(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車の二次電池への充電に用いられる充電コネクタを保持する保持部と、前記充電コネクタのラッチ部が係止されることで前記充電コネクタの抜け止めを行う係止部と、前記ラッチ部の動きを規制する規制部とを備え、
前記保持部と前記係止部とは、本体部における内部に窪んだ開口部内に備えられており、前記規制部は、前記開口部の一部を覆って前記本体部に設けられており、
さらに、前記規制部は、前記開口部の一部を覆ってスライドすることで、前記ラッチ部が前記充電コネクタの先端部の外周面から離れる方向への動きを規制することを特徴とするコネクタ保持装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記充電コネクタと電気的に接続される前記電気自動車の充電ポートであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ保持装置。
【請求項３】
前記規制部は、前記ラッチ部の動きを規制する状態でロックするロック部を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ保持装置。
【請求項４】
前記規制部は、前記本体部の前方に突出した庇状の外形形状をしており、
前記本体部に対して、前記ラッチ部の動きを規制する状態にスライドすることで、前記本体部の前部に前記ロック部の錠が露出することを特徴とする請求項３に記載のコネクタ保持装置。
【請求項５】
前記本体部は、前記充電コネクタから導出する充電ケーブルを保持するケーブル保持部を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ保持装置。
【請求項６】
前記本体部には、壁材に取り付けるための取付部を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ保持装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の前記コネクタ保持装置を備えたことを特徴とする充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、電池式電気自動車やプラグインハイブリッドカーなどの車両（以下、電気自動車という）に搭載される二次電池への充電に用いられる充電コネクタを保持するコネクタ保持装置およびそれを備えた充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、世界的な環境問題に対する意識の高まりにつれ、ガソリン車やディーゼル車に代わる電気自動車の需要が高まっている。ここで、電気自動車に搭載される二次電池は、たとえば、充電装置から充電ケーブルを介して電力が供給されて充電が行われる。
【０００３】
この種の電気自動車の充電装置としては、たとえば、地上に立設されるポールから外部に引き出された充電ケーブルを介して電気自動車に設けた相手側コネクタに着脱自在に結合される充電コネクタと、ポールの上部外側面に設けられ充電コネクタの導電部を収納する形で充電コネクタを着脱自在に保持するコネクタ収納部とを具備したものが知られている（たとえば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１２２７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、充電装置が具備するコネクタ収納部は、充電コネクタの導電部を収納する形で充電コネクタをコネクタ収納部に保持させただけの場合、コネクタ収納部に収納された充電コネクタが、利用者の意図に反してコネクタ収納部から脱落することが考えられる。また、上述のコネクタ収納部では、充電コネクタに、いたずらが行われたり、充電コネクタなどが盗難される恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、比較的簡単な構成で、充電コネクタ側を係止して係止が解除されることを阻止することが可能なコネクタ保持装置およびそれを用いた充電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタ保持装置は、電気自動車の二次電池への充電に用いられる充電コネクタを保持する保持部と、上記充電コネクタのラッチ部が係止されることで上記充電コネクタの抜け止めを行う係止部と、上記ラッチ部の動きを規制する規制部とを備え、上記保持部と上記係止部とは、本体部における内部に窪んだ開口部内に備えられており、上記規制部は、上記開口部の一部を覆って上記本体部に設けられており、さらに、上記規制部は、上記開口部の一部を覆ってスライドすることで、上記ラッチ部が上記充電コネクタの先端部の外周面から離れる方向への動きを規制することを特徴とする。
【０００８】
このコネクタ保持装置において、上記保持部は、上記充電コネクタと電気的に接続される上記電気自動車の充電ポートであることが好ましい。
【０００９】
このコネクタ保持装置において、上記規制部は、上記ラッチ部の動きを規制する状態でロックするロック部を備えていることが好ましい。
【００１０】
このコネクタ保持装置において、上記規制部は、上記本体部の前方に突出した庇状の外形形状をしており、上記本体部に対して、上記ラッチ部の動きを規制する状態にスライドすることで、上記本体部の前部に上記ロック部の錠が露出することが好ましい。
【００１１】
このコネクタ保持装置において、上記本体部は、上記充電コネクタから導出する充電ケーブルを保持するケーブル保持部を備えていることが好ましい。
【００１２】
このコネクタ保持装置において、上記本体部には、壁材に取り付けるための取付部を備えていることが好ましい。
【００１３】
本発明の充電装置は、上述のコネクタ保持装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のコネクタ保持装置は、比較的簡単な構成で、充電コネクタ側を係止して係止が解除されることを阻止することを可能にすることができるという効果を奏する。
【００１５】
本発明の充電装置は、比較的簡単な構成で、充電コネクタ側を係止して係止が解除されることを阻止することを可能にすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１のコネクタ保持装置に充電コネクタを保持させた利用状態を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は要部側面図、（ｃ）は要部断面説明図である。
【図２】同上の別のコネクタ保持装置に充電コネクタを保持させた利用状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】実施形態２のコネクタ保持装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は規制部の位置を（ａ）とは異ならせた正面図である。
【図４】同上のコネクタ保持装置の利用状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図５】同上のコネクタ保持装置の要部の構造を示す説明図である。
【図６】同上のコネクタ保持装置を備えた充電装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図７】同上のコネクタ保持装置を備えた充電装置の概略回路ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施形態１）
本実施形態のコネクタ保持装置１０について、図１に基づいて説明する。
【００１８】
本実施形態のコネクタ保持装置１０は、図示しない電気自動車の二次電池への充電に用いられる充電コネクタ３０を保持する保持部１と、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇが係止されることで充電コネクタ３０の抜け止めを行う係止部２と、図１（ｂ）の一点鎖線の矢印の向きに示すラッチ部３０ｇの動きを規制する規制部３とを備えている。
【００１９】
より具体的には、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、たとえば、電気自動車に設けられた充電ポート（図示していない）に接続されるガン型プラグを構成する充電ガンたる充電コネクタ３０を保持することが可能なものである。充電コネクタ３０は、充電ケーブル３０ｄを介して電気自動車の二次電池を充電することができる。充電コネクタ３０は、先端部３０ｂが円柱状に突出するＬ字状のボディ部３０ａを備えている。充電コネクタ３０は、ボディ部３０ａの先端部３０ｂ（図１（ｃ）を参照）と反対側から充電ケーブル３０ｄが導出している。充電コネクタ３０は、先端部３０ｂに内蔵する導電部（図示してない）により、上述の充電ポート側に給電する。充電コネクタ３０のボディ部３０ａには、利用者が充電コネクタ３０を握り易いようにグリップ部３０ｈが設けられている。また、充電ケーブル３０ｄは、電気自動車に給電できるように、商用電源などの電源側のコンセント（図示していない）と接続されている。なお、充電ケーブル３０ｄは、たとえば、直径１２ｍｍのケーブルを用いており、所望に応じて３ｍ、７．５ｍや１５ｍなどの適宜の長さのものが用いられる。
【００２０】
充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇは、電気自動車の二次電池を充電中に充電コネクタ３０が電気自動車の充電ポートから脱落しないように、充電ポートに設けられた電気自動車の係止部に引っ掛ける金属製の係止爪３０ｇａを備えたフック形状としている。
【００２１】
充電コネクタ３０のボディ部３０ａには、押ボタン式のリリーススイッチ３０ｃがボディ部３０ａの背面に設けられている。充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇは、リリーススイッチ３０ｃへの押操作に応じて、円柱状の先端部３０ｂの外周面から離れる方向（図１（ｂ）の一点鎖線の矢印を参照）に係止爪３０ｇａが移動可能としている。すなわち、充電コネクタ３０には、先端部３０ｂの外周面との距離を変化させることが可能なラッチ部３０ｇを備えている。
【００２２】
ここで、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、たとえば、電気自動車の二次電池への充電を行わないときに、充電コネクタ３０に設けられたラッチ部３０ｇを利用して充電コネクタ３０を保持することができる。
【００２３】
コネクタ保持装置１０は、縦長の箱状の本体部１０ａを備えている。本体部１０ａは、本体部１０ａの正面の下部略中央に内部に窪んだ開口部１０ｃが設けられている。保持部１と保持部１の外周から突出して設けられた係止部２とは、箱状の本体部１０ａにおける内部に窪んだ開口部１０ｃ内に備えられている。保持部１は、充電コネクタ３０を保持できるように、充電コネクタ３０の先端部３０ｂの外径よりも内径が若干大きな有底円筒状に形成している。規制部３は、本体部１０ａの前方に突出しており、開口部１０ｃ内に日光や水分の浸入を抑制可能な庇状としている。本実施形態における規制部３は、正面視において、上方に突出して湾曲した三日月形状に形成している。また、規制部３は、本体部１０ａに対して上下方向（図１（ｂ）の双方向の矢印を参照）にスライドが可能な構造としている。すなわち、規制部３は、ラッチ部３０ｇが先端部３０ｂの外周面から離れる方向への動きを規制するため、開口部１０ｃの一部を覆って本体部１０ａに設けられている。
【００２４】
次に、本実施形態のコネクタ保持装置１０の利用方法について説明する。
【００２５】
コネクタ保持装置１０は、充電コネクタ３０の円柱状の先端部３０ｂを有底円筒状の保持部１に挿入して充電コネクタ３０を保持する。
【００２６】
充電コネクタ３０は、保持部１への挿入に伴い、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇが、コネクタ保持装置１０の係止部２に当接し、ラッチ部３０ｇが係止部２の形状に沿って先端部３０ｂから離れる方向に移動した後、係止部２を越えて先端部３０ｂに近づく方向に移動する。これにより、コネクタ保持装置１０は、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇを係止部２で係止させることができる。（図１（ｂ），（ｃ）参照）。
【００２７】
続いて、規制部３を本体部１０ａに対して下方（図１（ｂ）の下側）にスライドさせることにより、規制部３と保持部１とで充電コネクタ３０を挟持する（図１（ｂ），（ｃ）を参照）。規制部３と保持部１とにより挟持された充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇは、充電コネクタ３０のリリーススイッチ３０ｃを押圧しても円柱状の先端部３０ｂの外周面からの距離が遠ざけることが抑制される。そのため、規制部３は、ラッチ部３０ｇの動きを規制することにより、ラッチ部３０ｇと係止部２との係止の解除を阻止することが可能となる。
【００２８】
なお、保持部１は、本体部１０ａに設けられた支持軸１０ｅを支点に回動できるように、有底円筒状の外底面に支持枠１ｃが設けられている。これにより、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、充電コネクタ３０を保持部１に差し込みがしやすいように、本体部１０ａの正面に略平行な状態と、保持部１への荷重が緩和できるように本体部１０ａの正面に対して鉛直方向下向きに傾斜する状態とに可動することができる構造としている。
【００２９】
また、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、図１に示すように、充電コネクタ３０の一部を挿入して充電コネクタ３０を保持する保持部１と、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇが係止されることで保持部１に保持された充電コネクタ３０の抜け止めを行う係止部２とを別構成とさせたものだけに限られない。したがって、コネクタ保持装置１０は、たとえば、図２に示すように、充電コネクタ３０におけるラッチ部３０ｇの係止爪３０ｇａを引っ掛けて係止することが可能な円柱状の棒を本体部１０ａの開口部１０ｃ内に設けたものでもよい。すなわち、コネクタ保持装置１０は、円柱状の棒が、保持部１と係止部との機能を兼ね備えた構成でもよい。このようなコネクタ保持装置１０は、たとえば、住宅の屋外の壁材Ｗに取り付けて用いることができる。
【００３０】
本実施形態のコネクタ保持装置１０は、上述したように比較的簡単な構成で、充電コネクタ３０を係止して係止が解除されることを阻止することが可能とすることができ、充電コネクタ３０の盗難防止やいたずら防止を行うことが可能となる。
【００３１】
（実施形態２）
図３ないし図５に示す本実施形態のコネクタ保持装置１０は、図１に示した実施形態１のように、ラッチ部３０ｇを係止する係止部２と規制部３とを備えた構成に加え、ラッチ部３０ｇの動きを規制する状態でロックするロック部４（図５（ａ）を参照）を設けた点が相違する。なお、図中において実施形態１と同じ部材に対しては、同じ番号を付して説明を省略している。
【００３２】
以下、本実施形態のコネクタ保持装置１０を、図３ないし図５を用いて説明し、本実施形態のコネクタ保持装置１０を備えた充電装置２０を図６および図７を用いて説明する。
【００３３】
本実施形態のコネクタ保持装置１０は、実施形態１と同様に、図示しない電気自動車の二次電池への充電に用いられる充電コネクタ３０を保持する保持部１と、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇが係止されることで充電コネクタ３０の抜け止めを行う係止部２と、ラッチ部３０ｇの動きを規制する規制部３とを備えている。
【００３４】
本実施形態のコネクタ保持装置１０は、たとえば、電気自動車の二次電池への充電を行わないときに、充電コネクタ３０を保持することが可能なものであり、箱状の本体部１０ａを備えている。本体部１０ａは、本体部１０ａの正面の略中央に内部に窪んだ開口部１０ｃが設けられている。また、保持部１と係止部２とは、箱状の本体部１０ａにおける内部に窪んだ開口部１０ｃ内に備えられている。また、規制部３は、開口部１０ｃの一部を覆って本体部１０ａに設けられている。
【００３５】
また、本体部１０ａは、正面側における矩形状の前部１０ａａと、背面側における矩形状の後部１０ａｂと、後部１０ａｂ側から前部１０ａａ側にかけて充電ケーブル３０ｄを保持可能なケーブル保持部１０ａｃとを有している（図４（ｂ）を参照）。ケーブル保持部１０ａｃは、上方において、直径が１２ｍｍの充電ケーブル３０ｄの４本分を並んで保持可能な半円柱状に形成している。また、ケーブル保持部１０ａｃは、環状に巻き取った充電ケーブル３０ｄが本体部１０ａの前部１０ａａから落ちないように、前部１０ａａよりも半円柱状の上部を低くしている。すなわち、本体部１０ａは、充電コネクタ３０から導出する充電ケーブル３０ｄを保持することが可能なケーブル保持部１０ａｃを備えている。
【００３６】
コネクタ保持装置１０の本体部１０ａには、本体部１０ａの正面に充電コネクタ３０の先端部３０ｂの外径よりも内径が若干大きな窪部１ａを有する有底円筒状の保持部１を備えている。なお、保持部１には、充電コネクタ３０の先端部３０ｂにおける図示していないガイド部を差し込んで保持できるようにガイド溝部１ｂ（図３（ａ）を参照）を設けている。また、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、本体部１０ａの内部において、保持部１に設けられた軸部１ｄを本体部１０ａに対して回動可能（図３（ｂ）の破線の矢印を参照）に保持できる構成としている（図３（ｂ）および図４（ｂ）を参照）。すなわち、保持部１は、本体部１０ａの正面と略平行な状態（図３（ａ）を参照）と、保持部１への荷重が緩和できるように本体部１０ａの正面に対して鉛直方向の下向きに傾斜可能な状態（図３（ｅ）を参照）とにすることができる。これにより、コネクタ保持装置１０は、充電コネクタ３０の先端部３０ｂを保持部１に差し込みが行いやすくすることができる。
【００３７】
ここで、コネクタ保持装置１０の規制部３は、ラッチ部３０ｇの動きを規制しない状態（図３（ａ）を参照）と、ラッチ部３０ｇの動きを規制することが可能な状態（図３（ｅ）を参照）とにすることが可能なものである。また、コネクタ保持装置１０は、規制部３が、ラッチ部３０ｇの動きを規制する状態（図４（ａ）を参照）でロックするロック部４を備えている（図５を参照）。
【００３８】
規制部３は、コネクタ保持装置１０の前部１０ａａから前方に突出しており、本体部１０ａに対して上下方向にスライド可能な庇状に形成している。規制部３を本体部１０ａに対してスライドさせることにより、本体部１０ａの前部１０ａａには、錠４ａが露出する（図３（ｅ）および図４（ａ）を参照）。ここで、コネクタ保持装置１０は、充電コネクタ３０を保持部１に挿入して規制部３を本体部１０ａに対してスライドさせることにより、規制部３と本体部１０ａの保持部１とで充電コネクタ３０を挟持する。規制部３と保持部１とで挟持された充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇは、充電コネクタ３０のリリーススイッチ３０ｃを押圧しても円柱状の先端部３０ｂの外周面からの距離を遠ざけることが抑制される。そのため、規制部３は、ラッチ部３０ｇの動きを規制することにより、ラッチ部３０ｇと係止部２との係止の解除を阻止することが可能となる。
【００３９】
ここで、コネクタ保持装置１０には、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇの係止が解除されることを阻止する状態（図４（ａ）を参照）に規制部３をスライドさせることにより、ロック部４の錠４ａが外部に露出する。ロック部４は、一対の切欠部４ａａを備えた円柱状の錠４ａに、図示しない鍵を嵌め合わせて鍵を回転させることにより、錠４ａが回転する。錠４ａは、図５に示すように、本体部１０ａに固定される支持板１０ｂを介して、コネクタ保持装置１０の本体部１０ａの内部側で、錠４ａから突出する長尺状のフランジ部４ｂを備えている。フランジ部４ｂは、錠４ａの回転に連動して錠４ａの軸に沿って回転する。フランジ部４ｂの先端部位には、フランジ部４ｂの一表面側から本体部１０ａの内壁面側に突出する一対の凸部４ｂａ，４ｂａが設けられており、一対の凸部４ｂａ，４ｂａとフランジ部４ｂの一表面とで凹部４ｂｂを形成している。また、支持板１０ｂは、規制部３と一体として連動する断面がＣ字状のスライド部３ａを支持している。ここで、スライド部３ａには、コネクタ保持装置１０の本体部１０ａの内部側に突出する突部１０ｇが設けられている（図５（ｃ）を参照）。フランジ部４ｂは、充電コネクタ３０のラッチ部３０ｇの係止が解除されることを阻止する状態において、凸部４ｂａ，４ｂａにより突部１０ｇを挟持することができる。これにより、ロック部４は、規制部３の本体部１０ａに対する移動を抑制してラッチ部３０ｇの動きを規制する状態でロックすることができる。
【００４０】
なお、コネクタ保持装置１０は、必ずしも電気自動車の二次電池への充電を行わない場合にのみ用いられるものではなく、電気自動車の二次電池への充電中に充電コネクタ３０と電気的に接続する充電ポートに設けるものでもよい。すなわち、コネクタ保持装置１０は、電気自動車側に設けることもできる。この場合、保持部１は、充電コネクタ３０と電気的に接続される電気自動車の充電ポートとすることができる。
【００４１】
本実施形態のコネクタ保持装置１０は、図６に示すような充電装置２０に備えることができる。図６に示す充電装置２０は、たとえば、公共施設や商業施設の駐車場などにおいて、電気自動車の二次電池への充電を行う充電スタンドである。充電装置２０は、開閉可能な扉体２２を前面側に有する角柱状の箱体からなる筐体２１と、筐体２１の内部に設けられたコンセントブロック２３（図７を参照）とを備えて構成している。
【００４２】
扉体２２は、金属によって矩形板状に形成されており、扉体２２を筐体２１に対して閉じる閉位置と、扉体２２を筐体２１に対して開く開位置との間で回動自在となるように、ヒンジ部（図示していない）によって左側端部が筐体２１前面の左端部に軸支されている。扉体２２には、ロック装置２４が取着されており、扉体２２が閉位置にあるときにロック装置２４によって扉体２２を筐体２１に対してロックできるようにしている。また、扉体２２の下方の隅部には、充電ケーブル３０ｄを外部に引き出せる切欠部２２ａが設けられている。
【００４３】
充電装置２０には、筐体２１の右側面にコネクタ保持装置１０が取り付けられている。そのため、コネクタ保持装置１０の本体部１０ａには、壁材となる筐体２１に取り付けるための取付部１０ｄを備えている（図３（ｄ）を参照）。取付部１０ｄは、コネクタ保持装置１０を充電装置２０の筐体２１の側面に図示していない螺子などにより取り付けることができるように、たとえば、後部１０ａｂの上下方向に設けた２箇所の貫通孔１１ａ，１１ｂにより構成することができる。上側の貫通孔１１ａは、コネクタ保持部１０や充電ケーブル３０ｄなどの荷重に耐えられるように設計されている。貫通孔１１ａは、平面視が円形の径大部１１ａａと、円形の上部から上方に突出した上記螺子の螺子軸部の軸径より若干大きな貫通保持部１１ａｂとを備えている。下側の貫通孔１１ｂは、図示しない螺子の螺子軸部の軸径よりも若干大きな円形に形成しており、コネクタ保持装置１０の位置を取付部１０ｄにより調整して固定することができる。
【００４４】
充電装置２０のコンセントブロック２３には、図７に示すように、漏電遮断器３５や３極プラグに対応した差込口３１Ａが設けられたコンセント３１を備えている。コンセント３１は、充電ケーブル３０ｄの充電コネクタ３０と反対側の端部に設けられた電源プラグが接続し易く水滴などが侵入しがたいように、筐体２１の内部の空間において下向きに傾斜した配置で設けられている。
【００４５】
コンセントブロック２３のコンセント３１には、漏電遮断器３５を介して電源ケーブル３４の一端部が接続されている。電源ケーブル３４の他端部は筐体２１の外部に引き出され、たとえば、商用電源などの外部電源（図示していない）に接続される。したがって、外部電源から電源ケーブル３４を介してコンセント３１に電力が供給される。このため、充電ケーブル３０ｄの電源プラグをコンセント３１に差し込み、充電コネクタ３０を電気自動車に設けられた充電ポートに接続することで、電気自動車に搭載された二次電池を充電することができる。
【００４６】
また、コンセントブロック２３には、インターロック装置３２が設けられている。インターロック装置３２は、スイッチ３２Ａと、スイッチ３２Ａを介して給電路に接続される励磁コイル３２Ｂと、コンセント３１への給電路に挿入されて励磁コイル３２Ｂが励磁されている間だけオンとなるリレー接点３２Ｃとを備えている。
【００４７】
スイッチ３２Ａは、筐体２１の内部において扉体２２側に突出する形で配設されている。そして、スイッチ３２Ａは、扉体２２が閉位置にあるときに扉体２２の裏面側から筐体２１の内部側に突出する駆動片（図示していない）によって押圧されることで、オンに切り替わる。また、スイッチ３２Ａは、扉体２２が閉位置にないときには上記駆動片による押圧が解除され、オフに切り替わるようになっている。
【００４８】
すなわち、扉体２２が閉位置にあれば、スイッチ３２Ａがオンに切り替わることで励磁コイル３２Ｂに励磁電流が流れるため、リレー接点３２Ｃがオンしてコンセント３１を介して、充電コネクタ３０への給電路が形成される。一方、扉体２２が開位置になければ、スイッチ３２Ａがオフに切り替わることでリレー接点３２Ｃもオフに切り替わり、コンセント３１を介して充電コネクタ３０への給電路が開放される。したがって、充電コネクタ３０の電源プラグをコンセント３１に接続し、扉体２２を閉じることで始めて通電するので、扉体２２が開いて筐体２１内部の充電ケーブル３０ｄなどに触れ得る状態では通電することがなく、感電を防止することが可能となる。
【００４９】
また、コンセントブロック２３には、充電コネクタ３０の電源プラグがコンセント３１に接続されて通電している状態か否かを表示する２つの表示灯３３Ａ（図６（ａ）を参照）の点灯制御を行う点灯制御回路３３が設けられている。各表示灯３３Ａは、たとえば、緑色が発光可能な緑色発光ダイオードと赤色が発光可能な赤色発光ダイオードとにより構成することができる。点灯制御回路３３は、たとえば、通電している状態であれば一方の表示灯３３Ａを点灯させ緑色に発光させる。点灯制御回路３３は、通電していない状態であれば一方の表示灯３３Ａを消灯させる。また、点灯制御回路３３は、充電中であれば他方の表示灯３３Ａを点灯させ赤色に発光させる。
【００５０】
なお、図示していないが、充電装置２０または充電ケーブル３０ｄに、電気自動車との接続状態の検出や漏電検出、異常時における電気自動車側と電源側との間の電気的接続の切り離しを行う充電回路遮断装置（ＣＣＩＤ（Charging Circuit Interrupt Device））を設けている。充電回路遮断装置は、外部電源と電気自動車の二次電池との間の給電経路を入切するリレー（図示していない）と、制御回路（図示していない）とを備えて構成される。充電回路遮断装置は、リレーが開いた状態で外部電源から電気自動車の二次電池へと電力を供給する給電経路が遮断される。充電回路遮断装置は、リレーが閉じた状態で外部電源から電気自動車の二次電池へと電力を供給することが可能に構成している。制御回路は、パイロット信号を電気自動車に搭載された図示していないＥＣＵ（Electronic Control Unit）に送信することにより、外部電源及び充電ケーブル３０ｄの定格電流を通知する。ＥＣＵは、外部電源及び充電ケーブル３０ｄの定格電流に基づいた充電電流で電気自動車の二次電池を充電する。また、制御回路は、漏電などの異常を検出した場合にリレーを強制的に開いて給電経路を遮断する機能を有している。
【００５１】
本実施形態のコネクタ保持装置１０を備えた充電装置２０は、電気自動車への充電時において、ケーブル保持部１０ａｃに充電ケーブル３０ｄの余長分を巻き回すことで、充電ケーブル３０ｄを地面に這わせることなく保持することができる。また、充電時以外のときにおいても、ケーブル保持部１０ａｃに充電ケーブル３０ｄを巻き回すことで、充電ケーブル３０ｄを地面に這わせることなく保持することができる（図４（ｂ）および図６を参照）。
【００５２】
コネクタ保持装置１０は、上述のように、ケーブル保持部１０ａｃに充電ケーブル３０ｄを巻き回して保持することができるので、充電時において充電ケーブル３０ｄを地面に這わせないようにすることができる。このため、充電ケーブル３０ｄに利用者などが足を引っ掛けるなどして充電ケーブル３０ｄなどに応力がかかるのを抑制することが可能となる。また、充電時以外のときでも、充電ケーブル３０ｄを地面に這わせないようにすることができるので、充電ケーブル３０ｄに足を引っ掛けるなどして筐体２１付近での通行の妨げとなるのを防止することが可能となる。更に、ケーブル保持部１０ａｃは筐体２１の外側に設けられているので、充電ケーブル３０ｄを筐体２１内部に収納する必要がなく、したがって筐体２１が大型化するのを避けることができる。
【００５３】
充電装置２０または充電ケーブル３０ｄに充電回路遮断装置などを設ける場合、充電ケーブル３０ｄは、電気自動車の二次電池への給電線の他に、電気自動車に搭載された電子機器との間で通信を行うための通信線も内蔵することになる。そのため、充電ケーブル３０ｄは、給電線だけを内蔵するものと比較して直径が太い。また、充電ケーブル３０ｄは、充電装置２０から離れた電気自動車に対しても接続可能な長さを有していることが好ましい。更に、充電ケーブル３０ｄには、電気自動車と接続するための充電コネクタ３０が設けられており、充電ケーブル３０ｄを外に放置しておくと、足を引っ掛ける等して充電装置２０付近での通行の妨げとなる虞がある。そのため、コネクタ保持装置１０にケーブル保持部１０ａｃを一体として設けて充電ケーブル３０ｄを保持することは大きな利点となる。
【００５４】
なお、コネクタ保持装置１０は、図６において充電装置２０の筐体２１の右側面に設けているが、必ずしも筐体２１の右側面だけに限られず、左側面でもよいし、充電装置２０の筐体２１の正面側に設けてもよい。また、コネクタ保持装置１０は、充電装置２０の筐体２１に設けるだけに限られず、住宅の壁面に設けてもよい。コネクタ保持装置１０は、一個だけに限られず、所望に応じて複数個設けることもできる。また、本実施形態のコネクタ保持装置１０は、図２に示すコネクタ保持装置１０における保持部１および係止部２と同様に、保持部１と係止部２との機能を兼ね備えた構成としてもよい。
【００５５】
本実施形態のコネクタ保持装置１０を備えた充電装置２０は、比較的簡単な構成で、充電コネクタ３０を係止して係止が解除されることを阻止することが可能にすることができる。そのため、コネクタ保持装置１０を備えた充電装置２０は、充電コネクタ３０の盗難防止やいたずら防止を行うことができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  保持部
２  係止部
３  規制部
４  ロック部
１０  コネクタ保持装置
１０ａ  本体部
１０ａｃ  ケーブル保持部
１０ｃ  開口部
１０ｄ  取付部
２０  充電装置
３０  充電コネクタ
３０ｇ  ラッチ部
３０ｄ  充電ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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