(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップと、
内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、
前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、
前記フレームの前記外周面に取り付けられるグロメットであって、前記フレームに設けられた複数の前記貫通孔にそれぞれ挿通される複数の筒部と、当該複数の筒部を連結する基底部と、を備えるグロメットと、
を有するラケットであって、
前記筒部は、前記基底部側の基底部側開口と、前記貫通孔内に挿通される側の先端側開口と、を連通する連通孔を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の筒部のうち、少なくとも一部の筒部の前記先端側開口は前記基底部側開口よりも前記複数の筒部が並ぶ方向に広く、
前記基底部側開口は丸孔であり、前記先端側開口は前記筒部が並ぶ方向が長径の長孔であることを特徴とするラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のラケットであって、
前記グロメットは、前記長手方向における前記フレームの先端側および後端側の少なくともいずれか一方に取り付けられることを特徴とするラケット。
【請求項３】
請求項１または２に記載のラケットであって、
前記筒部が並ぶ方向と交差する方向において、前記基底部側開口の大きさと前記先端側開口の大きさとが等しいことを特徴とするラケット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のラケットであって、
さらに、前記長手方向に交差する方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される複数の筒部を有するサイドグロメットを有し、当該サイドグロメットの筒部のうち、少なくとも一部の筒部が前記ラケットの厚さ方向に拡がる長孔を有することを特徴とするラケット。
【請求項５】
グリップと、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、を有するラケットに取り付けられるグロメットであって、
前記フレームに設けられた複数の前記貫通孔にそれぞれ挿通される複数の筒部と、当該複数の筒部を連結する基底部と、を備え、
前記筒部は、前記基底部側の基底部側開口と、前記貫通孔内に挿通される側の先端側開口と、を連通する連通孔を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の筒部のうち、少なくとも一部の筒部の前記先端側開口は前記基底部側開口よりも前記複数の筒部が並ぶ方向に広く、
前記基底部側開口は丸孔であり、前記先端側開口は前記筒部が並ぶ方向が長径の長孔であることを特徴とするグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス等に使用されるラケット、および、ラケットに取り付けられるグロメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
テニス等に使用されるラケットのフレームには、ストリングを挿通するためのストリング孔が周方向に沿って複数設けられている。一般的に、複数の筒部とそれらを連結する基底部を備えるグロメットを介してフレームにストリングが張設される。そして、フレームに張られたストリングによりネット状の打面が形成される。
【０００３】
特許文献１には、広いスイートエリアを得るように、ガットが押圧方向に摺動する通孔を有するガット保護体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２２５３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
テニス競技において打球の回転数を高めることができれば、相手コード内へと打球を落下させやすくなるなど、プレイヤーにとって利点が多い。よって、打球の回転数を高めることが望まれる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、打球の回転数を高めることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、
グリップと、
内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、
前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、
前記フレームの前記外周面に取り付けられるグロメットであって、前記フレームに設けられた複数の前記貫通孔にそれぞれ挿通される複数の筒部と、当該複数の筒部を連結する基底部と、を備えるグロメットと、
を有するラケットであって、
前記筒部は、前記基底部側の基底部側開口と、前記貫通孔内に挿通される側の先端側開口と、を連通する連通孔を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の筒部のうち、少なくとも一部の筒部の前記先端側開口は前記基底部側開口よりも前記複数の筒部が並ぶ方向に広く、
前記基底部側開口は丸孔であり、前記先端側開口は前記筒部が並ぶ方向が長径の長孔であることを特徴とするラケットである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のラケットによれば、グロメットの先端側開口が基底部側開口よりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリング（以下、縦ストリングという）を長手方向と交差する方向（以下、交差方向）へとより大きく移動させやすくなる。また、縦ストリングは、基底部側開口側を支点として移動するため、交差方向に移動した直後にボールと接触しながら元の位置へと戻る。これにより、ボールと接触している間の縦ストリングの移動量を一般的なラケットと比較して大きくすることができる。打球の回転数は、ボールに接触している間のストリングの移動量に対応して大きくなるため、上記ラケットによれば、打球の回転数を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】テニス用ラケットの平面図及び側面図である。
【図２】フレーム１１にストリング１２を張設する様子を説明する図である。
【図３】フレーム１１に取り付けられる各グロメットの説明図である。
【図４】図４Ａは、バンパーグロメット４１の説明図であり、図４Ｂは、バンパーグロメット４１における第１筒部４１１１の拡大断面図であり、図４Ｃは、バンパーグロメット４１における第２筒部４１１２の拡大断面図である。
【図５】図５Ａは、ヨークグロメット４２の説明図であり、図５Ｂは、ヨークグロメット４２における筒部４２１の拡大断面図である。
【図６】図６Ａは、サイドグロメット４３の説明図であり、図６Ｂは、サイドグロメット４３における第１筒部４３１１の拡大断面図であり、図６Ｃは、サイドグロメット４２における第２筒部４３１２の拡大断面図である。
【図７】ボールがストリングに接触したときにおけるストリングの動きの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。  
すなわち、グリップと、
内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、
前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、
前記フレームの前記外周面に取り付けられるグロメットであって、前記フレームに設けられた複数の前記貫通孔にそれぞれ挿通される複数の筒部と、当該複数の筒部を連結する基底部と、を備えるグロメットと、
を有するラケットであって、
前記筒部は、前記基底部側の基底部側開口と、前記貫通孔内に挿通される側の先端側開口と、を連通する連通孔を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の筒部のうち、少なくとも一部の筒部の前記先端側開口は前記基底部側開口よりも前記複数の筒部が並ぶ方向に広いことを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、グロメットの先端側開口が基底部側開口よりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリング（以下、縦ストリングという）を長手方向と交差する方向（以下、交差方向）へとより大きく移動させやすくなる。また、縦ストリングは、基底部側開口側を支点として移動するため、交差方向に移動した直後にボールと接触しながら元の位置へと戻る。これにより、ボールと接触している間の縦ストリングの移動量を一般的なラケットと比較して大きくすることができる。打球の回転数は、ボールに接触している間のストリングの移動量に対応して大きくなるため、上記ラケットによれば、打球の回転数を高めることができる。
【００１２】
かかるラケットであって、前記グロメットは、前記長手方向における前記フレームの先端側および後端側の少なくともいずれか一方に取り付けられることを特徴とするラケットである。  
このようにすることで、上記グロメットの少なくとも一部の筒部に縦ストリングを張ることができる。そして、縦ストリングの移動量を多くして、打球の回転数を高めることができる。
【００１３】
かかるラケットであって、前記基底部側開口は丸孔であり、前記先端側開口は前記筒部が並ぶ方向が長径の長孔であることを特徴とするラケットである。  
このようにすることで、複数の筒部が並ぶ方向に先端側開口を基底部側開口よりも広くすることができる。
【００１４】
また、前記筒部が並ぶ方向と交差する方向において、前記基底部側開口の大きさと前記先端側開口の大きさとが等しいことを特徴とするラケットである。  
このようにすることで、グロメットをラケットに取り付けたときに、ラケットの厚み方向については、基底部側開口の径と先端側開口の径とを等しくすることができるので、縦ストリングを複数の筒部が並ぶ方向に沿って移動させることができる。
【００１５】
また、さらに、前記長手方向に交差する方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される複数の筒部を有するサイドグロメットを有し、当該サイドグロメットの筒部のうち、少なくとも一部の筒部が前記ラケットの厚さ方向に拡がる長孔を有することを特徴とするラケットである。  
このようにすることで、ボールと接触したときにおいて、交差方向に沿う方向に張られるストリング（以下、横ストリングという）をラケットの厚み方向に移動させやすくすることができる。これにより、ラケットに対するボールの反発力が高まるが、上記のような構成によりボールの前方方向の回転数を高めることができるので、ボールを適切に相手コート内に落下させることができる。
【００１６】
また、本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項も明らかとなる。  
すなわち、グリップと、
内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、
前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、
を有するラケットであって、
前記貫通孔は、前記外周面側の外周面側開口と、前記内周面側の内周面側開口と、を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の貫通孔のうち、少なくとも一部の貫通孔の前記内周側開口は前記外周側開口よりも前記複数の貫通孔が並ぶ方向に広いことを特徴とするラケットである。
このようなラケットによれば、内周側開口が外周側開口よりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、縦ストリングを交差方向へとより大きく移動させやすくなる。また、縦ストリングは、外周側開口側を支点として移動するため、交差方向に移動した直後にボールと接触しながら元の位置へと戻る。これにより、ボールと接触している間の縦ストリングの移動量を一般的なラケットと比較して大きくすることができる。打球の回転数は、ボールに接触している間のストリングの移動量に対応して大きくなるため、上記ラケットによれば、打球の回転数を高めることができる。
【００１７】
また、本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項も明らかとなる。  
すなわち、グリップと、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられた環状のフレームと、前記グリップと前記フレームを連結するシャフトと、を有するラケットに取り付けられるグロメットであって、
前記フレームに設けられた複数の前記貫通孔にそれぞれ挿通される複数の筒部と、当該複数の筒部を連結する基底部と、を備え、
前記筒部は、前記基底部側の基底部側開口と、前記貫通孔内に挿通される側の先端側開口と、を連通する連通孔を有し、
前記ラケットの長手方向に沿う方向に張られるストリングが挿通される前記複数の筒部のうち、少なくとも一部の筒部の前記先端側開口は前記基底部側開口よりも前記複数の筒部が並ぶ方向に広いことを特徴とするグロメットである。
このようなグロメットによれば、グロメットの先端側開口が基底部側開口よりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、縦ストリングを交差方向へとより大きく移動させやすくなる。また、縦ストリングは、基底部側開口側を支点として移動するため、交差方向に移動した直後にボールと接触しながら元の位置へと戻る。これにより、ボールと接触している間の縦ストリングの移動量を一般的なグロメットと比較して大きくすることができる。打球の回転数は、ボールに接触している間のストリングの移動量に対応して大きくなるため、上記グロメットによれば、打球の回転数を高めることができる。
【００１８】
＝＝＝ラケット１について＝＝＝
以下、テニス用ラケットを例に挙げて実施形態を説明する。
【００１９】
図１は、テニス用ラケット（以下、ラケット１）の平面図及び側面図である。なお、左図が平面図であり右図が側面図である。図２は、フレーム１１にストリング１２を張設する様子を説明する図である。ラケット１は、ボールを打つ部位であるヘッド１０と、プレイヤーがラケット１を把持する部位であるグリップ２０と、ヘッド１０とグリップ２０を一体に連結するシャフト３０と、を有する。説明のため、ラケット１の長手方向のうちヘッド１０が位置する側を先端側とし、グリップ２０が位置する側を後端側とする。また、ラケット１の打面上において（即ち打面に沿う平面上において）長手方向に直交する方向を幅方向とし、ラケット１の打面に直交する方向を厚さ方向とする。
【００２０】
ヘッド１０は、長手方向に延びた略楕円形状であるフレーム１１と、フレーム１１の内側に張設されたストリング１２と、フレーム１１の外周面１１ａに取り付けられたバンパーグロメット４１と、ヨークグロメット４２と、サイドグロメット４３と、を有する。
【００２１】
図２に示すように、フレーム１１の外周面１１ａの厚さ方向における中心部には、フレーム１１の全周に亘って溝部１１１が設けられている。その溝部１１１に、フレーム１１の内周面１１ｂから外周面１１ａまで貫通する孔でありストリング１２を挿通するための孔であるストリング孔１３（貫通孔に相当）が設けられている。ストリング孔１３はフレーム１１の全周にわたって複数設けられている。
【００２２】
ストリング１２の張設についてバンパーグロメット４１を例に説明を行う。なお、各グロメットの詳細な説明については後述する。
【００２３】
バンパーグロメット４１は、複数の筒部４１１と、複数の筒部４１１を連結する基底部４１２と、を有する。筒部４１１は、連通孔を有し、この連通孔にストリング１２を挿通可能となっている（詳細は後述）。バンパーグロメット４１は、筒部４１１の先端部（基底部４１２に接続していない側の端部）がフレーム１１の外周面１１ａ側からストリング孔１３に通され、また、基底部４１２がフレーム１１の溝部１１１に嵌め込まれるようにして、フレーム１１の外周面１１ａに取り付けられる。
【００２４】
フレーム１１にストリング１２が張設される際には、フレーム１１の内側からバンパーグロメット４１の筒部４１１内を通ってフレーム１１の外側に出されたストリング１２がバンパーグロメット４１の基底部４１２に沿って折り返されて次の筒部４１１内に通される動作が繰り返される。その結果、フレーム１１の内側に、長手方向に延びたストリング１２の部位である縦ストリング１２１が幅方向に感覚を空けて複数本張られる。また、縦ストリング１２１と交差するように幅方向に延びたストリング１２の部位である横ストリング１２２が長手方向に感覚を空けて複数本張られ、ネット状の打面が形成される。
【００２５】
シャフト３０は、図１の左図に示すように、グリップ２０との接続部である基端部３１と、基端部３１からフレーム１１の後端部のうちの幅方向における左側端部まで延びる第１分岐部３２ａと、第１基端部３１からフレーム１１の後端部のうちの幅方向における右側端部まで延びる第２分岐部３２ｂと、を有する。つまり、シャフト３０は、厚さ方向（ラケット１の打面に直交する方向）から見て、長手方向の先端側に向かって（グリップ２０からフレーム１１に向かう方向に）二股に分岐している。そのため、フレーム１１の後端部と第１分岐部３２ａ及び第２分岐部３２ｂにより、厚さ方向に空いた開口部３３が形成されている。
【００２６】
＝＝＝各グロメットについて＝＝＝
図３は、フレーム１１に取り付けられる各グロメットの説明図である。本実施形態のラケット１では、図３に示されるように、フレーム１１の外周面１１ａに、バンパーグロメット４１とヨークグロメット４２とサイドグロメット４３が取り付けられる。バンパーグロメット４１、ヨークグロメット４２、および、サイドグロメット４３を介してフレーム１１にストリング１２を張設することで、後述する効果の他、ストリング１２を保護したり、打球時の振動を減衰させたりすることもできる。
【００２７】
フレーム１１の長手方向における先端部には、バンパーグロメット４１が取り付けられる。また、フレーム１１の長手方向における後端部にはヨークグロメット４２が取り付けられる。また、フレーム１１の幅方向左右にはサイドグロメット４３が取り付けられる。サイドグロメット４３は、左右に取り付けられるため、フレーム１１に２個取り付けられることになる。
【００２８】
バンパーグロメット４１は、ストリング１２が挿通される２４個の筒部４１１と、これら２４個の筒部４１１を連結する帯状の基底部４１２と、を備える。なお、バンパーグロメット４１には、後述するように、いくつかの種類の筒部（符号として、４１１１、４１１２、４１１３）が設けられるが、バンパーグロメット４１における筒部の総称符号として図３には符号４１１で示している。
【００２９】
また、ヨークグロメット４２は、ストリング１２が挿通される６個の筒部４２１と、これら６個の筒部４２１を連結する帯状の基底部４２２と、を備える。
【００３０】
また、サイドグロメット４３は、ストリング１２が挿通される２０個の筒部４３１と、これら２０個の筒部４３１を連結する帯状の基底部４３２と、を備える。なお、サイドグロメット４３には、後述するように、いくつかの種類の筒部（符号として、４３１１、４３１２、４３１３）が設けられるが、サイドグロメット４３における筒部の総称符号として図３には符号４１３で示している。
【００３１】
次に、各グロメットについて詳細に説明する。
【００３２】
図４Ａは、バンパーグロメット４１の説明図である。バンパーグロメット４１は、１０個の第１筒部４１１１と、１０個の第２筒部４１１２と、４個の第３筒部４１１３と、これらを連結する基底部４１２と、を備える。第１筒部４１１１は、後述するように、連通孔における先端側の開口部が基底部４１２側の開口部よりも筒部４１１の並ぶ方向に拡がる長孔形状を有している。これに対し、第２筒部４１１２と第３筒部４１１３は、先端側の開口部も基底部側の開口部も、ともに丸孔形状となっている。ただし、第２筒部４１１２と第３筒部４１１３とでは、その径が異なっている。第３筒部４１１３は、２本のストリング１２が挿通されるため、１本のストリングが挿通される第２筒部４１ａ２よりも径が大きい。
【００３３】
バンパーグロメット４１は、左右対称の形状を有しており、左端から中央にかけて順に、１個の第２筒部４１１２、１個の第３筒部４１１３、４個の第２筒部４１１２、１個の第３筒部４１１３、および、５個の第１筒部４１１１が並ぶ。
【００３４】
図４Ｂは、バンパーグロメット４１における第１筒部４１１１の拡大断面図である。図４Ｂには、第１筒部４１１１における連通孔４１１１ａと、連通孔４１１１ａの先端側開口４１１１ｂと、連通孔４１１１ａの基底部側開口４１１１ｃが示されている。
【００３５】
連通孔４１１１ａの基底部側開口４１１１ｃは、丸孔形状を有している。一方、連通孔４１１１ａの先端側開口４１１１ｂは、筒部４１１が並ぶ方向が長径となる長孔形状を有している。そして、先端側開口４１１１ｂの長径は、基底部側開口４１１１ｃの径よりも広い。先端側開口４１１１ｂの長径は、基底部側開口４１１１ｃの径の１．５倍程度にされることが望ましいが、１．２倍〜２．０倍程度であってもよい。ここでは、基底部側開口４１１１ｃの径を１．６ｍｍ程度とし、先端側開口４１１１ｂの長径を２．４ｍｍ程度としている。
【００３６】
このように、先端側開口４１１１ｂと基底部側開口４１１１ｃとで、筒部４１１が並ぶ方向における径を異ならせるために、連通孔４１１１ａには、第１ストレート部４１１１ｄと、傾斜部４１１１ｅと、第２ストレート部４１１１ｆが形成される。筒部４１１が並ぶ方向について、第１ストレート部４１１１ｄにおける径よりも、第２ストレート部４１１１ｆにおける径が大きくされているが、このような形状にするために傾斜部４１１１ｅが設けられている。
【００３７】
なお、ラケット１の厚み方向について、先端側開口４１１１ｂの径（短径）と、基底部側開口４１１１ｃの径は、同じ大きさにされている。よって、ラケット１の厚み方向については傾斜部４１１１ｅを設けていない。
【００３８】
なお、バンパーグロメット４１は、第１筒部４１１１を１０個有しているが、第１筒部４１１１の先端側開口４１１１ｂの長孔の長径の大きさは、第１筒部４１１１の位置に応じて個々に異ならせることとしてもよい。
【００３９】
図４Ｃは、バンパーグロメット４１における第２筒部４１１２の拡大断面図である。図４Ｃには、第２筒部４１１２における連通孔４１１２ａと、連通孔４１１２ａの先端側開口４１１２ｂと、連通孔４１１２ａの基底部側開口４１１２ｃが示されている。第２筒部４１１２は、前述の第１筒部４１１１とは異なり、先端側開口４１１２ｂと基底部側開口４１１２ｃはともに丸孔形状を有しており、これら両者の径も等しい。すなわち、連通孔４１１２ａは、丸孔のストレートの連通孔となっている。
【００４０】
また、第２筒部４１１２の連通孔４１１２ａの径は、第１筒部４１１１における基底部側開口４１１１ｃの径と等しい（ここでは、前述のように、約１．６ｍｍとしている）。このようにして、第２筒部４１１２の径を、ストリング１２が１本挿通できる程度の大きさとすることで、第２筒部４１１２が縦ストリング１２１を適切に支持することができる。
【００４１】
また、第３筒部４１１３について拡大断面図は示さないが、第３筒部４１１３でも先端側開口と基底部側開口はともに丸孔形状を有しており、これら両者の径も等しくされている。すなわち、第３筒部４１１３の連通孔も、丸孔のストレートの連通孔となっている。ただし、第３筒部４１１３の連通孔の径は、第２筒部４１１２の連通孔の径よりも大きくされている。これは、第３筒部４１１３には、２本のストリングが挿通されるためである。
【００４２】
図５Ａは、ヨークグロメット４２の説明図である。ヨークグロメット４２は、４個の筒部４２１と、これらを連結する基底部４２２と、を備える。ヨークグロメット４２も左右対称の形状を有している。また、ヨークグロメット４２の筒部４２１は、前述のバンパーグロメット４１における第１筒部４１１１とほぼ同様の形状を有している。
【００４３】
図５Ｂは、ヨークグロメット４２における筒部４２１の拡大断面図である。図５Ｂには、筒部４２１における連通孔４２１ａと、連通孔４２１ａの先端側開口４２１ｂと、連通孔４２１ａの基底部側開口４２１ｃが示されている。
【００４４】
連通孔４２１ａの基底部側開口４２１ｃは、丸孔形状を有している。一方、連通孔４２１ａの先端側開口４２１ｂは、筒部４２１が並ぶ方向が長径となる長孔形状を有している。そして、先端側開口４２１ｂの長径は、基底部側開口４２１ｃの径よりも広い。先端側開口４２１ｂの長径は、基底部側開口４２１ｃの径の１．５倍程度にされることが望ましいが、１．２倍〜２．０倍程度であってもよい。ここでは、基底部側開口４２１ｃの径を１．８ｍｍ程度とし、先端側開口４２１ｂの長径を２．８ｍｍ程度としている。
【００４５】
このような形状とするために、筒部４２１も、第１ストレート部４２１ｄと、傾斜部４２１ｅと、第２ストレート部４２１ｆと、を有している。
【００４６】
なお、ヨークグロメット４２は、筒部４２１を１６個有しているが、筒部４２１の先端側開口４２１ｂの長孔の長径の大きさは、筒部４２１の位置に応じて個々に異ならせることとしてもよい。
【００４７】
図６Ａは、サイドグロメット４３の説明図である。サイドグロメット４３は、８個の第１筒部４３１１と、１０個の第２筒部４３１２と、２個の第３筒部４３１３と、これらを連結する基底部４３２と、を備える。後述するように、第１筒部４３１１の先端側開口４３１１ｂは、ラケット１の厚さ方向を長径とする長孔形状を有している。このように、サイドグロメット４３の第１筒部４３１１は、その長径の方向という観点において、バンパーグロメット４１における第１筒部４１１１やヨークグロメット４２における筒部４２１とは異なる形状を有している。
【００４８】
サイドグロメット４３は、フレーム１０の先端側から後端側にかけて順に、４個の第１筒部４３１１、４個の第２筒部４３１２、４個の第１筒部４３１１、１個の第３筒部４３１３、３個の第２筒部４３１２、１個の第３筒部４３１３、および、３個の第２筒部４３１２が並ぶ。
【００４９】
図６Ｂは、サイドグロメット４３における第１筒部４３１１の拡大断面図である。図６Ｂの断面図は、図６ＡにおけるＡ−Ａ断面図である。前述の図４Ｂや図５Ｂに示された断面図とは、断面方向が異なっていることに留意されたい。図６Ｂには、第１筒部４３１１における連通孔４３１１ａと、連通孔４３１１ａの先端側開口４３１１ｂと、連通孔４３１１ａの基底部側開口４３１１ｃと、が示されている。
【００５０】
連通孔４３１１ａの基底部側開口４３１１ｃは、丸孔形状を有している。一方、連通孔４３１１ａの先端側開口４３１１ｂは、ラケット１の厚さ方向が長径となる長孔形状を有している。そして、先端側開口４３１１ｂは、基底部側開口４３１１ｃの径よりも広い。先端側開口４３１１ｂの長径は、基底部側開口４３１１ｃの径の１．５倍程度にされることが望ましいが、１．２倍〜２．０倍程度であってもよい。ここでは、基底部側開口４３１１ｃの径を１．６ｍｍ程度とし、先端側開口４３１１ｂの長径を２．４ｍｍ程度としている。
【００５１】
このように、先端側開口４３１１ｂと基底部側開口４３１１ｃとで、ラケット１の厚さ方向における径を異ならせるために、連通孔４３１１ａには、第１ストレート部４３１１ｄと、傾斜部４３１１ｅと、第２ストレート部４３１１ｆが形成される。ラケット１の厚さ方向について、第１ストレート部４３１１ｄにおける径よりも、第２ストレート部４３１１ｆにおける径が大きくされているが、このような形状にするために傾斜部４３１１ｅが設けられている。
【００５２】
なお、筒部４３１が並ぶ方向について、先端側開口４３１１ｂの径（短径）と、基底部側開口４３１１ｃの径は、同じ大きさにされている。よって、筒部４３１が並ぶ方向においては傾斜部４３１１ｅを設けていない。
【００５３】
なお、サイドグロメット４３は、第１筒部４３１１を８個有しているが、第１筒部４３１１の先端側開口４３１１ｂの長孔の長径の大きさは、第１筒部４３１１の位置に応じて個々に異ならせることとしてもよい。
【００５４】  図６Ｃは、サイドグロメット４３における第２筒部４３１２の拡大断面図である。図６Ｃには、第２筒部４３１２における連通孔４３１２ａと、連通孔４３１２ａの先端側開口４３１２ｂと、連通孔４３１２ａの基底部側開口４３１２ｃと、が示されている。第２筒部４３１２は、前述の第１筒部４３１１と異なり、先端側開口４３１２ｂと基底部側開口４３１２ｃはともに丸孔であり、これら両者の径も等しい。すなわち、連通孔４３１２ａは、ストレートの連通孔となっている。
【００５５】
また、第２筒部４３１２の連通孔４３１２ａの径は、第１筒部４３１１の基底部側開口４３１１ｃの径と等しい（ここでは、前述のように、約１．６ｍｍとしている）。このようにして、第２筒部４３１２の径を、ストリング１２が１本挿通できる程度の大きさとすることで、第２筒部４３１２が横ストリング１２２を適切に支持することができる。
【００５６】
また、第３筒部４３１３について拡大断面図は示さないが、第３筒部４３１３でも先端側開口と基底部側開口はともに丸孔形状を有しており、これら両者の径も等しくされている。すなわち、第３筒部４３１３の連通孔も、丸孔のストレートな連通孔となっている。ただし、第３筒部４３１３の連通孔の径は、第２筒部４３１２の連通孔の径よりも大きくされている。これは、第３筒部４３１３には、２本のストリングが挿通されるためである。
【００５７】  図７は、ボールがストリングに接触したときにおけるストリングの動きの説明図である。図７には、ラケット１のフレーム１１と、フレーム１１に張られたストリング１２が示されている。また、フレーム１１に接触するボールＢが破線にて示され、さらに、ボールＢをこすり上げるように打ったときにおける縦ストリング１２１の移動経路が矢印付実線で示されている。また、バンパーグロメット４１の第１筒部４１１１と、ヨークグロメット４２の第１筒部４３１１の部分だけ、その内部が分かるように断面形状が示されている。また、図７には、上方向と下方向が示されている。図７における上方向および下方向は、ラケットを振り抜く際における上方向および下方向であるので、ラケット１を説明した図１において示された方向とは異なることに留意されたい。
【００５８】
ラケット１を振り抜いてボールＢを打ち返す際、通常は、ラケット１でボールＢをこすり上げるように（ラケットを下方から上方に移動させるようにして）を振り抜く。このように、ボールＢに前方方向の回転を与えることで、ボールＢの上方と下方とで気圧差が生ずる。ボールＢが前方方向に回転している場合、ボールＢの上方よりも下方の気圧が低くなるため、回転が与えられないときよりもボールＢは落下しやすくなる。
【００５９】
図７には、実線の縦ストリング１２１とともに、破線の縦ストリング１２１が示されている。破線のストリング１２は、本実施形態におけるラケット１において、ボールＢと接触したときに移動した縦ストリング１２１である。本実施形態におけるラケット１においても、前述のようにラケット１を振り抜く際、ボールＢをこすり上げるように打ち返すことで、ボールＢと接触した縦ストリング１２１は一瞬、下方に移動する。そして、縦ストリング１２１は下方に移動した後に元の位置へと戻ろうとする。
【００６０】
本実施形態におけるバンパーグロメット４１が取り付けられたラケット１によれば、バンパーグロメット４１の第１筒部４１１における先端側開口４１１１ｂが基底部側開口４１１１ｃよりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、ラケット１の縦ストリング１２１の幅方向の移動量は一般的なラケットに比べて大きくなる。また、縦ストリング１２１の幅方向への移動の際、縦ストリング１２１は基底部側開口４１１１ｃ側を支点として移動する。そのため、縦ストリング１２１は幅方向に移動した直後に元の位置へと戻るため、ボールにはより多くの回転量が与えられる。すなわち、上記構成のラケット１によれば、縦ストリング１２１の可動域を拡げることができるので、打球の回転数を高めることができる。なお、ヨークグロメット４２が取り付けられたラケット１についても同様のことがいえる。
【００６１】
また、本実施形態におけるバンパーグロメット４１が取り付けられたラケット１によれば、ラケット１の厚み方向については、先端側開口４１１１ｂの径と基底部側開口４１１１ｃの径とを同じにしているので、縦ストリング１２１を複数の筒部４１１が並ぶ方向に沿って移動させることができる。なお、ヨークグロメット４２が取り付けられたラケット１についても同様のことがいえる。
【００６２】
また、本実施形態におけるバンパーグロメット４１が取り付けられたラケット１によれば、基底部側開口４１１１ｃの径は、縦ストリング１２が１本入る程度の径となっているので、基底部側開口４１１１ｃ側の第１ストレート部４１１１ｄを支点として、縦ストリング１２１をラケット１の幅方向に移動させることができる。そのため、縦ストリング１２１が移動した後に元の位置へと戻すことができる。なお、ヨークグロメット４２が取り付けられたラケット１についても同様のことがいえる。
【００６３】
仮に、バンパーグロメット４１における第１筒部４１１１、ヨークグロメット４２における筒部４２１、および、サイドグロメット４３における第１筒部４３１１が、単なるストレートな長孔であった場合、ストリング１２１が一旦移動してしまうと、ストリング１２はその長孔において摺動移動してしまっているのであるから、元の位置に戻りにくいということになる（ストリングが片側に寄ってしまった状態となる）。これに対し、本実施形態のグロメットを用いれば、ストリングがボールとの接触により一旦移動した場合であっても、すぐに元の位置へと戻るのである。
【００６４】  また、本実施形態におけるサイドグロメット４３が取り付けられたラケット１によれば、ボールＢと接触したときにおいて、横ストリング１２２をラケットの厚み方向により大きく移動させ、その後、元の位置へと移動させることができる。これにより、ラケット１に対するボールＢの反発力が高まるが、上記のような構成によりボールＢに前方方向の回転量をより多くかけることができるので、ボールを適切に相手コート内に落とすことができる。
【００６５】
なお、サイドグロメット４３がフレーム１１に嵌め込まれたときにおいて、第１筒部４３１１は中央よりもやや先端側および後端側に位置するようになっている。このようにすることで、打感を損なうことなく、ボールに対するより強い反発力を得ることができる。
【００６６】
次に、より多く回転量を与えることができることの実効性について検討する。スイングマシンを用いて、本実施形態におけるラケット１と、グロメットの全ての筒部における連通孔が単なる丸孔であるラケットとの回転量の違いを測定した。測定結果では、連通孔が単なる丸孔のみのグロメットを採用したラケットのボールの回転量を１００とした場合、本実施形態におけるラケット１でボールを打ち返したときの回転量は１１０であった。すなわち、１０％の回転量の上昇が得られた。
【００６７】
また、本実施形態におけるバンパーグロメット４１とヨークグロメット４２を採用するものの、サイドグロメットのみ筒部の連通孔を全て単なる丸孔としたものを採用したラケットを用いてボールの回転量を測定したところ、回転量は１０５であった。すなわち、バンパーグロメット４１とヨークグロメット４２のみ本実施形態のものを用いた場合であっても５％の回転量の上昇が得られた。
【００６８】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。
【００６９】
例えば、上述の実施形態では、バンパーグロメット４１とヨークグロメット４２をともに用いる実施形態としたが、いずれか一方を用いたとしても、上記と同様の理由により、打球の回転数を高めることができる。
【００７０】
また、サイドグロメット４３の筒部４３１１において、ラケットの厚さ方向に拡がる連通孔を有することとしたが、サイドグロメット４３においては、このような連通孔を有さずとも、バンパーグロメット４１およびヨークグロメット４２による効果により、打球の回転数を高めることができる。
【００７１】
また、前述の実施形態では、フレーム１１にグロメット４０が取り付けられる形態であったが、グロメット４０を用いず、直接、ストリングをフレーム１１に張設することとしてもよい。
【００７２】
この場合、ラケットのフレームにおける貫通孔は、フレームの外周面側の外周面側開口と、フレームの内周面側の内周面側開口と、を有する。そして、このラケットの縦ストリングが挿通される貫通孔のうち、少なくとも一部の貫通孔の内周側開口は外周側開口よりも複数の貫通孔が並ぶ方向に広い。
【００７３】
このようなラケットとしても、内周側開口が外周側開口よりも複数の筒部が並ぶ方向に広いので、ボールをこすり上げるように打った場合に、縦ストリングを交差方向へとより大きく移動させやすくなる。また、縦ストリングは、外周側開口側を支点として移動するため、交差方向に移動した直後にボールと接触しながら元の位置へと戻る。これにより、ボールと接触している間の縦ストリングの移動量を一般的なラケットと比較して大きくすることができる。打球の回転数は、ボールに接触している間のストリングの移動量に対応して大きくなるため、上記ラケットによれば、打球の回転数を高めることができる。
【００７４】
また、上記の実施形態では、本実施形態に係るラケットとして、テニス用ラケットを例に挙げているが、これに限らない。例えば、スカッシュ用ラケット、バドミントン用ラケット等に本実施形態を適用してもよい。また、上記の実施形態では、ラケットとして、フレーム１１内にストリング１２が張設されたラケット１を例に挙げているが、これに限らず、ストリング１２が張設されていないラケットでもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態では、ボールの前方方向の回転数を高めるものとして説明を行ったが、ボールの後方方向の回転数を高めるものとしても同様の効果を奏する。
【符号の説明】
【００７６】
１  ラケット、１０  ヘッド、１１  フレーム、１１ａ  外周面、１１ｂ  内周面、
１２  ストリング、１３  ストリング孔（貫通孔）、
２０  グリップ、３０  シャフト、
３１  基端部、３２ａ  第１分岐部、３２  第２分岐部、３３  開口部、
４１  バンパーグロメット、４２  ヨークグロメット、４３  サイドグロメット、
４４  溝部、
１２１  縦ストリング、１２２  横ストリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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