(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状被処理物の搬送通路を間にした両側に搬送装置をそれぞれ配設し、各搬送装置はエンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段と、この周回駆動手段に取付けられて一定の高さレベルで周回移動される多数のクランプを備え、このクランプは、クランプの上方部分において前記周回駆動手段に取付けられると共に空中で給電され、クランプの下部に上下方向に開閉する掴持部を設けた上下方向に長い構造を有し、搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの掴持部で板状被処理物の両側縁部を上下方向から掴持して該被処理物の板面を上下にした水平姿勢で電解メッキ処理槽の電解浴中を一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で板状被処理物の表面に電解メッキ処理を施す装置において、前記電解メッキ処理槽の搬送通路の両側にクランプ浄化処理槽をそれぞれ配設し、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分が金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中を通過するように構成し、この通過過程でクランプの掴持部に付着している金属などの付着成分を剥離処理し、クランプの外側の戻り経路の直線移動経路部に前記電解メッキ処理槽から外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが出るクランプ出口と前記電解メッキ処理槽へ外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが入るクランプ入口を設け、このクランプ出口とクランプ入口との間の直線移動経路部に前記クランプ浄化処理槽を配設し、前記電解メッキ処理槽のクランプ出口とクランプ入口の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成すると共に、前記クランプ浄化処理槽のクランプ入口側の槽仕切り壁とクランプ出口側の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成し、これらのクランプ通過溝の対応位置にクランプ通過溝をシールするシール部を設け、このシール部が、クランプ通過溝の対応位置にクランプが通過移動する上方位置を開放したクランプ通過枠体を配設し、このクランプ通過枠体に該クランプ通過枠体のクランプ移動通過部を開閉可能に閉塞する複数の弾性力を有するシール舌片をクランプ移動通過方向に間隔をおいて複数の列として取付け、このシール舌片は、常態において処理槽内からの液流出を防ぐように弾性力で閉じられ、クランプが通過する際には該クランプの移動押圧力で弾性力に抗して開けられる構成とした、クランプ搬送による水平連続メッキ処理装置。
【請求項２】
板状被処理物の搬送通路を間にした両側に搬送装置をそれぞれ配設し、各搬送装置はエンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段と、この周回駆動手段に取付けられて一定の高さレベルで周回移動される多数のクランプを備え、このクランプは、クランプの上方部分において前記周回駆動手段に取付けられると共に空中で給電され、クランプの下部に上下方向に開閉する掴持部を設けた上下方向に長い構造を有し、搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの掴持部で板状被処理物の両側縁部を上下方向から掴持して該被処理物の板面を上下にした水平姿勢で電解メッキ処理槽の電解浴中を一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で板状被処理物の表面に電解メッキ処理を施す装置であり、搬送通路を間にした両側に配設した搬送装置の各周回駆動手段のいずれか一方又は両方が搬送通路の横幅方向に進退移動可能な横幅方向可動な構成とし、前記搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの横幅間隔を変更可能にした装置において、前記電解メッキ処理槽の搬送通路の両側にクランプ浄化処理槽をそれぞれ配設し、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分が金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中を通過するように構成し、この通過過程でクランプの掴持部に付着している金属などの付着成分を剥離処理し、クランプの外側の戻り経路の直線移動経路部に前記電解メッキ処理槽から外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが出るクランプ出口と前記電解メッキ処理槽へ外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが入るクランプ入口を設け、このクランプ出口とクランプ入口との間の直線移動経路部に前記クランプ浄化処理槽を配設し、前記電解メッキ処理槽のクランプ出口とクランプ入口の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成すると共に、前記クランプ浄化処理槽のクランプ入口側の槽仕切り壁とクランプ出口側の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成し、これらのクランプ通過溝の対応位置にクランプ通過溝をシールするシール部を設け、このシール部が、クランプ通過溝の対応位置にクランプが通過移動する上方位置を開放したクランプ通過枠体を配設し、このクランプ通過枠体に該クランプ通過枠体のクランプ移動通過部を開閉可能に閉塞する複数の弾性力を有するシール舌片をクランプ移動通過方向に間隔をおいて複数の列として取付け、このシール舌片は、常態において処理槽内からの液流出を防ぐように弾性力で閉じられ、クランプが通過する際には該クランプの移動押圧力で弾性力に抗して開けられる構成とし、横幅方向に進退移動可能な構成とした前記周回駆動手段によって連続周回移動されるクランプの一定の高さレベルでの周回移動を連続してガイドするガイドレールを空中に配設し、前記クランプには、このガイドレールに沿って空中でスライド係合されて、前記周回駆動手段によって周回移動される該クランプの上下姿勢を保持するレール係合部を設け、前記ガイドレールが、内側の直線移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲と、このガイド範囲に連続する半円状の旋回移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、前記周回駆動手段の横幅方向移動と連動して横幅方向に移動するように構成した可動配置レール部と、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが前記周回駆動手段の横幅方向移動と関係なく一定の直線移動経路部を移動するようにガイドする一定位置に固定配置された固定配置レール部と、横幅方向に移動可能な前記可動配置レール部の両端部と前記固定配置レール部の両端部をそれぞれ連結する連結レール部とで構成した、クランプ搬送による水平連続メッキ処理装置。
【請求項３】
前記可動配置レール部と固定配置レール部が導電性を有する金属レールであり、前記連結レール部が可撓性を有し且つ前記可動配置レール部と前記固定配置レール部を電気的に接続しない樹脂レールである、請求項２に記載のクランプ搬送による水平連続メッキ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周回移動される搬送経路のクランプで板状被処理物の両側縁部を掴持して一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で被処理物に電解メッキを施し、周回移動される戻り経路のクランプから不要な付着金属を剥離する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
板状被処理物を水平状態で一方向に搬送させ、この搬送過程で板状被処理物の表面に電解処理を施す処理装置としては、特許文献１の板状物体の電解処理装置が公知である。この電解処理装置は、板状物体が水平状態で電解室に供給され、一定滞留時間該電解室を連続的に通過し、電解処理後に電解室から再び搬出される、板状物体上に金属を電着する装置であり、板状物体を電解室を通して運搬するための搬送装置が、搬送域中で板状物体の側縁を挟持して搬送方向に移動する、エンドレスに回転して駆動される個々のクランプの列として構成され、電解室内にある板状物体の搬送路の始端と終端には、クランプによる板状物体の挟持および開放を惹起する装置が設けられたものである。
【０００３】
この特許文献１の装置は、エンドレスに回転して駆動される個々のクランプを、このクランプの戻り経路で金属除去槽の処理液中を通過させ、クランプに付着した金属の除去を行っている。しかし、エンドレスに回転して駆動されるクランプの搬送経路と戻り経路には、電解処理槽と金属除去槽の槽仕切り壁が介在するため、エンドレスに回転駆動されるクランプを電解処理槽と金属除去槽の間を通過させるのが技術的に困難であった。
【０００４】
また、本出願人は、周回移動される搬送経路のクランプで薄板状被処理物の両側縁部を掴持して一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で被処理物に電解メッキを施す装置を提供してあり、薄板状被処理物の横幅の変更に対処できるように、薄板状被処理物の両側縁部を掴持して一方向に水平搬送させる、搬送通路を間にした内側の直線移動経路を移動するクランプ群の横幅間隔を調整できる装置を提案してある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−７６８９８号公報（特公平６−３１４７６号公報）
【特許文献２】特開２０１１−３８１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明（請求項１の発明）が解決しようとする課題は、エンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段に取付けられて一定の高さレベルで周回移動される複数のクランプを、このクランプの戻り経路でクランプに付着した金属などの付着成分を剥離する金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中を通過させ、クランプに付着した金属などの付着成分の剥離し洗浄を行う場合でも、電解メッキ処理槽と金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の槽間の槽仕切り壁が介在する移動経路をクランプがスムーズに通過でき、且つ電解メッキ処理槽や金属剥離処理槽などの槽からの処理液の流出を大幅に減少できる装置を提供しようとするものである。
【０００７】
さらに、本発明（請求項２の発明）が解決しようとする課題は、板状被処理物の横幅の変更に対処できるように、板状被処理物の両側縁部を掴持して一方向に水平搬送させる、搬送通路を間にした内側の直線移動経路を移動するクランプ群の横幅間隔を調整できる装置においても、電解メッキ処理槽と金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の槽間の槽仕切り壁が介在する移動経路をクランプがスムーズに通過でき、且つ電解メッキ処理槽や金属剥離処理槽などの槽からの処理液の流出を大幅に減少できる装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するため、本発明（請求項１の発明）は、板状被処理物の搬送通路を間にした両側に搬送装置をそれぞれ配設し、各搬送装置はエンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段と、この周回駆動手段に取付けられて一定の高さレベルで周回移動される多数のクランプを備え、このクランプは、クランプの上方部分において前記周回駆動手段に取付けられると共に空中で給電され、クランプの下部に上下方向に開閉する掴持部を設けた上下方向に長い構造を有し、搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの掴持部で板状被処理物の両側縁部を上下方向から掴持して該被処理物の板面を上下にした水平姿勢で電解メッキ処理槽の電解浴中を一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で板状被処理物の表面に電解メッキ処理を施す装置において、前記電解メッキ処理槽の搬送通路の両側にクランプ浄化処理槽をそれぞれ配設し、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分が金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中を通過するように構成し、この通過過程でクランプの掴持部に付着している金属などの付着成分を剥離処理し、クランプの外側の戻り経路の直線移動経路部に前記電解メッキ処理槽から外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが出るクランプ出口と前記電解メッキ処理槽へ外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが入るクランプ入口を設け、このクランプ出口とクランプ入口との間の直線移動経路部に前記クランプ浄化処理槽を配設し、前記電解メッキ処理槽のクランプ出口とクランプ入口の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成すると共に、前記クランプ浄化処理槽のクランプ入口側の槽仕切り壁とクランプ出口側の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成し、これらのクランプ通過溝の対応位置にクランプ通過溝をシールするシール部を設け、このシール部が、クランプ通過溝の対応位置にクランプが通過移動する上方位置を開放したクランプ通過枠体を配設し、このクランプ通過枠体に該クランプ通過枠体のクランプ移動通過部を開閉可能に閉塞する複数の弾性力を有するシール舌片をクランプ移動通過方向に間隔をおいて複数の列として取付け、このシール舌片は、常態において処理槽内からの液流出を防ぐように弾性力で閉じられ、クランプが通過する際には該クランプの移動押圧力で弾性力に抗して開けられる構成とした、クランプ搬送による水平連続メッキ処理装置を提供する。
【０００９】
さらに、上記した課題を解決するため、本発明（請求項２の発明）は、板状被処理物の搬送通路を間にした両側に搬送装置をそれぞれ配設し、各搬送装置はエンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段と、この周回駆動手段に取付けられて一定の高さレベルで周回移動される多数のクランプを備え、このクランプは、クランプの上方部分において前記周回駆動手段に取付けられると共に空中で給電され、クランプの下部に上下方向に開閉する掴持部を設けた上下方向に長い構造を有し、搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの掴持部で板状被処理物の両側縁部を上下方向から掴持して該被処理物の板面を上下にした水平姿勢で電解メッキ処理槽の電解浴中を一方向に水平搬送させ、この水平搬送過程で板状被処理物の表面に電解メッキ処理を施す装置であり、搬送通路を間にした両側に配設した搬送装置の各周回駆動手段のいずれか一方又は両方が搬送通路の横幅方向に進退移動可能な横幅方向可動な構成とし、前記搬送通路を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの横幅間隔を変更可能にした装置において、前記電解メッキ処理槽の搬送通路の両側にクランプ浄化処理槽をそれぞれ配設し、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分が金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中を通過するように構成し、この通過過程でクランプの掴持部に付着している金属などの付着成分を剥離処理し、クランプの外側の戻り経路の直線移動経路部に前記電解メッキ処理槽から外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが出るクランプ出口と前記電解メッキ処理槽へ外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが入るクランプ入口を設け、このクランプ出口とクランプ入口との間の直線移動経路部に前記クランプ浄化処理槽を配設し、前記電解メッキ処理槽のクランプ出口とクランプ入口の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成すると共に、前記クランプ浄化処理槽のクランプ入口側の槽仕切り壁とクランプ出口側の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの前記掴持部を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝を形成し、これらのクランプ通過溝の対応位置にクランプ通過溝をシールするシール部を設け、このシール部が、クランプ通過溝の対応位置にクランプが通過移動する上方位置を開放したクランプ通過枠体を配設し、このクランプ通過枠体に該クランプ通過枠体のクランプ移動通過部を開閉可能に閉塞する複数の弾性力を有するシール舌片をクランプ移動通過方向に間隔をおいて複数の列として取付け、このシール舌片は、常態において処理槽内からの液流出を防ぐように弾性力で閉じられ、クランプが通過する際には該クランプの移動押圧力で弾性力に抗して開けられる構成とし、横幅方向に進退移動可能な構成とした前記周回駆動手段によって連続周回移動されるクランプの一定の高さレベルでの周回移動を連続してガイドするガイドレールを空中に配設し、前記クランプには、このガイドレールに沿って空中でスライド係合されて、前記周回駆動手段によって周回移動される該クランプの上下姿勢を保持するレール係合部を設け、前記ガイドレールが、内側の直線移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲と、このガイド範囲に連続する半円状の旋回移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、前記周回駆動手段の横幅方向移動と連動して横幅方向に移動するように構成した可動配置レール部と、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが前記周回駆動手段の横幅方向移動と関係なく一定の直線移動経路部を移動するようにガイドする一定位置に固定配置された固定配置レール部と、横幅方向に移動可能な前記可動配置レール部の両端部と前記固定配置レール部の両端部をそれぞれ連結する連結レール部とで構成した、クランプ搬送による水平連続メッキ処理装置を提供する。
【００１０】
また、本発明（請求項３の発明）は、前記可動配置レール部と固定配置レール部が導電性を有する金属レールであり、前記連結レール部が可撓性を有し且つ前記可動配置レール部と前記固定配置レール部を電気的に接続しない樹脂レールである、クランプ搬送による水平連続メッキ処理装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明（請求項１の発明）によれば、一定の高さレベルで周回移動される複数のクランプを、このクランプの戻り経路で金属剥離処理槽などのクランプ浄化処理槽の処理液中をスムーズに通過させることができ、且つ電解メッキ処理槽やクランプ浄化処理槽の槽仕切り壁に形成したクランプ通過溝をシールするシール部の構造によって、電解メッキ処理槽やクランプ浄化処理槽から処理液の流出を大幅に減少できる。
【００１２】
さらに、本発明（請求項２の発明）によれば、搬送通路を間にした内側の直線移動経路を移動するクランプ群の横幅間隔を調整できる装置においても、戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが固定配置レール部にガイドされて一定の直線移動経路部を移動するため、電解メッキ処理槽やクランプ浄化処理槽の槽仕切り壁に形成したクランプ通過溝の横幅を狭く形成でき、この狭い横幅のクランプ通過溝をクランプがスムーズに通過でき、且つこの狭い横幅のクランプ通過溝をシールするシール部の構造と相俟って、電解メッキ処理槽やクランプ浄化処理槽から処理液の流出を大幅に減少できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態を示す概略平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視線による拡大縦断側面図である。
【図３】（Ａ）は図１のＢ部の拡大平面図、（Ｂ）はその拡大正面図である。
【図４】クランプ及びクランプ開閉制御の実施例を示す、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図である。
【図５】図４の（Ｂ）のＡ−Ａ矢視線による拡大縦断側面図である。
【図６】図４の（Ｂ）のＢ−Ｂ矢視線による横断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の好ましい実施形態を図１〜図４に基づき説明する。図１〜図４は、平行な両側縁部をもつ板状被処理物（プリント配線基板など）Ｐの搬送通路１を間にした両側に搬送装置２，２をそれぞれ配設し、各搬送装置２はエンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段３（この実施例では対のスプロケットホイール４に掛けられてエンドレスに連続周回駆動されるローラチェーン５とした。しかし、対の溝付きローラに掛けられてエンドレスに連続周回駆動されるタイミングベルトなどの駆動ベルトとしても良い。）と、この周回駆動手段３の外周の全長さ範囲に一定の間隔をおいて取付けられて一定の高さレベルを周回移動される多数のクランプ６を備え、このクランプ６は、クランプ６の上方部分においてクランプ取付け部材７を介して前記周回駆動手段３に取付けられると共に空中で給電され、クランプ６の下部に上下方向に開閉する掴持部８を設けた上下方向に長い構造を有し、搬送通路１を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプ６の掴持部８で板状被処理物Ｐの両側縁部を上下方向から掴持して該被処理物Ｐの板面を上下にした水平姿勢で電解メッキ処理槽１０の電解浴Ｍ中を一方向（図１に符号Ｆで示した矢印方向）に水平搬送させ、この水平搬送過程で板状被処理物Ｐの表面に電解メッキ処理を施す装置であり、搬送行程と同じ一定高さレベルで外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の前記掴持部８を含む下方部分が電解メッキ処理槽１０の搬送通路１の両側にそれぞれ配設してあるクランプ浄化処理槽２０（このクランプ浄化処理槽としては金属剥離処理槽、水洗槽、プリディップ槽などがある。）の処理液Ｋ中を通過するように構成し、この通過過程でクランプ６の掴持部８に付着している金属などの付着成分を剥離処理する、装置を示している。
【００１５】
図１に示したように、電解メッキ処理槽１０とクランプ浄化処理槽２０の間にオーバーフロー槽３０を配設し、このオーバーフロー槽３０で電解メッキ処理槽１０内のメッキ液が一定高さレベルに維持されるようにしてある。
【００１６】
クランプ６の外側の戻り経路の直線移動経路部に前記電解メッキ処理槽１０から外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６が出るクランプ出口１１と前記電解メッキ処理槽１０へ外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６が入るクランプ入口１２を設け、このクランプ出口１１とクランプ入口１２との間の直線移動経路部に前記クランプ浄化処理槽２０を配設してある。このクランプ浄化処理槽２０としては、異なる処理液を入れた金属剥離処理槽、水洗槽、プリディップ槽などがあり、金属剥離処理槽、水洗槽、プリディップ槽の処理液中を戻り経路を移動するクランプが順に通過するように配設してある。
【００１７】
前記電解メッキ処理槽１０のクランプ出口１１とクランプ入口１２の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の前記掴持部８を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝１４を形成すると共に、前記クランプ浄化処理槽２０としての金属剥離処理槽、水洗槽、プリディップ槽など各槽のクランプ入口側の槽仕切り壁とクランプ出口側の槽仕切り壁に戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の前記掴持部８を含む下方部分の通過移動を許容する横幅の上方を開放したクランプ通過溝１４を形成してある。そして、これらクランプ通過溝１４を囲む槽外に液回収槽１５をそれぞれ付設してある。この液回収槽１５の槽仕切り壁にも図３に示したようにクランプ通過溝１４を形成してある。しかし、液回収槽１５のクランプ通過溝１４には後述するシール部１６を設ける必要はない。
【００１８】
これらのクランプ通過溝１４の対応位置で付設された液回収槽１５内にクランプ通過溝１４をシールするシール部１６を設け、このシール部１６が、クランプ通過溝１４の対応位置にクランプ６が通過移動する上方位置を開放したクランプ通過枠体１７を取付け、このクランプ通過枠体１７に該クランプ通過枠体のクランプ移動通過部１７Ａを開閉可能に閉塞する複数の弾性力を有する弾性ゴム板のシール舌片１８をクランプ移動通過方向に間隔をおいて複数の列（図３の実施例では５列としてある。）として取付け、このシール舌片１８は、常態において処理槽内からの液流出を防ぐように弾性力で閉じられ、クランプ６が通過する際には該クランプの移動押圧力で弾性力に抗して開けられる構成としてある。複数の列としてクランプ通過枠体１７に取付けられたシール舌片１８は、図３に一点鎖線で示したように、クランプ６が通過する際には複数の列としてのシール舌片１８が観音開きの様に開けられる様にクランプ通過枠体１７の左右の対向枠部に取り付けた左右に対のシール舌片１８から構成されている。さらに、複数の列としてクランプ通過枠体１７に取付けられたシール舌片１８は、図２に示したように、上下方向に間隔をおいてスリット切れ目１９を入れられた構造としてある。
【００１９】
図１は、図の右側の供給位置から板状被処理物Ｐが板面を上下にした水平状態で水平供給手段４０（回転駆動ローラ）によって電解メッキ処理槽１０に供給され、電解メッキ処理槽１０の電解液Ｍ中を一定高さレベルの水平状態で連続的に矢印Ｆ方向に搬送させて通過させ、電解メッキ処理後に薄板状被処理物Ｐが水平状態で水平搬出手段４１（回転駆動ローラ）によって電解メッキ処理槽１０から左方向へ搬出される、被処理物にメッキ処理を施す装置の概略を示している。なお、図１、図３、図４に示すように、水平状態の板状被処理物Ｐを電解メッキ処理槽１０に搬入する横長に切り欠いた搬入口４２、水平状態の板状被処理物Ｐを電解メッキ処理槽１０から搬出する横長に切り欠いた搬出口４３には、この搬入口４２と搬出口４３に対応するメッキ処理槽１０内側に上下二段のシールローラ４４を水平に配設し、槽内処理液が搬入口４２と搬出口４３から漏れないようにシールしている。なお、搬送装置２，２による板状被処理物Ｐの搬送速度は、１分当たり０．５ｍ〜２ｍとしてあり、板状被処理物Ｐのメッキ処理条件によって可変としてある。この搬送装置２，２による板状被処理物Ｐの搬送速度と、前記水平供給手段４０よる供給速度及び前記水平搬出手段４１による搬出速度は、同速に設定してある。エンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段３に一定の間隔を置いて取付けた多数のクランプ６は、矩形の板状被処理物Ｐの場合、少なくとも側縁部の複数箇所を掴持できる間隔に取付けてある。なお、図１，３，４では、クランプ６を周回駆動手段３に一部の範囲のみ取り付けて図示したが、周回駆動手段の全範囲に亘り一定の間隔で取付けてある。
【００２０】
図示してないが、電解メッキ処理槽１０の電解液Ｍ中を水平に連続搬送される板状被処理物Ｐの搬送通路１の上下位置にプレート状の陽極を配設してあり、電解メッキ処理槽１０の電解液中に金属イオンを析出する陽極の間をクランプ６を通じて陰極電流を給電された板状被処理物Ｐが水平に通過されることによって、板状被処理物Ｐの表面に電解メッキ処理を施すようにしてある。
【００２１】
搬送装置２，２は、板状被処理物Ｐの搬送通路１（電解メッキ処理槽１０の通過区間Ｌ）の始端部Ｌａを通過するクランプ６を開状態から被処理物Ｐの側縁部を掴持する閉じ状態に制御し、被処理物Ｐの搬送通路１（電解メッキ処理槽１０の通過区間Ｌ）の終端部Ｌｂを通過するクランプ６を閉じ状態から被処理物Ｐを解放する開状態に制御する、クランプ自動開閉制御手段をそれぞれ備えている。このクランプ自動開閉制御手段は、前記クランプ６の周回移動経路に沿う、移動方向における前記始端部Ｌａの直前位置及び前記終端部Ｌｂの位置にそれぞれ配置した高低差を有するクランプ開閉ガイド８１（後述する。）と、周回移動されるクランプ６がクランプ開閉ガイド８１に係合されることによって行われる。このクランプ自動開閉制御手段については後で図４に基づき説明する。
【００２２】
図示した実施例では、搬送通路１を間にした両側に配設した搬送装置２，２の各周回駆動手段３が搬送通路１の横幅方向に均等に進退移動可能な横幅方向可動な構成とし、前記搬送通路１を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプ６の横幅間隔（Ｗ）を変更できる構成としてある。なお、横幅方向に均等に進退移動する各幅寄せストロークは最大で約７０ｍｍとしてある。
【００２３】
ところが、内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプ６の移動経路と同様に外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動経路も横幅方向に移動する構成にすると、電解メッキ処理槽１０やクランプ浄化処理槽２０の槽仕切り壁に形成したクランプ通過溝１４の横幅を横幅移動に合せて広く形成しなければならない。しかし、広い横幅のクランプ通過溝を効果的にシールするのは技術的に困難である。
【００２４】
この問題を解決するため、本発明では、横幅方向に進退移動可能な構成とした前記周回駆動手段３によって連続周回移動されるクランプ６の一定の高さレベルでの周回移動を連続してガイドするガイドレール５０を空中に配設し、前記クランプ６には、このガイドレール５０に沿って空中でスライド係合されて、前記周回駆動手段３によって周回移動される該クランプ６の上下姿勢を保持するレール係合部５１を設け、前記ガイドレール５０が、内側の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲と、このガイド範囲に連続する半円状の旋回移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、前記周回駆動手段３の横幅方向移動と連動して横幅方向に移動するように構成した可動配置レール部５２と、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲の移動経路に沿って配設し、戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６が前記周回駆動手段３の横幅方向移動と関係なく一定の直線移動経路部を移動するようにガイドする一定位置に固定配置された固定配置レール部５３と、横幅方向に移動可能な前記可動配置レール部５２の両端部と前記固定配置レール部５３の両端部をそれぞれ連結する連結レール部５４とで構成した。
【００２５】
内側の搬送経路と外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲のレール部分は、図２に示したように断面矩形状に形成してあり、半円状の旋回移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲のレール部分は、図３に示したように薄い肉厚のレールとし、このレール部を旋回移動するクランプがスムーズに通過できるようにしてある。半円状の旋回移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲のレール部の端部と連結レール部５４の端部の連結は、図３（Ａ）に示したように、連結レール部５４の端部の内側に取り付けた連結部材５５に連結方向に長い長穴５６を形成し、スプロケット４の回転駆動軸に対して回動自在に支持され、旋回移動経路部を移動するクランプの移動をガイドするレール部の連結側の略半分の範囲を内側から支持するコーナー支持部材５７に設けた軸ピン５８を長穴５６に沿って軸移動自在に嵌入して行われる。これによって横幅（Ｗ）方向への幅寄せ状態においてもレールの連結部をクランプがスムーズに移動走行できる。
【００２６】
クランプのレール係合部５１は、図２に示したように、断面矩形状のレール５０のレール外面、レール上下面、及びレール内面の上下部を外側から抱持する構造であり、このガイドレール５０とクランプ６のレール係合部５１によって、特に内側の搬送経路と外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプが安定した上下姿勢で通過移動できるようにしてある。
【００２７】
そして、前記可動配置レール部５２と固定配置レール部５３は導電性を有する金属レールとし、前記連結レール部５４は可撓性を有し且つ前記可動配置レール部５２と前記固定配置レール部５３を電気的に接続しない樹脂レールとしてある。
【００２８】
図１、図３において、符号Ｒ１は周回駆動手段３を横幅（Ｗ）方向に幅寄せする前の状態のクランプの周回移動経路を示し、符号Ｒ２は周回駆動手段３を横幅（Ｗ）方向に幅寄せした状態のクランプの周回移動経路を示している。本発明によれば、搬送通路１を間にした内側の直線移動経路を移動するクランプ６の横幅間隔を調整できる装置においても、戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６が前記固定配置レール部５３にガイドされて一定の直線移動経路部を移動するため、電解メッキ処理槽１０やクランプ浄化処理槽２０の槽仕切り壁に形成したクランプ通過溝１４の横幅を狭く形成でき、この狭い横幅のクランプ通過溝１４をクランプ６がスムーズに通過でき、且つこの狭い横幅のクランプ通過溝１４をシールするシール部１６の構造と相俟って、電解メッキ処理槽１０やクランプ浄化処理槽２０から処理液の流出を大幅に減少できる。
【００２９】
そして、この実施例では、内側の搬送経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲のレール部分（可動配置レール部５２）を、クランプ６を介して搬送される板状被処理物Ｐに陰極の電流を給電する給電レールとして機能させている。なお、外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプ６の移動をガイドするガイド範囲のレール部分（固定配置レール部５３）は、金属剥離処理槽内の剥離液を通過するクランプ６に逆電流（陽極の電流）を給電する給電レールとして機能させることも可能であり、金属剥離処理槽内の剥離液中をクランプが通過する剥離過程で金属剥離を促進できる。
【００３０】
前記したように図１の装置では、搬送通路１を間にした両側に配設した搬送装置２，２の各周回駆動手段３が搬送通路１の横幅方向に均等に進退移動可能な横幅方向可動な構成とし、前記搬送通路１を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプ６の横幅間隔（Ｗ）を変更できる構成としてある。しかし、搬送通路１の片側に配設した搬送装置２の周回駆動手段３のみ搬送通路の横幅方向に進退移動可能な構成とし、他方の搬送装置２は一定位置に配設した構成として、搬送通路１を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプの横幅間隔（Ｗ）を変更できる構成としても良い。この場合は、横幅方向に進退移動可能とした片側の周回駆動手段３に取り付けられたクランプ６は図示した実施例のガイドレール５０でガイドされるようにし、一定位置に配設むした他方の周回駆動手段３に取り付けられたクランプ６は、一定の高さレベルでの周回移動を連続してガイドするガイドレール、又は内側の搬送経路と外側の戻り経路の直線移動経路部を移動するクランプの移動をガイドする平行な直線移動経路の方向に沿って延ばした直線状のレールでガイドされるようにしても良い。
【００３１】
次に、前記クランプ６の詳細な構造と、クランプ６の自動開閉制御手段について図４〜図６を加えて説明する。前記クランプ６は、エンドレスに連続周回駆動される周回駆動手段３（ローラチェーン５）に取付け部材７を介してボルト締結手段で固定状態に取付けられた金属製の前記レール係合部５１と、このレール係合部５１に保持されるステンレス鋼などの金属製のクランプ本体６０を含んでいる。クランプ６のレール係合部５１は前記ガイドレール５０に沿ってガイドされながら移動されるため、このクランプ６によって薄板状被処理物Ｐを安定した保持状態で水平搬送できる。
【００３２】
前記クランプ本体６０は、このクランプ本体の下方部分が処理槽（電解メッキ処理槽１０やクランプ浄化処理槽２０）の処理液中を移動可能な位置に配され、このクランプ本体６０の上方部分が空中で前記レール係合部５１に保持される上下方向に長い構造を有し、このクランプ本体６０の下端部に板状被処理物Ｐの側縁部を上下方向においてクランプ（挟持）し開放し得る掴持部８（上クランプ部６０ａと下クランプ部６０ｂ）が備えられている。
【００３３】
前記クランプ本体６０は、上方部が前記レール係合部５１に固定保持され、下端部を搬送通路側にＬ字状に折曲した屈曲部をもつ板状の導電材から成る固定クランプ杆６１と、この固定クランプ杆６１に上下動自在に保持され、少なくとも下方杆部６２Ｂを板状に形成した導電材から成る可動クランプ杆６２を含んでいる。前記可動クランプ杆６２の下端部に前記上クランプ部６０ａを形成し、前記固定クランプ杆６１の下端の屈曲部に前記上クランプ部６０ａを受ける前記下クランプ部６０ｂを形成してある。前記固定クランプ杆６１は、その板面が前記レール係合部５１の外側（搬送通路側）の垂直面に固定保持されている。
【００３４】
前記固定クランプ杆６１に上下動自在に保持される前記可動クランプ杆６２の保持ガイド手段は、前記固定クランプ杆の上部に設けた上部保持ガイド手段６４Ａと、この上部保持ガイド手段６４Ａより下方に設けた下部保持ガイド手段６４Ｂから成り、この下部保持ガイド手段６４Ｂが、板状の固定クランプ杆の上下方向の略中間部に上下方向に長い複数（二つ）の長孔ガイド６５，６５を平行に穿設し、各長孔ガイド６５，６５に挿通される締結ボルト６６，６６で板状の固定クランプ杆６１と前記可動クランプ杆６２の板状の下方杆部６２Ｂの上部が導電材から成るスペーサ６７を介して一定の間隔を保持した平行状態にボルトナット締結され、このボルトナット締結が、前記可動クランプ杆６２（板状の下方杆部６２Ｂ）とスペーサ６７を固定して一体化し、且つ一体化された前記可動クランプ杆６２（板状の下方杆部６２Ｂ）とスペーサ６７が各長孔ガイド６５に挿通されているボルト６６の軸部を介して各長孔ガイド６５，６５で上下動可能にガイドされると共に前記スペーサ６７の固定クランプ杆６１との対応面が面接触状態で固定クランプ杆６１に対して上下動可能に保持される構成とした。前記固定クランプ杆６１の接触面に対してスペーサ６７の接触面が滑り接触するように上下動される。
【００３５】
前記スペーサ６７には水平方向に貫通する雌ネジ部６８を形成してあり、この雌ネジ部６８に前記締結ボルト６６のネジ部をネジ込み挿通する構造としてある。図４，５の実施例では、締結ボルト６６が長孔ガイド６５内を上下動できるように比較的緩くスペーサ６７の雌ネジ部６８にネジ込み挿通し、スペーサ６７の反対側から突出されたボルトネジ部に板状の下方杆部６２Ｂの取付け穴を挿通して、板状の下方杆部６２Ｂがスペーサと固定され一体化されるように強くナット６９締めしてある。なお、締結ボルト６６は図４，５の実施例とは逆方向からスペーサ６７の雌ネジ部６８にネジ込み挿通してボルトナット締結する構成を除外するものではない。
【００３６】
前記可動クランプ杆６２のロッド状の上方杆部６２Ａと板状の下方杆部６２Ｂは前記スペーサ６７を介して上下方向に連結された構造としてある。前記スペーサ６７が、板状の固定クランプ杆６１と可動クランプ杆６２の板状の下方杆部６２Ｂの上部の間に介在されるスペーサ部６７Ａと、このスペーサ部６７Ａの上に一体形成された、可動クランプ杆６２のロッド状の上方杆部６２Ａの下端部を螺着状態に固着する連結部６７Ｂをもつ構造としてある。
【００３７】
前記上部保持ガイド手段６４Ａが、前記固定クランプ杆６１の上部に固定状態に設けられた保持ガイド部７０であり、この保持ガイド部７０に上下方向の貫通穴７１を形成し、この保持ガイド部７０の貫通穴７１に可動クランプ杆６２のロッド状の上方杆部６２Ａを上下動可能に挿通して保持する構成としてある。
【００３８】
上クランプ部６０ａと下クランプ部６０ｂは、クランプ６を通じて前記板状被処理物Ｐに電流を給電可能な通電材で形成してある。上クランプ部６０ａと下クランプ部６０ｂを相対形状とし、この相対形状の上下クランプ部６０ａ，６０ｂは、板状被処理物Ｐの側縁とクランプ部との距離間（図６に符号Ｌで示した。）を狭くするため、クランプ部の距離間（図６に符号Ｌで示した。）方向の幅を狭い形状とすると共に、板状の固定クランプ杆６１及び可動クランプ杆６２の板状の下方杆部６２Ｂの各横幅よりクランプ６の移動方向に長く延ばした形状にしてある。上下クランプ部６０ａ，６０ｂをクランプ６の移動方向に長く延ばした形状にしてあるため、薄いフレキシブルな薄物基板であっても、この薄物基板Ｐの側縁部を長く延ばした範囲にわたってクランプでき、特に薄物基板の先頭側の端部が処理液による液抵抗や噴流管から噴出される液流によって水平レベルから上下方向に屈曲した状態で搬送されてしまう弊害を解決できる。
【００３９】
図示してないが、上下クランプ部６０ａ，６０ｂを除く通電材から成るクランプ６の液中での液接触部分は絶縁被覆処理がなされている。この絶縁被覆処理は例えば塩ビゾルコーティング処理を施すことによって行われる。
【００４０】
固定クランプ杆６１の上部に固定状態に設けた前記保持ガイド部７０（上部保持ガイド手段６４Ａ）と該保持ガイド部７０より下方位置において前記可動クランプ杆６２のロッド状の上方杆部６２Ａのロッド周りに固定的に設けたバネ係止体７４の間に圧縮バネ（圧縮コイルばね）７５を介装してある。圧縮バネ（圧縮コイルばね）７５は、この圧縮バネ（圧縮コイルばね）の中にロッド状の上方杆部６２Ａを挿通させた状態で保持ガイド部７０（上部保持ガイド手段６４Ａ）とバネ係止体７４の間に介装されている。この圧縮バネ７５のバネ圧をバネ係止体７４に作用させて前記可動クランプ杆６２を下動させる構成としてある。これによって、可動クランプ杆６２の上クランプ部６０ａと固定クランプ杆６１の下クランプ接点部６０ｂを常態において上下方向に閉じた状態に制御してある。
【００４１】
前記クランプ本体６０の上部には、可動クランプ杆６２を前記圧縮バネ７５のバネ圧に抗して上移動させ、上下クランプ部６０ａ，６０ｂを上下方向に開くクランプ開閉制御手段８０を付設してある。このクランプ開閉制御手段８０は、略Ｌ字型の反転レバー８２の屈曲部を支点部として固定側（この実施例では前記レール係合部５１の外側面）に支点軸８３によって反転自在に軸着し、この反転レバー８２の下方アーム部８２ｂの先端を可動クランプ杆６２の上部にピン軸８４を介して回動自在に連結し、反転レバー８２の上方アーム部８２ａの先端に回転ローラ８５を取付けて構成し、この回転ローラ８５がクランプ６の周回移動経路に沿うクランプ開位置に設けられる高低差を有する前記したクランプ開閉ガイド８１の上面部８１ａに沿って転動する係合状態において、上方アーム部８２ａが前記支点軸８３を軸心として上方向に反転し、下方アーム部８２ｂに連結された可動クランプ杆６２を圧縮バネ７５のバネ圧に抗して上動させ、可動クランプ杆６２の上クランプ部６０ａと固定クランプ杆６１の下クランプ部６０ｂを上下方向に離間させた開状態に制御されるように構成してある。
【００４２】
クランプ開閉ガイド８１が、クランプ６の周回移動経路に沿う、搬送通路１の始端部側と終端部側のクランプ開位置にそれぞれ配設してある。このクランプ開閉ガイド８１の上面部８１ａは、クランプ６の移動方向における、中間部を高位上面部とし、この高位上面部の両側を該高位上面部から徐々に低位となる傾斜上面部としてある。このクランプ開閉ガイド８１の下面を水平下面部８１ｂとしてある。
【００４３】
クランプ６が前記クランプ開閉ガイド８１の位置を通過する際に、クランプ６のクランプ開閉制御手段８０の回転ローラ８５がクランプ開閉ガイド８１の上面部８１ａ（高位上面部）に係合され、同時にクランプ６のレール係合部５１の搬送通路側の板の上端部に形成した水平上面部５１ａがクランプ開閉ガイド８１の水平下面部８１ｂに係合されることによって、前記可動クランプ杆６２を圧縮バネ７５のバネ圧に抗して上動させ、可動クランプ杆６２の上クランプ部６０ａと固定クランプ杆６１の下クランプ部６０ｂを上下方向に離間させた開状態に制御するように構成されている。これによって、被処理物Ｐの搬送通路１の始端部を通過するクランプ６・・・を開状態から被処理物の側縁部をクランプ可能な閉状態に制御し、被処理物Ｐの搬送通路１の終端部を通過するクランプ６・・・を閉状態から被処理物の側縁部を開放可能な開状態に制御できるようにしてある。
【００４４】
搬送通路１を間にした両側に配設した搬送装置２，２の各周回駆動手段３が搬送通路１の横幅方向に均等に進退移動可能な横幅方向可動な構成とし、前記搬送通路１を間にして互いに平行な内側の直線移動経路部を移動する複数のクランプ６の横幅間隔（Ｗ）を変更できる装置では、前記クランプ開閉ガイド８１は、前記周回駆動手段３の横幅方向移動と連動して横幅方向に移動するように構成してある。
【符号の説明】
【００４５】
Ｐ  板状被処理物
２  搬送装置
３  周回駆動手段
４  スプロケットホイール
５  ローラチェーン
６  クランプ
８  掴持部
５１  レール係合部
１０  電解メッキ処理槽
１１  クランプ出口
１２  クランプ入口
１４  クランプ通過溝
１６  シール部
１７  クランプ通過枠体
１７Ａ  クランプ移動通過部
１８  シール舌片
２０  クランプ浄化処理槽
５０  ガイドレール
５２  可動配置レール部
５３  固定配置レール部
５４  連結レール部（樹脂レール）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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