(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の人工歯と、義歯床と、１本の鉤歯または連続する２本の鉤歯に嵌合する１つまたは複数の嵌合部と、前記義歯床に全部または一部を埋設されて前記人工歯および前記嵌合部を支持する金属部材とを備える、部分義歯であって、
前記部分義歯は１本の鉤歯または連続する２本の鉤歯、のいずれの鉤歯に対しても歯冠にかかるレストを有さず、
前記嵌合部はすべて、横湾曲部と縦アームとを備え、該横湾曲部は、前記１本の鉤歯に嵌合する１つのＣ字体の面、または前記連続する２本の鉤歯に嵌合する２つのＣ字体が結合したω字状の面をもっており、また前記縦アームは金属製であり、前記横湾曲部の端から、該横湾曲部に交差するように前記鉤歯の側縁およびその隣の残存歯の側縁を、歯冠方向へと延びており、
前記縦アームには、前記鉤歯に接する鉤歯面と該鉤歯の隣の残存歯の側縁部に接する隣歯面とが形成され、該鉤歯面と隣歯面とは境界で突状の稜線部を形成し、
前記横湾曲部と前記縦アームの前記鉤歯面とは前記鉤歯に連続して接する一体的な面を形成し、
前記横湾曲部が前記鉤歯の根元部に横状に、また前記縦アームが前記鉤歯の根元の側縁と隣の残存歯の側縁とに縦状に、それぞれ宛がわれるようにして一体的に嵌合され、
前記縦アームは、前記１本の鉤歯、または前記連続する２本の鉤歯のうちの１本の鉤歯、を前記横湾曲部と共通に、当該１本の鉤歯に嵌合しており、
前記縦アームは、縦状に延びる腕（アーム）の部分と、その腕の先に位置する歯冠間係合部とを備え、該歯冠間係合部は、前記鉤歯とその隣の残存歯の歯冠間に係合することを特徴とする、部分義歯。
【請求項２】
前記横湾曲部と前記縦アームとは、前記鉤歯の豊隆部を抱えるように接する面を形成していることを特徴とする、請求項１に記載の部分義歯。
【請求項３】
前記横湾曲部が、（１）金属製の横アームと前記義歯床がえぐられたような部分とで構成される、（２）舌状に延びる前記義歯床の部分に覆われた金属製の横アームと前記義歯床がえぐられたような部分とで構成される、（３）前記義歯床がえぐられたような部分のみで構成される、および、（４）金属製の横アームのみで構成される、のうちのいずれか一つで構成されることを特徴とする、請求項１または２に記載の部分義歯。
【請求項４】
前記縦アームは、前記横湾曲部の一方の端に１つ設けられている、かまたは、前記横湾曲部の両端に一つずつ設けられている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の部分義歯。
【請求項５】
前記縦アームの前記腕（アーム）の部分は、前記突状の稜線部が前記鉤歯とその隣の残存歯とが会合するカスプ状の空間の奥へと突き出し、その両側の鉤歯面と隣歯面とともに、くさびのように、前記鉤歯とその隣の残存歯の側縁部に、配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の部分義歯。
【請求項６】
前記金属製の縦アーム、または、金属製の縦アームと金属製の横アームは、前記金属部材と一体的に形成されていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか１項に記載の部分義歯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉤歯にあてがうように嵌め合わされる嵌合部に縦アームを備える部分義歯であって、脱着が容易で、かつ耐久性が高く、快適で安定した装着状態を得ることができる部分義歯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
部分義歯は、欠損した歯の代わりをする人工歯を含み、顎堤粘膜に密着する義歯床、および残存歯である鉤歯に取り付けられる維持装置等を備える。部分義歯は、つぎの３つの作用を備える必要がある（非特許文献１）。
（Ａ１）咬合圧に抵抗する支持作用
（Ａ２）離脱力に抵抗する維持作用
（Ａ３）義歯に加わる水平的な力に抵抗する把持作用
【０００３】
旧来の部分義歯の問題点は次の点に集約される。
１．残存歯である鉤歯に維持および把持のために取り付けられる装着装置には、その鉤歯を立体的に強く拘束するような金属アームによってクラスプが形成されていた。このため、鉤歯に大きな負担がかかり、鉤歯の劣化を早めることがあった。また、強い拘束のため装着感が悪く、部分義歯を作製した直後は使用するが、その後、すぐに使用をやめてしまう例が多くみられた。
２．レストを設けた場合、とくに鉤歯のトップにレストを収める溝状のレスト窩を歯牙削除により設ける必要がある。この歯牙削除を行うと、冷水痛や歯髄炎を誘発することがある。また、このレスト窩へのレストの嵌め入れに不具合がある場合、義歯床が顎堤粘膜（回復した欠損歯のあとの部分）に十分接触せずに隙間を有する状態となる。顎堤粘膜と義歯床裏面との隙間は、明確に認識することが難しく、隙間があっても義歯が安定して固定されたように見え、装着がそのまま持続される。隙間には食物残渣、粒状物等が入り込み、顎堤粘膜を傷つけ、潰瘍を生じることがあった。
３．旧来のクラスプを使用した部分義歯は、金属光沢を有する立体的なアームが表側に大きく露出することが多い。このため、金属光沢のアームが目立って、とくに前歯部において審美性の点で問題があった。
４．金属光沢が審美性の点で問題があったために、金属クラスプを用いないで鉤歯への強い拘束を無くし、樹脂のみで維持装置を構成したノンクラスプデンチャーが提案された。しかし、鉤歯にきちんと嵌合させずに維持装置を構成すると、残存歯の下方の歯肉部をすっぽり覆うような樹脂のウィングを大きく延在させたものとならざるをえない。このため、部分義歯とくに義歯床が大振りになり、装着感に快適性がなく、なおかつ維持力が十分でないという課題を有している。
【０００４】
上記の問題を打開するために、立体的に拘束する金属アームやレストを用いずに、２つの金属アームを含むＣ字形状または半円弧状凹部を鉤歯の根元にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部を少なくとも１つ備える、新しい概念の部分義歯が、本発明と同じ発明者により提案された（特許文献１および２）。この新概念に基づく部分義歯によれば、固定部から分岐した２つの金属アームを含む半円弧状凹部が、鉤歯の根元にのみあてがうように嵌合される。このため、鉤歯への拘束はほとんどなく、かつ鉤歯に対して傾ける力（横倒しモーメント）はどのような状態でも発生せず、その結果、鉤歯への負担を画期的に減らすことができるようになった。また、金属アームの帯状の面を鉤歯の根元にあてがうように嵌め合わせるため、弱った鉤歯であっても上記の半円弧状凹部によって補強され、活力を取り戻す症例さえも確認されている。このため、ぐらついていても１本の鉤歯があれば、その鉤歯の根元にあてがい、嵌め合わせて、鉤歯も含めて全体を長持ちさせる部分義歯が提供可能となった。また、２つの金属アームのうち頬側（表側）アームの長さを短くするため、審美的にも優れたものになる。
以下の説明では、上記のＣ字状もしくは半円弧状のクラスプを有する部分義歯をプロトタイプの部分義歯と呼んで、引用する。
【０００５】
本発明者は、プロトタイプの部分義歯に対する改良版としてフックを付加した部分義歯を提案している（特許文献３）。すなわちＣ字状もしくは半円弧状の嵌合部に加えて、嵌合部と離れた箇所にフックを設けた構成の部分義歯を考案した。フックを設けることで、どのような患者の維持歯の残り方であっても、上記の半円弧状クラスプの装着感の快適性、良好な審美性を生かしながら、安定装着状態を確保しやすくなった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】改訂新版オズボーン  パーシャルデンチャー  医歯薬出版株式会社、１９７７年７月、ｐ.１６６
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３９２８１０２号公報
【特許文献２】ＷＯ２００６／１３１９６９  Ａ１
【特許文献３】特許第５０７５６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のプロトタイプの部分義歯に対して、さらに快適で堅固な装着状態を安定して保つことができるものが求められている。さらに、着脱の容易性の向上も求められている。本発明は、脱着が容易で、耐久性が高く、かつ長期間にわたって快適で堅固な装着状態を安定して保つことができる、部分義歯を提供することを目的とする。換言すれば、快適性、装着状態の堅固安定性、簡単な構造、小型化の容易性などにおいて、上記プロトタイプの部分義歯よりも、１ランク上の部分義歯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の部分義歯は、複数の人工歯と、義歯床と、１本の鉤歯または連続する２本の鉤歯に嵌合する１つまたは複数の嵌合部と、義歯床に全部または一部を埋設されて前記人工歯および前記嵌合部を支持する金属部材とを備える、部分義歯である。この部分義歯において、１本の鉤歯または連続する２本の鉤歯、のいずれの鉤歯に対しても歯冠にかかるレストを有さず、嵌合部はすべて、横湾曲部と縦アームとを備え、該横湾曲部は、１本の鉤歯に嵌合する１つのＣ字体の面、または連続する２本の鉤歯に嵌合する２つのＣ字体が結合したω字状の面をもっており、また縦アームは金属製であり、横湾曲部の端から、該横湾曲部に交差するように鉤歯の側縁およびその隣の残存歯の側縁を、歯冠方向へと延びており、縦アームには、鉤歯に接する鉤歯面と該鉤歯の隣の残存歯の側縁部に接する隣歯面とが形成され、該鉤歯面と隣歯面とは境界で突状の稜線部を形成し、横湾曲部と縦アームの鉤歯面とは鉤歯に連続して接する一体的な面を形成し、横湾曲部が鉤歯の根元部に横状に、また縦アームが鉤歯の根元の側縁と隣の残存歯の側縁とに縦状に、それぞれ宛がわれるようにして一体的に嵌合され、その縦アームは、前記１本の鉤歯、または前記連続する２本の鉤歯のうちの１本の鉤歯、を前記横湾曲部と共通に、当該１本の鉤歯に嵌合しており、縦アームは、縦状に延びる腕（アーム）の部分と、その腕の先に位置する歯冠間係合部とを備え、該歯冠間係合部は、前記鉤歯とその隣の残存歯の歯冠間に係合することを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、部分義歯は次の作用を有する。
（１）鉤歯に対して、その根元部に横湾曲部が横状に（歯列に沿うように、水平的に）、また、横湾曲部から縦方向に延び出る縦アームが鉤歯の側縁を経て歯冠へと縦状に、一体的に嵌合する。このため、横湾曲部だけで嵌合部を形成する場合に比べて、鉤歯に接触する嵌合部の面の方向が多方面となりかつ接触面積が増大する。この結果、維持力、把持力を大幅に高めることができる。とくに縦アームは、豊隆部の側縁部を下方から回り込んで上方へと接触するので、横方向だけでなく縦方向からも維持力の向上に寄与することができる。
（２）縦アームには、鉤歯面と隣歯面とが形成され、両面の境界に突状の稜線部を形成し、この稜線部が隣り合う歯間の境界部にできるカスプ状空間の奥まで入り込んで、鉤歯面および隣歯面がそれぞれの歯牙面に密着する。このため、鉤歯と隣の残存歯との境界付近に、縦状のくさびが自然に配置されたようになる。この結果、把持力を大きくして部分義歯の安定的な装着に大きな貢献をする。
（３）上記の縦アームは、横湾曲部とともに嵌合部を形成し、鉤歯に嵌合する。この縦アームの嵌合部への配置によって維持力や把持力の向上など、堅固な装着が実現するため、部分義歯全体を小型化することを容易にする。また、従来のフック付き部分義歯に比べて構造が簡単である。このため構造が簡単であることに起因する利点を得ることができる。
（４）構造が簡単であることに起因する利点の一つとして、横湾曲部と縦アームとを備えた嵌合部の、鉤歯への装着または離脱は、構造が簡単なので、装着または離脱が容易な経路を設計することを可能とする。
【００１１】
なお、金属部材が嵌合部を支持するとは、横湾曲部が金属製のアームを備える場合はその金属アームは義歯床内に埋設された箇所の金属部材に固定され、横湾曲部が金属製のアームを備えない場合は義歯床内に埋設された状態で間接的に横湾曲部を支持する。嵌合部のもう一つの主要部である縦アームは金属製なので、縦アームは義歯床内に埋設された箇所で金属部材に連結固定される。義歯床に埋設された箇所で固定されるので、人工歯および縦アームなどは見かけ上、義歯床に支持されているように見える。このため、人工歯、縦アームなどは義歯床に固定されているといってもよい。
また、横湾曲部は、凹部と言い換えることができ、すなわちＣ字状の凹部またはω字状の凹部である。
【００１２】
ここで、「宛がわれるようにして嵌合される」について誤解のないように説明しておく。正しく理解するためには、装着時の音について理解することが重要である。装着の際の音（装着音）については、Ｃ字状凹部を有するプロトタイプの部分義歯と同様であるが、本発明の部分義歯においても、嵌合部が嵌合する時、文字通り「カチッ」、「カチン」、「コツン」と音をたてて嵌合する。このような装着音を響かせて嵌合部が鉤歯等に嵌合した後は、文字通り、横湾曲部、縦アーム等は、鉤歯等に宛がわれるような状態で装着が保たれる。しかし、それはあくまで嵌合した後の状態である。横湾曲部は金属または樹脂で、縦アームは金属で、義歯床は樹脂で、金属部材は金属で、それぞれ形成されており、弾性変形する。嵌合した後の部分義歯については、石膏模型等を用いて鉤歯等に曲げモーメント等がかからないように、すなわち宛がわれるような形態の嵌合部が形成される。当然、その部分義歯は患者の歯牙や粘膜等に圧迫を与えることはなく、文字通り宛がわれるような装着状態が実現される。しかし、そのように作製された部分義歯であっても、嵌合の前には、横湾曲部、縦アーム等は、弾性変形を強制される位置、姿勢をとりながら変形される。すなわち弾性変形を強制される装着の経路を経なければならない。この経路を適切に設計するために、義歯床、嵌合部などの調整を繰り返すことになる。このような弾性変形を強制される経路を経て、最終的な嵌合状態に至るため、嵌合時または装着時に弾性エネルギの解放とともに鉤歯等に嵌合部が嵌合するので、装着音が響くことになる。装着音がすることは、弾性エネルギが解放され、鉤歯等に弾性力がかからない、宛がわれたような状態が実現している証左であるということができる。
【００１３】
上記の横湾曲部と縦アームとは、鉤歯の豊隆部を抱えるように接する面を形成していてもよい。これによって、大きな維持力を実現し、安定して堅固な装着を実現することができる。
【００１４】
前記縦アームは、縦状に延びる腕（アーム）の部分と、その腕の先に位置する歯冠間係合部とを備え、該歯冠間係合部は、鉤歯とその隣の残存歯の歯冠間に係合することとする。
縦アームは、先の部分の歯冠間係合部で、鉤歯と隣の歯の歯冠間に係合するので、部分義歯の沈み込みを防ぐことができる。この縦アームの係合は、隣り合う歯冠の間になされるので、鉤歯および隣の歯に対して損傷を与えることはない。上記の歯冠間係合部による沈み込みの防止は、咬合圧に抵抗する顎堤粘膜／義歯床に対して強力な援護となる。この支持力の援護的な作用は、嵌合部または鉤歯において発生し、鉤歯の歯軸方向に沿っているため、鉤歯の歯根などに斜めに大きな倒壊のモーメントが加わることはない。このため、この部分義歯を装着して食物を咬合するとき、複雑な応力は発生せず、繰り返し耐久性を向上させることができる。従来の、鉤歯から離れた位置での大連結子への固定位置から立ち上がるフックを備えた部分義歯に比べて、多くの点で利点を得ることができる。
【００１５】
横湾曲部が、（１）金属製の横アームと前記義歯床がえぐられたような部分とで構成される、（２）舌状に延びる義歯床の部分に覆われた金属製の横アームと前記義歯床がえぐられたような部分とで構成される、（３）前記義歯床がえぐられたような部分のみで構成される、および、（４）金属製の横アームのみで構成される、のうちのいずれか一つで構成されていてもよい。なお、ω字状の横湾曲部が形成される場合、多くの場合、義歯床がえぐられた部分が、全部または一部となる場合が多い。えぐられた義歯床が含まれる形態は、ω字の中の一つのＣ字体のときもあるしω字状すべてのときもある。
上記の（１）〜（４）の選択肢を持つことで、歯牙の状態に応じて、最適の部分義歯を提供することができる。とくに義歯床をえぐってＣ字状またはω状の凹部を形成する場合、軽量で小型の部分義歯を作製することが容易になる。また、金属製の横アームを用いる場合は、鉤歯への嵌合力（維持力など）を高める必要がある場合に有効である。
【００１６】
縦アームは、横湾曲部の一方の端に１つ設けられている、または、横湾曲部の両端に一つずつ設けられている、ようにできる。これによって、患者の症例に応じて最適な部分義歯を提供することができる。
【００１７】
縦アームの腕（アーム）の部分は、突状の稜線部が鉤歯とその隣の残存歯とが会合するカスプ状の空間の奥へと突き出し、その両側の鉤歯面と隣歯面とともに、くさびのように、鉤歯とその隣の残存歯の側縁部に、配置されるようにできる。
これによって、縦アームを把持力の向上を通じて安定装着力の向上に寄与させながら、部分義歯の小型化、構造の簡単化を実現することが容易となる。
【００１８】
金属製の縦アーム、または、金属製の縦アームと金属製の横アーム、は、金属部材と一体的に形成されていてもよい。これによって一体鋳造物として、金属製の縦アーム等は、金属部材と一体に鋳造することができる。この結果、高い精度での製作が容易になり、かつ一体物の鋳造品であること及び高精度であることから、耐久性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、脱着が容易で、耐久性が高く、かつ長期間にわたって快適で堅固な装着状態を安定して保つことができる、部分義歯を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図２】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図３】図１の部分義歯を歯冠方向から見た図である。
【図４】図３の部分義歯を義歯床裏面から見た図である。
【図５】図３の部分義歯の各部を示し、（ａ）は嵌合部Ｇ１、（ｂ）は縦アーム、（ｃ）金属製の横アーム、をそれぞれ鉤歯の方から見た図である。
【図６】鉤歯に位置する縦アームの根元部から歯冠に至る高さ位置での鉤歯を含む断面図であり、（ａ）は根元高さ位置、（ｂ）腕の高さ位置、（ｃ）歯冠高さ位置、での断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２における部分義歯を示す図である。
【図８】（ａ）は嵌合部Ｇ１、（ｂ）は嵌合部Ｇ２、をそれぞれ示す図である。
【図９】本発明の実施の形態３における部分義歯を示す図である。
【図１０】嵌合部Ｇ２を示し、（ａ）は嵌合部Ｇ２を義歯床裏面から、（ｂ）は嵌合部Ｇ２を義歯床裏面側でかつ鉤歯側から、（ｃ）は嵌合部Ｇ２を歯冠側から、それぞれ見た図である。
【図１１】嵌合部Ｇ１を鉤歯側かつ義歯床裏面側から見た図である。
【図１２】本発明の実施の形態４における部分義歯を示す図である。
【図１３】（ａ）は嵌合部Ｇ１を根元側かつ鉤歯側から、（ｂ）は嵌合部Ｇ２を根元側かつ鉤歯側から、それぞれ見た図である。
【図１４】本発明の実施の形態５における部分義歯を示す図である。
【図１５】（ａ）は嵌合部Ｇ１を義歯床裏面側かつ鉤歯側から、（ｂ）は嵌合部Ｇ２を義歯床裏面側かつ鉤歯側から、それぞれ見た図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（実施の形態１）
図１〜図６は、本発明の実施の形態１における下顎の部分義歯５０を説明するための図である。図１は石膏模型Ｍに部分義歯５０を装着した状態を示し、図２は、鉤歯を含む残存歯の石膏模型Ｍであり、図３は、歯冠側（上側）から見た部分義歯５０を示す。患者は、図２に示すように、右５番〜７番（Ｒ５〜Ｒ７）、および左５番〜７番（Ｌ５〜Ｌ７）を欠損している。部分義歯５０を装着するために、鉤歯Ｋとするのは、右４番（Ｒ４）と左４番（Ｌ４）である。図３に示すように、部分義歯５０には、嵌合部Ｇ１，Ｇ２が二つ設けられ、それぞれに、横湾曲部１０と縦アーム２１とが配置されている。この部分義歯５０を装着したとき、縦アーム２１は、嵌合部Ｇ１においては、鉤歯Ｋである左４番（Ｌ４）とその隣の残存歯である左３番（Ｌ３）との境界に沿って歯冠へと延びて、先の部分は鉤歯Ｋ（Ｌ４）と左３番（Ｌ３）の歯冠間に係合している。嵌合部Ｇ２においても、同様であり、縦アーム２１は鉤歯（右４番Ｒ４）と隣の残存歯である右３番（Ｒ３）との境界に沿っており、その先の部分を両者の歯冠間に係合させている。嵌合部については、２つの嵌合部を区別する必要がないときは、嵌合部Ｇのように符合を付ける。
【００２２】
次に、図３以降の図によって、この部分義歯５０について説明する。嵌合部Ｇ１，Ｇ２には、横湾曲部１０と縦アーム２１が形成されている。上記したように、横湾曲部１０は凹部と言い換えてもよい形態を有している。このＣ字状の凹部１０が、鉤歯Ｋの根元部に嵌合する。横湾曲部１０において、Ｃ字状の凹面は、本実施の形態の場合、義歯床１３がＣ字状にえぐられた部分１３ｇと、舌状に延びる義歯床１３ｔに完全に覆われた金属製の横アーム１１ｋとで、形成されている。金属製の横アーム１１ｋおよび同じく金属製の縦アーム２１は、義歯床１３に埋設された金属部材１５に連結してその金属部材１５に固定されている。図３において、金属部材１５は全体にわたって義歯床１３に埋設されており、金属部材を示す破線１５は、義歯床の表面１３ａ越しに透けて見える端縁を示している。本実施の形態では、横湾曲部１０における金属製横アーム１１ｋは完全に舌状に延びる義歯床１３ｔに覆われて金属光沢が露出しないので、審美性の点で優れている。
【００２３】
図４は、図３の部分義歯５０を裏側から見た図である。金属部材１５は、義歯床１３に埋設されていて、義歯床１３の全体にわたって配置され、製造時に義歯床１３裏面に露出する点状口１５ｐが両端と中央にある。義歯床の裏面１３ｂの側から見ると、嵌合部Ｇ１，Ｇ２における縦アーム２１の形状が識別できる。縦アーム２１は、大きく分けて、腕部２１ａと、その先の部分である歯冠間係合部２１ｈとを備える。図５は、縦アーム２１および横湾曲部１０の横アーム１１の形状をさらに詳しく示す図である。図５（ａ）は、義歯床１３の裏面１３ｂの側から見た嵌合部Ｇ１を示している。上記のように、横湾曲部１０は、義歯床がＣ字状もしくは凹状にえぐられた部分１３ｇと、舌状に延びる義歯床１３ｔに被覆された金属製の横アーム１１とを備えている。
図５（ｂ）に示すように、縦アーム２１の腕の部分２１ａには、鉤歯Ｋ（Ｌ４）に、横湾曲部１０と一体になって接する凹状の面（鉤歯面）２１ｕが形成されている。また、隣の残存歯である左３番（Ｌ３）に接する凹状の面（隣歯面）２１ｓが形成されている。ともに凹状面である、鉤歯面２１ｕと隣歯面２１ｓとの境界には稜線部２１ｔが、下から上へと突状に延びている。縦アームの腕部２１ａの先の部分には、歯冠間係合部２１が先へと根元側に曲がるような形態で配置されている。
金属製の横アーム１１は、図５（ｃ）に示すように、Ｃ字体の一部を構成する形態をとっており、義歯床１３に埋設された金属部材１５に連結固定されている。
【００２４】
図６は、嵌合部Ｇ２における鉤歯Ｋ（Ｒ４）と、隣の残存歯（Ｒ３）との境界部の所定の高さでの水平断面図である。図６（ａ）は歯牙の根元に近い高さでの断面図、図６（ｂ）は縦アーム２１の腕２１ａの中間高さ位置での断面図、また図６（ｃ）は歯冠付近の高さ位置での断面図である。鉤歯Ｋと隣の残存歯（Ｒ３）との境界付近には、断面において楕円状の２つの弧、または円弧状の２つの弧が、交差するようにカスプ（ｃｕｓｐ）状の空間が形成される。カスプ状の空間を埋めるように、縦アーム２１の鉤歯面２１ｕ、隣歯面２１ｓ、および稜線部２１ｔが配置されている。この縦アーム２１によるカスプ状空間の充填によって、鉤歯Ｋと隣歯との境界部に「くさび」が嵌めこまれたようになり、部分義歯の把持力の向上に大きく貢献することができる。
【００２５】
本実施の形態における部分義歯５０は、嵌合部Ｇに縦アーム２１を備える点に特徴を有する。ここに、嵌合部に縦アーム２１を備えることで得られる作用（Ｆ１）〜（Ｆ５）を、まとめて示す。
（Ｆ１）嵌合部Ｇに縦アーム２１が配置され、その縦アーム２１に、凹状の鉤歯面２１ｕが形成され、横湾曲部１０の壁面と一体的に鉤歯Ｋの豊隆部に下方から接している。鉤歯Ｋに横状に接する横湾曲部１０（凹状部）だけでなく、鉤歯面２１ｕが縦状に接することによって、鉤歯Ｋに嵌合して接する面が、多方面にわたり、かつ、接触面積が増えることで、嵌合力（維持力、把持力）を増すことができる。
（Ｆ２）縦アーム２１は、歯冠間係合部２１ｈで、鉤歯Ｋと隣の歯の歯冠間に係合するので、咬合圧に抵抗する支持力を高めることができる。咬合圧は、基本的には義歯床１３と顎堤粘膜とで負担される。しかし、縦アーム２１の歯冠間係合部２１ｈが歯冠間に係合することで、補助的もしくは援護的に咬合圧に抵抗する支持力を高めることができる。とくに、部分義歯５０にとっては、部分義歯の鉤歯Ｋ近くでの沈み込みを防ぐことができる。この縦アーム２１の歯冠間係合部２１ｈの係合は、隣り合う歯冠の間になされるので、鉤歯および隣歯に対して損傷を与えることはない。
この支持力の補助的な作用は、嵌合部Ｇまたは鉤歯Ｋにおいて発生し、鉤歯Ｋの歯軸方向に沿っているため、鉤歯Ｋの歯根などに斜めに大きな倒壊のモーメントが加わることはない。このため、この部分義歯５０を装着して食物を咬合するとき、複雑な応力は発生せず、繰り返し耐久性を向上させることができる。従来の、鉤歯Ｋから離れている大連結子への固定位置から立ち上がるフックを備えた部分義歯に比べて、耐久性を向上する点で優れている。
（Ｆ３）縦アーム２１には隣歯面２１ｓが形成されているため、たとえば部分義歯全体が水平に隣歯の方向に移動する力を受けたとき、嵌合部Ｇの横湾曲部１０だけでなく隣歯面２１ｓが隣歯を足場に抵抗力を生じ、移動を自由にさせない補助的役割を分担することができる。嵌合部Ｇが左右に１つずつ２つあれば、左右への水平移動を自由にさせない作用を高めることができる。すなわち補助的に把持作用を高めることができる。
（Ｆ４）鉤歯Ｋと隣の残存歯との境界には、所定高さでの水平断面において、誇張して言えばカスプ状の空間が形成され、そのカスプ状の空間を埋めるように、縦アーム２１の鉤歯面２１ｕ、隣歯面２１ｓ、および稜線部２１ｔが配置されている。この縦アーム２１のカスプ状空間への配置によって、鉤歯Ｋと隣歯との境界部に誇張して言えば「くさび」が嵌めこまれたようになり、さらに部分義歯の把持力の向上に大きく貢献することができる。なお、縦アームにおける鉤歯面２１ｕと隣歯面２１ｓとが稜線部２１ｔでなす角度が大きい鈍角の場合もあり、この場合、くさび的な作用は割り引いて評価されることになる。
（Ｆ５）縦アーム２１は嵌合部に配置されているので、構造が簡単化され、このため嵌合の際の経路も簡単な経路とすることができる。
上記の作用（Ｆ１）〜（Ｆ５）を有する縦アーム２１を嵌合部に備える部分義歯５０は、これまでなかったものであり、画期的に装着を堅固にして安定に維持することを可能にする。また装着と離脱を容易にする経路を設計しやすくする。
【００２６】
（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２の上顎の部分義歯５０を示す図である。実施の形態２の部分義歯５０は、実施の形態１の部分義歯（下顎）と、上顎と下顎の相違はあるが、比較的、よく似た嵌合部Ｇ１、Ｇ２を有している。実施の形態１の部分義歯との相違は、上記のように、本実施の形態では上顎用の部分義歯５０である。上顎用の部分義歯には、装着感を快適にするためにとくに薄さが求められる。上顎の部分義歯が厚みを増すと、口蓋と舌との間のスペースが小さくなり、窮屈になり不快を覚えるようになる。図７の部分義歯５０では、厚みを薄くするために、義歯床１３を薄くして、金属部材１５を薄く幅広にして強度を確保している。金属部材１５は義歯床１３から大きく露出している。また、横湾曲部１０を構成する金属製の横アーム１１の先端部を、義歯床１３から部分的に露出させている。これは、上顎は、下顎に比べて、金属製の横アーム１１が少し露出して少し金属面が出ても、歯茎に近い部分は対面位置から見えにくいことによる。横アームを義歯床から露出させるほうが、コンパクトで堅固な嵌合が得られる。
【００２７】
図８（ａ）は、図７の嵌合部Ｇ１の横湾曲部１０を、鉤歯の側から見た図である。義歯床１３が金属部材１５から縦アーム２１にかけて薄く全体的に覆っている。横湾曲部１０は、大部分が凹状にえぐられた義歯床の部分１３ｇによって形成され、縦アーム２１と逆側の端に、金属製の横アーム１１ｋが配置されている。上記のように、金属製の横アーム１１ｋの先端は、義歯床の舌状部１３ｔから露出している。この横アーム１１ｋは、義歯床１３に埋設されている金属部材１５に連結固定されている。義歯床１３に埋設されている部分の金属部材１５は、重量を減らすために穴が打ち抜かれたメッシュ構造などをとるのがよい。横湾曲部１０の、横アーム１１ｋと反対側の端に位置する縦アーム２１も、金属部材１５に連結固定されている。縦アーム２１は、やはり鉤歯面２１ｕと隣歯面２１ｓとが形成され、境界部に稜線部２１ｔが形成されている。本実施の形態の部分義歯５０では、嵌合部Ｇ１の縦アーム２１における鉤歯面２１ｕと隣歯面２１ｓとは、比較的大きな鈍角をなすように交差している。
図８（ｂ）は、図７の嵌合部Ｇ２の横湾曲部１０を下から見上げるように見た図である。図８（ａ）に示す嵌合部Ｇ１と同様な構造を有していることが分かる。
【００２８】
（実施の形態３）
図９は、本発明の実施の形態３の下顎の部分義歯５０を示す図である。本実施の形態では、嵌合部Ｇ２の横湾曲部１０が、ω字状である。すなわち、嵌合部Ｇ２の横湾曲部１０は、２本の鉤歯Ｒ４，Ｒ５に横状に嵌合している。ω字状の大部分は、その形状にえぐられた義歯床１３ｇによって形成されている。横湾曲部１０の端に位置する横アーム１１ｋは、先端を含めてすべて舌状に延びる義歯床１３ｔに被覆されている。嵌合部Ｇ２で、横アーム１１と反対側の端に位置する縦アーム２１は、２本の鉤歯のうちの中央に近い（近心側）右４番（Ｒ４）とその隣の残存歯である右３番との境界に沿っている。嵌合部Ｇ２は、欠損している右奥歯２本（Ｒ６、Ｒ７）の直近の近心側を鉤歯として、嵌合部Ｇ２だけで安定堅固な装着を実現するように、２本の鉤歯（ω字状の横湾曲部）としている。
【００２９】
図１０（ａ）、（ｂ）は、嵌合部Ｇ２を義歯床裏面１３ｂの側から見た図である。縦アーム２１では、ほとんどの部分が義歯床１３の樹脂で薄く覆われていて、鉤歯面２１ｕも隣歯面２１ｓも樹脂が薄く延在して、稜線部２１ｔだけがはっきり見える。上記したように横湾曲部１０のω字状の部分の多くは、義歯床１３がえぐられた壁部分１３ｇで形成されている。横湾曲部１０の縦アーム２１と逆側の端に金属製の横アーム１１ｋが部分的に配置されている。この横アーム１１ｋも下顎ということから審美性を考慮して、義歯床の舌状部１３ｔにすべて覆われている。
図１０（ｃ）は、義歯床の表面１３ａ側から嵌合部Ｇ２を見た図である。金属部材１５はすべて義歯床１３に埋設され、明確ではないが、金属製の縦アーム２１、横アーム１１ｋは金属部材１５に連結固定されている。
【００３０】
図１１は嵌合部Ｇ１を鉤歯Ｋ（Ｌ４）の側から見た図である。嵌合部Ｇ１には、横湾曲部１０にわたって義歯床の湾曲部１３ｇと並行的に金属製の湾曲部１１が配置され、さらに隣の歯にも横湾曲部の延長部３１が配置されている。縦アーム２１は、横湾曲部１０の延長部３１と逆側の端に位置している。この縦アーム２１では、隣歯面２１が隣歯へと長く延びている点が特徴である。本実施の形態の部分義歯５０は、下顎の右奥歯２本（Ｒ６，Ｒ７）を配置するために、嵌合部Ｇ２とともに、隙間のない健常歯に嵌合するために嵌合部Ｇ１を設けている。言わば取りつく箇所がないために、横湾曲部の延長部３１や縦アーム２１の隣歯面２１ｓの延ばした面を配置することで、嵌合面の面積を稼いでいる。
【００３１】
（実施の形態４）
図１２は、本発明の実施の形態４の下顎の部分義歯を示す図である。本実施の形態では金属部分１５を最大限用い、義歯床１３の部分を小さくした点に特徴がある。右の奥歯２本Ｒ６，Ｒ７を補綴するための部分義歯５０であり、全体を非常に小型にしている。嵌合部Ｇ１は、金属製の部材だけで形成されている。横湾曲部１０は金属部材１５がそのまま延長された部分の凹部１５ｇを備え、縦アーム２１も金属部材１５から連続していることが見て取れる。嵌合部Ｇ２には、金属部材１５に対して義歯床１３が重ねられ、人工歯Ｒ６，Ｒ７が配置されている。横湾曲部１０は、ω字状の義歯床１３ｇを正面に位置させ、端に金属製の横アーム１１ｋが設けられている。縦アーム２１は、横湾曲部１０の横アーム１１ｋと逆の端に配置されている。全体を小型化した上で、堅固安定な装着を得るために、嵌合部Ｇ２では２本の鉤歯Ｋに残存歯Ｒ４、Ｒ５を用いて堅固なものにし、嵌合部Ｇ１では、横湾曲部の延長部３１を設けて隣の歯にも足場を持つようにしている。
【００３２】
嵌合部Ｇ１が嵌合する付近は健常な歯が緻密に並んでおり、健常な歯牙に削合などの損傷を一切与えることなくそのまま生かして堅固な装着を小型で簡単な装置で実現するには、高度の技術を必要とする。この場合、緻密な健常が並んでいるため、金属を使用しても対面位置から金属光沢が見える懸念はないので審美性は確保される。本実施の形態では、嵌合部Ｇ１は、図１３（ａ）に示すように、すべて金属によって、横湾曲部１０（Ｃ字状凹部１５ｇ）、その隣歯への延長部３１、および縦アーム２１、が形成されている。すべて金属製とすることで、小さい容積かつ薄い嵌合部Ｇ１によって、堅固な嵌合を実現することができる。
嵌合部Ｇ２についても、図１３（ｂ）に示すように、横湾曲部１０は、Ｒ４，Ｒ５の２本の鉤歯Ｋに横状に嵌合する義歯床によるω字状の凹部１３ｇおよび金属製の横アーム１１ｋにより形成されている。その横湾曲部１０と一体的に鉤歯に接して嵌合する縦アーム２１が形成されている。
【００３３】
上記の２つの嵌合部Ｇ１，Ｇ２は、簡単な構造で、小型化されており、口腔内でかさばらず、ほとんど拘束感のない装着を実現することができる。さらに構造が簡単であるため、装着および離脱を容易に行うことが可能となる。
【００３４】
（実施の形態５）
図１４は、本発明の実施の形態５の下顎の部分義歯５０を示す図である。本実施の形態では、縦アームに特徴がある。嵌合部Ｇ１では、縦アーム２１は配置されているが、歯冠間係合部がほとんどなく、また嵌合部Ｇ２に、２つの縦アーム２１が配置されている。下顎の右奥４本（Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７）が連続して欠損していて、右側の鉤歯Ｋ（Ｒ３）は、たまたま前に傾斜して相当に大きい歯牙（他の前歯も同様に前に出るように傾斜）であったため、前に突き出るように傾斜する歯列に後ろから覆いかぶさるように歯冠間係合部を設けることは大型化するため得策でないとした。嵌合部Ｇ１の横湾曲部１０は、義歯床がＣ字凹状に形成された部分１３ｇと金属製の横アーム１１ｋとによって、大きい歯牙に横状にしっかりと嵌合するように構成されている。一方、健常歯がそろって並ぶ左側では、左５番（Ｌ５）を鉤歯Ｋとして、その両隣（Ｌ４、Ｌ６）との間に縦アーム２１をそれぞれ配置している。すなわち２本の縦アーム２１を用いている。
【００３５】
図１５（ａ）は嵌合部Ｇ１を義歯床裏面１３ｂの側、かつ鉤歯側から見た図である。上記のように、縦アーム２１は歯冠間係合部がなく、腕の部分における鉤歯面２１ｕ、隣歯面２１ｓ、その間の稜線部２１ｔが小さめに形成されている。つまり鉤歯Ｋである右３番（Ｒ３）とその近心側の隣歯である右２番（Ｒ２）との境界のカスプ部分に、縦アーム２１の腕の部分をくさびのように配置して、把持力を確保することでよしとしている。人工歯Ｒ４〜Ｒ７の下方の顎堤粘膜の状態が良好であり、歯冠間係合部がなくても咬合時の圧力に対して十分保持できるとみたためである。
【００３６】
図１５（ｂ）は、嵌合部Ｇ２を鉤歯側かつ裏面側横から見た図である。横湾曲部１０は、大部分、義歯床がえぐられたようなＣ字凹状部１３ｇによって形成されていて、鉤歯Ｋである左５番（Ｌ５）の近心側の隣歯左４番の側であって、縦アーム２１の根元側に、金属製の突起状アーム１１ｋが義歯床１３の壁からわずかに出ている。突起状アーム１１ｋについては、上記のように横湾曲部１０のなかの部分とみることができるが、縦アーム２１の根元側に位置するため、縦アーム２１の根元側の部分とみることもできる。鉤歯Ｋに対して、縦アーム２１の鉤歯面２１ｕと横湾曲部１０とは面的に一体して接触するので、横アームの形状によっては、構造上、区別することが難しい場合があってもよい。本実施の形態の場合、突起状アーム１１ｋとしているが、縦アーム２１の根元側の一部とみてもよいと思われる。
【００３７】
（実施の形態１〜５の共通事項について）
１．金属部材１５は、大連結子、パラタルバーなどを含んだ総称である。義歯床１３に埋設される部分は、メッシュ状または格子状にすることが多い。金属部材１５には、縦アーム２１や横アームが連結固定されるだけでなく、人工歯もその人工歯に設けた孔を通した樹脂糸、その他の手段で金属部材１５に固定されている。見掛け上、義歯床に埋め込まれて固定されているように見えるので、義歯床に固定されるという表現を用いてもよい。
【００３８】
２．材料
（１）金属
金属で形成される部分、縦アーム２１、横アーム１１ｋ、金属部材１５は、金属であればとくに限定しない。たとえば金、白金、金銀パラジウム合金、チタン、コバルトクロム、ニッケルクロム、その他各種金属、合金等、で形成することができる。この中で、白金加金は、コバルトクロムなどに比べて、腰折れなどを生じずに強い嵌合力で鉤歯に嵌合部を嵌合させることができる。また、使用の際の装着、取り外しの繰り返しにも、長期間安定して良好な嵌合を得る形状を維持することができる。白金加金による縦アームまたは横アームは、弾性的な変形許容範囲が大きいため、両アームを長くしても取り外し、装着が不都合なく容易に行うことができる。このため、両アームを長くして嵌合をより堅固なものとして、鉤歯への歯軸交差方向に沿う装着と取り外しに不都合を生じることなく、維持作用および把持作用をより一層高いものとすることができる。
（２）義歯床
わが国では義歯床の樹脂の材料は、主に加熱重合レジンおよび常温重合レジンが用いられる。加熱重合レジンは、硬く、熱可塑性樹脂に比べて弾性変形能が小さいことが特徴である。わが国では、部分義歯の樹脂部には、もっぱらこの加熱重合レジンが用いられている。
【００３９】
３．装着
本発明の部分義歯では、「宛がうように嵌合する」という用語を用いるが、これについて繰り返しになるかもしれないが説明をする。すなわち、嵌合部Ｇは、嵌合した後は、鉤歯等に宛がわれるような歯牙にやさしい状態を保つが、しかし嵌合時には、パチン、カチッ、カチリ等と擬音で表現できるような装着音をたてて嵌合する点が重要である。この嵌合時の装着音がしないと正しい経路を通って装着されていないと判断することができる。この点は、本発明の部分義歯すべてに共通する特徴である。
嵌合部の設計にあたっては、まず石膏模型等を用いて、最終的な装着状態に合わせた部分義歯の模型を作製する。その部分義歯の模型に合わせて金属部品、縦アーム等を含む部分義歯を作製する。最終的な装着状態では、部分義歯とくに嵌合部は、鉤歯や残存歯に宛がわれるように装着されるので、当然、その部分義歯は患者の歯牙や粘膜等に圧迫を与えることはなく、文字通り宛がわれるような装着状態を実現する。しかし、その装着状態に至る経路においては、金属や樹脂等の弾性部材は、弾性変形が強制される位置、姿勢があり、そのような弾性変形を経てはじめて最終の装着状態に到達する。この経路を適切に設定するために、歯科医は工夫を凝らし、義歯床、嵌合部などの調整を繰り返す。このような弾性変形が強制される経路を経て、最終的な嵌合状態に到達するため、装着時に弾性エネルギの解放とともに嵌合部が嵌合するので、装着音が響くことになる。装着音がするということは、装着状態が、金属部材等によって歯牙が弾性的な圧迫を受けていない、宛がわれるように嵌合されている解放された状態にあることの一つの証左であるといってよい。
【００４０】
４．作用について
本発明の部分義歯の作用について、本発明の実施の形態１において、作用（Ｆ１）〜（Ｆ５）を挙げて説明した。この中で、作用（Ｆ２）については、もっとも広い基本形では、なくてもよい。実施の形態５では、嵌合部Ｇ１の縦アーム２１にみられるように、歯冠間係合部がない。しかし、嵌合部Ｇ２には２つの縦アーム２１が配置され、両方の縦アーム２１ともに、歯冠間係合部２１ｈが設けられているので、部分義歯５０全体でみれば、嵌合部Ｇ２において作用（Ｆ２）は十分発揮されている。したがって、上記の実施の形態１〜５、すべてにおいて、下記の作用（Ｆ１）〜（Ｆ５）が得られているといってよい。
（Ｆ１）嵌合部Ｇに縦アーム２１が配置され、その縦アーム２１に、凹状の鉤歯面２１ｕが形成され、横湾曲部１０のＣ字状凹面と一体的に鉤歯Ｋの豊隆部に下方から接している。鉤歯Ｋに横状に接する凹状部（横湾曲部）だけでなく、鉤歯面２１ｕが縦状に鉤歯Ｋに接することによって、鉤歯Ｋに嵌合して接する面が、多方面にわたり、かつ接触面積が増えることで、嵌合力（維持力、把持力）を向上させることができる。
（Ｆ２）縦アーム２１は、歯冠間係合部２１ｈで、鉤歯と隣の歯の歯冠間に係合するので、咬合圧に抵抗する支持力を高めることができる。咬合圧は、基本的には義歯床と顎堤粘膜とで負担される。しかし、縦アーム２１の歯冠間係合部２１ｈが歯冠間に係合することで、補助的もしくは援護的に咬合圧に抵抗する支持力を高める。とくに、部分義歯５０にとっては、部分義歯の鉤歯近くでの沈み込みを防ぐことができる。この縦アームの歯冠間への係合は、隣り合う歯の境界のカスプ的な凹部を利用してなされるので、鉤歯および隣歯に対して、もちろん削合はしないし、損傷を与えることはない。
また、この支持力の補助的な作用は、嵌合部または鉤歯において発生し、鉤歯の歯軸方向に沿っているため、鉤歯の歯根などに斜めに大きな倒壊方向のモーメントが加わることはない。このため、この部分義歯を装着して食物を咬合するとき、複雑な応力は発生せず、繰り返し耐久性を向上させることができる。従来の、鉤歯から離れている大連結子への固定位置から立ち上がるフックを備えた部分義歯に比べて、耐久性を向上する点で優れている。
なお、顎堤粘膜の状態が良好な場合は、歯牙の全体的な状態を考慮して、縦アーム２１に歯冠間係合部を設けなくてもよい。その一例が、実施の形態５の嵌合部Ｇ１の縦アーム２１に示されている。
（Ｆ３）縦アーム２１には隣歯面２１ｓが形成されているため、たとえば部分義歯全体が水平に隣歯の方向に移動する力を受けたとき、嵌合部Ｇの横湾曲部１０だけでなく隣歯面２１ｓが隣歯を足場に抵抗力を生じ、移動を自由にさせない補助的役割を分担することができる。嵌合部Ｇが左右に１つずつ２つあれば、左右への水平移動を自由にさせない作用を高めることができる。すなわち補助的に把持作用を高めることができる。
（Ｆ４）鉤歯Ｋと隣の残存歯Ｒ３との境界には、断面において誇張して言えばカスプ状の空間が形成され、そのカスプ状の空間を埋めるように、縦アーム２１の鉤歯面２１ｕ、隣歯面２１ｓ、稜線部２１ｔは形成されている。この縦アーム２１によるカスプ状空間の充填によって、鉤歯Ｋと隣歯との境界部に誇張して言えば「くさび」が嵌めこまれたようになり、さらに部分義歯の把持力の向上に大きく貢献することができる。なお、縦アームにおける鉤歯面２１ｕと隣歯面２１ｓとが稜線部２１ｔでなす角度が大きい鈍角の場合もあり、この場合、くさび的な作用は割り引いて評価されなければならない。
（Ｆ５）縦アーム２１は嵌合部に配置されているので、構造が簡単化され、このため嵌合の際の経路も簡単な経路とすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０  横湾曲部、１１ｋ  金属の横アーム、１３  義歯床、１３ａ  義歯床表面、１３ｂ  義歯床裏面、１３ｇ  義歯床がえぐられて形成された凹状部、１３ｔ  義歯床が舌状に延びた部分（横アーム被覆部）、１５  金属部材、１５ｇ  金属部材による横湾曲部の凹状部、１５ｐ  金属部材の露出口、２１  縦アーム、２１ａ  縦アームの腕部分、２１ｈ  縦アームの歯冠間係合部、２１ｓ  縦アームの隣歯面、２１ｕ  縦アームの鉤歯面、３１  横湾曲部の延長部、５０  部分義歯、Ｇ，Ｇ１，Ｇ２  嵌合部、Ｋ  鉤歯、Ｍ  石膏模型。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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