(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部、この上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部から垂下した内側円筒垂下部及び上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部から垂下した外側円筒垂下部を夫々一体的に有した合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされていると共に軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部及びこの下部ケース基部の円環状上面から上部ケース基部の円環状下面に向かって突出した円筒状突部、この円筒状突部の円筒内面に円周方向に沿って一体的に形成されていると共に径方向内方に突出した複数個の内側内方突部、該円筒状突部の円筒外面に円周方向に沿って一体的に形成されていると共に径方向外方に突出した複数個の外側外方突部を夫々一体的に有した合成樹脂製の下部ケースと、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内側円筒垂下部の径方向の外周面に摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で円筒状突部の軸方向における環状上面及び径方向の円筒内面に接触するように、上部ケース基部の円環状下面及び円筒状突部の環状上面間の環状空間並びに内側円筒垂下部の外周面及び円筒状突部の円筒内面間の環状空間に配された合成樹脂製の滑り軸受片と、円筒状突部の複数個の内側内方突部を覆って当該円筒状突部の円筒内面に接合された円環状の内側シール基部並びに上部ケースの内側円筒垂下部の外周面及び内側シール基部の内周面間の隙間を閉鎖するように、この内側シール基部の内周面に連接されていると共に上部ケースの内側円筒垂下部の外周面に弾性的に撓み接触する可撓性の内側シール部を有した内側シール部材と、円筒状突部の複数個の外側外方突部を覆って当該円筒状突部の円筒外面に接合された円環状の外側シール基部並びに上部ケースの外側円筒垂下部の内周面及び外側シール基部の外周面間の隙間を閉鎖するように、この外側シール基部の外周面に連接されていると共に上部ケースの外側円筒垂下部の内周面に弾性的に撓み接触する可撓性の外側シール部を有した外側シール部材とを有しており、下部ケースは、当該下部ケースの円筒状突部の環状上面の外周縁部に当該外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部を更に具備しており、滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び円筒状突部の環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト滑り軸受片部の一端部から軸方向の下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円筒状の内周面及び円筒状突部の円筒内面に接触する円筒状の外周面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、下部ケースに対して滑り軸受片が円周方向に回転しないように、スラスト滑り軸受片部の外周面から径方向外方に突出していると共に下部ケースの複数個の湾曲状の突起部間に配された複数個の径方向突板片部とを具備している合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項２】
内側シール部は、内側シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内側シール基部の内周面から斜め下方に伸びている請求項１に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項３】
外側シール部は、外側シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外側シール基部の外周面から斜め下方に伸びている請求項１又は２に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項４】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に形成された円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面で開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の径方向溝とを有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円筒状の内周面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有している請求項１から３のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項５】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面に円周方向に沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列との二列にわたって形成されていると共に互いに円周方向に位相差をもって配列された複数個の内側凹部及び外側凹部を有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円筒状の内周面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の軸方向溝を有している請求項１から３のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項６】
複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状面と、該内側円弧状面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状面と、該内側円弧状面及び該外側円弧状面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状面と、該内側円弧状面、該外側円弧状面及び該一対の半円状面の夫々に連接された底面とによって規定されている請求項５に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項７】
複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状面と、該内側円弧状面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状面と、該内側円弧状面及び外側円弧状面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状面と、該内側円弧状面、該外側円弧状面及び当該一対の半円状面の夫々に連接された底面とによって規定されている請求項５又は６に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項８】
複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％である請求項５から７のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）の滑り軸受として組み込まれて好適な合成樹脂製の滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにサスペンションコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションにおいては、ステアリング操作においてストラットアッセンブリがコイルばねと共に回る際に、ストラットアッセンブリのピストンロッドが回る形式と、ピストンロッドが回らない形式のものがあるが、いずれの形式においてもストラットアッセンブリの回動を円滑に許容するべく、車体の取付部材とコイルばねの上部ばね座シートとの間に、転がり軸受に代えて、合成樹脂製の滑り軸受が使用される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２７２２７号公報
【特許文献２】特開２００１−２７２２８号公報
【特許文献３】特開２００１−２７２２９号公報
【０００４】
合成樹脂製の下部ケースと、この下部ケースに重ねられた合成樹脂製の上部ケースと、上部及び下部ケース間の空間に配された合成樹脂製の滑り軸受手段とを具備した合成樹脂製の滑り軸受に関して、特許文献１においては、上部及び下部ケース間において外周側に配された外側弾性シール手段と、上部及び下部ケース間において内周側に配された内側弾性シール手段とを備えている合成樹脂製の滑り軸受が、特許文献２においては、上部及び下部ケース間の空間において外周側に配された外側シール手段と、上部及び下部ケース間の空間において内周側に配された内側ラビリンスシール手段とを備えている合成樹脂製の滑り軸受が、そして、特許文献３においては、下部ケースの外面を覆って配されていると共に両環状の端部で下部及び上部ケース間の空間の外側及び内側環状開口を閉塞した弾性シール手段を具備した合成樹脂製の滑り軸受が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内、外周側の夫々の隙間をシールするために、別体の内側弾性シール手段と外側弾性シール手段とを当該各隙間に配しているために、組立作業に時間を要して製造コストの上昇を招来する虞を有しており、特許文献２の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内側の隙間をシールするために、ラビリンスシール手段を用いているために、弾性シール手段に比較して内周側の隙間からの塵埃、泥水等の侵入に対する防御性が若干劣っており、特許文献３の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内、外周側の夫々の隙間をシールする弾性シール手段が下部ケースの外面に配されているために、長期間の使用において下部ケースからの弾性シール手段の脱落等の虞を有しており、いずれの滑り軸受も、組立等の製造コストの問題と、技術的には耐久性及びシール性に関して未だ満足できるものではない。
【０００６】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、摺動面への塵埃等の侵入を確実に防止し得て、塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下を生じさせることがなく、しかも、組立作業の時間を短縮できると共に振動等によって容易に脱落することがなく、而して、製造コストを低減でき、耐久性及びシール性を向上できてステアリング操作時の円滑な操舵を長期間にわたって維持できる合成樹脂製の滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部、この上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部から垂下した内側円筒垂下部及び上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部から垂下した外側円筒垂下部を夫々一体的に有した合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされていると共に軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部及びこの下部ケース基部の円環状上面から上部ケース基部の円環状下面に向かって突出した円筒状突部、この円筒状突部の円筒内面に円周方向に沿って一体的に形成されていると共に径方向内方に突出した複数個の内側内方突部、該円筒状突部の円筒外面に円周方向に沿って一体的に形成されていると共に径方向外方に突出した複数個の外側外方突部を夫々一体的に有した合成樹脂製の下部ケースと、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内側円筒垂下部の径方向の外周面に摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で円筒状突部の軸方向における環状上面及び径方向の円筒内面に接触するように、上部ケース基部の円環状下面及び円筒状突部の環状上面間の環状空間並びに内側円筒垂下部の外周面及び円筒状突部の円筒内面間の環状空間に配された合成樹脂製の滑り軸受片と、円筒状突部の複数個の内側内方突部を覆って当該円筒状突部の円筒内面に接合された円環状の内側シール基部並びに上部ケースの内側円筒垂下部の外周面及び内側シール基部の内周面間の隙間を閉鎖するように、この内側シール基部の内周面に連接されていると共に上部ケースの内側円筒垂下部の外周面に弾性的に撓み接触する可撓性の内側シール部を有した内側シール部材と、円筒状突部の複数個の外側外方突部を覆って当該円筒状突部の円筒外面に接合された円環状の外側シール基部並びに上部ケースの外側円筒垂下部の内周面及び外側シール基部の外周面間の隙間を閉鎖するように、この外側シール基部の外周面に連接されていると共に上部ケースの外側円筒垂下部の内周面に弾性的に撓み接触する可撓性の外側シール部を有した外側シール部材とを有する。
【０００８】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受によれば、内側シール部材の円環状の内側シール基部が下部ケース基部の円筒状突部の複数個の内側内方突部を覆って当該円筒状突部の円筒内面に接合されおり、外側シール部材の円環状の外側シール基部が下部ケース基部の円筒状突部の円筒外面に接合されているので、内側シール部材及び外側シール部材の脱落の虞をなくし得て耐久性を向上させることができ、加えて、上部ケースの内側円筒垂下部の外周面及び内側シール基部の内周面間の隙間を閉鎖する内側シール部が、内側シール基部の内周面に連接されていると共に上部ケースの内側円筒垂下部の外周面に弾性的に撓み接触しており、上部ケースの外側円筒垂下部の内周面及び外側シール基部の外周面間の隙間を閉鎖する外側シール部が、外側シール基部の外周面に連接されていると共に上部ケースの外側円筒垂下部の内周面に弾性的に撓み接触しているので、シール性をさらに向上させることができる。
【０００９】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受の好ましい例では、内側シール部材の内側シール部は、内側シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内側シール基部の内周面から斜め下方に伸びており、外側シール部材の外側シール部は、外側シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外側シール基部の外周面から斜め下方に伸びている。
【００１０】
上部ケースは、上部ケース基部の軸方向における円環状上面の径方向中央部に一体的に形成されている円環状の台座部を更に有していてもよい。
【００１１】
一つの好ましい例では、内側円筒垂下部は、軸方向の上端部で上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部に連接された厚肉円筒部と、軸方向の上端部で厚肉円筒部の軸方向下端に連接されていると共に厚肉円筒部に対して薄肉の薄肉円筒部とを有しており、内側シール部は、内側円筒垂下部の薄肉円筒部の径方向の円筒状の外周面に弾性的に撓み接触しており、外側円筒垂下部は、軸方向の上端部で上部ケース基部の環状下面の径方向の外周端部に連接されていると共に軸方向において上部ケース基部の円環状下面から離れるに従って拡径した内周面を有した台形断面円筒部と、台形断面円筒部の軸方向下端に連接されている円筒部を有しており、外側シール部は、外側円筒垂下部の台形断面円筒部の内周面に弾性的に撓み接触している。
【００１２】
下部ケースは、当該下部ケースの円筒状突部の環状上面の外周縁部に当該外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部を更に具備していてもよく、この場合、滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び円筒状突部の環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト滑り軸受片部の一端部から軸方向の下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円筒状の内周面及び円筒状突部の円筒内面に接触する円環状の外周面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、下部ケースに対して滑り軸受片が円周方向に回転しないように、スラスト滑り軸受片部の外周面から径方向外方に突出していると共に下部ケースの複数個の湾曲状の突起部間に配された複数個の径方向突板片部とを具備していてもよい。
【００１３】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に形成された円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面に開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の径方向溝とを有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円筒状の内周面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有していてもよく、これら円環状溝及び複数個の径方向溝は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となる。
【００１４】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面に円周方向に沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列との二列にわたって形成されていると共に互いに円周方向に位相差をもって配列された複数個の内側凹部及び外側凹部を有していてもよい。
【００１５】
複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状面と、該内側円弧状面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状面と、該内側円弧状面及び該外側円弧状面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状面と、該内側円弧状面、該外側円弧状面及び該一対の半円状面の夫々に連接された底面とによって規定されていてもよく、また複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状面と、該内側円弧状面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状面と、該内側円弧状面及び該外側円弧状面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状面と、該内側円弧状面、該外側円弧状面及び該一対の半円状面の夫々に連接された底面とによって規定されていてもよい。
【００１６】
複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％である。
【００１７】
グリース等の潤滑油剤を保持するこれら内側凹部及び外側凹部において、潤滑油剤の低摩擦性を良好に発揮させるために、複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合が、少なくとも２０％であるとよく、これが、５０％を超えるとスラスト滑り軸受片部の強度低下を来たし、クリープ等の塑性変形が生じやすくなる。
【００１８】
好ましい例では、内側シール部材及び外側シール部材は、下部ケース基部の円筒状突部の円筒内面及び円筒外面に夫々インサート成形により形成されている。
【００１９】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、好ましくは、四輪自動車のストラット型サスペンションの滑り軸受として用いられる。
【００２０】
上部ケースを形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、また、下部ケースを形成する合成樹脂は、ガラス繊維、炭素繊維等の補強繊維を含有したポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、滑り軸受片を形成する合成樹脂としては、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂などのポリオレフィン樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、内側シール部材及び外側シール部材を形成する合成樹脂としては、ポリウレタン樹脂、ポリエステルエラストマーなどを好ましい例として挙げることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、上部ケース及び下部ケースと滑り軸受片との摺動面への塵埃等の侵入を確実に防止し得て、塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下を生じることがなく、しかも、組立作業の時間を短縮できると共に振動等によって容易に脱落することがなく、而して、製造コストの低減を図り得、耐久性及びシール性を向上できてステアリング操作時の円滑な操舵を長期間にわたって維持できる合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい例の図３に示すＩ−Ｉ線矢視断面説明図である。
【図２】図２は、図１に示す例の正面説明図である。
【図３】図３は、図１に示す例の平面説明図である。
【図４】図４は、図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図５】図５は、図１に示す例の上部ケースの平面説明図である。
【図６】図６は、図１に示す例の図５に示す上部ケースのＶＩ−ＶＩ線矢視断面説明図である。
【図７】図７は、図１に示す例の図６に示す上部ケースの一部拡大断面図である。
【図８】図８は、図１に示す例の下部ケースの平面説明図である。
【図９】図９は、図１に示す例の図８に示す下部ケースのＩＸ−ＩＸ線矢視断面説明図である。
【図１０】図１０は、図８に示す下部ケースのＸ−Ｘ線矢視断面説明図である。
【図１１】図１１は、図８に示す下部ケースの一部拡大平面説明図である。
【図１２】図１２は、図８に示す下部ケースのＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視断面説明図である。
【図１３】図１３は、図１に示す例の図１４に示す滑り軸受片のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線矢視断面説明図である。
【図１４】図１４は、図１に示す滑り軸受片の平面説明図である。
【図１５】図１５は、図１に示す滑り軸受片の底面説明図である。
【図１６】図１６は、図１４に示す滑り軸受片のＸＶＩ−ＸＶＩ線矢視断面説明図である。
【図１７】図１７は、図１４に示す滑り軸受片のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線矢視断面説明図である。
【図１８】図１８は、図１に示す例の内側及び外側シール部材を具備した下部ケースの斜視説明図である。
【図１９】図１９は、図１に示す例の内側及び外側シール部材を具備した下部ケースの平面説明図である。
【図２０】図２０は、図１９に示す内側及び外側シール部材を具備した下部ケースのＸＸ−ＸＸ線矢視断面説明図である。
【図２１】図２１は、図１９に示す内側及び外側シール部材を具備した下部ケースのＸＸＩ−ＸＸＩ線矢視断面説明図である。
【図２２】図２２は、図１９に示す内側及び外側環状シール部材を具備した下部ケースのＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線矢視断面説明図である。
【図２３】図２３は、図１に示す例の滑り軸受片の他の実施の形態の図２４のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線矢視断面説明図である。
【図２４】図２４は、図２３に示す滑り軸受片の平面説明図である。
【図２５】図２５は、図２３に示す滑り軸受片の底面説明図である。
【図２６】図２６は、図２３に示す滑り軸受片の一部拡大平面説明図である。
【図２７】図２７は、図２４に示す滑り軸受片のＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線断面説明図である。
【図２８】図２８は、図２４に示す滑り軸受片のＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線断面説明図である。
【図２９】図２９は、図１に示す滑り軸受をストラット型サスペンションに組込んだ断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に本発明を、図に示す好ましい実施の形態の例に基づいて更に詳細に説明する。なお、本発明はこれらの例に何等限定されない。
【００２４】
図１から図４において、四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための本例の滑り軸受１は、取付部材を介して車体側に固定される合成樹脂製の上部ケース２と、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように当該上部ケース２に重ね合わされていると共にサスペンションコイルばね用のばね受け座面が形成されている合成樹脂製の下部ケース３と、上部ケース２及び下部ケース３間の環状空間４に配される合成樹脂製の滑り軸受片５と、環状空間４を外部に連通する上部ケース２及び下部ケース３間の径方向Ｘの内周側の環状隙間６及び径方向Ｘの外周側の環状隙間７の夫々を閉鎖する合成樹脂製の環状の内側シール部材８及び外側シール部材９を具備している。
【００２５】
上部ケース２は、図５から図７に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状下面１０を有する円環状の上部ケース基部１１と、上部ケース基部１１の円環状下面１０の径方向Ｘの内周端部１２から垂下した内側円筒垂下部１３と、上部ケース基部１１の円環状下面１０の径方向Ｘの外周端部１４から垂下した外側円筒垂下部１５と、上部ケース基部１１の円環状上面１６の径方向Ｘの中央部に突出して形成された円環状の台座部１７とを夫々一体的に有している。
【００２６】
内側円筒垂下部１３は、上端部１８で上部ケース基部１１の円環状下面１０の内周端部１２に連接された厚肉円筒部１９と、内側円環状段部面２０及び外側円環状段部面２１を介して厚肉円筒部１９の下端部２２に上端部２３で連接されていると共に厚肉円筒部１９に対して薄肉の薄肉円筒部２４とを有している。
【００２７】
厚肉円筒部１９及び薄肉円筒部２４は、ストラット型サスペンションの軸部材が貫通する貫通孔２５を規定する円筒状の内周面２６及び２７を有しており、厚肉円筒部１９は、円筒状の外周面２８を、薄肉円筒部２４は、外周面２８よりも小径であって、外側円環状段部面２１から円環状端面２９にかけて先細りとなる截頭円錐状の外周面３０を夫々有している。
【００２８】
円筒状の外周面３１を有する外側円筒垂下部１５は、上端部３２で上部ケース基部１１の円環状下面１０の外周端部１４に連接されていると共に上部ケース基部１１の円環状下面１０から離れるにしたがって拡径した内周面３３を有した台形断面円筒部３４と、上端部３５で台形断面円筒部３４の下端部に連接されている円筒部３６とを夫々有しており、内周面３３に連接した円筒状の内周面３７を有する円筒部３６の円環状端面３８は、内側円筒垂下部１３の薄肉円筒部２４の円環状端面２９よりも軸方向Ｙにおいて下方に位置している。
【００２９】
下部ケース３は、図８から図１２に示すように、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように当該上部ケース２に重ね合わされていると共に軸方向Ｙにおいて円環状上面３９を有した円環状の下部ケース基部４０と、下部ケース基部４０の円環状上面３９から軸方向Ｙの上方であって上部ケース基部１１の円環状下面１０に向かって突出した円筒状突部４１と、下部ケース基部４０の内周部４２における円環状下面４３から軸方向Ｙの下方に向かって突出した円筒部４４と、円筒部４４の端部４５において円筒部４４の円筒内面４６から内方に突出した円環状の突出部４７と、円筒部４４の端部４５において軸方向Ｙの下方に向かって突出した円筒突出部４８と、円筒状突部４１の環状上面４９の外周縁部に円環状平面部５０を残して軸方向Ｙの上方に向かって突出していると共に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒで互いに離間して当該外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部５１と、円筒状突部４１の円筒内面５２に円周方向Ｒに沿って互いに等間隔をもって離間して一体的に形成されていると共に径方向Ｘの内方に突出した複数個の平面視方形の内側内方突部５３と、円筒状突部４１の円筒外面５４に円周方向Ｒに沿って互いに等間隔をもって離間して一体的に形成されていると共に径方向Ｘの外方に突出した複数個の平面視方形状の外側外方突部５５とを一体的に有しており、円筒部４４は、円弧状凹面５６を介して円環状下面４３に連接された円筒外面５７を有しており、円筒突出部４８は、円筒外面５７に連接されたテーパ外面５８を有している。
【００３０】
下部ケース基部４０は、円環状上面３９に加えて、円筒内面４６に連接されていると共に円筒内面４６と面一の円筒内面６１と、環状テーパ外面６２を介して円環状下面４３に連接された円筒外面６３とを有しており、突出部４７は、円筒内面６４を有している。
【００３１】
円筒状突部４１の円筒内面５２は、円筒内面６１と面一であって円筒内面６１に連接された円筒内面６５と、円筒内面６５に円環状段部面６６を介して隣接していると共に円筒内面６５よりも大径の円筒内面６７と、円筒内面６７に円環状段部面６８を介して隣接していると共に円筒内面６７よりも大径の円筒内面６９と、円筒内面６９に円環状段部面７０を介して隣接していると共に円筒内面６９よりも大径であって内側内方突部５３が一体的に形成されている円筒内面７１と、円筒内面７１に円環状段部面７２を介して隣接していると共に環状上面４９に連接されており、円筒内面７１よりも大径の円筒内面７３とを有している。
【００３２】
円筒状突部４１の円筒外面５４は、環状上面４９の円環状平面部５０に連接していると共に外側外方突部５５が一体的に形成されている円筒外面８１と、円筒外面８１に連接した円環状段部面８２と、円環状段部面８２に連接していると共に円環状段部面６６を超えて軸方向Ｙの下方に伸びており、円筒外面８１よりも大径であって円弧状凹面８３を介して円環状上面３９に連接した円筒外面８４とを有している。
【００３３】
円筒状突部４１の円筒内面７１に円周方向Ｒに沿って一体的に複数個形成された内側内方突部５３の夫々は、円環状段部面７０から軸方向Ｙの上方に向かって伸びて当該円環状段部面７０に一体的に形成されており、各内側内方突部５３の上端面８５は、円環状段部面７２の軸方向Ｙの下方に位置しており、各内側内方突部５３の円弧凹状内面８６は、円筒内面６９と面一になっている。
【００３４】
円筒状突部４１の円筒外面８１に円周方向Ｒに沿って一体的に複数個形成された外側外方突部５５の夫々は、円環状段部面８２から軸方向Ｙの上方に向かって伸びて当該円環状段部面８２に一体的に形成されており、各外側外方突部５５の上面８７は、円環状平面部５０の軸方向Ｙの下方に位置しており、各外側外方突部５５の円弧凸状外面８８は、円筒外面８４よりも小径であって径方向Ｙにおいて内方に位置している。
【００３５】
円筒状突部４１の環状上面４９には、円周方向Ｒに沿って複数個の穴部９５が軸方向Ｙの下方に向かって形成されており、截頭円錐状の穴部９５は、その円形開口部９６から当該穴部９５を規定する底面９７にかけて先細りとなっており、穴部９５は、截頭円錐状の内面９８と、円形の底面９７とで規定されており、これら穴部９５は、下部ケース３の円筒状突部４１の肉厚とその他の部位の肉厚とを均肉にして成形時のヒケ等の不具合を極力低下させるために設けられたものである。
【００３６】
上部ケース基部１１の円環状下面１０及び円筒状突部４１の環状上面４９間の環状空間１０１、環状空間１０１に連通している内側円筒垂下部１３における厚肉円筒部１９の外周面２８及び円筒状突部４１の円筒内面７３間の環状空間１０２、環状空間１０２に連通している内側円筒垂下部１３における薄肉円筒部２４の外周面３０及び円筒状突部４１の円筒内面７３間の環状空間１０３、環状空間１０３に連通している内側円筒垂下部１３における薄肉円筒部２４の外周面３０及び円筒状突部４１の円筒内面７１間の環状空間１０４、環状空間１０１に連通した外側円筒垂下部１５における台形断面円筒部３４の内周面３３及び円筒状突部４１の円筒外面８１間の環状空間１０５並びに環状空間１０５に連通している外側円筒垂下部１５における円筒部３６の内周面３７及び円筒状突部４１の円筒外面８４間の環状空間１０６を具備している環状空間４において環状空間１０１及び１０２に配された合成樹脂製の滑り軸受片５は、図１３から図１７に示すように、上部ケース基部１１の円環状下面１０に摺動自在に接触する円環状の上面１１１及び円筒状突部４１の環状上面４９に接触する円環状の下面１１２を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部１１３と、一端部でスラスト滑り軸受片部１１３の一端部から軸方向Ｘの下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内側円筒垂下部１３の厚肉円筒部１９の外周面２８に摺動自在に接触する円筒状の内周面１１４及び円筒状突部４１の円筒内面７３に接触する円筒状の外周面１１５を有して軸方向Ｙの下方に伸びた円筒状のラジアル滑り軸受片部１１６と、下部ケース３に対して滑り軸受片５が円周方向Ｒに回転しないように、スラスト滑り軸受片部１１３の外周面１１７から径方向Ｘの外方に突出していると共に円周方向Ｒにおいて突起部５１間の切れ目１１８に配されて隣接する当該突起部５１に挟持された複数個の径方向突板片部１１９とを具備している。
【００３７】
軸方向Ｘにおける円環状の上面１１１及び径方向の円筒状の内周面１１４で上部ケース基部１１の円環状下面１０及び内側円筒垂下部１３の径方向の外周面２８に摺動自在に接触する一方、軸方向Ｘにおける円環状の下面１１２及び径方向Ｙの円筒状の外周面１１５で円筒状突部４１の軸方向Ｘにおける環状上面４９及び径方向Ｙの円筒内面７３に接触するように、上部ケース基部１１の円環状下面１０及び円筒状突部４１の環状上面４９間の環状空間１０１並びに内側円筒垂下部１３の外周面２８及び円筒状突部４１の円筒内面７３間の環状空間１０２に配された合成樹脂製の滑り軸受片５において、スラスト滑り軸受片部１１３は、円環状の上面１１１の内周側に設けられた円環状溝１２１と、円環状溝１２１に一端で開口している一方、他端で外周面１１７で開口していると共に上面１１１に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の径方向溝１２２とを有しており、ラジアル滑り軸受片部１１６は、両端で開口して円筒状の内周面１１４に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝１２３を有しており、これら円環状溝１２１、径方向溝１２２及び軸方向溝１２３は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となっている。
【００３８】
内側シール部材８は、円筒状突部４１の複数個の内側内方突部５３の外表面を覆って当該円筒状突部４１の円筒内面６９、７１及び円環状段部面７０並びに内側内方突部５３の外表面に接合された円環状の内側シール基部１３１と、内側円筒垂下部１３における薄肉円筒部２４の外周面３０及び内側シール基部１３１の内周面１３２間の隙間１３３を閉鎖するように、内側シール基部１３１の内周面１３２の上端部に連接されていると共に内側円筒垂下部１３における薄肉円筒部２４の截頭円錐状の外周面３０に弾性的に撓み接触する可撓性を有する円環状の内側シール部１３４とを具備しており、内側シール部材８は、内側シール部１３４が薄肉円筒部２４の截頭円錐状の外周面３０に弾性的に撓み接触することにより、内側円筒垂下部１３の軸方向端部である薄肉円筒部２４の円環状端面２９及び円筒状突部４１の円環状段部面６６間であって環状空間４の環状空間１０４を外部に連通する環状隙間６を閉鎖する。
【００３９】
内側シール部１３４は、内側シール基部１３１の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内側シール基部１３１の内周面１３２の上端部から斜め下方に伸びている。
【００４０】
外側シール部材９は、円筒状突部４１の複数個の外側外方突部５５の外表面を覆って当該円筒状突部４１の円筒外面８１及び円環状段部面８２並びに外側外方突部５５の外表面に接合された円環状の外側シール基部１４１と、外側円筒垂下部１５における台形断面円筒部３４の内周面３３及び外側シール基部１４１の外周面１４２間の隙間１４３を閉鎖するように、外側シール基部１４１の外周面１４２の上端部に連接されていると共に外側円筒垂下部１５における台形断面円筒部３４の截頭円錐状の内周面３３に弾性的に撓み接触する外側シール部１４４を具備しており、外側環状シール部材９は、外側シール部１４４が外側円筒垂下部１５の台形断面円筒部３４の内周面３３に弾性的に撓み接触することにより、外側円筒垂下部１５の軸方向端部である円筒部３６の円環状端面３８及び下部ケース基部４０の円環状上面３９間であって環状空間４の環状空間１０６を外部に連通する環状隙間７を閉鎖する。
【００４１】
外側シール部１４４は、外側シール基部１４１の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外側シール基部１４１の外周面１４２の上端部から斜め下方に伸びている。
【００４２】
外側シール基部１４１は、円環状平面部５０を覆うようになっていてもよい。
【００４３】
円環状の内側シール基部１３１と内側シール部１３４からなる内側シール部材８は、円筒内面７１において円筒状突部４１にインサート成形されて円筒状突部４１の円筒内面７１に、円環状の外側シール基部１４１と外側シール部１４４からなる外側シール部材９は、円筒外面８１において円筒状突部４１にインサート成形されて円筒状突部４１の円筒外面８１に夫々一体的に接合されて形成されている。
【００４４】
以上の滑り軸受１は、上部ケース２に対する下部ケース３の円周方向Ｒの相対回転を、上部ケース基部１１の円環状下面１０に対するスラスト滑り軸受片部１１３の上面１１１及び厚肉円筒部１９の外周面２８に対するラジアル滑り軸受片部１１６の内周面１１４の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動でもって許容するようになっている。
【００４５】
斯かる滑り軸受１によれば、内側シール部材８が下部ケース３の円筒状突部４１の円筒内面７１に、外側シール部材９が下部ケース３の円筒状突部４１の円筒外面８１に夫々インサート成形により一体的に接合されて形成されているため、部品点数を少なくでき、組立性に優れて製造費の低減を図り得、しかも、脱落の虞をなくし得て耐久性を向上させることができる。
【００４６】
加えて、滑り軸受１によれば、上部ケース２の内側円筒垂下部１３の円環状端面２９及び下部ケース３の円筒状突部４１の円環状段部面６６間の環状隙間６を閉鎖する内側シール部材８を有し、上部ケース２の外側円筒垂下部１５の円環状端面３８及び下部ケース３の下部ケース基部４０の円環状上面３９間の環状隙間７を閉鎖する外側シール部材９を有しているために、シール性を向上させることができ、当該環状隙間６及び７から環状空間４の各摺動面への塵埃等異物の侵入を阻止することができる。
【００４７】
ところで、図２３から図２８に示すように、上部ケース基部１１の円環状下面１０に摺動自在に接触する円環状の上面１１１及び円筒状突部４１の環状上面４９に接触する円環状の下面１１２を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部１１３と、一端部でスラスト滑り軸受片部１１３の一端部に一体的に形成されていると共に上部ケース２の内側円筒垂下部１３の厚肉円筒部１９の外周面２８に摺動自在に接触する円筒状の内周面１１４及び円筒状突部４１の円筒内面７３に接触する円筒状の外周面１１５を有して軸方向Ｙの下方に伸びた円筒状のラジアル滑り軸受片部１１６と、スラスト滑り軸受片部１１３の外周面１１７から径方向Ｘの外方向に突出していると共に下部ケース３に対して滑り軸受片５が円周方向Ｒに回転しないように円周方向Ｒにおいて円筒状突部４１の環状上面４９の外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部５１間の切れ目１１８に配されて隣接する当該突起部５１に挟持された複数個の径方向突板片部１１９とを具備している合成樹脂製の滑り軸受片５において、スラスト滑り軸受片部１１３は、円環状の上面１１１に円周方向Ｒに沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成されていると共に互いに円周方向Ｒに位相差をもって配列された複数個の内側凹部１５１及び外側凹部１５２を有していてもよい。
【００４８】
内側列に形成された内側凹部１５１の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状面１５３と、内側円弧状面１５３に対して径方向Ｙの外方で軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた外側円弧状面１５４と、内側円弧状面１５３及び外側円弧状面１５４の両端部に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円状面１５５と、内側円弧状面１５３、外側円弧状面１５４、及び一対の半円状面１５５の夫々に連接された底面１５６とによって規定されている。
【００４９】
外側列に形成された外側凹部１５２の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状面１６１と、内側円弧状面１６１に対して径方向Ｙの外方で軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた外側円弧状面１６２と、内側円弧状面１６１及び外側円弧状面１６２の夫々に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円状面１６３と、内側円弧状面１６１、外側円弧状面１６２及び一対の半円状面１６３の夫々に連接された底面１６４によって規定されており、外側凹部１５２は、内側凹部１５１間の円周方向Ｒの切れ目１６５に径方向Ｙにおいて対応する位置に配列されている。
【００５０】
円周方向Ｒに沿って各６０°間隔で配列された小円形部１７１は、滑り軸受片５の成形時の金型からの突き出しピン位置を示し、内側凹部１５１には配列されていない。
【００５１】
複数個の内側凹部１５１及び外側凹部１５２は、当該複数個の内側凹部１５１及び外側凹部１５２の開口面１７５及び１７６とスラスト滑り軸受片部１１３の円環状の上面１１１とを合わせた面に占める複数個の内側凹部１５１及び外側凹部１５２の開口面１７５及び１７６の総面積の割合が２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％となるように形成されている。
【００５２】
図２３から図２８に示すラジアル滑り軸受片部１１６も、軸方向Ｙの両端で開口して円筒状の内周面１１４に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝１２３を有していてもよい。
【００５３】
スラスト滑り軸受片部１１３の円環状の上面１１１に円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部１５１及び外側凹部１５２並びにラジアル滑り軸受片部１１６の内周面１１４に形成された軸方向溝１２３は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となる。
【００５４】
このように形成された滑り軸受１のスラスト滑り軸受片部１１３では、円環状の上面１１１に形成された内側凹部１５１及び外側凹部１５２により、スラスト滑り軸受片部１１３の円環状の上面１１１と上部ケース２の円環状下面１０との軸心Ｏ回りでの円周方向Ｒの相対回転において、スラスト滑り軸受面であって摺動面となる円環状の上面１１１と相手材、すなわち上部ケース２の円環状下面１０との接触面積を減少させて、円環状の上面１１１に作用する面圧（単位面積あたりの荷重）を高めることにより、合成樹脂同士の摩擦による低摩擦化と内側凹部１５１及び外側凹部１５２に充填された潤滑油剤の摺動面への介在による低摩擦化とが相俟って一層の低摩擦化を図ることができる。
【００５５】
例えば、図２９に示すように、ストラット型サスペンション、車体側の取付部材１８１の車体側座面１８２に上部ケース２の円環状上面１６の台座部１７を当接させ、サスペンションコイルばね１８３の上端部に下部ケース３の円環状下面４３をばね座面１８４として当接させて、本例の合成樹脂製の滑り軸受１を車体側の取付部材１８１の車体側座面１８２とサスペンションコイルばね１８３との間に配して、当該本例の合成樹脂製の滑り軸受１を四輪自動車におけるストラット型サスペンションに適用してもよい。
【００５６】
図２９に示すストラット型サスペンションでは、車体側の取付部材１８１に対するサスペンションコイルばね１８３の円周方向Ｒの相対回転は、滑り軸受１の上部ケース基部１１の円環状下面１０に対するスラスト滑り軸受片部１１３の上面１１１及び厚肉円筒部１９の外周面２８に対するラジアル滑り軸受片部１１６の内周面１１４の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動で許容される。
【符号の説明】
【００５７】
１  滑り軸受
２  上部ケース
３  下部ケース
４  環状空間
５  滑り軸受片
６、７  環状隙間
８  内側環状シール部材
９  外側環状シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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