(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープコアをカートリッジケース内に回転自在に軸支して、前記テープコアに巻回したテープを繰出し可能に収容し、軸の外周面から突出した嵌合突起が設けられたカートリッジ装着部を有する印刷装置に装着されるためのテープカートリッジであって、
前記テープコアは、外周面に前記テープが巻回されたコア本体と、前記コア本体の内周面から突出したリブ部と、を有し、
前記リブ部には、前記軸が挿通する軸孔が形成されており、
前記カートリッジケースは、前記コア本体の内周面に摺接する回転ガイド部、を有し、
前記回転ガイド部には、前記嵌合突起が嵌合する凹部が設けられており、
前記凹部の径は、前記軸孔の径よりも大きいことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記回転ガイド部は、前記テープコアの回転軸周りの全周に亘って設けられていることを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記回転ガイド部と前記リブ部との間には、前記テープコアの回転軸方向において、間隙が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープコアをカートリッジケース内に回転自在に軸支して、テープコアに巻回したテープを繰出し可能に収容するテープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外周面にテープが巻回されたコア本体と、コア本体の内周面の中段位置に設けられ、下ケースの突起に回転自在に軸支される円板状のリブ部を有するテープコアと、上下二分割のカートリッジケースと、により構成されるテープカートリッジが知られている（特許文献１参照）。
テープカートリッジのテープコアは、リブ部がコア本体の内周面の軸方向中間部に設けられているため、突起に挿通させるテープコアの向きはどちら向きでもよく、組み立て時の装着ミスを未然に防止することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０７１７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、テープコアは、突起に対して所定の寸法公差をもってリブ部でのみ軸支されているため、テープの繰り出し等によるテープコアの回転に伴ってテープコアの「がたつき」等が生じていた。このため、テープを引き出す力が、テープの幅方向において不均一に作用すると、テープコアが傾き、テープが斜行しながら繰り出される等の問題があった。
【０００５】
本発明は、テープコアの傾きを抑制し、その回転を安定させることができるテープカートリッジを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープカートリッジは、テープコアをカートリッジケース内に回転自在に軸支して、テープコアに巻回したテープを繰出し可能に収容し、軸の外周面から突出した嵌合突起が設けられたカートリッジ装着部を有する印刷装置に装着されるためのテープカートリッジであって、テープコアは、外周面にテープが巻回されたコア本体と、コア本体の内周面から突出したリブ部と、を有し、リブ部には、軸が挿通する軸孔が形成されており、カートリッジケースは、コア本体の内周面に摺接する回転ガイド部、を有し、回転ガイド部には、嵌合突起が嵌合する凹部が設けられており、凹部の径は、軸孔の径よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
この場合、回転ガイド部は、テープコアの回転軸周りの全周に亘って設けられていることが好ましい。
【０００８】
この場合、回転ガイド部とリブ部との間には、テープコアの回転軸方向において、間隙が設けられていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】テープ印刷装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図２】上ケースを破断した第１実施形態に係るテープカートリッジの平面図である。
【図３】テープカートリッジの表裏斜視図である。
【図４】テープカートリッジの分解斜視図である。
【図５】図２に示すテープカートリッジのＡ−Ａ線における断面図およびカートリッジ装着部の断面図である。
【図６】上ケースを省略した第２実施形態に係るテープカートリッジの平面図である。
【図７】上ケースを省略したテープカートリッジであって、（ａ）は第３実施形態に係るテープカートリッジの平面図、（ｂ）はその変形例に係るテープカートリッジの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照しながら、第１実施形態に係る本発明のテープ印刷装置について説明する。このテープ印刷装置は、装着したテープカートリッジから印刷テープおよびインクリボンを繰り出し、張りを与えた状態で併走させながら印刷を行い、印刷テープの印刷済み部分を切断して、ラベル（テープ片）を作成するものである。
【００１１】
図１および図２を参照して、テープ印刷装置１等について説明する。図１は、テープ印刷装置１の開蓋状態の外観斜視図である。図２は、上ケース２５ａを破断したテープカートリッジ２の平面図である。テープ印刷装置１は、その外殻を形成する装置本体１０と、開閉蓋１１の内側に窪入形成され、印刷テープ２１ａ等を収容したテープカートリッジ２を着脱自在に装着するカートリッジ装着部１２と、テープカートリッジ２から印刷テープ２１ａを繰り出しながら送るテープ送り手段１３と、印刷済みの印刷テープ２１ａを切断するカッター手段１４と、を備えている。ユーザーは、装置本体１０の上面に配設されたキーボード１５を操作し、操作結果等を表示したディスプレイ１６を確認しながら印刷動作を実行させる。
【００１２】
テープカートリッジ２は、印刷テープ２１ａをテープコア２１ｂに巻回してなるテープ体２１と、インクリボン２２ａをリボンコア２２ｂに巻回してなるリボン体２２と、使用後のインクリボン２２ａを巻き取る巻取りコア２３と、印刷テープ２１ａをテープ体２１から繰り出して送るプラテンローラー２４と、を備えている。
【００１３】
テープ送り手段１３は、カートリッジ装着部１２に装着したテープカートリッジ２内の印刷テープ２１ａおよびインクリボン２２ａを走行させるためにプラテンローラー２４および巻取りコア２３を回転させる複数の駆動軸１７と、テープコア２１ｂに係合して位置決めする位置決め突起１８と、複数の駆動軸１７を同期回転させる駆動機構（図示省略）と、を備えている。
【００１４】
テープカートリッジ２をカートリッジ装着部１２に装着すると、サーマルヘッド１９が、印刷テープ２１ａおよびインクリボン２２ａを挟んでプラテンローラー２４に当接し、印刷待機状態となる（図２参照）。印刷が開始されると、インクリボン２２ａは、プラテンローラー２４の部分で、印刷テープ２１ａに重なって併走する。そして、サーマルヘッド１９により印刷処理が行われた印刷テープ２１ａは、テープカートリッジ２および装置本体１０の外部に送り出され、カッター手段１４により印刷済み部分がテープ幅方向に切断され、テープ片（ラベル）が作成される。一方、インクリボン２２ａは、テープカートリッジ２内を所定の経路に沿って送られ巻取りコア２３に巻き取られる。
【００１５】
次に、図２ないし図５を参照して、テープカートリッジ２について詳細に説明する。図３は、テープカートリッジ２の表裏斜視図である。図４は、テープカートリッジ２の分解斜視図である。図５は、図２に示すテープカートリッジ２のＡ−Ａ線における断面図およびカートリッジ装着部１２の断面図である。テープカートリッジ２は、上ケース２５ａと下ケース２５ｂとからなるカートリッジケース２５により、その外殻が形成され、上記した、テープ体２１、リボン体２２、巻取りコア２３およびプラテンローラー２４をカートリッジケース２５内に収容している。上ケース２５ａおよび下ケース２５ｂは、接合端面に形成したピンおよび貫通孔により、圧入接合されている（分解・再利用可能）。
【００１６】
テープ体２１を構成するテープコア２１ｂは、外周面に印刷テープ２１ａが巻回されたコア本体２６と、コア本体２６の内周面の軸方向中間部に突設されたリブ部２７と、リブ部２７の軸心に形成した軸孔２８と、で一体に形成されている（図２および図５参照）。コア本体２６は、中空円筒形を為しており、リブ部２７は、軸心に軸孔２８が開口した中空円板状を為している。
【００１７】
また、コア本体２６の内周面には、印刷テープ２１ａの繰出し端がカートリッジケース２５内へ、引き込まれることを防止するための逆転防止機構３１が組み込まれている（図４および図５参照）。逆転防止機構３１は、上記したリブ部２７の表裏両面にそれぞれ形成され、印刷テープ２１ａの繰出し方向にのみ回転を許容するように形成された鋸歯状の爪車で構成されたラチェット溝（図示省略）と、両端部をリブ部２７および上ケース２５ａにそれぞれ当接し、直線状に延長した線状係止部３３が下側端部に形成された逆転防止ばね３２（いわゆる、コイルばね）と、を有している。
【００１８】
下ケース２５ｂは、軸孔２８に挿通してテープコア２１ｂを回転自在に軸支する軸支部４１と、コア本体２６の内周面に摺接するように軸支部４１に添設する回転ガイド部４２と、を有している。
【００１９】
軸支部４１は、下ケース２５ｂから立設した中空円筒形を為しており、その上端から縦溝４３が形成されている。縦溝４３は、軸支部４１に装着したテープコア２１ｂのラチェット溝よりも低い位置まで切り込まれている（図５（ａ）参照）。
【００２０】
したがって、逆転防止ばね３２は、縦溝４３に線状係止部３３を位置合わせして、軸支部４１の内周部分に投入すると、線状係止部３３がラチェット溝の上に載り、さらに、この状態で上ケース２５ａを装着すると、逆転防止ばね３２は、圧縮され、その線状係止部３３がラチェット溝に押し付けられる（図５（ａ）参照）。これにより、テープコア２１ｂは、印刷テープ２１ａの繰出し方向（図２におけるＢ方向）への回転は許容され、その逆方向への回転が阻止される。一方、テープカートリッジ２をカートリッジ装着部１２に装着すると、上記の位置決め突起１８が逆転防止ばね３２を下側から押圧し、線状係止部３３のラチェット溝に対する係合を解く（図５（ｂ）参照）。すなわち、ラチェット溝から線状係止部３３が離間し、テープコア２１ｂは自由回転が可能となる。なお、逆転防止ばね３２は、軸支部４１の外周面に装着する構造にしてもよい。
【００２１】
回転ガイド部４２は、軸支部４１の基端部分において、軸支部４１から凸設されており、所定の肉厚を有して下ケース２５ｂと一体に成形されている。なお、本実施形態では、回転ガイド部４２は、図２において上側に一箇所設けられている。回転ガイド部４２は、コア本体２６の内周面に摺接する部分が、当該内周面とほぼ同一の曲率をもって形成されており、テープコア２１ｂの回転を妨げることがないようになっている。このような構成によれば、テープコア２１ｂを下ケース２５ｂの軸支部４１に支持させると、コア本体２６のリブ部２７が軸支部４１に摺接すると共に、回転ガイド部４２がコア本体２６の内周面に摺接する。したがって、テープコア２１ｂは、軸支部４１と回転ガイド部４２との２箇所で下ケース２５ｂ内に回転自在に軸支される。これにより、テープコア２１ｂは、「がたつく」ことなく（傾くことなく）回転し、テープコア２１ｂに巻回した印刷テープ２１ａ斜行しながら繰出されることが防止できる。
【００２２】
なお、下ケース２５ｂの下面（裏面）には、軸支部４１の内周面となる中空部４４ａと、回転ガイド部４２により形成された凹部４４ｂと、が一体となった嵌合開口部４４が形成されている（図３（ｂ）参照）。
【００２３】
次に、テープカートリッジ２を着脱自在に装着するカートリッジ装着部１２について説明する。カートリッジ装着部１２には、上述したように、テープコア２１ｂに係合して位置決めする位置決め突起１８が立設している（図１および図５参照）。位置決め突起１８は、テープカートリッジ２をカートリッジ装着部１２に装着したときに、軸支部４１の中空部４４ａに嵌合する嵌合軸１８ａと、回転ガイド部４２により形成された凹部４４ｂに嵌合する嵌合突起１８ｂと、が一体となって設けられている。すなわち、テープカートリッジ２をカートリッジ装着部１２に装着すると、位置決め突起１８は、下ケース２５ｂの下面の嵌合開口部４４に嵌合し、テープカートリッジ２をカートリッジ装着部１２に位置決めして回転不能に固定される。これにより、カートリッジ装着部１２におけるテープカートリッジ２自体の「がたつき」を無くすことができ、テープカートリッジ２内のテープコア２１ｂの回転を安定させることができる。
【００２４】
以上の構成によれば、リブ部２７と回転ガイド部４２とにより、テープコア２１ｂの回転を安定させることができ、テープコア２１ｂに巻回した印刷テープ２１ａの繰出しを適切に行うことができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、回転ガイド部４２を軸支部４１に添設させ、軸支部４１と一体に形成しているが、回転ガイド部４２を、軸支部４１から離間した位置に独立して設けてもよい。
【００２６】
（第２実施形態）
図６を参照して、第２実施形態に係るテープカートリッジ２について説明する。なお、第１実施形態に係るものと同様の説明は省略する。図６は、上ケース２５ａを省略した第２実施形態に係るテープカートリッジ２の平面図である。第２実施形態に係るテープカートリッジ２は、印刷テープ２１ａが繰出されて巻回状態が解かれる位置の法線上に回転ガイド部４２を配設している。このように、傾きを生じさせる力が集中して作用する（最も力が掛る）部分に、回転ガイド部４２を設けることで、テープコア２１ｂが傾くことを確実に防止することができ、「がたつき」のない安定した回転を保証することができる。
【００２７】
（第３実施形態）
図７（ａ）は、第３実施形態に係るテープカートリッジ２の平面図である。なお、第１実施形態に係るものと同様の説明は省略する。このテープカートリッジ２は、軸支部４１の周方向に複数（本実施形態では４つ）の回転ガイド部４２を等間隔に設けている。この場合、回転ガイド部４２の数および位置は任意である。この構成によれば、複数の方向へのテープコア２１ｂの傾きを阻止することができ、確実にテープコア２１ｂの「がたつき」を防ぐことができる。
【００２８】
（第３実施形態の変形例）
図７（ｂ）は、第３実施形態の変形例に係るテープカートリッジ２の平面図である。このテープカートリッジ２は、回転ガイド部４２が、軸支部４１の全周に亘って設けられている。この構成によれば、テープコア２１ｂの傾きを更に阻止することができ、確実にテープコア２１ｂの「がたつき」を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００２９】
１：テープ印刷装置、２：テープカートリッジ、１８ｂ：嵌合突起、２１ａ：印刷テープ、２１ｂ：テープコア、２５：カートリッジケース、２６：コア本体、２７：リブ部、２８：軸孔、４１：軸支部、４２：回転ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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