(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象画像の原画像データを保持する電子機器との通信が可能な情報端末装置であって、
受信部及び送信部を有し、前記電子機器との通信を行う通信部と、
表示部と、を備え、
前記表示部にて前記対象画像を再生させる際、前記送信部は、前記原画像データに基づく画像データ及び前記電子機器の固有情報を含む機器識別情報を要求する要求信号を前記電子機器に送信し、
メモリ部を更に備え、
前記要求信号は、前記原画像データに基づく画像データと、前記電子機器の機器識別情報と、前記対象画像の固有情報を含む画像識別情報と、を要求する信号であり、
前記要求信号に応答して前記電子機器から送信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を前記受信部にて受信した際、前記表示部は受信画像データに基づく画像を表示する一方で、前記メモリ部は前記受信部によって受信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を互いに関連付けて保持し、
前記電子機器との通信が切断された後においても、前記メモリ部は、前記受信部によって受信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を保持し、
前記電子機器との通信の切断後、前記電子機器又は他の電子機器である再接続機器との間で通信接続が成されたとき、前記再接続機器の固有情報を含む第２機器識別情報及び前記再接続機器の保持画像の固有情報を含む第２画像識別情報を前記受信部にて受信し、
前記第２機器識別情報及び前記第２画像識別情報と一致する機器識別情報及び画像識別情報が互いに関連付けられて前記メモリ部に保持されている場合、前記第２機器識別情報及び前記第２画像識別情報と一致する機器識別情報及び画像識別情報に関連付けて前記メモリ部に保持されている画像データに基づく画像を前記表示部にて表示する
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
前記再接続機器は、撮像装置であって、
前記再接続機器の保持画像は、前記再接続機器の最新の撮影によって保持された画像である
ことを特徴とする請求項１に記載の情報端末装置。
【請求項３】
互いに関連付けられた状態で前記メモリ部に保持されている前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報から成る組データを前記メモリ部から削除するメモリ管理部を更に備え、
前記メモリ管理部は、前記組データ内の画像データを用いた前記表示部による表示が実行されていない期間の時間長さ、及び、前記組データが前記メモリ部に保持されている期間の時間長さの内、少なくとも一方に基づき、前記削除を実行する
ことを特徴とする請求項１〜請求項２の何れかに記載の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機又はＰＤＡ（Personal Data Assistance）等の情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信を利用して、デジタルカメラ内の記録画像を情報端末装置側で再生させる技術がある（例えば特許文献１参照）。この種の技術では、デジタルカメラ及び情報端末装置間の通信が一度切断されると、次回、同一デジタルカメラ内の同一記録画像を再生させる場合にも、再度、当該記録画像についての画像データ通信がデジタルカメラ及び情報端末装置間で行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９６１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
情報端末装置側での再生のたびに画像データ通信が必要であると、再生のたびに、相応の待ち時間が必要となる。再生待ち時間の短縮が閲覧者にとって好ましいことは言うまでもない。データ通信量の低減によって再生待ち時間の短縮が実現されれば、消費電力の削減等も実現され、有益である。
【０００５】
そこで本発明は、通信を利用した画像再生に関わるデータ通信量の低減に寄与する情報端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る情報端末装置は、対象画像の原画像データを保持する電子機器との通信が可能な情報端末装置であって、受信部及び送信部を有し、前記電子機器との通信を行う通信部と、表示部と、を備え、前記表示部にて前記対象画像を再生させる際、前記送信部は、前記原画像データに基づく画像データ及び前記電子機器の固有情報を含む機器識別情報を要求する要求信号を前記電子機器に送信することを特徴とする。
【０００７】
情報端末装置側で対象画像を再生可能とするべく画像データを要求する際、データ送信側機器である電子機器の機器識別情報も要求しておくことにより、次回、同一電子機器の記録画像を情報端末装置側で再生させる際、情報端末装置は、前回受信した機器識別情報を頼りに、前回受信した画像データを用いて対象画像を再表示することが可能となる。結果、同一の画像データに関する再度の送受信が抑制され、画像再生に関わるデータ通信量の低減が可能となる。
【０００８】
より具体的には例えば、前記情報端末装置はメモリ部を更に備えていても良く、前記要求信号は、前記原画像データに基づく画像データと、前記電子機器の機器識別情報と、前記対象画像の固有情報を含む画像識別情報と、を要求する信号であっても良い。そして例えば、前記要求信号に応答して前記電子機器から送信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を前記受信部にて受信した際、前記表示部は受信画像データに基づく画像を表示する一方で、前記メモリ部は前記受信部によって受信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を互いに関連付けて保持しても良い。
【０００９】
情報端末装置側で対象画像を再生可能とするべく画像データを要求する際、データ送信側機器である電子機器の機器識別情報及び対象画像の画像識別情報も要求し、それらを関連付け保持しておくことにより、次回、同一電子機器の同一記録画像を情報端末装置側で再生させる際、情報端末装置は、前回受信した機器識別情報及び画像識別情報を頼りに、前回受信した画像データを用いて対象画像を再表示することが可能となる。結果、同一の画像データに関する再度の送受信が抑制され、画像再生に関わるデータ通信量の低減が可能となる。
【００１０】
また例えば、前記電子機器との通信が切断された後においても、前記メモリ部は、前記受信部によって受信された前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報を保持しておくと良い。
【００１１】
これにより、通信接続の復帰時に、画像データの送受信を必要とすることなく、情報端末装置側での対象画像の再表示が可能となる。
【００１２】
また例えば、前記情報端末装置において、前記電子機器との通信の切断後、前記電子機器又は他の電子機器である再接続機器との間で通信接続が成されたとき、前記再接続機器の固有情報を含む第２機器識別情報及び前記再接続機器の保持画像の固有情報を含む第２画像識別情報が前記受信部にて受信されてもよく、前記第２機器識別情報及び前記第２画像識別情報と一致する機器識別情報及び画像識別情報が互いに関連付けられて前記メモリ部に保持されている場合、前記第２機器識別情報及び前記第２画像識別情報と一致する機器識別情報及び画像識別情報に関連付けて前記メモリ部に保持されている画像データに基づく画像を前記表示部にて表示してもよい。
【００１３】
このような具体的構成により、上述したような再表示が可能となる。
【００１４】
また例えば、前記再接続機器は、撮像装置であっても良く、前記再接続機器の保持画像は、前記再接続機器の最新の撮影によって保持された画像であっても良い。
【００１５】
また例えば、互いに関連付けられた状態で前記メモリ部に保持されている前記画像データ、前記機器識別情報及び前記画像識別情報から成る組データを前記メモリ部から削除するメモリ管理部が、前記情報端末装置に更に設けられていても良い。前記メモリ管理部は、前記組データ内の画像データを用いた前記表示部による表示が実行されていない期間の時間長さ、及び、前記組データが前記メモリ部に保持されている期間の時間長さの内、少なくとも一方に基づき、前記削除を実行してもよい。
【００１６】
これにより、保持の継続必要性が低いと考えられる組データをメモリ部から削除することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、通信を利用した画像再生に関わるデータ通信量の低減に寄与する情報端末装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像再生システムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの概略内部ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る情報端末装置の概略内部ブロック図である。
【図４】複数のデジタルカメラに割り当てられる複数のカメラＩＤを示した図である。
【図５】画像ファイルの構造を示す図、及び、画像ファイルのヘッダ領域に格納される付加データの内容を示す図である。
【図６】デジタルカメラの記録媒体に記録される複数の画像ファイルを示す図である。
【図７】本発明の第１実施例に係る画像再生システムの動作フローチャートである。
【図８】本発明の第１実施例に係る画像再生システムの動作フローチャートである。
【図９】情報端末装置の内部メモリの保持内容例を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施例に係る画像再生システムの動作フローチャートである。
【図１１】情報端末装置におけるメモリ管理部及び内部メモリを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態の例を、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。尚、本明細書では、記述の簡略化上、情報、信号、物理量、状態量又は部材等を参照する記号又は符号を記すことによって該記号又は符号に対応する情報、信号、物理量、状態量又は部材等の名称を省略又は略記することがある。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る画像再生システムの全体構成図である。画像再生システムは、第１電子機器としての１以上の電子機器１［ｉ］と、第２電子機器としての電子機器２と、を備える（ｉは整数）。電子機器１［ｉ］及び２は双方向の通信が可能である。通信は、無線通信であっても良いし、有線通信であっても良い。
【００２１】
図２は、電子機器１［ｉ］の例であるデジタルカメラ１０（以下、カメラ１０と略記することがある）の概略内部ブロック図である。撮像装置としてのカメラ１０は、符号１０１〜１１１によって参照される各部位を備える。
【００２２】
撮像部１０１は、撮像素子を用いて、撮影画角内に収まる被写体を撮影することにより被写体画像の画像信号を得る。撮像部１０１は、光学系と、絞りと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどから成る撮像素子（固体撮像素子）とを備え、撮像素子から被写体画像の画像信号が出力される。画像処理部１０２は、撮像素子の出力画像信号に対して所定の画像処理（例えば、デジタル化処理、エッジ強調処理、ノイズ低減処理、デモザイキング処理、画像圧縮処理）を実行することで、撮像素子の出力画像信号に基づく撮影画像の画像データを生成する。主制御部１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などから成り、カメラ１０内の各部位の動作を統括的に設御する。
【００２３】
内部メモリ１０４は、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）等にて形成され、カメラ１０内で生成された各種データを一時的に記憶する。また、内部メモリ１０４には、不揮発性メモリから成り、カメラ１０の固有情報を含んだ機器識別情報を保持する機器識別情報保持部（カメラＩＤ保持部）１０４ａが設けられている。機器識別情報の形態は任意であるが、ここでは、保持部１０４ａに保持されている機器識別情報が、シリアル番号であるカメラＩＤであるとする。図４に示す如く、電子機器１［１］としてのカメラ１０の保持部１０４ａには「０００１」のカメラＩＤが保持され、電子機器１［２］としてのカメラ１０の保持部１０４ａには「０００２」のカメラＩＤが保持されているものとする。電子機器１［３］等についても同様である。このように、保持部１０４ａに保持されるカメラＩＤは複数のカメラ１０間で互いに異なり、カメラＩＤは対応するカメラ１０に固有の情報である。
【００２４】
表示部１０５は、液晶ディスプレイパネル等の表示画面を有する表示装置であり、主制御部１０３の制御の下、撮影画像や記録媒体１０６の記録画像を含む任意の画像を表示する。表示部１０５はタッチパネル１１１を有する。記録媒体１０６は、カード状半導体メモリや磁気ディスク等の不揮発性メモリであり、主制御部１０３による制御の下、撮影画像の画像データを含む任意のデータを記録する。尚、本明細書において、データの記録、保持及び保存は互いに同じ意味を持つ。操作部１０７は、被写体の撮影指示を受けるシャッタボタンを含むボタン等を備え、外部からの各種操作を受け付ける。シャッタボタンを含む幾つかのボタンは、タッチパネル１１１上のボタンであっても良い。カメラ１０の操作者は、操作部１０７又はタッチパネル１１１に所定の操作を施すことで様々な指示をカメラ１０に与えることができる。操作部１０７及びタッチパネル１１１の何れか一方をカメラ１０から割愛することも可能である。
【００２５】
通信部１０８は、任意の通信規格に従い、カメラ１０以外の通信機能を有する機器との間で任意のデータの通信を行う。カメラ１０以外の通信機能を有する機器には、電子機器２が含まれる。通信部１０８は、送信部１０９及び受信部１１０から成る。送信部１０９は、電子機器２に対して任意の信号（データを含む）を送信することができ、受信部１１０は、電子機器２から任意の信号（データを含む）を受信することができる。尚、送信部１０９による送信は主制御部１０３の制御の下で成される。
【００２６】
図３は、電子機器２の例である情報端末装置２０（以下、端末装置２０と略記することがある）の概略内部ブロック図である。端末装置２０は、符号２０１〜２１１によって参照される各部位を備える。端末装置２０は、電話機能を有しており、所謂スマートフォンに分類される装置であっても良い。但し、端末装置２０から電話機能（即ち電話機能部２０１）を割愛することも可能である。
【００２７】
電話機能部２０１は、通話に必要な部位（例えば、マイクロホン、音響信号処理回路、スピーカ）を備え、通信部２０８を利用して電話機能を実現する。画像処理部２０２は、様々な画像処理を実行可能であり、任意の画像データに基づき、表示部２０５にて表示されるべき画像等を生成可能である。主制御部２０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などから成り、端末装置２０内の各部位の動作を統括的に設御する。
【００２８】
内部メモリ２０４は、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）等にて形成され、端末装置２０内で生成された各種データを一時的に記憶する。表示部２０５は、液晶ディスプレイパネル等の表示画面を有する表示装置であり、主制御部２０３の制御の下、記録媒体２０６の記録画像を含む任意の画像を表示する。表示部２０５はタッチパネル２１１を有する。記録媒体２０６は、カード状半導体メモリや磁気ディスク等の不揮発性メモリであり、主制御部２０３による制御の下、任意のデータを記録する。操作部２０７は、ボタン、キー又はダイヤル等を備え、外部からの各種操作を受け付ける。端末装置２０の操作者は、操作部２０７又はタッチパネル２１１に所定の操作を施すことで様々な指示を端末装置２０に与えることができる。但し、操作部２０７及びタッチパネル２１１の何れか一方を端末装置２０から割愛することも可能である。
【００２９】
通信部２０８は、任意の通信規格に従い、端末装置２０以外の通信機能を有する機器との間で任意のデータの通信を行う。端末装置２０以外の通信機能を有する機器には、電子機器１［ｉ］（本実施形態においてカメラ１０）が含まれる。通信部２０８は、送信部２０９及び受信部２１０から成る。送信部２０９は、電子機器１［ｉ］に対して任意の信号（データを含む）を送信することができ、受信部２１０は、電子機器１［ｉ］から任意の信号（データを含む）を受信することができる。尚、送信部２０９による送信は主制御部２０３の制御の下で成される。
【００３０】
カメラ１０は、複数の撮影画像の画像データを記録媒体１０６に記録することができる。記録媒体１０６に記録された画像データを特に原画像データと呼ぶ。図５（ａ）に、１つの画像ファイルの構造を示す。画像ファイルは、互いに関連付けられた本体領域及びヘッダ領域から成る。主制御部１０３内の記録制御部（不図示）は、撮影画像の原画像データを本体領域に格納し且つ当該撮影画像の付加データをヘッダ領域に格納した画像ファイルを記録媒体１０６に記録させることで、撮影画像の原画像データ及び付加データを互いに関連付けて記録媒体１０６に記録させる。撮影画像の付加データは、撮影画像の原画像データとは異なる、撮影画像に付加されたデータである。付加データは、図５（ｂ）に示す如く、当該撮影画像の原画像データを格納した画像ファイルのファイル名及び当該撮影画像の撮影日時を少なくとも含み、更に、当該撮影画像の撮影時におけるＩＳＯ（International Organization for Standardization）感度やＦ値などを含みうる（画像識別情報については後述）。
【００３１】
電子機器１［ｉ］としてのカメラ１０をカメラ１０［ｉ］と表記する。また、以下では、特に記述なき限り、図６に示す如く、カメラ１０［１］の記録媒体１０６に、Ｎ枚の撮影画像ＩＭ1〜ＩＭNの原画像データが記録されているものとする（Ｎは２以上の整数）。撮影画像ＩＭiの原画像データ及び付加データを格納している画像ファイルを記号ＦＬiにて表す。画像ファイルＦＬ1〜ＦＬNは、カメラ１０［１］の記録媒体１０６に保存されている。画像ファイルＦＬ1〜ＦＬNのファイル名（即ち撮影画像ＩＭ1〜ＩＭNに対応するファイル名）は互いに異なる。また、任意の整数ｉに関して、撮影画像ＩＭi+1の撮影日時は撮影画像ＩＭiの撮影日時よりも遅いものとする。
【００３２】
以下、上述の構成を基本とする画像再生システムの詳細な動作例又は構成例を、複数の実施例の中で説明する。矛盾無き限り、以下に述べる複数の実施例の内、任意の２以上の実施例を組み合わせることが可能である。尚、以下の説明において、操作者とは、特に記述なき限り、端末装置２０の操作者を指すものとする。
【００３３】
＜＜第１実施例＞＞
画像再生システムの第１実施例を説明する。端末装置２０の動作モードにはカメラ画像再生モードが含まれており、カメラ画像再生モードでは、カメラ１０の記録画像が表示部２０５にて再生される（即ち表示される）。撮影画像ＩＭ1〜ＩＭNを含む、各カメラ１０の記録画像の夫々は、表示部２０５にて再生されるべき対象画像の候補である。第１実施例並びに後述の第２及び第３実施例では、カメラ画像再生モードにおける端末装置２０の動作、及び、その動作に連動するカメラ１０の動作を説明する。
【００３４】
図７並びに後に参照する図８及び図１０は、第１実施例に係る画像再生システムの動作フローチャートである。ステップＳ１１において端末装置２０におけるカメラ画像再生モードが起動すると、主制御部２０３は通信部２０８を利用して端末装置２０に接続可能なカメラ１０を探索する。ここにおける接続は通信接続（通信のための接続）を指す。端末装置２０に接続可能なカメラ１０が複数存在する場合、操作者は、何れのカメラ１０を端末装置２０に接続させるかを選択可能である。ここでは、ステップＳ１１に続くステップＳ１２において、端末装置２０とカメラ１０［１］との間で通信接続が確立され、端末装置２０及びカメラ１０［１］間の通信が可能な状態になったものとする。
【００３５】
ステップＳ１２に続くステップＳ１３において、端末装置２０は、送信部２０９からカメラ１０［１］に対し要求信号３１０を送信することで、カメラ１０［１］に対し、再生用画像データ、カメラＩＤ及び画像識別情報を要求する。以下では、便宜上、再生用画像データ、カメラＩＤ及び画像識別情報から成るデータを再生用組データと呼ぶ。ステップＳ１４において、カメラ１０［１］は、上記要求を示す要求信号３１０を受信部１１０にて受信し、要求信号３１０に応答して送信部１０９から端末装置２０に対し、再生用組データを転送する（転送と送信は互いに言い換え可能である）。
【００３６】
ここで、再生用画像データとは、端末装置２０の表示部２０５にて再生されるべき画像の画像データである。カメラでは、再生モードの起動時において、一般的に、当該カメラの最新の撮影画像が最初に表示される。これに倣い、端末装置２０においても、カメラ画像再生モードの起動後、まずカメラ１０［１］の最新の撮影画像を要求することができる。従って例えば、ステップＳ１３にて要求される再生用画像データは、撮影画像ＩＭNについての画像データである。但し、操作者は、タッチパネル２１１等を操作することで、撮影画像ＩＭ1〜ＩＭN-1の何れかについての画像データを再生用画像データに指定することもできる。再生用画像データが撮影画像ＩＭiについての画像データである場合、再生用画像データは、撮影画像ＩＭiの原画像データに基づく画像データ（例えば、撮影画像ＩＭiの原画像データそのもの、又は、撮影画像ＩＭiの原画像データに解像度変換を施して得られる画像データ）である。
【００３７】
ステップＳ１３及びＳ１４にて要求及び転送されるカメラＩＤは、要求の成される及び転送を行うカメラ１０（ここではカメラ１０［１］を想定）のカメラＩＤである。従って、ステップＳ１４にて、カメラ１０［１］のカメラＩＤ「０００１」が端末装置２０に転送される。
【００３８】
再生用組データに含められる画像識別情報は、再生用画像データに対応する撮影画像を他の撮影画像と区別するための情報であり、再生用画像データに対応する撮影画像の固有情報を含む。再生用画像データに対応する撮影画像を他の撮影画像と区別することができる限り、画像識別情報は任意の情報であってよいが、ここでは、例として、画像識別情報が上記付加データにおけるファイル名及び撮影日時を含んでいるものとする（図５（ｂ）参照）。故に、再生用画像データに対応する撮影画像が撮影画像ＩＭiである場合、画像識別情報は、画像ファイルＦＬiに格納された、撮影画像ＩＭiのファイル名及び撮影日時を含む。但し、画像識別情報はファイル名及び撮影日時の一方のみを含むものであっても良い。尚、要求信号３１０は、カメラ１０［ｉ］に対してカメラＩＤを要求する第１要求信号と、カメラ１０［１］に対して再生用画像データ及び画像識別情報を要求する第２要求信号とに分解されるものであっても良く、第１要求信号は、ステップＳ１２において通信接続の確立直後に端末装置２０からカメラ１０［１］に送信されるものであっても良い。
【００３９】
ステップＳ１４による転送を受けた端末装置２０は、ステップＳ１５において、再生用画像データに基づく画像を表示部２０５に表示し、一方で、転送されてきた再生用組データを内部メモリ２０４に保存する。この際、端末装置２０は、再生用組データを形成する再生用画像データ、カメラＩＤ及び画像識別情報を互いに関連付けた状態で内部メモリ２０４に保存する。尚、再生用組データは内部メモリ２０４ではなく記録媒体２０６に保存されても良い。内部メモリ２０４及び記録媒体２０６はメモリ部を形成している。
【００４０】
ステップＳ１５にて表示される画像（即ち、再生用画像データに基づく画像）を再生対象画像と呼んで良い。上述の説明から理解されるように、要求信号３１０は、端末装置２０側にて再生対象画像を再生可能とするための所定信号として機能する。操作者は、タッチパネル２１１等を操作することで、撮影画像ＩＭ1〜ＩＭNの何れかについての画像データを再生用画像データに指定することができ、この指定が成される度にステップＳ１３〜Ｓ１５の処理が行われる。
【００４１】
また、図８に示す如く、ステップＳ１５にて保存された再生用組データは、カメラ１０［１］及び端末装置２０間の通信が切断された後においても内部メモリ２０４に保持される。その後、端末装置２０とカメラ１０［１］以外のカメラ１０との通信接続が確立されたならば、端末装置２０とカメラ１０［１］以外のカメラ１０とによって上述のステップＳ１３〜Ｓ１５の処理が実行される。結果、内部メモリ２０４には、「０００１」のカメラＩＤを内包する１以上の再生用組データ、及び、「０００１」以外のカメラＩＤを内包する１以上の再生用組データが、同時に保持されうる。
【００４２】
ここでは、図９に示す保持状態Ｑを考える。保持状態Ｑでは、内部メモリ２０４に再生用組データ３５１〜３５６が保持されている。再生用組データ３５１〜３５３に含まれるカメラＩＤは「０００１」であり、再生用組データ３５４及び３５５に含まれるカメラＩＤは「０００２」であり、再生用組データ３５６に含まれるカメラＩＤは「０００３」である。再生用組データ３５１、３５２、３５３に含まれる再生用画像データは、夫々、撮影画像ＩＭN、ＩＭN-1、ＩＭN-2の原画像データに基づく画像データであるとする。また、ステップＳ１５にて再生用組データを内部メモリ２０４に保存する際、保持時間情報も再生用組データに関連付けられて内部メモリ２０４に保存される。保持状態Ｑにおいて、情報３６１〜３６６は、それぞれ再生用組データ３５１〜３５６に関連付けられた保持時間情報である。保持時間情報は、対応する再生用組データが内部メモリ２０４に保存された時刻などを含みうるが、それの利用方法については後述する。
【００４３】
端末装置２０とカメラ１０［１］〜１０［３］の夫々との間で、順次、通信接続の確立、Ｓ１３〜Ｓ１５の処理及び通信の切断（図８参照）が成され、その後、図１０に示すステップＳ２１において、端末装置２０とカメラ１０［ｊ］（例えば、カメラ１０［１］〜１０［４］の何れか）との通信接続が確立されたとする（ｊは整数）。この確立後、以下のステップＳ２２〜Ｓ２８の処理が順次実行される。ステップＳ２１にて端末装置２０と通信接続が確立されるカメラ１０［ｊ］を再接続機器と呼んでも良い。
【００４４】
ステップＳ２２において、端末装置２０は、送信部２０９を用いてカメラ１０［ｊ］に対しカメラＩＤを要求する。ステップＳ２３において、カメラ１０［ｊ］は、この要求を示す信号を受信部１１０にて受信し、この要求に応答して送信部１０９から端末装置２０に対し、カメラ１０［ｊ］のカメラＩＤを転送する。ステップＳ２２及びＳ２３にて要求及び転送されたカメラＩＤを符号４１０によって参照する。ステップＳ２３において、カメラＩＤ４１０が受信部２１０にて受信される。
【００４５】
続くステップＳ２４において、端末装置２０の主制御部２０３は、カメラＩＤ４１０と一致するカメラＩＤを有する再生用組データ（以下、ＩＤ一致組データと呼ぶ）を、内部メモリ２０４の保持データの中から検索する。ＩＤ一致組データが内部メモリ２０４に保持されている場合、ステップＳ２５において、端末装置２０は、特定の画像識別情報をカメラ１０［ｊ］に対し要求する。ステップＳ２６において、カメラ１０［ｊ］は、この要求を示す信号を受信部１１０にて受信し、この要求に応答して送信部１０９から端末装置２０に対し、該当する画像識別情報を転送する。ステップＳ２５及びＳ２６にて要求及び転送された特定の画像識別情報を符号４２０によって参照する。ステップＳ２６において、画像識別情報４２０が受信部２１０にて受信される。
【００４６】
画像識別情報４２０は、これから表示部２０５を用いて再生されるべき画像についての画像識別情報であり、画像識別情報４２０に対応する画像は、カメラ１０［ｊ］の記録媒体２０６に保持されている撮影画像の内の、最新画像（即ち、カメラ１０［ｊ］における最新の撮影により、カメラ１０［ｊ］の記録媒体１０６に保持された撮影画像）である。上述したように、カメラの再生モードでは一般的に当該カメラの最新の撮影画像が最初に表示されるからである。但し、画像識別情報４２０に対応する画像は、上記最新画像以外でも良く、操作者が指定した画像でも良い。
【００４７】
ステップＳ２７において、端末装置２０の主制御部２０３は、画像識別情報４２０と一致する画像識別情報を有する再生用組データを、内部メモリ２０４に保持されているＩＤ一致組データの中から検索する。検索によって特定されるべき再生用組データを、便宜上、符号４３０によって参照する。再生用組データ４３０が内部メモリ２０４に保持されている状態は、画像識別情報４２０と一致する画像識別情報を有する再生用組データが、内部メモリ２０４に保持されている１以上のＩＤ一致組データの中に存在している状態に相当すると共に、カメラＩＤ４１０及び画像識別情報４２０と一致するカメラＩＤ及び画像識別情報が互いに関連付けられて内部メモリ２０４に保持されている状態にも相当する。
【００４８】
再生用組データ４３０が内部メモリ２０４に保持されている場合、ステップＳ２８の表示処理が成される。即ち、ステップＳ２８において、端末装置２０の主制御部２０３により、再生用組データ４３０内の再生用画像データが抽出され、抽出された再生用画像データに基づく画像が表示部２０５にて表示される。ここで抽出される再生用画像データは、上述の説明から明らかなように、内部メモリ２０４に保持されている再生用画像データの内、カメラＩＤ４１０及び画像識別情報４２０と一致するカメラＩＤ及び画像識別情報に関連付けられた再生用画像データである。
【００４９】
内部メモリ２０４の保持状態が図９の保持状態Ｑであり、且つ、ステップＳ２１において通信接続の確立が成されたカメラ１０［ｊ］がカメラ１０［１］であり、且つ、カメラ１０［１］の記録媒体１０６に画像ファイルＦＬ1〜ＦＬNが保存されている第１ケースを想定し、ステップＳ２２〜Ｓ２８の処理の具体例を説明する。尚、第１ケースでは、カメラ１０［１］及び端末装置２０間の通信の切断後、ステップＳ２１にて、カメラ１０［１］及び端末装置２０間の通信接続が復帰したことになる（後述の第２及び第３ケースも同様）。
【００５０】
第１ケースでは、ステップＳ２２の要求に応答して「０００１」のカメラＩＤがカメラＩＤ４１０として端末装置２０に転送され（ステップＳ２３）、図９の再生用組データ３５１〜３５３が３つのＩＤ一致組データとして特定される（ステップＳ２４）。その後、ステップＳ２５の要求に応答して、カメラ１０［１］から、最新の保持画像である撮影画像ＩＭNの画像識別情報が画像識別情報４２０として端末装置２０に転送される（ステップＳ２６）。この場合、ＩＤ一致組データである再生用組データ３５１〜３５３の内、再生用組データ３５１の画像識別情報が撮影画像ＩＭNの画像識別情報と一致している。故に、再生用組データ３５１が再生用組データ４３０として特定され（ステップＳ２７）、結果、再生用組データ３５１内の再生用画像データに基づく画像（例えば、撮影画像ＩＭNそのもの又は撮影画像ＩＭNの縮小画像）が表示部２０５にて再生される（ステップＳ２８）。つまり、ステップＳ１５における再生用組データ３５１の保存時に表示部２０５に表示された画像（撮影画像ＩＭN）が、ステップＳ２８において、表示部２０５により再表示される。
【００５１】
カメラ１０［１］において画像ファイルＦＬ1〜ＦＬNが撮影及び記録された後、カメラ１０［１］に所定指示を与えることでカメラ１０［１］の記録媒体１０６から画像ファイルＦＬNが削除されることもある。第２ケースでは、このような削除の実行が想定される。即ち、内部メモリ２０４の保持状態が図９の保持状態Ｑであり、且つ、ステップＳ２１において通信接続の確立が成されたカメラ１０［ｊ］がカメラ１０［１］であり、且つ、カメラ１０［１］の記録媒体１０６に画像ファイルＦＬ1〜ＦＬN-1のみが保存されている第２ケースを考える。第２ケースでは、ステップＳ２５の要求に応答して、カメラ１０［１］から、最新の保持画像である撮影画像ＩＭN-1の画像識別情報が画像識別情報４２０として端末装置２０に転送されることになるため（ステップＳ２６）、再生用組データ３５２が再生用組データ４３０として特定されて（ステップＳ２７）、再生用組データ３５２内の再生用画像データに基づく画像（例えば、撮影画像ＩＭN-1そのもの又は撮影画像ＩＭN-1の縮小画像）が表示部２０５にて再生されることとなる（ステップＳ２８）。
【００５２】
内部メモリ２０４の保持状態が図９の保持状態Ｑであり、且つ、ステップＳ２１において通信接続の確立が成されたカメラ１０［ｊ］がカメラ１０［１］であり、且つ、カメラ１０［１］の記録媒体１０６に画像ファイルＦＬ1〜ＦＬN-3のみが保存されている第３ケースを考える。第３ケースでは、ステップＳ２５の要求に応答して、カメラ１０［１］から、最新の保持画像である撮影画像ＩＭN-3の画像識別情報が画像識別情報４２０として端末装置２０に転送される（ステップＳ２６）。撮影画像ＩＭN-3の画像識別情報は内部メモリ２０４に保持されていないため、第３ケースでは、再生用組データ４３０が内部メモリ２０４に存在しないと判断される。この場合、ステップＳ２８の処理の代わりに、撮影画像ＩＭN-3の原画像データに基づく画像データが再生用画像データとして取り扱われた上で、図７のステップＳ１３〜Ｓ１５の処理が成される。
【００５３】
内部メモリ２０４の保持状態が図９の保持状態Ｑであり、且つ、ステップＳ２１において通信接続の確立が成されたカメラ１０［ｊ］がカメラ１０［４］である第４ケースでは、ＩＤ一致組データが内部メモリ２０４に存在しないため、ステップＳ２４の検索後、ステップＳ２５〜Ｓ２８の処理の代わりに、端末装置２０とカメラ１０［４］との間でステップＳ１３〜Ｓ１５の処理が成される。
【００５４】
本実施例によれば、内部メモリ２０４に保持されている機器識別情報及び画像識別情報と再接続機器から受信した機器識別情報及び画像識別情報との照合を介し、保持している画像データを用いて（即ち同一の画像データの再度の送受信を行うことなく）、再生が必要な画像を表示部２０５にて再生することが可能となる。つまり、同一の画像データに関する再度の送受信が抑制され、画像再生に関わるデータ通信量が低減されると共に、再生待ち時間の短縮及び通信に関する消費電力の低減が図られる。
【００５５】
尚、図１０では、ステップＳ２２にてカメラＩＤの要求を行い、その後、ＩＤ一致組データの検索を行ってからステップＳ２５における画像識別情報の要求を行っているが、ステップＳ２１にて端末装置２０及びカメラ１０［ｊ］間の通信接続が確立した後、端末装置２０は、ステップＳ２２及び２５にて要求すべきカメラＩＤ及び画像識別情報を、送信部２０９を用いて同時にカメラ１０［ｊ］に要求するようにしても良く、その要求に応答してカメラ１０［ｊ］は、送信部１０９から端末装置２０に対しカメラＩＤ４１０及び画像識別情報４２０を同時に転送するようにしても良い。この場合においても、以後、ステップＳ２７の処理が実行され、内部メモリ２０４に再生用組データ４３０が存在するなら、更にステップＳ２８の処理が実行される。
【００５６】
＜＜第２実施例＞＞
画像再生システムの第２実施例を説明する。第２実施例及び後述の第３実施例で述べる内容は、上述の第１実施例と組み合わせて実施可能である。第２実施例では、保持時間情報（図９参照）を参照し、内部メモリ２０４から特定の再生用組データを削除する方法を説明する。或る再生用組データが内部メモリ２０４から削除される場合、対応する保持時間情報も内部メモリ２０４から削除される。内部メモリ２０４における再生用組データ及び保持時間情報の保存及び削除は、端末装置２０に設けられたメモリ管理部２１５（図１１参照）の制御の下で実行される。メモリ管理部２１５は主制御部２０３に設けられていても良い。
【００５７】
保持時間情報に、最新使用時刻及び保存時刻の少なくとも一方を含めておくことができる。保持時間情報において、最新使用時刻とは、対応する再生用組データ内の再生用画像データを用いて表示部２０５による表示が成された最新の時刻を指し、保存時刻とは、対応する再生用組データが内部メモリ２０４に保存された時刻を指す。対応する再生用組データ内の再生用画像データを用いて表示部２０５による表示が複数回成されることもあり、この場合、複数回の表示の内の最新の表示時刻が上記最新の時刻である。対応する再生用組データ内の再生用画像データを用いて表示部２０５による表示が１回だけ成された場合には、その１回の表示の時刻が上記最新の時刻である。
【００５８】
或る再生用組データに関し、最新使用時刻と現在時刻との差ＴＬAは、当該再生用組データ内の再生用画像データを用いた表示部２０５による表示が実行されていない期間（未使用期間）の時間長さ、換言すれば、対応する再生用画像データを用いて表示部２０５による最新の表示が成されてから経過した時間の長さを表す。或る再生用組データに関し、保存時刻と現在時刻との差ＴＬBは、当該再生用組データが内部メモリ２０４に保持されている期間（保持期間）の時間長さを表す。現在時刻とは、メモリ管理部２１５が、注目した再生用組データを内部メモリ２０４から削除するか否かを判定する時刻に相当していても良い。メモリ管理部２１５は、内部メモリ２０４に保持された再生用組データごとに、当該判定を成すことができ、必要に応じ内部メモリ２０４からの削除を実行することができる。
【００５９】
また、保持時間情報は、対応する再生用組データが未使用データであるか否かを表す使用有無情報を含んでいても良いし、使用回数情報を含んでいても良い。対応する再生用組データが内部メモリ２０４に保存された後、対応する再生用組データ内の再生用画像データが表示部２０５における表示に一度も使用されていないとき、当該再生用画像データを未使用データと呼ぶ。使用回数情報は、対応する再生用組データが内部メモリ２０４に保存された後、対応する再生用組データ内の再生用画像データが表示部２０５における表示に使用された回数を示す。
【００６０】
メモリ管理部２１５は、保持時間情報に基づく、以下の第１〜第４削除方法の何れかにて上記削除を行うことができる。
【００６１】
第１削除方法を説明する。第１削除方法では、或る再生用組データに対応する差ＴＬA（即ち、未使用期間の時間長さ）が所定の基準値ＴＨ1以上のとき、当該再生用組データが内部メモリ２０４から削除される。従って例えば、保持時間情報３６１における最新使用時刻と現在時刻との差ＴＬAが基準値ＴＨ1以上のとき、再生用組データ３５１が内部メモリ２０４から削除される。再生用組データ３５２〜３５６についても同様である。
【００６２】
第２削除方法を説明する。第２削除方法では、或る再生用組データに対応する差ＴＬB（即ち、保持期間の時間長さ）が所定の基準値ＴＨ2以上のとき、当該再生用組データが内部メモリ２０４から削除される。従って例えば、保持時間情報３６１における保存時刻と現在時刻との差ＴＬBが基準値ＴＨ2以上のとき、再生用組データ３５１が内部メモリ２０４から削除される。再生用組データ３５２〜３５６についても同様である。
【００６３】
第３削除方法を説明する。第３削除方法では、或る再生用組データに対応する差ＴＬB（即ち、保持期間の時間長さ）が所定の基準値ＴＨ2以上であって、且つ、内部メモリ２０４による当該再生用組データの保持期間中に、一度も当該再生用組データ内の再生用画像データが表示部２０５での表示に用いられないとき、当該再生用組データが内部メモリ２０４から削除される。第３削除方法は、第１又は第２削除方法の一種とも言える。
【００６４】
第４削除方法を説明する。内部メモリ２０４には、再生用組データの保存用メモリ領域が設けられており、保存用メモリ領域の容量である上限データ量を超えて、内部メモリ２０４に再生用組データを保存することはできない。第４削除方法による削除処理は、内部メモリ２０４に保存されている再生用組データの総データ量が上限データ量に応じた一定量以上である場合において、新たな再生用組データを内部メモリ２０４に保存しようとする場合に実行される。第４削除方法による削除処理では、内部メモリ２０４に保持されている何れかの再生用組データが削除対象として設定されて内部メモリ２０４から削除される。当該削除によって形成された内部メモリ２０４内の空きメモリ領域に、新たな再生用組データを保存することができる。
【００６５】
削除対象は、例えば、内部メモリ２０４に保持されている再生用組データの内、対応する差ＴＬA（即ち、未使用期間の時間長さ）又は対応する差ＴＬB（即ち、保持期間の時間長さ）が最も大きな再生用組データであっても良い。或いは例えば、削除対象は、内部メモリ２０４に保持されている未使用データの内、対応する差ＴＬB（即ち、保持期間の時間長さ）が最も大きな再生用組データであっても良い。
【００６６】
端末装置２０及びカメラ１０［ｊ］間の通信接続が確立されているとき、カメラ１０［ｊ］のカメラＩＤ４１０（図１０参照）と一致するカメラＩＤを有する再生用組データを、削除対象の候補から除外するようにしても良い。この場合、例えば、図９の保持状態Ｑにおいてｊ＝１ならば、再生用組データ３５１〜３５３が削除対象の候補から除外され、上述した方法に従い、再生用組データ３５４〜３５６の何れかが削除対象に設定される。
【００６７】
本実施例によれば、保持の継続必要性が低いと考えられる再生用組データを内部メモリ２０４から削除することができ、新たな再生用組データを保存するための空きメモリ領域を確保することが可能となる。
【００６８】
＜＜第３実施例＞＞
画像再生システムの第３実施例を説明する。再生用組データの保存用メモリ容量を抑制するべく、メモリ管理部２１５は、カメラＩＤごとに、最新の再生用組データのみが内部メモリ２０４に保持されるように、内部メモリ２０４における再生用組データの保存及び削除を制御しても良い（この場合、図９の保持状態Ｑは実現されない）。即ち、内部メモリ２０４に再生用組データ３５３のみが保存されている状態において、図７のステップＳ１４の処理により再生用組データ３５２が新たにカメラ１０［１］から端末装置２０に転送されてきた場合、ステップＳ１５において、メモリ管理部２１５は、再生用組データ３５３を内部メモリ２０４から削除した上で、再生用組データ３５２を内部メモリ２０４に保存するようにしても良い。その後、再生用組データ３５１が新たに端末装置２０に転送されてきたならば、メモリ管理部２１５は、再生用組データ３５２を内部メモリ２０４から削除した上で、再生用組データ３５１を内部メモリ２０４に保存するようにしても良い。同様に、内部メモリ２０４に再生用組データ３５５のみが保存されている状態において、再生用組データ３５４が新たにカメラ１０［２］から端末装置２０に転送されてきた場合、メモリ管理部２１５は、再生用組データ３５５を内部メモリ２０４から削除した上で、再生用組データ３５４を内部メモリ２０４に保存するようにしても良い。
【００６９】
或いは、メモリ管理部２１５は、カメラＩＤごとに、所定数の再生用組データのみが内部メモリ２０４に保持されるように、内部メモリ２０４における再生用組データの保存及び削除を制御しても良い（この場合、図９の保持状態Ｑは実現されないこともある）。即ち例えば、上記所定数が２であって且つ内部メモリ２０４に再生用組データ３５３及び３５２のみが保存されている状態において、図７のステップＳ１４の処理により再生用組データ３５１が新たにカメラ１０［１］から端末装置２０に転送されてきた場合、ステップＳ１５において、メモリ管理部２１５は、再生用組データ３５２及び３５３の何れか一方を内部メモリ２０４から削除した上で、再生用組データ３５１を内部メモリ２０４に保存するようにしても良い。この際、例えば、再生用組データ３５２及び３５３の内、対応する最新使用時刻が古い方の再生用組データ、又は、対応する保存時刻が古い方の再生用組データを削除することができる。
【００７０】
＜＜変形等＞＞
本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。以上の実施形態は、あくまでも、本発明の実施形態の例であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以上の実施形態に記載されたものに制限されるものではない。上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。上述の実施形態に適用可能な注釈事項として、以下に、注釈１〜注釈３を記す。各注釈に記載した内容は、矛盾なき限り、任意に組み合わせることが可能である。
【００７１】
［注釈１］
各電子機器１において、電子機器１の記録媒体が保持する画像が１つであって且つ不変である場合には、電子機器１及び２間における画像識別情報の送信及び受信並びに電子機器２における画像識別情報の保存等を含む、画像識別情報に関する一切の処理を、電子機器１及び２において行わないようにしても良い。
【００７２】
［注釈２］
電子機器１は、デジタルカメラ以外の、画像データの記録及び送信機能を備えた任意の電子機器であっても良い。同様に、電子機器２は、画像データの受信及び表示機能を備えた任意の電子機器であっても良い。
【００７３】
［注釈３］
本実施形態に係る電子機器１又は２を、ハードウェア、或いは、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって構成することができる。ソフトウェアを用いて電子機器１又は２を構成する場合、ソフトウェアにて実現される部位についてのブロック図は、その部位の機能ブロック図を表すことになる。ソフトウェアを用いて実現される機能をプログラムとして記述し、該プログラムをプログラム実行装置（例えばコンピュータ）上で実行することによって、その機能を実現するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１、２  電子機器
１０  デジタルカメラ
２０  情報端末装置
１０８、２０８  通信部
１０９、２０９  送信部
１１０、２１０  受信部
２０５  表示部
【図１】
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【図２】
0005944183.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005944183.tif 000005
【図５】
0005944183.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005944183.tif 000008
【図８】
0005944183.tif 000009
【図９】
0005944183.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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