(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に開口部が形成された筐体と、
前記筐体に開閉可能な状態で取り付けられた開閉カバーと、
前記開閉カバーに回動可能な状態で軸支され、印字媒体を搬送する搬送ローラと、
前記開閉カバーに軸支され、前記搬送ローラの近傍に配置された剥離バーと、
前記筐体内に設けられ、前記開閉カバーの閉止時に前記搬送ローラに対向するように配置されて前記印字媒体に印字を施す印字ヘッドと、
前記印字媒体を印字する際に前記搬送ローラに近接配置される剥離機構部と、
を備え、
前記剥離機構部は、
前記印字媒体の搬送方向と直交する方向において互いに対向するように設けられた一対の支持部と、
前記一対の支持部から、各支持部と直交し、かつ互いに近接する方向に延びている一対のローラ保持部であって、それぞれ前記支持部と一体成形されている、前記一対のローラ保持部と、
両端部が前記一対のローラ保持部の各々に支持されたニップローラ軸と、
前記ニップローラ軸に回動自在な状態で軸支されたニップローラと、
を有することを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記一対のローラ保持部は、前記ニップローラ軸の両端部を挿通させて、前記ニップローラ軸の両端部を覆うように支持することを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記一対のローラ保持部は、前記ニップローラ軸の両端部から前記ニップローラ軸の軸方向中央部に向かって、前記ニップローラ両端まで前記ニップローラ軸を覆うように支持することを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
前記剥離機構部は、前記筐体内に設けられたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のラベルプリンタ。
【請求項５】
前記支持部は、第一の樹脂からなり、前記ニップローラは、前記第一の樹脂とは異なる第二の樹脂からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のラベルプリンタ。
【請求項６】
前記ローラ保持部は、前記ニップローラ軸の延在方向に沿って設けられた肉厚部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のラベルプリンタ。
【請求項７】
前記肉厚部は、前記印字媒体を剥離発行モードで印字する際に前記剥離バーが位置する方向と逆方向に突出することを特徴とする請求項６記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台紙に仮着されたラベルに文字、記号、図形またはバーコードなどの情報を印字するラベルプリンタであって、ラベルを台紙から剥がして発行する剥離発行機能を有するラベルプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラベルプリンタは、例えば、ロール状に巻かれたラベル連続体の長手方向の一端をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟み込んだ状態でプラテンローラを回転させることにより、ラベル連続体をシート状に繰り出して搬送する途中において、ラベル連続体を構成する長尺状の台紙に仮着された複数枚のラベルの各々にサーマルヘッドにより所望の情報を印字するラベル印字専用のプリンタである。
【０００３】
この種のラベルプリンタは、通常発行モードと剥離発行モードの２種類の発行モードがある。通常発行モードは、ラベルを台紙に仮着したまま発行する方式であり、剥離発行モードは、ラベル連続体の搬送手段であるプラテンローラの近傍に配置された剥離バーとニップローラとを使ってラベルを台紙から剥がして発行する方式である。
【０００４】
特許文献１は、剥離バーの部位における台紙のたるみを防止するために、剥離バーの上流側においてラベル連続体を剥離バーに向かって押さえつける上流側押さえ部材と、剥離バーの下流側において台紙を剥離バーに向かって押さえつける下流側押さえ部材とを設ける技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−０２９１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような剥離発行機能を有するラベルプリンタのうち、例えば立ち作業中の作業者が腰のベルトに掛けで使用するような携帯型ラベルプリンタは、小型、軽量化の要請に応えるために、剥離機構部の部品の多くを合成樹脂の成形品で構成している。また、スタンドアロンで使用するラベルプリンタにおいても、部品コスト低減の観点から、剥離機構部の部品の多くを合成樹脂の成形品で構成している。
【０００７】
しかしながら、例えば一台で通常発行モードの印字と剥離発行モードの印字が可能な携帯型ラベルプリンタにおいては、通常発行と剥離発行との切り換えを行う度に剥離機構部がプリンタ本体ケース内を移動するために、剥離機構部の部品の多くを合成樹脂の成形品で構成した場合には、合成樹脂部品の機械的強度の劣化を如何にして抑制するかが重要な課題となる。
【０００８】
本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、剥離機構部を備えたラベルプリンタにおいて、剥離機構部の機械的強度を向上させることのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の実施形態に係るラベルプリンタは、一面に開口部が形成された筐体と、前記筐体に開閉可能な状態で取り付けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに回動可能な状態で軸支され、印字媒体を搬送する搬送ローラと、前記開閉カバーに軸支され、前記搬送ローラの近傍に配置された剥離バーと、前記筐体内に設けられ、前記開閉カバーの閉止時に前記搬送ローラに対向するように配置されて前記印字媒体に印字を施す印字ヘッドと、前記印字媒体を印字する際に前記搬送ローラに近接配置される剥離機構部と、を備え、前記剥離機構部は、ローラ保持部をそれぞれに設けた一対の支持部と、前記一対の支持部のそれぞれに設けられたローラ保持部に支持されたニップローラ軸と、前記ニップローラ軸に回動自在な状態で軸支されたニップローラと、を有し、前記支持部と前記ローラ保持部とは一体成形されていることを特徴とする。
また、前記ローラ保持部は、前記ニップローラ軸の両端部から前記ニップローラ軸の軸方向中央部に向かって、前記ニップローラ軸の一部を覆うように支持することを特徴とする。
また、前記ローラ保持部は、前記ニップローラ軸の両端部から前記ニップローラ軸の軸方向中央部に向かって、前記ニップローラ両端部近傍まで前記ニップローラ軸を覆うように支持することを特徴とする。
また、前記剥離機構部は、前記筐体内に設けられたことを特徴とする。
また、前記支持部は、第一の樹脂からなり、前記ニップローラは、前記第一の樹脂とは異なる第二の樹脂からなることを特徴とする。
また、前記ローラ保持部は、前記ニップローラ軸の延在方向に沿って設けられた肉厚部を有することを特徴とする。
また、前記ローラ保持部は、前記印字媒体を剥離発行モードで印字する際に前記剥離バーが位置する方向と逆方向に突出する肉厚部を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、剥離機構部の一部を構成する支持部とローラ保持部とを樹脂により一体成形することにより、支持部の機械的強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るラベルプリンタの通常発行状態を示す全体斜視図である。
【図２】図１に示すラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。
【図３】図１に示すラベルプリンタの開閉カバーを開いた状態とラベル連続体とを示す斜視図である。
【図４】図３に示す開閉カバーの先端部の拡大斜視図である。
【図５】ラベルプリンタに取り付けられたヘッドブラケットの斜視図である。
【図６】図５に示すヘッドブラケットとプラテンローラとの係合状態を示す説明図である。
【図７】ラベルプリンタに取り付けられた剥離ユニットの斜視図である。
【図８】ラベルプリンタから取り外した剥離ユニットの全体斜視図である。
【図９】図８に示す剥離ユニットの分解斜視図である。
【図１０】剥離ユニットの支持部の拡大斜視図である。
【図１１】剥離ユニットの支持部のニップローラ軸に沿った断面図である。
【図１２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、剥離ユニットのローラ保持と支持部とを合成樹脂で一体成形する方法の一例を説明する図である。
【図１３】通常発行モードで印字を行う時のラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。
【図１４】通常発行モードから剥離発行モードへの切り換え方法を説明する図である。
【図１５】ラベルプリンタの剥離発行状態を示す全体斜視図である。
【図１６】剥離発行モードで印字を行う時のラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。
【図１７】剥離発行モードで印字を行う時のラベルプリンタの印字部の拡大図である。
【図１８】ローラ保持部に設けられた凸部の別例を示す支持部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１３】
図１は、本実施の形態に係るラベルプリンタの通常発行状態を示す全体斜視図、図２は、このラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図、図３は、このラベルプリンタの開閉カバーを開いた状態とラベル連続体とを示す斜視図、図４は、図３に示す開閉カバーの先端部の拡大斜視図、図５は、ヘッドブラケットの斜視図、図６は、ヘッドブラケットとプラテンローラとの係合状態を示す説明図である。
【００１４】
本実施の形態のラベルプリンタ１は、通常発行モード（連続発行モード）の印字と剥離発行モードの印字が可能な携帯型ラベルプリンタであり、本体ケース（筐体）２と、この本体ケース２の上面を覆うフロントカバー３と、本体ケース２の上面に開閉自在に取り付けられた開閉カバー４とを備えている。
【００１５】
開閉カバー４は、その後端部（図１〜図３の右端部分）がヒンジ機構によって本体ケース２に支持され、本体ケース２に対して離間および接近する方向に回動される。また、開閉カバー４は、その後端部に取り付けられたトーションバネ７の弾性によって、本体ケース２から離間する方向に付勢されている。
【００１６】
フロントカバー３は、開閉カバー４が収容される開口部３ａを除いた本体ケース２の前面（図１〜図３の左側）と両側面とを覆うようにして本体ケース２に固定されている。作業者が開口部３ａを通じて開閉カバー４を本体ケース２に押し込むと、開閉カバー４は、後述する機構によって本体ケース２に係合されて閉止状態となる。
【００１７】
開口部３ａの前面側のフロントカバー３には、操作パネル５、カバーオープンボタン６、一対の解除レバー８、８、カッタ９が設けられている。
【００１８】
図１に示すように、操作パネル５は、ラベルプリンタ１の操作コマンドや各種メッセージを表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）表示部５ａ、ラベルプリンタ１の動作を操作する操作ボタン５ｂ、５ｃ、ラベルプリンタ１の電源をオン／オフする電源ボタン５ｄを備えている。
【００１９】
カバーオープンボタン６は、開閉カバー４を開くためのボタンであり、図２に示すように、その下端部は、本体ケース２内のヘッドブラケット（開閉カバー支持機構）３４に近接している。従って、作業者がこのカバーオープンボタン６を押すと、ヘッドブラケット３４が回動し、後述する機構によって開閉カバー４とヘッドブラケット３４との係合が解除されるために、開閉カバー４が開放状態になる。
【００２０】
解除レバー８、８は、それらの近傍に配置された剥離ユニット（剥離機構部）１０を通常発行時の位置に固定する部材であり、作業者がこれらを互いの方向（カバーオープンボタン６に接近する方向）にスライドさせると、剥離ユニット１０と解除レバー８、８との係合が解除される。なお、図２には、剥離ユニット１０を構成する部材のうち、ニップローラ１２のみが示されているが、剥離ユニット１０の具体的な構成については後述する。      
【００２１】
カッタ９は、通常発行時において、印字完了後のラベル連続体（印字媒体）Ｐの台紙２１（図３参照）を切断する部材であり、開閉カバー４の先端部と対向する位置に配置されている。このカッタ９が取り付けられたフロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間は、印字完了後のラベル連続体Ｐが外部に排出される発行口となっている。一方、剥離発行時には、剥離ユニット１０によって台紙２１から剥離されたラベル２２のみがこの発行口から排出され、不要となった台紙２１は、図１および図２に示す開閉カバー４の排出ガイド４ａを通って外部に排出される。
【００２２】
本体ケース２の内部の後半部分は、ラベル連続体Ｐを収容する用紙収容部になっており、この用紙収容部の両側面には、円盤形状を有する用紙ガイド２０が取り付けられている（図３には、その一方のみが示されている）。これらの用紙ガイド２０、２０は、ラベル連続体Ｐを用紙収容部に装填した時にラベル連続体Ｐの軸方向両端面に接触し、ラベル連続体Ｐを回転可能に支持すると共に、ラベル連続体Ｐの搬送をガイドする。また、これらの用紙ガイド２０、２０は、ラベル連続体Ｐの幅に応じて位置を変えられるように、ラックアンドピニオン機構（図示せず）によってラベル連続体Ｐの幅方向にスライドされる。
【００２３】
図３に示すように、ラベル連続体Ｐは、長尺の台紙２１とその表面（ラベル貼付面）に所定の間隔で仮着された多数枚のラベル２２とを有しており、ロール状に巻回された状態で本体ケース２の用紙収容部に収容される。図示は省略するが、台紙２１の裏面には、ラベル２２の位置を検出するための位置検出マークが所定の間隔で形成されている。また、台紙２１のラベル貼付面には、ラベル２２の剥離を容易にするために、シリコーンなどの剥離剤がコーティングされている。ラベル２２は、表面（印字面）に所定の温度領域に達すると発色する感熱発色層がコーティングされたサーマルラベルである。
【００２４】
本体ケース２の内部において、用紙収容部に隣接した領域は、印字部となっている。印字部は、用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐに印字を施す機能部であり、図２に示すように、プラテンローラ（搬送ローラ）３０、剥離バー３３、ヘッドブラケット３４、サーマルヘッド（印字ヘッド）３５、コイルバネ３６などによって構成されている。
【００２５】
印字部を構成するこれらの部材うち、ヘッドブラケット３４、サーマルヘッド３５およびコイルバネ３６は、本体ケース２に取り付けられており、プラテンローラ３０および剥離バー３３は、開閉カバー４の先端部に取り付けられている。
【００２６】
プラテンローラ３０は、ラベル連続体Ｐの搬送手段であり、プラテンローラ軸３１を介して正逆方向に回動自在の状態で開閉カバー４に支持されている。剥離バー３３は、ラベルプリンタ１が剥離発行モードで印字を行う際に、ラベル連続体Ｐの台紙２１から印字済みのラベル２２を機械的に剥離する部材であり、その両端部が開閉カバー４に軸支された状態でプラテンローラ３０の近傍に配置されている。
【００２７】
本体ケース２に取り付けられたヘッドブラケット３４は、開閉カバー４を閉止状態に維持する部材であり、図２に示すように、開閉カバー４が閉止状態になっている時には、プラテンローラ３０と対向する位置に配置される。
【００２８】
図５に示すように、ヘッドブラケット３４には、溝３４ａ、回転軸３４ｂおよび押圧レバー３４ｃが設けられている。また、ヘッドブラケット３４は、コイルバネ３６の弾性によって、常にプラテンローラ３０に近接する方向に付勢されており、回転軸３４ｂを中心にして回動自在の状態で本体ケース２に取り付けられている。
【００２９】
作業者が開閉カバー４を本体ケース２に収容すると、図６に示すように、プラテンローラ３０のプラテンローラ軸３１がこの溝３４ａに嵌め込まれることによって、開閉カバー４が閉止状態に維持される。また、作業者が図２に示すカバーオープンボタン６を押し下げると、その下端部がヘッドブラケット３４の押圧レバー３４ｃを押し下げ、ヘッドブラケット３４が回転軸３４ｂを中心にして回動するために、プラテンローラ３０が溝３４ａから外れる。これにより、プラテンローラ３０とヘッドブラケット３４との係合が解除されて開閉カバー４が開放状態になる。
【００３０】
印字部のサーマルヘッド３５は、ラベル連続体Ｐに文字、記号、図形、バーコードなどの情報を印字する手段であり、図２に示すように、サーマルヘッド３５に印字信号を伝送する回路基板３７に実装された状態でヘッドブラケット３４に取り付けられている。サーマルヘッド３５は、開閉カバー４が閉止状態になっている時に、その印字面がプラテンローラ３０に対向して配置される。そして、ラベルプリンタ１が印字を行う際は、通常発行モード、剥離発行モードのいずれの場合も、用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐがサーマルヘッド３５の印字面とプラテンローラ３０との間に挟まれた状態で搬送される。なお、図示は省略するが、サーマルヘッド３５の印字面には、通電によって発熱する複数の発熱抵抗体（発熱素子）が設けられている。
【００３１】
図３および図４に示すように、開閉カバー４の先端部において、プラテンローラ３０の近傍には、一対のユニット押さえ４ｂ、４ｂが設けられている。ユニット押さえ４ｂ、４ｂは、剥離発行時に剥離ユニット１０を剥離発行時の位置に固定する部材であり、開閉カバー４と一体に形成された状態で剥離バー３３の端部近傍に配置されている。
【００３２】
また、開閉カバー４の先端部において、プラテンローラ３０の下方には、発光素子２５ａおよび反射型センサ２６が取り付けられている。一方、本体ケース２の内部において、発光素子２５ａと対向する箇所には、受光素子２５ｂ（図２参照）が取り付けられている。発光素子２５ａと受光素子２５ｂは、これらが一対となって透過型センサを構成している。
【００３３】
透過型センサは、発光素子２５ａと受光素子２５ｂとの隙間（用紙収容部から搬送されるラベル連続体Ｐの搬送経路）に発光素子２５ａの光を照射し、この搬送経路を通るラベル連続体Ｐを透過した光を受光素子２５ｂで検出することによって、ラベル連続体Ｐのラベル位置などを検出するセンサである。また、反射型センサ２６は、例えば上記の搬送経路をラベル連続体Ｐが通過しているかどうかを検出するセンサである。
【００３４】
図３および図４に示すように、プラテンローラ軸３１の一端には、ギア３２が接続されている。また、図２に示すように、本体ケース２にはプラテンローラ３０の駆動手段であるステッピングモータ３８が内蔵されている。プラテンローラ軸３１のギア３２は、開閉カバー４が本体ケース２に収容された時に、他のギアやタイミングベルトなどを介してステッピングモータ３８に連結され、ステッピングモータ３８の回転をプラテンローラ軸３１に伝達する。
【００３５】
図２に示すように、本体ケース２の下部には、バッテリケース３９が設けられている。このバッテリケース３９の内部には、ラベルプリンタ１の駆動電源であるリチウムイオン二次電池からなるバッテリ４０が着脱可能に収容されている。図１に示すように、本体ケース２の一方の側面には、バッテリケース３９のバッテリ挿入口を覆うバッテリカバー３９ａが取り付けられている。
【００３６】
また、図２に示す本体ケース２の内部において、操作パネル５の下方の領域には、前述したセンサ（透過型センサおよび反射型センサ２６）によって検出された情報に基づいて印字タイミングなどを制御する制御部が設けられているが、その図示は省略する。印字を行う時は、この制御部から印字部のサーマルヘッド３５に送信された印字信号に従ってサーマルヘッド３５の発熱抵抗体が選択的に発熱し、図３に示すラベル連続体Ｐのラベル２２に所望の情報が印字される。
【００３７】
本実施の形態のラベルプリンタ１は、フロントカバー３の開口部３ａを上に向けた横置き状態（図１〜図３に示す状態）で使用できるだけでなく、例えば本体ケース２の底面にベルトフックを取り付け、このベルトフックを立ち作業中の作業者がベルトに掛けることによって、縦置き状態で使用することもできる。
【００３８】
次に、剥離ユニット１０の構成について図７〜図１１を参照しながら説明する。図７は、ラベルプリンタ１に取り付けられた剥離ユニット１０の斜視図、図８は、ラベルプリンタ１から取り外した剥離ユニット１０の全体斜視図、図９は、剥離ユニット１０の分解斜視図、図１０は、剥離ユニット１０の支持部の拡大斜視図、図１１は、剥離ユニット１０の支持部のニップローラ軸に沿った断面図である。
【００３９】
剥離ユニット１０は、金属製のニップローラ軸１１と、ニップローラ軸１１の中央部に配置され、ニップローラ軸１１に対して回動可能な状態で軸支された樹脂製のニップローラ１２と、ニップローラ軸１１の両端部を支持する樹脂製の支持部１３、１３とを備えており、通常発行位置と剥離発行位置との間で相対移動可能な状態で本体ケース２に取り付けられている。
【００４０】
ニップローラ１２は、ラベルプリンタ１が剥離発行モードで印字を行う際、プラテンローラ３０に近接して配置され、プラテンローラ３０の近傍の剥離バー３３（図２〜図４参照）と協同してラベル連続体Ｐの台紙２１から印字済みのラベル２２を剥離する部材である。このニップローラ１２は、通常発行時には、プラテンローラ３０から離間した位置（プラテンローラ３０の斜め上方）に退避している（図２参照）。
【００４１】
ニップローラ１２を支持する一対の支持部１３、１３の長手方向の一端側には、本体ケース２内での剥離ユニット１０の移動をガイドすると共に、剥離ユニット１０の移動範囲を規制する長穴状のガイドレール孔１３ａが設けられている。また、一対の支持部１３、１３のそれぞれの他端側には、上面が平坦な操作レバー１３ｂが一体に形成されている。剥離ユニット１０の移動は、作業者がこの操作レバー１３ｂを指で操作することにより行う。
【００４２】
一対の支持部１３、１３のそれぞれにおいて、操作レバー１３ｂの近傍には、矩形のロック孔１３ｃが設けられている。このロック孔１３ｃには、フロントカバー３の解除レバー８（図１〜図３参照）の一端部が挿入される。すなわち、作業者が解除レバー８をスライドさせてその一端部をロック孔１３ｃに挿入すると、剥離ユニット１０の移動が規制され、剥離ユニット１０が通常発行位置に保持される。また、作業者が解除レバー８を反対方向にスライドさせると、解除レバー８とロック孔１３ｃとの係合状態が解除され、剥離ユニット１０を移動することが可能となる。
【００４３】
一対の支持部１３、１３のそれぞれにおいて、ニップローラ１２側に突出した箇所は、ニップローラ軸１１の端部が挿通されるローラ保持部１３ｄとなっている。本実施の形態のラベルプリンタ１は、ニップローラ軸１１の端部が挿通されるローラ保持部１３ｄと支持部１３とを合成樹脂により一体成形している。
【００４４】
ローラ保持部１３ｄと支持部１３を合成樹脂で一体成形するには、まず、図１２（ａ）に示すように、あらかじめ樹脂成形した円筒形のニップローラ１２と、円柱状の金属棒からなるニップローラ軸１１とを用意し、次に、図１２（ｂ）に示すように、ニップローラ１２にニップローラ軸１１を挿通する。次に、この状態でニップローラ１２とニップローラ軸１１とを成形金型（図示せず）に装着し、図１２（ｃ）に示すように、ニップローラ軸１１の端部が挿通されたローラ保持部１３ｄと支持部１３とを合成樹脂により一体成形する。これより、支持部１３と一体成形されたローラ保持部１３ｄがニップローラ軸１１の両端部を覆うように支持することになる。ローラ保持部１３ｄは、ニップローラ軸１１の両端部からニップローラ軸１１の軸方向中央部に向かって、ニップローラ１２の両端部近傍までニップローラ軸１１を覆うように支持している。より具体的には、ローラ保持部１３ｄは、それぞれニップローラ軸１１の長さの略３分の１に達する長さまで覆うように支持している。そのため、ニップローラ軸１１は、ローラ保持部１３ｄに強固に支持され、さらにローラ保持部１３ｄは支持部１３と一体形成されているので、剥離ユニット全体としても機械的強度が向上する構成となっている。ここで、ラベル連続体Ｐと接するニップローラ１２は、例えばポリアセタール樹脂のような機械的強度、耐疲労性に優れた樹脂で構成することが好ましい。一方、ローラ保持部１３ｄと支持部１３は、例えばポリカーボネート樹脂のような汎用樹脂で構成することができる。
【００４５】
このように、ローラ保持部１３ｄと支持部１３とを合成樹脂で一体成形することにより、支持部１３の機械的強度が向上する。さらに、支持部１３と一体成形されたローラ保持部１３ｄがニップローラ軸１１の両端部を覆うように支持しているので、剥離ユニット１０の機械的強度も向上する。また、ローラ保持部１３ｄと支持部１３とを一体成形することにより、剥離ユニット１０を組み立てる際の作業性も向上する。
【００４６】
また、支持部１３と一体成型されたローラ保持部１３ｄ、１３ｄのそれぞれには、ニップローラ軸１１の延在方向に沿って凸部（肉厚部）Ｃが設けられている。この凸部Ｃは、支持部１３の長手方向の他端側（ガイドレール孔１３ａが設けられた側の反対側）に向かって突出するように設けられている。言い換えると、凸部Ｃは、剥離ユニット１０が剥離発行位置にある時に、プラテンローラ３０の近傍の剥離バー３３とは反対の方向に向かって突出するように設けられている。
【００４７】
このように、ニップローラ軸１１を支持するローラ保持部１３ｄ、１３ｄのそれぞれの一部に凸部Ｃを設けたことにより、ローラ保持部１３ｄ、１３ｄの一部が肉厚となり、その分、機械的強度が向上するので、支持部１３、ひいては剥離ユニット１０の機械的強度がさらに向上する。
【００４８】
さらに、一対の支持部１３、１３のそれぞれには、金属製の板バネ１４が着脱自在に取り付けられている。これらの板バネ１４、１４は、その基端部が支持部１３の長手方向の他端側（ニップローラ軸１１が取り付けられた側）にネジ１５を介して固定されており、そこから長手方向の一端側（ガイドレール孔１３ａが設けられた側）に向かって湾曲状に延在し、その先端部が浮遊状態になっている。後述するように、これらの板バネ１４、１４は、剥離発行時に開閉カバー４のユニット押さえ４ａ（図３および図４参照）に当接することによって、ニップローラ１２をプラテンローラ３０側に付勢する弾性部材である。    
【００４９】
次に、ラベルプリンタ１の印字工程について説明する。まず、通常発行モードで印字を行う場合は、図１３に示すように、本体ケース２の用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐをサーマルヘッド３５とプラテンローラ３０との間に挟み込み、この状態でプラテンローラ３０を回転させることにより、ラベル連続体Ｐを搬送しつつ、ラベル連続体Ｐへの印字を行う。そして、印字が完了したラベル連続体Ｐは、フロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間（発行口）から外部に排出される。
【００５０】
次に、通常発行モードから剥離発行モードへの切り換えを行う時は、まず、図１に示す解除レバー８、８を互いの方向（カバーオープンボタン６に接近する方向）にスライドさせることによって、解除レバー８、８と剥離ユニット１０との係合を解除する。
【００５１】
続いて、図１４に示すように、剥離ユニット１０の支持部１３に設けられた操作レバー１３ｂをスライドさせることによって、剥離ユニット１０を開閉カバー４側に移動させる。すると、開閉カバー４のユニット押さえ４ｂが剥離ユニット１０の操作レバー１３ｂと板バネ１４との間に入り込み、剥離ユニット１０が剥離発行位置に固定されると共に、剥離ユニット１０のニップローラ１２がプラテンローラ３０側に付勢される。図１５は、このようにして剥離発行モードに設定されたラベルプリンタ１の全体斜視図である。
【００５２】
剥離発行モードで印字を行う場合は、図１６に示すように、通常発行モードで印字を行う場合と同様、本体ケース２の用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐをサーマルヘッド３５とプラテンローラ３０との間に挟み込み、この状態でプラテンローラ３０を回転させることにより、ラベル連続体Ｐを搬送しつつ、ラベル連続体Ｐへの印字を行う。
【００５３】
この時、印字後のラベル２２は台紙２１から１枚ずつ剥がされてフロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間（発行口）から外部に排出されるのに対し、剥離バー３３を介して剥離ユニット１０のニップローラ１２とプラテンローラ３０との間に挟み込まれた状態になっている台紙２１は、開閉カバー４の排出ガイド４ａを通じて外部に排出される。
【００５４】
図１７は、剥離発行時における印字部の拡大図である。図１７に示すように、剥離発行時には、剥離ユニット１０の支持部１３と一体成形されたローラ保持部１３ｄの凸部Ｃがプラテンローラ３０の近傍の剥離バー３３と反対方向に向かって突出するように配置される。
【００５５】
このため、ローラ保持部１３ｄの凸部Ｃが剥離バー３３とニップローラ１２による台紙２１の剥離搬送作業を妨げることはない。また、ニップローラ１２とプラテンローラ３０との間を通過した台紙２１が凸部Ｃによって排出口方向にガイドされるので、剥離ユニット１０への台紙２１の巻き込みが抑制される、という効果も得られる。すなわち、剥離発行モードで印字を行う際に、ラベル２２の剥離を良好に行うことが可能となる。
【００５６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではない。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【００５７】
例えば、図１８に示すように、ローラ保持部１３ｄの凸部Ｃは、ローラ保持部１３ｄの一部のみに設けてもよい。
【００５８】
例えば、前記実施の形態においては、通常発行と剥離発行との両方に使用可能な兼用型のプリンタに適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、剥離発行モードのみで印字を行うプリンタに適用することもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１  プリンタ
２  本体ケース（筐体）
３  フロントカバー
３ａ  開口部
４  開閉カバー
４ａ  排出ガイド
４ｂ  ユニット押さえ
５  操作パネル
５ａ  ＬＣＤ表示部
５ｂ、５ｃ  操作ボタン
５ｄ  電源ボタン
６  カバーオープンボタン
７  トーションバネ
８  解除レバー
９  カッタ
１０  剥離ユニット（剥離機構部）
１１  ニップローラ軸
１２  ニップローラ
１３  支持部
１３ａ  ガイドレール孔
１３ｂ  操作レバー
１３ｃ  ロック孔
１３ｄ  ローラ保持部
１４  板バネ
１５  ネジ
２０  用紙ガイド
２１  台紙
２２  ラベル
２４  バッテリカバー
２５ａ  発光素子
２５ｂ  受光素子
２６  反射型センサ
３０  プラテンローラ（搬送ローラ）
３１  プラテンローラ軸
３２  ギア
３３  剥離バー
３４  ヘッドブラケット
３４ａ  溝
３４ｂ  回転軸
３４ｃ  押圧レバー
３５  サーマルヘッド（印字ヘッド）
３６  コイルバネ
３７  回路基板
３８  ステッピングモータ
３９  バッテリケース
３９ａ  バッテリカバー
４０  バッテリ
Ｃ  凸部（肉厚部）
Ｐ  ラベル連続体（印字媒体）
【要約】      （修正有）【課題】剥離機構部の機械的強度が向上したラベルプリンタを提供する。【解決手段】ラベルプリンタの剥離ユニット１０は、金属製のニップローラ軸１１と、ニップローラ軸１１の中央部に配置され、ニップローラ軸１１に対して回動可能な状態で軸支された樹脂製のニップローラ１２と、ニップローラ軸１１の両端部を支持する樹脂製の支持部１３、１３とを備えており、通常発行位置と剥離発行位置との間で相対移動可能な状態で本体ケースに取り付けられている。一対の支持部１３、１３のそれぞれにおいて、ニップローラ１２側に突出した箇所は、ニップローラ軸１１の端部が挿通されるローラ保持部１３ｄとなっている。このローラ保持部１３ｄは、支持部１３の強度を向上させるために、支持部１３と一体成形されている。【選択図】図９【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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