(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼科手術用ハンドピースであって、
前記ハンドピースに一連の電力パルスを提供し、前記一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、前記切断チップの長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する、作動部分と、
真空圧力を測定する吸引圧力センサと、を含み
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の振幅を増加させる、眼科手術用ハンドピース。
【請求項２】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の振幅を減少させる、請求項１に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項３】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の持続時間を減少させる、請求項１に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項４】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を増加させる、請求項１に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項５】
眼科手術用ハンドピースであって、
前記ハンドピースに一連の電力パルスを提供し、前記一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、前記切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する、作動部分と、
真空圧力を測定する吸引圧力センサと、
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の振幅を増加させる、眼科手術用ハンドピース。
【請求項６】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の振幅を減少させる、請求項５に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項７】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の持続時間を減少させる、請求項５に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項８】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を増加させる、請求項５に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項９】
眼科手術用ハンドピースであって、
前記ハンドピースに一連の電力パルスを提供し、前記一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、前記切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分と、前記切断チップの長手方向の運動を生成する第３の部分とを有する、作動部分と、
真空圧力を測定する吸引圧力センサと、
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第１の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第３の部分の持続時間を変え、
真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の振幅を増加させる、眼科手術用ハンドピース。
【請求項１０】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第３の部分の振幅を増加させる、請求項９に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項１１】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を減少させる、請求項９に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項１２】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第２の部分の持続時間を増加させる、請求項９に記載の眼科手術用ハンドピース。
【請求項１３】
前記作動部分は、真空圧力が増加するにつれて、前記第３の部分の持続時間を増加させる、請求項９に記載の眼科手術用ハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水晶体超音波乳化吸引術に関し、特に、長手方向の動作及びねじれ動作の両方を切断チップに与えることができる水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースの制御に関する。本願は、２０１１年７月８日に出願された米国特許出願番号第１３／１７８８４５号明細書の優先権の利益を主張する。
【背景技術】
【０００２】
人間の眼は、角膜と呼ばれる透明な外側部分を通して光を透過させて水晶体によって網膜上に像の焦点を合わせることによって視力を提供するように機能する。焦点が合わされる像の質は、眼の大きさ及び形状、並びに角膜及び水晶体の透明度を含む多くの要因に依存する。加齢又は病気によって水晶体の透明度が低下すると、網膜に透過されうる光が減少するので、視力が悪化する。眼の水晶体におけるこの欠陥は医学的には白内障として知られている。この疾患について認容された治療法は、外科的に水晶体を除去して水晶体の機能を人工的な眼内レンズ（ＩＯＬ）に置き換えることである。
【０００３】
米国では、白内障水晶体の大部分は、水晶体超音波乳化吸引術と呼ばれる外科技術によって除去される。水晶体超音波乳化吸引術処置に適切な典型的な手術用ハンドピースが、超音波駆動される水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースと、灌流スリーブによって囲まれた付属の中空の切断用ニードルと、電気制御コンソールとから成る。ハンドピース組立体は電気ケーブル及び可撓チューブによって制御コンソールに取り付けられる。コンソールは、電気ケーブルを通して、ハンドピースによって付属の切断用ニードルに伝えられる出力レベルを変化させる。可撓チューブは手術部位に灌流流体を供給し且つハンドピース組立体を通して眼から吸引流体を引き出す。
【０００４】
典型的なハンドピースにおける作動部分には、一組の圧電結晶体に直接取り付けられた中空の共振バー（resonating bar）又は中空のホーン（horn）が中央に配設される。結晶体は、水晶体超音波乳化吸引術の間、ホーン及び付属の切断用ニードルの両方を駆動するのに必要とされる所要の超音波振動を供給し且つコンソールによって制御される。結晶体／ホーン組立体は、柔軟な設置（flexible mounting）によって、ハンドピースの中空の本体またはハンドピースの外郭（shell）において遊動状態で支持される。ハンドピースの本体は、本体の遠位端部の小径部分または円錐状頭部（nosecone）で終端する。典型的には、円錐状頭部には、切断用ニードルの長さのほとんどを囲む中空の灌流スリーブを受け入れるために雄ネジが切られる。同様に、ホーンのボアには切断チップの雄ネジを受容すべくホーンの遠位端部において雌ネジが切られる。灌流スリーブは、円錐状頭部の雄ネジに螺合される雌ネジが切られたボアも有する。切断用ニードルは、そのチップが、灌流スリーブの開放端部を越えて、予め定められた量だけ突出するように調整される。
【０００５】
水晶体超音波乳化吸引術処置の間、切断用ニードルのチップ及び灌流スリーブの端部は、眼の外側の組織における小さな切開創を通して眼の前嚢内に挿入される。外科医は、振動するチップが水晶体を砕くように、切断用ニードルのチップを眼の水晶体に接触させる。結果として生じる破片は、処置中に眼に提供された灌流溶液と共に切断用ニードルの内部ボアを通して眼の外側に吸引されて廃棄容器内に吸引される。
【０００６】
切断用ニードルを振動させるべく、電力がハンドピースに印加される。概して、ニードル運動（又は振動）の振幅は、印加される電力に比例する。従来の水晶体超音波乳化吸引術用システムでは、ニードルは、前後に振動し、長手方向のニードルストロークを生成する。改良されたシステムでは、ニードルは、ひねり動作（twisting motion）又はねじれ動作（torsional motion）において振動させられうる。ひねり動作又はねじれ動作を実現するための一つの態様が米国特許第７６５１４９０号明細書に記載されている。切断チップのひねり動作又はねじれ動作は、水晶体物質を除去する非常に効果的な態様であることが証明されてきた。切断チップのひねり動作又はねじれ動作は、切断チップの従来の長手方向の運動により生じうる反発を回避し、水晶体がより効果的に除去されるようになる。しかしながら、いくつかの場合、切断チップのねじれ動作又はひねり動作が水晶体物質の反発を妨げるので、斯かる動作は切断チップの目詰まり又は閉塞を引き起こす。長手方向の動作が、チップから水晶体物質を押し出すことによって、閉塞されたチップをきれいにするのに使用されてもよい。このように、白内障手術の間、状況に応じて、長手方向の動作及びねじれ動作又はひねり動作の両方が望ましい場合がある。さらに、切断チップの閉塞状態に基づいて、動作のタイプを制御することが望ましい場合もある。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の原理と一致した一つの実施形態では、本発明は、眼科手術用ハンドピースを作動させる方法であって、ハンドピースに一連の電力パルスを提供するステップであって、一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する、ステップと、真空圧力を測定するステップと、真空圧力が増加するにつれて、第１の部分の持続時間を変えるステップと、真空圧力が増加するにつれて、第２の部分の持続時間を変えるステップとを含む、方法を含む。
【０００８】
本発明の原理と一致した別の実施形態では、本発明は、眼科手術用ハンドピースを作動させる方法であって、ハンドピースに一連の電力パルスを提供するステップであって、一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する、ステップと、真空圧力を測定するステップと、真空圧力が増加するにつれて、第１の部分の持続時間を変えるステップと、真空圧力が増加するにつれて、第２の部分の持続時間を変えるステップとを含む、方法を含む。
【０００９】
本発明の原理と一致した別の実施形態では、本発明は、眼科手術用ハンドピースを作動させる方法であって、ハンドピースに一連の電力パルスを提供するステップであって、一連の電力パルスの各々が、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分と、切断チップの長手方向の運動を生成する第３の部分とを有する、ステップと、真空圧力を測定するステップと、真空圧力が増加するにつれて、第１の部分の持続時間を変えるステップと、真空圧力が増加するにつれて、第２の部分の持続時間を変えるステップと、真空圧力が増加するにつれて、第３の部分の持続時間を変えるステップと、を含む、方法を含む。
【００１０】
上記の一般的な記載及び以下の詳細な記載の両方が、単なる模範的且つ説明的なものであり、特許請求の範囲の発明の更なる説明を提供することが意図されていることが理解されるべきである。以下の記載及び本発明の実施例が本発明の追加の利点及び目的を説明し且つ示唆する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、水晶体超音波乳化吸引術用システムの流体通路における構成部品の略図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の原理に従った水晶体超音波乳化吸引術用ニードル及び灌流スリーブの遠位端部の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の原理に従った水晶体超音波乳化吸引術用ニードル及び灌流スリーブの遠位端部の斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、本発明の原理に従った水晶体超音波乳化吸引術用ニードル及び灌流スリーブの遠位端部の斜視図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、本発明の原理に従った水晶体超音波乳化吸引術用ニードル及び灌流スリーブの遠位端部の斜視図である。
【図３】図３は、本発明の原理に従った、真空レベルに応じて電力を制御するモードの略図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｆは、本発明の原理に従った、電力パルスの略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書に取り込まれ且つ本明細書の一部を構成する添付の図面は、説明と共に本発明のいくつかの実施形態を示し、本発明の原理を説明するのに役立つ。
以下、本発明の模範的な実施形態が詳細に参照され、本発明の例が添付の図面に示される。可能な限り、図面を通じて、同一の又は同様の部品を参照するのに同一の参照番号が使用される。
【００１３】
本発明の一つの実施形態では、図１は、水晶体超音波乳化吸引術用システムの流体通路における構成部品の略図である。図１は、白内障手術の間、眼１１４５を通る流体通路を描く。構成部品は、灌流流体源１０５、灌流圧力センサ１１３０、灌流弁１１３５、灌流ライン１１４０、ハンドピース１１５０、吸引ライン１１５５、吸引圧力センサ１１６０、通気弁１１６５、ポンプ１１７０、容器１１７５及び排水袋１１８０を含む。灌流ライン１１４０は、白内障手術の間、眼１１４５に灌流流体を提供する。吸引ライン１１５５は、白内障手術の間、流体と、乳化された水晶体粒子とを眼から除去する。
【００１４】
灌流流体は、灌流流体源１１０５から出ると、灌流ライン１１４０を通って眼１１４５内に進む。灌流圧力センサ１１３０は灌流ライン１１４０における灌流流体の圧力を測定する。また、採用随意の灌流弁１１３５は灌流のオン／オフ制御を提供する。灌流圧力センサ１１３０は、市販の多数の流体圧力センサのいずれかによって実装され、且つ、灌流流体通路のどこか（灌流源１１０５と眼１１４５との間のどこか）に配設されることができる。
【００１５】
ハンドピース１１５０は、水晶体超音波乳化吸引術処置の間、眼１１４５内に設置される。ハンドピース１１５０は（図２に見られるような）中空のニードルを有し、中空のニードルは、病気の水晶体を破砕すべく、眼内で超音波振動される。ニードルの周りに配設されたスリーブが灌流ライン１１４０から灌流流体を提供する。灌流流体は（図２Ａにおいてより明確に示されるような）ニードルの外側とスリーブの内側との間の空間を通過する。流体及び水晶体粒子は中空のニードルを通して吸引される。この態様では、中空のニードルの内部通路は吸引ライン１１５５に流体的に結合される。ポンプ１１７０は、眼１１４５から吸引された流体を引き出す。吸引圧力センサ１１６０は吸引ラインにおける圧力を測定する。採用随意の通気弁は、ポンプ１１７０によって作り出された真空を解除するのに使用されうる。吸引された流体は容器１１７５を通過して排水袋１１８０内に入る。
【００１６】
中空のニードルが水晶体粒子で完全に又は部分的に閉塞される（「閉塞」）と、吸引圧力センサ１１６０は吸引ライン１１５５における真空圧力の増加を検出する。ポンプ１１７０が、手術処置の間、病気の水晶体を除去すべく動き続けるので、閉塞が生じると、吸引ライン１１５５における真空圧力の増加は真空限界まで増加する（真空限界はポンプ１１７０に依存する）。ポンプ１１７０によって実現可能な真空限界は、概して、ポンプ１１７０がシステムにおいて生成することができる最大真空レベルである。通常の作動では、真空限界に到達する前に、ポンプ１１７０は止められる。中空のニードルが閉塞されていないとき、ポンプ１１７０は吸引ライン１１５５において比較的一定の真空圧力を生成するように作動する。この「通常の」真空圧力と真空限界との間の差を非常に大きくすることができる。閉塞は、概して平均で数秒間持続する一時的な事象であり、中空のニードルを閉塞させる水晶体粒子は最終的に破砕されて眼の外に吸引される（「閉塞破壊（occlusion break）」）。閉塞破壊が生じると、吸引ライン１１５５（及び眼）における真空圧力は、流体及び水晶体粒子が眼から吸引されるにつれて、急激に減少する。この圧力変動は、眼の前房の崩壊をもたらしうるので、望ましくない。
【００１７】
吸引圧力センサ１１６０及び灌流圧力センサ１１３０は、閉塞に関係する圧力の増加と、閉塞破壊に関連付けられる圧力の減少とを検出することができる。閉塞に関連付けられる圧力の増加は、緩やかであり、圧力は数秒間に亘って増加する。閉塞破壊に関連付けられる圧力の減少は遙かに急激である。灌流圧力センサ１１３０又は吸引圧力センサ１１６０によって測定された圧力が増加すると、閉塞が生じた可能性がある。測定された圧力は、真空限界における圧力であってもなくてもよい真空設定値（vacuum setting）まで、数秒間に亘って徐々に増加する。この真空設定値に到達すると、ポンプ１１７０は、圧力の更なる増加を妨げるべく、スイッチが切られる。
【００１８】
図２Ａは、本発明の原理に従った水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースの遠位端部の斜視図である。図２では、水晶体超音波乳化吸引術用ニードル１２１０が灌流スリーブ１２３０によって囲まれている。水晶体超音波乳化吸引術用ニードル１２１０は開放端部１２２０を有し、水晶体粒子は、白内障手術の間、開放端部１２２０を通して眼から吸引される。灌流スリーブ１２３０は採用随意の開口１２４０を有し、灌流流体は開口１２４０を通って眼内に流れる。ニードル１２１０及びスリーブ１２３０は、白内障手術の間、両方とも眼の前房内に挿入される。電力がハンドピースに印加されると、ニードル１２１０は、長手方向のモード、ねじれモード、又は同時に両方のモードで超音波振動する。これは図２Ｂ〜２Ｄにおいてより明確に見られる。図２Ｂでは、ニードル１２１０は長手方向のモードで（前後に）振動する。図２Ｃでは、ニードル１２１０はねじれモード（又はひねり態様若しくはスイープ態様（sweeping manner））で振動する。図２Ｄでは、ニードル１２１０は同時に長手方向のモード及びねじれモードの両方で振動する。
【００１９】
（長手方向及びねじれの）二つの異なるモードは、図２Ｂ〜２Ｄに示されるように、二つの異なるニードル動作を生成する。概して、長手方向のモードは、まるでジャックハンマーのように水晶体に対してニードル１２１０の端部で衝撃を与えることによって白内障の水晶体を切断するように作用することができる。ねじれモードは、ニードル１２１０の端部の左右へのスイープで水晶体を切断するように作用することができる。ニードル形状に応じて、ねじれモードにおいてニードル１２１０に与えられるひねり動作は、概して、ニードル１２１０の端部の左右へのスイープを生成する。他の例では、ニードル１２１０の端部は円弧状にスイープする。とにかく、ねじれモードは、ニードル１２１０の開放端部１２２０を通した吸引が、より効率的な切断のためにニードル１２１０上に水晶体物質を保持することを可能とするので、水晶体の切断においてより効率的でありうる。加えて、ねじれモードでは、ニードル１２１０の各スイープは水晶体を切断するように作用する。対照的に、長手方向のモードは、（戻り方向ではない）前方方向においてのみ水晶体に衝撃を与えるジャックハンマー動作を生成する。さらに、長手方向のモードは水晶体物質をニードルから離れさせるように作用し、このことは切断効率を低減しうる。しかしながら、ニードル１２１０の開放端部１２２０が水晶体物質によって閉塞され又は塞がれると、長手方向のモードの反発効果は物質を取り除くのに効果的であり、このことは望ましい。
【００２０】
両方のモードが同時に作動されると、ニードル１２１０は同時に長手方向及びねじれ方向の両方に動作する。長手方向及びねじれ方向の動作量は、下記に説明されるように、独立して制御されうる。いくつかの例では、動作のこの組合せは、水晶体を切断すること及び／又はニードル１２１０の開放端部１２２０から水晶体物質を取り除くことにおいて、より効率的である。
【００２１】
図３は、本発明の原理に従った、真空圧力に応じて電力を制御するモードの略図である。図３における第１のプロットは時間とともに真空圧力（Ｖ）を表す。図３における第２のプロット（プロットＡ）は、第１のプロットにおける真空（Ｖ）に応じて電力（Ｐ）を制御する一つのモードを表す。図３における第３のプロット（プロットＢ）は、第１のプロットにおける真空（Ｖ）に応じて電力（Ｐ）を制御する第２のモードを表す。
【００２２】
第１のプロットは閉塞及び閉塞破壊を表す。図１に関して言及されたように、真空圧力は、閉塞が生じると、真空設定値に到達するまで時間とともに増加する。閉塞破壊時に真空圧力は急激に減少する。図３では、（「標的」によって指定される）標的真空は、水晶体超音波乳化吸引術用コンソールのオペレータによって選択されうる真空設定値又はプログラムされうる真空設定値である。標的真空は、ポンプ１１７０によって作り出されることができる可能な真空圧力の範囲から選択される真空圧力である。真空圧力の範囲は標的真空から確立される（図３の第１のプロット上に見られるような最小から最大までの範囲）。最小真空は標的真空の分数であってもよく、一方、最大真空は標的真空の倍数であってもよい。例えば、最小真空は標的真空の７５％であり、一方、最大真空は標的真空の１２５％である。しかしながら、最小真空及び最大真空を計算するのに、任意のパーセンテージ、分数又は倍数が使用されてもよい。
【００２３】
図３のプロットＡは、真空圧力に応じて水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに印加される電力を制御する一つのモードを示す。プロットＡはパルスモードにおける電力の印加を示す。パルスモードでは、ハンドピースへの電力はパルス状である。パルスモードでは、各パルスは、振幅、オン時間及び（示されるような電力ゼロの、代替的に低減された電力レベルの）オフ時間を有する。この態様では、パルスモードをパルスの振幅及びパルスのデューティサイクルによって特徴付けることができる。白色パルス（又はパルスの白色部分）は切断チップのねじれ運動を示し、電力は、切断チップのねじれ運動が生じるようにハンドピースに印加される。パルスの黒色部分は切断チップの長手方向の運動を示し、電力は、切断チップの長手方向の運動が生じるようにハンドピースに印加される。この態様では、電力は切断チップのねじれ運動又は長手方向の運動を生成するように制御される。
【００２４】
図３のプロットＡに見られるように、真空圧力が最小真空未満であるとき、各電力パルスは切断チップのねじれ運動を生成する。真空圧力が最小真空から最大真空に増加するにつれて、電力パルスの第１の部分が（白色範囲によって表示される）切断チップのねじれ運動を生成し、電力パルスの第２の部分が（黒色範囲によって表示される）切断チップの長手方向の運動を生成する。真空圧力が増加するにつれて、電力パルスのより大きな部分が切断チップの長手方向の運動を生成する。閉塞を取り除くのに切断チップの長手方向の運動を使用することができることを思い出されたい。このため、真空圧力が増加するにつれて（このことは閉塞の存在を暗示する）、より大きな期間の長手方向の運動が、閉塞を取り除くことを試みるべく切断チップに適用される。閉塞の持続時間が増加する（真空圧力が増加する）につれて、より多くの長手方向の運動が、各電力パルスの間、切断チップに与えられる。このことは、プロットＡにおける４番目、５番目及び６番目の電力パルスにおいて見られる。例えば、長手方向の運動の量は真空圧力に比例することができる。
【００２５】
真空圧力が最大真空を超えると、各電力パルスは、切断チップにおいて、略等しい量のねじれ運動及び長手方向の運動を生成する。代替的に、長手方向の運動の量を任意の望ましいレベル（例えば２５％のねじれと７５％の長手方向、１０％のねじれと９０％の長手方向、０％のねじれと１００％の長手方向）まで増加させることができる。プロットＡはねじれ運動の後に長手方向の運動が続くことを示すが、電力パルスは、長手方向の運動の後にねじれ運動が続くようにされてもよい。さらに、電力パルスの各タイプ（ねじれ及び長手方向）の持続時間を、任意の望ましい期間に設定することができる。
【００２６】
プロットＢは、長手方向のパルスの振幅及び持続時間の両方が真空レベルに応じて制御されることを除いて、プロットＡと同様である。プロットＢはパルスモードにおける電力の印加を示す。パルスモードでは、ハンドピースへの電力はパルス状である。パルスモードでは、各パルスは、振幅、オン時間及び（示されるような電力ゼロの、代替的に低減された電力レベルの）オフ時間を有する。この態様では、パルスモードをパルスの振幅及びパルスのデューティサイクルによって特徴付けることができる。白色パルス（又はパルスの白色部分）は切断チップのねじれ運動を示し、電力は、切断チップのねじれ運動が生じるようにハンドピースに印加される。パルスの黒色部分は切断チップの長手方向の運動を示し、電力は、切断チップの長手方向の運動が生じるようにハンドピースに印加される。この態様では、電力は切断チップのねじれ運動又は長手方向の運動を生成するように制御される。
【００２７】
図３のプロットＢに見られるように、真空圧力が最小真空未満であるとき、各電力パルスは切断チップのねじれ運動を生成する。真空圧力が最小真空から最大真空に増加するにつれて、電力パルスの第１の部分が（白色範囲によって表示される）切断チップのねじれ運動を生成し、電力パルスの第２の部分が（黒色範囲によって表示される）切断チップの長手方向の運動を生成する。パルスの第２の部分は、真空レベルに比例する振幅を有する。この場合、真空レベルが最小真空から最大真空に増加するにつれて、チップの長手方向の運動を生成するパルス部分の振幅は、低い振幅から高い振幅へ増加する。加えて、真空圧力が増加するにつれて、電力パルスのより大きな部分が切断チップの長手方向の運動を生成する。閉塞を取り除くのに切断チップの長手方向の運動を使用することができることを思い出されたい。このため、真空圧力が増加するにつれて（このことは閉塞の存在を暗示する）、より大きな期間及び振幅の長手方向の運動が、閉塞を取り除くことを試みるべく切断チップに適用される。閉塞の持続時間が増加する（真空圧力が増加する）につれて、より多くの長手方向の運動が、各電力パルスの間、切断チップに与えられる。このことは、プロットＡにおける４番目、５番目及び６番目の電力パルスにおいて見られる。例えば、長手方向の運動の量は真空圧力に比例することができる。
【００２８】
真空圧力が最大真空を超えると、各電力パルスは、切断チップにおいて、略等しい量のねじれ運動及び長手方向の運動を生成する。代替的に、長手方向の運動の量を任意の望ましいレベル（例えば２５％のねじれと７５％の長手方向、１０％のねじれと９０％の長手方向、０％のねじれと１００％の長手方向）まで増加させることができる。プロットＡはねじれ運動の後に長手方向の運動が続くことを示すが、電力パルスは、長手方向の運動の後にねじれ運動が続くようにされてもよい。加えて、パルス振幅の他の変動が用いられてもよい。例えば、電力パルスの長手方向の部分の振幅は、電力パルスのねじれ部分の振幅未満であり、電力パルスのねじれ部分の振幅と等しく、又は電力パルスのねじれ部分の振幅よりも大きくてもよい。さらに、電力パルスの各タイプ（ねじれ及び長手方向）の持続時間を、任意の望ましい期間に設定することができる。
【００２９】
図４Ａ〜４Ｆは、本発明の原理に従った電力パルスの略図である。これら電力パルスのいずれも、図３におけるパルスと併せて又は図３におけるパルスに置き換わるように使用することができる。図４Ａ〜４Ｆでは、白色パルス（又はパルスの白色部分）は切断チップのねじれ運動を表し、電力は、切断チップのねじれ運動が生じるようにハンドピースに印加される。黒色パルス（又はパルスの黒色部分）は切断チップの長手方向の運動を表し、電力は、切断チップの長手方向の運動が生じるようにハンドピースに印加される。灰色パルス（又はパルスの灰色部分）は切断チップにおける長手方向の運動とねじれ運動との組合せを表し、電力は、切断チップにおいて長手方向の運動とねじれ運動とが同時に起こるようにハンドピースに印加される。この態様では、電力は、切断チップのねじれ運動、長手方向の運動、又は同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成するように制御される。
【００３０】
図４Ａは、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する電力パルスを描く。切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。加えて、ねじれ運動及び長手方向の運動の相対的な割合は、ねじれ運動に対する長手方向の運動の比率（又はねじれ電力に対する長手方向の電力の比率）が変更されるように更に制御されることができる。例えば、同時に起こるねじれ運動と長手方向の運動との割合は、切断チップにおいて、比較的多い長手方向の運動（及び比較的少ないねじれ運動）が存在するように変更されることができる。
【００３１】
図４Ｂは、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する電力パルスを描く。切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の振幅及び持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの振幅及び持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＢに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。加えて、ねじれ運動及び長手方向の運動の相対的な割合は、ねじれ運動に対する長手方向の運動の比率（又はねじれ電力に対する長手方向の電力の比率）が変更されるように更に制御されることができる。例えば、同時に起こるねじれ運動と長手方向の運動との割合は、切断チップにおいて、比較的多い長手方向の運動（及び比較的少ないねじれ運動）が存在するように変更されることができる。
【００３２】
図４Ｃは、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分と、切断チップの長手方向の動作を生成する第３の部分とを有する電力パルスを描く。切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。同様に、切断チップの長手方向の運動の持続時間は真空圧力に比例してもよい。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。本発明の別の実施形態では、切断チップのねじれ運動を生成するパルスの部分は真空圧力が増加するにつれて減少せしめられ、一方、電力パルスの残りの部分は、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第１の部分と、切断チップの長手方向の運動を生成する第２の部分とを含んでもよい。第１の部分及び第２の部分は、さらに、長手方向の動作の量が真空圧力に比例して増加し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作の量が真空圧力に応じて減少するように、変更されてもよい。加えて、ねじれ運動及び長手方向の運動の相対的な割合は、ねじれ運動に対する長手方向の運動の比率（又はねじれ電力に対する長手方向の電力の比率）が変更されるように更に制御されることができる。例えば、同時に起こるねじれ運動と長手方向の運動との割合は、切断チップにおいて、比較的多い長手方向の運動（及び比較的少ないねじれ運動）が存在するように変更されることができる。
【００３３】
図４Ｄは、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分と、切断チップの長手方向の動作を生成する第３の部分とを有する電力パルスを描く。切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の振幅及び持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの振幅及び持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。同様に、切断チップの長手方向の運動の振幅及び持続時間は真空圧力に比例してもよい。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、長手方向の動作を生成するパルスの振幅及び持続時間は、図３のプロットＢに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。本発明の別の実施形態では、切断チップのねじれ運動を生成するパルスの部分は真空圧力が増加するにつれて減少せしめられ、一方、電力パルスの残りの部分は、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第１の部分と、切断チップの長手方向の運動を生成する第２の部分とを含んでもよい。第１の部分及び第２の部分は、さらに、長手方向の動作の振幅及び持続時間が真空圧力に比例して増加し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作の振幅及び持続時間が真空圧力に応じて減少するように、変更されてもよい。加えて、ねじれ運動及び長手方向の運動の相対的な割合は、ねじれ運動に対する長手方向の運動の比率（又はねじれ電力に対する長手方向の電力の比率）が変更されるように更に制御されることができる。例えば、同時に起こるねじれ運動と長手方向の運動との割合は、切断チップにおいて、比較的多い長手方向の運動（及び比較的少ないねじれ運動）が存在するように変更されることができる。
【００３４】
図４Ｅは、切断チップのねじれ運動を生成する第１の部分と、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成する第２の部分と有する電力パルスを描く。切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。加えて、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動の振幅は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、同時に起こるねじれ動作及び長手方向の動作を生成するパルスの振幅は、図３のプロットＢに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。加えて、ねじれ運動及び長手方向の運動の相対的な割合は、ねじれ運動に対する長手方向の運動の比率（又はねじれ電力に対する長手方向の電力の比率）が変更されるように更に制御されることができる。例えば、同時に起こるねじれ運動と長手方向の運動との割合は、切断チップにおいて、比較的多い長手方向の運動（及び比較的少ないねじれ運動）が存在するように変更されることができる。図４Ｅでは、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成するパルスは、持続時間および振幅が任意の態様で変更されることができる二つのパルスに分割される。
【００３５】
図４Ｆは、切断チップのねじれ運動を生成第１の部分と、切断チップの長手方向の運動を生成する第２の部分とを有する電力パルスを描く。切断チップの運動の持続時間は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、長手方向の動作を生成するパルスの持続時間は、図３のプロットＡに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。加えて、切断チップの長手方向の運動の振幅は真空圧力に比例することができる。真空圧力が増加するにつれて、ねじれ運動を生成するパルスの持続時間は減少し、一方、長手方向の動作を生成するパルスの振幅は、図３のプロットＢに描かれたものと同様な態様で増加してもよい。図４Ｅでは、切断チップの同時に起こるねじれ運動及び長手方向の運動を生成するパルスは、持続時間および振幅が任意の態様で変更されることができる二つのパルスに分割される。
【００３６】
上記から、本発明が、水晶体超音波乳化吸引術のための改良されたハンドピースと、ハンドピースを作動させるための改良された制御器及び方法とを提供することが理解されうる。本発明は、真空圧力又は真空レベルに基づいて電力パルスを制御する制御器及び方法を提供する。本発明は本明細書において例によって示され、様々な修正が当業者によってなされうる。
【００３７】
本明細書と、本明細書に開示された本発明の実施例とを考慮すると、本発明の他の実施形態が当業者に明らかとなるだろう。本明細書及び例は単なる模範例と見なされ、本発明の真の範囲及び思想が以下の特許請求の範囲によって示されることが意図されている。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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