(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ１つの充填箇所（４，４ａ）を形成し、該充填箇所（４，４ａ）に配置された容器（２）への充填のための複数の充填要素（６，６ａ）を備えた、液状の充填製品で容器（２）を充填するための充填装置であって、例えばロータ（３，３ａ）である搬送要素に設けられた前記充填要素（６，６ａ）が、それぞれ充填製品を導入するための少なくとも１つの製品導入路に接続されているとともに、充填要素ケーシング（９）内に形成されつつ充填製品のための少なくとも１つの流出開口部を形成するとともに液体バルブ（１５）が配置された液体流路（１０）と、充填高さ及び／又は充填製品量及び／又は充填製品体積を前記各容器（２）内で決定するとともに前記各充填要素（６，６ａ）に対して個別に設けられた測定システム（１３）とを備え、前記各充填要素（６，６ａ）に形成された、少なくとも１つの気体通路（１７）を有する前記充填装置において、
それぞれ少なくとも２つの前記充填箇所（４，４ａ）及びその充填要素（６，６ａ）が１つの機能・プロセスユニット（５）を形成し、各該機能・プロセスユニット（５）の全ての前記充填要素（６，６ａ）のそれぞれの前記気体通路（１７）に接続する少なくとも１つの共通の気体通路（２３，２５）のための少なくとも１つの共通の制御バルブ（２０，２１，２２）を設け、前記機能・プロセスユニット（５）の全ての前記充填要素のそれぞれの前記気体通路（１７）の開閉を前記共通の制御バルブ（２０，２１，２２）により共通に制御し、
前記液体バルブ（１５）の開閉が前記制御バルブ（２０，２１，２２）の制御とは別に行われることを特徴とする充填装置。
【請求項２】
前記搬送要素（３，３ａ）において互いに隣接した、好ましくは前記搬送要素（３）の搬送方向（Ａ）に連続するように並べられたそれぞれ少なくとも２つの前記充填要素（６，６ａ）がそれぞれ機能・プロセスユニット（５）を形成することを特徴とする請求項１記載の充填装置。
【請求項３】
前記各充填箇所（４，４ａ）が容器支持部（７，７ａ）を備え、前記各充填要素（６，６ａ）とこれに対応する前記容器支持部（７，７ａ）の間の制御された相対運動を生じさせるために、好ましくは前記容器支持部（７，７ａ）の対応する前記充填要素（６，６ａ）に対する制御された昇降運動を生じさせるために複数の昇降手段（８）を設け、該昇降手段（８）を、前記充填箇所（４，４ａ）全体に対して個別に、又は前記各機能・プロセスユニット（５）の前記容器支持部（７，７ａ）に対して共通に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の充填装置。
【請求項４】
前記充填要素（６，６ａ）にそれぞれ１つの前記制御バルブ（２０，２１，２２）によって制御される少なくとも３つの気体通路を設けること、これら制御バルブ（２０，２１，２２）を前記各機能・プロセスユニット（５）の全体の前記充填要素（６，６ａ）に対して共通に設けること、及び／又は前記制御バルブ（２０，２１，２２）又はそれら気体通路を、前記各容器（２）及び／又は与圧気体による前記各容器（２）の与圧及び／又は充填後における前記充填要素（６，６ａ）とのシール箇所に配置された前記容器の静止及び／又は充填された容器の大気圧への負荷軽減のために形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の充填装置。
【請求項５】
少なくとも１つの前記制御バルブ（２０，２１，２２）を備えた少なくとも１つの制御される前記気体通路が、前記充填要素（６，６ａ）とのシール箇所においてそれぞれ位置する前記容器（２）の内部空間へ開口する戻り気体配管（１７）を当該充填装置の前記充填要素全体又は当該充填装置の前記充填要素（６，６ａ）のグループのための共通の気体流路（２３，２５）に接続し、該気体流路は、それ自身が例えば充填製品をすでに有するタンク（１２）の気体空間部及び／又は真空源に接続されており、及び／又は周囲へ抜気されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の充填装置。
【請求項６】
当該充填装置を、前記充填要素（６，６ａ）におけるシール箇所に配置された前記容器（２）の圧力充填及び／又は無圧充填のために形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の充填装置。
【請求項７】
それぞれ少なくとも２つの前記充填要素（６，６ａ）で形成された前記機能・プロセスユニット（５）を、前記搬送要素（３，３ａ）における１つの充填平面又は垂直方向に互いにずらされた少なくとも２つの充填平面（ＦＥ１，ＦＥ２）に設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の充填装置。
【請求項８】
前記各機能・プロセスユニット（５）を形成する前記充填要素（６，６ａ）を、少なくとも２つの異なる充填平面に設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の充填装置。
【請求項９】
前記各機能・プロセスユニット（５）の前記充填要素（６，６ａ）の前記液体バルブ（１５）の同時の開弁のため、及び／又は、前記各機能・プロセスユニット（５）において当該液体バルブ（１５）であって、前記搬送要素（３，３ａ）の搬送方向（Ａ）において同様の前記機能・プロセスユニット（５）の前記充填要素（６）へ続く少なくとも１つの前記充填要素（６，６ａ）の前記液体バルブ（１５）が例えば６０〜１４０ｍｓ、好ましくは１００ｍｓの時間遅延を伴って開弁するよう、前記液体バルブ（１５）を開弁するための制御手段で特徴付けられた請求項１〜８のいずれか１項に記載の充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部分に基づく充填機械に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ボトル又はこれに類する容器の充填、特に各充填要素とのシール箇所に配置された容器におけるボトル又はこれに類する容器の圧力充填及び／又は無圧充填のための充填装置は、様々な実施において知られている。
【０００３】
「圧力充填」とは、本発明においては、一般的な充填方法と理解すべきであり、ここでは、それぞれ充填すべき容器が充填要素に対するシール箇所に当接するとともに、通常、実際の充填段階前、すなわち液体バルブの開弁前に、少なくとも１つの制御されつつ充填要素において形成された気体通路を介して圧力下にある圧力ガス（不活性ガスあるいはＣＯ２ガス）で与圧されている。また、この圧力ガスは、容器へ流入する充填製品の充填中に増加し、戻り気体として容器の内部空間から同様に少なくとも１つの制御されつつ充填要素において形成された気体通路を介して排出される。この与圧段階は、同様に充填要素において形成された気体通路を介した例えばＣＯ２ガス等である不活性ガスによる例えば容器の内部空間の真空化及び／又は洗浄である他の処理段階に先立って行うことが可能である。
【０００４】
「無圧充填」とは、本発明においては、一般的な充填方法と解すべきであり、ここでは、充填すべき容器が好ましくは充填要素に対するシール箇所に当接するとともに、容器の内部空間が実際の充填段階前、すなわち液体バルブの開弁前に、制御されつつ充填要素において形成された気体通路を介して、例えば真空化され、及び／又は例えばＣＯ２ガスである不活性ガスにより洗浄されて前処理される。このとき、容器に流入する充填製品の充填中に増加する排出される気体が戻り気体として制御されつつ充填要素において形成された少なくとも１つの容器の内部空間から排出される。
【０００５】
「充填要素とのシール箇所にある容器」とは、本発明においては、充填されるべき各容器が当業者にとって知られているように容器の開口部において充填要素あるいは充填要素の少なくとも１つの流出開口部に密着して当接していることを意味している。
【０００６】
「容器」とは、本発明においては、特に金属、ガラス及び／又は合成樹脂から成る缶及びボトルであるが、液状又は粘着性の製品の充填ために圧力充填又は無圧充填に適した他のパック手段でもある。
【０００７】
「本質的に」とは、本発明においては、正確な値から±１０％、好ましくは±５％の差異及び／又は機能について影響を与えない変化の形態での差異を意味している。
【０００８】
特に充填箇所が搬送要素において垂直方向の機械軸周りに回転するロータの形状の循環式の構造の公知の充填装置においては、複数の充填要素がそれぞれ空気通路ごとに少なくとも１つの制御バルブを有する制御可能な複数の空気通路を備えており、例えば、充填機械に対するフレキシビリティを得るため、すなわち特に各製品に対して最適に適合した、特に例えば液体バルブの開弁前の各容器の内部空間の真空化及び／又は洗浄及び／又は液体バルブの閉弁後の充填製品の静止及び／又は容器の内部空間の負荷軽減などの異なる前処理段階及び後処理段階である異なる処理段階を有する圧力充填、無圧充填等の異なる充填方法を可能とするために、それぞれ３つのこのような制御バルブが設けられている。複数の制御バルブは、多大な構造的、組付的及び制御技術的な手間を意味する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的とするところは、異なる充填方法に関するフレキシビリティの損失なく、及び充填プロセスの質に関する損失なく、構造的、組付的及び制御技術的な手間を大幅に軽減可能な充填装置を提供することにある。この目的の達成のために、充填装置が請求項１に対応して形成されている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による充填装置は、それぞれ１つの充填要素を備えた少なくとも２つの充填箇所が１つの機能ユニット又はプロセスユニットに統合されており、制御された少なくとも１つの気体通路あるいは各機能・プロセスユニットの充填要素のためのこの気体通路の少なくとも１つの制御バルブが、共通に設けられているとともに充填装置の機械制御部によって共通に制御されることが特徴となっている。一方、各充填箇所あるいは各充填要素は、特に各容器内の充填高さ及び／又は各容器に導入された充填製品量及び／又は各容器の重量の検出並びに充填要素あるいはその流体バルブの測定システムの測定信号に応じた制御のための独自の測定システムを備えて形成されている。この測定システムは、例えば充填高さ、体積又は充填製品量を検出及び調整するためのプローブ又は戻り気体配管並びに／又は重量を検出するための測定セルである。
【００１１】
本発明による構成により、必要な制御バルブの数を従来の充填装置に対して５０％程度削減することができるだけではなく、特に今日の通常の充填装置においては各充填要素がそれぞれ３つの制御バルブを備えた少なくとも３つの制御された気体通路を備えているという事情を考慮して、制御技術的な手間並びに取付及びメンテナンスについての手間の大幅な削減も可能である。
【００１２】
個々の充填箇所においては、それぞれ１つの容器支持部及び例えばカム制御式の昇降装置が設けられており、この昇降装置により、各容器の充填要素に対するシール箇所への適合及び充填された容器の各充填要素からの解放のために、容器支持部と充填要素の間の制御された相対運動、好ましくは容器支持部の充填要素に対する移動が生じる。この昇降運動は、例えば充填装置の充填要素又は充填箇所全体に対して特別であるか、又は好ましくは各機能・プロセスユニットの充填要素又は充填箇所に対して共通して設定されている。これにより、特に容器（例えばＰＥＴボトル）の吊り下げ状の保持のための容器支持部の場合であっても、容器開口部の下方に設けられた容器フランジ（ネックリング）において、特に構造及び制御技術に関する充填装置の更なる簡易化が達成される。
【００１３】
本発明の他の発展形態、利点及び適用可能性は、以下の実施例の説明及び図面に記載されている。ここで、記載及び／又は図示された特徴は、請求項又はその引用関係における統合にかかわらず、それ自体又は適宜の組合せにおいても本発明の対象である。また、請求項の内容も本明細書の構成部分である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、異なる充填方法に関するフレキシビリティの損失なく、及び充填プロセスの質に関する損失なく、構造的、組付的及び制御技術的な手間を大幅に軽減可能な充填装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】垂直方向の機械軸周りに駆動可能なロータの周囲に配置された複数の充填箇所を有する循環式の充填装置の概略的な平面図である。
【図２】ロータの回転方向へ連続しつつ１つの機能・プロセスユニットを形成する２つの充填箇所を示す図である。
【図３】本発明の他の実施形態による循環式の充填装置の概略的な斜視図である。
【図４】図３の充填装置における異なる充填平面に配置された２つの充填箇所を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１及び図２において一般的に符号１を付して示される充填装置は、ボトル２の形状の容器への液状の充填製品を充填する役割を果たすものであるとともに、矢印Ａ方向へ垂直方向の機械軸周り駆動可能なロータ３を備えた循環式の充填装置として形成されている。このロータ３はその周囲領域に複数の充填箇所４あるいは４ａを備えており、これら充填箇所は、この周囲領域において、ロータ回転方向Ａへそれぞれ充填箇所４には充填箇所４ａ、充填箇所４ａには充填箇所４が続くように機械軸の周囲に均一の角度間隔及び分割間隔で分配して配置されている。充填箇所４及び充填箇所４ａは、それぞれ後述する様式で機能・プロセスユニット５を形成している。図示の実施形態においては、充填箇所４が各機能・プロセスユニット５において、ロータ回転方向Ａに関して充填箇所４ａよりも先行している。
【００１８】
空の、充填すべきボトルは、例えば搬送スターホイールで形成された容器導入部３．１においてそれぞれ個々に充填箇所４あるいは４ａへ供給される。そして、充填されたボトル２は、矢印Ｂ及びＣで示すように、例えば搬送スターホイールとして形成された容器同出部を介して充填箇所４あるいは４ｂから取り出される。
【００１９】
図２にはこのような機能・プロセスユニット５を形成する２つの充填箇所４及び４ａが示されており、これらうち、充填箇所４が本質的に充填要素６及び容器支持部７で構成され、充填箇所４ａが本質的に充填要素６ａ及び容器支持部７ａで構成されている。図示の実施形態において、容器支持部７，７ａは、ボトル軸が垂直方向の充填要素軸ＦＡと同軸となるよう各ボトル２がそのボトルフランジ又は開口フランジにおいて当該容器支持部７，７ａに吊るように保持されるようになっている。図示の実施形態において、両容器支持部７，７ａは、それぞれ充填要素軸ＦＡ方向へカム制御式に昇降運動可能となっており、すなわち、充填すべき各ボトル２を受け取るための容器導入部３．１及び充填されたボトル２を引き渡すための容器導出部３．２における降下した状態と上昇した状態との間で移動可能となっている。ここで、この上昇した状態においては、充填プロセス中に各ボトル２がその開口部において充填要素６あるいは６ａに対してシールされるように持ち上げられている。
【００２０】
図示の実施形態において、容器支持部７，７ａ全体の昇降運動及び機能・プロセスユニット５の容器支持部７，７ａは、カムローラ８によって個々に制御されるようになっている。このカムローラは、ロータ３と共に回転しない不図示の制御カムと協働するようになっている。
【００２１】
充填要素６，６ａは、後述する差異を除いて、同一に形成されている。詳細には、充填要素６は充填要素ケーシング９内に形成された液体流路１０を備えており、この液体流路は、その上側範囲において、充填装置１の充填要素６，６ａ全体に対して共通のタンク１２に製品導入路１１を介して接続されている。充填動作中には、タンク１２が液状の充填製品によって部分的に満たされており、そのため、タンク１２内には、充填製品レベルより上に気体空間部１２．１が形成され、その下には、製品導入路１１が開口する液体空間部１２．２が形成されている。
【００２２】
各充填要素６，６ａの製品導入路１１には、独自の流量計１３が配置されており、この流量計の信号により、量的又は容積的に正確なボトル２の充填が制御されるようになっている。充填要素ケーシング９の下側には、液状の充填製品を各ボトル２へもたらすための流出開口部１４が液体流路１０により形成されている。なお、ボトルは、流出開口部１４をリング状に包囲する不図示のシールを介して、その開口部において、充填要素６におけるシール箇所に配置されている。
【００２３】
液体流路１０において、充填製品の流通方向に見て導出開口部の前方で液体バルブ１５が液体流路１０の内面部においてバルブ面と協働する弁体１６を備えている。この弁体は、バルブタペットとして機能する戻り気体配管１７を備えているとともに、液体バルブ１５の開閉のための操作装置１８によって、この戻り気体配管１７と共に充填要素軸ＦＡ方向に昇降運動することができるようになっている。
【００２４】
液体流路の下方の開放した端部においてリング状の流出開口部１４を超えて下方へ突出した戻り気体配管１７は、充填要素ケーシング９内に形成された、制御可能な複数の気体通路の共通の構成部材である。また、これら気体通路には、上側で同様に開放され、閉鎖されたチャンバ１９へ突出する戻り気体配管１７がこのチャンバを超えて接続されている。
【００２５】
図示の実施形態においては、各充填要素６は、それぞれ対応する気体通路を制御しつつ好ましくは空圧式に走査可能な制御バルブ（気体シリンダ）２０，２１，２２を備えた３つの気体通路を有している。そして、制御バルブ２０を含む気体通路を介して、この制御バルブ２０の開弁時に、戻り気体配管１７が、充填要素６，６ａのためのロータ３において、共通のリング状流路２３に接続される。このリング状流路２３は、少なくとも１つの管路２４を介してタンク１２の気体空間部１２．１に接続されている。また、制御バルブ２２を備えた気体通路を介して、この制御バルブ２２の開弁時に、戻り気体配管１７が充填要素６，６ａ全体のためのロータ３において共通のリング状流路２５に接続される。このリング状流路２５は、例えば充填時に、リリーフ管路（圧力充填時）として、充填後の負荷を軽減するものであるか、又は真空管路として、充填前にボトル２の真空引きを行うものなどとなっている。制御バルブ２１を含む気体通路によって、この制御バルブ２１の開弁時に、例えば充填されたボトル２のゆっくりとした負荷芸源又は各容器２の残り充填若しくは制動充填のための戻り気体配管１７が絞られてリング状流路２５に接続されている。当然、制御される気体通路の数及び制御バルブ２０〜２２の数は、３つより多くてもよい。
【００２６】
充填要素６ａは、充填要素６と同一に機能する。ただし、充填要素６ａの充填要素ケーシング９において形成された制御可能な気体通路は、それぞれ対応した機能・プロセスユニット５のそれぞれ対応した充填要素の制御可能な気体通路の一部である。すなわち、制御バルブ２０〜２２は、各機能・プロセスユニット５の両充填要素６，６ａに対して、図示の実施形態においては各充填要素６に１回のみ設けられるものである。これに対応して、各機能・プロセスユニット５の両充填要素６，６ａの気体通路は、共通に制御される。しかし、各充填要素６ａは、固有の製品導入路１１を介して固有の流量計１３と共にタンク１２に接続されている。
【００２７】
両充填要素６，６ａの液体バルブ１５の開弁は、各機能・プロセスユニット５に対して、例えば操作装置１８の適当な制御によって時間的に同時に及び／又は遅延させて行われる。制御に大きな手間をかけずに、充填要素６の液体バルブ１５の開弁が、例えば１００ｍｓの時間遅延を伴う時間遅延によって各機能・プロセスユニット５においてなされる。液体バルブ１５の閉弁は、各機能・プロセスユニット５の両充填要素６，６ａにおいて、流量計又は例えば延長された戻り気体配管、計量装置などである、ボトル２における充填高さ及び／若しくはボトル２内に導入された充填製品料を検出する測定要素若しくはセンサ要素によって個々に制御される。
【００２８】
各機能・プロセスユニット５の充填要素６，６ａの制御された気体通路に対して共通の制御バルブ２０〜２２により、充填装置の必要な制御バルブの数を少なくとも５０％ほど削減することを通して、構造的な手間、製造コスト及び制御技術的な手間の大幅な削減が可能である。また、本発明による形成により、充填箇所４と充填箇所４ａの間の角度間隔又は分割間隔を削減し、これにより同様のロータ径でも充填箇所の数を増やすことが可能である。したがって、例えばビールであるＣＯ２を含む製品の充填のための充填装置においては、ロータの通常の径において充填箇所の数を少なくとも１０％ほど多くなる。
【００２９】
充填要素６，６ａは、例えばリング状流路２３あるいは気体空間部１２．１からの圧力下にある圧縮気体による、液体バルブ１５の開弁前におけるボトル２への付勢下において液状の充填製品のボトル２への圧力充填のような様々な充填方法に適したものとなっている。また、充填要素は、同様に不活性ガスで満たされたタンク１２が大気圧又は大気圧よりわずかに高い圧力で付勢される、無圧充填にも適している。
【００３０】
各充填方法にかかわらず、制御バルブ２０〜２２を備えつつ制御された気体通路を介して、例えば充填プロセスの真空化プロセス、付勢プロセス、停止プロセス及び負荷軽減プロセスの共通の制御が各機能・プロセスユニット５の両充填要素６，６ａにおいてなされ、しかも、両充填要素６，６ａに対して共通の機能・プロセスユニット５にも当てはまる、機械制御部あるいはこの機械制御部におけるコンピュータに目盛されたプロセス時間によってなされる。
【００３１】
上記においては、容器支持部７，７ａ全体の昇降運動が個々に制御されるということに基づいている。特に構造的な手間の更なる簡易化及び削減並びに充填箇所の分割間隔の更なる削減のために、各機能・プロセスユニット５の容器支持部７，７ａをそれぞれ共通の昇降装置によって上昇及び下降させることが可能である。
【００３２】
図３及び図４には充填装置１ａの概要が示されており、この充填装置は、ロータ３ａにおける充填箇所４，４ａが垂直な機械軸の方向へ互いにずらされた２つの充填平面ＦＥ１，ＦＥ２を備えているとともに、各充填平面ＦＥ１，ＦＥ２において、上側の充填平面ＦＥ１の各充填要素６の下において下側の充填平面ＦＥ２の充填要素６が設けられ、上側の充填平面ＦＥ１の各充填要素６ａの下において下側の充填平面ＦＥ２の充填要素６ａが設けられている点で充填装置１と本質的に異なっている。
【００３３】
充填すべきボトル２は、充填装置１ａあるいは充填箇所４，４ａへ２つの平面において容器導入部３ａ．１を介して供給される。また、充填されたボトル２は、同様に、容器導出部３ａ．２における２つの平面において、充填箇所４，４ａから取り出される。充填装置１における場合と同様に、それぞれ１つの機能・プロセスユニットを形成する充填箇所４，４ａは、各充填平面ＦＥ１，ＦＥ２においてロータ３ａの回転方向Ａへ互いに連続するように設定されている。このとき、各機能・プロセスユニットの充填要素６，６ａの少なくとも液体バルブ１５が個々に制御可能となっている。一方、各機能・プロセスユニットの充填要素のための制御バルブ２０，２１，２２は、ここでも共通に設けられている。各機能・プロセスユニットの容器支持部７，７ａは、対応する充填要素６あるいは６ａに対して個々に又は共通に相対移動できるようになっている。
【００３４】
充填平面ＦＥ１の充填要素６あるいは６ａ及び充填平面ＦＥ２の充填要素６あるいは６ａは、それぞれその製品導入路１１を介して、共通の、タンク１２の液体空間部１２．２へ延びる製品導入路２６へ接続されている。この製品導流路においては、この実施形態において、両充填平面の充填両祖６，６ａに対して共通の流量計１３が設けられている。下方の充填平面の製品導入路１１において配置された好ましくは調整可能な絞り２７により、充填平面ＦＥ１、ＦＥ２のレベルの違いにもかかわらず、液体バルブ１５の開弁時に単位時間当たりに下方の充填要素６あるいは６ａへ流入する充填製品量が液体バルブ１５の開弁時に上側の充填要素６あるいは６ａへ流入する充填製品量と同じとなっている。共通の流量計１３を用いることにより、それぞれ上下に配置された両充填要素６あるいは６ａの液体バルブ１５の開弁のみならず閉弁も同時に行われ、しかも、流量計により検出された充填製品量が各ボトル２へ充填される充填製品量と同一又は２倍となる場合には、流量計１３により生成された信号により指示がなされる。
【００３５】
また、基本的に、各製品導入路１１において、各充填要素６あるいは６ａに対して適当な流量計１３を設けるか、又は他の測定手段又はセンサ手段によって各ボトルにおいて達成された充填高さ及び／又は各ボトルにおいて導入された充填両を個々に検出し、これにより上下に配置された充填要素６あるいは６ａの液体バルブを個々に制御すること、すなわち所望の充填製品高さ又は充填製品量に達した場合に液体バルブを個々に閉弁することも可能である。
【００３６】
以上において、本発明が実施例において説明された。本発明の基本的な概念を逸脱することなく、多数の変更及びバリエーションが可能である。例えば、各機能・プロセスユニット５あるいは５ａの充填要素６，６ａの気体通路を制御する制御バルブを充填要素のいずれか又はその充填要素ケーシング９に設けずに特別な制御ブロックに設けることが可能である。
【００３７】
上記においては、互いに対応するか、あるいはそれぞれ機能・プロセスユニット５を形成する充填要素６，６ａが図３及び図４に示された実施形態においてもそれぞれ共通の充填平面ＦＥ１及びＦＥ２に配置されるようになっている。しかし、基本的には、互いに対応する充填要素６，６ａは、例えば充填要素６が上側の充填平面ＦＥ１、充填要素６ａが下側の充填平面ＦＥ２に、それぞれ異なる充填平面に設けることが考えられる。このとき、例えば各充填要素６の下方にこれに対応する充填要素６ａが設けられ、ここでも上側の充填要素６及び下側の充填要素６ａが機能・プロセスユニット５を形成し、気体通路のための制御バルブ２０〜２２が共通に設けられる。
【符号の説明】
【００３８】
１，１ａ          充填装置
２                ボトル
３，３ａ          ロータ
４，４ａ          充填箇所
５                機能・プロセスユニット
６，６ａ          充填要素
７，７ａ          容器支持部
８                カムローラ
９                充填要素ケーシング
１０              液体流路
１１              製品導入路
１２              タンク
１３              流量計
１４              流出開口部
１５              液体バルブ
１６              弁体
１７              戻り気体配管
１８              操作装置
１９              チャンバ
２０〜２２        制御バルブ
２３              リング状流路
２４              管路
２５              リング状流路
２６              製品導入路
２７              絞り
Ａ                ロータ回転方向
Ｂ                ボトル導入
Ｃ                ボトル導出
Ｄ                容器支持部７あるいは７ａの昇降運動
ＦＡ              充填要素軸
【図１】
0005992412.tif 000002
【図２】
0005992412.tif 000003
【図３】
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【図４】
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