(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続される接続管内に挿入状態となるノズル部を有する継手本体と、
前記ノズル部に設けられた環状溝に嵌装されたリング状シール材と、
前記ノズル部を外側から囲繞して前記ノズル部との間に、前記接続管の挿入空間を形成する外筒とを備え、
前記挿入空間に接続管が挿入されることによって前記接続管が水密にワンタッチ接続される給水・給湯用の管継手であって、
前記外筒は、少なくとも接続管の先端が正常接続位置にあるか否かを外部から視認可能な透明部位を有し、
この透明部位は、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されているとともに、
前記接続管の正常挿入指標となる環状突条を、その外周面に備え、
前記接続管が、アルミニウムなどの金属製の中間層を挟んでポリエチレンなどの内外層を備えた複合管であり、
ガイド筒部と非接触状態保持手段を有する金属製のガイド部材を備え、
前記ガイド筒部は、前記挿入空間に挿入された前記複合管の内側に嵌合された状態で前記複合管の前記正常接続位置まで複合管とともに前記ノズル部の後端に向って差し込み可能に前記リング状シール材を囲繞した状態で前記ノズル部に外嵌されていて、
前記リング状シール材は、前記ガイド部材が複合管の押し込みに伴って前記ノズル部の後端側に移動した状態において前記接続管の内周面に水密に密着するよう構成されており、
前記非接触状態保持手段は、前記複合管の内層の端縁を受けて複合管の管端に露出する金属製中間層をガイド部材に対して非接触状態に保つように設けられており、
前記ノズル部は、前記複合管がノズル部の正常位置まで外嵌されると、移動したガイド部材のリング状シール材側への戻りを防止する戻り止め突起または突条を備えていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
外筒全体が、少なくともＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されている請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
外筒が、筒状をした本体部材と、接続管の挿入端となる開口を有する筒状をしたキャップ部材とからなり、
接続管に抜け方向の力が加わったとき、接続管外周面に食い込むように作用する爪部を有する抜け止めリングが、そのリング周縁部を、前記キャップ部材と、前記本体部材の端面と間に介装されている請求項２に記載の管継手。
【請求項４】
本体部材が他端部の外周面に環状の係合溝または係合突条を有し、
キャップ部材の一部が本体部材の係合溝または係合突条部に外嵌される嵌合筒部を有し、この嵌合筒部が、その内周面に、前記本体部材の係合溝または係合突条が係合し、キャップ部材を本体部材から抜け止め状態にする係合突条または係合溝を備えている請求項３に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続管を、ワンタッチで接続可能な管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
架橋ポリエチレン管、ポリブテン管やアルミニウムなどの金属製の中間層を挟んでポリエチレンなどの内外層を備えた金属複合樹脂管（例えば、積水化学工業株式会社の商品名「スーパーエスロメタックス」が給水・給湯用のパイプとして使用されている。
また、これらのパイプを他の配管材と接続する管継手として、パイプ内に挿入状態となるノズル部を有する継手本体と、前記ノズル部に設けられた環状溝に嵌装されたリング状シール材と、前記ノズル部を外側から囲繞して前記ノズル部との間に、パイプの挿入空間を形成する外筒とを備え、挿入空間にパイプが挿入されることによってパイプが水密にワンタッチ接続できるようにした管継手が用いられている。
そして、かかるワンタッチ式の管継手においては、パイプが正常に接続されているか否かを外部から視認できるように、外筒の一部あるいは全てをポリエーテルサルフォン、ポリサルフォン、透明ナイロン等の透明樹脂で形成することが既に提案され(例えば、特許文献１〜３参照)、市販もされている（例えば、積水化学工業株式会社の商品名「メタッチ」、「エスロカチット」等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2008-25612号公報
【特許文献２】特開2005-233363号公報
【特許文献３】WO2005/080854
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、サルフォン系の樹脂の場合、透明性の点で少し問題がある。すなわち、樹脂自体が黄色味を帯びているため、暗い場所での視認性が悪い。
一方、透明ナイロン樹脂の場合、樹脂自体が吸水して寸法が変動しやすく、継手の設計(止水性の設計) が困難であるという課題がある。
【０００５】
他方、一般に光学用途に使用されているポリカーボネート樹脂の場合、透明性は高いのであるが、若干の加水分解をして分子量が低下し、樹脂が劣化する。したがって、給水・給湯用管継手のように、高湿度な使用環境に曝されるおそれのある部位にポリカーボネート樹脂を用いることは問題がある。
また、ポリエチレンテレフタレート樹脂の場合、耐薬品性に優れているものの、透明性の点で問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて、外筒を通して接続管の接続状況が容易に視認できるとともに、耐久性に優れた安価な給水給湯用の管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明にかかる管継手は、接続される接続管内に挿入状態となるノズル部を有する継手本体と、前記ノズル部に設けられた環状溝に嵌装されたリング状シール材と、前記ノズル部を外側から囲繞して前記ノズル部との間に、前記接続管の挿入空間を形成する外筒とを備え、前記挿入空間に接続管が挿入されることによって前記接続管が水密にワンタッチ接続される給水・給湯用の管継手であって、前記外筒は、少なくとも接続管の先端が正常接続位置にあるか否かを外部から視認可能な透明部位を有し、この透明部位は、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されているとともに、前記接続管の正常挿入指標となる環状突条を、その外周面に備え、前記接続管が、アルミニウムなどの金属製の中間層を挟んでポリエチレンなどの内外層を備えた複合管であり、ガイド筒部と非接触状態保持手段を有する金属製のガイド部材を備え、前記ガイド筒部は、前記挿入空間に挿入された前記複合管の内側に嵌合された状態で前記複合管の前記正常接続位置まで複合管とともに前記ノズル部の後端に向って差し込み可能に前記リング状シール材を囲繞した状態で前記ノズル部に外嵌されていて、前記リング状シール材は、前記ガイド部材が複合管の押し込みに伴って前記ノズル部の後端側に移動した状態において前記接続管の内周面に水密に密着するよう構成されており、前記非接触状態保持手段は、前記複合管の内層の端縁を受けて複合管の管端に露出する金属製中間層をガイド部材に対して非接触状態に保つように設けられており、前記ノズル部は、前記複合管がノズル部の正常位置まで外嵌されると、移動したガイド部材のリング状シール材側への戻りを防止する戻り止め突起または突条を備えていることを特徴とする。
【０００８】
上記ポリカーボネート系樹脂としては、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるの条件を満足するものであれば、特に限定されないが、例えば、住友ダウ株式会社の耐スチームグレードである商品名「ＣＡＬＩＢＲＥ３５１−６（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：６cm3/10min、光線透過率：８９％）」、「ＣＡＬＩＢＲＥ３５１−１５（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：15cm3/10min、光線透過率：８９％）」、帝人化成株式会社の商品名「パンライトＬ-1250Ｙ（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：8cm3/10min）」、「パンライトＬ-1225Ｙ（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：11cm3/10min）」、「パンライトＬ-1225Ｌ（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：18cm3/10min）」、三菱エンジニアリングプラスチック株式会社の商品名「ユーピロンＳ-1000（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：7cm3/10min）」、「ユーピロンＳ-2000（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：9cm3/10min）」、「ユーピロンＳ-3000（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：14cm3/10min）」、出光興産株式会社の商品名「タフロンＡ2600（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：6cm3/10min）」、「タフロンＲ2500（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：8cm3/10min）」、「タフロンＡ2500（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：8cm3/10min）」、「タフロンＲ2200（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：12cm3/10min）」、「タフロンＡ2200（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：12cm3/10min）」、「タフロンＡ1900（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：19cm3/10min）」、「タフロンＲ1900（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：19cm3/10min）」などの市販品が挙げられ、中でもＭＶＲが６cm3/10min以上15cm3/10min以下のものを用いることがより好ましい。
【０００９】
本発明は、特に限定されないが、外筒全体が、上記のポリカーボネート系樹脂で形成されているようにしてもよい。
すなわち、外筒全体を、上記のポリカーボネート系樹脂で形成すれば、接続管の先端が正常接続位置にあるか否かの視認だけではなく、例えば、製品出荷前の検査、施工前などにおいて、外筒内部に設置された部材（例えば、シール材、圧縮リング、抜け止めリング、拡径片など）が正常にセットされているか否かを容易に確認できる。
【００１０】
また、上記外筒全体を上記ポリカーボネート系樹脂で形成するとともに、接続管に抜け方向の力が加わったとき、接続管外周面に食い込むように作用する爪部を有する抜け止めリングを備えた継手構造とする場合、外筒を、一端が継手本体に外装される筒状をした本体部材と、接続管の挿入端となる開口を有する筒状をした上記ポリカーボネート系樹脂で形成されたキャップ部材とからなる構成とする。そして、キャップ部材が、上記本体部材の端面と間で、抜け止めリングの周縁部を挟着した状態で本体部材に接合される構造とすることが好ましい。
【００１１】
上記本体部材へのキャップ部材の接合構造は、特に限定されず、例えば、嵌合、高周波融着、ねじ接続、接着剤による接着が挙げられる。しかし、ねじ接続や接着剤による接着では、本体部材とキャップ部材との接合部分の透明性が悪くなる可能性があるため、嵌合、高周波融着が好ましい。
上記嵌合構造としては、特に限定されないが、例えば、本体部材が他端部の外周面に環状の係合溝または係合突条を有し、キャップ部材の一部が本体部材の係合溝または係合突条部に外嵌されるとともに、キャップ部材の外嵌部の内周面に、前記本体部材の係合溝または係合突条が係合し、キャップ部材を本体部材から抜け止め状態にする係合突条または係合溝が形成されている構造が挙げられる。
【００１２】
また、本発明の管継手は、透明部位が、接続管の正常挿入指標となる突条をその外周面に備えている構成としてもよい。
すなわち、接続管の管端が斜め切りされている場合においても、接続管が正常に接続されているか否かをより容易に視認できる。
なお、上記突条は、全周に連続してリング状に設けられていても、間欠的に設けられていても構わない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる管継手は、接続される接続管内に挿入状態となるノズル部を有する継手本体と、前記ノズル部に設けられた環状溝に嵌装されたリング状シール材と、前記ノズル部を外側から囲繞して前記ノズル部との間に、前記接続管の挿入空間を形成する外筒とを備え、前記挿入空間に接続管が挿入されることによって前記接続管が水密にワンタッチ接続される給水・給湯用の管継手であって、前記外筒は、少なくとも接続管の先端が正常接続位置にあるか否かを外部から視認可能な透明部位を有し、この透明部位は、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されているとともに、前記接続管の正常挿入指標となる環状突条をその外周面に備えているので、上記透明部位の透明度が高くなり、接続管が正常に接続されているか否かを容易に視認できるとともに、透明部位が高湿度雰囲気にさらされても加水分解しにくく、耐久性に優れている。
また、外筒が、ポリエーテルサルフォン、ポリサルフォン、透明ナイロンなどと比べ、比較的安価なポリカーボネート系樹脂で形成されているので、製品自体の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明にかかる管継手の１つの実施の形態をあらわす正面図である。
【図２】図１の管継手の断面図である。
【図３】図１の管継手の外筒の分解状態の半断面図である。
【図４】図１の管継手の、シール材、ガイド部材が装着された状態の継手本体の半断面図である。
【図５】図４のシール材及びガイド部材装着部の拡大断面図である。
【図６】図１の管継手の抜け止めリングの側面図である。
【図７】図６の抜け止めリングをリング中心で切断した状態の端面図である。
【図８】図１の管継手のガイド部材の断面図である。
【図９】図１の管継手に複合管を接続した状態の断面図である。
【図１０】図９の要部拡大断面図である。
【図１１】ポリカーボネート系樹脂の粘度平均分子量と、ＭＶＲとの関係をあらわすグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１及び図２は、本発明にかかる管継手の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、この管継手Ａは、継手本体７と、外筒１とを備えている。
外筒１は、後で詳述するように、ノズル部７ｄとの間に接続される接続管としての金属複合樹脂管９（以降、単に「複合管」と略する。）の挿入空間Ｓ１を形成するように、継手本体７に装着されている。
【００１７】
すなわち、外筒１は、図１〜図３に示すように、本体部材２とキャップ部材３とから構成されている。
本体部材２及びキャップ部材３は、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されている。すなわち、外筒１全体が無色透明となっている。
【００１８】
本体部材２は、一端部の内周面に係合突条２１を備え、他端部側が外側に向かって一旦膨らみ厚肉になったのち、外周面が切り欠かれた状態となり、この接合部となる切欠き部２０に２条の係合溝２２，２２が形成されている。
また、本体部材２は、内径が概ね複合管９の外径と略同じか少し大径になっているとともに、上記切欠き部２０側の端部に、図３に示すように、内周面が他の部分より段状に拡径している拡径部２３を備えている。
【００１９】
そして、本体部材２は、その一端に設けられた係合突条２１が後述する継手本体７の外筒受部７ｃの係合溝７５に係合（図１０参照）されるように、一端部が外筒受部７ｃに外嵌されている。
すなわち、本体部材２は、係合突条２１が、弾性変形しながら、継手本体７方向に押し込まれ、係合突条２１が係合溝７５に係合することによって、継手本体７から離脱しない状態で、継手本体７に回転自在に装着されている。
【００２０】
さらに、本体部材２は、その外周面に接続管の正常挿入指標となる１条の環状突条２４を備えている。
環状突条２４は、現場施工で、正確に複合管９の管端処理を行わず、斜め切りされた状態の複合管９ａ（図１０で２点鎖線で示す）を接続したとき、管端の斜め切り面の最後端が、この環状突条２４の位置を越えていれば、複合管９ａに抜け方向の力が加わり複合管９ａが少し抜け方向に動いても、止水性が確保できる位置に設けられている。
【００２１】
キャップ部材３は、図２及び図３に示すように、キャップ本体３１と、接合部となる嵌合筒部３２とを備えている。
キャップ本体３１は、管挿入端側の内径が複合管９の外径と略同じか少し大径をしていて、中間部から先端（嵌合筒部３２と反対側の端）にかけてガイド部３３を備えている。
【００２２】
ガイド部３３は、その内周面が、キャップ本体３１先端に向かって略３０度の角度で徐々に拡径するテーパ面となっている。また、このテーパ面は、先端の内径が、後述する複合管９が切断の際に偏平となっても、通常の切断で予想される偏平率の範囲（７０〜７５％）では、偏平した複合管９の管端の最大外径より大径となるように設計されている。
嵌合筒部３２は、キャップ本体３１の厚み方向の一方に延出するように設けられ、内周面に２条の係合突条３２ａ，３２ａが設けられている。
【００２３】
そして、本体部材２及びキャップ部材３は、後で詳述する抜け止めリング５のリング周縁部５１を本体部材２の端面である切欠部２の先端面と、キャップ本体３１の端面との間で保持した状態で係合突部３２ａ，３２ａが係合溝２２，２２内に係合している。
なお、係合突部３２ａ，３２ａと係合溝２２，２２とは、本体部材２とキャップ部材３との中心軸をほぼ合わせた状態で、キャップ部材３を本体部材２方向に押圧することによって容易に係合する。また、この係合状態で、キャップ部材３は、本体部材２の中心軸まわりに回転可能になっている。
【００２４】
抜け止めリング５は、ステンレス鋼製の薄板材を打ち抜くとともに、折り曲げ加工されていて、図６に示すように、リング状周縁部５１と、このリング状周縁部５１の内周側に複数の係止爪５２と、食い込み規制部５３とを交互に備えている。
係止爪５２は、図７に示すように、リング状周縁部５１に対して４０〜４５°の角度で一方に傾斜して立ち上がるように設けられている。
【００２５】
食い込み規制部５３は、係止爪５２の両側でそれぞれリング状周縁部５１に対して係止爪５２と同じ角度で立ち上がったのち、外側に１８０°折り曲げて板材が重なるように形成されている。
また、食い込み規制部５３は、リング状周縁部５１から先端までの長さが、リング状周縁部５１から係止爪５２の先端までの長さより複合管９の外層９１の肉厚分程度短くなっている。
なお、図６中、５４はプレス成形時にその金型セット位置がズレ動かないように保持する治具の一部が入り込むように設けられた切欠きである。したがって、管継手Ａの機能上は、この切欠きがなくても構わない。
【００２６】
継手本体７は、砲金やステンレス鋼等の金属材料で形成されていて、図１、図２及び図４に示すように、中央にスパナ等の締め付け工具（図示せず）の係合部が係合する六角ナット状のフランジ部７ａを備え、フランジ部７ａを挟んで一方に雄ネジ筒部７ｂ、他方に、外筒受部７ｃとノズル部７ｄとが設けられている。
【００２７】
ノズル部７ｄは、図４あるいは図５に示すように、先端側から挿入ガイド部７０、第１環状溝７１、７２、第３環状溝７３、戻り止め突条７４をその周面に備え、最大径部が接続される接続管である後述する複合管９の内径より少し小径になっている。
挿入ガイド部７０は、ノズル部７ｄ先端に向かってその外径が略３０度の角度で徐々に縮径するテーパ面となっている。また、このテーパ面は、先端の外径が、後述する複合管９が切断の際に偏平となっても、通常の切断で予想される偏平率の範囲（接続管の種類によって適宜決定されるが、７０〜７５％）では、偏平した複合管９の管端の最小内径より小径となるように設計されている。
【００２８】
第１環状溝７１は、図２に示すように、抜け止めリング５を臨む位置に設けられている。
第２環状溝７２は、図５に示すように、後述するガイド部材６の縮径筒部６１ｂが嵌り込むように設けられていて、その底面がノズル部７ｄの先端側に向かって徐々に縮径するテーパ面になっていて、ノズル部７ｄの後端側が第３環状溝７３に連設されている。
第３環状溝７３は、その底面のノズル部７ｄの中心軸方向中央部より少しノズル部７ｄの差し込み端側にリング状シール材４の位置決め突条７３ａをノズル部７ｄの中心軸に対して環状に備えている。
【００２９】
戻り止め突条７４は、第３環状溝７３のノズル部７ｄ側の側壁に沿って設けられていて、その高さは、ガイド部材６の後端が係合して、ノズル部７ｄの差し込み端側への動きを抑えることができれば、低いことが好ましく、０．０５ｍｍ程度である。
外筒受部７ｃは、ノズル部７ｄとフランジ部７ａとの間に設けられ、ノズル部７ｄより少し大径になっているとともに、その周面に後述する本体部材２の係合突条２１が係合する係合溝７５が穿設されている。
【００３０】
リング状シール材４は、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン共重合体）等の合成ゴムで形成されていて、図５に示すように、本体部４１と、第１シール部４２と、第２シール部４３とを備えている。
本体部４１は、第３環状溝７３のノズル部中心軸方向の長さより少し幅が狭く、その厚みが第３環状溝７３の底からノズル部７ｄの外縁までの長さと略同じ厚みか少し薄い肉厚の筒状をしていて、筒の内周面に位置決め突条７３ａが嵌り込む係合溝４１ａが環状に設けられていて、外周から圧縮力が働いていないときには、第３環状溝７３に嵌合状態で、第３環状溝７３にノズル部後端側の壁との間、及び７２側の壁との間に、圧縮時の逃げ空間となる隙間Ｓ２が形成されるようになっている。
【００３１】
第１シール部４２は、係合溝４１ａよりノズル部先端側に設けられていて、図５において破線で示すように、ノズル部７ｄの先端側から後端側に向かって徐々に拡径する断面略三角形をしていて、その最大径が複合管の内径より大きくなっている。
第２シール部４３は、係合溝４１ａよりノズル部後端側に設けられていて、図５に示すように、断面略かまぼこ形をしていて、その最大径が複合管の内径より大きくなっている。
【００３２】
ガイド部材６は、肉厚０．１ｍｍ程度の薄肉のステンレス鋼や銅合金からなるパイプをプレス加工、絞り加工及び曲げ加工などして形成され、図５，図７、図１０に示すように、ガイド筒部６１と、非接触状態保持構造としてのテーパ部６２と、鍔部６３とを備えている。
ガイド筒部６１は、筒部本体６１ａと、縮径筒部６１ｂとを備えている。
【００３３】
筒部本体６１ａは、その外径が複合管９の内径と略同じか少し小径の円筒状をしている。
縮径筒部６１ｂは、筒部本体６１ａのノズル部７ｄの先端側に連設され、ノズル部７ｄの先端側に向かって徐々に縮径して、ノズル部７ｄの先端側の外径が複合管９の内径より５％程度小径になっている。
【００３４】
テーパ部６２は、筒部本体６１ａのノズル部７ｄの後端側からノズル部７ｄの後端方向に向かって徐々に拡径するように設けられ、そのテーパ角は、１５〜４５度であれば特に限定されないが、管端面の面仕上げまたは面取りの角度に近いことが好ましく、本実施の形態では３０度である。
【００３５】
鍔部６３は、パイプの端部を折り曲げて重合させて形成され、その外径が複合管９の外径より少し小径になっている。
【００３６】
そして、ガイド部材６の初期位置は、図１、図２、図４及び図５に示すように、ガイド筒部６１が第１シール部４２に外嵌されるとともに、縮径筒部６１ｂのノズル部７ｄの先端側の端部が７２内に嵌り込むように装着され、鍔部６３は第２シール部４３に被る手前に配置される。この配置により、衝撃や振動に対して動かなくなっている。
なお、このガイド部材６が装着された状態でリング状シール材４は、第１シール部４２が、ガイド筒部６１によって圧縮された状態になっている。
【００３７】
そして、この管継手Ａは、図４に示すように、上記のようにリング状シール材４及びガイド部材６が装着された継手本体７のノズル部７ｄをキャップ部材３の反対側から本体部材２内に挿入し、係合突条２１を係合溝７５に係合させることによって、本体部材２が継手本体７に抜け止め状態で保持される。
なお、この係合状態で、本体部材２は、継手本体７の中心軸周りに回転可能になっている。
【００３８】
この管継手Ａは、上記のようになっており、以下のようにして、複合管９がワンタッチ接続される。なお、複合管９は、高密度ポリエチレン樹脂の外層９１と、耐熱ポリエチレン樹脂の内層９２と、アルミニウムの中間層９３とを備え、管端処理によって挿入端側の内周面が面取りされている。
まず、継手本体７の雄ネジ筒部７ｂを図示していない配管材（例えば、ヘッダー）に螺合させて、他の配管材と接続した後、複合管９をキャップ部材３の開口から継手本体７側に差し込んでいくと、複合管９の先端が、抜け止めリング５の係止爪５２及び食い込み規制部５３をまず差し込む方向に弾性変形させるので、図９に示すように、係止爪５２及び食い込み規制部５３が複合管９の外壁に沿う。
【００３９】
そして、複合管９をさらに押し込んでいくと、図９に示すように、縮径筒部６１ｂの先端外径が、複合管９の内径より小さくなっているので、この縮径筒部６１ｂのテーパ面にガイドされながら、複合管９の先端内に筒部本体６１ａがスムーズに入り込み、ガイド筒部６１全体が複合管９内に入り込むとともに、複合管９の内層９２先端でテーパ部６２に受けられる。
そして、複合管９をさらに押し込んでいくと、テーパ部６２が複合管９の内層９２に押され、ガイド部材６が複合管９とともに、ノズル部後端側に差し込まれていき、図２及び図７に示すように、鍔部６３が外筒受部７ｃの端面に当接するとともに、ガイド筒部６１が戻り止め突条７４よりノズル部後端側に入り込む。また、リング状シール材４の第１シール部４２及び第２シール部４３が複合管９の内周面に水密に密着する。
【００４０】
この管継手Ａは、上記のようになっており、以下のような優れた効果を備えている。
（１）外筒１の本体部材２が、ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)が20cm3/10min以下であり、光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されている。すなわち、接続管の先端が正常接続位置にあるか否かを外部から視認可能な部位が光線透過率(ASTM D-1003)が８５％以上であるポリカーボネート系樹脂で形成されているので、外部から容易に接続状態を確認できる。また、本体部材２は、高湿度雰囲気にさらされても加水分解しにくく、耐久性に優れている。
（２）キャップ部材３が、本体部材２と同じポリカーボネート系樹脂で形成されているので、外筒１全体が無色透明であり、製品出荷前の検査、施工前などにおいて、外筒１の内側に設置されたシール材４、抜け止めリング５、ガイド部材６などの部材が正常にセットされているか否かを容易に確認できる。したがって、管継手Ａの不良による接続不良等を未然に防止することができる。
（３）本体部材２とキャップ部材３とを、係合溝２２，２２に係合突条３２ａ，３２ａを係合させることによって接合するようにしたので、接合部の透明度が損なわれず、外部からの視認性がよい。
（４）環状突条２４を備えているので、最後端を外部から視認して、この環状突条２４の位置を越えているか否かを確認すれば、現場施工で、正確に複合管９の管端処理を行わず、斜め切りされた状態の複合管９ａ（図１０で２点鎖線で示す）を接続したときにおいても、接続不良を招くことがない。
（５）ガイド部材６を備えているので、複合管９の管端がリング状シール材４にあたることがない。したがって、先端が斜め切りの状態や管端面の仕上げが不足した状態で複合管９を管継手Ａに差し込んでも、リング状シール材４が傷ついたり、脱リングしたりすることがない。
（６）ガイド部材６が縮径筒部６１ｂを備えているので、ガイド筒部６１がスムーズに複合管９の管端に入り込む。
（７）抜け止めリング５を備えているので、複合管９の抜けを確実に防止することができる。すなわち、複合管９に抜け方向の力が加わり、複合管９が抜け方向に動こうとすると、まず、係止爪５２が、複合管９の外層９１に食い込み、加わった力が大きくないときは、この食い込みのみによって抜け方向の動きを抑える。そして、加わった力が大きい場合、複合管９の抜け方向への移動に伴って、外層９１に食い込んだ係止爪５２がリング状周縁部５１と平行になるように起き上がるが、食い込み規制部５３によって、複合管９の管壁がノズル部７ｄ方向に縮径し、ノズル部７ｄの第１環状溝７１内に入り込み、それ以上の抜けが防止される。
（８）ノズル部７ｄが戻り止め突条７４を備えているので、上記のように複合管９に抜け方向の力が加わり、複合管９が抜け方向に移動して、ガイド部材６が共ズレしようとしても、ガイド部材６の縮径筒部６１ｂの先端が戻り止め突条７４に係止される。したがって、ガイド部材６がそれ以上抜け方向に共ズレすることがなく、縮径筒部６１ｂの先端によってリング状シール材４を傷つけたり、脱リングさせたりすることがない。
（９）抜け止めリング５が、係止爪５２の両側に食い込み規制部５３を備えているので、係止爪５２が所定位置まで食い込むと、食い込み規制部５３が複合管９の外壁面に当接し、それ以上の係止爪５２の外層９１への食い込みを防止する。したがって、係止爪５２は、外層９１をつき破って中間層に達することがない。すなわち、中間層９３と抜け止めリング５との直接接触による異種金属間接触腐食を防止することができる。
（１０）挿入ガイド部７０が、ノズル部７ｄ先端に向かってその外径が略３０度の角度で徐々に縮径するテーパ面となっているとともに、先端の外径が、切断したままの偏平した複合管９の管端の最小径部より小径となっており、かつ、ガイド部３３が、キャップ本体３１先端に向かってその内径が略３０度の角度で徐々に拡径するテーパ面となっているとともに、先端の内径が、切断したままの偏平した複合管９の管端の最大外径より大径となっているので、切断の際に複合管９が偏平し、その状態で複合管９を接続した場合においても、挿入ガイド部７０がスムーズに複合管９の先端部内に入り込むとともに、複合管９がガイド３１ａの先端からキャップ本体３１内に入り込む。そして、挿入ガイド部７０及びガイド部３３によって、偏平した複合管９が円筒状体に矯正され、ガイド部材６のガイド筒部６１にスムーズに外嵌される。
（１１）リング状シール材４が、ガイド部材６のガイド筒部６１によって押さえられているので、複合管９のリング状シール材４を通過する際の抵抗が小さくなり、複合管の挿入力を低減できる。したがって、施工性が向上する。
【００４１】
本発明は、上記の実施の形態に限定されない。例えば、上記の実施の形態では、リング状シール材が１つであったが、シール材用環状溝を複数、軸方向に平行に設け、それぞれにリング状シール材を嵌合させるようにしても構わない。
上記の実施の形態では、複合管が接続されるようになっていたが、この管継手は、架橋ポリエチレン管やポリブテン管などの樹脂管を接続するのに用いても構わない。
【００４２】
上記の実施の形態では、継手本体が外筒の反対側の雄ねじ筒部を備えていたが、雌ねじ筒部を設けるようにしても構わない。
上記の実施の形態では、抜け止めリングが設けられていたが、抜け止めリングの代わりに、接続管の先端が正常に挿入されると、拡径片が外筒内で離脱し、拡径状態に保持されていた圧縮リングが縮径して圧縮リングが、接続管をノズル部に締め付けて止水及び抜け止めを図るようにしても構わない。
【００４３】
上記の実施の形態では、継手本体が、一方にノズル部を備えていたが、両側にノズル部を設け、両側のノズル部を囲むように外筒を設けるようにしたソケット形状としても構わないし、エルボ、チーズ形状としても構わない。
【００４４】
図１１は、ポリカーボネート系樹脂の粘度平均分子量（図１１では分子量とのみ記載）と、ＭＶＲとの関係をあらわすグラフである。
図１１に示すように、粘度平均分子量とＭＶＲとはほぼ反比例している。
【実施例１】
【００４５】
ポリカーボネート系樹脂（住友ダウ社の商品名「ＣＡＬＩＢＲＥ３５１−６（ＭＶＲ(ISO1133：300℃/1.2kg)：６cm3/10min、光線透過率：８９％）」）を用いて図１と同様の呼び径１０の複合管９用の管継手Ａを作製した。
また、ＣＡＬＩＢＲＥ３５１−６の粘度平均分子量を測定したところ、５４０００（初期平均分子量）であった。
【００４６】
そして、得られた管継手Ａを９５℃の熱水中に浸漬して、強制的に上記ポリカーボネート系樹脂を加水分解させ、ダンベル試験時に延性破壊から脆性破壊になるときの低下した粘度平均分子量を測定したところ、４８０００であった。
一方、管継手Ａを９５℃の熱水中に浸漬して１．０ＭＰａの水圧を継手内にかけて、高温脈動破壊を起こす粘度平均分子量を調べたところ、４３５００であった。
他方、積水化学工業株式会社の商品名「スーパーエスロメタックス」に自然冷媒ヒートポンプ給湯機（登録商標エコキュート）と同様の９５℃の熱水（保温付き）を通したところ、管外層表面（樹脂表面）温度が約６０℃であった。
【００４７】
すなわち、自然冷媒ヒートポンプ給湯機（登録商標エコキュート）での使用状態では、外筒１は約６０℃で最大湿度１００％の環境に曝されることになる。
そこで、上記自然冷媒ヒートポンプ給湯機を湿度１００％で１日８時間稼動したときの１年あたりの加水分解分子量を６５と仮定すると、ＣＡＬＩＢＲＥ３５１−６（初期粘度平均分子量５４０００）であれば、１６１年以上経過しないと、外筒１が高温脈動破壊を起こすことがないことになる。
したがって、自然冷媒ヒートポンプ給湯機の耐年数が１０数年であることから十分な耐久性を備えていることがわかる。
【００４８】
また、２５年以上の耐久性でよければ、上記１年あたりの加水分解分子量６５を元に計算すると、外筒１を構成するポリカーボネート系樹脂の初期粘度平均分子量は、
４３５００＋６５×２５＝４５１２５より大きければよいことになる。すなわち、図１１からＭＶＲが２０以下のポリカーボネート系樹脂を用いればよいことがわかる。
さらに、安全をみて５０年以上の耐久性を求めるのであれば、外筒１を構成するポリカーボネート系樹脂の初期粘度平均分子量は、４３５００＋６５×５０＝４６７５０より大きければよいことになる。すなわち、図１１からＭＶＲが１５以下のポリカーボネート系樹脂を用いればよいことがわかる。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ  管継手
１  外筒
２  本体部材
２０  切欠き部（接合部）
２１  係合突条
２２  係合溝
２４  環状突条（正常挿入指標）
３  キャップ部材
３１  キャップ本体
３２  嵌合筒部（接合部）
３２ａ  係合突条
４  リング状シール材
５  抜け止めリング
５１  リング周縁部
５２  係止爪部
５３  食い込み防止部
６  ガイド部材
７  継手本体
７ｄ  ノズル部
７５  係合溝
９、９ａ  複合管（接続管）
９１  外層
９２  内層
９３  中間層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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