(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続管と接続ホースの間に設けられ、使用時に把持し掃除機本体又は、吸込口体を移動させる手元ハンドルを備えた電気掃除機において、
前記手元ハンドルは、
前記接続管が接続する第１の連結管部と、前記接続ホースが接続する第２の連結管部と、を有する連結部と、
前記連結部から上方に分岐して設けられた把手部と、
前記掃除機本体の内部に設けられた電動送風機を制御する複数のスイッチを有する手元操作部と、を備え、
使用者が立って床面を掃除するとき、前記スイッチを視認できるように前記手元操作部を上方に向けた状態で、前記手元操作部の少なくとも一部は、前記第１の連結管部の中心軸及び、前記第２の連結管部の中心軸に対して上方に角度を持つよう、前記把手部から前方に延出して設けられたことを特徴とする、電気掃除機。
【請求項２】
接続管と接続ホースの間に設けられ、使用時に把持し掃除機本体又は、吸込口体を移動させる手元ハンドルを備えた電気掃除機において、
前記手元ハンドルは、
前記接続管及び、前記接続ホースが接続する連結部と、
前記連結部から上方に分岐して設けられた把手部と、
前記掃除機本体の内部に設けられた電動送風機を制御する複数のスイッチを有する手元操作部と、を備え、
前記手元操作部の少なくとも一部は、前記把手部に対して、前方にあって上方に角度を持つよう設けられたことを特徴とする、電気掃除機。
【請求項３】
前記手元操作部は、前記把手部の上面から凹状に下がった面に設けられたことを特徴とする、請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記把手部の下面に設けられ、前記把手部を把持したとき、把持した指が当接する凸部をさらに備え、
前記手元操作部は、前記凸部より前方に設けられたことを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に、操作性を向上させた手元ハンドルを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、手元ハンドルを備えた電気掃除機が知られている。このような電気掃除機では、手元ハンドルを把持することにより、手元ハンドルと接続される接続管を介在して、吸込口体を、自在に移動させることが可能である。
【０００３】
例えば、特許文献１には、接続管と接続ホースが接続される連結部と、連結部の接続管側から接続ホース側に延出して設けられた湾曲形状の把手部を有する手元ハンドルが記載されている。また、特許文献１の手元ハンドルには、手元操作部が設けられ、電動送風機の起動／停止などを操作することができる。
【０００４】
また、特許文献２には把手部の後方が閉じた形状の手元ハンドルが開示されている。このような形状とすることで、把手部を持って掃除をする際、押す場合には、掌で押し、引く場合には指の腹で引掛けて操作することが出来、掃除時に把手部をしっかり握らなくても手が離れることを防止できるとされる。また、特許文献２では、電動送風機を制御する手元操作部のスイッチを把手部の前方に設けることが開示されており、把手部を握った状態で手元操作部の操作が可能であるとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７３５８３
【特許文献２】特開２００７−６９２０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の手元ハンドルでは、把手部は湾曲した形状を有しており、使用者が把手部を握った状態で、手元操作部が前方を向くので、手元操作部が使用者から視認しづらいという課題があった。また、把手部から手元操作部が遠いので、把手部を握った状態から握りかえることなく手元操作部を操作することが難しいという課題があった。
【０００７】
また、特許文献２に記載の手元ハンドルでは、手元操作部のスイッチが把手部の前方に設けられており、把手部を握った状態で手元操作部の操作が可能であるとされる。しかし、手元操作部は、接続ホースの中心軸と略平行に形成されており、特に接続管を床面に対して立てて掃除する時や、ブラシのアタッチメントを使用して手元を掃除するときには、手元操作部が前方を向いてしまい、手元操作部の操作がしづらくなることが考えられる。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、把手部を握った状態で、使用者から手元操作部が視認しやすく、また、手元操作部の操作性が良好な手元ハンドルおよび手元ハンドルを備えた電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る電気掃除機は、接続管と接続ホースの間に設けられ、使用時に把持し電気掃除機本体又は、吸込口体を移動させる手元ハンドルを備え、手元ハンドルは、接続管が接続する第１の連結管部と、接続ホースが接続する第２の連結管部と、を有する連結部と、連結部から上方に分岐して設けられた把手部と、電気掃除機本体の内部に設けられた電動送風機を制御する手元操作部と、を備えている。
【００１０】
また、手元操作部の少なくとも一部は、第１の連結管の中心軸及び、第２の連結管の中心軸に対して上方に角度を持つよう、把手部から延出して設けられることが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係る電気掃除機は、接続管と接続ホースの間に設けられ、使用時に把持し電気掃除機本体又は、吸込口体を移動させる手元ハンドルを備え、手元ハンドルは、接続管及び、接続ホースが接続する連結部と、連結部から上方に分岐して設けられた把手部と、電気掃除機本体の内部に設けられた電動送風機を制御する手元操作部と、を備えている。
【００１２】
また、手元操作部の少なくとも一部は、把手部に対して上方に角度を持つよう設けられることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る電気掃除機は、接続管と接続ホースの間に設けられ、使用時に把持し電気掃除機本体又は、吸込口体を移動させる手元ハンドルを備え、手元ハンドルは、接続管及び、接続ホースが接続される連結部と、連結部から上方に分岐して設けられた把手部と、把手部から前方に延出して設けられ、電動送風機を制御する手元操作部と、連結部から上方に分岐して設けられ、手元操作部と繋がる支柱と、を備えている。
【００１４】
また、手元操作部の少なくとも一部は、支柱より前記把手部側に設けられることが好ましい。
【００１５】
また、手元操作部は、把手部の上面から凹状に下がった面に設けられることが好ましい。
【００１６】
また、把手部の下面に設けられ、把手部を把持したとき、把持した指が当接する凸部をさらに備え、手元操作部は、凸部より前方に設けられることが好ましい。
【００１７】
また、手元ハンドルの内部に設けられた制御基板と、制御基板と接続されたリード線と、をさらに備え、リード線は、支柱の内部を通ることが好ましい。
【００１８】
また、支柱は、手元操作部と手元操作部の中央付近で繋がることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の手元ハンドルおよび手元ハンドルを備えた電気掃除機によれば、手元ハンドルの把手部を握った状態で、使用者から手元操作部が視認しやすく、また、手元操作部の操作性を良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態１に係る電気掃除機の全体図
【図２】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの斜視図
【図３】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの側面図
【図４】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの側面断面図
【図５】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの上面図
【図６】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの使用状態図（床面掃除の時）
【図７】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの使用状態図（足元、手元掃除の時）
【図８】本発明の実施形態２に係る手元ハンドルの側面図
【図９】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの側面図
【図１０】本発明の実施形態１に係る手元ハンドルの側面図
【図１１】本発明に係る手元ハンドルの分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［実施形態1］
本発明の実施形態１に係る手元ハンドル及び、手元ハンドルを備えた電気掃除機について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１に実施形態１に係る電気掃除機の概略全体斜視図を示す。図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２と、接続ホース３と、手元ハンドル４と接続管５と、吸込口体６と、を備えている。
【００２３】
掃除機本体２は、その内部に集塵装置（不図示）と電動送風機（不図示）を有しており、また、移動のための車輪２１を備えている。掃除機本体２は、接続ホース３の一端が接続されている状態で、吸引用通路（不図示）を介して接続ホースと連通している。
【００２４】
接続ホース３は、蛇腹状の柔軟性のあるホースであり、一端が掃除機本体２に着脱可能に接続されている。また、接続ホース３の他端には、手元ハンドル４が接続され、手元ハンドル４と連通している。
【００２５】
手元ハンドル４は、前述したように、接続ホース３とその一端が接続されるが、接続ホース３に対して、接続ホース３の中心軸を回転軸として回転可能とされている。また、手元ハンドル４の他端には、接続管５が着脱可能に接続され、接続管５と連通している。
【００２６】
接続管５は、伸縮自在あるいは継ぎ足し自在のパイプであり、使用状態に応じて、その長さを変えることができる。接続管の他端は、吸込口体６と着脱可能に接続され、吸込口体６と連通している。
【００２７】
吸込口体６は、下面が塵埃の吸引のため開口した構造であり、回転ブラシ（不図示）、と回転ブラシ駆動用モータ（不図示）を有している。回転ブラシ駆動用モータには、接続管５および接続ホース３に設けられたリード線（不図示）で、掃除機本体より給電される。
【００２８】
このように、掃除機本体２に接続された接続ホース３、手元ハンドル４、接続管５及び、吸込口体６は、掃除機本体２内部の電動送風機と連通しているので、電動送風機により発生した負圧により、床面などの塵埃は、吸込口体６から吸い込まれ、接続管５、手元ハンドル４、接続ホース３を経由して、掃除機本体２内部の集塵装置内に溜められる。
【００２９】
次に、手元ハンドル４の詳細について説明する。図２は、実施形態１に係る手元ハンドル４の斜視図、図３は、実施形態１に係る手元ハンドル４の側面図、図４は、実施形態１に係る手元ハンドルの断面図、図５は実施形態１に係る手元ハンドル４の上面図である。
【００３０】
図２、３に示すように、手元ハンドル４は、一端に接続ホース３が接続され、他端に接続管５が接続される連結部４１と、把手部４２と、電動送風機の起動／停止と強弱や、回転ブラシの回転を制御する手元操作部４３を備えている。
【００３１】
図３を参照すると、連結部４１は、接続管５の中心軸と合致する中心軸Ａを持つ第１の連結管部４１１と、接続ホース３の中心軸と合致する中心軸Ｂを持つ第２の連結管部４１２を備えている。第１の連結管部４１１と第２の連結管部４１２は、屈曲した曲がりパイプとして一体に形成されており、中心軸Ａと中心軸Ｂは図示するように、角度γをなしている。ここで、角度γは、１８０°よりも小さく設定することが好ましい。本実施形態では、γは１６０°としている。また、手元操作部４３の中心軸を中心軸Ｃとする。
【００３２】
ここで、図３、４に示すように、中心軸Ｃと平行な軸をＸ軸とし、Ｘ軸の接続管５側の方向を前方、接続ホース３側の方向を後方とする。また、Ｘ軸に垂直な軸をＹ軸とし、把手部４２側を上方、把手部４２と反対側を下方として、以下説明する。
【００３３】
図４を参照すると、第１の連結管部４１１の前方の先端付近には、着脱用ボタン４６が設けられており、ボタンの操作により接続管５を手元ハンドル４から着脱可能である。手元ハンドル４と接続管５が接続されているとき、着脱用ボタン４６の先端の係止片４７は、接続管５先端の係合凹部（不図示）と係合し、手元ハンドル４と接続管５との連結状態を保持できる構造となっている。また、第１の連結管部４１１は、その前方先端に接続端子（不図示）を有しており、接続管５と電気的に接続される。
【００３４】
第２の連結管部４１２の上部には、凸部４３６が設けられており、凸部４３６が接続ホース３先端の凹部と係合することによって、接続ホース３は、手元ハンドル４に連結されている。接続ホース３先端の凹部は、環状に設けられており、凸部４３６と回動可能に係合する。それによって、接続ホース３は、中心軸Ｂを回転軸として手元ハンドル４に対して回転可能とされている。また、４３７は、第２の連結管部４１２と接続ホース３との間に設けられる環状パッキンであり、第２の連結管部４１２と接続ホース３との隙間を密閉する。また、接続ホース３は、前述したようにリード線（不図示）を有しており、リード線の先端には、環状端子３１が形成されている。
【００３５】
次に、手元ハンドル４の把手部４２と手元操作部４３について説明する。図２、３に示すように、連結部４１の上方には、連結部４１の後方から分岐して把手部４２が形成され、把手部４２からさらに前方に延出して手元操作部４３が設けられている。また、手元操作部４３と連結部４１は、支柱４５によって、繋がっている。このように、実施形態１に係る手元ハンドル４は、その前方及び、後方が閉じた形状を有している。
【００３６】
把手部４２は、楕円形状の断面を有し、適宜、その表面に滑り止め加工を施すことが可能である。また、把手部４２の下方には、凸部４４が設けられている。
【００３７】
手元操作部４３は、把手部４２と略平行になるよう、把手部４２と一体に形成されている。また、手元操作部４３は、把手部４２より一段低くなるように設けられており、その断面は楕円の一部が切り取られた円弧となっている。すなわち、操作部４３の上面は、平面になっており、そこに後述するスイッチが設けられている。
【００３８】
また、手元操作部４３の先端は、角を落として、半球状に形成されている。また、手元操作部４３の先端を、柔軟な材料や弾性部材で形成することもできる。
【００３９】
また、手元操作部４３の中心軸Ｃは、第１の連結管部４１１の中心軸Ａに対して、上方に角度αをなしている。また、中心軸Ｃは、第２の連結管部４１２に対しても上方に角度βを有している。本実施形態では、α＝４３°、β＝２３°である。
【００４０】
次に、手元操作部４３の内部構造について説明する。図４において、４３１は、手元操作部４３の操作を伝える伝達部材、４３２は制御基板、４３３は制御基板４３２からの制御信号を接続端子４３５に伝えるリード線、４３４は、複数の接続端子４３５を束ねる接続端子押さえ部材である。リード線４３３は、一端が制御基板４３２に接続され、他端が２本に分岐して、それぞれが支柱４５の内部を通って連結部４１の方に伸びている。リード線４３３の分岐した他端の一方は、接続端子４３５に接続し、他方は、図示しないが、第１の連結管部４１１の先端の接続端子と接続する。
【００４１】
接続端子４３５は、ハの字型の電極であり、接続ホース３の環状端子３１と電気的に接続する。ハの字型の電極とすることで、接続端子４３５と環状端子３１は、２点で電気的に接触し、接続ホース３を手元ハンドル４に対して、回転させたときも確実に電気的な接続を保持することができる。
【００４２】
支柱４５は、連結部４１の接続端子４３５付近から上方に延出して、手元操作部４３と繋がっている。また、支柱４５は、中央部が、上端部と下端部に比べて細く形成されており、中央部がくびれた形状になっている。このような形状とすることで、支柱４５の上端部と下端部の内部において、上述した制御基盤４３２や接続端子押さえ部材４３４のスペースを確保しつつ、手元ハンドル４全体の形状が前方に突出しすぎないようにすることができる。また、このような形状とすることで、支柱４５の中央部を、２本の指で狭持して手元ハンドル４を把持することもできる。例えば、狭持する指は、人差し指と中指であり、手元操作部４３を手で包み込むように把持する。このように手元ハンドル４を把持した場合、親指は操作部４３の上方に位置するため、操作部４３の操作性を一層向上させることができる。また、このように手元ハンドル４を把持した場合、手元ハンドル４を前後に移動させるとき、狭持している指の一方が支柱４５と当接することになり、移動を助けることができ、手元ハンドル４が把持する手から離れて落下することを防ぐことができる。
【００４３】
図５に、手元ハンドル４の上面図を示す。図５に示すように、手元操作部４３は、縦方向に並んだ複数のスイッチ４８と、電動送風機の起動／停止や強弱の状態を報知する報知ランプ４９を有している。本実施形態では、手前に比較的使用頻度の高い電動送風機の起動／停止や強弱のスイッチを配置し、奥に比較的使用頻度の低い回転ブラシ駆動用モータの起動／停止のスイッチを配置している。
【００４４】
使用者が、スイッチ４８を押圧すると、その操作信号は、制御基板４３２からリード線４３３を通って、接続端子４３５に伝わり、そこから接続ホース内３のリード線を介して掃除機本体２に伝わる。この制御信号によって、掃除機本体２内部の電動送風機の起動／停止や強弱を制御する。また、操作信号は、リード線４３３の分岐した他端から、第１の連結管部４１１の先端の接続端子に伝わり、そこから接続管５のリード線を介して、吸込口体６に伝わる。この制御信号によって、吸込口体６内部の回転ブラシ駆動用モータの起動／停止を制御する。
【００４５】
次に、実施形態１の構成による作用、効果について説明する。
【００４６】
連結部４１の上方には、把手部４２が形成され、把手部４２から前方に延出して手元操作部４３が設けられている。このような構成とすることによって、把手部４２を握った状態から、握りかえることなく手元操作部４３を操作することができる。通常、把手部４２を握った状態で手元操作部４３を操作する場合、主に持ち手の親指でスイッチ４８の操作をすることになる。ここで、例えば、特許文献１の手元ハンドルでは、手元操作部が前方を向いており、持ち手の親指から遠くなるので、手元操作部の操作を行うとき、把手部を握りかえて行う必要がある。
【００４７】
また、手元操作部４３は、把手部４２と略平行になるように形成されている。このような構成とすることで、把手部４２を握った状態で、手元操作部４３までの距離が短くなり、操作性がさらに良好である。また、手元操作部４３は、略平面であるが、把手部４２の断面は、丸い形状であるため手で握りやすい形状をしている。
【００４８】
また、手元操作部４３は、把手部４２より一段低くなるように設けられており、手元操作部４３の上面は、略平面となっている。このような構成とすることで、手元操作部４３のスイッチ４８が押しやすくなり、操作性がさらに良好である。
【００４９】
また、手元操作部４３は、手前に比較的使用頻度の高いスイッチを配置し、奥に比較的使用頻度の低いスイッチを配置しているので、使用頻度の高いスイッチについては、特に操作性が良好である。
【００５０】
また、手元操作部４３の中心軸Ｃは、第１の連結管部４１１の中心軸Ａに対して、上方に角度αをなしている。そのため、使用者が立って床面を掃除する状態では、図６に示すように手元操作部４３が上方を向き、使用者の視認性が向上し、手元操作部４３の操作を確実に行うことができる。また、この場合、手元操作部４３に設けられた報知ランプ４９も使用者から見やすくなり、電動送風機の強弱や回転ブラシの回転状態を確認しながら掃除をすることができる。ここで、図６は、接続パイプ５を最大に伸長させて、床面から手元ハンドル４までの高さを７５ｃｍとした状態を表している。
【００５１】
また、手元操作部４３の中心軸Ｃは、第２の連結管部４１２の中心軸Ｂに対しても上方に角度βを有している。そのため、特に、接続管５を床面に対して立てて掃除する時や、ブラシのアタッチメントを使用して手元を掃除するときでも、手元操作部４３は、上方を向いており、操作性が良好である。図７は、接続管５を床面に対して立てて掃除する場合の例として、中心軸Ａを床面に対して６０°としたときの模式図である。
【００５２】
このように、手元操作部４３の中心軸Ｃが第１の連結管部４１１の中心軸Ａ及び、第２の連結管部４１２の中心軸Ｂに対して上方に角度を有することで、使用者が床面の前方を掃除するときでも、接続管５を床面に対して立てて使用者の足元を掃除する時でも、手元操作部４３が使用者から良好に視認することができ、操作性が向上する。
【００５３】
また、手元操作部４３の先端は、角を落として、半球状に形成しているので、使用時に手元操作部４３を家具や壁などにぶつけにくく、家具や壁、または、手元ハンドル自体の損傷を防止することができる。また、手元操作部４３の先端を、柔軟な材料や弾性部材で形成することで、損傷防止の効果はさらに高まる。
【００５４】
また、把手部４２の下方には、凸部４４が設けられており、把手部４２を把持したとき、持ち手の人差し指または中指を凸部４４にかけることができる。そのため、手元ハンドル４を前後に移動する時の操作性を向上することができ、使用者が自然と適切な把持位置を握ることができる。
【００５５】
また、連結部４１は、中心軸Ａと中心軸Ｂが１８０°よりも小さい角度γを成して形成されている。そのため、使用者が立った状態で把手部４２を把持した場合、接続ホース３が斜め下にぶら下がるので、掃除機本体２を容易に引っ張って移動させることが可能であり、把手部４２を持つ手の邪魔にならないようにすることができる。実施形態１では、γは１６０°であり、上述した良好な使い勝手を得ることができる。一方で、γを１８０°よりも小さくしすぎると、連結部４１内部の塵埃の搬送経路の抵抗により塵埃の搬送効率が落ちるため、γは９０°以上であることが好ましい。
【００５６】
また、支柱４５は、連結部４１の接続端子４３５付近から上方に延出して、手元操作部４３と繋がっている。そして、支柱４５の内部をリード線４３３が通っている。このような構成とすることで、リード線４３３を把手部４２の内部を通す場合と比較して、使用するリード線を短くすることができる。これにより、コストの低減が期待でき、リード線４３３が途中で断線等することによる、動作不良を防止することができる。また、支柱４５が、手元操作部４３と連結部４１の接続端子４３５付近とを繋いでいるので、特にリード線の長さを短くすることができる。
［実施形態２］
以下に、本発明の実施形態２に係る手元ハンドルついて、図面を参照して説明する。実施形態２において、手元ハンドルの形状以外は、実施形態１と同様とし説明を省略する。また、実施形態１と同一の符号は、実施形態１と同一の構成を示すものとする。図８に、実施形態２に係る手元ハンドル１０４の側面図を示す。
【００５７】
図８に示すように、実施形態２に係る手元ハンドル１０４は、連結部４１の上方に、連結部４１の後方から分岐して把手部１４２が形成されており、把手部１４２からさらに前方に延出して手元操作部１４３が設けられている。手元操作部１４３と連結部４１は、支柱１４５によって、繋がっており、手元ハンドル１０４は、その前方及び、後方が閉じた形状を有している。また、把手部１４２の下方には、凸部１４４が設けられている。
【００５８】
ここで、実施形態２に係る手元操作部１４３は、実施形態１と異なり、把手部１４２に対して上方に角度を持って設けられている。本実施形態では、手元操作部１４３を把手部１４２に対して上方に１５°傾けている。中心軸Ａ、Ｂ、Ｃによって形成される角度α、β、γは、α＝５８°、β＝３８°、γ＝１６０°である。一方、把手部１４２が中心軸Ａ及びＢと成す角度は、実施形態１と同じである。
【００５９】
次に、実施形態２の構成による作用効果について説明する。実施形態１と同様の構成は、実施形態１と同様の効果を示すものとし、説明を省略する。
【００６０】
手元操作部１４３は、把手部１４２に対して上方に角度を持って設けられている。このような構成とすることで、手元操作部１４３がより一層使用者から視認しやすくなり、手元操作部１４３の操作性が向上する。特に、接続管５を床面に対して立てて使用する場合に、使用者から手元操作部１４３の視認性が実施形態１より向上する。
【００６１】
また、把手部１４２が中心軸Ａ及びＢと成す角度は、実施形態１と同じであるので、手元ハンドル１０４を持ちあげて、壁面や天井などの上方を掃除する時でも把手部１４２を把持したまま無理なく操作することができる。
［実施形態３］
次に、本発明の実施形態３に係る手元ハンドルついて、図面を参照して説明する。実施形態３において、手元ハンドルの形状以外は、実施形態１と同様とし説明を省略する。また、実施形態１と同一の符号は、実施形態１と同一の構成を示すものとする。図９に、実施形態３に係る手元ハンドル２０４の側面図を示す。
【００６２】
図９に示すように、実施形態３に係る手元ハンドル２０４は、連結部４１の上方に連結部４１の後方から分岐して把手部２４２が形成されており、把手部２４２からさらに前方に延出して手元操作部２４３が設けられている。
【００６３】
ここで、実施形態３に係る手元操作部２４３は、実施形態１と異なり、手元操作部２４３の中央付近から、支柱２４５が下方に延出して、連結部４１と繋がっており、支柱２４５の前方にも、手元操作部２４３のスイッチが配置されている。
【００６４】
手元操作部２４３は、把手部２４２と略平行になるよう、把手部２４２と一体に形成されており、手元操作部２４３は、把手部２４２より一段低くなるように設けられている。また、中心軸Ａ、Ｂ、Ｃによって形成される角度α、β、γは実施例１と同様であり、α＝４３°、β＝２３°、γ＝１６０°である。また、把手部２４２の下方には、凸部２４４が設けられている。
【００６５】
実施形態３の構成による作用効果について説明する。実施形態１と同様の構成は、実施形態１と同様の効果を示すものとし、説明を省略する。
【００６６】
実施形態３に係る手元ハンドル２０４は、手元操作部２４３の中央付近から、支柱２４５が下方に延出して、連結部４１と繋がっている。このような構成とすることで、支柱２４５を、２本の指で狭持して手元ハンドル２０４を把持し、手元操作部２４３を操作するのにより適した構造とすることができる。
［実施形態４］
次に、本発明の実施形態４に係る手元ハンドルついて、図面を参照して説明する。実施形態４において、手元ハンドルの形状以外は、実施形態１と同様とし説明を省略する。また、実施形態１と同一の符号は、実施形態１と同一の構成を示すものとする。図１０に、実施形態４に係る手元ハンドル３０４の側面図を示す。
【００６７】
図１０に示すように、実施形態４に係る手元ハンドル３０４は、連結部４１の上方に、連結部４１の後方から分岐して把手部３４２が形成されており、把手部３４２からさらに前方に延出して手元操作部３４３が設けられている。手元操作部３４３と連結部４１は、支柱３４５によって、繋がっており、手元ハンドル３０４は、その前方及び、後方が閉じた形状を有している。また、把手部３４２の下方には、凸部３４４が設けられている。
【００６８】
ここで、実施形態４に係る手元操作部３４３は、実施形態１と異なり、下向きに屈曲した形状を有しており、上面側と前面側の両方にスイッチ（不図示）が設けられている。また、手元操作部３４３の上面に、比較的使用頻度の高い電動送風機のＯＮ／ＯＦＦや強弱のスイッチを配置し、前面に、比較的使用頻度の低い回転ブラシ駆動用モータのＯＮ/ＯＦＦのスイッチを配置することができる。
【００６９】
また、電動送風機の起動／停止や強弱の状態を報知する報知ランプは、手元操作部３４３の上面側と前面側の一方、又は、両方に設けることができる。ただし、視認性とコスト面の観点を考慮すると、手元操作部３４３の上面側に設けることが好ましい。
【００７０】
手元操作部３４３の上面は、把手部３４２と略平行になるよう、把手部３４２と一体に形成されており、手元操作部３４３は、把手部３４２より一段低くなるように設けられている。また、手元操作部３４３の前面は、中心軸Ａと略平行に形成されている。
【００７１】
また、中心軸Ａ、Ｂ、Ｃによって形成される角度α、β、γは実施例１と同様であり、α＝４３°、β＝２３°、γ＝１６０°である。
【００７２】
実施形態４の構成による作用効果について説明する。実施形態１と同様の構成は、実施形態１と同様の効果を示すものとし、説明を省略する。
【００７３】
手元操作部３４３の上面は、把手部３４２と略平行になるように形成されており、手元操作部３４３の上面に設けられたスイッチ（不図示）は、使用者から視認しやすく、操作性が特に良好である。また、手元操作部３４３の上面に、使用頻度の高いスイッチを配置し、前面に、使用頻度の低いスイッチを配置した場合、特に、使用頻度の高いスイッチについて、視認性と操作性の向上が期待できる。
【００７４】
また、手元操作部３４３は、実施形態１と異なり、下向きに屈曲した形状を有しており、上面側と前面側の両方にスイッチが設けられている。このような構成とすることで、手元操作部３０４が上方に突出することを軽減することができ、コンパクトな手元ハンドルを得ることができる。
［その他]
本発明のさらに異なる実施形態として、手元ハンドル４の支柱４５を設けない構成としてもよい。この場合、支柱４５の内部を通っていた手元操作部４３からの電気信号を伝えるリード線１３３は、把手部４２の内部を通して、連結部４１の接続端子４３５と接続することができる。
【００７５】
本発明のさらに異なる実施形態として、連結管部４１を直管で構成してもよい。この場合、中心軸ＡとＢは一致することになる。
【００７６】
最後に、手元ハンドル４の組み立て例について説明する。図１１に、本発明に係る手元ハンドル４の分解斜視図を示す。手元ハンドル４は、主に、手元ハンドル上部材４０１と、手元ハンドル中部材４０２と、手元ハンドル下部材４０３と、手元ハンドル先部材４０４とから構成されている。これらの部材中に、制御基板４３２や、接続端子押さえ部材４３４、着脱用ボタン４６、着脱用ボタンの下部に設置されるバネ４０６、図示しないリード線などを収容して、手元ハンドルが組み立てられる。また、本組み立て例では、手元ハンドル上部材４０１、手元ハンドル中部材４０２、手元ハンドル下部材４０３、手元ハンドル先部材４０４のそれぞれを、ビス４０５を用いて固定している。
【００７７】
以上説明した実施形態は、適宜組み合わせて用いることができる。また、実施形態中の角度や個数等は例示であり、本発明の範囲は必ずしもその角度や個数等に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のように、本発明に係る手元ハンドル及び、手元ハンドルを備えた電気掃除機は、手元操作部の操作性が良く、使い勝手の良い手元ハンドル及び、手元ハンドルを備えた電気掃除機を提供できるものである。
【符号の説明】
【００７９】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
２１  車輪
３  接続ホース
３１  環状端子
４、１０４、２０４、３０４  手元ハンドル
４０１  手元ハンドル上部材
４０２  手元ハンドル中部材
４０３  手元ハンドル下部材
４０４  手元ハンドル先部材
４０５  ビス
４０６  バネ
４１  連結管部
４１１  第１の連結管部
４１２  第２の連結管部
４２、１４２、２４２、３４２  把手部
４３、１４３、２４３、３４３  手元操作部
４３１  伝達部材
４３２  制御基板
４３３  リード線
４３４  接続端子押さえ部材
４３５  接続端子
４３６  係合凸部
４３７  環状パッキン
４４  凸部
４５、１４５、２４５、３４５  支柱
４６  着脱用ボタン
４７  係止片
４８  スイッチ
４９  報知ランプ
５  接続管
６  吸込口体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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