(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面フィルムのシール面と内面フィルムのシール面を対向させて、周縁をシールしてなる周縁シール部を有し、前記２枚のフィルム間に空気室を設けた空気入り緩衝材であって、
前記外面フィルムの上下の端部は、前記内面フィルムの端部よりも突出しており、この突出した外面フィルム端部のシール面同士を対向させて合掌シール部を形成することにより、環状に成形されており、
前記空気室は、右側周縁シール部および左側周縁シール部から交互に内部に向かう空気室水平シール部によって、複数の横長の、かつ連通した小空気室に分割されており、
前記周縁シール部には小空気室に空気を吹き込むための未シール部である空気吹込み口が１箇所に設けられており、すべての小空気室には空気が充填されており、前記空気吹込み口が密封シールされていることを特徴とする緩衝材。
【請求項２】
前記空気吹込み口から最初の小空気室に至る空気導入路がＬ字型に屈曲していることを特徴とする請求項１に記載の緩衝材。
【請求項３】
前記空気導入路が最初の小空気室に開口する部分の空気室水平シール部は、先端が鋭角の刀状であり、シール幅が他のシール部よりも広い刀状シール部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、損傷しやすい商品を輸送する際に、商品を衝撃から保護するために使用する緩衝材に関し、特に２枚のフィルムを貼り合せて空気を封入し、空気室を形成した空気入り緩衝材に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気のクッション性を利用した緩衝材としては、肉薄の合成樹脂フィルムのチューブに空気を封入し、一定間隔にシール部分を設けて、繋がった風船状にしたもの等が知られている。これらの緩衝材は、体積当たりのコストが非常に小さくて済むため、商品を収納した箱の空隙を充填する用途などに利用されている。
【０００３】
しかし、箱の隙間にクッション材を充填しただけでは、商品の形状や重さによっては、箱の内部で商品が箱の外側に向かって移動してしまったりして、十分な保護効果を望めない。
【０００４】
商品の保護効果を万全にするためには、商品そのものの外周をクッション性のある緩衝材で囲み、外れないように固定することが必要である。
【０００５】
特許文献１に記載された防錆包装袋は、衝撃緩衝機能を有する外層シートと気化性防錆剤を含有する内層シートを積層して周縁部を接着し、外層シートと内層シートの間に空気層を設けたことを特徴とする防錆包装袋である。
【０００６】
特許文献１に記載された防錆包装袋は、錆びやすい金属部品を梱包することを目的としており、外層シートは、内層シートに含まれる気化防錆剤の揮散を抑制することを主目的としているので、内層シートと外層シートの間の空気層を十分に膨らましてクッション効果を発揮することを主眼としていない。
【０００７】
このため、特許文献１に記載された防錆包装袋は、空気が漏れないように十分な量の空気を充填するしくみがなく、また空気室も一つの空間だけであるので、商品を衝撃から保護する緩衝材としての機能は十分ではなかった。また、商品が小さいものである場合には特に問題にならないが、商品が大きくなり、重量が増すと商品の動きを規制しにくくなるため、包装の仕上りが非常に大きくなってしまうという問題があった。
【０００８】
特許文献２に記載された緩衝包装袋は、上記の問題を解決するものであり、横方向に連続して多数の区画された密封袋部の全てに１箇所から空気を充填できるとともに、密封袋部に充填された空気は、密封袋部から抜け出ないように各密封袋部がそれぞれ独立して密封状態を保持するように構成された合成樹脂フィルム製シートからなる緩衝材を用い、この緩衝材が筒状となるように密封袋部が長さ方向に折り曲げられて折り曲げ方向における緩衝材の端部同士を溶着により接合させてなり、横方向に並ぶ両端部に位置する密封袋部は空気が充填された状態においてその間に位置する密封袋部に比べて径が大きくなるように構成したことを特徴とする緩衝包装袋である。
【０００９】
特許文献２に記載された緩衝包装袋は、空気を充填した密封袋部を多数有し、そのそれぞれに充填した空気が漏れないようにするために、各密封袋部に逆止弁を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開2010-215280号公報
【特許文献２】特開2003-118773号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献２に記載された緩衝包装袋は、複数の独立した空気室を備え、各空気室に同時に空気を充填できる機構と、その空気が漏れないようにするために、各空気室毎に逆止弁を備えた構造であるため、構造的に複雑であり、高価なものとならざるを得ない。
【００１２】
本発明の解決しようとする課題は、緩衝効果が高く、保護しようとする商品の形状や重量に合わせて、自由に設計が可能であり、空気の充填が容易でしかも能率良く包装ができ、かつ構造が簡単で安価に供給できる空気入り緩衝材を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、外面フィルムのシール面と内面フィルムのシール面を対向させて、周縁をシールしてなる周縁シール部を有し、前記２枚のフィルム間に空気室を設けた空気入り緩衝材であって、
前記外面フィルムの上下の端部は、前記内面フィルムの端部よりも突出しており、この突出した外面フィルム端部のシール面同士を対向させて合掌シール部を形成することにより、環状に成形されており、
前記空気室は、右側周縁シール部および左側周縁シール部から交互に内部に向かう空気室水平シール部によって、複数の横長の、かつ連通した小空気室に分割されており、
前記周縁シール部には小空気室に空気を吹き込むための未シール部である空気吹込み口が１箇所に設けられており、すべての小空気室には空気が充填されており、前記空気吹込み口が密封シールされていることを特徴とする緩衝材である。
【００１４】
本発明に係る緩衝材は、外面フィルムと内面フィルムのシール面同士を対向させて、周縁をシールし、フィルム間に空気室を設けた空気入り緩衝材であり、突出した外面フィルム端部のシール面同士を対向させて合掌シール部を形成することにより、環状に成形したので、輪の中に商品を入れ、空気を吹き込むことにより、商品の周囲を空気層で取り囲むように保護する緩衝材としての機能が発揮される。
【００１５】
また空気室は、右側周縁シール部および左側周縁シール部から交互に内部に向かう空気室水平シール部によって、複数の横長の小空気室に分割されているので、商品の形状に合わせて水平シール部の位置を設定することにより商品の形状にカスタマイズすることが容易に可能である。また、これら複数の小空気室は連通しているので、１箇所から空気を吹き込むことにより、すべての小空気室を膨らませることができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明は、前記空気吹込み口から最初の小空気室に至る空気導入路がＬ字型に屈曲していることを特徴とする請求項１に記載の緩衝材である。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明は、前記空気導入路が最初の小空気室に開口する部分の空気室水平シール部が、先端が鋭角の刀状であり、シール幅が他のシール部よりも広い刀状シール部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝材である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る緩衝材は、内面と外面の２枚のフィルムをシールして製造されるものであり、空気を導入するための管や逆止弁等を一切使用しないので、安価に製造できる。
【００１９】
また環状に成形されているので、輪の中に商品を入れて膨らますだけの簡単な操作で商品に取り付けることができる。さらに空気室水平シール部の位置を商品に合せて設計することにより、商品の形状に最適な形状とすることができる。
【００２０】
周縁シール部の１箇所に設けた未シール部である空気吹込み口から空気を吹き込むことにより、すべての小空気室に空気を充填した後、空気吹込み口を密封シールするだけの簡単な操作で緩衝材が完成するので、能率良く梱包作業ができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明において、空気吹込み口から最初の小空気室に至る空気導入路がＬ字型に屈曲している場合、空気を吹き込むことによって、空気導入路がフィルムのしわによって自然に閉鎖され、吹込みノズルを抜去してもすぐには内部の空気が抜けないようになる。このため、空気密封シールがやり易くなる。この効果は、前記空気導入路が最初の小空気室に開口する部分の空気室水平シール部が、先端が鋭角の刀状であり、シール幅が他のシール部よりも広い刀状シール部である場合において、さらに顕著となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明に係る緩衝材の一実施態様を示した斜視図である。
【図２】図２は、図１のＸ−Ｘ’断面を示した断面模式図である。
【図３】図３は、本発明に係る緩衝材を環状に形成する前の状態を示した平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下図面を参照しながら、本発明に係る緩衝材について詳細に説明する。
図１は、本発明に係る緩衝材の一実施態様を示した斜視図である。図２は、図１のＸ−Ｘ’断面を示した断面模式図である。また図３は、本発明に係る緩衝材を環状に形成する前の状態を示した平面説明図である。以下これらの図を参照しながら説明する。
【００２４】
本発明に係る緩衝材（１）は、外面フィルム（２）と内面フィルム（３）のシール面同士を対向させて、周縁をシールし、フィルム間に空気室を設けた空気入り緩衝材であって、外面フィルム（２）は、上下の端部が内面フィルム（３）の端部よりも突出しており、この突出した外面フィルム端部のシール面同士を対向させて合掌シール部（１６）を形成することにより、環状に成形されている。
【００２５】
空気室は、右側周縁シール部（１２）および左側周縁シール部（１３）から交互に内部に向かう空気室水平シール部（１１）によって、複数の横長の、かつ連通した小空気室（８）に分割されている。
【００２６】
周縁シール部の１箇所に設けた未シール部である空気吹込み口（６）から空気を吹き込むことにより、すべての小空気室（８）に空気を充填した後、空気吹込み口（６）の先の、空気密封シール予定部（１７ａ）を密封シールして、空気密封シール部（図示せず）を形成することにより空気入り緩衝材（１）が完成する。
【００２７】
本発明に係る緩衝材（１）は、外面フィルム（２）と内面フィルム（３）の２枚のフィルムのシール面同士を対向させて、周縁をシールし、フィルム間に小空気室（８）を設けた構造であり、フィルム以外の特別な部材を用いないので、コストを低く抑えることができる。
【００２８】
また、空気室を複数の空気室水平シール部（１１）によって分割しているため、保護しようとする商品の外形に合わせて無駄のない設計が可能であり、最小限の材料で緩衝材を製造することができる。
【００２９】
また緩衝材は、予め環状に成形されているので、商品を内部に挿入して空気を吹き込むだけの簡単な操作で梱包ができる。さらに複数の小空気室（８）が連通しており、１箇所の空気吹込み口（６）から空気を吹き込むだけで、すべての小空気室（８）を膨らませることができるので、梱包作業の能率が良い。
【００３０】
図３に示した実施態様では、空気吹込み口（６）から最初の小空気室に至る空気導入路（７）がＬ字型に屈曲している。このように空気導入路（７）を配置すると、空気を吹き込んで、小空気室（８）が膨らんだ時、空気導入路（７）の非対称性から、フィルムに皺が入り、空気導入路（７）が閉塞しやすくなる。この事は、空気を充填した後、エアーノズルを抜去しても、すぐには空気が抜けない事を意味しており、空気充填作業性が向上する。
【００３１】
図３に示した実施態様では、さらに空気導入路（７）が最初の小空気室に開口する部分の空気室水平シール部の先端を鋭角の刀状とし、シール幅も他のシール部よりも広い刀状シール部（１５）としている。このようにする事により、さらにフィルムの皺が強く発生し易くなり、空気充填作業性が向上する。
【００３２】
本発明に係る緩衝材（１）に使用するフィルムとしては、各種の熱可塑性樹脂フィルムが使用可能であり、対象となる商品の大きさ、形状、重量、さらには必要とされる耐衝撃性の程度に応じて適宜設計される。
【００３３】
要求されるレベルが高くない場合には、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系樹脂の単体フィルムで良い場合もある。必要とされるレベルが高い場合には、例えばポリエステル樹脂フィルムやポリアミド樹脂フィルム等の十分な強度を持ったフィルムを用いることができる。さらにこれらの高強度フィルムに、シーラント層としてポリオレフィン系樹脂フィルムを貼り合せたラミネートフィルムを使用することができる。
【００３４】
またさらに、長期間使用しても空気が抜けないようにするために、中間にガスバリア性の層を設けてもよい。なお、外面フィルム（２）と内面フィルム（３）とは、必ずしも同じ仕様のフィルムである必要はない。
以下実施例に基づいて、本発明に係る緩衝材についてさらに具体的に説明する。
【実施例１】
【００３５】
厚さ１２μｍのポリエステル樹脂フィルムと厚さ４０μｍのポリエチレン樹脂フィルムをドライラミネート用接着剤を用いて貼り合わせ、ラミネートフィルムを作成した。外面フィルムとして、２２０ｍｍ×４２０ｍｍ、内面フィルムとして２００ｍｍ×４００ｍｍのラミネートフィルムを切り取り、シーラント面であるポリエチレン樹脂面を対向させて、周縁をシールし、さらに図３に示したようなパターンで空気室水平シール部を設けた。シール幅は、約５ｍｍ、空気室水平シール部の間隔は、約５０ｍｍである。刀状シール部の幅は，約１５ｍｍとした。
【００３６】
天地にはみ出した外面フィルムのシーラント面同士をシールして合掌シール部を作成し、環状に成形した。直径８０ｍｍ、高さ１４０ｍｍの円筒形の商品を輪の中に挿入し、空気吹込み口にエアーノズルを差し込んで、圧縮空気を充填した。Ｌ字型に屈曲した空気導入路と刀状シール部の働きにより、エアーノズルを抜去してもエアー漏れは生じなかった。空気密封シール部をシールして、緩衝材中の空気を密封した。
【実施例２】
【００３７】
厚さ１２μｍのポリエステル樹脂フィルムに替えて、厚さ１５μｍのナイロンフィルム
を用いた以外は、実施例１と同様にして緩衝材を作成し、実施例１の場合と同様の商品を挿入して評価した。
【００３８】
実施例１の緩衝材と、実施例２の緩衝材は、いずれの場合も商品は、各空気室の圧力によってほぼ均等に保持されており、緩衝材の中で動くようなことはなかった。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・緩衝材
２・・・外面フィルム
３・・・内面フィルム
５・・・商品
６・・・空気吹込み口
７・・・空気導入路
８・・・小空気室
１１・・・空気室水平シール部
１２・・・右側周縁シール部
１３・・・左側周縁シール部
１４・・・下部周縁シール部
１５・・・刀状シール部
１６・・・合掌シール部
１６ａ、１６ｂ・・・合掌シール予定部
１７ａ・・・空気密封シール予定部
【図１】
0006015031.tif 000002
【図２】
0006015031.tif 000003
【図３】
0006015031.tif 000004