(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デスクの一部を構成する天板の反使用側の縁部を覆うように取り付けられるパネルシステムであって、
少なくとも幅方向の曲率が異なる２種以上の形状に形成された複数の下パネル要素を備え、これらの下パネル要素を幅方向に滑らかに連続させて異形幕板を構成するととともに、
前記各下パネル要素の上方の所定位置に当該下パネル要素に沿った曲率で形成されたデスクトップパネル要素を各々配置することで、これらのデスクトップパネル要素が隣接する側縁同士を幅方向に滑らかに連続され、異形デスクトップパネルを構成するものであり、
前記下パネル要素と前記デスクトップパネル要素とが、デスクを構成する部材の一部を共通の取付先部材として取り付けられており、当該取付先部材を介して間接的に連結され、
前記デスクトップパネル要素が、弾性変形可能な平板状の共通のパネル素材によって形成されており、湾曲または平板状に形成された前記デスクトップパネル要素の縁部に取り付ける枠部材を設け、前記デスクトップパネル要素を前記枠部材を介して前記取付先部材に取り付けることを特徴とするパネルシステム。
【請求項２】
前記取付先部材の少なくとも一部が天板であることを特徴とする請求項１に記載のパネルシステム。
【請求項３】
前記取付先部材の少なくとも一部が天板を支持する支持脚である請求項１または２に記載のパネルシステム。
【請求項４】
前記デスクトップパネル要素の下端と下パネル要素の上端とを上下方向に凹凸係合させていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパネルシステム。
【請求項５】
前記下パネル要素のうち少なくとも１つが平板状に構成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のパネルシステム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかのパネルシステムを備えたことを特徴とするデスクシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天板の上下を外部より遮蔽するための遮蔽パネルを構成するパネルシステムおよびそれを備えたデスクシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デスクシステムとして、矩形天板を直線状に連ねて大型矩形状テーブルを構成し、複数の者が着座して事務作業を行うことを可能にしたものが一般に良く知られており、その中に下記特許文献１に記載されているものがある。このものは、連結を行う天板の増減を可能に構成されるとともに、隣接する天板間に設けられる中間脚の接地巾を小さくし、かつ、奥行き方向にも小さくして反使用縁側で接地させることによって、天板下の下肢空間を広げて快適な作業空間を確保できるようにされている。
【０００３】
また、こうしたデスクシステムにおいては、着座したものが集中して作業できるように、天板上の空間を外部との間で遮蔽するためのデスクトップパネルが取り付けられることが多い。また、美観を整え、外部から見たときの印象をスッキリとさせるため、天板下の下肢空間を外部との間で遮蔽するための、いわゆる幕板が取り付けられることが多い。こうしたデスクトップパネルや幕板は、ともに遮蔽パネルとして構成されるものであり、矩形天板の形状に即して金属や樹脂製の薄板を利用して平板状に形成される。
【０００４】
他方、近時では、様々な作業スタイルに対応できるように、様々な形状の天板を構成できるデスクシステムが提案されてきており、その中には、例えば下記特許文献２に記載されているものがある。このものは、単体では扇形または長方形状の天板を有するテーブルを複数個連結することで、円形または楕円の多人数用の連結テーブルとして構成することが可能となっており、こうすることで周囲より内向きに複数の者が着座することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２９５８５３号公報
【特許文献２】実公昭５４−３６８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、近時では、様々な作業スタイルに対応できる様々な形状の天板を構成できるデスクシステムが求められているとともに、天板の上下空間をそれぞれデスクトップパネルや幕板といった遮蔽パネルによって外部空間と隔離することで、より作業に集中しやすい環境を形成することが考えられている。
【０００７】
しかしながら、上記のデスクトップパネルや幕板は、一般的には天板上下の空間を単に外部より遮蔽するだけのものとしてしか捉えられておらず、遮蔽パネル全体として効率的に独立した作業空間を形成することや、外観形状による人への心理的な影響については考慮されてこなかった。
【０００８】
そこで、本発明においては、このような課題を有効に解決することを目的としており、具体的には、様々な形状の天板を有するデスクに用いることのできるものであることを前提としつつ、天板の上下の空間を独立した作業空間として効率よく形成するとともに、外観上の統一感を備え、人の心理状態の安定化を図ることのできるパネルシステムおよびこのパネルシステムを備えたデスクシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【００１０】
すなわち、本発明のパネルシステムは、デスクの一部を構成する天板の反使用側の縁部を覆うように取り付けられるパネルシステムであって、少なくとも幅方向の曲率が異なる２種以上の形状に形成された複数の下パネル要素を備え、これらの下パネル要素を幅方向に滑らかに連続させて異形幕板を構成するととともに、前記各下パネル要素の上方の所定位置に当該下パネル要素に沿った曲率で形成されたデスクトップパネル要素を各々配置することで、これらのデスクトップパネル要素が隣接する側縁同士を幅方向に滑らかに連続され、異形デスクトップパネルを構成するものであり、前記下パネル要素と前記デスクトップパネル要素とが、デスクを構成する部材の一部を共通の取付先部材として取り付けられており、当該取付先部材を介して間接的に連結され、前記デスクトップパネル要素が、弾性変形可能な平板状の共通のパネル素材によって形成されており、湾曲または平板状に形成された前記デスクトップパネル要素の縁部に取り付ける枠部材を設け、前記デスクトップパネル要素を前記枠部材を介して前記取付先部材に取り付けることを特徴とする。
【００１１】
このように構成しているため、異形幕板と異形デスクトップパネルとを幅方向および上下方向に対して滑らかに連続するように構成し、これらがパーティションとなって反使用側より遮蔽しつつ内部の作業空間を外部空間より独立させて、作業に集中できる環境を形成することが可能となるとともに、外観上の統一感を備えつつ曲面によって滑らかな印象を与えることができ、周囲の者や作業者の心理状態を和らげて、安定化させることが可能となる。
【００１２】
また、デスクとの一体感を高めることができるとともに、下パネル要素とデスクトップパネル要素との連続性を高めてより一層、外観上の統一感を得られるようにするためには、前記下パネル要素と前記デスクトップパネル要素とが、デスクを構成する部材の一部を共通の取付先部材として取り付けられており、当該取付先部材を介して間接的に連結されるように構成することが好適である。
【００１３】
また、下パネル要素とデスクトップパネル要素との連結をより簡単に行うことを可能とするためには、前記取付先部材の少なくとも一部が天板であるように構成することが好適である。
【００１４】
また、上記と同様に下パネル要素とデスクトップパネル要素との連結をより簡単に行うことを可能とするためには、前記取付先部材の少なくとも一部が天板を支持する支持脚であるように構成すること好適である。
【００１５】
また、より簡単かつ安価な構成で、様々な形状のデスクトップパネル要素を設置することを可能とするためには、前記デスクトップパネル要素が、弾性変形可能な平板状の共通のパネル素材によって形成されており、当該デスクトップパネル要素の縁部に取り付けて当該デスクトップパネル要素を湾曲させ、または平板状を保持する枠部材を介して前記取付先部材に取り付けられるように構成することが好適である。
【００１６】
また、デスクトップパネル要素と下パネル要素との間の位置決めを簡単に行わせつつ、上下への連続性を高めてより一層の外観上の統一感を得るためには、前記デスクトップパネル要素の下端と下パネル要素の上端とを上下方向に凹凸係合させるように構成することが好適である。
【００１７】
また、より設置場所に適した形状に構成することを容易にするとともに、適度な固い印象と滑らかな印象とを与えて作業環境を整えることを可能とするためには、前記下パネル要素のうち少なくとも１つを平板状に構成することが好適である。
【００１８】
さらに、本発明のデスクシステムは、上記のパネルシステムを備えたデスクシステムとして構成したものであり、全体的な外観上の統一感を得ることができ、周囲の者や作業者の心理状態の安定化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明した本発明によれば、様々な形状の天板に対応可能であって、天板の上下の空間を作業空間として外部空間より独立させて形成するとともに、異形幕板と異形デスクトップパネルとして幅方向および上下方向に滑らかに連続させて形成することで、外観上の統一感を備え、周囲の者や作業者の心理状態の安定化を図ることのできるパネルシステムおよびこのパネルシステムを備えたデスクシステムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るパネルシステムを備えたデスクシステムの斜視図。
【図２】同デスクシステムの平面図。
【図３】図２の一部を拡大した部分断面平面図。
【図４】図３とは異なる一部を拡大した部分断面平面図。
【図５】同デスクシステムの一部を分解した分解斜視図。
【図６】図５とは異なる一部を分解した分解斜視図。
【図７】同デスクシステムにおける支持脚と下パネル要素との連結方法を示す要部分解斜視図。
【図８】同デスクシステムにおける支持脚と下パネル要素に対する天板要素の連結方法を示す要部分解斜視図。
【図９】同デスクシステムにおける天板要素同士の連結方法を示す裏面方向から見た要部分解斜視図。
【図１０】同デスクシステムにおける天板要素、支持脚および下パネル要素に対するデスクトップパネル要素の連結方法を示す要部分解斜視図。
【図１１】同デスクシステムにおけるデスクトップパネル要素に対する下枠の取付方法を示す要部分解斜視図。
【図１２】同デスクシステムにおける隣接するデスクトップパネル要素同士の連結手段を示す模式図。
【図１３】同デスクシステムにおけるデスクトップパネル要素に対する形状確定手段の作用を模式的に示す部分平面図。
【図１４】同デスクシステムにおいて天板形状を変形した変形例におけるデスクトップパネル要素に対する形状確定手段を模式的に示す部分平面図。
【図１５】同デスクシステムにおける隣接するデスクトップパネル要素同士の連結手段を変形した変形例を示す模式図。
【図１６】同デスクシステムにおける下枠の構成を変形した変形例を示す要部分解斜視図。
【図１７】同デスクシステムにおける下パネル要素およびデスクトップパネル要素と扇形天板要素との連結構造を変形した変形例を示す分解斜視図。
【図１８】同デスクシステムにおける配線蓋と配線蓋受けの形状を異ならせた変形例を示す一部断面平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２２】
この実施形態のパネルシステムを備えたデスクシステムは、図１に示すように１０個の扇形状の天板要素２１〜２１と、これらの中間に配した２個の矩形状の天板要素２２、２２を連結してＣ形に構成される異形天板としての天板２を備えており、この内周側を着座位置とすることができるようになっている。この天板２は連結させる天板要素２１〜２２の個数を変更することや、連結する順序を変更することで、設置場所や作業スタイルに応じて様々な形状に構成することが可能となっている。
【００２３】
図１のような形状に構成したときの天板２は一箇所に開口部２ａが形成されて、この部分より人の出入りが可能となる。そして、天板２を支持するための支持脚３として、端部支持脚３１、３１および中間脚３２〜３２を設けられている。このうち端部支持脚３１、３１は、開口部２ａに隣接する天板要素２１、２１の開口部２ａ側の側縁に設けられている。また、中間脚３２〜３２は各々天板要素２１〜２１同士の連結部の下に設けられており、同時に２つの天板要素２１、２１を支持するようにされている。このため、部品点数を少なく構成できて製作コストおよび組立工数を削減することを可能とするとともに、下肢空間を最大限に広げることができるようにしている。
【００２４】
扇形状の天板要素２１〜２１に対応して、その下側の下肢空間を設置面近傍までの範囲で外部より遮蔽する下パネル要素４１〜４１、と、上側の作業空間を外周側より遮蔽するデスクトップパネル要素５１〜５１と、このデスクトップパネル要素５１〜５１を取り付けるための下枠６１〜６１とが各々設けられている。同様に、矩形状の天板要素２２に対応して下パネル要素４２、４２（図６参照）と、デスクトップパネル要素５２、５２と、このデスクトップパネル要素５２、５２取り付けるための下枠７１、７１とが各々設けられている。
【００２５】
下パネル要素４１〜４２およびデスクトップパネル要素５１〜５２は、ともにパネル要素として構成されるとともに天板２の外縁に沿って連続する非平面パネルを構成する。下パネル要素４１〜４２は全体として遮蔽パネルの一つである幕板４を構成し、天板２全体の下側を外部より遮蔽する。また、デスクトップパネル要素５１〜５２は全体として遮蔽パネルの一つである異形デスクトップパネルとしてのデスクトップパネル５を構成し、天板２全体の上側を外部より遮蔽する。
【００２６】
このデスクシステム１を上方より見た平面図を図２に示す。天板要素２１〜２１は全て同一形状で平面視扇形に形成しており、天板要素２２、２２は同一の矩形状に形成している。このうち扇形状の天板要素２１〜２１は内側縁２１ｃ〜２１ｃを使用側の縁部として形成しており、外側縁２１ｂ〜２１ｂが反使用側の縁部となる。また、各側縁２１ａ〜２１ａは各天板要素がなす扇形の中心に向かう直線として形成しているため、これらの側縁２１ａ〜２１ａは、上述した使用側の縁部２１ｃ〜２１および反使用側の縁部２１ｂ〜２１ｂと直交することになる。矩形状の天板要素２２、２２も一方の長辺となる縁部２２ｃ、２２ｃが使用側の縁部として形成され、他方の長辺をなす縁部２２ｂ、２２ｂが反使用側の縁部となる。天板要素２２、２２の短辺をなす部分は側縁２２ａ〜２２ａとして形成されており、使用側の縁部２２ｃ、２２ｃおよび反使用側の縁部２２ｂ、２２ｂと直交している。
【００２７】
天板２は、２個の矩形状の天板要素２２、２２を、使用縁側２２ｃ、２２ｃを同じ向きにしつつ側縁２２ａ、２２ａ同士が当接するようにして連結した上で、これらを挟んで左右に５個ずつ扇形状の天板要素２１〜２１を各側縁２１ａ〜２２ａ同士が当接するように配して連結して構成している。このように各天板要素２１〜２２を連結することで天板２をＣ形に構成することができる。
【００２８】
また、各天板要素２１〜２２の側縁２１ａ〜２２ａは全て同一長さの直線となるように形成されているとともに、上述したように使用側の縁部２１ｂ〜２２ｂと反使用側の縁部２１ｃ〜２２ｃと直交するように形成されているために、これらの側縁２１〜２２を当接させるように連結するのみで使用側の縁部２１ｂ〜２２ｂおよび反使用側の縁部２１ｃ〜２２ｃは滑らかに連続して、天板２の内側縁２ｃおよび外側縁２ｂを各々構成する。こうした関係は、天板要素２１〜２２の連結個数を変更した場合や、連結する順序を変更した場合においても同様となる。
【００２９】
なお、上記の「滑らかに連続」した状態とは、側縁２１ａ〜２２ａを挟んで隣接する左右領域の湾曲曲率が一定であることを指すものである。
【００３０】
図１を用いて上述したように、各天板要素２１〜２２は支持脚３としての端部脚３１または中間脚３２によって各々支持されている。具体的には、端部脚３１および中間脚３２は図３および図４に示す位置に配されており、各天板要素２１〜２２の側縁２１ａ〜２２ａの下側で、かつ外側縁２１ｂ〜２１ｂ寄りに設けられている。より具体的には、端部脚３１は開口部２ａに面する位置に設置されており、その接地部３１ｂは長さＬｅとして平面視で扇形天板要素２１の外周縁２１ｂより奥行き方向中央を越える範囲に形成している。また、中間脚３２は天板要素２１〜２２の側縁２１ａ〜２２ａ同士を突き合わせた連結部を跨がる位置に設置されており、その接地部３２ｂは、長さＬｉとして天板要素２１の外側縁２１ｂより奥行き方向中央までの間の範囲に形成している。すなわち、端部脚３１の接地部３１ｂの長さＬｅと中間脚３２の接地部３２ｂの長さＬｉとの間にはＬｅ＞Ｌｉの関係がある。さらに、接地部３１ａ、３１ｂは外周側と内側の二点、すなわち上記Ｌｅ、Ｌｉを形成する両端部で少なくとも接地するように形成されていれば良く、こうすることで適切に天板要素２１を各々支持することができる。
【００３１】
このように接地部３１ｂ、３２ｂを構成することによって、開口部２ａ（図１参照）に隣接する天板要素２１、２１は比較的広い範囲で設置領域を確保でき安定して支持することができるようになっている。また、これらの開口部２ａに隣接する天板要素２１、２１の間に挟まれた他の天板要素２１〜２１は設置領域の形成される範囲が小さいものの、隣接する天板要素２１〜２２との間で互いに支持し合うことによって安定して支持できるようになっている。
【００３２】
以下、本実施形態のデスクシステム１の構成について詳細に説明を行う。
【００３３】
開口縁２ａに面する扇形状の天板要素２１とこれに対応する部材を、図５に分解図として示す。この天板要素２１は端部脚３１および中間脚３２に連結されて、これらにより支持される。また、支持脚３である端部脚３１および中間脚３２には天板要素２１の外側縁２１ｂと同じ曲率に湾曲して形成された下パネル要素４１が連結されるとともに、その上部にはデスクトップパネル要素５１が下枠６１とともに連結されるようになっている。デスクトップパネル要素５１は可撓性を有する平板状のパネル素材を用いて形成しており、下枠６１を含む形状確定手段Ａ１の作用によって湾曲した形状に形成しつつ所定の位置に取り付けることができるようになっている。開口縁２ａ（図２参照）に面しない中間位置における扇形状の天板要素２１は、端部脚３１を用いることなく両端とも中間脚３２、３２によって支持させる点が異なるが、デスクトップパネル要素５１および下パネル要素４１については共通のものを取り付けている。
【００３４】
同様に、天板２（図２参照）の中間部を形成する矩形状の天板要素２２とこれに対応する部材を、図６に分解図として示す。この天板要素２２は一対の中間脚３２、３２に連結されて、これらにより支持される。また、中間脚３２、３２には平板状に形成された下パネル要素４２が連結されるとともに、その上部にはデスクトップパネル要素５２が下枠７１とともに連結されるようになっている。デスクトップパネル要素５２は、上述のデスクトップパネル要素５１と共通の可撓性を有する平板状のパネル素材を用いて形成し、下枠７１を含む形状確定手段Ａ２の作用によって平面状に保持しつつ取り付けることができるようになっている。
【００３５】
図５および図６に示した下パネル要素４１、４２とデスクトップパネル要素５１、５２は、全ての天板要素２１〜２２に設けるものを合わせて、図１に示したように幕板４とデスクトップパネル５を各々構成する。さらに、これらの下パネル要素４１、４２とデスクトップパネル要素５１、５２は、図５および図６に示したデスクトップパネル要素５１、５２の形状確定手段Ａ１、Ａ２と合わせてひとつのパネルシステムＰＳを構成する。
【００３６】
以下、図５に戻ってさらに詳細な構成の説明を行う。
【００３７】
天板要素２１は上面２１ｄを平面として形成されるとともに、使用縁となる内側縁２１ｃにはエッジ部材２６が設けられている。エッジ部材２６を取り付けることにより、美観を高めるとともに触り心地のよい適度なＲ形状と弾性を付与することができる。外側縁２１ｂ側には、小さな扇形形状に切り欠かれて形成された配線蓋用開口部２１ｆ、２１ｇ、２１ｇが、中央部および両端部付近にそれぞれ設けられている。なお、本図では配線蓋は省略して記載している。
【００３８】
また、天板要素２１の下面２１ｅには、隣接する天板要素２１との連結に用いるための連通溝２１ｉ〜２１ｉが各側縁２１ａ、２１ａに向かって形成されており、これらの連通溝２１ｉ〜２１ｉと連続するように連結用凹部２１ｈ〜２１ｈが形成されている。さらには、下面２１ｅの側縁２１ａ〜２１ａ近傍には支持脚３、３と連結するためのネジ穴２１ｐ〜２１ｐが設けられている。また、下面２１ｅにおける外側縁２１ｂ近傍の位置には、ブラケット２３、２３と連結するためのネジ穴２１ｑ、２１ｑが設けられており、ブラケット２３、２３を介して下パネル要素４１と連結することができるようになっている。また、上記ネジ穴２１ｑ、２１ｑから側縁２１ａ、２１ａ寄りとなる位置には別のネジ穴２１ｒ、２１ｒが設けられており、ブラケット２４、２４を介して下枠６１と連結を行うことができるようになっている。
【００３９】
端部脚３１および中間脚３２は、上部に平面状の天板受け部３１ａ、３２ａを各々形成されており、それらの下側には所定の厚みを有する中空パネル状に構成された接地部３１ｂ、３２ｂが各々設けられている。端部脚３１においては天板受け部３１ａと接地部３１ｂがほぼ同一の長さに形成されているため、外観上一体としてみることができる。これに対して、中間脚３２の天板受け部３２ａは、端部脚３１の天板受け部３１ａとほぼ同一の奥行き方向長さとしているが、上述したように接地部３２ｂは端部脚３１の天板受け部３１ｂよりも短く形成されている。そのため、天板受け部３２ａは接地部３２ｂよりも内側に向かって大きく張り出した形状になっている。
【００４０】
なお、接地部３１ｂ、３２ｂは、上述したように下面全体が設置面に対して接地することは必須ではなく、それぞれの下面の奥行き方向の両端近傍に高さ調整機構を有する足部材等を別に設けるなどしてもよい。
【００４１】
下パネル要素４１は、天板要素２１の湾曲に沿った外側に凸となる湾曲形態で構成されており、天板要素２１の下方より接地面近傍までの範囲を外部より覆うことができるように構成している。この下パネル要素４１は、金属鋼板の板金加工およびネジ止めや溶接等による一体化によって所定の厚みを有する中空パネル状に構成している。なお、この内部は単なる中空に限らずペーパーハニカムなどを心材として配置するなど種々の形態にすることが可能である。
【００４２】
なお、下パネル要素４１の下面を設置面に当接するようにして、支持脚３〜３と同様に天板要素２１〜２１の重量を受けるための支持部としての機能を持たせることも可能である。
【００４３】
下パネル要素４１の上部に設けるデスクトップパネル要素５１は可撓性を有する平板状のパネル素材によって形成されており、形状確定手段Ａ１によって下パネル要素４１とほぼ同一曲率で湾曲させた状態として設置するように構成している。
【００４４】
デスクトップパネル要素５１は湾曲して形成された下枠６１と一体化された状態で下パネル要素４１の上部に取り付ける。また、第１端部枠６６および第２端部枠６７を重ね合わさせた状態で溶接して一体化した後、両者の間により長手方向に沿って形成される溝の内部にデスクトップパネル要素５１の端部脚３１側の側縁を嵌め込むようにして設けるとともに、中間脚３２側の側縁に側縁連結手段としての中間枠部材６８を設けるようにしている。中間枠部材６８はデスクトップパネル要素５１と隣接する別のデスクトップパネル要素（図示省略）との間で共通して設けられることで、両者の間に隙間を設けることなく連結することができるように構成している。さらに、デスクトップパネル要素５１の上縁には下枠６１とほぼ同一の曲率で湾曲して形成された上枠部材６９が設けられている。
【００４５】
上述の形状確定手段Ａ１とは、デスクトップパネル要素５１の湾曲形状を規定しつつ所定の位置に設置するためのものであり、ブラケット２４、２４、支持脚３（３１、３２）、および下枠６１によって構成される。
【００４６】
なお、中間位置における扇形状の天板要素２１の場合であれば、支持脚３、３が双方とも中間脚３２、３２によって構成されるとともに、デスクトップパネル要素５１の両側縁に取り付ける枠部材が双方とも中間枠部材６８で構成される点のみが異なる。
【００４７】
図５と対比させつつ、再度図６を用いて、矩形状の天板要素２２とその周辺にかかる構成についてより詳細に説明を行う。まず、天板要素２２の使用側の縁部２２ｃには直線状に形成されたエッジ部材２７が取り付けられる。また、天板要素２２に沿って取り付ける下パネル要素４２と、デスクトップパネル要素５２も平板状に形成されており、同様に下枠７１も平板状に、上枠部材７９も直線状に形成されている。
【００４８】
天板要素２２の下面には扇形状の天板要素２１の場合と同様に、ネジ孔２２ｐ〜２２ｒが形成されるとともに、側縁２２ａ、２２ａの近傍には連通溝２２ｉ〜２２ｉと連結用凹部２２ｈ〜２２ｈが形成されている。そのため、扇形状の天板要素２１の場合と共通する中間脚３２、３２を用いて天板要素２２支持することができるとともに、共通のブラケット２３〜２４を用いて適切に下パネル要素４２やデスクトップパネル要素５２を取り付けることが可能となっている。また、隣接する天板要素２１〜２２がいずれの形状のものであった場合でも、全てに形成されている連通溝２２ｉ〜２２ｉおよび連結用凹部２２ｈ〜２２ｈを用いて連結を行うことができるようになっている。なお、デスクトップパネル要素５２の両側縁には共通する中間枠部材６８を取り付けることができる。
【００４９】
上述の形状確定手段Ａ２とは、デスクトップパネル要素５２の平板形状を保持しつつ所定の位置に設置するためのものであり、ブラケット２４、２４、支持脚３（３２、３２）、および下枠７１によって構成される。
【００５０】
以下、図７〜図１１を基にして本デスクシステムの組立方法について詳細に説明する。
【００５１】
なお、図７、図８および図１０は、一例として開口部２ａ（図１参照）に面する位置の扇形状の天板要素２１を中心とした部材間の組立方法を示すものとして記載している。
【００５２】
まず、図７に示した支持脚３としての端部脚３１および中間脚３２は、上述したように各々天板受け部３１ａ、３２ａとこれらを支持するパネル状に形成された接地部３１ｂ、３２ｂとから構成されており、取り付ける下パネル要素４１の端部に各々配置する。接地部３１ｂの内側の側面には下パネル要素４１を取り付けるためのネジ穴３１ｂ１、３１ｂ１が上下に離間しつつ２箇所に設けられている。同様に、接地部３２ｂの両側面には下パネル要素４１を取り付けるためのネジ穴３２ｂ１〜３２ｂ１が各々２箇所に設けられている。また、接地部３２ｂの上部には、電気配線等を通すための連通孔３２ｂ２が両側面を貫通するようにして設けられている。
【００５３】
下パネル要素４１には、上記端部脚３１および中間脚３２に設けられた上側のネジ穴３１ｂ１、３２ｂ１に対応する位置に連結部４１ａ、４１ａが設けられているとともに、下側のネジ穴３１ｂ１、３２ｂ１に対応する位置に連結部４１ｂ、４１ｂが設けられている。連結部４１ａ〜４１ｂは下パネル要素４１の両端部より内側方向に張り出すように形成されており、このうち連結部４１ａ、４１ａは中心に丸孔を有する矩形状の板部として形成され、連結部４１ｂ、４１ｂは上方より棒状物に引っ掛けることができるフック状の板部として形成されている。
【００５４】
端部脚３１および中間脚３２に設けたネジ穴３１ｂ１〜３２ｂ１と、下パネル要素４１に設けた連結部４１ａ〜４１ｂとを図示しないネジを介して連結することによって、端部脚３１および支持脚３２と下パネル要素４１とを連結することができる。このような状態とすることで、端部脚３１と支持脚３２とは適切な位置関係で配置されて自立することが可能となる
【００５５】
同様にして、必要な個数だけ中間脚３２を下パネル要素４１〜４２（図２参照）とともに連結していき、最後には再び端部脚３１を連結する。
【００５６】
上記のように組み立てた支持脚３、３および下パネル要素４１に対して、図８のように天板要素２１を組み付けていく。
【００５７】
この際、事前に天板要素２１の下面２１ｅに２つのブラケット２３、２３を取り付けておく。ブラケット２３、２３は逆Ｌ字形に形成されているとともに、上面には天板要素２１への取付用の孔部２３ａ、２３ａが各々形成されている。また、下側先端には、下パネル要素４１と連結するためのフック状の連結部２３ｂが形成されている。他方、下パネル要素４１には、上記ブラケット２３、２３の連結部２３ｂ、２３ｂと対応して、内周面の２箇所に縦向きのスリット状の開口部として連結部４１ｃ、４１ｃを形成している。
【００５８】
各ブラケット２３、２３は、上面の孔部２３ａ、２３ａと天板要素２１の下面２１ｅに設けたネジ穴２１ｒとを図示しないネジによって締結することで、天板要素２１の下面２１ｅに取り付けられる。そして、ブラケット２３、２３の下部先端の連結部２３ｂ、２３ｂを、天板要素２１の内周面の連結部４１ｃ、４１ｃに引っ掛けるようにして係合させる。このようにして、天板要素２１を支持脚３および下パネル要素４１に対して位置決めするとともに、天板要素２１の下面２１ｅを支持脚３の天板受け部３１ａ、３２ａによって支持させる。
【００５９】
本図では省略して記載しているものの、上述したように、下パネル要素４１〜４２（図２参照）を介して必要な数だけ中間脚３２が連結され、開口部２ａ（図２参照）に面する反対側の端部には端部脚３１が再び接続される。そして、図３および図４に示したように、それぞれの支持脚３の上部には各々天板要素２１〜２２が設けられる。また、１個の中間脚３２の天板受け部３２ｂによって、２個の天板要素２１〜２２の側縁２１ａ〜２２ａを同時に支持するように構成している。
【００６０】
このようにした状態で、図９のように、各天板要素２１、２１を円周方向に連結する。その連結手段として、各天板要素２１、２１には、その下面２１ｅの側縁２１ａ、２１ａには連続する連通溝２１ｉ〜２１ｉが形成されるとともに、これらを挟むようにして連結用凹部２１ｈ〜２１ｈが設けられている。そして、これらの内部にボルト２５ａ、角座金２５ｂおよび角ナット２５ｃからなる締結具２５、２５を各々挿入する。締結具２５、２５は、ボルト２５ａ、２５ａを締め込むことによってボルト頭と角ナット２５ｃとの距離を狭めることができ、こうすることで隣接する天板要素２１、２１の側縁２１ａ、２１ａ同士を密着させて締結を行うことができるようにしている。このように各天板要素２１〜２１は、支持脚３（図５参照）および下パネル要素４１によって位置決めを行わせた状態で円周方向に連結させていく。なお、こうした連結手段は、天板要素２１、２１同士を連結する場合のみでなく、いずれか一方または双方が天板要素２２（図６参照）の場合であっても同様である。
【００６１】
さらに、図８に戻って、天板要素２１の下面２１ｅに設けたネジ穴２１ｐ〜２１ｐに対して、天板受け部３１ａ、３２ａに各々設けた孔部３１ａ１〜３２ａ１を介してネジ（図示せず）を螺着させる。こうすることで、天板要素２１は支持脚３および下パネル要素４１と完全に一体化される。この際、天板要素２１の外側縁２１ｂと下パネル要素４１の内面が沿うことになる。
【００６２】
同様に、天板要素２２（図６参照）取り付けた際には、その外側縁２２ｂ（図６参照）と平板状の下パネル要素４２（図６参照）の内面が沿うことになる。
【００６３】
次に、上述のように組み立てた支持脚３、下パネル要素４１および天板要素２１に対して、図１０のように、デスクトップパネル要素５１とその下縁５１ｄに配される下枠６１とを一体化させつつ取り付けていく。
【００６４】
ここで、図１１を用いて、デスクトップパネル要素５１の下縁５１ｄに設ける下枠６１の構成について説明する。
【００６５】
デスクトップパネル要素５１は弾性アクリルパネルを素材として用い、単体では平板状のパネル要素として形成されており、下枠６１等を介して取り付けられることによって所定の湾曲形状をなすように構成している。また、このアクリル素材として、透明なものや、白濁で透光性を有するものを使用することができる。下枠６１は、デスクトップパネル要素５１の下縁５１ｄの近傍を挟み込むように設けられ、内側と外側に各々位置する湾曲型のビーム要素６２と湾曲型の押さえ板要素６５とから構成される。さらに、上記ビーム要素６２は、第１ビーム要素６３と第２ビーム要素６４によって構成される。
【００６６】
なお、上記の構成を機能的に見た場合、湾曲型のビーム要素６２とこれと略同一の湾曲形状を有する押さえ板要素６５とを近接して配置することによって、両者の間でビーム要素６２に沿って上方に開口した溝部６１ａを形成し、この溝部６１ａによってデスクトップパネル要素５１を挟持しつつ湾曲形状を形成するものといえる。
【００６７】
第１ビーム要素６３、第２ビーム要素６４および押さえ板要素６５は、各々金属製の板を切断した上で、ほぼ同一の曲率で湾曲させて形成されている。これらに対して、デスクトップパネル要素５１は十分弾性に富んだ可撓性を有しており、第１ビーム要素６３、第２ビーム要素６４、押さえ板要素６５によって挟みこまれることによって、これらの形状に沿って撓むことができるようになっている。
【００６８】
第１ビーム要素６３、第２ビーム要素６４および押さえ板要素６５の中でも、第１湾曲板要素６３は長手方向に湾曲しているのみではなく、長手方向に直交する断面で見た場合に、その中心部が内周側に向かってコ字状に突出した形状に折り曲げられている。そのため、長手方向に直交する方向への曲げに対して十分な強度を備えている。また、第２ビーム要素６４はその下端に５つの凸状係合部としての矩形状の突出部６４ｃ〜６４ｃを形成されている。
【００６９】
また、第１ビーム要素６３は上述したようにコ字状に突出した面に、後述するように支持脚３（図１０参照）と連結するための端部ネジ穴６３ａ〜６３ａ、および天板要素２１（図１０参照）と連結するための中間部ネジ穴６３ｂ〜６３ｂが設けられている。
【００７０】
さらに、第１ビーム要素６３には、長手方向の両端部近傍に２箇所ずつ端部連結孔６３ｃ〜６３ｃが設けられるとともに、これらの間で、かつ長手方向に離間した２箇所の位置に各々２個ずつ中間部連結孔６３ｄ〜６３ｄが設けられている。また、このように第１ビーム要素６３に設けた端部連結孔６３ａ〜６３ａおよび中間部連結孔６３ｂ〜６３ｂに対応するように、第２ビーム要素６４にも端部連結孔６４ａ〜６４ａおよび中間連結孔６４ｂ〜６４ｂが設けられている。さらには、これらの位置に対応するように押さえ板要素６５には止着部としての端部連結部６５ａ〜６５ａおよび中間連結部６５ｂ〜６５ｂが円形の突出部が各々形成され、その中心は外周面に貫通しない範囲でネジ穴が形成されている。そして、これらと同様に、デスクトップパネル要素５１にも端部連結穴５１ａ〜５１ａおよび中間連結孔５１ｂ〜５１ｂが設けられているものの、これらはデスクトップパネル要素５１の湾曲を阻害しないように長手方向すなわち湾曲方向に延びる長孔状に形成されている。
【００７１】
これらを組み立てる際には、まず、デスクトップパネル要素５１の外面側に押さえ板要素６５を配して、デスクトップパネル要素５１を湾曲させつつ端部連結孔５１ａ〜５１ａおよび中間連結孔５１ｂ〜５１ｂの内部に押さえ板要素６５の端部連結部６５ａ〜６５ａおよび中間連結部６５ｂ〜６５ｂを遊嵌する。この際、端部連結部６５ａ〜６５ａおよび中間連結部６５ｂ〜６５ｂの先端は、デスクトップパネル要素５１の厚み方向内に収まるように長さが設定している。
【００７２】
次に、デスクトップパネル要素５１の内面側にビーム要素６２を構成する第２ビーム要素６４と第１ビーム要素６３とを配して、各々の端部連結孔６４ａ〜６４ａ、６３ｃ〜６３ｃおよび中間部連結孔６４ｂ〜６４ｂ、６３ｄ〜６３ｄを押さえ板要素６５の端部連結部６５ａ〜６５ａおよび中間部連結部６５ｂ〜６５ｂと対応する位置に合わせて、図示しないネジを用いて螺着する。
【００７３】
こうすることで、デスクトップパネル要素５１は主として端部連結孔５１ａ〜５１ａおよび中間連結孔５１ｂ〜５１ｂ周囲の領域５１ｆ〜５１ｆを対応部位として、ビーム要素６２および押さえ板要素６５の間で挟まれつつ、これらによって構成される下枠６１の各固定領域ＣＬ〜ＣＬを取付部として強固に位置を規制されることで、ビーム要素６２および押さえ板要素６５の湾曲に沿った形状に湾曲される。
【００７４】
なお、図６のように、矩形状の天板要素２２に対応して形成される平板状のデスクトップパネル５２を支持する下枠７１も、基本的には図１１と同様の構成をとるが、長手方向に湾曲されることなく直線状に形成されているために、この内部で形成される４箇所の固定領域ＣＬ〜ＣＬによって位置規制されつつ支持されることによってデスクトップパネル要素５２は平板状の形態を保持される。
【００７５】
上記のようにして構成した上で、図１０のように、支持脚３、天板３および下パネル要素４１に対してデスクトップパネル要素５１と下枠６１とを一体として取付ける。
【００７６】
まず、下枠６１の下端に形成された５箇所の凸状係合部としての突出部６４ｃ〜６４ｃを下パネル要素４１の上端に形成された５箇所の凹状係合部としてのスリット部４１ｄ〜４１ｄに係合させて位置決めを行う。こうすることで、天板要素２１の外側縁２１ｂと下パネル要素４１と、下枠６１に連結されるデスクトップパネル要素５１の位置決めをより簡単に行うことができるようにするとともに、デスクトップパネル要素５１の湾曲形状を天板要素２１により精密に合致させやすくしている。
【００７７】
そして、下枠６１の内周面の両端近傍に２個ずつ設けたネジ孔６３ａ〜６３ａによって、支持脚３が備える天板受け部３１ａ、３２ａの外周側に形成された孔部３１ａ２〜３２ａ２との間でネジ（図示せず）によって締結する。さらに、両端部間の中途の２箇所の位置で上下方向に離間して２個ずつ形成されたネジ孔６３ｂ〜６３ｂを、Ｌ字形のブラケット２４の孔部２４ｂ、２４ｂとの間でネジ（図示せず）を用いて連結し、このブラケット２４の上面に形成した孔部２４ａと天板要素２１の下面に設けたネジ穴２１ｑ、２１ｑとの間でネジ（図示せず）によって連結する。
【００７８】
上述したように、形状確定手段Ａ１とはデスクトップパネル要素５１を所定の形状に保持しつつ所定の位置に設置するためのものであり、ブラケット２４、２４、支持脚３（３１、３２）、下枠６１によって構成されている。より具体的には、ブラケット２４、２４、支持脚３（３１、３２）を介して天板要素２１の外側縁２１ｂに沿った位置に下枠６１を固定することで、図１１に示すように、下枠６１内に設定した取付部としての固定領域ＣＬ〜ＣＬを天板要素２１の外周縁２１ｂの両端と、これより離間した２点の中間位置に設定する。そして、これらの各固定領域ＣＬ〜ＣＬに対応させて、デスクトップパネル要素５１の下縁５１ｄのうち両側縁５１ｅ、５１ｅの近傍位置と、これらより離間して２箇所に設定した中間位置に形成された対応部位５１ｆ〜５１ｆを取り付ける。こうすることで、デスクトップパネル要素５１は、図２に示すように天板要素２１の外側縁２１ｂに沿った湾曲形状を形成されつつ固定される。そのため、天板要素２１の外側縁２１ｂとデスクトップパネル要素５１間の隙間を少なくして外観上の一体感を高め、美観を高めることが可能となっている。
【００７９】
また、図１１に示すように、下枠６１の中では、取付部としての固定領域ＣＬ〜ＣＬが主にデスクトップパネル要素５１の撓みを規制して湾曲形状を確定するが、こうした固定領域ＣＬ〜ＣＬが長手方向に連続して一体的に構成されて下枠６１が形成されているため、各固定領域ＣＬ〜ＣＬの間の中間位置もデスクトップパネル要素５１を挟み込むようにして、より微細な湾曲形状の形成に寄与させている。
【００８０】
さらに、図１０に戻って、デスクトップパネル要素５１の上縁５１ｃに上枠部材６９を設ける。上枠部材６９はデスクトップパネル要素５１に比し十分な剛性を有する金属によって形成するとともに、湾曲させた下枠６１と同一の湾曲形状を有し、長手方向に沿って上縁５１ｃを嵌め込むための溝部を備えるように構成している。そして、上側よりデスクトップパネル要素５１の上縁５１ｃに嵌め込むことで、デスクトップパネル要素５１の湾曲形状をより安定させたものとすることができる。
【００８１】
また、端部脚３１側の側縁５１ｅは、溶接により一体化される断面Ｌ字形の第１端部枠６６と第２端部枠６７の間で形成される溝の内部に嵌め込み、これら第１端部枠６６と第２端部枠６７の下側に形成されているフック部６６ａ、６７ａを重ね合わせた状態で、端部脚３１における天板受け部３１ａの外周側に形成されているスリット部３１ａ３に係合させる。こうすることで、デスクトップパネル要素５１の端部位置をより安定化するとともに、端部側の側縁５１ｅの美観を高めることができるようになっている。
【００８２】
さらに、中間脚３２側の側縁５１ｅには中間枠部材６８を設ける。中間枠部材６８は図１２に示すように断面がＨ形に形成されており、長手方向に沿って２本の溝部６８ａ、６８ａを有するように形成されている。そして、互いに隣接する２つのデスクトップパネル要素５１の側縁５１ｅを上記溝部６８ａ、６８ａ内に嵌め込むようにして取り付ける。こうすることで、間接的にデスクトップパネル要素５１、５１の側縁５１ｅ、５１ｅ同士の連結を行い、双方の位置の安定化を図るとともに、隙間を生じさせることなく天板要素２１の上方を外部より確実に遮蔽することができるようになっている。
【００８３】
なお、中間枠部材６８を取り付けるデスクトップパネル要素５１、５１の側縁５１ｅ、５１ｅを図１２のように単純に平面で切り落とした形状とすることは必須ではない。例えば、対向する側縁５１ｅ、５１ｅの双方に、厚み方向内に段差部として形成した凸状の突出部を設けておき、さらにこれらと対応する溝部を中間枠部材６８に形成して、この溝部と上記凸状の突出部とを係合させることで、中間枠部材６８を介してデスクトップパネル要素５１、５１を連結させてもよい。逆に、対向する側縁５１ｅ、５１ｅの双方に凹状に溝部を設けておき、これらと対応する凸状の突出部を中間枠部材６８に形成、あるいは、突出部そのものを連続させた単なる帯状体として中間枠部材６８を形成し、デスクトップパネル要素５１、５１に形成した溝部と上記凸状の突出部とを係合させることで、中間枠部材６８を介してデスクトップパネル要素５１、５１を連結させてもよい。これらの構成を採ることで、デスクトップパネル要素５１、５１と中間枠部材６８の厚みとを同一にすることができ、より表面の連続性を高めることが可能となる。
【００８４】
なお、側縁連結手段は側縁５１ｅ、５１ｅ同士を間接的に連結する中間枠部材６８として構成するだけでなく、図１５のように直接的に連結するものとして構成することも可能である。この場合においては、各デスクトップパネル要素１５１、１５１の側縁の片方に凹状係合部１５１ｅ１を、他方に凸状係合部１５１ｅ２を設けておき、これらを互いに突き合わせて係合させることで直接的に連結を行い、双方の位置決めを行いつつ隙間が生じないように構成すればよく、こうすることで部品点数を削減することが可能となる。
【００８５】
上記のように扇形状の天板要素２１とその周辺部材との組立方法を中心に説明したが、その組立方法は、図６に示す矩形状の天板要素２２とその周辺部材の場合であってもほぼ変わりがない。下枠７１はブラケット２４、２４によって天板要素２２の外側縁２２ｂに沿うように固定され、下枠６１（図１１参照）の場合と同様に下枠７１内に設定した取付部としての固定領域ＣＬ〜ＣＬに、デスクトップパネル要素５２の対応部位を取り付ける。こうすることで、デスクトップパネル要素５２を天板要素２２の外側縁２２ｂに沿った平板状に保持することができる。また、デスクトップパネル要素５１（図１０参照）と同様、上枠部材７９および中間枠部材６８を取り付けることで、より安定して形状を保持することが可能となっている。
【００８６】
図１３を用いてデスクトップパネル要素５１、５２の取付けについて再度説明する。扇形状の天板要素２１の場合でも、矩形状の天板要素２２の場合であっても、それぞれの外側縁２１ｂに沿って取付部としての固定領域ＣＬ〜ＣＬを設定し、これらにデスクトップパネル要素５１〜５２に各対応部位を取付ける点では全く同じである。こうすることで、それぞれのデスクトップパネル要素５１〜５２を湾曲または平板状の所定の形状に形成した上で、各天板要素２１〜２２に沿った所定の位置に配置することができる。また、上述したように、天板要素２１〜２２の外側縁２１ｂ〜２２ｂは天板２の外側縁２ｂとして滑らかに連続した縁部を構成するため、これらに沿って各々配置したデスクトップパネル要素５１〜５２も互いに滑らかに連続させることができる。
【００８７】
なお、デスクトップパネル要素５１〜５２における「滑らかに連続」した状態も、隣接するデスクトップパネル要素５１、５１同士の近接する側縁を挟んだ左右隣接領域の湾曲曲率が一定であることを指し、必ずしも両者が直接に当接していることを要しない。
【００８８】
このように、各縁部２１ｂ〜２２ｂが連続して滑らかに接続するとともに、デスクトップパネル要素５１〜５２が天板要素２１〜２２に沿って配置されることで、外観上の統一感を生じる。このような外観上の統一感を得ることによって、本デスクシステム１を使用する作業者や周囲にいる者の心理状態に落ちつきや安定感を生じさせることが可能となる。また、天板要素２１〜２２とデスクトップパネル要素５１〜５２の間には無用な隙間を生じさせることなく、天板２上に置いた物品を落とすことが少なくなり、より作業性が向上する。
【００８９】
また、上記の連結構造について、デスクトップパネル要素５１〜５２と下パネル要素４１〜４２に着目してみると、図５および図６に示すように、これらは共通の取付先部材としての天板要素２１〜２２および支持脚３〜３によって上下方向に配置された対応関係にあるものが間接的に連結され、互いに位置決めされている。さらに、この位置決めは直接的な凹凸係合によってさらに強められている。そして、下パネル要素４１〜４２は天板要素２１〜２２の外側縁２１ｂ〜２２ｂに沿った形状にあらかじめ形成されているとともに、デスクトップパネル要素５１〜５２は形状確定手段Ａ１、Ａ２によって天板要素２１〜２２の外側縁２１ｂ〜２２ｂに沿った形状に保持される。そのため、結果として下パネル要素４１〜４２とデスクトップパネル要素５１〜５２とは、上下に配置されるもの同士で同一の形状となり、上下方向に連続性を有するようになる。さらに、下パネル要素４１〜４２とデスクトップパネル要素５１〜５２とは、各々上記取付先部材２１〜２２、３〜３を介して幅方向にそれぞれ連結して、滑らかに連続する幕板４およびデスクトップパネル５を構成するため、幕板４およびデスクトップパネル５は上下方向に加えて幅方向にも連続性を有するパネルシステムＰＳとして構成されることになり、より一層の外観上の統一感を得ることができる。また、デスクシステム１はこうしたパネルシステムＰＳを備えたものとして、天板２までを加えて総合的にも外観上の統一感を得ることができる。
【００９０】
ここで、天板要素２１〜２２は相互に連結することで、大型の天板２を構成し、他の周辺部材とともに、複数の者が着座して作業を行うことができるデスクシステム１を構成するものである。
【００９１】
この際、図２に示すように、開口部２ａに隣接している、すなわち、連設方向の両端部に位置する天板要素２１、２１は、天板２の中で最も変位を生じやすい部分となるものの、各々１個の端部脚３１と１個の中間脚３２によって支持される。このうち端部脚３１の接地部３１ｂは長く形成されているために、両端部における天板要素２１、２１は安定して支持される。さらに、これらの間に配置される天板要素２１〜２２は、接地部３１ｂを短く形成された中間脚３１により設置されているにすぎないが、隣接する天板要素２１〜２２によって互いに支持し合うために安定した状態を維持することが可能となっている。
【００９２】
さらには、天板要素２１〜２２を支える支持脚３〜３は、下パネル要素４１〜４２および下枠６１〜６２を介して相互に連結されることで全体として強度を増し、支持脚３〜３同士も互いに支持し合うようになっている。そのため、支持脚３〜３は傾きを生じることなく、天板要素２１〜２２をより一層強く支持することが可能となっている。
【００９３】
また、本実施形態のデスクシステム１では、上述したように天板要素２１〜２２の数を変更することや、連結する順序を変更することで天板２の形状を異ならせることも可能としている。天板要素２１〜２２は単一の形状のみだけでなく扇形と矩形の異なる形状の天板要素２１〜２２を有していることから、これらの組み合わせによって様々な形状に構成することができるため、設置場所に応じた空間効率の良い形状を選択することが可能となるとともに、作業内容等の作業スタイルに適した形状にすることも可能となる。このようないずれの形状を選択した場合であっても、各側縁２１ａ〜２２ａが同一長さの直線として形成され、かつ使用側および反使用側の縁部２１ｂ〜２２ｃと略直交するように形成されているため、変わることなく、天板２の使用縁側と反使用側の縁部２ｂ、２ｃをそれぞれ滑らかに連続させることが可能であるとともに、デスクトップパネル要素４１が各外側縁２１ｂ〜２２ｂに沿って所定位置に各々設置されていることから、デスクトップパネル５として滑らかに連続しつつ、天板２およびこれを支持する支持脚３〜３を介して幕板４との間で幅方向および上下方向に滑らかに連続するよう連結されたパネルシステムＰＳとして、外観上の統一感を得ることが可能である。
【００９４】
天板要素２１、２２は単なる扇形または矩形状に構成するだけでなく、外側縁２１ｂ、２２ｂおよび内側縁２１ｃ、２２ｃをいかなる形状にして形成することも可能である。この際、上述したように側縁２１ａ〜２２ａを同一長さの直線として、かつ使用側および反使用側の縁部（外側縁および内側縁）２１ｂ〜２２ｃと略直交するように形成しておけば、天板要素２１〜２２をいかなる組み合わせで連結しても使用縁側と反使用側の縁部２ｂ、２ｃをそれぞれ滑らかに連続させることが可能となる。
【００９５】
具体的な例として、図１３に示した天板要素２１〜２２の各外側縁２１ｂ、２２ｂを変更したものを、図１４に示す。天板要素１２１の外側縁１２１ｂは外側に向けて凸の曲線と、これと曲率の異なる内側に向けて凸となる２つの曲線と、２つの直線とを連続して組み合わせた形状をしている。また、天板要素１２２の外側縁１２２ｂは外側に向けて凸の曲線と、これと曲率の異なる内側に向けて凸となる２つの曲線とを連続して組み合わせた形状をしている。さらに、側縁１２１ａ〜１２２ａを同一長さの直線として、かつ使用側および反使用側の縁部（外側縁および内側縁）１２１ｂ〜１２２ｃと略直交するように形成している。そのため、このデスクシステム１０１の場合においても、天板要素１２１〜１２２を組み合わせて天板１０２を構成した際に、天板２の使用縁側と反使用側の縁部２ｂ、２ｃをそれぞれ滑らかに連続させることが可能となっている。
【００９６】
また、このように形成した天板要素１２１、１２２の各外側縁１２１ｂ、１２２ｂに沿った形状の下パネル要素１４１、１４２を設けるとともに、デスクトップパネル要素１５１、１５２を設ける。この際、各外側縁１２１ｂ、１２２ｂに沿って、取付部ＣＬ〜ＣＬを形成しておき、この取付部ＣＬ〜ＣＬに各デスクトップパネル要素１５１、１５２の対応部位を取り付けることで天板要素１２１、１２２の外側縁１２１ｂ、１２２ｂに沿った湾曲形状を形成することができる。図で示したように、外側縁１２１ｂ、１２２ｂの形状が複雑な形状をしている際には、適宜取付部ＣＬ〜ＣＬの箇所を増やすことによって、より微細かつ滑らかな形状設定を行うことができて好適である。
【００９７】
このように、曲率の異なる曲線や直線を組み合わせた外側縁１２１ｂ、１２２ｂを有する天板要素１２１〜１２２を連結して天板１０２を構成することによって、単なる長円形状ではなく、複数の曲率を有する多数の曲線や直線を組み合わせ複雑な形状に外側縁１０２ｂを形成することができる。同時に、天板要素２１〜２２の外側縁２１ｂ〜２２ｂに沿うように、下パネル要素４１〜４２を形成しておけば、下パネル要素４１〜４２より構成される幕板４の湾曲形状もデスクトップパネル５と合致させることが可能となり、幅方向並びに上下方向に滑らかに接続されたパネルシステムＰＳとして、外観上の統一感を備えたものとすることができる。こうすることで、設置場所や作業スタイルに応じたより適切な形態にすることが容易になるとともに、周囲より見る者に対して華やかな印象を与えて、心理的な高揚感を与えることも可能となる。
【００９８】
以上のように、本実施形態におけるパネルシステムＰＳは、デスクの一部を構成する天板２の反使用側の縁部２ｂを覆うように取り付けられるものであって、少なくとも幅方向の曲率が異なる２種以上の形状に形成された複数の下パネル要素４１〜４２を備え、これらの下パネル要素４１〜４２を幅方向に滑らかに連続させて異形幕板４を構成するととともに、前記各下パネル要素４１〜４２の上方の所定位置に当該下パネル要素４１〜４２に沿った曲率で形成されたデスクトップパネル要素５１〜５２を各々配置することで、これらのデスクトップパネル要素５１〜５２が隣接する側縁５１ｅ〜５２ｅ同士を幅方向に滑らかに連続され、異形デスクトップパネル５を構成したものである。
【００９９】
このように構成しているため、異形幕板４と異形デスクトップパネル５とを幅方向および上下方向に対して滑らかに連続するように構成し、これらがパーティションとなって反使用側より遮蔽しつつ内部の作業空間を外部空間より独立させて、作業に集中できる環境を形成することが可能となるとともに、外観上の統一感を備えつつ曲面によって滑らかな印象を与え、周囲の者や作業者の心理を和らげることが可能となる。
【０１００】
また、前記下パネル要素４１〜４２と前記デスクトップパネル要素５１〜５２とが、デスクを構成する部材の一部を共通の取付先部材２１〜２２、３〜３として取り付けられており、当該取付先部材２１〜２２、３〜３を介して間接的に連結されるように構成しているため、デスクとの一体感を高めることができるとともに、下パネル要素４１〜４２とデスクトップパネル要素５１〜５２との連続性を高めてより一層、外観上の統一感を得ることが可能となる。
【０１０１】
また、前記取付先部材２１〜２２、３〜３の少なくとも一部が天板２１〜２２であるように構成しているため、下パネル要素４１〜４２とデスクトップパネル要素５１〜５２との連結をより簡単に行うことができるようになる。
【０１０２】
また、前記取付先部材２１〜２２、３〜３の少なくとも一部が天板２１〜２２を支持する支持脚３〜３であるように構成しているため、上記と同様に下パネル要素４１〜４２とデスクトップパネル要素５１〜５２との連結をより簡単に行うことができるようになる。
【０１０３】
また、前記デスクトップパネル要素５１〜５２が、弾性変形可能な平板状の共通のパネル素材によって形成されており、当該デスクトップパネル要素５１〜５２の縁部５１ｄ〜５２ｄに取り付けて当該デスクトップパネル要素５１〜５２を湾曲させ、または平板状を保持する枠部材６１、７１を介して前記取付先部材２１〜２２、３〜３に取り付けられているように構成しているため、同一のパネル素材を用いた簡単および安価な構成としながら、様々な形状のデスクトップパネル要素５１〜５２を形成することが可能となる。
【０１０４】
また、前記デスクトップパネル要素５１〜５２の下端と下パネル要素４１〜４２の上端とを上下方向に凹凸係合させるように構成しているため、デスクトップパネル要素５１〜５２と下パネル要素４１〜４２との間の位置決めを簡単に行うことができるとともに、上下への連続性を高めてより一層、外観上の統一感を増すことが可能となる。
【０１０５】
また、前記下パネル要素４１〜４２のうち少なくとも１つを平板状に構成しているため、平面と曲面の組み合わさった幕板４およびデスクトップパネル５として構成できることから、より設置場所に適した形状に構成することが容易になるとともに、適度な固い印象と滑らかな印象とを与えて作業環境を整えることができるようになる。
【０１０６】
さらに、上記のパネルシステムＰＳを備えたデスクシステム１とすることで、このデスクシステム１全体が外観上の統一感を備えるものとして好適に構成することが可能となっている。
【０１０７】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【０１０８】
例えば、上述のパネルシステムＰＳは、デスクシステム１と一体として構成することを前提として、デスクシステム１の一部である天板要素２１〜２２および支持脚３〜３を介して、隣接する下パネル要素４１〜４２同士、デスクトップパネル要素５１〜５２同士、上下に配置される各下パネル要素４１〜４２と対応するデスクトップパネル要素５１〜５２の連結を行っていたが、これらを直接的に接続する構成としても差し支えない。こうすることで、あえて天板２と離間させて設置させて風通しを良くしたり、独立したパーティションとして使用したりするなど、さらに広い使用方法で用いることが可能となり好適である。
【０１０９】
また、上述の実施形態のように環状に天板２を構成した上で、外側縁２ｂを使用側とする場合も考えられる。この場合には、反使用側である内側縁２ｃにデスクトップパネル要素５１〜５２および下パネル要素４１〜４２を取り付ける構成にすれば良く、内側縁２ｃの湾曲形状に沿って一体感を持たせつつデスクトップパネル５を構成し、幕板４とデスクトップパネル５とを内側において上下方向並びに幅方向に滑らかに連続させることでパネルシステムＰＳを構成してもよい。
【０１１０】
また、上述の実施形態においては、デスクトップパネル要素５１〜５２の湾曲形状を決定するための形状確定手段Ａ１、Ａ２としての取付部を構成する固定領域ＣＬ〜ＣＬを、下枠６１、６２としてデスクトップパネル要素５１の幅と同じ長さに連続した形状としていたが、これらを長手方向に複数個に分割する構成としてもよく、各取付部の位置を適正に保つことができる限り、デスクトップパネル要素５１〜５２の湾曲を行わせるための機能は失われることはない。このように複数に分割するとすることで、部品点数は増大するものの、下枠６１〜６２を構成する部品を小型化して簡単に製作を行うことができるようになり好適である。
【０１１１】
また、下枠６１（７１）の一部を構成するビーム要素６２（図１１参照）を、図１６のように４つに分割して構成した第１ビーム要素３６３〜３６３と、これを取り付ける湾曲板（または平板）状の第２ビーム要素３６４として、簡略化して構成することが可能となる。こうすると、第１ビーム要素３６３〜３６３の製作が容易になるとともに、軽量化を図ることができる。また、デスクトップパネル要素５１は、第２ビーム要素３６４に形成した連結孔３６４ｃ〜３６４ｄを利用して取り付けられることで、第２ビーム要素３６４の湾曲形状に沿わせることが可能となる。第１ビーム要素３６３〜３６３が分割されたことで曲げ剛性が必要以上に低下する場合には、第２ビーム要素３６４の厚みを増加させることで対処が可能である。
【０１１２】
また、図１０に示した下枠６１下方に形成した突出部６４ｃ〜６４ｃと、下パネル要素４１の上方に形成したスリット部４１ｄ〜４１ｄとの係合により、デスクトップパネル要素５１の位置決めが十分に行うことができる場合には、ブラケット２４、２４を使用しない構成とすることも可能である。この場合には、さらにブラケット２３、２３（図５参照）の形状および取付方法を変更して、図１７のように配線受けとしての機能を持たせるように構成することも可能である。この例では、３つのブラケット４２３〜４２３によって、天板要素４２１と下パネル要素４４１とを連結させる。このブラケット４２３は金属板を用いて形成されており、上方と下方を反対方向に９０°に折り曲げることで上面と下面とがオフセットされた位置に平行して形成される。また、下面は上面に対して幅広に設定されており、当該部分が配線受けとして機能する。そして、上面および下面に形成した孔部４２３ｂ〜４２３ｂ、４２３ａ〜４２３ａを用いて、天板要素４２１下面のネジ孔４２１ｑ〜４２１ｑおよび下パネル要素４４１上面のネジ孔４４１ｃ〜４４１ｃに取り付けられる。このようにして、天板要素４２１に対して下パネル要素４４１の位置決めがなされるとともに、天板要素４２１の外周縁４２１ｂの下方に配線受けが形成される。なお、天板要素４２１が図６のような矩形状のものである場合であっても同一の構成とすることが可能である。
【０１１３】
また、上述の実施形態では、下枠６１〜６２を介して固定領域ＣＬ〜ＣＬを設定し、これらにデスクトップパネル要素５１〜５２の対応部位を取り付けるようにしていたが、天板要素２１〜２２の外側縁２１ｂ〜２２ｂそのものに固定領域ＣＬ〜ＣＬを設定して、これらにデスクトップパネル要素５１〜５２の対応部位を取り付ける構成としても良く、こうすれば部品点数の削減を行うことができて好適である。
【符号の説明】
【０１１４】
１…デスクシステム
２…天板
２ｂ…外側縁
２ｃ…内側縁
４…幕板
５…デスクトップパネル
２１…（扇形状）天板要素
２１ａ…側縁
２１ｂ…外側縁
２２ｃ…内側縁
２２…（矩形状）天板要素
２２ａ…側縁
２２ｂ…外側縁
２２ｃ…内側縁
２３、２４…ブラケット
４１、４２…下パネル要素
５１、５２…デスクトップパネル要素
６１、７１…下枠
６１ａ…溝部
６２…（湾曲）ビーム要素
６５…（湾曲）押さえ板要素
Ａ１、Ａ２…形状確定手段
ＣＬ…固定領域（取付部）
ＰＳ…パネルシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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