(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と当該利用エリアに配置する複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力する入力手段と、
前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分ける分割手段と、
前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求め、全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの前記利用エリア内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出する算出手段と、
前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定し、前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求め、前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とする出力決定手段と、を有し、
前記算出手段は、前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、
前記出力決定手段は、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定することを特徴とする出力設定装置。
【請求項２】
無線通信サービスを提供する複数の無線アクセスポイントと当該無線アクセスポイントの出力設定値を求めて設定する出力設定装置と備えた無線通信システムであって、
前記出力設定装置は、
無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と前記複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力する入力手段と、
前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分ける分割手段と、
前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求め、全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの、前記重心点を中心とし、前記重心点から算出対象のグループの次に前記重心点に近い前記無線アクセスポイントまでを半径とする円領域内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出する算出手段と、
前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定し、前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求め、前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とする出力決定手段と、
前記出力決定手段が決定した出力設定値を前記複数の無線アクセスポイントそれぞれに設定する出力設定手段と、を有し、
前記算出手段は、前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、
前記出力決定手段は、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定し、
前記無線アクセスポイントは、
前記出力設定装置から前記出力設定値を受信し、当該出力設定値に応じた電力値で電波を出力する出力手段を有すること
を特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
前記利用エリア内の無線環境を測定して前記出力設定装置へ送信する情報収集装置を備え、
前記情報収集装置は、
前記利用エリア内で前記無線アクセスポイントの受信電界強度を測定する測定手段と、
測定された前記無線アクセスポイントの情報と測定された受信電界強度と測定した位置座標を含む無線環境情報を前記出力設定装置へ送信する送信手段と、を有し、
前記出力設定装置は、
前記無線環境情報の無線アクセスポイントについて、前記無線環境情報の受信電界強度と前記無線環境情報の位置座標において前記算出手段が算出した受信電界強度との差分を当該無線アクセスポイントの補正項として求める補正項算出手段を有し、
前記算出手段は、前記無線アクセスポイントの受信電界強度を求める際に前記補正項で補正することを特徴とする請求項２記載の無線通信システム。
【請求項４】
コンピュータによって実行される出力設定方法であって、
無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と当該利用エリアに配置する複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力するステップと、
前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分けるステップと、
前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求めるステップと、
全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの前記利用エリア内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出するステップと、
前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定するステップと、
前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求めるステップと、
前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とするステップと、を有し、
前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定することを特徴とする出力設定方法。
【請求項５】
請求項１に記載の出力設定装置の各手段としてコンピュータを動作させることを特徴とする出力設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮのアクセスポイントの出力設定値を導出し、制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
同一周波数帯を利用する無線アクセスポイント同士の干渉や電波伝搬に影響を与える障害物の存在により無線ＬＡＮ通信の品質は低下する。無線ＬＡＮ通信の品質を確保するためには、エンドユーザやネットワーク管理者が、無線アクセスポイントのカバーエリアや使用帯域における無線電波の干渉を考慮し、設置する無線アクセスポイントに適したチャネル設定値及び出力（電界強度）設定値を決定する必要がある。
【０００３】
特許文献１には、無線基地局から送信される電波の受信状況に基づいて各無線基地局の送信電力等を制御する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８２４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、無線基地局の送信電力を決めるためには、センサネットワーク等の他の無線通信システムを利用して電波の受信状況を測定する必要があり、その環境準備と実施に時間が要するという問題があった。
【０００６】
また、無線アクセスポイントの出力設定値を計算で求める場合は、無線アクセスポイントの数に応じて指数関数的に計算処理量が増加するという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、無線アクセスポイントの配置の有無に関わらず、利用エリアに適した出力設定値を高速に算出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明に係る出力設定装置は、無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と当該利用エリアに配置する複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力する入力手段と、前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分ける分割手段と、前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求め、全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの前記利用エリア内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出する算出手段と、前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定し、前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求め、前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とする出力決定手段と、を有し、前記算出手段は、前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、前記出力決定手段は、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定することを特徴とする。
【００１０】
第２の本発明に係る無線通信システムは、無線通信サービスを提供する複数の無線アクセスポイントと当該無線アクセスポイントの出力設定値を求めて設定する出力設定装置と備えた無線通信システムであって、前記出力設定装置は、無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と前記複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力する入力手段と、前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分ける分割手段と、前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求め、全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの、前記重心点を中心とし、前記重心点から算出対象のグループの次に前記重心点に近い前記無線アクセスポイントまでを半径とする円領域内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出する算出手段と、前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定し、前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求め、前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とする出力決定手段と、前記出力決定手段が決定した出力設定値を前記複数の無線アクセスポイントそれぞれに設定する出力設定手段と、を有し、前記算出手段は、前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、前記出力決定手段は、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定し、前記無線アクセスポイントは、前記出力設定装置から前記出力設定値を受信し、当該出力設定値に応じた電力値で電波を出力する出力手段を有することを特徴とする。
【００１１】
上記無線通信システムにおいて、前記利用エリア内の無線環境を測定して前記出力設定装置へ送信する情報収集装置を備え、前記情報収集装置は、前記利用エリア内で前記無線アクセスポイントの受信電界強度を測定する測定手段と、測定された前記無線アクセスポイントの情報と測定された受信電界強度と測定した位置座標を含む無線環境情報を前記出力設定装置へ送信する送信手段と、を有し、前記出力設定装置は、前記無線環境情報の無線アクセスポイントについて、前記無線環境情報の受信電界強度と前記無線環境情報の位置座標において前記算出手段が算出した受信電界強度との差分を当該無線アクセスポイントの補正項として求める補正項算出手段を有し、前記算出手段は、前記無線アクセスポイントの受信電界強度を求める際に前記補正項で補正することを特徴とする。
【００１３】
第３の本発明に係る出力設定方法は、コンピュータによって実行される出力設定方法であって、無線通信サービスの提供範囲である利用エリアの情報と当該利用エリアに配置する複数の無線アクセスポイントの配置位置情報を入力するステップと、前記複数の無線アクセスポイントの配置位置の重心点からの距離に応じて前記無線アクセスポイントをグループに分けるステップと、前記グループ毎に、グループ内の前記無線アクセスポイントの出力設定値の全ての組合せを求めるステップと、全ての組合せそれぞれについて、当該組合せの出力設定値を前記無線アクセスポイントに設定したときの前記利用エリア内の各地点における受信電界強度を前記無線アクセスポイントぞれぞれと前記各地点との間の距離による減衰に基づいて算出するステップと、前記受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定するステップと、前記無線アクセスポイントのいずれのカバーエリアとなっていない未カバーエリアの数と、複数の前記無線アクセスポイントのカバーエリアとなっている重複カバーエリアの数を求めるステップと、前記未カバーエリアの数が最小で前記重複カバーエリアの数が最小となる組合せを特定し、当該組合せの出力設定値を前記グループ内の前記無線アクセスポイントそれぞれの出力設定値とするステップと、を有し、前記重心点に近いグループから順に前記受信電界強度を算出し、前記重心点に近いグループから順に前記出力設定値を決定することを特徴とする。
【００１５】
第４の本発明に係る出力設定プログラムは、上記出力設定装置の各手段としてコンピュータを動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、無線アクセスポイントの配置の有無に関わらず、利用エリアに適した出力設定値を高速に算出することができる。また、複数の無線アクセスポイントを同時利用する環境においても、全無線アクセスポイントに対して、周波数の利用効率向上を考慮した送信出力の協調制御が可能となる。さらに、多数の無線アクセスポイントを出力設定する場合においても、アクセスポイントを少数ごとにグループ化した単位で、未カバーエリアの数が最小で重複カバーエリアの数が最小となる出力設定値の組合せを決定する処理を行うことで、全アクセスポイントの出力の設定にかかわる処理を高速化できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施の形態における出力設定装置を含む全体構成図である。
【図２】障害物や無線アクセスポイントに関する情報の例を示す図である。
【図３】無線ＬＡＮの利用環境の情報の例を示す図である。
【図４】利用エリアの例を示す図である。
【図５】出力設定値を決定する処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】各無線アクセスポイントについて評価エリア内の各セルがカバーエリアであるか否かを判定した様子を示す図である。
【図７】図６の判定結果を重ね合わせた図である。
【図８】無線アクセスポイントをグループ分けした様子を示す図である。
【図９】無線アクセスポイントの第１グループのカバーエリアを判定した様子を示す図である。
【図１０】全ての無線アクセスポイントのカバーエリアを判定した様子を示す図である。
【図１１】第１の実施の形態における出力設定装置を含む全体構成図である。
【図１２】無線ＬＡＮの利用エリアで収集される無線環境情報の例を示す図である。
【図１３】出力設定装置が受信電界強度を算出する際に利用する補正項を求める処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［第１の実施の形態］
図１は、第１の実施の形態における出力設定装置を含む全体構成図である。本実施の形態における出力設定装置１は、操作端末２から無線ＬＡＮの利用環境を入力して各無線ＡＰ（アクセスポイント）４Ａ〜４Ｃの最適な出力設定値を算出する。また、出力設定装置１は、中継装置３を介して、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに最適な出力設定値を設定する。図１では、出力設定装置１に、中継装置３を介して、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを接続しているが、無線ＬＡＮの導入を検討する段階で中継装置３及び無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを設置していない場合でも、出力設定装置１は入力された無線ＬＡＮの利用環境に基づいて最適な出力設定値を算出可能である。
【００１９】
図１に示す出力設定装置１は、入力部１１、算出部１２、設定部１３、および情報記憶部１４を備える。出力設定装置１が備える各部は、演算処理装置、記憶装置等を備えたコンピュータにより構成して、各部の処理がプログラムによって実行されるものとしてもよい。このプログラムは出力設定装置１が備える記憶装置に記憶されており、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ等の記録媒体に記録することも、ネットワークを通して提供することも可能である。以下、各部について説明する。
【００２０】
入力部１１は、操作端末２から、設置位置を含む無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの情報、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを設置するフロアの情報、およびフロアに存在する障害物の情報などの無線ＬＡＮの利用環境を入力して情報記憶部１４に記録する。
【００２１】
算出部１２は、利用エリア内の各地点における各無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの受信電界強度を、各無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの出力設定値を変えて全ての出力設定値の組合せについて算出し、利用エリアにおける周波数利用効率を向上させる無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの最適な出力設定値の組合せを求める。利用エリアとは、エンドユーザが無線ＬＡＮの利用を想定している領域である。なお、出力設定値を算出する処理の詳細については後述する。
【００２２】
設定部１３は、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃが実際に配置されて出力設定装置１に接続されている場合、算出部１２が算出した出力設定値を各無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに設定する制御コマンドを送信する。
【００２３】
情報記憶部１４は、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃや障害物に関する情報、入力部１１から入力された無線ＬＡＮの利用環境の情報を格納する。図２に、情報記憶部１４に予め格納された障害物や無線アクセスポイントに関する情報の例を示し、図３に、入力部１１から入力して情報記憶部１４に格納する無線ＬＡＮの利用環境の情報の例を示す。
【００２４】
図２では、情報記憶部１４が予め格納しておく情報として、障害物のシステム情報と無線アクセスポイントのシステム情報を例示している。障害物のシステム情報は、障害物の材質に応じた情報である。算出部１２は、障害物のシステム情報を参照し、利用エリア内に存在する障害物による受信電界強度の減衰量を求める。無線アクセスポイントのシステム情報は、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの機種に応じた情報である。算出部１２は、無線アクセスポイントのシステム情報を参照し、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの出力設定値のレベル数や出力設定値に対応した電力値を得る。
【００２５】
図３では、無線ＬＡＮの利用環境の情報として、フロアの情報、無線ＡＰの情報、および障害物の情報を例示している。フロアの情報には、フロアの図面と利用エリアの情報がある。フロアの図面は、無線ＬＡＮを利用するフロアの見取り図であり、画像データとして入力される。フロアの図面は、利用エリア、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの設置座標、障害物の座標等の相対的な位置関係を把握するために無線ＬＡＮの利用環境の入力者が利用する。例えば、操作端末２にフロアの図面を表示させて、表示されたフロアの図面上に利用エリア、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃ、障害物を置いて相対的な位置関係を入力する。
【００２６】
利用エリアは、エンドユーザが無線ＬＡＮの利用を想定している領域を示す情報であり、実空間の距離尺度に合った頂点座標として入力される。利用エリアは、出力設定装置１が出力設定値の算出する際に評価する領域である評価エリアとなる。評価エリアは、一定の正方ブロック（以下、セルとする）に区切られて、出力設定装置１はセル単位で未カバーエリア、カバーエリアの判定を行う。図４に利用エリアの例を示す。図４では、横３０ｍ×縦２０ｍのフロアの図面１００内の中央付近に、横２０ｍ×縦１０ｍの利用エリア１１０が示されている。利用エリア１１０は、１ｍ×１ｍのセルに区切られる。
【００２７】
無線ＡＰの情報は、出力設定を制御する無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに関する情報であり、図３では無線ＡＰの識別情報、無線ＡＰの設置座標、および無線ＡＰの機種情報を例示している無線ＡＰの情報は、フロア内に設置される無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの数分入力される。識別情報は無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを識別する情報であり、例えば無線ＡＰ４Ａ〜４ＣのＭＡＣアドレスを利用できる。無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを実際に配置していない場合は識別情報として固有の値を付与する。設置座標は無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを設置した位置であり、利用エリアと同じ座標系の位置座標を入力する。無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを実際に配置していない場合は設置予定の位置座標を入力する。機種情報は無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの機種を示す情報である。この機種情報と図２に示した無線アクセスポイントのシステム情報から無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの出力設定値のレベル数と出力設定値に対応した電力値を得ることができる。
【００２８】
障害物の情報は、無線ＬＡＮの受信電界強度に影響する障害物に関する情報であり、図３では障害物の頂点座標、障害物の厚さ、障害物の材質情報を例示している。障害物の厚さ、材質情報と図２に示した障害物のシステム情報から利用エリア内の障害物による減衰量を得ることができる。
【００２９】
操作端末２は、出力設定装置１のユーザインタフェースとして機能し、ユーザから無線ＬＡＮの利用環境を入力する。また、必要に応じて、出力設定装置１が算出した無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの最適な出力設定値を表示する。
【００３０】
中継装置３は、出力設定装置１と無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃとの間に配置されて、出力設定装置１が送信する制御コマンドを無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃへ転送する。無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃには様々な機種が用いられるため、中継装置３が無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの機種の違いを吸収して出力設定装置１が送信した制御コマンドを無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの制御プロトコルに変換する。中継装置３に無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃが接続されると、接続された無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに対応する無線ＡＰ制御バンドルをインストールすることで、中継装置３は無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃを制御可能となる。また、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃから送信される情報を出力設定装置１へ転送する。
【００３１】
無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃは、電波によりデータを送受信する無線通信システムを構成する装置である。出力設定装置１が送信する制御コマンドにより出力設定値を設定でき、出力設定値に応じた電力値で電波を出力する。
【００３２】
次に、算出部１２が出力設定値を決定する処理について説明する。
【００３３】
図５は、算出部１２が出力設定値を決定する処理の流れを示すフローチャートである。
【００３４】
まず、制御対象の無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃ（以下、制御対象ＡＰとする）をグループに分割する（ステップＳ１０）。制御対象ＡＰの数が多い場合は、出力設定値の組合せの数が膨大となり計算量が爆発的に増えるので、制御対象ＡＰをいくつかのグループに分けて、グループ毎に評価エリアを定めて、制御対象ＡＰの出力設定値を決める。なお、グループ分けの詳細については後述する。
【００３５】
グループを１つ選択し、グループ内の制御対象ＡＰの出力設定値の組合せを作成すると同時に、該グループの計算で用いる評価エリアを設定する。（ステップＳ１１）。例えば、グループ内の制御対象ＡＰが３台（ＡＰ１〜ＡＰ３）、各制御対象ＡＰの出力設定値のレベルが３段階（Ｌｖ１〜Ｌｖ３）の場合、制御対象ＡＰと出力設定値の組合せは、｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ１，ＡＰ３：Ｌｖ１｝，｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ１，ＡＰ３：Ｌｖ２｝，｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ１，ＡＰ３：Ｌｖ３｝，｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ２，ＡＰ３：Ｌｖ１｝，｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ２，ＡＰ３：Ｌｖ２｝，｛ＡＰ１：Ｌｖ１，ＡＰ２：Ｌｖ２，ＡＰ３：Ｌｖ３｝，・・・，｛ＡＰ１：Ｌｖ３，ＡＰ２：Ｌｖ３，ＡＰ３：Ｌｖ３｝の２７通りとなる。評価エリアは、以降の処理において計算対象となる範囲であり、グループ内の制御対象ＡＰがカバーする範囲である。グループ内の制御対象ＡＰの配置に基づいて評価エリアを設定する。
【００３６】
そして、組合せを１つ選択し（ステップＳ１２）、さらにグループ内の制御対象ＡＰを１つ選択して、選択した制御対象ＡＰに組合せに記載された出力設定値を設定した場合の、評価エリア内の各セルにおける受信電界強度を算出する（ステップＳ１３）。受信電界強度は、制御対象ＡＰに組合せの出力設定値を設定したときの電力値［ｄＢｍ］から次式で表される距離による減衰Ｌ（ｄ）［ｄＢ］を減算して求める。
【００３７】
Ｌ（ｄ）＝ＬFS（ｄ）  （ｄ＜＝ｄBP）
Ｌ（ｄ）＝ＬFS（ｄBP）＋３５ｌｏｇ10（ｆ）（ｄ／ｄBP）  （ｄ＞ｄBP）
ＬFS（ｄ）＝２０ｌｏｇ10（ｄ）＋２０ｌｏｇ10（ｆ）−１４７．５
ｄは制御対象ＡＰから計算対象のセルまでの距離［ｍ］、ｄBPはブレークポイント［ｍ］（制御対象ＡＰを約３ｍの高さに設置した場合５ｍ）、ＬFSは自由空間における減衰［ｄＢ］、ｆは周波数［Ｈｚ］である。制御対象ＡＰの出力電力値は、制御対象ＡＰの機種と設定する出力設定値に応じた値を情報記憶部１４に格納された無線アクセスポイントのシステム情報から読み出して得られる。
【００３８】
制御対象ＡＰと計算対象のセルとの間に障害物を挟む場合には、障害物による減衰量ρ（ｖ，ｗ）をさらに差し引いた値を受信電界強度とする。ｖは障害物の材質に応じた減衰量［ｄＢ／ｍ］、ｗは障害物の厚さ［ｍ］である。なお、複数の障害物を挟む場合は、挟んだ数の障害物に応じて減衰量を差し引く必要がある。
【００３９】
ステップＳ１３で評価エリア内の全セルにおける受信電界強度を求めると、求めた受信電界強度が所定の閾値（受信電界強度の下限値）以上となるセルはカバーエリア、閾値に満たないセルは未カバーエリアと判定する（ステップＳ１４）。
【００４０】
ステップＳ１３，Ｓ１４の処理をグループ内の制御対象ＡＰの全てについて行うことで（ステップＳ１５）、ステップＳ１２で選択した組合せの出力設定値を各制御対象ＡＰに設定したときの、各制御対象ＡＰのカバーエリアと未カバーエリアを判定できる。
【００４１】
図６（ａ）〜（ｃ）は、制御対象ＡＰ１〜ＡＰ３それぞれについて、評価エリア１２０内の各セルがカバーエリアであるか否かを判定した様子を示した図である。制御対象ＡＰ１〜ＡＰ３のそれぞれに組合せの出力設定値を設定して評価エリア１２０を区切ったセル毎に受信電界強度を算出し、算出した受信電界強度を所定の閾値と比較してカバーエリアであるか否かを判定する。同図に示す評価エリア１２０内には、障害物として壁１３０が存在するので、符号１４０で示す点線内のセルの受信電界強度を算出する際には壁１３０による減衰量を差し引く。同図において、符号１２１で示したセルがカバーエリアであり、符号１２２で示したセルが未カバーエリアである。
【００４２】
各制御対象ＡＰのカバーエリアと未カバーエリアの判定が終わると、ステップＳ１２で選択した組合せについて、カバーエリアのセル数、カバーエリアが重複した重複カバーエリアのセル数を求める（ステップＳ１６）。セル毎に、セルをカバーしている制御対象ＡＰの数を求め、カバーしている制御対象ＡＰの数が０のセルは未カバーエリア、カバーしている制御対象ＡＰの数が１のセルはカバーエリア、カバーしている制御対象ＡＰの数が２以上のセルは重複カバーエリアとする。
【００４３】
図７に、図６（ａ）〜（ｃ）の判定結果を重ね合わせた図を示す。符号１２３で示したセルは重複カバーエリアのセルである。図７の例では、カバーエリアのセル数は８０、重複カバーエリアのセル数は１０となる。なお、カバーエリアのセル数には重複カバーエリアのセル数を含める。つまり、評価エリア内の全セル数から未カバーエリアのセル数を引いた数がカバーエリアのセル数となる。
【００４４】
ステップＳ１２〜Ｓ１６の処理を出力設定値の組合せの全てについて行うことで（ステップＳ１７）、ステップＳ１１で作成した全ての組合せについてカバーエリアのセル数と重複カバーエリアのセル数が求まる。
【００４５】
全ての組合せについてカバーエリアのセル数、重複カバーエリアのセル数を求めると、カバーエリアのセル数が最大（未カバーエリアのセル数が最小）で、重複カバーエリアのセル数が最小の出力設定値の組合せを選定する（ステップＳ１８）。選定した組合せの出力設定値が各制御対象ＡＰに設定する最適な出力設定値となる。
【００４６】
選択したグループ内の制御対象ＡＰの出力設定値が決まると、次に処理するグループがあればステップＳ１１に戻り、次のグループについてステップＳ１２〜Ｓ１９の処理を行う（ステップＳ１９のＹＥＳ）、全てのグループについて出力設定値が計算済みの場合は処理を終了する（ステップＳ１９のＮＯ）。
【００４７】
無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃが出力設定装置１に接続されている場合は、設定部１３は、求めた出力設定値を設定する制御コマンドを無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃのそれぞれに送信する。
【００４８】
次に、グループ分けについて説明する。
【００４９】
評価エリアの全セル数ｍに対して、出力設定値をｌ個持つｎ台の制御対象ＡＰが存在する場合、ｍ×ｌｎ回の受信電界強度の計算処理が必要となる。制御対象ＡＰの台数に応じて指数関数的に計算処理量が増加するため、制御対象ＡＰをグループに分けて計算領域の分割を図る。本実施の形態では、全制御対象ＡＰの配置位置に基づいて評価エリア内における重心点を算出し、重心点からの距離に応じて、制御対象ＡＰをｎ台ずつのグループに分ける。そして、重心点に近いグループから順に制御対象ＡＰの出力設定値を決定する。以下、本実施の形態のグループ分けについて図８〜１０を用いて説明する。
【００５０】
ここでは、図８に示すように、利用エリア１１０内には８台の無線ＡＰ（ＡＰ１〜ＡＰ８）が配置されるとする。図８では重心点１５０から近い順に番号を付与している。本実施の形態では、重心点１５０から近い順に３台ずつのグループに分ける。具体的には、ＡＰ１〜ＡＰ３で構成される第１グループ、ＡＰ４〜ＡＰ６で構成される第２グループ、およびＡＰ７とＡＰ８で構成される第３グループの３つのグループに分ける。
【００５１】
まず、重心点１５０に最も近いＡＰ１〜ＡＰ３で構成される第１グループのカバーエリアを求めて、出力設定値を決定する。第１グループのカバーエリアを求める際には、図８に示すように、重心点１５０を中心として重心点１５０からＡＰ４（第１グループの次に重心点１５０に近い制御対象ＡＰ）までを半径とする円に含まれるセルを評価エリア１２０とし、評価エリア１２０内のセルについてカバーエリア、未カバーエリアの判定を行う。カバーエリアのセル数、重複カバーエリアのセル数を求めて第１グループのＡＰ１〜ＡＰ３の出力設定値を決める。
【００５２】
続いて、第１グループの次に重心点１５０に近いＡＰ４〜ＡＰ６で構成される第２グループのカバーエリアを求めて、出力設定値を決定する。第２グループのカバーエリアを求める際には、図９に示すように、重心点１５０を中心として重心点１５０からＡＰ７（第２グループの次に重心点１５０に近い制御対象ＡＰ）までを半径とする円に含まれるセルを評価エリア１２０とする。図９の網掛けした領域はＡＰ１〜ＡＰ３のカバーエリアである。重複カバーエリアのセル数を求める際には、第１グループのカバーエリアと重複するセルも重複カバーエリアとする。同様に、ＡＰ７とＡＰ８で構成される第３グループの出力設定値も求める。
【００５３】
図１０に、以上の処理で求められたＡＰ１〜ＡＰ８のカバーエリアを示す。網掛けした領域がＡＰ１〜ＡＰ８のカバーエリアである。利用エリア１１０内に、未カバーエリア１６０が存在する場合は、近傍の制御対象ＡＰの出力設定値を上げることで未カバーエリア１６０がカバーエリアとなるか否か確認し、図５で示した処理より求めた出力設定値に関わらず、その制御対象ＡＰの出力設定値を引き上げる。
【００５４】
ここで、重心点を中心として重心点からの距離に応じて制御対象ＡＰをグループ分けする利点について説明する。制御対象ＡＰは、フロア内でも、利用者が最も多く存在する可能性のある領域で、かつ特定の制御対象ＡＰだけを多数で共用しないよう、複数の制御対象ＡＰで負荷分散できるように配置されることになる。すなわち、無線ＬＡＮの利用エリア内でも、利用者の什器や端末は、中央に近い領域に、ある程度密集して配置されることが想定される。この状況において、利用エリアの中央にあたる点が重心点に相当する。重心点を中心にした領域から設定を開始することは、無線ＬＡＮの利用率が最も高いとされる利用エリア中央付近のカバーエリアを優先的に設計することになる。
【００５５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、無線ＬＡＮを利用するフロアの情報と設置座標を含む無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの情報を入力し、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの出力設定値の全ての組合せを求め、全ての組合せそれぞれについて、組合せの出力設定値を無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに設定したときのフロア内の各地点における受信電界強度を無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃ毎に算出し、受信電界強度が所定の閾値以上の地点をカバーエリア、所定の閾値未満の地点を未カバーエリアと判定して、未カバーエリアの数が最小で、重複カバーエリアの数が最小の組合せを最適な出力設定値の組合せと決定することにより、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの配置の有無に関わらず、無線ＬＡＮの利用エリアにおける通信範囲を最大に保ち、周波数利用効率を向上させる無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの最適な出力設定値を速やかに決定することが可能となる。また、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃをグループに分けて、グループ毎に出力設定値を求めることで、受信電界強度を求める計算量を抑制できる。
【００５６】
本実施の形態によれば、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの配置位置の重心点からの距離に応じて無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃをグループに分け、グループ毎に受信電界強度を算出するときに、重心点を中心とし、重心点から算出対象のグループの次に重心点に近い無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃまでを半径とする円領域内の各セルにおける受信電界強度を算出することにより、無線ＬＡＮの利用率が高いところからカバーエリアを優先的に決定することが可能となる。グループ分けの方法はこれに限るものではなく、ここで説明した以外の方法を用いてもよい。
【００５７】
［第２の実施の形態］
図１１は、第２の実施の形態における出力設定装置を含む全体構成図である。第２の実施の形態は、第１の実施の形態の構成に情報収集端末５を加えた構成である。情報収集端末５は、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの受信電界強度を含む無線環境情報を収集して出力設定装置１へ送信し、出力設定装置１は、無線環境情報を利用して第１の実施の形態で求めた受信電界強度を補正する。
【００５８】
図１１に示す情報収集端末５は、情報収集部５１、情報送信部５２、および無線環境情報管理部５３を備える。
【００５９】
情報収集部５１は、利用エリア内で無線環境情報を収集する。
【００６０】
情報送信部５２は、情報収集部５１が収集した無線環境情報を出力設定装置１へ送信する。
【００６１】
無線環境情報管理部５３は、情報収集部５１が収集した無線環境情報を管理する。
【００６２】
なお、無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃが情報収集端末５の機能を備えて、無線環境情報を収集して出力設定装置１へ送信してもよい。
【００６３】
図１２は、無線環境情報の例を示す図である。同図に示す無線環境情報には、無線環境情報を収集した端末に関する端末情報、無線環境情報を取得した日時、座標を含む取得情報、周辺の無線ＡＰが定期的に送信する無線信号から得られた無線ＡＰ別情報が含まれる。
【００６４】
端末情報には、情報収集端末の識別情報と情報収集端末の機種の情報が含まれる。情報収集端末の機種は、異なる種類の情報収集端末間で取得した受信電界強度を相対的に比較するために用いる。異なる種類の情報収集端末では受信性能の差異が生じるため、取得した受信電界強度に対して一定の補正値を加算する。これにより、様々な無線機器を情報収集端末として利用することが可能となる。なお、機種毎の補正値は出力設定装置１に保持しておく。
【００６５】
無線ＡＰ別情報には、無線ＡＰの識別情報、無線ＡＰの利用周波数帯、利用帯域幅、および受信電界強度が含まれる。なお、無線ＡＰ別情報は、周辺の無線アクセスポイントの台数分存在する。
【００６６】
次に、出力設定装置１が受信電界強度を算出する際に利用する補正項を求める処理について説明する。
【００６７】
図１３は、出力設定装置１が受信電界強度を算出する際に利用する補正項を求める処理の流れを示すフローチャートである。
【００６８】
まず、情報収集端末５から無線環境情報を受信する（ステップＳ２０）。
【００６９】
複数の情報収集端末５から無線環境情報を受信した場合は、その中から１組の無線環境情報を選択する（ステップＳ２１）。
【００７０】
選択した無線環境情報に制御対象ＡＰに関する情報が含まれているか否か判定し（ステップＳ２２）、含まれていない場合は（ステップＳ２２のＮＯ）、ステップＳ２１に戻り別の無線環境情報を選択する。無線環境情報に制御対象ＡＰに関する情報が含まれているか否かは、無線ＡＰ別情報の識別情報（ここではＭＡＣアドレスを用いた）を用いて判定する。
【００７１】
複数の制御対象ＡＰに関する情報が含まれている場合は、その中から１台の制御対象ＡＰを選択する（ステップＳ２３）。
【００７２】
選択した制御対象ＡＰについて補正項を算出する（ステップＳ２４）。具体的には、無線環境情報を取得した座標に対応するセルにおける算出部１２が算出した受信電界強度と無線ＡＰ別情報に含まれる受信電界強度の差分を求めて補正項とする。この補正項は、制御対象ＡＰを運用する際に、出力設定装置１で予測できない受信電界強度への影響を示すものとなる。
【００７３】
無線環境情報に含まれる全ての制御対象ＡＰについて処理し（ステップＳ２５）、複数の無線環境情報が存在するならば、その無線環境情報についても処理する（ステップＳ２６）。複数の無線環境情報を用いた結果、１台の制御対象ＡＰに対して複数の補正項が得られた場合、補正項による受信電界強度の減衰量が最も大きいものを制御対象ＡＰの補正項として扱う。これは、想定以上にカバーエリアを大きく見積もらないことを考慮したものであり、無線ＬＡＮの利用エリアに対して、安定した無線ＬＡＮサービスを提供することを目的としている。
【００７４】
算出部１２は、制御対象ＡＰに補正項が設定されている場合、各セルの受信電界強度を求める際に、距離による減衰と補正項を差し引いた算出式を用いる。出力設定装置１は、補正項を用いて第１の実施の形態と同様に各無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃの出力設定値を算出し、算出した出力設定値を無線ＡＰ４Ａ〜４Ｃに設定する。出力設定装置１が無線環境情報を受信して補正項を求め、補正項を利用して出力設定値を再計算することで、出力設定値の自律的な運用が可能となり、無線ＬＡＮの運用に必要な稼働が削減できる。
【００７５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、利用エリア内で測定された受信電界強度と算出部１２が算出した受信電界強度の差を補正項として求め、算出部１２が受信電界強度を算出する際に補正項を考慮することにより、実環境に即した出力設定値の制御が可能となる。
【符号の説明】
【００７６】
１…出力設定装置
１１…入力部
１２…算出部
１３…設定部
１４…情報記憶部
２…操作端末
３…中継装置
４Ａ〜４Ｃ…無線アクセスポイント
５…情報収集端末
５１…情報収集部
５２…情報送信部
５３…無線環境情報管理部
１００…フロアの図面
１１０…利用エリア
１２０…評価エリア
１２１…カバーエリア
１２２、１６０…未カバーエリア
１２３…重複カバーエリア
１３０…壁
１４０…壁によって受信電界強度に影響を与えるエリア
１５０…重心点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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