(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電流制御形の電源回路および一対のＬＥＤランプ接続部を備え、一対のＬＥＤランプ接続部はそれぞれＬＥＤランプを個別に接続可能な一対の端子を有するとともに、一方のＬＥＤランプ接続部はその一方の端子が電源回路の正極出力端に接続し、他方の端子が無電位接続端に接続し、他方のＬＥＤランプ接続部は一方の端子が無電位接続端に接続し、他方の端子が電源回路の負極出力端に接続し、一対のＬＥＤランプが接続する場合には無電位接続端を経由して電源回路の正負極出力端に直列接続する直流電源装置と；
電源回路の正負極出力端間の電圧を検出する第１の電圧検出回路と；
無電位接続端および負極出力端の間の電圧を検出する第２の電圧検出回路と；
電源回路の正負極出力端に一対のＬＥＤランプが直列接続した場合の閾値および１灯のＬＥＤランプが電源回路の正負極出力端間に接続した場合の閾値をそれぞれ有していて、ＬＥＤランプの点灯条件が変化したときに第１および第２の電圧検出回路から得た負荷電圧のサンプリング値に応じて閾値を都度決定するとともに、負荷電圧が閾値を逸脱したときに電源回路を制御して安全動作を行わせる制御手段と；
を具備していることを特徴とするＬＥＤ点灯装置。
【請求項２】
制御手段は、閾値が上限値および下限値を有し、上限値に基づいてアーク放電発生を防止し、下限値に基づいてＬＥＤランプの短絡発生時に安全動作を行うことを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ点灯装置。
【請求項３】
制御手段は、ＬＥＤランプの装着脱時のオープンモード閾値を含んでいて、第１または第２の電圧検出回路の検出出力がオープンモード閾値を逸脱したときに電源回路を安全動作させることを特徴とする請求項１または２記載のＬＥＤ点灯装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一記載のＬＥＤ点灯装置を具備したことを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ＬＥＤランプが複数および単一のいずれでも点灯可能なＬＥＤランプ点灯装置およびこれを備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤランプ点灯装置において、ＬＥＤランプの電源回路に対する接続が外れるなどの理由でＬＥＤランプがオープンモードになったときには、アーク放電が発生しやすくなるので、保護動作をさせる必要性が高い。また、ＬＥＤランプが短絡して使用に耐えなくなった場合も負荷異常なので、保護動作をさせるのが好ましい。
【０００３】
そこで、負荷異常が発生したときに、これを検出してＬＥＤランプ点灯装置に保護動作をさせることができる。電源回路の出力電圧を監視して負荷異常を検出する場合、閾値を設定しておき、出力電圧がこの閾値を逸脱したときに異常であると判定するのが一般的である。
【０００４】
一方、例えば４５〜９５Vの範囲内でランプ電圧の異なるＬＥＤランプの所定数を同一の電源回路を用いて点灯可能にすることが要求されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−０１０１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、ＬＥＤランプ点灯装置の閾値が固定されているために、ＬＥＤランプが複数および単一のいずれでも点灯可能にすると、適切な安全動作をさせることができなかった。
【０００７】
本発明の実施形態は、ＬＥＤランプの接続灯数に対応した閾値を適用して点灯条件が変化したときに都度閾値を決定して電源回路を適切に制御するとともに、負荷電圧が閾値を逸脱したときには安全動作を行うＬＥＤランプ点灯装置およびこれを備えた照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態において、ＬＥＤランプ点灯装置は、直流電源装置、第１および第２の電圧検出回路ならびに制御手段を具備している。直流電源装置は、定電流制御形の電源回路および一対のＬＥＤランプ接続部を備えていて、ＬＥＤランプを点灯する。一方のランプ接続部は、その一方の端子が電源回路の正極出力端に接続し、他方の端子が無電位接続端に接続する。他方のランプ接続部は、その一方の端子が無電位接続端に接続し、他方の端子が電源回路の負極出力端に接続する。一対のＬＥＤランプ接続部に一対のＬＥＤランプが接続する場合には、無電位接続部を経由して電源回路の正負極接続端に直列接続する。第１の電圧検出回路は、電源回路の正負極出力端間の電圧を検出する。第２の電圧検出回路は、無電位接続端および負極出力端の間の電圧を検出する。制御手段は、直流電源装置に対して一対のＬＥＤランプが直列接続した場合の閾値および１灯のＬＥＤランプが接続した場合の閾値をそれぞれ有している。そして、ＬＥＤランプの点灯条件が変化したときに負荷電圧を第１および第２の電圧検出回路からそれぞれ得たサンプリング値に応じて閾値を都度決定するとともに、出力電圧が閾値を逸脱したときに電源回路を制御して安全動作を行わせる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施形態によれば、一対のＬＥＤランプおよび１灯のＬＥＤランプのいずれも点灯可能であり、点灯条件が変化したときに電源回路の出力電圧をサンプリングして、そのサンプリング値に応じて閾値を都度決定するので、点灯条件の変動によって出力電圧が変化してもそれに追随して閾値が再度設定されるとともに、出力電圧が変化して閾値を逸脱したときに電源回路が安全動作を行うＬＥＤランプ点灯装置およびこれを備えた照明器具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のＬＥＤランプ点灯装置における第１の実施形態のブロック回路図である。
【図２】同じく２灯および１灯接続時の配線図である。
【図３】同じく２灯および１灯接続時の閾値群の説明図である。
【図４】本発明のＬＥＤランプ点灯装置における第２の実施形態を示す回路図である。
【図５】同じく安全動作制御のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の第１の実施形態において、ＬＥＤランプ点灯装置は、図２に示すように２灯または１灯のＬＥＤランプLSを選択的に直流電源装置DCSに接続して点灯することが可能なように構成されている。そして、図１に示すように直流電源装置DCS、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2および制御手段CCを具備している。
【００１２】
最初に、直流電源装置DCSの負荷として接続するＬＥＤランプLSについて説明する。ＬＥＤランプLSは、本発明において照明目的に使用されるのが好適であるが、所望によりその他の用途に用いられることを許容する。使用するＬＥＤランプLSは、その内部にＬＥＤledを備えているが、その数については特段限定されない。したがって、所要の光量を得るために所望数のＬＥＤledを備えていることが許容される。ＬＥＤledが複数の場合、それらが直列接続回路、直並列回路または並列回路を形成していることができる。しかし、単一のＬＥＤledからなるのであってもよい。
【００１３】
また、ＬＥＤランプLSは、後述する直流電源装置DCSの出力端に接続するために、受電端を備えている。受電端は、口金の態様をなしていることが好ましいが、これに限定されない。なお、口金は、所望により既知の各種口金規格に適合する構成を採用することができる。要するに、上記出力端に接続するための手段であれば、その余の構成は特段限定されない。例えば、ＬＥＤランプLSの本体から導電線を経由して導出されたコネクタなどの態様をなしていてもよい。また、受電端が接続導体自体であってもよい。
【００１４】
さらに、ＬＥＤランプLSは、その形態が多様であることを許容する。例えば、両端に口金を備えた直管形状や一端にねじ口金を備えた片口金白熱電球のような形状をなしているなどの形態とすることができる。
【００１５】
さらにまた、ＬＥＤランプLSは、その２灯が後述する直流電源装置DCSの正負極出力端間に接続する場合には、直列点灯される。
【００１６】
図示の実施形態において、ＬＥＤランプLSは、直管状をなしていて、直管状の外管OT内に直列接続または直並列接続された複数のＬＥＤledが分散配置され、両端に口金B1、B2を備えている。なお、ＬＥＤランプLSを、Ｌ形ピン口金GX16t-5形を採用した下記規格を満足するように構成することができる。この場合、外管OTの両端に装着される一方の口金B1は、一対のＬ形ピンが管軸の周囲に１８０°間隔で対称的に配設されていて、かつＬＥＤledの両端に接続している。これに対して、他方の口金B2は、中央に突出ピンが配設されている。しかし、この突出ピンは、無電位であってもよいし、口金B2を経由してＬＥＤランプLSの一端をアース電位に接続するように構成されていてもよい。本実施形態において、口金B2は、専らＬＥＤランプLSの他端を後述するソケットS2を介して機械的に支持するために機能している。
【００１７】
上記Ｌ形ピン口金GX16t-5形を採用したＬＥＤランプLSは、以下のとおりである。日本電球工業会規格  JEL801:2010「Ｌ形ピン口金GX16t付直管形LEDランプシステム（一般照明用）」に規定されている仕様である。その一部を抜粋すれば次のとおりである。
（LDL40仕様）ランプ電流：直流350mA、ランプ電圧：最大値95V、最小値45V
（LDL20仕様）ランプ電流：直流350mA、ランプ電圧：最大値47.5V、最小値22.5V
【００１８】
直流電源装置DCSについて説明する。直流電源装置DCSは、定電流制御形の電源回路DOCおよび一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2を備えている。
【００１９】
電源回路DOCは、定電流制御形であるとともに直流電圧を出力する正負極出力端LpおよびLnを有している。なお、定電流制御するための構成については既知の回路制御手段を適宜採用することができる。電源回路DOCが定電流制御形であることにより、その正負極出力端Lp、Ln間に負荷として接続するＬＥＤランプLSの光出力を一定に点灯するのが容易になるとともに、定格ランプ電圧の異なるＬＥＤランプLSであっても点灯することが可能になる。
【００２０】
図１に示す本実施形態において、電源回路DOCは、直流電源DCおよびDC−DCコンバータCONVにより構成されている。直流電源DCは、電池電源および整流電源のいずれであってもよい。整流電源の場合、その入力端が交流電源ACに接続した例えばダイオードブリッジなどの整流回路または／および平滑化回路を用いることができる。平滑化回路としては平滑コンデンサまたは昇圧チョッパなどのアクティブフィルタを用いることができる。なお、アクティブフィルタを用いることにより、交流電源AC側に流出する高調波を効果的に低減することができる。
【００２１】
DC−DCコンバータCONVは、一般には入力直流電圧を異なる電圧の直流に変換する手段である。そして、その出力電圧をＬＥＤランプLSに印加してこれを点灯する。したがって、電源回路DOCにDC−DCコンバータCONVを用いる場合、DC−DCコンバータCONVは電源回路DOCの主要部として機能する。なお、DC-DCコンバータCONVの概念には、各種チョッパの他にフライバックコンバータ、フォワードコンバータおよびスイッチングレギュレータなどが含まれる。DC−DCコンバータCONVの出力を制御して出力電流を調節することにより、ＬＥＤランプLSを所望のレベルに調光点灯させることができる。なお、その中でもチョッパは、変換効率が高く、回路構成が簡単で、しかも制御が容易であるので、本実施形態においてDC−DCコンバータCONVとして好適である。
【００２２】
また、電源回路DOCを上述のようにDC−DCコンバータCONVを主体として構成する場合、その直流電源DCおよびDC-DCコンバータCONVを１対１の関係にして配設することができる。また、直流電源DCを共通にしてDC−DCコンバータCONVを１対複数の関係になるよう複数配設して、直流入力を複数のDC−DCコンバータCONVに並列的に供給するように構成してもよい。なお、後者の場合、所望により各DC−DCコンバータCONVをＬＥＤランプLSに隣接する位置に配設し、共通の直流電源DCをＬＥＤランプLSから離間した位置に配設することができる。
【００２３】
さらに、電源回路DOCは、前述のように定電流制御するように構成されているが、本実施形態においては、定電流制御は、例えば負荷と直列に電流検出手段を接続して、その検出出力を電源回路DOCの例えばDC−DCコンバータCONVに負帰還制御することで定電流制御を行うように構成されている。なお、一部の動作領域、例えばＬＥＤランプLSの点灯電力が低電力の動作領域、換言すれば深調光領域では定電圧制御を行い、その他の動作領域では定電流制御を行うように複合制御特性が付与されていることを許容する。
【００２４】
さらにまた、電源回路DOCは、ＬＥＤランプLSの動作状態を変化させるために、ＬＥＤランプLSに供給する直流電流を出力制御信号、例えば調光信号に応じて変化させるように電源回路DOCの出力を可変に構成することができる。すなわち、調光信号発生回路を直流電源装置DCSの内部または外部に配設して、当該回路から送出される調光信号に応じてＬＥＤランプLSを調光点灯させるように構成することができる。なお、調光信号は、PWM変調方式を採用して変調されていることが許容される。
【００２５】
さらにまた、電源回路DOCは、ランプ電圧が４５〜９５Vの範囲内にあるＬＥＤランプLSが出力端に接続しても、これを正常に点灯できるように構成されている。電源回路DOCを定電流制御することにより、出力電圧がＬＥＤランプLSのランプ電圧に対応して変化する。
【００２６】
一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2について説明する。一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、そのそれぞれに対して、単一のＬＥＤランプLSまたは直列接続してグループ化された複数のＬＥＤランプLSを接続することができる。そのために、ＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、それぞれ一対の端子TaおよびTkを有している。なお、一対の端子TaおよびTkは、それらがＬＥＤランプLSを接続する際に、他のＬＥＤランプ接続部LCPとの区別が容易なように相対的に接近して配置されているのが好ましい。
【００２７】
また、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、電源回路DOCに対して直列接続が許容される２灯のＬＥＤランプLS1、LS2に対応している。そして、一方のＬＥＤランプ接続部LS1は、その一方の端子Taが電源回路DOCの正極出力端Laに接続し、他方の端子Tkが無電位接続端L0に接続する。また、他方のＬＥＤランプ接続部LS2は、一方の端子Taが無電位接続端L0に接続し、他方の端子Tkが電源回路DOCの負極出力端Lkに接続する。なお、上記において、無電位接続端L0とは、ＬＥＤランプLSを接続していない状態において、電源回路DOCの正極出力端Laおよび負極出力端Lkのいずれにも接続していないが、そこにＬＥＤランプLSの受電端が直接または間接的に接続し得る導電手段をいう。図示の実施形態において、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、一対のソケットS1、S1からそれぞれ導出された一対のリード線が個々に接続している。そして、ＬＥＤランプLS1、LS2は、その口金B1がソケットS1に装着されることで、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2に接続する。
【００２８】
そうして、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2に２灯のＬＥＤランプLS1、LS2を接続することにより、一方のＬＥＤランプ接続部LS1の他方の端子Tkと他方のＬＥＤランプ接続部LS2の一方の端子Taとがそれぞれ無電位接続端L0に共通接続するので、２灯のＬＥＤランプLS1、LS2は、無電位接続端L0を経由して電源回路DOCの正極出力端Laおよび負極出力端Lkの間に直列接続して、点灯することができる。なお、単一のＬＥＤランプ接続部LCP1またはLCP2にＬＥＤランプLSを接続する場合、図２の（ｂ）の２灯直列接続の態様に示すように、所望により複数のＬＥＤランプLS11、LS12およびLS21、LS22を直列接続してそれぞれ１灯のＬＥＤランプLS1およびLS2として見做すことができる。例えば、前述の日本電球工業会規格において、LDL20仕様のＬＥＤランプを２灯直列接続すれば、LDL40仕様の１灯のＬＥＤランプと同じ電気定格を得ることができることから理解できるように、単一のＬＥＤランプ接続部LCP1またはLCP2に接続する直列接続した複数のＬＥＤランプLS11、LS12を、単一のＬＥＤランプLSとして見做すことができる。
【００２９】
これに対して、１灯のＬＥＤランプ、例えばLS1のみを図２の（ａ）に示すように、直流電源装置DCSに接続する際には、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2の一方LCP1の一方の端子Taと、他方LCP2の他方の端子Tkとの間に、ＬＥＤランプLS1を接続する。これにより、１灯のＬＥＤランプLS1は、電源回路DOCの正極出力端Laおよび負極出力端Lk間に接続して、点灯することができる。
【００３０】
さらに、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、ＬＥＤランプLSの受電端に直接または例えばソケットなどを経由して間接的に接続するように構成されていればよく、その余の構成については特段限定されない。例えば、端子台などの形態をなしていることが許容される。なお、一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2は、直流電源装置DCSの一部を構成しているので、電源回路DOCなどを包囲するケースなどの包囲手段Hの内部に収納されているのが好ましい。この場合、所望により包囲手段Hの外部から一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2にソケットS1のリード線を接続するのを容易にするために、ＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2の操作部または接続部の一部を外部へ露出させることができる。
【００３１】
第１の電圧検出回路VfD1について説明する。第１の電圧検出回路VfD1は、電源回路DOCの正負極出力端Lp、Ln間の電圧を検出する。したがって、第１の電圧検出回路VfD1は、ＬＥＤランプLSがその灯数にかかわらず電源回路DOCに接続されていれば、そのランプ電圧または／および装着脱やＬＥＤランプLSにオープンモード故障が発生した場合の異常電圧を検出することができる。
【００３２】
第２の電圧検出回路VfD2について説明する。第２の電圧検出回路VfD2は、無電位接続端L0および負極出力端Lkの間の電圧を検出する。したがって、第２の電圧検出回路VfD2は、図１に示すように、２灯のＬＥＤランプLS1、LS2が直流電源装置DCSに直列接続されている場合には、負極出力端Lkに接続する他方のＬＥＤランプLS2のランプ電圧または装着脱やＬＥＤランプLSにオープンモード故障が発生した場合の異常電圧を検出することができる。また、図２の（ａ）に示すように、１灯のＬＥＤランプ、例えばLS1のみが電源回路DOCの正極出力端Laおよび負極出力端Lk間に接続している場合、第２の電圧検出回路VfD2の検出電圧は０Vとなる。
【００３３】
また、２灯直列接続の場合、第１の電圧検出回路VfD1の検出出力から第２の荷電圧検出回路VfD2の検出出力を減算すれば、２灯のＬＥＤランプLS1、LS2が直流電源装置DCSに直列接続されている場合の一方のＬＥＤランプLS1のみのランプ電圧または上記装着脱などのオープンモードが発生した場合の異常電圧を検出することができる。したがって、第１および第２の電圧検出回路VfD1およびVfD2を配設することにより、２灯のＬＥＤランプLS1、LS2のランプ電圧または上記装着脱などのオープンモードが発生した場合の異常電圧を個別に検出することが可能になる。
【００３４】
制御手段CCについて説明する。制御手段CCは、直流電源装置DCSの電源回路DOCに対して一対のＬＥＤランプLS1、LS2が直列接続した場合の閾値および図２の（ａ）に示すように１灯のＬＥＤランプLS1が接続した場合の閾値をそれぞれ有している。なお、これらの閾値は、複数の閾値からなる閾値群を構成していることが許容される。また、制御手段CCは、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2の検出出力に基づいてＬＥＤランプLSの電源回路DOCに対する接続灯数を判別する。そして、判別した接続灯数に対応した閾値を選択するとともに、点灯条件が変化したときのサンプリング値に応じて閾値を都度決定する。また、決定した閾値を逸脱しないように電源回路DOCを適切に制御する。本実施形態において、閾値は、図３に示すように、２灯直列接続の態様において適用される閾値群（ａ）と、１灯接続の態様において適用される閾値群（ｂ）とが予め制御手段CC内に用意されている。
【００３５】
本発明において、閾値の構成は特段限定されないが、図３に示す実施形態においては、（ａ）および（ｂ）いずれの閾値群においても上限値すなわち上限電圧閾値THU、下限値すなわち下限電圧閾値THL、オープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSが設定されている。各閾値の中で上限電圧閾値THUおよび下限電圧閾値THLは、絶対的な固定値によって構成されている。これに対して、オープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSは、ＬＥＤランプLSのランプ電圧を基準とする相対的な可変値によって構成されている。
【００３６】
すなわち、上限値すなわち上限電圧閾値THUおよび下限値すなわち電圧閾値THLは、ランプ電圧が例えば４５〜９５Vの許容範囲内で負荷電圧の異なるＬＥＤランプの複数を同一の電源回路を用いて点灯可能にするとともに、上記許容範囲を逸脱したランプ電圧を有する非正規のＬＥＤランプが装着された場合に、安全を期するために設定される絶対的に固定された閾値である。その中で、上限電圧閾値THUは、９５V超のランプ電圧を有するＬＥＤランプが装着され、そのランプ電圧が上昇して上限電圧閾値THUを超えたときに電源回路DOCを安全動作させることで、より早く、かつより確実に安全を図るために有用である。また、下限電圧閾値THLは、４５V未満のランプ電圧を有するＬＥＤランプが装着され、そのランプ電圧が低下して下限電圧閾値THLを下回ったときに電源回路DOCを安全動作させることで、上記と同様に安全を図るために有用である。
【００３７】
一方、オープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSは、例えば４５〜９５Vの範囲内のランプ電圧を有する正規のＬＥＤランプLSを対象としたランプ電圧に応じて相対的に可変な閾値であり、点灯中におけるＬＥＤランプLSの異常発生時に安全を図るために設定される閾値である。その中で、オープンモード閾値THBは、ＬＥＤランプLSの装着脱やＬＥＤランプLSのオープンモード故障時にアーク放電が発生しないように、これを超えたときに安全動作を行わせるための閾値である。なお、上記において「装着脱」とは、電源回路DOCの出力端に装着したＬＥＤランプLSが例えば点灯中に外部から加わる衝撃や振動など何らかの理由で上記出力端から外れたり、接触が緩くなって接触抵抗が大きくなったりすることをいう。接続が外れると、その際にアーク放電が発生しやすくなる。電源回路DOCが定電流制御形であるから、上記接続が外れると、電源回路DOCの出力電圧Vfが増大するので、一層アーク放電が発生しやすくなる。また、短絡モード閾値THSは、ＬＥＤランプLSの内部のＬＥＤledの短絡発生数が許容範囲を逸脱してこれを下回り、最早光源として使用に耐えないような状態に至ってランプ電圧が低下したときに電源回路DOCに安全動作を行わせるための閾値である。
【００３８】
図３に示す実施形態において、ＬＥＤランプLSが前述のLDL40仕様であって、定格ランプ電圧７０Vの場合に、２灯直列接続の態様において適用される閾値群（ａ）および１灯接続の態様において適用される閾値群（ｂ）の一例を示せば、それぞれ表１のとおりである。なお、オープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSについては、その一例としてランプ電圧が７０Vのときの閾値を図３に示している。ランプ電圧にプラスされた電圧２０Vは、ランプ電圧から上昇した異常電圧を示しているが、多少の幅を持たせて設定することが許容され、例えば１５〜２３V程度の範囲内に設定することができる。
［表１］
閾値の種別（単位）          ２灯直列接続の閾値（ａ）    １灯接続の閾値（ｂ）
上限電圧閾値THU（V）        ２１０                      １１０
オープンモード閾値THB（V）  ２灯のランプ電圧＋２０      ランプ電圧＋２０
短絡モード閾値THS（V）      ２灯のランプ電圧／２        ランプ電圧／２
下限電圧閾値THL（V）          ５０                        ２５
【００３９】
また、制御手段CCは、上述の２つの閾値群から１つを選択する場合、電源投入で直流電源装置DCSが作動を開始したときにＬＥＤランプLSの直流電源装置DCSに対する接続灯数を表２に示す条件により判別し、判別した接続灯数に応じて閾値群を選択するように構成されている。なお、直流電源装置DCSが作動を開始したときとは、直流電源装置DCSの電源回路DOCのDC-DCコンバータCONVが発振を開始する前後のいずれでもよい。発振開始前の場合であっても、交流電源ACから補助電源回路を経由して得られた低電圧、例えば図示を省略している直流制御電源を交流電源ACの投入時に電源回路DOCに先行して立ち上げて得られた直流制御電圧Vccを第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2および負荷回路すなわちＬＥＤランプLSに印加する。その結果、ＬＥＤランプLSの有無に応じて分圧抵抗値が変化して、検出出力が変化するので、電源回路DOCが発振開始前であっても表２に示す第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2の検出出力に応じてＬＥＤランプLSの接続灯数を判別することができる。そうして、制御手段CCは、接続灯数判別の結果によって２灯直列接続態様に適用する閾値群（ａ）および１灯接続態様に適用する閾値群（ｂ）のいずれか該当する閾値群を選択することができる。
［表２］
ＬＥＤランプ接続態様        VfD1の検出出力          VfD2の検出出力
２灯直列接続              ２灯のランプ電圧        １灯のランプ電圧
１灯接続                  １灯のランプ電圧              ０V
【００４０】
さらに、制御手段CCは、ＬＥＤランプLSの点灯中、接続灯数に対応した表１の閾値を適用して、直流電源装置DCSの電源回路DOCを制御する。そして、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2の検出出力が表１に示す閾値を逸脱したときには、直流電源装置DCSの電源回路DOCに安全動作を行わせる。なお、安全動作としては、ＬＥＤランプLSを消灯させるのが好ましいが、安全になるのであればランプ電流を絞って光出力を低減させてもよい。
【００４１】
また、本実施形態において、制御手段CCは、上述のＬＥＤランプLSの接続灯数の判別、閾値群の選択および適用による制御に加えて、直流電源装置DCSのその他の動作制御を行うように構成されている。
【００４２】
さらに、本実施形態において、制御手段CCが、相対的に可変な閾値であるところのオープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSをＬＥＤランプLSの点灯条件の変化に対応して都度決定する場合は、以下のように決定する。
【００４３】
すなわち、オープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSは、ＬＥＤランプLSの点灯条件の変化に応じてその値が変化するという性格を有している。そこで、電源回路DOCの出力電圧を直接監視して点灯条件が変化したことを判定することができる。この場合、出力電圧が変化した際に、それが点灯条件の正常な変化なのか、異常状態が発生したのかを正確に見極める必要がある。これを見極めるには、例えば出力電圧の変化量や変化パターンを注意深く監視するのが好ましい。
【００４４】
しかし、上述の態様に代えて、ＬＥＤランプLSの点灯条件の変化を間接的にチェックすることが許容される。すなわち、ＬＥＤランプLSの点灯条件の変化をその制御信号、例えば調光信号をチェックすることで知ることができる。この態様は、比較的簡単に実施することができるので、推奨できる。また、今まで点灯していたＬＥＤランプLSを異なる定格ランプ電圧のＬＥＤランプLSに交換したことによる点灯条件の変更の場合は、いったん電源をオフにしてから、ランプ交換を行うのがよい。そうすれば、ランプ交換後に再度電源を投入する際に、出力電圧を監視して閾値を以上説明した方法で新に設定し直すことができる。
【００４５】
また、電源回路DOCが定電流制御形の場合、ＬＥＤランプLSの点灯中のランプ電圧の変化が比較的少ないので、所望により適当なランプ電圧、例えば定格ランプ電圧を基準値として、基準値を基に閾値、例えばオープンモード閾値THBおよび短絡モード閾値THSを決定することも許容される。
【００４６】
ところで、制御手段CCは、以上説明した電源回路DOCを安全動作させるための制御に加えて、電源回路DOCを定電流制御形の出力特性を付与するための制御やＬＥＤランプLSを調光点灯するための出力調節制御などの機能を付加して構成することができる。
【００４７】
また、制御手段CCは、主としてデジタルデバイス、例えばマイコンを用いて構成するのが好ましいが、所望によりアナログ回路手段を用いてもよい。
【００４８】
次に、図４を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。なお、図において、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００４９】
第２の実施形態は、電源回路DOCのDC−DCコンバータCONVが降圧チョッパを構成していて、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2がいずれも電圧分割回路により構成されているとともに、一対のＬＥＤランプLS1、LS2が実際的な構成を備えている。
【００５０】
最初に、一対のＬＥＤランプLS1、LS2について説明する。一対のＬＥＤランプLS1、LS2は、それぞれ並列接続したブリーダー抵抗器RLおよびダイオードブリッジDBを備えている。なお、ブリーダー抵抗器RLは、ＬＥＤランプLSがランプ接続部LCPに接続しているときに第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD２による検出を容易にすることができる。また、ダイオードブリッジDBは、ＬＥＤランプLSの電源回路DOCの正負極出力端La、Lkに対する接続を無極性化している。
【００５１】
次に、降圧チョッパについて説明する。降圧チョッパは、スイッチング素子Q1、インダクタLおよび出力コンデンサC1の直列回路が入力端T1、T2に接続している。なお、スイッチング素子Q1は、駆動信号発生回路DSGから駆動信号が供給されてスイッチング動作を行う。
【００５２】
また、インダクタLに対してダイオードD1および出力コンデンサC3の直列回路が図示極性で並列接続して、それらによる閉回路を形成している。そして、出力コンデンサC3の両端から電源回路DOCのDC−DCコンバータCONVの一対の正極出力端La、負極出力端Lkが導出されている。一対のランプ接続部LCP1、LCP2のそれぞれの端子Ta、Tkには、ソケットS1が導線を経由して接続している。したがって、２灯のＬＥＤランプLS1、LS2は、その口金B1がソケットS1に装着されることで一対のランプ接続部LCP1、LCP2に接続するとともに、機械的に支持されている。
【００５３】
第１の電圧検出回路VfD1について説明する。第１の電圧検出回路VfD1は、電源回路DOCの正極出力端Lpおよび負極出力端Lnの間に抵抗器R1、R2の直列回路が接続し、抵抗器R2の電圧が検出出力として制御手段CCに制御入力するように構成されている。なお、図示を省略しているが、抵抗器R2にコンデンサC4が並列接続していて、検出出力が平均化される。
【００５４】
第２の電圧検出回路VfD2について説明する。第２の電圧検出回路VfD2は、無電位接続端L0および負極出力端Lnの間に抵抗器R3、R4の直列回路が接続し、抵抗器R4の電圧が検出出力として制御手段CCに制御入力するように構成されている。なお、図示を省略しているが、第１の電圧検出回路VfD1と同様に抵抗器R4にコンデンサC5が並列接続していて、検出出力が平均化される。
【００５５】
制御手段CCについて説明する。制御手段CCは、交流電源ACに接続した補助電源回路から直流制御電圧Vccの供給を受けて作動するマイコンによって構成されている。また、制御手段CCは、駆動信号発生回路DSGを制御することにより、電源回路DOCを制御するように構成されている。
【００５６】
次に、以上の説明による理解の下に、図５に示すフローチャートに基づいて安全動作制御の手順を説明する。
【００５７】
［接続灯数判別］    交流電源ACを投入すると、最初に接続灯数判別が行われる。この接続灯数判別は、制御手段CCを中心として行われる。すなわち、直流電源装置DCSの一対のＬＥＤランプ接続部LCP1、LCP2に接続しているＬＥＤランプLSが１灯であるか、２灯であるかを第１および第２の電圧検出回路VFD1、VFD2の検出出力から得たサンプリング値に応じて表２に示す条件に基づいて制御手段CCが判別する。なお、第１および第２の電圧検出回路VFD1、VFD2の検出出力は、既知のように図４のそれぞれ抵抗器R2、R4の端子電圧を、図示を省略している抵抗器R2、R4に並列接続したコンデンサにより平均化した値であり、これを所定時間サンプリングすることにより、平均化されたサンプリング値が得られる。
【００５８】
接続灯数判別の結果、ＬＥＤランプLSが１灯接続であれば、制御手段CCは、図５において左側に移り、図３の（ｂ）に示す閾値の適用を決定する。また、２灯接続であれば、制御手段CCは、図５において右側に移り、図３の（ａ）に示す閾値の適用を決定する。最初に、１灯接続の場合の安全動作制御の流れを説明する。
【００５９】
〔接続灯数が１灯の場合〕
［装着検出］    次に、装着検出が行われる。この装着検出は、第１の電圧検出回路VfD1の検出出力により行われる。なお、このとき第２の電圧検出回路VfD2には検出出力が生じない。そうして、第１の電圧検出回路VfD1が例えば表１の（ｂ）に示すオープンモード閾値THBを超えるか否かを制御手段CCが判定することにより、装着脱の有無を検出する。前述のように第１の電圧検出回路VfD1が低圧の制御電源Vccのみが印加されている初期の状態であっても作動するように構成することにより、上記電源投入の直後であって、かつ電源回路DOCが立ち上がる前に装着検出を行うことができる。
【００６０】
装着検出の結果、ＬＥＤランプLSが電源回路DOCの出力端LCP1、LCP2に装着されている「ランプあり」であれば、次の調光信号チェック１に移行する。装着検出の結果、「ランプなし」の非装着であれば、再度装着検出が繰り返される。
【００６１】
［調光信号チェック１］    調光信号チェック１は、ＬＥＤランプLSの消灯の有無を調光信号によりチェックする。その結果、「消灯でない」であれば、「点灯許可」で点灯を許可し、さらに「閾値決め」で閾値を表１の（ｂ）により決める。閾値を決めると、制御手段CCが電源回路DOCの動作を開始させるとともに、次に調光信号チェック２に進む。また、調光信号チェック１の結果、「消灯」であれば、装着検出に戻って以上の安全動作制御を再度繰り返す。
【００６２】
［調光信号チェック２］    点灯許可を得てＬＥＤランプLSが点灯した後に調光信号チェック２が行われる。この調光信号チェック２は、調光信号の変化の有無をチェックする。その結果、「変化なし」であれば、次の負荷電圧チェックに移行する。調光信号チェック２の結果、「変化あり」であれば、調光信号チェック３に進む。
【００６３】
［調光信号チェック３］    調光信号チェック３は、再びＬＥＤランプLSの消灯の有無を調光信号によりチェックする。その結果、「消灯でない」であれば、再度閾値を決める。そして、次に負荷電圧チェックに進む。調光信号チェック３の結果、「消灯」であれば、再び装着検出へ戻り、以上の安全動作制御を繰り返す。
【００６４】
［負荷電圧チェック］    負荷電圧チェックは、第１の電圧検出回路VfD1が検出した負荷電圧と閾値を比較して、ＬＥＤランプLS側を保護するために、電源回路DOCに安全動作をさせることの要否をチェックする。その結果、負荷電圧が「閾値内」であり、閾値を逸脱していないのであれば、再び調光信号チェック２に戻る。負荷電圧チェックの結果、「閾値逸脱」であれば、電源回路DOCに安全動作をさせて、安全動作制御が終了する。次に、図５の右側に示す２灯接続の場合の安全動作制御の流れを説明する。
【００６５】
〔接続灯数が２灯の場合〕
［装着検出］    この装着検出は、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2の検出出力に基づいて行われる。すなわち、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2が例えば表１の（ａ）に示すオープンモード閾値THBを超えるか否かを制御手段CCが判定することにより、装着脱の有無を検出する。なお、１灯接続の場合と同様な理由により電源回路DOCが立ち上がる前に装着検出を行うことができる。
【００６６】
装着検出の結果、ＬＥＤランプLSが電源回路DOCの出力端LCP1、LCP2に装着されている「２灯ランプあり」であれば、次の調光信号チェック１に移行する。装着検出の結果、「１灯ランプあり」または「ランプなし」であれば、再度装着検出が繰り返される。
【００６７】
［調光信号チェック１］    調光信号チェック１は、ＬＥＤランプLSの消灯の有無を調光信号に基づいてチェックする。その結果、「消灯でない」であれば、「点灯許可」で点灯を許可し、「閾値決め１」および「閾値決め２」を行う。「閾値決め１」では、例えば図１のＬＥＤランプLS1の閾値を決め、「閾値決め２」では、例えば図１のＬＥＤランプLS2の閾値を決める。このようにして閾値を決めると、制御手段CCが電源回路DOCの動作を開始させるとともに、次に調光信号チェック２に進む。また、調光信号チェック１の結果、「消灯」であれば、装着検出に戻って以上の安全動作制御を再度繰り返す。
【００６８】
［調光信号チェック２］    点灯許可を得てＬＥＤランプLSが点灯した後に調光信号に基づいて調光信号チェック２が行われる。この調光信号チェック２は、調光信号の変化の有無をチェックする。その結果、「変化なし」であれば、次の負荷電圧チェックに移行する。調光信号チェック２の結果、「変化あり」であれば、調光信号チェック３に進む。
【００６９】
［調光信号チェック３］    調光信号チェック３は、再びＬＥＤランプLSの消灯の有無を調光信号に基づいてチェックする。その結果、「消灯でない」であれば、再度「閾値決め１」および「閾値決め２」を行う。なお、「閾値決め１」および「閾値決め２」は、「調光信号チェック１」におけるのと同様である。そして、次に負荷電圧チェックに進む。調光信号チェック３の結果、「消灯」であれば、再び装着検出へ戻り、以上の安全動作制御を繰り返す。
【００７０】
［負荷電圧チェック］    負荷電圧チェックは、第１および第２の電圧検出回路VfD1、VfD2が検出した負荷電圧と閾値を比較して、ＬＥＤランプLS側を保護するために、電源回路DOCに安全動作をさせることの要否をチェックする。その結果、負荷電圧が「閾値内」で閾値を逸脱していないのであれば、再び調光信号チェック２に戻る。負荷電圧チェックの結果、「閾値逸脱」であれば、電源回路DOCに安全動作をさせて、安全動作制御が終了する。
【００７１】
最後に、照明器具の実施形態について説明する。照明器具は、照明器具本体およびＬＥＤ点灯装置を具備している。
【００７２】
照明器具本体は、照明器具からＬＥＤ点灯装置を除外した残余の部分によって構成されている。そして、ＬＥＤランプLS、ＬＥＤランプLSを装着するソケット、反射体などの制光部材および器体を備えていることが許容される。なお、器体は、ソケット、制光部材およびＬＥＤ点灯装置などを支持し、かつ所要の配線部材を備えているとともに、建物などへの取付手段を含むことができる。
【００７３】
ＬＥＤ点灯装置は、前述の第１または第２の実施形態のＬＥＤ点灯装置であり、上述のように器体に支持されていてもよいし、器体とは別置きとなっていてもよい。
【符号の説明】
【００７４】
AC…交流電源、B1、B2…口金、CC…制御手段、CONV…DC-DCコンバータ、
DC…直流電源、DCS…直流電源装置、DOC…電源回路、H…包囲手段、L0…無電位接続端、La…正極出力端、LCP1、LCP2…ランプ接続部、led…ＬＥＤ、Lk…負極出力端、OT…外管、LS、LS1、LS2…ＬＥＤランプ、S1、S2…ソケット、Ta、Tk…端子、
VfD1…第１の電圧検出回路、VfD2…第２の電圧検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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