(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体と、
前記断熱箱体の上部後部に設けられ内部が機械室となる凹部と、
前記機械室内に配設されたコンプレッサとを備え、
前記コンプレッサの上端部を、前記断熱箱体の上面よりも上方に位置させるように構成すると共に、
前記凹部のうちの前記断熱箱体の内側の下面を、前記断熱箱体の最上部の貯蔵室の最上段の棚の位置とほぼ同じ位置になるように構成し、
前記機械室内における前記コンプレッサに隣接する部位に配設され放熱器及び冷却ファンが取り付けられた取付部材と、
前記凹部の開口部を塞ぐと共に前記コンプレッサを覆うように設けられた機械室カバーと、
前記機械室カバーの両端部を支持するカバー部材とを備え、
前記取付部材は、前記冷却ファンのファンケーシングであると共に、前記機械室カバーの両端部の間を支持する支持部材であり、更に、前記機械室内を２室に仕切る部材であり、そして、
前記機械室カバーの上面は、前記断熱箱体の上面よりも上方に位置するように構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記機械室カバーは金属板で構成され、
前記機械室カバーの後面部における前記断熱箱体の上面よりも下方に位置して放熱用開口を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記断熱箱体の上面に配設されたプリント配線基板と、
前記断熱箱体の上面に前記プリント配線基板を覆うように配設された配線基板カバーとを備えたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記機械室カバーの上面の高さと前記配線基板カバーの上面の高さをほぼ同じになるように構成したことを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記機械室カバーを前記配線基板カバーの上に一部が重なるように配設したことを特徴とする請求項３または４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記配線基板カバーの左右方向の寸法を、前記コンプレッサの左右方向の寸法と等しいかまたは大きくなるように構成したことを特徴とする請求項３から５のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記カバー部材は樹脂で構成され、
前記機械室カバーの後部の角部に設けられた金属製の補強部材を備えたことを特徴とする請求項２から６のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記断熱箱体の前記凹部部分の断熱壁中に埋設された補強板と、
前記補強板に設けられた運搬用の手掛け部材を備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記手掛け部材を、前記断熱箱体の後面よりも後方へ突出させたことを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の冷蔵庫においては、断熱箱体（キャビネット）の下部後部に凹部を設け、この凹部に機械室を配設している。この構成の冷蔵庫では、最下部の貯蔵室（冷凍室や野菜室等）の容積が小さくなるという問題点があった。これに対して、断熱箱体の上部後部に凹部を設け、この凹部に機械室を配設する冷蔵庫が知られている（例えば特許文献１参照）。この冷蔵庫によれば、最下部の貯蔵室の容積を拡大させることが可能である。しかし、断熱箱体の上部後部に機械室を配設する冷蔵庫の場合、最上部の貯蔵室（冷蔵室等）の容積が減少すると共に、冷蔵室内の上から１段目及び２段目の棚に凹部がかかってしまうため食品収納性がかなり悪化するという問題点が生ずる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１８３０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、最下部の貯蔵室の容積を拡大させると共に、最上部の貯蔵室の容積の減少を極力抑制し、食品収納性を改善することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、断熱箱体と、前記断熱箱体の上部後部に設けられ内部が機械室となる凹部と、前記機械室内に配設されたコンプレッサとを備え、前記コンプレッサの上端部を、前記断熱箱体の上面よりも上方に位置させるように構成すると共に、前記凹部のうちの前記断熱箱体の内側の下面を、前記断熱箱体の最上部の貯蔵室の最上段の棚の位置とほぼ同じ位置になるように構成し、前記機械室内における前記コンプレッサに隣接する部位に配設され放熱器及び冷却ファンが取り付けられた取付部材と、前記凹部の開口部を塞ぐと共に前記コンプレッサを覆うように設けられた機械室カバーと、前記機械室カバーの両端部を支持するカバー部材とを備え、前記取付部材は、前記冷却ファンのファンケーシングであると共に、前記機械室カバーの両端部の間を支持する支持部材であり、更に、前記機械室内を２室に仕切る部材であり、そして、前記機械室カバーの上面は、前記断熱箱体の上面よりも上方に位置するように構成されているところに特徴を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１実施形態の冷蔵庫の縦断側面図
【図２】冷蔵庫を前方から見た斜視図
【図３】冷蔵庫を後方から見た斜視図
【図４】冷蔵庫の上部の機械室カバーを外した状態の斜視図
【図５】機械室周辺の部分縦断側面図
【図６】機械室カバーを外側から見た斜視図
【図７】機械室カバーを上下逆にして内側から見た分解斜視図
【図８】機械室カバーを上下逆にして内側から見た斜視図
【図９】機械室カバーの縦断側面図
【図１０】機械室周辺の部分縦断側面図
【図１１】外箱の上面板及び後面板を外側から見た斜視図
【図１２】外箱の上面板及び後面板を横に倒して内側から見た斜視図
【図１３】冷却ファン及び取付部材の斜視図
【図１４】放熱器及び取付部材の斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態の冷蔵庫を図面に基づいて説明する。まず、図１に示すように、冷蔵庫１は、前面（図１中の左側）が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内に、複数の貯蔵室を設けて構成される。以下、断熱箱体２の開口側すなわち図１において左側を冷蔵庫１の前側（正面側）として説明する。
【０００８】
断熱箱体２は、鋼板製の外箱３および合成樹脂製の内箱４の間に断熱材５を設けて構成さる。断熱材５は、例えば真空断熱パネルやウレタンで構成される。断熱箱体２は、その内部に、上段から順に冷蔵室６、野菜室７が設けられ、その下方に製氷室（図示しない）および小冷凍室８が左右に並べて設けられ、さらにその下方に冷凍室９が設けられている。製氷室には自動製氷装置（図示しない）が設けられている。
【０００９】
冷蔵室６および野菜室７は、いずれも冷蔵温度帯の貯蔵室であり、例えば、冷蔵室６の維持温度は１〜５℃に設定されており、野菜室７の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃に設定されている。冷蔵室６および野菜室７の間は、プラスチック製の仕切板１０により上下に仕切られている。この仕切板１０の後部には開口が形成されており、この開口を介して冷蔵室６および野菜室７は連通している。
【００１０】
冷蔵室６内には、例えばプラスチック製の複数段の棚１１が設けられている。冷蔵室６内は、これら複数段の棚１１により上下方向に複数に区切られている。また、冷蔵室６の前面部には、図２にも示すように、ヒンジ開閉式の冷蔵室用断熱扉１２、１３が設けられている。冷蔵室用断熱扉１２、１３の前面には、操作パネルが設けられており、この操作パネルには例えば各種の設定や選択を行なう操作部および必要な表示を行なう複数の表示部などが配設されている。
【００１１】
野菜室７の前側には、引出し式の野菜室用断熱扉１４が設けられている。野菜室用断熱扉１４の背面部には、上下二段に構成された収納容器１５が取付けられている。この収納容器１５には、食品たる青果物つまり野菜や果物などが収納される。
【００１２】
製氷室、小冷凍室８および冷凍室９は、いずれも冷凍温度帯、例えば−１０〜−２０℃のマイナス温度帯の貯蔵室である。野菜室７と、製氷室および小冷凍室８との間は断熱仕切壁１６により上下に仕切られている。製氷室の前側には、貯氷容器が連結された引出し式の製氷室用断熱扉１７が設けられている。小冷凍室８の前側にも貯蔵容器１８が連結された引出し式の小冷凍室用断熱扉１９が設けられている。また、冷凍室９の前側にも、上下二段からなる貯蔵容器２０が連結された引出し式の冷凍室用断熱扉２１が設けられている。
【００１３】
小冷凍室８および冷凍室９の背部には、冷凍用冷却器２２および冷凍用ファン２３が配設されている。この構成において、冷凍用ファン２３が駆動されると、冷凍用冷却器２２により冷却された冷気が製氷室、小冷凍室８および冷凍室９に供給され、それらを通った空気が再び冷凍用ファン２３に吸い込まれるように循環する。これによって、それら製氷室、小冷凍室８および冷凍室９が冷凍温度帯の温度に冷却される。
【００１４】
冷蔵室６及び野菜室７の仕切り部分の後部には、冷蔵用冷却器２４が配設され、冷蔵用冷却器２４の上方には、冷蔵用ファン２５が配設されている。また、冷蔵室６の背部には、冷気ダクト２６が設けられており、冷気ダクト２６には、冷気吹出口が複数個所に形成されている。この構成において、冷蔵用ファン２５が駆動されると、冷蔵用冷却器２４により冷却された冷気が、冷気ダクト２６を通り、複数の冷気吹出口から冷蔵室６に供給されると共に、その冷蔵室６から野菜室７にも供給され、それらを通った空気が冷蔵用ファン２５に吸い込まれて再び冷蔵用冷却器２４側へ吐出されるように循環する。これによって、それら冷蔵室６および野菜室７が冷蔵温度帯の温度に冷却される。
【００１５】
また、断熱箱体２の背部の上部には機械室２７が設けられていて、この機械室２７内には、コンプレッサ２８や、このコンプレッサ２８などを冷却する冷却ファン２９（図４、図１０、図１４参照）、放熱器３０（図１４参照）などが配設されている。尚、コンプレッサ２８及び放熱器３０は、前記冷凍用冷却器２２及び前記冷蔵用冷却器２４とともに周知の冷凍サイクルを構成する。
【００１６】
ここで、機械室２７について、詳しく説明する。断熱箱体２の背部の上部には、段状の凹部３１が断熱箱体２の内方へ突出するように設けられており、この凹部３１により機械室２７が構成されている。凹部３１の下面（内箱４の下面）３１ａの位置は、最上段の棚１１と位置とほぼ同じ位置になるように構成されている。凹部３１内に設置されたコンプレッサ２８の上端部は、断熱箱体２の上面よりも上方に位置するように構成されている。本実施形態の場合、コンプレッサ２８の上下方向の長さのうちの約１／３程度の部分が断熱箱体２の上面よりも上方に突出している。凹部３１を構成する断熱箱体２の壁部、即ち、外箱３（の上面板材４３）と内箱４（の上面板材４８）との間の空間（図１及び図１０参照）内には、断熱材５として例えばウレタンが充填されている。尚、前記冷気ダクト２６は、上記凹部３１の下面及び前面に沿うように配設されている。
【００１７】
凹部３１の左右の開口部は、図１１に示すように、外箱３の左右の側面板と面一になるように配設された側部閉塞板３３により閉塞されている。尚、図１１は、断熱箱体２の外箱３のうちの上面板材４３及び後面板材４４を外側から見た斜視図である。凹部３１の上部開口部及び後部開口部は、図１、図２、図３等に示すように、機械室２７の外郭を構成する全体として断面ほぼＬ字形状をなす機械室カバー３４により閉塞されている。
【００１８】
また、断熱箱体２の上面部には、配線基板（ＰＣ基板）３５が配設されており、この配線基板３５には、冷蔵庫全体の制御を行う制御装置や駆動装置等を構成する種々の電子部品が実装されている。断熱箱体２の上面部には、下面が開口した矩形容器状の配線基板カバー３６が上記配線基板３５を覆うように取り付けられている。配線基板カバー３６の左右方向の長さ寸法は、断熱箱体２の左右方向の長さ寸法よりも少し短い程度の長さである。配線基板カバー３６の高さ寸法は、機械室カバー３４（機械室２７）の高さ寸法とほぼ同じ高さになっている。この場合、機械室カバー３４の前端部は、配線基板カバー３３の上面後部の上に一部が重なるように載置されて例えばねじ止めされている。
【００１９】
ここで、機械室カバー３４について、図６ないし図１２も参照して詳しく説明する。まず、図６は機械室カバー３４を外側から見た斜視図であり、図７は機械室カバー３４を上下逆さまにし且つその内側から見た分解斜視図であり、図８は機械室カバー３４を上下逆さまにし且つその内側から見た斜視図である。機械室カバー３４は、金属板製のカバー本体３７と、金属板製の断面Ｌ字形状（アングル形状）の補強部材３８と、樹脂製のカバー部材３９、３９とを備えてなる。この場合、カバー部材３９、３９をカバー本体３７の内側の左右の両端部に取り付けると共に、補強部材３８をカバー本体３７の内側の角部に取り付ける。そして、図９にも示すように、カバー部材３９とカバー本体３７との結合は、ねじ４０により締め付け固定して行う。補強部材３８とカバー本体３７とカバー部材３９との結合は、カバー本体３７とカバー部材３９とで補強部材３８を挟んだ状態でねじ４０により締め付け固定して行う。カバー部材３９は、機械室カバー３４（カバー本体３７）と断熱箱体２の上面部との間の開口を塞ぐものである。尚、カバー部材３９には、補強用リブが形成されている。
【００２０】
カバー本体３７の後面部には、多数の放熱用開口３７ａが形成されており、これら放熱用開口３７ａを通して外部の冷却空気が吸引されると共に、放熱空気が外部へ排気される。上記放熱用開口３７ａは、機械室カバー３４（カバー本体３７）の後面部における断熱箱体２の上面よりも下方に位置して設けられている（図３、図６参照）。このように放熱用開口３７ａを配設することにより、機械室２７内で発生した騒音（コンプレッサ等の運転騒音）が冷蔵庫の前側へ漏れ出ることを極力防止することができる。特に、本実施形態では、断熱箱体２の上面部において、機械室２７の前方に、機械室２７の左右方向の長さ寸法とほぼ同じぐらいの長さ寸法を有する配線基板カバー３６が配設されているので、機械室２７内で発生した騒音が冷蔵庫１の前側へ放出されることを抑制できる。
【００２１】
また、機械室２７内に配設された冷却ファン２９及び放熱器３０は、矩形枠状の取付部材４１に取り付けられている（図１３及び図１４参照）。取付部材４１は、冷却ファン２９のファンケーシングとなっていると共に、放熱器３０を取り付けるための取付部材となっている。このように冷却ファン２９及び放熱器３０を取り付けた取付部材４１を、前記凹部３１の底面上における前記コンプレッサに隣接する部位に載置固定している（図４参照）。尚、取付部材４１の上面の上に前記機械室カバー３４が載置支持されており、取付部材４１は機械室カバー３４を支持する支持部材となっている（図１０参照）。
【００２２】
また、図１及び図４に示すように、断熱箱体１の後面部の上部には、樹脂製の運搬用の手掛け部材４２、４２が設けられている。この手掛け部材４２は、図１０及び図１１に示すように、横に張り出した基板部４２ａと、この基板部４２ａの後部に上下方向に延びるように設けられた手掛け部４２ｂと、この手掛け部４２ｂに形成された手掛け孔４２ｃとを備える。上記手掛け部材４２は、断熱箱体２の外箱３の凹部３１部分に取り付けられている。この取付構造について、以下具体的に述べる。
【００２３】
図１２は、図１１に示す断熱箱体２の外箱３の上面板材４３及び後面板材４４を横に９０度倒すと共に、外箱３の上面板材４３及び後面板材４４の内側から見た斜視図である。図１０及び図１２に示すように、上面板材４３の後端部の下面側には、金属製の補強板４５、４５が当接するように配設されている。この補強板４５は、断熱箱体２の例えばウレタンからなる断熱材５（図１参照、図１０には図示しない）中に埋設されている。上記補強板４５と前記手掛け部材４２の基板部４２ａとで上記上面板材４３の後端部を挟むと共に、ねじ４６で締め付け固定することにより、手掛け部材４２を補強板４５ひいては断熱箱体２の凹部３１の上面板材４３に強固に固定している。この構成の場合、手掛け部材４２の手掛け部４２ｂは、断熱箱体２の後面よりも後方へ少し突出する構成となっている。
【００２４】
尚、図１２に示すように、後面板材４４の内面上には、例えば真空断熱パネルからなる断熱材５と、内箱４の後面板材４７とが配設されている。また、図１０に示すように、断熱箱体２の上面部の壁部（凹部３１を構成する断熱箱体２の壁部を除く部分）中の断熱材５は、真空断熱パネル５ａと、図示しないウレタンとで構成されている。そして、断熱箱体２の断熱壁部に埋設される断熱材５は、主として真空断熱パネルで構成されており、真空断熱パネルを配設し難い部分（コーナー部分等）には、ウレタンが充填される構成となっている。
【００２５】
このような構成の本実施形態によれば、断熱箱体２の上部後部に内部が機械室２７となる凹部３１を設け、機械室２７内に配設されたコンプレッサ２８の上端部を、断熱箱体２の上面よりも上方に位置させると共に、前記凹部３１のうちの断熱箱体２の内箱３の下面を、断熱箱体２の最上部の貯蔵室（冷蔵室）の最上段の棚１１の位置とほぼ同じ位置にするように構成したので、最下部の貯蔵室（冷凍室９）の容積を拡大できると共に、最上部の貯蔵室（冷蔵室６）の容積の減少を極力抑制することができ、食品収納性を改善することができる。
【００２６】
また、上記実施形態では、カバー本体３７にカバー部材３９をねじ４０で取り付け、更に、カバー部材３９とカバー本体３７とで補強部材３８を挟んでねじ４０で固定することにより機械室カバー３４を一体に組み付ける構成としたので、機械室カバー３４の強度を大きくすることができる。これにより、機械室カバー３４の上面に物が載せられたときや、機械室カバー３４の取り扱い時に、機械室カバー３４の変形を防止できる。また、冷却ファン２９と放熱器３０を組み付けた取付部材４１の上に機械室カバー３４を載置支持するように構成したので、機械室カバー３４の変形をより一層防止することができる。
【００２７】
更に、本実施形態では、手掛け部材４２を凹部３１の断熱壁中に埋設した補強板４５にねじ４６止めするように構成したので、手掛け部材４２の取付強度を高くすることができる。また、手掛け部材４２の手掛け部４２ｂを冷蔵庫１の後面から後方へ突出させるように構成したので、冷蔵庫１の後面と住宅の壁との間に隙間を形成することができ、機械室２７の放熱空間を確実に確保できるから、冷蔵庫１の冷却性能を十分確保することができる。
【００２８】
（その他の実施形態）
以上説明した複数の実施形態に加えて以下のような構成を加えても良い。
上記実施形態では、配線基板カバー３６の左右方向の寸法を、機械室カバー３４の左右方向の寸法とほぼ同じ程度になるように構成したが、これに限られるものではなく、配線基板カバーの左右方向の寸法を、コンプレッサ２８の左右方向の寸法と等しいかまたは大きくなるように構成すればよい。このように構成した場合も、機械室２７内で発生した騒音、特には、コンプレッサ２８が発生する騒音が冷蔵庫１の前側へ放出されることを抑制できる。
【００２９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
図面中、１は冷蔵庫、２は断熱箱体、３は外箱、４は内箱、５は断熱材、６は冷蔵室（貯蔵室）、９は冷凍室（貯蔵室）、１１は棚、１６は断熱仕切壁、２２は冷凍用冷却器、２３は冷凍用ファン、２４は冷蔵用冷却器、２５は冷蔵用ファン、２６は冷気ダクト、２７は機械室、２８はコンプレッサ、２９は冷却ファン、３０は放熱器、３１は凹部、３４は機械室カバー、３５は配線基板、３６は配線基板カバー、３７はカバー本体、３８は補強部材、３９はカバー部材、４０はねじ、４１は取付部材、４２は手掛け部材、４５は補強板を示す。
【図１】
0005944709.tif 000002
【図２】
0005944709.tif 000003
【図３】
0005944709.tif 000004
【図４】
0005944709.tif 000005
【図５】
0005944709.tif 000006
【図６】
0005944709.tif 000007
【図７】
0005944709.tif 000008
【図８】
0005944709.tif 000009
【図９】
0005944709.tif 000010
【図１０】
0005944709.tif 000011
【図１１】
0005944709.tif 000012
【図１２】
0005944709.tif 000013
【図１３】
0005944709.tif 000014
【図１４】
0005944709.tif 000015