(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源と接続される電源コードを案内する電源コード案内装置を備える歩行型電動作業機において、前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機の左右方向に移動自在に装着される保持ブラケットと、前記保持ブラケットにその一端が回動自在に支持されるアームと、前記アームの他端部に設けられ、前記電源コードを支持するコードガイドと、を備えることを特徴とする歩行型電動作業機。
【請求項２】
前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機に着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１に記載の歩行型電動作業機。
【請求項３】
前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機のハンドル部に装着されることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行型電動作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電源で駆動される芝刈機や耕運機などの歩行型電動作業機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部電源により駆動される歩行型電動作業機として芝刈機や耕運機などが公知である。これらは、外部電源である家庭用電源より電源コードを介して給電されているため、芝刈作業や耕運作業において、電源コードが作業の妨げとなっていた。
【０００３】
このような問題に関し、例えば、下記特許文献１のように、芝刈機のハンドル部から左右方向に張り出す電源コード案内装置を装備して、電源コードを作業者と離間させることで作業の妨げとならないようにする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６０−７４５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１の構成のように、電源コード案内装置が芝刈機のハンドル部から左右方向に張り出すことで、保管時の収納スペースが大きくなるという問題があった。また、保管時に電源コード案内装置を取り外すことも考えられるが、取り外しに手工具が必要であり、その煩雑さからとても受け入れられるものではなかった。
【０００６】
本発明は、上述した課題の存在に鑑みてなされたものであって、その目的は、保管時に収納スペースが大きくなることがなく、また、不使用時に簡単に取り外すことができる電源コード案内装置を備える歩行型電動作業機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歩行型電動作業機は、外部電源と接続される電源コードを案内する電源コード案内装置を備える歩行型電動作業機において、前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機の左右方向に移動自在に装着される保持ブラケットと、前記保持ブラケットにその一端が回動自在に支持されるアームと、前記アームの他端部に設けられ、前記電源コードを支持するコードガイドと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る歩行型電動作業機においては、前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機に着脱自在に装着されることとすることができる。
【０００９】
また、本発明に係る歩行型電動作業機においては、前記電源コード案内装置は、前記歩行型電動作業機のハンドル部に装着されることとすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、保管時の収納スペースが大きくなることがない電源コード案内装置を備える歩行型電動作業機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る芝刈機の斜視図である。
【図２】本実施形態に係る芝刈機の右側面図である。
【図３】本実施形態に係る芝刈機の背面図である。
【図４】図２における矢視Ａを示す図である。
【図５】図４における断面Ｂ−Ｂを示す図である。
【図６】図４における断面Ｃ−Ｃを示す図である。
【図７】本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コードが右側にある状態を示している。
【図８】本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コードが左側にある状態を示している。
【図９】本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コード案内装置の収納状態を示している。
【図１０】本実施形態に係る芝刈機の右側面図であり、保管状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、歩行型電動作業機である芝刈機を例に図１から１０を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１３】
図１は本実施形態に係る芝刈機の斜視図である。図２は本実施形態に係る芝刈機の右側面図である。図３は本実施形態に係る芝刈機の背面図である。図４は図２における矢視Ａを示す図である。図５は図４における断面Ｂ−Ｂを示す図である。図６は図４における断面Ｃ−Ｃを示す図である。図７は本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コードが右側にある状態を示している。図８は本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コードが左側にある状態を示している。図９は本実施形態に係る芝刈機の背面図であり、電源コード案内装置の収納状態を示している。図１０は本実施形態に係る芝刈機の右側面図であり、保管状態を示している。また、本明細書では、説明の便宜のために、芝刈機１の方向を図中に示すように定義した。すなわち、本実施形態の芝刈機１で作業者が芝刈作業を行うとき、作業者の進行方向に基づいて「前、後、左、右、上、下」を決定してある。
【００１４】
図１から図３に示すように、本実施形態における芝刈機１は、本体部１０と、本体部１０に対して回動可能に支持されるハンドル部３０と、本体部１０の後方に着脱可能に装着されるグラスキャッチャ３８とを備えている。本体部１０は、樹脂で成形されたハウジング１１と、芝刈刃であるリール刃２１と、前方車輪６１と、後方車輪６２とを備えており、ハウジング１１の後端部は、グラスキャッチャ３８の装着部１２が形成されている。なお、装着部１２の後端面は、図２においては、地面に対して略垂直な面として形成されている。リール刃２１は、不図示の駆動源であるモータとプーリやベルトなどで構成される駆動伝達部を介して連結されている。
【００１５】
ハンドル部３０は、作業者が把持する把持部３１と、把持部３１を把持した手指で操作できるスイッチ３２とを備えており、スイッチ３２を作業者がオン操作することで、モータによりリール刃２１が回転駆動される。リール刃２１の下方には、リール刃２１に摺接する固定刃が備えられており、リール刃２１と固定刃により芝草が刈り取られる。刈り取られた芝草は、本体部１０の後方から排出され、グラスキャッチャ３８に堆積される。なお、図１，３などにおいてはグラスキャッチャ３８の図示を省略している。
【００１６】
ハンドル部３０は、ハンドル支持部３３を介して、本体部１０に対して回動可能に接続されており、芝刈作業を行う時の作業位置（図２参照）と、保管時の収納位置（図１０参照）の２つの回動位置でロックできるようになっている。なお、ハンドル部３０の芝刈作業を行う時の作業位置は、地面に対して４５度程度の角度に設定されている。また、ハンドル部３０は、ハンドル支持部３３から延設される左右一対の大径パイプ３４，３４と、一端側に把持部３１が接続され、他端側が大径パイプ３４，３４の内部に摺動可能に挿入される左右一対の小径パイプ３５，３５とを備えており、大径パイプ３４，３４への小径パイプ３５，３５の挿入量を調整することで伸縮可能となっている。大径パイプ３４，３４の先端側には固定機構３６，３６が設置されており、この固定機構３６，３６が大径パイプ３４，３４と小径パイプ３５，３５の重なる位置で２つのパイプを抱持する力を加えたり開放したりすることで、小径パイプ３５，３５を所望する挿入量で固定することができるようになっている。
【００１７】
左右の固定機構３６，３６は、接続パイプ３７で連結されており、これにより、左右の大径パイプ３４，３４の間の距離を規定するとともに、ハンドル部３０の剛性を高めている。また、接続パイプ３７には、後述する電源コード案内装置５０が設置されている。なお、本実施形態においては、図５に示すように、接続パイプ３７の断面形状は楕円に形成されている。
【００１８】
把持部３１は、図４に示されるように、左右方向に長い略長方形状をしており、主として作業者に把持される上側部材３１ａと、電源コードが配置される下側部材３１ｂとを備えている。上側部材３１ａの左右方向中央部には、スイッチ３２とロックボタン３２ａが備えられており、ロックボタン３２ａを押し込んだ状態でスイッチ３２を押し込むことでモータが起動できるようになっている。また、下側部材３１ｂには、外部電源と接続される電源コード４１と、電源コード４１とスイッチ３２を介して接続され、本体部１０への給電を行う給電コード４２とが設置されている。電源コード４１の先端部には、図７に示されるように、雌端子４１ａが備えられており、この雌端子４１ａに延長コード４３を接続することで、外部電源の接続口から離れた位置での芝刈作業が可能となっている。なお、本発明では、電源コード４１と延長コード４３を総称して電源コードと称することとする。
【００１９】
図４に示されるように、電源コード案内装置５０は、接続パイプ３７に装着される保持ブラケット５１と、保持ブラケット５１に回動自在に設置されるアーム５５と、アーム５５の先端部５５ｂに設置されるコードガイド５７とを備えている。保持ブラケット５１は、樹脂で成形されており、接続パイプ３７の外周面に遊嵌状態で装着される装着部５２と、装着部５２の左右方向中央部から紙面手前側に突設される支柱部５３と、支柱部５３の左右両側に形成される支持腕５４，５４とを備えている。アーム５５は、金属製の線状部材で形成されており、その基端部５５ａと先端部５５ｂは環状に曲げ加工がなされている。また、アーム５５の長手方向寸法は、接続パイプ３７の長手方向寸法より、わずかに短く設定されている。
【００２０】
図５に示されるように、保持ブラケット５１の装着部５２は、紙面下側に開口した断面略Ｃ字形状に成形されており、接続パイプ３７の楕円形状の外周面に遊嵌状態で装着されることで、接続パイプ３７の長手方向に摺動自在であり、接続パイプ３７の軸線周りには回動不能となっている。保持ブラケット５１の接続パイプ３７への取付けは、装着部５２の開口部を接続パイプ３７に押圧し、舌部５２ａを弾性変形させることで、簡単に行うことができるようになっている。また、保持ブラケット５１の接続パイプ３７からの取外しは、接続パイプ３７に対して保持ブラケット５１を紙面上側に引っぱり、舌部５２ａを弾性変形させることで、簡単に行うことができるようになっている。
【００２１】
アーム５５の基端部５５ａは、保持ブラケット５１の支柱部５３の先端側小径部に遊嵌状態で挿入されることで、支柱部５３に対して回動自在に設置されている。また、支柱部５３の先端には座金５８を介してネジ５９が螺入されており、これによりアーム５５の脱落が防止されている。
【００２２】
図６に示されるように、保持ブラケット５１の支持腕５４は、装着部５２から紙面右側に突出して形成される腕部５４ａと、その先端部から紙面上側に突設して形成される壁部５４ｂとを備えている。また、腕部５４ａの紙面上側は、アーム５５が当接する当接面５４ｃとして形成されている。
【００２３】
コードガイド５７は、アーム５５の先端部５５ｂにおいて延長コード４３を支持する部材であり、図７に示されるように、本実施形態においては、アーム５５の先端部５５ｂに接続される環状部材５７ａと、環状部材５７ａに接続され、延長コードを挟持するクリップ５７ｂとで構成されている。
【００２４】
次に、上述の芝刈機１において、芝刈作業を行う場合について説明する。まず、作業者は、ハンドル部３０の固定機構３６，３６により、大径パイプ３４，３４への小径パイプ３５，３５の挿入量を調整し、把持部３１の地面からの高さを作業が容易な位置に調整する。
【００２５】
次に、電源コードの接続を行う。電源コードの接続は、芝刈機１の電源コード４１の雌端子４１ａに延長コード４３の一端側を接続し、他端側を不図示の外部電源の接続口に接続する。そして、延長コード４３の所定の位置をクリップ５７ｂで挟持し、そのクリップ５７ｂをアーム５５の先端部５５ｂに設置されている環状部材５７ａに接続する。この状態でクリップ５７ｂによる挟持位置から電源コード４１にかけて所定のたるみ量が発生するようにする。
【００２６】
この状態で、作業者は把持部３１を把持し、スイッチ３２及びロックボタン３２ａを操作しリール刃２１を起動させた上、把持部３１を前方に押して芝刈機１を前進させることで芝刈作業を行う。
【００２７】
芝刈作業においては、通常、芝刈機１を往復移動させて使用する。このため、進行方向に対して外部電源の接続口の位置が右側にある場合と左側にある場合が繰り返されることとなる。外部電源の接続口が進行方向右側にある場合、図７に示すように、電源コード案内装置５０は、延長コード４３による張力で接続パイプ３７の右側に移動し、保持ブラケット５１が右側の固定機構３６に当接する。この状態でアーム５５の先端部５５ｂは、芝刈機１から右側に大きく突出しており、これにより、延長コード４３と作業者とが大きく離間することで、延長コード４３が芝刈作業の妨げとなることがない。なお、この時、アーム５５は、右側の当接面５４ｃに当接している。次に、図８に示すように、進行方向の反転により、外部電源の接続口が進行方向左側になった場合、電源コード案内装置５０は、延長コード４３による張力で接続パイプ３７の左側に移動し、保持ブラケット５１が左側の固定機構３６に当接すると共に、アーム５５も保持ブラケット５１に対して左側に回動して左側の当接面５４ｃに当接する。この状態でアーム５５の先端部５５ｂは、芝刈機１から左側に大きく突出しており、これにより、延長コード４３と作業者との距離が大きく離間することで、延長コード４３が芝刈作業の妨げとなることがない。なお、延長コード４３による張力が不十分で、保持ブラケット５１が接続パイプ３７の左側（もしくは右側）に移動しない場合は、作業者が移動させることも可能である。同様に、延長コード４３による張力が不十分で、アーム５５が左側（もしくは右側）に回動しない場合は、作業者が回動させることも可能である。
【００２８】
次に、電源コード案内装置５０を装着した芝刈機１を保管する場合について説明する。保管する場合、まず、グラスキャッチャ３８を装着部１２から取り外す。次に、図１０に示すように、ハンドル部３０を収納位置まで回動させ、この状態で装着部１２の端面を床面に接地させた状態で保管する。この際、図９に示されるように、電源コード案内装置５０を、アーム５５が芝刈機１の左右方向に突出しない位置に移動しておくことで、保管スペースが大きくなることがない。また、アーム５５が芝刈機１の左右方向に突出していないことで、隣接して保管される部材に接触して損傷することがない。
【００２９】
また、電源コード案内装置５０を取り外す場合は、接続パイプ３７に対して保持ブラケット５１を取外し方向に引っぱり、舌部５２ａを弾性変形させることで、簡単に取り外すことができる。さらに、取付ける場合においても、接続パイプ３７に対して保持ブラケット５１を取付け方向に押圧して舌部５２ａを弾性変形させることで、簡単に取付けることができる。
【００３０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態の技術的範囲に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り種々なる形態に変更することが可能である。例えば、上記実施形態では、電源コード案内装置５０はハンドル部３０に装着したが、本体部１０に装着することも可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  芝刈機、１０  本体部、１１  ハウジング、１２  装着部、２１  リール刃、３０  ハンドル部、３１  把持部、３１ａ  上側部材、３１ｂ  下側部材、３２  スイッチ、３２ａ  ロックボタン、３３  ハンドル支持部、３４  大径パイプ、３５  小径パイプ、３６  固定機構、３７  接続パイプ、３８  グラスキャッチャ、４１  電源コード、４１ａ  雌端子、４２  給電コード、４３  延長コード、５０  電源コード案内装置、５１  保持ブラケット、５２  装着部、５２ａ  舌部、５３  支柱部、５４  支持腕、５４ａ  腕部、５４ｂ  壁部、５４ｃ  当接面、５５  アーム、５５ａ  基端部、５５ｂ  先端部、５７  コードガイド、５７ａ  環状部材、５７ｂ  クリップ、５８  座金、５９  ネジ、６１  前方車輪、６２  後方車輪    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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