(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中紙用印刷用紙と封筒用印刷用紙とに印刷処理を施し、該印刷処理の施された中紙用印刷用紙を排紙した後に前記封筒用印刷用紙を排紙する印刷装置と、該印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、該封筒内に印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置とを備えた封書作成システムにおいて、
前記中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、
該中紙サイズ情報取得部によって取得された中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、前記印刷装置から最初に排紙される前記中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得する排紙タイミング情報取得部と、
該排紙タイミング情報取得部によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、前記印刷装置から前記封入封緘装置への前記最初の中紙用印刷用紙の排紙タイミングを制御する排紙制御部とを備え、
前記封入封緘装置が、前記印刷装置から排紙された中紙用印刷用紙を受け入れて一旦貯留し、該中紙用印刷用紙の位置を揃える整合部を有し、
前記排紙タイミング情報取得部が、前記中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて前記整合部の初期化時間を取得し、該初期化時間に基づいて、前記排紙タイミングの情報を取得することを特徴とする封書作成システム。
【請求項２】
前記整合部が、前記中紙用印刷用紙の搬送方向に直交する幅方向の位置を調整する幅方向調整部と、前記中紙用印刷用紙の搬送方向の先端位置を調整する先端調整部とを有するものであり、
前記排紙タイミング情報取得部が、前記中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、前記幅方向調整部の初期化時間および前記先端調整部の初期化時間のうちのいずれか長い方の初期化時間を前記排紙タイミングの情報として取得するものであることを特徴とする請求項１記載の封書作成システム。
【請求項３】
前記排紙タイミング情報取得部が、前記中紙用印刷用紙のサイズ情報と前記初期化時間とを対応付けたテーブルを備えたものであることを特徴とする請求項１または２記載の封書作成システム。
【請求項４】
前記封筒用印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報を取得する封筒情報取得部を備え、
前記排紙タイミング情報取得部が、前記封筒用印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報に基づいて、前記印刷装置から最初に排紙される前記封筒用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得するものであり、
前記排紙制御部が、前記排紙タイミング情報取得部によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、前記印刷装置から前記封入封緘装置への前記最初の封筒用印刷用紙の排紙タイミングを制御するものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の封書作成システム。
【請求項５】
前記封入封緘装置が、前記印刷装置から排紙された封筒用印刷用紙を受け入れて、該封筒用印刷用紙の折り処理のサイズ調整を行うための折りサイズ調整部を複数備え、
前記排紙タイミング情報取得部が、前記封筒用印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報に基づいて、前記複数のサイズ調整部のそれぞれの初期化時間を取得し、該複数の初期化時間のうちのいずれか長い方の初期化時間を前記封筒用印刷用紙の排紙タイミングの情報として取得するものであることを特徴とする請求項４記載の封書作成システム。
【請求項６】
印刷装置において印刷処理の施された中紙用印刷用紙を受け入れた後、前記印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙を受け入れ、前記印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、該封筒内に前記印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置において、
前記印刷装置から排紙された中紙用印刷用紙を受け入れて一旦貯留し、該中紙用印刷用紙の位置を揃える整合部と、
中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、
該中紙サイズ情報取得部によって取得された中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて前記整合部の初期化時間を取得し、該初期化時間に基づいて、前記印刷装置から最初に排紙される前記中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得し、該排紙タイミング情報を前記印刷装置に出力する排紙タイミング情報取得部とを備えたことを特徴とする封入封緘装置。
【請求項７】
中紙用印刷用紙と封筒用印刷用紙とに印刷処理を施し、該印刷処理の施された中紙用印刷用紙を排紙した後に前記封筒用印刷用紙を排紙する印刷装置と、該印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、該封筒内に印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置とを備えた封書作成システムにおいて、
前記中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、
前記中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、該サイズ情報を用いて初期化動作を行う機構であって、前記中紙用印刷用紙を最初に受け入れる機構の初期化時間の情報を取得し、該初期化時間の情報に基づいて、前記印刷装置から最初に排紙される前記中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得する排紙タイミング情報取得部と、
該排紙タイミング情報取得部によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、前記印刷装置から前記封入封緘装置への前記最初の中紙用印刷用紙の排紙タイミングを制御する排紙制御部とを備えたことを特徴とする封書作成システム。
【請求項８】
印刷装置において印刷処理の施された中紙用印刷用紙を受け入れた後、前記印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙を受け入れ、前記印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、該封筒内に前記印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置において、
中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、
前記中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、該サイズ情報を用いて初期化動作を行う機構であって、前記中紙用印刷用紙を最初に受け入れる機構の初期化時間の情報を取得し、該初期化時間の情報に基づいて、前記印刷装置から最初に排紙される前記中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得し、該排紙タイミング情報を前記印刷装置に出力する排紙タイミング情報取得部とを備えたことを特徴とする封入封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置と、印刷装置において印刷処理の施された印刷用紙から封筒を作成するとともに、その封筒内に印刷処理の施された印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置とを備えた封書作成システムに関するものであり、特に、印刷装置から封入封緘装置への最初の印刷用紙の排紙タイミングの制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ダイレクトメールなどの封書の利用拡大にともなって、印刷装置における印刷用紙への印刷と、その印刷済みの印刷用紙を用いた封筒の作成およびその封筒への中紙の封入および封緘を自動的に行う封書作成システムが種々提案されている。
【０００３】
この封書作成システムにおいては、具体的には、印刷装置から排紙された印刷済みの封筒用印刷用紙および中紙用印刷用紙が封入封緘装置によって受け入れられ、封入封緘装置において、その封筒用印刷用紙を３つ折りなどして折り曲げて封筒が形成され、その封筒内に３つ折りなどされた中紙用印刷用紙が封入された後、封緘が行われて封書が作成される。
【０００４】
ここで、上述したような封書作成システムには、上述したような中紙用印刷用紙および封筒用印刷用紙の折り処理を行う機械的な機構や、中紙用印刷用紙を封筒内に封入するための機械的な機構などが設けられている。そして、このような機械的な機構は、印刷装置から封入封緘装置への印刷用紙の排紙が開始される前に、中紙用印刷用紙や封筒用印刷用紙のサイズや折りの種類に応じて初期化しておく必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９１３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、封入封緘装置における上述した全ての機械的な機構について初期化動作を行った後に、印刷装置から封入封緘装置への印刷用紙の排紙を開始するようにしたのではその排紙タイミングが遅くなり、ユーザが印刷指示を入力してから最初の印刷用紙が印刷装置から排紙されるまで、すなわちファーストプリントまでの時間が長くなってしまい、ユーザにとってはこの時間が待ち時間となってしまう。
【０００７】
また、中紙用印刷用紙の枚数が比較的多い場合には、上述したように全ての初期化動作が終了した後から中紙用印刷用紙の印刷および封入が行われるため、１通目の封書が完成して封入封緘装置から排出されるまでの時間も長くなってしまう。
【０００８】
なお、特許文献１においては、通常の排出モード、オフセットモード、ステイプルモードなどの複数の処理モードを実行する後処理装置において、その各処理モードに応じて必要な箇所のみを初期化することによって初期化完了までの時間を短縮することが開示されているが、上述したような封書作成処理における初期化動作およびファーストプリントのタイミングについては何も提案されていない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、ファーストプリントまでの時間を短縮することができ、ユーザの待ち時間を削減することができる封書作成システムおよび封入封緘装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の封書作成システムは、中紙用印刷用紙と封筒用印刷用紙とに印刷処理を施し、その印刷処理の施された中紙用印刷用紙を排紙した後に封筒用印刷用紙を排紙する印刷装置と、印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、その封筒内に印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置とを備えた封書作成システムにおいて、中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、中紙サイズ情報取得部によって取得された中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、印刷装置から最初に排紙される中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得する排紙タイミング情報取得部と、排紙タイミング情報取得部によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、印刷装置から封入封緘装置への最初の中紙用印刷用紙の排紙タイミングを制御する排紙制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の封書作成システムにおいては、封入封緘装置を、印刷装置から排紙された中紙用印刷用紙を受け入れて一旦貯留し、その中紙用印刷用紙の位置を揃える整合部を備えたものとし、排紙タイミング情報取得部を、中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、整合部の初期化時間を排紙タイミングの情報として取得するものとできる。
【００１２】
また、整合部を、中紙用印刷用紙の搬送方向に直交する幅方向の位置を調整する幅方向調整部と、中紙用印刷用紙の搬送方向の先端位置を調整する先端調整部とを有するものとし、排紙タイミング情報取得部を、中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、幅方向調整部の初期化時間および先端調整部の初期化時間のうちのいずれか長い方の初期時間を排紙タイミングの情報として取得するものとできる。
【００１３】
また、排紙タイミング情報取得部を、中紙用印刷用紙のサイズ情報と初期化時間とを対応付けたテーブルを備えたものとできる。
【００１４】
また、封筒用印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報を取得する封筒情報取得部を設け、排紙タイミング情報取得部を、封筒用印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報に基づいて、印刷装置から最初に排紙される封筒用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得するものとし、排紙制御部を、排紙タイミング情報取得部によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、印刷装置から封入封緘装置への最初の封筒用印刷用紙の排紙タイミングを制御するものとできる。
【００１５】
本発明の封入封緘装置は、印刷装置において印刷処理の施された中紙用印刷用紙を受け入れた後、印刷装置において印刷処理の施された封筒用印刷用紙を受け入れ、印刷処理の施された封筒用印刷用紙から封筒を作成するとともに、その封筒内に印刷処理の施された中紙用印刷用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置において、中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得する中紙サイズ情報取得部と、中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、印刷装置から最初に排紙される中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得し、その排紙タイミング情報を印刷装置に出力する排紙タイミング情報取得部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の封書作成システムによれば、印刷装置から封入封緘装置へ中紙用印刷用紙を排紙した後に、封筒用印刷用紙を排紙する封書作成システムにおいて、中紙用印刷用紙のサイズ情報を取得し、その取得した中紙用印刷用紙のサイズ情報に基づいて、印刷装置から最初に排紙される中紙用印刷用紙の排紙タイミングの情報を取得し、その取得した排紙タイミング情報に基づいて、印刷装置から封入封緘装置への最初の中紙用印刷用紙の排紙タイミングを制御するようにしたので、上述したサイズ情報に基づいて初期化される機構であって中紙用印刷用紙を最初に受け入れる機構の初期化動作が終了した時点を、上述した最初に排紙される中紙用印刷用紙の排紙タイミングとすることができ、従来のように、全ての機械的な機構の初期化動作が終了した時点から中紙用印刷用紙のファーストプリントを行う場合と比較すると、中紙用印刷用紙のファーストプリントまでの時間を短縮することができ、ユーザの待ち時間を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の封書作成システムの一実施形態の全体概略構成を示す図
【図２】（ａ）封筒用印刷用紙の表面図、（ｂ）封筒用印刷用紙の裏面図
【図３】図２に示す封筒用印刷用紙を用いて封書を作成する方法を説明するための図
【図４】図１に示す封書作成システムにおいて封書を作成する作用を説明するための図
【図５】図１に示す封書作成システムにおいて封書を作成する作用を説明するための図
【図６】図１に示す封書作成システムにおいて封書を作成する作用を説明するための図
【図７】図１に示す封書作成システムの制御系の一部を示すブロック図
【図８】中紙用印刷用紙のサイズ情報および折り種類と封入封緘装置における各調整部の初期化時間とを対応付けたテーブルの一例と、封筒用印刷用紙のサイズ情報および折り種類と封入封緘装置における各調整部の初期化時間とを対応付けたテーブルの一例とを示す図
【図９】本発明の封書作成システムの一実施形態の作用を説明するためのフローチャート
【図１０】封入封緘装置における各調整部の初期化動作のタイミングおよび印刷装置から最初に排紙される中紙用印刷用紙と封筒用印刷用紙の排紙タイミングの一例を示すタイミングチャート
【図１１】封入封緘装置における各調整部の初期化動作のタイミングおよび印刷装置から最初に排紙される中紙用印刷用紙と封筒用印刷用紙の排紙タイミングのその他の例を示すタイミングチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の封書作成システムおよび封入封緘装置の一実施形態について詳細に説明する。本実施形態の封書作成システムは、印刷装置において、封筒用印刷用紙および封筒内に封入される中紙用印刷用紙に印刷処理を施した後、封入封緘装置において、印刷済の封筒用印刷用紙を用いて封筒を作成するとともに、その封筒内に中紙用印刷用紙を３つ折などして封入して封書を作成するものである。そして、本実施形態の封書作成システムは、印刷装置から封入封緘装置への排紙タイミングの制御方法に特徴を有するものであるが、まず、システム全体の構成について説明する。図１は、本実施形態の封書作成システム１の全体の概略構成図である。
【００１９】
本実施形態の封書作成システム１は、図１に示すように、コンピュータ１０と、コンピュータ１０に有線または無線ＬＡＮなどのネットワークを介して接続された印刷装置２０と、印刷装置２０において印刷処理の施された封筒用印刷用紙と中紙用印刷用紙とを用いて封書を作成する封入封緘装置３０とを備えている。
【００２０】
コンピュータ１０は、封筒用印刷用紙および中紙用印刷用紙に印刷される画像データを編集可能に構成されたものであり、この画像データを含む封書作成用の印刷ジョブデータを生成し、その印刷ジョブデータを印刷装置２０に出力するものである。この封書作成用の印刷ジョブデータには、上述した画像データの他に、封筒用印刷用紙および中紙用印刷用紙の用紙サイズの情報や、これらの印刷用紙に対して施される折り処理の情報（３つ折りや２つ折りなど）や、各通の封書に含まれる中紙用印刷用紙の枚数の情報や、両面印刷または片面印刷を示す情報なども含まれている。
【００２１】
印刷装置２０は、印刷用紙に対してインクを吐出するインクヘッド部２１を備えている。インクヘッド部２１は、コンピュータ１０から出力された印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づいて、封筒用印刷用紙や中紙用印刷用紙に対してインクを吐出することによってこれらに印刷処理を施すものである。本実施形態のインクヘッド部２１は、ブラックＫ、シアンＣ、マゼンダＭ、イエローＹの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッドを備えるものである。
【００２２】
また、印刷装置２０は、中紙用印刷用紙ＨＰが設置される給紙トレイ２２と、封筒用印刷用紙ＦＰが設置されるストレート給紙台２３とを備えている。給紙トレイ２２は、第１給紙トレイ２２ａと第２給紙トレイ２２ｂと第３給紙トレイ２２ｃとを備えており、これらの給紙トレイに種々の用紙種類、用紙サイズの中紙用印刷用紙ＨＰが設置される。また、ストレート給紙台２３には、封筒用印刷用紙ＦＰが設置される。そして、封書作成を行う際には、封筒用印刷用紙ＦＰと中紙用印刷用紙ＨＰとが、それぞれストレート給紙台２３と給紙トレイ２２とから給紙ローラなどの給紙機構２８（図１においては図示省略、図７参照）によってピックアップされて給紙される。なお、封筒用印刷用紙ＦＰと中紙用印刷用紙ＨＰとの設置位置は上記に限らず、たとえば封筒用印刷用紙ＦＰを給紙トレイ２２に設置し、中紙用印刷用紙ＨＰをストレート給紙台２３に設置するようにしてもよい。また、封筒用印刷用紙ＦＰと中紙用印刷用紙ＨＰとを第１〜第３給紙トレイ２２ａ〜２２ｃの中の異なる給紙トレイにそれぞれ設置するようにしてもよい。
【００２３】
また、印刷装置２０は、封筒用印刷用紙ＦＰと中紙用印刷用紙ＨＰとを搬送する循環搬送路２４を備えている。循環搬送路２４は、ストレート給紙台２３から給紙された封筒用印刷用紙ＦＰと給紙トレイ２２から給紙された中紙用印刷用紙ＨＰとをインクヘッド部２１の上流側から下流側に向けて搬送するものである。
【００２４】
また、循環搬送路２４は、片面印刷の際には、インクヘッド部２１において印刷処理の施された印刷用紙をそのまま連絡搬送路２５に受け渡すものであり、両面印刷の際には、片面の印刷処理が終了した印刷用紙を反転部２６まで搬送し、反転部２６において表裏反転された片面印刷済印刷用紙を再びインクヘッド部２１の上流側から下流側へ搬送し、その後、インクヘッド部２１において再び印刷処理の施された両面印刷済印刷用紙を連絡搬送路２５に受け渡すものである。そして、連絡搬送路２５によって受け入れられた印刷済印刷用紙は、封入封緘装置３０に送り出される。
【００２５】
封入封緘装置３０は、印刷装置２０から排紙された印刷済みの封筒用印刷用紙に対して折り処理を施すことによって封筒を作成するとともに、印刷済みの中紙用印刷用紙に対して折り処理を施して封筒内に封入することによって封書を作成するものである。
【００２６】
ここで、本実施形態の封書作成システム１において使用される封筒用印刷用紙ＦＰの一例について説明する。図２（ａ）は、封筒用印刷用紙ＦＰの表面（たとえば宛て名などが印刷される面）を示す図であり、図２（ｂ）は、封筒用印刷用紙ＦＰの裏面（封筒の内側となる面）を示す図である。
【００２７】
封筒用印刷用紙ＦＰは１枚の紙からなるものであるが、その１枚の紙が２本の平行な折り線１２０で折り曲げられることによって第１紙片１０１、第２紙片１０２および第３紙片１０３の３つの略同じ矩形の紙片が形成される。
【００２８】
第１紙片１０１には、２本のミシン目１０４が開封部として形成されている。封緘された封書１５０を開封する場合には、このミシン目１０４に沿って第１紙片１０１の中央部分が剥がされることになる。また、第３紙片１０３の表面には、第２紙片１０２との折り線１２０に隣接する位置に、幅方向（封筒用印刷用紙ＦＰの搬送方向に直交する方向）に沿った帯状のパターンの再湿糊部１１０が２箇所に設けられている。
【００２９】
また、第１〜第３紙片１０１〜１０３の各裏面には、幅方向の両縁部に沿って感圧接着剤部１１１が所定のパターンで帯状に設けられている。これらの感圧接着剤部１１１の配置パターンは、各紙片を折って封筒の形状に組み立てた場合に、対向する紙片同士の感圧接着剤部１１１が互いに向かい合うように設けられている。
【００３０】
次に、図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照しながら、封筒用印刷用紙ＦＰを封筒として成形しつつ、中紙用印刷用紙ＨＰを封入する方法を説明する。まず、図３（ａ）に示すように、第２紙片１０２の裏面側に第３紙片１０３の裏面が重なるように折り処理が施される
そして、このとき図３（ｂ）に示すように、第２紙片１０２と第３紙片１０３との間に、折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰが載置される。そして、図３（ｃ）に示すように、後述する封入封緘装置３０における加水部４１によって再湿糊部１１０に水が付けられた後、第１紙片１０１の裏面と第３紙片１０３の表面とが合わされることによって、再湿糊部１１０と第１紙片１０１の裏面とが接触するとともに、第１〜第３紙片１０１，１０２，１０３の各感圧接着剤部１１１が接触する。そして、この後、後述する封入封緘装置３０における圧着ローラ４３によって封書１５０全面が挟持されて搬送されることによって、再湿糊部１１０および感圧接着剤部１１１によって各紙片が接着される。このようにして、中紙用印刷用紙ＨＰが包み込まれた封書１５０が形成される。
【００３１】
なお、上述した封筒用印刷用紙ＦＰは一例であって、本実施形態の封書作成システム１において用いられる封筒用印刷用紙ＦＰの種類はこれに限られるものではない。具体的には、本実施形態の封書作成システム１においては、種々の用紙サイズの封筒用印刷用紙ＦＰが使用されるとともに、図２に示したような３つ折りによって封筒が形成される封筒用印刷用紙ＦＰ以外にも、２つ折りや４つ折りなどその他の折り処理によって封筒が形成される封筒用印刷用紙ＦＰも使用される。
【００３２】
次に、封入封緘装置３０の具体的な構成を説明する。封入封緘装置３０は、印刷装置２０の連絡搬送路２５から排紙された封筒用印刷用紙ＦＰを、後述する第１折り部３３まで搬送する第１搬送路３１と、連絡搬送路２５から排紙された中紙用印刷用紙ＨＰを、後述する第２折り部３５まで搬送する第２搬送路３２とを備えている。そして、第１搬送路３１と第２搬送路３２とは、図示省略した切り替えフラップによって切り替えられるものである。
【００３３】
そして、第１搬送路３１の終端には、封筒用印刷用紙ＦＰを折って封書１５０を作成するための第１折り部３３が設けられている。この第１折り部３３は、封筒用印刷用紙ＦＰの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。また、第１折り部３３の搬送路の終端には、第１折り部３３における封筒用印刷用紙ＦＰの折り処理のサイズ調整を行うための封筒用第１折りサイズ調整部３３ａが設けられている。また、第１折り部３３には、折り切替部３３ｂが設けられている。折り切替部３３ｂは、封筒用印刷用紙ＦＰを３つ折りする際には第１折り部３３において折り処理が行われないように、封筒用印刷用紙ＦＰを４つ折りする際には第１折り部３３において折り処理が行われるように切り替えるためのルート切替フリッパである。
【００３４】
そして、第１折り部３３からは第３搬送路３６が設けられている。第３搬送路３６は、第１折り部３３を通過した封筒用印刷用紙ＦＰ（３つ折り時）、もしくは第１折り部３３で折られた封筒用印刷用紙ＦＰ（４つ折り時）を後述する封入封緘部３８まで搬送するものである。
【００３５】
また、第２搬送路３２の途中には、整合部３４が設けられている。この整合部３４は、第２搬送路３２によって搬送された中紙用印刷用紙ＨＰを一旦留めるものであり、この整合部３４によって複数枚の中紙用印刷用紙ＨＰを重ねて貯留できるように構成されている。そして、整合部３４は、中紙用印刷用紙ＨＰの搬送方向に直交する幅方向の位置を調整する幅方向調整部３４ａと、中紙用印刷用紙ＨＰの搬送方向の先端位置を揃える先端揃え調整部３４ｂとを備えている。
【００３６】
また、第２搬送路３２の終端には、中紙用印刷用紙ＨＰを折り畳むための第２折り部３５が設けられている。この第２折り部３５は、中紙用印刷用紙ＨＰの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。また、第２折り部３５の搬送路の終端には、第２折り部３５における折り処理のサイズ調整を行うための中紙用第１折りサイズ調整部３５ａと中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂが設けられている。
【００３７】
そして、第２折り部３５からは第４搬送路３７が設けられている。第４搬送路３７は、第２折り部３５において折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰを封入封緘部３８まで搬送するものである。すなわち、上述した第３搬送路３６と第４搬送路３７とは、封入封緘部３８において合流するように構成されている。また、第４搬送路３７の途中には、搬送ローラ３７aが設けられており、第４搬送路３７によって搬送された中紙用印刷用紙ＨＰは、この搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。
【００３８】
封入封緘部３８は、第３折り部３９を備えている。第３折り部３９は、第１折り部３３を通過した封筒用印刷用紙ＦＰ（３つ折り時）、もしくは第１折り部３３において折られた封筒用印刷用紙ＦＰ（４つ折り時）に対して、封入前段のさらなる折り処理を必要に応じて施すとともに、その折り処理が施された封筒用印刷用紙ＦＰからなる封筒内に折り処理が施された中紙用印刷用紙ＨＰを封入するものである。この第３折り部３９も、封筒用印刷用紙ＦＰの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。
【００３９】
また、封入封緘部３８は、第３折り部３９から下方に向けて延設された第５搬送路４０を備えている。そして、この第５搬送路４０の終端には、第３折り部３９における折り処理のサイズ調整を行うための封筒用第２折りサイズ調整部４０ａが設けられている。また、第３折り部３９から第５搬送路４０とは異なる方向に延設された第６搬送路４７の終端には、第３折り部３９における折り処理のサイズ調整を行うための封筒用第３折りサイズ調整部３９ａが設けられている。
【００４０】
さらに、この第６搬送路４７の近傍には、折り処理の施された封筒用印刷用紙ＦＰの再湿糊部１１０に水を付けて接着力を発揮させ、封筒用印刷用紙ＦＰを接着して封書１５０とするための加水部４１が設けられている。
【００４１】
そして、第３折り部３９から斜め上方に向けて傾斜された第７搬送路４２が設けられている。第７搬送路４２の途中には、封入封緘部３８の一部である圧着ローラ４３が設けられている。この圧着ローラ４３は、折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰが封入された封書１５０の幅方向の両縁部を、上下から挟持して圧力を加えることによって感圧接着剤部１１１による接着を行うものである。
【００４２】
そして、圧着ローラ４３を通過した封書は、第７搬送路４２の途中において、再湿糊部１１０の糊による封緘が完了するまでの間、必要に応じて一旦停止され、その後、第７搬送路４２を経由して排出トレイ４４に排出される。
【００４３】
ここで、図４〜図６を参照して中紙用印刷用紙ＨＰを封筒内に内包する工程について概略を説明する。なお、ここでは、封筒用印刷用紙ＦＰを３つ折りする場合について説明する。
【００４４】
まず、印刷装置２０から排紙された中紙用印刷用紙ＨＰは、整合部３４において一旦貯留されて整合された後、第２折り部３５において折り処理が施され、図４（ａ）に示すように、折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰは第４搬送路３７によって搬送される。そして、図４（ｂ）に示すように、第４搬送路３７によって搬送された中紙用印刷用紙ＨＰは、搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。
【００４５】
次に、図５（ａ）に示すように、印刷装置２０から排紙された封筒用印刷用紙ＦＰが搬送され、第１折り部３３を通過した後、図５（ｂ）に示すように、第５搬送路４０に送り込まれる。
【００４６】
そして、図６（ａ）に示すように、一旦待機していた中紙用印刷用紙ＨＰが搬送ローラ３７ａによって封筒用印刷用紙ＦＰに向けて送り出される。
【００４７】
次いで、中紙用印刷用紙ＨＰは封筒用印刷用紙ＦＰとともに第３折り部３９に挟みこまれて搬送される。そして、図３（ｂ）に示したように、中紙用印刷用紙ＨＰは、封筒用印刷用紙ＦＰの第２紙片１０２と第３紙片１０３との間に整合されて内包されていく。
【００４８】
そして、図６（ｂ）に示すように、封筒用印刷用紙ＦＰおよびこれに包み込まれた中紙用印刷用紙ＨＰは、第３折り部３９の間を通過し、封筒用印刷用紙ＦＰの再湿糊部１１０に対して加水部４１によって水が塗布され、その後、再び第３折り部３９を通過することによって折り処理が施される。これにより第１紙片１０１と第３紙片１０３が再湿糊部１１０によって接着され、封書１５０が形成される。その後、封書１５０は、第７搬送路４２に沿って搬送され、圧着ローラ４３に挟持搬送された幅方向の両側縁が加圧され、感圧接着剤部１１１によって接着される。そして、第７搬送路４２の途中において、再湿糊部１１０の糊による封緘が完了するまでの間、必要に応じて一旦停止され、その後、第７搬送路４２を経由して排出トレイ４４に排出される。
【００４９】
以上が、本実施形態の封書作成システム１の全体の概略構成の説明である。
【００５０】
次に、本実施形態の封書作成システム１における制御系について説明する。本実施形態の封書作成システム１は、印刷装置２０から封入封緘装置３０への排紙タイミングの制御に特徴を有するものであるため、これに関連する制御系を中心に、図７を参照しながら説明する。
【００５１】
印刷装置２０は、図７に示すように、印刷装置２０全体を制御する制御部２７を備えている。そして、この制御部２７は、給紙トレイ２２およびストレート給紙台２３から印刷用紙を給紙する給紙機構２８からの給紙タイミングを制御する給紙制御部２９を備えている。なお、給紙機構２８によって順次給紙される印刷用紙は、それぞれ印刷装置２０内を予め設定された同じ搬送速度で搬送され、その搬送途中で印刷処理が施されて印刷装置２０から順次排紙されるものであるため、給紙機構２８からの給紙タイミングの間隔と、印刷装置２０から排紙される排紙タイミングの間隔とは同じとなる。すなわち、印刷装置２０から封入封緘装置３０への排紙タイミングの制御は、給紙制御部２９によって給紙機構２８の給紙タイミングを制御することによって行われる。この給紙制御部２９が、請求項における排紙制御部に相当するものである。
【００５２】
封入封緘装置３０は、図７に示すように、封入封緘装置３０全体を制御する制御部５０を備えている。そして、この制御部５０は、印刷用紙情報取得部５１（中紙サイズ情報取得部および封筒情報取得部に相当する）と排紙タイミング情報取得部５２とを備えている。
【００５３】
印刷用紙情報取得部５１は、印刷装置２０の制御部２７によって受け付けられた印刷ジョブデータに含まれる印刷用紙の各種の情報を取得するものである。具体的には、本実施形態における印刷用紙情報取得部５１は、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折りの種類情報と、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報とを取得するものである。
【００５４】
この中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報等は、印刷ジョブデータに含まれる各通の封書における複数枚の中紙用印刷用紙の画像データに対してそれぞれ付加されるものであり、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等も各通の封書における封筒用印刷用紙の画像データに付加されるものである。
【００５５】
そして、印刷装置２０の制御部２７は、中紙用印刷用紙ＨＰや封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等をその印刷順（排紙順）に封入封緘装置３０に出力するものである。具体的には、本実施形態の印刷装置２０は、各通の封書について、中紙用印刷用紙ＨＰに印刷処理を施して排紙した後に、封筒用印刷用紙ＦＰに印刷処理を施して排紙するので、印刷装置の制御部２７は、各中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報等を出力した後に、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等を出力するものである。
【００５６】
したがって、印刷用紙情報取得部５１は、まず各中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報等を取得した後、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等を取得するものである。
【００５７】
排紙タイミング情報取得部５２は、印刷用紙情報取得部５１によって取得された中紙用印刷用紙ＨＰおよび封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等に基づいて、印刷装置２０から最初に排紙される中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングを取得するものである。
【００５８】
具体的には、排紙タイミング情報取得部５２には、図８に示すような、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折り種類と、封入封緘装置３０における各調整部の初期化時間とを対応付けたテーブルと、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折り種類と、封入封緘装置３０における各調整部の初期化時間とを対応付けたテーブルとが設定されている。中紙用印刷用紙ＨＰのテーブルに設定されている初期化時間は、幅方向調整部３４ａと先端揃え調整部３４ｂと中紙用第１折りサイズ調整部３５ａと中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化時間である。また、封筒用印刷用紙ＦＰのテーブルに設定されている初期化時間は、封筒用第１折りサイズ調整部３３ａ、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間である。
【００５９】
そして、排紙タイミング情報取得部５２は、印刷用紙情報取得部５１によって取得された中紙用印刷用紙ＨＰおよび封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報等に基づいて、図８に示すテーブルを参照し、印刷装置２０から最初に排紙される中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングを取得するものである。中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングの具体的な取得方法については、後で詳述する。
【００６０】
次に、本実施形態の封書作成システム１の作用について、図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、本実施形態の封書作成システム１は、上述したとおり、印刷装置２０から封入封緘装置３０への排紙タイミングの制御方法に特徴を有するものであるため、以下、その点を中心に説明する。
【００６１】
まず、コンピュータ１０においてユーザによって封筒用印刷用紙および中紙用印刷用紙に印刷される画像データが生成され、その生成された画像データを含む封書作成用の印刷ジョブデータがコンピュータ１０から印刷装置２０に出力される（Ｓ１０）。
【００６２】
コンピュータ１０から出力された封書作成用の印刷ジョブデータは、印刷装置２０の制御部２７によって受け付けられ、制御部２７は、印刷ジョブデータに含まれる中紙用印刷用紙および封筒用印刷用紙の画像データの展開処理等を行うとともに、その画像データが印刷される印刷用紙のサイズ情報および折りの種類情報を、その画像データの印刷順で封入封緘装置３０に出力する。
【００６３】
具体的には、本実施形態の印刷装置２０においては、上述したように各通の封書について、複数枚の中紙用印刷用紙ＨＰが印刷された後に、その複数枚の中紙用印刷用紙ＨＰが封入される封筒用印刷用紙ＦＰが印刷されるので、各中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折りの種類情報が封入封緘装置３０に出力された後、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報が封入封緘装置３０に出力される。
【００６４】
そして、まず、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報と折りの種類情報が、封入封緘装置３０の印刷用紙情報取得部５１によって取得される（Ｓ１２）。印刷用紙情報取得部５１によって取得された中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報と折りの種類情報は、排紙タイミング情報取得部５２に出力される。
【００６５】
排紙タイミング情報取得部５２は、入力された中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報と折りの種類情報とに基づいて、図８に示す中紙用印刷用紙ＨＰのテーブルを参照し、幅方向調整部３４ａの初期化時間と先端揃え調整部３４ｂの初期化時間とを取得する。この幅方向調整部３４ａと先端揃え調整部３４ｂは、印刷装置２０から排紙される１枚目の中紙用印刷用紙ＨＰが最初に受け入れられる調整部分であり、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報に基づいて初期化されるものである。
【００６６】
次いで、排紙タイミング情報取得部５２は、幅方向調整部３４ａの初期化時間と先端揃え調整部３４ｂの初期化時間とを比較し、これらの初期化時間のうちの長い方の時間を取得する。具体的には、たとえば中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が「Ａ４」であって、折りの種類情報が「３つ折り」である場合には、排紙タイミング情報取得部５２は、幅方向調整部３４ａの初期化時間「０．１秒」と先端揃え調整部３４ｂの初期化時間「０．８秒」とを比較し、これらの初期化時間のうちの長い方、すなわち「０．８秒」を排紙タイミング情報として取得する（Ｓ１４）。この排紙タイミング情報は、印刷装置２０から最初に排紙される中紙用印刷用紙ＨＰの排紙タイミングを示す情報である。そして、この排紙タイミング情報は印刷装置２０の給紙制御部２９に出力される。
【００６７】
一方、印刷用紙情報取得部５１によって中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折りの種類情報が取得されると、封入封緘装置３０の制御部５０は、幅方向調整部３４ａ、先端揃え調整部３４ｂ、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａおよび中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化動作を開始させる（Ｓ１６）。すなわち、制御部５０は、中紙用印刷用紙ＨＰの受け入れに関連する構成の初期化動作を開始させる。
【００６８】
図１０は、封入封緘装置３０における各調整部の初期化動作のタイミングと、印刷装置２０から最初に排紙される中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングとを示すタイミングチャートである。なお、図１０は、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が「Ａ４」、折りの種類情報が「３つ折り」であり、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報が「洋０」、折りの種類情報が「３つ折り」である場合におけるタイミングチャートである。
【００６９】
図１０に示すように、印刷用紙情報取得部５１によって中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折りの種類情報が取得された時点ｔ０から幅方向調整部３４ａ、先端揃え調整部３４ｂ、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａおよび中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化動作が開始される。
【００７０】
次に、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報と折りの種類情報が印刷用紙情報取得部５１によって取得され（Ｓ１８）、その封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報と折りの種類情報は、排紙タイミング情報取得部５２に出力される。
【００７１】
そして、排紙タイミング情報取得部５２は、入力された封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報と折りの種類情報とに基づいて、図８に示す封筒用印刷用紙ＦＰのテーブルを参照し、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａの初期化時間と封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間とを取得する。なお、この封筒用第２折りサイズ調整部４０ａと封筒用第３折りサイズ調整部３９ａとは、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報に基づいて初期化されるものである。
【００７２】
次いで、排紙タイミング情報取得部５２は、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａの初期化時間と封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間とを比較し、これらの初期化時間のうちの長い方の時間を取得する。具体的には、たとえば封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報が「洋０」であって、折りの種類情報が「３つ折り」である場合には、排紙タイミング情報取得部５２は、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａの初期化時間「６．８秒」と封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間「８．９秒」とを比較し、これらの初期化時間のうちの長い方、すなわち「８．９秒」を排紙タイミング情報として取得する（Ｓ２０）。この排紙タイミング情報は、印刷装置２０から最初に排紙される封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングを示す情報である。この封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミング情報は印刷装置２０の給紙制御部２９に出力される。なお、ここでは上述したとおり封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報が「洋０」であって、折りの種類情報が「３つ折り」である場合について説明するので、３つ折り際には折り処理が行われない第１折り部３３に設けられた封筒用第１折りサイズ調整部３３ａの初期時間については考慮していない。
【００７３】
一方、印刷用紙情報取得部５１によって封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報が取得されると、封入封緘装置３０の制御部５０は、図１０に示すように、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報が取得された時点ｔ１から封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化動作を開始させる（Ｓ２２）。すなわち、制御部５０は、封筒用印刷用紙ＦＰの受け入れに関連する構成の初期化動作を開始させる。
【００７４】
そして、図１０に示すように、印刷装置２０の給紙制御部２９は、上述したように排紙タイミング情報取得部５２によって取得された排紙タイミング情報に基づいて、封入封緘装置３０の幅方向調整部３４ａおよび先端揃え調整部３４ｂの両方の初期化動作が終了した時点ｔ２から中紙用印刷用紙ＨＰの給紙を開始する。すなわち、印刷装置２０から中紙用印刷用紙ＨＰの排紙が開始される（Ｓ２４）。なお、このとき２枚目以降の中紙用印刷用紙ＨＰについては、印刷装置２０において予め設定された最短の紙間隔で排紙される。
【００７５】
そして、印刷装置２０から排紙された中紙用印刷用紙ＨＰは、封入封緘装置３０によって受け入れられ、第２搬送路３２によって整合部３４まで搬送される。そして、１通目の封書の全ての中紙用印刷用紙ＨＰが整合部３４に貯留されると、幅方向調整部３４ａと先端揃え調整部３４ｂとによって複数枚の中紙用印刷用紙ＨＰの幅方向の位置が調整されるとともに、その先端が揃えられる。
【００７６】
次に、この時点において、図１０に示すように中紙用第１折りサイズ調整部３５ａおよび中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化動作が既に終了している場合には、封入封緘装置３０の制御部５０は、第２搬送路３２によって中紙用印刷用紙ＨＰを整合部３４から第２折り部３５まで搬送する。
【００７７】
そして、第２折り部３５において中紙用印刷用紙ＨＰに対して折り処理が施された後、その折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰは第４搬送路３７によって封入封緘部３８に向かって搬送される。
【００７８】
そして、この時点において、すなわち図１０に示す時点ｔ３において、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化動作が終了していない場合には、中紙用印刷用紙ＨＰは、第４搬送路３７の途中に設けられた搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。
【００７９】
次いで、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの両方の初期化動作が終了した時点ｔ４において、印刷装置２０の給紙制御部２９は、排紙タイミング情報取得部５２によって取得された排紙タイミングに基づいて、封筒用印刷用紙ＦＰの給紙を開始する。すなわち、印刷装置２０から封筒用印刷用紙ＦＰの排紙が開始される（Ｓ２６）。
【００８０】
そして、印刷装置２０から排紙された封筒用印刷用紙ＦＰが搬送され、第１折り部３３を通過した後、第５搬送路４０に送り込まれる。
【００８１】
そして、一旦待機していた中紙用印刷用紙ＨＰが搬送ローラ３７ａによって封筒用印刷用紙ＦＰに向けて送り出される。
【００８２】
次いで、中紙用印刷用紙ＨＰは封筒用印刷用紙ＦＰとともに第３折り部３９に挟みこまれて搬送され、中紙用印刷用紙ＨＰが、封筒用印刷用紙ＦＰの第２紙片１０２と第３紙片１０３との間に整合されて内包される。
【００８３】
そして、封筒用印刷用紙ＦＰおよびこれに包み込まれた中紙用印刷用紙ＨＰは、第３折り部３９の間を通過し、封筒用印刷用紙ＦＰの再湿糊部１１０に対して加水部４１によって水が塗布され、その後、再び第３折り部３９を通過することによって折り処理が施される。これにより第１紙片１０１と第３紙片１０３が再湿糊部１１０によって接着され、封書１５０が形成される。その後、封書１５０は、第７搬送路４２に沿って搬送され、圧着ローラ４３に挟持搬送された幅方向の両側縁が加圧され、感圧接着剤部１１１によって接着される。そして、第７搬送路４２の途中において、再湿糊部１１０の糊による封緘が完了するまでの間、必要に応じて一旦停止され、その後、第７搬送路４２を経由して排出トレイ４４に排出されて１通目の封書が作成される（Ｓ２８）。
【００８４】
なお、２通目以降の封書については、上述したように封入封緘装置３０における各調整部の初期化動作は既に終了しているので、印刷装置２０からは予め設定された最短の紙間隔で中紙用印刷用紙ＨＰおよび封筒用印刷用紙ＦＰが排紙され、その排紙された中紙用印刷用紙ＨＰおよび封筒用印刷用紙ＦＰが封入封緘装置３０に順次受け入れられて封書が作成される。
【００８５】
上記実施形態の封書作成システム１によれば、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報を取得し、その取得した中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報に基づいて、印刷装置２０から最初に排紙される中紙用印刷用紙ＨＰの排紙タイミングの情報を取得し、その取得した排紙タイミング情報に基づいて、印刷装置２０から封入封緘装置３０への最初の中紙用印刷用紙ＨＰの排紙タイミングを制御するようにしたので、図１０に示すように、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が取得された時点から初期化動作を開始し、中紙用印刷用紙を最初に受け入れる整合部３４（幅方向調整部３４ａおよび先端揃え調整部３４ｂ）の初期化動作が終了した時点を、上述した最初の中紙用印刷用紙の排紙タイミングとすることができるので、従来のように、全ての機械的な機構の初期化動作が終了した時点から中紙用印刷用紙のファーストプリントを行う場合と比較すると、中紙用印刷用紙のファーストプリントまでの時間を短縮することができ、ユーザの待ち時間を削減することができる。
【００８６】
具体的には、たとえば、上述したとおり中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が「Ａ４」、折りの種類情報が「３つ折り」であり、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報が「洋０」、折りの種類情報が「３つ折り」である場合、従来のように全ての調整部の初期化動作が終了した時点からファーストプリントを行うようにした場合には、図８に示すテーブルから分かるように、ファーストプリントまでの時間が「８．９秒」（封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間）かかることになる。
【００８７】
これに対し、上記実施形態の封書作成システム１においては、整合部３４の初期化動作が終了した時点からファーストプリントを行うことができるので、ファーストプリントまでの時間を「０．８秒」にすることができ、８．１秒短縮することができる。
【００８８】
また、従来の方法では、図１０に示す時刻ｔ４から中紙用印刷用紙ＨＰの排紙を開始することになるので、封書に含まれる中紙用印刷用紙ＨＰの枚数が多いほど封書が排出されるまでの時間が長くなることになる。
【００８９】
これに対し、上記実施形態の封書作成システム１によれば、図１０に示す時刻ｔ４において既に中紙用印刷用紙ＨＰの排紙および折り処理は終了しているので、封筒用印刷用紙ＦＰが印刷装置２０から排紙された時刻ｔ４から即座に封書を排出することができる。
【００９０】
なお、上記説明では、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が「Ａ４」、折りの種類情報が「３つ折り」であり、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報が「洋０」、折りの種類情報が「３つ折り」である場合の作用を図１０に示すタイミングチャートを参照して説明したが、次に、中紙用印刷用紙ＨＰの折りの種類の情報が「３つ折り」ではなく、「２つ折り」の場合の作用について、図１１に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。
【００９１】
中紙用印刷用紙ＨＰの折りの種類の情報が「２つ折り」の場合についても、図９に示すＳ２４までの処理、すなわち中紙用印刷用紙ＨＰの排紙を開始するまでの処理については、上記実施形態の説明と同様である。
【００９２】
そして、中紙用印刷用紙ＨＰの折りの種類の情報が「２つ折り」の場合は、図８に示すように、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａの初期化動作の時間が「７．４秒」と比較的長いので、図１１に示すように、全ての中紙用印刷用紙ＨＰの排紙が終了した時点ｔ３において、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａの初期化動作が終了していない場合がある。
【００９３】
この場合には、封入封緘装置３０の制御部５０は、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａの初期化動作が終了する時点ｔ３’まで中紙用印刷用紙ＨＰを整合部３４に待機させる。なお、この時点ｔ３’は、図８に示したテーブルにおける中紙用第１折りサイズ調整部３５ａの初期化時間および中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化時間のうちのいずれか長い方の初期化時間に基づいて決定されるものである。
【００９４】
そして、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａの初期化動作が終了した時点ｔ３’において、封入封緘装置３０の制御部５０は、中紙用印刷用紙ＨＰを第２搬送路３２によって整合部３４から第２折り部３５まで搬送する。
【００９５】
そして、第２折り部３５において中紙用印刷用紙ＨＰに対して折り処理が施された後、その折り処理の施された中紙用印刷用紙ＨＰは第４搬送路３７によって封入封緘部３８に向かって搬送される。
【００９６】
そして、この時点において、すなわち図１１に示す時点ｔ３’において、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化動作が終了していない場合には、中紙用印刷用紙ＨＰは、上記と同様に、第４搬送路３７の途中に設けられた搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。
【００９７】
次いで、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの両方の初期化動作が終了した時点ｔ４において、印刷装置２０の給紙制御部２９は、排紙タイミング情報取得部５２によって取得された排紙タイミングに基づいて、封筒用印刷用紙ＦＰの給紙を開始する。すなわち、印刷装置２０から封筒用印刷用紙ＦＰの排紙が開始される。この後の作用については、上記実施形態の説明と同様である。
【００９８】
また、上記実施形態の説明では、封筒用印刷用紙ＦＰの折りの種類情報が「３つ折り」である場合について説明したが、封筒用印刷用紙ＦＰの折りの種類情報が「４つ折り」である場合には、封筒用第１折りサイズ調整部３３ａも初期化を行う必要があるので、この初期化動作も考慮するようにすればよい。具体的には、封筒用第１折りサイズ調整部３３ａの初期化時間、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａの初期化時間および封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化時間のうちの最も長い初期化時間を封筒用印刷用紙ＦＰの排紙タイミングの情報として取得するようにすればよい。
【００９９】
また、上記実施形態の説明では、１つの封書作成用の印刷ジョブデータの処理について説明したが、たとえば１つの封書作成用の印刷ジョブデータの処理の後に、次の封書作成用の印刷ジョブデータを処理する場合、先に処理した印刷ジョブデータとその次に処理する印刷ジョブデータとにおける中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報や折りの種類情報のいずれかが同じである場合には、その同じ情報に関連する調整部の初期化動作は行わないようにすることができる。
【０１００】
具体的には、たとえば中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報が同じである場合には、幅方向調整部３４ａおよび先端揃え調整部３４ｂの初期化動作は省略することができる。また、中紙用印刷用紙ＨＰのサイズ情報および折りの種類情報が同じである場合には、中紙用第１折りサイズ調整部３５ａおよび中紙用第２折りサイズ調整部３５ｂの初期化動作も省略することができる。また、封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報および折りの種類情報が同じである場合には、封筒用第１折りサイズ調整部３３ａ、封筒用第２折りサイズ調整部４０ａおよび封筒用第３折りサイズ調整部３９ａの初期化動作を省略することができる。
【０１０１】
このように続けて処理される印刷ジョブデータの中紙用印刷用紙ＨＰと封筒用印刷用紙ＦＰのサイズ情報や折りの種類情報のいずれかが同じである場合に、一部の調整部の初期化動作を行わないようにすることによって、さらにファーストプリントまでの時間を短縮することができる。この結果、封入封緘された封書の排出を速めることが可能となる。
【０１０２】
また、上記実施形態においては、封緘封入装置３０として、封筒用印刷用紙ＦＰに対する折り処理として「３つ折り」と「４つ折り」の両方が可能な構成としたが、第１折り部３３を設けることなく、「３つ折り」のみが可能な構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１     封書作成システム
１０   コンピュータ
２０   印刷装置
２１   インクヘッド部
２７   制御部
２８   給紙機構
２９   給紙制御部
３０   封入封緘装置
３４   整合部
３４ａ 幅方向調整部
３４ｂ 先端揃え調整部
３３   第１折り部
３３ａ 封筒用第１折りサイズ調整部
３５   第２折り部
３５ａ 中紙用第１折りサイズ調整部
３５ｂ 中紙用第２折りサイズ調整部
３８   封入封緘部
３９   第３折り部
３９ａ 封筒用第３折りサイズ調整部
４０ａ 封筒用第２折りサイズ調整部
４１   加水部
４３   圧着ローラ
４４   排出トレイ
５０   制御部
５１   印刷用紙情報取得部
５２   排紙タイミング情報取得部
【図１】
0006038480.tif 000002
【図２】
0006038480.tif 000003
【図３】
0006038480.tif 000004
【図４】
0006038480.tif 000005
【図５】
0006038480.tif 000006
【図６】
0006038480.tif 000007
【図７】
0006038480.tif 000008
【図８】
0006038480.tif 000009
【図９】
0006038480.tif 000010
【図１０】
0006038480.tif 000011
【図１１】
0006038480.tif 000012