(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面、前面、背面、および側面を有するケース（２０００）と、
底面、背面、および側面を含む部分ハウジング（２５０８）と、前記背面に固定された延長可能なハンドル（２５０２）を備える車輪およびハンドルアセンブリ（１９００）であって、前記ケースの前記底面が前記部分ハウジングの前記底面に配置されうるように、および前記ケースの前記背面および側面が前記部分ハウジングの前記背面および側面と係合するように、前記部分ハウジングは前記ケースの形状と、形状が適合する車輪およびハンドルアセンブリと、
前記車輪およびハンドルアセンブリに前記ケースを容易に解放可能に固定するために前記ケースと前記車輪およびハンドルアセンブリを係合するように構成され、それにより、前記ハンドル（２５０２）が延長されて前記ケースが前記ハンドルにより引かれうる少なくとも１つのクリップ（１７０２）とを備え、
前記クリップは、第１のタブ（１７０４）、第２のタブ（１７０６）、およびブリッジ（１７０８）を備え、前記ブリッジ（１７０８）は前記第１のタブ（１７０４）と前記第２のタブ（１７０６）を結合し、
前記少なくとも１つのクリップ（１７０２）は、前記ケースから、及び前記車輪およびハンドルアセンブリから解放するように構成され、
前記ケースは、前記クリップの前記第１のタブを受けるように構成されたスロット（２１０６，２４０２，２４０４）を備え、
前記車輪およびハンドルアセンブリは、前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成されたスロット（１９０２，１９０４，１９０６，１９０８）を備え、
前記ケースの前記スロットと前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは相補的である手荷物ケースシステム。
【請求項２】
第１のタブ、前記第２のタブ、および前記ブリッジは一体化コンポーネントとして形成される請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項３】
前記第２のタブは、内部に圧力タブを持つ部分ウィンドウを備え、
前記圧力タブは、前記部分ウィンドウ内で弾性的に柔軟となるように構成される請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項４】
前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは、第１の開口部および第２の開口部を備え、
前記第１の開口部は、前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成され、
前記第２の開口部は、前記クリップの前記圧力タブを受けるように構成される請求項３に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項５】
前記少なくとも１つのクリップは、第１のクリップおよび第２のクリップを備える請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項６】
前記第１のクリップの第１のタブ、および前記第２のクリップの第１のタブを受けるように構成される前記ケースの前記１つのスロットを備える請求項５に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項７】
前記ケースの前記１つのスロットは前記ケースのポケットまたは区画を備える請求項６に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項８】
前記少なくとも１つのクリップは、一体化コンポーネントとして形成され、前記ケース、及び前記車輪およびハンドルアセンブリから分離される請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項９】
前記少なくとも１つのクリップは、単一の射出成形品として形成される請求項８に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのクリップは、前記ケースから、及び前記車輪およびハンドルアセンブリから完全に解放するように構成される請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１１】
前記クリップは、前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットから取り外し可能であり、かつ前記ケースの前記スロットから取り外し可能であるように構成される請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１２】
前記第１のタブは前記ケースの前記スロットから取り外し可能であり、かつ前記第２のタブは前記車輪およびハンドルアセンブリから取り外し可能である、請求項１１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１３】
前記ケースの前記スロットは、前記ケースのポケットを備える請求項１に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１４】
上面、底面、前面、背面、および側面を有するケース（２０００）と、
底面、背面、および側面を含む部分ハウジングと、前記背面に固定された延長可能なハンドル（２５０２）を備える車輪およびハンドルアセンブリ（１９００）であって、前記ケースの前記底面が前記部分ハウジングの前記底面に配置されうるように、および前記ケースの前記背面および側面が前記部分ハウジングの前記背面および側面と係合するように、前記部分ハウジングは前記ケースの形状と、形状が適合し、前記ハンドル（２５０２）が延長されて前記ケースが前記ハンドルにより引かれうる車輪およびハンドルアセンブリと、
前記車輪およびハンドルアセンブリに前記ケースを容易に解放可能に固定するために前記ケースと前記車輪およびハンドルアセンブリを係合するように構成され、第１のタブ（１７０４）、第２のタブ（１７０６）、およびブリッジ（１７０８）を備える少なくとも１つのクリップ（１７０２）であって、前記第２のタブ（１７０６）は、内部に圧力タブ（１７１０）を備える部分ウィンドウ（１７０７）を備える、少なくとも１つのクリップ（１７０２）とを備え、
前記ケースは、前記クリップの前記第１のタブを受けるように構成されたスロット（２１０６，２４０２，２４０４）を備え、前記車輪およびハンドルアセンブリは、前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成されたスロット（１９０２，１９０４，１９０６，１９０８）を備え、前記ケースの前記スロットと前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは相補的であり、
前記圧力タブ（１７１０）は、前記部分ウィンドウ（１７０７）内で弾性的に柔軟となるように構成され、
前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは、第１の開口部２１０２および第２の開口部２１０４を備え、前記第１の開口部（２１０２）は、前記第２のタブ（１７０６）を受けるように構成され、前記第２の開口部（２１０４）は、前記クリップの前記圧力タブ（１７１０）を受けるように構成され、
前記第１の開口部（２１０２）は、前記第２のタブ（１７０６）が前記第１の開口部（２１０２）を摺動して通るとき、前記圧力タブが前記部分ウィンドウを通じて第１の位置から第２の位置へと前記第１のタブ（１７０４）方向に弾性的に曲げられるような大きさに作られる手荷物ケースシステム。
【請求項１５】
前記第２のタブは、前記クリップが閉鎖係合位置に到達するとき前記圧力タブが前記第１の位置に戻ることができるように、前記弾性的に曲げられた圧力タブが前記第２の開口部に配置されるまで前記第１の開口部に摺動して入るように構成される請求項１４に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１６】
前記閉鎖係合位置へ挿入されて前記第１の位置にあるとき、前記圧力タブは、前記クリップが前記閉鎖係合位置から取り外されることを防ぐように構成される請求項１５に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１７】
前記圧力タブは、前記第１の位置から前記第２の位置へ前記圧力タブを弾性的に曲げるためにユーザからの圧力を受け、前記クリップを前記閉鎖係合位置から取り外すことができるように構成される請求項１６に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１８】
前記クリップの前記ブリッジは、閉鎖係合位置において前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットの縁に接する請求項１４に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項１９】
前記ブリッジは、前記クリップが前記閉鎖係合位置に移動されるよう、押されるように構成される請求項１８に記載の手荷物ケースシステム。
【請求項２０】
手荷物ケースシステムのケース（２０００）と車輪およびハンドルアセンブリ（１９００）を固定する方法であって、前記方法は、
上面、底面、前面、背面、および側面を有するケース（２０００）を車輪およびハンドルアセンブリ（１９００）の部分ハウジング（２５０８）に配置するステップであって、前記部分ハウジングは、延長可能なハンドル、底面、背面、および側面を備え、前記ケースの前記底面が前記部分ハウジングの前記底面に配置されうるように、および前記ケースの前記背面および側面が前記部分ハウジングの前記背面および側面と係合するように、前記ケースの形状に前記部分ハウジングは形状が適合し、前記延長可能なハンドル（２５０２）は前記車輪およびハンドルアセンブリの前記背面に固定され、それにより、前記ハンドル（２５０２）が延長されて前記ケースが前記ハンドルにより引かれうるステップと、
少なくとも１つのクリップ（１７０２）の第１のタブ（１７０４）を前記ケースのスロット（２１０６，２４０２，２４０４）と係合するステップであって、前記１つのスロット（２１０６，２４０２，２４０４）は前記第１のタブを受けるように構成され、前記クリップは、前記車輪およびハンドルアセンブリに前記ケースを容易に解放可能に固定するために前記ケースと前記車輪およびハンドルアセンブリを係合するように構成され、かつ前記クリップはさらに、前記ケースから、及び前記車輪およびハンドルアセンブリから解放するように構成される、ステップと、
前記クリップ（１７０２）の第２のタブ（１７０６）を前記車輪およびハンドルアセンブリのスロット（１９０２，１９０４，１９０６，１９０８）と係合するステップであって、前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成され、前記ケースの前記スロットと前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは相補的である、ステップと、
前記車輪およびハンドルアセンブリ（１９００）に前記ケースを容易に解放可能に固定するために、前記クリップを閉鎖係合位置に摺動させるように前記クリップ（１７０２）のブリッジ（１７０８）を押すステップであって、前記ブリッジ（１７０８）は前記第１のタブ（１７０４）および前記第２のタブ（１７０６）を結合するステップとを備える方法。
【請求項２１】
前記クリップの第２のタブを前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットの第１の開口部を通じて摺動させるステップをさらに備える請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
摺動させる前記ステップは、前記第２のタブの圧力タブを、前記第２のタブの部分ウィンドウ内に弾性的に曲げるステップを備える請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
弾性的に曲げる前記ステップは、
前記クリップの前記第２のタブが前記第１の開口部内に摺動して入ることができるように、前記圧力タブを第１の位置から第２の位置に弾性的に曲げるステップを備える請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
摺動させる前記ステップは、
前記クリップが閉鎖係合位置に到達するとき前記圧力タブが前記第１の位置に戻ることができるように、前記弾性的に曲げられた圧力タブが前記第２のタブの第２の開口部に入るまで、前記クリップの前記第２のタブを、前記第１の開口部を通じて摺動させるステップを備える請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記車輪およびハンドルアセンブリから前記ケースを解放するとともに、前記クリップを前記ケースから、及び前記車輪およびハンドルアセンブリから解放するために、前記クリップが前記閉鎖係合位置から取り外されるようにするため前記圧力タブを弾性的に曲げるように前記クリップの前記第２のタブの前記圧力タブに圧力をかけるステップをさらに備える請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２００２年１月１０日に出願した米国特許出願第１０／０４４，４５６号（現在、米国特許第６，５９５，３３４号）の優先権を主張する、２００３年６月３０日に出願した米国特許出願第１０／６０９，９７０号（現在、米国特許第６，９９４，１９３号）の優先権を主張する、２００６年２月６日に出願した現在係属中の米国特許出願第１１／３４８，０３０号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、手荷物鞄類に関し、さらに具体的には、持ち運ぶための肩ストラップまたはハンドグリップ、もしくは地面を転がすための車輪およびユーザが引くための延長可能なハンドルを装備されうる、ビジネスケース、コンピュータケース、バックパックのような小型の手荷物ケースに関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、一泊旅行に使用されるような手荷物鞄類の品目の多くは、硬質の筐体として堅固または剛性の材料から形成された。同様に、一般にブリーフケースと呼ばれる、特に飛行機または列車のような公共交通機関を使用するときに手近に置いておく書類、手回り品、およびその他の物品を持ち運ぶために使用される手荷物鞄の品目もまた、硬質の筐体として堅固または剛性の材料から形成されたか、もしくは拡張および縮小を可能にするように何らかの柔軟な部分を備える皮革のような多少堅固な材料から形成された。さらに近年では、上記の手荷物鞄のタイプはいずれも、皮革、帆布、またはナイロンのような柔軟な天然材料または人工材料から作られた比較的構造の柔軟な筐体として形成されている。筐体を形成する軟質の材料は、特定の形状の手荷物鞄をもたらすように組み立てられる。場合によっては、手荷物鞄の望ましい形状を保持するために、堅固な枠組みが提供される。
【０００４】
手荷物鞄業界におけるさらなる展開は、預け入れ荷物、機内持ち込み手荷物、および一部のビジネスケースのための車輪付き手荷物鞄の使用であった。この説明のために、「ビジネスケース（ｂｕｓｉｎｅｓｓ  ｃａｓｅ）」という用語は、ポータブルコンピュータを収めて運搬するように設計されたケースを含むことができる。このタイプの手荷物鞄は通常、ユーザが、ケースの全重量を持ち運ぶ必要はなく、その車輪でケースを引いて運ぶことができるように、車輪および延長可能なハンドルを含む。空港のコンコースまたは都市の舗道を移動するときにユーザの負担を軽減するために、追加の品目がハンドルアセンブリによって支持されてもよいか、またはケース自体に取り付けられてもよい。そのような追加の品目の例は、ガーメントバッグおよびその他のビジネスケースである。
【０００５】
最も一般に提供されているこのタイプの手荷物鞄は、手荷物鞄に永久的に装着された車輪および延長可能なハンドルを有する。このタイプの手荷物鞄がその車輪で運搬されていないとき、延長可能なハンドルは収縮される。この構成がビジネスケースの設計の一部として含まれる場合、その一体化された車輪およびハンドルアセンブリを含めたケースの大きさおよび重量は、多くの場合、運ぶには扱いにくくしかも苦痛となる。
【０００６】
たとえば、同様のケースは、出張旅行中、および自宅とオフィス間の通勤中に使用されることもある。出張旅行では、一体化されたハンドルおよび車輪アセンブリはありがたいものであるが、通勤列車においては、アセンブリの大きさおよび重量が悩みの元凶となることもある。そのようなビジネスケースまたはバックパックが肩ストラップまたはハンドルにより運ばれる場合、収縮されたハンドルおよび車輪アセンブリの一般にクッション材のない構造体は、ユーザの胸郭に刺激を与える可能性もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、ケースと、必要なときにケースに容易に固定され、不要な場合に取り外されうる車輪およびハンドルアセンブリから成る手荷物鞄システムを提供することは有利となろう。さらに、容易に取り外し可能な車輪およびハンドルアセンブリ、ならびにそれらを相互に固定するための補足器具を備えるケースを提供することが望ましい。さらに、相互に固定された場合の外観を好ましいものにするように、取り外し可能な車輪およびハンドルアセンブリならびにケースは、相補的な設計であることが望ましい。最後に、車輪およびハンドルアセンブリは、特にケースが一杯に詰められて重い場合に、ケースに特別な強度をもたらすことが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの実施態様において本発明は、ケースを運搬するためのストラップまたはハンドル、およびケースを引くための車輪および延長可能なハンドルアセンブリが備えられたケースを含む手荷物鞄システムを含む。ケースに取り外し可能に装着されうる車輪および延長可能なハンドルアセンブリを提供することは、本発明のさらなる目的である。
【０００９】
もう１つの実施態様において本発明は、ケースと取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに提供された補足留め具によって相互に装着される取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリを備えるケースを含む。
【００１０】
さらにもう１つの実施態様において本発明は、ケースを引くためにケースに装着された場合に追加の保護および剛性をケースにもたらす取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリを含む。
【００１１】
もう１つの実施態様において本発明は、ケース、車輪およびハンドルアセンブリ、ならびに少なくとも１つのクリップを備える手荷物ケースシステムを含む。ケースは、上面、底面、前面、背面、および側面を有する。車輪およびハンドルアセンブリは、底面、背面、および側面を含む部分ハウジングと、前記背面に固定された延長可能なハンドルを備える。部分ハウジングは、前記ケースの前記底面が部分ハウジングの底面に配置されうるように、および前記ケースの前記底面および側面が前記部分ハウジングの底面および側面と係合するように、前記ケースの形状と形状が適合する。少なくとも１つのクリップは、車輪およびハンドルアセンブリにケースを解放可能に固定するためにケースと車輪およびハンドルアセンブリを係合するように構成され、それにより前記ハンドルが延長されて、前記ケースが前記ハンドルにより引かれてもよい。
【００１２】
本発明による取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリを備えるケースは、締め具により閉鎖状態にされうる開口部によって到達できるようにされた１つまたは複数の主要収納容積を有する柔らかい側面ケースを含む。ケースはまた、主要収納領域の壁の側面にポケットとして追加の収納領域を有することもできる。ハンドルは、ケースの運搬中に人が握れるように、主要収納領域の壁面に固定される。本発明の好ましい実施形態において、ストラップは、バックパックとしてケースを運ぶために使用されうる主要収納領域の壁面に固定される。本発明による取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリは、基部、側面、および背面を有する部分ハウジングを含む。１対の車輪は、基部、側面、および背面により形成される隅部に隣接する部分ハウジングに取り付けられる。背面には、延長可能なハンドルアセンブリを入れ子式に受けるための機構が提供される。本発明の好ましい実施形態において、部分ハウジングの背面はケースと基本的に同じ高さであり、基部はケースと基本的に同じ幅および奥行きであり、側面は背面と比較して高さが低くなっている。補足締め具は、取り外し可能車輪およびハンドルアセンブリ、ならびにケースに提供され、アセンブリをケースに取り外し可能に固定する。本発明の好ましい実施形態において、補足締め具は、主要収納容積および補助収納容積に到達できるようにするために使用されるものと同様の、ジッパーの形態をとる。さらに具体的には、ジッパーの一部は、部分ハウジングの背面の縁周囲に固定され、ジッパーの他の部分は、ケースが部分ハウジングに配置されるときに、ジッパー部分が通常の方法で相互に固定されうるように、ケースに備えられる。同様に、ジッパーの一部は、背面に対向する底面の縁に備えられ、ジッパーの他の部分は、ケースが部分ハウジングに配置されるときに、ジッパー部分が通常の方法で相互に固定されうるように、ケースに備えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ブリーフケースとして運搬される本発明の好ましい実施形態によるビジネスケースを示す全体透視図である。
【図２】図１に示されるケースと共に使用する本発明による取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリを示す透視図である。
【図３】図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリにおける図１のケースの配置方法を示す透視図である。
【図４】図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図１のケースを示す透視図である。
【図５】図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図１のケースを示す正面透視図、および結合されたアセンブリの底面における装着プロセスを示す一連の詳細図である。
【図６】図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図１のケースを示す後面透視図、および結合されたアセンブリの上面および側面における装着プロセスを示す一連の詳細図である。
【図７】図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに最終的に固定されている、部分的に延長可能なハンドルが延長された図１のケースを示す透視図である。
【図８】延長可能なハンドルが延長されてケースを引くために使用されている、図２の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに固定された図１のケースを示す透視図である。
【図９】本発明の代替的実施形態によるバックパックを示す全体透視図である。
【図１０】図９に示されるケースと共に使用する本発明による取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリを示す透視図である。
【図１１】図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリにおける図９のケースの配置方法を示す透視図である。
【図１２】図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図９のケースを示す透視図である。
【図１３】図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図９のケースを示す透視図、および結合されたアセンブリの底面における装着プロセスを示す一連の詳細図である。
【図１４】図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに配置された図９のケースを示す透視図、および結合されたアセンブリの上面および側面における装着プロセスを示す一連の詳細図である。
【図１５】図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに最終的に固定されている、部分的に延長可能なハンドルが延長された図９のケースを示す透視図である。
【図１６】延長可能なハンドルが延長されてケースを引くために使用されている、図１０の取り外し可能車輪および延長可能なハンドルアセンブリに固定された図９のケースを示す透視図である。
【図１７】ケースを車輪およびハンドルアセンブリに取り外し可能に固定するためのクリップを示す透視図である。
【図１８】図１７のクリップを示す側面図である。
【図１９】ケースのもう１つの実施態様による車輪およびハンドルアセンブリのもう１つの実施態様を示す部分正面透視図である。
【図２０】図１７のクリップと共に図１９のケースならびに車輪およびハンドルアセンブリを示す部分後面透視図である。
【図２１】図１７のクリップと共に図１９のケースならびに車輪およびハンドルアセンブリを示し、車輪およびハンドルアセンブリの係合点を示すもう１つの部分後面透視図である。
【図２２】図１７のクリップと係合された図１９のケースならびに車輪およびハンドルアセンブリを示す部分後面透視図である。
【図２３】クリップが閉鎖係合位置にある図１７のクリップと係合された図１９のケースならびに車輪およびハンドルアセンブリを示すもう１つの部分後面透視図である。
【図２４】図１９のケースを示す後面図である。
【図２５】図１９の車輪およびハンドルアセンブリを示す正面透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[01]図１を参照すると、１つの例においてケース１０は、ビジネスケース１０および／または手荷物ケース１０を備える。本発明の好ましい実施形態によるビジネスケース１０は、ユーザによって運搬されるように、肩ストラップ１２が装備される。ビジネスケース１０は一般に、長方形の形状であり、ジッパー１４および１６により３つの主要収納区画に到達できるようになっている。補助収納区画１８および２０は、ケース１０の片側に設けられる。
【００１５】
[02]１つの例において手荷物ケース１０は、小型の手荷物ケース１０を備える。１つの例において小型の手荷物ケース１０は、上面１０２、底面１０４、表面１０６、表面１０８、側面１１０、および側面１１２を備える。あるユーザの視点から、表面１０６は小型手荷物ケース１０の前面を備え、別のユーザの視点から、表面１０８は小型手荷物ケース１０の前面を備える。
【００１６】
[03]小型手荷物ケース１０は、上面１０２と底面１０４の間に、たとえば高さの第１の寸法を備える。小型手荷物ケース１０は、側面１１０と側面１１２の間に、たとえば幅の第２の寸法を備える。
【００１７】
[04]図２を参照すると、本発明による車輪およびハンドルアセンブリ２２は、部分ハウジングシェル２４を含むように示される。シェル２４は、背面２６、基部２８、ならびに側面部材３０および３２を含む。車輪ハウジング３４は、シェル２４の背面基部に形成される。車輪５１は、図８に示されるように、車輪ハウジング３４内に回転可能に取り付けられる。入れ子式延長可能なハンドル３６は、上部ブラケット３８および下部ブラケット４０によりシェル背面２６の内部にスライド可能に取り付けられる。シェル背面２６は、シェル２４の柔軟な上面および上部側面を形成するように、シェル背面２６の上部縁の周囲に広がる縁取りガセット４２を含む。アクセスジッパー４４は、縁取りガセット４２内に設けられ、開いているときに、ハンドル３６に到達できるようにして、そこからハンドル３６が延長される。
【００１８】
[05]ジッパー上半分４６は、縁取りガセット４２の前縁に縫い付けられる。ジッパー下半分４８は、シェル基部２８の前縁に縫い付けられる。支持足部５０は、基部２８の底面に設けられる。
【００１９】
[06]図２および図６を参照すると、１つの例において車輪およびハンドルアセンブリ２２は、シェル２４，車輪ハウジング３４、上面２０２、底面２０４、表面２０６、表面２０８、側面２１０、側面２１２、およびスキッドプレート６１０を備える。あるユーザの視点から、表面２０６は車輪およびハンドルアセンブリ２２の前面を備え、別のユーザの視点から、表面２０８は車輪およびハンドルアセンブリ２２の前面を備える。
【００２０】
[07]車輪およびハンドルアセンブリ２２は、上面２０２と底面２０４の間に、たとえば高さの第１の寸法を備える。車輪およびハンドルアセンブリ２２は、上面２１０と底面２１２の間に、たとえば幅の第２の寸法を備える。
【００２１】
[08]図５、図６、および図８を参照すると、１つの例において車輪ハウジング３４は、車輪５１のさまざまな部分を覆う。図５を参照すると、車輪ハウジング３４は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の位置５０４において車輪５１の部分５０２を覆う。図６を参照すると、車輪ハウジング３４は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の位置６０８において車輪５１の部分６０６を覆う。図６を参照すると、車輪ハウジング３４は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の位置８０４において車輪５１の部分８０２を覆う。
【００２２】
[09]図３および図４を参照すると、ビジネスケース１０は、下げられて、車輪およびハンドルアセンブリ２２のハウジングシェル２４に挿入されることが示される。シェル２４は、ケース１０の周囲に適合する大きさに作られる。
【００２３】
[10]小型手荷物ケース１０は、車輪およびハンドルアセンブリ２２に容易に解放可能に固定することができる。１つの例において容易に解放可能に固定すると、小型手荷物ケース１０の表面１０６は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の表面２０６と接する。小型手荷物ケース１０の上面１０２は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の上面２０２に隣接する。小型手荷物ケース１０の底面１０４は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の底面２０４に隣接する。小型手荷物ケース１０の側面１１０は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の側面２１０に隣接する。小型手荷物ケース１０の側面１１２は、車輪およびハンドルアセンブリ２２の側面２１２に隣接する。
【００２４】
[11]図５を参照すると、ビジネスケース１０は、シェル基部２８の前縁に装着される。示される実施形態における装着の手段は、アセンブリの前底部縁ならびにアセンブリの後上面および側面においてジッパーを閉じる。しかし、スナップおよびフック、ならびにループ留め手段を含む、その他の適切な装着手段も使用されてもよいことが予期される。加えて、本発明のさまざまな実施形態において使用される留め手段が、ビジネスケース１０をシェル基部２８に固定するようにロック可能であってもよいことが予期される。この実施形態において、下部前面装着は、ケース１０の前底面縁に縫い付けられたジッパー半分５２と、シェル基部２８の前縁に縫い付けられたジッパー下半分４８を噛み合わせることにより行われる。
【００２５】
[12]同様に、図６に示されるように、ケース１０の上部後側面および上部後縁に隣接して、その周囲に縫い付けられたジッパー半分５４と、シェル２４のジッパー上半分４６は、噛み合うように大きさが作られて配置され、アセンブリの後上面縁および上後側面の周囲の完全なジッパーを形成する。
【００２６】
[13]小型手荷物ケース１０は、表面１０６の周囲に縁６０２を備える。１つの例においてジッパー半分５４は、縁６０２の複数の部分に沿って縫い付けられる。たとえば、ジッパー半分５４は、側面１１０、上面１０２、および側面１１２に沿って縫い付けられる。
【００２７】
[14]車輪およびハンドルアセンブリ２２は、表面２０６の周囲に縁６０４を備える。１つの例においてジッパー上半分４６は、縁６０４の複数の部分に沿って縫い付けられる。たとえば、ジッパー上半分４６は、側面２１０、上面２０２、および側面２１２に沿って縫い付けられる。
【００２８】
[15]図７および図８は、完全に組み立てられたユニットを示す。図７において、入れ子式延長可能なハンドル３６は、ケースがユーザの背後で引かれるように、アクセスジッパー４４から引き出される。
【００２９】
[16]本発明の代替的実施形態は、図９から図１６に示される。図９を参照すると、バックパック５６は、ユーザによって持ち運ばれるように１対の肩ストラップ５８が装備され、その１つが示される。バックパック５６は一般に、長方形の形状であり、ジッパー６０、６２、および６４により３つの主要収納区画に到達できるようになっている。補助収納区画６６、６８、７０は、バックパック５６の片側に設けられる。本発明のこの実施形態は、バックパック５６が、第１の説明された実施形態の横型ビジネスケース１０ではなく、方向が縦型である点においてのみ、以前説明された実施形態と異なる。
【００３０】
[17]図１７および図１８を参照すると、１つの例において少なくとも１つのクリップ１７０２は、車輪およびハンドルアセンブリ１９００（図１９）およびケース２０００（図２０）と係合するように構成される。車輪およびハンドルアセンブリ１９００およびケース２０００はそれぞれ、少なくとも１つのクリップ１７０２によって装着機構が提供されており、車輪およびハンドルアセンブリ２２およびケース１０と同様である。クリップ１７０２が係合すると、ケース２０００は、車輪およびハンドルアセンブリ１９００に確実に結合される。クリップ１７０２は、当業者には理解されるように、車輪およびハンドルアセンブリ１９００からケース２０００を分離することができるようにするためユーザにより係合から解放されてもよい。
【００３１】
[18]クリップ１７０２は、第１のタブ１７０４、第２のタブ１７０６、およびブリッジ１７０８を備える。１つの例において第１のタブ１７０４、第２のタブ１７０６、およびブリッジ１７０８は、たとえば単一の射出成形品としてなど、一体化コンポーネントとして形成される。１つの例において第２のタブ１７０６は、内部に圧力タブ１７１０を備える部分ウィンドウ１７０７を備える。圧力タブ１７１０は、本明細書において説明されるように、部分ウィンドウ１７０７内で弾性的に柔軟となるように構成される。ブリッジ１７０８は、ユーザによって押されて、クリップ１７０２とケース２０００および車輪およびハンドルアセンブリ１９００との係合をもたらすように構成される。
【００３２】
[19]図１９および図２５を参照すると、車輪およびハンドルアセンブリ１９００のもう１つの実施態様が示される。車輪およびハンドルアセンブリ１９００は、たとえばスロット１９０２、１９０４、１９０６、および１９０８など、クリップ１７０２を係合するように構成された１つまたは複数のスロットを備える。１つの例において車輪およびハンドルアセンブリ１９００およびケース２０００のスロットは、スロットの相補的な対が単一のクリップと結合するように、相補的な対となるように構成される。スロット１９０２および１９０４、１９０６、および１９０８は、ケース２０００を車輪およびハンドルアセンブリ１９００に固定するためにクリップ１７０２をケース２０００と係合することができるように、車輪およびハンドルアセンブリ１９００の外縁部に沿って配置される。スロット１９０２および１９０４は、車輪およびハンドルアセンブリ１９００の上部の後方縁に沿って配置され、スロット１９０６および１９０８は、車輪およびハンドルアセンブリ１９００の下部の前方縁に沿って配置される。図１９において、スロット１９０４、１９０６、および１９０８は、その中にクリップ１７０２が挿入されている。
【００３３】
[20]ハンドル３６と類似する入れ子式延長可能なハンドル２５０２は、縮小位置で示される。車輪２５０４は、上記で説明される車輪５１およびハウジング３４と同様に、車輪ハウジング２５０６内に回転可能に取り付けられる。この実施態様において、車輪ハウジング２５０６は、車輪およびハンドルアセンブリ１９００から外側に延長して、ケース２０００を受けるために部分ハウジング２５０８内にさらに平らな内部面をもたらす。
【００３４】
[21]図２０から図２４を参照すると、スロット１９０２は、第１の開口部２１０２および第２の開口部２１０４を備える。第１の開口部は、第２のタブ１７０６を受けるように構成され、第２の開口部２１０４は、圧力タブ１７１０を受けるように構成される。１つの例において、第１の開口部２１０２は、第２のタブが第１の開口部を摺動して通り、クリップ１７０２が閉鎖係合位置に摺動されるとき、圧力タブ１７１０が部分ウィンドウ１７０７を通じて第１のタブ１７０４の方向に（たとえば、圧力を受けて）弾性的に内側に曲げられるような大きさに作られる（図２３）。１つの例において、当業者には理解されるように、ブリッジ１７０８は、閉鎖係合位置にあるとき、スロット１９０２の縁または表面と接する。
【００３５】
[22]第２のタブ１７０６は、弾性的に曲げられた圧力タブ１７１０が第２の開口部２１０４に配置されて、それにより圧力タブ１７１０への圧力を解放し、その元の形状に戻ることができるようになるまで、第１の開口部２１０２に摺動するように構成される。この位置において、圧力タブ１７１０は、クリップ１７０２が閉鎖係合位置から外れてしまうことを防ぐため、第２の開口部２１０４と係合する。ユーザは、圧力タブ１７１０を弾性的に曲げるように（たとえば、親指または指で）圧力タブ１７１０に圧力をかけることができ、それによってクリップ１７０２を第１の開口部２１０２から引き出されるかまたは取り外すことができるようになり、クリップ１７０２が取り外されてケース２０００が車輪およびハンドルアセンブリ１９００から解放される。
【００３６】
[23]ケース２０００は、クリップ１７０２の第１のタブ１７０４を受けるための１つまたは複数のスロット２１０６を備える。１つの例においてスロット２１０６は、クリップ１７０２の第１のタブ１７０４を受けるように適合されたケース２０００のスロット、ポーチ、または他の開口部を備える。図２４を参照すると、１つの例においてケース２０００の後面は、それぞれスロット１９０２および１９０４において２つの別個のクリップ１７０２と係合するように、２つのスロット２４０２および２４０４を備える。もう１つの例において、ケース２０００の背面に沿った単一スロットのように、単一のスロット２１０６が複数のクリップ１７０２を受けるように適合される。たとえば、単一のスロットは、スロット１９０２から１９０４に延長して、それらの位置でクリップ１７０２を受けるように提供されてもよい。もう１つの例において、ケース２０００のポケットまたは区画は、スロット２１０６としての役割を果たすこともできる。第１のタブ１７０４は、第２のタブ１７０６がスロット１９０２の第１の開口部２１０２に摺動するときに、スロット２１０６に摺動するように構成される。クリップ１７０２が閉鎖係合位置にあるので、第１のタブ１７０４は、当業者には理解されるように、車輪およびハンドルアセンブリ１９００の係合面からケース２０００が離れることを防ぐ。
【００３７】
[24]本発明の複数の実施形態が示されたが、説明された内容は現在、本発明の牽引式運搬具のためのキャスター車輪アセンブリの好ましい実施形態であると見なされることは、当業者には明らかである。特許法によれば、本発明の真の精神および範囲を実質的に逸脱することなく、牽引式運搬具のためのキャスター車輪アセンブリに変更を行うことができる。添付の特許請求の範囲は、本発明の真の精神および範囲に含まれるすべてのそのような変更および修正を網羅することが意図される。
以上説明したように、本発明は以下の形態を有する。
［形態１］
上面、底面、前面、背面、および側面を有するケースと、
底面、背面、および側面を含む部分ハウジングと、前記背面に固定された延長可能なハンドルを備える車輪およびハンドルアセンブリであって、前記ケースの前記底面が前記部分ハウジングの前記底面に配置されうるように、および前記ケースの前記背面および側面が前記部分ハウジングの前記背面および側面と係合するように、前記部分ハウジングは前記ケースの形状と、形状が適合する車輪およびハンドルアセンブリと、
前記車輪およびハンドルアセンブリに前記ケースを容易に解放可能に固定するために前記ケースと前記車輪およびハンドルアセンブリを係合するように構成され、それにより、前記ハンドルが延長されて前記ケースが前記ハンドルにより引かれうる少なくとも１つのクリップとを備える手荷物ケースシステム。
［形態２］
前記クリップは、第１のタブ、第２のタブ、およびブリッジを備え、
前記ケースは、前記クリップの前記第１のタブを受けるように構成されたスロットを備え、
前記車輪およびハンドルアセンブリは、前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成されたスロットを備え、
前記ケースの前記スロットと前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは相補的である形態１に記載の手荷物ケースシステム。
［形態３］
第１のタブ、前記第２のタブ、および前記ブリッジは一体化コンポーネントとして形成される形態２に記載の手荷物ケースシステム。
［形態４］
前記第２のタブは、内部に圧力タブを持つ部分ウィンドウを備え、
前記圧力タブは、前記部分ウィンドウ内で弾性的に柔軟となるように構成される形態２に記載の手荷物ケースシステム。
［形態５］
前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットは、第１の開口部および第２の開口部を備え、
前記第１の開口部は、前記クリップの前記第２のタブを受けるように構成され、
前記第２の開口部は、前記クリップの前記圧力タブを受けるように構成される形態４に記載の手荷物ケースシステム。
［形態６］
前記第１の開口部は、前記第２のタブが前記第１の開口部を摺動して通るとき、前記圧力タブが前記部分ウィンドウを通じて第１の位置から第２の位置へと前記第１のタブ方向に弾性的に曲げられるような大きさに作られる形態５に記載の手荷物ケースシステム。
［形態７］
前記第２のタブは、前記クリップが閉鎖係合位置に到達するとき前記圧力タブが前記第１の位置に戻ることができるように、前記弾性的に曲げられた圧力タブが前記第２の開口部に配置されるまで前記第１の開口部に摺動して入るように構成される形態６に記載の手荷物ケースシステム。
［形態８］
前記閉鎖係合位置へ挿入すると、前記圧力タブは、前記クリップが前記閉鎖係合位置から取り外されることを防ぐように構成される形態７に記載の手荷物ケースシステム。
［形態９］
前記圧力タブは、前記圧力タブを弾性的に曲げるためにユーザからの圧力を受け、前記クリップを前記閉鎖係合位置から取り外すことができるように構成される形態８に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１０］
前記クリップの前記ブリッジは、閉鎖係合位置において前記車輪およびハンドルアセンブリの前記スロットの縁に接する形態６に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１１］
前記ブリッジは、前記クリップが前記閉鎖係合位置に移動されるよう、押されるように構成される形態１０に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１２］
前記少なくとも１つのクリップは、第１のクリップおよび第２のクリップを備える形態１に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１３］
前記ケースは、前記第１のクリップの第１のタブ、および前記第２のクリップの第１のタブを受けるように構成される第１のスロットを備える形態１２に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１４］
前記第１のスロットは前記ケースのポケットまたは区画を備える形態１３に記載の手荷物ケースシステム。
［形態１５］
上面、底面、前面、背面、および側面を有するケースを車輪およびハンドルアセンブリの部分ハウジングに配置するステップであって、前記部分ハウジングは、底面、背面、および側面を備え、前記ケースの前記底面が前記部分ハウジングの前記底面に配置されうるように、および前記ケースの前記背面および側面が前記部分ハウジングの前記背面および側面と係合するように、前記ケースの形状に前記部分ハウジングは形状が適合するステップと、
クリップの第１のタブを前記ケースの第１のスロットと係合するステップと、
前記クリップの第２のタブを前記車輪およびハンドルアセンブリの第１のスロットと係合するステップと、
前記クリップを閉鎖係合位置に摺動させるように前記クリップのブリッジを押すステップであって、前記ブリッジは前記第１のタブおよび前記第２のタブを結合するステップとを備える方法。
［形態１６］
前記クリップの第２のタブを前記車輪およびハンドルアセンブリの前記第１のスロットの第１の開口部を通じて摺動させるステップをさらに備える形態１５に記載の方法。
［形態１７］
摺動させる前記ステップは、前記第２のタブの圧力タブを、前記第２のタブの部分ウィンドウ内に弾性的に曲げるステップを備える形態１５に記載の方法。
［形態１８］
弾性的に曲げる前記ステップは、
前記クリップの前記第２のタブが前記第１の開口部内に摺動して入ることができるように、前記圧力タブを第１の位置から第２の位置に弾性的に曲げるステップを備える形態１５に記載の方法。
［形態１９］
摺動させる前記ステップは、
前記クリップが閉鎖係合位置に到達するとき前記圧力タブが前記第１の位置に戻ることができるように、前記弾性的に曲げられた圧力タブが前記第２のタブの第２の開口部に入るまで、前記クリップの前記第２のタブを、前記第１の開口部を通じて摺動させるステップを備える形態１８に記載の方法。
［形態２０］
前記クリップが前記閉鎖係合位置から取り外されるようにするため前記圧力タブを弾性的に曲げるように前記クリップの前記第２のタブの前記圧力タブに圧力をかけるステップをさらに備える形態１９に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図２４】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２５】
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