(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、
前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、
前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する１つのソースドライバとを備え、
与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、
タイミングコントローラは、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルのソースドライバに供給する画像データとして、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、Ｍ＋ｎ１またはＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列となるように分割し、
前記所定側から２番目以降の液晶表示パネルに設けられたソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記所定側から１番目の液晶表示パネルに設けられたソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、
前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、
前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する１つのソースドライバとを備え、
与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、
タイミングコントローラは、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルのソースドライバに供給する画像データとして、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、Ｍ＋ｎ１またはＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列となるように分割し、
前記所定側から２番目以降の液晶表示パネルに設けられたソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
前記所定側から１番目の液晶表示パネルに設けられたソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、
前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、
前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する複数のソースドライバとを備え、
与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、
タイミングコントローラは、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとし、１つの液晶表示パネル当たりのソースドライバの個数をＳとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルに対応させて、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、２番目以降の各液晶表示パネルに対応させて、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割し、２番目以降の各液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、それぞれ、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、
前記所定側から２番目以降の各液晶表示パネルで、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から１番目のソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
タイミングコントローラは、所定側から１番目の液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、
前記所定側から１番目の液晶表示パネルで、前記所定側から１番目のソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、
前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、
前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する複数のソースドライバとを備え、
与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、
タイミングコントローラは、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとし、１つの液晶表示パネル当たりのソースドライバの個数をＳとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルに対応させて、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、２番目以降の各液晶表示パネルに対応させて、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割し、２番目以降の各液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、それぞれ、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、
前記所定側から２番目以降の各液晶表示パネルで、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から１番目のソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
タイミングコントローラは、所定側から１番目の液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを前記所定側からＭ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、
前記所定側から１番目の液晶表示パネルの各ソースドライバは、いずれも、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む
請求項７に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に、一方向に並べて配置した複数の液晶表示パネル上に画像を表示する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一方向の幅を広くした画像をユーザに視認させる場合に、その方向の幅が広い１つの液晶表示パネルにその画像を表示させることが考えられる。あるいは、その方向に複数の液晶表示パネルを並べて、一方向における幅が広い画面を視認させることも考えられる。以下、横方向の幅が広い画像をユーザに視認させる場合を例にする。
【０００３】
図１７は、横幅の広い１つの液晶表示パネルに表示された横幅の広い画像の例を示す。図１７に示す例では、液晶表示装置１００におけるソースドライバ、ゲートドライバおよびタイミングコントローラの図示を省略している。液晶表示装置１００が備える液晶表示パネル１０１は、図１７に示すように横幅が広く、横幅の広い画像１０３を表示する。図１７では、斜め方向に伸びた一本の直線を表す画像１０３を表示する場合を例示している。なお、液晶表示パネル１０１の外縁にはブラックマスク（以下、ＢＭと記す。）１０２が設けられている。
【０００４】
図１７に示す液晶表示パネル１０１のような横幅の広い液晶表示パネルを使用せずに、複数の液晶表示装置を横方向に並べることが考えられる。図１８は、複数の液晶表示装置を横方向に並べて横幅の広い画像を表示する場合の例を示す。各液晶表示装置１００ａ〜１００ｄは、横方向に並べて配置される。各液晶表示装置１００ａ〜１００ｄは、それぞれ、液晶表示パネル１０９と、タイミングコントローラ１０８と、ゲートドライバ１０４と、ソースドライバ１０５とを備える。なお、各タイミングコントローラ１０８は、液晶表示装置毎に設けられた基板１０７上に配置されている。
【０００５】
図１８に示す例では、各タイミングコントローラ１０８が、図１７に示す画像１０３を４等分した画像の画像データを、対応するソースドライバ１０５に供給する。各ソースドライバ１０５は、液晶表示パネル１０９におけるＢＭ１０２で囲まれた表示領域内に、タイミングコントローラ１０８から供給された画像データに応じた画像を表示させる。ゲートドライバ１０４は、液晶表示パネル１０９の行に対して線順次走査を行う。
【０００６】
この場合、表示される画像は、滑らかな一本の直線を表す画像として視認されなくなってしまう。これは、以下の理由による。互いに隣接する液晶表示パネル１０９の表示領域の間にはＢＭ１０２が存在する。この状態で、図１７に示す画像１０３を４等分した画像の画像データを各液晶表示パネル１０９の表示領域内に表示すると、隣り合う液晶表示パネル１０９間において、直線を分割した線分の端点は、ＢＭ１０２の分だけ距離が離れるが、高さが揃うことになる。このため、滑らかな一本の直線を表す画像として認識されなくなってしまう。なお、図１８では、線分の端点の高さが揃っていることを分かりやすく示すために、ＢＭ１０２にも線を図示しているが、実際にはＢＭ１０２内に線は視認されない。ここでは、直線の画像を表示する場合を例示したが、他の画像を表示する場合にも、隣り合う液晶表示パネル１０９間で滑らかに連続していない画像をユーザに視認させることになる。
【０００７】
このような問題を防止するため、種々の方法が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００８】
特許文献１には、隣り合う液晶表示パネルがそれぞれ、その液晶表示パネル同士の間のつなぎ目用オーバーラップ表示部で画像をオーバーラップ（重複）させて画像を表示させる液晶マルチディスプレイ表示装置が記載されている。
【０００９】
特許文献２には、縦方向に境界をもつ少なくとも３つの領域に画像データを分割する画像信号処理部を備え、その画像信号処理部が、分割した領域の境界において非表示領域を設けるプラズマディスプレイ装置が記載されている。
【００１０】
また、タイミングコントローラとソースドライバとの接続方式として、ポイントツーポイント（Point to Point）方式が知られている（例えば、非特許文献１参照）。ポイントツーポイント方式は、複数のソースドライバと、その複数のソースドライバに制御信号等を入力するタイミングコントローラとの接続方式である。ポイントツーポイント方式では、ソースドライバ毎に別々の信号線を用いて、タイミングコントローラと各ソースドライバとが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−２４２４３５号公報
【特許文献２】特開２００９−４２３５６号公報
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】“フルＨＤサイズの大型液晶テレビ向け液晶ソース・ドライバＩＣの新技術「ＰＰｍＬ（登録商標）」”、［online］、ルネサスエレクトロニクス株式会社、［２０１１年２月１８日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www2.renesas.com/display/ja/sp_ppml.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
複数の液晶表示装置を並べて、各液晶表示パネル間で滑らかに連続しているような画像をユーザに視認させる技術として、例えば、特許文献１，２に記載された技術がある。しかし、特許文献１，２に記載された技術では、元の画像の画像データを分割するだけでなく、その画像データに対してさらに処理を行わなければならない。
【００１４】
例えば、特許文献１に記載された技術では、隣り合う液晶表示パネル同士の間で、画像を重複させて表示させるので、画像データを分割するだけでなく、境界部の画像データを、隣り合う液晶表示パネルに対して供給するそれぞれの画像データに含めなければならない。
【００１５】
また、特許文献２に記載された技術では、画像データを複数の領域に分割するだけでなく、その境界において非表示領域を設ける処理を行わなければならない。
【００１６】
そこで、本発明は、横方向の幅が広い元の画像の画像データを分割し、その分割後の画像データを各ソースドライバに供給することで、各液晶表示パネル間で滑らかに連続しているような、幅の広い画像をユーザに視認させることができる液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明による液晶表示装置は、マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する１つのソースドライバとを備え、与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、タイミングコントローラが、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルのソースドライバに供給する画像データとして、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、Ｍ＋ｎ１またはＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列となるように分割し、前記所定側から２番目以降の液晶表示パネルに設けられたソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込むことを特徴とする。
【００１８】
前記所定側から１番目の液晶表示パネルに設けられたソースドライバが、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む構成であってもよい。
【００１９】
また、本発明による液晶表示装置は、マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する１つのソースドライバとを備え、与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、タイミングコントローラが、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルのソースドライバに供給する画像データとして、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、Ｍ＋ｎ１またはＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列となるように分割し、前記所定側から２番目以降の液晶表示パネルに設けられたソースドライバが、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込むことを特徴とする
前記所定側から１番目の液晶表示パネルに設けられたソースドライバが、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む構成であってもよい。
【００２０】
また、本発明による液晶表示装置は、マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する複数のソースドライバとを備え、与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、タイミングコントローラが、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとし、１つの液晶表示パネル当たりのソースドライバの個数をＳとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルに対応させて、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、２番目以降の各液晶表示パネルに対応させて、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割し、２番目以降の各液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、それぞれ、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、前記所定側から２番目以降の各液晶表示パネルで、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から１番目のソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込むことを特徴とする。
【００２１】
タイミングコントローラが、所定側から１番目の液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、前記所定側から１番目の液晶表示パネルで、前記所定側から１番目のソースドライバが、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む構成であってもよい。
【００２２】
また、本発明による液晶表示装置は、マトリクス状に形成された画素の列に沿って配置されるソースラインと、前記マトリクス状に形成された画素の行に沿って配置されるゲートラインとを含む複数の液晶表示パネルを備え、前記複数の液晶表示パネルは、横方向に並べて配置され、前記液晶表示パネル毎に、各ゲートラインを選択するゲートドライバと、画像データに応じて各ソースラインの電位を設定する複数のソースドライバとを備え、与えられた画像データをピクセル列に沿って、ソースドライバの数に合わせて分割し、分割後の各画像データを行毎に各ソースドライバに供給するとともに、前記複数の液晶表示パネルに対応する各ゲートドライバおよび各ソースドライバを制御する１つのタイミングコントローラとを備え、タイミングコントローラは、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の所定側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側の端までの距離をα１とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の前記所定側とは反対側の端から液晶表示パネル自体の前記所定側とは反対側の端までの距離をα２とし、１ピクセルの幅をβとし、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とし、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とし、各液晶表示パネルにおける有効表示領域のピクセル列の数をＭとし、１つの液晶表示パネル当たりのソースドライバの個数をＳとしたときに、前記所定側から１番目の液晶表示パネルに対応させて、前記与えられた画像データにおける前記所定側のＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを分割し、残りの画像データを、２番目以降の各液晶表示パネルに対応させて、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割し、２番目以降の各液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列の画像データから、それぞれ、前記所定側からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）個のピクセル列分の画像データを分割し、さらに、Ｍ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、前記所定側から２番目以降の各液晶表示パネルで、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から１番目のソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側からｎ１＋１番目からｎ１＋（Ｍ／Ｓ）番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込み、個々の液晶表示パネルにおける前記所定側から２番目以降の各ソースドライバは、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込むことを特徴とする。
タイミングコントローラが、所定側から１番目の液晶表示パネルに対応するＭ＋ｎ２個のピクセル列分の画像データを前記所定側からＭ／Ｓ個のピクセル列毎に分割し、前記所定側から１番目の液晶表示パネルの各ソースドライバが、いずれも、タイミングコントローラから供給される行毎のデータのうち、前記所定側から１番目からＭ／Ｓ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む構成であってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、横方向の幅が広い元の画像の画像データを分割したときに、その分割後の画像データに対して処理を行わなくても、その分割後の画像データを各ソースドライバに供給することで、各液晶表示パネル間で滑らかに連続しているような、幅の広い画像をユーザに視認させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態の液晶表示装置の構成例を示す説明図。
【図２】画素電極、ＴＦＴ、ソースラインおよびゲートラインの接続例を示す説明図。
【図３】Ｒ画素、Ｇ画素およびＢ画素の組を示す模式図。
【図４】画像データの分割の例を示す説明図。
【図５】タイミングコントローラ１から各ソースドライバ５ａ，５ｂに入力する制御信号の入力タイミング等の例を示すタイミングチャート。
【図６】本発明において表示される画像の例を示す説明図。
【図７】各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合を示す説明図。
【図８】第１の実施形態の変形例における画像データの分割の例を示す説明図。
【図９】第１の実施形態の変形例における制御信号の入力タイミング等の例を示すタイミングチャート。
【図１０】本発明の第２の実施形態の液晶表示装置の構成例を示す説明図。
【図１１】第２の実施形態における画像データの分割の例を示す説明図。
【図１２】第２の実施形態において各ソースドライバが画像データを取り込む状況を示す説明図。
【図１３】第２の実施形態を一般化した場合における画像データの分割の例を示す説明図。
【図１４】第２の実施形態の変形例における画像データの分割の例を示す説明図。
【図１５】第２の実施形態の変形例において各ソースドライバが画像データを取り込む状況を示す説明図。
【図１６】第２の実施形態の変形例を一般化した場合における画像データの分割の例を示す説明図。
【図１７】横幅の広い１つの液晶表示パネルに表示された横幅の広い画像の例を示す説明図。
【図１８】複数の液晶表示装置を横方向に並べて横幅の広い画像を表示する場合の例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２７】
［実施形態１］図１は、本発明の第１の実施形態の液晶表示装置の構成例を示す説明図である。本実施形態の液晶表示装置は、横方向に並べて配置した複数の液晶表示パネル３ａ，３ｂを備える。説明を簡単にするために、図１では２個の液晶表示パネル３ａ，３ｂを並べて配置した例を示しているが、液晶表示パネルの数は２個に限定されず、３個以上であってもよい。
【００２８】
ここでは、各液晶表示パネル３ａ，３ｂが、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）を用いた液晶表示パネルである場合を例にして説明する。各液晶表示パネル３ａ，３ｂは、マトリクス状に配置された画素電極の列毎にソースラインを備え、画素電極の行毎にゲートラインを備える。そして、画素電極毎にＴＦＴが設けられる。個々の画素電極はＴＦＴに接続され、そのＴＦＴはソースラインおよびゲートラインに接続される。また、ソースラインは画素電極の各列に沿って配置され、ゲートラインは画素電極の各行に沿って配置されている。図２は、画素電極、ＴＦＴ、ソースラインおよびゲートラインの接続例を示す説明図である。図２では、マトリクス状に配置される複数の画素電極のうち、第ｉ行、第ｋ列に配置され、ｉ行目のゲートラインＧｉおよびｋ列目のソースラインＳｋに接続される画素電極を例示している。画素電極２１は、ＴＦＴ２２のドレイン２２ｂに接続される。そして、ＴＦＴ２２のゲート２２ａがゲートラインＧｉに接続され、ＴＦＴ２２のソース２２ｃがソースラインＳｋに接続される。画素電極２１とＴＦＴ２２との１つの組が、１つの画素に対応する。図２では、１つの画素電極を図示しているが、他の画素電極におけるＴＦＴ、ゲートラインおよびソースラインの接続態様も同様である。
【００２９】
各液晶表示パネル３ａ，３ｂにおいて、各ゲートラインは、線順次に選択され、選択されたゲートラインは、選択時電位に設定され、選択されていないゲートラインは、非選択時電位に設定される。あるゲートラインが選択されるとき、各ソースラインは、選択されたゲートラインの行の画像データに応じた電位に設定される。また、画素電極毎に配置されているＴＦＴ２２では、ゲート２２ａが選択時電位になると、ドレイン２２ｂとソース２２ｃとの間が導通状態となり、ゲート２２ａが非選択時電位になると、ドレイン２２ｂとソース２２ｃとの間が非導通状態になる。従って、選択行の各画素電極は、それぞれ、その行の画像データに応じた電位に設定される。また、各液晶表示パネル３ａ，３ｂは、液晶（図示略）を介して各画素電極と対向するコモン電極３０を備える。コモン電極の電位は、所定の電位に制御され、この結果、選択行における液晶に、その行の画像データに応じた電圧が印加される。
【００３０】
また、各液晶表示パネル３ａ，３ｂの各行において、画素として、赤色表示用画素（以下、Ｒ画素と記す。）、緑色表示用画素（以下、Ｇ画素と記す。）および青色表示用画素（以下、Ｂ画素と記す。）が、繰り返し順番に並ぶ。図３は、Ｒ画素、Ｇ画素およびＢ画素の組を示す模式図である。行方向に沿って並んだＲ画素、Ｇ画素およびＢ画素を１つずつ含む画素の組を１ピクセルと記す。また、１ピクセルの幅をβ［ｍｍ］とする。なお、１ピクセルの幅を「ピクセルのピッチ（pitch ）」と称する場合がある。各液晶表示パネル３ａ，３ｂにおいて、個々の画素間には、ＢＭ（ブラックマスク）４１が設けられる。１ピクセルの幅βは、Ｂ画素とＲ画素の間のＢＭ４１の幅の中点から、次のＢ画素とＲ画素の間のＢＭ４１の幅の中点までの距離である（図３参照）。
【００３１】
また、図１に示す各液晶表示パネル３ａ，３ｂにおいて、マトリクス状に配置された画素電極群とコモン電極とが対向している領域に画像を表示することができる。この領域を有効表示領域と記す。有効表示領域外には、画素は存在しない。液晶表示パネル３ａにおいて、有効表示領域１０ａの外周にはＢＭ（ブラックマスク）８が設けられる。同様に、液晶表示パネル３ｂにおいて、有効表示領域１０ｂの外周にはＢＭ８が設けられる。各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離が、いずれもα［ｍｍ］であるとする。また、隣接する液晶表示パネル３ａ，３ｂは、互いの端部が接触するように配置される。従って、液晶表示パネル３ａ，３ｂにおいて、視認者側から見て左側の有効表示領域１０ａの右端から、右側の有効表示領域１０ｂの左端までの距離は２αである（図１参照）。
【００３２】
なお、図１に示す例では、ＢＭ８が液晶表示パネルの端部まで到達するように配置されている場合を例示している。従って、図１に示す例では、ＢＭ８自体の幅がαとなっている。しかし、上述のように、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離がαであり、ＢＭ８自体の幅は必ずしもαであるとは限らない。例えば、液晶表示パネル自体の端部までＢＭ８が到達していなければ、ＢＭ８の幅はαよりも小さくなる。
【００３３】
α／βの小数点以下を切り上げた値、または、α／βの小数点以下を切り下げた値をｎとする。従って、ｎは整数である。α／β自体が整数であれば、α／β自体がｎとなる。α／βが整数であり、α／β＝ｎであることが好ましい。すなわち、各液晶表示パネル３ａ，３ｂは、α／βが整数になるように製造されることが好ましい。例えば、１ピクセルの幅であるβを０．２０７ｍｍとした場合、αが０．２０７ｍｍの整数倍になるように、各液晶表示パネル３ａ，３ｂを製造することが好ましい。以下、α／βが整数である場合を例にして説明する。
【００３４】
ｎは、有効表示領域の端部（ここでは、視認者側から見て左側の端部とする。）から、その液晶表示パネル自体の端部（視認者側から見て左側の端部）までの距離が、ピクセル何個分の幅に相当するかを表している。
【００３５】
本実施形態の液晶表示装置は、液晶表示パネル毎に、それぞれゲートドライバとソースドライバとを備える。図１に示す例では、液晶表示パネル３ａに対応するゲートドライバ４ａおよびソースドライバ５ａが設けられ、液晶表示パネル３ｂに対応するゲートドライバ４ｂおよびソースドライバ５ｂが設けられている。なお、液晶表示パネル毎に、液晶表示パネルのコモン電極３０（図２参照）の電位を所定の電位に設定するコモン電極電位設定部も設けられるが、図１では、コモン電極電位設定部の図示を省略している。なお、ソースドライバおよびゲートドライバは、例えば、対応する液晶表示パネルに、ＣＯＧ（Chip On Glass）の態様で実装されればよい。また、コモン電極電位設定部（図示略）は、例えば、対応する液晶表示パネルの近傍に設けた基板（図示略）上に実装すればよい。上記のソースドライバ、ゲートドライバおよびコモン電極電位設定部（図示略）の実装の態様は例示であり、他の態様で実装してもよい。
【００３６】
また、本実施形態の液晶表示装置は、１つのタイミングコントローラ１を備える。タイミングコントローラ１は、例えば、図１に示すように、基板７上に配置される。
【００３７】
タイミングコントローラ１には、液晶表示パネル毎に設けられたソースドライバ５ａ，５ｂが接続される。すなわち、どの液晶表示パネルのソースドライバ５ａ，５ｂであっても、共通のタイミングコントローラ１に接続される。タイミングコントローラ１と、各液晶表示パネル３ａ，３ｂのソースドライバ５ａ，５ｂとは、ポイントツーポイント方式で接続されていることが好ましい。すなわち、ソースドライバ５ａ，５ｂ毎に別々の信号線を用いて、タイミングコントローラ１とソースドライバ５ａ，５ｂとが接続されていることが好ましい。本実施形態では、タイミングコントローラ１とソースドライバ５ａ，５ｂとの接続態様がポイントツーポイント方式である場合を例にして説明する。
【００３８】
なお、図１では、タイミングコントローラ１と１つのソースドライバとを接続させる信号線を１本に簡略化して図示しているが、タイミングコントローラ１と１つのソースドライバとを接続させる信号線として、２本の信号線を用いる。そして、タイミングコントローラ１は、１つのソースドライバに対して、２本の信号線を用いて、差動信号方式で信号や画像データを入力する。
【００３９】
また、タイミングコントローラ１には、液晶表示パネル毎に設けられたゲートドライバ４ａ，４ｂが接続される。すなわち、どの液晶表示パネルのゲートドライバ４ａ，４ｂであっても、共通のタイミングコントローラ１に接続される。
【００４０】
各ゲートドライバ４ａ，４ｂは、タイミングコントローラ１に従って、各ゲートラインを線順次選択しながら、選択したゲートラインの電位を選択時電位に設定し、選択していないゲートラインの電位を非選択時電位に設定する。選択されたゲートラインの電位が選択時電位に設定されることにより、そのゲートラインに接続された各ＴＦＴのゲートの電位も選択時電位になる。その結果、それらのＴＦＴにおけるソース、ドレイン間が導通状態になり、選択されたゲートラインに対応する行の各画素電極はそれぞれ、その画素電極が配置された列のソースラインと等電位になる。また、選択されていないゲートラインの電位が非選択時電位に設定されることにより、それらのゲートラインに接続された各ＴＦＴのゲートの電位も非選択時電位になる。その結果、それらのＴＦＴにおけるソース、ドレイン間が非導通状態になる。
【００４１】
ソースドライバ５ａ，５ｂは、タイミングコントローラ１の制御に従い、画像データを取り込む。ただし、ソースドライバ５ａ，５ｂは、１行分の画像データを取り込む際に、視認者側から見て左側のｎ個（＝α／β）分のピクセルの画像データは取り込まない。また、有効表示領域内における１行分のピクセル数をＭとする。このとき、タイミングコントローラ１からソースドライバに入力される１行分の画像データが、（ｎ＋Ｍ）個より多いピクセル数分の画像データであれば、そのソースドライバは、１行分の画像データのうち、視認者側から見て左から（ｎ＋Ｍ＋１）ピクセル目以降の画像データは、取り込まない。
【００４２】
１つの有効表示領域内における１行分のピクセル数をＭとすると、１ピクセル内に３画素存在するので（図３参照）、各液晶表示パネル３ａ，３ｂに設けられるソースラインの数は、それぞれ３Ｍ本である。ソースドライバ５ａは、液晶表示パネル３ａの３Ｍ本のソースライン（図１において図示略）に接続されている。同様に、ソースドライバ５ｂは、液晶表示パネル３ｂの３Ｍ本のソースライン（図１において図示略）に接続されている。ソースドライバ５ａは、Ｍピクセル分（３Ｍ画素分）の画像データを取り込み、液晶表示パネル３ａの各ソースラインの電位を、取り込んだ各画素の画像データに応じた電位に設定する。同様に、ソースドライバ５ｂも、Ｍピクセル分（３Ｍ画素分）の画像データを取り込み、液晶表示パネル３ｂの各ソースラインの電位を、取り込んだ各画素の画像データに応じた電位に設定する。
【００４３】
タイミングコントローラ１には、２つの液晶表示パネル３ａ，３ｂに対応する横幅の長い画像データが入力される。具体的には、例えば、１行分のピクセル数が、Ｍ＋２ｎを超える“（Ｍ＋２ｎ）×２−ｎ”画像データが入力される。Ｍは、１つの液晶表示パネルの有効表示領域における水平方向のピクセル数である。タイミングコントローラ１に入力される画像データのピクセル列の数は、ｋを液晶表示パネルの個数としたときに、“（Ｍ＋２ｎ）×ｋ−ｎ”〜“（Ｍ＋２ｎ）×ｋ”であることが好ましい。
【００４４】
なお、説明を簡単にするため、画像データの行数は、各液晶表示パネル３ａ，３ｂの行数（ゲートライン数）と同数であるものとする。
【００４５】
タイミングコントローラ１は、外部から入力された画像データを、視認者側から見て左からＭ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する。以下、分割後の個々の画像データを分割画像データと記す。タイミングコントローラ１は、視認者側から見て左からｐ番目に相当する画像の分割画像データを、視認者側から見て左からｐ番目の液晶表示パネルのソースドライバに入力する。
【００４６】
図４は、画像データの分割の例を示す説明図である。図４（ａ）に例示する画像データ５１がタイミングコントローラ１に入力されたとする。本例では、画像データ５１のピクセル列の数が（Ｍ＋２ｎ）×２−ｎであるとする。タイミングコントローラ１は、画像データ５１を、画像の左端に相当するピクセル列からＭ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する。この結果、画像データ５１は、図４（ｂ）に示す分割画像データ５２，５３に分割される。分割画像データ５２のピクセル列の数は、Ｍ＋２ｎである。また、分割画像データ５３のピクセル列の数はＭ＋ｎである。タイミングコントローラ１は、１番左の分割画像データ５２を、視認者側から見て１番左の液晶表示パネル３ａのソースドライバ５ａに入力する。同様に、タイミングコントローラ１は、左から２番目の分割画像データ５２を、視認者側から見て左から２番目の液晶表示パネル３ｂのソースドライバ５ｂに入力する。
【００４７】
例えば、α＝２ｍｍであり、β＝０．２ｍｍであるとする。この場合、ｎ＝α／β＝１０となる。また、Ｍ（有効表示領域１０ａ，１０ｂ内における１行分のピクセル数）が４８０であるとする。そして、画像データ５１（図４（ａ）参照）のピクセル列の数が９９０であるとする。この場合、Ｍ＋２ｎ＝５００であるので、タイミングコントローラ１は、画像データ５１を、左から５００番目のピクセル列と、５０１番目のピクセル列との間で分割すればよい。以下の説明では、このようにして、ピクセル列の数が５００である分割画像データ５２と、ピクセル列の数が４９０である分割画像データ５３とに画像データ５１を分割する場合を例にする。本例では、ｎ＝１０である。
【００４８】
画像データ５１のピクセル列の数がさらに多い場合には、画像データ５１を左側から５００ピクセル列毎に分割すればよい。
【００４９】
また、タイミングコントローラ１は、各ソースドライバ５ａ，５ｂに画像データを順次取り込ませ、取り込んだ画像データに応じた電位を各ソースラインに設定させるための制御信号を、各ソースドライバ５ａ，５ｂに入力する。
【００５０】
また、タイミングコントローラ１は、１行目のゲートラインから線順次走査を行わせるための制御信号を各ゲートドライバ４ａ，４ｂに入力する。
【００５１】
次に、動作について説明する。
なお、タイミングコントローラ１と各ソースドライバ５ａ，５ｂとの間は差動信号で接続されているが、タイミングの説明を簡単にするため、ＣＭＯＳ信号で接続されているものとして説明する。
【００５２】
また、以下の説明では、タイミングコントローラ１に画像データ５１（図４（ａ）参照）が入力され、タイミングコントローラ１が画像データ５１を、分割画像データ５２，５３（図４（ｂ）参照）に分割しているものとする。
【００５３】
図５は、タイミングコントローラ１から各ソースドライバ５ａ，５ｂに入力する制御信号の入力タイミング等の例を示すタイミングチャートである。図５（ａ）は、ソースドライバ５ａに入力する制御信号および画像データを表し、図５（ｂ）は、ソースドライバ５ｂに入力する制御信号および画像データを表す。図５（ａ）に示すデータ５２１は、分割画像データ５２（図４（ｂ）参照）の第１行目の画像データであり、データ５２２は、その次の行（すなわち、第２行目）の画像データである。図５（ｂ）に示すデータ５３１は、分割画像データ５３（図４（ｂ）参照）の第１行目の画像データであり、データ５３２は、その次の行（すなわち、第２行目）の画像データである。
【００５４】
タイミングコントローラ１は、各ソースドライバ５ａ，５ｂに対して、１行内の画像データの取り込みの開始を指示する制御信号（以下、ＳＴＨと記す。）と、１行内の１ピクセル分の取り込みを指示するクロック信号（以下、ＣＬＫと記す。）と、取り込み済みの画像データに応じた電位の出力を指示する制御信号（以下、ＬＰと記す。）とを入力する。ＳＴＨはソーススタートパルスとも呼ばれ、ＣＬＫはドットクロックとも呼ばれ、ＬＰはラッチパルスとも呼ばれる。
【００５５】
タイミングコントローラ１は、各液晶表示パネル３ａ，３ｂに対応する各ソースドライバ５ａ，５ｂにＳＴＨを入力する。各ソースドライバ５ａ，５ｂで、ＳＴＨの立ち上がりエッジや立ち下がりエッジのタイミングは共通である。各ソースドライバ５ａ，５ｂで、ＣＬＫの立ち上がりエッジや立ち下がりエッジのタイミングは共通であり、また、ＬＰの立ち上がりエッジや立ち下がりエッジのタイミングも共通である。
【００５６】
タイミングコントローラ１は、１行内の画像データの取り込みの開始を各ソースドライバ５ａ，５ｂに指示する場合、ＳＴＨをハイレベルにし、ＳＴＨがハイレベルである期間中に、ＣＬＫの立ち下がりエッジを１回発生させる（図５（ａ），（ｂ）参照）。タイミングコントローラ１は、ＣＬＫをハイレベルにし、その後ローレベルにする制御を、周期的に繰り返す。タイミングコントローラ１は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジのタイミングが１回含まれるように、ＣＬＫを出力すればよい。
【００５７】
各ソースドライバ５ａ，５ｂは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、そのＣＬＫの立ち下がりエッジの次の次の立ち下がりエッジから、立ち下がりエッジ毎に１ピクセル分の画像データを取り込む。ただし、各ソースドライバ５ａ，５ｂは、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルの画像データから１ピクセル分ずつ画像データを取り込む。
【００５８】
例えば、ソースドライバ５ａには、フレームの開始時に、分割画像データ５２の第１行目の画像データ５２１（図５（ａ）参照）がタイミングコントローラ１から与えられる。この画像データ５２１には、Ｍ＋２ｎピクセル分（本例では５００ピクセル分）の画像データが含まれている。ソースドライバ５ａは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ＋２番目、ｎ＋３番目、・・・、ｎ＋Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。ただし、ソースドライバ５ａは、ｎ＋Ｍ番目のピクセルの画像データを取り込んだ後には、ｎ＋Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データの取り込みを行わない。この結果、ソースドライバ５ａは、Ｍピクセル分（３Ｍ画素分）の画像データを取り込む。
【００５９】
本例では、ソースドライバ５ａは、５００ピクセル分のデータを含む画像データ５２１のうち、左から１１番目（ｎ＋１番目）から４９０番目（ｎ＋Ｍ番目）までのピクセルの画像データを取り込む。そして、ソースドライバ５ａは、左から１番目から１０番目までのピクセルの画像データ、および、左から４９１番目から５００番目までのピクセルの画像データの取り込みは行わない。
【００６０】
同様に、ソースドライバ５ｂに関して説明する。ソースドライバ５ｂには、フレームの開始時に、分割画像データ５３の第１行目の画像データ５３１（図５（ｂ）参照）がタイミングコントローラ１から与えられる。この画像データ５３１には、Ｍ＋ｎピクセル分（本例では４９０ピクセル分）の画像データが含まれている。ソースドライバ５ｂは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ｂは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ＋２番目、ｎ＋３番目、・・・、ｎ＋Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。画像データ５３１にはＭ＋ｎピクセル分のデータしか含まれていないので、ｎ＋Ｍ番目のピクセルの画像データを取り込んだ後には、ソースドライバ５ｂは、画像データ５３１に関して、画像データの取り込みは行わない。この結果、ソースドライバ５ｂは、Ｍピクセル分（３Ｍ画素分）の画像データを取り込むことになる。
【００６１】
本例では、ソースドライバ５ｂは、４９０ピクセル分のデータを含む画像データ５３１のうち、左から１１番目（ｎ＋１番目）から４９０番目（ｎ＋Ｍ番目）までのピクセルの画像データを取り込む。なお、この画像データは、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）における、左から５１１番目から９９０番目までのピクセルの画像データに該当する。ソースドライバ５ｂは、画像データ５３１における左から１番目から１０番目までのピクセルの画像データの取り込みは行わない。
【００６２】
なお、１ピクセルには、Ｒ画素、Ｇ画素およびＢ画素の３画素が含まれる。従って、各ソースドライバ５ａ，５ｂは、１ピクセル分の画像データを取り込む場合、Ｒ画素、Ｇ画素およびＢ画素の３画素分の画像データをパラレルに取り込めばよい。
【００６３】
また、タイミングコントローラ１は、ある行の画像データを入力後、次の行の画像データを入力するまでの間に、ブランキング期間（画像データを入力しない期間。図５（ａ），（ｂ）参照。）を設ける。タイミングコントローラ１は、そのブランキング期間内でＬＰの立ち上げおよび立ち下げを行う。
【００６４】
ソースドライバ５ａは、ＬＰの立ち下がりエッジを検出すると、取り込んだＭピクセル分（すなわち、３Ｍ画素分）の画像データに応じて、液晶表示パネル３ａの３Ｍ本のソースラインの電位をそれぞれ設定する。同様に、ソースドライバ５ｂも、ＬＰの立ち下がりエッジを検出すると、取り込んだＭピクセル分（すなわち、３Ｍ画素分）の画像データに応じて、液晶表示パネル３ｂの３Ｍ本のソースラインの電位をそれぞれ設定する。
【００６５】
タイミングコントローラ１は、ブランキング期間でＬＰの立ち上がりエッジおよび立ち下がりエッジが生じるように、周期的にＬＰを変化させる。また、タイミングコントローラ１は、ＬＰの周期とＳＴＨの周期とを同一とする。
【００６６】
以降、タイミングコントローラ１は、各ソースドライバ５ａ，５ｂに周期的に同様の制御信号を入力し、各ソースドライバ５ａ，５ｂに同様の動作を繰り返させる。すなわち、タイミングコントローラ１は、ソースドライバ５ａ，５ｂに、分割画像データ５２，５３における１行分の画像データのうち、ｎ＋１番目からｎ＋Ｍ番目までのピクセルの画像データを取り込ませ、ＬＰの立ち下がりエッジにあわせて、その画像データに応じた電位を各ソースラインに設定させる。
【００６７】
また、タイミングコントローラ１は、分割画像データ５２，５３（図４（ｂ）参照）の第１行目のデータ５２１，５３１を各ソースドライバ５ａ，５ｂに入力した後のブランキング期間において、各ゲートドライバ４ａ，４ｂに対して、第１行のゲートラインから順次選択を開始することを指示する制御信号（以下、選択開始指示信号と記す。タイミングチャートにおいて図示略。）を入力する。タイミングコントローラ１は、各ゲートドライバ４ａ，４ｂに対して、選択開始指示信号を同期させて入力する。
【００６８】
各ゲートドライバ４ａ，４ｂは、それぞれ、選択開始指示信号が入力されると、液晶表示パネル３ａ，３ｂにおける第１行のゲートラインの電位を選択時電位に設定し、他の各ゲートラインの電位を非選択時電位に設定する。
【００６９】
また、タイミングコントローラ１は、その後の各ブランキング期間において、各ゲートドライバ４ａ，４ｂに、選択するゲートラインを切り替えさせる。各ゲートドライバ４ａ，４ｂは、この制御に従い、選択時電位に設定するゲートラインを、ブランキング期間毎に切り替える。
【００７０】
以上のようなタイミングコントローラ１の制御の結果、ソースドライバ５ａ，５ｂは、分割画像データ５２，５３における１行分の画像データのうち、ｎ＋１番目からｎ＋Ｍ番目までのピクセルの画像データを取り込み、ＬＰの立ち下がりエッジにあわせて、その画像データに応じた電位を各ソースラインに設定する。このとき、ゲートドライバ４ａ，４ｂは、その画像データに対応する行のゲートラインを選択時電位に設定し、他の各ゲートラインを非選択時電位に設定する。従って、その行の各画素において、ソースドライバに取り込まれた画像データに応じた表示がなされる。
【００７１】
同様の処理を繰り返すことで、各液晶表示パネル３ａ，３ｂの有効表示領域１０ａ、１０ｂに画像が表示され、視認者は、横方向に長い画像として認識する。
【００７２】
上記の動作において、ソースドライバ５ａは、図４（ｂ）に示す範囲５２ｂ内のピクセルの画像データを取り込み、範囲５２ａ，５２ｃ内のピクセルの画像データは取り込まない。また、ソースドライバ５ｂは、図４（ｂ）に示す範囲５３ｂ内のピクセルの画像データを取り込み、範囲５３ａ内のピクセルの画像データは取り込まない。従って、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）が表す画像の左端と、液晶表示パネル３ａ自体の左端とを重ねたと仮定した場合に、ソースドライバ５ａは有効表示領域１０ａ内のピクセルに該当する画像データを取り込み、ソースドライバ５ｂは有効表示領域１０ｂ内のピクセルに該当する画像データを取り込んでいると言うことができる。そして、その画像データに応じた画像を、有効表示領域１０ａ，１０ｂに表示している。
【００７３】
従って、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）が表す画像全体のうち一部がＢＭ８等で隠された画像として、視認者は、表示された画像を認識することができる。図６は、本発明において表示される画像の例を示す。図１に示す要素と同様の要素については、図１と同一の符号を付し説明を省略する。図６では、直線を表す画像を例示している。元の画像データ５１が表す画像全体が直線を表しているとする。そして、本発明の液晶表示装置は、その画像のうち、有効表示領域１０ａ，１０ｂ以外の部分を隠した画像として観察者に画像を認識させることができる。
【００７４】
図１８に例示する場合と比較すると、図１８に示す例では、隣り合う液晶表示パネル１０９間において、直線を分割した線分の端点は、ＢＭ１０２の分だけ距離が離れるが、高さが揃うことになる。その結果、滑らかな直線の画像として認識されない。一方、本発明によって実現される表示では、元の画像データ５１が表す画像全体のうち、一部だけを隠したような画像として視認者に認識させることができ、図６に示す例では、直線を表す画像として認識させることができる。
【００７５】
このように、本発明では、各液晶表示パネル間で滑らかに連続しているような、幅の広い画像をユーザに視認させることができる。また、タイミングコントローラ１は、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）を分割して得た分割画像データ５２，５３（図４（ｂ）参照）を１行分ずつ各ソースドライバ５ａ，５ｂに送ればよく、分割画像データ５２，５３に対して処理を行わなくて済む。例えば、特許文献２に記載された、境界部分に非表示領域を設けるといった処理を行わなくて済む。
【００７６】
以上の説明では、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが同一である場合を例にした。以下、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合に一般化して説明する。図７は、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合を示す説明図である。図１に示す要素と同一の要素については図１と同一の符号を付し、説明を省略する。また、図７では、タイミングコントローラ、各ソースドライバおよび各ゲートドライバの図示を省略している。
【００７７】
各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離をα１［ｍｍ］とする。また、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離をα２［ｍｍ］とする。この場合、視認者側から見て左側の有効表示領域１０ａの右端から、右側の有効表示領域１０ｂの左端までの距離はα１＋α２である。また、既に説明した場合と同様に、１ピクセルの幅をβ［ｍｍ］とする。
【００７８】
また、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とする。そして、α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とする。従って、ｎ１，ｎ２は整数である。ただし、α１／βおよびα２／βがそれぞれ整数であり、α１／β＝ｎ１であり、α２／β＝ｎ２であることが好ましい。
【００７９】
ｎ１は、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離がピクセル何個分に相当するかを表している。また、ｎ２は、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離がピクセル何個分に相当するかを表している。
【００８０】
この場合、タイミングコントローラ１には、１行のピクセル数が“（Ｍ＋ｎ１＋ｎ２）×ｋ−ｎ２”〜“（Ｍ＋ｎ１＋ｎ２）×ｋ”の画像データが入力されればよい。そして、タイミングコントローラ１は、その画像データを視認者側から見て左からＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割すればよい。
【００８１】
そして、各ソースドライバ５ａ，５ｂは、１行分の画像データを取り込む際に、視認者側から見て左側のｎ１個（＝α１／β）分のピクセルの画像データは取り込まない。このとき、各ソースドライバ５ａ，５ｂは、視認者側から見て左側からｎ１＋１番目からｎ１＋Ｍ番目までの各ピクセルの画像データを順次取り込む。また、タイミングコントローラ１からソースドライバに入力される１行分の画像データが、ｎ１＋Ｍ個より多いピクセル数分の画像データであれば、そのソースドライバは、１行分の画像データのうち、視認者側から見て左側から（ｎ１＋Ｍ＋１）番目以降のピクセルの画像データに関しては取り込まない。
【００８２】
その他の動作は、既に説明した動作と同様である。図４に示す画像データの分割や、図５に示すタイミングチャートは、α１＝α２であり、その結果、ｎ１＝ｎ２となる場合に関して表している。
【００８３】
次に、第１の実施形態の変形例について説明する。本変形例では、まず、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離が等しい場合（図１参照）について説明する。その後、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離が異なる場合（図７参照）について説明する。
【００８４】
上記の第１の実施形態では、タイミングコントローラ１は、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）を、Ｍ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する場合を示した。他の態様で、元の画像データ５１を分割してもよい。
【００８５】
本変形例では、タイミングコントローラ１は、元の画像データ５１を、まず、視認者側から見て左からＭ＋ｎ個のピクセル列で分割し、以降、Ｍ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する。図８は、図４（ａ）に例示する元の画像データ５１を、上記のように分割して得られる分割画像データを示す。視認者側から見て左からＭ＋ｎ個のピクセル列を分割することにより、図８に示す分割画像データ５２が得られる。また、本例では、ピクセル列の数がＭ＋２ｎとなる分割画像データ５３が１つ得られる。タイミングコントローラ１は、視認者側から見て左側の液晶表示パネル３ａのソースドライバ５ａに分割画像データ５２を入力し、右側の液晶表示パネル３ｂのソースドライバ５ｂに分割画像データ５３を入力する。
【００８６】
図９は、本変形例における制御信号の入力タイミング等の例を示すタイミングチャートである。図９に示すデータ５２１は、図８に示す分割画像データ５２の第１行目の画像データである。また、図９に示すデータ５３１は、図８に示す分割画像データ５３の第１行目の画像データである。ゲートドライバ４ａ，４ｂに対する各制御信号の入力タイミングは、第１の実施形態と同様であり、ゲートドライバ４ａ，４ｂの動作も既に説明した動作と同様である。
【００８７】
本変形例では、タイミングコントローラ１は、視認者側から見て１番左側の液晶表示パネル３ａのソースドライバ５ａに、左から１番目のピクセルから読み込みを行わせるために、１行分の画像データを入力する。図９において、画像データ以外のデータをＩｎｖａｌｉｄデータとして示している。他の各ソースドライバに対しても、１行分の画像データを入力する。そして、ソースドライバ５ｂに対しては、左からｎ＋１番目のピクセルから読み込みを行わせる。
【００８８】
各ソースドライバ５ａ，５ｂは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて１ピクセル分の画像データを取り込む。そして、その後、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、順次、１ピクセル分の画像データを取り込み、最終的に、１行分の画像データのうちＭピクセル分の画像データを取り込む。
【００８９】
ただし、本変形例では、タイミングコントローラ１は、視認者側から見て１番左側の液晶表示パネル３ａのソースドライバ５ａと、その他のソースドライバ５ｂとで、ＳＴＨの入力タイミングをずらす。具体的には、ソースドライバ５ａに対しては、視認者側から見て左から１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、Ｉｎｖａｌｉｄデータの入力期間中にＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻す。ソースドライバ５ａは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左から１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、２番目、３番目、・・・、Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。そして、ソースドライバ５ａは、Ｍ番目のピクセルの画像データを取り込んだ後には、Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データの取り込みを行わない。
【００９０】
また、タイミングコントローラ１は、ソースドライバ５ａ以外のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ）に対しては、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、ＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻すタイミングをソースドライバ５ａに比べて遅らせる（図９参照）。この結果、ソースドライバ５ｂは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ｂは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ＋２番目、ｎ＋３番目、・・・、ｎ＋Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。そして、ｎ＋Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データについては、取り込まない。
【００９１】
本変形例においても、各ソースドライバ５ａ，５ｂは、それぞれＭピクセル分（３Ｍ画素分）の画像データを取り込むことになる。各ソースドライバ５ａ，５ｂに対するＬＰの入力態様は、上記の第１の実施形態と同様である。そして、ＬＰの立ち下がりエッジを検出したときの各ソースドライバ５ａ，５ｂの動作は、既に説明した動作と同様である。
【００９２】
本変形例においても、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。なお、本変形例では、元の画像データ５１（図４（ａ）参照）が示す画像の左端部分が、左側の有効表示領域１０ａの左端部分に表示されることにより、元の画像データ５１が示す画像のうち、有効表示領域１０ａ，１０ｂに表示される部分が、上記の第１の実施形態と比べて若干ずれる。しかし、このことは、効果に影響しない。
【００９３】
次に、第１の実施形態の変形例を、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合に一般化して説明する。図７に示す場合と同様に、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離をα１［ｍｍ］とする。また、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離をα２［ｍｍ］とする。さらに、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とする。α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とする。α１／βおよびα２／βがそれぞれ整数であり、α１／β＝ｎ１であり、α２／β＝ｎ２であることが好ましい。
【００９４】
本変形例では、タイミングコントローラ１は、元の画像データを、まず、視認者側から見て左からＭ＋ｎ２個のピクセル列で分割し、以降、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割する。
【００９５】
各ソースドライバ５ａ，５ｂに対する１行分の画像データの入力は、第１の実施形態の前述の変形例と同様である。また、視認者側から見て１番左側の液晶表示パネル３ａのソースドライバ５ａに対するＳＴＨの入力も、前述の変形例と同様である。従って、ソースドライバ５ａは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左から１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、２番目、３番目、・・・、Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。そして、ソースドライバ５ａは、Ｍ番目のピクセルの画像データを取り込んだ後には、Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データの取り込みを行わない。
【００９６】
また、タイミングコントローラ１は、ソースドライバ５ａ以外のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ）に対しては、視認者側から見て左からｎ１＋１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、ＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻すタイミングをソースドライバ５ａに比べて遅らせる。この結果、ソースドライバ５ｂは、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ１＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ｂは、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ１＋２番目、ｎ１＋３番目、・・・、ｎ１＋Ｍ番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。そして、ｎ１＋Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データについては、取り込まない。
【００９７】
その他の動作は、第１の実施形態の前述の変形例と同様である。図８に示す画像データの分割や、図９に示すタイミングチャートは、α１＝α２であり、その結果、ｎ１＝ｎ２となる場合に関して表している。
【００９８】
［実施形態２］図１０は、本発明の第２の実施形態の液晶表示装置の構成例を示す説明図である。第１の実施形態と同様の構成要素については、図１と同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００９９】
第２の実施形態では、液晶表示パネル毎に複数のソースドライバを備える。図１０に示す例では、液晶表示パネル３ａに、３つのソースドライバ５ａ１〜５ａ３を設ける。同様に、液晶表示パネル３ｂに、３つのソースドライバ５ｂ１〜５ｂ３を設ける。１つの液晶表示パネルに設けるソースドライバの台数は３台に限定されない。本例においても、有効表示領域内における１行分のピクセル数をＭとする。ただし、本実施形態では、Ｍは、１つの液晶表示パネルに設けられるソースドライバの台数の整数倍であるものとする。この条件が満たされている場合、液晶表示パネルのソースラインの本数（３Ｍ本）も、ソースドライバの台数の整数倍となる。
【０１００】
１つの液晶表示パネルに設けるソースドライバの台数をＳとする。その液晶表示パネルのソースラインの本数をＴとすると、視認者側から見て１番左側のソースドライバは、視認者側から見て１番左側のＴ／Ｓ本のソースラインに接続される。次のソースドライバは、次のＴ／Ｓ本のソースラインに接続される。以降、同様に、各ソースドライバは、Ｔ／Ｓ本のソースラインに接続される。
【０１０１】
図１０に示す例では、視認者側から見て１番左側ソースドライバ５ａ１は、液晶表示パネル３ａのソースラインのうち、視認者側から見て左側の３Ｍ／３＝Ｍ本のソースラインに接続される。視認者側から見て中央のソースドライバ５ａ２は、中央のＭ本のソースラインに接続される。視認者側から見て右側のソースドライバ５ａ３は、視認者側から見て右側のＭ本のソースラインに接続される。ソースドライバ５ｂ１〜５ｂ３も、晶表示パネル３ｂのソースラインに同様に接続される。
【０１０２】
各ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３は、タイミングコントローラ１から与えられる画像データを１ピクセル分ずつ取り込み、ソースドライバ自身に接続されているソースラインの電位をその画像データに応じた電位に設定する。各ソースドライバが画像データを取り込む動作については後述する。
【０１０３】
本例では、第１の実施形態と同様に、タイミングコントローラ１と各ソースドライバとがポイントツーポイント方式で接続されているものとする。すなわち、ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３毎に別々の信号線を用いて、タイミングコントローラ１と各ソースドライバとが接続されているものとする。ただし、他の接続態様で、タイミングコントローラ１と各ソースドライバとが接続されていてもよい。
【０１０４】
ゲートドライバ４ａ，４ｂの動作は、第１の実施形態におけるそれらの動作と同様である。
【０１０５】
また、タイミングコントローラ１が各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３に入力する各種制御信号は、第１の実施形態においてソースドライバ５ａ，５ｂに入力する制御信号と同様である。また、各制御信号の立ち上げや立ち下げのタイミングも第１の実施形態と同様である。
【０１０６】
タイミングコントローラ１がゲートドライバ４ａ，４ｂに入力する各種制御信号も、第１の実施形態においてゲートドライバ４ａ，４ｂに入力する制御信号と同様である。
【０１０７】
タイミングコントローラ１は、外部から入力される元の画像データをソースドライバの台数と同数に分割する。第２の実施形態では、１つの液晶表示パネルに複数のソースドライバを設けるので、元の画像データの分割数は、第１の実施形態に比べて多くなる。
【０１０８】
図１１は、本実施形態における画像データの分割の例を示す説明図である。本例においても、ピクセル列の数が（Ｍ＋２ｎ）×２−ｎである画像データ５１（図１１（ａ）参照）がタイミングコントローラ１に入力されるものとする。例えば、タイミングコントローラ１は、画像データ５１を、画像の左端に相当するピクセル列からＭ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する。この結果、画像データは、図１１（ｂ）に示す分割画像データ６２，６３に分割される。この分割の動作は、第１の実施形態における動作と同様であり、図１１（ｂ）に示す分割画像データ６２，６３は、図４（ｂ）に示す分割画像データ５２，５３と同様である。分割画像データ６２は、液晶表示パネル３ａにおける画像表示のための画像データであり、分割画像データ６３は、液晶表示パネル３ｂにおける画像表示のための画像データである。
【０１０９】
さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データ６２，６３を、それぞれ３つのソースドライバに入力するために、３つ（すなわち、ソースドライバの台数）に分割する。このとき、タイミングコントローラ１は、分割画像データにおける１番左のピクセル列からｎ＋（Ｍ／３）番目までのピクセル列までを分割する。さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データを、Ｍ／３ピクセル列毎に分割する。ただし、右側に（Ｍ／３）＋ｎ列の画像データが残った場合には、その時点で分割を終了する。
【０１１０】
タイミングコントローラ１が、上記のように分割画像データ６２を分割すると、ピクセル列の数がｎ＋（Ｍ／３）である分割画像データ６２ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ６２ｂと、ピクセル列の数がｎ＋（Ｍ／３）である分割画像データ６２ｃとが得られる（図１１（ｃ）参照）。
【０１１１】
また、タイミングコントローラ１が、上記のように分割画像データ６３を分割すると、ピクセル列の数がｎ＋（Ｍ／３）である分割画像データ６３ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ６３ｂ，６３ｃとが得られる（図１１（ｃ）参照）。
【０１１２】
タイミングコントローラ１は、分割画像データ６２ａ，６２ｂ，６２ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３に入力する。また、タイミングコントローラ１は、分割画像データ６３ａ，６３ｂ，６３ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３に入力する。
【０１１３】
図１２は、第２の実施形態において各ソースドライバが画像データを取り込む状況を示す説明図である。ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３には、それぞれ、分割画像データ６２ａ，６２ｂ，６２ｃが与えられる。また、ソースドライバ５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３には、それぞれ、分割画像データ６３ａ，６３ｂ，６３ｃが与えられる。
【０１１４】
タイミングコントローラ１は、各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３に対して、ＳＴＨおよびＣＬＫを入力する。各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、そのＣＬＫの立ち下がりエッジの次の次の立ち下がりエッジから、立ち下がりエッジ毎に１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１１５】
ただし、各液晶表示パネルにおいて、視認者側から見て１番左のソースドライバ５ａ１，５ｂ１は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、左からｎ＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａ１，５ｂ１は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ＋２番目、ｎ＋３番目、・・・、ｎ＋（Ｍ／３）番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１１６】
また、各液晶表示パネルにおいて、視認者側から見て１番左のソースドライバ以外の各ソースドライバ５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、左から１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、各ソースドライバ５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、２番目、３番目、・・・、Ｍ／３番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１１７】
また、各液晶表示パネルにおいて、視認者側から見て１番右のソースドライバ５ａ３，５ｂ３は、Ｍ／３番目のピクセルの画像データを取り込んだ後には、（Ｍ／３）＋１番目以降のピクセルの画像データの取り込みを行わない。本例では、ソースドライバ５ａ３には、１行分の画像データとして、（Ｍ／３）＋ｎピクセル分のデータが与えられるが、ソースドライバ５ａ３は、（Ｍ／３）＋１番目以降のｎピクセル分の画像データについては取り込まない。
【０１１８】
この結果、各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３は、Ｍ／３ピクセル分（Ｍ画素分）の画像データを取り込む。
【０１１９】
各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３は、Ｍ／３ピクセル分（Ｍ画素分）の画像データを取り込んだ後、ＬＰの立ち下がりエッジを検出すると、ソースドライバ自身に接続されているＭ本のソースラインを、Ｍ画素の各画像データに応じた電位に設定する。
【０１２０】
ゲートドライバ４ａ，４ｂの動作は、第１の実施形態と同様であり、この結果、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に画像を表示することができる。従って、各液晶表示パネル間で滑らかに連続しているような、幅の広い画像をユーザに視認させることができる。また、元の画像データ５１（図１１（ａ）参照）を分割して得た分割画像データ６２ａ〜６２ｃ，６３ａ〜６３ｃを１行分ずつ各ソースドライバ５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３に送ればよく、それらの分割画像データ６２ａ〜６２ｃ，６３ａ〜６３ｃに対して処理を行わなくて済む。例えば、特許文献２に記載された、境界部分に非表示領域を設けるといった処理を行わなくて済む。
【０１２１】
次に、上記の第２の実施形態を、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合に一般化して説明する。図７に示す場合と同様に、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離をα１［ｍｍ］とする。また、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離をα２［ｍｍ］とする。さらに、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とする。α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とする。α１／βおよびα２／βがそれぞれ整数であり、α１／β＝ｎ１であり、α２／β＝ｎ２であることが好ましい。
【０１２２】
この場合における画像データの分割の例を図１３に示す。ピクセル列の数が（Ｍ＋ｎ１＋ｎ２）×２−ｎである画像データ５１（図１３（ａ）参照）がタイミングコントローラ１に入力されるものとする。タイミングコントローラ１は、画像データ５１を、画像の左端に相当するピクセル列からＭ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割する。この結果、画像データは、図１３（ｂ）に示す分割画像データ７２，７３に分割される。分割画像データ７２は、液晶表示パネル３ａにおける画像表示のための画像データであり、分割画像データ７３は、液晶表示パネル３ｂにおける画像表示のための画像データである。
【０１２３】
さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データ７２，７３を、それぞれ３つのソースドライバに入力するために、３つに分割する。このとき、タイミングコントローラ１は、分割画像データにおける１番左のピクセル列からｎ１＋（Ｍ／３）番目までのピクセル列までを分割する。さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データを、Ｍ／３ピクセル列毎に分割する。ただし、右側に（Ｍ／３）＋ｎ２列の画像データが残った場合には、その時点で分割を終了する。
【０１２４】
タイミングコントローラ１が、上記のように分割画像データ７２を分割すると、ピクセル列の数がｎ１＋（Ｍ／３）である分割画像データ７２ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ７２ｂと、ピクセル列の数が（Ｍ／３）＋ｎ２である分割画像データ７２ｃとが得られる（図１３（ｃ）参照）。
【０１２５】
また、タイミングコントローラ１が、上記のように分割画像データ７３を分割すると、ピクセル列の数がｎ１＋（Ｍ／３）である分割画像データ７３ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ７３ｂ，７３ｃとが得られる（図１３（ｃ）参照）。
【０１２６】
そして、各液晶表示パネルにおいて、視認者側から見て１番左のソースドライバ５ａ１，５ｂ１は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、左からｎ１＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａ１，５ｂ１は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ１＋２番目、ｎ１＋３番目、・・・、ｎ１＋（Ｍ／３）番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１２７】
また、各液晶表示パネルにおいて、視認者側から見て１番左のソースドライバ以外の各ソースドライバ５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３の動作は、上記の第２の実施形態の動作と同様である。本例では、ソースドライバ５ａ３には、１行分の画像データとして、（Ｍ／３）＋ｎ２ピクセル分のデータが与えられるが、ソースドライバ５ａ３は、（Ｍ／３）＋１番目以降のｎピクセル分の画像データについては取り込まない。
【０１２８】
その他の動作は、上記の第２の実施形態の動作と同様である。図１１に示す画像データの分割は、α１＝α２であり、その結果、ｎ１＝ｎ２となる場合に関して表している。
【０１２９】
次に、第２の実施形態の変形例について説明する。本変形例では、まず、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離が等しい場合（図１０参照）について説明する。その後、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離、および、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離が異なる場合（図７参照）について説明する。
【０１３０】
図１４は、本変形例における画像データの分割の例を示す説明図である。本変形例においても、ピクセル列の数が（Ｍ＋２ｎ）×２−ｎである画像データ５１（図１４（ａ）参照）がタイミングコントローラ１に入力されるものとする。タイミングコントローラ１は、画像データ５１を、まず、視認者側から見て左からＭ＋ｎ個のピクセル列で分割し、以降、Ｍ＋２ｎ個のピクセル列毎に分割する。この結果、画像データは、図１４（ｂ）に示す分割画像データ６２，６３に分割される。この分割の動作は、第１の実施形態の変形例における動作と同様であり、図１４（ｂ）に示す分割画像データ６２，６３は、図８に示す分割画像データ５２，５３と同様である。分割画像データ６２は、液晶表示パネル３ａにおける画像表示のための画像データであり、分割画像データ６３は、液晶表示パネル３ｂにおける画像表示のための画像データである。
【０１３１】
さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データ６２，６３を、それぞれ３つのソースドライバに入力するために、３つに分割する。このとき、元の画像データ５１における１番左側に相当する分割画像データ６２以外の分割画像データ（本例では、分割画像データ６３）に関しては、上記の第２の実施形態で説明した動作と同様の動作で分割する。この結果、分割画像データ６３からは、ピクセル列の数がｎ＋（Ｍ／３）である分割画像データ６３ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ６３ｂと、ピクセル列の数がｎ＋（Ｍ／３）である分割画像データ６３ｃとが得られる（図１４（ｃ）参照）。
【０１３２】
元の画像データ５１における１番左側に相当する分割画像データ６２（１番左側の液晶表示パネル３ａにおける画像表示のための画像データ）に関しては、１番左側のピクセル列からＭ／３個のピクセル列毎に分割する。ただし、右側に（Ｍ／３）＋ｎ列の画像データが残った場合には、その時点で分割を終了する。この結果、分割画像データ６２からは、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ６２ａ，６２ｂと、ピクセル列の数が（Ｍ／３）＋ｎである分割画像データ６２ｃとが得られる（図１４（ｃ）参照）。
【０１３３】
タイミングコントローラ１は、図１４（ｃ）に例示する分割画像データ６２ａ，６２ｂ，６２ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３に入力する。また、タイミングコントローラ１は、図１４（ｃ）に例示する分割画像データ６３ａ，６３ｂ，６３ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３に入力する。タイミングコントローラ１は、第１の実施形態の変形例と同様に、１行分の画像データを入力する。そして、視認者側から見て左から２番目以降の各液晶表示パネルにおける１番左側のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ１）以外のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３）に対しては、視認者側から見て左から１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、Ｉｎｖａｌｉｄデータの入力期間中にＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻す。
【０１３４】
図１５は、第２の実施形態の変形例において各ソースドライバが画像データを取り込む状況を示す説明図である。ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３は、上記のようにＳＴＨが入力され、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左から１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、２番目、３番目、・・・、Ｍ／３番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。なお、ソースドライバ５ａ３は、Ｍ＋１番目以降のピクセルの画像データの取り込みを行わない。
【０１３５】
タイミングコントローラ１は、視認者側から見て左から２番目以降の各液晶表示パネルにおける１番左側のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ１）に対しては、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、ＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻すタイミングを他のソースドライバａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３よりも遅らせる。この結果、ソースドライバ５ｂ１は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ｂ１は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ＋２番目、ｎ＋３番目、・・・、ｎ＋（Ｍ／３）番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１３６】
タイミングことローラ１が各種制御信号を各ソースドライバおよび各ゲートドライバに入力する動作や、各ゲートドライバの動作は、上記の第２の実施形態と同様である。
【０１３７】
第２の実施形態の変形例では、第１の実施形態の変形例と同様に画像が表示される。また、上記の第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【０１３８】
次に、第１の実施形態の変形例を、各液晶表示パネルにおける有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離と、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離とが異なる場合に一般化して説明する。図７に示す場合と同様に、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の左端から液晶表示パネル自体の左端までの距離をα１［ｍｍ］とする。また、各液晶表示パネルにおいて、有効表示領域の右端から液晶表示パネル自体の右端までの距離をα２［ｍｍ］とする。さらに、α１／βの小数点以下を切り上げた値、または、α１／βの小数点以下を切り下げた値をｎ１とする。α２／βの小数点以下を切り上げた値、または、α２／βの小数点以下を切り下げた値をｎ２とする。α１／βおよびα２／βがそれぞれ整数であり、α１／β＝ｎ１であり、α２／β＝ｎ２であることが好ましい。
【０１３９】
この場合における画像データの分割の例を図１６に示す。ピクセル列の数が（Ｍ＋ｎ１＋ｎ２）×２−ｎである画像データ５１（図１６（ａ）参照）がタイミングコントローラ１に入力されるものとする。タイミングコントローラ１は、元の画像データを、まず、視認者側から見て左からＭ＋ｎ２個のピクセル列で分割し、以降、Ｍ＋ｎ１＋ｎ２個のピクセル列毎に分割する。この結果、画像データは、図１６（ｂ）に示す分割画像データ７２，７３に分割される。
【０１４０】
さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データ７２，７３を、それぞれ３つのソースドライバに入力するために、３つに分割する。
【０１４１】
元の画像データ５１における１番左側に相当する分割画像データ７２に関しては、タイミングコントローラ１は、１番左側のピクセル列からＭ／３個のピクセル列毎に分割する。ただし、右側に（Ｍ／３）＋ｎ２列の画像データが残った場合には、その時点で分割を終了する。この結果、分割画像データ７２からは、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ７２ａ，７２ｂと、ピクセル列の数が（Ｍ／３）＋ｎ２である分割画像データ７２ｃとが得られる（図１６（ｃ）参照）。
【０１４２】
また、元の画像データ５１における１番左側に相当する分割画像データ７２以外の分割画像データ（本例では、分割画像データ７３）に関しては、タイミングコントローラ１は、分割画像データにおける１番左のピクセル列からｎ１＋（Ｍ／３）番目までのピクセル列までを分割する。さらに、タイミングコントローラ１は、分割画像データを、Ｍ／３ピクセル列毎に分割する。ただし、右側に（Ｍ／３）＋ｎ２列の画像データが残った場合には、その時点で分割を終了する。この結果、分割画像データ７３からは、ピクセル列の数がｎ１＋（Ｍ／３）である分割画像データ７３ａと、ピクセル列の数がＭ／３である分割画像データ７３ｂと、ピクセル列の数が（Ｍ／３）＋ｎ２である分割画像データ７３ｃとが得られる。
【０１４３】
タイミングコントローラ１は、図１６（ｃ）に例示する分割画像データ７２ａ，７２ｂ，７２ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３に入力する。また、タイミングコントローラ１は、図１６（ｃ）に例示する分割画像データ７３ａ，７３ｂ，７３ｃをそれぞれ、１行分ずつソースドライバ５ｂ１，５ｂ２，５ｂ３に入力する。タイミングコントローラ１は、第１の実施形態の変形例と同様に、１行分の画像データを入力する。
【０１４４】
視認者側から見て左から２番目以降の各液晶表示パネルにおける１番左側のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ１）以外のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３）に対するタイミングコントローラ１の制御は、第２の実施形態の前述の変形例と同様である。従って、ソースドライバ５ａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３の動作は、第２の実施形態の前述の変形例と同様である。
【０１４５】
タイミングコントローラ１は、視認者側から見て左から２番目以降の各液晶表示パネルにおける１番左側のソースドライバ（本例では、ソースドライバ５ｂ１）に対しては、視認者側から見て左からｎ１＋１番目のピクセルから画像データの取り込みを開始するように、ＳＴＨをハイレベルにしてローレベルに戻すタイミングを他のソースドライバａ１，５ａ２，５ａ３，５ｂ２，５ｂ３よりも遅らせる。この結果、ソースドライバ５ｂ１は、ＳＴＨがハイレベルである期間中にＣＬＫの立ち下がりエッジを検出すると、その立ち下がりエッジの２つ後の立ち下がりエッジにおいて、視認者側から見て左からｎ１＋１番目のピクセルの画像データを取り込む。その後、ソースドライバ５ｂ１は、ＣＬＫの立ち下がりエッジを検出する毎に、ｎ１＋２番目、ｎ１＋３番目、・・・、ｎ１＋（Ｍ／３）番目の順に、１ピクセル分の画像データを取り込む。
【０１４６】
その他の動作は、第２の実施形態の前述の変形例と同様である。図１４に示す画像データの分割は、α１＝α２であり、その結果、ｎ１＝ｎ２となる場合に関して表している。
【０１４７】
なお、第１の実施形態、第２の実施形態、およびそれらの変形例では、液晶表示パネルを２つ並べた場合を例示したが、液晶表示パネルを３つ以上並べる場合にも、タイミングコントローラ１が各液晶表示パネルのソースドライバおよびゲートドライバに対して同様の制御を行えばよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４８】
本発明による液晶表示装置は、例えば、横方向の幅を広くした画面をユーザに視認させる場合に利用可能である。例えば、車両のフロントガラスの下部、または下部付近において、フロントガラスと同程度の幅の画面を実現して、ユーザに画像を視認させる場合等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１４９】
１  タイミングコントローラ
３ａ，３ｂ  液晶表示パネル
４ａ，４ｂ  ゲートドライバ
５ａ，５ｂ  ソースドライバ
８  ブラックマスク
１０ａ，１０ｂ  有効表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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