性及び通気性を有する加湿フィルタを備える（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の加湿装置は、縦姿勢に配された円盤状の加湿フィルタの周縁部の一部を水槽にて浸水させることによって、加湿フィルタへ給水するよう構成されている。加湿フィルタは、周方向に回転可能に支持されている。加湿装置は、加湿フィルタを回転させる回転駆動機構と、送風機とを備える。
加湿運転中の加湿フィルタは、回転駆動機構が作動することによって、周方向に連続的に回転する。このとき、加湿フィルタの周縁部は周方向に連続的に浸水及び吸水し、更に、周縁部から中央部へ水を吸い上げる。以上の結果、水が加湿フィルタ全体に効率よく行き渡る。
【０００４】
また、加湿運転中は、送風機が作動することによって、装置外部（例えば加湿装置が設置されている室内）の空気が装置内部へ吸い込まれ、吸い込まれた空気が、加湿フィルタを通過する。このとき、加湿フィルタに吸収されていた水が気化し、次いで、気化した水を含む空気（即ち吸湿した空気）が、装置内部から装置外部へ吹き出る。
【０００５】
以上のような加湿装置以外に、従来、水車を用いて加湿フィルタへ撒水する加湿装置、及び、給水ポンプで汲み上げた水を加湿フィルタへ供給する加湿装置等が提案されている。
以下では、加湿フィルタの風上側（及び風下側）の面を風上面（及び風下面）という。
【０００６】
加湿フィルタにはスケール（水垢）が付着することがある。スケールとは、加湿フィルタが吸収した水に含まれている水溶性の不純物（例えばカルシウム又はマグネシウム等のミネラル）が析出したものである。分けても加湿フィルタの表面は、加湿フィルタの内部に比べて、水の気化が生じ易い（即ち乾燥し易い）ため、加湿フィルタの表面にてスケールが析出し易い。付着したスケールによって加湿フィルタが目詰まりを起こした場合、加湿フィルタの吸水性及び通気性が劣化する。この結果、加湿装置の加湿性能が劣化する。
【０００７】
このような不都合を解消するために、従来、風上面に保水剤を担持している加湿フィルタが提案されている（特許文献２参照）。一般に、加湿フィルタの風上面は、風下面に比べて、水の気化が生じ易い（即ち乾燥し易い）ため、スケールは風上面にて析出し易い。しかしながら、風上面に保水剤が担持されている場合には、風上面の乾燥が抑制される。この結果、風上面におけるスケールの析出を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−０８５５１１号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９６６３８号公報
【特許文献３】特開２００８−１１６２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２に記載の加湿フィルタは、風上面以外（例えば風下面）におけるスケールの析出が抑制されていない。従って、この加湿フィルタにもスケールは付着し得る。
加湿フィルタに付着したスケールは除去が困難である。つまり、従来の加湿フィルタはメンテナンス性が悪い。故に、加湿装置の使用者は、付着したスケールを除去せずに、スケールが付着した加湿フィルタを新たな加湿フィルタと交換することがある。以上の結果、加湿装置のランニングコストが増大する。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、カバー部材が、フィルタ部材から吸水可能、且つ着脱可能に、フィルタ部材の少なくとも一部を覆う構成とすることにより、メンテナンス性を向上させることができるフィルタ、及び、ランニングコストを低減することができる加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るフィルタは、吸水性及び通気性を有するフィルタ部材を備えるフィルタにおいて、吸水性を有し、前記フィルタ部材から吸水可能、且つ着脱可能に、前記フィルタ部材の少なくとも一部を覆うカバー部材を備え、該カバー部材は、前記フィルタ部材よりも吸水性が高く、前記カバー部材を構成するフィルタ生地は、該フィルタ生地の吸水性を高めるために、親水性を有する物質でコーティングされていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材は、前記フィルタ部材よりも透水性が高いことを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材は、前記フィルタ部材よりも速乾性を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材は、網状体、立体編物、又はコルゲート構造体を用いてなることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材は、綿又はレーヨンを用いてなることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材は通気性を有し、前記フィルタ部材に積層してあり、前記カバー部材の積層方向の厚さは、前記フィルタ部材の積層方向の厚さよりも小さいことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るフィルタは、前記カバー部材の積層方向の投影面積は、前記フィルタ部材の積層方向の投影面積よりも小さいことを特徴とする。
【００１９】
本発明に係るフィルタは、前記フィルタ部材及びカバー部材は夫々円盤状をなし、前記カバー部材の半径は、前記フィルタ部材の半径よりも小さいことを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る加湿装置は、本発明に係るフィルタと、該フィルタに給水するための給水部とを備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る加湿装置は、送風機と、該送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口、及び、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口が設けられている通風路とを更に備え、前記フィルタは、前記カバー部材が前記フィルタ部材よりも前記通風路を通流する空気の通風方向の上流側に位置するように配されていることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る加湿装置は、前記給水部は、前記フィルタ部材の少なくとも一部へ直接的に給水するようにしてあることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る加湿装置は、前記給水部は水槽を用いてなり、前記フィルタ部材は、前記一部が前記水槽にて浸水可能にしてあり、前記カバー部材は、前記水槽にて浸水不可能にしてあることを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、フィルタは、吸水性及び通気性を有するフィルタ部材と、吸水性を有するカバー部材とを備える。本発明に係る加湿装置は、本発明に係るフィルタと給水部とを備える。
フィルタは、給水部によって供給された水を吸収する。具体的には、フィルタ部材及びカバー部材が吸水する。
吸水したフィルタ部材を通過した空気は、吸湿する。
以下では、フィルタ部材におけるカバー部材に覆われていない表面を露出面といい、覆われている表面を非露出面という。また、カバー部材におけるフィルタ部材を覆っている表面を内面といい、覆っていない表面を外面という。
【００２５】
フィルタ部材の非露出面と、カバー部材の内面と、フィルタ部材及びカバー部材夫々の内部とは、比較的乾燥し難い。
フィルタ部材の露出面、又はカバー部材の外面であっても、直接的に給水されている部分（例えば浸水している部分、又は撒水される部分等）は、比較的乾燥し難い。
一方、カバー部材の外面であって、直接的に給水されていない部分は、比較的乾燥し易い。
スケールは、乾燥し易い場所にて析出し易く、乾燥し難い場所にては析出し難い。故に、スケールはカバー部材の外面にて析出し易い。
【００２６】
カバー部材は着脱可能である。故に、スケールが付着したカバー部材をフィルタ部材から取り外し、スケールが付着していない新たなカバー部材をフィルタ部材に取り付ければ、付着したスケールをフィルタから除去することも、スケールが付着したフィルタ全体を新たなフィルタと交換することもなく、スケールが付着していないフィルタが得られる。
なお、フィルタ部材の、直接的に給水されていない露出面は、例えば風上面より乾燥し難い風下面とすればよい。又は、フィルタ部材における直接的に給水されていない表面は、全てカバー部材で覆えばよい。
【００２７】
本発明にあっては、カバー部材はフィルタ部材よりも水を吸収し易い。このため、フィルタ部材から、より高い吸水性を有するカバー部材へ、不純物を含む水が移動し易い。故に、カバー部材にてスケールが更に析出し易くなる。
【００２８】
本発明にあっては、カバー部材にはフィルタ部材よりも水が透過し易い。このため、フィルタ部材から、より高い透水性を有するカバー部材へ、不純物を含む水が移動し易い。故に、カバー部材にてスケールが更に析出し易くなる。
【００２９】
本発明にあっては、カバー部材はフィルタ部材よりも早急に乾燥する。故に、カバー部材にてスケールが更に析出し易くなる。
【００３０】
本発明にあっては、網状体、立体編物、又はコルゲート構造体を用いてなるカバー部材には、毛細管現象が生じ易い。このため、カバー部材に吸収された水が、カバー部材全体に拡散し易い。従って、カバー部材は、毛細管現象が生じ難い構造である場合よりも、乾燥し易い。故に、カバー部材にてスケールが更に析出し易くなる。
【００３１】
本発明にあっては、綿又はレーヨンを用いてなるカバー部材は、一般に、吸水性が高い。このため、フィルタ部材から、吸水性が高いカバー部材へ、不純物を含む水が移動し易い。故に、カバー部材にてスケールが更に析出し易くなる。
【００３２】
本発明にあっては、フィルタは、吸水性及び通気性を有するフィルタ部材と、吸水性及び通気性を有するカバー部材とを備える。
カバー部材はフィルタ部材に積層してある。吸水したカバー部材及びフィルタ部材をこの順に、又はこの逆順に通過した空気は、吸湿する。
本明細書では、フィルタ部材とカバー部材とが積層されている方向を積層方向という。
【００３３】
カバー部材の厚さは、フィルタ部材の厚さよりも小さい。故に、カバー部材は、フィルタ部材の厚さ以上の厚さを有する場合よりも、乾燥し易い。また、スケールが付着した場合に、厚いフィルタ部材を交換するよりも、薄いカバー部材を交換する方が、加湿装置のランニングコストは低減される。
本発明に係る加湿装置は、このようなフィルタと、送風機、通風路、及び給水部とを備える。
本明細書では、通風路を通流する空気の通風方向上流側を風上側といい、通風方向下流側を風下側という。
【００３４】
送風機が送風することによって、吸込口を介して通風路へ吸い込まれた空気は、フィルタ部材及びカバー部材をこの逆順に通過してから、吹出口を介して外部へ吹き出る。この結果、装置外部が加湿される。
カバー部材は、フィルタ部材よりも風上側に配されている。従って、カバー部材は、風下側に配されている場合よりも、乾燥し易い。
【００３５】
スケールは、乾燥し易いカバー部材にて析出し易い。この結果、カバー部材に集中的にスケールが付着する。カバー部材はフィルタ部材に着脱可能に積層されているため、カバー部材を交換すれば、フィルタの吸水性及び通気性を維持することができる。故に、加湿装置の加湿性能を維持することができる。
更にまた、カバー部材は、フィルタ部材と共に、加湿装置の加湿性能に寄与する。つまり、フィルタのメンテナンス性を向上させ、また、加湿装置のランニングコストを低減するためだけに、フィルタ又は加湿装置に新たな部材を追加する必要がない。
【００３６】
本発明にあっては、カバー部材の積層方向の投影面積（以下、単に投影面積という）は、フィルタ部材の投影面積よりも小さい。つまり、フィルタ部材の風上面は、一部がカバー部材に覆われているが、残部はカバー部材に覆われていない。このため、カバー部材に覆われている一部に比べて、カバー部材に覆われていない残部は、通気性が高い。故に、本発明に係るフィルタの圧力損失は、カバー部材の投影面積がフィルタ部材の投影面積以上である場合、即ち、フィルタ部材の風上面が全部カバー部材に覆われている場合よりも、小さい。
【００３７】
圧力損失が小さいフィルタは、通風路における空気の通流効率、延いては、加湿装置の加湿効率を向上させることができる。
【００３８】
本発明にあっては、フィルタ部材は半径が大きい円盤状をなし、カバー部材は半径が小さい円盤状をなしている。このようなフィルタは、フィルタを周方向に連続的に回転させることによってフィルタ全体に吸水させる構成の加湿装置に好適である。
【００３９】
本発明にあっては、フィルタが吸収すべき水は、フィルタ部材の少なくとも一部へ直接的に供給される。このとき、フィルタ部材の全部へ直接的に給水されずとも、吸収された水が拡散すれば、フィルタ部材は全体的に吸水する。
また、カバー部材は、直接的に給水されないが、吸水したフィルタ部材から吸水することが可能である。
以上の結果、フィルタ部材及びカバー部材は吸水するため、フィルタを通過した空気は吸湿する。
【００４０】
更に、直接的に給水されないカバー部材は、直接的に給水される場合よりも、乾燥し易い。このため、カバー部材に更に集中的にスケールが付着する。カバー部材はフィルタ部材を着脱可能に覆うため、カバー部材を交換すれば、フィルタの吸水性及び通気性を維持することができる。故に、加湿装置の加湿性能を維持することができる。
【００４１】
本発明にあっては、加湿装置が備える給水部は、水槽を用いてなる。
フィルタ部材の一部は、水槽にて浸水可能である。その一部が浸水した場合、フィルタ部材の一部は、水槽に貯留されている水を直接的に吸収する。つまり、フィルタ部材の一部は、給水部によって直接的に給水される。
一方、カバー部材は、水槽にて浸水不可能である。このため、カバー部材は、吸水したフィルタ部材から吸水する。
【００４２】
浸水不可能なカバー部材にて析出したスケールが、水槽に貯留されている水に溶出する虞はない。
また、浸水不可能なカバー部材は、浸水可能なカバー部材よりも乾燥し易い。
【発明の効果】
【００４３】
本発明のフィルタ及び加湿装置による場合、カバー部材はフィルタ部材を着脱可能に覆うため、スケールが付着したカバー部材を新たなカバー部材に取り替えれば、フィルタの吸水性及び通気性を維持することができる。故に、加湿装置の加湿性能を維持することができる。
【００４４】
また、フィルタ部材及びカバー部材の両方、又は、フィルタ全体を交換する必要がないため、加湿装置のランニングコストを低減することができる。更に、フィルタからスケールを除去する必要がないため、フィルタのメンテナンス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る加湿装置の外観を示す分解斜視図である。
【図２】加湿装置の概略構成を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るフィルタとしての加湿フィルタの概略構成を示す分解斜視図である。
【図４】加湿装置が備える加湿フィルタの支持構造を略示する背面図（防水状態）である。
【図５】加湿装置が備える加湿フィルタの支持構造を略示する背面図（流入状態）である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るフィルタとしての加湿フィルタの概略構成を示す背面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係るフィルタとしての加湿フィルタの概略構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００４７】
実施の形態  １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る加湿装置１の外観を示す分解斜視図である。
図２は、加湿装置１の概略構成を示す側断面図である。図２の左側及び右側は、加湿装置１の正面側及び背面側であり、図１は、加湿装置１の背面側（即ち図２の右側）から見た斜視図である。以下では、図２の紙面垂直方向の手前側及び奥側を、加湿装置１の左側及び右側という。
【００４８】
図１は、各後述する後パネル１０、空気浄化部１１、水槽１２、加湿フィルタ２、及び給水タンク１５が夫々の所定位置から取り外されている状態を示しており、図２は、これらが夫々の所定位置に取り付けられている状態を示している。ただし、図２には給水タンク１５は図示されていない。
本実施の形態の加湿装置１は、空気加湿機能と、脱臭及び集塵による空気清浄機能とを有する。
【００４９】
加湿装置１は、縦型直方体状の筐体６を備えている。筐体６は、前カバー６１、天面カバー６２、及び後カバー６３等を有する。
加湿装置１は、床及び相対する２枚の壁（各不図示）等を有する室内において、筐体６の後カバー６３が一の壁に対面する姿勢で、床に載置される。
筐体６には、空気加湿機能と脱臭及び集塵による空気清浄機能とを実現するための通風路３、及び、給水空間６０が設けられている。
【００５０】
筐体６の前後方向に関し、通風路３は、概ね筐体６の後部から前部に亘って位置している。筐体６の左右方向に関し通風路３は、概ね筐体６の右側部から左右方向中央部に亘って位置しており、給水空間６０は、概ね筐体６の左側部に位置している。通風路３と給水空間６０とは、通風路３の中途に設けられている矩形状の中途開口３３を介して連通している。ただし、中途開口３３は、水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合に、水槽１２と、水槽１２に備えられている図示しない仕切板とによって閉塞される。このため、加湿装置１の使用中に通風路３と給水空間６０との間で空気が通流することはない。
【００５１】
水槽１２は、上部が開口した横方向に長いトレイ状をなす。水槽１２は、第１トレイ１２１及び第２トレイ１２２からなり、第１トレイ１２１と第２トレイ１２２とは、図示しない通水孔を介して連通している。水槽１２に後述する水位Ｌの水が貯留されている場合、この通水孔は常に水没している。
第１トレイ１２１は、第２トレイ１２２に比べて、前後方向の長さが小さく、左右方向の長さが大きい。水槽１２は、水槽１２の長手方向が加湿装置１の左右方向に一致するように筐体６の所定位置に着脱可能に配される。このとき、通風路３には第１トレイ１２１が配され、給水空間６０には第２トレイ１２２が配される。
水槽１２は、本発明の実施の形態における給水部を構成する。
【００５２】
ここで、給水空間６０について説明する。
給水空間６０は、筐体６の左側部に形成されている凹部である。
給水タンク１５は、長手方向一端部に給水栓１５１を有する直方体状の容器である。給水タンク１５は、給水タンク１５の給水栓１５１側を下向きとした倒立姿勢にて給水空間６０に着脱可能に配される。このとき、給水タンク１５の給水栓１５１側は水槽１２の第２トレイ１２２に装着される。
【００５３】
給水栓１５１は、図示しない公知の定水位弁を内蔵している。この定水位弁は、第２トレイ１２２への給水タンク１５の装着時に、第２トレイ１２２の底壁に立設されている図示しない押上突起に押し上げられて開放状態になる。この結果、給水タンク１５に収容されている水が、第２トレイ１２２へ供給される。第２トレイ１２２へ供給された水は、前述した通水孔を通って、第１トレイ１２１へ供給される。このとき、定水位弁の作用によって、水槽１２には、一定の水位Ｌの水が貯留される。
【００５４】
次に、通風路３、及び通風路３に配されている各部について説明する。
通風路３は、互いに連通しているフィルタ収容部３０１及び吹出風路３０２を有する。また、通風路３には、吸込口３１及び吹出口３２、並びに中途開口３３が設けられている。
吸込口３１は、筐体６の後カバー６３に開口しており、吸込口３１を介して、加湿装置１の外部とフィルタ収容部３０１とが連通している。
【００５５】
後パネル１０は、吸込口３１を閉塞するようにして、筐体６に取り付けられている。更に詳細には、後パネル１０には、弾性を有する爪が設けられており、この爪が、筐体６に設けらている爪受けに係合することによって、後パネル１０は、着脱可能に筐体６に取り付けられる。
ただし、後パネル１０には、複数個の通気孔１００，１００，…が形成されている。このため、吸込口３１を介して通流する空気とは、更に詳細には、通気孔１００，１００，…を介して通流する空気のことである。通気孔１００，１００，…は、図示しないプレフィルタによって閉塞されており、このプレフィルタは、吸込口３１を介してフィルタ収容部３０１へ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。
【００５６】
吹出口３２は、筐体６の天面カバー６２に開口しており、吹出口３２を介して、吹出風路３０２と加湿装置１の外部とが連通している。
後述する送風機１３が送風することによって、加湿装置１の外部の空気は、吸込口３１を介して通風路３へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３０１及び吹出風路３０２をこの順に通流してから、吹出口３２を介して加湿装置１の外部へ吹き出る。つまり、吸込口３１は、風上側（通風路３を通流する空気の通風方向上流側）に位置し、吹出口３２は、風下側に位置している。
【００５７】
フィルタ収容部３０１の吸込口３１近傍（更に詳細には、後パネル１０の前側）には空気浄化室が設けられており、この空気浄化室に、空気浄化部１１が着脱可能に収容されている。吸込口３１を介してフィルタ収容部３０１へ流入した空気は、空気浄化部１１を通過する。
【００５８】
空気浄化部１１は、集塵フィルタ１１１及び脱臭フィルタ１１２を備えている。集塵フィルタ１１１は、例えば、公知のＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air ）フィルタであり、集塵フィルタ１１１を通過する空気中に含まれる微細な塵埃及び花粉等を捕集し、除去する。脱臭フィルタ１１２は、例えば、不織布に活性炭を分散保持させてなり、脱臭フィルタ１１２を通過する空気中の臭い成分を吸着し、除去する。従って、空気浄化部１１を通過した空気は浄化される。
【００５９】
空気浄化部１１の保守又は交換等の際には、後パネル１０を筐体６から取り外せば、吸込口３１を介して、空気浄化部１１を空気浄化室から取り出し、また、空気浄化室へ収容することが可能である。
【００６０】
空気浄化部１１と送風機１３との間のフィルタ収容部３０１には加湿室が設けられており、加湿室には、水槽１２の第１トレイ１２１、加湿フィルタ２、及び後述する回転駆動機構１６が位置する。また、加湿室と給水空間６０とを隔てる隔壁６４に、中途開口３３が形成されている。つまり、中途開口３３は、送風機１３よりも通風方向上流側に位置している。
【００６１】
水槽１２は、筐体６の底部に載置される。このために、水槽１２の第１トレイ１２１は、加湿フィルタ２と共に、中途開口３３を介して通風路３の内部（具体的にはフィルタ収容部３０１の加湿室）へ右方向へ押し入れられる。このとき、第２トレイ１２２は給水空間６０に配される。また、第１トレイ１２１は、加湿フィルタ２と共に、中途開口３３を介してフィルタ収容部３０１の加湿室から左方向へ引き出される。
【００６２】
図３は、本発明の実施の形態１に係るフィルタとしての加湿フィルタ２の概略構成を示す分解斜視図である。
図４及び図５は、加湿フィルタ２の支持構造を略示する背面図であり、水槽１２の第１トレイ１２１を破断して示している。ただし、図５は、各後述する保持容器２０の内部へ貫通孔２４１を通して水が流入している流入状態を示し、図４は、保持容器２０の内部への水の流入が防止されている防水状態を示している。
図１〜図５に示すように、加湿フィルタ２は、フィルタ部材２１及びカバー部材２２と、保持枠２３と、保持枠カバー２４とを有する。
【００６３】
保持枠カバー２４は円板状をなしている。保持枠カバー２４には、貫通孔２４１、補強部２４２、及び防水部２４３が形成されている。
貫通孔２４１はＤ字状をなしている。ただし、貫通孔２４１は、補強部２４２によって、複数個（図中７個）に分割されている。貫通孔２４１及び補強部２４２夫々の形状及び寸法等は、保持容器２０の強度を維持するように、また、保持容器２０の内外に対する水及び空気の通流を阻害しないように、更には、後述するように補強部２４２がカバー部材２２をフィルタ部材２１との間でバランスよく挟持するように、適宜に設計されている。
【００６４】
保持枠カバー２４には、貫通孔２４１及び補強部２４２が配されている領域と、防水部２４３とが周方向に隣り合って設けられている。防水部２４３の形状及び寸法等は、後述するように、保持容器２０の内部への水の流入を防止するよう、適宜に設定されている。
【００６５】
保持枠２３は有底円筒状をなしている。保持枠２３には、貫通孔、補強部、及び防水部が形成されている。保持枠２３に形成されている貫通孔、補強部、及び防水部の位置、形状、及び寸法等は、保持枠カバー２４に形成されている貫通孔２４１、補強部２４２、及び防水部２４３の位置、形状、及び寸法等に対応している。以下では、保持枠２３に形成されている貫通孔及び防水部も、貫通孔２４１及び防水部２４３という。
【００６６】
保持枠カバー２４は、保持枠２３の有底円筒の開口側を閉塞するように、保持枠２３に装着される。更に詳細には、保持枠カバー２４の周縁部には、弾性を有する図示しない係合部が設けられており、この係合部が、保持枠２３の周壁に設けらている図示しない係合受け部に係合することによって、保持枠カバー２４は、着脱可能に保持枠２３に取り付けられる。この結果、保持枠２３及び保持枠カバー２４は、両面夫々に貫通孔２４１，２４１が設けられた中空の円盤状の保持容器２０を構成する。保持容器２０の内外は、貫通孔２４１，２４１を介して連通している。
【００６７】
保持容器２０は、フィルタ部材２１及びカバー部材２２を収容保持する。ただし、保持枠カバー２４を保持枠２３から取り外せば、フィルタ部材２１及びカバー部材２２を保持容器２０から取り出し、また、保持容器２０へ収容することが可能である。保持容器２０の厚さ方向の内法は、フィルタ部材２１の厚さと同程度である。
フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々は、吸水性及び通気性を有する材料を用いてなる。具体的には、カバー部材２２は、綿繊維の網状体を用いてなる。フィルタ部材２１は、レーヨン及びＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）繊維の不織布を用いてなる。
【００６８】
フィルタ部材２１は、シート状の不織布を蛇腹状に折り重ねてなるＤカット形状の円盤状をなしている。フィルタ部材２１の厚さは約30mmである。
カバー部材２２は、円盤状をなしている。カバー部材２２の厚さは約１mmである。カバー部材２２は綿製品であり、しかも網状体を用いてなるため、フィルタ部材２１に比べて、吸水性及び速乾性が共に高い。
【００６９】
カバー部材２２は、フィルタ部材２１の一面に着脱可能に同心に積層される。
ただし、カバー部材２２とフィルタ部材２１とを積層する際には、フィルタ部材２１に吸収されている水を、フィルタ部材２１に積層されているカバー部材２２が容易に吸収することができるよう、両者が密着配置される。具体的には、カバー部材２２は、フィルタ部材２１と保持枠カバー２４の補強部２４２とに挟持されている。
以下では、積層方向とは、フィルタ部材２１とカバー部材２２とが積層されている方向を意味し、フィルタ部材２１を構成する不織布が積層されている方向を意味しない。
【００７０】
フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々の半径は、水位Ｌ及び後述する支持ローラ１２３，１２３等との位置関係に基づいて設定される。何故ならば、後述するように、カバー部材２２が常に水面上に位置し、保持容器２０が浸水状態の場合はフィルタ部材２１の下部が水面下に位置し、保持容器２０が非浸水状態の場合はフィルタ部材２１が水面上に位置するように構成する必要があるからである。
【００７１】
カバー部材２２の半径は、フィルタ部材２１の最小半径よりも短い。換言すれば、カバー部材２２の積層方向の投影面積は、フィルタ部材２１の積層方向の投影面積よりも小さい。このため、カバー部材２２が積層されることによって、フィルタ部材２１の一面の径方向中央部はカバー部材２２に覆われるが、フィルタ部材２１の一面の周縁部はカバー部材２２に覆われない。即ち、フィルタ部材２１の一面の周縁部は、フィルタ部材２１が露出している領域である。
フィルタ部材２１の他面には、カバー部材２２は取り付けられない。つまり、フィルタ部材２１の他面は、全面的にフィルタ部材２１が露出している領域である。
【００７２】
なお、フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々は、本実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、カバー部材２２は、立体編物又はコルゲート構造体を用いてなるものでもよく、レーヨンを用いてなるものでもよい。また、カバー部材２２は、フィルタ生地に穴を形成することによって、速乾性を高めたものでもよい。或いは、カバー部材２２は、ＰＥＴを用いてなるフィルタ生地を、親水性を有する物質でコーティングすることによって、吸水性を高めたものでもよい。以上のような場合でも、カバー部材２２は、フィルタ部材２１に比べて、吸水性及び速乾性が共に高い。
【００７３】
また、フィルタ部材２１は、立体編物を用いてなるものでもよく、複数枚のシートを積層したものでもよい。ただし、蛇腹状に折り重ねられたシートは、全く折り重ねられていないシートに比べて、自身を通過する空気との接触面積が大きいという利点を有する。
【００７４】
たとえ綿又はレーヨンを含む繊維体であっても、フェルト生地のように密度が高い繊維体は速乾性が低いため、特にカバー部材２２には不向きである。仮に、このようなカバー部材２２を用いた場合、カバー部材２２が乾燥し難いため、スケールがカバー部材２２にて集中的に析出すること（後述）が阻害される。
【００７５】
また、カバー部材２２の外縁形状と、フィルタ部材２１の外縁形状とが同一サイズでもよい。この場合、カバー部材２２の積層方向の投影面積を、フィルタ部材２１の積層方向の投影面積よりも小さくするためには、カバー部材２２に貫通孔を形成すればよい。このとき、カバー部材２２における貫通孔の形成位置が、フィルタ部材２１が露出している領域になる。
【００７６】
カバー部材２２の吸水性、速乾性、及び透水性は、何れも、フィルタ部材２１の吸水性、速乾性、及び透水性よりも高い。
ここで、発明者らは、吸水性を、ＪＩＳ  Ｌ１９０７の吸水性滴下法に基づき測定した。この吸水性滴下法においては、試験片を保持枠に取り付け、試験片上10mmの高さから水を１滴滴下して、水滴が試験片に到達してから水の鏡面反射が完全になくなるまでの時間が測定される。この時間が短いほど吸水性が高い。目安として、織物では６０秒未満、編物（ニット）では１２秒未満であれば、吸水性がある、とされる。
【００７７】
ＪＩＳ  Ｌ１９０７の吸水性滴下法に基づいた測定によると、カバー部材２２を構成する素材（即ち綿素材）は、約0.8 秒で吸水した。一方、フィルタ部材２１を構成する素材は、約８秒で吸水した。つまり、フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々は共に吸水性を有するが、カバー部材２２の方がフィルタ部材２１よりも吸水性が高い。なお、レーヨン素材は約1.2 秒で吸水するため、カバー部材２２を、綿素材に替えてレーヨン素材で構成した場合であっても、カバー部材２２の方がフィルタ部材２１よりも吸水性が高い。
【００７８】
次に、速乾性について説明する。
速乾性は、水分を含んだ生地が速く乾く性質である。発明者らは、速乾性を測定するために、生地の重さに対して一定の割合（具体的には重量比30％）の水を生地に滴下し、所定時間（具体的には10分間）吊り干しした後の水分蒸発率（％）を測定した。そして、発明者らは、この水分蒸発率が高いほど速乾性がある、とした。
【００７９】
本実施の形態においては、フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々の速乾性は、フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々を構成する素材の状態で測定するのではなく、フィルタ部材２１及びカバー部材２２として形成された状態で測定された。何故ならば、たとえカバー部材２２を構成している素材そのものが、フィルタ部材２１を構成している素材よりも速乾性を有する場合であっても、カバー部材２２の方がフィルタ部材２１よりも速乾性を有することがあるからである。
【００８０】
カバー部材２２の方がフィルタ部材２１よりも速乾性が高い理由は、主に、カバー部材２２の方がフィルタ部材２１よりも薄く、しかも、カバー部材２２は、フィルタ部材２１を構成している不織布よりも隙間が多い網状体を用いてなるからである。
【００８１】
次に、透水性について説明する。
カバー部材２２を構成する素材は、フィルタ部材２１を構成する素材よりも、透水係数が大きい材料を用いている。発明者らは、透水係数を、ＪＩＳ  Ａ１２１８に基づき測定した。透水係数が大きい素材は、透水計数が小さい素材よりも、水が透過し易い（素材内部を水が流れ易い）。故に、カバー部材２２は、フィルタ部材２１よりも透水性が高い。
【００８２】
次に、加湿フィルタ２の支持構造について説明する。
第１トレイ１２１の底壁には、左右方向の両側に振り分け配置された２つの支持ローラ１２３，１２３が設けられている。水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合、各支持ローラ１２３の回転軸は前後方向に配される。
【００８３】
加湿フィルタ２を水槽１２にセットする場合、加湿フィルタ２の下部は、第１トレイ１２１の内部に差し込まれて、支持ローラ１２３，１２３の上に着脱可能に載置される。このとき、加湿フィルタ２の回転軸は、各支持ローラ１２３の回転軸と同方向に配され、支持ローラ１２３，１２３は、夫々の位置で保持容器２０の下部外周面に転接する。この結果、加湿フィルタ２は、水槽１２の上側にて縦姿勢で周方向に回転可能に支持される。
【００８４】
支持ローラ１２３，１２３上に載置された加湿フィルタ２は、上方に持ち上げることによって第１トレイ１２１から容易に取り外すことができる。このような加湿フィルタ２の着脱は、加湿フィルタ２の保守若しくは交換、又は水槽１２の清掃等のために実施される。
【００８５】
ところで、加湿フィルタ２を水槽１２にセットする場合、加湿フィルタ２は、水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合にカバー部材２２が吸込口３１側に向く姿勢に配される。つまり、水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合、フィルタ部材２１及びカバー部材２２の積層方向は、通風路３を通流する空気の通風方向と同方向である。また、カバー部材２２が、フィルタ部材２１よりも風上側に位置するように配される。
【００８６】
回転駆動機構１６は、駆動モータ１６１と駆動ローラ１６２とを備えている。駆動モータ１６１は、筐体６の内部に固定されている。駆動ローラ１６２は、駆動モータ１６１の回転が伝達されることによって回転する。
加湿フィルタ２がセットされている水槽１２が、筐体６の所定位置に取り付けられた場合、加湿フィルタ２は、駆動ローラ１６２の下側に配される。このとき、駆動ローラ１６２は、加湿フィルタ２の保持容器２０の上部外周面に転接する。この結果、加湿フィルタ２は、支持ローラ１２３，１２３及び駆動ローラ１６２夫々の位置、即ち周方向の異なる位置で、３点支持される。
【００８７】
従って、加湿フィルタ２には、回転可能に支持される支軸を中心部に設ける必要がない。このため、保持容器２０の前後両面には、防水部２４３，２４３を除く略全面に貫通孔２４１，２４１を設けることができる。この結果、保持容器２０によって阻害されることなく多くの空気が保持容器２０に収容保持されたフィルタ部材２１及びカバー部材２２を通過する。即ち、加湿性能の向上を図ることができる。
【００８８】
駆動モータ１６１を駆動した場合、駆動ローラ１６２の回転が、保持容器２０に伝わる。このとき、加湿フィルタ２は、保持容器２０の中心周りに（即ち加湿フィルタ２の周方向に）回転する。図４及び図５には、加湿フィルタ２が矢符方向（即ち時計回り）に回転している場合が図示されている。
【００８９】
第１トレイ１２１には、前述の如く、水位Ｌの水が貯留されている。このため、加湿フィルタ２を構成する部材の内、保持容器２０の周方向の一部（具体的には下部）の外側は、水槽１２に貯留されている水に常に浸漬する。
図５に示すように、保持容器２０の貫通孔２４１及び補強部２４２が配されている領域が浸水した場合、貫通孔２４１，２４１の下部を介して、保持容器２０の下部の内側が浸水する。この状態を、以下では浸水状態という。
一方、図４に示すように、保持容器２０の防水部２４３，２４３が浸水した場合、保持容器２０の下部の内側が浸水することはない。この状態を、以下では非浸水状態という。
【００９０】
保持容器２０が浸水状態である場合、フィルタ部材２１の下部は、水槽１２の水面下に位置する。このため、フィルタ部材２１の下部は、保持容器２０の下部の内側へ浸入した水、即ち、水槽１２に貯留されている水に浸漬する。
しかしながら、保持容器２０が非浸水状態である場合、フィルタ部材２１が、水槽１２に貯留されている水に浸漬することはない。何故ならば、この場合、保持容器２０の下部の内側が浸水しておらず、しかも、フィルタ部材２１が水面上に位置しているからである。
【００９１】
一方、カバー部材２２は、保持容器２０が浸水状態であっても非浸水状態であっても、水槽１２に貯留されている水に浸漬することはない。何故ならば、カバー部材２２は、常に水面上に位置しているからである。
加湿フィルタ２の回転に伴い、浸水状態と非浸水状態とが交互に切り替えられる。
【００９２】
保持容器２０が浸水状態にある場合、水槽１２に貯留されていた水は、加湿フィルタ２の回転に伴って、フィルタ部材２１の周縁部に吸収され、更に、周縁部から径方向中央部へ吸い上げられる。加湿フィルタ２は連続的に回転するため、フィルタ部材２１の周縁部は周方向に連続的に浸水及び吸水し、吸収された水は回転移動することによって持ち上げられる。ところが、保持容器２０が非浸水状態にある場合、加湿フィルタ２が回転しても、フィルタ部材２１の浸水及び吸水が生じることはない。しかしながら、加湿フィルタ２が１回転する間に、保持容器２０が浸水状態にある期間は、保持容器２０が非浸水状態にある期間よりも十分に長い。このため、加湿フィルタ２が継続して回転すれば、フィルタ部材２１全体に効率よく水が行き渡る。
【００９３】
フィルタ部材２１の径方向中央部が吸水すると、カバー部材２２は、フィルタ部材２１に密着している部分を介して、フィルタ部材２１から吸水する。カバー部材２２によって吸水されたフィルタ部材２１は、その分、新たに吸水する。
以上のように、フィルタ部材２１は、水槽１２から直接的に給水されるが、カバー部材２２は、水槽１２から、フィルタ部材２１を介在して間接的に給水される。
【００９４】
空気浄化部１１を通過した空気は、次に、加湿フィルタ２を通過する。更に詳細には、空気浄化部１１を通過した空気は、フィルタ部材２１及びカバー部材２２をこの逆順に通過するか、フィルタ部材２１を通過する。
【００９５】
加湿フィルタ２が回転しているとき、加湿フィルタ２を通過した空気は十分に吸湿する。一方、加湿フィルタ２が回転しておらず、しかも保持容器２０が非浸水状態にあるときには、加湿フィルタ２を通過した空気はほとんど吸湿しない。従って、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合は、回転駆動機構１６が作動して加湿フィルタ２を回転させるが、空気清浄のみで空気加湿を行なわない場合は、回転駆動機構１６は作動せず、加湿フィルタ２は、保持容器２０が非浸水状態にある位置で停止する。以下では、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合を説明する。
【００９６】
図２に示すように、フィルタ収容部３０１と吹出風路３０２との境界部分には、送風機１３が配されている。
送風機１３はシロッコファン（多翼羽根車）を用いてなり、電動のファンモータ１３１とファン１３２とを備えている。
ファンモータ１３１は、図示しない支持部によって筐体６の内部に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の出力軸に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の駆動によって回転し、ファン１３２が回転することによって、空気が送風される。
【００９７】
フィルタ収容部３０１においては、後側から前側へ略水平に空気が通流し、吹出風路３０２においては、前下側から後上側へ約20°傾斜して空気が通流する。
吹出口３２には、図示しないルーバが配してある。吹出風路３０２の内周面とルーバとは、吹出口３２を介して吹き出した空気が室内の壁に沿って上昇し易いように、空気が流れる向きを規制する。
【００９８】
以上のような通風路３に関しては、図２の矢符にて示すように空気が通流する。
更に詳細には、室内から吸込口３１を介してフィルタ収容部３０１へ空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３０１を前方向へ通流する。このとき、吸い込まれた空気は、空気浄化部１１及び加湿フィルタ２をこの順に通過することによって浄化及び加湿される。以下では、空気浄化部１１及び加湿フィルタ２によって浄化及び加湿された空気を浄化加湿空気という。
【００９９】
次いで、浄化加湿空気は、フィルタ収容部３０１から吹出風路３０２へ通流する。吹出風路３０２においては、浄化加湿空気は、後上方向へ通流し、最後に、吹出口３２を介して室内へ吹き出る。
室内へ吹き出た浄化加湿空気は、一の壁に吹き付けられ、更に一の壁に沿って上昇し、次いで天井に沿って一の壁に相対する他の壁へ移動し、更に他の壁に沿って下降してから、床に沿って一の壁へ移動する。つまり、浄化加湿空気は、室内全体を循環する。
【０１００】
次に、加湿装置１の作用効果について説明する。
特許文献２に記載されているような従来の加湿装置は、スケールの析出を抑制するが、加湿装置１は、スケールを積極的に析出させる。ただし、加湿装置１は、フィルタ部材２１にカバー部材２２を積層することによって、スケールがカバー部材２２に集中的に析出するようにしてある。
【０１０１】
ここで、加湿装置１におけるスケールの析出について説明する。
発明者らは、水槽１２に水道水を供給しながら、加湿装置１を５日間連続で加湿運転した後で、フィルタ部材２１及びカバー部材２２夫々について、スケールの付着の有無を目視によって確認する実験を行なった。このとき、３０リットルの水道水が消費された。また、発明者らは、加湿フィルタ２がカバー部材２２を備えていないことを除けば加湿装置１と同様の構成を有する加湿装置について、対照実験を行なった。
この結果、対照実験の加湿装置に関しては、フィルタ部材２１にてスケールが析出することがわかった。
【０１０２】
一方、加湿装置１に関しては、カバー部材２２にてスケールが析出するが、フィルタ部材２１にてはスケールがほとんど析出しないことがわかった。
この理由は、加湿装置１において、カバー部材２２ではスケールの析出が促進され、フィルタ部材２１ではスケールの析出が抑制されるからである、と考えられる。そして、カバー部材２２ではスケールの析出が促進され、フィルタ部材２１ではスケールの析出が抑制される理由は、次の４つであると考えられる。
【０１０３】
第一に、カバー部材２２は、風上側に位置する上に、直接的に給水されることがないため、乾燥し易いからである。第二に、フィルタ部材２１は、風下側に位置する上に、直接的に給水されるため、乾燥し難いからである。第三に、厚さが小さく網状体を用いてなるカバー部材２２は、厚さが大きく不織布を用いてなるフィルタ部材２１よりも速乾性が高いからである。第四に、カバー部材２２を構成している素材は、フィルタ部材２１を構成している素材よりも吸水性及び透水性が高いため、フィルタ部材２１に吸収された水が、カバー部材２２へ移動し易いからである。
【０１０４】
カバー部材２２の交換は容易である。一方、付着したスケールの除去は困難である。故に、スケールが付着したカバー部材２２を交換すれば、加湿フィルタ２の吸水性及び通気性が、スケールの付着によって経時劣化することが抑制される。この結果、加湿装置１の加湿性能が高い状態で維持される。しかも、スケールの除去が不要であるため、加湿フィルタ２のメンテナンス性は高い。更に、フィルタ部材２１の交換は不要であるか、又は、従来の加湿フィルタが備えるフィルタ部材ほど頻繁に交換する必要はない。故に、加湿装置１のランニングコストは低減される。
【０１０５】
ところで、カバー部材２２は浸水しないため、カバー部材２２にて析出したスケールが水槽１２に貯留されている水に再び溶出することはない。
また、カバー部材２２は、フィルタ部材２１の風上面の径方向中央部を覆い、周縁部は覆っていないため、カバー部材２２がフィルタ部材２１の風上面を全面的に覆っている場合よりも、加湿フィルタ２の圧力損失が低減される。
【０１０６】
ところで、カバー部材２２は、フィルタ部材２１の風上面に配されており、風下面には配されていない。しかしながら、加湿フィルタ２は、フィルタ部材２１の両面にカバー部材２２，２２が配されている構成でもよい。ただし、風下側は乾燥し難いため、風下側のカバー部材２２にてスケールが析出することはほとんどない、と考えられる。つまり、風上側にカバー部材２２が配してあれば、敢えて風下側にカバー部材２２を配しておく必要はない。故に、製造コスト及び圧力損失等の点で、風下側のカバー部材２２を備えていない本実施の形態の加湿フィルタ２の方が有利である。
【０１０７】
実施の形態  ２．
本実施の形態の加湿装置１は、実施の形態１の加湿フィルタ２に替えて、加湿フィルタ５を備えている。加湿フィルタ２は回転型であるが、加湿フィルタ５は据え置き型である。故に、加湿装置１は、支持ローラ１２３，１２３及び回転駆動機構１６を備えていない。また、加湿フィルタ２は円盤状をなすが、加湿フィルタ５は矩形盤状をなす。
以下では、実施の形態１，２の差異について説明し、その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【０１０８】
図６は、本発明の実施の形態２に係るフィルタとしての加湿フィルタ５の概略構成を示す背面図である。図６は、水槽１２の第１トレイ１２１を破断して示している。
図６に示す加湿フィルタ５は、フィルタ部材５１及びカバー部材５２と、図示しない保持枠と、保持枠カバー５４とを有し、保持枠及び保持枠カバー５４によって保持容器５０が構成される。保持容器５０、フィルタ部材５１、カバー部材５２、保持枠、及び保持枠カバー５４は、実施の形態１の保持容器２０、フィルタ部材２１、カバー部材２２、保持枠２３、及び保持枠カバー２４に対応する。ただし、保持容器５０には、実施の形態１の防水部２４３，２４３に相当する部分が設けられていない。
【０１０９】
保持枠カバー５４は、矩形状の貫通孔５４１が形成された矩形板状をなしている。ただし、貫通孔５４１は、補強部５４２によって、複数個（図中７個）に分割されている。
保持枠は、その底部に貫通孔が形成された有底四角筒状をなしている。保持枠に形成されている貫通孔及び補強部の位置、形状、及び寸法等は、保持枠カバー５４に形成されている貫通孔５４１及び補強部５４２の位置、形状、及び寸法等に対応している。以下では、保持枠に形成されている貫通孔も、貫通孔５４１という。
【０１１０】
フィルタ部材５１は、シート状の不織布を蛇腹状に折り重ねてなる矩形盤状である。フィルタ部材５１の厚さは約30mmである。
カバー部材５２は、厚さが約１mmの矩形シート状をなしている。
カバー部材５２は、フィルタ部材５１の一面（更に詳細には風上面）に着脱可能に積層される。
ただし、カバー部材５２とフィルタ部材５１とを積層する際には、フィルタ部材５１に吸収されている水を、フィルタ部材５１に積層されているカバー部材５２が容易に吸収することができるよう、両者が密着配置される。具体的には、カバー部材５２は、フィルタ部材５１と保持枠カバー２４の補強部２４２とに挟持されている。
【０１１１】
また、カバー部材５２の縦横の寸法は、フィルタ部材５１の縦横の寸法よりも短い。換言すれば、カバー部材５２の積層方向の投影面積は、フィルタ部材５１の積層方向の投影面積よりも小さい。
カバー部材５２は、フィルタ部材５１の風上面を、上部から上下方向中央部に亘って覆うが、フィルタ部材５１の風上面の下部は覆わない。
【０１１２】
このような加湿フィルタ２は、縦姿勢で、水槽１２の第１トレイ１２１の底面に載置される。水槽１２に水位Ｌの水が貯留されている場合、カバー部材５２は、常に水面上に位置し、フィルタ部材５１の下部は、常に水面下に位置する。
フィルタ部材５１の下部から吸収された水は、毛細管現象によって、フィルタ部材５１の全体に拡散する。水の拡散によって、フィルタ部材５１の上下方向中央部及び上部が吸水すると、カバー部材５２は、フィルタ部材５１に密着している部分を介して、フィルタ部材５１から吸水する。
【０１１３】
ところで、加湿フィルタ５を水槽１２にセットする場合、加湿フィルタ５は、水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合にカバー部材５２が吸込口３１側に向く姿勢に配される。つまり、水槽１２が筐体６の所定位置に取り付けられた場合、フィルタ部材５１及びカバー部材５２の積層方向は、通風路３を通流する空気の通風方向と同方向である。また、カバー部材５２が、フィルタ部材５１よりも風上側に位置するように配される。
【０１１４】
以上のような加湿装置１は、フィルタ部材５１にカバー部材５２を積層することによって、スケールがカバー部材５２に集中的に析出するようにしてある。このため、実施の形態２の加湿装置１も、実施の形態１の加湿装置１と同様の作用効果を奏する。
【０１１５】
実施の形態  ３．
図７は、本発明の実施の形態３に係るフィルタとしての加湿フィルタ５の概略構成を示す斜視図である。
本実施の形態の加湿フィルタ５は、実施の形態２の加湿フィルタ５と略同様の構成である。ただし、本実施の形態の加湿フィルタ５は、実施の形態２のカバー部材５２及び保持枠に替えて、カバー部材５５及び保持枠５３０を備えている。
以下では、実施の形態２，３の差異について説明し、その他、実施の形態２に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【０１１６】
実施の形態２の保持枠は、その底部に貫通孔が形成された有底四角筒状をなしているが、本実施の形態の保持枠５３０は、保持枠から上面及び下面を削除したような平面視コ字状をなしている。このため、カバー部材５５が存在しない場合、フィルタ部材５１は、風上面の次に、上端面が乾燥し易い。
【０１１７】
カバー部材５５は、矩形状のシートをＬ字状に折り曲げることによって、Ｌ字の一側である風上面積層部５５１とＬ字の他側である上端面被覆部５５２とを設けてなる。
カバー部材５２の風上面積層部５５１は、フィルタ部材５１の風上面に着脱可能に積層され、上端面被覆部５５２は、フィルタ部材５１の上端面を着脱可能に覆う。
このような構成においては、スケールがカバー部材５２の風上面積層部５５１及び上端面被覆部５５２に集中的に析出する。このため、実施の形態３の加湿装置１も、実施の形態１，２の加湿装置１と同様の作用効果を奏する。
【０１１８】
以上のような加湿フィルタ２，５は、本発明の実施の形態におけるフィルタとして機能する。
なお、本発明の実施の形態におけるフィルタは、加湿装置に備えられる構成に限定されるものではない。例えば、本発明の実施の形態におけるフィルタは、特許文献３に記載されているような空気調和機に備えられていてもよい。
【０１１９】
また、実施の形態１〜３では、本発明の実施の形態における給水部が水槽１２を用いてなる場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、給水部が水槽と水車と回転駆動機構とを用いてなり、この水車が加湿フィルタへ撒水する構成でもよい。水車の周縁部には複数の凹部が並設されており、回転駆動機構が水車を回転させることによって、各凹部が水槽から汲水し、各凹部に貯留された水が加湿フィルタへ搬送され、そして供給される。また、給水部が水槽と給水ポンプとを用いてなる構成でもよい。この給水ポンプは、水槽から水を吸い上げ、吸い上げた水を加湿フィルタへ供給する。何れにせよ、水車又は給水ポンプは、フィルタ部材へ直接的に給水し、カバー部材へは直接的に給水しないことが望ましい。
【０１２０】
更に、実施の形態１〜３では、カバー部材とフィルタ部材との素材及び構造が異なるが、これらの少なくとも一方が同じであってもよい。
カバー部材は、フィルタ部材以上の厚さを有していてもよい。とはいえ、ランニングコスト及び乾き易さ等の観点からすれば、スケールが付着すると交換されるカバー部材は、実施の形態１〜３のように、フィルタ部材よりも薄い方が望ましい。
カバー部材５２の上端面被覆部５５２のように、カバー部材の内、通風方向に沿って配される部分、又は、通風方向に沿って配されるカバー部材は、通風方向に交差して配されるフィルタ部材のような通気性を有していなくてもよい。
【０１２１】
ここで、カバー部材とフィルタ部材との素材及び構造等が同じ場合について説明する。この場合、例えばカバー部材及びフィルタ部材の積層体は、この積層体と同一の厚さを有する従来のフィルタ部材と同様に機能する。故に、カバー部材が本発明に係るフィルタ部材の風上面（又は風下面）を覆った場合、カバー部材には、従来のフィルタ部材の風上面（又は風下面）と同程度にスケールが付着する。スケールが付着したカバー部材を取り外せば、本発明に係るフィルタ部材の風上面（又は風下面）にはスケールが付着していない。従って、本発明に係るフィルタ部材の風上面（又は風下面）に、新しいカバー部材を取り付ければ、風上面（又は風下面）にスケールが付着していないフィルタが得られる。
【０１２２】
次に、カバー部材２２，５２がフィルタ部材２１，５１の風上面を覆わずに、風下面を覆っている場合について説明する。この場合、フィルタ部材２１，５１の風上面には、カバー部材２２，５２がフィルタ部材２１，５１の風上面を覆っている場合のフィルタ部材２１，５１の風下面に比べて、多くのスケールが付着する。とはいえ、カバー部材２２，５２は、フィルタ部材２１，５１よりも吸湿性及び速乾性等が高い。故に、カバー部材２２，５２がフィルタ部材２１，５１の風上面を覆っている場合ほどではないにせよ、スケールは、カバー部材２２，５２にて析出し易い。このため、カバー部材２２，５２が存在しない場合に比べれば、フィルタ部材２１，５１の風上面におけるスケールの付着量は低減される。
【０１２３】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、加湿装置１又は加湿フィルタ２，５に、実施の形態１〜３に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【０１２４】
１  加湿装置
１２  水槽（給水部）
１３  送風機
２，５  加湿フィルタ（フィルタ）
２１，５１  フィルタ部材
２２，５２，５５  カバー部材
３  通風路
３１  吸込口
３２  吹出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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