(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロッチ部を有する下着本体と、
前記クロッチ部において前記下着本体の内部を臨む側に配置され、保水性を有する吸液部材と、
前記吸液部材上に配置され、液透過性を有するシート状の表面部材と、
前記クロッチ部の長手方向に沿って延び、前記表面部材と前記吸液部材とを結合する少なくとも一つの結合手段と、を備え、
前記結合手段は、前記クロッチ部の幅方向の中心を通過しかつ前記クロッチ部の長手方向に延びる中心線を挟んで、その両側に、少なくとも一つずつ設けられており、
前記中心線と、前記中心線に最も近い前記結合手段との間の距離が、２２．５ｍｍ以下であり、
前記結合手段は、前記クロッチ部の両側縁に沿って前側から後ろ側へ向かって裾広がりに湾曲した形状となって延び、前記結合手段の前端部及び後端部は、前記クロッチ部の長手方向の前端部及び後端部の手前でそれぞれ終端しており、前記結合手段の前端部と前記クロッチ部の前端部との間、及び、前記結合手段の後端部と前記クロッチ部の後端部との間には、それぞれ隙間が形成されている、失禁用下着。
【請求項２】
前記結合手段は、縫着によって形成されている、請求項１に記載の失禁用下着。
【請求項３】
前記結合手段を構成するステッチは、前記クロッチ部の長手方向に対して略平行に延びている、請求項２に記載の失禁用下着。
【請求項４】
前記表面部材は、
前記吸液部材側に配置され、親水性を有する繊維で形成された親水層と、
前記下着本体の内側を臨み、疎水性を有する繊維で形成された疎水層と、を備えている、請求項１から３のいずれかに記載の失禁用下着。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、失禁時に尿を吸収可能な、失禁用下着に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、失禁時に尿を吸収可能な種々の失禁用下着が提案されている。例えば、特許文献１には、下着のクロッチ部に、防水生地、保水材、表面生地をこの順で積層した失禁用下着が開示されている。この失禁用下着では、表面生地を撥水性の材料で形成することで、保水材に吸収された尿が表面生地側に逆戻りするのを防止している。また、特許文献２にはネット状の表面生地を用いることで、肌と下着との接触を低減し、尿によるべたつきを軽減する失禁用下着が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−５６９７４号公報
【特許文献２】特開平１０−６０７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような失禁用下着では、失禁時に表面生地から尿をスムーズに素早く吸収し、しかも逆戻りしないことが求められている。しかしながら、上記各特許文献の失禁用下着では未だこの目的を達成するには不十分であり、さらなる改良が望まれていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、失禁時の尿の吸収がスムーズに行われ、しかも肌側への逆戻りを防止することが可能な失禁用下着を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る失禁用下着は、クロッチ部を有する下着本体と、前記クロッチ部において前記下着本体の内部を臨む側に配置され、保水性を有する吸液部材と、前記吸液部材上に配置され、液透過性を有するシート状の表面部材と、前記クロッチ部の長手方向に沿って延び、前記表面部材と前記吸液部材とを結合する少なくとも一つの結合手段と、を備え、前記結合手段は、前記クロッチ部の幅方向の中心を通過しかつ前記クロッチ部の長手方向に延びる中心線を挟んで、その両側に、少なくとも一つずつ設けられており、前記中心線と、前記中心線に最も近い前記結合手段との間の距離が、２２．５ｍｍ以下であり、前記結合手段は、前記クロッチ部の両側縁に沿って前側から後ろ側へ向かって裾広がりに湾曲した形状となって延び、前記結合手段の前端部及び後端部は、前記クロッチ部の長手方向の前端部及び後端部の手前でそれぞれ終端しており、前記結合手段の前端部と前記クロッチ部の前端部との間、及び、前記結合手段の後端部と前記クロッチ部の後端部との間には、それぞれ隙間が形成されている。
【０００７】
この構成よれば、表面部材と吸液部材とが、クロッチ部の長手方向に延びる結合手段によって結合されているため、次の効果を得ることができる。すなわち、結合手段によって、表面部材が吸液部材からずれたり、浮き上がったりするのを防止することができ、両部材の密着状態を保持することができる。そのため、表面部材から吸収された尿を吸液部材にスムーズに移行させることができる。その結果、表面部材に尿が残って、使用者に不快感を与えるのを防止することができる。また、結合手段は、クロッチ部の長手方向に延びているため、吸収された尿がクロッチ部の長手方向に拡散するのを助長することができる。したがって、尿が吸液部材の特定部分にとどまらないので、着用者の動きや体圧などによって尿が逆戻りするのを抑えることができる。
【０００８】
上記結合手段は、クロッチ部の長手方向に延びるように形成されていればよく、線状、ドット状、折れ線状、波形など、種々の態様をとることができる。また、結合手段をクロッチ部の幅方向の中心を通過し、当該クロッチ部の長手方向に延びる中心線を挟んで、その両側に、少なくとも一つずつ設けることができる。このとき、中心線と、この中心線に最も近い結合手段との間の距離は、２２．５ｍｍ以下とすることが好ましく、７．５〜２２．５ｍｍとすることがより好ましく、１２．５〜２０ｍｍとすることがさらに好ましい。このようにすることで、表面部材と吸液部材との密着性を担保しつつ、中心線付近において吸収された尿を吸液部材の広範囲に拡散させることができる。したがって、尿が吸液部材の特定部分にとどまらないので、逆戻りを効果的に抑えることができる。
【０００９】
また、結合手段の前端部は、クロッチ部の長手方向の前端部との間に隙間Ｓを形成することができる。これにより、結合手段に沿って拡散された尿が、クロッチ部の前端部まで拡散するのを防止することができる。
【００１０】
前記結合手段は、接着剤、熱圧着、融着など、種々の方法によって形成することができるが、例えば、縫着によって形成することができる。こうすることで、失禁用下着を繰り返し洗濯しても、結合手段が破壊されるのを防止することができる。また、接続に糸を用いるため、肌触りもよく、違和感なく使用することができる。
【００１１】
また、前記結合手段は、例えば、表面部材及び吸液部材が繊維で形成されている場合には、上記いずれの方法によって形成する場合であっても、形成された前記結合手段の部分における前記表面部材と吸液部材の繊維密度が他の部分のそれよりも高くなっていることが好ましい。こうすることで、尿が毛細管作用によって繊維密度の高い結合手段の部分を伝って移動しやすくなるため、結合手段の付近において尿を表面部材から吸液部材にスムーズに移行させることができる。加えて、結合手段に沿って尿をクロッチ部の長手方向に拡散させることができる。
【００１２】
結合手段を縫着によって構成する場合、クロッチ部の長手方向に対してステッチを略平行に延びるように形成することが好ましい。こうすることで、尿がステッチに沿って、クロッチ部の長手方向に拡散するのを助長することができる。
【００１３】
上記失禁用下着において、表面部材は液透過性を有する材料であれば、特には限定されないが、例えば、吸液部材側に配置され、親水性を有する繊維で形成された親水層と、下着本体の内側を臨み、疎水性を有する繊維で形成された疎水層とで形成することができる。
【００１４】
この構成によれば、肌に接触する部分に疎水層が形成されているため、尿が表面部材の表面に残りにくくなる。そのため、べたつきを防止することができ、良好な使用感を付与することができる。その一方で、疎水層には親水層が密着しているため、疎水層にある尿を親水層側に導きやすくなり、表面部材から吸液部材へさらにスムーズに尿を移行させることができる。また、この構成によれば、たとえ着用者の動きや体圧などによって尿の逆戻りが起こっても、表面部材に戻った尿はすぐさま疎水層から親水層へ移行するので良好な使用感を維持することができる。
【００１５】
なお、本発明においては、吸液部材の下方に液漏れを防止する液不透過性の層が設けられていることが好ましい。このような層は、例えば、クロッチ部を撥水処理により液不透過性にすることで形成できるほか、吸液部材の下着本体に面する面に樹脂等のラミネート加工を施したり、クロッチ部と吸液部材との間に、液不透過性を有するシート状の防液部材を配置したりすることでも形成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る失禁用下着によれば、失禁時の尿の吸収がスムーズに行われ、しかも肌側への逆戻りを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る失禁用下着の正面図である。
【図２】図１の失禁用下着の展開図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】実施例及び比較例における縫着部のパターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る失禁用下着の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態に係る失禁用下着の正面図、図２は図１の失禁用下着の展開図である。以下の説明では、図１の紙面に垂直な方向を前後方向と称し、紙面の手前を「前」、その反対を「後」として、方向を規定することとする。また、図１の上下方向を基準に、「上」、「下」と称することとする。
【００１９】
図１に示すように、この失禁用下着は、女性のショーツ型に形成されたものであり、前布部１、後布部２、一対の側部３、及びクロッチ部４で形成された下着本体を有している。そして、クロッチ部４の内側には、後述するように、尿を吸収する吸液部５が配置されている。クロッチ部４は、前布部１と後布部２の下端同士を連結するものであり、クロッチ部４の両側に足穴６がそれぞれ形成されている。図２に示すように、クロッチ部４は、前側から後側へ向かって裾広がりの台形状に形成されており、足穴６と隣接する側縁部が内側に湾曲した曲線状に形成されている。また、クロッチ部４の後端縁は、後側に凸の湾曲した形状をなしている。なお、クロッチ部４を含む下着本体は、ショーツとして一般的な編布で形成されている。
【００２０】
続いて、吸液部について、図３を参照しつつ、詳細に説明する。図３は図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【００２１】
図３に示すように、吸液部５は、防液部材５１、吸液部材５２、及び表面部材５３を有しており、クロッチ部４の上面にこの順で配置されている。これらの部材は、クロッチ部４の形状に対応する略台形状に形成されており、表面部材５３及び防液部材５１の外周縁が、それぞれクロッチ部４の外周縁に縫い付けられている。また、表面部材５３と吸液部材５２とは、複数の糸の縫い付けにより構成された縫着部５４（結合手段）によって結合されている。
【００２２】
表面部材５３は、尿を素早く吸収し、吸液部材５２内に拡散させる作用を有している。表面部材５３を構成する材料は、織布、編布など、液透過性であれば特には限定されず、また、一層、または複数層で形成することもできる。例えば、表面部材５３を二層で形成することもでき、上層（疎水層）を疎水性を有する繊維で形成するとともに、下層（親水層）を親水性を有する繊維で形成することもできる。このように形成することで、上層により、尿が表面部材５３の表面に残りにくくなり、べたつきを防止し、良好な使用感を付与することができる。また、下層は上層が密着しているため、上層にある尿を下層側に導きやすくなり、表面部材５３から吸液部材５２へさらにスムーズに尿を移行させることができる。また、この構成によれば、たとえ着用者の動きや体圧などによって尿の逆戻りが起こっても、表面部材５３に戻った尿はすぐさま疎水層から親水層へ移行するので良好な使用感を維持することができる。この場合、例えば、上層をポリエステル、下層を綿で構成したパイル編布で形成することができる。
【００２３】
吸液部材５２は、表面部材５３を通過した尿を保持するための部材であり、表面部材５３と防液部材５１との間に配置され、これら両部材５１，５３よりも若干小さい形状を有している。吸液部材５２を構成する材料は、吸水及び保水作用のある材料であれば、特には限定されないが、例えば、公知の綿、レーヨン、高吸水性繊維（SAF）などの材料で形成することができ、編布、織布、または不織布とすることもできる。また、消臭、吸湿機能が付加された公知の材料で形成することもできる。
【００２４】
防液部材５１は、吸液部材５２に吸収された尿がクロッチ部４側へ漏れないようにするものであり、液不透過性の材料で形成されている。防液部材５１を構成する材料は、液不透過性を有していれば、特には限定されず、また一種、または二種以上の材料で形成することもできる。例えば、ポリエステル等の公知の織布の下面を、ポリウレタン等による撥水加工を施すことで形成することもできる。
【００２５】
続いて、縫着部５４について説明する。上述したように、縫着部５４は、糸による縫い付けにより表面部材５３と吸液部材５２とを結合するように形成されたものであり、図２に示すように、クロッチ部４の前後方向（長手方向）に延びている。この例では、クロッチ部４の前後方向に沿って、２本の縫着部５４が形成されている。より詳細には、クロッチ部４の幅方向の中心を通過し、前後方向に延びる中心線Ｌを挟んで、その両側に縫着部５４が一つずつ配置されている。そして、各縫着部５４はクロッチ部４の両側縁に沿ってやや湾曲した形状となって延び、前端は、クロッチ部４の前端縁の手前で終端している。すなわち、図２に示すように、縫着部５４の前端とクロッチ部４の前端との間には隙間Ｓが形成されており、これによって、吸収された尿が縫着部５４に沿ってクロッチ部４の前端縁まで到達しないようになっている。なお、縫着部５４の後端も同様に形成することができる。
【００２６】
また、上記のように、各縫着部５４は、中心線Ｌを挟んだ位置に配置されているが、縫着部５４と中心線Ｌとの間の距離Ｔは、最も短い位置で、２２．５ｍｍ以下とすることが好ましく、７．５〜２２．５ｍｍとすることがより好ましく、１２．５〜２０ｍｍとすることがさらに好ましい。このような範囲とすることで、表面部材５３と吸液部材５２との密着性を担保しつつ、中心線L付近において吸収された尿を吸液部材５２の広範囲に拡散させることができる。これにより、尿が吸液部材５２の特定部分にとどまらないので、逆戻りを効果的に抑えることができる。
【００２７】
また、縫着部５４においては、表面部材５３と吸液部材５２が締め付けられて他の部分に比べて繊維密度が高くなっている。このため、尿が毛細管作用によって繊維密度の高い縫着部５４付近を伝って移動しやすくなる。したがって、尿が縫着部５４付近において表面部材５３から吸液部材５２にスムーズに移行されるともに、縫着部５４に沿ってクロッチ部４の長手方向へ効果的に拡散される。
【００２８】
続いて、上記のように構成された失禁用下着における尿の吸収作用について説明する。失禁により尿が排出されると、この尿は表面部材５３から吸収され、吸液部材５２内に吸収される。このとき、尿は、吸液部材５２の配置されている面方向に拡散されていくが、特に、縫着部５４により、前後方向に拡散されていく。したがって、尿が吸液部材５２の特定部分にとどまらないので、吸液部材５２から表面部材５３側に逆戻りするのを抑えることができる。また、吸液部材５２の下方には、防液部材５１が配置されているため、吸液部材５２からクロッチ部４に尿が漏れるのが防止される。
【００２９】
以上のように、本実施形態によれば、表面部材５３と吸液部材５２とが、クロッチ部４の前後方向に延びる縫着部５４によって結合されているため、表面部材５３が吸液部材５２からずれたり、浮き上がったりするのを防止して、両部材の密着状態を保持することができる。そのため、表面部材５３から吸収された尿を吸液部材５２にスムーズに移行させることができる。その結果、表面部材５３に尿が残って、使用者に不快感を与えるのを防止することができる。
【００３０】
以上、本発明に一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態において、縫着部５４は、中心線Ｌの両側に一本ずつ設けているが、複数本ずつ設けることもできる。また、縫着部５４は、クロッチ部４の前後方向に連続して形成される必要はなく、前後方向に沿って形成されているのであれば、前後方向の一部に、例えば複数箇所に分けて設けられていればよい。縫着部５４における縫い方は特には限定されないが、ステッチ５４１がクロッチ部４の長手方向にほぼ並行に延びることが好ましい。これは、縫着部５４が前後方向に延びていても各ステッチ５４１が幅方向に延びていると、尿が幅方向に広がるおそれがあることによる。
【００３１】
また、上記実施形態では、表面部材５３と吸液部材５２とを縫着部５４によって結合しているが、糸による縫い付け以外に、接着剤や熱融着などを用いて吸液部材５２と表面部材５３とを結合することもできる。
【００３２】
さらに、上記実施形態では、表面部材５３、吸液部材５２、防液部材５１、下着本体のクロッチ部４の順に積層されているが、吸液部材５２に吸収された尿が下着本体側に移行するのを防ぐことができれば、必ずしもこの構成である必要はない。例えば、下着本体のクロッチ部４を省略し、防液部材５１を下着本体のクロッチ部４とすることもできるし、下着本体のクロッチ部４に撥水処理されたものを用いた場合は、防液部材５１を省略することもできる。  
【実施例】
【００３３】
以下、本発明の実施例について説明する。但し、本発明は以下の実施例に限定されない。ここでは、７種類の実施例と、これと比較する１種類の比較例を用いて、その性能を評価した。各実施例では、縫着部によって結合手段を構成しているが、その縫い付けパターンが相違する。また、比較例は縫着部のような結合手段を有しておらず、表面部材と吸液部材とは結合されていない。そして、その他の下着本体、吸液部の形状及び材料は共通している。まず、材料から説明する。
【００３４】
１．材料
【表１】
0005864835.tif 000002
２．縫着部
縫着部の形状は、図４に示す通りである。実施例１は中心線に沿って１本の縫着部が形成されており、実施例２，３，５，６，及び７では、中心線を挟んで２本の縫着部が設けられている。これらの実施例では、中心線と縫着部との間の最も短い距離が相違している。また、実施例４は、中心線に沿う縫着部と、その両側に一対の縫着部が配置されている。
３．評価実験
上記実施例及び比較例を用いて、逆戻り試験を行った。すなわち、生理食塩水を３ml吸収させた後、１分間放置し、１０枚のろ紙と１kgの錘を１分間のせ、ろ紙に移った生理食塩水の重さの割合を測定した。各実施例及び比較例について、それぞれ３回ずつ実験を行った。結果は、以下の通りである。
【表２】
0005864835.tif 000003
【００３５】
この結果によれば、縫着部を設けることで、逆戻りを効果的に防止することが分かった。また、実施例２〜６に示されるように、縫着部が中心線を挟んで、その両側に少なくとも1つずつ設けられており、中心線からの距離が２２．５ｍｍ以下とすると、より効果的に逆戻りが防止された。さらに、中心線と中心線を挟んでその両側に設けられた縫着部との距離を１２.５〜２０ｍｍの範囲とすれば、逆戻り率が３％以下になり、逆戻りがさらに効果的に防止された（実施例３〜５）。
また、生理食塩水の量を１．５ml及び５mlに変えて試験を行った場合も、表２と同様の傾向を示す結果が得られた。
【符号の説明】
【００３６】
４  クロッチ部
５１  防液部材
５２  吸液部材
５３  表面部材
５４  縫着部
【図１】
0005864835.tif 000004
【図２】
0005864835.tif 000005
【図３】
0005864835.tif 000006
【図４】
0005864835.tif 000007