(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を搭載する搭載面を有する本体と、
前記搭載面に取り付けられ一方側から前記ＬＥＤ光源を覆って他方側に開口を有し、該ＬＥＤ光源からの光を該ＬＥＤ光源の光軸方向と直交する方向に反射して前記開口から出射する第１の反射板と、
前記第１の反射板の開口を覆うように前記本体の側面に取り付けられ該開口から出射された光を前記光軸方向に反射して所定のパターンで外部に出射する第２の反射板と、
前記第１の反射板の開口と前記本体の側面とを仕切るように前記搭載面に取り付けられ該本体の側面よりも前記第２の反射板側へ突設された凸条部と、を備えたことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記本体は、前記凸条部と前記第２の反射板との間の側面に該搭載面と平行に伸びる凹条部を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記第１の反射板は、前記開口とは反対側の端部にスリットを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記第１の反射板は、その開口が下方を向くように前記搭載面に搭載されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記第１の反射板は、所定形状に樹脂成型された支持体と、前記支持体の前記ＬＥＤ光源からの光が入射する面に設けられた光反射層と、を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項６】
前記ＬＥＤ光源の側周を取り囲むように前記搭載面に取り付けられ該ＬＥＤ光源からその側方に出射された光を前記第１の反射板の方向に反射する第３の反射板を更に備え、
前記第３の反射板は、所定形状に樹脂成型された支持体と、前記支持体の前記ＬＥＤ光源からの光が入射する面に設けられた光反射層と、を有し、前記第１の反射板と一体的に樹脂成型されていることを特徴とする請求項５に記載の車両用前照灯。
【請求項７】
前記ＬＥＤ光源を点灯制御する駆動回路を更に備え、
前記駆動回路は、前記本体に内蔵されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項８】
前記本体に取り付けられ前記ＬＥＤ光源からの熱を放熱するための放熱体を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項９】
前記駆動回路は、前記放熱体に内蔵されていることを特徴とする請求項８に記載の車両用前照灯。
【請求項１０】
前記ＬＥＤ光源及び第１の反射板から成る光源ユニットを複数備え、
前記複数の光源ユニットの各々は、互いに異なる方向に光を出射するように前記搭載面に搭載され、
前記第２の反射板は、前記本体の全周に亘って設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ光源は、低電力で高輝度の発光が可能で、近年、車両に搭載される車両用前照灯の光源としても使用されている。その一例として、ＬＥＤ光源と、このＬＥＤ光源をその光軸が前方（水平）を向くように保持する本体と、この本体に取り付けられＬＥＤ光源からの光を上方に反射する第１の反射板と、を備えた車両用前照灯が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、この車両用前照灯は、本体の上面に取り付けられ第１の反射板からの光を前方に反射する第２の反射板を備える。第２の反射板により反射された光は、所定のパターンで車両用前照灯から外部に出射される。
【０００３】
ところで、車両用前照灯において、光源を点灯すると光源からの熱によって前照灯内の空気が暖められて膨張し、光源を消灯すると前照灯内の空気が冷えて収縮する。この空気の膨張収縮によって生じる外部との気圧差をなくすために、一般的に、車両用前照灯には外部と連通した通気孔が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５９６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献に記載の車両用前照灯では、ＬＥＤ光源を消灯した場合に通気孔から湿った空気が前照灯内に入ってくると、空気中の水分が第２の反射板上で結露して、結露で生じた水が第２の反射板を伝ってＬＥＤ光源の近傍に流れ込むことがある。そのため、ＬＥＤ光源が濡れて、ＬＥＤ光源に不具合が起こる虞がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであって、車両に搭載される車両用前照灯において、前照灯内で結露が起こった場合であっても結露で生じた水によるＬＥＤ光源の不具合を防止することができる車両用前照灯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車両用前照灯は、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源を搭載する搭載面を有する本体と、前記搭載面に取り付けられ一方側から前記ＬＥＤ光源を覆って他方側に開口を有し、該ＬＥＤ光源からの光を該ＬＥＤ光源の光軸方向と直交する方向に反射して前記開口から出射する第１の反射板と、前記第１の反射板の開口を覆うように前記本体の側面に取り付けられ該開口から出射された光を前記光軸方向に反射して所定のパターンで外部に出射する第２の反射板と、前記第１の反射板の開口と前記本体の側面とを仕切るように前記搭載面に取り付けられ該本体の側面よりも前記第２の反射板側へ突設された凸条部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記本体は、前記凸条部と前記第２の反射板との間の側面に該搭載面と平行に伸びる凹条部を有することが好ましい。
【０００９】
前記第１の反射板は、前記開口とは反対側の端部にスリットを有することが好ましい。
【００１０】
前記第１の反射板は、その開口が下方を向くように前記搭載面に搭載されていることが好ましい。
【００１１】
前記第１の反射板は、所定形状に樹脂成型された支持体と、前記支持体の前記ＬＥＤ光源からの光が入射する面に設けられた光反射層と、を有することが好ましい。
【００１２】
上記車両用前照灯は、前記ＬＥＤ光源の側周を取り囲むように前記搭載面に取り付けられ該ＬＥＤ光源からその側方に出射された光を前記第１の反射板の方向に反射する第３の反射板を更に備え、前記第３の反射板は、所定形状に樹脂成型された支持体と、前記支持体の前記ＬＥＤ光源からの光が入射する面に設けられた光反射層と、を有し、前記第１の反射板と一体的に樹脂成型されていることが好ましい。
【００１３】
上記車両用前照灯は、前記ＬＥＤ光源を点灯制御する駆動回路を更に備え、前記駆動回路は、前記本体に内蔵されていることが好ましい。
【００１４】
上記車両用前照灯は、前記本体に取り付けられ前記ＬＥＤ光源からの熱を放熱するための放熱体を更に備えることが好ましい。
【００１５】
前記駆動回路は、前記放熱体に内蔵されていることが好ましい。
【００１６】
上記車両用前照灯は、前記ＬＥＤ光源及び第１の反射板から成る光源ユニットを複数備え、前記複数の光源ユニットの各々は、互いに異なる方向に光を出射するように前記搭載面に搭載され、前記第２の反射板は、前記本体の全周に亘って設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第２の反射板上で結露が起こって結露で生じた水が第２の反射板を伝って本体の方に落ちてきても、その水が凸条部により堰き止められるのでＬＥＤ光源の近傍に流れ込み難くなる。そのため、結露で生じた水によるＬＥＤ光源の不具合を起こり難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用前照灯の側断面図。
【図２】上記車両用前照灯を図１に示す矢印の方向から見た正面図。
【図３】上記車両用前照灯を前側から見た斜視図とその一部拡大図。
【図４】上記車両用前照灯を後側から見た斜視図。
【図５】他の実施形態に係る車両用前照灯の斜視図。
【図６】更に他の実施形態に係る車両用前照灯の斜視図。
【図７】上記車両用前照灯の側断面図。
【図８】上記実施形態の変形例に係る車両用前照灯の側断面図。
【図９】（ａ）は更に他の実施形態に係る車両用前照灯の正面図、（ｂ）は同車両用前照灯を構成する第１の反射板の斜視図。
【図１０】（ａ）は更に他の実施形態に係る車両用前照灯の側断面図、（ｂ）は同車両用前照灯を構成する第１の反射板及び第３の反射板の側断面図、（ｃ）は（ｂ）に示す矢印の方向から同第１の反射板及び第３の反射板を見た図。
【図１１】更に他の実施形態に係る車両用前照灯の正面図。
【図１２】（ａ）（ｂ）はそれぞれ更に他の実施形態に係る車両用前照灯の正面図。
【図１３】更に他の実施形態に係る車両用前照灯の側断面図。
【図１４】上記車両用前照灯を図１３に示す矢印の方向から見た正面図。
【図１５】（ａ）（ｂ）はそれぞれ上記車両用前照灯を構成するＬＥＤ光源に対する回路図。
【図１６】更に他の実施形態に係る車両用前照灯の正面図。
【図１７】上記車両用前照灯を構成するＬＥＤ光源に対する回路図。
【図１８】更に他の実施形態に係る車両用前照灯の正面図。
【図１９】（ａ）（ｂ）はそれぞれ上記実施形態の変形例に係る車両用前照灯の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態に係る車両用前照灯について図１乃至図４を参照して説明する。図１では紙面の上方向及び下方向がそれぞれ車両用前照灯１の上方向及び下方向を示し、紙面の左方向及び右方向がそれぞれ車両用前照灯１の後方向及び前方向を示す。また、図２では紙面の上方向、下方向、左方向及び右方向が、それぞれ車両用前照灯１の上方向、下方向、左方向及び右方向を示す。
【００２０】
車両用前照灯１は、ＬＥＤ光源２と、ＬＥＤ光源２を保持する本体３と、を備える。本体３は、その内部が空洞となった扁平な直方体形状とされ、その４つの側面がそれぞれ上下左右方向を向くように配置されている。本体３は、その一方の端面がＬＥＤ光源２を搭載する搭載面３Ａとされる。ＬＥＤ光源２は、その光軸Ａｘが前後方向と一致するように搭載面３Ａに搭載されている。本体３は、所定の剛性を有し、かつ熱伝導性に優れた材料、例えば、アルミニウムにより構成される。また、本体３のうち少なくとも搭載面３Ａは、高い光反射性を有するように構成されていることが好ましい。
【００２１】
また、車両用前照灯１は、ＬＥＤ光源２からの光を反射する第１の反射板４と、第２の反射板４からの光を更に反射して所定のパターンで外部に出射する第２の反射板５と、を備える。第１の反射板４は、楕円体面をその長軸及び短軸を通る平面で分割し更に長軸方向に２等分した（１／４）楕円体面形状とされ、その凹面が光反射面となっている。第１の反射板４は、その光反射面でＬＥＤ光源２を下方側から覆うように搭載面３Ａに取り付けられ、上端に開口４１を有する。図例では、第１の反射板４は、その開口４１が本体３の上面３１よりも第２の反射板５側に位置するように搭載面３Ａに取り付けられている。第１の反射板４は、ＬＥＤ光源２からの光を光軸Ａｘ方向（前後方向）と直交する上方に反射して、反射した光を開口４１から第２の反射板５に向けて出射する。
【００２２】
第２の反射板５は、椀形状とされ、その凹面が光反射面となっている。第２の反射板５は、その光反射面で第１の反射板４の開口４１を覆うようにして、本体３の側面全周に亘って取り付けられている。第２の反射板５は、第１の反射板４の開口４１から出射された光を光軸Ａｘ方向（前方）に反射する。第２の反射板５で反射された光は、光軸Ａｘに対して僅かに下方に傾斜したロービーム光となって車両用前照灯１から出射される（図１において光路の一例を一点鎖線矢印で示す）。
【００２３】
また、車両用前照灯１は、第１の反射板４の開口４１と本体３の上面３１とを仕切り本体３の上面３１よりも第２の反射板５側へ突設された凸条部６を備える。図例では、凸条部６は、長細い板状部材とされ、その上端部が第１の反射板４の開口４１と同じ高さになるように開口４１の左右方向に亘って搭載面３Ａに取り付けられている。凸条部６は、透光性材料、例えば、透明なアクリル樹脂や透明なポリカーボネート樹脂により構成される。
【００２４】
更に、車両用前照灯１は、ＬＥＤ光源２からの熱を放熱するための放熱体７を備える。放熱体７は、本体３の搭載面３Ａとは反対側の面に取り付けられている。放熱体７は、複数の放熱フィンを有し、熱伝導性に優れた材料、例えば、アルミニウムや銅により構成される。放熱体７の外面には、外部機器との電気的接続に用いられるコネクタ７１が設けられている。コネクタ７１は、配電線によりＬＥＤ光源２と接続され、例えば、ＬＥＤ光源２を点灯制御する外部の駆動回路と接続される。
【００２５】
ＬＥＤ光源２は、マトリクス状に配置された多数のＬＥＤにより構成される。各々のＬＥＤは、例えば、白色光を出射する白色ＬＥＤにより構成される。白色ＬＥＤは、例えば、青色光を出射するＧａＮ系青色ＬＥＤチップと、このＬＥＤチップからの青色光により励起されて黄色光を発する黄色蛍光体と、を有し、これら青色光と黄色光とを混色させることで白色光を出射する。
【００２６】
第１の反射板４及び第２の反射板５は、所定の剛性を有し、かつ光反射性及び熱伝導性に優れた金属材料、例えば、アルミニウムにより構成される。第２の反射板５の光反射面は、複数のスリット５１によって複数の光反射面に分割されている。これら複数の光反射面は、それぞれ所定のパターンで光を反射するために、例えば、多数の四角形状の微少光反射面から成る傾斜や凹凸を有する。また、各々の光反射面は、光を集光する面と光を拡散する面とを有し、これらの面で生み出された光を合成して出射するように構成されている。また、各々の光反射面は、光を合成する際の色ばらつきや色むらを防止するために、自身に隣接する光反射面に対して段差をつけて配置されている。
【００２７】
また、第１の反射板４及び第２の反射板５は、それぞれそれらの光反射面とは反対側の面に複数の放熱フィン（不図示）を有する。このような放熱フィンは、光反射面とは反対側の面に設けられているので光の反射には影響しない。
【００２８】
本実施形態の車両用前照灯１によれば、第２の反射板５の光反射面で結露が起こって結露で生じた水が第２の反射板５の光反射面を伝って本体３の方に落ちてきても、その水が凸条部６により堰き止められるのでＬＥＤ光源２の近傍に流れ込み難くなる。そのため、結露で生じた水によるＬＥＤ光源２の不具合を防止することができる。
【００２９】
また、ＬＥＤ光源２を搭載する本体３及び本体３に取り付けられた第２の反射板５は、共に熱伝導性に優れた材料により構成されているので、ＬＥＤ光源２からの熱が本体３を介して第２の反射板５に伝熱される。これにより、第２の反射板５が暖められるので、第２の反射板５上での結露が起こり難くなって、第２の反射板５からの水滴の落下を少なくすることができる。
【００３０】
また、第２の反射板５及び第１の反射板４の各光反射面とは反対側の面に複数の放熱フィンが設けられているので、ＬＥＤ光源２からの熱を本体３経由でこれら第２の反射板５及び第１の反射板４へ伝熱して放熱することができる。そのため、放熱部材として放熱体７しか設けていない場合に比べて、放熱体７の大きさを小さくすることができ、これにより、車両用前照灯１を小型化及び軽量化することができる。
【００３１】
また、ＬＥＤ光源２からの光を第１の反射板４により車両用前照灯１の光出射方向（前方）と直交する上方に反射することで、光路長を長くして光出射範囲を大きくしている。そのため、光出射範囲を大きくしつつ、光源から出射された光の光路が前後方向に伸びている車両用前照灯に比べて奥行きを小さくして、車両用前照灯１を薄型化することができる。
【００３２】
また、本体３の搭載面３Ａが高い光反射性を有するように構成されることで、ＬＥＤ光源２から出射された光が搭載面３Ａによって前方に反射される。これにより、第１の反射板４により反射された光の一部が搭載面３Ａ側に向かう場合でも、このような光を再び第１の反射板４及び開口４１の方向に反射することができ、車両用前照灯１の光利用効率を向上することができる。
【００３３】
次に、他の実施形態に係る車両用前照灯について図５を参照して説明する。車両用前照灯１１は、上記の車両用前照灯１の本体３の上面３１に、凸条部６に接して凸条部６と平行に伸びる壁３２を設けたものである。図例では、壁３２は凸条部６よりも低く、かつ凸条部６よりも長く設けられている。壁３２は、凸条部６と共に、第２の反射板５を伝って落ちてきた水をＬＥＤ光源２の近傍に流れ込まないように堰き止める。なお、壁３２の形状は、図例のものに限定されず、例えば、凸条部６と間隔を置いて設けられてもよいし、上面３１の左右方向全幅に亘って設けられてもよい。
【００３４】
本実施形態の車両用前照灯１１によれば、凸条部６に加えて壁３２が第２の反射板５を伝って落ちてきた水を堰き止めるので、車両用前照灯１に比べて、より効率良くＬＥＤ光源２周辺への水の流れ込みを防止することができる。
【００３５】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図６及び図７を参照して説明する。車両用前照灯１２は、上記の車両用前照灯１１の本体３の上面３１において、壁３２と第２の反射板５との間に搭載面３Ａと平行に伸びる凹条部３３を更に設けたものである。図例では、凹条部３３は、上面３１の左右方向全幅並びに本体３の左側側面及び右側側面の上下方向全幅に亘って互いに並走して２本設けられている。このような凹条部３３は、第２の反射板５を伝って落ちてきた水を搭載面３Ａと平行な方向に逃がす水路として機能する。なお、凹条部３３は、１本だけ設けられてもよいし、３本以上設けられてもよく、また、本体３の上面３１にだけ設けられてもよい。
【００３６】
また、車両用前照灯１２は、ＬＥＤ光源２を点灯制御する駆動回路２１を備える。駆動回路２１は、本体３に内蔵され、ＬＥＤ光源２及びコネクタ７１のそれぞれと配電線２２により接続されている。また、駆動回路２１は、熱伝導性に優れた材料から成る伝熱部材２３により本体３と接続されている。駆動回路２１で発生した熱は、伝熱部材２３を介して本体３、更には放熱体７へ伝熱され、最終的に外部へ放熱される。
【００３７】
本実施形態の車両用前照灯１２によれば、凹条部３３が第２の反射板５を伝って落ちてきた水を搭載面３Ａと平行な方向に逃がす水路として機能するので、車両用前照灯１１に比べて、水が壁３２や凸条部６まで達し難くなる。これにより、より効率良くＬＥＤ光源２周辺への水の流れ込みを防止することができる。また、車両用前照灯１では別置きとなっていた駆動回路２１が本体３に内蔵されているので、車両用前照灯１に比べて装置全体を小型化することができる。
【００３８】
次に、上記実施形態の変形例に係る車両用前照灯について図８を参照して説明する。車両用前照灯１２ａは、上記の車両用前照灯１２を基に、駆動回路２１を本体３にではなく放熱体７に内蔵したものである。駆動回路２１は、伝熱部材２３により放熱体７と接続されている。駆動回路２１で発生した熱は、伝熱部材２３を介して放熱体７へ伝熱され、最終的に外部へ放熱される。
【００３９】
本変形例の車両用前照灯１２ａによれば、ＬＥＤ光源２と駆動回路２１とが互いに距離を置いて配置されるので、車両用前照灯１２ａ内において熱が分散されて効率良く放熱することができる。
【００４０】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図９（ａ）（ｂ）を参照して説明する。車両用前照灯１３は、上記の車両用前照灯１と第１の反射板４の構造が異なる。車両用前照灯１３の第１の反射板４は、その開口４１とは反対側の端部にスリット４２を有する。図例では、スリット４２は開口により構成されている。スリット４２を設けることで、スリット４２及び開口４１を通ってＬＥＤ光源２の周辺を空気が流れる。なお、スリット４２は、穴や筋状に入れられた切れ目により構成されていてもよい。
【００４１】
本実施形態の車両用前照灯１３によれば、ＬＥＤ２光源の周辺を空気が流れるので、ＬＥＤ光源２を空冷することができる。また、仮に結露による水が凸条部６を乗り超えて第１の反射板４内に入ってきたとしても、そのような水はスリット４２を通って下へと抜ける。そのため、第１の反射板４の内部に水が貯まるのを防止することができる。
【００４２】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１０（ａ）乃至（ｃ）を参照して説明する。車両用前照灯１４は、上記の車両用前照灯１と第１の反射板４の構造が異なる。車両用前照灯１４の第１の反射板４は、所定形状に樹脂成型された支持体４３と、支持体４３のＬＥＤ光源２からの光が入射する面に設けられた光反射層４４と、を有する。支持体４３は、耐熱性の樹脂、例えば、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂により構成される。光反射層４４は、例えば、支持体４３に銀やアルミニウム等の金属を蒸着させることで形成される、又は支持体４３に金属反射板を取り付けることで形成される。また、第１の反射板４は、その開口４１が本体３の搭載面３Ａ上に位置するように設けられ、凸条部６と分離している。
【００４３】
また、車両用前照灯１４は、ＬＥＤ光源２からその側方に出射された光を第１の反射板４の方向に反射する第３の反射板４５を更に備える。第３の反射板４５は、両端面が開口した円錐台面形状とされ、ＬＥＤ光源２の側周を取り囲んだ状態で小さい方の開口を介して搭載面３Ａに取り付けられている。第３の反射板４５は、所定形状に樹脂成型された支持体４６と、支持体４６のＬＥＤ光源２からの光が入射する面に設けられた光反射層４７と、を有する。支持体４６及び光反射層４７は、それぞれ支持体４１及び光反射層４７と同様の材料により構成される。
【００４４】
第３の反射板４５の支持体４６は、第１の反射板４の支持体４３と一体的に樹脂成型される。この一体成型された部材は、その搭載面３Ａと接する面に自身を搭載面３Ａに取り付けるための脚部４８を有し、この脚部４８の先端に設けられた爪４８ａが搭載面３Ａに設けられた穴に係止されることで本体３に取り付けられる。
【００４５】
本実施形態の車両用前照灯１４によれば、ＬＥＤ光源２からその側方に出射された光を第３の反射板４５によって第１の反射板４の方向に反射することができるので、車両用前照灯１４の光利用効率を向上することができる。また、第３の反射板４５がＬＥＤ光源２の側周に配置されているので、仮に結露による水が凸条部６を乗り超えて第１の反射板４内に入ってきたとしても、そのような水は第３の反射板４５により堰き止められてＬＥＤ光源２に達しない。そのため、車両用前照灯１に比べて、より効率良くＬＥＤ光源２周辺への水の流れ込みを防止することができる。更に、第１の反射板４及び第３の反射板４５が互いに一体的に樹脂成型されているので、第１の反射板４に対する第３の反射板４５の位置精度を高めることができる。
【００４６】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１１を参照して説明する。車両用前照灯１５は、上記の車両用前照灯１と本体３の形状が異なる。車両用前照灯１５の本体３は、円形の搭載面３Ａを有する円柱形状とされる。本実施形態の車両用前照灯１５によれば、第２の反射板５を伝って本体３の上面３１に落ちてきた水が本体３の円周面に沿って速やかに下方に落ちるので、車両用前照灯１に比べて、ＬＥＤ光源２の近傍に水が流れ込み難くなる。
【００４７】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１２（ａ）（ｂ）を参照して説明する。車両用前照灯１６ａ、１６ｂは、共に上記の車両用前照灯１５と第２の反射板５の形状が異なる。図１２（ａ）に示すように、車両用前照灯１６ａの第２の反射板５は、本体３の搭載面３Ａ側から見たときに略矩形状とされる。図１２（ｂ）に示すように、車両用前照灯１６ｂの第２の反射板５は、本体３の搭載面３Ａ側から見たときに楕円形状とされる。本実施形態の車両用前照灯１６ａ、１６ｂによれば、第２の反射板５の形状を変更することで、同一のＬＥＤ光源２及び本体３及び第１の反射板４を用いる場合であっても、外部に出射する光のパターンを変化させることができる。
【００４８】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１３乃至図１５を参照して説明する。図１３及び図１４に示すように、車両用前照灯１７は、上記の車両用前照灯１を基に、ＬＥＤ光源２とは別のＬＥＤ光源２ａと、ＬＥＤ光源２ａからの光を反射する第１の反射板４ａと、を更に設けたものである。以下では、ＬＥＤ光源２及び第１の反射板４をまとめて光源ユニット８と呼び、ＬＥＤ光源２ａ及び第１の反射板４ａをまとめて光源ユニット８ａと呼ぶ。凸条部６は、光源ユニット８と一体的に設けられ、光源ユニット８ａには設けられていない。
【００４９】
ＬＥＤ光源２ａは、ＬＥＤ光源２と同一構成とされる。ＬＥＤ光源２ａは、その光軸Ａｘが前後方向と一致するように本体３の搭載面３Ａに搭載され、ＬＥＤ光源２よりも下方に配置される。第１の反射板４ａは、ＬＥＤ光源２ａを上方側から覆うように搭載面３Ａに取り付けられ、ＬＥＤ光源２ａからの光を反射して下端の開口４１ａから第２の反射板５に向けて出射する。第１の反射板４ａの開口４１ａは、第１の反射板４の開口４１よりも小さく構成されている。
【００５０】
第１の反射板４ａの開口４１ａから出射された光は、第２の反射板５により反射されて光軸Ａｘに対して僅かに上方に傾斜したハイビーム光となって車両用前照灯１７から出射される（図１３において光路の一例を二点鎖線矢印で示す）。第１の反射板４の開口４１から出射された光は、既に説明したように、第２の反射板５により反射されてロービーム光となって車両用前照灯１７から出射される（図１３において光路の一例を一点鎖線矢印で示す）。
【００５１】
図１５（ａ）に示すように、ＬＥＤ光源２、２ａは、直列に駆動回路２１に接続されている。ＬＥＤ光源２、２ａを互いに接続する配電線と、ＬＥＤ光源２ａ及び駆動回路２１を接続する配電線との間には、ＬＥＤ光源２ａと並列にスイッチ２４が設けられている。スイッチ２４をオンにした状態で通電すると、ＬＥＤ光源２のみが発光して、車両用前照灯１７からロービーム光のみが照射される。スイッチ２４をオフにした状態で通電すると、ＬＥＤ光源２、２ａの両方が発光して、車両用前照灯１７からロービーム光とハイビーム光の両方が照射される。
【００５２】
また、図１５（ｂ）に示すように、ＬＥＤ光源２、２ａは、それぞれ駆動回路２１に並列に接続されてもよい。ＬＥＤ光源２と駆動回路２１との間にはスイッチ２４が設けられ、ＬＥＤ光源２ａと駆動回路２１との間にはスイッチ２４ａが設けられる。スイッチ２４、２４ａを個別にオンオフすることで、ＬＥＤ光源２、２ａの点灯は別個に制御される。
【００５３】
本実施形態の車両用前照灯１７によれば、光源ユニット８、８ａの各々から出射された光が第２の反射板５により反射されてそれぞれロービーム光及びハイビーム光となるので、１つの車両用前照灯１７で２つの方向に配光することができる。このロービーム光及びハイビーム光の照射パターンは、スイッチ２４（及びスイッチ２４ａ）をオンオフすることで個別に制御することができる。
【００５４】
また、第１の反射板４の開口４１を大きく、第１の反射板４ａの開口４１ａを小さく構成することで、ロービーム光を広い範囲に照射される光とし、ハイビーム光を遠くまで届く光束の高い光とすることができる。
【００５５】
また、光源ユニット８、８ａが共に本体３の搭載面３Ａに搭載されているので、これら光源ユニット８、８ａの本体３への取り付けを一方向から行うことができ、車両用前照灯１７の組み立て操作が簡易である。
【００５６】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１６及び図１７を参照して説明する。図１６に示すように、車両用前照灯１８は、４つの光源ユニット８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄを備える。これら光源ユニット８ａ乃至８ｄの各々は、互いに異なる方向に光を出射するように本体３の搭載面３Ａに搭載されている。本体３は、搭載面３Ａ側から見たときに略矩形状とされる。第２の反射板５は、搭載面３Ａ側から見たときに本体３と相似な略矩形状とされる。
【００５７】
光源ユニット８ａは、上記の車両用前照灯１７のものと同一とされ、ハイビーム光を出射する。光源ユニット８ｂは、ＬＥＤ光源２ｂと、ＬＥＤ光源２ｂからの光を上方に反射する第１の反射板４ｂと、を有し、ロービーム光を出射する。第１の反射板４ｂは、上記の車両用前照灯１３の第１の反射板４により構成され、その下端部にスリット４２を有する。光源ユニット８ｃは、ＬＥＤ光源２ｃと、ＬＥＤ光源２ｃからの光を左下方に反射する第１の反射板４ｃと、を有し、左下方に照射されるハイビーム光を出射する。光源ユニット８ｄは、ＬＥＤ光源２ｄと、ＬＥＤ光源２ｄからの光を右下方に反射する第１の反射板４ｄと、を有し、右下方に照射されるハイビーム光を出射する。凸条部６は、光源ユニット８ｂと一体的に設けられ、光源ユニット８ａ、８ｃ、８ｄには設けられていない。
【００５８】
図１７に示すように、ＬＥＤ光源２ａ乃至２ｄは、それぞれ並列に駆動回路２１に接続されている。ＬＥＤ光源２ａ乃至２ｄの回路には、それぞれスイッチ２４ａ乃至２４ｄが設けられている。これらスイッチ２４ａ乃至２４ｄを個別にオンオフすることで、ＬＥＤ光源２ａ乃至２ｄの点灯が個別に制御される。
【００５９】
本実施形態の車両用前照灯１８によれば、スイッチ２４ａ乃至２４ｄを個別にオンオフすることで、ＬＥＤ光源２ｂからのロービーム光と、ＬＥＤ光源２ａ、２ｃ、２ｄからのハイビーム光と、を種々のパターンで組み合わせて多様な配光を実現することができる。
【００６０】
次に、更に他の実施形態に係る車両用前照灯について図１８を参照して説明する。車両用前照灯１９は、車両用前照灯１７を基に、光源ユニット８を取り除き、光源ユニット８ａに凸条部６を設けたものである。凸条部６は、第１の反射板４ａの開口４１ａと本体３の下面とを仕切り、本体３の下面よりも第２の反射板５側へ突設している。凸条部６は、図例では第１の反射板４ａの開口４１ａの左右方向に亘って設けられ、搭載面３Ａに取り付けられている。
【００６１】
本実施形態の車両用前照灯１９によれば、第１の反射板４ａの開口４１ａが下方を向き、ＬＥＤ光源２ａの上方側は第１の反射板４ａにより閉ざされている。そのため、第２の反射板５の上端部分で結露が起こって、その結露で生じた水が本体３の上面３１を経て搭載面３Ａに流れ込んできたとしても、その水は第１の反射板４ａにより遮られてＬＥＤ光源２に達しない。これにより、結露水によるＬＥＤ光源２の不具合を防止することができる。
【００６２】
また、第１の反射板４ａの開口４１ａに凸条部６が設けられているので、第２の反射板５の光反射面の下端部に溜まった結露水が振動等で上方に撥ねたとしても、そのような水が第１の反射板４ａの内部に入り難くなる。これにより、結露水によるＬＥＤ光源２の不具合を起こり難くすることができる。
【００６３】
次に、上記実施形態の変形例に係る車両用前照灯について図１９（ａ）（ｂ）を参照して説明する。図１９（ａ）に示すように、車両用前照灯１９ａは、上記の車両用前照灯１９を基に、２つの光源ユニット８ｃ、８ｄを更に設けたものである。光源ユニット８ｃ、８ｄは、上記の車両用前照灯１８のものと同じとされる。光源ユニット８ｃ、８ｄの開口は共に斜め下方を向いているので、これら光源ユニット８ｃ、８ｄの内部には上方から落ちてきた結露水が流れ込まない。
【００６４】
本変形例の車両用前照灯１９ａによれば、上記の車両用前照灯１９と同じ効果を得ることができる。また、光源ユニット８ｃ、８ｄから出射された光がそれぞれ左上方及び右上方に照射されるハイビーム光となるので、車両用前照灯１９に比べて広い範囲にハイビーム光を照射することができる。
【００６５】
図１９（ｂ）に示すように、車両用前照灯１９ｂは、上記の車両用前照灯１９ａを基に、本体３の上面３１と光源ユニット８ｃ、８ｄとの間の高さより上側に位置する第２の反射板５を取り除いたものである。光源ユニット８ａ、８ｃ、８ｄからの光は各々下方、左下方及び右下方に出射されて第２の反射板５の略下側半分で反射されるので、第２の反射板５の上側部分を取り除いても出射光パターンは影響を受けない。
【００６６】
本変形例の車両用前照灯１９ｂによれば、上記の車両用前照灯１９ａと同じ効果を得ることができると共に、第２の反射板５の上端部分からの結露水そのものをなくすことができる。
【００６７】
なお、本発明に係る車両用前照灯は、上記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、車両用前照灯は、必ずしも放熱体を備える必要はない。また、凸条部は、必ずしも本体の搭載面に取り付けられる必要はなく、本体上面の搭載面側の端部に設けられてもよい。また、第２の反射板は、必ずしも本体の側面全周に亘って設けられる必要はなく、少なくとも第１の反射板の開口を覆うように設けられていればよい。また、複数の光源ユニットを設ける場合には、光源ユニット毎にＬＥＤ光源の光束、出力、又は発光色を異なったものにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１、１１、１２、１２ａ、１３、１４、１５、１６ａ、１６ｂ、１７、１８、１９、１９ａ、１９ｂ  車両用前照灯
２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  ＬＥＤ光源
２１  駆動回路
３  本体
３１  本体の上面（側面）
３３  凹条部
３Ａ  搭載面
４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  第１の反射板
４１、４１ａ  （第１の反射板の）開口
４２  スリット
４３  （第１の反射板の）支持体
４４  （第１の反射板の）光反射層
４５  第３の反射板
４６  （第３の反射板の）支持体
４７  （第３の反射板の）光反射層
５  第２の反射板
６  凸条部
７  放熱体
８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ  光源ユニット
Ａｘ  ＬＥＤ光源の光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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