(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸の周りを回転可能に設けられる定着ベルトと、
前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、
前記定着ベルトの内周側に配置され、輻射熱を放射する熱源と、
前記熱源から放射される輻射熱を前記定着ベルトの内周面に向かって反射する反射部材と、を備え、
前記定着ベルトは、
記録媒体が通過する通紙領域と、
前記通紙領域の前記回転軸方向外側に形成される非通紙領域と、を備え、
前記反射部材は、
前記通紙領域の内周側に配置される第１反射部と、
前記第１反射部の前記回転軸方向外側に形成され、前記非通紙領域の内周側に配置される第２反射部と、を備え、
前記第２反射部の前記熱源側の面の粗さは、前記第１反射部の前記熱源側の面の粗さよりも大きく、
前記第２反射部の少なくとも一部は、前記熱源側に向かって折り返されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第２反射部の前記熱源側の面には、粗面加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１反射部の前記熱源側の面には、鏡面加工が施されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着ベルトの前記回転軸方向外側に配置される蛇行規制部材を更に備え、
前記第２反射部の少なくとも一部は、前記熱源と前記蛇行規制部材の間に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材を更に備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター、ファックス、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、用紙などの記録媒体にトナー像を定着させる定着装置を備えている。
【０００３】
例えば、定着ベルトと、定着ベルトに圧接して定着ニップを形成する加圧部材と、定着ベルトの内周側に配置される熱源と、熱源から放射される輻射熱を反射する反射部材と、を備えた定着装置がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１６４４３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のような構成の定着装置では、定着ベルトの通紙領域では記録媒体によって熱が奪われるのに対して、定着ベルトの非通紙領域では記録媒体によって熱が奪われない。そのため、定着ベルトの非通紙領域の温度が定着ベルトの通紙領域の温度よりも上昇し、定着ベルトに回転軸方向の温度ムラが発生する恐れがある。
【０００６】
本発明は上記事情を考慮し、定着ベルトに回転軸方向の温度ムラが発生するのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、回転軸の周りを回転可能に設けられる定着ベルトと、前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、前記定着ベルトの内周側に配置され、輻射熱を放射する熱源と、前記熱源から放射される輻射熱を前記定着ベルトの内周面に向かって反射する反射部材と、を備え、前記定着ベルトは、記録媒体が通過する通紙領域と、前記通紙領域の前記回転軸方向外側に形成される非通紙領域と、を備え、前記反射部材は、前記通紙領域の内周側に配置される第１反射部と、前記第１反射部の前記回転軸方向外側に形成され、前記非通紙領域の内周側に配置される第２反射部と、を備え、前記第２反射部の前記熱源側の面の粗さは、前記第１反射部の前記熱源側の面の粗さよりも大きいことを特徴とする。
【０００８】
このような構成を採用することで、反射部材の第１反射部の熱源側の面によって反射された輻射熱を定着ベルトの通紙領域に集中させつつ、反射部材の第２反射部の熱源側の面によって反射された輻射熱を定着ベルトの通紙領域と非通紙領域に分散させることが可能となる。そのため、定着ベルトの非通紙領域の温度が定着ベルトの通紙領域の温度よりも上昇するのを抑制することができ、定着ベルトに回転軸方向の温度ムラが発生するのを抑制することができる。
【０００９】
前記第２反射部の少なくとも一部は、前記熱源側に向かって折り返されていても良い。
【００１０】
このような構成を採用することで、熱源から放射される輻射熱が定着ベルトの回転軸方向外側に配置される部材に直接照射されるのを抑制することができ、定着ベルトの回転軸方向外側に配置される部材の昇温を抑制することが可能となる。
【００１１】
前記第２反射部の前記熱源側の面には、粗面加工が施されていても良い。
【００１２】
このような構成を採用することで、簡易な構成によって第２反射部の熱源側の面の粗さを大きくすることが可能となる。
【００１３】
前記第１反射部の前記熱源側の面には、鏡面加工が施されていても良い。
【００１４】
このような構成を採用することで、簡易な構成によって第１反射部の熱源側の面の粗さを小さくすることが可能となる。
【００１５】
前記定着ベルトの前記回転軸方向外側に配置される蛇行規制部材を更に備え、前記第２反射部の少なくとも一部は、前記熱源と前記蛇行規制部材の間に配置されていても良い。
【００１６】
上記のように定着ベルトの回転軸方向外側に蛇行規制部材を配置することで、定着ベルトの蛇行（回転軸方向片側への寄り）を規制することができる。また、第２反射部の少なくとも一部が熱源と蛇行規制部材の間に配置されることで、熱源から放射される輻射熱が蛇行規制部材に直接照射されるのを抑制することができ、蛇行規制部材の昇温を抑制することが可能となる。
【００１７】
前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材を更に備えていても良い。
【００１８】
このような構成を採用することで、定着装置の熱容量を小さくすることが可能となる。
【００１９】
本発明の画像形成装置は、上記したいずれかの定着装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、定着ベルトに回転軸方向の温度ムラが発生するのを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る定着装置において、定着ベルト及びその周辺を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る定着装置において、定着ベルトの下部及びその周辺を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る定着装置において、反射部材の後端部及びその周辺を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る定着装置において、展開した状態のシート部材を示す平面図である。
【図７】本発明の他の異なる実施形態に係る定着装置において、反射部材の後端部及びその周辺を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
まず、図１を用いて、プリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。
【００２３】
プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には、用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット３が収容され、プリンター本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。プリンター本体２の上面には、排紙トレイ４の側方に上カバー５が開閉可能に取り付けられ、上カバー５の下方にはトナーコンテナ６が収納されている。
【００２４】
プリンター本体２の上部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器７が排紙トレイ４の下方に配置され、露光器７の下方には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８には、像担持体である感光体ドラム１０が回転可能に設けられており、感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像器１２と、転写ローラー１３と、クリーニング装置１４とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００２５】
プリンター本体２の内部には、用紙の搬送経路１５が設けられている。搬送経路１５の上流端には給紙部１６が設けられ、搬送経路１５の中流部には、感光体ドラム１０と転写ローラー１３によって構成される転写部１７が設けられ、搬送経路１５の下流部には定着装置１８が設けられ、搬送経路１５の下流端には排紙部１９が設けられている。搬送経路１５の下方には、両面印刷用の反転経路２０が形成されている。
【００２６】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。
【００２７】
プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１８の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２８】
まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、露光器７からのレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、現像器１２がトナーによりトナー像に現像する。
【００２９】
一方、給紙部１６によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１７へと搬送され、転写部１７において感光体ドラム１０上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１５を下流側へと搬送されて定着装置１８に進入し、この定着装置１８において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部１９から排紙トレイ４に排出される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーは、クリーニング装置１４によって回収される。
【００３０】
次に、定着装置１８について詳細に説明する。以下、説明の便宜上、図２における紙面手前側を定着装置１８の前側（正面側）とする。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ定着装置１８の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。各図に適宜付される矢印Ｙは、用紙の搬送方向（本実施形態では、左右方向）を示している。
【００３１】
図２等に示されるように、定着装置１８は、箱型形状の定着フレーム２１と、定着フレーム２１の上部に収容される定着ベルト２２と、定着フレーム２１の下部に収容される加圧ローラー２３（加圧部材）と、定着ベルト２２の内周側に配置されるヒーター２４（熱源）と、定着ベルト２２の内周側においてヒーター２４の下側に配置される反射部材２５と、定着ベルト２２の内周側において反射部材２５の下側に配置される支持部材２６と、定着ベルト２２の内周側において支持部材２６の下側に配置される押圧部材２８と、定着ベルト２２と押圧部材２８の間に介装されるシート部材３０と、を備えている。
【００３２】
定着フレーム２１（図２参照）は、板金によって形成されている。定着フレーム２１は、互いに連結される上フレーム部３１と下フレーム部３２によって構成されている。
【００３３】
定着フレーム２１の上フレーム部３１は、前後一対の上側両端板３３（図２では後側の上側両端板３３のみを表示）と、上側両端板３３の上端部を連結する天板３４と、を備えている。
【００３４】
上フレーム部３１の各上側両端板３３の内面には、樹脂製の蛇行規制部材３５が固定されている。図３に示されるように、各蛇行規制部材３５は、定着ベルト２２の前後方向外側に配置されている。これにより、定着ベルト２２の蛇行（前後方向片側への寄り）が規制されている。各蛇行規制部材３５には、前後方向に沿って貫通穴３６が設けられている。
【００３５】
図２に示されるように、上フレーム部３１の天板３４の左右両側部には、それぞれ第１サーミスター４０が固定されている。各第１サーミスター４０は、定着ベルト２２の外周面に接触している。天板３４の左端部には、前後一対の調整部材４１（図２では後側の調整部材４１のみを表示）が上下動可能に取り付けられている。
【００３６】
定着フレーム２１の下フレーム部３２は、前後一対の下側両端板４２（図２では後側の下側両端板４２のみを表示）と、下側両端板４２の下部を連結する底板４３と、を備えている。
【００３７】
下フレーム部３２の各下側両端板４２の前後方向内側には、揺動フレーム４４が設けられている。各揺動フレーム４４の右端側には支点部４５が設けられ、各揺動フレーム４４の左端側には取付部４６が設けられている。取付部４６は、コイルスプリング４７を介して上フレーム部３１の調整部材４１に接続されており、調整部材４１を上下動させることで各揺動フレーム４４が支点部４５を中心に揺動するように構成されている。下フレーム部３２には、第２サーミスター４８が固定されている。第２サーミスター４８は、加圧ローラー２３の外周面に接触している。
【００３８】
定着ベルト２２（図２、図３等参照）は、前後方向に長い略円筒状を成している。定着ベルト２２は、可撓性を有しており、周方向には無端状である。定着ベルト２２は、例えば、基材層と、この基材層に周設される弾性層と、この弾性層を被覆する離型層と、を備えている。定着ベルト２２の基材層は、例えば、ＳＵＳなどの金属によって形成されている。なお、定着ベルト２２の基材層は、ＰＩ（ポリイミド）などの樹脂によって形成されていても良い。定着ベルト２２の弾性層は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。定着ベルト２２の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。なお、各図において、定着ベルト２２の各層（基材層、弾性層、離型層）は、特に区別されずに表示されている。
【００３９】
定着ベルト２２は、前後方向に延びる回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、定着ベルト２２の回転軸方向は前後方向である。定着ベルト２２は、通紙領域５１と、通紙領域５１の前後両側（通紙領域５１の前後方向外側）に形成される非通紙領域５２と、を備えている。通紙領域５１は、最大サイズの用紙（例えば、Ａ３サイズの用紙）が通過する領域である。非通紙領域５２は、最大サイズの用紙が通過しない領域である。
【００４０】
加圧ローラー２３（図２等参照）は、前後方向に長い略円柱状を成している。加圧ローラー２３は、例えば、円柱状の芯材５３と、この芯材５３に周設される弾性層５４と、この弾性層５４を被覆する離型層（図示せず）と、によって構成されている。加圧ローラー２３の芯材５３は、例えば、鉄等の金属によって形成されている。加圧ローラー２３の弾性層５４は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。加圧ローラー２３の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。
【００４１】
加圧ローラー２３は、定着ベルト２２の下側（外周側）に配置されている。加圧ローラー２３は、定着ベルト２２に圧接しており、定着ベルト２２と加圧ローラー２３の間には定着ニップ５５が形成されている。加圧ローラー２３は、下フレーム部３２の揺動フレーム４４の長手方向中央部（本実施形態では左右方向中央部）に回転可能に支持されており、揺動フレーム４４が支点部４５を中心に揺動するのに伴って加圧ローラー２３が上下動し、定着ニップ５５の圧力が切り替わるようになっている。
【００４２】
加圧ローラー２３は、前後方向に延びる回転軸Ｂの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、加圧ローラー２３の回転軸方向は前後方向である。
【００４３】
ヒーター２４（図２、図３等参照）は、例えばハロゲンヒーターによって構成されている。ヒーター２４は、反射部材２５、支持部材２６及び押圧部材２８よりも上側（加圧ローラー２３から離間する側）に配置されている。
【００４４】
ヒーター２４は、熱放射部５６と、熱放射部５６の前後両側（前後方向外側）に配置される取付部５７と、を備えている。熱放射部５６は、ヒーター２４の稼働に伴って発熱し、輻射熱を放射するように構成されている。
【００４５】
反射部材２５（図２〜図５参照）は、前後方向に長い形状を成している。反射部材２５は、例えば、光輝アルミニウム等の金属によって形成されている。反射部材２５は、ヒーター２４と支持部材２６の間に配置されている。
【００４６】
図４等に示されるように、反射部材２５は、上下方向に沿って設けられる第１板部６１及び第２板部６２と、左右方向に沿って設けられて第１板部６１と第２板部６２の上端部を連結する第３板部６３と、を備えている。
【００４７】
反射部材２５の第１板部６１は、支持部材２６よりも右側（用紙の搬送方向上流側）に配置されている。反射部材２５の第２板部６２は、支持部材２６よりも左側（用紙の搬送方向下流側）に配置されている。
【００４８】
図３、図５に示されるように、反射部材２５の第３板部６３は、第１反射部６４と、第１反射部６４の前後両側（第１反射部６４の前後方向外側）に形成される第２反射部６５と、を備えている。
【００４９】
第１反射部６４は、定着ベルト２２の通紙領域５１の内周側に配置されている。第１反射部６４は、前後方向に沿って延びている。第１反射部６４の上面（ヒーター２４側の面）には、鏡面加工が施されている。第１反射部６４の上面の十点平均粗さＲｚは、例えば０．５μｍ〜１μｍである。
【００５０】
各第２反射部６５は、定着ベルト２２の各非通紙領域５２の内周側に配置されている。各第２反射部６５は、前後方向に沿って延びるベース部６６と、ベース部６６の前後方向外側の端部から上側（ヒーター２４側）に向かって垂直に折り返される折返部６７と、を備えている。ベース部６６の上面（ヒーター２４側の面）及び折返部６７の前後方向内側の面（ヒーター２４側の面）には、粗面加工が施されている。ベース部６６の上面及び折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚは、例えば５μｍ〜１０μｍであり、第１反射部６４の上面の十点平均粗さＲｚよりも大きい。ベース部６６の上面の十点平均粗さＲｚと折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚは、同一である。各第２反射部６５の折返部６７は、ヒーター２４の熱放射部５６と各蛇行規制部材３５の間に配置されている。
【００５１】
支持部材２６（図４等参照）は、前後方向に長い形状を成している。支持部材２６は、例えばＳＥＣＣ（亜鉛メッキ鋼板）等の板金によって形成されている。支持部材２６は、上向きに凸となるコ字状を成している。
【００５２】
支持部材２６は、上下方向に沿って設けられる第１支持部７１及び第２支持部７２と、左右方向に沿って設けられて第１支持部７１と第２支持部７２の上端部を連結する第３支持部７３と、を備えている。第１支持部７１と第２支持部７２の上側部分及び第３支持部７３は、反射部材２５の第１板部６１と第２板部６２の間に形成される空間に挿入されている。支持部材２６は、反射部材２５とは非接触となっている。
【００５３】
押圧部材２８（図３、図４等参照）は、前後方向に長い形状を成している。押圧部材２８は、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等の耐熱性樹脂によって形成されている。押圧部材２８は、支持部材２６によって上側から支持されている。
【００５４】
押圧部材２８の左面（用紙の搬送方向における下流側の面）の下端部には、突片８０が突設されている。突片８０は、支持部材２６の第２支持部７２の下端部に当接している。押圧部材２８の上側部分は、支持部材２６の第１支持部７１と第２支持部７２の間に形成される空間に挿入されている。
【００５５】
押圧部材２８の下面（定着ニップ５５側の面）は、右側（用紙の搬送方向上流側）から左側（用紙の搬送方向下流側）に向かって下側（加圧ローラー２３側）に傾斜している。押圧部材２８の下面は、定着ベルト２２を下側（加圧ローラー２３側）に向かって押圧している。
【００５６】
シート部材３０（図３、図４、図６等参照）は、例えばＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂によって形成されており、押圧部材２８よりも摩擦係数が低い。シート部材３０は、前後方向に長い形状を成している。なお、図６の二点鎖線Ｌ１は、シート部材３０の幅方向一側部３０ａと幅方向中央部３０ｂの境界を示し、図６の二点鎖線Ｌ２は、シート部材３０の幅方向中央部３０ｂと幅方向他側部３０ｃの境界を示している。
【００５７】
シート部材３０の幅方向一側部３０ａには、複数の取付穴８６が前後方向に間隔をおいて形成されている。シート部材３０の幅方向一側部３０ａは、各取付穴８６を貫通するビス８７によって押圧部材２８の上面（定着ニップ５５から離間する側の面）に固定されている。シート部材３０の幅方向中央部３０ｂは、支持部材２６の第１支持部７１と押圧部材２８の右面（用紙の搬送方向における上流側の面）の間に挟み込まれている。シート部材３０の幅方向他側部３０ｃは、押圧部材２８の下面（定着ニップ５５側の面）と定着ベルト２２の内周面の間に挟み込まれている。
【００５８】
上記のように構成された定着装置１８において、用紙にトナー像を定着させる際には、駆動源（図示せず）によって加圧ローラー２３を回転させる。このように加圧ローラー２３が回転すると、加圧ローラー２３に圧接する定着ベルト２２が加圧ローラー２３とは逆方向に従動回転する。このように定着ベルト２２が回転すると、定着ベルト２２がシート部材３０に対して摺動する。
【００５９】
また、用紙にトナー像を定着させる際には、ヒーター２４を稼働させる。このようにヒーター２４が稼働すると、ヒーター２４の熱放射部５６が輻射熱を放射する。ヒーター２４の熱放射部５６から放射された輻射熱の一部は、図２に矢印Ｃで示されるように、定着ベルト２２の内周面に直接照射され、吸収される。また、ヒーター２４の熱放射部５６から放射された輻射熱の別の一部は、図２に矢印Ｄで示されるように、反射部材２５の第３板部６３の上面によって定着ベルト２２の内周面に向かって反射され、定着ベルト２２の内周面に吸収される。
【００６０】
以上のような作用により、ヒーター２４によって定着ベルト２２が加熱される。この状態で、用紙が定着ニップ５５を通過すると、トナー像が加熱されて溶融し、用紙にトナー像が定着する。
【００６１】
本実施形態では、第２反射部６５のベース部６６の上面（ヒーター２４側の面）及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面（ヒーター２４側の面）の十点平均粗さＲｚが、第１反射部６４の上面（ヒーター２４側の面）の十点平均粗さＲｚよりも大きい。このような構成を採用する効果について、図５を用いて説明する。
【００６２】
まず、第１反射部６４の上面は、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面よりも十点平均粗さＲｚが小さく、反射率が高い。そのため、ヒーター２４の熱放射部５６から第１反射部６４の上面に向かって放射された輻射熱の大部分は、図５に矢印Ｅで示されるように、定着ベルト２２の通紙領域５１に向かって正反射される。これに伴って、定着ベルト２２の通紙領域５１が効率的に加熱される。
【００６３】
一方で、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面は、第１反射部６４の上面よりも十点平均粗さＲｚが大きく、反射率が低い。そのため、ヒーター２４の熱放射部５６から第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面に向かって放射された輻射熱の大部分は、図５に矢印Ｆで示されるように、定着ベルト２２の通紙領域５１と非通紙領域５２に向かって乱反射される。
【００６４】
以上のように、本実施形態では、第１反射部６４の上面によって反射された輻射熱を定着ベルト２２の通紙領域５１に集中させつつ、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面によって反射された輻射熱を定着ベルト２２の通紙領域５１と非通紙領域５２に分散させることが可能となっている。そのため、定着ベルト２２の非通紙領域５２の温度が定着ベルト２２の通紙領域５１の温度よりも上昇するのを抑制することができ、定着ベルト２２に前後方向の温度ムラが発生するのを抑制することができる。
【００６５】
また、本実施形態では上記のように、第２反射部６５の折返部６７が上側（ヒーター２４側）に向かって折り返されており、折返部６７がヒーター２４の熱放射部５６と各蛇行規制部材３５の間に配置されている。このような構成を採用することで、ヒーター２４の熱放射部５６から放射される輻射熱が各蛇行規制部材３５に直接照射されるのを抑制することができ、各蛇行規制部材３５の昇温を抑制することが可能となる。
【００６６】
一方で、上記のように折返部６７を上側に向かって折り返すと、折返部６７の前後方向内側の面によって反射された輻射熱が定着ベルト２２の非通紙領域５２に集中してしまい、定着ベルト２２の非通紙領域５２が過昇温する恐れがある。しかしながら、本実施形態では上記のように、折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚを第１反射部６４の上面の十点平均粗さＲｚよりも大きくし、折返部６７の前後方向内側の面によって反射された輻射熱を定着ベルト２２の通紙領域５１と非通紙領域５２に分散させている。そのため、折返部６７の前後方向内側の面によって反射された輻射熱が定着ベルト２２の非通紙領域５２に集中するのを防止することができ、定着ベルト２２の非通紙領域５２の過昇温を抑制することが可能となる。
【００６７】
また、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面には、粗面加工が施されている。このような構成を採用することで、簡易な構成によって、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚを大きくすることが可能となる。
【００６８】
また、第１反射部６４の上面には、鏡面加工が施されている。このような構成を採用することで、簡易な構成によって、第１反射部６４の上面の十点平均粗さＲｚを小さくすることが可能となる。
【００６９】
本実施形態では特に、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面に粗面加工を施し、且つ、第１反射部６４の上面に鏡面加工を施している。このような構成を採用することで、第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚを、第１反射部６４の上面の十点平均粗さＲｚに対して十分に大きくすることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、第１反射部６４の上面に鏡面加工を施すと共に第２反射部６５のベース部６６の上面及び第２反射部６５の折返部６７の前後方向内側の面に粗面加工を施すことで、定着ベルト２２に前後方向の温度ムラが発生するのを抑制している。このような構成を採用することで、第１反射部６４と第２反射部６５の材質を変えることで定着ベルト２２に前後方向の温度ムラが発生するのを抑制するような場合と比較して、反射部材２５の構成を簡易なものとし、コストの上昇を抑制することが可能となる。
【００７１】
また、本実施形態では、押圧部材２８の下面によって定着ベルト２２を下側（加圧ローラー２３）側に向かって押圧している。このような構成を採用することで、定着装置１８の熱容量を小さくすることが可能となる。
【００７２】
本実施形態では、ベース部６６の上面の十点平均粗さＲｚと折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚが同一である場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、折返部６７の前後方向内側の面の十点平均粗さＲｚがベース部６６の上面の十点平均粗さＲｚよりも大きくてもよい。このような構成を採用することで、輻射熱が定着ベルト２２の非通紙領域５２に集中するのをより効果的に防止することができる。
【００７３】
本実施形態では、折返部６７がベース部６６の前後方向外側の端部から上側（ヒーター２４側）に向かって垂直に折り返される場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、図７に示されるように、折返部６７によって反射された輻射熱が定着ベルト２２の前後方向外側に漏れない範囲で折返部６７が上側（ヒーター２４側）に向かって前後方向外側に傾斜していても良い。
【００７４】
本実施形態では、反射部材２５の第２反射部６５の一部（折返部６７）を上側（ヒーター２４側）に向かって折り返す場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、反射部材２５の第２反射部６５の全部を上側（ヒーター２４側）に向かって折り返しても良い。
【００７５】
本実施形態では、反射部材２５が第１板部６１、第２板部６２及び第３板部６３を備えている場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、本実施形態の第３板部６３と対応する部分のみを反射部材２５が備えていても良い。
【００７６】
本実施形態では、定着ベルト２２と押圧部材２８の間にシート部材３０が介装される場合について説明したが、他の異なる実施形態では、定着ベルト２２と押圧部材２８の間にシート部材３０が介装されず、定着ベルト２２と押圧部材２８が接触していても良い。
【００７７】
本実施形態では、ハロゲンヒーターをヒーター２４として用いる場合について説明したが、他の異なる実施形態では、セラミックヒーターなどをヒーターとして用いても良い。
【００７８】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１  プリンター（画像形成装置）
１８  定着装置
２２  定着ベルト
２３  加圧ローラー（加圧部材）
２４  ヒーター（熱源）
２５  反射部材
２８  押圧部材
３５  蛇行規制部材
５１  通紙領域
５２  非通紙領域
５５  定着ニップ
６４  第１反射部
６５  第２反射部
６７  折返部
Ａ  （定着ベルトの）回転軸
【図１】
0006023750.tif 000002
【図２】
0006023750.tif 000003
【図３】
0006023750.tif 000004
【図４】
0006023750.tif 000005
【図５】
0006023750.tif 000006
【図６】
0006023750.tif 000007
【図７】
0006023750.tif 000008