(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脈管の疾病を治療する治療デバイスであって、
外面を有するステントグラフトと、
各々が近位端部及び遠位端部を有する少なくとも２つの側枝入口部と、を有しており、
各々の前記遠位端部は、前記ステントグラフトの前記外面に隣接しており、
前記遠位端部どうしは、軸線方向において、前記近位端部どうしよりもさらに離間されてなると共に、
少なくとも１つの前記側枝入口部が、二叉状に分岐した二叉構成部を有する、治療デバイス。
【請求項２】
脈管の疾病を治療する治療デバイスであって、
外面を有するステントグラフトと、
各々が近位端部及び遠位端部を有する少なくとも２つの側枝入口部と、を有しており、
各々の前記遠位端部は、前記ステントグラフトの前記外面に隣接しており、
前記遠位端部どうしは、軸線方向において、前記近位端部どうしよりもさらに離間されてなると共に、
前記治療デバイスが、Ｔ字形状を有する構成部を備え、前記少なくとも２つの側枝入口部の前記近位端部どうしの間に配置される、第３の側枝入口部を含む、治療デバイス。
【請求項３】
各々の前記側枝入口部は、それぞれの前記近位端部の中心点を通過する長軸線を含む、請求項１又は２に記載の治療デバイス。
【請求項４】
前記側枝入口部の前記長軸線どうしは、非同心である、請求項３に記載の治療デバイス。
【請求項５】
前記側枝入口部の前記長軸線どうしは、平行である、請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項６】
前記側枝入口部の前記長軸線どうしは、共通の平面に沿って整列されている、請求項３に記載の治療デバイス。
【請求項７】
少なくとも１つの前記近位端部が順方向を向いている、請求項１又は２に記載の治療デバイス。
【請求項８】
少なくとも１つの前記近位端部が逆方向を向いている、請求項１又は２に記載の治療デバイス。
【請求項９】
前記近位端部のうちの１つが順方向を向いており、前記近位端部のうちの別の１つが逆方向を向いている、請求項１又は２に記載の治療デバイス。
【請求項１０】
前記二叉構成部を有する前記側枝入口部は、Ｔ字形状を有する、請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１１】
前記少なくとも２つの側枝入口部は、エルボー形状を有する、請求項２に記載の治療デバイス。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記側枝入口部は、エルボー形状を有する、請求項１又は２に記載の治療デバイス。
【請求項１３】
脈管系の疾病を治療する治療システムであって、
カテーテルと、
各々が近位端部及び遠位端部を有する少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトと、を具備しており、
各々の前記遠位端部は、前記ステントグラフトの外面に隣接しており、
前記遠位端部どうしは、軸線方向において、前記近位端部どうしよりもさらに離間されており、
少なくとも１つの前記側枝入口部は、二叉状に分岐した二叉構成部を有し、
さらに、
前記ステントグラフトが管腔内送達されるように、前記ステントグラフトを前記カテーテルの端部において拘束する拘束スリーブと、
前記少なくとも２つの側枝入口部を貫通するガイドワイヤ管と、を具備しており
前記ガイドワイヤ管は、前記ステントグラフトが前記拘束スリーブによって拘束されている間において、前記２つの側枝入口部に通してガイドワイヤを案内する内腔を保持するようになっている治療システム。
【請求項１４】
脈管系の疾病を治療する治療システムであって、
カテーテルと、
各々が近位端部及び遠位端部を有する少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトと、を具備しており、
各々の前記遠位端部は、前記ステントグラフトの外面に隣接しており、
前記遠位端部どうしは、軸線方向において、前記近位端部どうしよりもさらに離間されており、
前記ステントグラフトは、Ｔ字形状を有する構成部を備えるとともに、前記少なくとも２つの側枝入口部の前記近位端部どうしの間に配置される、第３の側枝入口部を含み、
さらに、
前記ステントグラフトが管腔内送達されるように、前記ステントグラフトを前記カテーテルの端部において拘束する拘束スリーブと、
前記少なくとも２つの側枝入口部を貫通するガイドワイヤ管と、を具備しており
前記ガイドワイヤ管は、前記ステントグラフトが前記拘束スリーブによって拘束されている間において、前記２つの側枝入口部に通してガイドワイヤを案内する内腔を保持するようになっている治療システム。
【請求項１５】
前記ガイドワイヤ管は、前記ガイドワイヤが前記ガイドワイヤ管を通って受容された後に取り外し可能である、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項１６】
前記ガイドワイヤ管の両端部は、前記拘束スリーブにおける別個のスリットを通って前記ステントグラフトから離間して延在する、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項１７】
拘束された状態の前記ステントグラフトから前記ガイドワイヤ管を取り外すことなく、前記側枝入口部に通される前記ガイドワイヤの前進運動を制限できるように、前記ガイドワイヤ管の端部が閉塞されている、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項１８】
前記少なくとも２つの側枝入口部に装着された１つ又は２つ以上の側枝ステントグラフトをさらに有する、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項１９】
分枝脈管の治療に用いられる、少なくとも１つの前記側枝入口部を貫通する少なくとも１つの側枝ステントグラフトをさらに有する、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項２０】
前記少なくとも２つの側枝入口部をそれぞれ貫通する少なくとも２つの側枝ステントグラフトをさらに有する、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項２１】
前記少なくとも２つの側枝ステントグラフトのうちの２つは、相互に連結されている、請求項２０に記載の治療システム。
【請求項２２】
前記ステントグラフトの近位端部に装着されるエクステンダをさらに有する、請求項１３又は１４に記載の治療システム。
【請求項２３】
前記側枝入口部の長軸線は、前記ステントグラフトの長軸線に対して平行である、請求項４に記載の治療デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、表題が「対向する側枝入口部を有するステントグラフト」である２０１０年１１月１５日出願の米国仮出願第６１／４１３８５５号の優先権を主張する非仮出願である。その米国仮出願の内容は、参照することにより本明細書の記載に代える。
【０００２】
本発明は、脈管構造部の疾病を治療するステントグラフトに関する。
【背景技術】
【０００３】
脈管構造部（ｖａｓｃｕｌａｔｕｒｅ）の疾病は、ますます一般的になっている。脈管構造部の蛇行性及び複雑性が原因で、脈管構造部の疾病の治療は医師にとって困難である。一例として、大動脈解離は、通常、大動脈弁の基部又はその近傍から開始して上行大動脈及び大動脈弓に進行するとともに、下行大動脈の上部にも影響を及ぼしうる。大動脈から分岐する３つの分枝脈管、すなわち、腕頭動脈、左総頸動脈、及び左鎖骨下動脈は、アクセスすること及び最終的に効果的に治療することが医師にとって解剖学的に困難である。
【０００４】
現在、脈管構造部の疾病は、外科的に治療されている（例えば、開放修復法（ｏｐｅｎ  ｒｅｐａｉｒ）、脈管内修復法（ｅｎｄｏｖａｓｃｕｌａｒ  ｒｅｐａｉｒ）、又はそれら２つを混成した修復法）。大動脈弓の修復に対する従来技術において公知の外科的アプローチには、エレファントトランク修復法（ｅｌｅｐｈａｎｔ  ｔｒｕｎｋ  ｒｅｐａｉｒ）及び三叉グラフト技法（ｔｒｉｆｕｒｃａｔｅｄ  ｇｒａｆｔ  ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ）が含まれる。しかしながら、既存のアプローチは、高侵襲であるとともに特別に形成されたグラフトを必要とするか、又は高侵襲であるか若しくは特別に形成されたグラフトを必要とすることが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、脈管構造部の疾病を治療することを目的とする、低侵襲であり簡易化されている改良型の治療デバイス、治療システム、及び治療方法が当該技術分野において必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
種々の実施形態において、脈管構造部、例えば、上行大動脈、大動脈弓、及び下行大動脈の疾病を治療する治療デバイス、治療システム、及び治療方法が開示されている。種々の実施形態において、ステントグラフトは、少なくとも２つの側枝入口部を有しており、各々の側枝入口部は、近位端部及び遠位端部を有している。側枝入口部の遠位端部は、ステントグラフトの外面に隣接している。種々の実施形態において、側枝入口部は、エルボー構成部を備えているので、側枝入口部の近位端部は、ステントグラフト内で順方向（ａｎｔｅｇｒａｄｅ）ないし逆方向（ｒｅｔｒｏｇｒａｄｅ）に方向付けされうる。さらに他の種々の実施形態において、側枝入口部は、Ｔ字形状を有するＴ字構成部を備えているので、側枝入口部の近位端部は、分割されるとともに順方向ないし逆方向に方向付けられうる。種々の実施形態において、Ｔ字構成部を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部は、エルボー構成部を備えた外側の側枝入口部どうしの間に位置している。種々の実施形態において、ステントグラフトは、エルボー構成部を備えた側枝入口部を有しており、それら側枝入口部の近位端部は、相互に対向している（例えば、順方向ないし逆方向）。種々の実施形態において、それら側枝入口部の遠位端部どうしは、概ね軸線方向において、近位端部どうしよりもさらに離間されている。
【０００７】
例示的なシステムは、上述したように、少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトを有する。それら側枝入口部に管状要素が貫通された状態で、ステントグラフトが圧縮されるとともにスリーブによって拘束され或いはスリーブ内に収容される。それにより分枝ワイヤ用の通路が保持される。実施形態において、管状要素の近位端部及び遠位端部は、スリーブにおける別個のスリットを通ってステントグラフトから離間して延在する。実施形態の或る態様によると、管状要素の近位端部は閉塞されている。
【０００８】
別の例示的なシステムは、上述したように、少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトを有するとともに、１つ又は２つ以上の側枝ステントグラフト、及びステントグラフトの近位端部に装着された１つ又は２つ以上のエクステンダ（ｅｘｔｅｎｄｅｒ）を有する。
【０００９】
例示的な実施形態によると、少なくとも２つの側枝入口部を有するステントグラフトは、圧縮されるとともに、スリーブによって保持され或いはスリーブ内に収容され、また、ガイドワイヤに沿って治療箇所まで送達される。一旦所定の位置に配置されると、ステントグラフトが展開されうるとともに、側枝ステントグラフトが側枝入口部に装着されうる。
【００１０】
エルボー構成部を備えていて近位端部が相互に対向している側枝入口部を有するステントグラフトを使用する例示的な実施形態において、それら側枝入口部に管状要素が貫通された状態で、ステントグラフトが圧縮されうる。それにより、分枝ワイヤ用の経路が保持される。その後、ステント（スリーブ内に圧縮されている）がガイドワイヤに沿って治療箇所に送達されて展開される。そして、側枝ステントグラフトが分枝ワイヤに沿って通されうるとともに側枝入口部に装着されうる。必要に応じて、１つ又は２つ以上のエクステンダがステントグラフトの近位端部に装着されうる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１ａ】エルボー構成部を備えた側枝入口部を有する例示的なステントグラフトの上面図である。それら側枝入口部の近位端部は、相互に対向しているとともに、単一の又は平行な平面において整列されている。
【図１ｂ】図１ａを正面から見た断面図である。
【図１ｃ】Ｔ字形状を有するＴ字構成部を備えた側枝入口部を有する例示的なステントグラフトの上面図である。その側枝入口部は、エルボー構成部を備えた外側の側枝入口部どうしの間に位置している。
【図１ｄ】図１ｃを正面から見た断面図である。
【図２ａ】エルボー構成部を備えた例示的な側枝入口部に挿通された分枝ワイヤを示す図である。それら側枝入口部の近位端部は、相互に対向している。
【図２ｂ】側枝入口部に管状要素が貫通された状態でステントグラフトが圧縮されている例示的な送達構成部を示す図である。
【図３】例示的な大動脈弓バイパス構成部を示す図である。
【図４】例示的な実施形態に従ってガイドワイヤ及び分枝ワイヤを有する方法を示す図である。
【図５ａ】例示的な実施形態に従って治療箇所において圧縮された状態にあるステントグラフトを示す図である。
【図５ｂ】例示的な実施形態に従って治療箇所において展開された状態にあるステントグラフトを側枝ステントグラフトとともに示す図である。
【図６ａ】例示的な単枝部（ｍｏｎｏ−ｂｒａｎｃｈ）を示す図である。
【図６ｂ】例示的な動脈瘤のエクステンダを示す図である。
【図６ｃ】例示的な冠状動脈のエクステンダを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に記載される詳細な説明を図面と一緒に参照することによって、本発明の特徴及び利点がより明らかになるであろう。
【００１３】
当業者は、意図された機能を発揮するようにされた多数の方法及び装置によって本発明の種々の態様が実現されうることを、容易に認識するであろう。換言すると、意図された機能を発揮する他の方法及び装置が、本明細書に組み込まれうる。本明細書において参照される添付図面が必ずしも原寸に比例して描画されておらず、本発明の種々の態様を説明する目的で誇張されている場合があることにも留意されたい。その点において、図面が限定的であると解釈されるべきではない。最後に、本発明は種々の原理及び思想に関連して説明されうるものの、本発明は理論によって制約されるべきでない。
【００１４】
例示的な実施形態によると、本発明は、脈管構造部の疾病を治療することを目的とする、より低侵襲であり簡易化されている改良型の治療デバイス、治療システム、及び治療方法を提供する。例示的な実施形態により分枝ワイヤを個々の分枝部に配置することが可能になるので、より大型のステントグラフトを側枝入口部に装着することを目的とする側枝ステントグラフトの配置が大幅に簡略化される。
【００１５】
本発明は、主として、上行大動脈、大動脈弓、及び下行大動脈の疾病の治療に関連して記載されているものの、本発明は、脈管構造部の他の疾病、例えば、より大型の脈管及び１つ又は２つ以上の分枝脈管の治療を要する任意の疾病にも適用可能である。
【００１６】
図１ａ〜図１ｂを参照すると、ステントグラフト１００は、種々の実施形態において、少なくとも２つの側枝入口部１１０を有する。例示的なステントグラフトの直径は、延伸された構成において、修復されるべき脈管と概ね同一にされうる。別の実施形態において、延伸されたステントグラフトの直径は、脈管内に摩擦嵌合部（ｔｒａｃｔｉｏｎ  ｆｉｔ）が形成されるように、治療されるべき脈管よりも僅かに大きくされる場合もある。同様に、延伸された例示的な側枝入口部の直径は、修復されるべき脈管と概ね同一にされうる。断面は好ましくは円形であるものの、他の断面が適当である場合もある。他の断面には、限定されないものの、「Ｄ」字形、長円形、三角形、正方形、多角形、又はランダム形状を有するプロファイルが含まれる。
【００１７】
ステントグラフト及び側枝入口部は、従来技術において既に公知であるか又は後に発見されるであろう材料体、例えば、ニチノール製の螺旋状又は管状の構造部、及び１つ又は２つ以上のｅＰＴＦＥ製の被覆部（例えば、管腔面及び反管腔面の両方又はそれらのいずれか一方における１つ又は２つ以上の被膜部）を有しうる。例えば、図１ａは、ジグザグ形状を有する複数の環状部１０３をステントグラフト１００の全長に沿って有するとともに、ｅＰＴＦＥ製の被覆部１０５を管腔面及び反管腔面において有するステントグラフトを描写している。他の有用な材料には、ナイロン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリシロキサン、ステンレス鋼、又は他の生体適合材料が含まれうる。
【００１８】
ステントグラフト及び側枝入口部は、同一の又は異なる材料から形成されうるとともに、既に公知である手法又は未だ公知でない手法、例えば、締り嵌め、接着剤、縫合糸、クリップ等により、モジュール式の要素として相互に結合されうる。別の実施形態において、ステントグラフト及び側枝入口部は、一体的に形成される。
【００１９】
例示的な実施形態において、側枝入口部は、近位端部１１２及び遠位端部１１４を有する。例示的な実施形態において、側枝入口部の遠位端部１１４は、ステントグラフト１００の外面に概ね隣接しているものの、他の実施形態において、遠位端部１１４は、ステントグラフト１００の外面から側方かつ外方に延在している。例示的な実施形態において、遠位端部どうしは、例えば、治療されるべき分枝脈管どうしの間隔に応じて離間されうる。ステントグラフトは、２つ以上の側枝入口部を有しうる。また、それら側枝入口部の遠位端部１１４のうちの幾つか又は全ての中心点は、ステントグラフトの長軸線に対して概ね平行な単一の軸線に沿って整列されうる。他の実施形態において、図１ａを参照すると、側枝入口部１１０の複数の遠位端部１１４は、例えば、側枝入口部自体のそれら遠位端部（若しくは、寸法が異なる場合には、最も大きい側枝入口部の遠位端部）における直径に等しい距離又はそれより長い距離だけオフセットされる。
【００２０】
例示的な実施形態において、そして、図１ｂから最も良好に分かるように、側枝入口部は、エルボー構成部１１６を備えており、それにより、側枝入口部の近位端部１１２は、ステントグラフト１００内で完全に又は部分的に順方向又は逆方向に方向付けされうるようになる。事実、本発明者らは、驚くことに、逆方向の潅流が順方向の潅流と少なくとも同程度に有効でありうることを発見した。
【００２１】
「エルボー構成部」は、約９０°の角度に対応しうるものの、より大きいか又は小さい角度を採用することも本発明において検討される。幾つかの実施形態において、側枝入口部１１０は曲げられた形状を有していない。換言すると、側枝入口部１１０の近位端部及び遠位端部の中心点は、共通の軸線、例えば、ステントグラフトの長軸線に対して概ね直交する軸線に沿って整列される。
【００２２】
図１ｃ〜図１ｄを参照すると、さらに他の例示的な実施形態において、側枝入口部１１０は、二叉状に分岐した二叉構成部（例えば、Ｔ字形状を有するＴ字構成部１１８）を有しており、それにより、側枝入口部１１０の近位端部１１２が分割されるとともに、完全に又は部分的に順方向及び逆方向に方向付けされうるようになる。換言すると、近位端部１１２は、複数の別個の開口部、例えば、完全に又は部分的に順方向に方向付けされた第１の開口部、及び完全に又は部分的に逆方向に方向付けされた第２の開口部を有しうる。同様に、約１８０°より大きいか又はより小さい角度が考慮されるものの、例示的な実施形態において、近位端部どうしの間の角度は、約１８０°である（すなわち、それら近位端部は反対方向を向いている）。一実施形態において、エルボー構成部１１６を備えた外側の側枝入口部１１０どうしの間には、曲げられていない１つ又は２つ以上の側枝入口部１１０、及びＴ字構成部１１８を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部１１０の両方又はそれらのいずれか一方が位置する。
【００２３】
好適な実施形態において、ステントグラフトは、エルボー構成部を備えた側枝入口部を有しており、それら側枝入口部の近位端部は、平行であるか、共通であるか、又は概ね同様の平面において整列されているとともに、相互に対向している（例えば、一方が順方向であって他方が逆方向であるか、又は一方が順方向の流れに対して或る角度で傾斜しており他方が逆方向の流れに対して対応する角度で傾斜している）。重要なのは、例示的な実施形態において、近位端部どうしが、例えば、治療されるべき分枝脈管どうしの間隔に応じて離間されうることである。
【００２４】
さらに、それら近位端部の中心点は、ステントグラフトの長軸線に対して概ね平行な単一の軸線に沿って整列されうるものの、例示的な実施形態において、それら近位端部は、例えば、側枝入口部自体のそれら近位端部（若しくは、寸法が異なる場合には、最も大きい側枝入口部の近位端部）における直径と等しい距離又はそれより長い距離だけオフセットされうる。一例として、側枝入口部は、その近位端部の中心点を通過する長軸線を有する。種々の実施形態において、側枝入口部の長軸線どうしは、同心ではない。他の実施形態において、側枝入口部の長軸線どうしは、概ね平行である。さらに他の実施形態において、側枝入口部の長軸線は、ステントグラフトの長軸線に対して概ね平行である。さらに他の実施形態において、側枝入口部の長軸線どうしは、共通の平面に沿って概ね整列されている。例示的な実施形態によると、遠位端部どうしは、概ね軸線方向において、近位端部どうしよりもさらに離間されている。さらに他の実施形態において、側枝入口部の長軸線は、相互に関してかつステントグラフトの長軸線に関して傾斜されるか、又は相互に関して若しくはステントグラフトの長軸線に関して傾斜される。
【００２５】
種々の実施形態において、近位端部どうしは、共通の平面、又は平行であるか若しくは傾斜された平面において整列されうる。それにより、それら入口部の近位端部を貫通する概ね障害物のない経路が設けられる。その経路が必ずしもステントグラフトの長軸線に対して平行である必要はないことが理解されるべきである。一実施形態において、Ｔ字構成部を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部が、エルボー構成部を備えた側枝入口部どうしの間に介在する。そのような実施形態において、それら入口部の近位端部を貫通する経路は、必ずしも直線状である必要はない。
【００２６】
例示的なシステムは、上述したような少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトを有する。ステントグラフトは、管状要素を覆うように圧縮され或いは折り畳まれるとともに、スリーブによって拘束され或いはスリーブ内に収容される。
【００２７】
「管状要素」という用語は、貫通式の内腔を備えるか又は備えない、長軸線方向に延在する任意の構造部を含んでいる。従って、管状要素は、限定されないものの、内腔を有する管状体、中実の棒状体、中空又は中実のワイヤ（例えば、ガイドワイヤ）、中空又は中実のスタイレット、金属管（例えば、ハイポチューブ）、ポリマー管、プルコード又はテザー、繊維体、フィラメント、導電体、放射線不透過要素、放射性要素、及び放射線撮影要素を含む。管状要素は、任意の材料からなりうるとともに、任意の断面形状を有しうる。任意の断面形状には、限定されないものの、円形、長円形、三角形、四角形、多角形、又はランダム形状のプロファイルが含まれる。
【００２８】
スリーブは、ナイロン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリシロキサン、ステンレス鋼、又は他の生体適合性材料のうちの１つ又は２つ以上から形成されうる。さらに他の実施形態において、スリーブは管状要素である。
【００２９】
図２ａ〜図２ｂを参照すると、例示的な実施形態において、１つ又は２つ以上の管状要素２２０が側枝入口部２１０のうちの幾つか又は全てに貫通された状態で、ステントグラフト２００が、圧縮されるとともに、スリーブ２４０によって拘束される。それにより、側枝入口部２１０を貫通する導管（例えば、分枝ワイヤ２３０のための通路）が保持される。換言すると、それら側枝入口部２１０のうちの幾つか又は全てを貫通していて、ステントグラフト２００が拘束スリーブ２４０によって拘束されたままである間においてガイドワイヤを案内するようになっている内腔が保持されうる。この実施形態において、管状要素２２０は、１つの側枝入口部２１０の遠位端部２１４から入って近位端部２１２から出るように、そして、別の側枝入口部２１０の近位端部２１２から入って遠位端部２１４から出るように、挿通されうる（通過しうる）。幾つかの実施形態において、管状要素は、Ｔ字構成部を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部の近位端部にさらに挿通される。
【００３０】
一実施形態において、管状要素２２０の近位端部２２２及び遠位端部２２４は、側枝入口部の両側の遠位端部から延出するとともに、スリーブ２４０を通ってステントグラフトから離間する。種々の構成部によってスリーブが貫通されうる。種々の構成部には、限定されないものの、管状要素によって貫通されるのに適した、スリーブにおける１つ又は２つ以上のスリット２４２、穴、窓、ボイド等が含まれる。一実施形態において、スリーブ２４０の引き裂けが防止されるように、スリット２４２のアライメントが選択される。複数のスリーブ、例えば、中央スリーブ及び２つの側方スリーブが貫通される場合もある。この場合、管状要素２２０の近位端部２２２及び遠位端部２２４は、中央スリーブと２つの側方スリーブとの間の接続部分において、側枝入口部の両側の遠位端部から概ね延出する。
【００３１】
一実施形態の或る態様によると、内側の管状要素（例えば、ガイドワイヤ）の通過が阻止されるように、管状要素２２０の遠位端部２２４が閉塞される。このようにして側枝入口部に通される内側の管状要素の前進運動を制限することにより、拘束された状態のステントグラフトから管状要素２２０を取り外すことが容易になりうる。種々の実施形態において、遠位端部は、熱融着によって、又は説明の目的で符号２２６として示されるエンドキャップやプラグ等を使用することによって閉塞されうる。
【００３２】
他の例示的なシステムは、上述したような少なくとも２つの側枝入口部を備えたステントグラフトを有するとともに、１つ若しくは２つ以上の側枝ステントグラフトと、ステントグラフトの近位端部に装着された１つ若しくは２つ以上のエクステンダと、の両方又はそれらのいずれか一方を有する。例示的な側枝ステントグラフトは、後述されるように、それぞれ独立しているか、又は相互に接続されている。例示的なエクステンダは、後述されるように、動脈瘤のエクステンダ又は冠状動脈のエクステンダを含む。
【００３３】
それらデバイス及びシステムに関連して使用される例示的な方法が以下に説明されるものの、それら方法は、本発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではなく、寧ろ、例示的なものと解釈されるべきである。
【００３４】
例示的な一方法によると、既に公知であるか又は未だ公知でない技法を使用して、ガイドワイヤが、解剖学的なアクセス部位（例えば、動脈又は静脈における穿孔又は開口部）から脈管構造部を通って治療箇所の遠位に位置する固定箇所まで進められる。次いで、同様に既に公知であるか又は未だ公知でない方法、例えば、バルーンカテーテルを使用して、ガイドワイヤの遠位端部が固定箇所に固定される。
【００３５】
次に、少なくとも２つの側枝入口部を有するステントグラフトが、本明細書に記載されるように、管状要素を覆うように圧縮され或いは折り畳まれるとともに、スリーブによって拘束され或いはスリーブ内に収容され、そして、ガイドワイヤに沿って治療箇所まで送達される。
【００３６】
ステントグラフトの最適な位置決めは、既に公知であるか又は未だ公知でない種々の技法によって行われうる。例えば、脈管構造部の内部における配置及び可視化が容易になるように、放射線不透過性のマーカー又はインジケーターが、ステントグラフト、側枝入口部、又は管状要素（単数若しくは複数）に組み込まれうる。従来技術において公知である、蛍光透視による可視化、造影剤の注入、及び他の技法のうちの少なくとも１つがステントグラフトの位置決めを補助する目的で使用されてもよい。
【００３７】
一旦所定の位置に配置されると、スリーブが取り外されることによって、ステントグラフトが展開される。その後に、１つ又は２つ以上の側枝ステントグラフトが、典型的には治療されるべき側枝（単数又は複数）に通されて、側枝入口部に装着されうる。
【００３８】
ここで、上行大動脈、大動脈弓、及び下行大動脈の疾病を治療する例示的な治療方法について説明する。図３を参照すると、上行大動脈３７０、大動脈弓３７５、及び下行大動脈３８０が示されている。引き続き図３を参照すると、医師は、腕頭動脈３５０又は左総頸動脈３５５又は左鎖骨下動脈３６０の疾病を診断しうる。医師は、単一のバイパス部３６５又は二重のバイパス部３６５を形成しうるとともに、大動脈弓３７５においてステントグラフトを展開すること、及び側枝入口部を用いて大動脈弓から分岐する疾病のない分枝脈管の各々を治療することを切望しうる。
【００３９】
図４を参照すると、例示的な一方法により、既に公知であるか又は未だ公知でない技法を使用して、ガイドワイヤ４３５が大腿動脈における切開部から大動脈を通って左心室まで進められる。次いで、同様に既に公知であるか又は未だ公知でない方法、例えば、バルーンカテーテルを使用して、ガイドワイヤ４３５の遠位端部が左心室内に固定される。
【００４０】
次いで、既に公知であるか又は未だ公知でない技法を用いて、分枝ワイヤ４３０が、治療されるべき分枝脈管（図４における腕頭動脈４５０）における切開部から大動脈を通って大腿動脈における切開部まで進められる。例えば、Ｔ字構成部を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部を有するステントグラフトに関連して、２つ以上の分枝ワイヤ４３０が使用される場合もある。Ｔ字構成部を備えた側枝入口部は、エルボー構成部を備えた外側の側枝入口部どうしの間に位置している。このようにして、３つ以上の分枝脈管が治療されうる。
【００４１】
次に、本明細書に記載されるように、少なくとも２つの側枝入口部（大動脈弓から分岐する疾病のない２つの分枝脈管に対応する）を有するステントグラフトが、管状要素を覆うように圧縮され或いは折り畳まれるとともに、スリーブ４４０によって拘束され或いはスリーブ４４０内に収容される。種々の実施形態において、また、上述したように、それら側枝入口部の近位端部どうしは、平行であるか、共通であるか、又は概ね同様の平面において整列されるとともに、相互に対向している。それら側枝入口部の近位端部及び遠位端部の両方又はそれらのいずれか一方は、上述したように、オフセットされてもよいし、オフセットされなくてもよい。
【００４２】
側枝入口部が管状要素によって貫通された状態で、ステントグラフトが圧縮される。それにより、側枝入口部を通る分枝ワイヤ用の通路が保持される。Ｔ字構成部を備えた１つ又は２つ以上の側枝入口部を有する実施形態において、２つ以上の管状要素がステントグラフト及び側枝入口部を貫通しうる。それにより、側枝入口部を通る複数の分枝ワイヤ用の通路が保持される。Ｔ字構成部を備えた側枝入口部は、エルボー構成部を備えた外側の側枝入口部どうしの間に位置している。管状要素（単数又は複数）の近位端部及び遠位端部は、側枝入口部の遠位端部から延出するとともに、スリーブにおけるスリットを通ってステントグラフトから離間する。
【００４３】
圧縮されたステントグラフトがガイドワイヤに沿って大動脈弓まで送達される際に、分枝ワイヤ４３０が管状要素を介して側枝入口部に挿通される。幾つかの実施形態において、分枝ワイヤの挿通時に管状要素が側枝入口部及びステントグラフトから完全に押し出されるように、管状要素の遠位端部が被覆されうる。
【００４４】
図５ａ〜図５ｂを参照すると、そのようにして、ステントグラフト５００が、圧迫された構成において大動脈弓５７５に送達される。上述したように、ステントグラフトの最適な位置決めは、既に公知であるか又は未だ公知でない種々の技法によって行われうる。
【００４５】
一旦最適に位置決めされると、大腿動脈内まで延在する分枝ワイヤ５３０の端部が、治療されるべき別の分枝脈管（図５ａにおける左鎖骨下動脈５６０）から外部に捕捉されうる。この目的において、ループ状の捕捉部、又は従来技術において既に公知であるか若しくは今後発見されるであろう任意の他の捕捉方法が使用されうる。３つ以上の分枝脈管の治療用に２つ以上の管状要素及び２つ以上の分枝ワイヤを有する実施形態において、同様の捕捉技法が使用されうる。それにより、大腿動脈内まで延在する個々の分枝ワイヤ５３０の端部を、治療されるべき特定の分枝脈管から外部に捕捉できる。
【００４６】
任意に、分枝ワイヤ（単数又は複数）の端部に牽引作用（ｔｒａｃｔｉｏｎ）が付与されうる。それにより、大動脈弓５７５の外側の曲面部に沿って「密着（ｓｎｕｇ）」されるようにステントグラフトが位置決めされる。
【００４７】
図５ｂを参照すると、例示的な実施形態において、次いで、スリーブが取り外されることによって、ステントグラフトが展開される。スリーブの取り外しは、既に公知であるか又は未だ公知でない種々の方法、例えば、大腿のアクセス部位を貫通するプルコードによって達成されうる。一実施形態において、単にスリーブの縫い目をほどくことによってステントグラフトが展開されうる。換言すると、一実施形態において、スリーブは必ずしも取り外される必要はない。
【００４８】
最後に、１つ又は２つ以上の側枝ステントグラフト５９０が、ステントグラフト５００の側枝入口部５１０に装着されうる。図６ａを一時的に参照すると、一実施形態において、複数の側枝ステントグラフト５９０が、例えば、ブリッジ６９５によって相互に連結されている。
【００４９】
図５ａ〜図５ｂを再び参照すると、例示的な実施形態において、側枝ステントグラフト５９０が、分枝ワイヤ５３０に沿って、治療されるべき側枝脈管５５０，５６０に通される。図５ｂを参照すると、側枝ステントグラフト５９０がバイパスグラフト５９１を越えて延在していないことに留意されたい。側枝ステントグラフト５９０は、管状要素を覆うように圧縮され或いは折り畳まれうるとともに、スリーブによって拘束され或いはスリーブ内に収容されうる。側枝ステントグラフト５９０は、既に公知であるか又は未だ公知でない方法、例えば、締り嵌め、接着剤、縫合糸、クリップ等によって側枝入口部において結合されうる。
【００５０】
１つ又は２つ以上のエクステンダが、必要に応じて、ステントグラフトの近位端部及び遠位端部の両方又はそれらのいずれか一方に装着されうる。一般に、エクステンダは、大動脈弁の基部のさらに近傍までステントグラフトを延長させうるとともに、さらに遠方まで、例えば、冠状動脈までステントグラフトを延長させうる。本発明の思想及び範囲に含まれるステントグラフトと同様に、エクステンダは、従来技術において既に公知であるか又は今後発見されるであろう材料体、例えば、ニチノール製の螺旋状又は環状の構造部、及び１つ又は２つ以上のｅＰＴＦＥ製の被覆部から形成されうる。他の有用な材料には、ナイロン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリシロキサン、ステンレス鋼、又は他の生体適合性材料が含まれうる。
【００５１】
エクステンダは、挿入前にステントグラフトに結合されうるし、又はステントグラフトが半径方向に展開された後にガイドワイヤに沿ってステントグラフト内腔を通って前進しうる。例示的なエクステンダには、図６ｂ及び図６ｃにそれぞれ示される動脈瘤のエクステンダ及び感動動脈のエクステンダが含まれる。
【００５２】
例示的な動脈瘤のエクステンダは、半径方向の硬質部６９２及び半径方向の適合部６９３を含みうる。半径方向の適合部６９３は、円錐台形式の拡大する直径を有していて、最低限の力でシール状態を形成するように構成される。
【００５３】
例示的な冠状動脈のエクステンダの一部分は、他の部分の内側に含まれうる。例示的な冠状動脈のエクステンダは、１つ又は２つ以上の冠状動脈に装着されるべき１つ又は２つ以上の側枝ステントグラフト６９４を含みうる。冠状動脈のエクステンダを有する実施形態において、エクステンダの配置動作を案内するように、ガイドワイヤが冠状動脈に挿入されうる。
【００５４】
本発明の精神又は範囲から逸脱することなく本発明において種々の修正及び変更が加えられうることは当業者にとって明白であろう。従って、本発明の修正及び変更が添付の特許請求の範囲及びその均等物の範囲内に含まれるならば、本発明はそれら修正及び変更にも及ぶことが意図されている。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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