(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話番号と当該電話番号を割り当てられた端末のユーザを証明する証明情報とを対応付けて記憶する情報記憶手段と、
端末から他の端末へ通話を要求する発信を検出する検出手段と、
検出された前記発信の内容から当該発信をした端末の電話番号を抽出し、当該電話番号に対応する前記証明情報を前記情報記憶手段から特定する特定手段と、
前記特定手段により前記証明情報が特定された場合に、当該証明情報とともに前記端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続し、前記特定手段により前記証明情報が特定されなかった場合に、当該端末と当該他の端末とを接続しない接続手段と、
電話番号と当該電話番号を割り当てられた端末における着信の拒否の設定とを対応付けて記憶する設定記憶手段と、
前記特定手段により前記証明情報が特定されなかった場合に、前記発信の内容が示す前記他の端末の電話番号と、前記設定記憶手段の記憶内容に基づいて、当該他の端末が着信を拒否するか否かを判定する判定手段と、
を具備し、
前記接続手段は、前記判定手段により前記他の端末が着信を拒否しないと判定された場合に、前記発信をした端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続する
ことを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサーバ装置と、
前記サーバ装置により接続される複数の端末と
を具備し、
前記端末は、前記サーバ装置から前記証明情報が送信された場合には、当該証明情報をユーザに報知する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項３】
複数の、請求項１に記載の前記サーバ装置を具備し、
複数の前記サーバ装置は、前記端末の電話番号に対応する前記証明情報を、自身を識別する識別情報とともに前記他の端末へそれぞれ送信し、
前記端末は、前記サーバ装置から前記識別情報とともに前記証明情報が送信された場合には、当該識別情報および当該証明情報をユーザに報知する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
端末から他の端末へ通話を要求する発信を検出する検出手段と、
検出された前記発信の内容から当該発信をした端末の電話番号を抽出し、当該電話番号に対応付けられた、当該端末のユーザを証明する証明情報をサーバ装置に要求する要求手段と、
前記要求手段による要求に応じて前記サーバ装置から前記証明情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が前記証明情報を取得した場合に、当該証明情報とともに前記端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続し、前記取得手段が前記証明情報を取得せず、前記他の端末が着信を拒否しないと前記サーバ装置が判定した場合に、前記発信をした端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続する接続手段と
を具備することを特徴とするネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発信側の端末のユーザを証明する証明情報を着信側の端末に提供するサーバ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電話を利用した悪質な勧誘に対抗するため、発信側の電話番号を着信側に確認させるサービスが普及している。着信側の端末のユーザは、その電話番号が知人のものでない場合に、着信を拒否するように設定することができる。しかしながら、初めて着信を受ける相手の中には悪質な勧誘を目的としていない者もあり、着信側の端末のユーザがその着信を望む場合もある。したがって、未知の電話番号の全てに対して着信拒否をすることは望ましくないことがある。そこで、悪質な勧誘電話などへの応答を回避しつつ、初めて着信を受けた相手であっても安心して通話するための技術が検討されている。特許文献１には、着信側の端末（電話機）が発信側の端末の電話番号を取得して、これに応じた情報をサーバへ要求し、サーバからその情報を取得してその内容を表示するＩＰ電話システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３３５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、着信側の端末がサーバに情報を要求しなければならないため、発信側の端末の電話番号に応じた情報を取得するためには、発信側の端末と着信側の端末との間に通話路を形成する必要があり、通信資源が浪費されることがあった。
【０００５】
本発明は、着信側の端末にとって未知の端末から通話の要求を受けた場合であっても、着信側の端末にその要求に応ずるか否かを判断するための情報を提供するとともに、その情報を提供し得ない場合に、発信側の端末と着信側の端末との間を通話路によって接続する前に、着信を拒否することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、本発明に係るサーバ装置は、電話番号と当該電話番号を割り当てられた端末のユーザを証明する証明情報とを対応付けて記憶する情報記憶手段と、端末から他の端末へ通話を要求する発信を検出する検出手段と、検出された前記発信の内容から当該発信をした端末の電話番号を抽出し、当該電話番号に対応する前記証明情報を前記情報記憶手段から特定する特定手段と、前記特定手段により前記証明情報が特定された場合に、当該証明情報とともに前記端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続し、前記特定手段により前記証明情報が特定されなかった場合に、当該端末と当該他の端末とを接続しない接続手段と、電話番号と当該電話番号を割り当てられた端末における着信の拒否の設定とを対応付けて記憶する設定記憶手段と、前記特定手段により前記証明情報が特定されなかった場合に、前記発信の内容が示す前記他の端末の電話番号と、前記設定記憶手段の記憶内容に基づいて、当該他の端末が着信を拒否するか否かを判定する判定手段と、を具備し、前記接続手段は、前記判定手段により前記他の端末が着信を拒否しないと判定された場合に、前記発信をした端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る通信システムは、上述のサーバ装置と、前記サーバ装置により接続される複数の端末とを具備し、前記端末は、前記サーバ装置から前記証明情報が送信された場合には、当該証明情報をユーザに報知することを特徴とする。
【０００９】
好ましくは、複数の前記サーバ装置を具備し、複数の前記サーバ装置は、前記端末の電話番号に対応する前記証明情報を、自身を識別する識別情報とともに前記他の端末へそれぞれ送信し、前記端末は、前記サーバ装置から前記識別情報とともに前記証明情報が送信された場合には、当該識別情報および当該証明情報をユーザに報知するとよい。
【００１０】
また、本発明に係るネットワーク装置は、端末から他の端末へ通話を要求する発信を検出する検出手段と、検出された前記発信の内容から当該発信をした端末の電話番号を抽出し、当該電話番号に対応付けられた、当該端末のユーザを証明する証明情報をサーバ装置に要求する要求手段と、前記要求手段による要求に応じて前記サーバ装置から前記証明情報を取得する取得手段と、前記取得手段が前記証明情報を取得した場合に、当該証明情報とともに前記端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続し、前記取得手段が前記証明情報を取得せず、前記他の端末が着信を拒否しないと前記サーバ装置が判定した場合に、前記発信をした端末の電話番号を前記他の端末へ送信して当該端末と当該他の端末とを通話路によって接続する接続手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、着信側の端末にとって未知の端末から通話の要求を受けた場合であっても、着信側の端末にその要求に応ずるか否かを判断するための情報を提供するとともに、その情報を提供し得ない場合に、発信側の端末と着信側の端末との間を通話路によって接続する前に、着信を拒否することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る通信システムの概要を示す図である。
【図２】サーバ装置の構成を示す図である。
【図３】証明ＤＢの一例を示す図である。
【図４】着信拒否ＤＢの一例を示す図である。
【図５】サーバ装置の機能的構成を示す図である。
【図６】端末の構成を示す図である。
【図７】番号表の一例を示す図である。
【図８】通信システムの通話段階におけるサーバ装置の動作を説明するためのフロー図である。
【図９】通信システムの通話段階における端末の動作を説明するためのフロー図である。
【図１０】通信システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１１】証明情報を受け付けたときに端末に表示される画像の一例を示した図である。
【図１２】変形例における通信システムの構成を示す図である。
【図１３】変形例におけるネットワーク装置の構成を示す図である。
【図１４】ネットワーク装置およびサーバ装置の機能的構成を示す図である。
【図１５】変形例における通信システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
１．実施形態
１−１．システムの構成
図１は、実施形態に係る通信システム９の概要を示す図である。通信システム９は、通信網３にサーバ装置１と複数の端末２ａ、２ｂ（以下、特に区別の必要がない場合は、これらを総称して「端末２」と記す）とが接続されている。端末２の個数は２つに限らず３つ以上であってもよい。サーバ装置１は登録端末４と接続されている。
【００１４】
端末２は、通信網３を介して通話を行う電話端末であり、携帯電話端末や固定電話端末などである。通信網３は、端末２同士を接続する電話網であり、公衆交換電話網や移動体通信網などを含む。サーバ装置１は、交換機の機能を有するコンピュータであり、発信の検出から通話路の形成、終話の検出、通話路の開放など通話を実現するための一連の処理を行う。また、サーバ装置１は、或る条件の下で着信側の端末２に、発信側の端末２の身元を証明する証明情報を提供する。なお、端末間の通話路の形成とは、端末間を通話路によって接続することである。通話路が形成されることにより、これら端末間の通話が確立される。
【００１５】
１−２．サーバ装置の構成
図２は、サーバ装置１の構成を示す図である。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されているブートローダや記憶部１２に記憶されているコンピュータプログラム（以下、単にプログラムという）をＲＡＭに読み出して実行することによりサーバ装置１の各部を制御する。
【００１６】
記憶部１２はハードディスクドライブなどの大容量の記憶手段であり、制御部１１に読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部１２は、証明データベース（以下、「データベース」を単に「ＤＢ」という）１２１と着信拒否ＤＢ１２２とを有する。
【００１７】
図３は、証明ＤＢ１２１の一例を示す図である。図３に示すように、証明ＤＢ１２１には、端末２に割り当てられた電話番号と、その端末２のユーザの身元を証明する証明情報とが対応付けて記憶されている。証明情報は、上述したユーザの氏名や所属団体、住所、生年月日、顔写真、電子メールアドレスなど、そのユーザであることを証明する種々の情報である。また、証明情報は、そのユーザが企業など団体であれば、商号やロゴマーク、沿革の説明文や年表、ウェブサイトのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）などであってもよい。図３に示すように、証明ＤＢ１２１には、１つの電話番号から１つの証明情報が特定されるように対応付けられているが、電話番号と証明情報とは１対１でなくてもよく、複数の電話番号に対して、１つの証明情報が対応付けられていてもよい。
【００１８】
図４は、着信拒否ＤＢ１２２の一例を示す図である。図４に示すように、着信拒否ＤＢ１２２には、着信側の端末２に割り当てられた電話番号と、その端末２について定められたサーバ装置１による着信拒否の設定とが対応付けて記憶されている。サーバ装置１による着信拒否の設定は「する」「しない」のいずれかであり、これが「する」である場合には、その端末２は、サーバ装置１に自身へ通話を要求するための要求信号を送信させないことにより、サーバ装置１の証明ＤＢ１２１に電話番号が登録されていない端末からの通話の着信を拒否する。
【００１９】
図２に戻る。通信部１３は、通信網３と接続して通信を行う回路である。インターフェース１４は、登録端末４と通信を行うためのインターフェースであり、例えば外部機器との間でイーサネット（登録商標）形式のデータ授受を行うインターフェースである。登録端末４は、コンピュータであり、オペレータによる操作を受け付けてその操作に応じた内容をサーバ装置１に登録させるための端末である。
【００２０】
１−３．サーバの機能的構成
図５は、サーバ装置１の機能的構成を示す図である。サーバ装置１の制御部１１は、図５に示す検出部１１１、特定部１１２、判定部１１３、および接続部１１４として機能する。検出部１１１は、端末２を監視し、いずれかの端末２により発信がされたときに、その発信を検出する。発信には、その発信をした端末２、すなわち発信側の端末２の電話番号（以下、発信電話番号という）と、発信側の端末２が着信を求める着信側の端末２の電話番号（以下、着信電話番号という）とが含まれている。
【００２１】
特定部１１２は、検出部１１１により検出された発信の内容から発信電話番号を抽出し、記憶部１２の証明ＤＢ１２１を検索して、その発信電話番号に対応する証明情報が有る場合には、それを取得する。すなわち特定部１１２は、発信電話番号に対応する証明情報が証明ＤＢ１２１に記述されている場合に、これを証明ＤＢ１２１から特定することを試みる。
【００２２】
判定部１１３は、特定部１１２が上述した証明情報を特定しなかった場合に、発信の内容から着信電話番号を抽出し、記憶部１２の着信拒否ＤＢ１２２を参照して、その着信電話番号に対応する着信拒否の設定が「する」であるか「しない」であるかを判定する。
【００２３】
接続部１１４は、特定部１１２が証明情報を特定した場合、および判定部１１３が上述した着信拒否の設定が「しない」であると判定した場合に、着信側の端末２へ通話を要求するための要求信号を送出し、その端末２による応答を検出すると発信側の端末２と着信側の端末２との電話回線を接続して通話を確立する。
【００２４】
１−４．端末の構成
図６は、端末２の構成を示す図である。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されているブートローダや記憶部２２に記憶されているプログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより端末２の各部を制御する。
【００２５】
記憶部２２はソリッドステートドライブやＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）などの大容量の記憶手段であり、制御部２１に読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部２２は、番号表２２１を有する。
【００２６】
図７は、番号表２２１の一例を示す図である。番号表２２１には、他の端末２の電話番号と、その端末２を所有しているユーザの氏名とを対応付けて記憶する。図７に示すように、番号表２２１には、１つの電話番号から１つの氏名が特定されるように対応付けられているが、電話番号と氏名とは１対１でなくてもよく、複数の電話番号に対して、１つの氏名が対応付けられていてもよい。
【００２７】
図６に戻る。通信部２３は、通信網３と接続して通信を行う回路である。操作部２４は各種の指示を入力するためのボタン２４１やセンサ２４２などの操作子を備えており、ユーザによる操作を受け付けてその操作内容に応じた信号を制御部１１に供給する。ボタン２４１は、押された状態に応じて発生させる信号を切り替える操作子である。センサ２４２は、接触の状態に応じて信号発生させる信号を切り替えるタッチセンサや、加速度に応じて信号発生させる信号を切り替える加速度センサなど各種のセンサである。
【００２８】
表示部２５は、液晶や有機ＥＬ（electroluminescence）を使用したディスプレイ装置であり、制御部２１から供給される信号に応じて画像を表示する。収音部２６は、周囲の音に応じた音信号を発生させるマイク２６１を有し、発生させた音信号をデジタル信号に変換して制御部２１に供給する。放音部２７は、音を発生させるスピーカ２７１を有し、制御部２１の制御の下、指示された音信号をアナログ信号に変換してその信号に応じた音をスピーカ２７１により発生させる。
【００２９】
１−５．動作
次に、通信システム９の動作について説明する。通信システム９の動作は登録段階の動作と通話段階の動作との２つに分けられる。以下において、端末２ａを発信側の端末２とし、端末２ｂを着信側の端末２とする。
（１）登録段階
サーバ装置１の管理機関は、端末２ａのユーザから証明情報の登録の申し込みを受け付ける。申し込みは郵送書面によってもよいし、インターネットなどを介した電子申込みであってもよい。管理機関のオペレータは、受け付けたその申し込みの内容を精査し、その申し込み内容に偽証がないことを確認すると、登録端末４を操作してサーバ装置１にその申し込み内容を送信する。サーバ装置１は、送信された申し込みの内容に応じて証明情報を作成し、端末２ａに割り当てられた電話番号と対応付けて証明ＤＢ１２１に記憶する。これにより、証明ＤＢ１２１には、管理機関によって認証された証明情報のみが記憶されていることが保証される。
【００３０】
また、サーバ装置１の管理機関は、端末２ｂのユーザから着信拒否の登録の申し込みを受け付ける。管理機関のオペレータは、登録端末４を操作してサーバ装置１にその申し込み内容を送信する。これにより、着信拒否ＤＢ１２２には、端末２ｂについての着信拒否の設定が記憶される。なお、着信拒否の設定の登録は、登録端末４を介して行われなくてもよく、例えば通信網３を介して端末２ｂから送られる要求に応じてサーバ装置１の制御部１１が登録をしてもよい。
【００３１】
（２）通話段階
図８は、通信システム９の通話段階におけるサーバ装置１の動作を説明するためのフロー図である。図８に示すように、サーバ装置１の制御部１１は、端末２ａから端末２ｂへ通話を要求するための発信を検出したか否か判定する（ステップＳ１０１）。発信が検出されない間（ステップＳ１０１；ＮＯ）、制御部１１は、ステップＳ１０１の判定を続ける。発信が検出されると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、制御部１１は、その発信の内容から発信電話番号を抽出し、抽出した発信電話番号に対応する証明情報を証明ＤＢ１２１から検索し（ステップＳ１０２）、証明ＤＢ１２１に上述の証明情報が有るか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００３２】
証明情報が有ると判定した場合、すなわち証明情報が特定された場合（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）、制御部１１は、その証明情報を着信側の端末２ｂに送信し（ステップＳ１０４）、抽出した発信電話番号を着信側の端末２ｂに送信する（ステップＳ１０６）。証明情報がないと判定した場合、すなわち証明情報が特定されなかった場合（ステップＳ１０３；ＮＯ）、制御部１１は、上述した発信の内容から端末２ｂの電話番号である着信電話番号を抽出し、着信拒否ＤＢ１２２を参照してこの着信電話番号に対応付けられている着信拒否の設定が有るか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【００３３】
着信拒否の設定が有ると判定した場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、制御部１１は、処理を終了する。一方、着信拒否の設定がないと判定した場合（ステップＳ１０５；ＮＯ）、制御部１１は、処理を上述したステップＳ１０６に進める。ステップＳ１０６により、発信電話番号が端末２ｂに送信されると、制御部１１は、端末２ｂによる応答が検出されたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。応答が検出されたと判定した場合（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、制御部１１は、端末２ａと端末２ｂとを通話路によって接続する（ステップＳ１０８）。応答が検出されないと判定した場合（ステップＳ１０７；ＮＯ）、制御部１１は処理を終了する。
【００３４】
図９は、通信システム９の通話段階における端末２ｂの動作を説明するためのフロー図である。図９に示すように、端末２ｂの制御部２１は、ユーザにより操作部２４を用いた発信の入力があるか否かを判定し（ステップＳ２０１）、入力があると判定した場合には（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、その入力内容に応じて発信を行う（ステップＳ２０８）。
【００３５】
一方、入力がないと判定した場合に（ステップＳ２０１；ＮＯ）、制御部２１は、サーバ装置１から発信電話番号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０２）。そして発信電話番号を受信していないと判定した場合に（ステップＳ２０２；ＮＯ）、制御部２１は、ステップＳ２０１の判定に処理を戻す。発信電話番号を受信したと判定した場合（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、制御部２１は、受信した発信電話番号を表示部２５に表示する（ステップＳ２０３）。
【００３６】
制御部２１は、サーバ装置１から証明情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０４）。サーバ装置１から証明情報を受信したと判定した場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、制御部２１は、受信した証明情報の内容を表示部２５に表示して（ステップＳ２０５）、ステップＳ２０６に処理を進める。
一方、サーバ装置１から証明情報を受信しなかったと判定した場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、制御部２１は、直接、ステップＳ２０６に処理を進める。
【００３７】
ステップＳ２０６において、制御部２１は、受信した発信電話番号が割り当てられた端末２ａからの通話の要求に応答する操作が、端末２ｂの操作部２４により入力されたか否かを判定する（ステップＳ２０６）。応答の入力があると判定した場合（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、制御部２１は、サーバ装置１に向けてこの応答を示す信号を送信する（ステップＳ２０７）。一方、応答の入力がないと判定した場合、制御部２１は処理を終了する。なお、制御部２１は、ステップＳ２０３において発信電話番号を表示部２５に表示し、ステップＳ２０５において証明情報の内容を表示部２５に表示しているが、これらは同時に行ってもよいし、順序が逆であってもよい。例えば、ステップＳ２０２において発信電話番号を受信したと判定した場合に、制御部２１は、ステップＳ２０３を実施せず、ステップＳ２０４のサーバ装置１から証明情報を受信したか否かを判定する。そして、サーバ装置１から証明情報を受信したと判定した場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、制御部２１は、受信した発信電話番号および証明情報の内容を表示部２５に表示して（ステップＳ２０３、Ｓ２０５）、ステップＳ２０６に処理を進める。一方、サーバ装置１から証明情報を受信しなかったと判定した場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、制御部２１は、受信した発信電話番号のみを表示部２５に表示して（ステップＳ２０３）、その後、ステップＳ２０６に処理を進めればよい。
【００３８】
図１０は、サーバ装置１の証明ＤＢ１２１に証明情報が登録されている発信側の端末２ａが、着信側の端末２ｂへ通話をしようとする際の通信システム９の動作を示すシーケンス図である。端末２ａは、端末２ｂの電話番号を指定して発信をすると（ステップＳ３０１）、サーバ装置１の制御部１１は、この発信を検出する（ステップＳ３０２）。そしてサーバ装置１は、検出した発信の内容から端末２ａの電話番号である発信電話番号を抽出し、この発信電話番号に対応する証明情報を、記憶部１２の証明ＤＢ１２１から検索し（ステップＳ３０３）、証明情報の有無を判定する（ステップＳ３０４）。そして、サーバ装置１は、検出した発信の内容から端末２ｂの電話番号である着信電話番号を抽出し、この着信電話番号に基づいて端末２ｂに向けて、発信電話番号と、上記の検索の結果、証明ＤＢ１２１から特定した上述の証明情報とを送信する（ステップＳ３０５）。
【００３９】
端末２ｂは、サーバ装置１から送信される発信電話番号を受信すると、これに対応した表示を表示部２５に行わせる（ステップＳ３０６）。端末２ｂのユーザは、証明情報の内容の表示を見て端末２ａのユーザの身元を確認し、応答してよいと考えた場合に端末２ｂの操作部２４を操作して応答を指示する。この応答を受けた端末２ｂは、サーバ装置１へこの応答を示す信号を送る（ステップＳ３０７）。サーバ装置１は、応答を示す信号を端末２ｂから受け取ると、端末２ａと端末２ｂとを通話路によって接続する（ステップＳ３０８）。
【００４０】
なお、端末２ｂの制御部２１は、証明情報がなく発信電話番号のみを受信したときに、送信された発信電話番号に対応する氏名を番号表２２１から検索し、その氏名が特定された場合には、特定したその氏名を表示部２５に表示させてもよい。また、端末２ｂの制御部２１は、上記の氏名を特定しない場合には、着信を拒否してもよい。
【００４１】
図１１は、証明情報を受信したときに、端末２ｂの表示部２５に表示される画像の一例を示した図である。端末２ｂは、発信電話番号と証明情報とを受信すると、図１１に示すように、発信電話番号とともに、その発信電話番号に対応する証明情報の内容を表示部２５により表示する。端末２ｂのユーザは、サーバ装置１の管理機関によって認証されたものであることを前提にして、この証明情報を吟味し、その通話の要求に応じるか否かを判断する。証明情報に記載された内容がユーザにとって信頼できるものであり、ユーザがその通話の要求に応答すると、サーバ装置１は、この応答を検出して端末２ａと端末２ｂとを通話路によって接続する。
【００４２】
以上に説明したとおり、通信システム９においてサーバ装置１は、端末２に割り当てられた電話番号と、その端末２のユーザの身元を証明する証明情報とを対応付けて記憶する証明ＤＢ１２１を有している。そしてサーバ装置１は、その端末２による発信を検出した場合に、その端末２の電話番号に対応付けられた証明情報を着信側の端末２へ送信するので、着信側の端末２のユーザは、発信側の端末２の電話番号を番号表２２１に登録していなくても、証明情報を確認して電話に応じるか否かを決めることができる。
【００４３】
２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
２−１．着信拒否
上述した実施形態において、サーバ装置１の記憶部１２は、着信拒否ＤＢ１２２を有していたが、着信拒否ＤＢ１２２を有していなくてもよい。この場合、サーバ装置１は、端末２から発信を検出し、端末２の発信電話番号に対応する証明情報が証明ＤＢ１２１に記憶されていない場合には、処理を終了することで着信拒否を行ってもよい。
【００４４】
２−２．サーバ装置の識別情報
上述した実施形態において、通信システム９が備えるサーバ装置１は１つであったが、複数備えていてもよい。この場合、複数のサーバ装置１はそれぞれ自身を他のサーバ装置１と識別する識別情報を記憶部１２に記憶しており、証明情報を端末２に送信する際に、自身を示す識別情報をそれぞれ端末２に送信するようにしてもよい。これにより、その証明情報を受け取った端末２のユーザは、その証明情報がどのサーバ装置１によって認証されているものであるかを確認して、通話の要求に応答するか否かを決定することができる。
【００４５】
２−３．ネットワーク装置
上述した実施形態において、サーバ装置１は、着信側の端末２に、発信側の端末２の身元を証明する証明情報を提供するほか、発信の検出から通話路の形成、終話の検出、通話路の開放など通話を実現するための一連の処理を行っていたが、これら交換機の機能を有していなくてもよい。この場合、通信システム９は、これら交換機の機能を実現するネットワーク装置５を備えていてもよい。
【００４６】
図１２は、この変形例における通信システム９の構成を示す図である。この変形例において通信システム９が上述した実施形態と異なる点は、通信システム９がネットワーク装置５を備えている点であり、実施形態におけるサーバ装置１の機能の一部が、ネットワーク装置５によって実現している点である。
【００４７】
図１３は、ネットワーク装置５の構成を示す図である。ネットワーク装置５は、制御部５１、記憶部５２、および通信部５３を備える。制御部５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されているブートローダや記憶部５２に記憶されているプログラムをＲＡＭに読み出して実行することによりネットワーク装置５の各部を制御する。記憶部５２はハードディスクドライブなどの大容量の記憶手段であり、制御部５１に読み込まれるプログラムを記憶する。通信部５３は、通信網３と接続して通信を行う回路である。
【００４８】
図１４は、ネットワーク装置５およびサーバ装置１の機能的構成を示す図である。ネットワーク装置５の制御部５１は、検出部５１１、要求部５１２、取得部５１３および接続部５１４として機能する。サーバ装置１の制御部１１は、特定部１１２および判定部１１３として機能する。なお、ネットワーク装置５とサーバ装置１との通信を行う通信部５３および通信部１３について図示を省略する。
【００４９】
ネットワーク装置５の検出部５１１は、通信網３と接続する端末２を監視し、いずれかの端末２により発信がされたときに、その発信を検出する。要求部５１２は、検出部５１１が端末２による発信を検出した場合に、その発信の内容から発信電話番号と着信電話番号とを抽出し、発信電話番号に対応する証明情報と、着信電話番号に対応する着信拒否の設定とをサーバ装置１に要求する。
【００５０】
サーバ装置１の特定部１１２は、要求部５１２により要求された証明情報を、記憶部１２の証明ＤＢ１２１から特定することを試みる。
判定部１１３は、特定部１１２が上述した証明情報を特定した場合に、着信側の端末２へ通話を要求するための要求信号をネットワーク装置５へ送信する。また、判定部１１３は、特定部１１２が上述した証明情報を特定しなかった場合に、記憶部１２の着信拒否ＤＢ１２２を検索して、着信電話番号に対応する着信拒否の設定が「する」であるか「しない」であるかを判定する。そして、判定部１１３は、着信拒否の設定が「しない」であると判定した場合に、着信側の端末２へ通話を要求するための要求信号をネットワーク装置５へ送信する。
【００５１】
なお、判定部１１３は、特定部１１２が証明情報を特定しなかった場合であって、着信電話番号に対応する着信拒否の設定が「する」であると判定した場合には、ネットワーク装置５への送信を行わない。その結果、上記の通話に関して、着信電話番号が割り当てられた端末２における着信拒否は、通話路が形成される前にネットワーク装置５によって行われる。
【００５２】
ネットワーク装置５の取得部５１３は、サーバ装置１から上述した要求信号を受け取る。接続部５１４は、取得部５１３が要求信号を受け取った後、着信側の端末２による応答を検出すると発信側の端末２と着信側の端末２との電話回線を接続して通話を確立する。
【００５３】
図１５は、この変形例における通信システム９の動作の一例を示すシーケンス図である。図１０において説明した処理と共通する処理については同じ符号を付す。ここでは、サーバ装置１の証明ＤＢ１２１に証明情報が登録されている発信側の端末２ａが、着信側の端末２ｂへ通話をしようとする際の通信システム９の動作を説明する。
【００５４】
端末２ａは、端末２ｂの電話番号を指定して発信をすると（ステップＳ３０１）、ネットワーク装置５の制御部５１は、この発信を検出する（ステップＳ３０２）。そしてネットワーク装置５は、検出した発信の内容から端末２ａの電話番号である発信電話番号を抽出し、この発信電話番号に対応する証明情報をサーバ装置１に要求する（ステップＳ４０１）。サーバ装置１の制御部１１は、記憶部１２の証明ＤＢ１２１を検索し（ステップＳ３０３）、ネットワーク装置５により要求された証明情報の有無を判定する（ステップＳ３０４）。そしてサーバ装置１の制御部１１は、検索により特定された証明情報をネットワーク装置５に送信し、ネットワーク装置５は、これを取得する（ステップＳ４０２）。
【００５５】
ネットワーク装置５は、検出した発信の内容から端末２ｂの電話番号である着信電話番号を抽出し、この着信電話番号に基づいて端末２ｂに向けて、発信電話番号と、取得した証明情報とを送信する（ステップＳ３０５）。
【００５６】
端末２ｂは、ネットワーク装置５から送信される発信電話番号を受信すると、これに対応した表示を表示部２５に行わせる（ステップＳ３０６）。端末２ｂのユーザは、証明情報の内容の表示を見て端末２ａのユーザの身元を確認し、応答してよいと考えた場合に端末２ｂの操作部２４を操作して応答を指示する。この応答を受けた端末２ｂは、ネットワーク装置５へこの応答を示す信号を送る（ステップＳ３０７）。ネットワーク装置５は、応答を示す信号を端末２ｂから受け取ると、端末２ａと端末２ｂとを通話路によって接続する（ステップＳ３０８）。
【００５７】
この構成により、証明情報を提供する機能と、端末２同士を通話路によって接続する交換機としての機能とが分離されるため、サーバ装置１およびネットワーク装置５のそれぞれの負荷が軽減される。
【００５８】
２−４．インターフェース
上述したサーバ装置１のインターフェース１４は、上述した規格以外のデータ授受を行うインターフェースであってもよく、このインターフェース１４を介してサーバ装置１と登録端末４とが接続するのは、ＬＡＮ（Local Area Network）であってもよいし、インターネットであってもよいし、広域的な専用回線であってもよい。
【００５９】
また、上述したサーバ装置１は、登録端末４と接続する構成であったが、端末２のユーザから証明情報の登録の申し込みを受け付けるキーボードなどの入力機器と接続し、これを介してその申し込みの内容に応じた証明情報を、その端末２に割り当てられた電話番号と対応付けて証明ＤＢ１２１に記憶するのであれば、登録端末４と接続しなくてもよい。この場合、インターフェース１４は、例えば上述した入力機器がＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠したものであれば、ＵＳＢ規格に準拠したシリアルインターフェースなどであってもよい。
【００６０】
２−５．プログラム
サーバ装置１の制御部１１、および端末２の制御部２１によって実行される各プログラムは、磁気テープや磁気ディスクなどの磁気記録媒体、光ディスクなどの光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータ装置が読み取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネットのようなネットワーク経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部１１または制御部２１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサなどが用いられる。
【００６１】
２−６．報知
上述した端末２（端末２ｂ）は、受信した発信電話番号および証明情報を表示部２５に表示することでユーザにこれらを報知していたが、発信電話番号や証明情報は他の方法でユーザに報知してもよい。すなわち、表示部２５による情報の表示は、情報の報知の一態様である。例えば、発信電話番号や証明情報が文字の情報である場合には、これらを音声に変換して読み上げることによりユーザに報知してもよい。また、発信電話番号や証明情報が音声を表す音声信号であってもよく、これらの音声信号を受け取った端末２は、その音声信号に応じて放音を行うことで、発信電話番号や証明情報をユーザに報知してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…サーバ装置、１１…制御部、１１１…検出部、１１２…特定部、１１３…判定部、１１４…接続部、１２…記憶部、１２１…証明ＤＢ、１２２…着信拒否ＤＢ、１３…通信部、１４…インターフェース、２（２ａ，２ｂ）…端末、２１…制御部、２２…記憶部、２２１…番号表、２３…通信部、２４…操作部、２４１…ボタン、２４２…センサ、２５…表示部、２６…収音部、２６１…マイク、２７…放音部、２７１…スピーカ、３…通信網、４…登録端末、５…ネットワーク装置、５１…制御部、５１１…検出部、５１２…要求部、５１３…取得部、５１４…接続部、５２…記憶部、５３…通信部、９…通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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