(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を処理する画像処理部と、
前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成部と、
前記用紙束形成部により束ねられた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理部と、を有し、
前記画像処理部は、前記綴じ処理部にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像情報を処理する画像処理部と、
前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成部と、
前記用紙束形成部により束ねられた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理部と、を有し、
前記画像処理部は、前記綴じ処理部にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面における前記切り込みに挿入された当該舌部が配置される位置に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像処理部は、認識された前記舌部の画像情報に対して、当該舌部に予め定めた画像を形成するよう画像処理を施すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像情報を処理する画像処理部と、
前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、
用紙を束ねた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理装置に、前記画像形成部により画像が形成された用紙を出力する用紙出力手段と、を有し、
前記画像処理部は、綴じ処理装置にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
封かん装置として、上下に移動できる上型に切り刃、ナイフ、カムを取り付け、これらに対抗して所定の穴が設けられかつ封かんすべき書類を受ける下型に上記上型が接近したとき、前記切刃が書類の一部をこの書類から離れないように打ち抜き、それと同時に前記ナイフが前記の打抜部分に隣接して書類に溝を開け、次に前記カムが前記の打抜部分を折り曲げ、そして、前記上型が前記下型から離れるときに前記ナイフが前記打抜部分の先端を前記溝に差し込み書類の封かんを行い、さらに、前記上型に上刃を取り付け、前記下型に下刃を取り付けて、上型が下型に接近したときに書類の切断を行うものが存在する（特許文献１参照）。
【０００３】
また、レバーの操作により下降して紙束の端部に三方を切り込みで囲んだ舌状片を形成する第１ポンチと、その近傍に同じく三方を切り込みで囲んだ逆向きの舌状片を形成する第２ポンチとを備え、その第１ポンチの下降に連動して回転することにより第１ポンチが形成した下向きの舌状片を側方へ押して折り曲げる回転爪を設けるとともに、その回転爪が側方へ折り曲げた舌状片の先端部を下から支えた状態で上昇することによりその舌状片を持ち上げて第２ポンチが形成した舌状片を押し上げることにより生じる抜き穴へその舌状片を差し込ませて係止する引掛部を第２ポンチに設けたものが存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公昭４９−５９６０号明細書
【特許文献２】特許第２９０３４９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、切り込みに挿入することにより用紙束の表面に現れる舌部の外観を用紙束の表面との関係で調整する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、画像情報を処理する画像処理部と、前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成部と、前記用紙束形成部により束ねられた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理部と、を有し、前記画像処理部は、前記綴じ処理部にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、画像情報を処理する画像処理部と、前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成部と、前記用紙束形成部により束ねられた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理部と、を有し、前記画像処理部は、前記綴じ処理部にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面における前記切り込みに挿入された当該舌部が配置される位置に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記画像処理部は、認識された前記舌部の画像情報に対して、当該舌部に予め定めた画像を形成するよう画像処理を施すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、画像情報を処理する画像処理部と、前記画像処理部にて処理された画像情報により用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙を束ねた用紙束に切り込みを形成し当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ処理装置に、前記画像形成部により画像が形成された用紙を出力する用紙出力手段と、を有し、前記画像処理部は、綴じ処理装置にて綴じられる前記用紙束の中で綴じた後に表面に現れる前記舌部の当該用紙束における位置を認識するとともに当該舌部の位置における当該舌部の画像情報を認識し、かつ前記画像形成部によって当該用紙束の当該表面に形成される画像に基づいて当該舌部の画像情報に特定の画像処理を施すことを特徴とする画像処理装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入することにより用紙束の表面に現れる舌部の外観を用紙束の表面との関係で調整できる。また、請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部が用紙束の表面に配置されることにともない用紙束の外観が変化することを抑制できる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部が用紙束の表面に配置されることにともない用紙束の外観が変化することをより抑制できる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、認識された舌部の画像情報に関わらず舌部の外観を用紙束の表面との関係で調整できる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入することにより用紙束の表面に現れる舌部の外観を用紙束の表面との関係で調整できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】コンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。
【図３】図２のＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。
【図４】針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図５】針無綴じ機構によって綴じられた部分を示す説明図である。
【図６】舌部と用紙束の面における位置関係を示す説明図である。
【図７】画像形成動作が開始される際の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図８】舌部に形成される画像の例を説明する図である。
【図９】他の実施形態１において画像形成動作が開始される際の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１０】舌部に形成される第１の画像例を示す概略構成図である。
【図１１】他の実施形態２において画像形成動作が開始される際の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１２】舌部に形成される第２の画像例を示す概略構成図である。
【図１３】舌部に形成される第３の画像例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成システム１＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム（画像形成装置）１を示す概略構成図である。図１に示す画像形成システム１は、例えば、電子写真方式によって画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置２と、画像形成装置２によって例えばトナー像が形成された用紙Ｓに後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。
【００１０】
＜画像形成装置２＞
画像形成装置２は、画像が形成される用紙Ｓを供給する用紙供給部６と、用紙供給部６から供給された用紙Ｓに画像を形成する画像形成部５とを備える。また、画像形成装置２は、この画像形成部５で画像が形成された用紙Ｓの面を反転させる用紙反転装置７と、用紙Ｓを再び画像形成部５へ搬送する反転搬送経路８と、画像が形成された用紙Ｓを排出する排出ロール（用紙出力手段）９とを備える。また、図示の例においては、画像形成装置２は、画像形成システム１全体を制御する制御部８０を備えている。さらに、画像形成装置２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス９０を備えている。なお、画像形成部５と、排出ロール９と、制御部８０とを備える画像形成装置２を、受け付けた画像情報に対して画像処理を施す画像処理装置として捉えることができる。
【００１１】
＜用紙処理装置３＞
用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙Ｓを更に下流側に搬送する搬送装置１０と、例えば用紙Ｓを集めて束ねるコンパイル用積載部３５や用紙Ｓの端部を綴じる針無綴じ機構１５０などを含む後処理装置３０とを備えている。
用紙処理装置３の搬送装置１０は、画像形成装置２の排出ロール９を介して出力される用紙Ｓを受け取る一対のロールである入口ロール１１と、この入口ロール１１にて受け取られた用紙Ｓに必要に応じて穴あけを施すパンチャ１２とを備えている。また、搬送装置１０は、パンチャ１２のさらに下流側に、用紙Ｓを下流側へと搬送する一対のロールである第１搬送ロール１３と、後処理装置３０に向けて用紙Ｓを搬送する一対のロールである第２搬送ロール１４とを有する。
【００１２】
用紙処理装置３の後処理装置３０は、搬送装置１０から用紙Ｓを受け取る一対のロールである受け取りロール３１を備えている。また、後処理装置３０は、受け取りロール３１の下流側に設けられ用紙Ｓを複数枚集めて収容するコンパイル用積載部（用紙束形成部）３５と、コンパイル用積載部３５に向けて用紙Ｓを排出する一対のロールであるエグジットロール３４とを備えている。
また、後処理装置３０は、用紙Ｓをコンパイル用積載部３５のエンドガイド３５ｂ（後述）に向けて押し込むよう回転するパドル３７を備えている。さらに、後処理装置３０は、用紙Ｓの端部を揃えるためのタンパ３８を備えている。さらにまた、後処理装置３０は、コンパイル用積載部３５にて集積された用紙Ｓを押さえ、かつ回転することにより、綴じられた用紙束Ｂを搬送するイジェクト（eject）ロール３９を備えている。
【００１３】
さらに、後処理装置３０は、コンパイル用積載部３５に集積された用紙束Ｂの端部を綴じる針無綴じ機構１５０を有する。さらにまた、後処理装置３０は、用紙束Ｂをイジェクトロール３９によって後処理装置３０の外側へ排出するための開口部６９を備える。そして、開口部６９から排出された用紙束Ｂをユーザが取りやすいようにして積み重ねる積載部７０を備える。
【００１４】
＜コンパイル用積載部３５周辺の構造＞
次に、図２及び３を用いて、コンパイル用積載部３５およびその周辺の構造を説明する。ここで、図２は、コンパイル用積載部３５周辺を示す概略構成図であり、図３は、図２の矢印ＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部３５周辺の概略構成図である。
なお、図３における下側は、画像形成システム１のユーザ側を示し、図１および図２における紙面手前側を示す。
【００１５】
まず、コンパイル用積載部３５は、用紙Ｓを積載する上面を有する底部３５ａを備える。図３に示すように、底部３５ａは第１部材３５ａ１と第２部材３５ａ２とからなり、第１部材３５ａ１と第２部材３５ａ２とは接合部Ｇａを介して接続されている。また、底部３５ａの第２部材３５ａ２には、支持部材（図示せず）にボルト（図示せず）等により底部３５ａを固定するための固定用孔３５ａ２０が形成されている。また、図２に示すように、底部３５ａは、上面に沿って用紙Ｓが落下するよう傾斜して設けられる。
さらに、コンパイル用積載部３５は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向先端側の端部を揃えるよう配置されるエンドガイド３５ｂを有する。
【００１６】
なお、詳しくは後述するが、コンパイル用積載部３５周辺における用紙Ｓの動きは、まずコンパイル用積載部３５に向けて供給され（図２の第１の進行方向Ｓ１参照）、次に進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って落下する（図２の第２の進行方向Ｓ２参照）。その後、各用紙Ｓの端部が揃えられ、用紙束Ｂが形成される。そして、この用紙束Ｂは、進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇する（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）。
【００１７】
ここで、図３に示すように、本実施の形態においてはコンパイル用積載部３５の底部３５ａの各端部を次のように定義する。まず、用紙Ｓがコンパイル用積載部３５の底部３５ａの上面に沿って落下する方向を示す第２の進行方向Ｓ２の先端側の端部を先端側端部Ｔａと呼ぶ。この先端側端部Ｔａは、エンドガイド３５ｂと接触する端部である。また、第２の進行方向Ｓ２の方向に沿う端部であって画像形成システム１のユーザ側（図３における下側）の端部を、側方側端部Ｔｂと呼ぶ。
【００１８】
次に、パドル３７は、コンパイル用積載部３５の上方であって、かつエグジットロール３４に対して、用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の下流側に設けられる。また、パドル３７は、図示しないモータ等の駆動を受けてコンパイル用積載部３５の底部３５ａとの距離が変化するように備えられている。具体的には、パドル３７は、図２の矢印Ｕ１およびＵ２の方向に移動可能に備えられており、矢印Ｕ１方向に移動してコンパイル用積載部３５の底部３５ａに接近し（実線で描かれた位置Ｐｂ）、矢印Ｕ２方向に移動することでコンパイル用積載部３５の底部３５ａから離間する（破線で描かれた位置Ｐａ）。そして、パドル３７は、図２の矢印Ｒ方向に回転することで、図２の第１の進行方向Ｓ１方向に沿って搬送された用紙Ｓを、コンパイル用積載部３５上にて第２の進行方向Ｓ２に押し込むよう構成されている。
【００１９】
タンパ３８（図１参照）は、図３に示すように、コンパイル用積載部３５を挟んで対向する第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂとからなる。具体的には、第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂは、第２の進行方向Ｓ２と交差する方向（図３における上下方向）で互いに対向するよう配置される。そして、第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂは、図示しないモータ等の駆動を受けて第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂの互いの距離が変化するように備えられている。
【００２０】
ここで、このタンパ３８は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向に沿う端部を揃えるよう構成される。具体的には、第１タンパ３８ａは、コンパイル用積載部３５に接近する位置（実線で描かれた位置Ｐａｘ）とコンパイル用積載部３５から離間する位置（破線で描かれた位置Ｐａｙ）との間を移動する（矢印Ｃ１及びＣ２）よう配置されている。一方、第２タンパ３８ｂは、コンパイル用積載部３５に接近する位置（実線で描かれた位置Ｐｂｘ）とコンパイル用積載部３５から離間する位置（破線で描かれた位置Ｐｂｙ）との間を移動する（矢印Ｃ３及びＣ４）よう配置されている。
なお、本実施の形態における第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂのそれぞれの位置Ｐａｘ、Ｐａｙ、Ｐｂｘ、Ｐｂｙは、コンパイル用積載部３５に供給される用紙Ｓの用紙サイズや向きに応じて、それぞれの位置を変化させることができる。
【００２１】
イジェクトロール３９は、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとからなり、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとがコンパイル用積載部３５の底部３５ａを挟んでこの底部３５ａの上側と下側とで対向するように配置されている。
そして、第１イジェクトロール３９ａは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａであって、用紙Ｓが積載される面側に設けられている。さらに、第１イジェクトロール３９ａは、図示しないモータ等の駆動を受けて第２イジェクトロール３９ｂに対して進退可能に備えられている。つまり、第１イジェクトロール３９ａとコンパイル用積載部３５の底部３５ａに積載される用紙Ｓとの距離が変化するように構成されている。一方、第２イジェクトロール３９ｂはコンパイル用積載部３５の底部３５ａであって、用紙Ｓが積載される面の裏面側に配置されており、その位置は固定され、回転運動のみを行うよう備えられている。
【００２２】
具体的には、第１イジェクトロール３９ａが矢印Ｑ１方向に移動し、第１イジェクトロール３９ａがコンパイル用積載部３５の底部３５ａに接近する（破線で描かれた位置Ｐ２）。一方、第１イジェクトロール３９ａが矢印Ｑ２方向に移動し、第１イジェクトロール３９ａがコンパイル用積載部３５の底部３５ａから離間する（実線で描かれた位置Ｐ１）。
そして、第１イジェクトロール３９ａは、用紙Ｓに接触した状態で図示しないモータ等の駆動を受けて、Ｔ１方向に回転することで用紙束Ｂを上昇（第３の進行方向Ｓ３方向）させて搬送するように構成されている。
なお、第１イジェクトロール３９ａの位置Ｐ１、Ｐ２は、コンパイル用積載部３５に供給される用紙Ｓの枚数や厚みに応じて変化させることができる。
【００２３】
＜針無綴じ機構１５０及びその周辺部材＞
次に、図４を参照しながら針無綴じ機構１５０及びその周辺部材について説明する。ここで、図４は、針無綴じ機構１５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。
画像形成システム１（図１参照）は、図４に示すように、制御部８０に制御され針無綴じ機構１５０を駆動させる針無綴じモータＭ１を有する。また、画像形成システム１（図１参照）は、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで針無綴じ機構１５０に駆動力を伝達するカム８２と、このカム８２により伝達される駆動力とは反対向きの力を針無綴じ機構１５０に付与するスプリング８４とを有する。
【００２４】
さらに、画像形成システム１（図１参照）は、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う位置に応じて針無綴じ機構１５０を移動させるためのレールを有する移動機構４４（図２参照）と、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う向き（後述）に応じて針無綴じ機構１５０の基部５０３（後述）を回転させるモータを有する回転機構４６（図３参照）とを有する。なお、本実施の形態における針無綴じ機構１５０は、移動機構４４によって底部３５ａの先端側端部Ｔａ及び側方側端部Ｔｂに沿って移動する（図３の矢印Ａ参照）。
【００２５】
＜針無綴じ機構１５０の構造＞
次に、図４を参照しながら針無綴じ機構（綴じ機構）１５０の構造について説明する。綴じ処理部の一例である針無綴じ機構１５０は、ステープラ用つづり針（所謂ステープル針）を用いることなく、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓを変形させることにより用紙束Ｂの端部を綴じる。具体的には、次のように構成されている。
針無綴じ機構１５０は、対向して配置された基台５０１と基部５０３とを有する。図４に示すように基台５０１に用紙束Ｂを挟んだ状態で、基部５０３が基台５０１に接近（図中Ｆ１方向）することにより、用紙束Ｂを綴じるよう構成されている。
【００２６】
図４に示すように、基台５０１には、基台５０１と略平行となるよう配置されている抑え部材５０２が設けられている。基台５０１と抑え部材５０２とは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａ（図２参照）を挟んで設けられており、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂは、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる。また、図４に示すように、基台５０１は、基部５０３に向けて延伸し基台５０１と一体的に形成された突出部５０６を有する。
【００２７】
基部５０３は、用紙束Ｂに切り込みを入れるブレード５０４と、用紙束Ｂに舌部５２２（後述）を形成し折り曲げ、かつブレード５０４によって形成された切り込みに舌部５２２を挿入する打ち抜き部材５０５とを有する。
このブレード５０４は、基台５０１と抑え部材５０２との間に挟まれた用紙束Ｂに向けて延伸する略長方形の板状部材からなる。具体的には、ブレード５０４は、略長方形状の面に目穴５０４ａを有し、さらに用紙束Ｂに接近するに従いその幅が減少する先端部５０４ｂを有する。
【００２８】
打ち抜き部材５０５はＬ字状の屈曲部を有する部材である。打ち抜き部材５０５の一方の端部は主部５０５ａであり、他方の端部が副部５０５ｂである。
また、打ち抜き部材５０５は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた主部回転軸５０５ｒを有する。この打ち抜き部材５０５は、主部回転軸５０５ｒを中心に回転可能である。より詳細には、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜可能である。なお、副部５０５ｂと基部５０３との間には、打ち抜き部材５０５が回転できるよう間隙を有する。
【００２９】
ここで、主部５０５ａは基台５０１に向けて延伸する。さらに、主部５０５ａは、主部回転軸５０５ｒが設けられた側とは反対側、すなわち基台５０１に対向する側に刃部５０５ｃを有する。この刃部５０５ｃは、舌部５２２の形状を打ち抜く刃からなる。なお、刃部５０５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、後述する一端部５２２ａによって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。さらに、主部５０５ａは、主部５０５ａの側部、具体的にはブレード５０４と対向する側に、ブレード５０４へ向けて延伸する突起５０５ｄを有する。
【００３０】
＜針無綴じ機構１５０の動作＞
ここで、図１乃至図５を参照しながら、針無綴じ機構１５０によって、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂの端部を綴じる動作について具体的に説明をする。ここで、図５は、針無綴じ機構１５０によって綴じられた部分を示す説明図である。より詳細には、図５（ａ）はスリット５２１及び舌部５２２の位置関係を示す説明図であり、図５（ｂ）は針無綴じ機構１５０により綴じられる際のスリット５２１及び舌部５２２の関係を示す説明図であり、図５（ｃ）は綴じ部分５１の表面側を示す説明図であり、図５（ｄ）は綴じ部分５１の裏面側を示す説明図である。
まず、コンパイル用積載部３５に綴じ処理を施す用紙束Ｂが積載されると、制御部８０からの信号を受けて、移動機構４４（図２参照）と回転機構４６（図３参照）とが、用紙束Ｂにおける綴じ処理を施す位置及び向きに針無綴じ機構１５０を移動させる。
【００３１】
この位置において、制御部８０からの指示を受けた針無綴じモータＭ１が駆動し、カム８２を回転させる。このことにより基部５０３が基台５０１に接近し（図中Ｆ１方向）、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５０５の刃部５０５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される（図５（ａ）参照）。
【００３２】
そして、図４に示すように、カム８２が回転して基部５０３を更に押下すると、打ち抜き部材５０５の副部５０５ｂが、基台５０１に一体に形成された突出部５０６に突き当たり、打ち抜き部材５０５が、主部回転軸５０５ｒを中心として図４において時計周りに回転する。これにより、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜し、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄがブレード５０４に接近する。そして、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄが、図５（ｂ）に示すように、舌部５２２を折り曲げ、ブレード５０４の目穴５０４ａに向けて図中Ｆ２方向に押し込む。尚、図５（ｂ）では打ち抜き部材５０５を図示していない。
【００３３】
そして、図４に示すように、カム８２がさらに回転し下死点を通過した後は、スプリング８４による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動する（図中Ｆ３参照）。基部５０３が図中Ｆ３方向に上昇すると、舌部５２２がブレード５０４の目穴５０４ａに引っ掛かった状態で上昇する。そして図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）されることにより、用紙束Ｂが綴じられる。このとき用紙束Ｂには、舌部５２２が打ち抜かれた箇所に綴じ穴５２３が形成されている。なお、本実施の形態においては、スリット５２１、舌部５２２、及び綴じ穴５２３を綴じ処理が施された部分（綴じ部分）５１とする。
【００３４】
＜画像形成システム１の動作＞
次に、図１〜図３を参照して画像形成システム１の動作について説明する。なお、ここでは用紙Ｓの一方の面にのみ画像を形成する所謂片面印刷の場合について説明をする。
まず、本実施の形態においては、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０等を介して、用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する情報を受け付ける。制御部８０が、これらの情報を受けることにより、画像形成システム１の動作が開始される。
なお、画像形成装置２の画像形成部５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される前の状態は次のように各部材が配置される。すなわち、第１イジェクトロール３９ａは位置Ｐ１に、パドル３７は位置Ｐａに配置され、第１タンパ３８ａは位置Ｐａｙに配置され、そして第２タンパ３８ｂは位置Ｐｂｘに配置される。
【００３５】
そして、画像形成装置２の画像形成部５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。図１に示すように、トナー像が形成された１番目の用紙Ｓは、用紙反転装置７によって反転されることなく、排出ロール９を介して、１枚ごとに用紙処理装置３に供給される。
なお、用紙Ｓの両面に画像を形成する場合には、画像形成部５によって一方の面に画像が形成された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって反転されるとともに、反転搬送経路８へ搬送されたのち、画像形成部５によって他方の面に画像が形成される。両面に画像が形成された用紙Ｓは、排出ロール９を介して、用紙処理装置３に供給される。
【００３６】
１番目の用紙Ｓが供給された用紙処理装置３の搬送装置１０では、入口ロール１１にて１番目の用紙Ｓを受け取り、この１番目の用紙Ｓに対して必要に応じてパンチャ１２により穴あけ処理が施される。その後、第１搬送ロール１３および第２搬送ロール１４を介して、１番目の用紙Ｓが下流側の後処理装置３０に向けて搬送される。
【００３７】
後処理装置３０では、受け取りロール３１により１番目の用紙Ｓを受け取る。受け取りロール３１を経た１番目の用紙Ｓは、エグジットロール３４によって第１の進行方向Ｓ１に沿って搬送される。このとき、１番目の用紙Ｓはコンパイル用積載部３５と第１イジェクトロール３９ａとの間、およびコンパイル用積載部３５とパドル３７との間をそれぞれ通過するように搬送される。
１番目の用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の先端が、コンパイル用積載部３５とパドル３７との間を通過した後、パドル３７が位置Ｐａから下降し（図２の矢印Ｕ１方向に移動）位置Ｐｂに配置される。このことによりパドル３７は、１番目の用紙Ｓと接触する。そして、１番目の用紙Ｓは、図２に示すパドル３７の矢印Ｒ方向の回転により、図２の第２の進行方向Ｓ２方向に押し込まれ、その１番目の用紙Ｓのエンドガイド３５ｂ側の端部がエンドガイド３５ｂと接触する。その後、パドル３７は上昇（図２の矢印Ｕ２方向に移動）し１番目の用紙Ｓ１から離れ、位置Ｐａに再び配置される。
【００３８】
さらに、１番目の用紙Ｓがコンパイル用積載部３５に受け入れられ、エンドガイド３５ｂ側の端部がエンドガイド３５ｂに到達した後に、第１タンパ３８ａが、位置Ｐａｙからコンパイル用積載部３５に接近（図３の矢印Ｃ２方向に移動）して、位置Ｐａｘに配置される。このとき、第２タンパ３８ｂは、位置Ｐｂｘに配置されたままである。このことにより、第１タンパ３８ａが１番目の用紙Ｓを押し、１番目の用紙Ｓが第２タンパ３８ｂに接触する。その後、第１タンパ３８ａがコンパイル用積載部３５から離間（図３の矢印Ｃ１方向に移動）することで１番目の用紙Ｓから離れ、位置Ｐａｙに再び配置される。
【００３９】
この１番目の用紙Ｓに続く、画像形成部５によってトナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置３０に供給された際も、上述の動作と同様に、パドル３７およびタンパ３８によって、用紙Ｓの端部が揃えられる。すなわち、１枚目の用紙Ｓが揃えられた状態で２枚目の用紙Ｓが供給され、１枚目の用紙Ｓに対して２枚目の用紙Ｓが揃えられる。このことは、３枚目の以降に用紙Ｓが供給される場合についても同様である。このようにすることで、予め設定された枚数の用紙Ｓをコンパイル用積載部３５に収容し、各用紙Ｓの端部を揃えて、用紙束Ｂを形成する。
そして、第１イジェクトロール３９ａは位置Ｐ１から下降（図２の矢印Ｑ１方向に移動）し、位置Ｐ２に配置される。このことにより、揃えられた状態の用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとによって挟まれて固定される。
【００４０】
次に、移動機構４４によって、針無綴じ機構１５０が綴じ処理を施す部分に移動（矢印Ａ参照）した後、針無綴じ機構１５０はコンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂに綴じ処理を施す。
針無綴じ機構１５０によって綴じられた用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａが回転する（図２の矢印Ｔ１）ことにより、コンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇し（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）、コンパイル用積載部３５から排出される。そして、用紙束Ｂは開口部６９を通って、積載部７０へと排出される。
【００４１】
＜制御部８０の機能＞
ここで、図１を参照しながら、本実施の形態における制御部８０の機能について説明する。
画像処理部の一例である制御部８０は、上述のように画像形成システム１全体を制御する。特に、本実施の形態においては、制御部８０は、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０等を介して用紙束Ｂを構成する各用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する指示をユーザから受け付ける。また、制御部８０は、必要に応じてパーソナルコンピュータ等から受け付けた用紙Ｓに形成する画像に対して特定の画像処理を施す（後述）。さらに、制御部８０は、指示を受けた各用紙Ｓに形成される画像あるいは画像処理が施された後の画像を形成する指示を、画像形成部５に出力する。さらにまた、制御部８０は、用紙Ｓの裏面側に画像を形成する場合に、用紙Ｓを反転させ反転搬送経路８へ用紙Ｓを搬送する指示を用紙反転装置７に出力する（後述）。さらにまた、制御部８０は、パーソナルコンピュータ等から受け付けた指示に基づいて、用紙束Ｂに対する指示された位置において綴じ処理を施す指示を針無綴じ機構１５０に出力する。
【００４２】
＜画像形成動作＞
さて、図１、図５乃至図７を参照しながら、本実施の形態における画像形成動作について説明をする。なお、ここでは用紙Ｓの一方の面にのみ画像を形成する所謂片面印刷の場合について説明をする。
ここで、図６は、舌部５２２と用紙束Ｂの面における位置関係を示す説明図であり、詳細には、図６（ａ）は用紙束Ｂの上側面Ｂｈ（後述）に形成される舌部５２２を示す図であり、図６（ｂ）は用紙束Ｂの下側面Ｂｔ（後述）に形成される舌部５２２を示す図であり、図６（ｃ）は用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおけるスリット５２１に挿入された舌部５２２が配置される位置を示す図であり、図６（ｄ）は用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおけるスリット５２１に挿入された舌部５２２が配置される位置を示す図である。また、図７は、画像形成動作が開始される際の制御部８０の動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、図５（ｃ）に示すように、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ（用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓの上側の面、スリット５２１に挿入された舌部５２２の先端が載る面）側から視認される側の舌部５２２の面を舌部５２２の上側面Ｔｈとする。一方、図５（ｄ）に示すように、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ（用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓの下側の面、スリット５２１に挿入された舌部５２２が載る面とは反対側の面）側から視認される側の舌部５２２の面を舌部５２２の下側面Ｔｔとする。
【００４４】
また、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、用紙束Ｂの両面（上側面Ｂｈ、下側面Ｂｔ）における舌部５２２を形成する位置を、それぞれの面における舌部形成位置とする。
さらに、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示すように、用紙束Ｂの面におけるスリット５２１に挿入された状態の舌部５２２が配置される位置を舌部配置位置とする。言い替えると、用紙束Ｂの面における部分であり、かつスリット５２１に挿入された状態の舌部５２２によって覆われる部分が舌部配置位置となる。
付言すると、図６（ｃ）に示すように、用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおける舌部配置位置は、舌部５２２の先端５２２ｂ側の部分であり、図６（ｄ）に示すように、用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおける舌部配置位置は舌部５２２の一端部５２２ａ側の一部である。
【００４５】
図７に示すように、制御部８０は、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０等を介して用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する指示を受け付け（ステップ１０１）、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ（裏面、図５（ｃ）参照）となる面における舌部形成位置を取得する（ステップ１０２）。この指示に基づき、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおける舌部形成位置に印刷される画像（舌部裏面画像）を形成する（ステップ１０３、後述）。制御部８０は、この形成された舌部裏面画像を印刷するように画像形成部５及び用紙反転装置７（ともに図１参照）に指示を出す（ステップ１０４）。
【００４６】
制御部８０からの指示を受けた画像形成部５は、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓに順に画像を形成する。このとき、上述のように片面印刷の場合には、通常の画像が形成された用紙Ｓは用紙反転装置７によって反転されない。一方、舌部裏面画像を形成する場合には、画像形成部５及び用紙反転装置７は次のように動作する。すなわち、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓに対しては（図示の例においては、１番目の用紙Ｓが画像形成部５を通過する際）、まず画像形成部５が通常の印刷を行う。一方の面に通常の印刷が施された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって表裏が反転された後に反転搬送経路８へと搬送され、再び画像形成部５に搬送される。そして、画像形成部５によって通常の画像が形成された一方の面とは反対の面に舌部裏面画像が形成される。舌部裏面画像が形成された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって用紙Ｓの面を反転させた後に、コンパイル用積載部３５へ搬送される。このことにより、舌部裏面画像が形成された面が、用紙束Ｂの最下頁の裏面（図５（ｃ）における下側面Ｂｔ）側に配置される。
【００４７】
舌部裏面画像が形成された用紙Ｓは、他の用紙Ｓとともにコンパイル用積載部３５（図１参照）に収容され、用紙束Ｂとなる。そして、針無綴じ機構１５０によって用紙束Ｂに綴じ処理が施される。このとき、舌部５２２が折り曲げられてスリット５２１に挿入されることにともない、舌部５２２の裏面が表側を向く（表裏が逆転する）。その結果、舌部裏面画像は、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ（スリット５２１に挿入された舌部５２２の先端が載る面）側から視認される状態となる。
【００４８】
舌部裏面画像の情報は、制御部８０が、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０等を介して、綴じ処理に関する情報とともにユーザから受ける。あるいは、制御部８０が舌部裏面画像の情報を予め保持していてもよい。制御部８０が舌部裏面画像の情報を予め保持している場合には、例えば、ユーザからの舌部５２２に舌部裏面画像を形成する指示を必要とすることなく、舌部５２２に画像が形成された用紙束Ｂを形成し得る。
【００４９】
＜舌部５２２に形成される画像＞
ここで、図８を参照しながら、舌部５２２に形成される画像の例について説明をする。図８は、舌部５２２に形成される画像の例を説明する図である。
まず、図８（ａ）に示すように、舌部５２２に予め定められた色の画像を舌部裏面画像として形成してもよい。例えば、舌部５２２を着色することにより、舌部５２２の識別性が向上する。したがって、用紙束Ｂの使用者を舌部５２２に着目させることで、金属製のステープル針を用いることなく綴じを施していることを用紙束Ｂの使用者に印象付け得る。
あるいは、図８（ｂ）に示すように、文字からなる画像を舌部５２２に形成してもよい。例えば企業のロゴ等の画像を形成してもよい。このことにより、綴じ部分５１を有する用紙束Ｂを、企業の宣伝活動に用いる広告媒体等として利用し得る。
【００５０】
さて、上述の実施形態においては、舌部５２２の上側面Ｔｈに画像を形成することを説明したが、これに限定されない。図８（ｃ）及び図８（ｄ）に示すように、舌部５２２の下側面Ｔｔに画像を形成する構成であってもよい。具体的には、図８（ｃ）に示すように、舌部５２２の下側面Ｔｔに予め定められた色の画像を形成してもよい。あるいは、図８（ｄ）に示すように、舌部５２２の下側面Ｔｔに文字や企業のロゴ等の画像を作成してもよい。
また、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側から視認される舌部５２２の面と、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側から視認される舌部５２２の面との両面に、それぞれ画像を形成する構成であってもよい。
【００５１】
＜他の実施形態１＞
次に、図９及び図１０を参照しながら、他の実施形態１について説明をする。この他の実施形態１においては、用紙束Ｂの両面（上側面Ｂｈ、下側面Ｂｔ）に形成される画像に応じて舌部５２２に形成される画像が変更される。なお、ここでは、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに画像が形成され、用紙束Ｂの下側面Ｂｔには画像が形成されない場合、所謂片面印刷の場合について説明をする。
【００５２】
図９は、他の実施形態１において画像形成動作が開始される際の制御部８０の動作を示すフローチャートである。また、図１０は、舌部５２２に形成される第１の画像例を示す概略構成図である。より詳細には、図１０（ａ）は用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置の関係を示す図であり、図１０（ｂ）は用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と舌部配置位置の関係を示す図であり、図１０（ｃ）は用紙束Ｂの上側面Ｂｈの舌部５２２に形成される画像を示す図であり、図１０（ｄ）は用紙束Ｂの下側面Ｂｔの舌部５２２に形成される画像を示す図であり、図１０（ｅ）は用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおけるスリット５２１に挿入された舌部５２２を示す図であり、図１０（ｆ）は用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおけるスリット５２１に挿入された舌部５２２を示す図である。
【００５３】
図９に示すように、制御部８０は、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０を介して用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する指示を受け付け（ステップ２０１）、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置とを取得する（ステップ２０２）。次に、制御部８０は、舌部裏面画像を形成する（ステップ２０３）。具体的には、上記用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像のうち舌部配置位置の画像を、用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおける舌部形成位置に印刷される画像である舌部裏面画像とする（図１０（ａ）及び図１０（ｄ）参照）。ここで、図示のように舌部配置位置の画像と舌部裏面画像とは、用紙Ｓに対する向きが異なる。したがって、舌部裏面画像を形成する際は、舌部配置位置の画像の向きを反転させ（図示の例においては上下反転）、かつ例えば舌部形成位置の先端５２２ｂに揃えることによって形成する。
【００５４】
次に、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と舌部形成位置とを取得する（ステップ２０４）。次に、制御部８０は、舌部表面画像を形成する（ステップ２０５）。具体的には、上記用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像のうち舌部配置位置の画像を、用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおける舌部形成位置に印刷される画像である舌部表面画像とする（図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）参照）。ここで、図示のように舌部配置位置の画像と舌部表面画像とは、用紙に対する向きが異なる。したがって、舌部表面画像を形成する際は、舌部配置位置の画像の向きを反転させ（図示の例においては上下反転）、かつ例えば舌部形成位置の一端部５２２ａに揃えることによって形成する。
【００５５】
そして、制御部８０は、画像形成部５及び用紙反転装置７（ともに図１参照）に対して指示を出して動作を制御する（ステップ２０６）。すなわち、上述のような画像処理が施された画像を、用紙束Ｂの最上頁及び最下頁となる用紙Ｓのそれぞれ外側に配置される面に印刷するように制御する。また、用紙束Ｂを構成する他の用紙Ｓ（用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓと最下頁となる用紙Ｓとに挟まれる用紙Ｓ）については、上述のようにパーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０を介して受け付けた指示に従い用紙Ｓに画像を形成するように制御する。
【００５６】
そして、画像形成部５は、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓに順に画像を形成する。このとき、上述のように片面印刷の場合には、通常の画像が形成された用紙Ｓは用紙反転装置７によって反転されない。一方、舌部裏面画像を形成する際は、画像形成部５及び用紙反転装置７は次のように動作する。
すなわち、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓに対しては（図示の例においては、１番目の用紙Ｓが画像形成部５を通過する際）、まず画像形成部５が通常の印刷を行う。通常の印刷が一方の面に施された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって表裏が反転された後に反転搬送経路８へと搬送され、再び画像形成部５に搬送される。そして、画像形成部５によって通常の画像が形成された面とは反対の面に、図１０（ｄ）に示す画像が形成される。この画像が形成された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって用紙Ｓの面を反転させた後に、コンパイル用積載部３５へ搬送される。このことにより、舌部裏面画像が形成された面が、用紙束Ｂの最下頁の裏面（図５（ｃ）における下側面Ｂｔ）側に配置される。
【００５７】
一方、画像形成部５は、舌部表面画像を形成する際は、用紙供給部６から供給される用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓに対して、画像形成部５は図１０（ｃ）に示す画像を形成する。舌部表面画像は用紙束の最上頁となる用紙Ｓにおける通常の画像が形成される面側に形成されることから、通常の画像とともに舌部表面画像が形成された用紙Ｓは用紙反転装置７によって反転されることなくコンパイル用積載部３５へ搬送される。
【００５８】
これらの画像が形成された用紙Ｓは、コンパイル用積載部３５に収容されることにより用紙束Ｂが形成され、この用紙束Ｂは針無綴じ機構１５０によって用紙束Ｂに綴じ処理が施される。
この綴じ処理が施された用紙束Ｂにおいて、舌部裏面画像は、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側から視認される状態となる（図１０（ｅ）参照）。また、綴じ処理が施された用紙束Ｂにおいて、舌部表面画像は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側から視認される状態となる（図１０（ｆ）参照）。
【００５９】
さて、用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおける舌部配置位置に形成される画像が、舌部５２２の上側面Ｔｈに形成されている状態となる。したがって、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側から視認される画像上に、スリット５２１に挿入された舌部５２２が配置されることにともない、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側の外観が変化することが抑制される。言い替えると、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側から見たときに舌部５２２の視認性が抑制される。例えば、用紙束Ｂの上側面Ｂｈの画像と舌部裏面画像とが同色で形成される関係となることにより、用紙束Ｂの上面側の舌部５２２の存在が目立つことが抑制される。
【００６０】
同様に、用紙束Ｂの下側面Ｂｔにおける舌部配置位置に形成される画像が、舌部５２２の下側面Ｔｔに形成されている状態となる。したがって、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側から視認される画像上に、スリット５２１に挿入された舌部５２２が配置されることにともない、用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側の外観が変化することが抑制される。
付言すると、他の実施形態１においては、用紙束Ｂの両面（上側面Ｂｈ、下側面Ｂｔ）において、スリット５２１に挿入された舌部５２２が配置されることにともない用紙束Ｂの外観が変化することが抑制される。
【００６１】
ここで、上述の実施形態においては、所謂片面印刷の場合を用いて説明したがこれに限定されない。両面印刷の場合には、上述の実施形態において図１０（ｂ）に示す用紙束Ｂの下側面Ｂｔに画像が形成された状態となる。そして、上述の各動作が行われる結果、用紙束Ｂの両面（上側面Ｂｈ、下側面Ｂｔ）におけるそれぞれの舌部配置位置に形成される画像が、スリット５２１に挿入された舌部５２２の両面（上側面Ｔｈ、下側面Ｔｔ）に形成されている状態となる。
【００６２】
なお、上述の実施形態においては、舌部配置位置に形成される画像に基づいて、舌部５２２に印刷される画像を形成したが、これに限定されない。例えば用紙束Ｂの上側面Ｂｈの中央部あるいは端部等、用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおける舌部配置位置以外の部分に形成される画像に基づいて、舌部５２２に印刷される画像を形成してもよい。用紙束Ｂの上側面Ｂｈの一部と舌部５２２の上側面Ｔｈとを対応させることにより、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ上にスリット５２１に挿入された舌部５２２が配置され、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側の外観が変化することが抑制される。
【００６３】
また、上述の実施形態においては、用紙束Ｂの面における部分であり、スリット５２１に挿入された状態の舌部５２２の一部によって覆われる部分を舌部配置位置としたがこれに限定されない。例えば、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ（あるいは下側面Ｂｔ）から側から見たときに、スリット５２１に挿入された舌部５２２全体に対応する用紙束Ｂの上側面Ｂｈ（あるいは下側面Ｂｔ）の部分（図１０（ａ）における舌部５２２の一端部５２２ａから先端５２２ｂまでの部分）を舌部配置位置としてもよい。舌部５２２の全体に対応する部分を舌部配置位置とすると、舌部裏面画像が形成される範囲がより大きくなり、スリット５２１に挿入された舌部５２２の位置がずれた場合であっても用紙束Ｂの外観が変化することが抑制される。
【００６４】
＜他の実施形態２＞
上述の他の実施形態１においては、用紙束Ｂの両面に形成される画像に応じて、舌部５２２の両面に印刷される画像を形成する。それに対して、他の実施形態２においては、用紙束Ｂの一方の面に形成される画像に応じて、舌部５２２の一方の面に印刷される画像を形成する。さらに説明をすると、他の実施形態１においては用紙束Ｂの両面と舌部５２２の両面とをそれぞれ対応させて（画像を一致させて）画像を形成するのに対して、他の実施形態１においては用紙束Ｂの一方の面を舌部５２２の一方の面にのみ対応させて（画像を一致させて）画像を形成する。
なお、他の実施形態２においては、後述するように、他の実施形態１と比較して制御部８０が画像処理を施す際の負荷が少ない。
【００６５】
図１１乃至図１３を参照しながら、他の実施形態２として用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像に応じて舌部５２２に形成される画像が変更される構成について説明をする。図１１は、他の実施形態２において画像形成動作が開始される際の制御部８０の動作を示すフローチャートである。また、図１２は、舌部５２２に形成される第２の画像例を示す概略構成図である。なお、図１２（ａ）乃至図１２（ｆ）の詳細は、それぞれ図１０（ａ）乃至図１０（ｆ）に対応する。図１３は、舌部５２２に形成される第３の画像例を示す概略構成図である。なお、図１３（ａ）乃至図１３（ｆ）の詳細は、それぞれ図１０（ａ）乃至図１０（ｆ）に対応する。
【００６６】
図１１に示すように、制御部８０は、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０を介して用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する指示を受け付け（ステップ３０１）、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像と上側面Ｂｈにおける舌部配置位置とを取得する（ステップ３０２）。ここで、制御部８０は、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像において、舌部配置位置に画像が存在するか否かを判断する（ステップ３０３）。
【００６７】
ステップ３０３において肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合（上側面Ｂｈの舌部配置位置に画像が存在する場合）、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と、下側面Ｂｔにおける舌部形成位置とを取得する（ステップ３０４）。そして、制御部８０は、舌部裏面画像を形成する（ステップ３０５）。具体的には、上記用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像のうち舌部配置位置の画像を舌部裏面画像とする。そして、制御部８０は、上述のような画像処理が施された画像を用紙束Ｂの下側面Ｂｔに印刷するように画像形成部５及び用紙反転装置７（ともに図１参照）に指示を出す（ステップ３０６）。
【００６８】
一方、ステップ３０３において否定の判断（ＮＯ）を行った場合（上側面Ｂｈの舌部配置位置に画像が存在しない場合）、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と、下側面Ｂｔにおける舌部形成位置とを取得する（ステップ３０７）。ここで、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像において、舌部配置位置に画像が存在するか否かを判断する（ステップ３０８）。
ステップ３０８において肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合（下側面Ｂｔの舌部配置位置に画像が存在する場合）、制御部８０は、舌部裏面画像を形成し（ステップ３０５）、画像形成部５（図１参照）等に指示を出す（ステップ３０６）。
一方、ステップ３０８において否定の判断（ＮＯ）を行った場合（下側面Ｂｔの舌部配置位置に画像が存在しない場合）、制御部８０は、舌部裏面画像を形成することなく画像形成部５（図１参照）等に指示を出す（ステップ３０６）。
そして、上記いずれの場合であっても、用紙束Ｂを最下頁となる用紙Ｓとなる用紙Ｓ以外については、上述のようにパーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０を介して受け付けた指示に従い用紙Ｓに画像を形成するよう画像形成部５等に指示を出す。
【００６９】
次に、図１２に示す例を参照しながら説明をする。この例においては用紙束Ｂの上側面Ｂｈに画像が形成され、用紙束Ｂの下側面Ｂｔには画像が形成されない。
まず、制御部８０は、綴じ処理に関する指示を受け付け（ステップ３０１）、上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置とを取得する（ステップ３０２）。制御部８０は、この取得した上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置との関係に基づき、舌部配置位置に画像が存在すると判断する（ステップ３０３）。そして、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と舌部形成位置とを取得し（ステップ３０４）、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像のうち舌部配置位置の画像を舌部裏面画像とする（ステップ３０５、図１２（ａ）及び図１２（ｄ）参照）。制御部８０は、画像形成部５（図１参照）等に指示を出して動作を制御する（ステップ３０６）。すなわち、この画像処理が施された用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像（図１２（ｄ）参照）を印刷するように制御する。また、用紙束Ｂを最下頁となる用紙Ｓ以外については、パーソナルコンピュータ（図示せず）等を介して受け付けた指示に従い用紙Ｓに画像を形成するように制御する。
【００７０】
そして、画像形成部５は、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓに順に画像を形成する。このとき、上述のように片面印刷の場合、通常の画像が形成された用紙Ｓは用紙反転装置７によって反転されない。一方、舌部裏面画像を形成する際には、画像形成部５及び用紙反転装置７は次のように動作する。
すなわち、用紙供給部６から供給されてくる用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓに対しては（図示の例においては、１番目の用紙Ｓが画像形成部５を通過する際）、まず画像形成部５が通常の印刷を行う。通常の印刷が施された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって表裏が反転された後に反転搬送経路８へと搬送され、再び画像形成部５に搬送される。そして、画像形成部５によって通常の画像が形成された面とは反対の面に、図１２（ｄ）に示す画像が形成される。このとき用紙Ｓに形成される画像は、図１２（ｄ）に示すように舌部５２２に対応する部分に画像が形成されており、この用紙Ｓの他の部分には画像が形成されていない。この画像が形成された用紙Ｓは、用紙反転装置７によって用紙Ｓの面を反転させた後に、コンパイル用積載部３５へ搬送される。このことにより、舌部裏面画像が形成された面が、用紙束Ｂの最下頁の裏面（図５（ｃ）における下側面Ｂｔ）側に配置される。
【００７１】
なお、画像形成部５は、用紙供給部６から供給される用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓに対して、図１２（ｃ）に示す画像を形成する。図示の例における用紙Ｓに形成される画像は、用紙Ｓ全面（舌部５２２に対応する部分を含む）に画像が形成されている。この画像は、用紙束の最上頁となる用紙Ｓにおける通常の画像が形成される面側に形成されることから、画像が形成された用紙Ｓは用紙反転装置７によって反転されることなくコンパイル用積載部３５へ搬送される。
【００７２】
これらの画像を含む用紙Ｓが他の用紙Ｓとともにコンパイル用積載部３５に収容され用紙束Ｂが形成され、針無綴じ機構１５０によって用紙束Ｂに綴じ処理が施される。この綴じ処理が施された用紙束Ｂにおいて、舌部裏面画像は、用紙束Ｂの上側面Ｂｈ側から視認される状態となる（図１２（ｅ）参照）。したがって、例えば用紙束Ｂの上側面Ｂｈ上に配置される舌部５２２の存在が目立つことが抑制される。なお、図１２（ｆ）に示すように、この例における用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側から視認される舌部５２２は、画像が形成されている状態となる。
【００７３】
次に、図１３に示す例を参照しながら説明をする。この例においては、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに画像は形成されず、上側面Ｂｈにおける舌部配置位置にも画像が形成されない。一方、用紙束Ｂの下側面Ｂｔには画像が形成され、下側面Ｂｔにおける舌部形成位置においても画像が形成される。
この例において、制御部８０は、綴じ処理に関する指示を受け付け（ステップ３０１）、上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置とを取得する（ステップ３０２）。制御部８０は、この取得した上側面Ｂｈに形成される画像と舌部配置位置との関係に基づき、舌部配置位置に画像が存在しないと判断する（ステップ３０３）。
【００７４】
そして、制御部８０は、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像と舌部形成位置とを取得する（ステップ３０７）。制御部８０は、この取得した下側面Ｂｔに形成される画像と舌部形成位置との関係に基づき、舌部形成位置に画像が存在すると判断する（ステップ３０８）。そして、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像のうち舌部配置位置の画像を舌部裏面画像とし（ステップ３０５、図１３（ｂ）及び図１２（ｃ）参照）、画像処理が施された用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像（図１３（ｄ）参照）を印刷するように画像形成部５（図１参照）等に指示を出す（ステップ３０６）。また、用紙束Ｂを最下頁となる用紙Ｓとなる用紙Ｓ以外については、パーソナルコンピュータ（図示せず）等を介して受け付けた指示に従い用紙Ｓに画像を形成するよう画像形成部５等に指示を出す。
このとき用紙束Ｂにおける最下頁の下側面となるに形成される画像は、図１３（ｄ）に示すように舌部５２２に対応する部分が空白として形成されており、この用紙Ｓの他の部分には画像が形成されている。いわば、用紙Ｓに形成される画像における舌部５２２に対応する部分が抜かれた状態となる。また、用紙束Ｂの最上頁は、図１３（ｃ）に示すように画像が形成されないことから、この用紙Ｓが通過する際に画像形成部５によって画像は形成されない。
【００７５】
これらの用紙Ｓを含む用紙束Ｂが、針無綴じ機構１５０によって綴じられる。図１３（ｅ）に示すように、この綴じ処理が施された用紙束Ｂを上側面Ｂｈ側から見ると、用紙束Ｂの上側面Ｂｈと舌部５２２とはともに画像が形成されていない状態となる。したがって、例えば用紙束Ｂの上側面Ｂｈ上に配置される舌部５２２の存在が目立つことが抑制される。なお、図１３（ｆ）に示すように、この例における用紙束Ｂの下側面Ｂｔ側から視認される舌部５２２は、画像が形成されていない状態となる。
【００７６】
ここで、上述の実施形態においては、所謂片面印刷の場合を用いて説明したがこれに限定されない。両面印刷の場合には、上述の実施形態における図１２（ｂ）に示す下側面Ｂｔ、あるいは図１３（ａ）に示す用紙束Ｂの上側面Ｂｈに、それぞれ画像が形成された状態となる。そして、上記の各動作が行われる結果、用紙束Ｂの上側面Ｂｈにおける舌部配置位置に形成される画像が、スリット５２１に挿入された舌部５２２の上側面Ｔｈに形成されている状態となる。
【００７７】
また、上述の各実施形態においては、制御部８０が、用紙束Ｂの上側面Ｂｈに形成される画像に対応して、舌部裏面画像を形成する構成について説明をしたがこれに限定されない。例えば、制御部８０が、用紙束Ｂの下側面Ｂｔに形成される画像に対応して、用紙束Ｂの上側面Ｂｈとなる面であって舌部形成位置に印刷される画像（舌部表面画像）を形成する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙処理装置、１０…搬送装置、３０…後処理装置、３４…エグジットロール、３５…コンパイル用積載部、３７…パドル、３８…タンパ、３９…イジェクトロール、５１…綴じ部分、６９…開口部、７０…積載部、８０…制御部、１５０…針無綴じ機構、５２１…スリット、５２２…舌部、５２３…綴じ穴
【図１】
0005845727.tif 000002
【図２】
0005845727.tif 000003
【図３】
0005845727.tif 000004
【図４】
0005845727.tif 000005
【図５】
0005845727.tif 000006
【図６】
0005845727.tif 000007
【図７】
0005845727.tif 000008
【図８】
0005845727.tif 000009
【図９】
0005845727.tif 000010
【図１０】
0005845727.tif 000011
【図１１】
0005845727.tif 000012
【図１２】
0005845727.tif 000013
【図１３】
0005845727.tif 000014