(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感知されたプロセス変数を示す入力信号を受信し、該入力信号を示すデジタル信号を出力するプロセッサと、
前記デジタル信号を受信し、これをアナログ信号に変換するデジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器と、
前記アナログ信号を受信し、２線プロセス制御ループと直列に結合された抵抗要素の両端間に生成される電圧に基づいて前記２線プロセス制御ループを制御するループ制御部であって、第１の信号レベルと第２の信号レベルとの間をオンスケールで変化する、前記アナログ信号を示す送信機出力信号を提供する前記ループ制御部と、
前記送信機出力信号がオンスケールエラーを含むかどうかを判定するために、前記Ｄ／Ａ変換器からの前記アナログ信号を表わす第１の信号値と、前記送信機出力信号を表わす第２の信号値とを比較し、エラーインディケータを前記プロセッサに応答的に出力するアナログ比較器を含むループ診断部とを含み、
前記第２の信号値は前記抵抗要素の両端間の電圧の関数として生成されるプロセス変数送信機。
【請求項２】
前記ループ制御部は、前記抵抗要素の両端間の電圧に基づいて、前記送信機出力信号として、２線プロセス制御ループ上の電流を調節する請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項３】
前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ信号がアナログ電圧からなり、前記アナログ比較器は、前記第１の信号値としてのアナログ電圧を、前記第２の信号値としての前記抵抗要素の両端間の電圧と比較する請求項２に記載のプロセス変数送信機。
【請求項４】
前記ループ制御部が少なくとも一つの付加抵抗要素を含み、２線プロセス制御上の電流が前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ信号を示す時に、前記抵抗要素の両端間の電圧が前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ電圧の大きさに実質的に等しい大きさを持つように、前記抵抗要素と前記少なくとも一つの付加抵抗要素が、前記Ｄ／Ａ変換器より出力された前記抵抗要素の両端間の電圧又は前記Ｄ／Ａ変換器より出力された前記アナログ電圧のいずれか一方の大きさをスケール（増大又は低減）する値を有する請求項３に記載のプロセス変数送信機。
【請求項５】
前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ電圧がスケール最大値からスケール最小値まで変化し、前記抵抗要素の両端間の電圧が前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ電圧を正確に反映している時に、該抵抗要素の両端間の電圧が前記Ｄ／Ａ変換器より出力されたアナログ電圧と同じ値を持つべく変化するように、前記ループ診断部が、前記抵抗要素の両端間の電圧および前記Ｄ／Ａ変換器により出力されたアナログのうちの一つを反転するインバータを含む請求項４に記載のプロセス変数送信機。
【請求項６】
前記ループ診断部が、前記第１の信号値と第２の信号値とを比較し、それらの差が閾値以内にあるかどうかを判定し、もし閾値以内でない場合には、エラーインディケータを出力する請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項７】
前記プロセッサが、前記エラーインディケータを受信したことに応答して追加診断を行う請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項８】
前記プロセッサは、前記エラーインディケータを受信したことに応答して、エラーが起きたことを検証するための追加動作を実行する請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項９】
前記プロセッサが、前記エラーインディケータを受信したことに応答して、アラームを行使する請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項１０】
前記２線プロセス制御ループは、前記第１の信号レベルとしての４ミリアンペアと前記第２の信号レベルとしての２０ミリアンペアとの間を、オンスケールで変化する請求項１に記載のプロセス変数送信機。
【請求項１１】
プロセス変数送信機により出力されるエラーを識別する方法において、
プロセス変数センサを用いてプロセス変数を感知することと、
前記感知されたプロセス変数に関するデジタル信号を生成することと、
デジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器を用いて前記感知されたプロセス変数に関するアナログ信号を生成することと、
２線プロセス制御ループと直列に接続された抵抗要素の両端間に生成される電圧に基づいて前記Ｄ／Ａ変換器からのアナログ信号を示す送信機アナログ出力信号であって、スケール最大値とスケール最小値との間をオンスケールで変化する前記送信機アナログ出力信号を伝送するように２線プロセス制御ループを制御することと、
前記アナログ出力信号中のオンスケールエラーを検出するために、前記Ｄ／Ａ変換器からの前記アナログ信号を示す第１の信号レベルと、前記送信機アナログ出力信号を示す第２の信号値とを、アナログ比較器を用いて前記プロセス変数送信機内で、比較することとを含み、
前記第２の信号値は前記抵抗要素の両端間の電圧の関数として生成されるエラー識別方法。
【請求項１２】
さらに、前記送信機アナログ出力信号が前記アナログ信号を正確に反映する時に、前記第１及び第２の信号が実質的に同じになるように、前記アナログ入力信号と前記送信機アナログ出力信号のうちの少なくとも一つを処理することとを含む請求項１１に記載のエラー識別方法。
【請求項１３】
前記処理が、前記アナログ信号と前記送信機アナログ出力信号のうちの少なくとも一つを、前記プロセス変数送信機内で反転することを含む請求項１１に記載のエラー識別方法。
【請求項１４】
前記２線プロセス制御ループは、４〜２０ミリアンペアの間をオンスケールで変動する電流を伝送する４−２０ミリアンペア制御ループを含み、
通信ループを制御することは、
前記センサ信号を示すデジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器より出力されたアナログ電圧を、前記アナログ信号として受信することと、
前記Ｄ／Ａ変換器により出力された前記アナログ信号および前記制御ループ中の抵抗要素の両端間の電圧に基づいて、前記電流を制御することとを含む請求項１３に記載のエラー識別方法。
【請求項１５】
前記Ｄ／Ａ変換器により出力された前記アナログ電圧と前記制御ループ内の前記抵抗要素の両端間の前記アナログ電圧とは、正確に動作している時に、それらは実質的に同じ大きさを持つ請求項１４に記載のエラー識別方法。
【請求項１６】
前記Ｄ／Ａ変換器により出力された前記アナログ電圧と前記制御ループ内の前記抵抗要素の両端間の前記アナログ電圧のうちの一つは、前記プロセス送信機内で反転され、正確に動作している時に、それらは同じ値を持ち閾値差内である請求項１５に記載のエラー識別方法。
【請求項１７】
センサ入力信号の値を示すデジタルセンサ信号を出力するプロセッサと、
前記デジタルセンサ信号を受信し、該デジタルセンサ信号を示すアナログセンサ電圧を提供するデジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器と、
前記アナログセンサ電圧に基づいて、スケール最大電流とスケール最小電流との間を、オンスケールで変動するように、２線プロセス制御ループ上の電流を制御し、前記２線プロセス制御ループ内の抵抗要素の両端間の調節電圧に基づいて前記２線プロセス制御ループ上の前記電流を調節するループ制御部と、
前記調節電圧と前記アナログセンサ電圧の少なくとも一つをスケール及び反転し、前記調節電圧と前記アナログセンサ電圧とを比較し、正確に動作している時にはそれらは実質的に同じ大きさを持ち、それらが閾値の大きさ以上に相違する場合にはエラーインディケータを出力するアナログ比較器を含むアナログ回路とを含むプロセス変数送信機。
【請求項１８】
前記２線プロセス制御ループは、４−２０ミリアンペア制御ループを含む請求項１７に記載のプロセス変数送信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセス制御及び監視システムに使用されるプロセス変数送信機に関する。特に、本発明は、送信機のループ電流におけるオンスケールエラー（on-scale errors）を確認するためのループ電流診断に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロセス変数送信機は、プロセス制御又は監視システム中のプロセスパラメータ（又は、プロセス変数）を測定するのに用いられる。マイクロプロセッサに基づく送信機は、一般的に、センサと、該センサからの出力をデジタル形式に変換するためのアナログ・デジタル変換器と、デジタル化された出力を補償するためのマイクロプロセッサと補償された出力を送信するための出力回路とを含んでいる。現在では、この送信は、通常、４−２０ミリアンペアのようなプロセス制御ループや無線を介して行われる。
【０００３】
４−２０ミリアンペアプロセス装置では、制御ループはループ電流レギュレータによって制御される。ループ電流レギュレータは、装置中のセンサによって感知されたプロセス変数を反映するようにループ電流を制御する。
【０００４】
なお、本発明の先行技術文献としては、例えば下記に示すものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＵＳ２００５１６８３４３  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、正確で比較的安価なプロセス制御ループ電流の診断装置及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
プロセス変数送信機は、通信ループ上の信号を制御する。送信機内の診断部は、通信ループ上の期待信号レベルと実際の値とを、オンスケールエラーを検知するために比較する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、オンスケールエラーが発生した時にこれを示す信号を自動的に通知することができ、正確でかつ比較的安価な診断装置及び方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、ホストシステムとプロセス中のセンサとに結合されたプロセス変数送信機の簡単化されたブロック図である。
【図２】図２は、図１に示されているループ電流診断部の動作の一実施形態を示す流れ図である。
【図３】図３は、ループ電流制御部の一実施形態を示す回路図である。
【図４】図４は、デジタル・アナログ（Ｄ／A）変換器電圧に対してプロットされたループ電流の一実施形態を示すグラフである。
【図５】図５は、ループ感知電圧に対してプロットされたループ電流を示す一実施形態のグラフである。
【図６】図６は、デジタル・アナログ電圧及び計測されたループ感知電圧の両方に対してプロットされたループ電流の一実施形態を示すグラフである。
【図７】図７は、ループ制御部の他の実施形態の部分ブロック、部分回路図である。
【図８】図８は、図１と図７に示されるシステムの動作の一実施形態を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態による送信機１０の簡単化されたブロック図である。図１に示される実施形態中の送信機１０は、アナログ・デジタル（Ａ／Ｄ）変換器１２、プロセッサ１４、クロック及びメモリ回路１６、デジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器１８、ループ制御部２０及びループ電流診断部２２を含む。図示では、送信機１０は、複数の異なるプロセス変数（ＰＶ）センサ２４と２６に接続されている。送信機１０は、制御ループ２８を介してホストシステム又は制御室(図示されていない)に接続されている。送信機１０は、制御ループ２８に加えて、無線通信でも接続されることができる。一実施形態では、プロセス制御ループ２８は、さらに送信機１０に電力を提供する。
【００１１】
センサ２４と２６は、感知されるプロセス３０からの入力を受け取るプロセス変数センサである。例えば、センサ２４は温度を感知する熱電対であり、センサ２６は同じタイプの、または流量センサのような異なるタイプのセンサであることができる。他のＰＶセンサは、圧力センサ、ｐＨセンサ等の様々なセンサを含むことができる。センサ２４と２６は、感知されたプロセス変数を示す出力をＡ／Ｄ変換器１２に提供する。
【００１２】
調整ロジック（conditioning logic）は、また、センサ２４と２６により提供された信号を、増幅したり、線形化したり、他の調整をしたりするために含まれることができる(図示されていない)。とにかく、Ａ／Ｄ変換器１２は、センサ２４と２６により感知されたプロセス変数を示す信号を受信する。Ａ／Ｄ変換器１２は、アナログ信号をデジタル信号に変換し、それらをプロセッサ１４に提供する。
【００１３】
一実施形態では、プロセッサ１４は、メモリとクロック回路１６に結合されたマイクロプロセッサ又はマイクロコントローラであり、感知されたプロセス変数を示すデジタル情報をＤ／Ａ変換器１８に提供する。Ｄ／Ａ変換器１８は、ループ２８上の電流（Ｉ）を制御するために、プロセス変数を示す信号をループ制御部２０に提供されるアナログ信号に変換する。ループ制御部２０は、ループ２８を介して電流（Ｉ）を制御することにより、デジタル形式（例えば、ＨＡＲＴプロトコルを使用できる）又はアナログ形式のいずれか一方(又は、その両方)の情報を制御ループ２８を介して提供することができる。感知されたプロセス変数に関する情報は、送信機１０により、プロセス制御ループ２８を介して提供される。
【００１４】
一実施形態では、Ｄ／Ａ変換器１８はまたループ電流診断部２２に入力を提供する。Ｄ／Ａ変換器１８による信号出力は所望のループ電流（Ｉ）を示す。すなわち、Ｄ／Ａ変換器１８による信号出力は、感知されたプロセス変数値を反映するであろうループ電流（Ｉ）を示す。ループ制御部２０は、ループ電流（Ｉ）がＤ／Ａ変換器１８から出力される信号を示すように、該Ｄ／Ａ変換器１８から提供される信号に基づいて、ループ２８を制御する。
【００１５】
ループ制御部２０がループ２８上のループ電流（Ｉ）を正確に制御しているかどうかを調べることは、特にループ電流中のエラーがオンスケールエラーである場合に有益である。換言すれば、４−２０ミリアンペアプロセス制御ループにおいて、ループ電流は、オンスケールで、４から２０ミリアンペアの間で変動する（すなわち、それは、オンスケールでの最小値である４ミリアンペアとオンスケールでの最大値である２０ミリアンペアとの間で変動する）。しかしながら、いくつかの条件の下では（例えば、装置または機器の作動電流が有効電流を超える時のような）、オンスケールエラー（４から２０ミリアンペア間の不正確な測定値（incorrect readings））が起こり得る。例えば、ループ２８上の電流が１０．０ミリアンペアに設定されているが、実際には１２．２ミリアンペアに調整していると仮定した場合、このタイプのオンスケールエラーを検知することは有益である。ほんの一例として、過度の電流がプロセス変数送信機１０の回路基板上の集積回路により引き込まれる時とか、回路基板の電流漏れ(電流のリーク)等のためとかで、このタイプのエラーが発生する。勿論、これらは単なる例示であり、オンスケールエラーは他の理由によっても起こり得る。
【００１６】
そのため、図１は送信機１０がまたループ電流診断部２２を含むことを示している。図１に示されている実施形態では、Ｄ／Ａ変換器１８の出力と、ループ２８上を流れる実際のループ電流のレベルを示すループ制御部２０からの値は、診断部２２に提供される。図２は、ループ電流診断部２２が、制御ループ２８中のオンスケールエラーを確認（または、識別）するために、本発明の一実施形態に従って、どのように動作するかを示す流れ図である。
【００１７】
診断部２２は、最初に、Ｄ／Ａ変換器１８からの出力を受け取る。これは図２のブロック４０で示されている。診断部２２は、またループ制御部２０からの出力も受け取る。これは、図２のブロック４２で示されている。Ｄ／Ａ変換器１８からの信号出力とループ制御部２０からの出力は、それぞれ、所望の及び実際のループ電流値を示している。このため、ループ電流診断部２２は図２のブロック４４で示されているように、期待値（又は、所望値）と実際のループ電流値とを比較する。これらの二つの電流値が十分に近い場合には、ループ電流制御部２０はＤ／Ａ変換器１８の出力に基づいてループ２８上の電流を正確に制御している。これは、図２のブロック４６と４８で示されている。
【００１８】
しかしながら、ブロック４６で、二つの信号が十分に近くない(オンスケールエラー)と判断された場合には、ループ電流診断部２２は、エラーインディケータ５０を生成して、これをプロセッサ１４及び／又はＤ／Ａ変換器１８に送り、アラーム状態を主張または発動する。これは、図２のブロック５２に示されている。
【００１９】
実際のループ電流と期待ループ電流とが十分に近いかどうかを判断するために、電流診断部２２は、二つの信号を比較し、それが予め定められた閾値内にあるかどうかを判断する。もしそうであれば、それらは十分に近い。一方、それらが十分に近くないのであれば、エラーインディケータ５０が生成される。特定の閾値が、実験的に、または他の方法で設定されることができる。そして、該閾値は、適用（又は応用）、用いられる特定の制御ループ、または他のファクタに基づいて変えることができる。一実施形態では、それは、１００マイクロアンペアに設定されることができる。
【００２０】
ループ電流診断部２２をもっと詳細に説明するために、従来のループ制御部を理解することは有益であろう。図３は、従来のループ制御部２０を示す部分的ブロック図及び部分的回路図を示す。図示されているように、ループ制御部２０は、抵抗６２，６４，６６，６８及び７０と、演算増幅器７２と、トランジスタ７４とを含む。
【００２１】
一実施形態によると、Ｄ／Ａ変換器１８は、ループ２８上の所望のループ電流に比例して線形的に変化するアナログ出力電圧を提供する。一例として、Ｄ／Ａ変換器１８は、ループ２８上のループ電流が４ミリアンペアになることが望まれる時に、その出力に、０．２５ボルトを提供する。また、ループ２８上のループ電流が２０ミリアンペアになることが望まれる時には、１．２５ボルトを提供する。図４は、このことをグラフ的に示している。図４から、期待ループ電流は４ミリアンペアと２０ミリアンペアとの間を変動するので、Ｄ／Ａ変換器１８からの出力電圧は、０．２５ボルトと１．２５ボルトとの間を、線形的に変動することが分かる。
【００２２】
ループ電流をＤ／Ａ変換器１８からの出力電圧により設定される値に調節又は調整するために、ループ制御部２０は、４９．９オームに正確に作られた抵抗(高精度抵抗)７０の両端間の電圧を測定することによりループ電流を制御する。抵抗７０の両端間の電圧は接地回路に関して負であることが図３から理解できよう。また、抵抗６２，６６，６８及び７０の値に基づいて、高精度抵抗７０の両端間の電圧は、−０．２０ボルトと−１．００ボルトとの間を線形的に変化することもまた理解することができよう。図５は、このことをグラフ的に示している。高精度抵抗７０の両端間のループ電圧は−０．２０ボルトと−１．００ボルトとの間を変化する時、ループ２８上を流れる実際のループ電流は４ミリアンペアと２０ミリアンペアとの間を変化することが、図５から理解できよう。
【００２３】
グラフ４と５から、Ｄ／Ａ変換器１８によって出力される電圧(図４に示されている)又は抵抗７０の両端間のループ電圧(図５に示されている)のいずれか一方を反転し、スケーリング（増大又は減小）することにより、これらの二つは大変類似したものになることが理解できよう。例えば、図６は、図５に示されるループ電圧が反転され、１．２５のスケールファクタを掛けられた時の、Ｄ／Ａ変換器１８によって出力される電圧と抵抗７０の両端間のループ電圧の両方のグラフを示す。Ｄ／Ａ変換器１８によって出力される電圧(図６に符号９０で示されている)が所望のループ電流、すなわち期待ループ電流を表わすし、また、抵抗７０の両端間のループ電圧(図６に９２で示されている)は実際のループ電流を表わしているので、オンスケールエラーは図６に示される二つの値を単に比較することにより確認されることができる。これは、事実上、実際のループ電流を、所望すなわち期待ループ電流と比較することである。
【００２４】
図７は、ループ制御部２０とこのタイプの比較を行うためのループ電流診断部２２の一実施形態を示す。勿論、図７に示される実施形態は単なる一つの実施形態に過ぎず、他の様々に変形された回路が前記二つの値を比較するのに用いられることができる。しかしながら、図７に示されている回路は、前記二つの値を比較し、エラーが発生した時にこれを示す信号をプロセッサ１４及び／又はＤ／Ａ変換器１８に提供するための、一つの比較的安価で正確な方法である。
【００２５】
図７では、ループ制御部２０は図３に示されているものと同じ又は類似するいくつかの要素を含み、該同じ又は類似する要素には同じ符号が付されている。なお、抵抗６２と７０は、それぞれ抵抗９４と９６によって置き換えられている。抵抗９４と９６の値は、ループ２８上を流れるループ電流により抵抗９６の両端間に発生する電圧を、１．２５のファクタで（または、それを、Ｄ／Ａ変換器１８によって出力される電圧に実質的に等しい大きさにする他のファクタで）増大（scale）する、すなわちオンスケールで変化するように選ばれている。
【００２６】
ループ電流診断部２２は、図示されているように、演算増幅器９８，１００および１０２を含む。演算増幅器９８は、抵抗９６の両端間に発生された電圧がＤ／Ａ変換器１８により出力された電圧と同じ極性をもつように接地回路に対して反転されるようなインバータとして構成されている。図７に示される実施形態では、抵抗９６の両端間の(今、スケールされた)オンスケール電圧は、−０．２５ボルトから−１．２５ボルトまで変化するであろう。そのため、演算増幅器９８の出力は、０．２５ボルトから１．２５ボルトまで変化する。
【００２７】
演算増幅器１００は、差動演算増幅器として接続されている。それゆえ、それは、Ｄ／Ａ変換器１８によって出力された電圧（これも、また、０．２５ボルトから１．２５ボルトまでをオンスケールで変化する）を、差動増幅器９８の出力と比較する。この二つの値は、実質的に同じにならなければならない。もしも、それらが同じでないなら、その時には、ループ制御部２０は、Ｄ／Ａ変換器１８の出力を反映するように、ループ２８上のループ電流を正確に制御していないことになる。しかしながら、差動増幅器１００によって受信された二つの信号は全く同じではないが、互いに十分に近いかもしれないので、比較器１０２が用いられる。比較器１０２は、演算増幅器１００の出力（その二つの入力信号間の差を反映している）を、基準値又は閾値と比較する。このため、比較器１０２の出力は、演算増幅器１００の入力に提供される二つの信号間の差が演算増幅器１０２に入力される基準値より大きく異なる場合にのみ、エラーインディケータ５０をプロセッサ１４及び／又はＤ／Ａ変換器１８に提供するであろう。
【００２８】
図８は、本発明の一実施形態による図１及び図７に示されるシステムの動作を説明する流れ図である。図８は、プロセッサ１４がプロセス変数（ＰＶ）を示す信号をＤ／Ａ変換器１８に出力することで始まる。これは、図８中のブロック１２０によって示されている。それから、Ｄ／Ａ変換器１８は、デジタル・アナログ変換を行い、アナログのＤ／Ａ変換器電圧をループ制御部２０と診断部２２に出力する。これは、図８中のブロック１２２により示されている。
【００２９】
それから、ループ制御部２０は、抵抗９６の両端間に発生された電圧に基づいてループ２８上のループ電流を制御する。これは、図８のブロック１２４に示されている。ループ電流部２０はまた、抵抗器９４，６６，６８，９６の値に基づいて、抵抗９６の両端間のループ電圧をスケール(増大)し、それをループ電流診断部２２に提供する。ループ電流診断部２２は、スケールされた電圧を反転し、それをＤ／Ａ変換器１８より出力された電圧と比較する。これは、図８のブロック１２６と１２８により示されている。それから、ループ電流診断部２２は、比較された電圧が十分に近いかどうか(演算増幅器１００と比較器１０２を用いて)を判断する。これは、図８のブロック１３０によって示されている。前記二つが十分に近い場合には、システムは、単純に、Ｄ／Ａ変換器１８の出力とループ２８上のループ電流とを監視し続ける。これは、ブロック１３２で示されている。
【００３０】
しかしながら、ブロック１３０で、前記二つの比較された電圧が、互いに十分に近くない(オンスケールエラー)と判断された場合には、ループ電流診断部２２は、エラーインディケータ５０をプロセッサ１４及び／又はＤ／Ａ変換器１８に送る。これは、図８のブロック１３４で示されている。それから、プロセッサ１４は、ブロック１３６で示されているように、いくつかのエラー動作を実行する。例えば、プロセッサ１４は、多くの仕事、例えばエラーが実際に起きていることを検証するために、Ｄ／Ａ変換器１８をリセットするような仕事を行うことができる。プロセッサ１４は、また、アラームを発生したり、追加診断したりすることができる。プロセッサ１４は、また、エラーインディケータ５０をループ電流診断部２２から受け取ると、これに応答していかなる他の所望の動作を行うようにすることができる。
【００３１】
上記の説明は図示されている実施形態によりなされたが、種々の変形を行えることは理解されるべきである。例えば、ループ電流診断部２２とループ制御部２０とによって行われる機能は、全て、一個の構成要素によりなされることができる。あるいは、その機能は、違う方法で、複数の構成要素の間で(又は、送信機１０中の他の構成要素の間で)分担することができる。同様に、値（回路定数）は、特定の抵抗、電圧及び電流に対して提示されたが、他の値が用いられてもよい。与えられたそれらの値は、単なる例示に過ぎない。さらに、ある構成要素（演算増幅器、抵抗素子、抵抗体等）は、図７に具体的に示されているが、それらは単に例示的に示されているに過ぎない。ループ電圧又はＤ／Ａ変換器電圧の一方をスケーリング（増大又は減少）及び反転する機能、及び前記二つを比較するという、前記したのと同じ機能は、前記したのとは異なる回路を用いて、図７に示されているものとは異なる多くの方法で実行されることができる。
【００３２】
さらに、上記の説明では、感知されるプロセス変数として複数の例が示されたが、プロセス変数はもっと多くの異なる変数を検知されることができ、実質的に同じ方法で処理されることができることは理解されよう。そのような他のプロセス変数の例としては、圧力、レベル、流量又は流速等がある。さらに、ここで説明された実施形態は、２線送信機を用いた場合の例であったが、本発明は、４線送信機や他のタイプの送信機にも同様に、たやすく適用されることができる。
【００３３】
本発明の開示は、図示された実施形態を参照して説明されたが、当業者は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、形態および細部において変形できることを認識するであろう。
【符号の説明】
【００３４】
１０・・・処理変数送信機、１２・・・Ａ／Ｄ変換器、１４・・・プロセッサ、１８・・・Ｄ／Ａ変換器、２０・・・ループ制御部、２２・・・ループ電流診断部、５０・・・エラーインディケータ、９６・・・ループ感知抵抗（高精度抵抗）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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