(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マクロ・セル（１２０）に対して下に置かれるスモール・セル（１２５）と、前記マクロ・セル（１２０）と、１つまたは複数のユーザ機器（ＵＥ）（１０５Ａ〜Ｃ）とを含む異種ネットワーク（１００）のためのバイアス・パラメータ（１４５）を決定する方法であって、前記バイアス・パラメータは、１つまたは複数のＵＥがマクロ・セルからスモール・セルへハンド・オーバーされる傾向を制御するものであり、前記方法は、
前記スモール・セル（１２５）の基地局（１１０Ｂ）で、前記マクロ・セル（１２０）のローディング状態を判定するステップと、
前記スモール・セル（１２５）の前記基地局（１１０Ｂ）で、前記判定されたローディング状態に基づいて前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップとを含み、
前記ローディング状態がハイ・ロード状態である場合には、前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップが、所望の数のＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）が前記スモール・セル（１２５）にアタッチされるまで前記バイアス・パラメータ（１４５）を徐々に増大させるステップを含み、
前記ローディング状態がロー・ロード状態である場合には、前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップが、所望の数のＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）が前記スモール・セル（１２５）にアタッチされるまで前記バイアス・パラメータ（１４５）を徐々に低減させるステップを含む方法。
【請求項２】
前記判定するステップが、前記マクロ・セル（１２０）の前記ローディング状態がオーバーロード状態であるか、ハイ・ロード状態であるか、またはロー・ロード状態であるかを判定するステップを含み、
前記ローディング状態がオーバーロード状態である場合には、前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップが、前記バイアス・パラメータ（１４５）を最大バイアス値レベルに設定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
異種ネットワーク（１００）内に含まれているスモール・セル（１２５）のためのセル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）（１５０）を決定する方法であって、前記異種ネットワークが、マクロ・セル（１２０）をさらに含み、前記スモール・セル（１２５）が、前記マクロ・セル（１２０）に対して下に置かれており、前記スモール・セル（１２５）が、複数のアタッチされたＵＥ（１０５Ｂ〜Ｃ）を有しており、前記ＵＥ（１０５Ｂ〜Ｃ）が、インナー・セルＵＥ（１０５Ｃ）とボーダー・セルＵＥ（１０５Ｂ）とに分けられる、方法において、
前記スモール・セル（１２５）の基地局（１１０Ｂ）で、前記インナー・セルＵＥ（１０５Ｃ）および前記ボーダー・セルＵＥ（１０５Ｂ）の利用度値に基づいて差異値を判定するステップと、
前記差異値およびしきい値に基づいて前記ＣＢＷ（１５０）を調整するステップとを含み、
前記差異値が前記しきい値を上回っており、かつ前記インナー利用度が前記ボーダー利用度値よりも低いと前記基地局（１１０Ｂ）が判定した場合には、前記調整するステップが、前記差異値が前記しきい値よりも小さくなるまで、または前記ＣＢＷ（１５０）が前記下限ＣＢＷ（１５０）よりも低くなるまで、前記ＣＢＷ（１５０）を低減させるステップと、
前記差異値が前記しきい値を上回っており、かつ前記インナー利用度が前記ボーダー利用度値よりも高いと前記基地局（１１０Ｂ）が判定した場合には、前記調整するステップが、前記差異値が前記しきい値よりも小さくなるまで、または前記ＣＢＷ（１５０）が前記上限ＣＢＷ（１５０）を超えるまで、前記ＣＢＷ（１５０）を増大させるステップを含む方法。
【請求項４】
前記ＣＢＷ（１５０）が、前記複数のアタッチされたＵＥ（１０５Ｂ〜Ｃ）のうちのＵＥがインナー・セルＵＥ（１０５Ｃ）になるか、またはボーダー・セルＵＥ（１０５Ｂ）になるかの傾向を制御するパラメータである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ＣＢＷ（１５０）を上限ＣＢＷ（１５０）と下限ＣＢＷ（１５０）との間における値として初期設定するステップと、
前記基地局（１１０Ｂ）で、前記インナー・セルＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）のリソース利用度に基づいてインナー利用度値を判定するステップと、
前記基地局（１１０Ｂ）で、前記ボーダー・セルＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）のリソース利用度に基づいてボーダー利用度値を判定するステップとをさらに含み、
前記差異値が、前記インナー利用度値および前記アウター利用度値に基づいて判定される、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記差異値が前記しきい値を上回っており、かつ前記ＣＢＷ（１５０）が前記上限ＣＢＷ（１５０）よりも大きいかまたは前記下限ＣＢＷ（１５０）よりも小さいと前記基地局（１１０Ｂ）が判定した場合には、前記基地局（１１０Ｂ）が、オールモスト・ブランク・サブフレーム（ＡＢＳ）パターン・プロポーザルを決定し、前記ＡＢＳパターン・プロポーザルを前記基地局（１１０Ｂ）から前記マクロ・セル（１２０）へ送信する、
請求項５に記載の方法。
【請求項７】
通信ネットワーク（１００）内に含まれているスモール・セル（１２５）内の１つまたは複数のユーザ機器（ＵＥ）（１０５Ｂ〜Ｃ）のワイヤレス通信をサポートするためのネットワーク装置（１５１）であって、前記ネットワーク（１００）が、マクロ・セル（１２０）をさらに含み、前記スモール・セル（１２５）が、前記マクロ・セル（１２０）に対して下に置かれる、装置において、
データを受信するように構成されている受信機ユニット（１５４）と、
データを送信するように構成されている送信ユニット（１５２）と、
前記スモール・セル（１２５）の特性に対応するパラメータを格納するように構成されているメモリ・ユニット（１５６）と、
前記送信ユニット（１５２）、前記受信ユニット（１５４）、および前記メモリ・ユニット（１５６）に結合されており、前記ネットワーク（１００）内で使用するためのネットワーク・パラメータを決定することに関連付けられているオペレーションを制御するように構成されている処理ユニット（１５８）とを含み、前記オペレーションが、
（１）
前記マクロ・セル（１２０）のローディング状態を判定するステップと、
前記ローディング状態に基づいて前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップであって、
前記ローディング状態がハイ・ロード状態である場合には、前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップが、所望の数のＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）が前記スモール・セル（１２５）にアタッチされるまで前記バイアス・パラメータ（１４５）を徐々に増大させるステップと、
前記ローディング状態がロー・ロード状態である場合には、前記バイアス・パラメータ（１４５）を設定するステップが、所望の数のＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）が前記スモール・セル（１２５）にアタッチされるまで前記バイアス・パラメータ（１４５）を徐々に低減させるステップを含むステップと
によって前記ネットワーク（１００）のためのバイアス・パラメータ（１４５）を決定すること、ならびに
（２）
前記スモール・セル（１２５）のインナー・セルＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）および前記ボーダー・セルＵＥ（１０５Ａ〜Ｃ）の利用度値に基づいて差異値を判定するステップと、
前記差異値およびしきい値に基づいて前記ＣＢＷ（１５０）を調整するステップであって、
前記差異値が前記しきい値を上回っており、かつ前記インナー利用度が前記ボーダー利用度値よりも低いと前記基地局（１１０Ｂ）が判定した場合には、前記調整するステップが、前記差異値が前記しきい値よりも小さくなるまで、または前記ＣＢＷ（１５０）が前記下限ＣＢＷ（１５０）よりも低くなるまで、前記ＣＢＷ（１５０）を低減させるステップと、
前記差異値が前記しきい値を上回っており、かつ前記インナー利用度が前記ボーダー利用度値よりも高いと前記基地局（１１０Ｂ）が判定した場合には、前記調整するステップが、前記差異値が前記しきい値よりも小さくなるまで、または前記ＣＢＷ（１５０）が前記上限ＣＢＷ（１５０）を超えるまで、前記ＣＢＷ（１５０）を増大させるステップを含むステップと
によって前記スモール・セル（１２５）のためのセル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ（１５０））を決定すること
のうちの少なくとも１つを含む、ネットワーク装置。
【請求項８】
前記バイアス・パラメータ（１４５）が、前記１つまたは複数のＵＥ（１０５Ｂ〜Ｃ）が前記マクロ・セル（１２０）から前記スモール・セル（１２５）へハンド・オーバーされる傾向を制御するパラメータである、請求項７に記載のネットワーク装置。
【請求項９】
前記ＣＢＷ（１５０）が、前記１つまたは複数のＵＥ（１０５Ｂ〜Ｃ）のうちのＵＥがインナーＵＥ（１０５Ｃ）になるか、またはボーダーＵＥ（１０５Ｂ）になるかの傾向を制御するパラメータである、請求項７に記載のネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例示的な実施形態は、一般にはマクロ・セル内のスモール・セルに関し、詳細には、スモール・セルの構成パラメータを決定するための装置および／または方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
異種ワイヤレス・ネットワークは、マクロ基地局（ＢＳ）およびスモール（たとえばピコまたはフェムト）基地局ＢＳを含む。マクロＢＳは、大きな地理的エリアをカバーすることができるマクロ・セル内のユーザ機器（ＵＥ）のためのワイヤレス・カバレッジを提供し、その一方でスモールＢＳは、マクロＢＳのカバレッジ・エリア内のさらに小さな地理的エリア内に位置しているＵＥのためのワイヤレス・カバレッジを提供することができる。
【０００３】
スモール・セルは、マクロ・セルおよびスモール・セルの両方によってカバーされる地理的エリアの部分の中のＵＥに補助的なサポートを提供することによって、異種ワイヤレス・ネットワークのユーザが経験するサービス品質に影響を与えることができる。
【０００４】
３ＧＰＰ  Ｒｅｌｅａｓｅ−１０規格は、ＬＴＥスモール・セルを構成するために必要とされるパラメータを定義している。スモール・セル固有の設定は、静的に構成され、ＯＡＭ（ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ，  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ａｎｄ  ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）ノードおよびマクロｅＮＢ（ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｎｏｄｅ−Ｂ）を通じてダウンロードされる。これらの設定は、オールモスト・ブランク・サブフレーム（ＡＢＳ）のためのパターンを含む。スモール・セルは、セル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）とバイアス値とを含む設定を構成することができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  Ｒｅｌｅａｓｅ−１０標準
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、マクロ・セルに対して下に置かれる（ｕｎｄｅｒｌａｉｄ）スモール・セルと、マクロ・セルと、１つまたは複数のユーザ機器（ＵＥ）とを含む異種ネットワークのためのバイアス・パラメータを決定する方法であって、スモール・セルの基地局で、マクロ・セルのローディング状態を判定するステップと、その基地局で、判定されたローディング状態に基づいてバイアス・パラメータを設定するステップとを含む。
【０００７】
設定されるバイアス・パラメータは、１つまたは複数のＵＥがマクロ・セルからスモール・セルへハンド・オーバーされる傾向を制御するパラメータであってもよい。
【０００８】
判定するステップは、マクロ・セルのローディング状態がオーバーロード状態であるか、ハイ・ロード状態であるか、またはロー・ロード状態であるかを判定するステップを含むことができる。
【０００９】
ローディング状態がオーバーロード状態である場合には、バイアス・パラメータを設定するステップは、バイアス・パラメータを最大バイアス値レベルに設定するステップを含むことができる。
【００１０】
ローディング状態がハイ・ロード状態である場合には、バイアス・パラメータを設定するステップは、所望の数のＵＥがスモール・セルにアタッチされるまでバイアス・パラメータを徐々に増大させるステップを含むことができる。
【００１１】
ローディング状態がロー・ロード状態である場合には、バイアス・パラメータを設定するステップは、所望の数のＵＥがスモール・セルにアタッチされるまでバイアス・パラメータを徐々に低減させるステップを含むことができる。
【００１２】
異種ネットワークは、ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）プロトコルに準拠すること、およびｅＩＣＩＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｉｎｔｅｒ  ｃｅｌｌ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ）スキームを実施することが可能である。
【００１３】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、異種ネットワーク内に含まれているスモール・セルのセル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）を決定する方法であって、異種ネットワークが、マクロ・セルをさらに含み、スモール・セルが、マクロ・セルに対して下に置かれており、スモール・セルが、複数のアタッチされたＵＥを有しており、それらのＵＥが、インナー・セルＵＥとボーダー・セルＵＥとに分けられる、方法において、基地局で、インナー・セルＵＥおよびボーダー・セルＵＥの利用度値（ｕｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ  ｖａｌｕｅ）に基づいて差異値を判定するステップと、差異値およびしきい値に基づいてＣＢＷを調整するステップとを含む。
【００１４】
ＣＢＷは、複数のアタッチされたＵＥのうちのＵＥがインナーＵＥになるか、またはボーダーＵＥになるかの傾向を制御するパラメータであってもよい。
【００１５】
この方法は、ＣＢＷを上限ＣＢＷと下限ＣＢＷとの間における値として初期設定するステップと、スモール・セルの基地局で、インナーＵＥのリソース利用度に基づいてインナー利用度値を判定するステップと、その基地局で、ボーダーＵＥのリソース利用度に基づいてボーダー利用度値を判定するステップとをさらに含むことができ、差異値は、インナー利用度およびアウター利用度に基づいて判定される。
【００１６】
差異値を判定するステップは、インナー利用度とボーダー利用度とを比較するステップと、インナー利用度とボーダー利用度との間における差異を計算するステップと、その計算された差異を差異値であると判定するステップとを含むことができる。
【００１７】
差異値がしきい値を上回っており、かつインナー利用度がボーダー利用度値よりも高いと基地局が判定した場合には、調整するステップは、差異値がしきい値よりも小さくなるまで、またはＣＢＷが上限ＣＢＷを超えるまで、ＣＢＷを増大させるステップを含むことができる。差異値がしきい値を上回っており、かつインナー利用度がボーダー利用度値よりも低いと基地局が判定した場合には、調整するステップは、差異値がしきい値よりも小さくなるまで、またはＣＢＷが下限ＣＢＷよりも低くなるまで、ＣＢＷを低減させるステップを含むことができる。
【００１８】
この方法は、ＣＢＷが上限ＣＢＷと下限ＣＢＷとの間にあって、かつ差異値がしきい値を下回っている場合には、ＣＢＷの調整を完了するステップと、ＣＢＷを上限ＣＢＷに等しくなるように調整し、そのＣＢＷが上限ＣＢＷを上回る場合には、ＣＢＷの調整を完了するステップと、ＣＢＷを下限ＣＢＷに等しくなるように調整し、その調整されたＣＢＷが下限ＣＢＷを下回る場合には、ＣＢＷの調整を完了するステップとをさらに含むことができる。
【００１９】
請求項１２に記載の方法は、差異値がしきい値を上回っており、かつ調整されたＣＢＷが上限ＣＢＷよりも大きいかまたは下限ＣＢＷよりも小さいと基地局が判定した場合には、オールモスト・ブランク・サブフレーム（ＡＢＳ）パターン・プロポーザルを生成し、そのＡＢＳパターン・プロポーザルを基地局からマクロ・セルへ送信するステップをさらに含むことができる。
【００２０】
異種ネットワークは、ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）プロトコルに準拠すること、およびｅＩＣＩＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｉｎｔｅｒ  ｃｅｌｌ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ）スキームを実施することが可能である。
【００２１】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、異種通信ネットワーク内に含まれているスモール・セル内の１つまたは複数のユーザ機器（ＵＥ）のワイヤレス通信をサポートするためのネットワーク装置が提供され、その異種ネットワークは、マクロ・セルをさらに含み、スモール・セルは、マクロ・セルに対して下に置かれる。このネットワーク装置は、データを受信するように構成されている受信機ユニットと、データを送信するように構成されている送信ユニットと、スモール・セルの特性に対応するパラメータを格納するように構成されているメモリ・ユニットと、送信ユニット、受信ユニット、およびメモリ・ユニットに結合されており、異種ネットワーク内で使用するためのネットワーク・パラメータを決定することに関連付けられているオペレーションを制御するように構成されている処理ユニットとを含む。それらのオペレーションは、（１）スモール・セルの基地局で、マクロ・セルのローディング状態を判定するステップと、スモール・セルの基地局で、判定されたローディング状態に基づいてバイアス・パラメータを設定するステップとによって異種ネットワークのためのバイアス・パラメータを決定すること、ならびに（２）基地局で、スモール・セルにアタッチされたインナー・セルＵＥおよびボーダー・セルＵＥの利用度値に基づいて差異値を判定するステップと、差異値およびしきい値に基づいてＣＢＷを調整するステップとによってスモール・セルのセル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）を決定することのうちの少なくとも１つを含む。
【００２２】
設定されるバイアス・パラメータは、１つまたは複数のＵＥがマクロ・セルからスモール・セルへハンド・オーバーされる傾向を制御するパラメータであってもよい。
【００２３】
ロード状態を判定するステップは、マクロ・セルのローディング状態がオーバーロード状態であるか、ハイ・ロード状態であるか、またはロー・ロード状態であるかを判定するステップを含むことができる。
【００２４】
バイアス・パラメータを設定するステップは、ローディング状態がオーバーロード状態である場合には、バイアス・パラメータを最大バイアス値レベルに設定するステップ、ローディング状態がハイ・ロード状態である場合には、所望の数のＵＥがスモール・セルにアタッチされるまでバイアス・パラメータを徐々に増大させるステップ、およびローディング状態がロー・ロード状態である場合には、所望の数のＵＥがスモール・セルにアタッチされるまでバイアス・パラメータを徐々に低減させるステップのうちの１つまたは複数を含むことができる。
【００２５】
ＣＢＷは、複数のアタッチされたＵＥのうちのＵＥがインナーＵＥになるか、またはボーダーＵＥになるかの傾向を制御するパラメータであってもよい。
【００２６】
プロセッサは、ＣＢＷを上限ＣＢＷと下限ＣＢＷとの間における値として初期設定するステップと、インナーＵＥのリソース利用度に基づいてインナー利用度値を判定するステップと、ボーダーＵＥのリソース利用度に基づいてボーダー利用度値を判定するステップとを行うようにさらに構成されることが可能であり、差異値は、インナー利用度およびアウター利用度に基づいて判定される。
【００２７】
少なくとも１つの例示的な実施形態が、以降で提供される詳細な説明および添付の図面から、より完全に理解されるようになるであろう。それらの詳細な説明および図面においては、同様の要素は同様の参照番号によって表されており、それらの詳細な説明および図面は、例示として与えられているにすぎず、したがって、例示的な実施形態の限定ではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】少なくとも１つの例示的な実施形態によるワイヤレス通信ネットワークの一部分を示す図である。
【図１Ｂ】マクロ・セルの送信スケジュールと、スモール・セルの送信スケジュールとの間における例示的な関係を示す図である。
【図１Ｃ】少なくとも１つの例示的な実施形態による、ネットワーク要素の例示的な構造を示す図である。
【図２Ａ】少なくとも１つの例示的な実施形態による、マクロ・セルおよびスモール・セルのオペレーションを説明するための図である。
【図２Ｂ】少なくとも１つの例示的な実施形態による、バイアス値を決定するための方法を示すフローチャートである。
【図３】少なくとも１つの例示的な実施形態による、セル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）を決定するための方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次いで、さまざまな少なくとも１つの例示的な実施形態について、添付の図面を参照しながら、より完全に説明する。添付の図面においては、いくつかの例示的な実施形態が示されている。
【００３０】
詳細な例示的な実施形態が、本明細書において開示されている。しかしながら、本明細書において開示されている特定の構造上の詳細および機能上の詳細は、少なくとも１つの例示的な実施形態を説明するための代表的なものであるにすぎない。しかしながら、例示的な実施形態は、多くの代替形態で具体化されることが可能であり、本明細書に記載されている実施形態のみに限定されると解釈されるべきではない。
【００３１】
したがって、例示的な実施形態は、さまざまな修正および代替形態が可能であるが、それらの実施形態について、図面において例として示し、本明細書において詳細に説明される。しかしながら、例示的な実施形態を、開示されている特定の形態に限定する意図はまったくなく、それどころか、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲内に収まるすべての修正、均等物、および代替物をカバーするものであるということを理解されたい。同様の番号は、それらの図の説明を通じて同様の要素を指す。本明細書において使用される際には、「ａｎｄ／ｏｒ」という用語は、関連付けられている列挙されているアイテムのうちの１つまたは複数のありとあらゆる組合せを含む。
【００３２】
ある要素が別の要素に「接続された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」または「接続された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言及されている場合には、要素は、その他の要素に直接接続または結合されることが可能であるか、または介在する要素が存在する可能性があるということが理解されよう。対照的に、ある要素が別の要素に「直接接続された（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」または「間接接続された（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言及されている場合には、介在する要素は存在しない。要素どうしの間における関係を記述するために使用されるその他の言葉も、同様の様式で解釈されるべきである（たとえば、「間に（ｂｅｔｗｅｅｎ）」対「直接間に（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｂｅｔｗｅｅｎ）」、「隣接して（ａｄｊａｃｅｎｔ）」対「直接隣接して（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ａｄｊａｃｅｎｔ）」など）。
【００３３】
本明細書において使用されている用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的としており、例示的な実施形態の限定を意図されているものではない。本明細書において使用される際には、単数形の「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、複数形も含むことを意図されている（ただし、そうではないことを文脈が明らかに示している場合は除く）。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ、ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ、ｉｎｃｌｕｄｅｓおよび／またはｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という用語は、本明細書において使用される際には、言及されている特性、整数、ステップ、オペレーション、要素、および／またはコンポーネントの存在を明示するが、１つまたは複数のその他の特性、整数、ステップ、オペレーション、要素、コンポーネント、および／またはそれらのグループが存在することまたは追加されることを除外するものではないということがさらに理解できるであろう。
【００３４】
いくつかの代替実施態様においては、記載されている機能／行為は、図に記載されている順序から外れて行うことができるということにも留意されたい。たとえば、連続して示されている２つの図は、含まれている機能／行為に応じて、実際には実質的に同時に実行されることが可能であり、または逆の順序で実行されることがある場合もある。
【００３５】
本明細書において使用される際には、ユーザ機器（ＵＥ）という用語は、端末、モバイル・ユニット、移動局、モバイル・ユーザ、アクセス端末（ＡＴ）、サブスクライバー、ユーザ、リモート・ステーション、アクセス端末、受信機などと同義であるとみなされることが可能であり、以降では時としてそのように呼ばれる可能性があり、ワイヤレス通信ネットワークにおけるワイヤレス・リソースのリモート・ユーザを表すことができる。基地局（ＢＳ）という用語は、ベース・トランシーバ・ステーション（ＢＴＳ）、ＮｏｄｅＢ、ｅＮＢ（ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｎｏｄｅ  Ｂ）、アクセス・ポイント（ＡＰ）などと同義であるとみなされること、および／またはそのように呼ばれることが可能であり、ネットワークと１人または複数のユーザとの間におけるデータおよび／または音声接続のための無線ベースバンド機能を提供する機器を表すことができる。
【００３６】
例示的な実施形態については、本明細書においては、適切なコンピューティング環境において実施されるものとして論じる。必須ではないが、例示的な実施形態については、１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサまたはＣＰＵによって実行される、プログラム・モジュールまたは機能プロセスなどのコンピュータ実行可能命令という一般的なコンテキストにおいて説明する。一般に、プログラム・モジュールまたは機能プロセスは、特定のタスクを実行するかまたは特定の抽象データ型を実施するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含む。
【００３７】
本明細書において論じられているプログラム・モジュールおよび機能プロセスは、既存の通信ネットワークにおいて既存のハードウェアを使用して実施されることが可能である。たとえば、本明細書において論じられているプログラム・モジュールおよび機能プロセスは、既存のネットワーク要素または制御ノード（たとえば、図１において示されているＡＰ）において既存のハードウェアを使用して実施されることが可能である。そのような既存のハードウェアは、１つまたは複数のデジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）コンピュータなどを含むことができる。
【００３８】
以降の説明においては、別段の記載がない限り、１つまたは複数のプロセッサによって実行される行為および（たとえば、フローチャートの形態の）オペレーションのシンボル表示を参照しながら、例示的な実施形態について説明する。したがって、そのような行為およびオペレーション（コンピュータによって実行されるものとして言及される場合がある）は、構造化された形式のデータを表す電気信号のプロセッサによる操作を含むということが理解できるであろう。この操作は、コンピュータのメモリ・システム内のロケーションにおいてデータを変形するかまたはそのデータを保持し、それによって、当業者によってよく理解されている様式でコンピュータのオペレーションが再構成されるかまたはその他の形で変更される。
【００３９】
ネットワーク・アーキテクチャーの概要
図１Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク１００の一部分を示している。図１Ａを参照すると、ワイヤレス通信ネットワーク１００は、たとえば、ＬＴＥプロトコルに準拠することができる。通信ネットワーク１００は、マクロ基地局（ＢＳ）１１０Ａと、スモール・セルＢＳ１１０Ｂと、マクロ・セル１２０と、スモール・セル１２５と、第１〜第３のＵＥ１０５Ａ〜Ｃとを含む。スモール・セル１２５は、たとえばピコ・セルまたはフェムト・セルであることが可能である。さらに、スモール・セルという用語は、本明細書において使用される際には、ピコ・セルまたはフェムト・セルと同義であるとみなされること、および／またはそのように呼ばれることが可能である。スモール・セル１２５は、ボーダー領域１２５およびインナー領域１３０を含む。
【００４０】
図１Ａに示されている例においては、第１のＵＥ１０５Ａは、マクロ・セル１２０にアタッチされており、第２および第３のＵＥ１０５Ｂおよび１０５Ｃは、スモール・セル１２５にアタッチされている。さらに、第２のＵＥ１０５Ｂは、スモール・セル・ボーダーＵＥと指定されており、第３のＵＥ１０５Ｃは、スモール・セル・インナーＵＥと指定されている。以降でさらに詳しく論じるように、マクロ・セル１２０またはスモール・セル１２５のいずれかへＵＥをアタッチすることは、バイアス値１４５によって制御されることが可能であり、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥをスモール・セル・インナーＵＥまたはスモール・セル・ボーダーＵＥとして指定することは、セル・ボーダー・ウィンドウ（ＣＢＷ）１５０によって制御されることが可能である。
【００４１】
簡単にするために、通信ネットワーク１１０は、マクロＢＳ１１０Ａ、スモール・セルＢＳ１１０Ｂ、および第１〜第３のＵＥ１０５Ａ〜Ｃのみを有するものとして示されているが、通信ネットワーク１００は、任意の数のマクロＢＳ、スモール・セルＢＳ、およびＵＥを有することができる。さらに、マクロＢＳ１１０Ａおよびスモール・セルＢＳ１１０Ｂは、たとえば、１つもしくは複数のモビリティー・マネージメント・エンティティー（ＭＭＥ）、および／または１つもしくは複数のＯＡＭ（ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ，  ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）ノード（図示せず）を含む、通信ネットワーク１００内に含まれているその他のコア・ネットワーク要素に接続されることが可能である。さらにＭＭＥは、ＯＡＭノードを含むことができる。
【００４２】
マクロＢＳ１１０は、たとえば、マクロ・セル１２０内のＵＥのためのワイヤレス・カバレッジを提供するｅＮＢ（ｅｖｏｌｖｅｄ  ｎｏｄｅ  Ｂ）であることが可能である。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、たとえば、マクロＢＳ１１０Ａに対して下に置かれているｅＮＢであることが可能である。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、マクロＢＳ１１０Ａによって提供されているカバレッジを補う、スモール・セル１２５に関連付けられているＵＥのためのワイヤレス・カバレッジを提供することができる。マクロ・セル１２０によって送信および／または受信されるものとして本明細書に記載されているデータ、制御信号、およびその他の情報は、マクロＢＳ１１０Ａによって送信および／または受信されることが可能である。さらに、マクロ・セル１２０によって実行されるものとして本明細書に記載されているオペレーションは、マクロＢＳ１１０Ａによって実行されることが可能である。スモール・セル１２０によって送信および／または受信されるものとして本明細書に記載されているデータ、制御信号、およびその他の情報は、ピコＢＳ１１０Ａによって送信および／または受信されることが可能である。さらに、スモール・セル１２５によって実行されるものとして本明細書に記載されているオペレーションは、スモール・セルＢＳ１１０Ｂによって実行されることが可能である。
【００４３】
一般には、マクロＢＳ１１０Ａの送信パワーは、スモール・セルＢＳ１１０Ｂの送信パワーよりも大きいと言える。送信パワー１１５Ａおよび１１５Ｂは、それぞれマクロＢＳ１１０Ａおよびスモール・セルＢＳ１１０Ｂの相対的な送信パワーの一例を示している。マクロ受信信号レベル１３５は、通信ネットワーク１００内のＵＥによって測定されるマクロ・セル１２０の受信信号の強度の一例を示している。図１Ａにおいて示されているように、一般には、マクロ受信信号レベルの強度は、マクロＢＳ１１０Ａのロケーションからの距離が増大するにつれて低下すると言える。スモール・セル受信信号レベル１４０は、通信ネットワーク１００内のＵＥによって測定されるスモール・セル１２５の受信信号の強度の一例を示している。図１Ａにおいて示されているように、一般には、スモール・セル受信信号レベル１４０の強度は、スモール・セルＢＳ１１０Ｂのロケーションからの距離が増大するにつれて低下すると言える。簡単にするために、マクロ・セル信号レベル１３５およびスモール・セル信号レベル１４０は、ＢＳからの距離が増大するのに伴って低下する強度を有するものとして上述され、図１Ａにおいて示されているが、マクロ・セル信号強度およびスモール・セル信号強度は、距離に加えて、たとえば、マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５のカバレッジ・エリア内の建物または物理的構造物の形状および高さ、ならびにマクロ・セル１２０またはスモール・セル１２５のカバレッジ・エリアの所与の領域内のＵＥの数またはＵＥトラフィックの量を含めて、いくつかの他の要因のいずれかによって影響される可能性がある。
【００４４】
バイアス値の説明
マクロ・セル１２０のカバレッジ・エリアおよびスモール・セル１２５のカバレッジ・エリアの両方の中にある通信ネットワーク１００内のＵＥは、マクロＢＳ１１０Ａか、またはスモール・セルＢＳ１１０Ｂのうちの１つのいずれかへのワイヤレス接続を介して通信ネットワーク１００と通信状態にあることが可能である。通信ネットワーク１００内のＵＥは、バイアス値を使用して、そのＵＥによって測定されたマクロ受信信号レベル１３５を、そのＵＥによって測定されたスモール・セル受信信号レベルと比較することによって、マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５のどちらに関連付けられるかに関する決定を行う。たとえば、マクロ・セル１２０に現在アタッチされたＵＥ  ｉに関して、ＭＲ（ｉ）＜ＰＲ（ｉ）＋Ｂである場合には（この場合、ＭＲ（ｉ）は、ＵＥ  ｉにおいて測定されたマクロ信号強度１３５であり、ＰＲ（ｉ）は、ＵＥ  ｉにおいて測定されたスモール・セル信号強度１４０であり、Ｂは、バイアス１４５である）、ＵＥ  ｉは、マクロ・セル１２０からスモール・セル１２５へハンド・オーバーされる。ＵＥ  ｉのハンド・オーバーは、知られているプロセスに従って実行されることが可能である。
【００４５】
したがって、マクロ・セル１２０に関連付けられているＵＥが、マクロ受信信号レベル１３５がスモール・セル受信信号レベル１４０＋バイアス値１４５を下回っていると判定すると、そのＵＥは、知られている方法を使用してマクロ・セル１２０からスモール・セル１２５へのハンドオーバー・オペレーションを開始することができる。図１Ａにおいて示されているように、マクロ受信信号レベル１３５がスモール・セル受信信号レベル１４０＋バイアス値１４５を下回っている複数のポイントによって、スモール・セル１２５の境界が画定される。したがって、バイアス値１４５は、マクロ・セル１２０からスモール・セル１２５へハンド・オーバーされるＵＥの量を、たとえば、それらのＵＥがハンド・オフ・オペレーションを開始する傾向を制御することによって、制御することができる。
【００４６】
ＣＢＷの説明
マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５が、ダウンリンク接続を介して、関連付けられているＵＥへデータを送信する場合には、マクロ・セル１２０の送信は、スモール・セル１２５からデータを受信しているＵＥ（たとえば、第２のＵＥ１０５ＢのようなＵＥ）にとっての干渉を起こす可能性がある。さらに、スモール・セル１２５の送信は、マクロ・セル１２０からデータを受信しているＵＥ（たとえば、第１のＵＥ１０５ＡのようなＵＥ）にとっての干渉を起こす可能性がある。したがって、ワイヤレス通信ネットワーク１００は、干渉軽減スキームを実施し、この干渉軽減スキームは、以降でさらに詳しく論じるように、スモール・セル１２５にアタッチされた複数のＵＥを、ＣＢＷ１５０を使用してスモール・セル・インナーＵＥとスモール・セル・ボーダーＵＥとに分けることを含む。たとえば、ワイヤレス通信ネットワーク１００は、３ＧＰＰ  Ｒｅｌｅａｓｅ  １０規格によって定義されているｅＩＣＩＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｉｎｔｅｒ  ｃｅｌｌ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ）スキームを実施することができる。たとえば、ダウンリンク送信を受信しているＵＥによって経験される干渉の量を軽減するために、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されているＵＥ（たとえば、スモール・セル・ボーダー領域１２７内の第２のＵＥ１０５ＢのようなＵＥ）のための送信は、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されているＵＥ（たとえば、スモール・セル・インナー領域１３０内の第３のＵＥ１０５ＣのようなＵＥ）およびマクロ・セル１２０にアタッチされたＵＥ（たとえば、第１のＵＥ１０５ＡのようなＵＥ）のための送信とは異なる時点にスケジュールされることが可能である。次いで、この機能について、以降で図１Ｂを参照しながらさらに詳しく論じる。
【００４７】
図１Ｂは、マクロ・セル１２０のための送信スケジュールと、スモール・セル１２５のための送信スケジュールとの間における例示的な関係を示す図である。図１Ｂを参照すると、第１のグラフ１７０は、マクロ・セル１２０のために時間とともに送信されるサブフレームを示しており、第２のグラフ１７５は、スモール・セル１２５のために時間とともに送信されるサブフレームを示している。第１のグラフ１７０によって示されているように、マクロ・セル１２０は、オールモスト・ブランク・サブフレーム（ＡＢＳ）として指定されているフレームを除いたすべてのフレーム上でダウンリンク・データを送信することができる。第２のグラフ１７５によって示されているように、スモール・セル１２５は、ＡＢＳフレームとして指定されているフレームを除いたすべてのフレーム上で、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されているＵＥへデータを送信することができる。したがって、スモール・セル１２５は、マクロ・セル１２０と同じスケジュールに従って、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されているＵＥへデータを送信することができる。さらに、第２のグラフ１７５によって示されているように、スモール・セル１２５は、ＡＢＳサブフレームとしてマクロ・セル１２０によって指定されているサブフレーム上で、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されているＵＥへデータを送信することができる。図１Ｂに示されている例においては、第１および第２のグラフ１７０および１７５において示されている送信スケジュールのＡＢＳパターンは、２つおきのサブフレームがＡＢＳサブフレームとして指定されるように構成されている。したがって、図１Ｂに示されているＡＢＳパターンにおいては、ＡＢＳ以外のサブフレームとＡＢＳサブフレームとの間に２対１の比率がある。
【００４８】
マクロＢＳ１１０Ａは、たとえば、ＯＡＭノードを含む、ワイヤレス通信ネットワーク１００内に含まれているコア・ネットワーク要素から受信された情報に基づいて、マクロ・セル１２０内のダウンリンク送信のためのＡＢＳパターンを設定することができる。次いでマクロＢＳ１１０Ａは、その設定されたＡＢＳパターンをスモール・セルＢＳ１１０Ｂへ通信することができ、それによってスモール・セルＢＳ１１０Ｂは、その設定されたＡＢＳパターンに基づいてスモール・セル１２５内のダウンリンク送信をスケジュールすることができる。図１Ａに示されている例においては、ＡＢＳパターンは、ＡＢＳ以外のサブフレームとＡＢＳサブフレームとの間における２対１の比率を含んでいるが、これは一例にすぎず、ＡＢＳパターンは、たとえば４対３、３対２、３対１、４対１などを含む、ＡＢＳ以外のサブフレームとＡＢＳサブフレームとの間における任意の比率を含むことができる。
【００４９】
図１Ｂを参照しながら上で説明した干渉軽減スキームを使用して送信をスケジュールすることによって、ワイヤレス・ネットワーク１００内のＵＥによって経験される干渉が軽減されることが可能である。ｅＩＣＩＣスキームを実施するためには、スモール・セル１２０にアタッチされたＵＥが、第２のＵＥ１０５Ｂのようなスモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されるべきか、または第３のＵＥ１０５Ｃのようなスモール・セル・インナーＵＥとして指定されるべきかを決定するための基準を設定することが必要である。これは、ＣＢＷを使用して達成されることが可能である。再び図１Ａを参照すると、ＣＢＷ１５０は、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥが、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されるべきか、またはスモール・セル・インナーＵＥとして指定されるべきかを決定するために通信ネットワーク１００によって使用される。スモール・セル１２５にアタッチされた通信ネットワーク１００内のＵＥは、ＣＢＷを使用して、そのＵＥによって測定されたマクロ受信信号レベル１３５と、そのＵＥによって測定されたスモール・セル受信信号レベル１４０との比較に基づいて、スモール・セル・ボーダーＵＥまたはスモール・セル・インナーＵＥとして指定されることが可能である。たとえば、スモール・セル１２５に現在アタッチされたＵＥ  ｉに関して、ＰＲ（ｉ）＞ＭＲ（ｉ）＋Ｃである場合には（この場合、ＭＲ（ｉ）は、モバイル  ｉにおいて測定されたマクロ信号強度１３５であり、ＰＲ（ｉ）は、モバイル  ｉにおいて測定されたスモール・セル信号強度１４０であり、Ｃは、スモール・セル１２５に関して現在設定されているＣＢＷ値である）、ＵＥ  ｉは、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されることが可能である。そうではなく、ＭＲ（ｉ）−Ｂｉａｓ＜ＰＲ（ｉ）＜ＭＲ（ｉ）＋Ｃである場合には、そのＵＥ  ｉは、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されることが可能である。
【００５０】
したがって、スモール・セル１２５に関連付けられているＵＥが、スモール・セル受信信号レベル１４０がマクロ受信信号レベル１３５＋ＣＢＷ１５０を上回っていると判定すると、そのＵＥは、自分のステータスを示すメッセージをスモール・セルＢＳ１１０Ｂへ送信することができ、そのＵＥは、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されることが可能である。このメッセージは、たとえば、ＬＴＥプロトコルに関して定義されている知られている方法に従って、Ａ３イベントが発生したことを示すメッセージであることが可能である。さらに、スモール・セル１２５に関連付けられているＵＥが、スモール・セル受信信号レベル１４０がマクロ受信信号レベル１３５＋ＣＢＷ１５０を下回っていて、かつスモール・セル受信信号レベル１４０が依然としてマクロ受信信号レベル１３５−バイアス値１４５を上回っていると判定すると、そのＵＥは、自分のステータスを示すメッセージをスモール・セルＢＳ１１０Ｂへ送信することができ、そのＵＥは、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されることが可能である。このメッセージも、たとえば、ＬＴＥプロトコルに関して定義されている知られている方法に従って、Ａ３イベントが発生したことを示すメッセージであることが可能である。図１Ａにおいて示されているように、スモール・セル受信信号レベル１４０がマクロ・セル受信信号レベル１３５＋ＣＢＷ１５０を上回っている複数のポイントによって、スモール・セル・インナー領域１３０の境界が画定される。したがって、バイアス値ＣＢＷ１５０は、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥがいかにスモール・セル・ボーダーＵＥとスモール・セル・インナーＵＥとに分けられるかを制御することができる。
【００５１】
スモール・セル利用度の向上を提供するための方法および装置の概要
図１Ａおよび図１Ｂを参照しながら上述したように、バイアス値１４５は、マクロ・セル１２０またはスモール・セル１２５からハンド・オーバーされるＵＥの量を制御するために使用されることが可能であり、ＣＢＷ１５０は、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥがいかにスモール・セル・ボーダーＵＥまたはスモール・セル・インナーＵＥとして指定されるかを制御するために使用されることが可能である。バイアス値１４５およびＣＢＷ１５０を調節することによって、スモール・セル１２５内のリソースの利用度が、制御された、所望の、または最適な特性を有するように調整されることが可能である。次いで、少なくとも１つの例示的な実施形態による、制御された、所望の、または最適化されたスモール・セル利用度を提供する方法について、以降で図１Ｃ、図２Ａ、図２Ｂ、および図３を参照しながら論じる。
【００５２】
図１Ｃは、ネットワーク要素１５１の例示的な構造を示す図である。少なくとも１つの少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、スモール・セルＢＳ１１０ＢおよびマクロＢＳ１１０Ａのいずれかまたは両方は、以降で説明するネットワーク要素１５１の構造およびオペレーションを有することができる。図１Ｃを参照すると、ネットワーク要素１５１は、たとえば、データ・バス１５９、送信ユニット１５２、受信ユニット１５４、メモリ・ユニット１５６、および処理ユニット１５８を含むことができる。
【００５３】
送信ユニット１５２、受信ユニット１５４、メモリ・ユニット１５６、および処理ユニット１５８は、データ・バス１５９を使用して、互いにデータを送信すること、および／または互いからデータを受信することが可能である。送信ユニット１５２は、たとえば、データ信号、制御信号、および信号強度／品質情報を含むワイヤレス信号を、ワイヤレス通信ネットワーク１００内のその他のネットワーク要素への１つまたは複数のワイヤレス接続を介して送信するためのハードウェアおよび任意の必要なソフトウェアを含むデバイスである。たとえば、ネットワーク要素１５１がスモール・セルＢＳ１１０Ｂである場合には、制御信号は、たとえば、スモール・セルＢＳ１１０Ｂによって決定されたバイアス値および／またはＣＢＷ値を設定することをＵＥに示す制御信号を含むことができる。別の例として、ネットワーク要素１５１がマクロＢＳ１１０Ａである場合には、制御信号は、たとえば、マクロ・セル１２０のオーバーロード状態および／またはＡＢＳパターンをスモール・セル１２５に示す制御信号を含むことができる。オーバーロード状態およびＡＢＳパターンの信号については、以降で図２Ａを参照しながらさらに詳しく論じる。
【００５４】
受信ユニット１５４は、たとえば、データ信号、制御信号、および信号強度／品質情報を含むワイヤレス信号を、通信ネットワーク１００内のその他のネットワーク要素への１つまたは複数のワイヤレス接続を介して受信するためのハードウェアおよび任意の必要なソフトウェアを含むデバイスである。
【００５５】
メモリ・ユニット１５６は、磁気ストレージ、フラッシュ・ストレージなどを含む、データを格納することができる任意のデバイスであることが可能である。
【００５６】
処理ユニット１５８は、たとえば、入力データに基づいて特定のオペレーションを実行するように構成されている、またはコンピュータ可読コード内に含まれている命令を実行することができるマイクロプロセッサを含む、データを処理することができる任意のデバイスであることが可能である。
【００５７】
たとえば、処理ユニット１５８は、ＵＥがスモール・セル１２５からマクロ・セル１２０へ、またはその逆へいつハンド・オーバーされるかを決定することができる。ネットワーク要素１５１がスモール・セルＢＳ１１０Ｂである場合には、処理ユニット１５８は、スモール・セルＢＳ１１０ＢにアタッチされたＵＥがスモール・セル・インナーＵＥとして指定されるべきか、またはスモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されるべきかを決定することができ、処理ユニット１５８は、スモール・セルＢＳ１１０Ｂにアタッチされたスモール・セル・インナーＵＥおよびスモール・セル・ボーダーＵＥに関する利用統計値を計算することもできる。別の例として、処理ユニット１５８は、ＵＥから受信された信号強度／品質インジケータに基づいて信号強度／品質の推定を実行すること、およびそれらの信号強度／品質の推定に基づいて比較を実行することが可能である。簡単にするために、ネットワーク要素１５１の構造およびオペレーションについては、上では、少なくとも１つの例示的な実施形態による、スモール・セルＢＳ１１０ＢおよびマクロＢＳ１１０Ａの実施態様を参照しながら説明しているだけであるが、通信ネットワーク１００内のその他のありとあらゆるＢＳは、ネットワーク要素１５１と同じ構造およびオペレーションを有することができる。
【００５８】
次いで、ネットワーク要素１５１、スモール・セルＢＳ１１０Ｂ、およびマクロＢＳ１１０Ａを動作させるための例示的な方法について、以降で図２Ａ、図２Ｂ、および図３を参照しながらさらに詳しく論じる。
【００５９】
図２Ａは、マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５のオペレーションを説明するための図である。
【００６０】
図２Ａを参照すると、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５のオペレーションは、次の３つの基本的なオペレーションへと分けられることが可能である。１）マクロ・セル１２０においてＡＢＳパターンを定義してオーバーロード状態を判定すること（これについては、以降で図２Ａを参照しながらさらに詳しく論じる）。２）スモール・セル１２５においてバイアス値１４５を決定すること（これについては、以降で図２Ａおよび図２Ｂを参照しながらさらに詳しく論じる）。３）スモール・セル１２５においてＣＢＷ１５０を決定すること（これについては、以降で図２Ａおよび図３を参照しながらさらに詳しく論じる）。
【００６１】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ＢＳまたはセルによって実行されるものとして図２Ａ、図２Ｂ、および図３において示されている、または図２Ａ、図２Ｂ、および図３に関連して説明されているオペレーションのうちのそれぞれは、たとえば、図１Ｃにおいて示されているようなネットワーク要素１５１の構造を有する１つまたは複数のＢＳによって実行されることが可能である。たとえば、メモリ・ユニット１５６は、以降で図２Ａ、図２Ｂ、および図３を参照しながら説明されるオペレーションのうちのそれぞれに対応する実行可能命令を格納することができる。さらに、プロセッサ・ユニット１５８は、以降で図２Ａ、図２Ｂ、および図３に関連して説明されるオペレーションのうちのそれぞれを実行するように構成されることが可能である。さらに、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、送信されるデータおよび／または制御信号は、送信ユニット１５２を通じて送信されることが可能であり、受信されるデータおよび／または制御信号は、受信ユニット１５４を通じて受信されることが可能である。
【００６２】
次いで、マクロ・セルにおいてＡＢＳパターンを定義してオーバーロード状態を判定するオペレーションについて、以降でさらに詳しく論じる。
【００６３】
マクロ・セルにおいてＡＢＳパターンを定義してオーバーロード状態を判定すること
図２Ａにおいて示されているように、マクロ・セル１２０は、ワイヤレス・ネットワーク内に含まれているコア・ネットワーク・ノードからＡＢＳ情報２５５を受信することができる。ＡＢＳ情報は、知られている方法に従って構築されること、送信されること、および受信されることが可能である。図２Ａに示されている例においては、ＡＢＳ情報２５５が受信される元となるコア・ネットワーク・ノードは、ＯＡＭノードである。マクロ・セル１２０は、知られている方法に従ってＡＢＳパターンを定義するためにＡＢＳ情報２５５を使用することができる。たとえば、ＡＢＳパターンは、マクロ・セル１２０にアタッチされたＵＥへマクロ・セル１２０によって送信される２つおきまたは３つおきのサブフレームがＡＢＳサブフレームであると指定することができる。
【００６４】
以降でさらに詳しく論じるように、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、マクロ・セル１２０によって定義されるＡＢＳパターンは、スモール・セル１２５から受信されるＡＢＳプロポーザル２６０に基づいて決定されることも可能である。少なくとも１つのその他の例示的な実施形態によれば、マクロ・セル１２０は、ＡＢＳプロポーザル２６０を受信せず、したがってマクロ・セル１２０は、ダウンリンク・データを送信するために使用するＡＢＳパターンを決定する際に、ＡＢＳプロポーザル２６０ではなく、ＡＢＳ情報２５５のみを使用する。
【００６５】
ＡＢＳパターンが決定されると、マクロ・セル１２０は、ＡＢＳパターン情報２６５をスモール・セル１２５へ送信する。上で図１Ｂを参照しながら説明しているように、スモール・セル１２５は、スモール・セル・インナーＵＥおよびスモール・セル・ボーダーＵＥのためのダウンリンク送信スケジュールを決定するためにＡＢＳパターン情報２６５を使用することができる。
【００６６】
マクロ・セル１２０は、ＡＢＳパターンを決定することに加えて、マクロ・セル１２０がオーバーロード状態を経験しているか否かを判定することができる。たとえば、マクロＢＳ１１０Ａは、マクロ・セル１２０にアタッチされたＵＥに関連付けられているトラフィックの量、たとえば合計スループットが、しきい値を超えている場合に、マクロ・セル１２０がオーバーロード状態を経験していると判定することができる。マクロ・セル１２０は、オーバーロード状態が存在していると判定した場合には、オーバーロード状態が存在していること（Ｙ）を示すオーバーロード表示２７０をスモール・セル１２５へ送信する。そうでない場合には、マクロ・セル１２０は、オーバーロード状態が存在していないこと（Ｎ）を示すオーバーロード表示２７０をスモール・セル１２５へ送信することができる。
【００６７】
次いで、バイアス値１４５に関する所望のまたは最適な値を決定する方法について論じる。
【００６８】
スモール・セルにおいてバイアス値を決定すること
再び図２Ａを参照すると、スモール・セルは、図１Ａにおいて示されているバイアス値１４５として設定するための制御された、または改善された、または最適化されたバイアス値を決定することができる。図２Ｂは、少なくとも１つの例示的な実施形態による、バイアス値を決定するための例示的な方法を示すフローチャートである。以降で図２Ｂを参照しながらさらに詳しく論じるように、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、バイアス値を決定するために使用されるオペレーションは、マクロ・セルのローディング状態がオーバーロード状態であるか、ハイ・ロード状態であるか、またはロー・ロード状態であるかに依存することができる。
【００６９】
オーバーロード状態の場合には、マクロ・セル１２０からスモール・セル１２５へ迅速にＵＥトラフィックをオフロードするために緊急のアクションが必要とされると想定される。したがってスモール・セル１２５は、バイアス値を最大値に自動的に設定する。ハイ・ロード状態の場合には、マクロ・セル１２０はオーバーロードされてはいないが、マクロ・セルに関するＵＥトラフィックの量は多いと想定される。したがってスモール・セル１２５は、妥当なまたは望ましい量のＵＥトラフィックがスモール・セル１２５によってサポートされるまで、バイアス値を徐々に増大させる。ロー・ロード状態の場合には、マクロ・セル１２０は軽くロードされており、スモール・セル１２５からの多くの支援を伴わずに、またはそうした支援をまったく伴わずに自分のＵＥトラフィックを効率よく取り扱うことができると想定される。軽いローディング状態の一例は、夜遅くに比較的少数のＵＥがマクロ・セル１２０内でアクティブである場合に経験されるローディング状態であろう。したがってスモール・セル１２５は、妥当なまたは望ましい量のＵＥトラフィックがスモール・セル１２５によってサポートされるまで、バイアス値を徐々に減少させる。
【００７０】
さらにバイアス値１４５は、上限および下限、それぞれＢｍａｘおよびＢｍｉｎを有することができる。上限Ｂｍａｘは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数がスモール・セル１２５の最大ＵＥしきい値に達するようにさせるバイアス値を表すことができる。追加として、または代替として、上限Ｂｍａｘは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの合計スループットがスモール・セル１２５の最大スループットまたは物理的リソースしきい値に達するようにさせるバイアス値を表すことができる。スモール・セル１２５の最大ＵＥしきい値および最大スループットしきい値は、たとえば、ワイヤレス通信ネットワーク１００のオペレータの好み、および／またはスモール・セルＢＳ１１０Ｂの処理ハードウェアおよび／またはソフトウェアの制限に従って設定されることが可能である。下限Ｂｍｉｎは、たとえば、０以上でＢｍａｘ未満の任意の値であることが可能である。次いで、以降でスモール・セルＢＳ１１０Ｂおよびバイアス値Ｂを参照しながら図２Ｂについて論じる。図２Ｂに示されているプロセスにおいては、バイアス値Ｂはバイアス１４５を表し、バイアス１４５は、プロセスの現在の反復が終了するまで、ひいてはバイアス１４５が設定されるまで、調整される。
【００７１】
図２Ｂを参照すると、ステップＳ２０１において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、マクロ・セル１２０内にオーバーロード状態が存在しているかどうかを判定することができる。たとえば、上で図２Ａを参照しながら論じているように、マクロ・セル１２０は、オーバーロード表示２７０をスモール・セル１２５へ送信する。したがって、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、マクロ・セル１２０がオーバーロード状態を経験しているか否かを判定するためにオーバーロード表示２７０を使用することができる。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、マクロ・セル１２０がオーバーロード状態を経験していると判定した場合には、ステップＳ２０２へ進む。
【００７２】
ステップＳ２０２において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、バイアス値Ｂを上限Ｂｍａｘに設定し、ステップＳ２５０へ進む。
【００７３】
ステップＳ２５０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のバイアス値Ｂをスモール・セル１２５のためのバイアス１４５として設定し、スモール・セル１２５のためのバイアス値を決定する方法は終了する。
【００７４】
ステップＳ２０１へ戻って、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、マクロ・セル１２０においてオーバーロード状態が存在していないと判定した場合には、ステップＳ２０５へ進む。
【００７５】
ステップＳ２０５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、バイアス値Ｂに関する初期値を設定する。この初期値は、たとえば、上限Ｂｍａｘと下限Ｂｍｉｎとの間における任意の値であることが可能である。一例として、バイアス値Ｂに関する初期バイアス値は、上限Ｂｍａｘと下限Ｂｍｉｎから等距離にある中央値であることが可能である。たとえば、バイアス値Ｂは、はじめにスモール・セルの現在のバイアス値１４５に設定されることが可能である。
【００７６】
ステップＳ２１０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、バイアス値Ｂを増分し、ステップＳ２１５へ進む。
【００７７】
ステップＳ２１５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２１０においてバイアス値Ｂを増分した結果として、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大したか否かに基づいて、ハイ・ロード状態が存在しているか、またはロー・ロード状態が存在しているかを判定する。スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大した場合には、ハイ・ロード状態が出ると想定され、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２２０へ進む。
【００７８】
ステップＳ２２０においては、バイアス値Ｂが再び増分される。
【００７９】
ステップＳ２２５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大したかどうかを判定する。
【００８０】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２２５において、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大していないと判定した場合には、マクロ・セル１２０の現在のローディング状態に関して、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの現在の数が望ましいまたは妥当であると判定し、ステップＳ２５０へ進む。ステップＳ２５０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、そのバイアス値Ｂをスモール・セル１２５のためのバイアス１４５として設定し、スモール・セル１２５のためのバイアス値を決定する方法は終了する。
【００８１】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２２５において、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大したと判定した場合には、ステップＳ２３０へ進む。
【００８２】
ステップＳ２３０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、バイアス値Ｂの現在の値が上限Ｂｍａｘに達しているかどうかを判定する。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２３０において、上限Ｂｍａｘに達していると判定した場合には、ステップＳ２５０へ進む。ステップＳ２５０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のバイアス値Ｂをスモール・セル１２５のためのバイアス１４５として設定し、スモール・セル１２５のためのバイアス値を決定する方法は終了する。
【００８３】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２３０において、上限Ｂｍａｘに達していないと判定した場合には、ステップＳ２２０へ進み、ステップＳ２２０では、バイアス値Ｂが再び増分される。
【００８４】
したがって、ステップＳ２２０〜Ｓ２３０において、バイアス値Ｂは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大しなくなるまで、または上限Ｂｍａｘに達するまで、たとえば相対的に少量ずつ継続的に増分される。スモール・セルにアタッチされたＵＥの数は、継続的な増分が止まると、望ましい数のＵＥであるとみなされることが可能である。
【００８５】
ステップＳ２１５へ戻って、ステップＳ２１５において、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が増大しなかった場合には、ハイ・ロード状態が出ると想定され、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２３５へ進む。
【００８６】
ステップＳ２３５においては、バイアス値Ｂが低減される。
【００８７】
ステップＳ２４０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が減少したかどうかを判定する。
【００８８】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２４０において、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が減少したと判定した場合には、ステップＳ２５０へ進む。ステップＳ２５０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のバイアス値Ｂをスモール・セル１２５のためのバイアス１４５として設定し、スモール・セル１２５のためのバイアス値を決定する方法は終了する。
【００８９】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２４０において、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が減少していないと判定した場合には、ステップＳ２４５へ進む。
【００９０】
ステップＳ２４５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、バイアス値Ｂの現在の値が下限Ｂｍｉｎに達しているかどうかを判定する。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２４５において、下限Ｂｍｉｎに達していると判定した場合には、ステップＳ２５０へ進む。ステップＳ２５０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のバイアス値Ｂをスモール・セル１２５のためのバイアス１４５として設定し、スモール・セル１２５のためのバイアス値を決定する方法は終了する。
【００９１】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ２４５において、下限Ｂｍｉｎに達していないと判定した場合には、ステップＳ２３５へ進み、ステップＳ２３５では、バイアス値Ｂが再び低減される。
【００９２】
したがって、ステップＳ２３５〜Ｓ２４５において、バイアス値Ｂは、スモール・セル１２５にアタッチされたＵＥの数が減少するまで、または下限Ｂｍｉｎに達するまで、たとえば相対的に少量ずつ継続的に減分される。スモール・セルにアタッチされたＵＥの数は、継続的な減分が止まると、望ましい数のＵＥとみなされることが可能である。
【００９３】
マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５によって実行されるものとして図２Ｂを参照しながら上述したオペレーションは、たとえば、マクロＢＳ１１０Ａおよびスモール・セルＢＳ１１０Ｂによって実行されることが可能である。
【００９４】
スモール・セルにおいてＣＢＷを決定すること
再び図２Ａを参照すると、スモール・セルは、図１Ａにおいて示されているＣＢＷ１５０として設定するための制御された、または改善された、または最適化されたＣＢＷを決定することができる。図３は、少なくとも１つの例示的な実施形態による、ＣＢＷを決定するための方法を示すフローチャートである。ＣＢＷ１５０のための値を決定する際の目的は、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されているＵＥの利用度が、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されているＵＥの利用度と、所望のマージンの範囲内で一致するようにＣＢＷ１５０を設定するよう試みることである。そのマージンは、ワイヤレス通信ネットワーク１００のオペレータの好みに従って設定されることが可能であり、図３に示されている方法においては、しきい値によって表されている。利用度とは、本明細書において使用される際には、たとえば、スモール・セル１２５に関連付けられている物理リソース・ブロックの観点から見たリソース利用度を指すことができる。
【００９５】
一例として、例示的な実施形態によれば、所与のＡＢＳパターンおよびバイアス値に関して２％のしきい値を想定すると、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、スモール・セル・インナーＵＥとして指定されているＵＥの利用度（以降では、インナーＵＥ利用度と呼ばれる）と、スモール・セル・ボーダーＵＥとして指定されているＵＥの利用度（以降では、ボーダーＵＥ利用度と呼ばれる）とが、２％未満の差異を示すようにＣＢＷ１５０を設定することができる。
【００９６】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ボーダーＵＥ利用度とインナーＵＥ利用度とが一致しているかどうかを判定する際に、現在のＡＢＳパターンが考慮される。たとえば、図１Ｂにおいて示されているＡＢＳパターンを参照すると、ダウンリンク・データをインナーＵＥへ送信するために使用されるサブフレームと、ダウンリンク・データをボーダーＵＥへ送信するために使用されるサブフレームとの間には、２対１の比率がある。したがって、図１Ｂにおいて示されているＡＢＳパターンを使用する少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、インナーＵＥ利用度とアウターＵＥ利用度とが所望のマージンの範囲内で２対１の関係を示している場合に、インナーＵＥ利用度はボーダーＵＥ利用度と一致しているとみなされることになる。その結果、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、図３において示されているＣＢＷを決定する方法の目的は、インナーＵＥのサブフレームあたりの利用度をボーダーＵＥのサブフレームあたりの利用度と一致させることとみなされることが可能である。
【００９７】
さらに、以降で図３を参照しながらさらに詳しく論じるように、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、上限Ｃｍａｘと下限Ｃｍｉｎとの範囲内にあるいずれのＣＢＷもインナーＵＥ利用度とボーダーＵＥ利用度とを所望のマージンの範囲内で一致させることができないと判定した場合には、新たなＡＢＳパターンに関する提案を生成することができる。図２Ａにおいて示されているように、スモール・セル１２５は、その提案をＡＢＳプロポーザル２６０としてマクロ・セル１２０へ転送することができる。たとえば、ＡＢＳプロポーザル２６０は、あたかも、Ｘ２インターフェースに関する３ＧＰＰ規格によって定義されている１つまたは複数の「プライベート・メッセージ」のように送信されることが可能である。少なくとも１つのその他の例示的な実施形態によれば、スモール・セル１２５は、ＡＢＳプロポーザルを生成または送信しない。
【００９８】
ＣＢＷ１５０は、上限および下限、それぞれＣｍａｘおよびＣｍｉｎを有することができる。上限Ｃｍａｘおよび下限Ｃｍｉｎは、それぞれワイヤレス通信ネットワーク１００のオペレータの好みに従って設定されることが可能である。次いで、以降でスモール・セルＢＳ１１０ＢおよびＣＢＷ値Ｃを参照しながら図３について論じる。図３に示されているプロセスにおいては、ＣＢＷ値ＣはＣＢＷ１５０を表し、ＣＢＷ１５０は、プロセスの現在の反復が終了するまで、ひいてはＣＢＷ１５０が設定されるまで、調整される。
【００９９】
図３を参照すると、ステップＳ３０５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＣＢＷ値Ｃに関する初期値を設定する。この初期値は、たとえば、上限Ｃｍａｘと下限Ｃｍｉｎとの間における任意の値であることが可能である。一例として、初期バイアス値は、上限Ｃｍａｘと下限Ｃｍｉｎから等距離にある中央値であることが可能である。たとえば、ＣＢＷ値Ｃは、はじめにスモール・セルの現在のＣＢＷ値１５０に設定されることが可能である。
【０１００】
ステップＳ３１０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、インナーＵＥ利用度とボーダーＵＥ利用度との間における差異、Ｄを判定する。たとえば、マクロ・セル１２０およびスモール・セル１２５において使用されている現在のＡＢＳパターンに基づいて、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、インナーＵＥのサブフレームあたりの利用度と、ボーダーＵＥのサブフレームあたりの利用度との間に存在するパーセンテージ差異を判定することができる。スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、たとえば、利用可能なリソース・ブロック全体のうちでそれぞれインナーＵＥおよびボーダーＵＥによって使用されている部分に関する統計を評価することによって、知られている方法に従ってインナーＵＥおよびボーダーＵＥの利用度を判定することができる。差異Ｄが判定されると、スモール・セルＢＳは、ステップＳ３１５へ進む。
【０１０１】
ステップＳ３１５において、スモール・セルＢＳは、ステップＳ３１０において判定された差異Ｄをしきい値と比較する。そのしきい値は、その範囲内に差異Ｄが収まってほしいとワイヤレス通信ネットワーク１００のネットワーク・オペレータが望む所望のマージンを表すことができる。差異Ｄがしきい値を下回っている場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３４０へ進む。
【０１０２】
ステップＳ３４０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のＣＢＷ値ＣをＣＢＷ値１５０として設定し、ＣＢＷ値を決定する方法は終了する。
【０１０３】
スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３１５において、差異Ｄがしきい値を下回っていないと判定した場合には、ステップＳ３２０へ進む。
【０１０４】
ステップＳ３２０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＣＢＷ値Ｃを増大させ、ステップＳ３２１へ進む。
【０１０５】
ステップＳ３２１において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＣＢＷ値Ｃを上限Ｃｍａｘと比較する。ＣＢＷ値Ｃが上限Ｃｍａｘを超えている場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３２３へ進む。
【０１０６】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ステップＳ３２３において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、提案されるＡＢＳパターンを生成すること、およびその提案をＡＢＳプロポーザル２６０としてマクロＢＳ１１０Ａへ送信することが可能である。たとえば、上限Ｃｍａｘに達していて、かつ差異Ｄがまだしきい値未満に低減されていないため、現在のＡＢＳパターンに関して、サブフレームあたりのインナーＵＥ利用度と、サブフレームあたりのボーダーＵＥ利用度とを、所望のマージンの範囲内で一致させることができる上限Ｃｍａｘ未満のＣＢＷ値Ｃは存在しない、とスモール・セルＢＳ１１０Ｂは判定することができる。したがって、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、インナーＵＥに割り振られるサブフレームと、ボーダーＵＥに割り振られるサブフレームとの比率を変えるために、ＡＢＳパターンに対する変更を提案することができる。たとえば、ステップＳ３２３において、ＵＥは、ボーダーＵＥに割り振られているサブフレームの部分が高すぎると判定することができ、ひいては、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＡＢＳサブフレームに対するＡＢＳ以外のサブフレームの比率を増大させるＡＢＳパターンを示すＡＢＳプロポーザル２６０を生成して送信することができる。マクロ・セル１２０は、ＡＢＳプロポーザル２６０に基づいて、新たなＡＢＳパターン情報２６５を生成することができる。その後、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３０５へ戻って、その新たなＡＢＳパターンに関する適切なＣＢＷを決定する別の試みを行うことができる。
【０１０７】
別の例示的な実施形態によれば、ステップＳ３２３において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＡＢＳプロポーザル２６０を生成せず、またはＡＢＳプロポーザル２６０をマクロ・セル１２０へ送信しない。代わりに、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、上限Ｃｍａｘを、しきい値に最も近い差異Ｄを実現する許容可能なＣＢＷ値とみなすこと、およびＣＢＷ１５０をその上限Ｃｍａｘに設定することが可能である。そして、この方法は終了する。
【０１０８】
ステップＳ３２１へ戻って、ステップＳ３２１において、ＣＢＷ値Ｃが上限Ｃｍａｘを超えていない場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３２５へ進む。
【０１０９】
ステップＳ３２５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、差異Ｄが増大しているか否かを判定する。差異Ｄが増大していない場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３２０においてＣＢＷ値Ｃが増大される前にインナーＵＥ利用度はボーダーＵＥ利用度よりも高かったと判定することができる。一般には、ＣＢＷを増大させると、ボーダーＵＥの数は増大し、インナーＵＥの数は減少することになる。したがって、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、差異Ｄがしきい値未満に低下するまで、またはＣＢＷ値Ｃが上限Ｃｍａｘに達するまで、ステップＳ３１５〜Ｓ３２５を継続的に実行することができる。
【０１１０】
ステップＳ３２５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、差異Ｄが増大していると判定した場合には、インナーＵＥ利用度はボーダーＵＥ利用度よりも低いと判定することができ、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３３０へ進む。
【０１１１】
ステップＳ３３０においては、ＣＢＷ値Ｃが低減され、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３３１へ進む。
【０１１２】
ステップＳ３３１において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＣＢＷ値Ｃを下限Ｃｍｉｎと比較する。ＣＢＷ値Ｃが下限Ｃｍｉｎよりも低い場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３３３へ進む。
【０１１３】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ステップＳ３３３において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、提案されるＡＢＳパターンを生成すること、およびその提案を、図２Ａにおいて示されているＡＢＳプロポーザル２６０としてマクロＢＳ１１０Ａへ送信することが可能である。たとえば、ＣＢＷ値Ｃが下限に達していて、かつ差異Ｄがまだしきい値未満に低減されていないため、現在のＡＢＳパターンに関して、サブフレームあたりのインナーＵＥ利用度と、サブフレームあたりのボーダーＵＥ利用度とを、所望のマージンの範囲内で一致させることができる下限Ｃｍｉｎを上回るＣＢＷ値Ｃは存在しない、とスモール・セルＢＳ１１０Ｂは判定することができる。したがって、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、インナーＵＥに割り振られるサブフレームと、ボーダーＵＥに割り振られるサブフレームとの比率を変えるために、ＡＢＳパターンに対する変更を提案することができる。たとえば、ステップＳ３３３において、ＵＥは、インナーＵＥに割り振られているサブフレームの割り当てが高すぎると判定することができ、ひいては、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＡＢＳサブフレームに対するＡＢＳ以外のサブフレームの比率を低減させるＡＢＳパターンを示すＡＢＳプロポーザル２６０を生成して送信することができる。その後、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３０５へ戻って、その新たなＡＢＳパターンに関する適切なＣＢＷを決定する別の試みを行うことができる。
【０１１４】
少なくとも１つのその他の例示的な実施形態によれば、ステップＳ３３３において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＡＢＳプロポーザル２６０を生成せず、またはＡＢＳプロポーザル２６０をマクロ・セル１２０へ送信しない。代わりに、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、下限Ｃｍｉｎ、およびしきい値に最も近い差異Ｄを実現するＣＢＷ値を見ること、およびＣＢＷ１５０をその下限Ｃｍｉｎに設定することが可能である。そして、この方法は終了する。
【０１１５】
ステップＳ３３１へ戻って、ステップＳ３２１において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ＣＢＷ値Ｃが下限Ｃｍｉｎよりも低くないと判定した場合には、ステップＳ３３５へ進む。
【０１１６】
ステップＳ３３５においては、差異Ｄがしきい値と比較される。差異Ｄがしきい値を下回っている場合には、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、ステップＳ３４０へ進む。
【０１１７】
ステップＳ３４０において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、現在のＣＢＷ値ＣをＣＢＷ値１５０として設定し、ＣＢＷ値を決定する方法は終了する。
【０１１８】
ステップＳ３３５において、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、差異Ｄがしきい値を下回っていないと判定した場合には、ステップＳ３３０へ戻り、ステップＳ３３０では、ＣＢＷ値Ｃが再び低減される。一般には、ＣＢＷを低減させると、ボーダーＵＥの数を減少させ、インナーＵＥの数を増大させることになる。したがって、スモール・セルＢＳ１１０Ｂは、差異Ｄがしきい値未満に低下するまで、またはＣＢＷ値Ｃが下限Ｃｍｉｎに達するまで、ステップＳ３３０〜Ｓ３３５を継続的に実行することができる。
【０１１９】
したがって、図２Ａ、図２Ｂ、および図３を参照しながら上述した方法によれば、３ＧＰＰ  Ｒｅｌｅａｓｅ  １０規格によって定義されているｅＩＣＩＣスキームと同じまたは同様の干渉軽減スキームを実施するネットワークを含む異種ワイヤレス・ネットワークに関して、バイアスおよびＣＢＷのための制御された、最適な、または望ましい値が決定されることが可能である。図２Ａ、図２Ｂ、および図３を参照しながら上述した方法によって生成されるバイアス値およびＣＢＷ値は、インナーＵＥとボーダーＵＥとの間におけるバランスのとれた利用度を提供することによって、改善されたネットワーク・パフォーマンスをもたらすことができる。
【０１２０】
例示的な実施形態について、このように説明しているが、それらの実施形態は、多くの点で変更されることが可能であるということは明らかであろう。そのような変更は、例示的な実施形態からの逸脱とみなされるべきではなく、すべてのそのような修正は、例示的な実施形態の範囲内に含まれるように意図されている。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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