(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている固体撮像装置であって、
前記画素は、
前記第１の基板に含まれる光電変換素子と、
前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力回路と、
を有し、
前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、
前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御回路をさらに備えることを特徴とする固体撮像装置。
【請求項２】
前記出力制御回路は、前記接続領域と前記画素との距離に応じて決定された、信号を優先して出力する前記画素を含む優先領域内の前記画素から、前記優先領域外の前記画素よりも優先して信号を出力する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項３】
前記優先領域は、前記接続領域からの距離が所定値以下である前記画素を含むことを特徴とする請求項２に記載の固体撮像装置。
【請求項４】
前記画素は、前記第１の基板に含まれる前記光電変換素子を有し前記第１の基板上に行列状に並べられた第１の画素と、前記第２の基板に含まれる前記出力回路を有し前記第２の基板上に行列状に並べられた第２の画素とを含み、
前記出力制御回路は、前記第２の画素の前記出力回路から行単位で信号を出力する際に、前記優先領域内の前記第２の画素を含む行の前記出力回路から、前記優先領域外の前記第２の画素のみを含む行の前記出力回路よりも優先して信号を出力する制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の固体撮像装置。
【請求項５】
前記第２の画素は、前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を蓄積する、前記第２の基板に含まれる信号蓄積回路をさらに有し、
前記出力回路は、前記信号蓄積回路に蓄積された信号を前記画素から出力することを特徴とする請求項４に記載の固体撮像装置。
【請求項６】
前記第２の画素は、撮影時に前記光電変換素子で発生した信号を、予備撮影時に前記光電変換素子で発生した信号の値に応じて選択された前記信号蓄積回路に転送する、前記第２の基板に含まれる転送回路をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の固体撮像装置。
【請求項７】
前記第１の画素が複数の第１のグループに分類されるとともに前記第２の画素が複数の第２のグループに分類され、かつ、前記第１の基板上のそれぞれの前記第１のグループの位置に対応した前記第２の基板上の位置にそれぞれの前記第２のグループが設けられており、
前記転送回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号を、予備撮影時に前記光電変換素子で発生した信号の値に応じて選択された、前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路に転送するか、あるいは、前記優先領域以外の領域である非優先領域内の前記信号蓄積回路に転送することを特徴とする請求項６に記載の固体撮像装置。
【請求項８】
前記転送回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号を、当該信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路に転送することを特徴とする請求項７に記載の固体撮像装置。
【請求項９】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記転送回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＲ信号である場合、当該Ｒ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路に前記Ｒ信号を転送することを特徴とする請求項８に記載の固体撮像装置。
【請求項１０】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記転送回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＧ信号である場合、当該Ｇ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路に前記Ｇ信号を転送することを特徴とする請求項８に記載の固体撮像装置。
【請求項１１】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記転送回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＢ信号である場合、当該Ｂ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路に前記Ｂ信号を転送することを特徴とする請求項８に記載の固体撮像装置。
【請求項１２】
前記接続部は複数個あり、
前記出力制御回路は、第１のモードでは、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御し、第２のモードでは、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて決定された、信号を出力すべき出力対象画素の信号を出力する一方、他の前記画素の信号を出力しないよう信号の出力を制御することを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項１３】
前記出力対象画素は、複数の前記接続領域どうしの中間に位置する前記画素であることを特徴とする請求項１２に記載の固体撮像装置。
【請求項１４】
前記出力対象画素は、前記接続領域から所定距離以上離れた前記画素であることを特徴とする請求項１２に記載の固体撮像装置。
【請求項１５】
前記複数の画素のそれぞれは、複数の色のいずれかに対応しており、
前記出力対象画素は、前記複数の色のそれぞれの色に対応した前記画素であることを特徴とする請求項１２に記載の固体撮像装置。
【請求項１６】
前記出力対象画素は、前記接続領域が配置された前記画素であることを特徴とする請求項１２に記載の固体撮像装置。
【請求項１７】
前記画素は、前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を蓄積する、前記第２の基板に含まれる信号蓄積回路をさらに有し、
前記出力回路は、前記信号蓄積回路に蓄積された信号を前記画素から出力することを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項１８】
前記画素は、前記光電変換素子で発生した信号を増幅して増幅信号を出力する増幅回路をさらに有し、
前記信号蓄積回路は、前記増幅回路から出力された前記増幅信号を蓄積し、
前記出力回路は、前記信号蓄積回路に蓄積された前記増幅信号を前記画素から出力することを特徴とする請求項１７に記載の固体撮像装置。
【請求項１９】
前記増幅回路から出力された前記増幅信号中のノイズを低減するノイズ低減回路をさらに有し、
前記信号蓄積回路は、前記ノイズ低減回路によって前記ノイズが低減された前記増幅信号を蓄積することを特徴とする請求項１８に記載の固体撮像装置。
【請求項２０】
前記増幅回路は、前記光電変換素子で発生した信号をゲートに受け、前記ゲートに受けた信号を増幅してソースおよびドレインの一方から前記増幅信号を出力する増幅トランジスタを含むことを特徴とする請求項１９に記載の固体撮像装置。
【請求項２１】
前記ノイズ低減回路は、
前記増幅トランジスタから出力された前記増幅信号をクランプするクランプ容量と、
前記クランプ容量でクランプされた前記増幅信号に応じた信号をソースおよびドレインの一方に受け、当該ソースおよびドレインの一方に受けた信号をサンプルホールドして前記信号蓄積回路に蓄積するトランジスタと、
を有することを特徴とする請求項２０に記載の固体撮像装置。
【請求項２２】
前記接続部は、バンプであることを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項２３】
前記接続部は、前記第１の基板の表面に形成された第１の電極と、前記第２の基板の表面に形成され、前記第１の電極と貼り合わされた第２の電極とを有することを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項２４】
前記第２の基板は、前記光電変換素子に入射する光が照射される前記第１の基板の表面とは反対側の表面と接続されていることを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項２５】
前記光電変換素子をリセットする第１のリセット回路と、
前記増幅回路の入力部をリセットする第２のリセット回路と、
前記光電変換素子で発生した信号を前記増幅回路の入力部に転送する信号転送回路と、
前記信号蓄積回路に蓄積された前記増幅信号を増幅して第２の増幅信号を出力する第２の増幅回路と、
前記第２の増幅回路の入力部をリセットする第３のリセット回路と、
をさらに有することを特徴とする請求項１８に記載の固体撮像装置。
【請求項２６】
複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている撮像装置であって、
前記画素は、
前記第１の基板に含まれる光電変換素子と、
前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力回路と、
を有し、
前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、
前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御回路をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２７】
前記接続領域と前記画素との距離に応じて、信号を優先して出力する前記画素を含む優先領域を決定する決定回路をさらに有し、
前記出力制御回路は、前記優先領域内の前記画素から、前記優先領域外の前記画素よりも優先して信号を出力する制御を行うことを特徴とする請求項２６に記載の撮像装置。
【請求項２８】
前記画素は、前記第１の基板に含まれる前記光電変換素子を有し前記第１の基板上に行列状に並べられた第１の画素と、前記第２の基板に含まれる前記出力回路を有し前記第２の基板上に行列状に並べられた第２の画素とを含み、
前記第２の画素は、
前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を蓄積する、前記第２の基板に含まれる信号蓄積回路と、
前記光電変換素子で発生した信号を前記信号蓄積回路に転送する、前記第２の基板に含まれる転送回路と、
をさらに有する撮像装置であって、
前記光電変換素子で発生した信号の値に応じて、信号の転送先となる前記信号蓄積回路を選択する選択回路をさらに有し、
前記転送回路は、撮影時に前記光電変換素子で発生した信号を、予備撮影時に前記光電変換素子で発生した信号の値に応じて前記選択回路によって選択された前記信号蓄積回路に転送し、
前記出力回路は、前記信号蓄積回路に蓄積された信号を前記画素から出力し、
前記出力制御回路は、前記第２の画素の前記出力回路から行単位で信号を出力する際に、前記優先領域内の前記第２の画素を含む行の前記出力回路から、前記優先領域外の前記第２の画素のみを含む行の前記出力回路よりも優先して信号を出力する制御を行うことを特徴とする請求項２７に記載の撮像装置。
【請求項２９】
前記第１の画素が複数の第１のグループに分類されるとともに前記第２の画素が複数の第２のグループに分類され、かつ、前記第１の基板上のそれぞれの前記第１のグループの位置に対応した前記第２の基板上の位置にそれぞれの前記第２のグループが設けられており、
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号の転送先となる前記信号蓄積回路を選択する際に、予備撮影時に前記光電変換素子で発生した信号の値に応じて、前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択するか、あるいは、前記優先領域以外の領域である非優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項２８に記載の撮像装置。
【請求項３０】
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号の転送先となる前記信号蓄積回路として、当該信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項２９に記載の撮像装置。
【請求項３１】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＲ信号である場合、当該Ｒ信号の転送先となる前記信号蓄積回路として、前記Ｒ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項３０に記載の撮像装置。
【請求項３２】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＧ信号である場合、当該Ｇ信号の転送先となる前記信号蓄積回路として、前記Ｇ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項３０に記載の撮像装置。
【請求項３３】
前記第１の画素は、ベイヤ配列形式に従って配置されており、
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号のうち、値が相対的に大きい信号がＢ信号である場合、当該Ｂ信号の転送先となる前記信号蓄積回路として、前記Ｂ信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項３０に記載の撮像装置。
【請求項３４】
複数の色のそれぞれに対応して前記画素が設けられており、
前記選択回路は、撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号の転送先となる前記信号蓄積回路を選択する際に、前記複数の色のそれぞれに対応した前記画素毎に、予備撮影時に前記第１のグループの前記光電変換素子で発生した信号の値を算出し、算出した値が相対的に大きい信号の転送先となる前記信号蓄積回路として、当該信号を発生した前記光電変換素子が含まれる前記第１のグループに対応する前記第２のグループに含まれる前記優先領域内の前記信号蓄積回路を選択することを特徴とする請求項３０に記載の撮像装置。
【請求項３５】
複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されており、前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続されている固体撮像装置の前記画素から信号を読み出す信号読み出し方法であって、
前記第１の基板に含まれる光電変換素子で信号を発生するステップと、
前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を、前記第２の基板に含まれる出力回路を介して前記画素から出力するステップと、
を有し、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御することを特徴とする信号読み出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画素を構成する回路素子が配置された第１の基板と第２の基板とが電気的に接続されている固体撮像装置および撮像装置に関する。また、本発明は、画素から信号を読み出す信号読み出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラや電子スチルカメラなどが広く一般に普及している。これらのカメラには、CCD（Charge Coupled Device）型や増幅型の固体撮像装置が使用されている。増幅型の固体撮像装置は、光が入射する画素の光電変換部が生成・蓄積した信号電荷を、画素に設けられた増幅部に導き、増幅部が増幅した信号を画素から出力する。増幅型の固体撮像装置では、このような画素が二次元マトリクス状に複数配置されている。増幅型の固体撮像装置には、例えばCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）トランジスタを用いたCMOS型固体撮像装置等がある。
【０００３】
従来、一般的なCMOS型固体撮像装置は、二次元マトリクス状に配列された各画素の光電変換部が生成した信号電荷を行毎に順次読み出す方式を採用している。この方式では、各画素の光電変換部における露光のタイミングは、信号電荷の読み出しの開始と終了によって決まるため、行毎に露光のタイミングが異なる。このため、このようなCMOS型固体撮像装置を用いて動きの速い被写体を撮像すると、撮像した画像内で被写体が歪んでしまう。
【０００４】
この被写体の歪みを無くすために、信号電荷の蓄積の同時性を実現する同時撮像機能（グローバルシャッタ機能）が提案されている。グローバルシャッタ機能を有するCMOS型固体撮像装置では、通常、光電変換部が生成した信号電荷を、読み出しが行われるまで蓄えておくために、遮光性を持った電荷蓄積部を有することが必要となる。このような従来のCMOS型固体撮像装置は、全画素を同時に露光した後、各光電変換部が生成した信号電荷を全画素で同時に各電荷蓄積部に転送して一旦蓄積しておき、この信号電荷を所定の読み出しタイミングで順次画素信号に変換して読み出している。
【０００５】
ただし、従来のグローバルシャッタ機能を有するCMOS型固体撮像装置では、光電変換部と電荷蓄積部とを同一基板の同一平面上に作りこまねばならず、チップ面積の増大が避けられない。さらに、電荷蓄積部に蓄積された信号電荷を読み出すまでの待機期間中に、光に起因するノイズや、電荷蓄積部で発生するリーク電流（暗電流）に起因するノイズにより信号の品質が劣化してしまうという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するために、単位セル毎に配線層側にマイクロパッドを形成したMOSイメージセンサチップと、MOSイメージセンサチップのマイクロパッドに対応する位置の配線層側にマイクロパッドを形成した信号処理チップとをマイクロバンプによって接続してなる固体撮像装置が特許文献１に開示されている。また、光電変換部が形成された第１の基板と、複数のMOSトランジスタが形成された第２の基板とを貼り合わせた固体撮像装置によりチップ面積の増大を防ぐ方法が特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−４９３６１号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１９３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来、２枚の基板が貼り合わされた固体撮像装置を構成する際には、光電変換部が形成された第１の基板と、複数のMOSトランジスタおよび容量が形成された第２の基板とに圧力を加えて両者を貼り合わせていた。そのため、第１の基板と第２の基板に大きな負荷がかかり、第１の基板と第２の基板に形成された光電変換部、MOSトランジスタ、および容量の特性が変化してしまう。
【０００９】
MOSトランジスタおよび容量の特性の変化により、電荷蓄積部に電荷を蓄積している期間に信号電荷に重畳するノイズ量が増大し、画質の劣化につながる。また、光電変換部の特性の変化により、暗電流の増加等が発生し、画質の劣化につながる可能性がある。以上の特性の変化は、２枚の基板を接続するマイクロバンプの直下にある電荷蓄積部や光電変換部において、特に顕著であり、信号に重畳するノイズ量も大きい。
【００１０】
図２０（ａ）は、画素配列に対するマイクロバンプの平面的な位置を示している。二次元状に配列された画素を有する画素部９１に対して、複数のマイクロバンプ９２が等間隔に配列されている。図２０（ｂ）は、固体撮像装置で撮像された画像を示している。画像９３において、マイクロバンプ９２の配置パターンに依存したノイズ９４によるムラが現れている。このように、マイクロバンプの直下にある電荷蓄積部や光電変換部でノイズ量が増加することによって、マイクロバンプの配置パターンに依存したムラが画像に発生していた。
【００１１】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであって、高品質な画像を撮像することができる固体撮像装置、撮像装置、および信号読み出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様に係る固体撮像装置は、複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている固体撮像装置であって、前記画素は、前記第１の基板に含まれる光電変換素子と、前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力回路と、を有し、前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御回路をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の他の態様に係る撮像装置は、複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている撮像装置であって、前記画素は、前記第１の基板に含まれる光電変換素子と、前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力回路と、を有し、前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御回路をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の他の態様に係る信号読み出し方法は、複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されており、前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続されている固体撮像装置の前記画素から信号を読み出す信号読み出し方法であって、前記第１の基板に含まれる光電変換素子で信号を発生するステップと、前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を、前記第２の基板に含まれる出力回路を介して前記画素から出力するステップと、を有し、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態による撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える接続部の構成を示す参考図である。
【図５】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子を構成する第１の基板内の画素部の構成を示す参考図である。
【図６】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子を構成する第２の基板内の画素部の構成を示す参考図である。
【図７】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子内の共有画素の構成を示す回路図である。
【図８】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子内の上画素に駆動制御パルスを供給する制御信号線を示す参考図である。
【図９】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子内の下画素に駆動制御パルスを供給する制御信号線を示す参考図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態における信号値を示す参考図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１５】本発明の第３の実施形態における間引き画像の生成時に画素信号を読み出す画素を示す参考図である。
【図１６】本発明の第３の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１７】本発明の第３の実施形態による撮像装置が備える撮像素子の動作を示すタイミングチャートである。
【図１８】本発明の第１〜第３の実施形態による撮像装置が備える撮像素子内の共有画素の他の構成を示す回路図である。
【図１９】本発明の第１〜第３の実施形態における接続部の位置と間引き画像の生成時に画素信号を読み出す画素の位置とを示す参考図である。
【図２０】画素配列に対するマイクロバンプの平面的な位置と、画像に発生するムラとを示す参考図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。以下の詳細な説明は、一例として特定の詳細な内容を含んでいる。以下の詳細な内容にいろいろなバリエーションや変更を加えたとしても、そのバリエーションや変更を加えた内容が本発明の範囲を超えないことは、当業者であれば当然理解できる。したがって、以下で説明する各種の実施形態は、権利を請求された発明の一般性を失わせることはなく、また、権利を請求された発明に対して何ら限定を加えることもない。
【００１７】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態を説明する。図１は、本実施形態による撮像装置の構成を示している。この撮像装置は、図１に示すように、レンズ１と、撮像部２と、画像処理部３と、ＡＦ評価値演算部４と、表示部５と、駆動制御部９と、ＡＦ制御部１０と、カメラ操作部１１と、カメラ制御部１２とを備えている。なお、図１にはメモリカード６も記載されているが、このメモリカード６を撮像装置に対して着脱可能に構成することによって、メモリカード６は撮像装置に固有の構成でなくても構わない。
【００１８】
図１に示す各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのCPU、メモリ等の電気回路部品や、レンズ等の光学部品、ボタン、スイッチ等の操作部品など各種部品で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現できるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックとして描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウェア、ソフトウェアの組合せによって色々な形態で実現できることは、当業者であれば当然理解できる。
【００１９】
レンズ１は、撮像部２の撮像素子２１（図２参照）の撮像面に被写体の光学像を結像するための撮影レンズである。撮像部２は、レンズ１により結像された被写体の光学像を光電変換して画素信号を生成し、後述するようにデジタルの画像信号に変換してから出力する。
【００２０】
画像処理部３は、撮像部２から出力される画像信号に種々のデジタル的な画像処理を施す。この画像処理部３は、静止画用画像信号を記録用に処理する第１画像処理部３ａと、ライブビュー用画像信号（動画用画像信号）を表示用に処理する第２画像処理部３ｂとを備えている。この画像処理部３により算出されたホワイトバランス評価値等は、カメラ制御部１２へ出力される。
【００２１】
ＡＦ評価値演算部４は、撮像部２から出力される画像信号（例えば、画像信号中の輝度信号あるいは輝度相当信号など）に基づいて、被写体への合焦の度合いを示すＡＦ評価値を算出する。このＡＦ評価値演算部４により算出されたＡＦ評価値は、カメラ制御部１２へ出力される。
【００２２】
表示部５は、画像処理部３の第２画像処理部３ｂにより表示用に画像処理された画像信号に基づき、画像を表示する。この表示部５は、静止画像を再生表示することができると共に、撮像動作に同期して被撮像範囲の画像をリアルタイムに表示するライブビュー（動画）表示を行うことができるようになっている。
【００２３】
メモリカード６は、画像処理部３の第１画像処理部３ａにより記録用に画像処理された信号を保存するための記録媒体である。駆動制御部９は、カメラ制御部１２からの指令に基づいて、撮像部２の駆動制御を行う。ＡＦ制御部１０は、ＡＦ評価値演算部４により算出されたＡＦ評価値を受けたカメラ制御部１２が行う制御に基づいて、レンズ１に含まれるフォーカスレンズを駆動し、撮像部２に結像される被写体像が合焦されるように制御を行う。
【００２４】
カメラ操作部１１は、ユーザが撮像装置に対する各種の操作入力を行うための操作用の各種部材を有し、操作入力の結果に基づく信号をカメラ制御部１２へ出力する。このカメラ操作部１１に含まれる操作部材の例としては、撮像装置の電源をオン／オフするための電源スイッチ、静止画撮影の指示を入力するための２段式押圧ボタンからなるレリーズボタン、撮影モードを単写モードと連写モードとの間で切り換えるための撮影モードスイッチ、ホワイトバランスを調整するためのホワイトバランスモードスイッチ、ＡＦモードをシングルＡＦモードとコンティニュアスＡＦモードとの間で切り換えるためのＡＦモードスイッチなどが挙げられる。
【００２５】
カメラ制御部１２は、画像処理部３からのホワイトバランス評価値、ＡＦ評価値演算部４からのＡＦ評価値、カメラ操作部１１からの操作入力などに基づいて、画像処理部３、メモリカード６、駆動制御部９、ＡＦ制御部１０等を含むこの撮像装置全体を制御する。カメラ制御部１２の動作は、撮像装置が内蔵するROMに格納されているプログラムに規定されている。カメラ制御部１２は、このプログラムを読み出して、プログラムが規定する内容に従って、各種の制御を行う。
【００２６】
図２は、本実施形態における撮像部２の構成を示している。この撮像部２は、例えば、MOS型の固体撮像素子として構成された撮像素子２１（固体撮像装置）と、Ａ／Ｄ変換器２２とを備えている。撮像素子２１は、画素部２４と、ＣＤＳ回路２５と、垂直走査回路２６と、水平走査回路２７とを備えている。撮像素子２１は、後述するように、２枚の基板を貼り合わせて構成される。Ａ／Ｄ変換器２２は、撮像素子２１から出力されたアナログの画素信号をデジタルの画素信号に変換し、出力端子ＯＵＴに画像信号として出力する。
【００２７】
画素部２４は、複数の画素２９を行方向および列方向の２次元状に配列して構成されている。画素２９は、レンズ１により結像された被写体の光学像を光電変換により画素信号に変換し、垂直走査回路２６が行う制御に基づいて、列毎に設けられている垂直信号線ＶＴＬに画素信号を出力する。図２では、４×４の１６個の画素２９が配列されているが、図２に示す画素の配列は一例であり、行数および列数は２以上であればよい。
【００２８】
本実施形態では、撮像部２が有する全画素からなる領域を画素信号の読み出し対象領域とするが、撮像部２が有する全画素からなる領域の一部を読み出し対象領域としてもよい。読み出し対象領域は、少なくとも有効画素領域の全画素を含むことが望ましい。また、読み出し対象領域は、有効画素領域の外側に配置されているオプティカルブラック画素（常時遮光されている画素）を含んでもよい。オプティカルブラック画素から読み出した画素信号は、例えば暗電流成分の補正に使用される。
【００２９】
ＣＤＳ回路２５は、画素部２４から垂直信号線ＶＴＬに出力された２種類の画素信号を異なるタイミングでサンプリングして、それらの差分をとった信号を水平走査回路２７に出力する。例えば、画素部２４の画素２９が有する光電変換素子に露光期間中に蓄積された信号電荷に基づく光信号と、画素部２４の画素２９を基準電位にリセットしたときのリセット信号とが画素部２４から出力される。ＣＤＳ回路２５は、この光信号とリセット信号をそれぞれサンプリングして、それらの差分をとった信号を水平走査回路２７に出力する。
【００３０】
垂直走査回路２６は、行単位で画素部２４の画素２９の駆動制御を行う。この駆動制御には、画素２９のリセット動作、蓄積動作、信号読み出し動作等が含まれる。この駆動制御を行うため、垂直走査回路２６は、複数の制御信号線を含む制御信号線群ＨＴＬを介してそれぞれの画素２９へ駆動制御パルス（制御信号）を出力し、画素２９を行毎に独立して制御する。垂直走査回路２６が駆動制御を行うことによって、画素２９から垂直信号線ＶＴＬに画素信号が出力される。水平走査回路２７は、ＣＤＳ回路２５から出力された１行分の画素信号を水平方向に順次Ａ／Ｄ変換器２２に出力することにより、画素信号を読み出す。
【００３１】
図３は撮像素子２１の断面構造を示している。撮像素子２１は、画素２９を構成する回路要素（光電変換素子や、トランジスタ、容量等）が配置された２枚の基板（第１の基板２０１、第２の基板２０２）が重なった構造を有する。画素２９を構成する回路要素は第１の基板２０１と第２の基板２０２に分配して配置されている。第１の基板２０１と第２の基板２０２は、画素２９の駆動時に２枚の基板間で電気信号を授受可能なように電気的に接続されている。
【００３２】
第１の基板２０１の２つの主面（側面よりも相対的に表面積が大きい表面）のうち、光Ｌが照射される側の主面側に光電変換素子が形成されており、第１の基板２０１に照射された光は光電変換素子に入射する。第１の基板２０１の２つの主面のうち、光Ｌが照射される側の主面とは反対側の主面には、第２の基板２０２と接続するための接続部２０３が配置されている。後述するように、本実施形態では４画素毎に１つの接続部２０３が配置されている。
【００３３】
画素２９以外のＣＤＳ回路２５、垂直走査回路２６、水平走査回路２７に関しては、それぞれ第１の基板２０１と第２の基板２０２のどちらに配置されていてもよい。また、ＣＤＳ回路２５、垂直走査回路２６、水平走査回路２７のそれぞれを構成する回路要素が第１の基板２０１と第２の基板２０２に分散して配置されていてもよい。
【００３４】
図４は接続部２０３の構成を模式的に示している。図４に示すように、接続部２０３はマイクロパッド２０４，２０５とマイクロバンプ２０６で構成されている。第１の基板２０１の一方の主面に、第２の基板２０２との接続用の電極であるマイクロパッド２０４が形成される。また、図示していない第２の基板２０２の主面において、マイクロパッド２０４と対応する位置に、第１の基板２０１との接続用の電極であるマイクロパッド２０５が形成される。
【００３５】
マイクロパッド２０４とマイクロパッド２０５の間にはマイクロバンプ２０６が形成されている。第１の基板２０１と第２の基板２０２は、マイクロパッド２０４とマイクロパッド２０５が互いに対向するように重ねて配置され、マイクロパッド２０４とマイクロパッド２０５間がマイクロバンプ２０６によって電気的に接続されるように一体化されている。
【００３６】
マイクロパッド２０４は、第１の基板２０１における画素２９上の領域３０（接続領域）で第１の基板２０１に接合される。すなわち、マイクロパッド２０４は領域３０で第１の基板２０１上の画素２９と接続している。画素２９の配列の面内における領域３０の面積はマイクロパッド２０４の面積と同等である。同様に、マイクロパッド２０５は、図４には示していない第２の基板２０２における画素２９上の領域で第２の基板２０２に接合され、第２の基板２０２上の画素２９と接続している。
【００３７】
本実施形態ではマイクロバンプを設けているが、マイクロバンプを設けずに、第１の基板２０１の表面に設けたマイクロパッド（第１の電極）と、第２の基板２０２の表面に設けたマイクロパッド（第２の電極）とを直接貼り合わせることにより第１の基板２０１と第２の基板２０２を接続してもよい。画素２９以外の構成についても第１の基板２０１と第２の基板２０２の間で信号の授受が必要となる場合があるが、同様にマイクロパッドとマイクロバンプを使用して第１の基板２０１と第２の基板２０２を接続したり、マイクロパッド同士を直接接続して第１の基板２０１と第２の基板２０２を接続したりすることが可能である。
【００３８】
図５は第１の基板２０１内の画素部２４の構成を模式的に示し、図６は第２の基板２０２内の画素部２４の構成を模式的に示している。画素部２４は、第１の基板２０１内の画素部２１−１（図５）と、第２の基板２０２内の画素部２１−２（図６）とで構成されている。図５および図６は、それぞれ画素部２１−１と画素部２１−２を平面的に見た場合の構成を示している。また、図５および図６は、第１の基板２０１と第２の基板２０２を同じ方向（例えば図３の光Ｌが入射する方向）から見た場合の構成を示している。
【００３９】
画素２９は、複数のグループに分類されている。本実施形態では、このグループを共有画素群と呼ぶ。１つの共有画素群に含まれる画素２９は１つの接続部２０３を共有する。すなわち、１つの共有画素群に含まれる画素２９は、同一の接続部２０３を介して第１の基板２０１と第２の基板２０２の間で信号の授受を行う。図５および図６に示す例では、２×２の４つの画素２９で１つの共有画素群が構成される。
【００４０】
第１の基板２０１と第２の基板２０２のそれぞれ互いに対応する位置に共有画素群Ｓ１〜Ｓ４が設けられており、それぞれの共有画素群Ｓ１〜Ｓ４に対応して接続部Ｂｕ１〜Ｂｕ４が設けられている。第１の基板２０１内の共有画素群Ｓ１（第１のグループ）に含まれる画素２９（第１の画素）と、第２の基板２０２内の共有画素群Ｓ１（第２のグループ）に含まれる画素２９（第２の画素）とは対応関係を有する。すなわち、第１の基板２０１内の共有画素群Ｓ１に含まれる画素２９内の光電変換素子で発生した信号電荷に基づく信号が、接続部Ｂｕ１を介して、第２の基板２０２内の共有画素群Ｓ１に含まれる画素２９に出力される。第１の基板２０１内の共有画素群Ｓ２〜Ｓ４と第２の基板２０２内の共有画素群Ｓ２〜Ｓ４との対応関係も同様である。以降、説明の簡単化のために、画素２９のうち、第１の基板２０１内の画素２９を上画素と呼び、第２の基板２０２内の画素２９を下画素と呼ぶ。
【００４１】
図５に示すように、第１の基板２０１内の共有画素群Ｓ１〜Ｓ４は、上画素Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｒ，Ｇｂを含む。上画素Ｒｒは、赤色の光を選択的に透過するカラーフィルタを有する画素であり、上画素Ｂｂは、青色の光を選択的に透過するカラーフィルタを有する画素であり、上画素Ｇｒ，Ｇｂは、ともに緑色の光を選択的に透過するカラーフィルタを有する上画素である。上画素Ｇｒは上画素Ｒｒと同一行の画素であり、上画素Ｇｂは上画素Ｂｂと同一行の画素である。上画素Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｒ，Ｇｂは、いわゆるベイヤ配列形式に従って配列されている。
【００４２】
図６に示すように、第２の基板２０２内の共有画素群Ｓ１〜Ｓ４は、下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２を含む。下画素Ｍ１１は上画素Ｇｒに対応しており、下画素Ｍ１２は上画素Ｒｒに対応しており、下画素Ｍ２１は上画素Ｂｂに対応しており、下画素Ｍ２２は上画素Ｇｂに対応している。
【００４３】
上画素Ｇｒおよび下画素Ｍ１１に接続部Ｂｕ１〜Ｂｕ４が配置されている。接続部Ｂｕ１〜Ｂｕ４が配置された上画素Ｇｒおよび下画素Ｍ１１は第１の画素群を構成し、上画素Ｇｒおよび下画素Ｍ１１を除く残りの上画素および下画素は第２の画素群を構成している。第１の画素群を構成する上画素Ｇｒおよび下画素Ｍ１１は、画素信号を優先して読み出して出力する優先画素（優先領域に含まれる画素）である。第２の画素群を構成する他の上画素および下画素は非優先画素（優先領域以外の非優先領域に含まれる画素）である。詳細については後述するが、接続部２０３が配置されている画素から優先的に画素信号を読み出して出力することによって、接続部２０３の配置パターンに依存したノイズによる画像のムラを抑圧することができる。
【００４４】
優先画素は、第１の基板２０１または第２の基板２０２の主面内における接続部２０３の位置（言い換えると、接続部２０３が第１の基板２０１または第２の基板２０２と接続する領域の位置）と画素２９の位置との関係に応じて決定されている。より具体的には、優先画素は、接続部２０３と画素２９との距離（言い換えると、接続部２０３が第１の基板２０１または第２の基板２０２と接続する領域と画素２９との距離）に応じて決定されている。さらに具体的には、優先画素は、接続部２０３からの距離が所定距離以下である画素２９に決定されている。
【００４５】
優先画素の決定は、カメラ制御部１２によって行われる。カメラ制御部１２が決定した優先画素から優先的に画素信号を読み出して出力するように駆動制御部９によって撮像素子２１の駆動制御が行われ、撮像素子２１内の垂直走査回路２６によって、駆動制御部９が行う駆動制御に従った駆動制御パルスが生成され、画素２９に供給される。
【００４６】
図７は１つの共有画素群の回路構成を示している。図７には、第１の基板２０１内の画素部２１−１内の共有画素群の回路構成と、第２の基板２０２内の画素部２１−２内の共有画素群の回路構成とが示されている。これら両者は接続部２０３によって電気的に接続されている。
【００４７】
第１の基板２０１側の共有画素群は、画素部２１−１内の上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂと、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤとで構成されている。上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂは、それぞれ光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂと、転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４とを備えている。ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤは、４つの上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｂｂで共有されている。
【００４８】
光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂの一端は接地されている。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のドレイン端子は光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂの他端に接続されている。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のゲート端子は、図８に示す転送信号線ＴＸ１〜ＴＸ４を介して垂直走査回路２６に接続されており、転送パルスφＴＸ１〜φＴＸ４が供給される。
【００４９】
ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されており、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのソース端子は転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のソース端子に接続されている。ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、リセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤが供給される。
【００５０】
第２の基板２０２側の共有画素群は、画素部２１−２内の下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２で構成されている。下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２は、それぞれサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４と、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４と、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４と、増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４と、選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４とを備えている。
【００５１】
サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のドレイン端子は、接続部２０３を介して転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のソース端子に接続されている。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のゲート端子は、図９に示すサンプルホールド信号線ＳＨ１〜ＳＨ４を介して垂直走査回路２６に接続されており、サンプルホールドパルスφＳＨ１〜φＳＨ４が供給される。
【００５２】
ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４のドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されており、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４のソース端子はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のソース端子に接続されている。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４のゲート端子は、図９に示すＦＤリセット信号線ＲＥＳ＿ＦＤ１〜ＲＥＳ＿ＦＤ４を介して垂直走査回路２６に接続されており、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４が供給される。
【００５３】
電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４の一端はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のソース端子に接続されており、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４の他端は接地されている。増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４のドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されている。増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４の入力部を構成するゲート端子はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈのソース端子に接続されている。
【００５４】
選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のドレイン端子は増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４のソース端子に接続されており、選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のソース端子は垂直信号線ＶＴＬに接続されている。奇数行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２のゲート端子は、図９に示す選択信号線ＳＥＬ（２ｎ−１）を介して垂直走査回路２６に接続されており、選択パルスφＳＥＬ（２ｎ−１）が供給される。偶数行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４のゲート端子は、図９に示す選択信号線ＳＥＬ２ｎを介して垂直走査回路２６に接続されており、選択パルスφＳＥＬ２ｎが供給される。上述した各トランジスタに関しては極性を逆にし、ソース端子とドレイン端子を上記と逆にしてもよい。
【００５５】
光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂは、例えばフォトダイオードであり、入射した光に基づく信号電荷を生成（発生）し、生成（発生）した信号電荷を保持・蓄積する。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４は、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積された信号電荷を電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に転送するトランジスタである。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からの転送パルスφＴＸ１〜φＴＸ４によって制御される。電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４は、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂから転送された信号電荷を一時的に保持・蓄積する浮遊拡散容量である。
【００５６】
ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤは、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂをリセットするトランジスタである。ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのオン／オフは、垂直走査回路２６からのリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤによって制御される。光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂのリセットは、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積されている電荷量を制御して光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂの状態（電位）を基準状態（基準電位、リセットレベル）に設定することである。
【００５７】
サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４は、転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４によって転送された信号をサンプルホールドし、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に蓄積するトランジスタである。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からのサンプルホールドパルスφＳＨ１〜φＳＨ４によって制御される。
【００５８】
ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４は、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４をリセットするトランジスタである。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１〜Ｍｒ＿ＦＤ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からのＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４によって制御される。電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４のリセットは、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に蓄積されている電荷量を制御して電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４の状態（電位）を基準状態（基準電位、リセットレベル）に設定することである。電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４は、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４によってサンプルホールドされたアナログ信号を保持・蓄積する。
【００５９】
増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４は、ゲート端子に入力される、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に蓄積されている信号電荷に基づく信号を増幅した増幅信号をソース端子から出力するトランジスタである。増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４と、垂直信号線ＶＴＬに接続された電流源ＩＤＤとはソースフォロワ回路を構成する。選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４は、下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２を選択し、増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４の出力を垂直信号線ＶＴＬに伝えるトランジスタである。選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からの選択パルスφＳＥＬ（２ｎ−１），φＳＥＬ２ｎによって制御される。
【００６０】
信号電荷を保持する電荷蓄積部とその信号電荷の転送元の光電変換素子との組み合わせは、パルスが印加される転送トランジスタとサンプルホールドトランジスタとの組み合わせで決まる。例えば、転送トランジスタＭｔｘ１への転送パルスφＴＸ１の印加とサンプルホールドトランジスタＭｓｈ２へのサンプルホールドパルスφＳＨ２への印加が同時に行われた場合には、転送トランジスタＭｔｘ１に接続された光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷が、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ２に接続された電荷蓄積部ＦＤ２に転送され、保持される。
【００６１】
次に、本実施形態における撮像素子２１の駆動方法を説明する。撮像素子２１を駆動する期間は、ＰＤリセット期間、露光期間、転送動作期間、読み出し動作期間の４つの期間からなる。これらの期間における撮像素子２１の動作を順に説明する。 
【００６２】
図１０を用いて、ＰＤリセット期間、露光期間、転送動作期間における撮像素子２１の動作を説明する。図１０は、上から順に共有画素群内の上画素Ｇｒ、下画素Ｍ１１、上画素Ｒｒ、下画素Ｍ１２、上画素Ｂｂ、下画素Ｍ２１、上画素Ｇｂ、下画素Ｍ２２のそれぞれの駆動制御パルス、および共有画素群共通の駆動制御パルスを表している。
【００６３】
ＰＤリセット期間は、露光開始時に光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積されている信号電荷を排出することによりリセットを行う期間である。リセットの開始から信号電荷の転送動作が終了するまでの動作は、各共有画素群Ｓ１〜Ｓ４で共通のタイミングで行われる。つまり、共有画素群Ｓ１において図１０に示す動作が行われるのと同時に、他の共有画素群Ｓ２〜Ｓ４においても図１０に示す動作が行われる。これによって、共有画素群内の各画素の露光開始時刻および露光終了時刻は異なるが、その差異を最小限にし、全画素の露光タイミングをほぼ同一とすることが可能であり、グローバルシャッタと同等の露光の同時性を実現することができる。
【００６４】
まず、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのゲート端子にＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤが印加されるとともに転送トランジスタＭｔｘ１のゲート端子に転送パルスφＴＸ１が印加されることで、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤおよび転送トランジスタＭｔｘ１がオンとなり、上画素Ｇｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒがリセットされる。同様にして、転送パルスφＴＸ２，φＴＸ３，φＴＸ４、ＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤが順次印加されることで、上画素Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂの光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂがリセットされる。
【００６５】
転送パルスφＴＸ１，φＴＸ３，φＴＸ４およびＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤの印加が解除されると、露光が開始され、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに対する信号電荷の蓄積が開始される。上記の動作が共有画素群内の４つの上画素内の全ての光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、ＰＤリセット期間が終了する。露光開始後、所定の時間が経過すると、転送動作期間の動作が行われる。
【００６６】
次に、転送動作期間の動作を説明する。転送動作期間は、露光開始後に光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積された信号電荷を電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に転送する期間である。まず、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１のゲート端子にサンプルホールドパルスφＳＨ１が印加されることで、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ１が信号電荷の転送先として選択される。同時に、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ１がリセットされる。
【００６７】
その後、転送トランジスタＭｔｘ１のゲート端子に転送パルスφＴＸ１が印加されることで、転送トランジスタＭｔｘ１がオンとなり、上画素Ｇｒ内の光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ内の信号電荷が下画素Ｍ１１内の電荷蓄積部ＦＤ１に転送され、保持される。同様にして、転送パルスφＴＸ２，φＴＸ３，φＴＸ４、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ２，φＲＥＳ＿ＦＤ３，φＲＥＳ＿ＦＤ４、サンプルホールドパルスφＳＨ２，φＳＨ３，φＳＨ４が順次印加されることで、光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂ内の信号電荷が、それぞれ電荷蓄積部ＦＤ２，ＦＤ３，ＦＤ４に転送され、保持される。上記の動作が共有画素群内の４つの上画素内の全ての光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、転送動作期間が終了し、読み出し動作期間の動作が行われる。
【００６８】
次に、図１１を用いて、読み出し動作期間における撮像素子２１の動作を説明する。図１１は、上から順に１行目、２行目、３行目、４行目に配置された下画素の駆動制御パルスを表している。読み出し動作期間は、電荷蓄積部ＦＤ１〜ＦＤ４に蓄積された信号電荷に基づく信号を下画素から読み出す期間である。読み出し動作期間の動作は、行毎に共通の動作となる。
【００６９】
図１１中のＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４の後についた括弧の中の符号は、それぞれ、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４を印加する共有画素群を示している。たとえば、φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ１）は、共有画素群Ｓ１内のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２に印加するＦＤリセットパルスを表す。読み出し動作期間では、共有画素群Ｓ１とＳ２の駆動タイミングは同じであり、共有画素群Ｓ３とＳ４の駆動タイミングは同じなので、図１１中では共有画素群Ｓ２とＳ４の駆動タイミングの記載は省略する。
【００７０】
読み出し動作期間では、第１の画素群に属する下画素の多い行から順に読み出しが行われる。本実施形態では、第１の画素群を含む１行目、３行目の下画素Ｍ１１，Ｍ１２の読み出しが行われた後、第２の画素群のみを含む２行目、４行目の下画素Ｍ２１，Ｍ２２の読み出しが行われる。
【００７１】
まず、共有画素群Ｓ１，Ｓ２のそれぞれの１行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２のゲート端子に選択パルスφＳＥＬ１が印加されることで、選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２がオンとなり、１行目に配置された下画素Ｍ１１，Ｍ１２が選択される。これにより、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内にある電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２の信号電荷に基づく光信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【００７２】
その後、共有画素群Ｓ１，Ｓ２それぞれの１行目のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１，Ｍｒ＿ＦＤ２のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ１（Ｓ２），φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ２）が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１，Ｍｒ＿ＦＤ２がオンとなり、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内の電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２がリセットされる。１行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２がオンであるため、リセット時の電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２の信号電荷に基づくリセット信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【００７３】
そして、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされた２つの信号レベルの差分が、水平走査回路２７およびＡＤ変換器２２を介して出力端子ＯＵＴから出力される。上記の動作が１行目について行われた後、３行目、２行目、４行目の順に上記と同様の動作が行われる。全行について読み出しが完了すると、読み出し動作期間が終了する。
【００７４】
このように、第１の画素群が含まれる行（上記の例では１行目と３行目）から画素信号を優先的に読み出すことで、第１の画素群の電荷蓄積部で信号電荷を保持する時間は、第２の画素群の電荷蓄積部で信号電荷を保持する時間と比べて短くなる。第１の画素群の電荷蓄積部では、信号電荷に重畳するノイズ量が、第１の画素群の電荷蓄積部におけるそれと比べて多いため、第１の画素群の電荷蓄積部で信号電荷を保持する時間をより短くすることによって、信号電荷に重畳するノイズ量を減らすことができる。このため、接続部の配置パターンに依存して電荷蓄積部で信号電荷に重畳するノイズによる画像のムラを抑圧することができる。
【００７５】
上述したように、本実施形態によれば、第１の基板２０１または第２の基板２０２の主面内における接続部２０３の位置（言い換えると、接続部２０３が第１の基板２０１または第２の基板２０２と接続する領域の位置）と画素２９の位置との関係に応じて、画素信号を読み出して出力する画素２９の順番を制御し、接続部２０３に相対的に近い画素２９から優先的に画素信号を読み出して出力することで、信号電荷に重畳するノイズ量が多い電荷蓄積部が信号電荷を保持する時間を短くすることができる。
【００７６】
したがって、接続部２０３の配置パターンに依存した電荷蓄積部の特性の変化に起因するノイズによる画像のムラを抑圧し、高品質な画像を撮像することができる。また、接続部２０３と画素２９との距離に応じて、優先して画素信号を読み出して出力する画素２９を決めることが可能となるので、接続部２０３と画素２９との距離によって変化するノイズによる画像のムラを抑圧し、高品質な画像を撮像することができる。
【００７７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。本実施形態による撮像装置の構成は、第１の実施形態による撮像装置の構成と同様である。撮像素子２１の駆動方法については、転送動作期間内の駆動方法のみが異なり、他は第１の実施形態で説明した駆動方法と同様である。
【００７８】
本実施形態では、各光電変換素子に蓄積された信号電荷量が比較され、その信号電荷量に応じて、信号電荷の転送先となる電荷蓄積部が決定される。より具体的には、光電変換素子に蓄積される信号電荷量が多く、SN比の高い上画素が判別され、その上画素の光電変換素子に蓄積された信号電荷が、接続部２０３に近く、信号電荷にノイズが重畳しやすい下画素の電荷蓄積部に転送される。例えば、上画素Ｒｒの光電変換素子に蓄積された信号電荷量が、他の上画素Ｇｒ，Ｂｂ，Ｇｂの光電変換素子に蓄積された信号電荷量よりも多い場合には、上画素Ｒｒで発生した信号電荷が、接続部２０３に近い第１の画素群に属する下画素Ｍ１１に転送される。SN比の高い信号を、ノイズの重畳しやすい電荷蓄積部に保持し、SN比の低い信号を、ノイズの重畳しにくい電荷蓄積部に保持することによって、全体の画質が劣化するのを最小限に抑えることが可能となる。
【００７９】
信号電荷の転送先となる電荷蓄積部は、撮影前に実施する予備撮影で取得された画像信号に基づいて選択される。予備撮影は、撮影（本撮影）を行う被写体と同一の被写体または所定の被写体（例えば、白色被写体）等を対象に行われる。例えば、静止画を撮影する場合、画像処理部３の第１画像処理部３ａは、予備撮影で取得された画像信号の平均値を、カラーフィルタの各色に対応する色信号毎に算出する。
【００８０】
図１２（ａ）は、予備撮影で撮影した画像内の各画素の出力データ値を示している。図１２（ａ）では、上画素に対応して出力データ値が示されている。第１画像処理部３ａは、上画素Ｇｒ，Ｇｂに対応する下画素Ｍ１１，Ｍ２２から出力されたＧ信号、上画素Ｒｒに対応する下画素Ｍ１２から出力されたＲ信号、上画素Ｂｂに対応する下画素Ｍ２１から出力されたＢ信号のそれぞれの出力データ値の平均値を算出する。
【００８１】
図１２（ｂ）は平均値の算出結果を示している。図１２（ｂ）に示すように、Ｇ信号の平均値は3548、Ｒ信号の平均値は6556、Ｂ信号の平均値は3046である。この場合、Ｒ信号の平均値が最も大きくなるので、撮影時には、上画素Ｒｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒに蓄積された信号電荷が、第１の画素群に属する下画素Ｍ１１の電荷蓄積部ＦＤ１に転送される。
【００８２】
第１画像処理部３ａは、上記の算出結果をカメラ制御部１２へ出力する。カメラ制御部１２は、算出結果に基づいて、撮影時に各上画素の光電変換素子に蓄積された信号電荷の転送先となる下画素の電荷蓄積部を選択し、選択結果に応じた指令を駆動制御部９に与える。なお、動画を撮影する場合には、画像処理部３の第２画像処理部３ｂが上記と同様の計算を行う。
【００８３】
図１３は、転送動作期間における駆動制御パルスを示している。図１３は、上記のようにＲ信号の平均値が最も大きくなった場合の例である。図１３を用いて、転送動作期間における撮像素子２１の動作を説明する。
【００８４】
まず、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ２のゲート端子にサンプルホールドパルスφＳＨ２が印加されることで、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ２がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ２が信号電荷の転送先として選択される。同時に、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ２が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ２がリセットされる。
【００８５】
その後、転送トランジスタＭｔｘ１のゲート端子に転送パルスφＴＸ１が印加されることで、転送トランジスタＭｔｘ１がオンとなり、上画素Ｇｒ内の光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ内の信号電荷が下画素Ｍ１２内の電荷蓄積部ＦＤ２に転送され、保持される。同様にして、転送パルスφＴＸ２，φＴＸ３，φＴＸ４、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１，φＲＥＳ＿ＦＤ３，φＲＥＳ＿ＦＤ４、サンプルホールドパルスφＳＨ２，φＳＨ３，φＳＨ４が順次印加されることで、光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂ内の信号電荷が、それぞれ電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ３，ＦＤ４に転送され、保持される。
【００８６】
上記の動作が共有画素群内の４つの上画素内の全ての光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、転送動作期間が終了し、読み出し動作期間の動作が行われる。図１３に示す駆動方法により、前述したように、上画素Ｒｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒに蓄積された信号電荷を、第１の画素群に属する下画素Ｍ１１の電荷蓄積部ＦＤ１に転送することが可能となる。
【００８７】
図１４は、Ｂ信号の平均値が最も大きくなった場合の転送動作期間における駆動制御パルスを示している。図１４を用いて、転送動作期間における撮像素子２１の動作を説明する。
【００８８】
まず、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ３のゲート端子にサンプルホールドパルスφＳＨ３が印加されることで、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ３がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ３が信号電荷の転送先として選択される。同時に、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ３が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ３がリセットされる。
【００８９】
その後、転送トランジスタＭｔｘ１のゲート端子に転送パルスφＴＸ１が印加されることで、転送トランジスタＭｔｘ１がオンとなり、上画素Ｇｒ内の光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ内の信号電荷が下画素Ｍ２１内の電荷蓄積部ＦＤ３に転送され、保持される。同様にして、転送パルスφＴＸ２，φＴＸ３，φＴＸ４、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ２，φＲＥＳ＿ＦＤ１，φＲＥＳ＿ＦＤ４、サンプルホールドパルスφＳＨ２，φＳＨ１，φＳＨ４が順次印加されることで、光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂ内の信号電荷が、それぞれ電荷蓄積部ＦＤ２，ＦＤ１，ＦＤ４に転送され、保持される。
【００９０】
上記の動作が共有画素群内の４つの上画素内の全ての光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、転送動作期間が終了し、読み出し動作期間の動作が行われる。図１４に示す駆動方法により、上画素Ｂｂの光電変換素子ＰＤ＿Ｂｂに蓄積された信号電荷を、第１の画素群に属する下画素Ｍ１１の電荷蓄積部ＦＤ１に転送することが可能となる。
【００９１】
Ｇ信号の平均値が最も大きくなった場合の動作は、図９に示した動作と同様である。この場合、図９に示す駆動方法により、上画素Ｇｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷を、第１の画素群に属する下画素Ｍ１１の電荷蓄積部ＦＤ１に転送することが可能となる。
【００９２】
上述したように、本実施形態によれば、予備撮影時の信号量に応じて、撮影時の光電変換素子に蓄積された信号電荷の転送先となる電荷蓄積部を選択することによって、信号量の相対的に大きい光電変換素子に蓄積された信号電荷を、接続部２０３に近い第１の画素群に属する画素２９の電荷蓄積部に転送し、信号量の相対的に小さい光電変換素子に蓄積された信号電荷を、接続部２０３から遠い第２の画素群に属する画素２９の電荷蓄積部に転送することが可能となる。つまり、接続部２０３に近い第１の画素群に属する画素２９の電荷蓄積部に蓄積された信号電荷に特にノイズが多く重畳する場合であっても、ノイズの影響を受けやすい、信号量の少ない信号電荷を、接続部２０３から遠い画素２９の電荷蓄積部に転送することが可能となる。
【００９３】
このように、信号量が大きい（SN比の大きい）信号電荷を、接続部２０３に近い第１の画素群に属する画素２９の電荷蓄積部に転送して蓄積し、信号量の小さい（SN比の小さい）信号電荷を、接続部２０３から遠い第２の画素群に属する画素２９の電荷蓄積部に転送して蓄積することで、接続部２０３の配置パターンに依存した電荷蓄積部の特性の変化に起因するノイズによる画像のムラを抑圧し、高品質な画像を撮像することができる。
【００９４】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。本実施形態による撮像装置の構成は、第１の実施形態による撮像装置の構成と同様である。本実施形態では、間引き画像の生成時に画素信号を読み出す画素の選択方法を説明する。間引き画像は、動画撮影時や、画像サイズの小さい静止画の撮影時等に生成される画像であり、一部の画素のみから出力された画素信号で構成される画像である。
【００９５】
カメラ制御部１２は、画像サイズの大きい静止画の撮影を行うモードで撮像装置が動作する場合には第１の実施形態で説明した駆動方法に従って撮像素子２１を駆動するように駆動制御部９を制御し、間引き画像を生成するモードで撮像装置が動作する場合には本実施形態で説明する駆動方法に従って撮像素子２１を駆動するように駆動制御部９を制御する。モードの切替は、例えばカメラ操作部１１を介して入力されるユーザの指示に基づいてカメラ制御部１２によって行われる。
【００９６】
図１５は、間引き画像の生成時に画素信号を読み出して出力する画素（出力対象画素）を示す。図１５では、画素２９から出力される画素信号の元となる信号電荷を蓄積する光電変換素子を有する上画素が示されている。４つの上画素３００が、画素信号を読み出して出力する画素に対応する上画素である。全ての上画素３００は、第２の画素群に属する画素であり、各上画素３００に最も近い接続部Ｂｕ１〜Ｂｕ４からほぼ等距離にある。本実施形態では、接続部２０３からほぼ等距離だけ離れた画素２９のみから画素信号を読み出して出力することによって、撮像素子２１から出力される画像信号に含まれる、接続部２０３と画素２９との位置関係に依存したノイズをほぼ均一にすることが可能となる。
【００９７】
間引き画像の生成時に、接続部２０３から所定距離以上離れている画素２９のみから画素信号を読み出して出力してもよい。あるいは、間引き画像の生成時に、接続部２０３から所定距離以上離れている画素２９であって第２の画素群に属する画素２９のみから画素信号を読み出して出力してもよい。
【００９８】
次に、本実施形態における撮像素子２１の駆動方法を説明する。図１６は、本実施形態におけるＰＤリセット期間、露光期間、転送動作期間の撮像素子２１の動作を示している。図１６は、上から順に共有画素群内の上画素Ｇｒ、下画素Ｍ１１、上画素Ｒｒ、下画素Ｍ１２、上画素Ｂｂ、下画素Ｍ２１、上画素Ｇｂ、下画素Ｍ２２のそれぞれの駆動制御パルス、および共有画素群共通の駆動制御パルスを表している。リセットの開始から信号電荷の転送動作が終了するまでの動作は、各共有画素群Ｓ１〜Ｓ４で共通のタイミングで行われる。つまり、共有画素群Ｓ１において図１６に示す動作が行われるのと同時に、他の共有画素群Ｓ２〜Ｓ４においても図１６に示す動作が行われる。
【００９９】
本実施形態では、上画素Ｇｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷に基づく画素信号は出力されない。したがって、ＰＤリセット期間における光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒのリセットおよび転送動作期間における光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒからの信号電荷の転送は行われない。ＰＤリセット期間では、上画素Ｇｒのリセット動作は行われず、上画素Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂの順で光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂのリセットが行われる。
【０１００】
まず、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤのゲート端子にＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤが印加されるとともに転送トランジスタＭｔｘ２のゲート端子に転送パルスφＴＸ２が印加されることで、ＰＤリセットトランジスタＭｒ＿ＰＤおよび転送トランジスタＭｔｘ２がオンとなり、上画素Ｒｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒがリセットされる。同様にして、転送パルスφＴＸ３，φＴＸ４、ＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤが順次印加されることで、上画素Ｂｂ，Ｇｂの光電変換素子ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂがリセットされる。
【０１０１】
転送パルスφＴＸ２〜φＴＸ４およびＰＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＰＤの印加が解除されると、露光が開始され、光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに対する信号電荷の蓄積が開始される。上記の動作が共有画素群内の３つの上画素内の光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、ＰＤリセット期間が終了する。露光開始後、所定の時間が経過すると、転送動作期間の動作が行われる。
【０１０２】
次に、転送動作期間の動作を説明する。転送動作期間では、前述したように、上画素Ｇｒの光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒからの信号電荷の転送は行われない。まず、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ２のゲート端子にサンプルホールドパルスφＳＨ２が印加されることで、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ２がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ２が信号電荷の転送先として選択される。同時に、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ２が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２がオンとなり、電荷蓄積部ＦＤ２がリセットされる。
【０１０３】
その後、転送トランジスタＭｔｘ２のゲート端子に転送パルスφＴＸ２が印加されることで、転送トランジスタＭｔｘ２がオンとなり、上画素Ｒｒ内の光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ内の信号電荷が下画素Ｍ１２内の電荷蓄積部ＦＤ２に転送され、保持される。同様にして、転送パルスφＴＸ３，φＴＸ４、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ３，φＲＥＳ＿ＦＤ４、サンプルホールドパルスφＳＨ３，φＳＨ４が順次印加されることで、光電変換素子ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂ内の信号電荷が、それぞれ電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４に転送され、保持される。上記の動作が共有画素群内の３つの上画素内の光電変換素子ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂについて完了すると、転送動作期間が終了し、読み出し動作期間の動作が行われる。
【０１０４】
次に、図１７を用いて、読み出し動作期間の動作を説明する。図１７は、上から順に１行目、２行目、３行目、４行目に配置された下画素の駆動制御パルスを表している。読み出し動作期間の動作は、行毎に共通の動作となる。
【０１０５】
図１７中のＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４の後についた括弧の中の符号は、それぞれ、ＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１〜φＲＥＳ＿ＦＤ４を印加する共有画素群を示している。たとえば、φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ１）は、共有画素群Ｓ１内のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ２に印加するＦＤリセットパルスを表す。読み出し動作期間では、共有画素群Ｓ１とＳ２の駆動タイミングは同じであり、共有画素群Ｓ３とＳ４の駆動タイミングは同じなので、図１７中では共有画素群Ｓ２とＳ４の駆動タイミングの記載は省略する。読み出し動作期間では、間引き画像の生成時に画素信号を読み出す画素２９がある１行目、２行目、４行目の画素２９から読み出しが行われ、間引き画像の生成時に画素信号を読み出す画素２９がない３行目の画素２９から読み出しは行われない。
【０１０６】
まず、共有画素群Ｓ１，Ｓ２のそれぞれの１行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２のゲート端子に選択パルスφＳＥＬ１が印加されることで、選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２がオンとなり、１行目に配置された下画素Ｍ１１，Ｍ１２が選択される。これにより、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内にある電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２の信号電荷に基づく光信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１０７】
その後、共有画素群Ｓ１，Ｓ２それぞれの１行目のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１，Ｍｒ＿ＦＤ２のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ１（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ１（Ｓ２），φＲＥＳ＿ＦＤ２（Ｓ２）が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ１，Ｍｒ＿ＦＤ２がオンとなり、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内の電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２がリセットされる。１行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２がオンであるため、リセット時の電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２の信号電荷に基づくリセット信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１０８】
ＣＤＳ回路２５は、サンプリングした光信号とリセット信号の差分をとった信号を水平走査回路２７に出力する。水平走査回路２７は、共有画素群Ｓ２において、上画素Ｒｒから転送された信号電荷を保持している下画素Ｍ１２から出力された画素信号のみをＡ／Ｄ変換器２２へ出力する。
【０１０９】
１行目の読み出しが完了すると、２行目の読み出しが開始される。まず、共有画素群Ｓ１，Ｓ２のそれぞれの２行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４のゲート端子に選択パルスφＳＥＬ２が印加されることで、選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４がオンとなり、２行目に配置された下画素Ｍ２１，Ｍ２２が選択される。これにより、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内にある電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４の信号電荷に基づく光信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１１０】
その後、共有画素群Ｓ１，Ｓ２それぞれの２行目のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３，Ｍｒ＿ＦＤ４のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ３（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ４（Ｓ１），φＲＥＳ＿ＦＤ３（Ｓ２），φＲＥＳ＿ＦＤ４（Ｓ２）が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３，Ｍｒ＿ＦＤ４がオンとなり、共有画素群Ｓ１，Ｓ２内の電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４がリセットされる。２行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４がオンであるため、リセット時の電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４の信号電荷に基づくリセット信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１１１】
ＣＤＳ回路２５は、サンプリングした光信号とリセット信号の差分をとった信号を水平走査回路２７に出力する。水平走査回路２７は、共有画素群Ｓ１において、上画素Ｇｂから転送された信号電荷を保持している下画素Ｍ２２から出力された画素信号のみをＡ／Ｄ変換器２２へ出力する。
【０１１２】
２行目の読み出しが完了すると、４行目の読み出しが開始される。前述したように、３行目の読み出しは行われない。まず、共有画素群Ｓ３，Ｓ４のそれぞれの４行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４のゲート端子に選択パルスφＳＥＬ４が印加されることで、選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４がオンとなり、４行目に配置された下画素Ｍ２１，Ｍ２２が選択される。これにより、共有画素群Ｓ３，Ｓ４内にある電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４の信号電荷に基づく光信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１１３】
その後、共有画素群Ｓ３，Ｓ４それぞれの４行目のＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３，Ｍｒ＿ＦＤ４のゲート端子にＦＤリセットパルスφＲＥＳ＿ＦＤ３（Ｓ３），φＲＥＳ＿ＦＤ４（Ｓ３），φＲＥＳ＿ＦＤ３（Ｓ４），φＲＥＳ＿ＦＤ４（Ｓ４）が印加されることで、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ３，Ｍｒ＿ＦＤ４がオンとなり、共有画素群Ｓ３，Ｓ４内の電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４がリセットされる。４行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４がオンであるため、リセット時の電荷蓄積部ＦＤ３，ＦＤ４の信号電荷に基づくリセット信号が垂直信号線ＶＴＬに出力され、ＣＤＳ回路２５でサンプリングされる。
【０１１４】
ＣＤＳ回路２５は、サンプリングした光信号とリセット信号の差分をとった信号を水平走査回路２７に出力する。水平走査回路２７は、共有画素群Ｓ３において、上画素Ｂｂから転送された信号電荷を保持している下画素Ｍ２１から出力された画素信号と、共有画素群Ｓ４において、上画素Ｇｂから転送された信号電荷を保持している下画素Ｍ２２から出力された画素信号のみをＡ／Ｄ変換器２２へ出力する。４行目について読み出しが完了すると、読み出し動作期間が終了する。
【０１１５】
上述したように、本実施形態によれば、間引き画像の生成時には、接続部２０３からの距離がほぼ同一である画素２９を選択し、その画素２９のみから画素信号を読み出して出力することで、接続部２０３と画素２９との位置関係に依存して、光電変換素子で発生する暗電流や、電荷蓄積部に保持する時間内に発生するノイズなどが変化する場合であっても、読み出した画素信号に重畳するノイズ量をほぼ一定にすることが可能となる。したがって、接続部２０３の配置パターンに依存した電荷蓄積部と光電変換部の特性の変化に起因するノイズによる画像のムラを抑圧し、高品質な画像を撮像することができる。
【０１１６】
（変形例）
次に、上述した第１〜第３の実施形態の変形例を説明する。図１８は、１つの共有画素群の回路構成の他の例を示している。図１８には、第１の基板２０１内の画素部２１−１内の共有画素群の回路構成と、第２の基板２０２内の画素部２１−２内の共有画素群の回路構成とが示されている。これら両者は接続部２０３によって電気的に接続されている。
【０１１７】
第１の基板２０１側の共有画素群は、画素部２１−１内の上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂと、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤと、電荷蓄積部ＦＤと、増幅トランジスタＭａ１と、電流源ＩＤＤ１とで構成されている。上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｇｂは、それぞれ光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂと、転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４とを備えている。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤ、電荷蓄積部ＦＤ、増幅トランジスタＭａ１、および電流源ＩＤＤ１は、４つの上画素Ｇｒ，Ｒｒ，Ｂｂ，Ｂｂで共有されている。
【０１１８】
光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂの一端は接地されている。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のドレイン端子は光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂの他端に接続されている。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、転送パルスφＴＸ１〜φＴＸ４が供給される。
【０１１９】
ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤのドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されており、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤのソース端子は転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のソース端子に接続されている。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤのゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、リセットパルスφＲＥＳ１が供給される。
【０１２０】
電荷蓄積部ＦＤの一端は転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のソース端子に接続されており、電荷蓄積部ＦＤの他端は接地されている。増幅トランジスタＭａ１のドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されている。増幅トランジスタＭａ１の入力部であるゲート端子は転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のソース端子に接続されている。電流源ＩＤＤ１の一端は増幅トランジスタＭａ１のソース端子に接続されており、電流源ＩＤＤ１の他端は接地されている。一例として、ドレイン端子が増幅トランジスタＭａ１のソース端子に接続され、ソース端子が接地され、ゲート端子が垂直走査回路２６に接続されたトランジスタで電流源ＩＤＤ１を構成してもよい。
【０１２１】
第２の基板２０２側の共有画素群は、画素部２１−２内のクランプ容量Ｃｃｌと、下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２とで構成されている。下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２は、それぞれサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４と、メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４と、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４と、増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４と、選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４とを備えている。クランプ容量Ｃｃｌは、４つの下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２で共有されている。
【０１２２】
クランプ容量Ｃｃｌの一端は、接続部２０３を介して増幅トランジスタＭａ１のソース端子に接続されている。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のドレイン端子はクランプ容量Ｃｃｌの他端に接続されている。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、サンプルホールドパルスφＳＨ１〜φＳＨ４が供給される。
【０１２３】
メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４のドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されており、メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４のソース端子はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のソース端子に接続されている。メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４のゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、メモリリセットパルスφＲＥＳ２−１〜φＲＥＳ２−４が供給される。
【０１２４】
アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４の一端はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のソース端子に接続されており、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４の他端は接地されている。増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４のドレイン端子は電源電圧ＶＤＤに接続されている。増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４の入力部を構成するゲート端子はサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のソース端子に接続されている。
【０１２５】
選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のドレイン端子は増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４のソース端子に接続されており、選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のソース端子は垂直信号線ＶＴＬに接続されている。奇数行目の選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２のゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、選択パルスφＳＥＬ（２ｎ−１）が供給される。偶数行目の選択トランジスタＭｓｅ３，Ｍｓｅ４のゲート端子は垂直走査回路２６に接続されており、選択パルスφＳＥＬ２ｎが供給される。上述した各トランジスタに関しては極性を逆にし、ソース端子とドレイン端子を上記と逆にしてもよい。
【０１２６】
光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂは、例えばフォトダイオードであり、入射した光に基づく信号電荷を生成（発生）し、生成（発生）した信号電荷を保持・蓄積する。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４は、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積された信号電荷を電荷蓄積部ＦＤに転送するトランジスタである。転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からの転送パルスφＴＸ１〜φＴＸ４によって制御される。電荷蓄積部ＦＤは、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂから転送された信号電荷を一時的に保持・蓄積する浮遊拡散容量である。
【０１２７】
ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤは、電荷蓄積部ＦＤをリセットするトランジスタである。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤのオン／オフは、垂直走査回路２６からのリセットパルスφＲＥＳ１によって制御される。ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤと転送トランジスタＭｔｘ１〜Ｍｔｘ４を同時にオンにすることによって、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂをリセットすることも可能である。
【０１２８】
増幅トランジスタＭａ１は、ゲート端子に入力される、電荷蓄積部ＦＤに蓄積されている信号電荷に基づく信号を増幅した増幅信号をソース端子から出力するトランジスタである。電流源ＩＤＤ１は、増幅トランジスタＭａ１の負荷として機能し、増幅トランジスタＭａ１を駆動する電流を増幅トランジスタＭａ１に供給する。増幅トランジスタＭａ１と電流源ＩＤＤ１はソースフォロワ回路を構成する。
【０１２９】
クランプ容量Ｃｃｌは、増幅トランジスタＭａ１から出力される増幅信号の電圧レベルをクランプ（固定）する容量である。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４は、クランプ容量Ｃｃｌの他端の電圧レベルをサンプルホールドし、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４に蓄積するトランジスタである。サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からのサンプルホールドパルスφＳＨ１〜ＳＨ４によって制御される。
【０１３０】
メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４は、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４をリセットするトランジスタである。メモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１〜Ｍｒ＿ＭＥＭ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からのメモリリセットパルスφＲＥＳ２−１〜φＲＥＳ２−４によって制御される。アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４は、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１〜Ｍｓｈ４によってサンプルホールドされたアナログ信号を保持・蓄積する。
【０１３１】
アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４の容量は、電荷蓄積部ＦＤの容量よりも大きな容量に設定される。アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４には、単位面積当たりのリーク電流（暗電流）の少ない容量であるMIM（Metal Insulator Metal）容量やMOS（Metal Oxide Semiconductor）容量を使用することがより望ましい。これによって、ノイズに対する耐性が向上し、高品質な信号が得られる。
【０１３２】
増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４は、ゲート端子に入力される、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４に蓄積されている信号電荷に基づく信号を増幅した増幅信号をソース端子から出力するトランジスタである。増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４と、垂直信号線ＶＴＬに接続された電流源（図示せず）とはソースフォロワ回路を構成する。選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４は、下画素Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ２１，Ｍ２２を選択し、増幅トランジスタＭａ１〜Ｍａ４の出力を垂直信号線ＶＴＬに伝えるトランジスタである。選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４のオン／オフは、垂直走査回路２６からの選択パルスφＳＥＬ（２ｎ−１），φＳＥＬ２ｎによって制御される。
【０１３３】
光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂのリセットおよび電荷蓄積部ＦＤのリセットが終了した後、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒ，ＰＤ＿Ｒｒ，ＰＤ＿Ｂｂ，ＰＤ＿Ｇｂに蓄積された信号電荷が電荷蓄積部ＦＤに転送される。さらに、電荷蓄積部ＦＤに蓄積された信号電荷に基づく信号がアナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４に転送され、蓄積される。アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４に蓄積された信号電荷に基づく光信号と、アナログメモリＭＥＭ１〜ＭＥＭ４をリセットしたときのリセット信号とが、増幅トランジスタＭａ２−１〜Ｍａ２−４および選択トランジスタＭｓｅ１〜Ｍｓｅ４を介して垂直信号線ＶＴＬに出力される。
【０１３４】
以下では、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷が電荷蓄積部ＦＤに転送され、その信号電荷に基づく信号がアナログメモリＭＥＭ１に転送される場合のアナログメモリＭＥＭ１の一端の電位の変化について説明する。アナログメモリＭＥＭ２〜ＭＥＭ４の一端の電位の変化についても同様である。電荷蓄積部ＦＤのリセットが終了した後に光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒから電荷蓄積部ＦＤに信号電荷が転送されることによる電荷蓄積部ＦＤの一端の電位の変化をΔVfd、増幅トランジスタＭａ１のゲインをα1とすると、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒから電荷蓄積部ＦＤに信号電荷が転送されることによる増幅トランジスタＭａ１のソース端子の電位の変化ΔVamp1はα1×ΔVfdとなる。
【０１３５】
アナログメモリＭＥＭ１とサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１の合計のゲインをα2とすると、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒから電荷蓄積部ＦＤに信号電荷が転送された後のサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１のサンプルホールドによるアナログメモリＭＥＭ１の一端の電位の変化ΔVmemはα2×ΔVamp1、すなわちα1×α2×ΔVfdとなる。ΔVfdは、信号電荷の転送による電荷蓄積部ＦＤの一端の電位の変化量であり、電荷蓄積部ＦＤをリセットすることにより発生するリセットノイズを含んでいない。したがって、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１がサンプルホールドを行うことによって、第１の基板２０１で発生するノイズの影響を低減することができる。
【０１３６】
アナログメモリＭＥＭ１のリセットが終了した時点のアナログメモリＭＥＭ１の一端の電位は電源電圧ＶＤＤであるため、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒから電荷蓄積部ＦＤに信号電荷が転送された後、サンプルホールドトランジスタＭｓｈ１によってサンプルホールドされたアナログメモリＭＥＭ１の一端の電位Vmemは以下の（１）式となる。（１）式において、ΔVmem<0、ΔVfd<0である。
Vmem＝VDD＋ΔVmem
＝VDD＋α1×α2×ΔVfd  ・・・（１）
【０１３７】
また、α2は以下の（２）式となる。（２）式において、CLはクランプ容量Ｃｃｌの容量値であり、CSHはアナログメモリＭＥＭ１の容量値である。ゲインの低下をより小さくするため、クランプ容量Ｃｃｌの容量値CLはアナログメモリＭＥＭ１の容量値CSHよりも大きいことがより望ましい。
【０１３８】
【数１】
0005839872.tif 000002
【０１３９】
ＣＤＳ回路２５は、（１）式に示した電位Vmemに基づく光信号と、アナログメモリをリセットしたときのアナログメモリＭＥＭ１の一端の電位に基づくリセット信号との差分をとった差分信号を生成する。この差分信号は、（１）式に示した電位Vmemと電源電圧ＶＤＤとの差分に基づく信号であり、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷が電荷蓄積部ＦＤに転送された直後の電荷蓄積部ＦＤの一端の電位と、電荷蓄積部ＦＤの一端がリセットされた直後の電荷蓄積部ＦＤの電位との差分ΔVfdに基づく信号である。したがって、アナログメモリＭＥＭ１をリセットすることによるノイズ成分と、電荷蓄積部ＦＤをリセットすることによるノイズ成分とを抑圧した、光電変換素子ＰＤ＿Ｇｒに蓄積された信号電荷に基づく信号成分を得ることができる。
【０１４０】
図１８に示した共有画素群に対して、第１の実施形態で説明した駆動方法により、画素信号を読み出して出力する画素の順番を制御することが可能である。また、第２の実施形態で説明した駆動方法により、予備撮影時の信号量に応じて、撮影時の光電変換素子に蓄積された信号電荷の転送先となる電荷蓄積部を選択することが可能である。また、第３の実施形態で説明した駆動方法により、間引き画像の生成時には、接続部２０３からの距離がほぼ同一である画素２９を選択し、その画素２９のみから画素信号を読み出して出力することが可能である。
【０１４１】
次に、他の変形例を説明する。図１９は、撮像素子２１の画素部２４内の画素２９の数を４×４の１６画素よりも多くした場合の接続部２０３の位置と、間引き画像の生成時に画素信号が読み出される画素２９の位置とを模式的に示している。図１９は、１（水平方向）×１６（垂直方向）の１６画素で１つの共有画素群が構成される例に対応している。図１９に示すように、接続部２０３は、隣接する画素２９の両方にまたがるように形成されていてもよい。画素２９Ａは、間引き画像の生成時に画素信号が読み出される画素である。図１９に示す例では、画素２９Ａは、周辺の接続部２０３のほぼ中間に位置している。例えば、画素２９Ａ１は接続部２０３Ａ，２０３Ｂのほぼ中間に位置している。
【０１４２】
上記の他に、以下の変形を施すことが可能である。例えば、上記の各実施形態では、２×２の４画素で１つの共有画素群を構成しているが、他の構成、例えば４×２の８画素で１つの共有画素群を構成してもよい。また、上記の各実施形態では、１つの共有画素群の中で１つの画素２９のみが第１の画素群に属しているが、１つの共有画素群の中で複数の画素２９が第１の画素群に属していてもよい。また、第３の実施形態では、間引き画像の生成時に第２の画素群に属する画素２９のみから画素信号を読み出して出力しているが、第１の画素群に属する画素２９のみから画素信号を読み出して出力することでも、接続部２０３の配置パターンに依存したノイズによる画像のムラを抑圧することが可能である。
【０１４３】
本発明に係る出力回路は例えば選択トランジスタＭｓｅ１，Ｍｓｅ２，Ｍｓｅ３，Ｍｓｅ４に対応する。本発明に係る出力制御回路は例えば垂直走査回路２６、水平走査回路２７に対応する。本発明に係る信号蓄積回路は例えば電荷蓄積部ＦＤ１，ＦＤ２，ＦＤ３，ＦＤ４、アナログメモリＭＥＭ１，ＭＥＭ２，ＭＥＭ３，ＭＥＭ４に対応する。本発明に係る転送回路は例えばサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１，Ｍｓｈ２，Ｍｓｈ３，Ｍｓｈ４に対応する。
【０１４４】
本発明に係る増幅回路（増幅トランジスタ）は例えば増幅トランジスタＭａ１，Ｍａ２，Ｍａ３，Ｍａ４に対応する。本発明に係るノイズ低減回路は例えばクランプ容量ＣｃｌおよびサンプルホールドトランジスタＭｓｈ１，Ｍｓｈ２，Ｍｓｈ３，Ｍｓｈ４（トランジスタ）に対応する。
【０１４５】
本発明に係る第１のリセット回路は例えば転送トランジスタＭｔｘ１，Ｍｔｘ２，Ｍｔｘ３，Ｍｔｘ４、ＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤに対応する。本発明に係る第２のリセット回路は例えばＦＤリセットトランジスタＭｒ＿ＦＤに対応する。本発明に係る信号転送回路は例えば転送トランジスタＭｔｘ１，Ｍｔｘ２，Ｍｔｘ３，Ｍｔｘ４に対応する。本発明に係る第２の増幅回路は例えば増幅トランジスタＭａ２−１，Ｍａ２−２，Ｍａ２−３，Ｍａ２−４に対応する。本発明に係る第３のリセット回路は例えばメモリリセットトランジスタＭｒ＿ＭＥＭ１，Ｍｒ＿ＭＥＭ２，Ｍｒ＿ＭＥＭ３，Ｍｒ＿ＭＥＭ４に対応する。
【０１４６】
本発明に係る決定回路は例えばカメラ制御部１２に対応する。本発明に係る選択回路は例えば画像処理部３、カメラ制御部１２に対応する。
【０１４７】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について詳述してきたが、具体的な構成は上記の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。上記では、２枚の基板が接続部で接続されている固体撮像装置の構成を示したが、３枚以上の基板が接続部で接続されていてもよい。３枚以上の基板が接続部で接続される固体撮像装置の場合、３枚以上の基板のうち２枚の基板が第１の基板と第２の基板に相当する。
【０１４８】
例えば、本発明の一態様に係る固体撮像装置は、
「複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている固体撮像装置であって、
前記画素は、
前記第１の基板に含まれる光電変換手段と、
前記光電変換手段で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力手段と、
を有し、
前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、
前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御手段をさらに備えることを特徴とする固体撮像装置。」
であってもよい。
【０１４９】
例えば、本発明の一態様に係る撮像装置は、
「複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されている撮像装置であって、
前記画素は、
前記第１の基板に含まれる光電変換手段と、
前記光電変換手段で発生し、前記接続部を経由した信号を前記画素から出力する、前記第２の基板に含まれる出力手段と、
を有し、
前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続され、
前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御する出力制御手段をさらに備えることを特徴とする撮像装置。」
であってもよい。
【０１５０】
上述した各構成要素や各処理プロセスの任意の組合せを実現するコンピュータプログラムプロダクトも本発明の態様として有効である。コンピュータプログラムプロダクトとは、プログラムコードが記録された記録媒体（ＤＶＤ媒体，ハードディスク媒体、メモリ媒体など）、プログラムコードが記録されたコンピュータ、プログラムコードが記録されたインターネットシステム（例えば、サーバとクライアント端末を含むシステム）など、プログラムコードが組み込まれた記録媒体、装置、機器やシステムをいう。この場合、上述した各構成要素や各処理プロセスは各モジュールで実装され、その実装されたモジュールからなるプログラムコードがコンピュータプログラムプロダクト内に記録される。
【０１５１】
例えば、本発明の一態様に係るコンピュータプログラムプロダクトは、
「複数の画素を備え、当該画素を構成する回路要素が配置された第１の基板と第２の基板とが接続部によって電気的に接続されており、前記接続部は、前記第１の基板上または前記第２の基板上の接続領域で前記第１の基板または前記第２の基板と接続されている固体撮像装置の前記画素から信号を読み出す処理をコンピュータに実行させるためのプログラムコードが記録されたコンピュータプログラムプロダクトであって、
前記第１の基板に含まれる光電変換素子で信号を発生するモジュールと、
前記光電変換素子で発生し、前記接続部を経由した信号を、前記第２の基板に含まれる出力回路を介して前記画素から出力するモジュールと、を含み、前記接続領域の位置と前記画素の位置との関係に応じて、信号を出力する前記画素の順番を制御するプログラムコードが記録されたコンピュータプログラムプロダクト。」
であってもよい。
【０１５２】
上述した実施形態による各構成要素や各処理プロセスの任意の組合せを実現するためのプログラムも本発明の態様として有効である。このプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませ、実行させることで、本発明の目的を達成することができる。
【０１５３】
ここで、「コンピュータ」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【０１５４】
また、上述したプログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータから、伝送媒体を介して、あるいは伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように、情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上述したプログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能を、コンピュータに既に記録されているプログラムとの組合せで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【０１５５】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した各構成要素や各処理プロセスとして、色々な代替物、変形物、等価物を用いることができる。本明細書に開示された実施形態において、１または複数の機能を実行するために、１つの部品を複数の部品と置き換えてもよいし、複数の部品を１つの部品で置き換えてもよい。このような置換が、本発明の目的を達成するために適切に作用しない場合を除き、このような置換は、本発明の範囲内である。したがって、本発明の範囲は、上記の説明を参照して決められるものではなく、請求項により決められるべきであり、均等物の全範囲も含まれる。請求項において、明示的に断らない限り、各構成要素は１またはそれ以上の数量である。請求項において「〜のための手段」のような語句を用いて明示的に記載する場合を除いて、請求項がミーンズ・プラス・ファンクションの限定を含むものと解してはならない。
【０１５６】
本明細書に使用される用語は特定の実施形態を説明することのみを目的としており、本発明を制限しようとするものではない。本明細書においては、単数形で用語が使用されている場合でも、複数形を排除することが文脈で明確に示されていない限り、その用語は複数形をも同様に含む。
【符号の説明】
【０１５７】
１・・・レンズ、２・・・撮像部、３・・・画像処理部、３ａ・・・第１画像処理部、３ｂ・・・第２画像処理部、４・・・ＡＦ評価値演算部、５・・・表示部、９・・・駆動制御部、１０・・・ＡＦ制御部、１１・・・カメラ操作部、１２・・・カメラ制御部、２１・・・撮像素子、２２・・・Ａ／Ｄ変換器、２４・・・画素部、２５・・・ＣＤＳ回路、２６・・・垂直走査回路、２７・・・水平走査回路、２９・・・画素、２０１・・・第１の基板、２０２・・・第２の基板、２０３・・・接続部、２０４，２０５・・・マイクロパッド、２０６・・・マイクロバンプ
【図１】
0005839872.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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