(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面（上面）に所定の回路パターンを有する平面視矩形となる形状に形成されるプリント配線基板の該表面（上面）に実装されるピンヘッダーと、ケースとを備え、
前記ピンヘッダーは、前記プリント配線基板と、メタルコア基板における所定の回路パターンとを電気的に接続する導電性を有するピン形状の端子と、該端子を所定本数並べて形成して一括保持し外形形状が平面視長方形となる略ブロック形状に形成される絶縁性のホルダーとを有し、且つ、
前記ピンヘッダーは、電気的接続相手の数に合わせた本数の前記端子を確保可能な数で備えられ、さらに、
前記ケースは、絶縁性を有する樹脂製の部品であって、前記ピンヘッダーを複数並べて保持する複数の保持部を備えるベース部と、該複数の保持部のそれぞれの底に貫通形成される端子挿通孔とを有してなる
ことを特徴とするピンヘッダーユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のピンヘッダーユニットにおいて、
前記ケースは、前記電気的接続相手を有する二つの基板にそれぞれ固定される基板固定部を複数有する
ことを特徴とするピンヘッダーユニット。
【請求項３】
請求項２に記載のピンヘッダーユニットにおいて、
前記ケースは、前記二つの基板を介しての外力に抗する補強部を一又は複数有する
ことを特徴とするピンヘッダーユニット。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のピンヘッダーユニットと、該ピンヘッダーユニットの電気的接続相手を有する基板とを含んでなる
ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピンヘッダーユニット及び電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される電気機器としては、例えば電気接続箱が挙げられる。電気接続箱は、リレーボックスやヒューズボックス、或いはジャンクションブロックや電子制御ユニットボックス等を総称するものとして知られている。
【０００３】
下記特許文献１には、電気接続箱に関する技術が開示されている。電気接続箱は、この内部に複数の基板を備えている。基板同士は、ピンヘッダーにより電気的に接続されている。ピンヘッダーは、ピン形状の多数の端子を一列に長く並べることにより形成されている。開示技術におけるピンヘッダーは、基板の長い一側部全体にわたって配置形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術のピンヘッダーにあっては、次のような問題点を有している。すなわち、ピンヘッダーはこれ自身が専用部品として形成されると、他の仕様の電気接続箱等に横展開することができなくなることから、単価の高い部品になってしまうという問題点を有している。また、横展開することができないのであれば、汎用性のない部品になってしまうという問題点を有している。
【０００６】
この他、上記従来技術のピンヘッダーにあっては、多数の端子を一列に長く並べていることから、基板同士の位置がずれたりする場合に、半田接続に係る安定性の確保が困難になるという問題点や、上記ずれを回避するためとして行われる作業が繁雑になってしまうという問題点を有している。
【０００７】
また、上記従来技術のピンヘッダーにあっては、この構造が外力に対し比較的弱いという問題点を有している。構造が外力に対し比較的弱いのであれば、半田接続に係る安定性の確保が困難になるという問題点を有している。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、安価且つ汎用性のある部品とすることが可能であり、接続に係る安定性も良好とすることが可能なピンヘッダーユニットを提供することを課題とする。また、このようなピンヘッダーユニットを備える電気接続箱を提供することも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のピンヘッダーユニットは、表面（上面）に所定の回路パターンを有する平面視矩形となる形状に形成されるプリント配線基板の該表面（上面）に実装されるピンヘッダーと、ケースとを備え、
前記ピンヘッダーは、前記プリント配線基板と、メタルコア基板における所定の回路パターンとを電気的に接続する導電性を有するピン形状の端子と、該端子を所定本数並べて形成して一括保持し外形形状が平面視長方形となる略ブロック形状に形成される絶縁性のホルダーとを有し、且つ、
前記ピンヘッダーは、電気的接続相手の数に合わせた本数の前記端子を確保可能な数で備えられ、さらに、
前記ケースは、絶縁性を有する樹脂製の部品であって、前記ピンヘッダーを複数並べて保持する複数の保持部を備えるベース部と、該複数の保持部のそれぞれの底に貫通形成される端子挿通孔とを有してなることを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、ピンヘッダーの端子本数を汎用性のある数と決め、電気的接続相手の数に合わせた本数の端子を確保するようにしてピンヘッダーを複数準備し、そして、この複数のピンヘッダーをケースに保持すればよい。尚、端子本数を汎用性のある数と決めれば、ピンヘッダー自体を市販品とすることも可能である。
【００１１】
請求項２記載の本発明のピンヘッダーユニットは、請求項１に記載のピンヘッダーユニットに係り、前記ケースは、前記電気的接続相手を有する二つの基板にそれぞれ固定される基板固定部を複数有することを特徴とする。
【００１２】
このような特徴を有する本発明によれば、二つの基板に固定された状態でピンヘッダーユニットの端子と電気的接続相手との半田接続を行うことが可能になる。
【００１３】
請求項３記載の本発明のピンヘッダーユニットは、請求項２に記載のピンヘッダーユニットに係り、前記ケースは、前記二つの基板を介しての外力に抗する補強部を一又は複数有することを特徴とする。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、補強部を有することから、外力に強いピンヘッダーユニットになる。
【００１５】
また、上記課題を解決するためになされた請求項４記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３いずれか記載のピンヘッダーユニットと、該ピンヘッダーユニットの電気的接続相手を有する基板とを含んでなることを特徴とする。
【００１６】
このような特徴を有する本発明によれば、安価且つ汎用性があり、接続に係る安定性も良好なピンヘッダーユニットを用いて基板同士を接続する電気接続箱になる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された本発明によれば、端子を所定本数に決めてなるピンヘッダーと、このピンヘッダーを複数保持するケースとを備えることにより、安価且つ汎用性のあるピンヘッダーユニットを提供することができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項２に記載された本発明によれば、基板固定用の複数の基板固定部をケースに形成することにより、接続に係る安定性を良好にすることができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項３に記載された本発明によれば、外力に強いピンヘッダーユニットを提供することができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項４に記載された本発明によれば、より良い電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電気接続箱を示す外観斜視図である。
【図２】電気接続箱の分解斜視図である。
【図３】配線基板ユニットの分解斜視図である。
【図４】配線基板ユニットの斜視図である。
【図５】配線基板ユニットの側面図である。
【図６】図５のメタルコア基板側の拡大側面図である。
【図７】図５のメタルコア基板側の要部拡大斜視図である。
【図８】図７のメタルコア基板をコアのみで示した要部拡大斜視図である。
【図９】メタルコア基板の正面図（外部入出力コネクタ有り）である。
【図１０】メタルコア基板の正面図である。
【図１１】Ｌ字状ピンヘッダーユニットの図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＬ字状ピンヘッダーの斜視図、（ｃ）は（ａ）のケースの斜視図である。
【図１２】ピンヘッダーユニットの図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のピンヘッダーの斜視図、（ｃ）は（ａ）のケースの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明のピンヘッダーユニットは、所定本数の端子とホルダーとを有するピンヘッダーをケースの保持部に保持してなる。ピンヘッダーユニットは、基板固定部を介して二つの基板にそれぞれ固定される。
【００２３】
本発明の電気接続箱は、上記ピンヘッダーユニットを含んで構成される。
【実施例】
【００２４】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明に係る電気接続箱を示す外観斜視図である。また、図２は電気接続箱の分解斜視図である。また、図３〜図５は配線基板ユニットの分解斜視図、斜視図、側面図である。また、図６〜図８はメタルコア基板側の拡大側面図、要部拡大斜視図である。また、図９及び図１０はメタルコア基板の正面図である。また、図１１はＬ字状ピンヘッダーユニットの図である。また、図１２はピンヘッダーユニットの図である。
【００２５】
以下の説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等に合わせて適宜変更することができるものとする。
【００２６】
図１及び図２中の矢印Ｐは上下方向、矢印Ｑは左右方向、矢印Ｒは前後方向を示すものとする。
【００２７】
図１及び図２において、自動車等の車両（図示省略）に搭載される電気接続箱１は、ＥＣＵ２を一体化してなるものであって、アッパーカバー３と、ロアカバー４と、サイドカバー５と、これらカバー内に収容される配線基板ユニット６とを備えて構成されている。このような構成の電気接続箱１には、図示しないワイヤハーネス等が接続されている。電気接続箱１は、本実施例において、自動車室内を構成するパネル部材にボルト締めにて固定されている。
【００２８】
ＥＣＵ２は、電子制御ユニット（Ｅｎｇｉｎｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）のことであるものとする。ＥＣＵ２は、絶縁性を有する合成樹脂製のハウジング７と、このハウジング７内に収容される図示しない基板とを含んで構成されている。ハウジング７は、平面視略正方形状の比較的薄い箱体であって、上下方向に分割可能となるように形成されている。ハウジング７の側部両側には、軸部８が一対となるように形成されている。また、一対の軸部８が形成される側部の反対側となる側部中央には、略枠状のロック部９が形成されている。
【００２９】
ＥＣＵ２は、一対の軸部８を回転軸として回転し、ロック部９によるロック状態の形成がなされると、アッパーカバー３に対し固定されるようになっている。
【００３０】
ＥＣＵ２は、自動車等の車両に搭載される多種多様な電子機器（エアコンやワイパー、パワーウィンドウなどを構成する多種多様な電子機器）に制御信号等を送受信するためのものとして備えられている。尚、ＥＣＵ２は、公知のものが用いられており、ここでの詳細な説明は省略するものとする。
【００３１】
アッパーカバー３は、絶縁性を有する合成樹脂製のカバーであって、この上壁にＥＣＵ２に対するＥＣＵ取り付け部１０が形成されている。ＥＣＵ取り付け部１０は、ＥＣＵ２を収容するような凹状の部分と、ＥＣＵ２の軸部８を回転自在に収容支持する軸支部１１と、ＥＣＵ２のロック部９を引っ掛けて係止するロック部１２とを有している。ロック部１２は、可撓性の係止アームを有するように形成されている。
【００３２】
アッパーカバー３の前壁には、前方へ突出する断面略門形の突出壁１３と、この突出壁１３に連続して上下方向にのびる基板後面壁１４とが形成されている。基板後面壁１４は、後述するメタルコア基板５８の後面側を覆う壁として形成されている。また、突出壁１３は、後述するメタルコア基板５８と、後述するバスバー３４〜３７及び４９〜５２やＬ字状ピンヘッダーユニット２８等との接続部分を囲う壁として形成されている。
【００３３】
アッパーカバー３における引用符号１５は、電気接続箱１を上記パネル部材に固定するための固定部を示している。この固定部１５は、十分な剛性を有するように形成されている。固定部１５における一対の脚部には、ボルト挿通孔１６がそれぞれ貫通形成されている。
【００３４】
アッパーカバー３は、配線基板ユニット６の上部及び側部を覆うことができるように形成されている。アッパーカバー３は、配線基板ユニット６の側部を覆う部分に、コネクタ接続用の開口部１７を有している。
【００３５】
ロアカバー４は、絶縁性を有する合成樹脂製のカバーであって、配線基板ユニット６の下部を覆うことができるように形成されている。また、ロアカバー４は、配線基板ユニット６の側部に対して、この一部を覆うことができるようにも形成されている。
【００３６】
ロアカバー４における引用符号１８は、アッパーカバー３の突出壁１３に対応する突出下壁を示している。また、引用符号１９は、アッパーカバー３の開口部１７に対応するコネクタ接続用の開口部を示している。
【００３７】
以上のようなアッパーカバー３及びロアカバー４は、これらの嵌合部分であるロック部（図示省略）を有している。ロック部は、アッパーカバー３及びロアカバー４が上下方向から配線基板ユニット６を覆うことができる位置に配置形成されている。
【００３８】
サイドカバー５は、絶縁性を有する合成樹脂製のカバーであって、後述するメタルコア基板５８の前面及び側方を覆う形状に形成されている。サイドカバー５は、この前壁にコネクタ挿通孔（図示省略）を有している。コネクタ挿通孔は、後述する外部入出力コネクタ５９を挿通する部分として貫通形成されている。上記コネクタ挿通孔の開口縁部には、枠状のコネクタガイド部２０が突出形成されている。後述する外部入出力コネクタ５９は、コネクタ挿通孔に挿通されると、コネクタガイド部２０によりスムーズに案内されるようになっている。サイドカバー５の枠状となる側壁２１は、アッパーカバー３の基板後面壁１４及びロアカバー４の突出下壁１８に対して嵌合するように形成されている。
【００３９】
サイドカバー５の側壁２１における引用符号２２は、逃がし部を示している。この逃がし部２２は、スリット状に形成されており、後述する外部入出力コネクタ５９の一部（使用しないネジ止め用の固定部７０）を逃がすことができるようになっている。
【００４０】
サイドカバー５と、アッパーカバー３の基板後面壁１４と、ロアカバー４の突出下壁１８は、これらが嵌合した状態において、後述するメタルコア基板５８を収容することができるようになっている。
【００４１】
図２ないし図４において、配線基板ユニット６は、第一基板アッセンブリ２３と、第二基板アッセンブリ２４と、第三基板アッセンブリ２５とを含んで構成されている。
【００４２】
第一基板アッセンブリ２３及び第二基板アッセンブリ２４は、第一基板アッセンブリ２３が下側、第二基板アッセンブリ２４が上側の上下二段となるように配置されている。また、第一基板アッセンブリ２３及び第二基板アッセンブリ２４は、これらの各基板（後述する）が平行且つ横置きとなるように配置されている。
【００４３】
一方、第三基板アッセンブリ２５は、この基板（後述するメタルコア基板５８）が縦置きとなるように配置されている。第一基板アッセンブリ２３、第二基板アッセンブリ２４、及び第三基板アッセンブリ２５は、上記の如く配置されつつ、電気的に接続されている。
【００４４】
先ず、第一基板アッセンブリ２３について説明をする。
【００４５】
第一基板アッセンブリ２３は、プリント配線基板２６（基板）と、複数のリレー２７等を含む電気及び電子部品と、Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８と、ピンヘッダーユニット２９と、複数の基板コネクタ３０〜３３と、ヒューズホルダー（図示省略）と、四種のバスバー３４〜３７と、その他の複数のバスバー３８とを含んで構成されている。
【００４６】
プリント配線基板２６は、この表面（上面）に所定の回路パターンを有する平面視矩形となる形状に形成されている。また、プリント配線基板２６は、ロアカバー４に対し載置可能な形状にも形成されている。
【００４７】
プリント配線基板２６の表面における所定位置には、上記の複数のリレー２７等を含む電気及び電子部品と、Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８と、ピンヘッダーユニット２９と、複数の基板コネクタ３０〜３３とが実装されている。また、プリント配線基板２６の表面における所定位置には、ヒューズホルダー（図示省略）が固定されている。また、プリント配線基板２６の表面側には、四種のバスバー３４〜３７と、その他の複数のバスバー３８とが配索されている。
【００４８】
Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、プリント配線基板２６と、第三基板アッセンブリ２５の後述するメタルコア基板５８における所定の回路パターンとを電気的に接続する部分として設けられている。Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、横置きのプリント配線基板２６に対し第三基板アッセンブリ２５が縦置きとなることから、これら直交するもの同士を接続することができるように形成されている。
【００４９】
Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、プリント配線基板２６の前側の縁部に実装されている。Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は本発明の特徴的な部品であり、この詳細な説明は主に図１１を参照しながら後述するものとする。
【００５０】
ピンヘッダーユニット２９は、プリント配線基板２６と、第二基板アッセンブリ２４とを電気的に接続する部分として設けられている。ピンヘッダーユニット２９は、横置きのプリント配線基板２６に対し第二基板アッセンブリ２４も横置きとなることから、これら平行なもの同士を接続することができるように形成されている。
【００５１】
ピンヘッダーユニット２９は、プリント配線基板２６の右側の縁部近傍に実装されている。ピンヘッダーユニット２９は本発明の特徴的な部品であり、この詳細な説明は主に図１２を参照しながら後述するものとする。
【００５２】
複数の基板コネクタ３０〜３３は、図示しないワイヤハーネスの端末に設けられるコネクタとの嵌合接続部分として設けられている。例えば基板コネクタ３０を代表例に挙げると、基板コネクタ３０は、絶縁性を有する合成樹脂製のコネクタハウジング３９と、導電性を有する金属製の複数の端子４０とを備えて構成されている。コネクタハウジング３９は、相手側コネクタの差し込みが可能な雌型の形状に形成されている。このようなコネクタハウジング３９には、プリント配線基板２６に対しネジ止めをする部分としての固定部４１が形成されている。
【００５３】
基板コネクタ３０等は、プリント配線基板２６の後側の縁部に実装されている。基板コネクタ３０等が実装されると、上記後側の縁部からは、コネクタハウジング３９が後方へ向けて突出するようになっている。
【００５４】
端子４０は、断面が矩形となるピン形状のものであって、この中間が９０度に折り曲げられてＬ字状に形成されている。端子４０は、この一端がプリント配線基板２６の所定位置に半田付けされており、他端はコネクタハウジング３９内に突出するように配置されている。端子４０は、コネクタハウジング３９内で上下方向に三段の列をつくることができるように数多く備えられている。
【００５５】
基板コネクタ３０は、上記の如く数多くの端子４０を備えることから、所謂ＬＩＦコネクタとなるように形成されている。
【００５６】
図示しないヒューズホルダーは、プリント配線基板２６の左側の縁部に固定されている。ヒューズホルダーは、絶縁性を有する合成樹脂製の略箱体であって、後述するヒューズ端子４４や、この他の図示しないヒューズ端子を数多く収容することができるように形成されている。尚、図示しないヒューズ端子は、中間が９０度に折り曲げられてＬ字状となる細いバスバーの一端に設けられている。細いバスバーの他端は、プリント配線基板２６の所定位置に半田付けされている。
【００５７】
図示しないヒューズホルダーは、第二基板アッセンブリ２４の後述するヒューズホルダー４８と同様に形成されている。また、上記細いバスバーは、後述する細いバスバー５５と同様に形成されている。
【００５８】
四種のバスバー３４〜３７及びその他の複数のバスバー３８は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されている。四種のバスバー３４〜３７及びその他の複数のバスバー３８は、それぞれ所定の経路を有するように形成されている（四種のバスバー３４〜３７は左右方向の左から順に３４、３５…とする。その他の複数のバスバー３８は便宜上同じ符号を付すものとする）。
【００５９】
四種のバスバー３４〜３７及びその他の複数のバスバー３８のうち、四種のバスバー３４〜３７は、第三基板アッセンブリ２５の後述するメタルコア基板５８に接続されるバスバーとして備えられている。四種のバスバー３４〜３７は、後述するメタルコア基板５８の存在により複雑な曲げ加工等を施さなくてもよいバスバーになっている。
【００６０】
四種のバスバー３４〜３７は、所定の幅を有するように形成されている。本実施例においては、バスバー３５及び３６が配線基板ユニット６で一番幅広になるように、また、バスバー３４及び３７が二番目に幅広となるように形成されている。
【００６１】
四種のバスバー３４〜３７のうち、バスバー３５は第一系統、バスバー３４、３６は第二系統、バスバー３７は第三系統のバスバーとなっている。第一〜第三系統に関しては、バッテリーに接続される系統、オルタネーターに接続される系統、デフォッガに接続される系統の三つに対応する系統であるものとする。尚、本実施例は三つの系統であるが、これに限らず例えば二つの系統であってもよいものとする。
【００６２】
四種のバスバー３４〜３７の各一端には、後述するメタルコア基板５８に差し込まれ、この後に対応するコア（後述する）に半田付けされる略ピン状の半田接続部４２が突出形成されている。半田接続部４２は、バスバーの幅に応じて一又は複数形成されている。バスバー３５及び３６は四つ、バスバー３４及び３７は二つ並んで形成されている。半田接続部４２は、これが複数の場合、略櫛歯状に突出するように形成されている。
【００６３】
四種のバスバー３４〜３７の各一端は、後述するメタルコア基板５８の同一高さ位置に差し込まれ、左右方向に一列となるように配置されている。すなわち、各一端は、同一平面上に位置するように配置されている。また、四種のバスバー３４〜３７は、この中間部分も同一平面上に位置するように配置されている。
【００６４】
四種のバスバー３４〜３７の各一端と中間との間には、同位置で二回、略９０度に折り曲げてなるクランク部４３が配置形成されている（折り曲げ状態は図５及び図６参照）。本実施例においては、上記中間側が一段下がる状態にクランク部４３が形成されている。尚、一段下がるのは一例であるものとする。すなわち、一段上がる状態の形成であってもよいものとする。
【００６５】
クランク部４３は、後述するメタルコア基板５８に対し前後方向の力が加わった場合に、この受けた力を分散して影響を緩和させることができるように形成されている。これは、上記力を受けた場合であっても、半田接続部４２の半田付け部分に影響を来さないようにするためである。クランク部４３は、上記の力を受けると、図示の如くのクランク形状から略Ｚ字状に撓むように形成されている。
【００６６】
本実施例においては、四種のバスバー３４〜３７の各一端が左右方向に一列となるように配置されることから、上下方向に配置がばらつく場合と比べて、効率よく力を分散することができるようになっている。また、各一端が左右方向に一列となるように配置されることから、上記の力を各クランク部４３へバランスよく分散することができるようにもなっている。
【００６７】
尚、四種のバスバー３４〜３７の各一端が左右方向に一列となるように配置されると、上記前後方向の力が加わった場合に、後述するメタルコア基板５８の歪みが起こり難くなるという利点を有している。
【００６８】
四種のバスバー３４〜３７の各一端の反対側となる他端には、図示しないヒューズに対するヒューズ端子４４が形成されている。また、特に限定するものでないが、図示しないヒュージブルリンクに対する端子も形成されている。ヒューズ端子４４は、音叉形状に形成されている。ヒューズ端子４４は、図示しないヒューズホルダーに収容されるようになっている。
【００６９】
その他の複数のバスバー３８は、後述するメタルコア基板５８に対し接続されないバスバー等であって、比較的細く、例えばジャンパー線のような機能を有してプリント配線基板２６に配索されている。
【００７０】
次に、第二基板アッセンブリ２４について説明をする。
【００７１】
第二基板アッセンブリ２４は、プリント配線基板４５（基板）と、複数のリレー２７等を含む電気及び電子部品と、ＥＣＵコネクタ４６と、基板コネクタ４７と、ヒューズホルダー４８と、二種のバスバー４９、５０と、その他の二種のバスバー５１、５２と、複数のヒュージブルリンク５３、５４とを含んで構成されている。
【００７２】
プリント配線基板４５は、この表面（上面）に所定の回路パターンを有する平面視矩形となる形状に形成されている。
【００７３】
プリント配線基板４５の表面における所定位置には、上記の複数のリレー２７等を含む電気及び電子部品と、ＥＣＵコネクタ４６と、基板コネクタ４７とが実装されている。また、プリント配線基板４５の表面における所定位置には、ヒューズホルダー４８が固定されている。また、プリント配線基板４５の表面側には、バスバー４９〜５２が配索されている。
【００７４】
プリント配線基板４５は、ピンヘッダーユニット２９を介して下側の第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６と電気的に接続されている。プリント配線基板４５は、第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６に対し平行となるように配置されている。
【００７５】
基板コネクタ４７は、図示しないワイヤハーネスの端末に設けられるコネクタとの嵌合接続部分であって、絶縁性を有する合成樹脂製のコネクタハウジング３９と、導電性を有する金属製の複数の端子４０とを備えて構成されている。基板コネクタ４７は、第一基板アッセンブリ２３における基板コネクタ３０と基本的に同じであり、構成に同一の符号を付して詳細な説明を省略するものとする。基板コネクタ４７は、第一基板アッセンブリ２３における基板コネクタ３０の上側に位置するように実装されている。
【００７６】
ヒューズホルダー４８は、プリント配線基板４５の左側の縁部に固定されている。また、ヒューズホルダー４８は、第一基板アッセンブリ２３における図示しないヒューズホルダーの上側に位置するようにも固定されている。ヒューズホルダー４８は、絶縁性を有する合成樹脂製の略箱体であって、ヒューズ端子を数多く収容することができるように形成されている。尚、上記ヒューズ端子は、バスバー他端側のヒューズ端子４４や図示しないヒューズ端子であるものとする。図示しないヒューズ端子は、中間が９０度に折り曲げられてＬ字状となる細いバスバー５５の一端に設けられている。細いバスバー５５の他端は、プリント配線基板４５の所定位置に半田付けされている。
【００７７】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されている。二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、それぞれ所定の経路を有するように形成されている。
【００７８】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、第三基板アッセンブリ２５の後述するメタルコア基板５８に接続されるバスバーとして備えられている。二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、後述するメタルコア基板５８の存在により複雑な曲げ加工等を施さなくてもよいバスバーになっている。
【００７９】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、所定の幅を有するように形成されている。本実施例においては、バスバー４９及び５０が配線基板ユニット６で一番幅広になるように、また、バスバー５１及び５２が一番幅狭で且つ複数本となるように形成されている。
【００８０】
二種のバスバー４９、５０のうち、バスバー５０は第一系統、バスバー４９は第二系統のバスバーとなっている。第一及び第二系統は、第一基板アッセンブリ２３で説明したのと同様で、バッテリーに接続される系統、オルタネーターに接続される系統の二つに対応する系統であるものとする。尚、ここではデフォッガに接続される系統（第三系統）には対応しないものとする。
【００８１】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２の各一端には、後述するメタルコア基板５８に差し込まれ、この後に対応するコア（後述する）に半田付けされる略ピン状の半田接続部４２が突出形成されている。半田接続部４２は、バスバーの幅に応じて一又は複数形成されている。バスバー４９及び５０は四つ、バスバー５１及び５２は一つ形成されている。半田接続部４２は、第一基板アッセンブリ２３における四種のバスバー３４〜３７の半田接続部４２と同じであるものとする。
【００８２】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２の各一端は、後述するメタルコア基板５８の同一高さ位置に差し込まれ、左右方向に一列となるように配置されている。すなわち、各一端は、同一平面上に位置するように配置されている。また、二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２は、この中間部分も同一平面上に位置するように配置されている。
【００８３】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２の各一端と中間との間には、同位置で二回、略９０度に折り曲げてなるクランク部４３が形成されている（折り曲げ状態は図５及び図６参照）。本実施例においては、上記中間側が一段下がる状態にクランク部４３が形成されている。尚、一段下がるのは一例であるものとする。すなわち、一段上がる状態の形成であってもよいものとする。
【００８４】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２のクランク部４３は、第一基板アッセンブリ２３における四種のバスバー３４〜３７と同じであるものとする。クランク部４３は、後述するメタルコア基板５８に対し前後方向の力が加わった場合に、この受けた力を分散して影響を緩和させることができるように形成されている。クランク部４３は、図示の如くのクランク形状から略Ｚ字状に撓むように形成されている。
【００８５】
クランク部４３は、第一基板アッセンブリ２３におけるバスバー３４〜３７のクランク部４３と同じ位置に配置形成されている。上下で同じ位置に配置するのは、上記の力を各クランク部４３へバランスよく分散するためである。
【００８６】
本実施例においては、二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２の各一端が左右方向に一列となるように配置されることから、上下方向に配置がばらつく場合と比べて、効率よく力を分散することができるようになっている。また、各一端が左右方向に一列となるように配置されることから、上記の力を各クランク部４３へバランスよく分散することができるようにもなっている。
【００８７】
尚、二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２の各一端が左右方向に一列となるように配置されると、上記前後方向の力が加わった場合に、後述するメタルコア基板５８の歪みが起こり難くなるという利点を有している。
【００８８】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２のうち、バスバー４９の他端には、ヒュージブルリンク５３に対する端子５６や、プリント配線基板４５への半田接続部５７が形成されている。また、バスバー５０の他端には、図示しないヒューズに対するヒューズ端子４４や、ヒュージブルリンク５４に対する端子（図示省略）が形成されている。ヒューズ端子４４は、音叉形状に形成されている。ヒューズ端子４４は、ヒューズホルダー４８に収容されるようになっている。
【００８９】
二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２のうち、その他の二種のバスバー５１、５２の他端は、プリント配線基板４５に半田付けされている。
【００９０】
図５及び図６において、第二基板アッセンブリ２４における二種のバスバー４９、５０及びその他の二種のバスバー５１、５２と、第一基板アッセンブリ２３における四種のバスバー３４〜３７と、同じく第一基板アッセンブリ２３におけるＬ字状ピンヘッダーユニット２８との配置に関し、これらは上下方向に同じになるような間隔にて配置されるものとする。これは、後述するメタルコア基板５８に対し前後方向の力が加わった場合に、受けた力をバランスよく分散させることができるように配置されるからである。
【００９１】
続いて、第三基板アッセンブリ２５について説明をする。
【００９２】
図６ないし図８において、第三基板アッセンブリ２５は、メタルコア基板５８（基板）と、外部入出力コネクタ５９と、図示しない電気及び電子部品とを含んで構成されている。
【００９３】
メタルコア基板５８は、この表面（前面）及び裏面（後面）に配置される絶縁層６０と、これら絶縁層６０に挟まれるように配置される導電性のコア６１とを有している。絶縁層６０及びコア６１は、この外形形状が矩形となるように形成されている。コア６１は、少なくとも第一基板アッセンブリ２３及び第二基板アッセンブリ２４のバスバー系統の数分だけ分割されたコア（後述する分割コア６２〜６４）を有するように構成されている。
【００９４】
絶縁層６０は、絶縁性を有する樹脂製の基板であって、所定の回路パターンを有している。また、特に符号を付さないが、上記回路パターンに貫通するスルーホールも数多く有している。上記回路パターンに対しては、外部入出力コネクタ５９の一部や、第一基板アッセンブリ２３におけるＬ字状ピンヘッダーユニット２８が半田付けにより接続されるようになっている。
【００９５】
絶縁層６０には、上記の他に、外部入出力コネクタ５９をネジ止めにて固定するための貫通孔（符号省略）も複数形成されている。
【００９６】
図８ないし図１０において、コア６１は、少なくともバスバー系統の数分だけ分割されたコアを有するように構成されている。本実施例においては、上記の如く、バッテリーに接続される系統、オルタネーターに接続される系統、デフォッガに接続される系統の三つに対応するようにバスバーが分けられることから、三つの分割コア６２〜６４を有するように構成されている。
【００９７】
分割コア６２〜６４は、図８ないし図１０に示す如く分割されている（分割の形状は一例であるものとする）。
【００９８】
分割コア６２〜６４は、銅などの導電性の良い金属板をプレス加工することにより形成されている。尚、銅に限らず、例えば銅合金やアルミニウム、アルミニウム合金等であってもよいものとする。分割コア６２〜６４の材質は、バスバーの材質に合わせることが好ましいものとする。
【００９９】
分割コア６２〜６４のうち、分割コア６２はバッテリーに接続される第一系統のコアとなっている。また、分割コア６３は、オルタネーターに接続される第二系統のコア、分割コア６４は、デフォッガに接続される第三系統のコアとなっている。
【０１００】
分割コア６２〜６４には、第一基板アッセンブリ２３における四種のバスバー３４〜３７と、第二基板アッセンブリ２４における二種のバスバー４９、５０とが半田付けにより電気的に接続されている。また、外部入出力コネクタ５９の一部も半田付けにより電気的に接続されている（絶縁層６０の回路パターンに接続されない部分）。
【０１０１】
コア６１は、分割コア６２〜６４同士が接触しない状態に形成されている。また、コア６１は、固定用のネジ（符号省略）や、Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８を介して分割コア６２〜６４同士が接触しない状態にも形成されている。
【０１０２】
外部入出力コネクタ５９は、複数のコネクタを集合させてなるような大型のコネクタに形成されている。また、外部入出力コネクタ５９は、図示しない相手側コネクタとの嵌合接続が一括して行えるようなコネクタに形成されている。
【０１０３】
外部入出力コネクタ５９は、多極のコネクタであって、図示しない相手側コネクタとの嵌合接続が締結部６５を介して行われるようになっている。外部入出力コネクタ５９は、絶縁性を有する合成樹脂製のコネクタハウジング６６と、導電性を有する金属製の複数のタブ６７、６８、６９（端子）と、その他の端子とを備えて構成されている。
【０１０４】
図８及び図９において、コネクタハウジング６６は、相手側コネクタの差し込みが可能な雌型の形状に形成されている。このようなコネクタハウジング６６には、メタルコア基板５８に対しネジ止めをする部分としての固定部７０が複数形成されている。コネクタハウジング６６は、メタルコア基板５８の上方にネジ止め固定される配置になっている。
【０１０５】
コネクタハウジング６６は、メタルコア基板５８に固定されると、前方へ向けて突出するような形状に形成されている。コネクタハウジング６６は、前方から見ると、長方形状となる箱体に形成されている。
【０１０６】
外部入出力コネクタ５９を構成する端子としてのタブ６７、６８、６９（図９参照）は、特に図示しないがタブ状となる突起形状のタブ本体と、このタブ本体の下端に連成される複数の半田接続部とを有している。半田接続部は、メタルコア基板５８に差し込まれた後に、対応する分割コア６２〜６４に半田付けされる略ピン状の形状に形成されている。半田接続部は、上記の半田接続部４２（図８参照）と同じに形成されている。半田接続部は、左右方向に所定の間隔で二つ突出するように配置形成されている。
【０１０７】
図９において、タブ６７はバッテリーに接続される第一系統のタブ（端子）となっている。また、タブ６８は、オルタネーターに接続される第二系統のタブ（端子）となっている。さらに、タブ６９は、デフォッガに接続される第三系統のタブ（端子）となっている。
【０１０８】
タブ６７、６８、６９は、本実施例において、この幅方向が左右方向に一致するように固定されている。このようなタブ６７、６８、６９の配置に係り、メタルコア基板５８には、図１０に示す如くのスルーホール７１、７２、７３が形成されている。スルーホール７１、７２、７３は、左右方向に所定の間隔で二つ貫通するように配置形成されている。
【０１０９】
尚、タブ６７、６８、６９の向きを例えば上下方向に幅広くなるように変更する場合には、スルーホール７１、７２、７３を上下方向に所定の間隔（半田接続部の配置に合わせた間隔）で二つ配置すればよく、結果、簡単に変更することが可能であることが分かる。これは、メタルコア基板５８を用いるからであり、バスバー配索板の場合では変更できないこともある。
【０１１０】
以上の外部入出力コネクタ５９は一例であり、例えば上記の第一〜第三系統に対応する複数のコネクタ（外部接続部）を採用するようにしてもよいものとする。
【０１１１】
図３、図５、及び図１１において、Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６と、第三基板アッセンブリ２５におけるメタルコア基板５８とを電気的に接続する本発明の特徴的な部品であって、複数のＬ字状ピンヘッダー７４と、ケース７５とを備えて構成されている。Ｌ字状ピンヘッダー７４は、市販品が用いられている（接続数に合わせた専用のＬ字状ピンヘッダーを形成するのではなく、市販品を接続数に対応する分だけ並べて形成するものとする。このため安価なＬ字状ピンヘッダーユニット２８になるのは勿論である）。
【０１１２】
図１１において、Ｌ字状ピンヘッダー７４は、複数本（本実施例において六本。市販品の一般的な数であれば特に限定されないものとする）の端子７６と、絶縁性を有する樹脂製のホルダー７７とを有している。端子７６は、断面が矩形となるピン形状のものであって、この中間が９０度に折り曲げられてＬ字状に形成されている。端子７６は、この一端がプリント配線基板２６の所定位置に半田付けされる部分となっている。また、他端は、メタルコア基板５８の所定位置に半田付けされる部分となっている。
【０１１３】
ホルダー７７は、複数本（六本）の端子７６を一括して保持することができるように形成されている。ホルダー７７は、この外形形状が平面視長方形となるような略ブロック形状に形成されている。
【０１１４】
Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、本実施例において、三段の端子７６による列をつくることができるように、上記中間の折り曲げ位置が異なるように形成されている。
【０１１５】
ケース７５は、絶縁性を有する樹脂製の部品であって、Ｌ字状ピンヘッダー７４を左右方向に三つ、また、前後方向にも三つ並べて保持することができるように形成されている。引用符号７８は第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６（図３参照）に載置されるベース部を示しており、このベース部７８には、Ｌ字状ピンヘッダー７４のホルダー７７を収容保持する凹部７９（保持部）が複数形成されている。凹部７９の底には、複数の端子７６の各一端を挿通させる端子挿通孔８０が形成されている。
【０１１６】
引用符号８１はネジ止め部（基板固定部）を示している。このネジ止め部８１は、左右方向に一対となるように配置形成されている。一対のネジ止め部８１には、第三基板アッセンブリ２５のメタルコア基板５８に対するネジ穴８２と、第一基板アッセンブリ２３のプリント配線基板２６に対するネジ穴８３とが形成されている。Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、一対のネジ止め部８１を用いてのネジ止めにより、メタルコア基板５８とプリント配線基板２６とに固定されるようになっている。
【０１１７】
以上のようなＬ字状ピンヘッダーユニット２８は、上記の如く安価になるのは勿論のこと、基板コネクタ３０の数多くの端子４０（図３参照）と比べ、電気的な接続安定性や信頼性、更には接続作業性が良好となるようになっている。また、半田付け部分に外力が加わったとしても影響しないようになっている。
【０１１８】
図３、図５、及び図１２において、ピンヘッダーユニット２９は、第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６と、第二基板アッセンブリ２４におけるプリント配線基板４５とを電気的に接続する本発明の特徴的な部品であって、ピンヘッダー８４と、ケース８５とを備えて構成されている。ピンヘッダー８４は、市販品が用いられている（接続数に合わせた専用のピンヘッダーを形成するのではなく、市販品を接続数に対応する分だけ並べて形成するものとする。このため安価なピンヘッダーユニット２９になるのは勿論である）。
【０１１９】
ピンヘッダー８４は、複数本（本実施例において六本。市販品の一般的な数であれば特に限定されないものとする）の端子８６と、絶縁性を有する樹脂製のホルダー８７とを有している。端子８６は、断面が矩形となるピン形状のものであって、上下方向に真っ直ぐのびるように形成されている。端子８６は、この一端（下端）がプリント配線基板２６の所定位置に半田付けされる部分となっている。また、他端（上端）は、プリント配線基板４５の所定位置に半田付けされる部分となっている。
【０１２０】
ホルダー８７は、複数本（六本）の端子８６を一括して保持することができるように形成されている。ホルダー８７は、この外形形状が平面視長方形となるような略ブロック形状に形成されている。
【０１２１】
尚、ピンヘッダー８４とＬ字状ピンヘッダー７４（図１１参照）は、端子をＬ字状に曲げるか否かの違いだけしかなく、元々は同じものであるものとする。
【０１２２】
ケース８５は、絶縁性を有する樹脂製の部品であって、ピンヘッダー８４を左右方向に二つ、また、前後方向に三つ並べて保持することができるように形成されている。引用符号８８は第一基板アッセンブリ２３におけるプリント配線基板２６（図３参照）に載置されるベース部を示しており、このベース部８８には、ピンヘッダー８４のホルダー８７を収容保持する凹部８９（保持部）が複数形成されている。凹部８９の底には、複数の端子８６の各一端を挿通させる端子挿通孔９０が形成されている。
【０１２３】
引用符号９１はネジ止め部（基板固定部）を示している。このネジ止め部９１は、前後方向に一対となるように配置形成されている。一対のネジ止め部９１には、第二基板アッセンブリ２４のプリント配線基板４５に対するネジ穴９２が形成されている。尚、第一基板アッセンブリ２３のプリント配線基板２６に対するネジ穴９３は、ネジ止め部９１の一つであり、本実施例においてはベース部８８側に形成されている。ピンヘッダーユニット２９は、一対のネジ止め部９１を用いてのネジ止めにより、プリント配線基板２６とプリント配線基板４５に固定されるようになっている。
【０１２４】
引用符号９４、９５は、ケース８５の強度を確保するための壁（補強部）を示している。本実施例においては、壁９４に対し複数の壁９５が交差するように配置形成されている。補強部としての壁９４、９５は、外力に抗する部分として形成されている（尚、壁９４、９５と同じ機能の部分としては、図１１の引用符号９６で示す補強部が挙げられるものとする）。
【０１２５】
以上のようなピンヘッダーユニット２９は、上記の如く安価になるのは勿論のこと、電気的な接続安定性や信頼性、更には接続作業性が良好となるようになっている。また、壁９４及び９５により十分に強度が確保されることから、半田付け部分に外力が加わったとしても影響しないようになっている。
【０１２６】
上記構成及び構造に基づきながら電気接続箱１についてまとめると、電気接続箱１は、外部入出力コネクタ５９と、複数系統のバスバー３４〜３７、４９、５０と、複数に分割されたコア６１（分割コア６２〜６４）を含むメタルコア基板５８とを備えて構成されている。外部入出力コネクタ５９と複数系統のバスバー３４〜３７、４９、５０との間には、メタルコア基板５８が介在している。すなわち、外部入出力コネクタ５９と複数のバスバー３４〜３７、４９、５０は、メタルコア基板５８にて電気的に接続されている。
【０１２７】
このような電気接続箱１によれば、メタルコア基板５８が配索材として機能するようになっている。従って、電気接続箱１は、外部入出力コネクタ５９を所望の位置に配置しても、メタルコア基板５８の介在によりバスバー３４〜３７、４９、５０の経路が複雑になることはない。
【０１２８】
また、電気接続箱１は、Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８を用いて第三基板アッセンブリ２５のメタルコア基板５８と、第一基板アッセンブリ２３のプリント配線基板２６とを電気的に接続している。
【０１２９】
Ｌ字状ピンヘッダーユニット２８は、Ｌ字状ピンヘッダー７４と、ケース７５とを備え、Ｌ字状ピンヘッダー７４は、導電性を有するピン形状の端子７６と、この端子７６を所定本数並べて一括保持する絶縁性のホルダー７７とを有している。このようなＬ字状ピンヘッダー７４は、メタルコア基板５８とプリント配線基板２６と電気的な接続数に合わせた本数の端子７６を確保可能な数で備えられている。一方、ケース７５は、ホルダー７７を保持する複数の凹部７９と、この複数の凹部７９のそれぞれの底に貫通形成される端子挿通孔８０とを有している。
【０１３０】
このようなＬ字状ピンヘッダーユニット２８によれば、端子７６を所定本数に決めてなるＬ字状ピンヘッダー７４と、このＬ字状ピンヘッダー７４を複数保持するケース７５とを備えることにより、安価且つ汎用性のあるものとして提供をすることができるという効果を奏する。
【０１３１】
さらに、電気接続箱１は、ピンヘッダーユニット２９を用いて第一基板アッセンブリ２３のプリント配線基板２６と、第二基板アッセンブリ２４のプリント配線基板４５を電気的に接続している。
【０１３２】
ピンヘッダーユニット２９は、ピンヘッダー８４と、ケース８５とを備え、ピンヘッダー８４は、導電性を有するピン形状の端子８６と、この端子８６を所定本数並べて一括保持する絶縁性のホルダー８７とを有している。このようなピンヘッダー８４は、プリント配線基板２６及び４５の電気的な接続数に合わせた本数の端子８６を確保可能な数で備えられている。一方、ケース８５は、ホルダー８７を保持する複数の凹部８９と、この複数の凹部８９のそれぞれの底に貫通形成される端子挿通孔９０とを有している。
【０１３３】
このようなピンヘッダーユニット２９によれば、端子８６を所定本数に決めてなるピンヘッダー８４と、このピンヘッダー８４を複数保持するケース８５とを備えることにより、安価且つ汎用性のあるものとして提供をすることができるという効果を奏する。
【０１３４】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【０１３５】
１…電気接続箱
２…ＥＣＵ
３…アッパーカバー
４…ロアカバー
５…サイドカバー
６…配線基板ユニット
２３…第一基板アッセンブリ
２４…第二基板アッセンブリ
２５…第三基板アッセンブリ
２６…プリント配線基板（基板）
２８…Ｌ字状ピンヘッダーユニット（ピンヘッダーユニット）
２９…ピンヘッダーユニット
３４〜３７…バスバー
４２…半田接続部
４３…クランク部
４５…プリント配線基板（基板）
４６…ＥＣＵコネクタ
４８…ヒューズホルダー
４９〜５２…バスバー
５８…メタルコア基板（基板）
５９…外部入出力コネクタ
６０…絶縁層
６１…コア
６２〜６４…分割コア
６７〜６９…タブ
７４…Ｌ字状ピンヘッダー（ピンヘッダー）
７５…ケース
７６…端子
７７…ホルダー
７８…ベース部
７９…凹部（保持部）
８０…端子挿通孔
８１…ネジ止め部（基板固定部）
８４…ピンヘッダー
８５…ケース
８６…端子
８７…ホルダー
８８…ベース部
８９…凹部（保持部）
９０…端子挿通孔
９１…ネジ止め部（基板固定部）
９４、９５…壁（補強部）
９６…補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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