(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出し入れ口を介して収容部の収容空間に遊技機の構成部品を取出し可能に収容する部品収容具であって、
対向する複数の第１対向壁部と、該第１対向壁部の対向方向との交差方向で対向する複数の第２対向壁部とから前記収容部が複数形成され、
前記第１対向壁部および前記第２対向壁部が接続する角部に、当該角部の全長に亘って延在する線状に第１変形部が形成されて、当該第１変形部において第２対向壁部が前記収容空間の内側へ屈曲変形するのを許容するよう構成され、
前記第１対向壁部の対向方向における前記第２対向壁部の中間位置に、前記出し入れ口に対する前記収容部の奥行き方向の全長に亘って延在する線状に第２変形部が形成されて、当該第２変形部において第２対向壁部が前記収容空間の内側へ谷折り状に屈曲変形するのを許容するよう構成され、
前記第１および第２変形部において前記収容部が変形することで、当該収容部の収容空間に前記構成部品を収容可能な拡張状態と、当該構成部品を収容不能な縮小状態とに変形させ得るように構成され、
前記第１対向壁部に前記収容空間および前記出し入れ口に開口する凹部が形成されると共に、前記第１対向壁部の対向方向で隣接する前記収容部において、前記第２対向壁部の対向方向に偏倚して前記凹部が位置するよう構成された
ことを特徴とする遊技機用の部品収容具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機の構成部品を収容する部品収容具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
代表的な遊技機であるパチンコ機は、パチンコ球(遊技球)が流下可能な遊技領域が設けられると共に、遊技領域にはパチンコ球が入賞可能な入賞口が設けられており、遊技領域に導かれたパチンコ球が流下する過程において入賞口に入賞した場合に所定の特典や演出が付与されるよう構成されている。このパチンコ機には、図柄を変動表示する図柄表示装置や、入賞口を有する入賞装置のほか、発光により装飾する発光装飾装置や、入賞口へのパチンコ球の入賞を契機として制御処理を行う制御装置、前記遊技領域へのパチンコ球の発射を操作するための操作ハンドルユニットなど、多種多様な構成部品が組み付けられている(例えば特許文献１参照)。工場の製造ラインでは、これらの構成部品がそれぞれ収容箱などに収容された状態で用意され、複数の作業ステーションを経て順次組み付けられていくことで、パチンコ機が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パチンコ機を製造する際には、取付け間違いが生じないよう構成部品を種類毎に収容した収容箱を製造ラインの各作業ステーションに配置して、各作業ステーションを持ち場とする各作業者が、手元の収容箱から構成部品を順次取出せるようになっている。ここで、パチンコ機は、複数種類の外見の類似した構成部品が取付けられたり、スペックや機種等に応じた固有の構成部品が取付けられることから、パチンコ機の製造時には、構成部品の種類毎に予め収容箱に仕分けして、異なる種類の構成部品が混在しないようにすることが一般的に行われている。これにより、例えば各機種で共通のケースの中にパチンコ機の種類に応じた基板を収容した基板ケースのように、構成部品の外観から取付けられるパチンコ機を容易に判断し得ないものも、収容箱に仕分けすることで取り違えることなく正確に組み付けられる。なお、このように収容箱を用いた準備は、同じ種類のパチンコ機を多数生産する場合だけでなく、少数生産する場合にも同様に行なわれるため、収容可能な数よりも格段に少ない数の構成部品を収容した収容箱が作業ステーションに配備されることもある。例えば、近年では、使用済みのパチンコ機から取出した構成部品を再利用してパチンコ機を生産するケースもあり、この場合に用意される再利用部品は必然的に少数となることが想定される。
【０００５】
ところで、構成部品を仕分けするためには、製造するパチンコ機に必要な構成部品と同じ数の収容箱を少なくとも用意する必要があり、複数種類のパチンコ機を少数ずつ製造するような場合には、全体としての製造台数が同じであったとしても同じパチンコ機だけ製造する場合と較べて用意する収容箱の数もそれだけ多くなる。すなわち、組み付ける構成部品の数が少数であるにもかかわらず、作業ステーションに複数個の収容箱を配備する領域を確保しなければならず、スペース効率が低下する。また、収容箱内に少数の構成部品を収容した場合には、収容箱内に無駄な空きスペースが生じることで運搬時等に箱内で構成部品が不規則に移動し、衝撃による構成部品の傷付きや動作不良といった不具合を招く要因にもなる。これに対し、構成部品の収容数に合わせてサイズの異なる収容箱を用意することが考えられるが、収容箱の汎用性が低下するばかりでなく、使用しないサイズの収容箱を保管するスペースが必要となる。更に、収容箱に収容した構成部品を取付ける場合には、部品収容数の多寡に拘らず、収容箱の手前側から構成部品が順次取出されるため、作業が進むにつれて残りの構成部品が収容箱内の作業者から遠い側に偏在してしまい、収容箱から構成部品を取出し難くなる。
【０００６】
すなわち本発明は、前述した課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、遊技機における構成部品の組み付け作業を迅速かつ的確に行うことができる部品収容具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、
出し入れ口(21a,22a,23a)を介して収容部(21,22,23)の収容空間(S1,S2,S3)に遊技機の構成部品(E)を取出し可能に収容する部品収容具であって、
対向する複数の第１対向壁部(12,13,16,18)と、該第１対向壁部(12,13,16,18)の対向方向との交差方向で対向する複数の第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)とから前記収容部(21,22,23)が複数形成され、
前記第１対向壁部(12,13,16,18)および前記第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)が接続する角部に、当該角部の全長に亘って延在する線状に第１変形部(31)が形成されて、当該第１変形部(31)において第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)が前記収容空間(S1,S2,S3)の内側へ屈曲変形するのを許容するよう構成され、
前記第１対向壁部(12,13,16,18)の対向方向における前記第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)の中間位置に、前記出し入れ口(21a,22a,23a)に対する前記収容部(21,22,23)の奥行き方向の全長に亘って延在する線状に第２変形部(32)が形成されて、当該第２変形部(32)において第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)が前記収容空間(S1,S2,S3)の内側へ谷折り状に屈曲変形するのを許容するよう構成され、
前記第１および第２変形部(31,32)において前記収容部(21,22,23)が変形することで、当該収容部(21,22,23)の収容空間(S1,S2,S3)に前記構成部品(E)を収容可能な拡張状態と、当該構成部品(E)を収容不能な縮小状態とに変形させ得るように構成され、
前記第１対向壁部(13,16,18)に前記収容空間(S1,S2,S3)および前記出し入れ口(21a,22a,23a)に開口する凹部(25,26,27)が形成されると共に、前記第１対向壁部(13,16,18)の対向方向で隣接する前記収容部(21,22,23)において、前記第２対向壁部(14a〜14c,15a〜15c)の対向方向に偏倚して前記凹部(25,26,27)が位置するよう構成されたことを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、各収容部に複数種類の構成部品を分別して収容したり、同一種類の構成部品を整理して収容したりすることができる。また、構成部品が取出されて空になった収容空間を縮小するよう収容部を変形させることで、構成部品が収容されている他の収容部を引き寄せて構成部品を取出し易い位置に移動させることができるため、作業効率が高い。
また、第２対向壁部が屈曲して折り畳まれるように変形することで各収容部の収容空間を拡大縮小し得る。すなわち、部品収容具を使用する際には複数の収容部を形成できる一方、使用しない際には部品収容具をコンパクトに収納することができる。
更に、凹部を形成することで、収容部を構成部品の外形に合わせた形状に形成しても、構成部品を容易に取り出せる。また、収容空間を構成部品に比べて無駄に大きくする必要がないから、収容部に収容された構成部品の安定性を高められる。また、第１対向壁部において凹部が形成された薄肉部分が第２対向壁部の対向方向の所定箇所に集中するのを防止して、剛性が極端に低下するのを防止し得る。
【００１０】
本願には次の様な技術的思想が含まれている。
(Ａ)  請求項１記載の構成を含む遊技機用の部品収容具に関して、
前記複数の収容部(21,22,23)および変形部(31,32)が形成された区画部材(11)と、区画部材(11)を収容する収容箱(40)とを備え、
前記収容箱(40)の内側で前記区画部材(11)が変形し得るよう構成されたことを要旨とする。
これによれば、収容部を変形可能な区画部材を収容箱に収容することで、部品収容具の使用態様を種々に変更して、好適な態様で使用し得る。
【００１１】
本願には次の様な技術的思想が含まれている。
(Ｂ)  前記(Ａ)記載の構成を含む遊技機用の部品収容具に関して、
前記収容箱(40)に区画部材(11)を収容した状態で、前記遊技機の構成部品(E)を出し入れ可能に収容する第２の収容空間(S0)が、当該区画部材(11)に形成された前記収容部(21,22,23)の隣接方向に並ぶよう区画部材(11)と収容箱(40)との間に画成されると共に、
前記区画部材(11)は、前記第２の収容空間(S0)から構成部品(E)が取出された状態で、前記第２の収容空間(S0)に移動させ得るよう前記収容箱(40)に収容されたことを要旨とする。
これによれば、区画部材と収容箱との間に画成される第２の収容空間を構成部品の収容スペースとして利用し得る。また、第２の収容空間は、区画部材が有する複数の収容部の隣接方向に並ぶように画成されるため、第２の収容空間から全ての構成部品が取出された際に、区画部材を収容箱内の第２の収容空間側へ移動させることができる。すなわち、収容箱と区画部材との大きさの違いによって生じるスペースを、構成部品を収容するための第２の収容空間として利用でき、かつ、第２の収容空間からすべての構成部品を取出した状態では、作業者が構成部品を取出し易い位置に区画部材を配置することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る遊技機用の部品収容具によれば、遊技機における構成部品の組み付け作業を迅速かつ的確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例に係る部品収容具を示す分解斜視図である。
【図２】(a)は実施例に係る区画部材の平面図であり、(b)は区画部材の右側面図である。
【図３】実施例に係る区画部材を縮小状態に変形した状態を示す平面図である。
【図４】実施例に係る区画部材を示す分解斜視図である。
【図５】実施例に係る部品収容具の状態変化を示す説明図であって、(a)は収容箱と区画部材との間に箱内収容空間が画成された状態を示し、(b)は区画部材を収容箱内の手前側に移動した状態を示す。
【図６】実施例に係る部品収容具の状態変化を示す説明図であって、(a)は区画部材の第１収容部を縮小状態に変形させた状態を示し、(b)は区画部材の第１収容部および第２収容部を縮小状態に変形させた状態を示す。
【図７】実施例に係る部品収容具の状態変化を示す説明図であって、区画部材の第１〜第３収容部を縮小状態に変形させた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係る遊技機用の部品収容具につき、好適な例を挙げて添付図面を参照して以下に説明する。実施例では、パチンコ球を遊技媒体として用いて遊技を行うパチンコ機(遊技機)に取り付けられる制御装置を収容する部品収容具を例に挙げて説明する。また、以下の説明において、「前」、「後」、「左」、「右」とは、遊技盤へ制御装置を取り付ける際に、部品収容具１０を作業者側から見た状態で指称する(図１参照)。
【実施例】
【００１５】
実施例に係る部品収容具１０は、図１に示すように、パチンコ機の構成部品の１つである制御装置Ｅを出し入れ可能に収容する区画部材１１と、上方へ開口するよう形成されて区画部材１１を収容可能な収容箱４０とから構成されている。前記収容箱４０の前後幅は、前記区画部材１１の前後幅よりも大きく形成されており、前記収容空間４０ａに収容した区画部材１１を前後方向へ移動させ得るよう構成されている。ここで、実施例の部品収容具１０は、前記収容箱４０内の後方位置に区画部材１１を後述する拡張状態で収容した状態で、該区画部材１１の前側に箱内収容空間(第２の収容空間)Ｓ０が画成されるよう構成されて、該箱内収容空間Ｓ０に制御装置Ｅを収容し得ると共に、該箱内収容空間Ｓ０から制御装置Ｅを取り出した状態で、当該箱内収容空間Ｓ０側に区画部材１１を移動させ得るよう構成されている。また、前記箱内収容空間Ｓ０の前後寸法は、前記制御装置Ｅの前後寸法より僅かに大きな寸法となるよう設定されており、作業者の手指を差し込んで収容された制御装置Ｅを取り出し得るようになっている。
【００１６】
また、前記区画部材１１は、図１〜図３に示すように、該区画部材１１の前面をなす前側外壁部１２と、区画部材１１の後面をなす後側外壁部１３と、区画部材１１の左側面をなす左側外壁部１４ａ〜１４ｃと、区画部材１１の右側面をなす右側外壁部１５ａ〜１５ｃとから上下に開口する矩形枠状に形成されている。また、前記区画部材１１は、前記左右の外壁部１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃに連設した複数の区画壁部１６,１８を備えており、外壁部１２,１３,１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃにより画成された収容空間Ｓ１〜Ｓ３を区画壁部１６,１８で複数に区画するよう構成されている。ここで、実施例の区画部材１１は、前後方向に等間隔で離間する２箇所に前記区画壁部１６,１８が設けられており、前記外壁部１２,１３,１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃで囲まれた内側に、区画壁部１６,１８で仕切られた前記制御装置Ｅを取出し可能に収容する３つの収容空間Ｓ１〜Ｓ３が画成されている。なお、実施例の区画部材１１は、左右幅よりも前後幅が長く設定されると共に、各外壁部１２,１３,１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃおよび区画壁部１６,１８の夫々が同じ高さとなるよう設定されている。また、以下の説明では、前記前側外壁部１２に近接する区画壁部を第１区画壁部１６と指称し、後側外壁部１３に近接する区画壁部を第２区画壁部１８と指称する場合がある。
【００１７】
すなわち、前記区画部材１１には、前記各外壁部１２,１３,１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃおよび区画壁部１６,１８により前記収容空間Ｓ１〜Ｓ３を画成する複数(実施例では３つ)の収容部２１〜２３が形成されており、出し入れ口２１ａ,２２ａ,２３ａとなる各収容部２１〜２３の上方開口を介して制御装置Ｅを収容空間Ｓ１〜Ｓ３に出し入れし得るよう構成されている。具体的に、実施例の区画部材１１には、出し入れ口２１ａ,２２ａ,２３ａの開口方向(すなわち上下方向)に交差する方向(前後方向)に、３つの収容部２１〜２３が隣接して並ぶよう備えている。以下の説明において、前側外壁部１２、左右の外壁部１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃおよび第１区画壁部１６により形成される収容部を第１収容部２１と指称し、左右の外壁部１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃ、第１区画壁部１６および第２区画壁部１８により形成される収容部を第２収容部２２と指称し、後側外壁部１３、左右の外壁部１４,１５および第１区画壁部１６により形成される収容部を第１収容部２１と指称する場合がある。すなわち、前記各収容部２１〜２３は、該複数の収容部２１〜２３が隣接する前後方向に対向する第１対向壁部としての前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８と、該複数の収容部２１〜２３の隣接方向に交差する左右方向に対向する第２対向壁部としての前記左右の外壁部１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃとから形成されている。また、以下の説明では、第１収容部２１を形成する左右の外壁部を、第１左側外壁部１４ａおよび第１右側外壁部１５ａと指称し、第２収容部２２を形成する左右の外壁部を、第２左側外壁部１４ｂおよび第２右側外壁部１５ｂと指称し、第３収容部２３を形成する左右の外壁部を、第３左側外壁部１４ｃおよび第３右側外壁部１５ｃと指称して区別する場合がある。
【００１８】
ここで、実施例に係るパチンコ機用の制御装置Ｅは、ＣＰＵ等の各種電子部品を実装した基板を略矩形箱状の基板ケースに収容して構成されており、前記区画部材１１の第１〜第３収容部２１〜２３は、各収容空間Ｓ１〜Ｓ３を画成した壁部の内側輪郭形状が基板の実装面を上側に向けた制御装置Ｅの外周形状に略整合するよう構成されている(図２(a)参照)。また、前記区画部材１１は、各収容部２１〜２３(収容空間Ｓ１〜Ｓ３)の深さ寸法と前後の奥行き寸法とが概ね一致するよう収容部２１〜２３が形成されており、基板の実装面を上側に向けた姿勢の制御装置Ｅを積み重ねた状態や、基板の実装面を前後に向けた姿勢の制御装置Ｅを前後方向に並べた状態で、一定数(例えば４個)の制御装置Ｅを各収容部２１〜２３に収容し得るよう構成されている。すなわち、実施例の区画部材１１では、制御装置Ｅの収容姿勢に拘らず各収容部２１〜２３の収容空間Ｓ１,Ｓ２,Ｓ３に一定数の制御装置Ｅを収容し得るよう構成されており、作業性等を考慮して制御装置Ｅの収容姿勢を適宜に選択し得るようになっている。なお、第１収容部２１の収容空間Ｓ１に制御装置Ｅを上下方向に積み重ねて収容した状態を図２(b)に示す。
【００１９】
(凹部について) 
また、図１〜図３に示すように、前記第１〜第３収容部２１〜２３には、対応の収容空間Ｓ１〜Ｓ３を画成する壁部１３,１６,１８に、該収容空間Ｓ１〜Ｓ３および出し入れ口２１ａ,２２ａ,２３ａに開口する凹部２５〜２７が夫々形成されている。実施例では、前記第１〜第３収容部２１〜２３において、収容空間Ｓ１〜Ｓ３の後面を画成する壁部１３,１６,１８に作業者の手指を差し込み可能な凹部２５〜２７が形成されている。すなわち、凹部２５〜２７を形成することで、各収容空間Ｓ１〜Ｓ３に収容されている制御装置Ｅとの間に隙間を確保し、制御装置Ｅの容易な取り出しが容易になる。具体的に、第１収容部２１には、第１区画壁部１６に前方および上下に開口するよう第１凹部２５が形成され、第２収容部２２には、第２区画壁部１８に前方および上下に開口するよう第２凹部２６が形成され、第３収容部２３には、後側外壁部１３に前方および上下に開口するよう第３凹部２７が形成されている。
【００２０】
また、図２(a)に示すように、前記第１〜第３凹部２５〜２７は、各壁部１３,１６,１８において左右に偏倚した位置に形成されている。具体的に、前後に隣接する第１〜第３収容部２１〜２３において左右に交互に偏倚して位置するよう第１〜第３凹部２５〜２７が夫々形成されている。実施例では、第１区画壁部１６および後側外壁部１３に形成された第１凹部２５および第３凹部２７が左側に偏って形成されると共に、第２区画壁部１８に形成された第２凹部２６が右側に偏って形成されており、第１〜第３凹部２５〜２７が前後方向に一列に並ばないよう構成されている。すなわち、各壁部１３,１６,１８において第１〜第３凹部２５〜２７が形成された薄肉部分が左右方向の所定箇所に集中するのを防止して、区画部材１１の剛性が極端に低下するのを防止している。なお、実施例では、第１収容部２１の第１凹部２５と第３収容部２３の第３凹部２７とが前後に整列する位置に形成してあるが、全ての第１〜第３凹部２５〜２７が前後に整列しない位置に形成するようにしてもよい。
【００２１】
(変形部について)
また、図１〜図３に示すように、前記区画部材１１には、前後に対向する各壁部１２,１３,１６,１８が近接するよう前記第１〜第３収容部２１〜２３が変形するのを許容する変形部３１,３２が設けられている。すなわち、実施例の区画部材１１は、前記変形部３１,３２において前記第１〜第３収容部２１〜２３が変形することで、前記収容部２１〜２３の収容空間Ｓ１〜Ｓ３に制御装置Ｅを収容可能な拡張状態と、該制御装置Ｅを収容不能な縮小状態とに変形し得るよう構成されている。また、前記変形部３１,３２は、各第１〜第３収容部２１〜２３毎に設けられており、対応した変形部３１,３２が変形することで各収容部２１〜２３を拡張状態および縮小状態に個別に変形させ得るようになっている。
【００２２】
ここで、実施例の区画部材１１には、図２に示すように、前記第１〜第３収容部２１〜２３において、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８に対して、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃが交差する角部に、該左右の外壁部１４ａ〜１４ｃ,１５ａ〜１５ｃが対応する収容空間Ｓ１〜Ｓ３の内側へ屈曲変形するのを許容する第１変形部３１が夫々形成されている。具体的には、前記第１収容部２１では、前側外壁部１２および第１区画壁部１６に対して第１左側外壁部１４ａおよび第１右側外壁１５ａが交差する４箇所の角部に第１変形部３１が形成され、前記第２収容部２２では、第１区画壁部１６および第２区画壁部１８に対して第２左側外壁部１４ｂおよび第２右側外壁１５ｂが交差する４箇所の角部に第１変形部３１が形成され、前記第３収容部２３では、後側外壁部１３および第２区画壁部１８に対して第３左側外壁部１４ｃおよび第３右側外壁１５ｃが交差する４箇所の角部に第１変形部３１が形成されている。なお、前記第１変形部３１の夫々は、対応する角部の上下全長に亘って延在する線状に形成されている。
【００２３】
また、図１〜図３に示すように、前記区画部材１１には、前記第１〜第３収容部２１〜２３において、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃに、収容空間Ｓ１〜Ｓ３の内側へ谷折り状に屈曲変形するのを許容する第２変形部３２が夫々形成されている。具体的には、前記第１収容部２１では、第１左側外壁部１４ａおよび第１右側外壁１５ａにおける前後方向の中間位置に第２変形部３２が形成され、前記第２収容部２２では、第２左側外壁部１４ｂおよび第２右側外壁１５ｂにおける前後方向の中間位置に第２変形部３２が形成され、前記第３収容部２３では、第３左側外壁部１４ｃおよび第３右側外壁１５ｃにおける前後方向の中間位置に第２変形部３２が形成されている。また、前記第２変形部３２の夫々は、各第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃの上下全長に亘って延在する線状に形成されている。このように、実施例に係る区画部材１１の各収容部２１〜２３は、第１変形部３１および第２変形部３２を形成することで、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８を近接させた際に、各変形部３１,３２を折れ線として第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃが対応の収容空間Ｓ１〜Ｓ３内に折り畳まれるよう変形して拡張状態(図2(a)参照)から縮小状態(図３参照)に変化すると共に、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８を離間させた際に、第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃが伸張するよう変形して縮小状態から拡張状態に変化する。
【００２４】
また、前記区画部材１１は、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃに較べて、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８の厚み寸法が大きくなるよう設定されている。このように、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８の厚み寸法を大きく設定することで、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８を近接させた際に、該前後の外壁部１２,１３や各区画壁部１６,１８が座屈するのを防止して、各変形部３１,３２で屈曲変形させ得るよう構成されている。なお、実施例では、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８の
厚みを、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃの厚みの略２倍程度となるよう設定してある。
【００２５】
(区画部材の具体的構成について) 
次に、前記区画部材１１を構成する各部材の詳細についてする。前記区画部材１１は、図４に示すように、所定厚の板状部材を上下に開口する矩形枠状となるよう折曲げて形成された複数(実施例では３つ)の枠状体３５と、該区画部材１１の前面および後面を形成する一対の平板３７とを備えており、接着剤等によって複数の枠状体３５を前後の関係で接合すると共に、当該複数の枠状体３５を挟んで位置するよう一対の平板３７を接合して形成されている。すなわち、前記枠状体３５が前記収容部２１〜２３を形成している。なお、前記枠状体３５および平板３７の夫々は、無架橋発泡ポリプロピレンを主な原料として発泡成形した基材により形成されて、各部材３５,３７が極めて軽量に形成されるだけでなく、優れたクッション性を備え、収容した制御装置Ｅを衝撃から保護し得るようになっている。
【００２６】
前記枠状体３５は、図４に示すように、１枚の板状部材における長手方向に離間する４箇所で折曲げると共に、屈曲した両端部を所定間隔離間させて５つの板部３５ａ〜３５ｅを備えた横長矩形枠状に形成されており、各枠状体３５における両端部間の隙間Ｄを後方へ向けた姿勢で３つの枠状体３５が接合されるようになっている。なお、枠状体３５において、屈曲させた一方の端部側の板部から順に第１板部３５ａ〜第５板部３５ｅと称して説明する場合がある。すなわち、第１板部３５ａと、第５板部３５ｅとの間に隙間Ｄが形成されるよう構成され、前側に位置する枠状体３５の第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅが、後側に隣接配置された枠状体３５の第３板部３５ｃに対して接合されるようになっている。そして、３つの枠状体３５を接合した状態で、最も前側に位置する枠状体３５における第３板部３５ｃの前面に前記平板３７が接合されると共に、最も後側に位置する枠状体３５の第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅの後面に前記平板３７が接合されるようになっている。
【００２７】
すなわち、前記区画部材１１の前側外壁部１２は、最も前側に位置する枠状体３５の第３板部３５ｃと平板３７とから形成され、該区画部材１１の後側外壁部１３は、最も後側に位置する枠状体３５の第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅと平板３７とから形成されている。そして、前記区画部材１１の第１区画壁部１６は、最も前側に位置する枠状体３５の第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅと、中間に位置する枠状体３５の第３板部３５ｃとから形成され、該区画部材１１の第２区画壁部１８は、中間に位置する枠状体３５の第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅと、最も後側に位置する枠状体３５の第３板部３５ｃとから形成されている。すなわち、前記各枠状体３５における第１板部３５ａおよび第５板部３５ｅの間に隙間Ｄを形成した状態で、第３板部３５ｃまたは平板３７が接合されることで、前記第１〜第３凹部２５〜２７が形成される。ここで、前記各枠状体３５は、前記第１板部３５ａと第５板部３５ｅとの左右幅寸法が異なるよう形成されて、各枠状体３５における左右幅の中央よりも一方(区画部材１１を形成した状態で左側)に前記隙間Ｄ(凹部２５〜２７)が偏って位置するよう構成されている。このように、実施例の区画部材１１は、各枠状体３５と平板３７とを接合することで、前記第１〜第３凹部２５〜２７を容易に形成することができる。
【００２８】
また、前記区画部材１１を構成する３つの枠状体３５は、全て同じ形態となるよう形成されて、前後の枠状体３５を同じ姿勢とすると共に中間の枠状体３５を左右反転した姿勢で組み付けられている。すなわち、前記区画部材１１の左側外壁部１４ａ〜１４ｃは、前後の枠状体３５における第２板部３５ｂ,３５ｂと、中間の枠状体３５における第４板部３５ｄとから形成され、該区画部材１１の右側外壁部１５ａ〜１５ｃは、前後の枠状体３５における第４板部３５ｄ,３５ｄと、中間の枠状体３５における第２板部３５ｂとから形成されるようになっている。そして、前記中間の枠状体３５を左右反転した姿勢で組み付けることで、前記第１〜第３凹部２５〜２７が前後方向に一列に並ばない位置関係で形成することができる。
【００２９】
(実施例の作用)
次に、実施例に係る部品収容具１０の作用につき説明する。なお、以下の説明では、部品収容具１０に収容された構成部品としての制御装置Ｅを、パチンコ機に配設されてパチンコ球が流下する遊技領域が画成された遊技盤Ｐに取り付ける場合を例にして説明する。
【００３０】
図５(a)に示すように、遊技盤Ｐが搬送される搬送ラインＭＬの所定位置に設けられた作業ステーションＷＳに前記部品収容具１０が配置されて、搬送ラインＭＬで搬送される遊技盤Ｐの所定位置に、該部品収容具１０から取り出した制御装置Ｅを取り付けるよう構成される。このとき、前記部品収容具１０は、前記区画部材１１における収容部２１〜２３が隣接する隣接方向の前方側に、前記作業ステーションＷＳにおいて作業者が作業を行う作業領域ＷＡが位置する収容箱４０の収容空間４０ａ内に収容される。そして、前記部品収容具１０の区画部材１１は、前記収容箱４０における収容空間４０ａ内の後方位置に拡張状態で収容配置されており、該区画部材１１の手前側に画成された収容箱４０の箱内収容空間Ｓ０と、該区画部材１１の各収容部Ｓ１〜Ｓ３で画成された収容空間Ｓ１〜Ｓ３の夫々に、所定数の制御装置Ｅが積み重ねた状態で収容されている。
【００３１】
そして、遊技盤Ｐの製造工程において、前記搬送ラインＭＬにより遊技盤Ｐが作業ステーションＷＳまで搬送されると、前記部品収容具１０の手前側に画成された収容箱４０の箱内収容空間Ｓ０に収容された制御装置Ｅを１つ取出して遊技盤Ｐに取り付けられる。このとき、前記箱内収容空間Ｓ０は、前記制御装置Ｅの前後寸法よりも僅かに大きく形成されているから、該箱内収容空間Ｓ０から制御装置Ｅを上から順に１個ずつ容易に取出すことができる。そして、制御装置Ｅが取り付けられた遊技盤Ｐは、搬送ラインＭＬにより次工程(別部品の組み付け肯定や検査工程等)へ搬送される。
【００３２】
そして、前記搬送ラインＭＬにより作業ステーションＷＳに順次搬送される遊技盤Ｐに対して、前記箱内収容空間Ｓ０に収容した制御装置Ｅが全て取り付けられると、該箱内収容空間Ｓ０が空の状態となる。ここで、前記区画部材１１は、前記収容箱４０の収容空間４０ａ内に前後に移動可能に収容されているから、該区画部材１１を箱内収容空間Ｓ０側(すなわち作業者側)へ引き寄せることができる。すなわち、前記箱内収容空間Ｓ０に収容された制御装置Ｅが全て取り付けられた時点で、収容箱４０の収容空間４０ａ内で前記区画部材１１(前側外壁部１２)を手前側に引き寄せることで(図５(b)参照)、区画部材１１の第１〜第３収容空間Ｓ１,Ｓ２,Ｓ３に収容されている制御装置Ｅを一度に作業者側へ移動させることができ、作業性を向上することができる。
【００３３】
次いで、前記搬送ラインＭＬにより遊技盤Ｐが作業ステーションＷＳまで搬送されると、前記収容箱４０の手前側に移動した前記区画部材１１の第１収容部２１に画成された収容空間Ｓ１に収容された制御装置Ｅを１つ取出して遊技盤Ｐに取り付けられる。このとき、前記第１収容部２１には、該第１収容部２１の出し入れ口２１ａに開口する第１凹部２５が形成されているから、該第１凹部２５に作業者の手指を差し込んで第１収容部２１(収容空間Ｓ１)から制御装置Ｅを容易に取出すことができる。そして、前記搬送ラインＭＬにより作業ステーションＷＳに順次搬送される遊技盤Ｐに対して、前記区画部材１１の第１収容部２１に画成された収容空間Ｓ１に収容した制御装置Ｅが全て取り付けられると、該収容空間Ｓ１が空の状態となる。ここで、前記第１収容部２１には、前後に対向する各壁部１２,１６が近接するよう該第１収容部２１が変形するのを許容する変形部３１,３２が形成されている。すなわち、前記第１収容部２１を形成する奥側の壁(第１区画壁部１６)を手前側に引き寄せることで、該第１収容部２１の第１左側外壁部１４ａおよび第１右側外壁１５ａが対応の収容空間Ｓ１内に折り畳まれるよう第１変形部３１および第２変形部３２で変形して(図６(a)参照)、第１収容部２１が拡張状態から縮小状態に変化し、前記区画部材１１の第２収容部２２および第３収容部２３の収容空間Ｓ２,Ｓ３に収容されている制御装置Ｅを一度に作業者側へ移動させることができ、作業性を向上することができる。
【００３４】
更に、前記搬送ラインＭＬにより遊技盤Ｐが作業ステーションＷＳまで搬送されると、前記収容箱４０の手前側に移動した前記区画部材１１の第２収容部２２に画成された収容空間Ｓ２に収容された制御装置Ｅを１つ取出して遊技盤Ｐに取り付けられる。このとき、前記第２収容部２２には、該第２収容部２２の出し入れ口２２ａに開口する第２凹部２６が形成されているから、該第２凹部２６に作業者の手指を差し込んで第２収容部２２(収容空間Ｓ２)から制御装置Ｅを容易に取出すことができる。そして、前記搬送ラインＭＬにより作業ステーションＷＳに順次搬送される遊技盤Ｐに対して、前記区画部材１１の第２収容部２２に画成された収容空間Ｓ２に収容した制御装置Ｅが全て取り付けられると、該収容空間Ｓ２が空の状態となる。ここで、前記第２収容部２２には、前後に対向する各壁部１６,１８が近接するよう該第２収容部２２が変形するのを許容する変形部３１,３２が形成されている。すなわち、前記第２収容部２２を形成する奥側の壁(第２区画壁部１８)を手前側に引き寄せることで、該第２収容部２２の第２左側外壁部１４ｂおよび第２右側外壁１５ｂが対応の収容空間Ｓ２内に折り畳まれるよう第１変形部３１および第２変形部３２で変形して(図６(b)参照)、第２収容部２２が拡張状態から縮小状態に変化し、前記区画部材１１の第３収容部２３の収容空間Ｓ２,Ｓ３に収容されている制御装置Ｅを一度に作業者側へ移動させることができ、作業性を向上することができる。
【００３５】
同様に、前記搬送ラインＭＬにより遊技盤Ｐが作業ステーションＷＳまで搬送されると、前記収容箱４０の手前側に移動した前記区画部材１１の第３収容部２３に画成された収容空間Ｓ３に収容された制御装置Ｅを１つ取出して遊技盤Ｐに取り付けられる。このとき、前記第３収容部２３には、該第３収容部２３の出し入れ口２２ａに開口する第３凹部２７が形成されているから、該第３凹部２７に作業者の手指を差し込んで第３収容部２３(収容空間Ｓ３)から制御装置Ｅを容易に取出すことができる。そして、前記搬送ラインＭＬにより作業ステーションＷＳに順次搬送される遊技盤Ｐに対して、前記区画部材１１の第３収容部２３に画成された収容空間Ｓ３に収容した制御装置Ｅが全て取り付けることで、部品収容具１０に収容された各制御装置Ｅの遊技盤Ｐへの取付作業が終了する。
【００３６】
このように、実施例の部品収容具１０では、前記区画部材１１の各収容部２１〜２３の夫々に変形部３１,３２を形成して、制御装置Ｅが取出されて空になった収容空間Ｓ１〜Ｓ３を縮小するよう収容部２１〜２３を変形し得るよう構成したことで、各収容部２１〜２３に収容されている制御装置Ｅの取付作業が終了した際に、制御装置Ｅが収容されている別の収容部２２,２３を引き寄せて取出し易い位置に移動させることができるため、作業効率が格段に高まる。また、実施例の部品収容具１０では、区画部材１１の各収容部２１〜２３に制御装置Ｅを整然と収容することができるから、収容箱４０内で制御装置Ｅが散乱することはなく、制御装置Ｅの取出しを容易に行ない得るだけでなく、制御装置Ｅの傷付きを防止し得る。
【００３７】
また前記第３収容部２３には、前後に対向する各壁部１３,１８が近接するよう該第３収容部２３が変形するのを許容する変形部３１,３２が形成されている。すなわち、前記第３収容部２３を形成する奥側の壁(後側外壁部１３)を手前側に引き寄せることで、該第３収容部２３の第３左側外壁部１４ｃおよび第３右側外壁１５ｃが対応の収容空間Ｓ３内に折り畳まれるよう第１変形部３１および第２変形部３２で変形して(図７参照)、第３収容部２３が拡張状態から縮小状態に変化することができる。このように、第１〜第３収容部２１〜２３の全てに変形部３１,３２を形成して、各収容部２１〜２３を縮小状態に変形させ得るよう構成することで、区画部材１１(部品収容具１０)を使用する際には複数の収容部２１〜２３を利用して多くの制御装置Ｅを収容し得る一方、使用しない際には区画部材１１(部品収容具１０)をコンパクトに折り畳んで収納することができるから、区画部材１１(部品収容具１０)の保管スペースが嵩張ることなく省スペース化を図り得る。
【００３８】
また、各収容部２１〜２３は、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃが対応する収容空間Ｓ１〜Ｓ３内側に屈曲して折り畳まれるように変形するから、折り畳まれた区画部材１１の外形を最小限の大きさにすることができる。更に、前記区画部材１１は、前記第１〜第３収容部２１,２２,２３において前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８を離間させることで、第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃが伸張するよう変形し、各収容部２１〜２３を縮小状態から拡張状態に変化することができ、区画部材１１を容易に繰り返し利用することができる。
【００３９】
また、前記第１〜第３収容部２１〜２３には、前述したように、各対応の収容空間Ｓ１〜Ｓ３および出し入れ口２１ａ〜２３ａに開口する第１〜第３凹部２５〜２７を形成してあるから、各収容部２１〜２３を制御装置Ｅの外形に合わせた形状に形成しても、制御装置Ｅを容易に取り出すことができる。また、第１〜第３収容部２１〜２３(収容空間Ｓ１〜Ｓ３)を収容する制御装置Ｅに比べて無駄に大きくする必要がないから、前記区画部材１１のコンパクトに形成することができる。更に、各収各容部２１〜２３(収容空間Ｓ１〜Ｓ３)に収容された制御装置Ｅが拘束されて安定性が向上するから、該制御装置Ｅの傷付きを効果的に抑制することができると共に、接触等の衝撃に伴う不具合から制御装置Ｅを保護することができる。
【００４０】
更に、前記収容箱４０に区画部材１１を収容した状態で、該区画部材１１に形成された各収容部２１〜２３の隣接方向に並ぶように、当該区画部材１１と収容箱４０との間に箱内収容空間Ｓ０が画成されることで、該箱内収容空間Ｓ０を制御装置Ｅの収容スペースとして利用でき、部品収容具１０の使用態様を種々に変更して、好適な態様で使用し得る。これにより、区画部材１１をコンパクトに形成しつつ、より多くの制御装置Ｅを収容することができる。更に、前記収容箱４０内で区画部材１１が前後移動し得るよう収容することで、前記箱内収容空間Ｓ０から制御装置Ｅを全て取り出した際に、作業者が制御装置Ｅを取出し易い位置に区画部材１１を移動することができ、作業性の向上を高め得る。
【００４１】
また、実施例の部品収容具１０は、区画部材１１に複数の収容部２１〜２３(収容空間Ｓ１〜Ｓ３)を形成し、更に収容箱４０と区画部材１１との間に箱内収容空間Ｓ０が形成されるようにしたことで、複数種類の制御装置Ｅを分別して収容することができる。すなわち、実施例の部品収容具１０には、最大で４種類の制御装置Ｅを分別して収容し得るから、種類が異なる少数の遊技盤Ｐを製造する場合に用意する部品収容具１０の数を減らすことができ、作業ステーションＷＳのスペース効率が低下するのを防止し得る。また、収容箱４０を区画部材１１で複数に区画することで、箱内に無駄なスペースが生ずるのを防止でき、運搬時等に箱内で制御装置Ｅが不規則に移動するのを効果的防ぐことができる。また、実施例の部品収容具１０では、複数の箱内収容空間Ｓ０〜Ｓ４の全てまたは複数に同じ制御装置Ｅを収容することもできるから、同じ種類の遊技盤Ｐを多数製造する場合でも利用することができる。
【００４２】
また、実施例の区画部材１１では、各収容部２１〜２３において前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８を、左右方向に対向する第１〜第３左側外壁部１４ａ〜１４ｃおよび第１〜第３右側外壁部１５ａ〜１５ｃの夫々と較べて厚く形成するようにしたことで、収容部２１〜２３を拡張状態から縮小状態に容易に変形し得る一方で、外部からの衝撃に対して制御装置Ｅを保護する機能を確保できる。また、各収容部２１〜２３を拡張状態から縮小状態に変形する際に手前側に引き寄せられる壁部(各区画壁部１６,１８および後側外壁部１３)の剛性を高めることで、該壁部１２,１３,１６,１８の座屈変形を効果的に防止することができる。更に、実施例の区画部材１１には、前記収容部２１〜２３に形成される凹部２５〜２７の夫々を前後に直線的に整列しない位置に形成したことで、前後方向に対向する前後の外壁部１２,１３および各区画壁部１６,１８の脆弱部分が１箇所に集中するのを防止することができ、区画部材１１の耐久性向上を図り得る。
【００４３】
(変更例)
なお、遊技機用の部品収容具の構成としては、前述した実施例に示したものに限らず種々の変更が可能であり、以下にその一例を示す。
【００４４】
(１)  実施例では、３つの収容部を区画部材に備える構成としたが、２つまたは４つ以上の収容部を備えるように区画部材を構成してもよい。
(２)  実施例では、複数の収容部の全てに変形部を備えるように構成したが、少なくとも何れか１つの収容部に変形部を備えるように構成してもよい。この場合にも、変形部を備える収容部が変形して収容空間を縮小させることで、変形部を備えない収容部を作業者側へ引き寄せることができる。
(３)  実施例では、複数の収容部が前後方向に隣接するように構成したが、収容部の隣接方向は例えば左右方向や上下方向等のように前後以外の方向に隣接するよう設けてもよい。
(４)  実施例では、複数の収容部を隣接方向(前後方向)に直線的に並ぶよう設けたが、各収容部が隣接方向に対して交差する方向(例えば実施例では左右方向)に偏倚するよう構成することもできる。
(５)  実施例では、各収容部における一対の第１対向壁部が対向方向へ近接するように構成したが、一対の第１対向壁部が近接するよう変形部で変形すればよく、必ずしも一対の第１対向壁部が対向方向へ移動する必要はない。
(６)  実施例では、複数の収容部(収容空間)を同じ大きさに形成したが、必ずしも同じ大きさとする必要はなく、任意の大きさに形成することができる。
(７)  実施例では、複数の収容部を上下に開口するよう形成したが、必ずしも上下に開口する必要はなく、何れか一方に開口して出し入れ口を形成する形態であればよい。また、各収容部の出し入れ口に、開閉可能な蓋部材を設けるようにしてもよい。なお、蓋部材は、各収容部に個別に備える形態でもよく、また複数の収容部で共通した蓋部材を備えるようにしてもよい。
(８)  実施例では、各収容部に凹部を設けるようにしたが、これに限られるものではなく、複数の収容部の何れかに凹部を形成するようにしてもよく、凹部を備えない構成とすることもできる。また、実施例では、各収容部の上下の全長に亘って凹部が延在するよう形成したが、少なくとも対応の収容空間と出し入れ口とに開口するよう形成すればよい。
(９)  実施例では、第１〜第３収容部の変形部が第１〜第３収容空間の内側と外側とに各収容部を夫々変形させ得る構成としたが、第１〜第３収容空間の内側または外側のうち一方へのみ各収容部を変形させ得る構成であってもよい。
(１０)  実施例では、各収容部の角部と左右方向に対向する壁部(第２対向壁部)の中間位置に溝状の変形部を形成したが、これに限られるものではなく、複数の収容部の隣接方向に対向する壁部が近接する変形を許容する形態であれば任意の構成を採用しうる。例えば、収容部の左右方向に対向する壁部(第２対向壁部)に、山折りと谷折りとの繰り返した伸縮可能な蛇腹構造を設けるようにしてもよく、また屈曲可能なヒンジ具を設けるようにしてもよい。また、複数の収容部の隣接方向に対向する壁部の全体または一部を織布や不織布等の柔軟な素材で形成することもできる。
(１１)  実施例では、部品収容具に制御装置を収容する構成を示したが、これに限られるものではなく、遊技機としてのパチンコ機に組み付けられる構成部品を収容する部品収容具として用いることができる。なお、構成部品として、例えば各種入賞装置やスピーカ、ハンドルユニット等が挙げられるが、特にこれらに限られるのではない。また、遊技機としてはパチンコ機に限られるものではないことは当然であり、例えば遊技媒体としてメダルを用いるスロットマシン機であってもよく、その他アレンジボール機やピンボール機等の各種遊技機の構成を収容する部品収容具として用いることが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  部品収容具
１２  前側壁部(第１対向壁部)
１３  後側壁部(第１対向壁部)
１６  第１区画壁部(第１対向壁部)
１８  第２区画壁部(第１対向壁部)
１４ａ〜１４ｃ  第１〜第３左側壁部(第２対向壁部)
１５ａ〜１５ｃ  第１〜第３右側壁部(第２対向壁部)
２１  第１収容部(収容部)
２１ａ  出し入れ口
２２  第２収容部(収容部)
２２ａ  出し入れ口
２３  第３収容部(収容部)
２３ａ  出し入れ口
２５  第１凹部(凹部)
２６  第２凹部(凹部)
２７  第３凹部(凹部)
３１  第１変形部
３２  第２変形部
Ｓ１  収容空間
Ｓ２  収容空間
Ｓ３  収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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