(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端の開口部から流動性の塗布材を吐出する吐出口部を備え、曲線部を含む所定の塗布ラインに沿って被塗布部材に対して相対移動しながら前記塗布材の塗布制御を行うディスペンサー装置の本体に取付けられ、曲線部の塗布ラインでは前記本体の相対移動中心周りに回転するディスペンサー用ノズルであって、
前記吐出口部には、前記塗布材を連続した突条に吐出して所定の形状に成形するための第２切欠部が形成され、前記吐出口部の中心は、前記本体の相対移動中心に対して進行方向の前方側に且つ前記吐出口部の前記進行方向の半分の寸法分偏心し、前記第２切欠部が前記相対移動中心に重なっていることを特徴とするディスペンサー用ノズル。
【請求項２】
請求項１に記載のディスペンサー用ノズルにおいて、
前記吐出口部には、前記第２切欠部に対向する第１切欠部が形成され、
前記第１切欠部及び第２切欠部は楔状に形成され、前記第２切欠部の頂部が前記相対移動中心に一致していることを特徴とするディスペンサー用ノズル。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のディスペンサー用ノズルにおいて、
前記吐出口部には、前記第２切欠部に対向して前記進行方向の前方側に第１切欠部が形成され、前記第１切欠部の最大幅は、前記第２切欠部の最大幅よりも大きく、前記第２切欠部の頂部の高さは、前記第１切欠部の頂部よりも高いことを特徴とするディスペンサー用ノズル。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のディスペンサー用ノズルを用いたガスケットの製造方法であって、
前記流動性の塗布材はシール材であり、前記塗布ラインに沿って前記吐出口部よりシール材を吐出させることによって、前記ガスケットを製造することを特徴とするガスケットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用セパレータやハードディスク（ＨＤＤ）用トップカバーなどに取り付けられるループ状に繋がった小ビードタイプのガスケットを製造するために用いられるディスペンサー用ノズルと、このディスペンサー用ノズルを用いて製造されるガスケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスケットの断面形状と類似した切欠部が設けられたノズルをディスペンサー装置の先端部に取付け、塗布ロボットにより駆動するディスペンシングシステムによって、例えば燃料電池用セパレータやハードディスク用トップカバーなど、各種被塗布部材にシール材を塗布した後、加硫或いは自然硬化させてガスケットを製造する方法が知られている。
このようなガスケットを製造する方法の例としては、下記特許文献１に開示された方法を挙げることができる。なお、特許文献１では、本発明で言うノズルとほぼ同義の用語としてニードルが用いられている。
【０００３】
特許文献１においては、ニードル(以下、ノズルと言う）の先端部に、液状ガスケットシール成形材料の塗布工程時における移動方向に沿って、１８０°対称位置に略三角形状の２個の切欠が設けられている。この場合、ノズルが前記移動方向に沿って移動しながら、前記先端部の吐出口から前記成形材料を吐出させて被塗布部材の塗布対象面に塗布する。これによって、移動方向後側に位置する前記切欠の開口形状と断面形状が略同じ形状のガスケットシールが塗布対象面上に形成される。そして、ノズルが曲線部分にさしかかると、ノズルがその中心軸線を中心として回転動作しながら、中心軸線が前記曲線部の曲率中心を中心とする所定の塗布ラインに沿って曲線移動するように移動制御される。このようにして、所定のループ状の塗布ラインに沿って移動して、ノズルが塗布始端部に達した際に、切欠がその移動方向前側に形成されているため、ノズルをガスケットシールに干渉させることなく、塗布始端部と塗布終端部とを接続させることができ、切れ目のないループ状のガスケットシールが形成される。
【０００４】
また、特許文献２には、処理液供給管と、この処理液供給管の先端部に取付けられる補助ノズルを備えるノズルとからなる処理液供給装置が記載されている。この処理液供給装置は、基板の表面或いは裏面に、処理液を供給するための装置であって、前記補助ノズルは、ノズルの先端側に位置し、補助ノズルの処理液流通孔の内径軸心が、前記処理液供給管の処理液流通孔の内径軸心に対して偏心されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０６９９９号公報
【特許文献２】特開平０８−６４５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１に示されるようなガスケットの製造方法において、曲線部を含む所定の塗布ラインに沿ってノズルを移動させる場合のノズルの移動パターンと、形成されるガスケットの形状との関係を、図９を参照して説明する。図９において、ノズル１００は、中空円筒形であり、その下端の吐出口には、移動方向ａの前後１８０°の対称位置に同形の略二等辺三角形状の切欠１０１，１０２が形成されている。ノズル１００は、不図示のディスペンサー装置本体の先端部に装着される。ディスペンサー装置本体は、曲線部を含む所定の塗布ラインＬに沿って移動する移動中心Ｏを有し、前記ノズル１００の中心がこの移動中心Ｏに一致するように構成されている。前記所定の塗布ラインＬは、設計上のガスケットのシールラインに相当し、直線部Ｌａ及び曲線部Ｌｂを含んでループ状に構成される。前記ディスペンサー装置本体を駆動する駆動手段（ロボットアーム等）は、前記移動中心Ｏが前記塗布ラインＬに沿って移動するようディスペンサー装置本体を移動制御する。このとき、切欠１０１は移動方向前側に位置するとともに、切欠１０２は移動方向後側に位置する。そして、ノズル１００が、直線部Ｌａから曲線部Ｌｂにさしかかると、ノズル１００は、前記移動中心Ｏの回りに回転しながら、移動中心Ｏが曲線部Ｌｂの曲率中心Ｑを中心とする曲線軌道（曲線部Ｌｂ）に沿うよう移動する。
【０００７】
この移動の間、前記ノズル１００の下端吐出口から、液状ガスケットシール成形材料が連続的に吐出される。シール成形材料を連続的に吐出することによって、被塗布部材上には、前記切欠１０２の形状に類似する山部ｇ１を含む突条のガスケットｇが連続的に形成される。図例の前記ガスケットｇは、山部ｇ１の両側に平坦な裾部ｇ２も備え、連続するガスケットｇにおける山部ｇ１の頂部ｇ３が前記所定のシールラインを形成するよう設計される。
【０００８】
ところで、前記切欠１０２は、略二等辺三角形状とされ、円筒形ノズル１００の下端壁に形成されており、その切欠頂部１０２ａが前記塗布ラインＬに沿うよう形成されている。従って、前記装置本体が前記直線部Ｌａに沿って移動する際は、切欠頂部１０２ａも直線部Ｌａに沿って移動する。しかし、前記移動中心Ｏが、前記曲線部Ｌｂにさしかかると、切欠頂部１０２ａは、前記曲線部Ｌｂより大きな曲率半径のライン（２点鎖線）Ｌｃに沿って移動し、前記移動中心Ｏの塗布ラインＬより外側にずれる。また、切欠１０２の下端開口縁部１０２ｂ，１０２ｃも、破線Ｌ１，Ｌ２で示すように所定のラインよりずれて移動することになる。従って、曲線部Ｌｂに沿って前記移動中心Ｏが移動する際にガスケットｇの頂部ｇ３は、曲線部Ｌｂより外側にずれる。
特に、燃料電池用セパレータに適用されるガスケットにおいては、燃料電池の小型化に伴って、曲線部の曲率半径も小さくなってきているため、前記製造上の問題点の改良が強く望まれていた。また上述のようなずれにより、形成されるガスケットｇの断面形状、特に、山部ｇ１の断面形状が二等辺三角形ではなく、直線部Ｌａにおけるガスケットｇの断面形状と比べて、いびつな三角形の乱れた形状となる。この断面形状の乱れは、塗布ラインＬの曲線部Ｌｂの曲率半径が小さいほど大きくなり、これによって、意図するシール性が得られない点が問題となる。
【０００９】
特許文献２に示される処理液供給装置では、補助ノズルの処理液流通孔の内径軸心が、処理液供給管の処理液流通孔の内径軸心に対して偏心されている。しかし、特許文献２に開示されているものは、突条のガスケットを形成する際に、切欠が形成されたノズルを用いることに起因して生じる前記ずれや形状の乱れを是正するためのものではない。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、曲線部を含む所定の塗布ラインに沿って移動させながら、流動性の塗布材を塗布させて連続する突条を形成する場合でも、曲線部における突条が、予め想定していた位置からずれることを抑制でき、断面形状の乱れも抑制できるディスペンサー用ノズルとこれを用いて製造されるガスケットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明に係るディスペンサー用ノズルは、下端の開口部から流動性の塗布材を吐出する吐出口部を備え、曲線部を含む所定の塗布ラインに沿って被塗布部材に対して相対移動しながら前記塗布材の塗布制御を行うディスペンサー装置の本体に取付けられ、曲線部の塗布ラインでは前記本体の相対移動中心周りに回転するディスペンサー用ノズルであって、前記吐出口部には、前記塗布材を連続した突条に吐出して所定の形状に成形するための第２切欠部が形成され、前記吐出口部の中心は、前記本体の相対移動中心に対して進行方向の前方側に且つ前記吐出口部の前記進行方向の半分の寸法分偏心し、前記第２切欠部が前記相対移動中心に重なっていることを特徴とする。
【００１２】
本発明のディスペンサー用ノズルによれば、下端に開口している吐出口部に切欠部が形成されたディスペンサー用ノズルを用いて塗布材料を被塗布部材上に塗布する場合、切欠部を進行方向の後ろ側に配置した状態でディスペンサー用ノズルを相対移動させることで、塗布材料を連続した突条に成形する。このとき、吐出口部の中心は、前記本体の相対移動中心に対して進行方向の前方側に、前記吐出部の前記進行方向の半分の寸法分偏心し、且つ、第２切欠部が相対移動中心に重なっているため、突条を曲線状に成形する場合でも、予め想定していた位置から突条がずれることを抑制できる。また、このように、曲線部において形成される突条のずれが抑制されることにより、直線部における突条に比べて曲線部における突条の断面形状に乱れが生じることも抑制される。
【００１３】
本発明のディスペンサー用ノズルにおいて、前記吐出口部には、前記第２切欠部に対向する第１切欠部が形成され、前記第１切欠部及び第２切欠部は楔状に形成され、前記第２切欠部の頂部が前記相対移動中心に一致しているようにしてもよい。これによれば、突条の頂部が予め想定した位置に的確に位置するように塗布することができる。
【００１４】
また、本発明のディスペンサー用ノズルにおいて、前記吐出口部には、前記第２切欠部に対向して前記進行方向の前方側に第１切欠部が形成され、前記第１切欠部の最大幅は、前記第２切欠部の最大幅よりも大きく、前記第２切欠部の頂部の高さは、前記第１切欠部の頂部よりも高いものとしてもよい。
【００１５】
第２の発明に係るガスケットの製造方法は、前記のいずれかに記載のディスペンサー用ノズルを用いたガスケットの製造方法であって、
前記流動性の塗布材がシール材であり、前記塗布ラインに沿って前記吐出口部よりシール材を吐出させることによって前記ガスケットを製造することを特徴とする。
【００１６】
本発明のガスケットの製造方法を用いて製造したガスケットは、前記のいずれかに記載のディスペンサー用ノズルを用いて製造されたものであるから、前記流動性の塗布材としてのシール材が、塗布ラインに沿って精度良く塗布されて突条に形成され、意図するシール機能が的確に発揮される。

【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、曲線部を含む所定の塗布ラインに沿って移動させながら、流動性の塗布材を塗布させて連続する突条を形成する場合でも、曲線部における突条が、予め想定していた位置からずれることを抑制でき、断面形状の乱れも抑制できる。従って、これをガスケットに適用すれば、所定のシールラインに的確に沿ったガスケットが得られ、意図するガスケットのシール機能が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係るディスペンサー用ノズルを用いて作製されたガスケットを備える燃料電池セパレータの一例を示す模式的平面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。
【図２】同ディスペンサー用ノズルを備えるディスペンサー装置の一例を模式的に示す部分破断側面図である。
【図３】同ディスペンサー装置によってガスケットを製造する要領を概念的に示す模式的斜視図である。
【図４】同ディスペンサー用ノズルの要部の正面図である。
【図５】（ａ）は同ディスペンサー用ノズルの全体の正面図であり、（ｂ）は同ディスペンサー用ノズルの底面図である。
【図６】他の実施形態のディスペンサー用ノズルを示し、（ａ）は全体の正面図であり、（ｂ）は底面図である。
【図７】更に他の実施形態のディスペンサー用ノズルを示し、（ａ）は全体の正面図であり、（ｂ）は底面図である。
【図８】本発明のディスペンサー用ノズルを備えるディスペンサー装置を用いてガスケットを製造する際のノズルの移動軌跡と形成されるガスケットの形状との関係を示す図である。
【図９】従来のディスペンサー用ノズルを備えるディスペンサー装置を用いてガスケットを製造する際のノズルの移動軌跡と形成されるガスケットの形状との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１（ａ）（ｂ）は、燃料電池用スタックを構成する被塗布部材の一例としてのセパレータ１に本発明の製造方法によってガスケット２が形成された例を示す。図１（ａ）（ｂ）に示すセパレータ１は、不図示の高分子電解質膜（ＭＥＡ）と合体されて燃料電池用セル（不図示）が構成される。セパレータ１は、平板状のカーボンプレート或いはＳＵＳ等のメタルプレート等からなり、適所に、冷媒、水素及び酸素（空気）等の媒体流通用開口部１ａを複数備え、セパレータ１の板面にはこれら開口部１ａ…のいずれかと連通する媒体流通路帯１ｂが形成されている。これら開口部１ａ…及び媒体流通路帯１ｂの各周囲の所定位置にゴム製のガスケット２が無端状（ループ状）に一体に固着されている。図例のガスケット２は、断面が山形（略二等辺三角形状）のビード部２ａと、その底辺部の両側に形成された平坦な裾部２ｂ，２ｂとよりなる。燃料電池用セルやハードディスク用トップカバーのガスケットは、締結時に生じる反力が極力低く、且つ省スペースの関係から、高さを極力低く抑える必要がある。また、締結に係わる公差ばらつきに対応するシール性が求められている。このような観点から、燃料電池用セルやハードディスク用トップカバーのガスケットの断面形状は、締代のわりに反力が低い図１（ｂ）に示すような形状が一般的に採用されている。このようにガスケット２が所定の位置に固着されたセパレータ１と前記ＭＥＡとが組み合わさった前記セルが複数合体（スタック）され、これにエンドプレート及びターミナルプレート等の他の部品がさらに合体され、全体を締結することによって燃料電池が構成される。このように複数の部品が締結されて構成される燃料電池において、前記開口部１ａ…は、締結方向に連なって、前記媒体毎のマニホールドが形成される。そして、各セル間に存在する前記ガスケット２のシール機能により、前記各媒体のマニホールドからの漏出が防止される。
【００２０】
前記のようなガスケット２を、セパレータ１の所定の部位に形成するディスペンサー装置及びディスペンサー用ノズルについて、以下詳述する。図２は、ディスペンサー用ノズル４を備えるディスペンサー装置３の一例を模式的に示す。図３は、前記のようなガスケット２を製造する要領を概念的に示し、図２に示すディスペンサー装置３のディスペンスバルブ（以下、装置本体と言う）３０の先端部に取付けられるディスペンサー用ノズル４（以下、ノズル４と言う）の形状を示す。また、図３は、該ノズル４と、該ノズル４から吐出される塗布材としてのシール材５により形成されるガスケットの原形２０との関係を示している。ノズル４は流動性のシール材５を吐出する吐出口部４１を備え、曲線部Ｌｂを含む所定の塗布ラインＬに沿ってセパレータ１に対して相対移動しながらシール材５の塗布制御を行う。ノズル４は中空円筒体からなり、図２に示すように取付基部４０を一体に有し、該取付基部４０を介して前記装置本体３０の先端部に一体に取付けられている。該取付基部４０は、図５（ｂ）に示すように平面視して円形状であり、その中心４０ａは、前記装置本体３０の相対移動中心３０ａと同心とされている（図２参照）。また、吐出口部４１には、進行方向ａに沿った前後に対向して第１切欠部４２と、シール材５を連続した突条に吐出するための第２切欠部４３とが形成されている。吐出口部４１の中心４ａは、前記装置本体３０の相対移動中心３０ａより塗布ラインＬに沿った方向に偏心し、第２切欠部４３が吐出口部４１の中心に比べて相対移動中心３０ａ側に寄っている。具体的には、吐出口部４１の中心としてのノズル４の中心（線）４ａは、前記装置本体３０の相対移動中心（線）３０ａと平行で、且つ、後記する塗布ラインＬに沿った進行方向ａの前方側に偏心している（図５（ｂ）等参照）。
【００２１】
前記装置本体３０は、その中心を相対移動中心３０ａとして、セパレータ１の上を所定の、即ち、設計上のシールラインである塗布ラインＬに沿って矢印ａ方向（以下、進行方向ａと言う）に相対移動する。このとき、前記ノズル４は、下端をセパレータ１の表面より所定距離離間させた状態で、前記装置本体３０と共に進行方向ａに相対移動する。この相対移動に伴い、装置本体３０に供給元（不図示）から供給される流動性の塗布材としてのシール材（例えば液状ゴム）５をノズル４から連続的に吐出して、セパレータ１の表面に塗布し、前記ガスケットの原形（以下、原形ガスケットと言う）２０を形成する。ノズル４は、前記したように中空円筒体からなり、下端の開口部がシール材５を吐出する吐出口部４１とされ、該吐出口部４１の筒壁には、前記進行方向ａに沿った前後に対向する楔形状（略二等辺三角形状）の第１切欠部４２及び第２切欠部４３が形成されている。進行方向ａの後側に位置する第２切欠部４３は、前記原形ガスケット２０を形成するものである。従って、第２切欠部４３の形状及び寸法は、前記原形ガスケット２０を加硫硬化させた後に、所定のガスケット形状及び寸法となるよう、塗布条件に合ったシール材５の形状変化、硬化後の収縮代、チクソ度などを考慮して定められる。また、進行方向ａの前側（第２切欠部４３に対し１８０°反対側）に位置する第１切欠部４２は、吐出されるシール材５が一周して塗布開始部５ａに接合した際に積層されることによって生じる乗り上げ段差部（不図示）を除去するべく機能する。即ち、この接合の後、シール材５の供給を停止すると共にノズル４内をサックバックしてシール材５をなくし、次いで、装置本体３０を前記進行方向ａとは逆の方向に後退させ、第１切欠部４２によって、前記段差部を削ぐように除去する。
【００２２】
前記ノズル４を前記塗布ラインＬに沿った進行方向ａへ相対移動させながら、ノズル４の吐出口部４１からシール材５を連続的に吐出させることによって、セパレータ１の表面にはシール材５が塗布される。これによって、図３に示すような形状の原形ガスケット２０が連続的に形成される。この突条の原形ガスケット２０は、吐出直後の形状から若干嵩低くなった原形ビード部２０ａとその両側の原形裾部２０ｂ，２０ｂとよりなる。そして、無端状の前記塗布ラインＬの終端において、原形ガスケット２０は、塗布開始部５ａにシール材５が接合されて、無端形状とされる。図では、装置本体３０が移動し、装置本体３０及びノズル４の塗布ラインＬに沿った移動制御が、装置本体３０を駆動するロボットアーム等を含む駆動手段３１によってなされる例を示している。そして原形ガスケット２０が形成されたセパレータ１を、所定の温度に設定されたオーブン（不図示）内で加熱し、シール材５を加硫硬化させ、これによって、図１（ａ）（ｂ）に示すように、所定部位にガスケット２が固着された燃料電池スタックのセパレータ１が得られる。
【００２３】
なお、装置本体３０を固定し、セパレータ１を所定の移動プログラムに基づき水平面域で移動させるようにしても良い。この場合の移動手段３１は、セパレータ１を移動制御することになる。また、前記所定の無端状の塗布ラインＬは、図１（ｂ）に示すようなガスケット２においては、意図するシール機能の主体となるビード部２ａの頂部が連なる無端状ラインに相当するように設計される。従って、この塗布ラインＬに沿って原形ビード部２０ａの頂部が形成されるように、前記ノズル４の移動及びシール材５の吐出がなされる。
【００２４】
ノズル４における前記第１切欠部４２及び第２切欠部４３の形状的特性について、図４も参照して説明する。第１切欠部４２の頂部４２ａの高さｈ１は、前記原形ガスケット２０の原形ビード部２０ａの高さに対し０〜２５％高くされ、また、第１切欠部４２の最大幅（底辺部幅）ｄ１は、前記原形ビード部２０ａの最大幅に対し１０％以上大とされている。これによって、前記塗布開始部５ａ（図３参照）に接合される際に、第１切欠部４２が塗布開始部５ａに干渉することが防止され、また、後退に伴う第１切欠部４２による前記乗り上げ段差部の除去が的確になされる。さらに、第２切欠部４３の頂部４３ａの高さｈ２は、第１切欠部４２の前記高さｈ１より高くしている。加えて、頂部４３ａの高さｈ２は、吐出直後のシール材５が前記のように嵩低くなること（図２及び図３参照）を勘案し、原形ビード部２０ａより高くしている。第２切欠部４３の幅が原形ビード部２０ａの幅より大とされることによって、吐出されるシール材５が、吐出の終端部において塗布開始部５ａに至るまで吐出されて接合された後、ノズル４を後退させる際に第２切欠部４３が、原形ビード部２０ａに干渉することが防止される。さらに、前述のように、ノズル４は、セパレータ１の上方に位置するとともに、その下端をセパレータ１の表面より所定距離分離間した状態で移動しながらシール材５を吐出口部４１から吐出する。従って、原形ビード部２０ａの底辺部の両側に、図３に示すように、厚さがほぼ一定した平坦な原形裾部２０ｂ，２０ｂが形成される。
【００２５】
前記のとおり、前記ノズル４の中心４ａは、前記取付基部４０の中心４０ａ、即ち、装置本体３０の相対移動中心３０ａに対して、進行方向ａの前方側にノズル４の半径分偏心している。さらに、本実施形態のノズル４は、第２切欠部４３の頂部４３ａの外側縁部が、前記中心４０ａ，３０ａに一致するように形成されている（図２及び図５（ｂ）参照）。図６（ａ）（ｂ）及び図７（ａ）（ｂ）は、ノズル４の他の実施形態を示している。これらの例は、いずれもノズル４が中空方形筒体からなる。図６（ａ）（ｂ）の例では、ノズル４の吐出口部４１の対向する筒壁部に、正面視及び背面視して、図５（ａ）（ｂ）の例と同様の楔状の第１切欠部４２及び第２切欠部４３が形成されている。そして、この例でも、第２切欠部４３の頂部４３ａの外側縁部が、前記中心４０ａ（相対移動中心３０ａ）に一致するように形成されている（図６（ｂ）参照）。また、図７（ａ）（ｂ）の例では、ノズル４の吐出口部４１の筒壁部に楔状の第２切欠部４３が２個形成されている。この２個の第２切欠部４３，４３は互いに同形状の略二等辺三角形状であり、両切欠部４３，４３の連接部に相当する底角部４３ｂの外側縁部が前記中心４０ａ（相対移動中心３０ａ）に一致するように形成されている（図７（ｂ）参照）。該第２切欠部４３，４３に対向する吐出口部４１の筒壁部に台形状の１個の第１切欠部４２が形成されている。この例のノズル４は、２条の平行なビード部を有するガスケットを製造するために用いられる。台形状の第１切欠部４２は、これら２個の第２切欠部４３，４３により形成される前記と同様の乗り上げ段差部を同時に除去し得るようその高さ及び幅が設定されている。
【００２６】
図２〜図５に示されるようなノズル４を用いてガスケットを製造する場合において、曲線部を含む所定のシールラインに沿ったノズル４の移動パターンと、形成されるガスケットの形状との関係を、図８を参照して説明する。図８において、装置本体３０（図２参照）は、該装置本体３０の前記相対移動中心３０ａ（取付基部４０の中心４０ａ）を移動中心とし、曲線部Ｌｂを含む所定の前記塗布ラインＬに沿って進行方向ａに移動する。そして、ノズル４の前記中心４ａは、装置本体３０の前記相対移動中心３０ａ（取付基部４０の中心４０ａ）に対して、前記進行方向ａ側に偏心し、且つ、前記ノズル４における第２切欠部４３の頂部４３ａの外側縁部がこの相対移動中心３０ａ（取付基部４０の中心４０ａ）に一致するように構成されている。前記所定の塗布ラインＬは、ガスケットの圧縮方向において、前記のとおり設計上のガスケットのシールラインに相当し、直線部Ｌａ及び曲線部Ｌｂを含んでループ状に構成される。なお、本実施形態で述べるガスケットの圧縮方向とは、セパレータ１の表面に対して垂直な方向のことである。前記装置本体３０を駆動する前記駆動手段３１（図２参照）は、前記移動中心３０ａが前記塗布ラインＬに沿って移動するよう装置本体３０を移動制御する。このとき、第１切欠部４２は進行方向ａの前側に位置し、第２切欠部４３は進行方向ａの後側に位置する。前記相対移動中心３０ａが、直線部Ｌａから曲線部Ｌｂにさしかかると、装置本体３０及びノズル４は、前記相対移動中心３０ａの回りに軸心回転しながら、相対移動中心３０ａが曲線部Ｌｂの曲率中心Ｑを中心とする曲線軌道（曲線部Ｌｂ）に沿って移動する。
【００２７】
前記のように、装置本体３０及びノズル４が、相対移動中心３０ａを移動中心として前記塗布ラインＬに沿って移動しながらシール材５を連続的に塗布することによって、セパレータ１の上に所定の塗布ラインＬに沿った原形ガスケット２０が形成される。このとき、原形ガスケット２０の断面形状の元となる第２切欠部４３の頂部４３ａの外側縁部が、前記相対移動中心３０ａ及び取付基部４０の中心４０ａに一致しているから、当該頂部４３ａも前記所定の塗布ラインＬに沿って移動する。特に、前記曲線部Ｌｂにおいても、曲率中心Ｑを中心とする相対移動中心３０ａの前記曲線軌道を当該頂部４３ａが外側にずれることなく辿ることになる。従って、形成される原形ガスケット２０における原形ビード部２０ｂの頂部が、直線部Ｌａはもとより曲線部Ｌｂにおいても、所定の前記塗布ラインＬに的確に沿うように形成される。このように、第２切欠部４３の頂部４３ａが塗布ラインＬの外側にずれることなく移動することにより、形成される原形ガスケット２０の断面形状が乱れのないほぼ一定した形状とされる。そして、原形ガスケット２０をセパレータ１とともに、前記のようにオーブン内で加熱することによって、シール材５が加硫硬化されて、図１（ａ）（ｂ）に示すように、ガスケット２が一体に形成されたセパレータ１が得られる。得られたセパレータ１には、所定のシールラインに的確に沿ったビード部２ａの頂部を備えたガスケット２が一体に形成され、しかも、ガスケット２は、前記したようにその断面形状が全周に亘り乱れることなくほぼ一定の形状とされる。従って、このようなセパレータ１を多数積層して燃料電池スタックを構成した場合、各セパレータ１間に介在するガスケット２が均等に圧縮され、意図するシール機能が的確に発揮される。
【００２８】
なお、前記の実施形態では、燃料電池スタックを構成する平板状部材（セパレータ）を被塗布部材とする例について述べたが、これに限らず、燃料電池スタックのエンドプレート、ターミナルプレート、或いは、ハードディスク用トップカバー等であっても良い。また、流動性の塗布材５として、液状ゴムを例示したが、塗布後にガスケット機能を奏するように形成されるものであれば、他の流動性の塗布材であっても良い。さらに、塗布材５として、ＵＶ照射により加硫するシール材を用いてもよいし、室温で自然硬化するシール材料を用いてもよい。また、流動性の塗布材５は、ガスケット機能を奏するシール材に限らず、他の部材と接着させるために本実施形態のノズル４を用いて被塗布部材に接着材を塗布してもよい。さらに、図２に示すディスペンサー装置３においては、ディスペンサー装置本体３０にノズル４が一体に取付けられ、ディスペンサー装置本体３０及びノズル４が、前記所定の塗布ラインＬに沿って一体に移動する。そして、曲線部Ｌｂではディスペンサー装置本体３０は軸心回転することなく、ノズル４のみが軸心回転しながら移動する。しかし、例えばディスペンサー装置本体３０に対してノズル４を軸回転不能に取付け、曲線部ではディスペンサー装置本体３０及びノズル４が一体に軸心回転しつつ前記塗布ラインＬに沿って移動するように構成してもよい。また、前記実施形態に限らず、ノズル４の中心４ａが前記相対移動中心３０ａ（取付基部４０の中心４０ａ）より進行方向ａ側に偏心し、第２切欠部４３が当該中心４ａに比べて、前記相対移動中心３０ａ（取付基部４０の中心４０ａ）側に寄っていれば他の形成態様のノズル４も採用可能である。例えば、第２切欠部４３は、その頂部４３ａの内側縁部が、取付基部４０の中心４０ａに一致するように形成されてもよく、また、取付基部４０ａの中心４０ａが頂部４３ａの内側縁部よりも内側となるように形成させてもよい。さらにノズル４はその吐出口部４１に一対の切欠部が形成されたものに限らない。無端状でなく、曲線部を含み、塗布開始部と塗布終了部とが存在する連続した突条に塗布するノズルとして用いるのであれば、塗布材５を連続した突条に吐出するための切欠部のみが設けられたノズルを用いてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１                        セパレータ（被塗布部材）
２                        ガスケット
２ａ                      ビード部
３                        ディスペンサー装置
３０                      装置本体（ディスペンサー装置の本体）
４                        ノズル
４ａ                      ノズル（吐出口部）の中心
４１                      吐出口部
４３                      第２切欠部（切欠部）
４３ａ                    頂部
３０ａ                    相対移動中心
５                        塗布材（シール材、液状ゴム）
Ｌ                        塗布ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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