(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器上に載置される本体と、
前記本体に起倒自在に枢支された便座と、
人体局部を洗浄する洗浄手段と、
トイレルーム内の人体を検知する人体検知手段と、
前記本体に内蔵され、水を静電霧化して生成した帯電微粒子水を前記本体よりトイレル
ーム内に放出する静電霧化装置と、
制御部と、を含み、
前記静電霧化装置は、空気を送給する送風機と、帯電微粒子水を生成する静電霧化ユニットと、を備え、
前記静電霧化ユニットは、ペルチェ素子と、前記ペルチェ素子の冷却基板に連接された霧化電極と、前記霧化電極に対向して設けられた対向電極と、を備え、
前記制御部は、前記ペルチェ素子に低電圧を印加するペルチェ印加手段と、前記霧化電極と前記対向電極に高電圧を印加する電極印加手段と、前記電極印加手段の電流値の異常を検知する異常検知手段と、前記異常検知手段が検知した異常検知の回数をカウントするカウント手段と、時間を計時する時計手段と、を備え、
前記制御部は、前記人体検知手段が人体検知を終了した後に予め設定した運転時間に基づき前記静電霧化装置を運転するとともに前記運転時間を積算し、第１の所定時間内に積算した前記運転時間の合計が第２の所定時間に到達した以降は前記静電霧化装置の運転を停止し、前記第１の所定時間経過後は積算した前記運転時間をクリアしてリセットするものとし、
前記制御部は、前記カウント手段が連続して第１の所定時間内における運転回数の上限より多く設定された所定回数の異常をカウントした場合に前記静電霧化ユニットを故障と判定することを特徴とした、
衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記異常検知手段が異常を検知すると、
前記制御部は、前記ペルチェ印加手段と前記電極印加手段の駆動を停止し、前記送風機の駆動のみを継続することを特徴とした、
請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
静電霧化装置の故障を記憶する記憶手段と、故障を表示する故障表示手段と、前記故障表示手段を表示させる操作手段と、を備え、
前記記憶手段に故障が記憶されている状態で、前記操作手段を操作することにより、前記故障表示手段の表示が可能なことを特徴とした、
請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は臭気物質の脱臭機能と細菌類の除菌機能を有する静電霧化装置を備えた衛生洗浄装置の異常検知に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、トイレルームの壁や床に付着蓄積した臭気物質や細菌類の分解除去の方法としては、トイレルーム内の壁面に人体検知センサを備えた静電霧化装置を設置し、人体検知センサによる人体検知の終了に連動して静電霧化装置の運転を開始するものとし、臭気物質や細菌類の分解除去に使用する帯電微粒子水の生成は、ペルチェ素子により空気中の水分を冷却して生成した結露水に高電圧を印加することにより、ナノメータサイズの帯電微粒子水を生成してトイレルーム内に放出し、壁や床面に付着した臭気物質や菌類を分解することにより脱臭および除菌しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ペルチェ素子を使用した静電霧化装置の異常状態を検知する異常検知手段としては、静電霧化装置の断線を検知する断線検知手段と、静電霧化装置の放電電流の異常を検知する放電電流異常検知手段とを備え、静電霧化装置の運転開始時に断線検知手段により断線を検知し、断線が検知された場合は静電霧化装置への通電を遮断し、断線が検知されない場合は静電霧化装置への通電を継続する。
【０００４】
次に、静電霧化装置への通電が継続されている状態で、放電電流異常検知手段により放電電流の異常検知を実施する。放電電流異常検知手段は、静電霧化装置の放電電極と対向電極間に結露した水や塵埃等の異物が付着して短絡に近い状態になっていることを検知するものである。放電電流異常検知手段が異常を検知し所定時間（例えば、５秒間）継続すると静電霧化装置の運転を停止するとともに、カウンタに異常カウントを記録する。
【０００５】
所定時間（例えば、３０分間）経過後に、静電霧化装置に通電を再開して再運転を実施する。再運転時に放電電流異常が検知された場合には、静電霧化装置の運転を再度停止し、カウンタに異常カウントを記録する。一回の運転で放電電流の異常が連続して所定回数
（例えば、２４回）カウントされた場合は、故障と判定して故障表示手段により故障表示を行う。また、一回の運転で、放電電流異常が連続して所定回数に達する前に、所定時間（例えば、１０分間）放電電流異常が検知されない場合は、異常回数のカウントをクリアしてリセットするように制御されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２９９４６６号公報
【特許文献２】特開２００９−１９８１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば、特許文献１に記載の構成であれば、ペルチェ素子を使用して空気中の水分を結露させる静電霧化装置の場合、空気中の湿度や温度により必要以上の結露水が生成され、帯電微粒子水を生成する電極間が短絡に近い状態となり静電微粒子水が生成されないことがあり、このような異常状態を検知する機能を備えていないため、帯電微粒子水の生成が効果的になされないことが懸念される。
【０００８】
また、特許文献２に記載の構成においては、１回の運転において所定回数以上の異常が連続して検知された場合、故障と判定して故障表示を行うようになっている。結露水による電極間の短絡は、空気中の湿度や温度に起因するため、原因となる空気の性状が変化するには時間が要するため、ある程度長い時間（例えば、２４時間）をかけて異常の判定を行うことが必要であり、引用文献２の構成の場合、必要以上に故障表示が実施されることが懸念される。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、必要以上の結露水により電極間が短絡状態となる異常を適切に検知するとともに、短絡状態の回復も適切に検知することにより、必要以上の故障表示を抑制し、安定して使用できる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衛生洗浄装置は、便器上に載置される本体と、本体に起倒自在に枢支された便座と、人体局部を洗浄する洗浄手段と、トイレルーム内の人体を検知する人体検知手段と、本体に内蔵され、水を静電霧化して生成した帯電微粒子水を前記本体よりトイレルーム内に放出する静電霧化装置と、制御部とを含み、静電霧化装置は、空気を送給する送風機と、帯電微粒子水を生成する静電霧化ユニットとを備え、静電霧化ユニットは、ペルチェ素子と、ペルチェ素子の冷却基板に連接された霧化電極と、霧化電極に対向して設けられた対向電極とを備え、制御部は、ペルチェ素子に低電圧を印加するペルチェ印加手段と、霧化電極と対向電極に高電圧を印加する電極印加手段と、電極印加手段の電流値の異常を検知する異常検知手段と、異常検知手段が検知した異常検知の回数をカウントするカウント手段と、時間を計時する時計手段とを備え、制御部は、人体検知手段が人体検知を終了した後に予め設定した運転時間に基づき静電霧化装置を運転するとともに運転時間を積算し、第１の所定時間内に積算した運転時間の合計が第２の所定時間に到達した以降は静電霧化装置の運転を停止し、第１の所定時間経過後は積算した運転時間をクリアしてリセットするものとし、制御部は、カウント手段が連続して第１の所定時間内における運転回数の上限より多く設定された所定回数の異常をカウントした場合に静電霧化ユニットを故障と判定することを特徴とした衛生洗浄装置である。
【００１１】
これにより、静電霧化装置は第１の所定時間内には第２の所定時間以上の運転はなされない構成であり、例えば、第１の所定時間内に多数回の人体検知がなされた場合において
も静電霧化装置の運転時間は第２の所定時間が上限となり、しかも１回の運転時間も予め設定されたものであるため、第１の所定時間内における運転回数の上限が設けられている。
【００１２】
そのため、故障と判定する所定回数を第１の所定時間内における運転回数の上限より多く設定しておけば、２回以上の第１の所定時間に亘って連続して異常が検知されなければ故障と判定されることはなく、判定に費やす時間を長くすることにより、結露水による霧化電極と対向電極間の短絡状態が解消することが可能となり、必要以上に故障判定を行うことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の衛生洗浄装置は、故障の判定に費やす時間を長くすることにより、結露水による霧化電極と対向電極間の短絡状態が解消することが可能となり、必要以上の故障判定を行うことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における衛生洗浄装置の外観を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における本体のカバーを取り外した状態の平面図
【図３】本発明の実施の形態１における本体のカバーを取り外した状態の側面図
【図４】図２のＡＡで示す脱臭装置の断面図
【図５】図２のＢＢで示す静電霧化装置の断面図
【図６】図２のＣＣで示す静電霧化装置の断面図
【図７】本発明の実施の形態１における静電霧化装置の点検蓋の斜視図
【図８】本発明の実施の形態１における静電霧化装置の静電霧化ユニットの正面図
【図９】本発明の実施の形態１における静電霧化装置を中心とした衛生洗浄装置の制御系のブロック図
【図１０】本発明の実施の形態１における静電霧化装置の駆動開始を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施の形態１における静電霧化装置の２４時間における制御のフローチャート
【図１２】本発明の実施の形態１における静電霧化装置の異常検知のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、便器上に載置される本体と、前記本体に起倒自在に枢支された便座と、人体局部を洗浄する洗浄手段と、トイレルーム内の人体を検知する人体検知手段と、前記本体に内蔵され、水を静電霧化して生成した帯電微粒子水を前記本体よりトイレルーム内に放出する静電霧化装置と、制御部とを含み、前記静電霧化装置は、空気を送給する送風機と、帯電微粒子水を生成する静電霧化ユニットと、を備え、前記静電霧化ユニットは、ペルチェ素子と、前記ペルチェ素子の冷却基板に連接された霧化電極と、前記霧化電極に対向して設けられた対向電極とを備え、前記制御部は、前記ペルチェ素子に低電圧を印加するペルチェ印加手段と、前記霧化電極と前記対向電極に高電圧を印加する電極印加手段と、前記電極印加手段の電流値の異常を検知する異常検知手段と、前記異常検知手段が検知した異常検知の回数をカウントするカウント手段と、時間を計時する時計手段とを備え、前記制御部は、前記人体検知手段が人体検知を終了した後に予め設定した運転時間に基づき前記静電霧化装置を運転するとともに前記運転時間を積算し、第１の所定時間内に積算した前記運転時間の合計が第２の所定時間に到達した以降は前記静電霧化装置の運転を停止し、前記第１の所定時間経過後は積算した前記運転時間をクリアしてリセットするものとし、前記制御部は、前記カウント手段が連続して第１の所定時間内における運転回数の上限より多く設定された所定回数の異常をカウントした場合に前記静電霧化ユニットを故障と判定することを特徴とした衛生洗浄装置。
【００１６】
これにより、静電霧化装置は第１の所定時間内には第２の所定時間以上の運転はなされない構成であり、例えば、第１の所定時間内に多数回の人体検知がなされた場合においても静電霧化装置の運転時間は第２の所定時間が上限となり、しかも１回の運転時間も予め設定されたものであるため、第１の所定時間内における運転回数の上限が設けられている。
【００１７】
そのため、故障と判定する所定回数を第１の所定時間内における運転回数の上限より多く設定しておけば、２回以上の第１の所定時間に亘って連続して異常が検知されなければ故障と判定されることはなく、判定に費やす時間を長くすることにより、結露水による霧化電極と対向電極間の短絡状態が解消することが可能となり、必要以上に故障判定を行うことを抑制することができる。
【００１８】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記異常検知手段が異常を検知すると、前記制御部は、前記通電手段と前記印加手段の駆動を停止し、前記送風機の駆動のみを継続することとしたものである。
【００１９】
これにより、異常検知手段が異常を検知した後の運転時間の間は送風のみが継続されるため、結露水による霧化電極と対向電極間の短絡状態の解消が促進されるため、必要以上の故障判定がなされることをより抑制することができる。
【００２０】
第３の発明は、特に第１または第２の発明において、静電霧化装置の故障を記憶する記憶手段と、故障を表示する故障表示手段と、前記故障表示手段を表示させる操作手段と、を備え、前記記憶手段に故障が記憶されている状態で、前記操作手段を操作することにより、前記故障表示手段の表示が可能としたものである。
【００２１】
これにより、故障の表示は意図的に操作手段を操作しなければ確認することができないため、衛生洗浄装置のメインの機能ではない静電霧化装置の故障を必要以上に使用者が認知することによる不安や煩わしさを抑制することができるとともに、サービスマン等が故障状態を適切に認知することができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態における衛生洗浄装置を便器上に設置した状態の外観の斜視図を示し、図２は衛生洗浄装置の本体のカバーを取り外した状態の平面図を示し、図３は本体のカバーを取り外した状態の左側の側面図を示し、図４は図２のＡＡで示す本体に内蔵された脱臭装置の断面図を示すものである。
【００２４】
＜１＞衛生洗浄装置の構成
図１に示すように、衛生洗浄装置１００は、本体２００、便蓋２１０、便座２２０、リモートコントローラ３００、人体検知センサ３１０により構成され、本体２００、便蓋２１０、便座２２０は一体で構成され便器１１０の上面に設置される。
【００２５】
なお、本実施の形態においては衛生洗浄装置１００の本体２００の設置側を後方、便座２２０の設置側を前方とし、後方に向かって右側を右側、後方に向かって左側を左側として各構成要素の配置を説明する。
【００２６】
本体２００には、便蓋２１０および便座２２０が便座便蓋回動機構（図示せず）を介し
て開閉可能に取り付けられている。図１に示すように便蓋２１０を開放した状態においては、便蓋２１０は衛生洗浄装置１００の最後部に位置するように起立する。また、便蓋２１０を閉成すると便座２２０の上面を隠蔽する。便座２２０は便座ヒータ（図示せず）を内蔵しており、便座の着座面が快適な温度になるように加熱する。
【００２７】
本体２００の前面コーナー部には着座検知センサ２３０が設置してある。この着座検知センサ２３０は反射型の赤外線センサであり、人体から反射された赤外線を検出することにより便座２２０上に使用者が存在することを検知する。
【００２８】
本体２００の右側には本体２００と一体に袖部２４０が突出して形成されており、袖部２４０の内部には静電霧化装置８００が内蔵されている。袖部２４０の上面には操作部２４１と表示部２４２が配置されており、操作部２４１には衛生洗浄装置１００の最も重要な機能である洗浄機能を操作するお尻洗浄スイッチ２４１ａと、袖部に内蔵した静電霧化装置８００の電源スイッチである静電霧化スイッチ２４１ｂが配置されており、表示部２４２には衛生洗浄装置１００の電源の「入」、「切」を表示する電源表示灯２４２ａと静電霧化装置８００の電源の「入」、「切」を表示する静電霧化表示灯２４２ｂが設置されている。
【００２９】
リモートコントローラ３００には、複数の操作スイッチ３０１が設けられている。操作スイッチ３０１の中でメインのものはお尻洗浄スイッチ３０１ａとビデ洗浄スイッチ３０１ｂと停止スイッチ３０１ｃでありリモートコントローラ３００の中心部に配置されている。リモートコントローラ３００は便座２２０上に着座した使用者が操作可能なトイレルームの壁面等の場所に取り付けられ、衛生洗浄装置１００の各機能の操作を行う。
【００３０】
人体検知センサ３１０はトイレルームの壁面等に取り付けられる。人体検知センサ３１０は、焦電センサであり、トイレルームの壁面などの温度と、入室した使用者の体温との温度変化を検出してトイレルーム内に使用者が入室したことを検知する。
【００３１】
本発明の衛生洗浄装置１００はトイレルームに使用者が存在しない場合は、便座ヒータへの通電を停止、もしくは２０℃程度の低温に保温している。トイレルームに使用者が入室すると、人体検知センサ３１０からの信号を受け、便座ヒータに通電を行う。便座ヒータは８００Ｗ程度の非常に高出力のヒータであり、使用者がトイレルームに入室してから便座に着座するまでの６秒から１０秒程度の間に、便座２２０の着座面を４０℃程度の適温に温める。便座が適温に達した後は、便座ヒータへの通電を５０Ｗ程度の低ワットに下げ、適温を保つ。使用者がトイレルーム内から出ると、便座ヒータへの通電を停止、もしくは２０℃程度の低温保温となる。つまり、トイレルームに使用者がいないときの電力を大幅に削減した衛生洗浄装置である。
【００３２】
図２に示すように、本体２００の内部には、中央部に洗浄ノズルユニット４００が設置されており、本体２００の右側には乾燥装置５００と脱臭装置６００と制御部７００等が設置してある。また、本体２００の左側には、洗浄水供給機構４５０と熱交換器４６０と静電霧化装置８００等が設置してある。洗浄ノズルユニット４００と洗浄水供給機構４５０と熱交換器４６０とで人体局部を洗浄する洗浄手段を構成している。
【００３３】
洗浄水供給機構４５０と熱交換器４６０は洗浄ノズルユニット４００に接続されており、水道配管から供給される洗浄水を熱交換器４６０で加熱した温水を洗浄ノズルユニット４００に供給し、洗浄ノズル４１０から使用者の局部に向けて温水を噴出し、使用者の局部を洗浄するものである。
【００３４】
洗浄ノズルユニット４００は、お尻を洗浄するお尻洗浄ノズル部と女性の局部を洗浄す
るビデノズル部を有する洗浄ノズル４１０と、洗浄ノズルを本体２００内に収容した収納位置と本体２００から突出して洗浄動作を行う洗浄位置との間を進退移動する駆動手段（図示せず）と、熱交換器４６０からの洗浄水を洗浄ノズル４１０に切換えて供給する切換弁（図示せず）等が一体に組み込まれている。
【００３５】
乾燥装置５００は、洗浄ノズルユニット４００に近接して設置されている。乾燥装置５００の噴出口は、使用者の局部を効果的に乾燥するため可能な限り本体２００の中央に配置することが望ましく、ケーシング（図示せず）の前方を中央に向けて湾曲させた形状を成している。
【００３６】
乾燥装置５００の後方には制御部７００が、側方には脱臭装置６００が設置されている。脱臭装置６００は、便器１１０内の臭気を吸引するために、吸込口を本体２００の中央に向けて湾曲させて設けてある。
【００３７】
脱臭装置６００は図４に示すように風路を形成するダクト６１０と、ダクト６１０の内部に配設され臭気を脱臭する脱臭体６２０と、臭気を吸引するシロッコファンによる送風機６３０とを主構成部材として構成されている。
【００３８】
ダクト６１０の一端は本体２００の便器内に対向する底面に吸気口６１１を開口し、他端は本体２００の後面に排気口６１２を開口している。ダクト６１０の吸気口６１１側から脱臭体６２０と送風機６３０が順次配置されている。
【００３９】
脱臭体６２０は本体２００の外面から着脱自在に装着されており、脱臭体６２０はハニカム状の断面形状をしており、臭気物質を含んだ空気がハニカム孔の上流側から下流側に通過する間に臭気物質が孔壁に吸着し脱臭体６２０の触媒作用により分解除去される。
【００４０】
脱臭体は、シリカ、アルミナ、カーボン等を主成分とするものであり、悪臭の代表とされる腐卵臭の主な臭気物質である硫化水素や、タマネギやキャベツ等の腐敗臭の臭気物質であるメチルメルカプタン等の臭気物質を触媒作用により分解除去を行う。
【００４１】
制御部７００は、リモートコントローラ３００に配置され操作スイッチ３０１と袖部２４０に配置された操作部２４１設けられた操作スイッチの操作信号と、人体検知センサ３１０および着座検知センサ２３０から送信される信号に基づいて衛生洗浄装置１００の各部の動作を制御する。
【００４２】
＜２＞衛生洗浄装置の動作および作用
次に、上記構成の衛生洗浄装置の動作および作用について説明する。
【００４３】
使用者がトイレルームに入室し、人体検知センサ３１０が人体を検知すると、人体検知センサ３１０の信号により、制御部７００は便座便蓋回動機構を駆動して便蓋２１０を開放するするとともに、便座２２０の便座ヒータへの通電を開始して便座２２０の着座面が着座に適した４０℃程度になるように、１０秒以内に昇温させる。
【００４４】
使用者が、便座２２０に着座すると、着座検知センサ２３０が着座を検知し、制御部７００が着座信号を受信することにより、本体２００の操作部２４１およびリモートコントローラの操作スイッチ３０１により洗浄機能の操作が可能となる。
【００４５】
また、制御部７００は脱臭装置６００の送風機６３０の駆動を開始し、便器１１０内の空気を吸気口６１１から矢印Ｄ１に示すようにダクト６１０内に吸引し、ダクト内を矢印Ｄ２の方向に進み、矢印Ｄ３で示すように脱臭体６２０のハニカム孔を通過し、矢印Ｄ４
で示すように送風機６３０の吸引口から送風機６３０内に吸引され、送風機６３０から吐出された空気は矢印Ｄ５で示すように本体２００の底板に設けられた排気口６１２から下方に向かって排出される。排出された空気は本体２００の底板と便器１１０の上面に形成された間隙を通過して、本体２００の後方に排気される。
【００４６】
この間、脱臭装置６００に吸引された臭気物質を含んだ空気は、脱臭体６２０のハニカム孔を通過する間に、臭気物質がハニカム孔の孔壁に吸着され、脱臭体６２０の触媒作用により臭気物質が分解除去され、脱臭体６２０を通過後の空気は臭気物質を除去されたほとんど無臭状態となり、排気口６１２からトイレルーム内に放出される。
【００４７】
上記のように、用便中に便器１１０内で発生する臭気物質のほとんどは、脱臭装置６００により分解除去されトイレルーム全体の臭気が拡散されることを効果的に抑制することができる。
【００４８】
使用者が用便を終了し、洗浄手段により局部の洗浄を終了した後に便座２２０から立ち上がり、トイレルームから退出して人体検知センサ３１０が人体の検知を終了してから、所定時間経過後（本実施の形態においては３分後）に、制御部７００は脱臭装置６００の駆動を停止するとともに静電霧化装置の８００の駆動を開始し、静電霧化装置の８００は所定時間経過後（本実施の形態においては１０分後）に停止する。
【００４９】
また、静電霧化装置８００は１日（２４時間）に駆動する合計時間を６０分に設定されており、１日の駆動時間が６０分を超えた場合には静電霧化装置８００は駆動されない。すなわち、通常の状態においては、衛生洗浄装置１００の７回目以降の使用においては、静電霧化装置８００は駆動されないようになっている。
【００５０】
静電霧化装置８００の詳細な構成と、動作および作用は後述する。
【００５１】
＜３＞静電霧化装置の構成
図５は図２のＢＢで示す静電霧化装置の断面図であり、静電霧化装置の吸気ダクトスペースの断面図を示すものである。図６は図２のＣＣで示す静電霧化装置の断面図であり、静電霧化装置の主要部分の断面を示すものである。図７は静電霧化装置のケースに付属する点検蓋の斜視図であり、図８静電霧化装置の静電霧化ユニットの正面図を示すものである。
【００５２】
図１および図２に示すように静電霧化装置８００は本体２００の側部に一体に設けられた袖部２４０の内部に設置されており、袖部２４０の底部よりトイレルーム内の空気を吸引し、袖部２４０の前面下端部より前方に向かって帯電微粒子水を含む空気をトイレルーム空間に吐出する構成となっている。
【００５３】
図６に示すように静電霧化装置８００は、風路を形成するケース８１０と、ケース８１０の内部に配設され外気を吸引するシロッコファンによる送風機８２０と、帯電微粒子水を生成する静電霧化ユニット８３０とを主構成部材として構成されている。
【００５４】
図５に示すようにケース８１０は後方の下面に設けた吸気口８１１から吸引した空気を送給する吸気ダクトスペース８１２と、図６に示すように送風機８２０を収容する送風機スペース８１３と、中央部に静電霧化ユニット８３０を配置する静電霧化スペース８１４と、前方下方に略Ｌ字型に折れ曲がった吐出ダクトスペース８１５と、吐出ダクトスペース８１５の終端は本体２００の前方に向けて開放された吐出口８１６が設けられている。
【００５５】
吸気口８１１の外方には網目状のフィルタ８５０が着脱可能に設置されており、吸気す
る空気に含まれる塵埃を除去する構成となっている。また、吐出口８１６の外方にはルーバ８５１が設置されており、吐出口８１６から異物が進入することを抑制する構成となっている。
【００５６】
吸気ダクトスペース８１２と送風機スペース８１３は左右に重なりあって配置されており、吸気ダクトスペース８１２を通過して空気は送風機スペース８１３の略中央から送風機８２０に吸引される構成となっている。
【００５７】
図５に示すように、吸気ダクトスペース８１２には両側壁から突出した３個の障壁８１２ａ、８１２ｂ、８１２ｃが設けられており、３個の障壁８１２ａ、８１２ｂ、８１２ｃは中央部で一部が重なり合って状態で設置されており、吸気口８１１から進入した水や異物が障壁８１２ａ、８１２ｂ、８１２ｃに当たることによって直接奥に侵入して送風機８２０等を損傷したり漏電等の異常が発生すること防止する構成となっている。
【００５８】
また図６に示すように、吸気ダクトスペース８１２と同様に、吐出ダクトスペース８１５にも両側壁から突出した障壁８１５ａ、８１５ｂが設けられており、２枚の障壁８１５ａ、８１５ｂは中央部で一部が重なり合って状態で設置されており、吸気口８１１から進入した水や異物が直接奥に侵入して静電霧化ユニット８３０等を損傷したり漏電等の異常が発生することを防止する構成となっている。
【００５９】
吸気ダクトスペース８１２に設けた障壁８１２ａ、８１２ｂ、８１２ｃと吐出ダクトスペース８１５に設けた障壁８１５ａ、８１５ｂは、いずれもスムーズな送風が行えるように湾曲した形状に形成されている。
【００６０】
吐出口８１６近傍の吐出ダクトスペース８１５底面には略長方形の点検開口８１７が設けられており、点検開口８１７は通常は着脱可能な点検蓋８４０で閉塞されており、例えば吐出口８１６から進入した汚水等で吐出ダクトスペース８１５が汚染された場合には、点検蓋８４０を取り外して吐出ダクトスペース８１５と点検蓋８４０の清掃を行うことができる。
【００６１】
例えば、男子小用時の異常動作や子供のいたずらにより、便器１１０の外部に放尿された場合、特に静電霧化装置８００の吐出口８１６は便器１１０の上面より低い位置に配置されているため、小便がルーバ８５１を介して吐出口８１６よりケース８１０の内部に侵入し吐出口８１６の近傍に付着して大量の臭気物質で汚染されることがある。
【００６２】
このような異常使用がなされ大量の臭気物質が蓄積された場合、静電霧化装置８００の通常の機能では短時間に分解することが難しいため、点検蓋８４０を取り外して点検蓋８４０を洗浄するとともに、点検開口８１７より吐出口８１６近傍のケース８１０の内部を清掃し、静電霧化装置８００の機能を維持することができる。点検蓋８４０を取り外した状態においても、障壁８１５ａ、８１５ｂにより点検開口８１７から侵入した水や異物が奥まで侵入することが防止される。
【００６３】
図７に示すように、点検蓋８４０は略長方形の形状であり、後縁部には上下に異なる位置に設けたリブで形成した係合部８４１と、前縁部には樹脂材料の弾性を利用して変形可能なストッパ８４２が形成されている。点検蓋８４０の中央部から後方は上方に向かって湾曲した局面が形成された風向変更部８４３が形成ており、上方から送給された空気が前方に向かってスムーズに風向が変更されるようになっている。
【００６４】
この風向変更部８４３の形状を変更することにより、吐出口８１６から吐出する風向を変更することができる。したがって風向変更部８４３の異なる形状の点検蓋８４０を複数
個あらかじめ準備しておけば、衛生洗浄装置１００の設置後トイレルームの形状や広さに合わせて風向きを変更することが可能である。
【００６５】
点検蓋８４０の係合部８４１を点検開口８１７の開口縁に係合し、前部を点検開口８１７に押し付けることによりストッパ８４２が点検開口８１７の前縁に係合されることにより、点検開口８１７を閉塞することができる。また、点検蓋８４０を取り外す場合はストッパ８４２を後方に押し込むことによりストッパ８４２と点検開口８１７との係合が開放され点検蓋８４０を取り外すことができる。
【００６６】
静電霧化ユニット８３０は図６に示すように、空気中の水分を結露させて水を生成する結露水生成部８３１と、生成された水に電圧を印加する霧化電極８３２と、霧化電極８３２に対向して設けられた対向電極８３３とで構成されている。
【００６７】
結露水生成部８３１は、冷却基板８３５ａと放熱基板８３５ｂとを有するペルチェ素子８３５と、ペルチェ素子８３５の放熱基板８３５ｂに連接されたアルミニウム製の放熱フィン８３６から成る。ペルチェ素子８３５には通電用のリード線８３５ｃとコネクタ８３５ｄが接続されており、コネクタ８３５ｄを介して制御部７００と電気的に接続されておいる。ペルチェ素子８３５には制御部７００により０〜１Ｖ程度の直流電流が印加される。
【００６８】
ペルチェ素子８３５の冷却基板８３５ａには尖鋭形状の霧化電極８３２が設置されており、ペルチェ素子８３５の冷却基板８３５ａに結露した水が霧化電極８３２に搬送される構成となっている。
【００６９】
尖鋭形状の霧化電極８３２と対向する位置に、霧化電極８３２を包囲するように略ドーム状の対向電極８３３が配置されており、霧化電極８３２と対向電極８３３にはそれぞれ通電用の接続端子８３２ａ、８３３ａが設けられており、接続端子８３２ａ、８３３ａを介して制御部７００と電気的に接続されている。霧化電極８３２と対向電極８３３間には制御部７００により約３５００Ｖの電流が印加される。
【００７０】
なお、本実施の形態における静電霧化装置８００の静電霧化ユニット８３０にはペルチェ素子８３５を備えた結露水生成部８３１により空気中から水を供給しているが、水の供給はこの方法に限るものではなく、予め貯水した水を霧化電極に供給する構成でも帯電微粒子水の生成は可能である。
【００７１】
＜４＞静電霧化装置の制御系の構成
図９は主に静電霧化装置の制御系を中心とした衛生洗浄装置のブロック図である。
【００７２】
図９に示すように、制御部７００には静電霧化装置８００の静電霧化ユニット８３０の駆動を制御する静電霧化駆動部７１０と、送風機８２０の駆動を制御する送風機駆動部７２０が設けられている。静電霧化駆動部７１０は霧化電極８３２と対向電極８３３の間に約３５００Ｖの高電圧を直流電流を印加する電極印加部７１１と、ペルチェ素子８３５に０〜１Ｖ程度の低電圧の直流電流を印加するペルチェ印加部７１２で構成されている。このように静電霧化ユニット８３０と送風機８２０の駆動は個別に行うことが可能な構成となっている。また制御部７００は、静電霧化装置の駆動時間や１日を設定する２４時間等の計時を行う時計手段として時計部７３０を備えている。
【００７３】
制御部７００の異常検知機能としては、電極印加部７１１に流れる異常電流を検知する異常検知部７４０と、異常検知部７４０で検知した異常検知の回数をカウントするカウント部７５０と、カウント部７５０でカウントした回数が連続して７回以上であれば、霧化
電極８３２と対向電極８３３が故障であると判定する故障判定部７６０と、故障判定部７６０が判定した故障の回数を記憶する記憶部７７０を備えている。
【００７４】
記憶部７７０に故障の情報が記憶されている場合は、リモートコントローラ３００に設けられた複数の操作スイッチ３０１の中から、お尻洗浄スイッチ３０１ａと停止スイッチ３０１ｃを同時に２秒間以上押すことにより、静電霧化表示灯２４２ｂが点滅表示することにより確認することができる構成となっている。
【００７５】
＜５＞静電霧化装置の動作および作用
図１０は静電霧化装置が駆動を開始されるまでの制御のフローチャートを示すものであり、図１１は２４時間における静電霧化装置の制御のフローチャートを示すものである。
【００７６】
図１０に示すように、制御部７００は、リモートコントローラ３００の操作、本体２００の操作部２４１の操作、便座便蓋開閉機構の動作が全て終了し、人体検知センサ３１０が人体の検知を終了してから３分間経過した時点で人体検知の終了を確定して静電霧化装置８００の運転を開始する。
【００７７】
制御部７００が所定の設定条件により静電霧化装置８００の駆動を開始させると、送風機８２０と、ペルチェ素子８３５と、霧化電極８３２と、対向電極８３３への通電が開始される。
【００７８】
送風機８２０は、本体２００の袖部２４０の底部に設けられた吸気口８１１からフィルタ８５０を介してトイレルーム内の空気を吸引して静電霧化ユニット８３０に向けて送風する。矢印Ｅ１で示すように吸気口８１１から吸引された空気は、矢印Ｅ２で示すように障壁８１２ａ、８１２ｂ、８１２ｃの隙間を通過して矢印Ｅ３で示すように送風機８２０の吸気口から吸引される。
【００７９】
図６に示すように、矢印Ｅ４に示すように送風機８２０から静電霧化ユニット８３０に向けて送風された空気は、一部はペルチェ素子８３５の冷却基板８３５ａと霧化電極８３２と対向電極８３３の低温部とへ向かって送風される。また一部の空気は静電霧化ユニット８３０の放熱フィン８３６を通過して放熱フィン８３６の放熱により昇温される。静電霧化ユニット８３０を通過した空気は矢印Ｅ５で示すように吐出ダクトスペース８１５の障壁８１５ａ、８１５ｂの隙間を通過して下方に送風され、矢印Ｅ６に示すように吐出ダクトスペース８１５の底部に設置された点検蓋８４０の風向変更部８４３により前方に風向が変更されて吐出口８１６よりルーバ８５１を介してトイレルーム内に放出される。
【００８０】
静電霧化ユニット８３０の低温部に送給された空気はペルチェ素子８３５の冷却基板８３５ａに接することにより空気中の水分が結露し結露水が生成される。生成された結露水は霧化電極８３２の表面に送給され、霧化電極８３２と対向電極８３３間に約３５００Ｖの高電圧を印加することで、結露水にレイリー分裂を生じさせ、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が発生する。すなわち、静電霧化ユニット８３０を通過後の空気は、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が含まれたものであり、吐出口８１６よりトイレルーム内に帯電微粒子水が放出される。
【００８１】
吐出口８１６より放出された帯電微粒子水はトイレルーム空間に飛散してトイレルーム内に浮遊する臭気物質や、壁面や天井面や床面等に付着する。帯電微粒子水はナノメータサイズと非常に小さく壁表面の細孔内部に入り込むことが可能であることから壁表面に付着した臭気物質やカビ類に対しても脱臭効果や防カビ効果が得られるのである。
【００８２】
特に、ナノメータサイズの帯電微粒子水は、アンモニア、アセトアルデヒド、酢酸、メ
タン、一酸化炭素、一酸化窒素、ホルムアルデヒド等の臭気物質の分解除去と各種菌類への殺菌効果を備えており、トイレルーム内に浮遊および壁面や床面に付着した臭気物質や菌類に対して脱臭と除菌および殺菌の効果を発揮することができる。
【００８３】
制御部は、静電霧化装置８００は運転を開始してから１０分後に運転を停止する。また静電霧化装置８００は人体検知が終了すると毎回運転されるものではなく、１日（２４時間）に最大６０分間のみ運転されるように設定されている。
【００８４】
図１１は２４時間における静電霧化装置８００の運転制御を示すタイムチャートであり、図に示すように、２４時間に亘り静電霧化装置８００が１０分間づつ運転される運転時間を積算してカウントし、６０分に到達した時点以降は静電霧化装置８００の運転は行わない。すなわち、基本的には静電霧化装置８００は１日に６回運転されることになる。
２４時間経過した時点で、２４時間の経過時間のカウントと、２４時間に積算された運転時間のカウントをクリアしてリセットし、新たな２４時間のカウントを開始する。
【００８５】
一方、静電霧化装置８００の運転中に使用者がトイレルームに入室し人体検知センサ３１０が人体検知を開始した場合、制御部７００は静電霧化装置８００の運転を直ちに停止させる。そして使用者がトイレルームから退出して人体検知が終了してから３分間経過後に前記のように１０分間の運転を行う。この場合、２４時間における最大６０分間の運転時間の残りが１０分間未満の場合、残り時間のみの運転を行う。このように、静電霧化装置８００の運転中に人体検知を行って運転を停止させた場合には、１日に７回以上静電霧化装置８００が運転されることがあるが、運転時間の合計は６０分である。
【００８６】
このように、静電霧化装置８００の１日に運転される運転時間の合計を上限６０分としているのは、静電霧化装置８００で生成される帯電微粒子水はトイレルームの壁面や床面に付着した臭気物質や菌類等に直接接触して脱臭や除菌の作用を発揮するものであり、排便に伴う直接的な脱臭とは異なり、長期間に亘り安定して供給することにより効果が得られるものであり、不必要に長時間放出することによる無駄なエネルギーの抑制と静電霧化装置の８００の耐久性を維持することができるという効果が得られるためである。
【００８７】
＜６＞静電霧化装置の異常検知制御
図１２は静電霧化装置の異常検知制御のフローチャートを示すものである。
【００８８】
静電霧化装置８００の霧化電極８３２に過剰な結露水が発生し、霧化電極８３２と対向電極８３３との距離が極端に短くなった場合や、霧化電極８３２と対向電極８３３が結露水により短絡状態となった場合に、所定の静電霧化機能を発揮することができなくなることがある。また、霧化電極８３２と対向電極８３３に塵埃等の異物が付着した場合にも同様な不具合が発生する。
【００８９】
これらの不具合が発生した場合は、いずれも霧化電極８３２と対向電極８３３間の絶縁抵抗値が低下するため放電電流の異常値として検知できるものである。過剰結露水による不具合は空気中の温度や湿度に起因するものであり、温度や湿度が変化すれば正常状態に自然復帰する可能性が高いものである。これに対して、塵埃等の異物の付着による不具合は、通常の場合、自然に復帰することはなく故障と判定して対応処置を講ずる必要がある。
【００９０】
本実施の形態においては、放電電流の異常値を検知した場合、異常検知の回数をカウントするカウント部を設け、カウント部によりカウントした異常回数が連続して所定の回数（本実施の形態においては７回）に達した場合に、静電霧化装置８００の静電霧化ユニット８３０の故障と判定するようにしている。
【００９１】
図９に示すように、静電霧化装置８００の運転が開始されると、送風機駆動部７２０と静電霧化駆動部７１０の駆動が開始され、静電霧化駆動部７１０の電極印加部７１１から霧化電極８３２と対向電極８３３に約３５００Ｖの直流電流が印可されるとともに、電極印加部７１１から異常検知部７４０に放電電流の情報がフィードバックされる。フィードバックされた放電電流が閾値以下の場合には、異常検知部７４０は正常と判定し、静電霧化駆動部７１０の通電は継続され、１０分間の運転時間が終了後に停止する。
【００９２】
一方、放電電流が閾値以上の場合は、異常検知部７４０は異常と判定し、静電霧化駆動部７１０の通電を停止するとともにカウント部７５０に１回目の異常カウントとして記憶される。このとき送風機駆動部７２０の駆動は継続され、１０分間の運転時間が終了後に停止する。送風機８２０の駆動を継続させるのは、送風することにより霧化電極８３２と対向電極８３３に付着した結露水の蒸発の促進や塵埃の除去の効果が期待できるためである。
【００９３】
図１２に示すように、次回の静電霧化装置８００の運転時に同様に異常が検知された場合には、２回目の異常カウントがカウント部７５０に記録される。カウント部７５０には７回までの異常がカウントされるようになっているが、静電霧化装置８００の１０分間の運転時間ごとに連続して異常が検知された場合に積算されるものであり、７回目の異常検知の前に正常な運転がなされた場合にはカウント部７５０に記録された異常カウントはクリアされリセットされる。７回目の異常がカウントされた場合は、故障判定部７６０は静電霧化装置８００の故障と判定して記憶部７７０に故障回数として記憶する。
【００９４】
上記のように、１０分間の運転を１日に６回行う通常の運転モードのばあい、翌日の最初の運転時に異常が検知されない場合は故障と判定されることはない。例えば、夜間に長時間に亘り衛生洗浄装置が使用されず、電極に付着した結露水が自然蒸発して正常状態に復帰した場合などに対応できるようになっている。
【００９５】
記憶部７７０に故障回数が記憶された後は、静電霧化装置８００の運転制御は正常状態と同様のパターンで継続され、異常状態が解消されない場合は、故障回数の記録が積算されていく。
【００９６】
また、静電霧化装置８００の故障を検査する場合は、リモートコントローラ３００のお尻洗浄スイッチ３０１ａと停止スイッチ３０１ｃを同時に２秒以上押すことにより、記憶部７７０に故障回数が記憶されている場合は、静電霧化表示灯２４２ｂが点滅表示することにより故障を認知することが可能である。
【００９７】
上記のように本実施の形態における衛生洗浄装置は、１日（２４時間）に６０分間以上の運転はなされない構成であり、１日に多数回の人体検知がなされた場合においても静電霧化装置の運転時間は６０分間が上限となり、しかも１回の運転時間も１０分間であるため１日の運転回数の上限が設けられており、脱臭や除菌の効果があまり期待できない無駄な運転を抑制することができ、無駄なエネルギーの消費と静電霧化装置の耐久を維持することができる。
【００９８】
また、故障と判定する異常検知の回数７回として１日の運転回数である６回以上に設定したことにより、２日間に亘って連続して異常が検知されなければ故障と判定されることはなく、夜間の衛生洗浄装置の不使用時に結露水による霧化電極と対向電極間の短絡状態が解消することが可能となり、必要以上に故障判定を行うことを抑制することができる。
【００９９】
また、異常検知手段が異常を検知した後も送風機の運転を継続することにより、結露水
による霧化電極と対向電極間の短絡状態の解消が促進されるため、必要以上の故障判定がなされることをより抑制することができる。
【０１００】
また、故障の表示はリモートコントローラのお尻洗浄スイッチと停止スイッチを同時に二秒間以上押すという特殊操作により確認することとしたことにより、衛生洗浄装置のメインの機能ではない静電霧化装置の故障を必要以上に使用者が認知することによる不安や煩わしさを抑制することができるとともに、サービスマン等が故障状態を適切に認知することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上のように、本発明にかかる衛生洗浄装置は放電電極の異常を検知することができるので、電極間の放電作用を使用する電気機器の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  衛生洗浄装置
１１０  便器
２００  本体
２４１  操作部
２４２ｂ  静電霧化表示灯（故障表示手段）
２２０  便座
４００  洗浄ノズルユニット（洗浄手段）
４５０  洗浄水供給機構（洗浄手段）
４６０  熱交換器（洗浄手段）
７００  制御部
７１１  電極印加部（電極印加手段）
７１２  ペルチェ印加部（ペルチェ印加手段）
７３０  時計部（時計手段）
７４０  異常検知部（異常検知手段）
７５０  カウント部（カウント手段）
７７０  記憶部（記憶手段）
８００  静電霧化装置
８３５  ペルチェ素子
８３５ａ  冷却基板
８３２  霧化電極
８３３  対向電極
８２０  送風機
８３０  静電霧化ユニット
【図１】
0005845402.tif 000002
【図２】
0005845402.tif 000003
【図３】
0005845402.tif 000004
【図４】
0005845402.tif 000005
【図５】
0005845402.tif 000006
【図６】
0005845402.tif 000007
【図７】
0005845402.tif 000008
【図８】
0005845402.tif 000009
【図９】
0005845402.tif 000010
【図１０】
0005845402.tif 000011
【図１１】
0005845402.tif 000012
【図１２】
0005845402.tif 000013