(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、
前記液体収容室の外部へ前記液体を供給するための液体供給口と、前記液体収容室と大気とを連通させるための大気連通口と、が形成された突出部と、
前記突出部に係止される係止部が形成されており、前記突出部に前記係止部が係止されることで前記突出部に対して着脱可能に装着される封止部材と、
を備え、
前記突出部に対して着脱可能に装着される封止部材は、
前記突出部から取り外される際は前記液体供給口及び前記大気連通口のうち前記大気連通口を先に開放し、
前記突出部に装着された状態においては前記液体供給口及び前記大気連通口を塞ぐ、
液体収容容器。
【請求項２】
前記封止部材は、把持部を有し、
前記把持部は前記大気連通口側に形成されている、
請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記封止部材は、前記突出部に対して所定方向に取り外し可能に形成されており、
前記大気連通口は、前記液体供給口よりも前記所定方向の上流側に配置されている、
請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記封止部材における、前記液体供給口を覆う第一部分と前記大気連通口を覆う第二
部分との間には溝が形成されている、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記封止部材と前記筐体は連結部材により連結されている、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記筐体は、前記突出部から取り外された封止部材を保持する保持部を有する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項７】
前記突出部は、平坦に形成された先端部を有し、
前記液体供給口及び前記大気連通口は、前記先端部に設けられている、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項８】
前記封止部材はキャップである、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体収容容
器。
【請求項９】
液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、
前記液体収容室の外部へ前記液体を外部に供給するための液体供給口と、前記液体収
容室と大気とを連通させるための大気連通口と、が形成された突出部と、
を備える液体収容容器、の前記突出部に装着される封止部材であって、
前記封止部材には、前記突出部に係止される係止部が形成されており、
前記封止部材は、前記突出部に前記係止部が係止されることで前記突出部に対して着
脱可能に装着されるとともに、前記突出部から取り外される際は前記液体供給口及び前
記大気連通口のうち前記大気連通口を先に開放し、前記突出部に装着された状態におい
ては前記液体供給口及び前記大気連通口を塞ぐ、封止部材。
【請求項１０】
前記封止部材は、把持部を備え、
前記把持部は前記大気連通口側に形成されている、
請求項９に記載の封止部材。
【請求項１１】
前記封止部材における、前記液体供給口を覆う第一部分と前記大気連通口を
覆う第二部分との間には溝が形成されている、
請求項９又は１０に記載の封止部材。
【請求項１２】
前記封止部材と前記筐体は連結部材により連結されている、
請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の封止部材。
【請求項１３】
前記突出部は、平坦に形成された先端部を有し、
前記液体供給口及び前記大気連通口は、前記先端部に設けられている、
請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の封止部材。
【請求項１４】
液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、
前記液体収容室の外部へ前記液体を外部に供給するための液体供給口と、前記液体収
容室と大気とを連通させるための大気連通口と、が形成された突出部と、
を備える液体収容容器、の前記突出部に装着されるキャップであって、
前記キャップには、前記突出部に係止される係止部が形成されており、
前記キャップは、前記突出部に前記係止部が係止されることで前記突出部に対して着
脱可能に装着されるとともに、前記突出部から取り外される際は前記液体供給口及び前
記大気連通口のうち前記大気連通口を先に開放し、前記突出部に装着された状態におい
ては前記液体供給口及び前記大気連通口を塞ぐ、キャップ。
【請求項１５】
前記キャップは、把持部を備え、
前記把持部は前記大気連通口側に形成されている、
請求項１４に記載のキャップ。
【請求項１６】
前記キャップにおける、前記液体供給口を覆う第一部分と前記大気連通口を
覆う第二部分との間には溝が形成されている、
請求項１４又は１５に記載のキャップ。
【請求項１７】
前記キャップと前記筐体は連結部材により連結されている、
請求項１４乃至１６のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１８】
前記突出部は、平坦に形成された先端部を有し、
前記液体供給口及び前記大気連通口は、前記先端部に設けられている、
請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばインクジェット型の印刷装置などは、記録ヘッドから記録媒体にインクを噴射することにより当該記録媒体に文字や画像などを記録するよう構成されている。このような流体消費装置には、例えばインクを収容したインクカートリッジなどの液体収容容器が装着される機構が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記インクカートリッジは、例えばインクが充填される収容室と、当該収容室に収容されている液体をインクジェット式記録装置に供給するための供給口と、収容室と外部とを連通する大気連通口とを備えている。供給口及び大気連通口は、収容室のインクが漏れ出さないように、それぞれ封止部材などによって封止されている。インクカートリッジは、当該封止部材を取り外した後に印刷装置に装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２３７７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成においては、供給口を封止する封止部材と、大気連通口を封止する封止部材とを別個に取り外す必要があった。このため、インクカートリッジの装着に手間が掛かってしまい、ハンドリング上での問題があった。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明は、ハンドリング性の高い流体収容容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体収容容器は、液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、液
体収容室の外部へ液体を供給するための液体供給口と、液体収容室と大気とを連通させ
るための大気連通口と、が形成された突出部と、突出部に係止される係止部が形成され
ており、突出部に係止部が係止されることで突出部に対して着脱可能に装着される封止
部材と、を備え、突出部に対して着脱可能に装着される封止部材は、突出部から取り外
される際は液体供給口及び大気連通口のうち大気連通口を先に開放し、突出部に装着さ
れた状態においては液体供給口及び大気連通口を塞ぐ。
このような構成によれば、筐体の突出部に装着された封止部材を当該突出部から取り
外すことにより、液体供給口及び大気連通口が共に開放されることになる。液体供給口
及び大気連通口が一動作で開放されるため、それぞれを別個に開放する場合に比べて手
間を省くことができる。また、封止部材が筐体の突出部に装着されているため、取り外
す際には封止部材を把持しやすくなる。これにより、ハンドリング性の高い液体収容容
器を得ることができる。
【０００８】
また、封止部材は把持部を有し、把持部は大気連通口側に形成されている、構成と
してもよい。
これにより、液体供給口及び大気連通口のうち、大気連通口が先に開放され、当該
大気連通口が開放された後に液体供給口が開放され、液体収容室の圧力が大気と均衡
になった状態で液体供給口が開放されることになる。これにより、封止部材を取り外
す際に液体収容室からの液体が液体供給口から漏出したり、液体供給口から液体収容
室へ外気を引き込んでしまったりするのを防ぐことができる。
【０００９】
また、封止部材は、突出部に対して所定方向に取り外し可能に形成されており、大
気連通口は、液体供給口よりも所定方向の上流側に配置されている、構成としてもよ
い。これにより、液体供給口及び大気連通口のうち、大気連通口が先に開放され、当
該大気連通口が開放された後に液体供給口が開放され、液体収容室の圧力が大気と均
衡になった状態で液体供給口が開放されることになる。これにより、封止部材を取り
外す際に液体収容室からの液体が液体供給口から漏出したり、液体供給口から液体収
容室へ外気を引き込んでしまったりするのを防ぐことができる。
【００１０】
また、封止部材における、液体供給口を覆う第一部分と大気連通口を覆う第二部分
との間には溝が形成されている、構成としてもよい。これにより、第一部分が液体供
給口を閉塞する状態としつつ第二部分のみが突出部から取り外されるように溝で封止
部材を折り曲げることができる。この場合、液体供給口が開放される前に大気連通口
が開放されることになる。大気連通口を開放した後に液体供給口を開放することによ
り、液体収容室の圧力が大気と均衡になった状態で液体供給口が開放されることにな
る。これにより、封止部材を取り外す際に液体収容室からの液体が液体供給口から漏
出したり、液体供給口から液体収容室へ外気を引き込んでしまったりするのを防ぐこ
とができる。
【００１１】
また、封止部材と筐体は連結部材により連結されている、構成とすることが
できる。
これにより、封止部材が筐体に連結されているため、筐体と封止部材とを一
体的に取り扱うことができ、液体収容容器のハンドリング性が向上することに
なる。
【００１２】
また、筐体は、突出部から取り外された封止部材を保持する保持部を有する、構成
とすることができる。
これにより、突出部への装着が解除された状態の封止部材が筐体に保持されるため、
筐体と封止部材とをまとめて取り扱うことができる。例えば、液体を供給した後、筐
体と封止部材とをまとめてリサイクルすることができるので、液体収容容器のハンド
リング性が向上することになる。
【００１３】
また、突出部は、平坦に形成された先端部を有し、液体供給口及び大気連通
口は、先端部に設けられている、構成とすることができる。
これにより、液体供給口及び大気連通口が共に突出部のうち平坦に形成され
た先端部に設けられているため、液体供給口及び大気連通口を覆う封止部材の
構成を平面状に近い構成とすることができ、封止部材の構成をシンプルにする
ことができる。
【００１４】
本発明に係る封止部材は、液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、液体
収容室の外部へ液体を外部に供給するための液体供給口と、液体収容室と大気とを連
通させるための大気連通口と、が形成された突出部と、を備える液体収容容器、の突
出部に装着される封止部材であって、封止部材には、突出部に係止される係止部が形成
されており、封止部材は、突出部に係止部が係止されることで突出部に対して着脱可能
に装着されるとともに、突出部から取り外される際は液体供給口及び大気連通口のうち
大気連通口を先に開放し、突出部に装着された状態においては液体供給口及び大気連通
口を塞ぐ。
このような構成によれば、筐体の突出部に装着された封止部材を当該突出部に対して
取り外すことにより、液体供給口及び大気連通口が共に開放されることになる。液体供
給口及び大気連通口が一動作で開放されるため、それぞれを別個に開放する場合に比べ
て手間を省くことができる。また、封止部材が筐体の突出部に装着されているため、分
離の際には封止部材を把持しやすくなる。
これにより、ハンドリング性の高い液体収容容器を得ることができる。
【００１５】
また、封止部材は、把持部を備え、把持部は大気連通口側に形成されている、構成と
することができる。
これにより、液体供給口及び大気連通口のうち、大気連通口が先に開放され、当該大
気連通口が開放された後に液体供給口が開放され、液体収容室の圧力が大気と均衡にな
った状態で液体供給口が開放されることになる。これにより、封止部材を取り外す際に
液体収容室からの液体が液体供給口から漏出したり、液体供給口から液体収容室へ外気
を引き込んでしまったりするのを防ぐことができる。
【００１６】
また、封止部材における、液体供給口を覆う第一部分と大気連通口を覆う第二部分と
の間には溝が形成されている、構成とすることができる。これにより、第一部分が液体
供給口を閉塞する状態としつつ第二部分のみが突出部から取り外されるように溝で封止
部材を折り曲げることができる。この場合、液体供給口が開放される前に大気連通口が
開放されることになる。大気連通口を開放した後に液体供給口を開放することにより、
液体収容室の圧力が大気と均衡になった状態で液体供給口が開放されることになる。こ
れにより、封止部材を取り外す際に液体収容室からの液体が液体供給口から漏出したり、
液体供給口から液体収容室へ外気を引き込んでしまったりするのを防ぐことができる。
【００１７】
また、封止部材と筐体は連結部材により連結されている、構成とすることが
できる。
これにより、封止部材が筐体に連結されているため、筐体と封止部材とを一
体的に取り扱うことができ、液体収容容器のハンドリング性が向上することに
なる。
【００１８】
また、突出部は、平坦に形成された先端部を有し、液体供給口及び大気連通
口は、先端部に設けられている、構成とすることができる。
これにより、液体供給口及び大気連通口が共に突出部のうち平坦に形成され
た先端部に設けられているため、液体供給口及び大気連通口を覆う封止部材の
構成を平面状に近い構成とすることができ、封止部材の構成をシンプルにする
ことができる。
【００１９】
本発明に係るキャップは、液体を収容するための液体収容室を有する筐体と、液体収
容室の外部へ液体を外部に供給するための液体供給口と、液体収容室と大気とを連通さ
せるための大気連通口と、が形成された突出部と、を備える液体収容容器、の突出部に
装着されるキャップであって、キャップには、突出部に係止される係止部が形成されて
おり、キャップは、突出部に係止部が係止されることで突出部に対して着脱可能に装着
されるとともに、突出部から取り外される際は液体供給口及び大気連通口のうち大気連
通口を先に開放し、突出部に装着された状態においては液体供給口及び大気連通口を塞
ぐ。
【００２０】
このような構成によれば、筐体の突出部に装着されたキャップを当該突出部から取り
外すことにより、液体供給口及び大気連通口が共に開放されることになる。液体供給口
及び大気連通口が一動作で開放されるため、それぞれを別個に開放する場合に比べて手
間を省くことができる。また、キャップが筐体の突出部に装着されているため、取り外
す際にはキャップを把持しやすくなる。これにより、ハンドリング性の高い液体収容容
器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示す図。
【図２】本実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図３】本実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図４】本実施形態に係るインクカートリッジの一部の構成を示す図。
【図５】本実施形態に係るインクカートリッジの一部の構成を示す図。
【図６】本実施形態に係るインクカートリッジの一部の構成を示す図。
【図７】本実施形態に係るインクカートリッジの一部の構成を示す図。
【図８】本実施形態に係るインクカートリッジの一部の構成を示す図。
【図９】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１０】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１１】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１２】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１３】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。  
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体消費装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとして例えばインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。印刷装置ＰＲＴには、本実施形態の特徴的構成要素であるインクカートリッジＩＣが装着されている。
【００２３】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット機構ＩＪと、当該インクジェット機構ＩＪにインクを供給するインク供給機構ＩＳと、媒体Ｍを搬送する搬送機構ＣＶと、インクジェット機構ＩＪの保全動作を行うメンテナンス機構ＭＮと、これら各機構を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００２４】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、例えば媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００２５】
筐体ＰＢは、例えばＹ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット機構ＩＪ、インク供給機構ＩＳ、搬送機構ＣＶ、メンテナンス機構ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、例えばプラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、例えば筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦面１３ａを有している。当該平坦面１３ａは、媒体Ｍを支持する支持面として用いられる。
【００２６】
搬送機構ＣＶは、例えば搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送機構ＣＶは、例えば筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送機構ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送機構ＣＶは、例えば制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００２７】
インクジェット機構ＩＪは、インクを噴射するヘッドＨと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動機構ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射する噴射面Ｈａを有している。噴射面Ｈａは、例えば−Ｚ方向に向けられており、例えばプラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２８】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４を有している。ヘッドＨは、当該キャリッジ４に固定されている。キャリッジ４は、筐体ＰＢの長手方向（Ｘ方向）に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッドＨ及びキャリッジ４は、例えばプラテン１３の＋Ｚ方向に配置されている。
【００２９】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４の他、例えばパルスモーター９と、当該パルスモーター９によって回転駆動される駆動プーリー１０と、駆動プーリー１０とはプリンタ本体５の幅方向の反対側に設けられた遊転プーリー１１と、駆動プーリー１０と遊転プーリー１１との間に掛け渡されてキャリッジ４に接続されたタイミングベルト１２とを有している。
【００３０】
キャリッジ４は、当該タイミングベルト１２に接続されている。キャリッジ４は、タイミングベルト１２の回転に伴ってＹ方向に移動可能に設けられている。Ｙ方向へ移動する際、キャリッジ４は、ガイド軸８によって案内されるようになっている。
【００３１】
インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給機構ＩＳには、例えば複数のインクカートリッジＩＣが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。インク供給機構ＩＳは、例えばヘッドＨとインクカートリッジＩＣとを接続する供給チューブＴＢを有している。インク供給機構ＩＳは、当該供給チューブＴＢを介してインクカートリッジＩＣ内に貯留されるインクをヘッドＨに供給する不図示のポンプ機構を有している。
【００３２】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨのホームポジションに配置されている。このホームポジションは、例えば媒体Ｍに対して印刷が行われる領域から外れた領域に設定されている。本実施形態では、例えばプラテン１３の＋Ｙ側にホームポジションが設定されている。ホームポジションは、例えば印刷装置ＰＲＴの電源がオフである時や、長時間に亘って記録が行われない時などに、ヘッドＨが待機する場所である。
【００３３】
メンテナンス機構ＭＮは、例えばヘッドＨの噴射面Ｈａを覆うキャッピング機構ＣＰや、当該噴射面Ｈａを払拭するワイピング機構ＷＰなどを有している。キャッピング機構ＣＰには、例えば吸引ポンプなどの吸引機構ＳＣが接続されている。吸引機構ＳＣにより、キャッピング機構ＣＰは、例えば噴射面Ｈａを覆いつつ当該噴射面Ｈａ上の空間を吸引できるようになっている。ヘッドＨからメンテナンス機構ＭＮ側に排出された廃インクは、例えば廃液回収機構（不図示）において回収されるようになっている。
【００３４】
図２及び図３は、インク供給機構ＩＳに装着される前のインクカートリッジＩＣの構成を示す図である。  
インクカートリッジＩＣは、例えば直方体の板状に形成された筐体２０を有している。筐体２０は、内部にインク収容室２１を有している。インク収容室２１には、上記印刷装置ＰＲＴのインクジェット機構ＩＪから噴射されるインクが収容されている。筐体２０の外面のうち一の面は、印刷装置ＰＲＴに装着される装着面２０ａとなっている。筐体２０の装着面２０ａには、突出部２２が形成されている。
【００３５】
突出部２２のうち例えば平坦に形成された先端面２２ａには、インク供給口２３及び大気連通口２４が形成されている。インク供給口２３及び大気連通口２４は、例えば筐体２０の長手方向に並んで配置されている。
【００３６】
インク供給口２３は、筐体２０の内部に形成されたインク供給経路（第一経路）２５を介してインク収容室２１に接続されている。インク供給口２３は、インク収容室２１に収容されたインクが供給されるようになっている。インク供給経路２５には、インクを吸収するインク吸収部２７が配置されている。インク吸収部２７としては、例えばスポンジなどの多孔質部材などを用いることができる。インク吸収部２７は、インクがインク供給口２３から飛び出すのを抑える構成となっている。
【００３７】
大気連通口２４は、筐体２０の内部にインク供給経路２５とは別個に形成された大気連通経路（第二経路）２６を介してインク収容室２１に接続されている。大気連通口２４は、インク収容室２１の圧力が大気圧と等しくなるように形成されている。大気連通経路２６は、例えば筐体２０の内部において、複数箇所で屈曲するように形成されている。本実施形態においては、大気連通経路２６は、大気連通口２４からインク収容室２１にかけて蛇行するように形成されている。このように、インク収容室２１に収容されるインクが大気連通経路２６に流入しにくい構成となっている。
【００３８】
突出部２２には、インク供給口２３及び大気連通口２４を閉塞するキャップ部２８が装着されている。キャップ部２８は、突出部２２に対して分離可能に装着されている。キャップ部２８は、一旦突出部２２から分離された後、再度突出部２２に装着可能に形成されている。このように、キャップ部２８は、突出部２２に対して着脱可能に形成されている。キャップ部２８は、突出部２２のうち例えば先端面２２ａの全体を塞ぐように形成されている。このように、インクカートリッジＩＣは、キャップ部２８によってインク供給口２３及び大気連通口２４がまとめて閉塞された構成となっている。
【００３９】
図４は、キャップ部２８の構成を示す斜視図である。図５は、図４におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。図６は、図３に示す構成における突出部２２及びキャップ部２８を拡大して示す図であり、キャップ部２８が突出部２２に装着された状態を示す図である。
【００４０】
図４〜図６に示すように、キャップ部２８は、閉塞部材８１、支持部材８２を有している。閉塞部材８１は、平面視矩形に形成されており、長手方向及び短手方向を有するように形成された板状部材である。閉塞部材８１は、キャップ部２８が突出部２２に装着された状態でインク供給口２３と大気連通口２４とを含む領域を覆うように配置されている（例えば、図６参照）。閉塞部材８１は、例えば長手方向が筐体２０の長手方向に一致するように配置されている。例えば閉塞部材８１は、突出部２２の先端面２２ａに当接させる当接面８１ａを有している。当接面８１ａが先端面２２ａに当接することにより、インク供給口２３及び大気連通口２４が閉塞されるようになっている。
【００４１】
閉塞部材８１は、例えばエラストマなどの樹脂材料を用いて弾性変形可能に形成されている。閉塞部材８１は、当接面８１ａが先端面２２ａに当接された状態で、当該当接面８１ａの一部がインク供給口２３及び大気連通口２４に食い込むように変形可能になっている（図中破線部分参照）。このように、キャップ部２８は、インク供給口２３及び大気連通口２４を確実に閉塞されることができる構成となっている。
【００４２】
支持部材８２は、底部８２ａ、縁部８２ｂ及び把持部８２ｃを有している。底部８２ａは、例えば長手方向及び短手方向を有するように平面視で矩形に形成されており、閉塞部材８１を支持する部分である。底部８２ａは、当該底部８２ａの長手方向が閉塞部材８１の長手方向に一致するように形成されている。
【００４３】
縁部８２ｂは、キャップ部２８が突出部２２に装着された状態において突出部２２が嵌め込まれる部分である。縁部８２ｂは、突出部２２が嵌め込まれた状態で、当該突出部２２の側部を保持するように形成されている。縁部８２ｂには、例えば突出部２２に係止させる係止部８２ｄ及び８２ｅが形成されている。
【００４４】
係止部８２ｄ及び８２ｅは、キャップ部２８の長手方向の両端の内周面に配置されている。突出部２２には、係止部８２ｄ及び８２ｅに係止される凹部２２ｄ及び２２ｅが形成されている。把持部８２ｃは、底部８２ａの長手方向の一端（例えば係止部８２ｄ側）に配置される縁部８２ｂの外周面に取り付けられている。したがって、把持部８２ｃは、縁部８２ｂのうち係止部８２ｄの反対面側に配置されていることになる。
【００４５】
図７は、印刷装置ＰＲＴのインク供給機構ＩＳにインクカートリッジＩＣを装着した状態を示す図である。  
図７に示すように、インクカートリッジＩＣは、キャップ部２８を突出部２２から取り外した状態でインク供給機構ＩＳに取り付けられている。インク供給機構ＩＳには、挿入部材９０が設けられている。挿入部材９０は、例えば管状に形成されており、供給チューブＴＢに接続されている。挿入部材９０の先端部は、例えばインクカートリッジＩＣのインク供給口２３に挿入されている。
【００４６】
インクカートリッジＩＣは、筐体２０に設けられるレバー２０ｈと印刷装置ＰＲＴのレバー保持部９１とが係合された状態となっている。レバー２０ｈは、筐体２０の外面側に弾性変形可能に形成されている。レバー２０ｈを筐体２０側に引き寄せることで、当該レバー２０ｈとレバー保持部９１との間の係合状態を解除することができるようになっている。例えばインクカートリッジＩＣをインク供給機構ＩＳから取り外す場合には、当該レバー２０ｈを筐体２０側へ弾性変形させた後、インクカートリッジＩＣを図中Ｚ方向に引き抜くようにすれば良い。
【００４７】
このように、インクカートリッジＩＣは、インク供給口２３を介して印刷装置ＰＲＴの挿入部材９０に接続されていると共に、レバー２０ｈを介して印刷装置ＰＲＴのレバー保持部９１に接続されている。このため、インク供給口２３及びレバー２０ｈは、印刷装置ＰＲＴに接続される被接続部となっている。また、インクカートリッジＩＣは、大気連通口２４が開放された状態でインク供給機構ＩＳに取り付けられる。
【００４８】
インクカートリッジＩＣがインク供給機構ＩＳに取り付けられた状態において、インク収容室２１に収容されたインクは、インク供給経路２５を流通し、インク供給口２３を介して挿入部材９０の管内に供給されるようになっている。挿入部材９０の管内に供給されたインクは、供給チューブＴＢを介してヘッドＨに供給されるようになっている。
【００４９】
インクカートリッジＩＣを印刷装置ＰＲＴに装着する際には、まずキャップ部２８を突出部２２から取り外すことにより、インク供給口２３及び大気連通口２４を開放する。キャップ部２８の取り外し動作においては、例えば作業者が当該把持部８２ｃを保持して係止部８２ｄの係止状態を解除する。
【００５０】
この動作により、図８に示すように、係止部８２ｄ側から係止部８２ｅ側へ底部８２ａの長手方向に沿って、突出部２２から一部ずつ分離される。このようにキャップ部２８が取り外されることで、インク供給口２３及び大気連通口２４が一動作でまとめて開放される。
【００５１】
本実施形態では、キャップ部２８の把持部８２ｃが大気連通口２４側に設けられた構成となっている。このため、例えば作業者が把持部８２ｃを保持してキャップ部２８を突出部２２から分離すると、キャップ部２８が係止部８２ｄ側から係止部８２ｅ側へ離れることになる。したがって、インクカートリッジＩＣは、キャップ部２８を突出部２２から分離する際、インク供給口２３及び大気連通口２４のうち、大気連通口２４が先に開放され、当該大気連通口２４が開放された後にインク供給口２３が開放される。
【００５２】
上記インクカートリッジＩＣの構成においては、筐体２０には大気連通口２４がインク供給口２３よりもキャップ部２８の分離方向の上流側に配置されており、インク収容室２１の圧力が大気と均衡になった状態でインク供給口２３が開放される構成となっている。このため、キャップ部２８を分離させる際にインク収容室２１からのインクがインク供給口２３から漏出したり、インク供給口２３からインク収容室２１へ外気を引き込んだりするのを防ぐことができる。インク供給口２３及び大気連通口２４を開放した後、インクカートリッジＩＣを印刷装置ＰＲＴのインク供給機構ＩＳに装着する。
【００５３】
上記のように構成された印刷装置ＰＲＴを用いて印刷動作を行う場合、制御装置ＣＯＮＴは、搬送機構ＣＲによって媒体Ｍを上記支持面１３ａ上に配置させる。媒体Ｍを配置させた後、制御装置ＣＯＮＴは、印刷する画像の画像データに基づいて、ヘッドＨに駆動信号を入力する。この動作により、ヘッドＨの噴射面Ｈａに形成されたノズルＮＺからインクが−Ｘ方向に噴射され、噴射されたインクによって、媒体Ｍに所望の画像が形成される。
【００５４】
以上のように、本実施形態によれば、筐体２０の突出部２２に装着されたキャップ部２８を当該突出部２２に対して分離させることにより、インク供給口２３及び大気連通口２４が共に開放されることになる。インク供給口２３及び大気連通口２４が一動作で開放されるため、それぞれを別個に開放する場合に比べて手間を省くことができる。また、キャップ部２８が筐体２０の突出部２２に装着されているため、分離の際にはキャップ部２８を把持しやすくなる。これにより、ハンドリング性の高いインクカートリッジＩＣを得ることができる。
【００５５】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。  
例えば、上記実施形態においては、キャップ部２８と筐体２０とが別部品として設けられている構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば図９に示すように、キャップ部２８と筐体２０とが連結された一部品として設けられている構成であっても構わない。図９に示すように、インクカートリッジＩＣは、キャップ部２８と筐体２０とを連結する連結部１００が設けられている。この構成により、筐体２０とキャップ部２８とを一部品として一体的に取り扱うことができる。これにより、インクカートリッジＩＣのハンドリング性が向上することになる。
【００５６】
また、例えば図１０に示すように、キャップ部２８が、インク供給口２３を閉塞する第一部分２８Ａと大気連通口２４を閉塞する第二部分２８Ｂとを有しており、当該第一部分２８Ａと第二部分２８Ｂとの間の第三部分２８Ｃで折り曲げ可能に形成されている構成であっても構わない。図１０に示すように、キャップ部２８のうち閉塞部材８１には、第三部分２８Ｃにおいて、分割溝１０１が形成されている。閉塞部材８１は、当該分割溝１０１によって、第一閉塞部材８１Ａ及び第二閉塞部材８１Ｂに分割された構成になっている。また、支持部材８２の底部８２ａには、第三部分２８Ｃにおいて、折り目１０２が形成されている。支持部材８２は、折り目１０２を中心に折り返し可能に形成されている。
【００５７】
図１０に示す状態から作業者が把持部８２ｃを保持してキャップ部２８を突出部２２から分離させようとすると、図１１に示すように、支持部材８２の底部８２ａのうち把持部８２ｃが配置された端部側が折り目１０２を中心として折れ曲がる。このため、支持部材８２のうち折れ曲がった側に支持された第一閉塞部材８１Ａが大気連通口２４から離れることになる。このように、まずキャップ部２８の第二部分２８Ｂが突出部２２から分離し、大気連通口２４が開放される。
【００５８】
この状態から、更に作業者が把持部８２ｃを保持してキャップ部２８を突出部２２から分離させようとすると、キャップ部２８のうち残りの第二部分２８Ｂが分離する。このように、大気連通口２４が開放された後に、インク供給口２３が開放されることになる。大気連通口２４を開放した後にインク供給口２３を開放することにより、インク収容室２１の圧力が大気と均衡になった状態でインク供給口２３が開放されることになる。これにより、キャップ部２８を分離させる際にインク収容室２１からの流体がインク供給口２３から漏出したり、インク供給口２３からインク収容室２１へ外気を引き込んでしまったりするのを防ぐことができる。
【００５９】
また、例えば図１２に示すように、筐体２０にキャップ保持部１０４が形成されている構成としても構わない。当該キャップ保持部１０４は、突出部２２から分離されたキャップ部２８を保持しておく部分である。この構成によれば、例えば図１３に示すように、突出部２２への装着が解除された状態のキャップ部２８が筐体２０に保持させることができるため、筐体２０とキャップ部２８とをまとめて取り扱うことができる。例えば、インクを供給した後、筐体２０とキャップ部２８とをまとめてリサイクルすることができる。これにより、インクカートリッジＩＣのハンドリング性が向上することになる。
【００６０】
この場合、例えば図１３に示すように、キャップ部２８の支持部材８２に形成される把持部８２ｃを上記実施形態に記載のレバー２０ｈとして用いる構成であっても構わない。キャップ保持部１０４に保持されたキャップ部２８の把持部８２ｃをレバー保持部９１に保持させることにより、インクカートリッジＩＣを印刷装置ＰＲＴに接続することができる。この構成によれば、レバー２０ｈを設ける必要が無いため、インクカートリッジＩＣの構成をシンプルにすることができる。勿論、キャップ保持部１０４が他の位置に設けられた構成であっても、本発明の適用は可能である。
【００６１】
また、上記実施形態においては、印刷装置ＰＲＴの例として、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、インク供給機構ＩＳがキャリッジ４に搭載されており、インクカートリッジＩＣが当該キャリッジ４に収容される構成（オンキャリッジ型）であっても、本発明の適用は可能である。
【符号の説明】
【００６２】
ＰＲＴ…印刷装置  ＩＣ…インクカートリッジ  ＩＳ…インク供給機構２０…筐体  ２０ａ…装着面  ２１…インク収容室  ２２…突出部  ２２ａ…先端面  ２２ｄ…凹部  ２３…インク供給口  ２４…大気連通口  ２５…インク供給経路  ２６…大気連通経路  ２７…インク吸収部  ２８…キャップ部  ２８Ａ…第一部分  ２８Ｂ…第二部分  ２８Ｃ…第三部分  ８１…閉塞部材  ８１Ａ…第一閉塞部材  ８１Ｂ…第二閉塞部材  ８２…支持部材  ８２ｄ…係止部  ８２ｅ…係止部  ９０…挿入部材  ９１…レバー保持部  １００…連結部  １０１…分割溝  １０４…キャップ保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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