(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定位置に設けられたストライカーを進入させる切欠溝を有するベース部材と、
前記ベース部材に回転可能に連結され、前記切欠溝に進入した前記ストライカーと係合してロックする係合溝を有するラッチと、
前記ベース部材に回転可能に連結され、前記ラッチに当接することで前記ラッチの回転を規制するラチェットと、
前記ラチェットを前記ラッチに当接する方向に付勢する付勢部材と、
連結軸によって前記ラッチに連結されている作動レバーと、
を備え、
前記作動レバーは、前記連結軸を中心にして前記ラッチに対して回転可能に設けられており、
前記ラッチは、前記ラチェットが当接する被当接部を有し、前記ラチェットは、前記ラッチと当接する当接部を有し、
前記ラッチが前記ストライカーを解放した状態において、前記ラチェットと前記ラッチとは１ヵ所で当接し、前記ラチェットの前記当接部が前記ラッチの前記被当接部と線接触して、前記ラチェットは前記ラッチが開き切るまでアンロック方向へ押圧することを特徴とするラッチ装置。
【請求項２】
前記ラッチが前記ストライカーを解放した状態であって当該ラッチ装置が解放状態にある場合には、前記ラチェットが前記ラッチに当接して、前記ラッチが開き切った状態に維持することを特徴とする請求項１に記載のラッチ装置。
【請求項３】
前記ラッチは、前記係合溝を構成する第一フック部と第二フック部を備えており、
前記ラッチが開き切った状態で、前記第一フック部は前記切欠溝を横切ることを特徴とする請求項１又は２に記載のラッチ装置。
【請求項４】
前記ラッチが開き切った状態で、前記第一フック部の突端から前記切欠溝の前辺までの距離は、前記ストライカーの直径の３分の１の長さよりも短いことを特徴とする請求項３に記載のラッチ装置。
【請求項５】
前記ラッチと前記ラチェットは、前記当接部の外周面の曲率と前記被当接部の外周面の曲率とが異なるように形成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のラッチ装置。
【請求項６】
前記連結軸の位置は、前記ラッチが前記ベース部材に軸支されている箇所よりも前記被当接部の突端寄りであることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のラッチ装置。
【請求項７】
前記作動レバーには、その一側面から反対面に貫通するように形成された内接カムが形成されており、
前記内接カム内に前記ラチェットに設けられているカムフォロワが挿入されており、
前記内接カムのカム面は、前記カムフォロワに摺接することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載のラッチ装置。
【請求項８】
前記作動レバーの一端には、突起部を有する摺接面が形成されており、
前記ラチェットを前記ベース部材に軸支するラチェット軸には、そのラチェット軸と同軸のストッパが設けられており、
前記作動レバーが反時計回りに回転することによって、前記突起部が前記ストッパに近づき、前記突起部が前記ストッパに当接することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のラッチ装置。
【請求項９】
前記作動レバーが反時計回りに回転することによって、前記突起部が前記ストッパに近づき、前記突起部が前記ストッパの上部に当接することを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載のラッチ装置。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れかのラッチ装置と、前記ストライカーと、座部と、を備え、
前記ラッチ装置と前記ストライカーのうち一方が前記座部に取り付けられ、他方がフロアに取り付けられていることを特徴とするシート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラッチ装置及びシート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体に回動可能に取り付けられた車両用シートを車体に固定するため、車両用シートに設けられたロック装置を、車体に設けられたストライカーに係合させることで、その車両シートをガタつきのない安定した状態に据え付ける技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４８３３０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術の場合、車体に固定された車両用シートを回動させるためにロック装置の解除を行う際に、図１４（ａ）に示すように、ラチェット３０ａを図中反時計回りに回転させた後、ラッチ２０ａを開放状態に開き切った状態でストライカー２を解放してロック解除することができればよいものの、ラッチ２０ａが完全に開放される前にロックの解除操作をやめてしまったことでラチェット３０ａが図中時計回り方向に戻ってしまい、図１４（ｂ）に示すように、ラチェット３０ａがラッチ２０ａに突き当たり、ラチェット３０ａの外周平面とラッチ２０ａの外周平面とが密接して、ラチェット３０ａとラッチ２０ａが噛み合わさってしまうことがあった。
そして、図１４（ｂ）に示すように、ベースプレート１０ａの切欠溝１２ａからラッチ２０ａの下フック２３ａが退避できない状態でラッチ２０ａが止まっていると、ストライカー２を再度ロックしようとした場合に、ストライカー２がラッチ２０ａの下フック２３ａに当たってしまうことがある。ストライカー２が下フック２３ａに当たった衝撃で、そのストライカー２がラッチ２０ａの係合溝２４ａに入る前に、ラッチ２０ａが図中時計回りに回転してロック状態に閉じてしまい、ストライカー２をラッチ２０ａで拘束することができないというトラブルが生じてしまうことがあった。
そこで、本発明の課題は、ラッチの開放を確実に行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ラッチ装置であって、
所定位置に設けられたストライカーを進入させる切欠溝を有するベース部材と、
前記ベース部材に回転可能に連結され、前記切欠溝に進入した前記ストライカーと係合してロックする係合溝を有するラッチと、
前記ベース部材に回転可能に連結され、前記ラッチに当接することで前記ラッチの回転を規制するラチェットと、
前記ラチェットを前記ラッチに当接する方向に付勢する付勢部材と、
連結軸によって前記ラッチに連結されている作動レバーと、
を備え、
前記作動レバーは、前記連結軸を中心にして前記ラッチに対して回転可能に設けられており、
前記ラッチは、前記ラチェットが当接する被当接部を有し、前記ラチェットは、前記ラッチと当接する当接部を有し、
前記ラッチが前記ストライカーを解放した状態において、前記ラチェットと前記ラッチとは１ヵ所で当接し、前記ラチェットの前記当接部が前記ラッチの前記被当接部と線接触して、前記ラチェットは前記ラッチが開き切るまでアンロック方向へ押圧することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のラッチ装置において、
前記ラッチが前記ストライカーを解放した状態であって当該ラッチ装置が解放状態にある場合には、前記ラチェットが前記ラッチに当接して、前記ラッチが開き切った状態に維持することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のラッチ装置において、
前記ラッチは、前記係合溝を構成する第一フック部と第二フック部を備えており、
前記ラッチが開き切った状態で、前記第一フック部は前記切欠溝を横切ることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のラッチ装置において、
前記ラッチが開き切った状態で、前記第一フック部の突端から前記切欠溝の前辺までの距離は、前記ストライカーの直径の３分の１の長さよりも短いことを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載のラッチ装置において、
前記ラッチと前記ラチェットは、前記当接部の外周面の曲率と前記被当接部の外周面の曲率とが異なるように形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載のラッチ装置において、
前記連結軸の位置は、前記ラッチが前記ベース部材に軸支されている箇所よりも前記被当接部の突端寄りであることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載のラッチ装置において、
前記作動レバーには、その一側面から反対面に貫通するように形成された内接カムが形成されており、
前記内接カム内に前記ラチェットに設けられているカムフォロワが挿入されており、
前記内接カムのカム面は、前記カムフォロワに摺接することを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載のラッチ装置において、
前記作動レバーの一端には、突起部を有する摺接面が形成されており、
前記ラチェットを前記ベース部材に軸支するラチェット軸には、そのラチェット軸と同軸のストッパが設けられており、
前記作動レバーが反時計回りに回転することによって、前記突起部が前記ストッパに近づき、前記突起部が前記ストッパに当接することを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載のラッチ装置において、
前記作動レバーが反時計回りに回転することによって、前記突起部が前記ストッパに近づき、前記突起部が前記ストッパの上部に当接することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、シート装置であって、
請求項１〜９の何れかのラッチ装置と、前記ストライカーと、座部と、を備え、
前記ラッチ装置と前記ストライカーのうち一方が前記座部に取り付けられ、他方がフロアに取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、付勢部材によって付勢されて回転するラチェットは、ラッチと当接する際に線接触するため、ラチェットとラッチが噛み合わさることなくラチェットの回転力がラッチに伝達されるので、ラッチがラチェットに押されて開き切るまで回転されることとなって、ラッチの開放が確実に行われるようになる。つまり、ラッチ装置によるストライカーの保持（ロック）と解放（アンロック）が適切に行われるようになる。
そして、ラッチの開放が確実に行われれば、中途半端な位置で止まっていたラッチがストライカーを拘束する前にロック状態に閉じてしまったトラブルを大幅に低減することができる。
【００１７】
請求項２から請求項４に係る発明によれば、請求項１に記載の発明と同等の作用、効果を奏するととともに、ラッチの開放を確実に行うことができる。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、請求項１に記載の発明と同等の作用、効果を奏するととともに、特に、ラチェットの当接部の外周面の曲率と、ラッチの披当接部の外周面の曲率とが異なるため、ラチェットとラッチとがより確実に線接触して、ラチェットがラッチを好適に押して回転させるので、ラッチの開放をより確実に行うことが可能になる。
【００１９】
請求項６から請求項９に係る発明によれば、請求項１に記載の発明と同等の作用、効果を奏するととともに、ラッチの開放を確実に行うことができる。
【００２０】
請求項１０に係る発明によれば、請求項１から請求項９に記載の発明と同等の作用、効果を奏するととともに、座部をフロアに好適に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した実施形態におけるシート装置の左側面図である。
【図２】同実施形態におけるラッチ装置が係合状態にある場合の同ラッチ装置の左側面図である。
【図３】同ラッチ装置が解放状態にある場合の同ラッチ装置の左側面図である。
【図４】同ラッチ装置のオープンレバーの左側面図である。
【図５】図２、図３における矢印Ａの方向に見て示した図面である。
【図６】同実施形態におけるコントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図７】同コントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図８】同コントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図９】同コントロールケーブル装置の他方の端部を示した斜視図である。
【図１０】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１１】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１２】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１３】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１４】従来技術のロック装置を示す説明図であり、正常な動作状態（ａ）と、ラチェットとラッチが噛み合わさってしまった動作不能状態（ｂ）とを示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００２３】
図１は、車両用シート装置９０の左側面図である。
この車両用シート装置９０においては、座部９１の後部がリクライニング機構によってバックレスト９２の下端部に連結され、ヘッドレスト９３がバックレスト９２の上部に設けられている。座部９１の前部の下部がブラケット９４に回転可能に連結され、そのブラケット９４が車両のフロア９９上に固定されている。座部９１がブラケット９４との連結部を中心にして前後に起伏可能に設けられている。
座部９１の後部の下部には、ラッチ装置１が取り付けられている。一方、ストライカー２が車両フロア９９上に固定されている。ラッチ装置１がストライカー２と係脱可能である。ラッチ装置１がストライカー２に係合することによって、座部９１が後ろに倒伏した状態が保持される。一方、ラッチ装置１がストライカー２を解放することによって、座部９１を起伏することができる。
【００２４】
図２、図３は、ラッチ装置１の左側面図である。図２は、ラッチ装置１がストライカー２と係合した状態を示し、図３は、ラッチ装置１がストライカー２を解放した状態を示す。
図２、図３に示すように、ベース部材であるベースプレート１０の上部が軸１１によって座部９１のフレームに連結されている。軸１１が左右方向に対して平行に設けられ、ベースプレート１０が軸１１を中心にして座部９１のフレームに対して回転可能に設けられている。
【００２５】
ベースプレート１０の下端には、ストライカー２が進入可能な切欠溝１２が形成されている。この切欠溝１２は軸１１の径方向であって上下方向に延在し、切欠溝１２の下側が開口している。切欠溝１２の幅は、つまり、切欠溝１２の前辺１３と後辺１４の間隔は、下側の間口において最も広く、その間口から上側の突き当たり１５に向かって漸次狭くなる。切欠溝１２の突き当たり１５は、横から見て凹面の弧状に形成されている。一方、ストライカー２の上面は、横から見て凸面の弧状に形成されており、ストライカー２の上面の曲率と突き当たり１５の曲率がほぼ等しい。従って、ストライカー２が切欠溝１２に進入して突き当たり１５に当接した場合、ストライカー２の上面と突き当たり１５が面接触をする。そのため、ストライカー２がベースプレート１０に対してがたつかないようにするために、別途ストッパ等を切欠溝１２の奥部に設けずに済み、部品点数の削減を図ることができる。なお、切欠溝１２の突き当たり１５の形状がストライカー２の上面の形状に合致していれば、これらの形状が弧状に限るものではない。
【００２６】
ベースプレート１０には、ラッチ２０、ラチェット３０及びオープンレバー４０が連結され、ラッチ２０には、作動レバー５０が連結されている。
【００２７】
ラッチ２０は、ラッチ軸２１によってベースプレート１０に連結されている。ラッチ軸２１が軸１１に対して平行であり、ラッチ２０がラッチ軸２１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。ラッチ２０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、ラッチ軸２１の位置は、切欠溝１２の突き当たり１５の後方である。ラッチ軸２１から切欠溝１２の突き当たり１５までの距離が短くなるよう、ラッチ軸２１の位置が設定されている。
【００２８】
ラッチ２０は、第一フック部２２、第二フック部２３、係合溝２４、進入段部２５及び係合フック部２６を有する。第一フック部２２は、ラッチ２０の外周面からラッチ軸２１の径方向外側に突出する態様で形成されている。第二フック部２３は、ラッチ２０の外周面から第一フック部２２と略平行に突出する態様で形成されている。第一フック部２２と第二フック部２３が互いに間隔をおいてあり、それらの間に係合溝２４が形成されている。係合溝２４は、ラッチ２０の外周面の一部を開口する態様で形成されている。係合溝２４が前方に向けて開口した場合、第一フック部２２が係合溝２４の上に位置し、第二フック部２３が係合溝２４の下に位置する。被当接部である係合フック部２６は、ラッチ２０の外周面からラッチ軸２１の径方向外側に突出する態様で形成されている。進入段部２５は、第二フック部２３と係合フック部２６との間に形成されているとともに、ラッチ２０の外周面の一部をラッチ軸２１の径内方向に凹む態様で形成されている。このラッチ２０が、ラッチ軸２１を中心に図中時計回りに回転する方向が係合溝２４にストライカー２を係合させるロック方向であり、図中反時計回りに回転する方向が係合溝２４からストライカー２が抜け出るアンロック方向である。
【００２９】
ラチェット３０は、ラチェット軸３１によってベースプレート１０に連結されている。ラチェット軸３１が軸１１及びラッチ軸２１に対して平行であり、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。ラチェット３０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、ラチェット軸３１の位置は、切欠溝１２の突き当たり１５の斜め上前方である。
【００３０】
ラチェット３０は、当接部３２及び作動腕３３を有する。
当接部３２は、ラチェット軸３１からラチェット軸３１の径方向外側に延出している。当接部３２は、その先端を挟んで、一方の外周面であるアンロック面３４と他方の外周面であるロック面３５とを有している。このアンロック面３４がラッチ２０の係合フック部２６の外周面に当接する際、ラッチ２０を図中反時計回りのアンロック方向へ回転させて、ラッチ２０がロック方向へ回転することを規制するようになっている。また、ロック面３５がラッチ２０の係合フック部２６の外周面に当接する際、ラッチ２０が図中反時計回りのアンロック方向へ回転することを規制するようになっている。なお、当接部３２のアンロック面３４は凹状に湾曲し、ラチェット軸３１の径方向に延在している。当接部３２の外周面の曲率、特にアンロック面３４の曲率は、係合フック部２６の外周面の曲率とは異なるように形成されている。当接部３２のロック面３５はラチェット軸３１の周方向に延在しているとともに、ラチェット軸３１を中心にして弧状に形成されている。
当接部３２の突端とラチェット軸３１との間の部分には、カムフォロワ３６が凸設されている。作動腕３３は、ラチェット軸３１を中心にした反時計回りの向きに当接部３２から延出している。作動腕３３の突端部には、係合ピン３７が取り付けられている。
【００３１】
ラチェット軸３１には、ストッパ６０が設けられている。ストッパ６０が円盤状に設けられ、ラチェット軸３１とストッパ６０が同軸に設けられている。
【００３２】
オープンレバー４０は、レバー軸４１によってベースプレート１０に連結されている。レバー軸４１が軸１１、ラッチ軸２１及びラチェット軸３１に対して平行であり、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。オープンレバー４０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、レバー軸４１の位置は、ラチェット軸３１の上方である。
【００３３】
図４は、オープンレバー４０の左側面図である。オープンレバー４０は板状に設けられているとともに、係入溝４２を有する。係入溝４２は、オープンレバー４０の外周面の一部を開口する態様で形成されており、レバー軸４１の径方向に延在している。この係入溝４２に係合ピン３７が係入している。レバー軸４１を中心にして係入溝４２の時計回り側の縁４３は、直線状に形成されている。レバー軸４１を中心にして係入溝４２の反時計回り側の縁４４のうち間口部分には、切欠き４５が形成されている。そのため、係入溝４２の間口側の幅が突き当たり側の幅よりも広くなっている。係入溝４２の突き当たり側の幅は、係合ピン３７の直径に等しく、係入溝４２の間口側の幅は、係合ピン３７の直径よりも大きい。
【００３４】
図２，図３に示すように、作動レバー５０は、連結軸５１によってラッチ２０に連結されている。連結軸５１が軸１１、ラッチ軸２１、ラチェット軸３１及びレバー軸４１に対して平行であり、作動レバー５０が連結軸５１を中心にしてラッチ２０に対して回転可能に設けられている。作動レバー５０とラッチ２０の連結箇所は、つまり、連結軸５１の位置は、ラッチ軸２１よりも係合フック部２６の突端寄りである。
【００３５】
作動レバー５０は、内接カム５２、バネ掛部５７、摺接面５８及び突起部５９を有する。
突起部５９は、作動レバー５０の外周面から、連結軸５１を中心にした反時計回りの向きに凸設する態様で形成されている。
摺接面５８は、突起部５９の突端から連結軸５１を中心にした時計回りの向きに延設されている。この摺接面５８は作動レバー５０の外周面に形成され、その摺接面５８が連結軸５１を中心とする略弧状に設けられている。
内接カム５２は、摺接面５８と連結軸５１との間に設けられている。内接カム５２は、作動レバー５０の一側面から反対面に貫通するように形成された穴部である。この内接カム５２内に、カムフォロワ３６が挿入されている。内接カム５２の内周面は、第一カム面５３、第二カム面５４、第一受け面５５及び第二受け面５６から構成される。第一カム面５３の一端が第二カム面５４の一端に連接され、第二カム面５４の他端が第二受け面５６の一端に連接され、第二受け面５６の他端が第一受け面５５の一端に連接され、第一受け面５５の他端が第一カム面５３の他端に連接されている。第一カム面５３は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の径方向外側でカムフォロワ３６に摺接する。第二カム面５４は、カムフォロワ３６に対してラチェット軸３１の径方向外側でカムフォロワ３６に摺接する。第一受け面５５は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の周方向反時計回り側でカムフォロワ３６に当接する。第二受け面５６は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の周方向時計回り側でカムフォロワ３６に当接する。
【００３６】
バネ掛部５７は、突起部５９よりも連結軸５１を中心にした時計回り側において作動レバー５０の径外方向端部に設けられている。図５は、図２、図３における矢印Ａの方向に見て示した図面である。図５に示すように、バネ掛部５７と作動レバー５０が一体成形され、作動レバー５０の径外方向端部が折り曲げ加工されることによってバネ掛部５７が形成される。バネ掛部５７と作動レバー５０が一体形成されているので、別途バネ掛用のピン等を作動レバー５０に取り付けずに済み、部品点数・コストの削減を図ることができる。
【００３７】
バネ掛部５７には、バネ掛溝５７ａが形成されている。図２に示すように、付勢部材であるバネ７０の一端部がバネ掛部５７に掛かり、バネ７０の他端部が係合ピン３７に掛かっている。バネ７０によって、ラチェット３０の作動腕３３と作動レバー５０の径外方向端部とを互いに近づける向きの荷重がラチェット３０及び作動レバー５０に作用する。つまり、連結軸５１を中心にした反時計回りのモーメントがバネ７０によって作動レバー５０に作用し、ラチェット軸３１を中心にした時計回りのモーメントがバネ７０によってラチェット３０に作用する。そして、バネ７０は、ラチェット３０をラッチ２０に当接させる方向に回転させる付勢力を作用させている。
【００３８】
連結軸５１からバネ掛部５７までの距離が長くなるよう、バネ掛部５７の位置、連結軸５１の位置及び作動レバー５０の形状が設定されている。具体的には、図２において、係合ピン３７よりも上側に位置するバネ掛部５７にバネ７０が連結されており、バネ掛部５７と係合ピン３７を結ぶ線分から連結軸５１までの距離は、比較的長く設定されている。そのため、図２において、バネ７０によってラチェット３０及び作動レバー５０に作用するモーメントが大きくなり、振動等によってラチェット３０が反時計回りに回転しにくく、作動レバー５０が時計回りに回転しにくい。それゆえ、がたつきや騒音を抑えることができる。
【００３９】
続いて、図２、図３、図６〜図９を参照して、オープンレバー４０を反時計回りに回転させるコントロールケーブル装置１００の構成について説明する。図６〜図８は、それぞれ異なる向きにコントロールケーブル装置１００の一端部を見て示した斜視図である。図９は、コントロールケーブル装置１００の他端部の側面図である。
【００４０】
ベースプレート１０には、ブラケット１０６が取り付けられている。ブラケット１０６の取付位置は、レバー軸４１の右斜め上方である。ブラケット１０６にはアウターチューブ１０２の一端部が固定されている。インナーケーブル１０１がアウターチューブ１０２内に通され、インナーケーブル１０１の両端部がアウターチューブ１０２から延び出ている。
【００４１】
インナーケーブル１０１がオープンレバー４０から操作レバー１０３にかけて配索されている。操作レバー１０３は、軸１０４によって取付部１０５に連結されている。操作レバー１０３は、軸１０４を中心にして取付部１０５に対して回転可能に設けられている。取付部１０５は、座部９１又はバックレスト９２等に固定されている。
【００４２】
インナーケーブル１０１の一端が操作レバー１０３に連結されている。インナーケーブル１０１の他端には、係止ボール１０７が固定されている。係止ボール１０７は、載置プレート１０８上に載置されている。載置プレート１０８はオープンレバー４０と一体となっており、係止ボール１０７が載置される面はオープンレバー４０の側面と面一に設けられている。
【００４３】
載置プレート１０８の縁部分には、立壁１０９が立設されている。立壁１０９の設置箇所は、レバー軸４１に関して係入溝４２の反対側である。レバー軸４１を中心にして立壁１０９の反時計回り側端部には、係止部１１０が設けられている。係止部１１０は、立壁１０９からレバー軸４１の径方向に延出している。係止部１１０が載置プレート１０８の側面（係止ボール１０７が載置される面）から離れ、係止部１１０と載置プレート１０８との間には隙間１１１が形成されている。インナーケーブル１０１は、隙間１１１に通されている。隙間１１１にインナーケーブル１０１が通された状態では、係止部１１０が係止ボール１０７よりもブラケット１０６側に位置している。
【００４４】
係止部１１０の先端には、爪状の抜け止め１１２が形成されている。抜け止め１１２が係止部１１０の先端から載置プレート１０８の縁近傍に向けて突出している。抜け止め１１２の先端は、係止ボール１０７が載置される面よりも更にその面の反対面側にまで突出している。抜け止め１１２と載置プレート１０８の縁の間に隙間が形成され、インナーケーブル１０１の端部に係止ボール１０７が取り付けられた状態であっても、その隙間を通じてインナーケーブル１０１を隙間１１１に対して係脱することができる。また、抜け止め１１２によってインナーケーブル１０１が隙間１１１から抜けることを防止することができる。
【００４５】
載置プレート１０８の縁の一部には、凸部１１３が形成されている。この凸部１１３は、載置プレート１０８の縁から隙間１１１内へ突出している。凸部１１３は係止部１１０から離れており、隙間１１１が凸部１１３によって塞がれていない。インナーケーブル１０１は、凸部１１３と係止部１１０の間において隙間１１１に通されている。このような凸部１１３によって隙間１１１を狭くすることができ、係止ボール１０７が隙間１１１を通って抜けることを防止することができる。
【００４６】
係止ボール１０７が載置プレート１０８に載置されているから、インナーケーブル１０１が緩んだ状態でも、係止ボール１０７が載置プレート１０８やオープンレバー４０の外周面に引っ掛からないようにすることができる。
【００４７】
次に、図２に示すようにラッチ装置１が係合状態にある場合の各部材の位置・状態について説明する。
ストライカー２がベースプレート１０の切欠溝１２に挿入され、そのストライカー２が切欠溝１２の突き当たり１５に当接している。ラッチ２０はロック方向に回転されており、ラッチ２０の第二フック部２３がストライカー２の下側において切欠溝１２を前後に横切り、ストライカー２が第二フック部２３に当接している。第一フック部２２が切欠溝１２よりも僅かに上に位置し、側面視して第一フック部２２の下縁が切欠溝１２の突き当たり１５に揃っている。ストライカー２が係合溝２４に係合されているとともに、係合溝２４の突き当たりに当接している。これによって、ストライカー２が第二フック部２３、係合溝２４の突き当たり及び切欠溝１２の突き当たり１５によって拘束されてロックされているとともに、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の時計回りの回転が止められている。切欠溝１２の突き当たり１５の形状がストライカー２の上面の形状に合致して、ストライカー２が切欠溝１２に突き当たり１５に当接しているから、ストライカー２がベースプレート１０に対してがたつかない。また、ストライカー２が第二フック部２３に当接した状態で係合溝２４の突き当たりに当接しているから、ストライカー２がラッチ２０に対してもがたつかない。また、ラッチ軸２１から切欠溝１２の突き当たり１５までの距離が短くなるよう、ストライカー２から第二フック部２３に下向きの荷重が作用した場合でも、ラッチ２０に作用するモーメントを小さくすることができる。そのため、耐荷重性を向上させることができる。
【００４８】
連結軸５１が、ラッチ軸２１の上であって、ラチェット軸３１の後ろに位置している。
突起部５９がストッパ６０の後ろに位置し、摺接面５８がストッパ６０の後ろ側でストッパ６０に当接している。具体的には、摺接面５８は、ラチェット軸３１と連結軸５１とを結ぶ線よりも上でストッパ６０に当接している。これにより、連結軸５１を中心とした作動レバー５０の反時計回りの回転が止められているとともに、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りの回転が止められている。
【００４９】
進入段部２５が上斜め前に向けて開口している。ラチェット３０の当接部３２がラチェット軸３１を中心にして後倒し、その当接部３２が進入段部２５に入り込み、当接部３２のロック面３５が、ラッチ２０の係合フック部２６の外周面に当接している。これにより、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りの回転が規制されている。
また、当接部３２の先端が進入段部２５の底に当接している。これにより、ラチェット軸３１を中心としたラチェット３０の時計回りの回転が止められている。
【００５０】
ラチェット３０のカムフォロワ３６が、内接カム５２の第一カム面５３、第二カム面５４及び受け面５５の何れからも離れている。
係合ピン３７がラチェット軸３１の上斜め後ろに位置している。その係合ピン３７が、切欠き４５よりも係入溝４２の突き当たり寄りに位置しているが、係入溝４２の突き当たりから離れている。係入溝４２の縁４４が後ろ斜め下に傾斜している。
係止ボール１０７及び係止部１１０がレバー軸４１の上斜め前に位置しているとともに、ブラケット１０６の下斜め後ろに位置している。係止ボール１０７が係止部１１０に係止している。
バネ７０は自然長であるか、又は自然長よりも僅かに伸びた状態にある。
【００５１】
次に、ラッチ装置１の解放動作について説明する。
作業者が操作レバー１０３を回転して、インナーケーブル１０１を引く。そうすると、ラッチ装置１が図２の状態から図１０の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３に近づいて、第一カム面５３に当接する。カムフォロワ３６が第一カム面５３に当接する時に、当接部３２が進入段部２５から抜ける（図１０参照）。当接部３２が進入段部２５から抜けるまでは、当接部３２のロック面３５が係合フック部２６の外周面に当接しており、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りのアンロック方向への回転が当接部３２及び係合フック部２６によって止められている。つまり、当接部３２が進入段部２５から抜けるようにラチェット３０が反時計回りに回転する際には、当接部３２のロック面３５が係合フック部２６に対して摺動し、ラッチ２０がアンロック方向へ回転することを規制しており、ラッチ２０とベースプレート１０とでストライカー２をロックした状態が維持される。ラチェット３０が図２の状態から図１０の状態に反時計回りに回転する際には、バネ７０が伸びて、作動レバー５０がバネ７０によって反時計回りの向きに引っ張られる。しかし、摺接面５８がラチェット軸３１と連結軸５１とを結ぶ線よりも上でストッパ６０に当接し、バネ７０の引張荷重がストッパ６０に受けられているので、作動レバー５０が反時計回りに回転しない。
【００５２】
作業者が操作レバー１０３を更に回転して、インナーケーブル１０１を更に引くと、ラッチ装置１が図１０の状態から図１１の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３に当接した状態で前斜め上に移動するから、カムフォロワ３６によって作動レバー５０が引き上げられるとともに、カムフォロワ３６が第一受け面５５に当接するまで第一カム面５３に沿って摺動する。そのため、作動レバー５０がバネ７０の引張荷重に抗して、連結軸５１を中心にして時計回りに回転する。作動レバー５０が図１０の状態から図１１の状態に時計回りに回転して、ラチェット３０がラッチ２０から離間し、ラッチ２０のアンロック方向への回転の規制が解除されても、まだラッチ２０はラッチ軸２１を中心として回転しない。
【００５３】
作業者が操作レバー１０３を更に回転して、インナーケーブル１０１を更に引くと、ラッチ装置１が図１１の状態から図１２の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３と第一受け面５５の間の角部に位置した状態で前斜め上に移動するから、カムフォロワ３６によって作動レバー５０が前斜め上に引き上げられる。そのため、作動レバー５０がバネ７０の荷重に抗して、連結軸５１を中心にして時計回りに回転するとともに、連結軸５１がラッチ軸２１とカムフォロワ３６との間に向かって相対的に移動する。それに伴って、ラッチ２０はラッチ軸２１を中心として反時計回りのアンロック方向に回転する。ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、係合フック部２６がラチェット軸３１を中心とした当接部３２の円弧状軌道上に移動する。また、ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、連結軸５１がラチェット軸３１及びストッパ６０に近づき、連結軸５１からラチェット軸３１及びストッパ６０までの距離がラチェット軸３１から突起部５９までの距離よりも短くなる。また、ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、第一フック部２２が切欠溝１２の突き当たり１５から切欠溝１２内にはみ出て、第一フック部２２からストライカー２に荷重が掛かり、その反力がラッチ２０及びベースプレート１０等に対して上に向かって作用する。そのため、ラッチ２０が反時計回りに回転すると、ベースプレート１０が軸１１を中心にして後ろに振り上げられる。
【００５４】
そして、カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態になると、ラチェット３０がそれ以上反時計回りに回転できない。カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態では、係合ピン３７が切欠き４５よりも係入溝４２の間口寄りに位置している。切欠き４５の部分では係入溝４２の幅が係合ピン３７の直径よりも広いから、作業者が操作レバー１０３でインナーケーブル１０１を更に引っ張っても、オープンレバー４０が時計回りに回転する。従って、インナーケーブル１０１のオーバーストローク量を稼ぐことができる。
【００５５】
また、カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態では、第二フック部２３の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離がストライカー２の直径よりも短く、ストライカー２が係合溝２４内にある。
【００５６】
その後、作業者が操作レバー１０３を離す。そうすると、図１３に示すように、ラッチ２０のアンロック方向への回転の規制を解除するように、バネ７０の付勢力に抗して図中反時計回りに回転されていたラチェット３０がバネ７０の引張荷重によってラチェット軸３１を中心にして時計回りに回転し、作動レバー５０がバネ７０の引張荷重によって連結軸５１を中心にして反時計回りに回転し、カムフォロワ３６が第一カム面５３及び第二受け面５５から離れる。ラチェット３０が時計回りに回転することによって、当接部３２が係合フック部２６に近づく。一方、作動レバー５０が反時計回りに回転することによって、突起部５９がストッパ６０に近づき、突起部５９がストッパ６０の上部に当接する（図１３参照）。
【００５７】
突起部５９がストッパ６０の上部に当たった後、ラチェット３０がバネ７０の付勢力によって更に時計回りに回転し、当接部３２のアンロック面３４が係合フック部２６の上から係合フック部２６の外周面に当接する。ここで、当接部３２のアンロック面３４は、係合フック部２６の外周面とは異なる曲率を有しているので、アンロック面３４が係合フック部２６の上から係合フック部２６に線接触する。そのため、ラチェット３０の外周面とラッチ２０の外周面とが密接して、ラチェット３０とラッチ２０が噛み合わさってしまうことはなく、ラチェット３０の回転力がラッチ２０に伝達されるので、ラッチ２０の反時計回りの回転が妨げられずに、ラッチ２０が開き切るまでアンロック方向へ回転される。
【００５８】
当接部３２のアンロック面３４が係合フック部２６の上部に当接した後、ラチェット３０がバネ７０によって更に時計回りに回転し、係合フック部２６が当接部３２によって下に押される。そのため、時計回りに回転するラチェット３０に押されたラッチ２０は、ロック方向である時計回りの回転が規制されて反時計回りに回転し、ラッチ２０が開き切るまでアンロック方向へ回転する。ラッチ２０が開き切ると、切欠溝１２の後辺１４から前に突き出ていた第二フック部２３が後ろに引き下がる。これによって、第二フック部２３の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離がストライカー２の直径よりも長くなるとともに、ストライカー２が係合溝２４から抜ける（図３参照）。従って、ストライカー２が解放され、ストライカー２を切欠溝１２から離脱することが可能になる。ストライカー２が解放された状態では、座部９１を起伏することができる。
【００５９】
図３に示すようなラッチ装置１が解放状態にある場合には、バネ７０が自然長である。そして、図３に示すような状態のラッチ２０が時計回り・反時計回りのどちらに回転する場合でも、係合ピン３７とバネ掛部５７の距離が広がるので、図３に示すような状態がバネ７０によって保たれている。そして、ラチェット３０の当接部３２の先端からアンロック面３４側の一部が、ラッチ２０の係合フック部２６の外周面に当接して、ラッチ２０を反時計回りのアンロック方向へ押圧するようにラッチ２０が開き切った状態に維持して、ラッチ２０が時計回りのロック方向へ回転することを規制している。また、図３に示すような状態では、第一フック部２２が切欠溝１２を前後に横切っている。そして、第一フック部２２の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離は短く、ストライカー２の直径の３分の１の長さよりも短い。
【００６０】
次に、ラッチ装置１の係合動作について説明する。
ベースプレート１０を下に移動させて、ストライカー２を切欠溝１２に進入させる。ストライカー２が切欠溝１２に進入する際、第二フック部２３は切欠溝１２の後辺１４からベースプレート１０側に位置し切欠溝１２から退避しているので、ストライカー２は第二フック部２３と接触することなく切欠溝１２に進入する。ストライカー２が切欠溝１２に進入すると、ストライカー２が第一フック部２２に当たる。そして、ベースプレート１０を押し下げると、ストライカー２から第一フック部２２に上方向の反力が作用し、ラッチ２０がラッチ軸２１を中心にして時計回りに回転する。ここで、第一フック部２２の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離が短く設定されているから、ストライカー２の反力によって、ラッチ軸２１を中心にして時計回りのモーメントが第一フック部２２に作用する。そのため、ラッチ２０が反時計回りに回転しないようにすることができる。
【００６１】
ラッチ２０が時計回りに回転することによって、ストライカー２が係合溝２４に進入する。これによって、ベースプレート１０が軸１１を中心にして前に振り下げられる。
【００６２】
また、ラッチ２０が時計回りに回転することによって、当接部３２が係合フック部２６によって上に押され、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。そのため、バネ７０が伸びる。この際、連結軸５１がラッチ軸２１を中心にして時計回りに移動し、作動レバー５０が連結軸５１を中心にして反時計回りに回転し、その作動レバー５０が全体として後ろに動く。その際、突起部５９がストッパ６０の外周面に当接した状態で、その突起部５９がストッパ６０の外周面に沿って時計回りに摺動する。同時に、当接部３２の突端が係合フック部２６の外周面に沿って進入段部２５に向かって摺動する。
【００６３】
そして、当接部３２の突端が係合フック部２６の外周面を進入段部２５にまで摺動すると（図１０参照）、バネ７０の引張荷重によってラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして時計回りに回転する。それに伴い、当接部３２が進入段部２５に進入し、当接部３２の突端が進入段部２５の底に当接する（図２参照）。また、当接部３２のロック面３５が係合フック部２６の外周面に当接し、ラッチ２０が反時計回りのアンロック方向に回転しないよう規制する（図２参照）。この際、突起部５９がストッパ６０の後ろに位置している。以上により、ラッチ装置１が係合状態になる。
【００６４】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
上記実施形態ではラッチ装置１が座部９１に取り付けられ、ストライカー２が車両フロア９９に取り付けられていたが、逆に、ラッチ装置１が車両フロア９９に取り付けられ、ストライカー２が座部９１に取り付けられていてもよい。
また、上記実施形態では本発明に係るラッチ装置を自動車の座席に用いた場合について説明したが、その他の乗物（例えば、航空機、船舶、鉄道の車両等）の座席に用いてもよい。更に、座席以外のもの、例えば、ドア、ボンネット、トランク、グローブボックス等のように動く物をラッチするために、本発明に係るラッチ装置を用いてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１      ラッチ装置
２      ストライカー
１０    ベースプレート（ベース部材）
１２    切欠溝
２０    ラッチ
２１    ラッチ軸
２２    第一フック部
２３    第二フック部
２４    係合溝
２５    進入段部
２６    係合フック部（被当接部）
３０    ラチェット
３１    ラチェット軸
３２    当接部
３４    アンロック面（一方の外周面）
３５    ロック面（他方の外周面）
７０    バネ（付勢部材）
９０    車両用シート装置（シート装置）
９１    座部
９９    車両フロア（フロア）
【図１】
0006038980.tif 000002
【図２】
0006038980.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006038980.tif 000008
【図８】
0006038980.tif 000009
【図９】
0006038980.tif 000010
【図１０】
0006038980.tif 000011
【図１１】
0006038980.tif 000012
【図１２】
0006038980.tif 000013
【図１３】
0006038980.tif 000014
【図１４】
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