(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口とカバーユニット装着孔を備えたハウジングと、前記開口を塞ぐように該ハウジングの開口部に取り付けられた前面カバーと、前記カバーユニット装着孔を塞ぐように該カバーユニット装着孔に取り付けられたカバーユニットとで灯室を形成し、前記灯室内にＬＥＤ光源を備えた灯具ユニットを収容した構成の車両用灯具であって、
前記灯具ユニットは、前記ＬＥＤ光源に電気的に接続されたカプラ部を一体に備え、
前記カプラ部は、前記ＬＥＤ光源を載置する支持部材に一体化されて前記カバーユニット装着孔側に設けられており、
前記カバーユニットは、筒部と前記筒部から外側に向かって環状に延びるフランジ部と後面カバー部を有し、前記後面カバー部が前記カバーユニット装着孔に嵌合して固定され、
前記後面カバー部には、外部電力受電用のソケット部及び前記ソケット部と電気的に接続すると共に、前記ＬＥＤ光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニット部が設けられており、
前記光源駆動制御ユニット部には、前記前面カバー側に延びたコネクタ部が一体に形成され、
前記コネクタ部は、複数の雄型ターミナルが前記前面カバー側に向かって間隔をあけて配設され、
前記カプラ部には複数の雌型ターミナルが前記雄型ターミナルに対応する間隔で配設され、前記カバーユニットを前記ハウジングのカバーユニット装着孔に回動して取り付けることにより、前記雌型ターミナルと前記雄型ターミナルが自動的に電気的に接続されることを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関するものであり、詳しくは、車両用灯具を構成するところの、光源を含む光学系を備えた灯具ユニットと、灯具ユニットの光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニットとの電気的な接続を簡易に行うことができる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具（以下、灯具と略称する）の構成は、例えば図９にあるように、開口を有するランプボディ８０とその開口部に組付けられた前面カバー８１とによって閉空間からなる灯室８２が形成され、灯室８２内に、走行ビーム照射用の反射式ランプ（図示せず）と、すれ違いビーム照射用の投射式ランプ８３と、フォグランプ用の投射式ランプ（図示せず）が並設されている。
【０００３】
光源８４には例えば、ハロゲンランプ等の白熱電球あるいはメタルハライドランプ等の高圧放電灯が用いられ、光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニットは灯具の灯室８２外（例えば、灯具が装備されたエンジンルーム内）に取り付けられる。そして、光源に一体化されたソケットと光源駆動制御ユニットから導出されたコードの一端に設けられたコネクタとを嵌合することにより、光源と光源駆動制御ユニットとを電気的に接続するものである（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２８３００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年、車両用灯具の光源として上述した従来の白熱電球や高圧放電灯と共にＬＥＤが用いられるようになってきた。その場合、ＬＥＤ光源は従来の光源と比較して指向特性が異なる。具体的には、ＬＥＤ光源は従来の光源に対してより点光源とみなすことができ、光学設計上、より点光源として取り扱うことができる。
【０００６】
そのため、ＬＥＤ光源を用いて従来の光源を用いた車両用灯具と同様に所望の配光特性を得るためには、ＬＥＤ光源を含めた光学系の設計が必要となる。つまり、ＬＥＤ光源を含む光学系を備えた灯具ユニットが求められる。
【０００７】
それに伴って、光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニットも、従来の光源用とは異なるＬＥＤ光源用の光源駆動制御ユニットが必要となる。ＬＥＤ光源用の光源駆動制御ユニットは従来の光源用の光源駆動制御ユニットと同様に、エンジンルーム内の作業において、該エンジンルーム内の車体フレームに取り付けて光源駆動制御ユニットから導出されたコードを引き回して配線固定し、灯具ユニットに一体化されたソケットに光源駆動制御ユニットから導出されたコードの一端に設けられたコネクタを嵌合して灯具ユニットと光源駆動制御ユニットとの電気的接続を図ることにより取付作業が完了する。
【０００８】
このように、光源が従来の光源であってもＬＥＤ光源であっても、光源駆動制御ユニットの取付作業及び光源駆動制御ユニットと灯具ユニットとの電気的接続作業は上述のように狭隘なエンジンルーム内における煩雑な作業が必要になり、作業効率が悪く手間がかかってしまう。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題に鑑みて創案なされたもので、その目的とするところは、光源が白熱電球や高圧放電灯等からなる従来の光源であってもＬＥＤ光源であっても、光源駆動制御ユニットの取付作業及び光源駆動制御ユニットと灯具ユニットとの電気的接続作業を簡易に行うことができるような構成とされた車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載された発明は、開口とカバーユニット装着孔を備えたハウジングと、前記開口を塞ぐように該ハウジングの開口部に取り付けられた前面カバーと、前記カバーユニット装着孔を塞ぐように該カバーユニット装着孔に取り付けられたカバーユニットとで灯室を形成し、前記灯室内にＬＥＤ光源を備えた灯具ユニットを収容した構成の車両用灯具であって、前記灯具ユニットは、前記ＬＥＤ光源に電気的に接続されたカプラ部を一体に備え、前記カプラ部は、前記ＬＥＤ光源を載置する支持部材に一体化されて前記カバーユニット装着孔側に設けられており、前記カバーユニットは、筒部と前記筒部から外側に向かって環状に延びるフランジ部と後面カバー部を有し、前記後面カバー部が前記カバーユニット装着孔に嵌合して固定され、前記後面カバー部には、外部電力受電用のソケット部及び前記ソケット部と電気的に接続すると共に、前記ＬＥＤ光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニット部が設けられており、前記光源駆動制御ユニット部には、前記前面カバー側に延びたコネクタ部が一体に形成され、
前記コネクタ部は、複数の雄型ターミナルが前記前面カバー側に向かって間隔をあけて配設され、前記カプラ部には複数の雌型ターミナルが前記雄型ターミナルに対応する間隔で配設され、前記カバーユニットを前記ハウジングのカバーユニット装着孔に回動して取り付けることにより、前記雌型ターミナルと前記雄型ターミナルが自動的に電気的に接続されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の車両用灯具は、灯室内に収容される灯具ユニットに、光源と該光源に電気的に接続されたカプラ部を一体に設け、ハウジングのカバーユニット装着孔を塞ぐカバーユニットに、外部電力受電用のソケット部と該ソケット部に光源の点灯・非点灯を制御する光源駆動制御ユニット部を介して電気的に接続されたコネクタ部を一体に設け、ハウジングのカバーユニット装着孔にカバーユニットを取り付けてカバーユニット装着孔を塞ぐことにより、カプラ部とコネクタ部とが自動的に電気的に接続するようにした。
【００１３】
その結果、予め、カバーユニットに光源の駆動制御に対応する光源駆動制御ユニット部を設けることにより、狭隘なエンジンルーム内における煩雑な配線作業が不要となり、作業効率を著しく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係わる分解斜視説明図である。
【図２】実施形態に係わる縦断面説明図である。
【図３】灯具ユニットのカプラ部の断面説明図である。
【図４】ハウジングにカバーユニットを装着固定する手順の説明図である。
【図５】同じく、ハウジングにカバーユニットを装着固定する手順の説明図である。
【図６】同じく、ハウジングにカバーユニットを装着固定する手順の説明図である。
【図７】同じく、ハウジングにカバーユニットを装着固定する手順の説明図である。
【図８】同じく、ハウジングにカバーユニットを装着固定する手順の説明図である。
【図９】従来例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図８を参照しながら、詳細に説明する（同一部分については同じ符号を付す）。尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施形態に限られるものではない。
【００１６】
図１は実施形態の車両用灯具に係わる分解斜視説明図、図２は実施形態の車両用灯具に係わる縦断面説明図である。
【００１７】
図１及び図２より、本実施形態の車両用灯具１は、ハウジング１０に固定された灯具ユニット２０とカバーユニット４０を備えている。
【００１８】
そのうち、灯具ユニット２０は、カプラ部２５と灯体部３０とが一体化され、一方、カバーユニット４０は、後面カバー部４５と光源駆動制御ユニット部（以下、制御ユニット部と略称する）５０とコネクタ部５５とが一体化されている。
【００１９】
次に、車両用灯具の詳細構成について、主に図２を参照して説明する。
【００２０】
車両用灯具（以下、灯具と略称する）１は、互いに対向する側に開口とカバーユニット装着孔１１を備えたハウジング１０と、ハウジング１０の開口を塞ぐように該ハウジング１０の開口部に取り付けられた前面カバー２と、カバーユニット装着孔１１を塞ぐように該カバーユニット装着孔１１に後面カバー部４５を介して装着されたカバーユニット４０とで閉空間からなる灯室３が形成されている。
【００２１】
灯室３内には、ハウジング１０に支持固定された灯具ユニット２０と後面カバー部４５に一体化された制御ユニット部５０とコネクタ部５５が収容されている。
【００２２】
そのうち、灯具ユニット２０の灯体部３０は、光源となるＬＥＤ３１、ＬＥＤ光源３１が実装されたＬＥＤ実装基板３２、ＬＥＤ実装基板３２が載置されたマウントプレート３３、マウントプレート３３に連接されて該マウントプレート３３を支持するマウントプレート支持部材３４、マウントプレート３３に前記ＬＥＤ実装基板３２を覆うように連接されて内面にアルミニウム、銀、クロムなどの金属反射膜からなる反射面３５を有するリフレクタ３６、リフレクタ３６に連接されて前方方向に延びる略筒状のレンズホルダ３７、レンズホルダ３７の内底面から上方に延びる遮蔽体３８及びレンズホルダ３７の先端縁のリング状の部分に支持された投影レンズ３９で構成されており、プロジェクタ型の灯具ユニット構成となっている。レンズホルダ３７の略筒状部分の内部は、ＬＥＤ光源３１からの出射光が投影レンズ３９に至るまでの光路形成に係わる領域となる。
【００２３】
また、マウントプレート支持部材３４にはカプラ部２５が一体化されて設けられており、該カプラ部２５は後述するコネクタ部５５の雄型ターミナル５６に対応する間隔及び数のターミナル挿入溝２６が設けられ、ターミナル挿入溝２６の夫々にはワイヤハーネス４の各電線に圧着された雌型ターミナル２７が配設されている（図３（カプラ部の説明図）参照）。
【００２４】
そして、カプラ部２５の各雌型ターミナル２７はワイヤハーネス４を介してＬＥＤ光源３１のアノード又はカソードに電気的に接続されている。
【００２５】
一方、カバーユニット４０は、後面カバー部４５がハウジング１０のカバーユニット装着孔１１を塞ぐように該カバーユニット装着孔１１に嵌合して固定され、カバーユニット装着孔１１に嵌合固定された後面カバー部４５には灯具ユニット２０に収容されたＬＥＤ光源３１の点灯・非点灯を制御する制御ユニット部５０が取付けられると共に、該制御ユニット部５０には灯具ユニット２０のカプラ部２５の雌型ターミナル２７に対応する間隔及び数の雄型ターミナル５６を備えたコネクタ部５５が一体化されて設けられている。
【００２６】
また、後面カバー部４５には外部電力を受電するためのソケット部５７が設けられており、該ソケット部５７に備えられた電極端子５８の夫々はワイヤハーネス５を介して制御ユニット部５０に電気的に接続され、制御ユニット部５０からコネクタ部５５の雄型ターミナル５６に電気的に接続されている。
【００２７】
次に、灯具ユニット２０に一体化されたカプラ部２５とカバーユニット４０に一体化されたコネクタ部５５との電気的接続方法について、図４〜図８を参照して説明する。
【００２８】
まず、ハウジング１０のカバーユニット装着孔１１には該カバーユニット装着孔１１から外側に向かって延びる複数の切欠部１２が所定の間隔で設けられている（図１及び図４（ハウジングのカバーユニット装着孔を通して灯室内を見た図））。このカバーユニット装着孔１１を通して灯室３内を見ると、図４にように、灯具ユニット２０と該灯具ユニット２０に一体化されたカプラ部２５が観視される。
【００２９】
また、カバーユニット４０には筒部４６と該筒部４６から外側に向かって環状に延びるフランジ部４７と上述した後面カバー部４５を有し、筒部４６には上記ハウジング１０のカバーユニット装着孔１１の切欠部１２に対応する位置に、外側に向かって突出する複数の係止片４８が設けられている（図１参照）。
【００３０】
そこで、図５（ハウジングにカバーユニットを装着固定するときの手順を示す説明図）のように、ハウジング１０の裏側からカバーユニット装着孔１１に向かってカバーユニット４０を近づけ、カバーユニット装着孔１１の切欠部１２の位置にカバーユニット４０の係止片４８を位置合わせしてそのままハウジング１０側に進める。すると、カバーユニット装着孔１１の切欠部１２にカバーユニット４０の係止片４８が挿通してハウジング１０にカバーユニット４０のフランジ部４７が当接する。
【００３１】
この状態においては、灯具ユニット２０のカプラ部２５に備えられた雌型ターミナル２７とカバーユニット４０のコネクタ部５５に突出して備えられた雄型ターミナル５６は互いに、ハウジング１０とカバーユニット４０のフランジ部４７との当接面と同じ方向を向いた面上に位置している。但し、この時点では雌型ターミナル２７と雄型ターミナル５６とは所定の距離をおいた状態にあり接触はしていない。
【００３２】
その後、図６（ハウジングにカバーユニットを装着固定するときの手順を示す説明図）のように、ハウジング１０とカバーユニット４０のフランジ部４７とが当接した状態でカバーユニット４０を回動すると、図７（ハウジングにカバーユニットを装着固定するときの手順を示す説明図）及び図８（ハウジングにカバーユニットを装着固定するときの手順を示す説明図）のように、カバーユニット４０の係止片４８とフランジ部４７とでハウジング１０を挟んだ状態でハウジング１０にカバーユニット４０が固定される。
【００３３】
それと同時に、灯具ユニット２０のカプラ部２５のターミナル挿入溝２６の夫々にカバーユニット４０のコネクタ部５５に突出して備えられた雄型ターミナル５６の夫々が挿入されて、ターミナル挿入溝２６の夫々に備えられた雌型ターミナル２７とカバーユニット４０のコネクタ部５５に備えられた雄型ターミナル５６が互いに嵌合し、電気的接続が図られる。
【００３４】
これにより、灯具の組み立て作業が完了する。そこで、このように構成された灯具１は、図２に戻って、カバーユニット４０の後面カバー部４５に設けられたソケット部５７に外部電源から電力が供給されると、受電電力はワイヤハーネス５を介して制御ユニット部５０に送られ更に制御ユニット部５０からコネクタ部５５の雄型ターミナル５６に送られる。
【００３５】
カバーユニット４０のコネクタ部５５の雄型ターミナル５６に送られた電力は、該雄型ターミナル５６に電気的に接続された、灯具ユニット２０のカプラ部２５の雌型ターミナ２７ルに伝達され、雌型ターミナル２７からワイヤハーネス４を介してＬＥＤ実装基板３２に送られ更にＬＥＤ実装基板か３２らＬＥＤ光源３１に送られる。これにより、ＬＥＤ光源３１が点灯して灯具からの照射光が前方に向けて照射される。
【００３６】
なお、ＬＥＤ光源を交換する場合或いはＬＥＤ光源を白熱電球や高圧放電灯等の他の光源に置き換える場合、灯具ユニットの光源に所望の光源を配設すると共にカバーユニットに一体化する制御ユニット部を所望の光源の駆動制御に対応するものを用いることにより、簡易な作業で組み立てを行うことができる。
【００３７】
以上のように、本願発明の灯具は、互いに対向する側に開口とカバーユニット装着孔を備えたハウジングと、前記開口を塞ぐように該ハウジングの開口部に取り付けられた前面カバーと、前記カバーユニット装着孔を塞ぐように該カバーユニット装着孔に取り付けられたカバーユニットとで灯室を形成し、灯室内に光源を備えた灯具ユニットを収容した構成とするものである。
【００３８】
そして、ハウジングのカバーユニット装着孔にカバーユニットを取り付けてカバーユニット装着孔を塞ぐことにより、灯具ユニットに一体化されて該灯具ユニットに備えられた光源に電気的に接続されたカプラ部と、カバーユニットに一体化されて該カバーユニットに設けられた外部電力受電用のソケット部に光源駆動制御ユニット部を介して電気的に接続されたコネクタ部とが自動的に電気的な接続が図られる。
【００３９】
従って、予め、カバーユニットに光源の駆動制御に対応する光源駆動制御ユニット部を設けることにより、狭隘なエンジンルーム内における煩雑な配線作業が不要となり、作業効率を著しく向上させることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…  車両用灯具
２…  前面カバー
３…  灯室
４…  ワイヤハーネス
５…  ワイヤハーネス
１０…  ハウジング
１１…  カバーユニット装着孔
１２…  切欠部
２０…  灯具ユニット
２５…  カプラ部
２６…  ターミナル挿入溝
２７…  雌型ターミナル
３０…  灯体部
３１…  ＬＥＤ（光源）
３２…  ＬＥＤ実装基板
３３…  マウントプレート
３４…  マウントプレート支持部材
３５…  反射面
３６…  リフレクタ
３７…  レンズホルダ
３８…  遮蔽体
３９…  投影レンズ
４０…  カバーユニット
４５…  後面カバー部
４６…  筒部
４７…  フランジ部
４８…  係止片
５０…  光源駆動制御ユニット部
５５…  コネクタ部
５６…  雄型ターミナル
５７…  ソケット部
５８…  電極端子
【図１】
0005845050.tif 000002
【図２】
0005845050.tif 000003
【図３】
0005845050.tif 000004
【図４】
0005845050.tif 000005
【図５】
0005845050.tif 000006
【図６】
0005845050.tif 000007
【図７】
0005845050.tif 000008
【図８】
0005845050.tif 000009
【図９】
0005845050.tif 000010