(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の前面部を覆う前面シートと、当該前面シートの上端縁となる折り曲げ部から後方に向かって垂下する背面部を有し、
当該上端縁から後方の背面部は着用者の首の後ろから両肩に亘る部分を覆うように構成するとともに、
前記上端縁を含む前面シートおよび背面部の側部に中空円筒状の袖部を一体的に設け、
前記上端縁上に首通し孔を設け、
当該首通し孔の前縁は前面シート側に配置されるとともに、前記首通し孔の後縁は背面部側にされ、
前記首通し孔は、前記上端縁の延長線が前記首通し孔の中心よりも前記前面シート側を通過するように形成されており、よって、着用時に前記後縁が前記前縁よりも低い位置となるように形成されていることを特徴とするエプロン。
【請求項２】
前記首通し孔の前縁中央に、内側に向かって膨出させた凸部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエプロン。
【請求項３】
前記首通し孔が、前記上端縁に沿った横長状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエプロン。
【請求項４】
前記首通し孔の前縁が、前記上端縁の延長線と略一致する位置に設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエプロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エプロンに関するものである。特に、医療用のエプロンに適したものである。
【背景技術】
【０００２】
医療用のエプロンとして特許文献１記載の使い捨てエプロンが知られている。医療用のエプロンは、緊急搬送された出血を伴う患者の処置、嘔吐物を伴うような患者の処置等の際に使用されるものであり、患者と医療従事者間、患者相互間で生じる感染の防止を目的としたものである。そのため、迅速な着用と脱ぎ棄てができることと、身体を十分に覆うことができる形状であることが必要となっている。
また、特許文献１記載の使い捨てエプロンは、胸から下の前面部を広く覆う「前掛け面」と当該「前掛け面」に筒状の袖部を融着した割烹着形状に形成されたものであり、頭部を挿通させる長円形の「首挿通用孔」が設けられたものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案公報第３０６１７３４号公報
【特許文献２】実開平７−４２７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１記載の使い捨てエプロンは、体の前面を広く覆うように形成されているが、一方において「首挿通用孔」が単なる長円形であるとともに、「首挿通用孔」の前縁部分が比較的前方よりの位置に設けられたものとなっている。また、医療従事者は、医療行為に際して、患者を抱きかかえるなど様々な姿勢を余儀なくされるものである。したがって、首部分に生じる隙間が大きいと、この隙間を介して出血や嘔吐物が侵入する可能性が高くなり、汚染されるリスクが増大する。
本発明は当該事情に鑑み発明されたものであって、身体を十分に覆うことができるとともに迅速な着用と脱ぎ棄てができ、かつ首元を介した汚物の侵入防御機能を高めたエプロンの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の構成を有する。すなわち、
身体の前面部を覆う前面シートと、当該前面シートの上端縁から後方に向かって垂下する背面部を有し、
前記上端縁を含む前面シートおよび背面部の側部に中空円筒状の袖部を設け、
前記上端縁上に首通し孔を設け、
当該首通し孔の前縁は前面シート側に配置されるとともに、前記首通し孔の後縁は背面部側にされ、前記後縁は前記前縁よりも低い位置となるように形成されていることを特徴とするエプロン。
【０００６】
また、本発明は以下の構成を有する。すなわち、
身体の前面部を覆う前面シートと、当該前面シートの上端縁から後方に向かって垂下する背面部を有し、
前記上端縁より背面部側に首通し孔を設けたことを特徴とするエプロン。
【０００７】
また、本発明は上記構成に加えて以下の構成を有する。すなわち、
前記首通し孔の前縁中央に、内側に向かって膨出させた凸部を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のエプロン。
【０００８】
前記首通し孔が、前記上端縁に沿った横長状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３記載のエプロン。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、薄肉の合成樹脂シートによって形成したエプロンであって、腕を通す袖を有し、前面と背面の境界をなす上端縁と重なる位置に首を通す孔を設けたものである。この構造は、袖の付け根となる背面部が身体の前面部を覆う前面シートを肩越しに吊り上げるように保持するので、首によって吊り下げるのとは異なり首部分に隙間が生じにくいという効果を有している。とくに、首通し孔の前縁を、前面シートと背面部の折り返し部となる上縁部付近に設けることにより、首通し孔の前縁と首との距離が近く大きな隙間が生じにくいエプロンを形成している。
また、首の前部分と近接する首通し孔の前縁に膨出部を設けることで、さらに首の前部に生じる隙間を低減するようになっている。
首通し孔は、頭部を挿通させる程度の内周径を有するものの、真円ではなく両肩方向に沿う横長状の孔として形成することができる。この場合、前後方向の幅が首の径よりも狭いので、エプロンを人体に装着した場合に、首通し孔を首の前部付近と接触または近接させることができるので、首の前部に生じる隙間を低減するようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るエプロンの斜視図である。
【図２】本発明に係るエプロンの正面図および斜視図である。
【図３】本発明に係るエプロンの展開図である。
【図４】本発明に係るエプロンに設けた首通し孔の説明図である。
【図５】本発明に係るエプロンの使用状態を表した写真である。
【図６】本発明に係るエプロンを着用した場合の各種データを示す図である。
【図７】従来エプロンの正面図である。
【図８】従来エプロンを着用した場合の各種データを示す図である。
【図９】本発明に係るエプロンと従来エプロンとを比較する説明図である。
【図１０】本発明に係るエプロンと従来エプロンとを比較する説明図である。
【図１１】本発明に係るエプロンと他社製エプロンの首通し孔の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明を実施するための形態について図を用いて説明する。図１は、本発明の一例に係る医療用のエプロン１の斜視図であり、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は背面図を表している。本実施の形態に係るエプロン１は、一例として一枚の合成樹脂製（例えば、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、不織布等）の薄肉シートによって形成されており、図３に示す展開図の形状に裁断（型抜き）した薄肉シートの必要個所を接着（熱溶着）することで形成したものである。この形成方法についてさらに説明すると、まず前記合成樹脂製の薄肉シートをある位置を中心にして２つに折りたたみ、さらに同様の手順で薄肉シートを複数枚重ね、これらの薄肉シートを専用の打抜き型で型抜きして不要な部分を切り落とす。残った薄肉シートをそれぞれ１枚に展開することで、図３のような形状の薄肉シートを一度に複数枚得ることができる。この薄肉シートは、先の折りたたみ位置となった線（図３の中心線２５）を中心にして左右対称な形状となっており、必要個所を接着（熱溶着）することで、図２のような袖部４を有するエプロン１を得ることができる。
エプロン１は、主な構成として前面シート２、背面部３、袖部４、首通し孔５、腰紐６を有しており、中心線２５に対して左右対称に形成されている。前面シート２は、首元から胸部、腹部、ひざ付近までを覆う広い面積を有したシート部であり、医療従事者と患者との直接的または間接的な接触を防止して相互間で発生する感染病（ウィルス感染や血液感染によるもの）を予防するものである。特に、救急患者の処置時に生じる嘔吐（または咳、くしゃみ）、汚物や、飛散する血液との接触を防止するために重要な役割を果たすものである。当該エプロン１は使い捨てとすることが好ましいが、やむを得ず再利用する場合には、洗浄・滅菌処理を行うことが必要となる。
【００１２】
背面部３は、前面シート２上部の上端縁７を境界とした後方に垂下する背面側の部分であり、主として首の後ろから両肩に亘る部分を覆うとともに、袖部４の背面側と一体的に接続されている部分である。
袖部４は、当該エプロン１上部の左右にそれぞれ設けられた筒状部であり、エプロン１の装着にともなって割烹着の袖のように腕を通す部位となっている。
袖部４は、図３に示す形状に裁断した薄肉シートのうち、側方に突出した前面シート２側の延長部分８と、背面部３側の延長部分９によって形成した部分である。当該延長部分８と延長部分９は、後に上端縁７となる折り曲げ部１０を中心として対称形状を成すように形成された部分である。そして、先端方向に向かってやや幅が細くなるように形成されており、折り曲げ部１０を中心として延長部分８と延長部分９を折り返して表裏重ね合わせた後に、延長部分８、９の長手方向に沿った端縁１１，１２同士を溶着することで左右に連通するやや先細の筒状の袖部４を形成するようになっている。
【００１３】
延長部分８、９は折り曲げ部１０を中心として対称形状を成しており、折り曲げ部１０が肩から腕先に亘る上端縁７と一致し、延長部分８、９の接合部である端縁１１と端縁１２が脇下から腕先に亘る袖部４の下端縁を構成するようになっている。
また、端縁１１の中央側の端部１３と端縁１２の中央側の端部１４を結合した部分は、袖部４の腕を差し入れる開口部分の一部を成している。
【００１４】
本実施の形態に係る首通し孔５は、前面シート２と背面部３との境界部分（上端縁７）上に設けられている。また、首通し孔５は、左右の両袖方向に沿った長孔として形成されており、その前縁１５が前述の前面シート２と背面部３との境界部分を成す上端縁７と略一致する位置に配置されている。つまり、首通し孔５は、図２の紙面において、前端１５の方が後端１６よりも高い位置にくるように形成されている。
当該首通し孔５の最適な形状は、図４に示すとおりであり、前縁１５と後縁１６の間隔が一見して首の径よりも小さく、かつ左右両側部１７，１７間の間隔を大きく形成したやや弓なりの長孔として形成されている。
首通し孔５は、エプロン１を装着する際に頭部を通す部分であるから、その内周の長さは頭部が通過できる程度の長さを有するように形成されている。
また、人体の首は概ね丸い断面であるのに対して、首通し孔５は前後の間隔を首の直径よりも小さく形成した横長形状である。そのため、首が挿通されると前縁１５と後縁１６が首元付近によって拡幅される。この拡幅の際、首通し孔５の前縁が上方に撓んで首の前方部を覆うようになり、首元が大きく開かないようになっている。
【００１５】
前縁１５の中央部分には、孔の内側に向かって突出した円弧状の膨出部（凸部）１８が設けられている。エプロン１を装着すると、図５に示した例のように膨出部（凸部）１８が首の方向を向き、首の前方部に生じる隙間を無くし飛散する汚染物質の侵入を防止しやすくなっている。
従来の一般的なエプロンは、首を利用して前垂れとなる前面シートを吊り下げるものであるため、必然的に首元が大きく空いてしまう。これに対して袖のあるエプロンの場合には、両側に設けた袖部４と前面シート２および背面部３による立体的な構造によって、首に頼ることなく身体の前面に前面シート２を保持するようになっている。
具体的には、脇の下に近接する前記溶着部分の端部（１３，１４）が背面部３を介して肩越しに前面シート２を引っ張るようになるので、首通し孔５を首元が空かない最適な位置に設けることができるようになっている。
【００１６】
また、最適な例として、本実施の形態では首通し孔５の前縁が概ね上端縁７と一致するように首通し孔５を配置している。このようにすることで、首元前部に大きな隙間を形成することが無いようになっている。首通し孔５を、上端縁７を基準として後方寄りの位置に設けると、首通し孔５の前縁１５が首の前方部分に接することになる。この際、前縁１５の変形とともに膨出部１８が立ち上がるので、首を押圧するようなストレスを与えることなく首元を塞ぎ汚染物の侵入を防ぐことができるようになっている。
また、首通し孔５の後縁１６を首の形状に沿うように外側に向って緩やかに湾曲した弓なりに形成し、後縁１６が前縁１５を首側に強く引きつけるのを防止している。
【００１７】
次に、本願に係るエプロン１を着用した場合に、着用者の首元付近がどのような状態になるかという点について説明する。図６は、体型の異なる４人の人物Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが、それぞれエプロン１を着用したときの各種データを示すものである。エプロン１は、首通し孔５の前端１５に凸部１８を設けたタイプ（図６の凸部ありタイプ）と、凸部１８を設けないタイプ（図６の凸部なしタイプ）の２種類が用意され、各タイプとも首通し孔５の全周が５５ｃｍとなるように設けられている。
図６を見ると、各人物は頭の全周（頭囲）が５５〜６０ｃｍあり、それぞれ首通し孔５の全周と等しいか、または首通し孔５の全周より大きい値になっている。これは、エプロン１の首通し孔５が各人物の頭の全周よりも若干小さいものの、エプロン１を形成する合成樹脂製の薄肉シートが若干の弾性を有しているため、各人物ともエプロン１を問題なく容易に着用できるようになっている。
また、図６の胸元開きの欄を見ると、凸部なしタイプで４．５〜９．０ｃｍとなっている。ここで、この結果が従来のエプロンと比べてどれくらい首元を広くカバーできているかを見てみることとする。図７は、従来の一般的なエプロンを示す正面図であるが、首通し孔２２はエプロン２０の上端縁２３よりも低く、しかも前面シート２１側にのみ形成されているか、または、首通し孔の後端が上端縁よりも０〜９ｍｍ程度背面部側に孔が設けられている（図１１参照）。また、図８はエプロン２０とほぼ同じ構成のエプロンを、体型の異なる４人の人物ａ〜ｄがそれぞれ着用した場合の各種データを示すものである。図８のデータを見ると、各人物は頭の全周（頭囲）が５６〜６０ｃｍあり、それぞれ首通し孔２２の全周と等しいか、または首通し孔２２の全周より小さい値になっている。このため、各人物ともエプロン２０を容易に着用できるものの、胸元開きの欄を見ると、９．０〜１０．０ｃｍと首元に大きな隙間が空いてしまっていることが分かる。この隙間は、エプロン２０の重量が着用者の首の背中側に集中してしまい、エプロン２０全体が鉛直方向に垂れ下がってしまうために生じるものである。これに対し、本願に係るエプロン１は、エプロン１の重量が着用者の首だけでなく袖部を通して両腕にも分散させることができるので、エプロン１全体が鉛直方向に垂れ下がることがなく、従来のエプロン２０に比べて首元の隙間を小さくすることができるということがいえる。
また、図６の胸元開きの欄で、凸部ありタイプの方は２．０〜４．５ｃｍとなっており、凸部なしタイプよりも更に首元の隙間を小さくできていることが分かる。このことから、本願に係るエプロン１の首通し孔５の前端１５に凸部１８を設けることで、凸部１８がない場合よりも更に首元を広くカバーできるということがいえる。
【００１８】
なお、エプロン１の首通し孔５は、前面シート２と背面部３との境界部分（上端縁７）よりも背面部側に設けることもできる。このように構成することで、エプロン１を着用した際の首元の隙間を更に小さくすることができ、首元を更に広くカバーできるようになる。
【００１９】
前面シート２の袖部４の下方には、左右方向に突出するように伸びた帯状の腰紐６が設けられている。当該腰紐６は、両端を結ぶことによって、人体に装着したエプロン１の前面シート２を着用者に密着させるものである。
また、袖口１９には、開口を弾性的に縮めるようにゴム紐が内挿されており、手首部分に袖口を密着させるようになっている。
また、背面部３に、背面部３の破断を補助するような切り込み２６を設けてもよい。本実施の形態に係るエプロン１は、感染防止のために処置対象者が変わるごとに交換されるものであり、迅速に脱ぎ捨てができることが必要となっている。そのため、脱ぎ捨てしやすいように、背面部３に破断助長用の切り込みを設けるなどして首通し孔５を破れやすくしても差し支えが無い。
【００２０】
次に図９と図１０を用いて、本発明に係るエプロンと従来エプロンとのを比較した場合について、詳細に説明する。ここでは、本発明に係るエプロンα（凸部１８ありタイプ）と、本発明に係るエプロンβ（凸部１８なしタイプ）と、従来エプロンγの３種類を用意し、各エプロンを女性人体寸法ダミーに装着させ、その正面写真を撮影している。なお、本発明に係るエプロンαの首通し孔は、図９（ｃ）の「ア」のような形状となっており、その全周は約５５ｃｍとなっている。さらに、本発明に係るエプロンβの全周も約５５ｃｍとなっており、従来エプロンγの首通し孔は、図９（ｃ）の「イ」のような形状で全周が６３ｃｍとなっている。
図９（ａ）は、女性人体寸法ダミーに対して、まず本発明に係るエプロンαを装着させ、さらにその上から本発明に係るエプロンβを装着させたときの正面写真である。これを見ると、本発明に係るエプロンαの首通し孔の中心点（Ａ点）の方が、本発明に係るエプロンβの首通し孔の中心点（Ｂ点）よりも、高い位置にあることが分かる。このことから、本発明に係るエプロンαは、本発明に係るエプロンβよりも首元を広くカバーできており、凸部１８を設けることが有効であることが分かる。
次に、図９（ｂ）は、女性人体寸法ダミーに対して、まず本発明に係るエプロンαを装着させ、さらにその上から従来エプロンγを装着させたときの正面写真である。これを見ると、本発明に係るエプロンαの首通し孔の中心点（Ａ点）の方が、従来エプロンγの首通し孔の中心点（Ｃ点）よりも、高い位置にあることが分かる。さらに図９（ａ）と比較すると、従来エプロンγの首通し孔の中心点（Ｃ点）は、本発明に係るエプロンβの首通し孔の中心点（Ｂ点）よりも、低い位置にあることが分かる。
これらのことから、本発明に係るエプロンβは従来エプロンγよりも首元を広くカバーできるものであり、さらに首通し孔の前端に凸部１８を設けることで、本発明に係るエプロンαのように更にカバー範囲を広げることができるということがいえる。なお、各エプロンを装着したときの首元露出面積を算出すると、図１０のように、従来エプロンγでは１７１６４ｍｍ２、本発明に係るエプロンβでは１０２３０ｍｍ２、本発明に係るエプロンαでは７２３６ｍｍ２となった。これらの数値で比較すると、本発明に係るエプロンβは従来エプロンよりもカバー率が約４０％向上し、本発明に係るエプロンαは従来エプロンγよりもカバー率が約５８％向上しているため、本発明に係るエプロンαβは、従来エプロンよりも大幅にカバー率を向上させることができるということがいえる。
さらに、本発明に係るエプロンβの首通し孔に凸部１８を設けることで、本発明に係るエプロンαのようにカバー率を約２９％向上させることができる。
【００２１】
また、図１１は、各メーカー５社（Ａ社〜Ｅ社）の従来エプロンと、本発明に係るエプロンαとを、両袖を左右に広げて、各首通し孔を正面から撮影したものである。これらのエプロンの寸法を測定した結果、Ａ社のエプロンは、首通し孔の後端が上端縁よりも６〜７ｍｍほど背面部側に配置されており、Ｂ社のエプロンは、首通し孔の後端が上端縁と一致する位置に配置されており、Ｃ社のエプロンは、首通し孔の後端が上端縁よりも１〜２ｍｍほど背面部側に配置されており、Ｄ社のエプロンは、首通し孔の後端が上端縁よりも４〜５ｍｍほど背面部側に配置されており、Ｅ社のエプロンは、首通し孔の後端が上端縁よりも４〜５ｍｍほど背面部側に配置されているという結果が得られた。これに対し、本発明に係るエプロンは、首通し孔の後端が上端縁よりも３ｍｍほど背面部側に配置されており、さらに首通し孔の前端が後端よりも上方に位置している。この構成により、本発明に係るエプロンは、どの従来エプロンよりも、着用者の首元を広くカバーできるということがいえる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、救急医療を行う場合や、介護を行う際に着用する使い捨てのエプロンに利用可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１  エプロン
２  前面シート
３  背面部
４  袖部
５  首通し孔
６  腰紐
７  上端縁
８  延長部分
９  延長部分
１０  折り曲げ部
１１  端縁
１２  端縁
１３  中央側の端部
１４  中央側の端部
１５  前縁
１６  後縁
１７  側部
１８  膨出部
１９  袖口
【図１】
0006023436.tif 000002
【図２】
0006023436.tif 000003
【図３】
0006023436.tif 000004
【図４】
0006023436.tif 000005
【図５】
0006023436.tif 000006
【図６】
0006023436.tif 000007
【図７】
0006023436.tif 000008
【図８】
0006023436.tif 000009
【図９】
0006023436.tif 000010
【図１０】
0006023436.tif 000011
【図１１】
0006023436.tif 000012