(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析に用いる液体を収容する液体格納部、当該液体格納部の外部に配置され、外力を受けることにより容積又は体積を変化させることが可能な押し下げ部を含むポンプ部、及び、前記ポンプ部と前記液体格納部の底面近傍とを接続する流路、を一体とした容器を複数収容可能な容器収容庫と、
前記押し下げ部に接触して体積変化を生じせしめる外力を加える接触機構と、を備え、
攪拌対象の液体を収容する容器の押し下げ部に対して前記接触機構の接触状態を制御することにより、液体を前記液体格納部と前記流路の間で吸引・吐出させて前記液体格納部内の液体を攪拌する装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記接触機構は、前記ポンプ部に押力を加える押し棒、あるいはローラであることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記容器収容庫は、複数の容器を配列して保持し、
前記容器収容庫内の容器を水平移送させる移送手段を備えたことを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記容器収容庫は側壁を有し、
当該側壁の内側に前記ポンプ部と係合する位置に前記接触機構を備えており、
前記容器が容器収容庫内で移送されることによって、前記接触機構が前記ポンプ部に外力を加えることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、
前記接触機構を前記押し下げ部に対して昇降させる上下機構を備え、
前記下降動作速度または下降量を制御する制御部を有する装置。
【請求項６】
請求項５記載の装置において、
前記制御部は、前記液体格納部内の液体の液量または液体の種別に応じて下降動作速度または下降量を制御する装置。
【請求項７】
分析に用いる液体を収容する液体格納部と、
前記液体格納部の外部に配置され、外力を受けることにより体積を変化させることが可能な押し下げ部を含むポンプ部と、
前記ポンプ部と前記液体格納部の底面近傍とを接続する流路と、を有し、
前記液体格納部、前記ポンプ部、及び前記流路が一体として構成され、
前記押し下げ部の体積が変化することにより、液体を前記格納部と前記流路の間で吸引・吐出させて、前記液体格納部内の液体を攪拌する容器。
【請求項８】
請求項７記載の容器において、
前記液体格納部内の液体を前記流路内に吸引する吸引口と、
吸引した液体を前記流路内から前記液体格納部内に吐出する吐出口と、を備え、
前記吸引口および前記吐出口は前記液体格納部の液面より下から液体を吸引し吐出することを特徴とする容器。
【請求項９】
請求項７記載の容器において、
前記流路の断面積は、前記液体格納部の断面積よりも小さいことを特徴とする容器。
【請求項１０】
請求項７記載の容器において、
前記流路の断面積が連続的に変化することを特徴とする容器。
【請求項１１】
請求項８記載の容器において、
前記吐出口は、前記液体格納部の側壁接線と平行となる向きに試薬を吐出することを特徴とする容器。
【請求項１２】
請求項８記載の容器において、
前記吸引口と前記吐出口とが同一の開口部であることを特徴とする容器。
【請求項１３】
請求項７〜１１のいずれかに記載の容器において、
前記容器は粒子を含む液体を収容することを特徴とする容器。
【請求項１４】
請求項７記載の容器において、
前記ポンプ部は、前記液体格納部毎に個別に備えることを特徴とする容器。
【請求項１５】
請求項１４記載の容器において、
前記ポンプ部は、シリンジポンプ、弾性体ドーム、蛇腹構造のいずれかを備えることを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒子を含む試薬等の液体を収容する容器、またはこのような容器を保持可能な装置に係り、特に試薬を混合する機能を付加した容器とそれを用いた装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に試薬容器に封入されている試薬量は多数の分析を行うに充分な量である。そのため、試薬容器に含まれる試薬に濃度差が発生すると、複数の分析毎に使用した試薬中に含まれる組成がバラつき、測定結果に影響を及ぼすことが懸念される。よって、このような試薬を用いる分析法においては、毎回使用する試薬の組成が一定であることが必要である。
【０００３】
ここで、抗原もしくは、抗体反応を用いた分析法では、一般的に試薬中にラテックス粒子や磁性粒子を含有した試薬を用いて分析を行う。これらの試薬は、粒子と溶液の混合液であり、長時間試薬を放置しておくと、試薬中の粒子は時間とともに試薬容器の底面へと沈降する。
【０００４】
試薬中の粒子が沈降すれば、当然ながら試薬容器底面付近の粒子濃度が高く、試薬液面付近の粒子濃度は低くなる。分析は、粒子数と分析対象との数値的関係で測定結果を得るため、たとえ分析に使用される試薬体積が一定であっても、その試薬中に含まれる粒子数が異なれば、同一の分析対象であっても異なる測定結果を得る可能性がある。
【０００５】
さらに、このような試薬の場合、粒子表面に抗原、抗体の修飾が行われているため、粒子沈降により積層すると、粒子が凝集する場合がある。複数の粒子の凝集体は、同数の単独粒子に比較して粒子表面積を損失してしまうため、粒子によって捕捉する測定対象の個数が減少するなどして、分析上望ましくない。また、凝集状態を一定に制御することは難しく、結果として、分析結果の信頼性が低下する。
【０００６】
よって、このような試薬を用いて分析を行う場合には、吸引する前に沈降した粒子を溶液中に分散、混合することが必要である。さらには、粒子の凝集体が試薬中に無いことが望ましい。
【０００７】
一般的に粒子を含有した試薬を分散・混合する方法としては、例えば、試薬を使用する前に人手により試薬を転倒混和させる方法や、沈降した粒子を溶液中に分散させる方法や、自動的に試薬を攪拌する攪拌素子により試薬を攪拌する方法などがある。
【０００８】
しかし、前者の転倒混和の場合、容器を横もしくは、逆さにする過程で、試薬を吸引する吸引口に試薬の膜を生じる可能性がある。装置が自動で試薬液面の高さを検出して吸引動作を行う分析装置の場合、この様な試薬の膜は試薬の液面高さ検出の誤検知の原因となり、分析結果の信頼性に影響する場合がある。
【０００９】
また、後者のように攪拌素子を試薬中に挿入して攪拌する方法では、攪拌素子に試薬が付着し、その状態で別の試薬の攪拌を行うことによる試薬間の汚染（試薬間コンタミネーション）や、攪拌素子が付着した試薬を試薬容器外に持ち出してしまうことによる試薬消耗（試薬持ち出し）といった課題が残る。
【００１０】
このような、粒子を含有する試薬を用いる場合に、装置が自動的に試薬の攪拌を行うための技術としては、例えば、特許文献１〜３があげられる。特許文献１には、複数の試薬容器を搭載する回転機構を備え、それぞれの試薬容器自体を回転させることで、試薬を攪拌する分析装置が記載されている。
【００１１】
また、容器を回転させて内部溶液の混合を行うために、容器に特殊な形状を設ける例として、特許文献４がある。ここでは、容器内部の壁からひれ状に垂直の壁を設ける形状が記載されている。また、特許文献５では、容器内部に傾斜して飛び出した突起を設ける形状が記載されている。さらに、特許文献６では、試薬吸引時にプローブ内部で混合するための技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−１９６００６号公報
【特許文献２】特表２０１０−５１８４０１号公報
【特許文献３】特表２００８−５４１０５４号公報
【特許文献４】特開２００２−３４０９０８号公報
【特許文献５】ＷＯ０９／０９０９８９
【特許文献６】特開平１０−６２４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記特許文献１〜３に記載されている容器回転による混合の方法は、試薬容器を個別に回転させるための複雑な機構が必要となる。さらに、容器内壁と試薬の摩擦によってのみ、回転運動が試薬に伝達されるので、混合効率が非常に悪い。更に、試薬容器内部の試薬に対しては、主に回転力のみが加えられるため、凝集してしまった粒子を単離・拡散する性能は低い。
【００１４】
また、特許文献４および５に記載されるような突起形状を有する容器では、試薬容器の内部の試薬と空気の境界部が突起で攪拌されると、試薬液面を泡立ててしまう場合がある。このような泡立ちは試薬分注量のバラつきに影響を与える可能性があり、分析結果の信頼性に影響を与える。
【００１５】
さらに、特許文献６に記載されたプローブ内部での混合する場合には、外部からプローブを試薬容器内部に挿入しないと試薬の混合が不可能であり、試薬間の汚染や試薬の持ち出しといった課題を解決できない。さらに、分注時に混合するとすれば、試薬容器中で底部に沈降した粒子を、ある一定量吸引する必要がある。
【００１６】
以上を鑑みて本発明は、長時間の放置等によって格納する試薬に不均一性を生じてしまう試薬を用いる分析において、分析に使用する前に試薬の濃度を均一化し、かつ、均一化の過程で試薬間の汚染や試薬の持ち出しといった問題を生じない試薬容器を提供することを目的とする。
【００１７】
さらに、本発明は上記の試薬容器を用い、分注する前に試薬容器内の試薬濃度を均一化可能な装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するための本発明の特徴は、次の通りである。すなわち、液体を収容する液体格納部と、前記液体格納部から液体を吸引した後、再度液体格納部に液体を吐出するポンプ部と、前記ポンプ部と前記液体格納部とを接続する流路と、を有し、前記液体格納部、前記ポンプ部、及び前記流路を一体の構成とした容器である。
【００１９】
容器をこのような構成とすることにより、外部から容器内に攪拌素子を持ち込むことなく、粒子を含む液体を効果的に攪拌・混合することが可能となる。
【００２０】
さらに、本発明の他の特徴は、上記の如き容器を取り扱い可能な装置である。
【００２１】
更なる本発明の特徴については、以下述べる発明の実施の形態で明らかとなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、外部から試薬容器内部に攪拌素子を挿入する必要がないため、試薬間の汚染や試薬の持ち出しのない、試薬濃度の均一化を実現可能である。また、ポンプは容器に一体として形成されているため、試薬濃度均一化のために装置側に特別なポンプ等を設ける必要がなく、装置コストを抑えることが可能である。
【００２３】
さらに、試薬均一化の過程で試薬に速度変化および圧力変化を与えるため、凝集した粒子を単離、拡散させる効果がある。
【００２４】
さらに、装置組み合わせにおいては、試薬容器を配置した機構の移動によりポンプを作動することも可能であり、簡易な構成の装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の試薬容器の一実施例外観図。
【図２】試薬容器の一実施例の断面図。
【図３】本発明の試薬容器の他実施例。
【図４】試薬容器の他実施例の断面図。
【図５】本発明の試薬容器を用いた装置の一実施例。
【図６】装置搭載でのポンプ部の動作説明図。
【図７】本発明の試薬容器を用いた装置の他の実施例（ポンプ動作説明１）。
【図８】本発明の試薬容器を用いた装置の他の実施例（ポンプ動作説明２）。
【図９】本発明の他のポンプ部構成での試薬容器。
【図１０】本発明の他のポンプ部構成での試薬容器の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。本発明に関わらない装置および機構の構成については、特に限定する必要が無いため、詳細の記述は省略する。
【００２７】
図１に本発明による試薬容器の一実施例の外観図を示す。試薬容器１０１は、試薬が充填、格納される試薬格納部１０２と、試薬格納部１０２から流路１を介して接続されているシリンジポンプ１０３を有するポンプ部から構成される。試薬格納部１０２からシリンジポンプ１０３で試薬を流路１に吸引する吸引口と、吸引した試薬を試薬格納部１０２に吐出して戻す吐出口を兼ねた吸引・吐出口２を一箇所設けている。尚、吸引・吐出口２を複数配置しても、試薬の吸引口と吐出口を個別に設けても良い。
【００２８】
図１で示す実施例の構造の詳細を試薬容器１０１の断面図２で説明する。
【００２９】
シリンジポンプ１０３は、ポンプ容積１２の容積を変化させるプランジャ４、プランジャ４を押下げるために外部から作用を与える押下げ部３、プランジャ４他の部材を保持するプランジャガイド部７、部品間の隙間を密閉するためのシール５、押下げられたプランジャを押上げるためのばね６、プランジャ４の上昇高さを制限し、また他の部品を固定するための固定ネジ８で構成される。ここで、プランジャ４を押上げる働きをするばね６は、他の弾性体でも良く、例えばゴムのような部材で構成しても良い。
【００３０】
また、試薬格納部１０２は、試薬容器本体となる試薬容器ボディ９、キャップ１０により構成される。なお、図２での試薬容器ボディ９は、ブロック状の一部品としているが、成形による薄肉構造部品、および、分割部品での組み合わせとしても良い。
【００３１】
図３に他の実施例の外観図を示し、その断面図を図４に示す。
【００３２】
図３は、攪拌、混合を行う試薬格納部１０２以外に、攪拌、混合を必要としない試薬を収容する他の試薬格納部１０４を配置した例である。さらに、図３および図４の実施例では、試薬格納部１０２からの試薬の吸引と吐出によって、試薬が移動する流路１の途中の断面積を増加させている。この流路１の断面積を変化する方法としては、図３および４に示すように、試薬の移動する部分の一部の断面積を増加させても良いし、逆に、途中の断面積を減少させる方法のいずれでも良い。いずれの場合であっても、断面積は連続的に変化することが望ましい。位置によって断面積が異なる流路１を設けることによって、シリンジポンプ１０３によって試薬を攪拌、混合する際に、粒子に速度変化や圧力変化を加えることが可能となり、凝集体を形成した粒子であっても単離することが可能となる。
【００３３】
図１から図４の実施例においては、試薬格納部１０２から試薬を吸引、吐出する吸引・吐出口２を試薬格納部１０２の底部に設け、さらに、流路１を試薬容器１０２の底面付近に配置している。これにより、例えば、粒子を含有した試薬の場合には、試薬容器内に粒子を均一化するような試薬の流れを形成することができ、効率の良い攪拌が実現可能である。さらに、試薬の吐出口からの試薬の流れ方向を上向きにするような試薬吐出口を設ければ、試薬容器の底面付近から開口部方向へ向かう試薬の流れを形成でき、さらに効率的な攪拌、混合を行うことができる。試薬格納部１０２の底部に沈降した粒子を含む試薬を吸引、吐出することができるため、凝集した試薬を優先的に単離することができる。また、吸引口を底面付近に設ければ、試薬残量が少なくなった場合でも、試薬の攪拌が可能である。
【００３４】
さらに、吸引・吐出口２と流路１の高低差を少なくすれば、試薬の流路１への導入をスムースに行うことができる。
【００３５】
試薬格納部１０２の底面には流路１方向に傾斜した低面スロープ１１を設けていても良い。低面スロープ１１を設けることにより、試薬残量が少なくなった場合でも、吸引・吐出口２付近に試薬が溜まるため、攪拌可能な構造になる。尚、本実施例では、低面スロープ１１による斜面としているが、コーナーＲ形状としても良い。
【００３６】
本実施例では、試薬の吐出口の向きを試薬格納部１０２の壁面に対して直角となるように形成しているが、例えば、試薬格納部１０２の接線方向に吐出するよう吐出口の向きを設計すれば、旋回流を用いた攪拌、混合が可能となる。
【００３７】
次に、本実施例による試薬容器１０１のシリンジポンプ動作を、図２を用いて説明する。
【００３８】
本動作説明は、試薬格納部１０２、流路１およびポンプ容積１２に試薬が充填された状態からの説明とする。ここで、試薬格納部１０２、流路１およびポンプ容積１２に試薬を充填する処理は、試薬格納部１０２に試薬を充填する際にプランジャ４を下降させて、ポンプ容積１２を最小にしている状態で行うか、もしくは、試薬格納部１０２に試薬を充填後、押下げ部３を下降、上昇させて、シリンジポンプ１０３を動作させることによって行う。また、これらの処理は、該試薬容器１０１を使用する前に、人手で行っても良いし、試薬容器を装置に搭載した後で、自動で行っても良い。
【００３９】
シリンジポンプ１０３の動作は、押下げ部３を上下させることにより行われる。押下げ部３を外力により押下げていない状態では、ばね６の反発力によりプランジャ４が最大高さ位置に上昇している。本実施例では、プランジャ４の異径部上面が固定ネジ８に接触する位置が最大高さとなっている。
【００４０】
プランジャ４が下降できる高さの状態で、押下げ部３を押下げるとプランジャ４が下降する。下降量の制限は、プランジャ４が機械的に停止する位置、または、途中の高さのいずれでも良い。
【００４１】
プランジャ４の下降により、ポンプ容積１２、および、流路１内に予め吸引されていた試薬が試薬格納部１０２に吸引・吐出口２から吐出される。吐出された試薬により、試薬格納部１０２内部の試薬に流れが形成され、試薬格納部１０２の試薬の攪拌、混合が行われる。
【００４２】
押下げ部３を押下げていた外力を解除すると、ばね６の反発力により、プランジャ４が上昇し、ポンプ容積１２の増加に従って、試薬格納部１０２の吸引・吐出口２から試薬が流路１内部に吸引される。以降は、上記の動作を繰り返すことによって、同様の試薬の攪拌、混合が連続して実施できる。ここで、本発明の実施例のように、試薬を、流路１を用いて吸引・吐出すると、吸引・吐出した試薬に対して流速変化と圧力変化が生じる。特に、管内流れとなる流路１内部は、吸引時に試薬格納部１０２内の試薬に対して低圧状態となり、吐出時には加圧状態となる。さらにまた、断面積の大きい試薬格納部１０２と、断面積の小さい流路１の間で試薬が移動することにより、試薬に対して流速変化と流線方向の変化が起こる。
【００４３】
このような、試薬に対する圧力変動や流速、流線方向の変化が加えられることにより、例えば、粒子が含有されている試薬であって、その粒子が凝集している場合などには、凝集した粒子を単離する作用となる。
【００４４】
図３および図４に示す実施例では、流路１の断面積を変化させている。この場合、吸引および吐出動作によって試薬格納部１０２から流路１を移動する試薬に多段の流速変化を与えることができる。つまり、（１）シリンジポンプが陰圧となることで試薬が試薬格納部１０２から流路１の吸引口へ取り込まれる工程、（２）流路１の吸引口から引き込まれて流路の断面積が変化する部分まで取り込まれる工程、（３）シリンジポンプ１０３が加圧することにより吐出口まで押出される工程、（４）吐出口から試薬格納部１０２へと吐出される工程、の各工程において、試薬の流速を変化させることが可能なのである。このような流路１を用いれば、流路１内部で吸引、吐出する試薬に多段に流速、圧力変化が発生するため、凝集した粒子の単離させる効果がより向上する。
【００４５】
なお、試薬格納部１０２からシリンジポンプ１０３が吸引する試薬量は、試薬格納部に充填、格納されている試薬量より少ないことが望ましい。吸引する試薬量が試薬格納部１０２の試薬量より大きいと、空気を流路中に吸引する、もしくは、空となった試薬格納部１０２に試薬を吐出することになる。この場合、シリンジポンプ１０３による攪拌に伴い、吸引および吐出した試薬に空気を巻き込んでしまうため、試薬の組成によっては、試薬格納部１０２で試薬が泡立つことになる。試薬に泡立ちを生じると、装置が液面検出を行っている場合には、泡表面を液面と誤検知するなどの問題が発生する。
【００４６】
本発明による試薬容器１０１と装置を組み合わせた場合の実施例を図５〜図８に示す。尚、本発明と直接関係ない機構他は省略している。
【００４７】
図５の実施例の動作を図６で簡単に説明する。図５は、試薬容器１０１を試薬ディスク１３上に複数配置し、試薬容器１０１のシリンジポンプ１０３を作動する上下機構１４を配置した例である。
【００４８】
試薬容器１０１は、試薬の分取位置への移動等の目的に応じて、ディスク回転機構１６の動作により、試薬ディスク１３が回転移動する。回転移動の停止後、上下機構１４の下に位置する試薬容器１０１に対して接触部１５が下降し、試薬容器１０１の押下げ部３を押下げる。これによって流路内にあった試薬が試薬格納部１０２へと押出され、試薬格納部１０２に試薬の流れを発生させる。その後、接触部１５が押下げ部３から離れて上昇することで、シリンジポンプ１０３が上昇し、試薬格納部１０２から流路へ試薬が取り込まれる。その後、必要に応じて所定回押下げ部３の上下動を繰り返すことによって、試薬容器１０１内部で試薬の吸引、吐出が行われ、試薬の攪拌、混合が行われる。
【００４９】
図５の実施例では、一度に一つの試薬容器１０１に攪拌・混合作用する形態の実施例とした装置を示しているが、例えば、複数の試薬容器に作用する接触部１５を準備すれば、複数の試薬容器を同時に攪拌・混合することができる。
【００５０】
また、例えば、上下機構１４による接触部１５の下降動作速度を変化させれば、試薬の吐出速度を変えることができ、さらに、試薬格納部１０２の試薬残量に従って下降量を変化させれば、攪拌に使用する試薬の量を変え、泡立ちなどが無い試薬攪拌を実現することができる。例えば、泡立ち易い試薬を収容した試薬容器や、試薬残量が少ない試薬容器に対しては、接触部１５の下降量を少なくする、あるいは、接触部１５の下降速度をゆっくりにすることで、流路１から試薬格納部１０２へ押出す押出し速度を緩やかにし、押出し試薬量を低減できる。これにより、押出した試薬が勢い良く吐出口から吐出することで、試薬液面が泡立つことを回避できる。
【００５１】
図７および図８に他の構成による装置組み合わせに実施例を示す。
【００５２】
本実施例では、回転移動する試薬ディスク１３の円周上に複数の試薬容器を載せており、その円周外側に試薬の攪拌・混合のためのシリンジポンプ１０３の押下げ部３が、それよりも内側に試薬の吸引口があるように、試薬容器の向きを配置している。試薬ディスク１３の側壁には、試薬容器１０１の押下げ部３に接触し、押下げ部３を下降させるような位置関係に回転可能なローラ１７を設けている。
【００５３】
試薬容器１０１が設置された試薬ディスク１３が回転移動すると、図７の位置にてローラ１７の下に位置する試薬容器１０１の押下げ部３がローラ１７によって押下げられ、さらに回転移動すれば図８のように押下げ部３が解放される。試薬ディスク１３上にローラ１７が飛び出して配置させているため、試薬ディスク１３を取り外すために、ローラ１７の数に従って切り欠き部１８を試薬ディスク１３に設けていても良い。
【００５４】
本実施例によれば、図５のようなシリンジポンプ１０３を作動させるための個別の可動機構を準備する必要が無く、試薬ディスク１３の回転により、試薬容器１０１が回転移動することでシリンジポンプ１０３を作動できる。これによれば、装置を簡易な構成とし、試薬ディスクが駆動する度に試薬を攪拌・混合できるため、常に均一な試薬を用いた分析が可能となる。また、ローラ１７が設けられる位置を、少なくとも試薬分注位置の直前に位置させれば、試薬分注時により均一性の高い試薬を使用可能となる。
【００５５】
尚、該実施例では、試薬容器１０１の配置を円周上に配置した試薬ディスク１３を有しており、この試薬ディスクを回転移動させて試薬の移動と均一化を実施しているが、他の形態であっても同様の効果を奏することは可能である。例えば、試薬容器１０１が直線状に配置する試薬庫を備え、この試薬分注等の処理に際して試薬を直線移動させる場合には、試薬庫の内壁の所定の位置にローラを備え、試薬庫内で試薬が移動する動作に伴って、押下げ部３をローラが押下げ可能なようにしても良い。いずれにしても、試薬容器１０１の移動経路上であって、押下げ部３の移動軌道上に、押下げ部３に接触するようなローラ１７を配置すれば良い。また、押下げ部３自体をローラなどの部材にして、試薬庫の内壁にはローラで構成された押下げ部３と接触する固定部材を設けた場合も、同様の効果を奏する。
【００５６】
本発明による試薬容器構造の他の実施例を図９に示し、その断面図を図１０に示す。
【００５７】
図９に示す実施例では、シリンジポンプ１０３の構成を簡略化するために、試薬容器１０１に中空のドーム１９を設けて、その体積変化により試薬吸引と吐出を行う構造としている。また、図９の実施例の試薬容器１０１は、容器部１０５とポンプ部１０６に分けた構成としている。
【００５８】
図９の構造を断面図１０で説明する。図９の実施例では、試薬容器１０１を容器部１０５とポンプ部１０６とに分割した構成であり、それらを組み立てた構造としている。ここで、特に詳細は記載していないが、試薬格納部１０２の吸引・吐出口２からの流路１とポンプ部１０６の流路１‘は密閉できる構造で接続する。このように、容器部とポンプ部で分割し、分離可能な構造とすることで、容器部が空になった後は別の容器部にポンプ部を組み立てることで、ポンプ部を繰り返し使用可能であるという利点を有する。
【００５９】
ポンプ部１０６のドーム１９は押付けることで変形可能なように、異なる材質とするか、または、試薬容器１０１の他の部位と異なる薄膜とする。
【００６０】
また、ドーム１９の内部を中空とする場合、ドーム１９を押しつぶした後で、確実に元の形状に復元したい場合には、図１０で示すようにドーム１９の内部に弾性体２０を配置する。弾性体２０は、ドーム１９の体積変化に従って同様に体積変化する必要が有るため、例えば、発泡シリコンゴムなどの連続気泡の発泡材料とする。
【００６１】
さらに、図９の本実施例では、半球状のドーム１９としているが、押付けることで体積変化すれば、特に半球としなくても、折りたたみ可能な蛇腹形状や他の形状でもかまわない。
【００６２】
以上の構成によれば、図１〜図４の試薬容器１０１と同様に、試薬格納部１０２からの試薬の吸引、吐出をドーム１９の体積変化で実現できる。
【００６３】
また、図１〜図１０で示す実施例の試薬容器１０１は、シリンジポンプ１０３およびポンプ部１０６の押下げ方向を上下方向としているが、例えば、シリンジポンプ１０３の押付け部３を側面に移動すれば、横方向としても良く、特に上下に限定する必要は無い。
【符号の説明】
【００６４】
１  流路
２  吸引・吐出口
３  押下げ部
４  プランジャ
５  シール
６  ばね
７  プランジャガイド部
８  固定ネジ
９  試薬容器ボディ
１０  キャップ
１１  底面スロープ
１２  ポンプ容積
１３  試薬ディスク
１４  上下機構
１５  接触部
１６  ディスク回転機構
１７  ローラ
１８  切り欠き部
１９  ドーム
２０  弾性体
１０１  試薬容器
１０２  試薬格納部
１０３  シリンジポンプ
１０４  他の試薬格納部
１０５  容器部
１０６  ポンプ部
【図１】
0006050939.tif 000002
【図２】
0006050939.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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