(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台形の導電性ばね板材の外周に形成されている外周立ち上げ部（３）および台形の導電性ばね板材の上底に形成されている平坦部（４）からなる可動接片（２）において、平坦部（４）の中心の周りに独立に形成されている複数のスリット孔（５）と、隣接のスリット孔（５）の間で平坦部（４）の外周から平坦部（４）の中心方向に形成され、中心位置で一体化する複数のアーム部（６）と、スリット孔（５）の外周側のコーナ部（７）よりも中心寄りに離れている位置に設定される曲げライン（８）と、これらの曲げライン（８）よりも中心側のすべてのアーム部（６）によって台形の下底側で凹面としてドーム状に湾曲形成されている反転復帰可能なドーム部（９）と、ドーム部（９）の凹面の中心に位置する可動接点（１０）とを有し、曲げライン（８）を屈曲位置として、ドーム部（９）を反転変形させる、ことを特徴とするドーム型可動接片（１）。
【請求項２】
可動接片（２）を円錐台の形状とし、平坦部（４）の中心の周りに対して４等配位置のスリット孔（５）によってアーム部（６）を十字状として一体化させる、ことを特徴とする請求項１記載のドーム型可動接片（１）。
【請求項３】
平坦部（４）を全外周縁で連続させる、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のドーム型可動接片（１）。
【請求項４】
スリット孔（５）の外周側のコーナ部（７）を曲線により滑らかに形成する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のドーム型可動接片（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、電子機器のキーボードなどの入力操作部のスイッチに用いられるドーム型の可動接片であって、特に、長寿命でロングストローク（大きな押し下げ量）のドーム型可動接片の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロングストロークのドーム型可動接片は、通常、弾性薄金属板を反転復帰可能なドーム状として形成され、そのドーム部分にスリット孔を形成して、小さな押し下げ力で反転操作できるようになっている。
【０００３】
例えば特許文献１は、コントロール弁用の皿状ばねを例示しており、皿状のばね部の中心に対する４等配位置に扇状の孔を設け、孔の間で帯状ばね部を十字状として形成する、ことを開示している。その皿状のばねにおいて、帯状ばね部は、扇状の孔の外周側円弧の延長上で球面と外周部分との境界を形成し、その境界を反転変形時の屈曲位置としている。
【０００４】
このため、帯状ばね部の弾性変形時に、帯状ばね部の根元部分、つまり屈曲位置において、孔の鋭角のコーナ部分にねじりながら引き裂くような力が作用し、屈曲位置に応力が集中する。この結果、応力集中部分、特に鋭角のコーナ部分にクラックが入りやすく、動作寿命が短くなる、という欠点がある。なお、この点は、後に図３の本発明と図４の従来例とともに対比しながら、さらに詳細に説明されている。
【０００５】
また、特許文献２は、特許文献１と同様に、皿状ばねの本体に４個の切欠孔を設けたスイッチバネを示しているが、本体の反転変形は、中心位置の部分のみであり、隣接の切欠孔の間で屈曲する構造となっていない。したがって、隣接の切欠孔の間の部分に引き裂くような力が作用することは殆どなく、切欠孔の縁にクラックが入りにくく、動作寿命が短くなるという問題はない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公昭４５−１３９６６号公報
【特許文献２】実開昭６３−１８２０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の解決課題は、この種のドーム型可動接片において、ロングストロークを確保しながら、ドーム状部分の反転変形のときに、屈曲部分に引き裂くような力の作用を無くし、孔のコーナ部分でのクラックを防止して、ドーム型可動接片を長寿命化することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題のもとに、本発明は、複数のスリット孔間のアーム部でドーム部を形成するあたり、スリット孔のコーナ部よりも中心寄りに離れている位置をドーム部の曲げラインとし、この曲げラインを屈曲位置として、ドーム部を反転変形させることによって、スリット孔のコーナ部にねじりながら引き裂くような力を作用させないようにしている。
【０００９】
具体的に記載すると、本発明のドーム型可動接片（１）は、台形の導電性ばね板材の外周に形成されている外周立ち上げ部（３）および台形の導電性ばね板材の上底に形成されている平坦部（４）からなる可動接片（２）において、平坦部（４）の中心の周りに独立に形成されている複数のスリット孔（５）と、隣接のスリット孔（５）の間で平坦部（４）の外周から平坦部（４）の中心方向に形成され、中心位置で一体化する複数のアーム部（６）と、スリット孔（５）の外周側のコーナ部（７）よりも中心寄りに離れている位置に設定される曲げライン（８）と、これらの曲げライン（８）よりも中心側のすべてのアーム部（６）によって台形の下底側で凹面としてドーム状に湾曲形成されている反転復帰可能なドーム部（９）と、ドーム部（９）の凹面の中心に位置する可動接点（１０）とを有し、曲げライン（８）を屈曲位置として、ドーム部（９）を反転変形させる、ことを特徴としている。
【００１０】
また、本発明は、可動接片（２）を円錐台の形状とし、平坦部（４）の中心の周りに対して４等配位置のスリット孔（５）によってアーム部（６）を十字状として一体化させている。
【００１１】
さらに、本発明は、平坦部（４）を全外周縁で連続させ、また、スリット孔（５）の外周側のコーナ部（７）を曲線により滑らかに形成している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のドーム型可動接片（１）によると、外周立ち上げ部（３）および複数のアーム部（６）によるドーム部（９）の形成によって、大きなストロークが小さな押し下げ力によって確保でき、特に、スリット孔（５）のコーナ部（７）よりも中心寄りに離れている曲げライン（８）の位置でドーム部（９）が屈曲し反転変形するから、コーナ部（７）にねじりながら引き裂くような力が作用しなくなり、これによってコーナ部（７）つまりアーム部（６）の根元に応力集中が現れにくく、クラックの発生が抑えられ、長寿命化が実現できる。
【００１３】
また、本発明のドーム型可動接片（１）において、４等配位置のスリット孔（５）が形成され、アーム部（６）が十字状として一体化していると、全体的な構造や力のバランスがよく、安定な反転変形の動作が長期に渡って得られる。
【００１４】
さらに、本発明のドーム型可動接片（１）において、平坦部（４）が全外周縁で連続しいると、外周立ち上げ部（３）と平坦部（４）との間の環状稜線部分の剛性が高められ、また、スリット孔（５）の外周側のコーナ部（７）が曲線により形成されていると、曲げライン（８）の位置での曲げ力が曲線のコーナ部（７）に波及したとしても、滑らかな曲線域の部分で応力が分散するため、クラックの発生が鋭角のコーナ部（７）に比較してより確実に抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のドーム型可動接片の平面図である。
【図２】本発明のドーム型可動接片をスイッチ基板に組み込んだ状態で、図１におけるＡ−Ａ端面図である。
【図３】本発明のドーム型可動接片の要部の拡大図であって、（１）はその平面図、（２）は屈曲部分の断面図である。
【図４】従来例のドーム型可動接片の要部の拡大図であって、（１）はその平面図、（２）は屈曲部分の断面図である。
【図５】本発明の他のドーム型可動接片の平面図である。
【図６】本発明のさらに他のドーム型可動接片の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１および図２は、本発明の代表的なドーム型可動接片１の形態を示している。ドーム型可動接片１は、円錐台などの台形の導電性薄金属ばね板材からなる可動接片２によって構成されている。可動接片２は、台形の外周に形成されている外周立ち上げ部３および台形の導電性ばね材の上底に形成されている平坦部４からなり、台形の下底面で開放している。外周立ち上げ部３は、ロングストロークを確保するために所定の高さに設定されている。なお、ばね板材は、例えば、板厚０．０２０ないし０．１００ｍｍ程度、外径３ないし６ｍｍ程度の銀またはニッケルメッキのステンレスなどの圧延鋼板などにより構成されている。
【００１７】
ドーム型可動接片１は、上記可動接片２を前提としており、平坦部４の中心の周りに独立に形成されている複数、通常４つのスリット孔５と、隣接のスリット孔５の間で平坦部４の外周やや内側から平坦部４の中心方向に形成され、中心位置で一体化する複数のアーム部６と、スリット孔５の外周側のコーナ部７よりも中心寄りに離れている位置に設定される曲げライン８と、これらの曲げライン８よりも中心側のすべてのアーム部６によって台形の下底側で凹面としてドーム状に湾曲形成されている反転復帰可能なドーム部９と、ドーム部９の凹面の中心に位置し、ドーム部９の反転変形のときに、スイッチ基板１３の固定接点１１に接離可能な可動接点１０とを有する。なお、ドーム部９は、４つのアーム部６によって、例えば単一球面または複合球面として形成されている。
【００１８】
図示の例で、スリット孔５は、一例として直角２等辺三角形であり、直角部分を円形の平坦部４の中心に向け、中心の周りで４等配位置にあるため、それらの間の４つのアーム部６は、平坦部４の中心部分で十字状として一体化している。直角２等辺三角形のスリット孔５の斜辺は、円形の平坦部４の外周縁（外周立ち上げ部３と平坦部４との稜線）からやや中心寄りに形成されている。このためアーム部６の外周端すなわちアーム部６の根元部分は、平坦部４の外周縁の稜線から中心寄りにあり、スリット孔５の外周側で鋭角のコーナ部７の間に位置している。なお、４つのアーム部６の幅は、この例において、異なっているが、すべて同じ寸法とすることもできる。
【００１９】
そして、ドーム部９は、コーナ部７の鋭角部分よりも中心寄りに離れている位置の曲げライン８を湾曲の境とし、曲げライン８よりも中心方向に位置するアーム部６の部分によって湾曲部分を形成している。４つのアーム部６の湾曲面、すなわちドーム部９の面は、例えば球面であり、必要なストロークを得るために、適切な曲率となっており、頂部を押し下げた時に、曲げライン８を屈曲位置として反転変形し、押し下げを止めたときに、もとの湾曲形状に復帰する。
【００２０】
なお、平坦部４は、スリット孔５の形成状態でも、全周で連続しており、外周立ち上げ部３と平坦部４とは、全周で円形の稜線を形成している。このため、稜線部分で充分な剛性が得られ、アーム部６の屈曲のときの力は、アーム部６から外周立ち上げ部３や平坦部４に及ばないようになっている。
【００２１】
製造工程において、ドーム型可動接片１は、通常、導電性薄金属ばね板材から最終の輪郭形状に一度に打ち抜かれる。また、ドーム状の曲げ加工は、打ち抜き工程と前後して、または打ち抜き工程と同時に行われる。
【００２２】
ドーム型可動接片１は、スイッチ基板１３の上面に対して、ドーム部９の凹面を対向させて組み込まれる。この組み込み状態で、外周立ち上げ部３は、下端面でスイッチ基板１３の外側位置の固定接点１２に常時接触しており、またドーム部９の凹面中央の可動接点１０は、スイッチ基板１３の中心位置の固定接点１１に所定の距離で対向している。このとき、固定接点１１と固定接点１２との間は、電気的に不導通状態（オフ状態）となっている。
【００２３】
操作者がドーム型可動接片１の頂部すなわちドーム部９の頂部を押し子１４によって押し下げ、ドーム部９の頂部を固定接点１１の方向に変位させると、ドーム部９すなわち４つのアーム部６は、曲げライン８を屈曲位置として弾性変形し、この変形過程で、クリック動作のもとに湾曲方向を反転し、可動接点１０の部分で中心位置の固定接点１１に面で接触する。このとき、固定接点１１と固定接点１２とは、ドーム型可動接片１を介して電気的に導通状態（オン状態）となる。なお、図示しないが、必要に応じ、ドーム部９の凹面に可動接点１０として接触用突起が設けられる。接触用突起は、オン操作のときに、対応の固定接点１１に点で確実に接触し、両接触間を電気的に良好な導通状態とする。
【００２４】
操作者が押し子１４に対する押し下げ力を弱めると、可動接片１は、それ自体の復帰方向の弾性力によって反転復帰し、固定接点１１から離れ、オフ状態となる。このオフ状態のとき、可動接点１０と中心位置の固定接点１１との距離は、オン・オフ操作のときのドーム型可動接片１（押し子１４）のストロークに相当している。
【００２５】
図３および図４は、本発明のドーム型可動接片１の要部と、従来例として本発明のドーム型可動接片１に近いドーム型可動接片１５とを対比しながら反転動作後の屈曲状態を示している。従来例のドーム型可動接片１５でも、対比の便宜上から、本発明のドーム型可動接片１と同じ部分に同一の名称、符号が用いられている。
【００２６】
なお、図３および図４でのスリット孔５は、各アーム部６の根元位置において、図１のようなクラックの入りやすい鋭角のコーナ部７とせず、滑らかな曲線、例えば円弧状のコーナ部７となっている。滑らかな曲線は、円弧に限らず、楕円の一部、２次曲線などにより形成することもできる。
【００２７】
そして、図３の本発明のドーム型可動接片１において、曲げライン８は、円弧状のコーナ部７の円弧から離れ、円弧に重ならない位置に形成されている。これに対して、図４の従来のドーム型可動接片１５では、曲げライン８は、円弧状のコーナ部７の円弧から離れておらず、円弧に重なる位置に形成されている。
【００２８】
図３に示すように、本発明のドーム型可動接片１によると、ドーム部９が反転変形するときに、各アーム部６は、曲げライン８を屈曲位置として反転変形を繰り返す。反転変形時において、曲げライン８の屈曲角度は、ロングストロークと対応して大きな角度値となっている。ドーム部９の反転変形による大きな角度の屈曲のときに、曲げライン８がアーム部６の根元と平坦部４との連結部分、つまり円弧状のコーナ部７から中心寄りに離れているため、曲げライン８の位置に働く力は、単なる曲げ方向に作用するだけであり、円弧状のコーナ部７に殆ど波及しない。したがって、円弧状のコーナ部７は、曲げライン８の屈曲のときに、引き裂く方向の力を受けず、その結果、円弧状のコーナ部７にクラックは入りにくく、それぞれのアーム部６と平坦部４との連結部分は、従来の製品よりも安定するため、ドーム型可動接片１の動作寿命は、改善される。このような機能は、図１で示す鋭角のコーナ部７でも同様に得られる。
【００２９】
なお、仮にドーム部９の反転変形のときに、アーム部６の根元部分が下降方向の力を受けたとしても、アーム部６の根元部分の屈曲は、反転変形の時ほど大きな角度の屈曲とならず、円弧状のコーナ部７は、円弧の部分で下降方向の力を分散させるから、その位置でクラックは、鋭角のコーナ部７と比較して、それよりも入りにくくなっている。
【００３０】
これに反し、図４の従来例に示すように、曲げライン８がアーム部６の根元にあって曲げライン８のライン先端がコーナ部７の円弧に重なっていると、ドーム部９の反転変形にともなう曲げライン８の大きな角度の屈曲の時に、屈曲力は、コーナ部７の円弧状の部分を巻き込み、コーナ部７の端面をあたかもねじりながら引き裂くような力として作用し、コーナ部７に集中する。しかも、引き裂くような力は、曲げライン８の両方のライン先端に作用する。このため、コーナ部７にクラックが入りやすく、それぞれのアーム部６と平坦部４との連結部分において、動作寿命は、著しく悪くなる傾向にある。
【００３１】
つぎに、図５は、ドーム部９の中心位置での応力分散のために、スリット孔５の頂角部分を円弧状とするとともに、４つのアーム部６を同じ幅寸法とした例である。また、図６は、スリット孔５をほぼ台形とし、４つのアーム部６の中心位置にほぼ円形の幅広部を形成し、さらに組み込み空間き大きさに応じて、外周立ち上げ部３の対向辺を直線状の平面とするか、または外周立ち上げ部３の対向辺を直線状に切り落として、可動接片２をほぼ長円ないし小判状の台形とする例である。これらの例においても、ドーム部９の曲げライン８はスリット孔５の外周側のコーナ部７よりも中心寄りに離れているから、アーム部６の根元でのクラックの発生は、前記の例と同様に、未然に防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のドーム型可動接片１は、単体のスイッチに組み込まれるほか、多数配列のキーチボードのスイッチとしても利用される。
【符号の説明】
【００３３】
１  ドーム型可動接片
２  可動接片
３  外周立ち上げ部
４  平坦部
５  スリット孔
６  アーム部
７  コーナ部
８  曲げライン
９  ドーム部
１０  可動接点
１１  固定接点
１２  固定接点
１３  スイッチ基板
１４  押し子
１５  従来のドーム型可動接片
【要約】
【課題】
ドーム型可動接片において、ドーム状部分の反転変形のときに、屈曲部分に引き裂くような力の作用を無くし、クラックを防止して、ドーム型可動接片を長寿命化する。
【解決手段】
台形の導電性ばね板材の外周に形成されている外周立ち上げ部（３）および平坦部（４）からなる可動接片（２）において、複数のスリット孔（５）間のアーム部（６）でドーム部（９）を形成するにあたり、スリット孔（５）のコーナ部（７）よりも中心寄りに離れている位置を曲げライン（８）とし、これらの曲げライン（８）よりも中心側のアーム部（６）でドーム部（９）を形成し、曲げライン（８）を屈曲位置として、ドーム部（９）を反転変形させることによって、コーナ部（７）にねじりながら引き裂くような力を作用させないようにしている。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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