(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の配線基板に固定される第１のハウジング，各々が上記第１の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して上記第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、上記第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、
第２の配線基板に固定されて上記第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，各々が上記第２の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して上記第２のハウジングに配列配置され、上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、
上記第２のハウジングに対して移動可能に配されて押下げ位置と引揚げ位置とを選択的にとる可動操作部材と、
を含んで構成され、
上記第１の金属部材が固定係合係止部を有しているとともに、上記第２の金属部材が弾性変形可能なＵ字状部と該Ｕ字状部により変位可能に支持された可動係合係止部とを有しており、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき、上記複数の第２のコンタクトが上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されて、上記第２の配線基板が上記第１の配線基板に電気的に連結されるとともに、上記可動係合係止部が上記固定係合係止部に対する係合係止状態をとって上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対して係止し、
上記可動係合係止部が上記固定係合係止部に対する係合係止状態をとるもとで上記可動操作部材が上記押下げ位置をとるとき、上記可動係合係止部に設けられた位置規制部によって上記可動操作部材の位置が規制され、該可動操作部材によって上記可動係合係止部の上記固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止されることを特徴とする配線基板連結装置。
【請求項２】
上記可動操作部材が、上記第２のハウジングに対して移動可能に配されたとき上記複数の第２のコンタクトの配列方向に伸びる棒状部と、該棒状部の端部から屈曲して伸びる連結部と、該連結部からさらに屈曲して伸びる係合部とを有し、該係合部が上記位置規制部による位置規制を受けて上記可動係合係止部の上記固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位を阻止する状態をとることを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
【請求項３】
上記第２の金属部材の上記Ｕ字状部に対接配置される部分を有した固定板状部材が備えられ、上記可動操作部材の上記連結部が上記Ｕ字状部により挟まれて該Ｕ字状部に設けられた突出係止部による上記複数の第２のコンタクトの配列方向における位置規制を受けることにより、上記可動操作部材における上記係合部の上記第２の金属部材からの離脱が上記固定板状部材によって阻止されることを特徴とする請求項２記載の配線基板連結装置。
【請求項４】
上記固定板状部材が、上記第２の金属部材の上記Ｕ字状部に対応する部位に、上記可動操作部材の上記連結部が上記Ｕ字状部に設けられた上記突出係止部による位置規制を受けないもとで上記可動操作部材の上記係合部の通過を許す切欠き部が形成されたものとされていることを特徴とする請求項３記載の配線基板連結装置。
【請求項５】
上記第２の金属部材が、上記Ｕ字状部の一対の対向端部により一対の上記可動係合係止部を夫々支持するものとされ、上記第１の金属部材が、一対の上記可動係合係止部が夫々係合係止状態をとる一対の上記固定係合係止部が設けられたものとされることを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
【請求項６】
上記第２のコネクタが、上記第２の金属部材の上記Ｕ字状部に対接配置される部分を有して上記第２のハウジングに固定された固定板状部材を備え、該固定板状部材が上記第２の配線基板に連結されて上記第２のハウジングが上記第２の配線基板に固定され、また、上記第１の金属部材が上記第１の配線基板に連結されて上記第１のハウジングが上記第１の配線基板に固定されることを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
【請求項７】
上記第１のコネクタが、上記第１のハウジングの上記複数の第１のコンタクトの配列方向における両端部の夫々に上記固定係合係止部が配されたものとされるとともに、上記第２のコネクタが、上記第２のハウジングの上記複数の第２のコンタクトの配列方向における両端部の夫々に上記可動係合係止部が配されたものとされることを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板が相互に対面近接して重ね合わせられるもとで、各配線基板に設けられた配線端子部に電気的に相互接続された状態をとらせて、両配線基板を連結する配線基板連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機等の比較的小型な電子機器においても、種々の電子部品が多数内蔵されるが、それらの電子部品の多くは複数の配線基板に実装されて、各々の機能を果たすものとされる。各種の電子部品が実装された複数の配線基板は、例えば、それらのうちの二つについて見ると、比較的小型な電子機器の内部という限られたスペースに収容されるにあたって占有容積をできるだけ小とすべく、一方が他方に対面近接して重ね合わせられる配置をとって相互連結されざるを得ないものとされる。このような二つの配線基板のうちの一方が他方に対面近接して重ね合わせられる連結態様を、以下においては対面近接重ね合わせ連結ということとする。
【０００３】
一般的に、複数の配線基板の相互連結は、各配線基板にコネクタが取り付けられ、それらのコネクタが相互接続されることにより行われることが多く、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をする場合においても、各配線基板に取り付けられるコネクタを用いることが考えられる。従来にあっては、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１，特許文献２及び特許文献３参照。）。
【０００４】
特許文献１に示される基板連結装置は、第１の配線基板（基板(110))及び第２の配線基板（基板(210))が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（コネクタピース(100))と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（コネクタピース(200))とを含んで構成されている。第１のコネクタは、ハウジング(130) に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト(120))を備えており、また、第２のコネクタは、ハウジング(230) に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト(220))を備えている。そして、複数の第１のコンタクトの夫々の先端部は、弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成している。
【０００５】
このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトの夫々における略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成する先端部が、第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。
【０００６】
斯かる際、複数の第１のコンタクトの夫々の先端部が弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成していて、斯かる先端部が、複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに、弾性変形による接触圧を作用させるもとで接触接続されるので、複数の第１のコンタクトと複数の第２のコンタクトとの相互接続が確実に行われることが期待される。
【０００７】
また、特許文献２に示される基板連結装置は、第１の配線基板（プリント配線基板(26)) 及び第２の配線基板（プリント配線基板(22)) が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（雄型のコネクタ部(24)) と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（雌型のコネクタ部(20)) とを含んで構成されている。第１のコネクタは、第１のハウジング（基台部(24M))に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト端子(28Ai),(28Bi))を備えており、また、第２のコネクタは、第２のハウジング（基台部(20M))に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト端子(34Ai),(34Bi))を備えている。そして、第１のコネクタにおいては、第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に爪部(30N) が形成されており、また、第２のコネクタにおいては、第２のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に突起部(32mn)が形成されている。
【０００８】
このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトが第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。
【０００９】
斯かる際、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) が、第２のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成された突起部(32mn)に係合して、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が安定に維持され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われることが期待される。
【００１０】
さらに、特許文献３に示される基板連結装置は、第１の配線基板（プラグ用基板(53)) 及び第２の配線基板（ソケット用基板(33)) が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（プラグ(40)) と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（ソケット(10)) とを含んで構成されている。第１のコネクタは、第１のハウジング（絶縁ハウジング(41)) に配列配置された複数の第１のコンタクト（第１端子(42)及び第２端子(43)) を備えており、また、第２のコネクタは、第２のハウジング（絶縁ハウジング(11)) に配列配置された複数の第２のコンタクト（第１接点(12)及び第２接点(13)) を備えている。そして、第１のコネクタにおいては、第１のハウジングに拘止突部(52)が形成されており、また、第２のコネクタにおいては、第２のハウジングに係合窓(29)が形成されたロックバネ(27)が取り付けられている。それに加えて、第１のコネクタが取り付けられた第１の配線基板における、それに取り付けられた第１のコネクタにおける第１のハウジングに形成された拘止突部(52)の先端部に対応する位置に、ロック解除窓(56)が透孔をなすものとして形成されている。
【００１１】
このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトが第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。
【００１２】
斯かる際、第２のコネクタにおける第２のハウジングに取り付けられたロックバネ(27)に形成された係合窓(29)が、第１のコネクタにおける第１のハウジングに形成された拘止突部(52)に係合して、第１のハウジングに対するロック状態をとり、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が安定に維持され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われることが期待される。このとき、それに形成された係合窓(29)に第１のハウジングに形成された拘止突部(52)が係合するものとされたロックバネ(27)は、その先端部分が第１の配線基板に設けられたロック解除窓(56)を通じて第１の配線基板外に臨むものとされる。
【００１３】
その後、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結状態から解放するにあたっては、第１の配線基板に設けられたロック解除窓(56)を通じて第１の配線基板外に臨むものとされたロックバネ(27)の先端部分が、それに対するロック解除窓(56)における第１の配線基板外からの操作により、ロックバネ(27)に形成された係合窓(29)が第１のハウジングに形成された拘止突部(52)との係合を解除するように変位せしめられ、それにより、ロックバネ(27)に形成された係合窓(29)による第１のハウジングに対するロック状態が解除される。従って、第１のコネクタ及び第２のコネクタの外部からそれらの相互係合状態を解除して、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結状態から解放することができる状態をとることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０００−２６０５０９号公報（段落００３３〜００４３，図４, ５）
【特許文献２】特開２００４−５５３０６号公報（段落００２０〜００３１，図１〜８）
【特許文献３】特開２００６−２４４９５５号公報（段落００２３〜００３４，図１〜５，８，１０，１１，１４，１５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述のような、従来提案されている、幾つかの、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置にあっては、それらの夫々に次のような不都合が見られる。
【００１６】
先ず、特許文献１に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段が備えられていない。従って、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に不所望な外力が作用した場合に、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなってしまう虞がある。
【００１７】
また、特許文献２に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段として、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) と、第２のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成され、それに爪部(30N) が係合する突起部(32mn)とが備えられている。しかしながら、爪部(30N) が形成された保持具(30)の嵌合部(30m) 及び突起部(32mn)が形成された保持具(32)の弾性片(32mr)の夫々の構造上、爪部(30N) の突起部(32mn)との係合は然程堅固なものとはされ得ず、それゆえ、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に比較的大なる外力が不所望に作用した場合には、爪部(30N) が突起部(32mn)との係合から外れてしまい、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなる虞がある。
【００１８】
さらに、特許文献３に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段として、第１のコネクタにおける第１のハウジングに形成された拘止突部(52)と、第２のコネクタにおける第２のハウジングに取り付けられたロックバネ(27)に形成され、拘止突部(52)に係合して第１のハウジングに対するロック状態をとる係合窓(29)とが備えられている。しかしながら、第１のハウジングに形成された拘止突部(52)及び係合窓(29)が形成されて第２のハウジングに取り付けられたロックバネ(27)の夫々の構造上、係合窓(29)の拘止突部(52)との係合は然程堅固なものとはされ得ず、それゆえ、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に比較的大なる外力が不所望に作用した場合には、係合窓(29)が拘止突部(52)との係合から外れてしまい、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなる虞がある。
【００１９】
それに加えて、特許文献３に示される基板連結装置には、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結状態から解放すべく、第１の配線基板に設けられたロック解除窓(56)を通じて第１の配線基板外に臨むものとされたロックバネ(27)の先端部分を、ロック解除窓(56)において第１の配線基板外から変位させる操作を行うにあたっては、斯かる操作のための特別な工具等が必要とされるという問題がある。
【００２０】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結するための機構を成すものであって、第１の配線基板に固定される第１のハウジングを有した第１のコネクタと第２の配線基板に固定される第２のハウジングを有した第２のコネクタとを含んで構成され、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第２のコネクタにおける第２のハウジングの第１のコネクタにおける第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を備え、斯かる手段により第１のコネクタと第２のコネクタとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができ、また、第１のコネクタと第２のコネクタとを相互係合状態から解放するにあたっては、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、第２のコネクタにおける第２のハウジングを第１のコネクタにおける第１のハウジングから無理なく離脱させることができる配線基板連結装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項７までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る配線基板連結装置は、第１の配線基板に固定される第１のハウジング，各々が第１の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、第２の配線基板に固定されて第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，各々が第２の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して第２のハウジングに配列配置され、複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、第２のハウジングに対して移動可能に配されて押下げ位置と引揚げ位置とを選択的にとる可動操作部材とを含んで構成される。そして、第１の金属部材が固定係合係止部を有しているとともに、第２の金属部材が弾性変形可能なＵ字状部とそのＵ字状部により変位可能に支持された可動係合係止部とを有しており、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき、複数の第２のコンタクトが複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されて、第２の配線基板が第１の配線基板に電気的に連結されるとともに、可動係合係止部が固定係合係止部に対する係合係止状態をとって第２のハウジングを第１のハウジングに対して係止する。さらに、可動係合係止部が固定係合係止部に対する係合係止状態をとるもとで可動操作部材が押下げ位置をとるとき、可動係合係止部に設けられた位置規制部によって可動操作部材の位置が規制され、位置が規制された可動操作部材によって可動係合係止部の固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止される。
【００２２】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る配線基板連結装置においては、可動操作部材が、第２のハウジングに対して移動可能に配されたとき複数の第２のコンタクトの配列方向に伸びる棒状部と、その棒状部の端部から屈曲して伸びる連結部と、連結部からさらに屈曲して伸びる係合部とを有し、係合部が、位置規制部による位置規制を受けて、可動係合係止部の固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位を阻止する状態をとる。
【００２３】
上述のような本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１の配線基板における第１のコネクタが有する第１のハウジングが固定された面が、第２の配線基板における第２のコネクタが有する第２のハウジングが固定された面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられたとき、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとる。このとき、第２のハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが、第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれて、第２の配線基板に設けられた複数の配線端子部が、複数の第２のコンタクト及び複数の第１のコンタクトを介して、第１の配線基板に設けられた複数の配線端子部に夫々接続され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とが対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結される。
【００２４】
また、その際、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有するＵ字状部によって変位可能に支持された可動係合係止部が、第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する係合係止状態をとり。それにより、第２のハウジングを第１のハウジングに対して係止する。そして、斯かるもとで、第２のハウジングに対して移動可能に配された可動操作部材が、例えば、第２の配線基板から第１の配線基板に向かう方向に押し下げられて押下げ位置をとるものとされると、第２の金属部材が有する可動係合係止部に設けられた位置規制部によって可動操作部材の位置が規制される。それにより、位置が規制された可動操作部材によって、第２の金属部材が有するＵ字状部によって変位可能に支持された可動係合係止部についての第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止される。即ち、第１の金属部材が有する固定係合係止部と第２の金属部材が有する可動係合係止部とは、第２のコネクタにおける第２のハウジングの第１のコネクタにおける第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を構成しており、また、第２の金属部材が有する可動係合係止部に設けられた位置規制部と可動操作部材とは、係止手段を構成する固定係合係止部との相互係合係止状態の解除を阻止する解除阻止手段を構成しているのである。
【００２５】
解除阻止手段を構成する可動係合係止部に設けられた位置規制部によって位置が規制された可動操作部材が、例えば、第１の配線基板から第２の配線基板に向かう方向に引き揚げられて引揚げ位置へと移行せしめられると、第２の金属部材が有するＵ字状部が弾性変形し得る状態におかれ、Ｕ字状部によって支持された可動係合係止部が固定係合係止部との相互係合係止状態を解除し得る状態におかれる。それにより、第２のコネクタにおける第２のハウジングが、固定係合係止部に対する可動係合係止部の係合係止状態を解除させて、第１のコネクタにおける第１のハウジングから離脱され得るものとされる。
【００２６】
可動係合係止部に設けられた位置規制部により位置が規制されて押下げ位置をとる可動操作部材によって可動係合係止部の変位が阻止され、それにより固定係合係止部に対する可動係合係止部の係止状態の解除が阻止されたもとにあっては、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態を堅固に維持し、それに伴って、複数の第２のコンタクトが複数の第１のコンタクトとの接触接続状態を安定に維持して、第１のコネクタと第２のコネクタとが極めて安定かつ堅固な相互係合状態におかれる。また、可動係合係止部に設けられた位置規制部により位置が規制されて押し込み位置をとる可動操作部材が引揚げ位置へと移行せしめられると、第２の金属部材が有するＵ字状部が弾性変形し得る状態におかれ、それに伴ってＵ字状部によって支持された可動係合係止部が固定係合係止部との係合係止状態を解除する方向に変位可能とされる。それにより、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態を解除し得るものとされて、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態から解放され得るものとなる。
【００２７】
可動操作部材に押下げ位置をとらせるための操作及び可動操作部材に引揚げ位置をとらせるための操作は、例えば、可動操作部材を第１の配線基板に向けて第２のハウジングの内部に押し下げるだけの操作及び可動操作部材を第２の配線基板外に引き揚げるだけの操作であって、特別な工具等を用いることなく可動操作部材に直接に加えられる極めて簡単で容易なものとされる。斯かる操作のため、可動操作部材は、例えば、その一部を第２の配線基板における第２のハウジングが固定された面に対向する面の外部に位置させるとともに、他の部分を第２の配線基板に設けられた透孔を通じて第２のハウジングの内部に位置させるものとされる。
【００２８】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る配線基板連結装置の場合には、可動操作部材が、第２のハウジングに対して移動可能に配されたとき複数の第２のコンタクトの配列方向に伸びる棒状部と、その棒状部の端部から屈曲して伸びる連結部と、連結部からさらに屈曲して伸びる係合部とを有している。そして、例えば、棒状部及び連結部の大部分が、第２の配線基板における第２のハウジングが固定された面に対向する面の外部に位置せしめられ、連結部の一部及び係合部が第２のハウジングの内部に配されて、可動係合係止部に設けられた位置規制部による位置規制を受けて、可動係合係止部の固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位を阻止する状態をとる。
【発明の効果】
【００２９】
本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態におかれ、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとり、第２のハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されたとき、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有する可動係合係止部が第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する係合係止状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに係止する。そして、このようなもとで、可動操作部材が押下げ位置をとるものとされると、可動係合係止部に設けられた位置規制部によって可動操作部材の位置が規制され、位置が規制された可動操作部材によって可動係合係止部についての固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止される。
【００３０】
従って、本願発明に係る配線基板連結装置によれば、第１のコネクタの第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部とそれとの係合係止状態をとる第２のコネクタの第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有する可動係合係止部とが、第２のハウジングの第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を構成するもとにおいて、可動係合係止部に設けられた位置規制部により位置が規制されて押し込み位置をとる可動操作部材が、可動係合係止部についての固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向の変位を阻止するので、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとり、それに伴って、第２のハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトとの接触接続状態をとる、第１のコネクタと第２のコネクタとの相互係合状態を、比較的簡単な構成をもって極めて安定かつ堅固に維持することができる。
【００３１】
第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態におかれ、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとったもとで、可動操作部材に押下げ位置をとらせる操作は、例えば、その一部を第２の配線基板における第２のハウジングが固定された面に対向する面の外部に位置させるとともに、他の部分を第２の配線基板に設けられた透孔を通じて第２のハウジングの内部に位置させて、引揚げ位置をとる可動操作部材を、第２の配線基板から第１のハウジングが固定された第１の配線基板に向かって第２のハウジングの内部に押し下げるだけの、極めて簡単で容易なものとされる。従って、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有する可動係合係止部の係合係止状態の解除を阻止することができることになる。
【００３２】
さらに、本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有する可動係合係止部が第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する係合係止状態をとるもとで、押下げ位置をとっていた可動操作部材が引揚げ位置をとるものとされるときには、可動係合係止部に設けられた位置規制部による可動操作部材の位置の規制が解除されて、可動係合係止部が固定係合係止部に対する係合係止状態を解除する方向に移動し得るものとされる。それにより、可動係合係止部の固定係合係止部に対する係合係止状態が解除され、第１のコネクタと第２のコネクタとを相互係合状態から解放することができる状態が得られる。
【００３３】
斯かるもとで、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態におかれ、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとったもとで、押下げ位置をとっていた可動操作部材に引揚げ位置をとらせる操作は、例えば、その一部を第２の配線基板における第２のハウジングが固定された面に対向する面に近接もしくは当接させるとともに、他の部分を第２の配線基板に設けられた透孔を通じて第２のハウジングの内部に位置させて、押下げ位置をとる可動操作部材を、第１の配線基板から第２の配線基板に向かう方向をもって第２の配線基板の外部へと引き揚げるだけの、極めて簡単で容易なものとされる。従って、比較的簡単な構成のもとでの特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材が有する可動係合係止部の第１のハウジングに固定された第１の金属部材が有する固定係合係止部に対する係合係止状態を解除して、第１のコネクタと第２のコネクタとを相互係合状態から解放することができる状態におくことができることになる。
【００３４】
また、本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態におかれて第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとったとき、可動操作部材が、例えば、その一部を第２の配線基板における第２のハウジングが固定された面に対向する面に近接もしくは当接させるとともに、他の部分を第２の配線基板に設けられた透孔を通じて第２のハウジングの内部に位置させる押下げ位置をとり、第２の配線基板の外部に僅かに突出するに過ぎないものとされるが、斯かるもとにおいては、第１の配線基板と第２の配線基板との間に配される第１のコネクタ及び第２のコネクタを含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成するリセプタクルコネクタをそのハウジングが固定された第１の配線基板と共に示す斜視図である。
【図２】図１に示されるリセプタクルコネクタと第１の配線基板とを示す平面図である。
【図３】図１に示されるリセプタクルコネクタと第１の配線基板とを示す正面図である。
【図４】図１に示されるリセプタクルコネクタと第１の配線基板とを示す側面図である。
【図５】本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成するプラグコネクタを示す斜視図である。
【図６】図５に示されるプラグコネクタを示す平面図である。
【図７】図５に示されるプラグコネクタをそのハウジングが固定された第２の配線基板と共に示す正面図である。
【図８】図５に示されるプラグコネクタをそのハウジングが固定された第２の配線基板と共に示す側面図である。
【図９】図５に示されるプラグコネクタが備える第２の金属部材を示す斜視図である。
【図１０】図５に示されるプラグコネクタが備える固定板状部材を示す斜視図である。
【図１１】本願発明に係る配線基板連結装置の一例を図１に示されるリセプタクルコネクタ及び図５に示されるプラグコネクタと共に構成する可動操作部材を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示される可動操作部材が図５に示されるプラグコネクタのハウジングに移動可能に配される直前の状態を示す斜視図である。
【図１３】図１１に示される可動操作部材が図５に示されるプラグコネクタのハウジングに移動可能に配される途中の状態を示す斜視図である。
【図１４】図１１に示される可動操作部材が図５に示されるプラグコネクタのハウジングに移動可能に配された状態を示す斜視図である。
【図１５】図１１に示される可動操作部材が図５に示されるプラグコネクタのハウジングに移動可能に配された状態を示す平面図である。
【図１６】図１５における XVI−XVI 線断面を示す断面図である。
【図１７】図１１に示される可動操作部材が移動可能に配されたハウジングを有した図５に示されるプラグコネクタと図１に示されるリセプタクルコネクタとが相互係合する直前の状態を示す正面図である。
【図１８】図１７における XVIII−XVIII 線断面を示す断面図である。
【図１９】図１７における XIX−XIX 線断面を示す断面図である。
【図２０】図１１に示される可動操作部材が移動可能に配されたハウジングを有した図５に示されるプラグコネクタと図１に示されるリセプタクルコネクタとが相互係合した状態を示す正面図である。
【図２１】図２０における XXI−XXI 線断面を示す断面図である。
【図２２】図２０におけるXXII−XXII線断面を示す断面図である。
【図２３】図５に示されるプラグコネクタが備える可動係合係止部が図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定係合係止部に対する係合係止状態をとる直前の状態を示す部分断面図である。
【図２４】図５に示されるプラグコネクタが備える可動係合係止部が図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定係合係止部に対する係合係止状態をとる途中の状態を示す部分断面図である。
【図２５】図５に示されるプラグコネクタが備える可動係合係止部が図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定係合係止部に対する係合係止状態をとった状態にあり、可動操作部材が引揚げ位置をとった状態を示す部分断面図である。
【図２６】図５に示されるプラグコネクタが備える可動係合係止部が図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定係合係止部に対する係合係止状態をとった状態にあり、可動操作部材が引揚げ位置から押下げ位置への移行途中にある状態を示す部分断面図である。
【図２７】図５に示されるプラグコネクタが備える可動係合係止部が図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定係合係止部に対する係合係止状態をとった状態にあり、可動操作部材が押下げ位置をとった状態を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【００３７】
図１（斜視図），図２（平面図），図３（正面図）及び図４（側面図）は、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１をそれが取り付けられた第１の配線基板１２と共に示す。リセプタクルコネクタ１１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１３（第１のハウジング）を備えており、ハウジング１３は第１の配線基板１２における図１において上方に向いた面（以下、上面という）に固定されている。
【００３８】
ハウジング１３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のリセプタクル側コンタクト１４（第１のコンタクト）が、相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のリセプタクル側コンタクト１４の夫々には、第１の配線基板１２の上面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部１４ａと、後述される第２のコネクタを成すプラグコネクタ２１に備えられるプラグ側コンタクトに当接する接触接続部１４ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。
【００３９】
また、ハウジング１３には、一対の第１の金属部材１５が、各々がハウジング１３を第１の配線基板１２の上面に沿って部分的に包囲するもとで、第１の配線基板１２の上面に沿うとともに複数のリセプタクル側コンタクト１４の配列方向 (以下、第１のコンタクト配列方向という。）に直交する方向において相互対向するものとして固定されている。一対の第１の金属部材１５の夫々は、各々が第１の配線基板１２の上面に連結される複数の基板連結部１６と一対の固定係合係止部１７とを有している。複数の基板連結部１６は、第１の配線基板１２の上面に連結されることにより、ハウジング１３と共に第１の配線基板１２に固定され、それにより、各第１の金属部材１５は、ハウジング１３の第１の配線基板１２の上面における固定に寄与するものとなっている。また、一対の固定係合係止部１７は、各々がハウジング１３における第１のコンタクト配列方向の両端部１８に対応する位置に夫々配されており、夫々に、例えば、切欠き係合部１７ａが形成されている。斯かる固定係合係止部１７は、それに対して後述される第２のコネクタを成すプラグコネクタ２１に備えられる可動係合係止部３０が係合係止状態をとるものとされている。
【００４０】
一対の第１の金属部材１５のうちの一方に設けられた固定係合係止部１７と一対の第１の金属部材１５のうちの他方に設けられた固定係合係止部１７とは、第１の配線基板１２の上面に沿うとともに第１のコンタクト配列方向に直交する方向において相互対向している。
【００４１】
図５（斜視図）及び図６（平面図）は、本願発明に係る配線基板連結装置の一例をリセプタクルコネクタ１１と共に構成する第２のコネクタを成すプラグコネクタ２１を示す。図５及び図６においては、プラグコネクタ２１が取り付けられた第２の配線基板２２が、便宜上仮想線（二点鎖線）をもってあらわされている（第２の配線基板２２に設けられた透孔等は図示が省略されている。）。また、図７（正面図）及び図８は、プラグコネクタ２１をそれが取り付けられた第２の配線基板２２と共に示す。
【００４２】
図５〜図８に示されるように、プラグコネクタ２１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング２３（第２のハウジング）を備えており、ハウジング２３は第２の配線基板２２の下面に固定されている。ハウジング２３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のプラグ側コンタクト２４（第２のコンタクト）が、相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のプラグ側コンタクト２４の夫々には、第２の配線基板２２に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部２４ａと、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１が備えるリセプタクル側コンタクト１４に設けられた接触接続部１４ｂが当接するものとされる接触接続部２４ｂ（後述される図１８及び図２１に示されている。）とが、プラグ側コンタクト２４の両端部分を成すものとして設けられている。
【００４３】
ハウジング２３は、第２の配線基板２２の下面に対接する平板状部２５と平板状部２５から第２の配線基板２２の下面から離隔する方向に突出する壁状部２６とを有している。そして、平板状部２５の外面部には、複数のプラグ側コンタクト２４に設けられた基板接続部２４ａが配列配置されており、壁状部２６には、複数のプラグ側コンタクト２４に設けられた接触接続部２４ｂが配列配置されている。
【００４４】
ハウジング２３には、複数のプラグ側コンタクト２４の配列方向（以下、第２のコンタクト配列方向という。）における両端部である一対の端部２７に、一対の第２の金属部材２８が、第２のコンタクト配列方向において相互対向するものとして夫々取り付けられている。第２の金属部材２８は、図９に示されるように、弾性変形可能なＵ字状部２９とＵ字状部２９における一対の対向端部２９ａにより夫々支持された一対の可動係合係止部３０とを有している。
【００４５】
Ｕ字状部２９の内側端縁部には、一対の相互対向する突出係止部２９ｂが設けられている。そして、Ｕ字状部２９は、一対の対向端部２９ａを相互離隔または相互近接させることになる弾性変形が可能とされている。
【００４６】
一対の可動係合係止部３０の夫々には、前述の第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに係合する状態をとる突起係合部３０ａが形成されており、また、後述される可動操作部材４０の係合部４３についての位置規制を行う状態をとる位置規制部３０ｂが形成されている。一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂは、比較的小なる間隔を置いて相互対向配置されている。そして、一対の可動係合係止部３０は、Ｕ字状部２９のその対向端部２９ａを相互離隔または相互近接させることになる弾性変形に伴って、相互離隔または相互近接する方向の変位が可能とされている。
【００４７】
このようなＵ字状部２９と一対の可動係合係止部３０とを有した第２の金属部材２８は、Ｕ字状部２９がその対向端部２９ａを相互離隔または相互近接させることになる弾性変形を行い得るとともに、一対の可動係合係止部３０が相互離隔または相互近接する方向の変位を行い得る状態をもって、ハウジング２３に取り付けられる。
【００４８】
また、プラグコネクタ２１は、各々が一対の第２の金属部材２８の夫々のＵ字状部２９に対接配置される部分を有してハウジング２３に配されるものとされた、一対の固定板状部材３１を備えている。固定板状部材３１は、図１０に示されるように、第２の金属部材２８のＵ字状部２９に対接配置される部分が一対の平行突出部３２を形成するものとされており、一対の平行突出部３２の間が切欠き部３３とされている。さらに、固定板状部材３１には、複数の屈曲係合部３４が設けられているとともに、一対の基板連結部３５が設けられている。このように、一対の平行突出部３２，切欠き部３３, 複数の屈曲係合部３４及び一対の基板連結部３５が設けられた固定板状部材３１は、複数の屈曲係合部３４をハウジング２３に係合させ、一対の平行突出部３２によって第２の金属部材２８のＵ字状部２９を部分的に覆う状態をもってハウジング２３に配される。そして、固定板状部材３１における基板連結部３５は、プラグコネクタ２１が第２の配線基板２２に取り付けられるとき、配線基板２２の下面に連結され、それにより、ハウジング２３の第２の配線基板２２の下面における固定に寄与する。
【００４９】
上述のようなリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とを備えた本願発明に係る配線基板連結装置の一例は、さらに、プラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配されて押し込み位置と引き揚げ位置とを選択的にとる可動操作部材４０（後述される図１４〜図１６に示されている。）を備えており、図１１は、可動操作部材４０を単体で示す。
【００５０】
可動操作部材４０は、図１１に示されるように、その全体が、例えば、棒状金属材料に屈曲加工が施されて形成され、プラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配されたとき第２のコンタクト配列方向に伸びることになる棒状部４１と、棒状部４１の両端部から夫々屈曲して伸びる一対の連結部４２と、一対の連結部４２から夫々さらに屈曲して伸びる一対の係合部４３とを有している。
【００５１】
可動操作部材４０がプラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配されるにあたっては、例えば、図１２に示されるように、可動操作部材４０が、その一対の係合部４３をプラグコネクタ２１に向けた状態をもってプラグコネクタ２１の上方に配される（図１２においては、プラグコネクタ２１が取り付けられた第２の配線基板２２は図示が省略されている。）。その際、可動操作部材４０の棒状部４１が、プラグコネクタ２１における第２のコンタクト配列方向に沿うものとされ、また、可動操作部材４０の一対の係合部４３が、プラグコネクタ２１のハウジング２３における各々に第２の金属部材２８及び固定板状部材３１の組が配された一対の端部２７に夫々近接したものとされる。
【００５２】
次に、可動操作部材４０がプラグコネクタ２１に向けて移動せしめられ、図１３に示されるように、可動操作部材４０の一対の係合部４３の夫々が、プラグコネクタ２１が取り付けられた第２の配線基板２２に設けられた透孔（図示が省略されている。）を通じ、さらには、プラグコネクタ２１のハウジング２３の端部２７に配された第２の金属部材２８及び固定板状部材３１の組に形成される、固定板状部材３１に設けられた切欠き部３３と第２の金属部材２８のＵ字状部２９の内側とによる開口部を通じて、プラグコネクタ２１のハウジング２３における端部２７の内部に移行せしめられる（図１３においても、プラグコネクタ２１が取り付けられた第２の配線基板２２は図示が省略されている。）。このとき、固定板状部材３１に設けられた切欠き部３３が、ハウジング２３の外部からハウジング２３における端部２７の内部へと向かう可動操作部材４０の係合部４３の通過を許すことになる。
【００５３】
続いて、一対の係合部４３の夫々がプラグコネクタ２１のハウジング２３における端部２７の内部に配された可動操作部材４０が、ハウジング２３に対して棒状部４１が伸びる方向である第２のコンタクト配列方向に沿って移動せしめられ、図１４及び図１５に示されるように、可動操作部材４０における一対の連結部４２の夫々が、第２の金属部材２８におけるＵ字状部２９により挟まれて、Ｕ字状部２９による、プラグコネクタ２１が取り付けられた第２の配線基板２２の面に沿い第２のコンタクト配列方向に直交する方向における位置規制を受けるとともに、Ｕ字状部２９の内側端縁部に設けられた一対の相互対向する突出係止部２９ｂに係合して、突出係止部２９ｂによる第２のコンタクト配列方向における位置規制を受けるものとされる。一対の連結部４２の夫々がＵ字状部２９及び突出係止部２９ｂによる位置規制を受けるものとされた可動操作部材４０は、その棒状部４１がプラグコネクタ２１のハウジング２３に向かって押し下げられる移動及びプラグコネクタ２１のハウジング２３から引き揚げられる移動を行い得る状態に置かれ、棒状部４１がプラグコネクタ２１のハウジング２３に向かって押し下げられた押下げ位置と棒状部４１がプラグコネクタ２１のハウジング２３から引き揚げられた引揚げ位置とを選択的にとる。
【００５４】
可動操作部材４０が引揚げ位置をとる際には、図１５における XVI−XVI 線断面をあらわす図１６に示されるように、一対の係合部４３の夫々が、プラグコネクタ２１のハウジング２３における端部２７に配された固定板状部材３１に、図１６における下方側から当接して位置規制される。それにより、固定板状部材３１によって係合部４３の第２の金属部材２８からの離脱が阻止され、その結果、可動操作部材４０のプラグコネクタ２１のハウジング２３からの離脱が阻止される。
【００５５】
このようなもとで、第２の配線基板２２におけるプラグコネクタ２１のハウジング２３が固定された下面が第１の配線基板１２におけるリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３が固定された上面に対向するものとされて、第２の配線基板２２が第１の配線基板１２に対面近接して重ね合わせられるとき、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成する第１のコネクタと第２のコネクタとを夫々成すリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とが相互係合状態をとる。斯かる際には、先ず、図１７（便宜上、第１の配線基板１２及び第２の配線基板２２は仮想線（二点鎖線）により示されている。後述される図１８〜図２２においても同様である。) に示されるように、第１の配線基板１２を伴ったリセプタクルコネクタ１1 と第２の配線基板２２を伴ったプラグコネクタ２１とが相互対向配置される。
【００５６】
図１７においては、プラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配されて押下げ位置と引揚げ位置とを選択的にとる状態におかれた可動操作部材４０が、その棒状部４１に操作タグ４５が装着されている。後述される図１８〜図２２においても同様である。
【００５７】
このとき、プラグコネクタ２１のハウジング２３が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に対向せしめられ、図１７における XVIII−XVIII 線断面をあらわす図１８に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４に夫々対応する位置をとるものとされる。また、図１７における XIX−XIX 線断面をあらわす図１９に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する一対の可動係合係止部３０が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された一対の第１の金属部材１５が夫々有する一対の固定係合係止部１７に夫々対応する位置をとるものとされる。
【００５８】
さらに、図１７〜図１９に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配された可動操作部材４０がその棒状部４１がプラグコネクタ２１のハウジング２３から引き揚げられた引揚げ位置をとるものとされる。そして、図１９に示されるように、可動操作部材４０における係合部４３が、ハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂに、ハウジング２３に配されて第２の配線基板２２に連結された固定板状部材３１側から当接もしくは近接した位置に配される。
【００５９】
次に、第２の配線基板２２が、プラグコネクタ２１のハウジング２３が固定された下面を、第１の配線基板１２のリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３が固定された上面に近接させる位置をとって、第２の配線基板２２が第１の配線基板１２に対面近接して重ね合わせられると、図２０に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３との係合状態をとり、第２の配線基板２２を伴ったプラグコネクタ２１と第１の配線基板１２を伴ったリセプタクルコネクタ１１とが相互係合状態におかれる。さらに、プラグコネクタ２１のハウジング２３に対して移動可能に配されて引揚げ位置をとっていた可動操作部材４０が、ハウジング２３に対して移動せしめられ、その棒状部４１がハウジング２３に向かって押し下げられた押下げ位置をとるものとされる。
【００６０】
斯かる際には、図２０における XXI−XXI 線断面をあらわす図２１に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４における接触接続部２４ｂがリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４における接触接続部１４ｂに夫々接触接続される。それにより、複数のプラグ側コンタクト２４における基板接続部２４ａが夫々接続された第２の配線基板２２に設けられた複数の配線端子部が、複数のプラグ側コンタクト２４及び複数のリセプタクル側コンタクト１４を介して、複数のリセプタクル側コンタクト１４における基板接続部１４ａが夫々接続された第１の配線基板１２に設けられた複数の配線端子部に夫々連結され、第１の配線基板１２と第２の配線基板２２とが電気的に相互連結される。
【００６１】
また、このとき、図２０におけるXXII−XXII線断面をあらわす図２２に示されるように、プラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する一対の可動係合係止部３０の夫々に形成された突起係合部３０ａが、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された一対の第１の金属部材１５の夫々が有する固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに係合して、その切欠き係合部１７ａにより係止される。それにより、一対の可動係合係止部３０の夫々が固定係合係止部１７との係止係合状態をとって、一対の可動係合係止部３０を有した第２の金属部材２８が取り付けられたプラグコネクタ２１のハウジング２３を、一対の固定係合係止部１７を夫々有した一対の第１の金属部材１５が固定されたリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に対して係止する。その結果、プラグコネクタ２１のハウジング２３のリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３からの不所望な離脱が阻止される状態が得られる。
【００６２】
さらに、一対の可動係合係止部３０の夫々に形成された突起係合部３０ａが一対の固定係合係止部１７の夫々に形成された切欠き係合部１７ａに係合したもとで、押下げ位置をとるものとされた可動操作部材４０における係合部４３が、一対の可動係合係止部３０に挟まれるとともに、一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂにリセプタクルコネクタ１１のハウジング１が固定された第１の配線基板１２側から当接し、一対の位置規制部３０ｂによって位置規制された状態におかれる。それにより、一対の位置規制部３０ｂによって可動操作部材４０の位置が規制されて、可動操作部材４０の押下げ位置から引揚げ位置に向かう方向の不所望な移動が阻止され、また、位置規制された可動操作部材４０における係合部４３が一対の可動係合係止部３０に挟まれていることにより、一対の可動係合係止部３０の相互に近接する方向の変位が阻止される。一対の可動係合係止部３０の相互に近接する方向の変位は、一対の可動係合係止部３０の夫々に形成された突起係合部３０ａが一対の固定係合係止部１７の夫々に形成された切欠き係合部１７ａとの係合から外れる方向の変位であり、それゆえ、一対の可動係合係止部３０の夫々についての固定係合係止部１７に対する係合係止状態が解除される方向の変位である。従って、一対の位置規制部３０ｂによって位置が規制された可動操作部材４０によって、一対の可動係合係止部３０の夫々についての固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止されて、一対の可動係合係止部３０の夫々の固定係合係止部１７に対する係合係止状態が維持されることになる。その結果、プラグコネクタ２１のハウジング２３のリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３からの不所望な離脱が阻止される状態が安定に維持される。
【００６３】
上述のように、プラグコネクタ２１とリセプタクルコネクタ１１とが相互係合するに伴って、一対の可動係合係止部３０の夫々が固定係合係止部１７に対する係合係止状態をとり、その状態が一対の位置規制部３０ｂにより位置が規制された可動操作部材４０によって維持される状態がとられるにあたっては、先ず、図２３に示されるように、可動操作部材４０が引揚げ位置をとるもとで、一対の可動係合係止部３０が一対の固定係合係止部１７に夫々対応する位置をとるものとされ、一対の可動係合係止部３０の夫々に形成された突起係合部３０ａが固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに対応する位置に配される。
【００６４】
このとき、固定板状部材３１に設けられた切欠き部３３を通過してプラグコネクタ２１のハウジング２３の内部に配された可動操作部材４０における係合部４３は、一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂに固定板状部材３１側から当接もしくは近接した位置に配される。
【００６５】
次に、図２４に示されるように、プラグコネクタ２１とリセプタクルコネクタ１１との相互係合が開始されるに伴って、一対の可動係合係止部３０が一対の固定係合係止部１７との係合を開始し、一対の可動係合係止部３０の夫々に形成された突起係合部３０ａが固定係合係止部１７に当接する。その際、一対の固定係合係止部１７は、それらに夫々当接する一対の突起係合部３０ａの各々を通じて、一対の可動係合係止部３０にそれらを相互近接させる方向の押圧力を及ぼす。それにより、各々の突起係合部３０ａを固定係合係止部１７に当接させた一対の可動係合係止部３０は、相互近接する方向の若干の変位を生じる。斯かる変位は、一対の可動係合係止部３０を一対の対向端部２９ａによって夫々支持した第２の金属部材２８におけるＵ字状部２９が、一対の対向端部２９ａを相互近接させる弾性変形を生じることによりもたらされる。
【００６６】
その後、一対の可動係合係止部３０の一対の固定係合係止部１７との係合の進行に伴って、一対の突起係合部３０ａの夫々が固定係合係止部１７との当接状態を解除し、図２５に示されるように、一対の可動係合係止部３０が一対の固定係合係止部１７に対する係合係止状態をとるときには、一対の突起係合部３０ａの夫々が固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに係合する。このようにして、一対の突起係合部３０ａの夫々が固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに係合したときには、各々の突起係合部３０ａを切欠き係合部１７ａに係合させた一対の可動係合係止部３０が、相互離隔する方向の若干の変位を生じる。斯かる変位も、一対の可動係合係止部３０を一対の対向端部２９ａによって夫々支持した第２の金属部材２８におけるＵ字状部２９が、一対の対向端部２９ａを相互離隔させる弾性変形を生じることによりもたらされる。
【００６７】
続いて、図２６に示されるように、可動操作部材４０が、引揚げ位置から押下げ位置に移行すべく移動せしめられると、可動操作部材４０における係合部４３が、一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂを、固定板状部材３１側からリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３が固定された第１の配線基板１２側へと乗り越えるように移動する。そして、可動操作部材４０が押下げ位置に到達すると、図２７に示されるように、可動操作部材４０における係合部４３が、一対の可動係合係止部３０に挟まれるとともに、一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂによって位置規制された状態におかれる。それにより、一対の位置規制部３０ｂによって可動操作部材４０の位置が規制されて、可動操作部材４０の押下げ位置から引揚げ位置に向かう方向の不所望な移動が阻止され、また、位置規制された可動操作部材４０における係合部４３が一対の可動係合係止部３０に挟まれていることにより、一対の可動係合係止部３０の相互に近接する方向の変位が阻止される。即ち、一対の位置規制部３０ｂによって位置が規制された係合部４３を有した可動操作部材４０によって、一対の可動係合係止部３０の夫々についての固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止されて、一対の可動係合係止部３０の夫々の固定係合係止部１７に対する係合係止状態が維持されることになる。
【００６８】
斯かる際における可動操作部材４０の引揚げ位置から押下げ位置への移行は、例えば、引揚げ位置をとる可動操作部材４０における棒状部４１を、プラグコネクタ２１のハウジング２３が下面に固定された第２の配線基板２２の上面に近接させるように押し下げることにより行われる。
【００６９】
なお、押下げ位置をとる可動操作部材４０が引揚げ位置へと移行せしめられるときには、可動操作部材４０における係合部４３が、一対の可動係合係止部３０に挟まれた状態を脱し、一対の可動係合係止部３０に夫々形成された一対の位置規制部３０ｂをリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３が固定された第１の配線基板１２側から固定板状部材３１側へと乗り越えるように移動していく。それにより、一対の可動係合係止部３０が相互に近接する方向の変位を行い得るものとされる。
【００７０】
それゆえ、その後、プラグコネクタ２１のハウジング２３が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３から離脱すべく移動せしめられると、それに伴って、一対の可動係合係止部３０が、各々に形成された突起係合部３０ａが固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａに当接することにより、一旦相互近接する方向に変位して、各々に形成された突起係合部３０ａに固定係合係止部１７に形成された切欠き係合部１７ａとの係合を解除させ、その後、相互離隔する方向に変位して元の位置に戻る。そして、一対の可動係合係止部３０は、プラグコネクタ２１のハウジング２３のリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３からの離隔に伴って、一対の固定係合係止部１７から離隔していく。従って、プラグコネクタ２１のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３から適正に離脱させることができることになる。
【００７１】
斯かる際における可動操作部材４０の押下げ位置から引揚げ位置への移行は、例えば、押下げ位置をとる可動操作部材４０における棒状部４１を、それに装着された操作タグ４５を操作して、プラグコネクタ２１のハウジング２３が下面に固定された第２の配線基板２２の上面から離隔させるように引き揚げることにより行われる。
【００７２】
上述のようなリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例においては、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とが相互係合した状態におかれ、プラグコネクタ２１のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３との係合状態をとり、ハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４がハウジング１３に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４に夫々接触接続されたとき、ハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する可動係合係止部３０が、ハウジング１３に固定された第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７に対する係合係止状態をとって、ハウジング２３をハウジング１３に係止する。そして、このようなもとで、可動操作部材４０が押下げ位置をとるものとされると、可動係合係止部３０に設けられた位置規制部３０ｂによって可動操作部材４０の位置が規制され、位置が規制された可動操作部材４０によって可動係合係止部３０についての固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除する方向の変位が阻止される。
【００７３】
従って、上述の本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７とそれに対する係合係止状態をとるプラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する可動係合係止部３０とが、ハウジング２３のハウジング１３からの不所望な離脱を阻止する係止手段を構成するもとにおいて、可動係合係止部３０に設けられた位置規制部３０ｂにより位置が規制されて押下げ位置をとる可動操作部材４０が、可動係合係止部３０についての固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除する方向の変位を阻止するので、ハウジング２３がハウジング１３との係合状態をとり、それに伴って、ハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４がハウジング１３に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４との接触接続状態をとる、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１との相互係合状態を、比較的簡単な構成をもって極めて安定かつ堅固に維持することができる。
【００７４】
リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とが相互係合した状態におかれ、プラグコネクタ２１のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３との係合状態をとったもとで、可動操作部材４０に押下げ位置をとらせる操作は、例えば、棒状部４１を第２の配線基板２２におけるハウジング２３が固定された面に対向する面の外部に位置させるとともに、連結部４２の一部及び係合部４３を第２の配線基板２２に設けられた透孔を通じてハウジング２３の内部に位置させて、引揚げ位置をとる可動操作部材４０を、第２の配線基板２２からハウジング１３が固定された第１の配線基板１２に向かってハウジング２３の内部に押し下げるだけの、極めて簡単で容易なものとされる。従って、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７に対するプラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する可動係合係止部３０の係合係止状態の解除を阻止することができることになる。
【００７５】
さらに、本願発明に係る配線基板連結装置の一例にあっては、プラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する可動係合係止部３０が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７に対する係合係止状態をとるもとで、押下げ位置をとっていた可動操作部材４０が引揚げ位置をとるものとされるときには、可動係合係止部３０に設けられた位置規制部３０ｂによる可動操作部材４０の位置の規制が解除されて、可動係合係止部３０が固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除する方向に移動し得るものとされる。それにより、可動係合係止部３０の固定係合係止部１７に対する係合係止状態が解除され、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とを相互係合状態から解放することができる状態が得られる。
【００７６】
斯かるもとで、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とが相互係合した状態におかれ、プラグコネクタ２１のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３との係合状態をとったもとで、押下げ位置をとっていた可動操作部材４０に引揚げ位置をとらせる操作は、例えば、棒状部４１を第２の配線基板２２におけるハウジング２３が固定された面に対向する面に近接もしくは当接させるとともに、連結部４２の一部及び係合部４３を第２の配線基板２２に設けられた透孔を通じてハウジング２３の内部に位置させて、押下げ位置をとる可動操作部材４０を、第１の配線基板１２から第２の配線基板２２に向かう方向をもって第２の配線基板２２の外部へと引き揚げるだけの、極めて簡単で容易なものとされる。従って、比較的簡単な構成のもとでの特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、プラグコネクタ２１のハウジング２３に取り付けられた第２の金属部材２８が有する可動係合係止部３０のリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３に固定された第１の金属部材１５が有する固定係合係止部１７に対する係合係止状態を解除して、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とを相互係合状態から解放することができる状態におくことができることになる。
【００７７】
また、本願発明に係る配線基板連結装置の一例にあっては、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ２１とが相互係合した状態におかれてプラグコネクタ２１のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１３との係合状態をとったとき、可動操作部材４０が、例えば、棒状部４１を第２の配線基板２２におけるハウジング２３が固定された面に対向する面に近接もしくは当接させるとともに、連結部４２の一部及び係合部４３を第２の配線基板２２に設けられた透孔を通じてハウジング２３の内部に位置させて、押下げ位置をとり、第２の配線基板２２の外部に僅かに突出するに過ぎないものとされるが、斯かるもとにおいては、第１の配線基板１２と第２の配線基板２２との間に配されるレセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ２１を含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のような本願発明に係る配線基板連結装置は、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結するための機構を成すものであって、第１の配線基板を伴った第１のコネクタと第２の配線基板を伴った第２のコネクタとを含んで構成され、第２のコネクタにおける第２のハウジングの第１のコネクタにおける第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を備え、斯かる手段により第１のコネクタと第２のコネクタとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができ、また、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により、第２のコネクタにおける第２のハウジングを第１のコネクタにおける第１のハウジングから離脱させることができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００７９】
１1 ・・・リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ），  １２・・・第１の配線基板，    １３，２３・・・ハウジング（第１のハウジング，第２のハウジング），  １４・・・リセプタクル側コンタクト（第１のコンタクト），  １４ａ，２４ａ・・・基板接続部，  １４ｂ，２４ｂ・・・接触接続部，  １５・・・第１の金属部材，  １６，３５・・・基板連結部，  １７・・・固定係合係止部，  １７ａ・・・切欠き係合部，  １８・・・（ハウジング１３の）両端部，  ２１・・・プラグコネクタ（第２のコネクタ），  ２２・・・第２の配線基板，  ２４・・・プラグ側コンタクト（第２のコンタクト），  ２５・・・平板状部，  ２６・・・壁状部，  ２７・・・（ハウジング２３の）端部，  ２８・・・第２の金属部材，  ２９・・・Ｕ字状部，  ２９ａ・・・（Ｕ字状部２９の）対向端部，  ３０・・・可動係合係止部，  ３０ａ・・・突起係合部，  ３０ｂ・・・位置規制部，  ３１・・・固定板状部材，  ３２・・・平行突出部，  ３３・・・切欠き部，  ３４・・・屈曲係合部，  ４０・・・可動操作部材，  ４１・・・棒状部，  ４２・・・連結部，  ４３・・・係合部，  ４５・・・操作タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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