(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板に配設される相手コネクタ側の接続部に対してコネクタ側の端子部を接続する時に使用される電気コネクタ接続用治具であって、
前記コネクタを掴持可能なチャック部が下方に向かって突設される保持部材を有し、該保持部材の周囲に収容凹部が筒状に形成されるケース部材と、
前記収容凹部において上下方向にスライド可能に設けられ、前記保持部材より下方に突出するように付勢され、下端部が前記チャック部に掴持された前記コネクタを囲繞するように筒状に形成される可動部材と、
を備え、
前記ケース部材を把持して前記チャック部を前記コネクタに対向させて降下させると、前記可動部材は、その下端部が前記コネクタの支持部材に当接することで前記コネクタに対して位置決めされた後、前記収容凹部内を上方にスライドし、前記チャック部が前記コネクタを掴持し、
前記チャック部が前記コネクタを掴持した状態で前記ケース部材を把持して前記コネクタ側の端子部を前記相手コネクタ側の接続部に対向させて降下させると、前記可動部材は、その下端部が前記回路基板に当接することで前記相手コネクタに対して位置決めされた後、前記収容凹部内を上方にスライドし、前記相手コネクタ側の接続部が前記コネクタ側の端子部を掴持し、前記チャック部から前記コネクタが離脱するように構成されていることを特徴とする電気コネクタ接続用治具。
【請求項２】
前記チャック部は、外側に弾性変形可能な、互いに平行を成す一対の対向片により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項３】
前記各対向片の離間距離は前記コネクタの掴持部分の幅以下であり、前記各対向片の下端内面側には先細りのテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項４】
前記各対向片は前記コネクタの掴持部分と同一材料により形成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項５】
前記保持部材の下端部には、前記チャック部の周囲に切欠部が形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項６】
前記可動部材の下端部は、前記コネクタを挟んで対向する部分に位置決め突起を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１の請求項に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項７】
前記ケース部材は、両側の上下にそれぞれ係止部を備え、
前記可動部材は、側方に弾性変形可能なように両側から下方に向かってそれぞれ片持ち状に延出する係止片を備え、
該係止片が前記上下の係止部に当接することで、前記可動部材の上下方向へのスライド移動が規制されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１の請求項に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項８】
前記両側の係止片間の長さは前記収容凹部の下端開口の対応部分の長さより僅かに大きく、前記可動部材を前記下端開口から前記収容凹部内に押し込むと、前記係止片が前記下端開口の縁部に当接し、内側に弾性変形した後、元の状態に戻り、前記可動部材は前記収容凹部において上下方向にスライド可能に設けられることを特徴とする請求項７に記載の電気コネクタ接続用治具。
【請求項９】
前記回路基板は、ＬＥＤ照明器具に用いられる、同一平面上で隣り合うＬＥＤ回路基板であり、
前記相手コネクタは、前記各回路基板にそれぞれ取り付けられるレセプタクルコネクタであり、
前記コネクタは、隣り合う前記相手コネクタのうちの一方のレセプタクルコネクタに接続される第１の端子部と、他方のレセプタクルコネクタに接続される第２の端子部と、前記第１の端子部と前記第２の端子部の間の中央部分に形成されるハウジングと、を有するプラグコネクタであり、
前記チャック部は前記プラグコネクタの前記ハウジングを掴持するように構成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１の請求項に記載の電気コネクタ接続用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嵌合し合う一対のコネクタ同士を接続する時に使用される電気コネクタ接続用治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、各種電気機器に広く用いられる電気コネクタとして、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）照明器具に用いられるものが公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来、この種の電気コネクタでは、同一平面上で隣り合うＬＥＤ回路基板にそれぞれ配設される一方のコネクタに対して上方から他方のコネクタを押し込んで嵌合することで、前記隣り合うＬＥＤ回路基板同士を電気的に接続させている。
【０００４】
この種の電気コネクタは近年において小型化される傾向があることなどから、コネクタ同士の接続作業は、通常、作業者によってピンセット等の治具を使用して手作業で行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−４３７６４号公報（図１等参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来の電気コネクタのように、コネクタ同士の接続作業をピンセット等の治具を使用して行うのでは、その作業に手間と時間が掛かり、かなりの熟練度を要する。したがって、コネクタの接続作業の生産性や効率性を高めるのが難しく、製品コストの低減化が図り難いという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、コネクタの接続作業を容易に行うことができ、コネクタの接続作業の生産性及び効率性を高めることのできる電気コネクタ接続用治具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明の第１の電気コネクタ接続用治具は、回路基板に配設される相手コネクタ側の接続部に対してコネクタ側の端子部を接続する時に使用される電気コネクタ接続用治具であって、前記コネクタを掴持可能なチャック部が下方に向かって突設される保持部材を有し、該保持部材の周囲に収容凹部が筒状に形成されるケース部材と、前記収容凹部において上下方向にスライド可能に設けられ、前記保持部材より下方に突出するように付勢される可動部材と、を備え、前記ケース部材を把持して前記チャック部を前記コネクタに対向させて降下させると、前記可動部材は、その下端部が前記コネクタの支持部材に当接して前記収容凹部内を上方にスライドし、前記チャック部が前記コネクタを掴持し、前記チャック部が前記コネクタを掴持した状態で前記ケース部材を把持して前記コネクタ側の端子部を前記相手コネクタ側の接続部に対向させて降下させると、前記可動部材は、その下端部が前記回路基板に当接して前記収容凹部内を上方にスライドし、前記相手コネクタ側の接続部が前記コネクタ側の端子部を掴持し、前記チャック部から前記コネクタが離脱するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１の電気コネクタ接続用治具によれば、前記ケース部材を把持して前記コネクタに対して降下させるだけで、該コネクタを支持部材から簡単に取り出して前記チャック部で掴持することができる。また、該コネクタを掴持した状態で前記ケース部材を相手側コネクタに対して降下させるだけで、前記コネクタを前記チャック部から離脱させて該相手側コネクタに簡単に接続することができる。したがって、熟練した作業者でなくてもコネクタの接続作業を簡単且つ確実に行うことができ、該コネクタの接続作業の生産性及び効率性を高め、製品コストの低減化を図ることができる。
【００１０】
本発明の第２の電気コネクタ接続用治具は、前記チャック部が、外側に弾性変形可能な、互いに平行を成す一対の対向片により構成されているのが好ましい。
【００１１】
本発明の第２の電気コネクタ接続用治具によれば、簡単な構成のチャック部で前記コネクタを掴持したり、或いは、該チャック部から該コネクタを離脱させたりする作業を容易且つ確実に行うことができる。
【００１２】
本発明の第３の電気コネクタ接続用治具は、前記各対向片の離間距離が前記コネクタの掴持部分の幅以下であり、前記各対向片の下端内面側には先細りのテーパ面が形成されているのが好ましい。
【００１３】
本発明の第３の電気コネクタ接続用治具によれば、前記コネクタを前記支持部材から取り出して掴持する際に前記対向片間に前記コネクタを誘い込み易くなると共に、前記コネクタを前記相手側コネクタに接続する際に前記対向片間から該コネクタを離脱させ易くなり、前記コネクタの接続作業の生産性及び効率性を一段と高めることができる。
【００１４】
本発明の第４の電気コネクタ接続用治具は、前記各対向片が前記コネクタの掴持部分と同一材料により形成されているのが好ましい。
【００１５】
本発明の第４の電気コネクタ接続用治具によれば、前記対向片で前記コネクタを掴持等する際に該コネクタを該対向片で損傷させる危険性を防止することができ、製品の信頼性の向上を図ることができる。
【００１６】
本発明の第５の電気コネクタ接続用治具は、前記保持部材の下端部に、前記チャック部の周囲に切欠部が形成されているのが好ましい。
【００１７】
本発明の第５の電気コネクタ接続用治具によれば、前記チャック部が弾性変形し易くなるため、前記コネクタの接続作業の生産性及び効率性を一段と高めることができる。
【００１８】
本発明の第６の電気コネクタ接続用治具は、前記可動部材の下端部が、前記チャック部に掴持された前記コネクタを囲繞するように筒状に形成され、該コネクタを挟んで対向する部分に位置決め突起を備えているのが好ましい。
【００１９】
本発明の第６の電気コネクタ接続用治具によれば、前記コネクタの接続作業を行う際に前記可動部材の位置決めを容易且つ確実に行うことができるため、該コネクタの接続作業の生産性及び効率性を一段と高めることができる。
【００２０】
本発明の第７の電気コネクタ接続用治具は、前記ケース部材が、両側の上下にそれぞれ係止部を備え、前記可動部材は、側方に弾性変形可能なように両側から下方に向かってそれぞれ片持ち状に延出する係止片を備え、該係止片が前記上下の係止部に当接することで、前記可動部材の上下方向へのスライド移動が規制されるのが好ましい。
【００２１】
本発明の第７の電気コネクタ接続用治具によれば、前記可動部材のスライド動作を常に安定して行わせることができ、前記コネクタの接続作業を円滑に行うことができる。
【００２２】
本発明の第８の電気コネクタ接続用治具は、前記両側の係止片間の長さが前記収容凹部の下端開口の対応部分の長さより僅かに大きく、前記可動部材を前記下端開口から前記収容凹部内に押し込むと、前記係止片が前記下端開口の縁部に当接し、内側に弾性変形した後、元の状態に戻り、前記可動部材は前記収容凹部において上下方向にスライド可能に設けられるのが好ましい。
【００２３】
本発明の第８の電気コネクタ接続用治具によれば、前記ケース部材に対する前記可動部材の取り付け作業を容易且つ確実に行うことができるため、製造コストの低減化を図ることができる。
【００２４】
本発明の第９の電気コネクタ接続用治具では、前記回路基板は、ＬＥＤ照明器具に用いられる、同一平面上で隣り合うＬＥＤ回路基板であり、前記相手コネクタは、前記各回路基板にそれぞれ取り付けられるレセプタクルコネクタであり、前記コネクタは、隣り合う前記相手コネクタのうちの一方のレセプタクルコネクタに接続される第１の端子部と、他方のレセプタクルコネクタに接続される第２の端子部と、前記第１の端子部と前記第２の端子部の間の中央部分に形成されるハウジングと、を有するプラグコネクタであり、前記チャック部は前記プラグコネクタの前記ハウジングを掴持するように構成されているのが好ましい。
【００２５】
本発明の第９の電気コネクタ接続用治具によれば、レセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの接続作業の生産性及び効率性を高めることができるため、ＬＥＤ照明器具の製品コストの低減化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、コネクタの接続作業を容易に行うことができ、コネクタの接続作業の生産性及び効率性を高めることができる等、種々の優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタの相手側のレセプタクルコネクタを有するＬＥＤ回路基板を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタを梱包するエンボステープを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を示す正面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を示す底面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具のケース部材を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具の可動部材を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをエンボステープから取り出す手順を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具において可動部材がケース部材内に押し込まれた状態を示す正面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをエンボステープから取り出す手順を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをエンボステープから取り出す手順を示す斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをＬＥＤ回路基板上のレセプタクルコネクタに接続する手順を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをＬＥＤ回路基板上のレセプタクルコネクタに接続する手順を示す斜視図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをＬＥＤ回路基板上のレセプタクルコネクタに接続する手順を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して、ＬＥＤ回路基板のレセプタクルコネクタにプラグコネクタを接続する場合について説明する。
【００２９】
まず、図１〜図３を参照しつつ、本実施の形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続されるレセプタクルコネクタとプラグコネクタについて説明する。ここで、図１は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタの相手側のレセプタクルコネクタを有するＬＥＤ回路基板を示す平面図、図２は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタを示す斜視図、図３は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を使用して接続させるプラグコネクタを梱包するエンボステープを示す斜視図である。
【００３０】
図１に示されているように、同一平面上で左右に隣り合うＬＥＤ回路基板１，２にレセプタクルコネクタ３，４がそれぞれ配設されている。各レセプタクルコネクタ３，４は、平面視で横長形状を有しており、お互いに隣り合うＬＥＤ回路基板１，２上で左右対称形を成すように配設されている。各レセプタクルコネクタ３，４の左右両端部には、バネ性を有する銅合金製の薄板を上方にＵ字状に屈曲することにより、第１の接続部５及び第２の接続部６がそれぞれ形成されている。
【００３１】
図２に示されているように、プラグコネクタ７は、銅合金製で左右に細長い形状を有しており、その左右両端部にはそれぞれ第１の端子部８及び第２の端子部９が形成されている。第１の端子部８と第２の端子部９は、各レセプタクルコネクタ３，４の第１の接続部５及び第２の接続部６（図１参照）にそれぞれ嵌合可能に形成されている。プラグコネクタ７の第１の端子部８と第２の端子部９の間の中央部分は樹脂製のハウジング１０により覆われており、ハウジング１０は平面視で左右方向に長い略長方形状を有し、その下面側に凸部１１が形成されている。
【００３２】
図３に示されているように、プラグコネクタ７は、プラグコネクタ７の支持部材である、多数連結されたエンボステープ１２に梱包されて搬送される。各エンボステープ１２には、例えば６個のプラグコネクタ７を収容可能なように６個のポケット１３が並設されている。
【００３３】
各ポケット１３は、平面視で左右に細長い形状を有しており、ポケット１３の長さはプラグコネクタ７の長さより長くなっている。また、ポケット１３は、凹状断面を有しており、プラグコネクタ７の厚みより深く形成されている。
【００３４】
ポケット１３の中央部分１４は、平面視で矩形状を有しており、中央部分１４の四隅には、前後に対向する側面１７，１８からそれぞれ内側に向かって中央凸部１９が形成されている。これにより、平面視において、プラグコネクタ７のハウジング１０は、前後に対向する側面１７，１８との間に細長い隙間２０を有した状態で、前後に対向する中央凸部１９間に嵌合するようになっている。また、ポケット１３の中央部分１４は、その左右両側部分１５，１６より深い凹状断面を有しており、断面視において、プラグコネクタ７の下面側の凸部１１は、この中央部分１４に嵌合するようになっている。
【００３５】
ポケット１３の左右両側部分１５，１６には、前後に対向する側面１７，１８と底面２１との間の入隅部の前後異なる位置からそれぞれ交互に２個一対で隆起部２２，２３が形成されている。これにより、左右両側部分１５，１６には、平面視においてプラグコネクタ７の第１の端子部８及び第２の端子部９が一対の隆起部２２，２３の間に嵌合するようになっている。
【００３６】
次に、図４〜図８を参照しつつ、本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具３０について説明する。ここで、図４は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を示す正面図、図５は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具を示す底面図、図６は図５のＡ−Ａ断面図、図７は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具のケース部材を示す斜視図、図８は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具の可動部材を示す斜視図である。
【００３７】
電気コネクタ接続用治具３０は、ケース部材３１と、ケース部材３１に対して上下方向にスライド可能に設けられる可動部材３２と、を備えている。
【００３８】
ケース部材３１は、樹脂材料により形成され、扁平な略直方体の外形を有しており、ケース部材３１の下側部分３３は、ケース部材３１の左右側壁３４，３５よりさらに左右外方にそれぞれ突出して形成されている
【００３９】
図６又は図７に良く示されているように、ケース部材３１の下端は開口され、この下端から上方にケース部材３１の略中央部分まで左右に細長い角筒状の収容凹部３６（図７参照）が形成されている。ケース部材３１の下側部分３３には、収容凹部３６の左右両側にそれぞれ係止空間３７，３８が形成されており、係止空間３７，３８の下端はケース部材３１の下端を形成する左右縁部３９，４０により狭められている。また、ケース部材３１の左右側壁３４，３５の各下端部３４ａ，３５ａは、係止空間３７，３８の上部で途切れている。
【００４０】
図５及び図７に良く示されているように、ケース部材３１の前壁４１及び後壁４２の下端には、左右両側以外の部分にそれぞれ対応するように切欠部４７，４８が左右横長に形成されている。
【００４１】
図５〜図７に示されているように、ケース部材３１には、収容凹部３４の内側に薄板状の保持部材４９が形成されており、保持部材４９の下端部５０は、左右縁部３９，４０より僅かに下方に突出して形成されている。保持部材４９の前後外面の中央部分には、僅かに外側に隆起するように上下方向に前後一対で対向片５１が形成されており、各対向片５１の下端は保持部材４９の下端部５０からさらに下方に向かって突出して互いに平行を成し、チャック部５２を形成している。
【００４２】
チャック部５２は、プラグコネクタ７のハウジング１０と同一材料の樹脂製であり、外側に弾性変形可能となっている。チャック部５２は、対向片５１の離間距離がプラグコネクタ７のハウジング１０の前後幅以下となるように形成されており、プラグコネクタ７のハウジング１０を挟持することで掴持可能となっている。また、保持部材４９の下端部５０からのチャック部５２の突出長Ｌ（図６参照）は、プラグコネクタ７の凸部１１の下面からハウジング１０の上面１０ａまでの高さ以下となるように形成されている。
【００４３】
チャック部５２は、対向片５１によりハウジング１０を挟持する力が、プラグコネクタ７の第１の端子部８と第２の端子部９をレセプタクルコネクタ３，４の第１の接続部５及び第２の接続部６が挟持する力より小さくなるように形成されている。また、各対向片５１の下端内面側には先細りのテーパ面５３がそれぞれ形成されており、これにより、プラグコネクタ７のハウジング１０を誘い込み易くなっている。さらに、保持部材４９の下端部５０には、チャック部５２の基端部の周囲に切欠部５４が形成されており、これにより、チャック部５２が外側に弾性変形し易くなっている。
【００４４】
なお、チャック部５２がプラグコネクタ７のハウジング１０を掴持する構造は、上記したように一対の対向片５１がハウジング１０を挟持する形態に限定されるものではなく、例えばチャック部５２とハウジング１０とにそれぞれ互いに嵌合可能な凸部と凹部を形成する等、チャック部５２がハウジング１０を保持する構造を広く含むものである。
【００４５】
図６に示されているように、ケース部材３１には、収容凹部３６の左右両側上部に、ピン状部材５５，５６がそれぞれ下方に向かって突設されており、左右のピン状部材５５，５６にそれぞれ圧縮コイルばね５７，５８が周設される。
【００４６】
可動部材３２は、ケース部材３１の収容凹部３６に収容される。図６及び図８に良く示されているように、可動部材３２は、保持部材４９を囲繞するように設けられる本体部６１と、本体部６１の左右両側から上方に延出する左右腕部６２，６３と、を備えて構成されている。
【００４７】
本体部６１は、内部に空洞部６４を有する左右に細長い角筒状に形成されており、空洞部６４に保持部材４９が挿入される。
【００４８】
本体部６１の下端には、空洞部６４を左右方向から挟む互いに対向する位置に、下方に突出する位置決め突起６９，７０がそれぞれ形成されている。また、本体部６１の下端内面には、空洞部６４を前後方向から挟む互いに対向する位置に、凹部７１がそれぞれ形成されている。これらの凹部７１には、各対向片５１が上下方向にスライド可能に係合している。
【００４９】
左右腕部６２，６３には、上端から下方に向かって円柱形状の縦溝７２，７３がそれぞれ形成されており、これらの縦溝７２，７３にピン状部材５５，５６にそれぞれ周設された圧縮コイルばね５７，５８が収容される。また、左右腕部６２，６３には、左右側面から下方外側に向かって係止片７４，７５がそれぞれ片持ち状に延出しており、係止片７４，７５は左右側方に弾性変形可能となっている。
【００５０】
このような構成を採用することにより、可動部材３２をケース部材３１の下方から収容凹部３６に挿入すると、左右の係止片７４，７５が左右縁部３９，４０に当接して押圧され、一旦内側に弾性変形した後、係止空間３７，３８内において元の状態に戻ることで、可動部材３２をケース部材３１に取り付けることができる。また、可動部材３２は、圧縮コイルばね５７，５８により付勢されると共に、左右の係止片７４，７５が左右縁部３９，４０に係止することで、可動部材３２に対して外力を作用させない状態では、図４又は図６に示されているように、保持部材４９より下方に突出した姿勢に保持される。さらに、収容凹部３６内における可動部材３２の上方への過度のスライド移動は、左右の係止片７４，７５が左右側壁３４，３５の各下端部３４ａ，３５ａに係止することで規制される。
【００５１】
次に、主に図９〜図１５を参照しつつ、上記した構成を備えた電気コネクタ接続用治具３０を使用してＬＥＤ回路基板１，２のレセプタクルコネクタ３，４にプラグコネクタ７を接続する場合の手順及び作用について説明する。ここで、図９，１１及び１２は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをエンボステープから取り出す手順を示す斜視図、図１０は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具において可動部材がケース部材内に押し込まれた状態を示す正面図、図１３〜１５は本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具によりプラグコネクタをＬＥＤ回路基板上のレセプタクルコネクタに接続する手順を示す斜視図である。
【００５２】
まず、作業者は、ケース部材３１を把持し、プラグコネクタ７が収容されているポケット１３の上方に電気コネクタ接続用治具３０を移動させ、そのまま降下させる。そうすると、左右の位置決め突起６９，７０（図４等参照）がポケット１３の左右両端部に嵌合し、可動部材３２がポケット１３に対して適切な位置に位置決めされると共に、可動部材３２の下端面３２ａ（図４等参照）がポケット１３の周囲の平面部分に当接し、電気コネクタ接続用治具３０は図９に示す姿勢となる。
【００５３】
この状態でケース部材３１を下方に押し込むと、ケース部材３１が圧縮コイルばね５７，５８の付勢力に抗して下方に移動することにより（図６参照）、可動部材３２は相対的に収容凹部３６内を上方にスライド移動し、電気コネクタ接続用治具３０は、図１０に示すように、チャック部５２が可動部材３２の下端面３２ａから下方に突出した状態になる。これにより、チャック部５２は、ポケット１３の中央部分１４の前後に対向する側面１７，１８との間の隙間２０（図３参照）に入り込み、外側に僅かに弾性変形することで、図１１に示す姿勢で、プラグコネクタ７のハウジング１０を挟持する。
【００５４】
次いで、図１２に示すように、ケース部材３１を持ち上げて可動部材３２の下端面３２ａをポケット１３の周囲の平面部分から離間させると、可動部材３２は、チャック部５２でプラグコネクタ７のハウジング１０を挟持したままの状態で、圧縮コイルばね５７，５８の付勢力により相対的に収容凹部３６内を下方にスライド移動し、保持部材４９より下方に突出し、この姿勢は、左右の係止片７４，７５が左右縁部３９，４０に係止することで、保持される。これにより、チャック部５２に挟持されたプラグコネクタ７は、前後左右が可動部材３２の前壁６５及び後壁６６等により囲繞され、保護される。
【００５５】
次いで、このようにチャック部５２でプラグコネクタ７のハウジング１０を挟持したまま、作業者がケース部材３１を把持し、同一平面上で左右に隣り合うＬＥＤ回路基板１，２のレセプタクルコネクタ３，４の上方に電気コネクタ接続用治具３０を移動させ、降下させる。そうすると、可動部材３２の左右の位置決め突起６９，７０（図４等参照）がレセプタクルコネクタ３，４の左右外側のＬＥＤ回路基板１，２の平坦部分に当接し、可動部材３２がＬＥＤ回路基板１，２に対して位置決めされ、図１３に示す姿勢で、空洞部６４（図８参照）にレセプタクルコネクタ３，４が嵌合する。
【００５６】
この状態でケース部材３１をＬＥＤ回路基板１，２に向けて押し込むと、ケース部材３１が圧縮コイルばね５７，５８の付勢力に抗して下方に移動することにより、可動部材３２は相対的に収容凹部３６内を上方にスライド移動し（図６参照）、チャック部５２は可動部材３２の下端面３２ａから僅かに下方に突出し、図１４に示す姿勢で、隣り合うＬＥＤ回路基板１，２の境界線付近に近接する。また、この時、保持部材４９の下端部５０がプラグコネクタ７のハウジング１０の上面１０ａを押圧することで、チャック部５２に保持されたプラグコネクタ７の第１の端子部８及び第２の端子部９はＬＥＤ回路基板１，２のレセプタクルコネクタ３，４の第１の接続部５及び第２の接続部６にそれぞれ嵌合する。
【００５７】
次いで、図１５に示すように、ケース部材３１を持ち上げて可動部材３２の左右の位置決め突起６９，７０（図４等参照）をレセプタクルコネクタ３，４の外側のＬＥＤ回路基板１，２の平坦部分から離間させると、レセプタクルコネクタ３，４の第１の接続部５及び第２の接続部６によってプラグコネクタ７の第１の端子部８と第２の端子部９を挟持する力が、チャック部５２によってハウジング１０を挟持する力より大きいため、プラグコネクタ７がチャック部５２から離脱する。これにより、プラグコネクタ７の第１の端子部８と第２の端子部９とレセプタクルコネクタ３，４の第１の接続部５及び第２の接続部６との嵌合状態が保持され、隣り合うＬＥＤ回路基板１，２は電気的に接続された状態となる。
【００５８】
上記したように本発明の実施形態に係る電気コネクタ接続用治具３０によれば、ケース部材３１を把持し、エンボステープ１２のポケット１３に収容されたプラグコネクタ７に向けて下方に押圧するだけで、プラグコネクタ７をエンボステープ１２のポケット１３から簡単に取り出すことができる。また、プラグコネクタ７をチャック部５２に掴持したままの状態でケース部材３１をレセプタクルコネクタ３，４に対して押圧するだけで、レセプタクルコネクタ３，４にプラグコネクタ７を簡単に接続することができる。したがって、熟練した作業者でなくてもコネクタ３，４，７の接続作業を簡単且つ確実に行うことができ、コネクタ３，４，７の接続作業の生産性及び効率性を高め、ＬＥＤ照明器具のコスト低減化を図ることができる。
【００５９】
なお、上記した本発明の実施形態では、本発明に係る電気コネクタ接続用治具を使用して、ＬＥＤ回路基板１，２のレセプタクルコネクタ３，４にプラグコネクタ７を接続する場合について説明したが、これは単なる例示に過ぎず、本発明に係る電気コネクタ接続用治具は、同一平面上で隣り合う回路基板にそれぞれ配設される相手コネクタに対して上方からコネクタを接続する時に使用されるものである限り、他の場合にも使用することが可能である。
【００６０】
また、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る電気コネクタ接続用治具における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６１】
１    ＬＥＤ回路基板
２    ＬＥＤ回路基板
３    レセプタクルコネクタ（相手コネクタ）
４    レセプタクルコネクタ（相手コネクタ）
５    第１の接続部
６    第２の接続部
７    プラグコネクタ（コネクタ）
８    第１の端子部
９    第２の端子部
１０  ハウジング
１２  エンボステープ（支持部材）
３０  電気コネクタ接続用治具
３１  ケース部材
３２  可動部材
３４ａ，３５ａ  左右側壁の下端部（係止部）
３６  収容凹部
３９，４０  縁部（係止部）
４９  保持部材
５０  下端部
５１  対向片
５２  チャック部
５３  テーパ面
５４  切欠部
５７，５８  圧縮コイルばね（付勢部材）
６９，７０  位置決め突起
７４，７５  係止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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