(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンシャフト及びシリンダチャンバ内で往復動するよう構成されたピストンを有する差動行程型往復動内燃エンジンであって、
内側ピストン部分を有し、
第１の端部が前記内側ピストン部分に結合されたピストンステムを有し、
前記内側ピストン部分のためのキャリヤとしての役目を果たすと共に前記エンジンシャフトに連結された外側ピストン部分を有し、前記内側ピストン部分は、前記外側ピストン部分のサイクルとは異なるサイクルで作動するよう構成されており、
前記エンジンに固着点のところで結合された制御・リンケージ組立体を有し、前記制御・リンケージ組立体は、複写点を定める前記ピストンステムの第２の端部のところに回動可能に結合され、前記制御・リンケージ組立体は、前記シリンダチャンバの軸線に実質的に整列させるべき前記複写点の運動を規定し、
前記エンジン内に構成されると共に原点を定める場所のところで前記制御・リンケージ組立体に結合された案内装置内で動くことができる案内要素を更に有し、前記案内要素は、前記複写点を案内して該複写点がシリンダ軸線に沿って長さ方向に直線的に動くようにする、内燃エンジン。
【請求項２】
前記制御・リンケージ組立体は、ピストンレバー‐リンク‐バー、フルクラム‐リンクバー、フォース‐リンクバー及びロッカー‐リンクバーを含む四節回転機構を構成している、請求項１記載の内燃エンジン。
【請求項３】
前記四節回転機構は、
前記エンジンに回動可能に結合された状態で前記フルクラム‐リンクバーの第１の端部と前記ロッカー‐リンクバーの端部を互いに連結している第１のヒンジ接合部、
前記フルクラム‐リンクバーの第２の端部と前記ピストンレバー‐リンク‐バーの第１の端部を互いに連結している第２のヒンジ接合部、
前記ロッカー‐リンクバーの第２の端部と前記フォース‐リンクバーの第１の端部を互いに連結している第３のヒンジ接合部、及び
前記フォース‐リンクバーの第２の端部と前記ピストンレバー‐リンク‐バー上の場所を互いに連結している第４のヒンジ接合部によって構成されると共に位置決めされている、請求項２記載の内燃エンジン。
【請求項４】
前記案内要素は、前記原点を前記案内装置内の中央に付勢し、それにより前記複写点を制御して該複写点が実質的に前記シリンダチャンバ軸線に沿って動くようにするばね要素から成る、請求項１記載の内燃エンジン。
【請求項５】
前記四節回転機構は、パンタグラフを形成する平行四辺形を構成し、前記原点は、前記複写点と前記固着点との間に定められた線に沿って位置する、請求項２記載の内燃エンジン。
【請求項６】
前記案内要素は、前記案内要素内で前記シリンダチャンバ軸線に平行に直線的に動くよう構成されている、請求項５記載の内燃エンジン。
【請求項７】
前記複写点を前記シリンダ軸線に沿う方向に動かすよう構成された駆動組立体を更に有する、請求項１記載の内燃エンジン。
【請求項８】
前記駆動組立体は、前記制御・リンケージ組立体に結合されると共に前記エンジンシャフトに結合された１つ又は２つ以上のカムによって作動可能であるロッカー駆動組立体から成る、請求項７記載の内燃エンジン。
【請求項９】
内燃エンジンのシリンダ内に設けられたピストンステムを有するピストンに用いられる制御・案内装置であって、前記制御・案内装置は、四節回転機構を構成し、前記四節回転機構は、
ピストンレバー‐リンク‐バー、フルクラム‐リンクバー、フォース‐リンクバー及びロッカー‐リンクバーを含み、
前記四節回転機構は、
前記エンジンに回動可能に結合された状態で前記フルクラム‐リンクバーの第１の端部と前記ロッカー‐リンクバーの端部を互いに連結している第１のヒンジ接合部、
前記フルクラム‐リンクバーの第２の端部と前記ピストンレバー‐リンク‐バーの第１の端部を互いに連結している第２のヒンジ接合部、
前記ロッカー‐リンクバーの第２の端部と前記フォース‐リンクバーの第１の端部を互いに連結している第３のヒンジ接合部、及び
前記フォース‐リンクバーの第２の端部と前記ピストンレバー‐リンク‐バー上の場所を互いに連結している第４のヒンジ接合部によって構成されると共に位置決めされ、
前記ピストンレバー‐リンク‐バーは、前記シリンダ軸線に沿う前記ピストンステムのための長さ方向直線運動を規定するよう一端部が前記ピストンステムに回動可能に結合されており、
案内装置に沿って動くことができる案内要素を更に有し、前記案内要素の運動は、前記ピストンステムと前記ピストンレバー‐リンク‐バーとの間の前記回動結合部の運動に関連付けられている、制御・案内装置。
【請求項１０】
前記四節回転機構により構成されるパンタグラフ装置を更に有すると共に前記内燃エンジン内に構成された案内装置と可動係合関係をなして前記パンタグラフ装置の原点のところで前記フォース‐リンクバーに結合された案内要素を更に有する、請求項９記載の制御・案内装置。
【請求項１１】
前記原点は、前記フォース‐リンクバーと、前記ヒンジ接合部と前記ピストンステム・前記ピストンレバー‐リンク‐バー相互間の前記回動接合部との間に定められた線との交点のところに位置している、請求項９記載の制御・案内装置。
【請求項１２】
前記ピストンステムと前記ピストンレバー‐リンク‐バーとの間の前記回動結合部を前記シリンダ軸線に沿う方向に動かすよう構成された駆動組立体を更に有する、請求項９記載の制御・案内装置。
【請求項１３】
前記駆動組立体は、前記四節回転機構に結合されると共に前記エンジンシャフトに結合された１つ又は２つ以上のカムによって作動可能であるロッカー駆動組立体から成る、請求項１２記載の制御・案内装置。
【請求項１４】
内燃エンジンのためのピストン‐トレーン制御・案内装置を使用する方法であって、前記方法は、
ピストンステムを有する内側ピストン部分、及び前記内側ピストン部分のキャリヤとしての役割を果たす外側ピストン部分を含むツーピースピストンを用意するステップを含み、前記内側ピストン部分及び前記外側ピストン部分は、異なるサイクルで作動するように構成されており、
ピストン‐トレーン制御・案内装置を用意するステップを含み、
前記ピストン‐トレーン制御・案内装置は、
複写点を定める前記ピストンステムの端に第１の場所でヒンジ式に結合されたピストンレバー‐リンク‐バー、及び
前記ピストンレバー‐リンク‐バーの第２の場所のところで前記ピストンレバー‐リンク‐バーに結合されたリンケージ組立体を有し、前記リンケージ組立体は、更に、固着点を定める場所のところで前記エンジンにヒンジ式に結合され、
前記方法は、
前記エンジンは内燃エンジン内に構成された案内要素内で動くことができ且つ前記複写点と機能的な関係を有する第１の場所のところで前記リンケージ組立体に結合された案内要素を用意するステップ、及び
前記リンケージ組立体を作動させて前記複写点を実質的にシリンダ軸線に沿って前記シリンダ内で直線平行運動をなして動かすステップを含む、方法。
【請求項１５】
前記案内要素の前記第１の場所を前記案内装置に沿って動かすステップと、
それに従って、前記内側ピストン部分を実質的に前記シリンダ軸線に沿って前記シリンダ内で直線運動をなして動かすステップとを更に含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記リンケージ組立体内にパンタグラフ装置を構成するステップを更に含み、前記パンタグラフ装置は、前記原点と前記複写点との間に１対１のスケール変更される関係を定め、
前記原点を前記第１の直線距離動かすと共に前記複写点を第２の直線距離動かすステップを更に含み、前記第２の直線距離は、前記第１の直線距離に対してスケール変更された量である、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
駆動装置を用意するステップ及び前記案内要素を前記案内装置内で動かして前記シリンダ軸線に沿う直線運動をなす前記複写点を定めるステップを更に含む、請求項１４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において開示する実施形態は、内燃エンジン、特にピストン型内燃エンジンに関する。特に、本明細書において開示する実施形態は、差動行程型内燃エンジン用のピストン‐トレーン案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
差動行程（differential-stroke）型内燃エンジンは、米国特許第５，２４３，９３８号明細書に開示されており、この米国特許を参照により引用し、その開示内容全体を本明細書の一部とする。差動行程型エンジンでは、ピストンは、クランクシャフトの一回転中に、４つの別々の行程（ストローク）、即ち、吸気（吸入）行程、圧縮行程、出力（爆発又は膨張）行程及び排気行程を終える。内側ピストン部分は、ピストンクラウンによってチャンバ端部のところで案内されながら対応のシリンダボア壁に沿って摺動する。内側ピストン部分は、ピストンピン貫入部に沿って摺動するピストンステムに結合され、このピストンピン貫入部は、ピストンレバーが揺動して内側ピストン部分の行程を生じさせているときにシリンダ軸線に沿う長さ方向直線運動を行う。これにより、コンポーネントに加わる望ましくない応力が生じ、それにより例えばピストンリングランド上、ピストンステム上、シリンダ壁上に時期尚早な摩耗及び裂けが生じる場合がある。かくして、ピストン‐トレーンコンポーネントに対する時期尚早な摩耗及び裂け並びに望ましくない応力を生じさせることなく、ピストンの行程が４つであるという利点とクランクシャフトの回転が１サイクル当たり１回であるという利点を組み合わせた差動行程型内燃エンジンが要望されている。
【０００３】
一観点では、本明細書において開示する実施形態は、エンジンシャフト及びシリンダチャンバ（室）内で往復動するよう構成されたピストンを有する差動行程型往復動内燃エンジンであって、この内燃エンジンは、内側ピストン部分と、第１の端部が内側ピストン部分に結合されたピストンステムと、内側ピストン部分のためのキャリヤとしての役目を果たすと共にエンジンシャフトに連結された外側ピストン部分とを有し、内側ピストン部分は、外側ピストン部分のサイクルとは異なるサイクルで作動するよう構成されており、内燃エンジンは、エンジンに固着点のところで結合された制御・リンケージ組立体を更に有し、制御・リンケージ組立体は、複写点を定めるピストンステムの第２の端部のところに回動可能に結合され、制御・リンケージ組立体は、シリンダチャンバの軸線に実質的に整列させるべき複写点の運動を規定することを特徴とする内燃エンジンに関する。
【０００４】
別の観点では、本明細書において開示する実施形態は、内燃エンジンのシリンダ内に設けられたピストンステムを有するピストンに用いられる制御・案内装置であって、制御・案内装置は、四節回転機構を構成し、四節回転機構は、ピストンレバー‐リンク‐バー、フルクラム‐リンクバー、フォース‐リンクバー及びロッカー‐リンクバーを含み、四節回転機構は、エンジンに回動可能に結合された状態でフルクラム‐リンクバーの第１の端部とロッカー‐リンクバーの端部を互いに連結している第１のヒンジ接合部、フルクラム‐リンクバーの第２の端部とピストンレバー‐リンク‐バーの第１の端部を互いに連結している第２のヒンジ接合部、ロッカー‐リンクバーの第２の端部とフォース‐リンクバーの第１の端部を互いに連結している第３のヒンジ接合部、及びフォース‐リンクバーの第２の端部とピストンレバー‐リンク‐バー上の場所を互いに連結している第４のヒンジ接合部によって構成されると共に位置決めされ、ピストンレバー‐リンク‐バーは、シリンダ軸線に沿うピストンステムのための長さ方向直線運動を規定するよう一端部がピストンステムに回動可能に結合されていることを特徴とする制御・案内装置に関する。
【０００５】
さらに別の観点では、本明細書において開示する実施形態は、ピストンステムを有していて、ピストンステムの案内下においてシリンダ内で動く内側ピストン部分を有する内燃エンジンのためのピストン‐トレーン制御・案内装置を使用する方法であって、この方法は、ピストン‐トレーン制御・案内装置を用意するステップを含み、ピストン‐トレーン制御・案内装置は、複写点を定めるピストンステムの端に第１の場所でヒンジ式に結合されたピストンレバー‐リンク‐バー及びピストンレバー‐リンク‐バーの第２の場所のところでピストンレバー‐リンク‐バーに結合されたリンケージ組立体を有し、リンケージ組立体は、更に、固着点を定める場所のところでエンジンにヒンジ式に結合され、この方法は、リンケージ組立体を作動させて複写点を実質的にシリンダ軸線に沿ってシリンダ内で直線平行運動をなして動かすステップを更に含むことを特徴とする方法に関する。
【０００６】
本発明は、添付の図面に示されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の１つ又は２つ以上の実施形態としてのピストン‐トレーン案内組立体の略図である。
【図２】図１のピストン‐トレーン案内組立体が組み込まれた差動行程型エンジンのクランクシャフトの回転軸線に垂直に見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書において言及する１つ又は２つ以上の実施形態の観点、特徴及び利点について図面を参照して詳細に説明するが、図中、同一の参照符号は、同一の要素を示している。本明細書において開示される実施形態は、差動行程型内燃エンジン内のピストン‐トレーン内に組み込まれたピストン‐トレーン案内装置（又は組立体）を提供する。
【０００９】
図１を参照すると、本発明の１つ又は２つ以上の実施形態としてのピストン‐トレーン案内組立体の略図が示されている。ピストン‐トレーン案内装置（又は組立体）１００は、図２に示された差動行程型内燃エンジン内のピストン‐トレーン内に組み込まれるのが良い。本明細書で用いられる「ピストン‐トレーン」という用語は、ピストン、ピストンレバー‐リンク‐バー及び一組立体として互いに結合されると共にエンジン内で作動可能なピストンレバー‐リンク‐バー案内組立体を含む場合がある。本明細書では、案内組立体を制御・案内装置又は制御・リンケージ組立体とも称する場合がある。
【００１０】
差動行程型内燃エンジンは、代表的には、１つ又は２つ以上のシリンダボア２１２を備えたエンジンブロック２１０及び１つ又は２つ以上のシリンダボア２１２の各々内に設けられた内側ピストン部分２２０を有する。内側ピストン部分２２０は、対応のシリンダボア壁２１３と摺動接触（又は当接）係合状態にあるのが良い。ピストンステム２３０が第１の端部２３２のところで内側ピストン部分２２０に結合され、第２の端部２３４のところでピストンレバー‐リンク‐バー１１０にヒンジ式に（回動可能に）結合されている。ヒンジ式結合（回動接合部）は、以下に詳細に説明する「複写（copy）」点１０２を定めることができる。
【００１１】
案内装置１００は、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０の一部分１１１、フルクラム（支点）‐リンクバー１１２、フォース‐バー１１４及びロッカー‐リンクバー１１８を含むリンケージ組立体（例えば、四節回転機構）を構成すると共に有する。四節回転機構を構成すると共にその配設場所を定める際、案内装置１００は、フルクラム‐リンクバー１１２の第１の端部と、ロッカー‐リンクバー１１８の第１の端部の第１のヒンジ接合部１２０のところでエンジンブロック２１０にヒンジ式に結合されるのが良い。ヒンジ式結合（回動接合部）は、以下に詳細に説明する「固着（anchor）」（又は、取り付け）箇所１０４を定める。四節回転機構は、フルクラム‐リンクバー１１２の第２の端部とピストンレバー‐リンク‐バー１１０の部分１１１の第１の端部の第２のヒンジ接合部１２２、ロッカー‐リンクバー１１８の第２の端部とフォース‐リンクバー１１４の第１の端部の第３のヒンジ接合部１２４及びフォース‐リンクバー１１４の第２の端部とピストンレバー‐リンク‐バー１１０の部分１１１の第２の端部の第４のヒンジ接合部１２６を更に含む。
【００１２】
案内要素又は案内ローラ１３０が「原（origin）」点（又は軸線）１０６のところでフォース‐リンクバー１１４に結合されている（例えば、回転可能に又は回動可能に）。「原」点１０６は、フォース‐リンクバー１１４と、「複写」点１０２と「固着」点１０４との間に定められた想像上の線（線１０８で示されている）との交点のところに位置している。案内ローラ１３０は、案内装置２４０と摺動又は転動接触関係にあるのが良い。或る特定の実施形態では、案内装置２４０は、エンジンブロック２１０内に且つこれによって構成された構造体として一体に形成されるのが良い。例えば、案内装置は、エンジン内のチャネル、溝又は他の構造体として形成されるのが良い。他の実施形態では、案内装置２４０は、エンジンブロック２１０にしっかりと取り付けられ又は締結されるのが良い。図１のように、或る特定の実施形態では、案内装置２４０は、直線的又は実質的に直線的であるのが良い。案内ローラ１３０は、案内ローラ１３０と「原」点１０６がシリンダ２１２がシリンダ軸線２５０に平行な案内装置２４０の案内軸線１５０に沿って動くよう案内装置２４０内で動く。或る特定の実施形態では、案内要素は、複写点を中央に付勢すると共にこの複写点を実質的にシリンダチャンバ軸線に沿って制御するようリンケージ組立体に結合された任意形式のばね要素（図示せず）から成るのが良い。
【００１３】
案内装置１００の四節回転機構は、パンタグラフ組立体又は装置を形成するよう構成されているのが良い。当業者であれば理解されるように、パンタグラフ組立体は、平行四辺形を利用した仕方で互いに連結された機械的リンケージで形成でき、その結果、組立体の１つの箇所（例えば、「原」点１０６）の運動により組立体の第２の箇所（例えば、「複写」点１０２）の対応の運動（場合によっては、スケール変更された運動）が生じるようになっている。
【００１４】
或る特定の実施形態では、「複写」点１０２のスケール変更運動は、案内軸線１５０に沿う「原」点１０６の運動によってシリンダ軸線２５０に沿って拘束される。制御された仕方で運動を効果的に変換する四節回転機構のこのパンタグラフ組立体は、「複写」点１０２のための運動案内として用いられる。したがって、或る特定の実施形態では、四節回転機構は、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０を案内してこれがシリンダ軸線２５０に沿う長さ方向の直線運動をなしてピストンステム２３０との回動接合部（即ち、「複写」点１０２）のところで動くようにするパンタグラフ装置を構成する。換言すると、「原」点１０６が直線案内２４０の案内軸線１５０に沿って移動しているとき、「複写」点１０２は、シリンダ２１２のシリンダ軸線２５０に沿う長さ方向直線運動をなして移動する。
【００１５】
理解されるように、他の案内要素又は装置は又、「複写」点１０２の直線運動と機能的関係をなす場所で案内装置１００の四節回転機構に組み込まれても良い。一例として、案内要素又は案内ローラは、フォース‐リンクバー１１４との接合部１２６のところでピストンレバー‐リンク‐バー１１０上に配置されるのが良い。この実施例では、湾曲又は非直線状案内チャネルは、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０の側方運動を案内することができ、その結果、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０が内側ピストン部分２２０を作動させてこれを行程運動させるよう揺動しているときに、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０とピストンステム２１０との回動接合部１０２がシリンダ軸線２５０と整列した直線長さ方向運動を行うようになっている。
【００１６】
或る特定の実施形態では、リンケージ組立体上の特定の場所と「複写」点１０２との間には機能的な関係が存在する。例えば、この機能的な関係は、リンケージ組立体上の特定の箇所を動かし、その結果、それに従って「複写」点１０２を動かすという関係を含むのが良い。さらに又、機能的関係は、リンケージ組立体上の特定の場所を直線状態か非直線状態かのいずれかで動かし、その結果、「複写」点１０２を直線状態で動かす関係を含むことが可能である。或る特定の実施形態では、リンケージ組立体上の特定の場所は、「原」点１０６を含むのが良い。したがって、案内要素又は案内ローラ１３０は、当業者には理解されるように「複写」点１０２に直線運動を提供するよう或る特定の場所で四節回転機構に組み込み可能である。
【００１７】
或る特定の実施形態では、ピストン‐トレーン上の任意の場所に設けられ又は取り付けられたばね装置（図示せず）が設けられるのが良い。例えば、ヒンジ接合部１２２（フルクラム‐リンクバー１１２の第２の端部とピストンレバー‐リンク‐バー１１０の部分１１１の第１の端部とのヒンジ接合部）に垂直であるのが良いばね装置は、ピストンレバー‐リンク‐バー１１０の側方運動を拘束し又は案内することができる。側方運動は、シリンダ軸線２５０と実質的に整列していない運動として定義される。ばねは、当業者であれば理解されるように任意形式のばね装置であって良い。さらに、ばねは、一端がエンジンブロックに固定され、他端がピストン‐トレーンに固定されるのが良い。変形例として、ばねは、エンジンブロックにのみ固定されても良い。ばねは、ピストンステム２３０がシリンダ軸線２５０と実質的に整列した公差限度内に留まるようフルクラム‐リンクバー１１２の側方運動を拘束し又は減少させるよう付勢されるのが良い。
【００１８】
図２を参照すると、本発明の１つ又は２つ以上の実施形態に従って制御・案内装置１００が組み込まれた差動行程型エンジンについてクランクシャフトの回転軸線に垂直に見た断面図が示されている。差動行程型ピストンは、図２に示されているエンジンの向きで見て上に位置する固定シリンダヘッド１６と下に位置する回転クランクシャフト１８との間の固定シリンダ２１２内で動く。シリンダ２１２への給気（チャージ）を行うこと及びシリンダ２１２の排気を行うことは、それぞれ、吸気弁１７Ａ及び排気弁１７Ｂによって制御される。燃焼がシリンダヘッド１６内の点火プラグ２０（ディーゼル用途では用いられない）によって開始される。エンジン２１０は、エンジン一回転当たり一回の全燃焼サイクルを終えるよう作動可能である。
【００１９】
差動行程型ピストンは、燃焼チャンバ（燃焼室）を閉鎖すると共に封止する内側ピストン部分２２０及び連接棒２２によってクランクシャフト１８に連結されると共にそのサイクルの幾つかの部分の間、内側ピストン部分２２０のためのキャリアとしての役目を果たす外側ピストン部分２３１を有する。本明細書において開示する実施形態では、内側ピストン部分２２０は、一サイクル当たり４つの行程で動作し、外側ピストン部分２３１は一サイクル当たり２つの行程で動作する。サイクルの排気部分及び吸気部分の間、内側ピストン部分２２０と外側ピストン部分２３１は、互いに離隔する。離隔中、内側ピストン部分２２０が図１に記載された制御・案内装置１００によって作動されると共に駆動される。図示のように、或る特定の実施形態では、案内装置１００は、シリンダ及びシリンダボア２１２の外部に配置されると共にピストン部分及びエンジンシャフトの運動から離れて位置決めされるのが良い。他方、外側ピストン部分２３１は、クランクアーム２４及び連接棒２２の制御下で動き続ける。
【００２０】
有利には、本明細書において開示する実施形態は、内側ピストン部分の運動がシリンダ壁に沿って摺動するピストンクラウンによってチャンバ内側端部のところで案内されると共に案内装置によってピストンステム外側端部のところで案内され、それにより実質的にシリンダ軸線に沿う運動が得られるようにする制御・案内装置を提供する。案内装置、特に案内チャネルの軸線内で且つこれに沿って動くことができる案内要素に鑑みて、内側ピストン部分は、ピストンステムの側方運動が実質的に生じない状態でしかもピストンレバー‐リンク‐バーからのピストンステムに対する側方スラストが実質的にほとんどない状態で上下動することができる。したがって、ピストン側方運動により引き起こされる内側ピストン部分及びシリンダ壁に加わる応力及び摩耗を減少させることができる。案内装置は又、シリンダ壁に対する内側ピストン部分の摺動摩擦及び「スラッピング（slapping）」を減少させることができる。
【００２１】
さらに、エンジンそれ自体の内部に四節回転機構組立体の必要とするスペースは比較的少ない（図２に示されているように）。さらに又、パンタグラフ組立体として作用する四節回転機構は、案内要素を案内チャネル内で動かすのに必要な量よりも極めて多くの量、ピストンステム及び内側ピストン部分を動かすことができる。
【００２２】
本明細書全体を通じて「一実施形態」又は「実施形態」又は「或る特定の実施形態」と言った場合、このことは、その実施形態と関連して説明した特定の特徴、構造又は特性が本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味している。したがって、「一実施形態において」又は「或る特定の実施形態において」という語句が本明細書全体を通じて種々の場所に現れてきても、これらが全て、必ずしも上述の実施形態について言及しているとは限らないが、そのような場合もある。さらに、この開示内容から当業者には明らかなように、１つ又は２つ以上の実施形態において、特定の特徴、構造又は特性を任意適当な仕方で組み合わせることができる。
【００２３】
原文特許請求の範囲及び原文明細書において、“comprising”（日本語訳文では、「〜を有する」としている場合が多い）、“comprised of”（「〜で構成される」）又は“comprises”という用語はどれも、少なくとも次に続く要素／特徴を含むが、他のものを排除しないことを意味するオープンクレーム規定（非限定的な）用語である。したがって、“comprising”という用語は、原文特許請求の範囲に用いられている場合、その用語の後に列記された手段又は要素又はステップに限定されるものとして解されてはならない。本明細書で用いられている“including”（日本語訳文では、「〜を有する」としている場合が多い）、又は“include”又は“includes”という用語も又どれも、少なくとも次に続く要素／特徴を含むが、他のものを排除しないことを意味するオープンクレーム規定（非限定的な）用語である。したがって、“including”は、“comprising”と同義であり、“comprising”を意味している。
【００２４】
理解されるべきこととして、「結合され」という用語は、特許請求の範囲に用いられる場合、直接的な関連性だけに限定されると解されてはならない。「結合され」という用語は、２つ又は３つ以上の要素が直接的な物理的関係にあるか２つ又は３つ以上の要素が互いに直接的な接触関係にはないがそれでも互いに協働し又は相互作用するかのいずれかを意味する場合がある。
【００２５】
本発明の１つ又は２つ以上の実施形態を詳細に説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、種々の特定の形態を取り、しかも変更、置換及び変形を反映する多くの実施形態を想到できることは当業者には明らかであろう。説明した実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を例示するが、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を限定するものではない。
【図１】
0005864820.tif 000002
【図２】
0005864820.tif 000003