(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されると共に開口部を有する本体ケースと、
前記本体ケースに組み付けられて前記開口部を塞ぐアッパーケースと、
前記本体ケースに配されて、電源に電気的に接続されると共に第１負荷に電気的に接続された第１バスバーと、
前記アッパーケースに配されて、前記アッパーケースが前記本体ケースに組み付けられたときに前記第１バスバーに電気的に接続される接続部材と、
前記本体ケースに前記第１バスバーとは間隔を空けて配されると共に第２負荷に電気的に接続されており、且つ、前記アッパーケースが前記本体ケースに組み付けられたときに前記接続部材に電気的に接続される第２バスバーとを備え、
前記第１負荷は、前記車両の走行状態を制御する走行制御系負荷であり、前記第２負荷は、ライト、ホーン、オーディオ機器、カーナビゲーションシステム、及びヒータからなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上である電気接続箱。
【請求項２】
前記走行制御系負荷は、エンジンを制御するエンジン制御系負荷を含む請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される電気接続箱としては、特許文献１に記載のものが知られている。この電気接続箱は、開口部を有する箱本体（本体ケース）と、箱本体の開口部を塞ぐカバー（アッパーカバー、アッパーケース）と、を備える。箱本体の内部には、バスバーが配設されている。バスバーには電源から電力が供給されている。このバスバーによって、電力が電子部品や電線に分配されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成によると、車両のユーザーが、車両を整備した後に、電気接続箱のアッパーケースを閉め忘れることが懸念される。すると、降雨時や、車両の洗浄時に、本体ケースの開口部から水が電気接続箱の内部に流れ込むおそれがある。これにより、バスバー、電子部品、又は電線が短絡することが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、アッパーケースの閉め忘れを抑制することのできる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電気接続箱であって、車両に搭載されると共に開口部を有する本体ケースと、前記本体ケースに組み付けられて前記開口部を塞ぐアッパーケースと、前記本体ケースに配されて、電源に電気的に接続されると共に第１負荷に電気的に接続された第１バスバーと、前記アッパーケースに配されて、前記アッパーケースが前記本体ケースに組み付けられたときに前記第１バスバーに電気的に接続される接続部材と、前記本体ケースに前記第１バスバーとは間隔を空けて配されると共に第２負荷に電気的に接続されており、且つ、前記アッパーケースが前記本体ケースに組み付けられたときに前記接続部材に電気的に接続される第２バスバーと、を備える。
【０００７】
本発明によれば、アッパーケースを本体ケースに組み付けると、アッパーケースに配された接続部材が、本体ケースに配された第１バスバー及び第２バスバーと電気的に接続される。これにより、第２バスバーに電源からの電力が供給される。この結果、第１バスバーに電気的に接続された第１負荷に電力が供給されると共に、第２バスバーに電気的に接続された第２負荷にも電力が供給される。
【０００８】
一方、アッパーケースが本体ケースに組み付けられない状態では、第１バスバーには電源から電力が供給されるので、第１負荷には電力が供給される。第１バスバーと第２バスバーとは離間して配されているので、第１バスバーから第２バスバーに対して電力が供給されない。これにより、第２バスバーに電気的に接続された第２負荷には電力が供給されないので、第２負荷に関連する車両の機能の一部が作動しない。この結果、ユーザーは、アッパーケースが本体ケースに組み付けられていないことを知ることができるので、アッパーケースの閉め忘れを抑制することができる。
【０００９】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。
【００１０】
前記第１負荷は、前記車両の走行状態を制御する走行制御系負荷であることが好ましい。
【００１１】
上記の態様によれば、アッパーケースが閉め忘れられた状態でも、第１負荷には第１バスバーを介して電源から電力が供給される。本態様においては、第１負荷は車両の走行状態を制御する走行制御系負荷なので、アッパーケースを閉め忘れた状態で車両を走行させた場合でも、車両の走行を制御することができる。この結果、アッパーケースが閉め忘れられた場合でも、車両の走行安全性を維持することができる。
【００１２】
前記走行制御系負荷は、エンジンを制御するエンジン制御系負荷を含むことが好ましい。
【００１３】
上記の態様によれば、アッパーケースが閉め忘れられた状態でも、エンジンの制御を実行することができる。この結果、アッパーケースが閉め忘れられた場合でも、車両の走行安全性を確保することができる。
【００１４】
前記第２負荷は、ライト、ホーン、オーディオ機器、カーナビゲーションシステム、及びヒータからなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上であることが好ましい。
【００１５】
上記の態様によれば、アッパーケースが閉め忘れられた状態では、ライト、ホーン、オーディオ機器、カーナビゲーションシステム、及びヒータからなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上が作動しない。これにより、ユーザーは、アッパーケースが本体ケースに組み付けられていないことを知ることができるので、アッパーケースの閉め忘れを抑制することができる。上記の負荷は、車両の走行制御には関与しないので、アッパーケースが閉め忘れられても、車両の走行安全性を損なうことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電気接続箱のアッパーケースが閉め忘れられることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明の実施形態１に係る電気接続箱を示す側断面図である。
【図２】図２は電気接続箱を示す平断面図である。
【図３】図３は接続部材を示す斜視図である。
【図４】図４はアッパーケースが閉じられた状態における、電源と、電気接続箱と、負荷と、の接続構造を示すブロック図である。
【図５】図５は接続部材を示す正面図である。
【図６】図６はアッパーケースが取り外された状態における電気接続箱を示す側断面図である。
【図７】図７はアッパーケースが取り外された状態における電気接続箱を示す平面図である。
【図８】図８はアッパーケースが取り外された状態における、電源と、電気接続箱と、負荷と、の接続構造を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を、図１ないし図８を参照しつつ説明する。本実施形態に係る電気接続箱１０は、図示しない車両に搭載されて、電源１１からの電力を車載電装品等の負荷に供給する。電気接続箱１０は、開口部１２を有する本体ケース１３と、本体ケース１３に配された第１バスバー１４と、本体ケース１３に第１バスバー１４と離間して配された第２バスバー１５と、本体ケース１３に組み付けられて開口部１２を塞ぐアッパーケース１６と、を備える。以下の説明においては、図１における上方を上方とし、下方を下方とする。
【００１９】
（本体ケース１３）
図１に示すように、本体ケース１３は合成樹脂製であって、上方に開口する開口部１２が形成されている。開口部１２の内部には、第１バスバー１４及び第２バスバー１５が配設される配設部１７が備えられている。配設部１７の上面には第１バスバー１４と、第２バスバー１５と、スイッチング素子１９、及びその他の複数の電子部品１８と、が配設されている。
【００２０】
（第１バスバー１４）
図２に示すように、第１バスバー１４は金属板材を所定の形状にプレス加工してなる。第１バスバー１４を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を選択できる。本実施形態においては、銅又は銅合金が使用されている。第１バスバー１４の表面には図示しないメッキ層が形成されている。メッキ層を構成する金属は、スズ、亜鉛、ニッケル等、必要に応じて任意の金属を選択できる。本実施形態においては、スズが用いられている。
【００２１】
第１バスバー１４は細長く延びた形状をなしている。第１バスバー１４は、配設部１７の上面に対して板面が交差すると共に、配設部１７の上面に沿うような姿勢で、配設部１７に取り付けられている。第１バスバー１４の上縁には、ヒューズ２０のリード端子２１に接続される複数のヒューズ用端子部２２が、間隔を空けて並んで形成されている。ヒューズ用端子部２２は、二股に分かれて形成されている。ヒューズ２０のリード端子２１は、二股に分かれたヒューズ用端子部２２の間に挟持されることにより、第１バスバー１４と電気的に接続されるようになっている。
【００２２】
第１バスバー１４の一方の端部は、電源１１に電気的に接続される電力側端部２３とされる。第１バスバー１４の他方の端部には、後述する接続部材２４の端子部２５と電気的に接続される接続部材用端子部２６が形成されている。接続部材用端子部２６は、二股に分かれて形成されている。接続部材２４の端子部２５は、二股に分かれた接続部材用端子部２６の間に挟持されることにより、第１バスバー１４と電気的に接続されるようになっている。
【００２３】
第１バスバー１４は金属板材を所定の形状にプレス加工してなる。第１バスバー１４を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を選択できる。本実施形態においては、銅又は銅合金が使用されている。第１バスバー１４の表面には図示しないメッキ層が形成されている。メッキ層を構成する金属は、スズ、亜鉛、ニッケル等、必要に応じて任意の金属を選択できる。本実施形態においては、スズが用いられている。
【００２４】
（第２バスバー１５）
図２に示すように、第２バスバー１５は細長く延びた形状をなしている。第２バスバー１５は、配設部１７の上面に対して板面が交差すると共に、配設部１７の上面に沿うような姿勢で、配設部１７に取り付けられている。第２バスバー１５は、第１バスバー１４と略平行な姿勢で配されている。これにより、第１バスバー１４と第２バスバー１５とは、配設部１７の上面において、板面が対向する姿勢で配されている。
【００２５】
第２バスバー１５の上縁には、ヒューズ２０のリード端子２１に接続される複数のヒューズ用端子部２２が、間隔を空けて並んで形成されている。ヒューズ用端子部２２は、二股に分かれて形成されている。ヒューズ２０のリード端子２１は、二股に分かれたヒューズ用端子部２２の間に挟持されることにより、第２バスバー１５と電気的に接続されるようになっている。
【００２６】
第２バスバー１５は一対の端部を有する。第２バスバー１５の一対の端部のうち、第１バスバー１４の接続部用端部の近傍に位置する端部は、接続部材２４の端子部２５と電気的に接続される接続部材用端子部２７とされる。接続部材用端子部２７は、二股に分かれて形成されている。接続部材２４の端子部２５は、二股に分かれた接続部材用端子部２７の間に挟持されることにより、第２バスバー１５と電気的に接続されるようになっている。
【００２７】
（接続部材２４）
図３に示すように、接続部材２４は、金属製の一対の端子部２５と、端子部２５に配設された、絶縁性の合成樹脂からなる絶縁部２８と、を備える。一対の端子部２５の一方が第１バスバー１４の接続部材用端子部２６に接続されると共に、一対の端子部２５の他方が第２バスバー１５の接続部材用端子部２７に接続されることにより、第１バスバー１４と第２バスバー１５とが電気的に接続されるようになっている。
【００２８】
図４に示すように、第１バスバー１４に接続されたヒューズ２０は、スイッチング素子１９を介して第１負荷２９に接続される。スイッチング素子１９としては、機械式リレー、又は半導体リレー等を用いることができる。第１負荷２９は走行制御系負荷３０を含む。この走行制御系負荷３０とは、車両の走行状態を制御するために使用される負荷である。走行制御系負荷３０の一例としては、ＡＢＳ（アンチブレーキロックシステム）に使用される油圧アクチュエータが挙げられる。また、走行制御系負荷３０は、エンジンを制御するためのエンジン制御系負荷を含む。このエンジン制御系負荷としては、セルモータ等のイグニッション系の負荷を含む。
【００２９】
図４に示すように、第２バスバー１５に接続されたヒューズ２０は、スイッチング素子１９を介して、第２負荷３１に接続される。第２負荷３１は、ライト３２、ホーン３３、オーディオ機器３４、カーナビゲーションシステム３５、及びヒータ３６からなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上である。第２負荷３１は、上記した複数の第２負荷の中から必要に応じて適宜に選択される。
【００３０】
（アッパーケース１６）
図１に示すように、アッパーケース１６は合成樹脂製であって、本体ケース１３に組み付けられることにより、本体ケース１３の開口部１２を塞ぐようになっている。本体ケース１３とアッパーケース１６とは、公知のロック構造により組み付けられるようになっている。アッパーケース１６の上壁の内面には、接続部材２４が取り付けられている。接続部材２４は、アッパーケース１６に対して、接着剤、ネジ止め、係止爪による係止構造等、公知の手法により取り付けられている
【００３１】
接続部材２４は、アッパーケース１６を本体ケース１３に組み付けた状態で、アッパーケース１６の上壁のうち、第１バスバー１４の接続部材用端子部２６と、第２バスバー１５の接続部材用端子部２６とに対応する位置に取り付けられている。
【００３２】
図１に示すように、アッパーケース１６を本体ケース１３に組み付けると、接続部材２４の端子部２５が、第１バスバー１４の接続部材用端子部２６に接続されるとともに、第２バスバー１５の接続部材用端子部２６に接続されるようになっている。すなわち、アッパーケース１６が本体ケース１３に組み付けられた状態では、第１バスバー１４と第２バスバー１５とは、接続部材２４を介して電気的に接続された状態になっている（図５参照）。
【００３３】
（本実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、アッパーケース１６を本体ケース１３に組み付けると、アッパーケース１６に配された接続部材２４が、本体ケース１３に配された第１バスバー１４と、第２バスバー１５とに、電気的に接続される。これにより、電源１１からの電力が、第１バスバー１４、接続部材２４、第２バスバー１５の順に供給される。これにより、第１バスバー１４に電気的に接続された第１負荷２９に電力が供給されると共に、第２バスバー１５に電気的に接続された第２負荷３１にも電力が供給される（図４参照）。この結果、車両は正常に走行することができる。
【００３４】
一方、図６及び図７に示すように、アッパーケース１６が本体ケース１３に組み付けられない状態では、アッパーケース１６に取り付けられた接続部材２４は、第１バスバー１４及び第２バスバー１５に接続されないようになっている。この状態においては、第１バスバー１４には電源１１から電力側端子部２５を介して電力が供給されるので、第１負荷２９には電力が供給される。これにより、第１負荷２９は正常に作動する（図８参照）。
【００３５】
また、第１バスバー１４と第２バスバー１５とは離間して配されているので、第１バスバー１４と第２バスバー１５とは電気的に絶縁された状態になっている。このため、第１バスバー１４から第２バスバー１５に対しては電力が供給されない（図８参照）。これにより、第２バスバー１５に電気的に接続された第２負荷３１には電力が供給されないので、第２負荷３１のオンオフを制御するスイッチング素子１９をオンにしても、第２負荷３１に関連する車両の機能の一部が作動しない。この結果、ユーザーは、アッパーケース１６が本体ケース１３に組み付けられていないことを知ることができるので、アッパーケース１６の閉め忘れを抑制することができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、第１負荷２９は、車両の走行状態を制御する走行制御系負荷３０である。本実施形態によれば、アッパーケース１６が閉め忘れられた状態でも、第１負荷２９には第１バスバー１４を介して電源１１から電力が供給される。第１負荷２９は車両の走行状態を制御する走行制御系負荷３０なので、アッパーケース１６を閉め忘れた状態であっても、車両の走行を制御することができる。この結果、アッパーケース１６が閉め忘れられた場合でも、車両の走行安全性を維持することができる。
【００３７】
また、走行制御系負荷３０は、エンジンを制御するエンジン制御系負荷３７を含む。本実施形態によれば、アッパーケース１６が閉め忘れられた状態でも、エンジンの制御を実行することができる。この結果、アッパーケース１６が閉め忘れられた場合でも、車両の走行安全性を確保することができる。
【００３８】
また、本実施形態によれば、第２負荷３１は、ライト３２、ホーン３３、オーディオ機器３４、カーナビゲーションシステム３５、及びヒータ３６からなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上である。本実施形態によれば、アッパーケース１６が閉め忘れられた状態では、ライト３２、ホーン３３、オーディオ機器３４、カーナビゲーションシステム３５、及びヒータ３６からなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上が作動しない。これにより、ユーザーは、アッパーケース１６が本体ケース１３に組み付けられていないことを知ることができるので、アッパーケース１６の閉め忘れを抑制することができる。
【００３９】
具体的には、例えば、第２負荷３１としてライト３２が選択された場合、ライト３２が点灯しないことにより、運転者はアッパーケース１６が閉め忘れられたことに気が付く。同様に、第２負荷３１としてホーン３３が選択された場合にはホーン３３が作動しなくなり、オーディオ機器３４が選択された場合にはオーディオ機器３４が作動しなくなるので、運転者はアッパーケース１６が閉め忘れられたことに気が付く。
【００４０】
なお、上記の第２負荷３１は、車両の走行制御には関与しないので、アッパーケース１６が閉め忘れられても、車両の走行安全性を損なうことを抑制することができる。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態においては、接続部材２４は、端子部２５と、絶縁部２８とを備える構成としたが、これに限られず、接続部材２４の形状は、必要に応じて任意の形状を選択しうる。
【００４２】
（２）本実施形態においては、第１負荷２９として走行制御系負荷３０を例示し、その一例として、ＡＢＳ（アンチブレーキロックシステム）に使用される油圧アクチュエータを例示した。また、走行制御系負荷３０は、エンジンを制御するためのエンジン制御系負荷３７を含むものとし、このエンジン制御系負荷３７として、セルモータ等のイグニッション系の負荷を含む構成としたが、第１負荷２９としては、本実施形態に例示したものに限られない。
【００４３】
（３）本実施形態においては、第２負荷３１として、ライト３２、ホーン３３、オーディオ機器３４、カーナビゲーションシステム３５、及びヒータ３６からなる群から選ばれる少なくとも一つ又は二つ以上の負荷を例示したが、第２負荷３１としては、本実施形態に例示したものに限られない。
【符号の説明】
【００４４】
１０...電気接続箱
１１...電源
１２...開口部
１３...本体ケース
１４...第１バスバー
１５...第２バスバー
１６...アッパーケース
２４...接続部材
２９...第１負荷
３０...走行制御系負荷
３１...第２負荷
３２...ライト
３３...ホーン
３４...オーディオ機器
３５...カーナビゲーションシステム
３６...ヒータ
３７...エンジン制御系負荷
【図１】
0005839234.tif 000002
【図２】
0005839234.tif 000003
【図３】
0005839234.tif 000004
【図４】
0005839234.tif 000005
【図５】
0005839234.tif 000006
【図６】
0005839234.tif 000007
【図７】
0005839234.tif 000008
【図８】
0005839234.tif 000009