(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スケーラ用ホースと、バキューム用ホースと、これらホースが着脱自在に装着されるユニット本体とから成り、該ユニット本体は、スケーラ用駆動系及びバキューム用駆動系を一体的に有し、外側面に、これらホースを個別に収納する収納部と、該収納部の上方にこれらホースを懸架保持するインスツルメントホルダーを有し、該ホルダーは前記ユニット本体の側面から延長するアーム上に着脱自在に装着されることを特徴とする歯科衛生士用ポータブルユニット。
【請求項２】
前記ホルダーは該ホルダーを前記アーム上に装着するための支柱を有し、該支柱は前記ホルダーが前記アーム上に装着された時、該ホルダーの上面が前記ユニット本体の上面と同じか又は上面より下方となる長さであることを特徴とする請求項１に記載の歯科衛生士用ポータブルユニット。
【請求項３】
前記ユニット本体の側部に前記ホルダーに連結される連結用支柱を収納する収納部を有し、該連結用支柱を前記ホルダーに連結するとともに前記アーム上に装着して前記ホルダーを前記ユニット本体の上面より高くするようにしたことを特徴とする請求項１に記載の歯科衛生士用ポータブルユニット。
【請求項４】
前記スケーラ用ホースの先端には超音波スケーラチップが、前記バキューム用ホースの先端にはバキューム管又は口腔ケアブラシが着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の歯科衛生士用ポータブルユニット。
【請求項５】
前記口腔ケアブラシは、前記バキューム用ホースに連結される排気チューブと、該口腔ケアブラシより注水するためのスプレーチューブとを有し、口腔のケアに当って、前記スプレーチューブを前記ユニット本体の側面に設けられた放水口にチューブを介して連結し、該チューブ及び前記スプレーチューブを介して口腔内に注水し、前記排気チューブを介して口腔内の汚液を排出するようにしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の歯科衛生士用ポータブルユニット。
【請求項６】
前記ユニット本体の上面に前記スケーラ用駆動系及びバキューム用駆動系を駆動するための操作表示スイッチを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の歯科衛生士用ポータブルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科衛生士用ポータブルユニット、より詳細には、身体不自由な患者に対して、歯科衛生士が出向いて口腔のケアを行うのに適したポータブル形式の口腔ケアユニットに係り、特に、持ち運びが容易であり、出先において、歯科衛生士が該ユニットを容易に使用可能状態に組立てることができ、更には、作業終了後、容易に元の持ち運び可能状態に収納可能にした歯科衛生士用のポータブルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢化社会を向え、寝起きの不自由な老人が増え、歯磨きさえ自分でできない人達が増えている。しかし、口腔内を清潔に保つことは健康管理上大切なことであり、これらの人達に対して、歯科衛生士が出向いて、口腔のケア（歯垢の削除等）を行っている。
【０００３】
口腔のケアを行うのに、歯科衛生士は、ケアに必要な機材を持参するが、現状では、持参するのに必要な機材をセットにし、歯科衛生士が容易に持ち運びでき、出先で容易に使用可能状態に組み立て、作業終了後、使用した機材を容易に元の状態に収納可能にできる歯科衛生士専用のポータブルユニットは提案されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、歯科衛生士が患者の自宅に出向いて或いは病室に出向いて患者の口腔をケアするのに必要な機材、具体的には、歯垢を削除するのに必要な超音波スケーラ及び超音波スケーラによって削除した歯垢等口腔内に溜った汚物、汚液を吸引・排出するためのバキューム装置を備えたポータブルユニットに係り、特に、口腔のケアに必要最少限の機材をユニット本体に効果的に収納して軽量化を図り、かつ、持ち運びを容易にするとともに、出先の作業現場において、これら機材を容易に使用可能状態に組立てることができ、しかも、作業終了後、容易に元の収納状態に戻すことができるようにした歯科衛生士用のポータブルユニットを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１の発明は、スケーラ用ホースと、バキューム用ホースと、これらホースが着脱自在に装着されるユニット本体とから成り、該ユニット本体は、スケーラ用駆動系及びバキューム用駆動系を一体的に有し、外側面に、これらホースを個別に収納する収納部と、該収納部の上方にこれらホースを懸架保持するインスツルメントホルダーを有し、該ホルダーは前記ユニット本体の側面から延長するアーム上に着脱自在に装着されることを特徴としたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ホルダーは該ホルダーを前記アーム上に装着するための支柱を有し、該支柱は前記ホルダーが前記アーム上に装着された時、該ホルダーの上面が前記ユニット本体の上面と同じか又は上面より下方となる長さであることを特徴としたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記ユニット本体の側部に前記ホルダーに連結される連結用支柱を収納する収納部を有し、該連結用支柱を前記ホルダーに連結するとともに前記アーム上に装着して前記ホルダーを前記ユニット本体の上面より高くするようにしたことを特徴としたものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１の発明において、前記スケーラ用ホースの先端には超音波スケーラチップが、前記バキューム用ホースの先端にはバキューム管又は口腔ケアブラシが着脱自在に装着されることを特徴としたものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか１の発明において、前記口腔ケアブラシは、前記バキューム用ホースに連結される排気チューブと、該口腔ケアブラシより注水するためのスプレーチューブとを有し、口腔のケアに当って、前記スプレーチューブを前記ユニット本体の側面に設けられた放水口にチューブを介して連結し、該チューブ及び前記スプレーチューブを介して口腔内に注水し、前記排気チューブを介して口腔内の汚液を排出するようにしたことを特徴としたものである。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１の発明において、前記ユニット本体の上面に前記スケーラ用駆動系及びバキューム用駆動系を駆動するための操作表示スイッチを有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、口腔ケアに必要とされる必要最少限の機材（スケーラ及びバキューム）のみを携帯するようにしたので、ユニット全体を小型化軽量化することが可能となり、歯科衛生士が携帯して持ち運ぶのに楽である。機材が少ないため、出先で機材の組み立てが容易であり、また、作業終了後の機材の収納も容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットのケア機材収納時（運搬時）の状態を示す図である。
【図２】図１に示した歯科衛生士用ポータブルユニットを図１とは異なる方向から見た時の状態を示す図である。
【図３】本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットのケア作業時（機材組立後）の状態を示す図である。
【図４】本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットに口腔ケアブラシを装着した時の状態を示す図である。
【図５】本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットに口腔ケアブラシを装着した時の注水、排気を説明するための図である。
【図６】本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットの操作表示面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明による歯科衛生士用ポータブルユニットの一実施例を説明するための要部斜視図で、同図は、口腔ケアに必要な機材を所定の箇所に収納して持ち運び状態にした図を示し、図中、１はユニット本体、２０はスケーラ用ホース（スケーラ駆動用給電ケーブル）、３０はバキューム用ホース（口腔内清掃用排気チューブ）で、これらホース２０，３０の一端２０ａ，３０ａは、ユニット本体１に着脱自在に装着されるようになっており、他端（先端）２０ｂ，３０ｂのそれぞれには、図３に示すように、超音波スケーラチップ４０及びバキューム管５０（共に歯科ケア用インスツルメント）が着脱自在に装着されるようになっている。これらのホース２０及び３０は、ユニット本体１の側面に設けられたホース収納部２及び３に、それぞれ折り畳まれて収納されるようになっている。
【００１４】
６０は前記スケーラチップ４０及びバキューム管５０を保持するインスツルメントホルダーで、該インスツルメントホルダー６０は、ユニット本体１の側面から延長するアーム４の上部に支柱６１を介して配設されるが、該インスツルメントホルダー６０の上面は、ユニット本体１の上面と同じか又はそれ以下になるように配設され、ユニット全体ができるだけ嵩張らないようにされている。６２，６３は、ユニット本体１の側部に設けられた収納部に収納されている連結支柱で、これら連結支柱６２，６３は、出先の口腔ケア現場において、図３に示すように、インスツルメントホルダー６０の支柱６１に連結され、これによって、インスツルメントホルダー６０を歯科衛生士が作業しやすい高さに調整することができるようになっている。
【００１５】
ユニット本体１内には、バキューム（排気）装置が設けられており、前記バキューム管５０，バキューム用ホース３０を通して患者の口腔内の汚液、汚物等を吸引・排出するが、該バキューム用ホース３０を通して吸引されてきた汚液、汚物は、周知のように、気液分離タンク５内において、気体と分離され、気体のみユニット本体１から外部に排出され、汚液、汚物は気液分離タンク５内に滞留される。６は、該気液分離タンク５内に溜った液体の量を検出する液面検出用リード線で、後述するように、該気液分離タンク５内に溜った汚液の量（液面）を検出して表示する。
【００１６】
ユニット本体１内には、更に、超音波スケーラチップ４０や後述する口腔ケアブラシ７０に給水するための、例えば、チューブポンプ（しごきポンプ）を有し、該チューブポンプによって、周知のように、水タンク７内の水を給水チューブ８を通して吸引し、スケーラ用ケーブル２０を通してスケーラチップ４０に、或いは、図４に示すように、放水口９に接続される口腔ケア用給水チューブ９０を介して口腔ケアブラシ７０に供給されるようになっている。なお、スケーラチップ４０の先端からは、周知のように、照明光（ビューライト）が照射され、更には、前記チューブポンプからの水が注水されるようになっている。
【００１７】
図２は、図１に示したポータブルユニットを図１とは異なる角度から見た斜視図で、図中、１１は電源コード、１２はフットスイッチ用コードで、これらコード１１，１２も、ユニット本体１の側面に設けられたコード収納部１３に収納されるようになっている。
【００１８】
上述のように、本発明によると、口腔ケアに必要な最少限の機材(スケーラ及びバキューム)が効果的に収納され、それによって、ユニット全体が小型化、軽量化され、持ち運びが非常に楽になる。しかも、機材が必要最少限に抑えられているため、出先での組立作業が非常に分りやすく、誰でも容易に組立てることができ、従って、作業終了後の収納作業も容易にかつ迅速に行うことができる。
【００１９】
図４は、バキューム用ホース３０にバキューム管５０に代って口腔ケアブラシ７０を装着した時の状態を示す図で、患者の口腔のケア（歯磨き）を行うに先立って、歯科衛生士は、口腔ケアブラシ載置台８０をインスツルメントホルダー６０上に取り付けるが、この口腔ケアブラシ載置台８０は、ケアブラシ載置部８１及びバキューム用ホース３０との連結部８２を一体的に有し、該連結部８２には、バキューム用ホース３０に連通するチューブ８３を有する。該ケアブラシ載置台８０をインスツルメントホルダー６０に懸架されたバキューム用ホース３０の上端に差し込むと、該口腔ケアブラシ載置台８０はインスツルメントホルダー６０上に固定される。
【００２０】
口腔ケアブラシ７０は、バキューム口（吸気口）７１ａとスプレー口（注水口）７２ａを有し、バキューム口７１ａは、チューブ７１を介してバキューム用ホース３０に接続され、スプレー口７２ａは、チューブ７２を介してチューブ９０に接続されるが、このチューブ９０は、ユニット本体１に設けられた前述の放水口９に接続される。口腔ケアブラシ７０は、歯科衛生士が手動で操作するが、作業中、チューブ９０，７２を通して患者の口腔内にスプレー（注水）が行われ、同時に、口腔内に溜まった汚液がチューブ７１，８３及びバキューム用ホース３０を通して排出される。なお、この口腔ケアブラシ用の給水は、スケーラ用の給水ポンプ（前述のチューブポンプ）からの給水回路の切換えによって行われる。
【００２１】
図５は、バキューム用ホース３０に口腔ケアブラシ７０が接続された時の注水回路及び排気回路を説明するための図で、図中、１５はユニット本体１内に設けられた前述のチューブポンプ（しごきポンプ）、１６はバキューム（排気）装置で、これらによって、前述のように、口腔内に注水し、或いは、口腔内に溜った汚液を吸引・排出するようにしている。１７ａはスケーラ用の電磁弁、１７ｂは口腔ケアブラシ用の電磁弁、１８ａはスケーラ用の流量調整弁、１８ｂは口腔ケアブラシ用の流量調整弁で、これら電磁弁１７ａ、１７ｂの切換えによって、超音波スケーラ４０を使用した時の給水と、口腔ケアブラシ７０を使用した時の給水回路を切換えるようにしている。
【００２２】
図６は、ユニット本体１の上面に設けられた操作スイッチ表示部１００の配設例を示す図で、スケーラスイッチ１１１を押すと、ＬＥＤ１１１ａが点灯して、超音波スケーラが選択されたことが表示される。この状態で、フットスイッチを操作すると、超音波スケーラ２０が駆動されるが、その際、ビューライトスイッチ１１２を押すとＬＥＤ１１２ａが点灯し、超音波スケーラ４０が選択されたこと及び超音波スケーラチップのライトが点灯されたことが表示される。１１３は、超音波スケーラチップ４０のパワー調整用のボリューム、１１４は超音波スケーラ４０及び口腔ケアブラシ７０の注水（スプレー）用スイッチで、該スイッチ１１４を押すと、ＬＥＤ１１４ａが点灯する。この場合、バキュームスイッチ１１５を押すと、ＬＥＤ１１５ａが点灯してバキューム（口腔ケアブラシ）が選択されていることが表示される。なお、ブラシ１１６は、口腔ケアブラシ使用時の注水（スプレー）量調整つまみ、１１７は超音波スケーラ使用時の注水量調整つまみである。
【００２３】
バキューム手動／連動スイッチ１１８は、スケーラスイッチ１１１を押した状態（ＬＥＤ１１１ａオン）で、該スイッチ１１８を押すとＬＥＤ１１８ａが点灯し、この状態で、フットスイッチを操作して超音波スケーラ４０を作動させると、それに連動してバキューム機能が働いて、口腔内の汚液を吸引排出する。この状態で、バキューム手動／連動スイッチ１１８を押してＬＥＤ１１８ａをオフにしてから再度押してオンにすると、バキューム機能が手動操作となり、バキュームスイッチ１１５を手動にてオン、オフすることにより、バキューム（排気）が行われる。また、バキュームスイッチ１１５をオンにした状態で、バキューム手動・連動スイッチ１１８をオンにすると、バキューム機能が作動する。
【００２４】
１２６は、気液分離タンク５からの汚液検出線６が接続される端子、１２１は気液分離タンク５内の汚液の量（水位）を示すＬＥＤランプで、例えば、該ＬＥＤ１２１の発光色が緑色の時は正常、赤色の時は満水、消灯の時は未接続であることを示す。
【符号の説明】
【００２５】
１…ユニット本体、２，３…ホース収納部、４…アーム、５…気液分離タンク、６…液面検出線、７…水タンク、８…給水チューブ、９…放水口、１１…電源コード、１２…フットスイッチコード、１３…コード収納部、２０…スケーラホース、３０…バキュームホース、４０…スケーラチップ、５０…バキューム管、６０…インスツルメントホルダー、６１…支柱、６２，６３…連結支柱、７０…口腔ケアブラシ、８０…ケアブラシ載置台、９０…ケアブラシ用給水チューブ、１００…操作スイッチ表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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