(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
住宅に居住する住人が行動する際に通る場所を検知範囲内とし、この検知範囲内の物体を検知している間、検知信号を出力し続ける物体検知装置と、
前記物体検知装置から検知信号を入力するインターフェース部と、前記住人に異常が発生したことを報知する報知部と、時間を計測するタイマー部と、前記住人の安否を確認する所定のタイミングで前記タイマー部を動作させ、前記タイマー部が計測した時間が第一の所定時間以上となった場合に前記報知部を動作させるとともに、前記インターフェース部が検知信号を入力し続けている時間を前記タイマー部で計測し、その時間が第二の所定時間以上であるか否かを判定して、前記第二の所定時間以上と判定した場合に前記タイマー部をリセットせず、前記第二の所定時間以上ではないと判定した場合に前記タイマー部をリセットする制御部とを有する親機と、
を備えたことを特徴とする安否確認システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅に居住する住人の安否を確認するための安否確認システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、核家族化などの進行により、高齢者のみが居住する住宅が増えている。また、このような住宅では、高齢者などの住人の安否を確認するために住宅に様々なセンサーを設置して、管理人などが住人の安否を確認するようにしている（例えば、特許文献１など）。
【０００３】
特許文献１に記載の安否確認システムでは、タイマーが時間を計測し、住人の存在を検知した場合に、タイマーが計測していた時間をリセットしている。そして、タイマーが計測した時間が一定時間に達するまでに住人の存在が検知されなかった場合に、住人に異常が発生していることを管理者などへ報知するようにしている。ここで、特許文献１に記載の技術では、住人が上に乗っていることをマットセンサーにて検知したり、住人が検知領域内を通過したことを赤外線遮断センサーにて検知したりすることで住人の存在を検知している。
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載の技術では、住人の存在が検知された後に住人が倒れても、その時点でタイマーが計測していた時間がリセットされ、リセットされた時点からタイマーが計測した時間が一定時間に達した時点で報知が行われることになり、管理人などへの報知が遅くなってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１６３９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、住人の存在が最後に検知された時点から計測した時間が一定時間に達した場合に、住人に異常が発生していることを報知する安否確認システムにおいて、住人の存在が検知された場所で住人が倒れた場合にできるだけ早く報知を行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の安否確認システムは、タイマー部が計測した時間が第一の所定時間以上となった場合に、住人に異常が発生していることを報知する安否確認システムであって、検知範囲内で物体を検知し続けている時間が第二の所定時間以上であるか否かを判定し、第二の所定時間以上であると判定した場合にはタイマー部をリセットせず、第二の所定時間以上ではないと判定した場合にはタイマー部をリセットするようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明によれば、検知範囲内で物体を検知し続けている時間が第二の所定時間以上であると判定されると、検知範囲内で住人が倒れていると判定される。また、その場合にはタイマー部がリセットされないので、タイマー部が計測した時間が第一の所定時間以上となり、住人に異常が発生していることが報知されるまでの時間が早くなる。従って、住人が検知範囲内で倒れている場合に、できるだけ早く報知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態による安否確認システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態による安否確認システムの物体検知装置を適用した住宅の状態例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態による安否確認システムの構成例を示すブロック図である。同図に示すように、本実施形態による安否確認システムは、物体検知装置１、親機１０を備えて構成されている。また、図２は、本実施形態による安否確認システムの物体検知装置１を適用した住宅の状態例を示す図である。
【００１１】
図１および図２（ａ）において、物体検知装置１は、シート状のセンサーなどにより構成されており、シート上の荷重を計測することでシート上に存在する物体を検知する。図２（ａ）に示すように、物体検知装置１は、住宅に居住する住人が生活する際に定期的に通る場所（例えば、住宅内の廊下など）に設置されており、シート上を検知範囲としている。
【００１２】
ここで、物体検知装置１は、伝送線を介して親機１０に接続されている。また、物体検知装置１は、検知範囲内の物体を検知すると、検知信号を生成して親機１０へ出力する。また、物体検知装置１は、検知範囲内の物体を検知している間、検知信号を出力し続ける。
【００１３】
親機１０は、管理人の常駐する部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されており、住人に異常が発生したことを報知するために使用される。ここで、住人に異常が発生していることとは、何らかの理由により住人が住宅内で動けなくなっていることを示す。また、親機１０と物体検知装置１との間には、図示しない制御機が設置されている。制御機は、物体検知装置１と親機１０との間の通信を制御する。また、親機１０は、制御部１１、インターフェース部（以下、Ｉ／Ｆ部と記載する）１２、タイマー部１３、報知部１４、復旧操作部１５を備えて構成されている。
【００１４】
親機１０の制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などにより構成されており、親機１０の各構成要素を後述するように制御する。Ｉ／Ｆ部１２は、親機１０に物体検知装置１を接続して通信を行う。ここで、Ｉ／Ｆ部１２は、物体検知装置１から出力された検知信号を入力する。
【００１５】
タイマー部１３は、時間を計測するためのものである。報知部１４は、住人に異常が発生していることを報知するためのものである。また、報知部１４は、スピーカーや表示灯、表示装置などにより構成されている。復旧操作部１５は、ボタンなどにより構成されており、報知部１４による報知を停止するために操作される。報知部１４による報知が行われている状態で、復旧操作部１５が操作されると、制御部１１は報知部１４の動作を停止させる。
【００１６】
制御部１１は、住人の安否を確認する所定のタイミングでタイマー部１３を動作させて、タイマー部１３は、所定のタイミングからの時間（以下、第一の時間と記載する）の計測を開始する。ここで、住人の安否を確認する所定のタイミングとは、住人が住宅へ入ったタイミングや住宅に居る住人が起床したタイミングなどである。また、これらの所定のタイミングは、手動や自動で設定される。
【００１７】
タイマー部１３を動作させている状態で、制御部１１は、タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間に達したか否かを判定する。ここで、第一の所定時間とは、住人の安否の確認が取れず、住人に異常が発生していると判定するための時間（例えば、５時間など）である。この状態で、Ｉ／Ｆ部１２が物体検知装置１から出力された検知信号を入力すると、制御部１１はタイマー部１３を動作させて、タイマー部１３は時間（以下、第二の時間と記載する）の計測を開始する。ここで、制御部１１は、Ｉ／Ｆ部１２が検知信号を入力し続けている間だけタイマー部１３を動作させるとともに、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間以上であるか否かを判定する。ここで、第二の所定時間とは、物体検知装置１の検知範囲内に住人が居続けている時間（例えば、１０秒など）である。
【００１８】
タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達したと制御部１１にて判定した場合に、制御部１１はタイマー部１３をリセットせずに、タイマー部１３による第一の時間の計測を継続させるとともに、タイマー部１３による第二の時間の計測を停止させる。一方、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達しなかった（換言すると、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達するまでにＩ／Ｆ部１２が検知信号を入力しなくなった）と制御部１１にて判定した場合に、制御部１１はタイマー部１３によって計測している第一の時間をリセットする。
【００１９】
また、タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間に達したと制御部１１にて判定した場合に、制御部１１は報知部１４を動作させ、報知部１４は報知を行う。
【００２０】
このように構成されている安否確認システムの具体的な動作を説明する。タイマー部１３が第一の時間を計測している状態で、図２（ａ）に示すように、住宅内に居る住人が廊下に設置されている物体検知装置１の検知範囲内に入ると、物体検知装置１は検知信号を生成して、生成した検知信号を親機１０へ出力する。親機１０では、Ｉ／Ｆ部１２が物体検知装置１から出力された検知信号を入力すると、制御部１１はタイマー部１３を動作させ、タイマー部１３は第二の時間を計測する。
【００２１】
この状態で、住人が物体検知装置１の検知範囲内で倒れると、物体検知装置１は検知信号を親機１０へ出力し続ける（図２（ｂ）を参照）。そのため、親機１０では、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達する。すると、制御部１１はタイマー部１３をリセットせずに、タイマー部１３による第一の時間の計測を継続させるとともに、タイマー部１３による第二の時間の計測を停止させる。その後、タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間に達すると、制御部１１は報知部１４を動作させ、報知部１４は報知を行う。
【００２２】
図２（ａ）に示す状態で、住人が物体検知装置１の検知範囲を通過すると、物体検知装置１は検知信号を親機１０へ出力しなくなる（図２（ｃ）を参照）。住人が物体検知装置１の検知範囲を第二の所定時間内に通過した場合には、親機１０では、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達しない。すると、制御部１１はタイマー部１３によって計測している第一の時間をリセットするとともに、タイマー部１３による第二の時間の計測を停止させる。その後、タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間に達すると、制御部１１は報知部１４を動作させ、報知部１４は報知を行う。
【００２３】
以上、詳しく説明したように、本実施形態の安否確認システムでは、親機１０の制御部１１は、住人の安否を確認する所定のタイミングでタイマー部１３を動作させ、タイマー部１３は第一の時間を計測する。タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間に達した場合に、制御部１１は報知部１４を動作させ、報知部１４は報知を行う。また、住宅の廊下などに設置されている物体検知装置１は、検知範囲内の物体を検知している間、検知信号を親機１０へ出力し続ける。また、制御部１１は、Ｉ／Ｆ部１２が検知信号を入力し続けている間だけタイマー部１３を動作させ、タイマー部１３は第二の時間を計測する。タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達したと制御部１１にて判定した場合に、制御部１１はタイマー部１３をリセットせずに、タイマー部１３による第一の時間の計測を継続させる。一方、タイマー部１３が計測した第二の時間が第二の所定時間に達しなかったと制御部１１にて判定した場合に、制御部１１はタイマー部１３によって計測している第一の時間をリセットするようにしている。
【００２４】
これにより、検知範囲内で物体を検知し続けている第二の時間が第二の所定時間以上であると判定された場合には、検知範囲内で住人が倒れていると判定される。また、その場合にはタイマー部１３がリセットされない。一方、検知範囲内で物体を検知し続けている第二の時間が第二の所定時間未満であると判定された場合には、検知範囲内を住人が通過したと判定される。また、その場合にはタイマー部１３がリセットされる。そのため、第二の時間が第二の所定時間未満であると判定された場合に比べて、第二の時間が第二の所定時間以上であると判定された場合の方が、タイマー部１３が計測した第一の時間が第一の所定時間以上となり、住人に異常が発生していることが報知されるまでの時間が早くなる。従って、住人が検知範囲内で倒れている場合に、できるだけ早く報知を行うことができる。
【００２５】
なお、前述した実施形態では、物体検知装置１は、シート状のセンサーにより構成されているが、これに限定されない。例えば、物体検知装置１が赤外線センサーにより構成されるようにしても良い。この場合、赤外線センサーは、検知範囲内の全域に亘り赤外線を放射する図示しない放射部とこの放射部が放射した赤外線を受光する図示しない受光部とから構成されており、放射部が放射した赤外線を受光部が受光したか否かを判定することで検知範囲内に存在する物体を検知する。
【００２６】
また、前述した実施形態では、一台の物体検知装置１を住宅内に設置しているが、これに限定されない。例えば、複数の物体検知装置１を住宅内に設置するようにしても良い。これにより、住人に異常が発生していることを精度を上げて検知することができる。
【００２７】
また、前述した実施形態では、物体検知装置１を備えている住宅が一戸のみであるが、これに限定されない。例えば、物体検知装置１を備えている住宅が複数存在するようにしても良い。この場合、報知部１４が報知を行う際に、異常が発生している住人の居る住宅を管理人が特定することができるように、各住宅内に設置される物体検知装置１から出力される検知信号に物体検知装置１が設置されている住宅を他の住宅と識別するための識別情報を付加する必要がある。
【００２８】
その他、安否確認システムの構成、処理手順、内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の組み合わせにより種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除するようにしても良い。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００２９】
１    物体検知装置
２    温度検知装置
１０    親機
１１    制御部
１２    インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
１３    タイマー部
１４    報知部
１５    復旧操作部
【図１】
0005839388.tif 000002
【図２】
0005839388.tif 000003