(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配装置を使用して発泡流体及び非発泡流体の両方を分配する方法であって、前記分配装置が、以下の構成要素：
（ａ）液体が送り込まれることができる流路を規定している流体輸送手段；
（ｂ）流体輸送手段の流路と流体連通している流路を規定しているトリガー制御式液体流量調節器、ここで、当該流量調節器及びその流路の一端は流体輸送手段に取り付けられており、トリガーが１つの位置にあるときに当該調節器を通って流体が流れることができ、トリガーが別の位置にあるときには液体は流れることができない；
（ｃ）流量調節器の流路と流体連通している流路を規定しており、流量調節器に取り外し可能に取り付けられたフローブロック、当該フローブロックは、さらに、流路を流通する流体に気体を加圧下で導入することができる入口に流路を流体接続している気体通路を規定している；
（ｄ）フローブロックの流路内に規定された又は流量調節器の端部、フローブロックの始まり若しくはフローブロックと流量調節器の間で流路内に個別の部品として固定された流れ制限オリフィス、当該流れ制限オリフィスは、フローブロックにおけるそれより下流側の流路よりも断面積が小さい開口部を有する；
（ｅ）フローブロックの流路と流体連通している流路を規定している混合ブロック、当該混合ブロックの流路は混合要素を含む；
（ｆ）必要に応じて、混合ブロックの流路と流体連通している流路を規定している安定化ブロック、ここで、当該安定化ブロックの流路は、断面寸法において段階的変化がないこと及び分配装置の流路を通じてポンプ輸送されている流体において、その長手方向に沿って漸次的な圧力減少を生じさせることにより特徴付けられる；及び
（ｇ）必要に応じて、安定化ブロックの流路と流体連通している流路を規定している延長ブロック、
を順に含み、上記構成要素が組み合わさって当該分配装置を通る単一流路を規定しており、前記方法は、以下のステップ：
（ｉ）（ａ）〜（ｅ）並びにもし存在する場合には（ｆ）及びもし存在する場合には（ｇ）のそれぞれの流路を通じて発泡性流体を、フローブロックの気体通路を通じて発泡性流体に気体を同時に注入しながら、ポンプ輸送して、発泡性流体組成物を形成するステップ；
（ｉｉ）前記発泡性流体組成物をフォームとして下地に分配するステップ；
（ｉｉｉ）取り外し可能に取り付けられたフローブロックを流量調節器から取り外すステップ；
（ｉｖ）必要に応じて、スプレーノズルを流量調節器（ａ）に取り外し可能に取り付けるステップ；及び
（ｖ）流量調節器及びもし存在する場合にはスプレーノズルを通じて、第２の流体をポンプ輸送し、流体を表面上に分配するステップ；
を含む、方法。
【請求項２】
流量調節器がエアレススプレーガンである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
流量調節器がエアレススプレーガンであり、フローブロックより前の流路に空気が導入されない、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
フォームを表面の割れ目に分配するとともに同じ表面の少なくとも一部とフォームの少なくとも一部の上に非発泡コーティングを適用する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
クロスレファレンスの記述
本願は、２０１０年４月１４日に出願された米国仮出願第６１／３２３，９１１号（引用により本明細書に援用する）の利益を主張する。
発明の背景
発明の分野
本発明は、フロスフォーム又は非発泡スプレーコーティングとしてコーティングを適用するための分配装置及び当該分配装置を使用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
ハウスラップは、湿気や風などの外部環境の影響から構造体を封止するために建築業界で好評である。典型的なハウスラップ材は、構造上の下地にステープルで留められ、構造体の周りを物理的に覆い、窓及びドア開口部では切り取られるシート材の形態にある。最近の発展により、液状の建築物ラップ（ＬＢＷ）の形態の代替的なハウスラップ材がもたらされた。例えば米国特許出願公開第２００９／０１０７６１１号及び第２００９／０１３９１８１号明細書参照。ＬＢＷは従来のハウスラップよりも望ましい。なぜなら、ＬＢＷは所定の位置にステープルで留めたり、窓及びドア開口部を切り取ったりする必要なしに容易に適用でき、強い風のもとで構造体から吹き飛ばされるおそれがないからである。
【０００３】
ＬＢＷの最も効果的な適用法は２つのステップを含む。最初のステップは、下地の構造体における隙間、亀裂及び継ぎ目にシーラントフロスフォームを適用することである。フロスフォームは、隙間、亀裂及び継ぎ目を埋めて封止する。第２のステップは、フロスフォーム及び下地の構造体の残りの部分の上に非発泡フィルム形成流体のスプレーオーバーコートを適用し、構造体の外表面上に保護フィルムを形成することである。第２のステップにより、下地の構造体を湿気及び空気が透過しないように構造体を密封する。これらの２つのステップは、現在、２つの異なるタイプの適用装置を必要とする。フロスフォームの適用は発泡装置を必要とする。非発泡フィルム形成流体の適用は、ペイント又はコーティングスプレー、ローラー、ブラシ装置を必要とする。ＬＢＷを適用するのに２つのタイプの装置を必要とすることは、作業者が２つの異なる装置部品を所有し、輸送し、管理しなければならないため、費用がかかり技術的に望ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／０１０７６１１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０１３９１８１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＬＢＷ用途のフロスフォーム及びフィルム形成流体の両方を適用することができる単一の装置部品を得ることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ＬＢＷの適用中にフロスフォーム及びフィルム形成流体の両方を適用することができる単一の装置部品を提供するという問題に対する解決策を提供する。驚くべきことに、本発明は、両方の装置部品で同じであるコンポーネントを利用することができ、フロスフォーム適用の場合のみに必要なコンポーネントを除去することを可能にする。従って、本発明は、フロスフォームコンポーネント及び液状フィルム形成コンポーネントの両方に対して、単一装置によるＬＢＷの容易な適用を可能にする。
【０００７】
第一の実施形態において、本発明は、以下の構成要素を順に含む分配装置であって、以下の構成要素は組み合わさって当該分配装置中を通る単一流路を規定する：（ａ）液体が送り込まれることができる流路を規定している流体輸送手段；（ｂ）流体輸送手段の流路と流体連通している流路を規定しているトリガー制御式液体流量調節器、ここで、当該流量調節器及びその流路の一端は流体輸送手段に取り付けられており、トリガーが１つの位置にあるときに当該調節器を通って流体が流れることができ、トリガーが別の位置にあるときには液体は流れることができない；（ｃ）流量調節器の流路と流体連通している流路を規定しており、流量調節器に取り外し可能に取り付けられたフローブロック（flow block）、当該フローブロックは、さらに、流路を流通する流体に気体を加圧下で導入することができる入口に流路を流体接続している気体通路を規定している；（ｄ）フローブロックの流路内に規定された又は流量調節器の端部、フローブロックの始まり若しくはフローブロックと流量調節器の間で流路内に個別の部品として固定された流れ制限オリフィス、当該流れ制限オリフィスは、フローブロックにおけるそれより下流側の流路よりも断面積が小さい開口部を有する；（ｅ）フローブロックの流路と流体連通している流路を規定している混合ブロック、当該混合ブロックの流路は混合要素を含む；（ｆ）必要に応じて、混合ブロックの流路と流体連通している流路を規定している安定化ブロック、ここで、当該安定化ブロックの流路は、断面寸法において段階的変化がないこと及び分配装置の流路を通じてポンプ輸送されている流体において、その長手方向に沿って漸次的な圧力減少を生じさせることにより特徴付けられる；及び（ｇ）必要に応じて、安定化ブロックの流路と流体連通している流路を規定している延長ブロック。
【０００８】
第二の実施形態において、本発明は、請求項１に記載の分配装置を使用して発泡流体及び非発泡流体の両方を分配する方法であって、（ｉ）（ａ）〜（ｅ）並びにもし存在する場合には（ｆ）及びもし存在する場合には（ｇ）のそれぞれの流路を通じて発泡性流体を、フローブロックの気体通路を通じて発泡性流体に気体を同時に注入しながら、ポンプ輸送して、発泡性流体組成物を形成するステップ；（ｉｉ）発泡性流体組成物をフォームとして下地に分配するステップ；（ｉｉｉ）取り外し可能に取り付けられたフローブロックを流量調節器から取り外すステップ；（ｉｖ）必要に応じて、スプレーノズルを流量調節器（ａ）に取り外し可能に取り付けるステップ；及び（ｖ）流量調節器及びもし存在する場合にはスプレーノズルを通じて、第２の流体をポンプ輸送し、流体を表面上に分配するステップを含む方法である。
【０００９】
本発明の装置は、本発明の方法を使用して、ＬＢＷの発泡及び非発泡液体を含む、発泡及び非発泡液体を適用することに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の分配装置の一実施形態の一般断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
「流体」及び「液体」は、本明細書では、流体のような特性を持つポンプ輸送可能な材料を指す。流体は、流体中又は流動し流体のようにポンプ輸送可能な固体中に分散された固体の配合物であることができる。
【００１２】
本発明の分配装置は、全体として、当該装置全体を貫通する流路を規定し、当該流路を通って流体が分配のためにポンプ輸送される。当該分配装置は、望ましくは、装置全体を貫通する１つの流路を含み、各成分のための流路を含む二成分分配装置とは区別される。分配装置の構成に応じて、流体は、発泡されフォームとして分配されるか、又は発泡されずに吹き付け、ロール塗り又はブラシ塗りによりコーティングとして分配される。分配装置の各コンポーネントは、当該装置のその他の部分のそれぞれの流路と流体連通している流路の部分を規定する。フローブロックを除いて、分配装置のこれらの部分が、一つの入口と一つの出口端を有する流路を有することが標準的である。すなわち、分配装置部の外側への開口部を２つだけ有する。フローブロックは、流路を通してポンプ輸送されている流体に気体を加圧下で供給するために、流路と流体連通しているさらなる流路を有しているという点で独特である。従って、フローブロックの流路が、フローブロックの外側への３つの開口部：１つは流量調節器の流路に近接し、１つは混合ブロックの流路に近接し、１つはそこを通って気体がポンプ輸送される、を有することが一般的である。気体通路は、流量調節器の構造中に物理的に延びていることができ、それ故に、流量調節器により規定することができる。かかる位置づけは、例えば、流量調節器のトリガーが同時に流路と気体通路の両方を通る流れを同時に制御することができるため、有用である。しかし、気体通路は流量調節器内の流路と交差しておらず、流路は、流量調節器において一つの入口と一つの出口のみを有する。
【００１３】
流体輸送手段（ＦＴＭ）は、流路を規定し、分配装置の残りの部分に流体を送る役割を果たす。ＦＴＭは、可撓性のもの（例えば、フレキシブルチューブ又はホース）であっても、あるいはリジッドなもの（例えば、硬質チューブ又はパイプ）であってもよい。代わりに、ＦＴＭは、可撓性コンポーネントと硬質コンポーネントの組み合わせであることができる。脈動ポンプ、例えばピストンポンプを使用する場合の流れの脈動を抑えるのを助けるある程度のサージ容量を提供することができるため、可撓性コンポーネントが望ましい。流体は、一般的に、ＦＴＭを通じて流量調節器及び分配装置の残りの部分にポンプ輸送される。
【００１４】
流量調節器（ＦＲ）は、ＦＴＭの流路と流体連通している流路を規定し、典型的には流体が通ってＦＲ中を移動する流路を開放または閉鎖することで、分配装置を通る流体の流れを制御する役割を果たす。一般的には、流量調節器は、トリガーを有するガンの形態にあり、トリガーは、流路を開く（例えば、ユーザーがトリガーを引く時）か又は閉じる（例えば、ユーザーがトリガーを解放する）かを制御する。ＦＲのトリガーは、スプレーガンにおけるような従来のトリガー（例えば、指で引っ張るレバー）であることができるが、このような明示に限定されるべきではない。トリガーは、可逆的に流路を開く及び閉じるものであれば何でもよい。例えば、トリガーは、流路内のゲートを開くボタン、弁又はスイッチの形態にあるものであってもよい。望ましくは、トリガーは、分配装置を通って移動する液体中に加圧気体を導入するために使用される気体通路（後述）からの液体流れに対して上流に位置する。特に望ましい実施形態において、ＦＲはエアレススプレーガン、特に市販されているものである。
【００１５】
フローブロック（ＦＢ）は、ＦＲの流路と流体連通している流路を規定し、取り外し可能にＦＲに取り付けられる。装置が発泡流体を分配することを意図されている場合にはＦＢをＦＲに取り外し可能に取り付けることができ、装置が非発泡流体を分配することを意図されている場合にはＦＢを取り外すことができるようにＦＢをＦＲに取り付けることができる。
【００１６】
ＦＢは、実際には２つの通路、すなわち、ＦＢの一端からＦＢの反対側の端までＦＢを貫通して延びる流路と、ＦＢの外側からＦＢ流路まで延びる気体通路を規定する。気体通路は、ＦＢの外側と流路との間の流体連通を提供し、ＦＢの流路を流れる流体に気体を加圧下で導入するための経路として機能する。流体を発泡させることを所望して本発明の装置を通じて流体を分配する場合に、気体通路を通じて加圧気体を流体中に導入する。気体通路を通じて供給された気体は、加圧下にあり、気体通路内に任意の弁（例えばニードル弁）を含めることによって調節できる。一実施形態において、流量調節器のトリガーは流路を通る液体の流れと気体通路を通る気体の流れの両方を制御する。望ましくは、液体が気体通路を逆流して加圧気体及び／又は気体通路に沿うコンポーネント（例えば圧力計）を汚染することを防止するために、逆止弁が気体通路に存在する。
【００１７】
ＦＲとＦＢの境界面には流れ制限オリフィス（ＦＲＯ）が存在する。ＦＲＯは、流路内に存在し、ＦＲとＦＢの間の流体の流れを制限する役割を果たし、それによってＦＢより前の流路内の流体の背圧を生成させ、ＦＢ内の流体の圧力を減少させる。望ましくは、ポンプの設定と、ＦＴＭ（または他の上流）サージ容量とＦＲＯ開口部サイズの組み合わせは、分配装置を通して流体をポンプ輸送するためにピストンポンプを使用する場合に、望ましい流量を流体の流れに望ましくない脈動なしに得ることができるようなものである。ＦＲＯを通じた圧力降下は、流体の流れに対してＦＲＯから下流の気体通路を通じて流体に導入される気体の気体圧力未満までＦＢ内の圧力を減少させるのに適切でなくてはならない。
ＦＲＯは、ＦＢの一部であることができ、ＦＢの流路の始まりに存在することができ、あるいは、ＦＲの内側、ＦＢの内側又はＦＲとＦＢの境界面に存在する別個の部品であることができる。当業者は、ＦＲＯの正確な位置は、ＦＲとＦＢの間で流れを制限する限り重要でないことを理解する。
【００１８】
望ましくは、ポンプの設定とＦＲＯの開口部サイズ（開口部断面積）の組み合わせは、ＦＲ内の流体圧力が２．８メガパスカル（ＭＰａ）以上（４００ポンド／平方インチ（ｐｓｉ）以上）であるようなものである。圧力が２．８ＭＰａ未満である場合、分配装置を通して流体をポンプ輸送するためにピストンポンプを使用する場合、流体の流れに望ましくない脈動があることがある。流路（例えば、ＦＲＯ）内に狭窄部を使用してより高い圧力を生じさせることで、ポンプからの流体における脈動を減衰させるように働くことができる流体の溜めが生じる。上限の圧力は重要ではなく、通常、分配装置を通る流体の目標流量に応じて緩和される。
【００１９】
ＦＲＯはＦＲ流路とＦＢ流路との間の流体連通を可能にする開口部をその中に有する。ＦＲＯにおける開口部のサイズ（断面積）は、ＦＲ内の流路の断面積より小さく、ＦＢ内の流路の断面積よりもはるかに小さい。流体は、ＦＲＯを通って強制的に流れ、次に、ＦＢ内のより大きな流路を満たすと圧力が減少する。ＦＢ流路内の望ましい流体圧力及び分配装置を通る流体の望ましい流量に基づいて、ＦＢ中の流路のサイズ（断面積及び長さ）を選択する。ＦＢ内の流体圧力は、気体通路を通じて流体に導入される気体の気体圧力未満でなくてはならない。ＦＢ流路を通じての流体の流量は、分配装置を通る流体の目標流量を達成するべきである。発泡流体の精細な適用の場合に、５０グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）の目標流量が望ましいであろう。一般的に、目標流量は、５０グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以上、より典型的には１００グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以上、２００グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以上、３００グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以上、又は４００グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以上である。通常、目標流量は、制御された流れを維持するために、同時に、６００グラム／分（ｇ／ｍｉｎ）以下である。
【００２０】
ＦＲＯの開口部の正確なサイズとＦＲとＦＢの流路の正確なサイズの選択は、装置の流路を通ってポンプ輸送される配合物の粘度の関数である。当業者は、ＦＲの流路内の必要な背圧とＦＢ流路内の適切な圧力及び目標流量を得るために、適切なサイズを容易に決定することができる。
【００２１】
混合ブロック（ＭＢ）は、一方の端から反対側の端までＭＢを貫通して延びる流路を規定し、ＭＢの流路はＦＢの流路と流体連通している。ＭＢの流路は、流体内に気体を混合するのに役立つ混合要素、典型的には静的混合要素を含む。望ましくは、混合要素は、望ましい密度で安定したフォームを達成するのに十分な起泡サイトを形成するのに十分に気体を分散するように、数及び効率の点で十分なものである。混合要素が、気体を単峰性の気泡サイズ分布、すなわち、大きな気泡サイズと別の小さい気泡サイズの２つの異なる明らかな最大値を持たない分布に分散させることがさらに望ましい。混合要素の数及びＭＢの長さは混合要素の選択に依存する。例えば、高効率の混合要素の使用は、より効率の低い混合要素よりも必要な要素の数がより少ないであろう。混合要素を選択する際に、混合要素により生じる背圧を考慮して、ＦＢ内の液体中に導入される気体の圧力を超えないようにすることが重要であり、さもないと、気体通路への流体の逆流が、かかる逆流を防止するために気体通路内に逆止弁が存在しない限り生じるであろう。
【００２２】
望ましくは、液体に導入される気体の量と混合の程度（起泡サイトの程度）は、分配装置から、０．２グラム/立方センチメートル（ｇ／ｃｃ）以下、好ましくは０．１７グラム/立方センチメートル（ｇ／ｃｃ）以下の密度を有するフォームを達成するのに十分なものである。同時に、フォーム堆積直後に非発泡コーティングの適用が可能であるように堆積時に十分な団結性を有するように、分配装置からのフォームの密度は、好ましくは０．０５グラム／ｃｃ以上、より好ましくは０．１グラム／ｃｃ以上である。０．０５グラム／ｃｃ未満のフォーム密度は可能であるが、比較的容易に崩壊しうる不安定なフォームになる傾向がある。
【００２３】
ＭＢを、ＦＢに永久的に取り付けるか、又はＦＢに取り外し可能に取り付けることができる。望ましい一実施形態において、定期的に清掃または交換できるようにＭＢの流路から混合要素を取り外すことができるように、ＭＢはＦＢに取り外し可能に取り付けられる。
適切な混合要素の例としては、充填ビーズ床、並びにヘリカル及びクロスブレードスタティックミキサーインサートが挙げられる（例えば、ＳｔａＭｉｘＣｏから入手可能なＨＭＥ及びＧＸＦ混合インサート）。
【００２４】
分配装置の必要でないが好ましい安定化ブロック（ＳＢ）は、一方の端から反対側の端までＳＢを貫通して延びる流路を規定しており、ＳＢの流路はＭＢの流路と流体連通している。安定化ブロックは、分配装置から安定なフォーム（崩壊に対し安定）を生じ、分配するために望ましい。ＳＢなしに分配されたフォームは、不安定になって崩壊する傾向がある。かかる不安定なフォームは望ましいことがあるが、安定なフォーム絶縁シーラントを分配するなどの他の用途の場合に、表面にクラックが生じて望ましくないことがある。
【００２５】
ＳＢを、ＭＢに永久的に取り付けるか、又はＭＢに取り外し可能に取り付けることができる。ＳＢの目的の一つは、流体／気体混合物が膨張して、下地上に分配装置から吐出されたフォームの密度に等しいか又は近い密度を有する実質的に安定なフォームを形成させることである。典型的には、この膨張は、流体／気体混合物の圧力がＳＢ流路内で減少する際に起こる。一実施形態において、流路内の流体／気体混合物は、ＭＢ内の圧力から下地への流体の適用にとって望ましい圧力で又は下地への流体の適用にとって望ましい圧力に近い圧力まで圧力が次第に減少する。望ましい実施形態において、ＳＢの流路は、ＳＢ全体を通じて一定の寸法を有する。別の望ましい実施形態において、ＳＢの流路は広がっており、ＭＢから離れるにつれて断面積がより大きくなる。ＳＢの流路には、流体／気体混合物の圧力及びフォーム密度の急激な変化を引き起こすことがある断面積の段階的な変化がないことが望ましい。
【００２６】
本発明の分配装置を説明するため、図１に、分配装置１０（本発明の一実施形態）の一般的な断面図を示す。流路２５を有する流体輸送手段２０は、流路３５を規定する流量調節器３０に流体を供給するのに役立つ。流路３５を通る流体の流れは、閉位置（流体の流れを遮断する）で示されているトリガー３７によって調節される。トリガー３７が流路３５を通る流体の流れを可能にするために開位置にあるとき、流体は流れ制限オリフィス４０を通ってフローブロック５０及び流路５５に流れ続ける。気体は、ニップル６０によって規定された気体通路６５を通じて逆止弁６８を通じて流路５５内の液体にポンプ輸送される。流体が、流路５５から混合ブロック７０とその流路７５に流れ続ける。流路７５は、例えば充填ビーズ床（符号が付いていない）などの混合要素を含む。流路７５から液体は安定化ブロック８０及び流路８５内に流れ、流路８５において気体が液体中で膨張して流路８５及び分配装置１０を出る前にフォームを形成する。
【００２７】
必要に応じて、分配装置は、さらに延長ブロック（ＥＢ）を含む。ＥＢは、一方の端から反対側の端までＥＢを貫通して延びる流路を規定する。ＥＢが存在する場合に、ＥＢの流路は、ＳＢの流路と流体連通している。ＥＢの目的は、分配装置から到達することが困難な下地の位置に流体（又はフォーム）を適用することを可能にするために分配装置かのリーチを延長することである。ＥＢは、ＳＢに永久的に取り付けられても、又はＳＢに取り外し可能に取り付けられても良い。
【００２８】
分配装置は、さらに、分配装置の流路を通じて（すなわち、分配装置の各要素の流路を通じて）圧力下で流体を送り込むポンプを含むことができる。流体を送り込むのに適切ないかなるポンプも適切であるが、ピストン又はダイヤフラムポンプが一般的である。
【００２９】
本発明の一実施形態は、請求項１に記載の分配装置を使用して発泡流体及び非発泡流体の両方を分配する方法である。
【００３０】
ＦＢ、ＦＲＯ及びＭＢは、分配装置により発泡液体を生成させ分配させるのに必要なコンポーネントであり、ＳＢは任意であるが望ましい。しかし、ＦＢ、ＦＲＯ、ＭＢ又はＳＢコンポーネントのいずれも、分配装置により非発泡液体を分配するのに必要でない。ＦＢはＦＲに取り外し可能に取り付けられ、ＦＢ及びそれ以降の全てのコンポーネントをＦＲから除去して分配装置をフォーム分配装置から流体スプレー、ローラー又はブラシアプリケーターに変換することが可能である（また、その逆も可能）。望ましくは、ＦＲからＦＢを除去してＦＲのノズルにスプレーノズル、ローラー又はブラシを取り外し可能に取り付けることによって、流体適用のタイプ（例えば、ワイドスプレー、円形スプレー（circular spray）、均一流れ適用（even stream application）、ローリング適用（rolling application）、又はブラッシング適用（brushing application））を調節し規定する。流体適用とフォーム適用の間を切り換えるには、ＦＢ、ＦＲＯ、ＭＢ、並びに存在する場合にはＳＢ、及び存在する場合にはＥＢを、ＦＲに加えるかＦＲから除去し、スプレーノズルをＦＲから除去するかＦＲに加え、次に望ましい流体をＦＴＮを通じて及び分配装置を通じてポンプ輸送する。
【００３１】
ＬＢＷ用途で望まれているように、最初にフォームを分配し、次に液体コーティングを分配する方法は、以下のステップを含む：（ｉ）装置の流路、すなわちＦＲ、ＦＢ、ＭＢ，ＳＢ（もし存在する場合）及びＥＢ（もし存在する場合）の各々の流路を通じて発泡性流体を、気体流路を通じて発泡性流体に気体を同時に注入しながら、ポンプ輸送して、発泡性流体組成物を形成するステップ；（ｉｉ）発泡性流体組成物をフォームとしてＳＢから又はもし存在する場合にはＥＢから下地（これは、例えば建築物のオーバーレイメントボード（ｏｖｅｒｌａｙｍｅｎｔ  ｂｏａｒｄｓ）間の割れ目（ｃｒｅｖｉｃｅ）であることができる）上に分配するステップ；（ｉｉｉ）取り外し可能に取り付けられたＦＢを、ＭＢ及びもし存在する場合にはＳＢ及びもし存在する場合にはＥＢとともに（ＦＲＯと一緒に）、ＦＲから取り外すステップ；（ｉｖ）必要に応じて、スプレーノズルを流量調節器（ａ）に取り外し可能に取り付けるステップ；及び（ｖ）ＦＲ及びもし存在する場合にはスプレーノズルを通じて第２の流体をポンプ輸送し、流体を表面上に分配するステップ。望ましくは、流体は表面上で非発泡コーティングを形成する。
【００３２】
本発明の分配装置での使用に適する流体は、発泡（フォームを適用する場合）に適する任意の流体又は非発泡の場合に霧乃至流れのいずれかの形態でのスプレーコーティングに適する任意の流体である。典型的には、流体は、ある種のラテックス配合物である。フォームを調製し、分配するために使用される配合物は、非フォームを分配するために使用される配合物とは同じであっても異なっていてもよい。
【００３３】
本発明の装置は、同一の分配装置を使用して任意の順序で発泡材料及び非発泡材料を効率的に適用するのに非常に適する。かかる装置は、フォームに対して１つの分配装置を使用し、液体オーバーコートに体して別の分配装置を使用しなければばらない場合よりもＬＢＷの適用をかなり効率的にする。
以下の実施例により、本発明の実施形態を例示する。
【実施例】
【００３４】
実施例１−５：発泡水
９６質量部の水、２質量部のラウリル硫酸ナトリウム（水中２９質量％固形分）及び２質量部のステアリン酸アンモニウム（水中３５質量％）から成る発泡性配合物を調製した。
Ｇｒａｃｏ（登録商標）Ｍａｇｎｕｍ  Ｘ−７ペイントスプレーヤー（ＧｒａｃｏはＧｒａｃｏ  Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｉｎｃ．の登録商標である）にスプレーガン（流量調節器として動作）を取り付ける：
（ａ）直径３．１７５ミリメートル（０．１２５インチ）の流路を有し、空気流がニードル弁により調節される同様な直径の空気流路と交わっているフローブロック；
（ｂ）ＦＲ内に２．８メガパスカル（ＭＰａ）以上（４００ポンド毎平方インチ以上）の流体圧力を生じる流量調節器とフローブロックの間の流れ制限オリフィス（０．３８１ミリメートル（０．０１５インチ）の開口部を有するＢｉｒｄ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ部品番号ＲＢ−８２７４２−．０１５）、
（ｃ）混合ブロック（直径１２ミリメートルの通路が混合ブロックを貫通して延び、当該通路にＳｔａＭｉｘＣｏモデルＧＸＦ混合要素が充填され、表１に示すように、５つの異なる長さの混合ブロックを４つの異なる安定化ブロックのオプションで使用した）；及び
（ｄ）安定化ブロック（８１センチメートル（３２インチ）延びている安定化ブロック中に直径８ミリメートル（５／１６インチ）の通路）。
【００３５】
【表１】
0005876472.tif 000002
【００３６】
表１に示すような流量で分配装置を通じてフォーム配合物をポンプで送り出した。フローブロック内の気体通路を使用してフォーム配合物に４８３キロパスカル（７０ポンド/平方インチ）の圧力で圧縮空気を導入した。木製の壁にフォームを適用した。実施例１は、壁に６ｍｍ厚に分配した場合に３０分間垂れなかったフォームを生じた。２時間で、それは乾燥して薄いフィルムになった。実施例４は、対照的に、垂直木製の壁に厚さ３０ミリメートルを適用することができ、それが２時間以上垂れなかった。
【００３７】
分配装置に１ガロン以上の水を分配装置に流通させて発泡性配合物を除去した。スプレーガンからフローブロック、流れ制限オリフィス及び混合ブロックを除去た。
【００３８】
実施例６：発泡アクリルギャップフィラー
７５．９質量部のアクリルラテックス（Ｒｈｏｐｌｅｘ（登録商標）ＥＣ−１７９１、固形分５５質量％；Ｒｈｏｐｌｅｘは、Ｒｏｈｍ  ａｎｄ  Ｈａａｓ  Ｃｏｍｐａｎｙの登録商標である）、１９．６質量部の水、１．８質量部のラウリル硫酸ナトリウム（２９質量％固形分）と２．７質量部のステアリン酸アンモニウム（３５質量％固形分）を含む発泡性配合物を調製した。
【００３９】
６５０グラム／分（０．１１グラム／ｃｍ３）の流量で実施例４と同様の装置を通じて配合物をポンプで送り出した。得られた配合物を、建築構造体上の配向ストランドボードパネル間の０．６センチメートル幅のギャップにフォームとして分配し、３時間乾燥させた。次のように非フォーム配合物を使用して乾燥したフォーム上に非発泡コーティングを適用した。
【００４０】
非発泡配合物の適用
米国特許出願公開２００９／０１０７６１１Ａ１号明細書の例１６に記載の配合を有する非発泡性コーティング配合物を調製した。
スプレーガン（流量調節器）からフローブロック、流れ制限オリフィス、混合ブロック及び安定化ブロックを除去した。Ｇｒａｃｏ  Ｍａｇｎｕｍ  Ｘ−７ペイントスプレーヤーのスプレーヤーガンにサイズ５１９のＧｒａｃｏ  ＲＡＣ−５スプレーチップを取り付けた。ペイントコーティングを適用するために上記ペイントスプレーヤーを使用するために、ガイドラインに従って、上記の配向ストランドボードとフォームの上に非発泡配合物のコーティングを適用した。分配装置は、約７５０グラム／分の流量の割合で非発泡配合物を適用した。未乾燥のときに０．７６〜１ミリメートル厚であるコーティングを適用した。これは、乾燥時に０．３８〜０．５１ミリメートル（１５〜２０ミル）のコーティング厚に乾燥した。非発泡配合物の適用の結果として、完成した壁は、その外表面全体にわたって、すなわち配向ストランドボードと配向ストランドボード間のフォーム処理ギャップの両方にわたって連続コーティングを有していた。
【００４１】
これらの実施例は、本発明の一実施形態を示すものであり、２つの分配装置を使用する必要なしに、起泡されたフォーム及び非発泡コーティングを分配する際の、本発明の多様性を示している。
【図１】
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