(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装体に、一端側に位置された吸込口を有する吸込部と、他端側に位置された吐出口を有する吐出部とを設けるとともに、前記外装体内に、前記吸込口および前記吐出口を連通させる送風路を設け、この送風路内に、外気を前記吸込口から吸い込んで前記吐出口から吐出する送風部材を有する送風手段を配設し、前記吐出口から空気を直接吐出するようにしたエアマットを用いない布団乾燥機の送風装置において、
前記外装体に、前記吸込部の全高を前記吐出部の全高より高くして段部を設けるとともに、
前記吸込部から前記吐出部に向けた送風方向に対して、外気の吸込方向が直交方向に位置するように、前記吸込部の側面に前記吸込口を設け、前記段部に前記吸込口を設けず、
前記吸込部内に、外気の吸込方向に沿って回転軸が延びるように前記送風手段の駆動モータを配設した
ことを特徴とする布団乾燥機の送風装置。
【請求項２】
前記吸込部の前記吸込口を設けた側面を除く面に、更に吸込口を設けたことを特徴とする請求項１に記載の布団乾燥機の送風装置。
【請求項３】
前記吸込口を、前記吸込部の両側面に設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の布団乾燥機の送風装置。
【請求項４】
前記送風手段は、前記各吸込口に前記送風部材をそれぞれ配設していることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の布団乾燥機の送風装置。
【請求項５】
前記送風手段は、前記各吸込口に前記送風部材をそれぞれ配設し、これら送風部材の間に、前記回転軸を前記両吸込口に向けて突設した１個の前記駆動モータを配設し、この駆動モータによって前記各送風部材を回転させることを特徴とする請求項３に記載の布団乾燥機の送風装置。
【請求項６】
前記吸込口に前記送風部材を配設するケースを配設し、このケースにおける前記吸込口との対向面と前記吸込口から離れた反対面に、それぞれ流入口を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の布団乾燥機の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は送風装置に関し、特に布団や衣類を乾燥させる乾燥機などに好適に搭載されるものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の送風装置は、送風手段によって外気を吸込口から外装体内に吸い込んで吐出口から吐出するものである。そして、この送風装置を搭載した布団乾燥機は、吸込口と吐出口とを連通する送風路内に、吸い込んだ外気を加熱する加熱手段が配設されている。また、布団乾燥機の吐出口は、敷き布団と掛け布団の間に配設され、これらの間に加熱した温風を供給することにより各布団を乾燥させる。または、吐出口は、敷き布団と掛け布団の間に配設したエアマットに接続され、このエアマット内に加熱した温風を供給することにより各布団を乾燥させる。
【０００３】
特許文献１には、一端に吸込部を備えるとともに他端に吐出部を備え、この吐出部にエアマットを接続するようにした布団乾燥機が記載されている。この布団乾燥機は、吸込部の全高を吐出部の全高より高くして段部を形成し、この全高が高くなった吸込部に外気を吸い込む吸込口を形成している。そして、敷き布団の上に布団乾燥機を設置し、吸込部が露出するように掛け布団を配置することにより、吸込口が掛け布団で塞がれることを防止している。
【０００４】
また、特許文献２には、外装体の一端に吸込口を設け、この吸込口にダクトを配設した布団乾燥機が記載されている。この布団乾燥機は、ダクト内が送風路を構成し、その内部に送風手段と加熱手段とを配設している。また、ダクトの先端は、加熱した温風を吐出する吐出口となる。さらに、特許文献２の布団乾燥機には、敷き布団と掛け布団との間に配置され、これらの間に隙間を形成するためのアームが配設されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の布団乾燥機は、外気を吸込口から吸い込んで吐出口から吐出するための送風手段について具体的な記載がない。また、特許文献２の布団乾燥機は、駆動モータが送風手段を配設する部分の下側に偏って位置する。そのため、非使用時などに布団乾燥機を立てた起立状態とすると、重心が偏って倒れ易くなるという問題がある。
【０００６】
また、特許文献２の布団乾燥機は、送風手段の羽根の中心に位置する駆動モータが、起立状態で底面となる吐出口の反対面から離れて位置する。そのため、十分な風量を得るためには、重心が高くなって転倒し易くなる。即ち、敷き布団と掛け布団の間に風を吐出する布団乾燥機は、吐出する風量が小さい場合には、全面に送風することができない。そのため、大きな風量を得るには送風手段の羽根を大きくする必要がある。この場合、駆動モータが起立状態で底面から離れるため、重心が高くなって転倒し易くなる。しかも、大きな羽根を使用した場合には、羽根を配設するための大きな占有スペースを吸込部に確保する必要があるため、吸込部が大型化するという更なる問題が生じる。なお、以上の問題は、布団乾燥機の送風装置に限られず、衣類用の乾燥機などに搭載する送風装置においても同様に生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第２５７７８３９号公報
【特許文献２】特開平６−２１８１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、製品の転倒および大型化を防止できる送風装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明の送風装置は、外装体に、一端側に位置された吸込口を有する吸込部および他端側に位置された吐出口を有する吐出部を設けるとともに、前記外装体内に、前記吸込口および前記吐出口を連通させる送風路を設け、この送風路内に、外気を前記吸込口から吸い込んで前記吐出口から吐出する送風部材を有する送風手段を配設した送風装置において、前記外装体に、前記吸込部の全高を前記吐出部の全高より高くして段部を設けるとともに、前記吸込部から前記吐出部に向けた送風方向に対して、外気の吸込方向が直交方向に位置するように、前記吸込部の側面に前記吸込口を設け、前記吸込部内に、外気の吸込方向に沿って回転軸が延びるように前記送風手段の駆動モータを配設した構成としている。
【００１０】
この送風装置は、送風方向に対して外気の吸込方向が直交方向に位置するように、吸込部の側面に吸込口を設け、外気の吸込方向に沿って回転軸が延びるように送風手段の駆動モータを配設しているため、駆動モータを配設部分の中央に位置させることができる。よって、製品を立てた場合の重心の偏りを無くし、転倒を防止できる。また、吸込部の全高を吐出部の全高より高くして段部を設けているため、布団乾燥機の送風装置として搭載されている場合には、吸込部を掛け布団の外部に確実に露出させることができる。よって、吸込部に形成した吸込口が掛け布団で塞がれることを抑制できる。しかも、この吸込部に送風手段を配設することにより、製品の大型化を抑えることができるうえ、吐出部の全高を低くすることができる。よって、希望の風量を確実に得ることができるうえ、掛け布団との間に形成される隙間を無くすことができる。
【００１１】
この送風装置では、前記吸込部の前記吸込口を設けた側面を除く面に、更に吸込口を設けることが好ましい。このようにすれば、全ての吸込口が塞がれることを確実に防止できる。
また、前記吸込口を、前記吸込部の両側面に設けることが好ましい。このようにすれば、全ての吸込口が塞がれることを更に確実に防止できるうえ、頭部に壁があるベットで使用しても吸込口が塞がれることはない。
【００１２】
さらに、前記送風手段は、前記各吸込口に前記送風部材をそれぞれ配設することが好ましい。このようにすれば、小さい送風部材を用いても、十分な風量を得ることができる。
【００１３】
または、前記送風手段は、前記各吸込口に前記送風部材をそれぞれ配設し、これら送風部材の間に、前記回転軸を前記両吸込口に向けて突設した１個の前記駆動モータを配設し、この駆動モータによって前記各送風部材を回転させることが好ましい。このようにすれば、小さい送風部材を用いても、十分な風量を得ることができる。しかも、１個の駆動手段で各送風部材を回転させるため、部品点数を削減でき、吸込部の小型化を図ることができるうえ、製品を立てた場合の重心を確実に低くすることができる。
【００１４】
さらに、前記吸込口に前記送風部材を配設するケースを配設し、このケースにおける前記吸込口との対向面と前記吸込口から離れた反対面に、それぞれ流入口を設けることが好ましい。このようにすれば、送風部材の両側から外気を取り入れることができるため、効率的な風量を得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の送風装置では、送風方向に対して直交方向に延びる外気の吸込方向に沿って駆動モータの回転軸を配設しているため、製品を立てた場合の重心の偏りを無くし、転倒を防止できる。また、吸込部の全高を高くして段部を設けているため、布団乾燥機の送風装置として搭載されている場合には、吸込部に形成した吸込口が掛け布団で塞がれることを抑制できる。しかも、この吸込部に送風手段を配設することにより、製品が大型化することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る送風装置を用いた布団乾燥機を示す斜視図である。
【図２】乾燥機本体と吐出部材とを分解した斜視図である。
【図３】図１の分解斜視図である。
【図４】図１の要部断面図である。
【図５】吐出部を折り畳んだ状態の断面図である。
【図６】送風路の構成を示す平面図である。
【図７】吐出部を折り畳んだ状態の斜視図である。
【図８】布団乾燥機を起立状態とした斜視図である。
【図９】吐出部の角度を変更した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る送風装置を搭載した布団乾燥機１０を示す。この布団乾燥機１０は、外装体の内部に送風路３８を区画して設け、この送風路３８内に送風手段を構成する羽根５１Ａ，５１Ｂと、加熱手段を構成する加熱ヒータ５４とを配設したものである。そして、図示しない操作パネルまたはリモコンの操作により乾燥処理が実行されると、外気を吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込み、加熱した温風を吐出口３６Ａ，３６Ｂから吐出するものである。
【００１９】
図２に示すように、外装体は、乾燥機本体１１と、この乾燥機本体１１に対して回動可能に配設した吐出部である吐出部材２６とを備える。乾燥機本体１１には、吐出部材２６と反対側に位置するように吸込部１５が設けられる。これにより、外装体には、一端側に吸込部１５が位置し、他端側に回動可能な吐出部材２６が位置する。
【００２０】
図２および図３に示すように、乾燥機本体１１は、下ケース１２と上ケース１３とを備え、これらケース１２，１３がネジ止めにより固定されている。この乾燥機本体１１は、左右の両側壁を中央上向きに傾斜させた傾斜部１４ａとした台形状の重畳部１４を備えている。この重畳部１４の一端に全高を高くした吸込部１５が形成され、他端に吐出部材２６を回動可能に取り付けるヒンジ接続部２０が形成されている。
【００２１】
吸込部１５は、横向き（幅方向）に延びる四角筒形状をなし、上ケース１３に上向きに膨出する膨出部を設けることにより形成される。この吸込部１５の形成により、乾燥機本体１１には重畳部１４との間に段部１６が形成される。この段部１６の高さは、後述する吐出口３６Ａ，３６Ｂを形成したルーバー３４の全高と同一に形成されている。また、吸込部１５の両側面は開口され、その開口が吸込口１７Ａ，１７Ｂを構成する。吸込口１７Ａ，１７Ｂには、フィルタ部材１８が配設されるとともに、その外面にフィルタカバー１９が配設されている。
【００２２】
ヒンジ接続部２０は、その軸線が一対の吸込口１７Ａ，１７Ｂを結ぶ軸線と平行に位置するように突設された両端開口の筒状をなす。具体的には、ヒンジ接続部２０は、下ケース１２から半四角筒状をなすように突設したヒンジ下部２１と、上ケース１３から半円筒状をなすように突設したヒンジ上部２２とで構成される。ヒンジ下部２１には、内向きに窪む把持部２３が設けられ、その角部に把持用のハンドル２４が配設されている。また、ヒンジ接続部２０の両側部には、周方向に所定間隔をあけて複数の節度孔２５ａを形成した円環状の保持部材２５が配設されている。
【００２３】
吐出部材２６は、乾燥機本体１１に対して段部１６の側に位置するようにヒンジ接続されるものである。この吐出部材２６は、下ケース２７と上ケース２８とを備え、これらケース２７，２８がネジ止めにより固定されている。吐出部材２６には、一端にヒンジ接続部２０に接続される一対の接続部２９，２９が形成されている。この接続部２９は、ヒンジ接続部２０内と連通する円形状の連通穴３０を備え、ケース２７，２８の組み付けによりヒンジ接続部２０に嵌合して接続される。この連通穴３０の周囲には、保持部材２５の節度孔２５ａに嵌合する球状部材３１が配設されている。この球状部材３１と保持部材２５とで、吸込部１５に対する吐出部材２６の回動位置を保持する保持手段を構成する。
【００２４】
図１および図４に示すように、吐出部材２６の全高は、乾燥機本体１１の重畳部１４の全高と略同一である。即ち、吐出部材２６は、全高が吸込部１５の全高より低く、横方向に長い扁平形状をなすように形成されている。本実施形態の吐出部材２６は、乾燥機本体１１の重畳部１４と同様に、両側部に傾斜部３２を設けることにより略台形状をなすように形成されている。また、吐出部材２６を乾燥機本体１１に対して水平に位置させた図４に示す使用状態では、吐出部材２６の下ケース２７の底壁２７ａは、乾燥機本体１１の下ケース１２の底壁１２ａに対して面一に位置する。さらに、吐出部材２６の上ケース２８には、吐出部材２６を乾燥機本体１１の重畳部１４上に重なるように回動させた図５に示す折畳み状態で、重畳部１４との干渉を防止するための凹部３３が設けられている。そして、この折畳み状態では、段部１６と吐出部材２６の先端であるルーバー３４が対向し、吐出部材２６の上端が吸込部１５の上端と同一高さに位置する。即ち、吐出部材２６は、先端が段部１６に位置する寸法設定とすることにより、コンパクトな折畳み状態を確保したうえで、全長を長くすることができるようにしている。
【００２５】
吐出部材２６の内部は中空状をなし、接続部２９と反対側に位置する先端が開口され、その開口にルーバー３４が配設されている。このルーバー３４は吐出面であり、中央に閉塞部３５が設けられ、その両側に横方向に隣接する一対の吐出口３６Ａ，３６Ｂが設けられている。下ケース２７には、上ケース２８の凹部３３の内面にかけて突出する仕切板３７が設けられている。この仕切板３７は、ルーバー３４の閉塞部３５にかけて延び、上ケース２８の凹部３３の内面を支持する役割と、吐出部材２６の送風路３８を区画する役割の両方を兼ねる。
【００２６】
このように構成した外装体の内部には、各一対の吸込口１７Ａ，１７Ｂと吐出口３６Ａ，３６Ｂとを連通させる送風路３８が区画して設けられている。この送風路３８は、図３および図６に示すように、一対の吸込口１７Ａ，１７Ｂに連通する一対の第１通路３９Ａ，３９Ｂと、これら第１通路３９Ａ，３９Ｂに連通する第２通路４３と、この第２通路４３と各吐出口３６Ａ，３６Ｂを連通させる一対の第３通路５０Ａ，５０Ｂとを備える。
【００２７】
第１通路３９Ａ，３９Ｂは、吸込口１７Ａ，１７Ｂからの外気の吸込方向Ｙが、吸込部１５から吐出部材２６に向けた送風方向Ｘに対して直交方向に位置する。この第１通路３９Ａ，３９Ｂは、各吸込口１７Ａ，１７Ｂの内部側に配設した一対（吸込口１７Ａ，１７Ｂと同数）の羽根ケース４０Ａ，４０Ｂの内部空間により構成される。これら羽根ケース４０Ａ，４０Ｂは、左右線対称に形成されている。羽根ケース４０Ａ，４０Ｂは、吸込口１７Ａ，１７Ｂの側に位置する一対の流入口４１ａ，４１ｂと、重畳部１４の側に位置する流出口４２とを備える。そのうち、一方の流入口４１ａは、吸込口１７Ａ，１７Ｂとの対向面に設けられ、吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込んだ空気が直接流入する。他方の流入口４１ｂは、吸込口１７Ａ，１７Ｂから離れた反対面に設けられ、吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込んだ空気が羽根ケース４０Ａ，４０Ｂの外側を迂回して流入する。そして、羽根ケース４０Ａ，４０Ｂの内部には、流入口４１ａ，４１ｂから軸方向に沿って吸い込んだ空気を、流出口４２から径方向外向きに吐出するためのインボリュート通路が形成されている。
【００２８】
第２通路４３は、第１通路３９Ａ，３９Ｂでの外気吸込方向Ｙに対して直交方向（送風方向Ｘに沿った方向）に延び、各第１通路３９Ａ，３９Ｂからの空気を合流させて下流側へ案内するものである。この第２通路４３は、各羽根ケース４０Ａ，４０Ｂに接続されるヒータケース４４の内部空間により構成される。このヒータケース４４は、下ケース４５と上ケース４６とを備えている。このヒータケース４４の上下の壁は、乾燥機本体１１の底壁１２ａおよび重畳部１４の天壁１４ｂに近接して面するように構成されている。また、ヒータケース４４の一端側には、羽根ケース４０Ａ，４０Ｂの流出口４２に嵌合して接続される接続部４７Ａ，４７Ｂが設けられている。これら接続部４７Ａ，４７Ｂは、区画された第１通路３９Ａ，３９Ｂから（異なる方向から）の空気が衝突することによる損失を無くすために、斜めに傾斜して合流し、全体がＹ字形状をなすように構成している。さらに、ヒータケース４４の他端側には、ヒンジ接続部２０内に配設される筒状部４８が設けられている。この筒状部４８の内部空間は、合流させた第２通路４３内の送風を再び分流する分岐通路４９を構成する。この分岐通路４９は、送風方向Ｘに対して直交方向に延び、その両端から下流側に位置する吐出部材２６へ送風する接続部内通路である。
【００２９】
第３通路５０Ａ，５０Ｂは、分岐通路４９を介して第２通路４３と一対の吐出口３６Ａ，３６Ｂとを区画して連通させる吐出口３６Ａ，３６Ｂと同数の吐出通路である。第３通路５０Ａ，５０Ｂは、吐出部材２６を構成するケース２７，２８の内部空間により構成される。即ち、吐出部材２６の内部は、下ケース２７に形成した一対の仕切板３７，３７とルーバー３４の閉塞部３５により、分岐通路４９の両端と各吐出口３６Ａ，３６Ｂとをそれぞれ連通させる一対の第３通路５０Ａ，５０Ｂに区画されている。
【００３０】
このように構成した送風路３８内には、外気を吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込んで吐出口３６Ａ，３６Ｂから吐出する送風手段として、送風部材である羽根５１Ａ，５１Ｂと駆動部材である駆動モータ５２が配設されている。また、吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込んだ外気を加熱する加熱手段として、加熱ヒータ５４が配設されている。
【００３１】
送風手段を構成する羽根５１Ａ，５１Ｂと駆動モータ５２とは、吸込部１５内に配設されている。そのうち、羽根５１Ａ，５１Ｂは、それぞれ第１通路３９Ａ，３９Ｂを構成する羽根ケース４０Ａ，４０Ｂ内に配設されている。これら羽根５１Ａ，５１Ｂは、左右線対称なシロッコファンからなり、一側面から見て同一方向に回転し、軸線方向の両側から吸い込んだ外気を第２通路４３の側へ向けて径方向に送出する。駆動モータ５２は、１本の回転軸５３を両側面から突設したコンデンサモータからなる。この駆動モータ５２は、回転軸５３が外気の吸込方向Ｙに沿って延びるように、一対の吸込口１７Ａ，１７Ｂの間の中央に配設されている。そして、この回転軸５３の両端に、それぞれ羽根５１Ａ，５１Ｂが固定されている。なお、本実施形態では送風部材として羽根５１Ａ，５１Ｂを用いているが、外気を取り入れて送風可能な部材であればよい。また、駆動モータ５２は、軸線を一致させた２本の回転軸５３，５３を一体的に回転駆動させる構成であってもよい。
【００３２】
加熱ヒータ５４は、ニクロム線をヒータカバー５５の内部に巻回したニクロム線ヒータからなる。この加熱ヒータ５４は、乾燥機本体１１内の第２通路４３を構成するヒータケース４４内に配設されている。即ち、加熱ヒータ５４は、送風路３８においてヒンジ接続部２０の上流側で、吐出口３６Ａ，３６Ｂから内部を臨んだ投影面を除く領域に配設される。
【００３３】
なお、第２通路４３を構成するヒータケース４４は、乾燥機本体１１の底壁１２ａおよび天壁１４ｂに面する構成としている。また、第３通路５０Ａ，５０Ｂは、一対のケース２７，２８からなる吐出部材２６により構成されている。そのため、加熱ヒータ５４によって加熱した温風の熱は、底壁１２ａ，２７ａを介して外側に伝達されるとともに、天壁１４ｂおよび凹部３３を介して外側に伝達される。即ち、本発明において、面するとは加熱した温風の熱が底壁１２ａ，２７ａおよび天壁１４ｂおよび凹部３３を介して伝達可能な構成を意味する。そのため、図示のように、ヒータケース４４と底壁１２ａおよび天壁１４ｂの間に隙間が形成される構成であっても、熱を伝達可能な構成であれば、本発明に含まれる。
【００３４】
このように、本実施形態の送風装置を搭載した布団乾燥機１０は、吸込部１５の両側に吸込口１７Ａ，１７Ｂを設け、これらに羽根５１Ａ，５１Ｂをそれぞれ配設しているため、直径が小さな羽根５１Ａ，５１Ｂを用いても確実に所定の風量を得ることができる。その結果、吸込部１５を含む全体の大型化を防止するだけでなく、小型化を図ることができる。また、送風方向Ｘに対して直交方向に位置する吸込方向Ｙに沿って回転軸５３が延びるように駆動モータ５２を配設しているため、駆動モータ５２を吸込口１７Ａ，１７Ｂの中央に位置させることができる。さらに、回転軸５３を両方向に突設した駆動モータ５２を用いている。そのため、部品点数を削減でき、吸込部１５の小型化を図ることができる。しかも、製品の重心を吸込部１５に対して偏りなく、中央かつ背面１５ａの側に位置させることができる。
【００３５】
また、一対の第１通路３９Ａ，３９Ｂを第２通路４３で１つに合流させ、この第２通路４３に加熱ヒータ５４を配設しているため、２方向から吸引した外気を１個の加熱ヒータ５４で確実に加熱することができる。しかも、乾燥機本体１１に駆動モータ５２および加熱ヒータ５４を配設しているため、必要な配線を全て乾燥機本体１１内に配置できる。よって、部品点数を削減して全体の小型化を図ることができるとともに、ヒンジ接続部２０での回動にて断線等が生じることを防止できる。さらに、ヒンジ接続部２０内に送風路３８の一部を構成する分岐通路４９を設けているため、追加部品を設けることなく、送風路３８を屈曲させることができる。また、空気の流れが最も効率的な円筒状の送風路３８を形成することができる。
【００３６】
この送風装置を搭載した布団乾燥機１０を使用する際には、図１および図４に示すように、乾燥機本体１１に対して吐出部材２６が横側に位置するように広げた状態とする。この状態で、例えば枕を置く位置に吸込部１５が位置するように敷き布団上に配置した後、敷き布団上に掛け布団をセットする。
【００３７】
この際、本実施形態では、吸込部１５の全高を吐出部材２６の全高より高くして段部１６を設けているため、掛け布団の端を段部１６に位置させることにより、吸込部１５を掛け布団の外部に確実に露出させることができる。また、吐出部材２６は、乾燥機本体１１に対して横側に位置するように広げた状態とすることにより、吸込部１５から十分な寸法で突出した状態をなすため、敷き布団と掛け布団の間に確実に挿入配置できる。さらに、この状態では、重畳部１４および吐出部材２６の両側に傾斜部１４ａ，３２を設けているため、敷き布団と掛け布団の間に形成される隙間を無くすことができる。しかも、吸込部１５に羽根５１Ａ，５１Ｂと駆動モータ５２を纏めて配設しているため、吐出部材２６の全高を低くすることができる。この構成からも掛け布団との間に形成される隙間を無くすことができる。
【００３８】
そして、ユーザの操作により乾燥処理を実行すると、駆動モータ５２と加熱ヒータ５４が動作される。これにより、図６に示すように、吸込部１５の両側の吸込口１７Ａ，１７Ｂから外気が吸い込まれ、その外気が一対の流入口４１ａ，４１ｂから第１通路３９Ａ，３９Ｂ内に流入する。その後、一対の第１通路３９Ａ，３９Ｂから第２通路４３に流入して、この第２通路４３にて加熱ヒータ５４によって加熱される。そして、分岐通路４９で再び分流されて、一対の第３通路５０Ａ，５０Ｂに流入し、吐出口３６Ａ，３６Ｂから両布団間に吐出される。
【００３９】
この際、本実施形態では、段部１６により吸込部１５を掛け布団の外部に確実に露出できるため、吸込部１５に形成した吸込口１７Ａ，１７Ｂが掛け布団で塞がれることはない。また、吸込口１７Ａ，１７Ｂは吸込部１５の両側面に設けられているため、頭部に壁があるベット上で使用しても吸込口１７Ａ，１７Ｂが塞がれることはない。また、第１通路３９Ａ，３９Ｂでは、羽根５１Ａ，５１Ｂの両側から外気を取り入れることができるため、効率的な風量を得ることができる。また、一対の吸込口１７Ａ，１７Ｂから吸い込んだ外気は、それぞれが各第１通路３９Ａ，３９Ｂによって区画されて第２通路４３で斜めに合流するため、互いに衝突することによる損失を無くすことができる。しかも、吐出部材２６の全高を低くでき、かつ、傾斜部１４ａ，３２を設けた構成により、掛け布団との間の隙間を無くすことができるうえ、希望の風量を確実に得ることができる。よって、温風を逃がすことなく、足元まで温風を確実に送風することが可能であり、効率的である。
【００４０】
さらに、各吸込口１７Ａ，１７Ｂに羽根５１Ａ，５１Ｂを配設することにより十分な風量を得ることができるうえ、吐出部材２６は横方向に長い扁平形状とし、その両側に２以上の吐出口３６Ａ，３６Ｂを設けるとともに、これら吐出口３６Ａ，３６Ｂと連通するように第３通路５０Ａ，５０Ｂを区画して設けている。よって、吐出口３６Ａ，３６Ｂから吐出可能な範囲を効率的に広げることができるとともに、送風量の偏りを防止し、効率的な送風を行うことができる。その結果、両布団間の全面に温風を確実に行き渡らせることができる。しかも、加熱ヒータ５４によって加熱した温風の熱が敷き布団に伝達されるように、送風路３８を底壁１２ａ，２７ａに面するように設けているため、敷き布団における布団乾燥機１０の載置部分も暖め、乾燥させることができる。また、天壁１４ｂおよび凹部３３を介して掛け布団で覆った部分も暖め、乾燥させることができる。
【００４１】
このように、本実施形態では、敷き布団と掛け布団の間に吐出部材２６を配置して、加熱した温風を吐出するものであるため、エアマットを使用する必要はない。よって、部品点数を削減できるとともに、使用性を高めることができる。また、本実施形態では、乾燥機本体１１に対して吐出部材２６をヒンジ接続部２０によって回動可能に構成しているため、非使用時には、図５および図７に示すように、コンパクトに折り畳んで収納することができるとともに、使用時には広げた状態とすることにより足元まで送風可能である。
【００４２】
しかも、本実施形態では、保持手段を構成する保持部材２５と球状部材３１とで、乾燥機本体１１に対する吐出部材２６の回動位置を希望に応じて変更できるようにしている。そのため、図８および図９に示すように、吸込部１５を下側に位置させるとともに吐出部材２６を上側に位置させた起立状態で使用することにより、衣類乾燥機として室内に干した衣類を乾燥させることができる。
【００４３】
そして、この起立状態で使用する際には、重量がある送風手段である羽根５１Ａ，５１Ｂと駆動モータ５２とを吐出口３６Ａ，３６Ｂの反対側に位置する底面（吸込部１５の背面１５ａ）側に纏めて配置しているため、製品の重心を低くすることができる。よって、この状態での製品の転倒を防止できる。しかも、吐出部材２６が回動により突出し、かつ、全高を低くできる構成により、加熱した温風を遠くまで確実に送風することができる。また、この使用時には、吐出口３６Ａ，３６Ｂから内部を臨んだ投影面を除く領域に加熱ヒータ５４が配設されているため、線材が吐出口３６Ａ，３６Ｂから進入したり水滴が浸入したりしても、加熱ヒータ５４に接触することはないため、安全性を確保できる。
【００４４】
なお、本発明の送風装置は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００４５】
例えば、前記実施形態では、吸込部１５の両側に吸込口１７Ａ，１７Ｂを設けたが、一方の側面のみに設けてもよく、また、側面以外の天面や背面１５ａにも吸込口を設けてもよい。しかも、側面に２以上の吸込口を区画して設けてもよい。また、前記実施形態では、一対の羽根５１Ａ，５１Ｂを１個の駆動モータ５２によって回転させたが、それぞれ別の駆動モータ５２によって回転させる構成としてもよい。さらに、送風手段の羽根５１Ａ，５１Ｂはシロッコファンに限られず、プロペラファンを用いてもよい。さらにまた、重畳部１４上に配置した掛け布団を位置決めする位置決め部材を吸込部１５に回動可能に配設してもよい。
【００４６】
そして、前記実施形態では、送風部材である羽根５１Ａ，５１Ｂを収容する羽根ケース４０Ａ，４０Ｂに両側に流入口４１ａ，４１ｂを設けたが、吸込口１７Ａ，１７Ｂの対向面にのみ流入口４１ａを設ける構成としてもよい。しかも、前記実施形態では羽根ケース４０Ａ，４０Ｂを別部品として設けたが、乾燥機本体１１の一部を羽根ケース部として一体的に設けてもよい。
【００４７】
また、前記実施形態では、布団乾燥と衣類乾燥の両方の機能を搭載したが、布団乾燥機のみの機能としてもよいうえ、衣類乾燥機のみの機能としてもよい。そして、本発明の送風装置は、布団や衣類の乾燥機に搭載することに限られず、他の乾燥機器に搭載してもよいうえ、加熱手段を搭載しない単独の送風装置として使用してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０…布団乾燥機
１１…乾燥機本体
１４…重畳部
１５…吸込部
１６…段部
１７Ａ，１７Ｂ…吸込口
２０…ヒンジ接続部
２６…吐出部材（吐出部）
３４…ルーバー
３６Ａ，３６Ｂ…吐出口
３８…送風路
３９Ａ，３９Ｂ…第１通路
４０Ａ，４０Ｂ…羽根ケース
４１ａ，４１ｂ…流入口
４３…第２通路
４９…分岐通路
５０Ａ，５０Ｂ…第３通路
５１Ａ，５１Ｂ…羽根（送風部材，送風手段）
５２…駆動モータ（送風手段）
５３…回転軸
５４…加熱ヒータ（加熱手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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