(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成部を有する装置本体と、
回転駆動力を受けて記録材を搬送するとともに、回転軸方向の一方の端部と他方の端部とで前記装置本体に保持され、前記画像形成部により形成された画像を記録材に定着させる定着部と、
前記定着部の前記一方の端部側に設けられ前記装置本体の駆動機構から当該定着部へ回転駆動力を伝達する駆動伝達機構と
を有し、
前記定着部に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、当該定着部の前記他方の端部の移動を制限しながら、前記駆動機構と前記駆動伝達機構との連結を解除する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体に開閉可能に設けられ、開いた状態から閉じられる際に前記駆動伝達機構が前記装置本体に近づく方向に当該定着部を押圧し当該駆動伝達機構が当該装置本体側と噛み合わせる覆い部材を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着部は、前記他方の端部に設けられ前記装置本体側と電気的に接続される接続端を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着部の前記他方の端部に対する移動の制限を解除する解除機構を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
回転駆動力を受けて記録材を搬送し、装置本体に設けられた画像形成部により形成された画像を記録材に定着させる定着部の回転軸方向の端部のうち、装置本体の駆動部から駆動を受けて定着部へ回転駆動力を伝達する駆動伝達部が配置されている側の端部である一方の端部を保持する駆動側保持機構と、
前記定着部の回転軸の他方の端部を保持する非駆動側保持機構と
を有し、
前記定着部に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、前記非駆動側保持機構が移動することを制限しながら、前記駆動部と前記駆動伝達部との連結を解除する
ことを特徴とする定着部保持機構。
【請求項６】
記録材に画像を形成する画像形成部を有する装置本体に着脱可能とされた定着装置であって、
前記定着装置は、回転駆動力を受けて記録材を搬送するとともに、回転軸の一方の端部と他方の端部とで前記装置本体に保持され、
さらに、前記定着装置の一方の端側に設けられ前記装置本体の駆動機構から当該定着装置へ回転駆動力を伝達する駆動伝達機構とを備え、
前記定着装置に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、当該定着装置の他方の端部の移動が制限されながら、前記駆動機構と前記駆動伝達機構との連結が解除される
ことを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、定着部支持機構、および定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、駆動解除機構部品を配置するスペースを十分に確保するために、シートを搬送するシート搬送手段と、シートに転写されたトナー像を定着する定着手段と、定着手段への駆動を解除、接続する駆動解除手段と、シート搬送不良が生じた時にジャム処理を行う為に開閉可能なドアと、このドアを閉じた時に駆動解除手段で駆動を接続し、ドアが開いた時に駆動を解除する駆動解除部材とを有し、駆動解除部材を定着手段内部に設けている。
また、特許文献２では、駆動歯車と定着歯車間に、一の歯車・二の歯車を設ける。二の歯車は、駆動歯車に噛み合わす。二の歯車の軸には、レバー状の支持部材の長さ方向一端側を回動自在に取り付ける。支持部材は、長さほぼ中間部に一の歯車を支持し、他端側面に圧縮コイルバネの一端を押し当てる。圧縮コイルバネは、他端を側板に押し当てて支持部材を第１位置へと付勢する。そして、一の歯車を定着歯車に噛み合わす。また、支持部材の他端側には、ワイヤの一端を連結する。ワイヤの他端は、機器本体側面に開閉自在の開閉蓋に直接連結する。これによって、ジャム処理時、開閉蓋を開き、それに連動して一の歯車と別の歯車との噛み合いを解除するシート搬送機器において、作動を安定化し、また開閉蓋の閉まりをよくする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３２１９１５号公報
【特許文献２】特開平０７−２７１１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、定着部に存在する記録材の除去を容易に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部を有する装置本体と、回転駆動力を受けて記録材を搬送するとともに、回転軸方向の一方の端部と他方の端部とで前記装置本体に保持され、前記画像形成部により形成された画像を記録材に定着させる定着部と、前記定着部の前記一方の端部側に設けられ前記装置本体の駆動機構から当該定着部へ回転駆動力を伝達する駆動伝達機構とを有し、前記定着部に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、当該定着部の前記他方の端部の移動を制限しながら、前記駆動機構と前記駆動伝達機構との連結を解除することを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記装置本体に開閉可能に設けられ、開いた状態から閉じられる際に前記駆動伝達機構が前記装置本体に近づく方向に当該定着部を押圧し当該駆動伝達機構が当該装置本体側と噛み合わせる覆い部材を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記定着部は、前記他方の端部に設けられ前記装置本体側と電気的に接続される接続端を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記定着部の前記他方の端部に対する移動の制限を解除する解除機構を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項５記載の発明は、回転駆動力を受けて記録材を搬送し、装置本体に設けられた画像形成部により形成された画像を記録材に定着させる定着部の回転軸方向の端部のうち、装置本体の駆動部から駆動を受けて定着部へ回転駆動力を伝達する駆動伝達部が配置されている側の端部である一方の端部を保持する駆動側保持機構と、前記定着部の回転軸の他方の端部を保持する非駆動側保持機構とを有し、前記定着部に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、前記非駆動側保持機構が移動することを制限しながら、前記駆動部と前記駆動伝達部との連結を解除することを特徴とする定着部保持機構である。
【０００８】
請求項６記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部を有する装置本体に着脱可能とされた定着装置であって、前記定着装置は、回転駆動力を受けて記録材を搬送するとともに、回転軸の一方の端部と他方の端部とで前記装置本体に保持され、さらに、前記定着装置の一方の端側に設けられ前記装置本体の駆動機構から当該定着装置へ回転駆動力を伝達する駆動伝達機構とを備え、前記定着装置に存在する記録材が引き抜き力を受けた際に、当該定着装置の他方の端部の移動が制限されながら、前記駆動機構と前記駆動伝達機構との連結が解除されることを特徴とする定着装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、駆動機構と駆動伝達機構との連結が解除されない場合に比べて、定着部に存在する記録材の除去を容易に行うことができる。また、請求項１記載の発明によれば、一方の端部と他方の端部の両方を移動させる場合に比べて、定着部の移動量を減らすことができる。
請求項２記載の発明によれば、覆い部材を閉じることにより定着部が装着できる。
請求項３記載の発明によれば、接続端が一方の端部に設けられた場合に比べて、駆動機構と駆動伝達機構との連結が解除しやすい。
請求項４記載の発明によれば、定着部を装置本体に対して着脱することができる。
【００１０】
請求項５記載の発明によれば、駆動機構と駆動伝達機構との連結が解除されない場合に比べて、定着部に存在する記録材の除去を容易に行うことができる。また、請求項５記載の発明によれば、一方の端部と他方の端部の両方を移動させる場合に比べて、定着部の移動量を減らすことができる。
請求項６記載の発明によれば、駆動機構と駆動伝達機構との連結が解除されない場合に比べて、定着装置に存在する記録材の除去を容易に行うことができる。また、請求項６記載の発明によれば、一方の端部と他方の端部の両方を移動させる場合に比べて、定着装置の移動量を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】本発明の実施形態が適用される本体部に対して定着器を着脱した状態を示す図である。
【図３】本発明の実施形態が適用される着脱機構の本体側部材を示す図である。
【図４】本発明の実施形態が適用される側板、コネクタ側押付部材、およびドライブ側押付部周辺を示す図である。
【図５】本発明の実施形態が適用されるコネクタ側押付部材およびドライブ側押付部を示す図である。
【図６】本発明の実施形態が適用される定着器側部材のコネクタ側を示す図である。
【図７】本発明の実施形態が適用される定着器側部材のドライブ側を示す図である。
【図８】本発明の実施形態が適用される装着状態にある着脱機構を示す図である。
【図９−１】本発明の実施の形態に係る着脱機構が離脱する動作を説明する図である。
【図９−２】本発明の実施の形態に係る着脱機構が離脱する動作を説明する図である。
【図１０−１】本発明の実施の形態に係る着脱機構が装着される動作を説明する図である。
【図１０−２】本発明の実施の形態に係る着脱機構が装着される動作を説明する図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る着脱機構の記録用紙が引き抜かれる際の動作を説明する図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る着脱機構の記録用紙が引き抜かれる際の動作を説明する図である。
【図１３】本発明の実施の形態における変形例の着脱機構を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置１＞
以下、添付図面を参照して、実施の形態について詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成を示した図であり、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタを示している。図１に示す画像形成装置１は、各色の階調データに対応して画像形成を行う画像プロセス系１０、記録用紙Ｓを搬送するシート搬送系４０、例えばパーソナルコンピュータや画像読み取り装置等に接続され、受信された画像データに対して予め定めた画像処理を施す画像処理部５０、画像形成装置１全体を制御する制御部６０と、上記各構成を収納する筐体７０とを有する。
【００１３】
画像形成部の一例である画像プロセス系１０は、水平方向に間隔を置いて並列的に配置される、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、この画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム１２に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト２１上に多重転写させる転写ユニット２０、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対してレーザ光を照射する光学系ユニットである走査光学系３０を備えている。また、画像プロセス系１０は、転写ユニット２０によって二次転写された記録用紙Ｓ上の画像を、熱および圧力を用いて記録用紙Ｓに定着させる定着器１００を備えている。更に、画像プロセス系１０は、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋを備えている。
【００１４】
転写ユニット２０は、中間転写体である中間転写ベルト２１を駆動するドライブロール２２、中間転写ベルト２１に一定のテンションを付与するテンションロール２３、重畳された各色のトナー像を記録用紙Ｓに二次転写するためのバックアップロール２４、中間転写ベルト２１上に存在する残留トナー等を除去するクリーニング装置２５を備えている。中間転写ベルト２１は、このドライブロール２２とテンションロール２３およびバックアップロール２４との間に一定のテンションで掛け回されており、駆動モータ（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール２２により、矢印Ａ方向に予め定めた速度で循環駆動される。この中間転写ベルト２１は、例えば、チャージアップを起こさないベルト素材（ゴムまたは樹脂）にて抵抗調整されたものが使用されている。クリーニング装置２５は、クリーニングブラシ２５ａおよびクリーニングブレード２５ｂを備えており、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト２１の表面から残留トナーや紙粉等を除去して、次の画像形成プロセスに備えるように構成されている。
【００１５】
走査光学系３０は、図示しないレーザダイオード（ＬＤ）、変調器の他、レーザダイオード（ＬＤ）から出射されたレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）を偏向走査するポリゴンミラー３１を備えている。図１に示す例では、走査光学系３０は、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの下方に備えられることから、トナー等の落下による汚損の危険性を有している。そこで、走査光学系３０は、各構成部材を密閉するための直方体状のフレーム３２を設け、また、レーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）が通過するガラス製のウィンドウ３３をこのフレーム３２の上方に設けて、走査露光と共にシールド効果を高めるように構成されている。
【００１６】
定着部および定着装置の一例である定着器１００は、ハロゲンランプ（図示せず）を内側に備える加熱ロール１０４と、加熱ロール１０４の外周面に押しつけられるように設けられる加圧ベルト１０６とを有する。この加熱ロール１０４と加圧ベルト１０６との間で記録用紙Ｓを挟んで加熱および加圧することにより、形成された画像を記録用紙Ｓに定着させる。なお、加熱ロール１０４の外周面と加圧ベルト１０６の外周面とが接触する（記録用紙Ｓを挟む）部位を、ニップ部Ｎとする。
【００１７】
シート搬送系４０は、画像が記録される記録用紙Ｓを積載して供給する給紙装置４１、給紙装置４１から記録用紙Ｓを取り上げて供給する送り出しロール４２、送り出しロール４２から供給された記録用紙Ｓを１枚ずつ分離して搬送するフィードロール４３、フィードロール４３により１枚ずつに分離された記録用紙Ｓを画像転写部に向けて搬送する搬送路４４を備えている。また、搬送路４４を介して搬送された記録用紙Ｓに対し、二次転写位置に向けてタイミングを合わせて搬送するレジストロール４５、二次転写位置に設けられバックアップロール２４に圧接して記録用紙Ｓ上に画像を二次転写する二次転写ロール４６を備えている。更に、定着器１００によってトナー画像が定着された記録用紙Ｓを筐体７０の外部に排出する排出ロール４７、排出ロール４７によって排出された記録用紙Ｓを積載する排出トレイ４８を有する。また、定着器１００によって定着された記録用紙Ｓを反転させて両面記録を可能とする両面用搬送経路４９を備えている。
【００１８】
筐体７０は、装置本体の一例である本体部７０Ａと、この本体部７０Ａとヒンジ部材７１を介して連結されたカバー部７０Ｂとを含んで構成される。本体部７０Ａとカバー部７０Ｂとは、一体となり内部に上記各構成を収容する。カバー部７０Ｂは、ヒンジ部材７１を中心として回転することにより（矢印Ｂ、矢印Ｃ参照）、開閉可能に設けられている。なお、覆い部材の一例であるカバー部７０Ｂが開くことにより、筐体７０内部に設けられた定着器１００が露出するよう構成されている。
【００１９】
以下の説明では、図１の奥行き方向（感光体ドラム１２の軸方向に沿った方向）をＹ方向、Ｙ方向と直交する水平方向（図中左右方向）をＸ方向とし、Ｘ方向およびＹ方向と直交する鉛直方向（図中上下方向）をＺ方向とする。また、後述する定着器１００の本体部７０Ａからの離脱方向（図１の右側へ向かう方向）を＋Ｘ方向とするとともに、定着器１００の本体部７０Ａへの装着方向（図１の左側へ向かう方向）を−Ｘ方向とする。また、Ｙ方向において画像形成装置１の奥側（図１の紙面奥側）へ向かう方向を＋Ｙ方向とするともに、手前側（図１の紙面手前側）へ向かう方向を−Ｙ方向とする。また、Ｚ方向において画像形成装置１の上方（図１の紙面上側）へ向かう方向を＋Ｚ方向とするとともに、下方（図１の紙面下側）へ向かう方向を−Ｚ方向とする。さらに、必要に応じて、画像形成装置１における手前側（図１の紙面手前側）を単にコネクタ側とし、画像形成装置１における奥側（図１の紙面奥側）を単にドライブ側と呼ぶことがある。
【００２０】
次に、図１に示す画像形成装置の動作について説明する。図示しない原稿読み取り装置によって読み取られた原稿の色材反射光像や、図示しないパーソナルコンピュータ等にて形成された色材画像データは、例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の反射率データとして画像処理部５０に入力される。画像処理部５０では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の予め定めた画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色の色材階調データに変換され、走査光学系３０に出力される。
【００２１】
走査光学系３０では、入力された色材階調データに応じて、レーザダイオード（ＬＤ）（図示せず）から出射されたレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）を、ｆ−θレンズ（図示せず）を介してポリゴンミラー３１に出射している。ポリゴンミラー３１では、入射されたレーザ光を各色の階調データに応じて変調し、偏向走査して、図示しない結像レンズおよび複数枚のミラーを介して画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム１２に照射している。画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム１２では、帯電された表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋにて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム１２上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２１上に多重転写される。
【００２２】
一方、シート搬送系４０では、画像形成のタイミングに合わせて送り出しロール４２が回転し、給紙装置４１から予め定めたサイズの記録用紙Ｓが供給される。フィードロール４３により１枚ずつ分離された記録用紙Ｓは、搬送路４４を経てレジストロール４５に搬送され、一旦、停止される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト２１の移動タイミングに合わせてレジストロール４５が回転し、記録用紙Ｓは、バックアップロール２４および二次転写ロール４６によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて下方から上方に向けて搬送される記録用紙Ｓには、圧接力および予め定めた電界を用いて、４色が多重されているトナー像が副走査方向に順次、転写される。
【００２３】
そして、各色のトナー像が転写された記録用紙Ｓは、定着器１００によって熱および圧力で定着処理を受けた後、排出ロール４７によって筐体７０の上部に設けられた排出トレイ４８に排出される。尚、排出トレイ４８にそのまま排出せずに、図示しない切り替えゲートによって搬送方向を切り替え、定着器１００によって定着された記録用紙Ｓを両面用搬送経路４９によって反転させることもできる。この反転された記録用紙Ｓをレジストロール４５に搬送した後、再び上述の流れによって、印刷されていない他の面について画像を形成することで、記録用紙Ｓの両面に画像を形成することが可能となる。
【００２４】
＜着脱機構１１０＞
図２は、本発明の実施形態が適用される本体部７０Ａに対して定着器１００を着脱した状態を示す図である。なお、図２（Ａ）は本体部７０Ａに対して定着器１００を装着させた状態を示す図であり、図２（Ｂ）は、本体部７０Ａに対して定着器１００を離脱させた状態を示す図である。また、理解を容易にするため、図２においては、カバー部７０Ｂ、や排出トレイ４８等を取り除いている。
図３は、本発明の実施形態が適用される着脱機構１１０の本体側部材１２０を示す図である。なお、図３（Ａ）は、着脱機構１１０の本体側部材１２０の斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の矢印ＩＩＩＢからみた位置決め板７２周辺を示す図である。
【００２５】
ここで、図２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、本実施の形態の画像形成装置１は、定着器１００を本体部７０Ａに対して着脱可能とする着脱機構１１０を有する。着脱機構１１０により、定着器１００は、本体部７０Ａに対して装着された状態（図２（Ａ）参照）と、離脱された状態（図２（Ｂ）参照）とになり得る。
図２（Ｂ）に示すように、この着脱機構１１０は、本体部７０Ａ側に設けられている部材である本体側部材１２０と、定着器１００側に設けられる部材である定着器側部材１３０とを有する。そして、着脱機構１１０は、本体側部材１２０と定着器側部材１３０とが掛かり合うことにより、着脱が行われる。以下では、まず本体側部材１２０について説明し、その後に定着器側部材１３０について説明をする。
【００２６】
＜本体側部材１２０＞
まず、本体側部材１２０について説明する。
図２（Ｂ）に示すように、本体側部材１２０は、定着器１００が装着される際に定着器１００の装着方向（−Ｘ方向）先端側と対向するように配置された位置決め板７２と、位置決め板７２の−Ｙ方向端部と＋Ｙ方向端部にそれぞれ配置され位置決め板７２を支持する側板７４，７６（後述）と、位置決め板７２の下端から＋Ｘ方向に張り出すガイド板７８と、位置決め板７２の−Ｙ方向側の端部において位置決め板７２から＋Ｘ方向に突出し定着器１００に対して電力の供給や信号の授受を行うコネクタ８４（後述）と、側板７４，７６にそれぞれ支持され定着器１００に対して−Ｘ方向に押しつける力を付与するコネクタ側押付部材８６（図４（Ａ）参照、後述）およびドライブ側押付部材８８（図４（Ｂ）参照、後述）と、駆動機構および駆動部の一例であり駆動源（図示せず）からの駆動を定着器１００へ伝達するドライブギア９２（図４（Ｂ）参照）とを有する。
【００２７】
図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、位置決め板７２の−Ｙ方向側の端部には、Ｙ方向を長手方向として形成される長孔８２が形成されている。さらに、位置決め板７２の＋Ｙ方向の一端部には開口８３が形成されている。
また、図３（Ａ）に示すように、ガイド板７８は、位置決め板７２と接続して設けられ、後述するように、定着器１００のＸ方向における移動を案内するとともに、装着された定着器１００を支持するように構成されている。
【００２８】
＜側板７４、７６＞
次に、図４を参照しながら、側板７４，７６について説明をする。
図４は、本発明の実施形態が適用される側板７４，７６、コネクタ側押付部材８６、およびドライブ側押付部材８８周辺を示す図である。なお、図４（Ａ）は図３（Ａ）の矢印ＩＶＡからみた図であり、図４（Ｂ）は図３（Ａ）の矢印ＩＶＢからみた図である。
【００２９】
まず、画像形成装置１のコネクタ側に配置される側板７４について説明をする。
図４（Ａ）に示すように、側板７４には、＋Ｘ方向側の端部に、Ｘ方向を長手方向として切り欠かれた切り欠き部７４Ａと、それぞれ板面から−Ｙ方向に突出した第１ストッパ部７４Ｂ、第２ストッパ部７４Ｃとが設けられている。また、側板７４には、板面から−Ｙ方向に突出した軸部７５および引掛け部７７と、引掛け部７７に一方の端部が引掛けられる引張バネ７９とが設けられている。
【００３０】
切り欠き部７４ＡのＺ方向の幅は、それぞれ定着器１００のガイドピン１２２，１２３（図６（Ｂ）、図７（Ｂ）参照、後述）が挿入されるとともに、ガイドピン１２２，１２３をＸ方向に案内可能となる幅である。
第１ストッパ部７４Ｂと第２ストッパ部７４Ｃとは、後述するコネクタ側押付部材８６が回転したときの移動範囲を制限するように配置されている。
軸部７５は、後述するようにコネクタ側押付部材８６を回転可能に支持する。また、図示の例においては、引掛け部７７は、軸部７５を基準として−Ｘ方向側に設けられている。
引張バネ７９は、一方の端部が引掛け部７７に引掛けられ、他方の端部がコネクタ側押付部材８６の端部に引掛けられている。
【００３１】
次に、画像形成装置１のドライブ側に配置される側板７６について説明をする。
図４（Ｂ）に示すように、側板７６は側板７４とほぼ同様に構成されており、側板７６には、＋Ｘ方向側の端部に、Ｘ方向を長手方向として切り欠かれた切り欠き部７６Ａと、板面から＋Ｙ方向に突出した第１ストッパ部７６Ｂが設けられている。また、側板７６には、板面から＋Ｙ方向に突出した軸部７５および引掛け部７７と、引掛け部７７に一方の端部が引掛けられる引張バネ７９とが設けられている。なお、側板７６には、側板７４の第２ストッパ部７４Ｃに対応する部材は構成されていない。各構成部材については、側板７４と同様であることから詳細な説明は省略する。
【００３２】
＜コネクタ側押付部材８６、ドライブ側押付部材８８＞
次に、図４および図５を参照しながら、コネクタ側押付部材８６およびドライブ側押付部材８８について説明をする。
図５は、本発明の実施形態が適用されるコネクタ側押付部材８６およびドライブ側押付部材８８を示す図である。なお、図５（Ａ）はコネクタ側押付部材８６を示し、図５（Ｂ）はドライブ側押付部材８８を示す。
【００３３】
まず、非駆動側保持機構の一例であるコネクタ側押付部材８６の構造について説明をする。
図５（Ａ−１）および（Ａ−２）に示すように、コネクタ側押付部材８６はＬ字状の屈曲部を有する部材である。コネクタ側押付部材８６の一方の端部は第１アーム部８６Ａであり、他方の端部が第２アーム部８６Ｂである。また、コネクタ側押付部材８６は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた貫通孔８６Ｃが形成されている。さらに、コネクタ側押付部材８６は、第１アーム部８６Ａの端部（第２アーム部８６Ｂとは反対側の端部）に設けられ引張バネ７９の一端が引掛けられる引掛部８６Ｄと、ガイドピン１２２によって押圧される部分であり第２アーム部８６Ｂの長手方向中央から第２アーム部８６Ｂの長手方向と交差（直交）する向きに突出したラッチ部８６Ｅと、第２アーム部８６Ｂの端部（第１アーム部８６Ａとは反対側の端部）に設けられコネクタ側押付部材８６が定着器１００を−Ｘ方向に押しつける状態を解除する解除レバー１３１（図６参照、後述）が接触する被接触面８６Ｆを有する。
【００３４】
ラッチ部８６Ｅには、第２アーム部８６Ｂから円弧状に張り出し定着器１００のガイドピン１２２（図６（Ｂ）参照、後述）と接触する面である案内面８６Ｇが形成されている。そして、案内面８６Ｇの貫通孔８６Ｃ側の端部は、第２アーム部８６Ｂの長手方向と交差（直交）する向きに延びる側面８６Ｈと連続している。また、側面８６Ｈには、案内面８６Ｇと連続する側の端部において、側面８６Ｈから突出する突起８６Ｉが形成されている。なお、側面８６Ｈ、第２アーム部８６Ｂの上面、および第１アーム部８６Ａの側面で囲まれた部位を凹部８７とする。
【００３５】
次に、側板７４に設けられた状態のコネクタ側押付部材８６を説明する。
図４（Ａ）に示すように、コネクタ側押付部材８６は、貫通孔８６Ｃが側板７４に設けられた軸部７５によって支持されるように配置される。このことにより、コネクタ側押付部材８６が、軸部７５を中心に回転可能（矢印Ｂ１およびＣ１参照）となる。
また、引掛部８６Ｄには、引張バネ７９の一端が引掛けられる。この引張バネ７９の付勢力により、コネクタ側押付部材８６は、軸部７５を中心として矢印Ｃ１方向に回転する向きに力を受けている状態である。さらに、コネクタ側押付部材８６の第２アーム部８６Ｂは、軸部７５を中心とした円周方向において第１ストッパ部７４Ｂと第２ストッパ部７４Ｃとの間に配置される。図４（Ａ）に示す状態においては、引張バネ７９から矢印Ｃ１方向に回転する向きに力を受けているコネクタ側押付部材８６は、第１ストッパ部７４Ｂと接触することにより停止している。また、図４（Ａ）に示す状態においては、Ｚ方向において、切り欠き部７４Ａが形成されている領域にラッチ部８６Ｅが配置されている。
【００３６】
次に、駆動側保持機構の一例であるドライブ側押付部材８８の構造について説明をする。
図５（Ｂ−１）および（Ｂ−２）に示すように、ドライブ側押付部材８８はコネクタ側押付部材８６とほぼ同様に構成されている。ドライブ側押付部材８８は、Ｌ字状の屈曲部を有し、一方の端部は第１アーム部８８Ａであり、他方の端部が第２アーム部８８Ｂである。また、ドライブ側押付部材８８は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた貫通孔８８Ｃが形成されている。さらに、ドライブ側押付部材８８は、第１アーム部８８Ａの端部（第２アーム部８８Ｂとは反対側の端部）に引掛部８８Ｄを有し、ガイドピン１２２によって押圧される部分であり第２アーム部８８Ｂの長手方向中央から第２アーム部８８Ｂの長手方向と交差（直交）する向きに突出したラッチ部８８Ｅとを有する。
【００３７】
ラッチ部８８Ｅには、第２アーム部８８Ｂから円弧状に張り出し定着器１００のガイドピン１２３（図７（Ｂ）参照、後述）と接触する面である案内面８８Ｇが形成され、案内面８８Ｇの貫通孔８８Ｃ側の端部は、第２アーム部８８Ｂの長手方向と交差（直交）する向きに延びる側面８８Ｈと連続している。なお、側面８８Ｈ、第２アーム部８８Ｂの上面、および第１アーム部８８Ａの側面で囲まれた部位を凹部８７とする。
ここで、ドライブ側押付部材８８には、コネクタ側押付部材８６の被接触面８６Ｆに対応する部材、およびコネクタ側押付部材８６の突起８６Ｉに対応する部材は構成されていない。
【００３８】
次に、側板７６に設けられた状態のドライブ側押付部材８８を説明する。
図４（Ｂ）に示すように、ドライブ側押付部材８８は、貫通孔８６Ｃが軸部７５によって支持され、軸部７５を中心に回転可能（矢印Ｂ２およびＣ２参照）となる。また、引掛部８８Ｄには引張バネ７９の一端が引掛けられ、ドライブ側押付部材８８は引張バネ７９の付勢力により、軸部７５を中心として矢印Ｃ２方向に回転する向きに力を受けている状態である。図４（Ｂ）に示す状態においては、引張バネ７９から矢印Ｃ２方向に回転する向きに力を受けているドライブ側押付部材８８は、第１ストッパ部７６Ｂと接触することにより停止している。また、図４（Ｂ）に示す状態においては、Ｚ方向において、切り欠き部７６Ａが形成されている領域にラッチ部８８Ｅが配置されている。
【００３９】
＜定着器側部材１３０＞
次に、着脱機構１１０の定着器側部材１３０について説明する。
図６は、本発明の実施形態が適用される定着器側部材１３０のコネクタ側を示す図である。なお、図６（Ａ）は、定着器側部材１３０のコネクタ側を＋Ｙ方向にみた図であり、図６（Ｂ）は、定着器側部材１３０のコネクタ側の斜視図である。また、図７は、本発明の実施形態が適用される定着器側部材１３０のドライブ側を示す図である。なお、図７（Ａ）は、定着器側部材１３０のドライブ側を−Ｙ方向にみた図であり、図７（Ｂ）は、定着器側部材１３０のドライブ側の斜視図である。
【００４０】
図６および図７に示すように、定着器側部材１３０は、定着器１００を内部に収容するハウジング１０２を有する。また、定着器側部材１３０は、このハウジング１０２のコネクタ側に設けられる部材であるコネクタ側部材１３７とドライブ側に設けられる部材であるドライブ側部材１３９とを有する。
【００４１】
ハウジング１０２は、図示の例においては、Ｙ方向を長手方向とする直方体状に形成されている。また、定着器１００によって画像を定着させる記録用紙Ｓは、矢印ＰＡ方向に搬送されてハウジング１０２（定着器１００）に進入し、矢印ＰＢ方向に搬出（排出）される。
【００４２】
コネクタ側部材１３７は、図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、ハウジング１０２の−Ｙ方向側端部に設けられ本体側部材１２０のコネクタ８４（図２（Ｂ）参照）から電力を受けるとともに信号の授受を行うコネクタ部１１２と、ハウジング１０２から−Ｘ方向に突出し本体側部材１２０の長孔８２（図３（Ｂ）参照）に挿入される位置決めピン１１６Ａとを有する。また、コネクタ側部材１３７は、ハウジング１０２の−Ｙ方向側の側壁１１８から−Ｙ方向に突出するガイドピン１２２を有する。さらに、コネクタ側部材１３７は、ハウジング１０２の＋Ｘ方向側に設けられ使用者が定着器１００を着脱するときに掴む掴み部１２４と、この掴み部１２４の−Ｚ方向側に設けられ定着器１００の押しつけ状態を解除する解除レバー１３１とを有する。
【００４３】
接続端の一例であるコネクタ部１１２は、コネクタ８４（図２（Ｂ）参照）と機械的および電気的に接続可能に構成されており、加熱ロール１０４（図１参照）の内側に設けられるハロゲンランプ（図示せず）に供給される電力を供給する給電端子１１４（図６（Ａ）参照）を有している。
位置決めピン１１６Ａは、本体側部材１２０の長孔８２（図３（Ｂ）参照）に挿入可能な寸法であり、かつ長孔８２内にけるＺ方向での移動が制限されるとともにＹ方向での移動が許容される寸法で形成されている。また、位置決めピン１１６Ａは、根元に接触面１１６Ａ１を有する。この接触面１１６Ａ１は、位置決めピン１１６Ａが長孔８２に挿入された際に位置決め板７２（図３（Ｂ）参照）と接触する位置に設けられる。そして、定着器１００を本体部７０Ａへ装着するときに、この位置決めピン１１６Ａが長孔８２に挿入されることにより、定着器１００の位置決めが行われる。
【００４４】
ガイドピン１２２は、後述するように側板７４の切り欠き部７４Ａ（図４（Ａ）参照）に挿入されるとともに、コネクタ側押付部材８６によってＸ方向の移動を制限される。図示の例においては、ガイドピン１２２は略円柱状に形成されている。
掴み部１２４は、図示の例においては、ハウジング１０２の＋Ｚ方向側の面に形成された凹部であり、この凹部に使用者が指をかけることによって定着器１００の着脱する作業を容易にする。
【００４５】
解除機構の一例である解除レバー１３１は、Ｙ方向を軸方向とする円柱状に形成されかつハウジング１０２によって回転可能に支持される軸部１３２と、この軸部１３２の＋Ｙ方向側の端部と連続して＋Ｘ方向側に延びる部材である操作部１３４と、軸部１３２の−Ｙ方向側の端部と連続して−Ｘ方向側に延びる部材である作用部１３６とが一体となるように形成されている。この解除レバー１３１は、軸部１３２を中心に回転可能（矢印Ｂ３およびＣ３参照）となるように設けられている。
【００４６】
ドライブ側部材１３９は、図７（Ａ）および（Ｂ）に示すように、ハウジング１０２から−Ｘ方向に突出し本体側部材１２０の開口８３（図３（Ｂ）参照）に挿入される位置決めピン１１６Ｂと、ハウジング１０２の＋Ｙ方向側の側壁１１９から＋Ｙ方向に突出するガイドピン１２３と、ハウジング１０２の＋Ｘ方向側に設けられ使用者が定着器１００を着脱するときに掴む掴み部１２５と、本体側部材１２０のドライブギア９２（図４（Ｂ）参照）と噛み合い駆動を受ける定着器ギア１４１とを有する。なお、ドライブ側部材１３９は、コネクタ部１１２および解除レバー１３１を有していない。
【００４７】
位置決めピン１１６Ｂは、本体側部材１２０の開口８３（図３（Ｂ）参照）に挿入可能な寸法である。この位置決めピン１１６Ｂは、開口８３内におけるＺ方向での移動が制限される。また、位置決めピン１１６Ｂは、開口８３内におけるＹ方向での移動が、位置決めピン１１６Ａの長孔８２（図３（Ｂ）参照）内における移動よりも制限される寸法で形成されている。さらに、位置決めピン１１６Ｂは、根元に接触面１１６Ｂ１を有する。この接触面１１６Ｂ１は、位置決めピン１１６Ｂが開口８３に挿入された際に位置決め板７２（図３（Ｂ）参照）と接触する位置に設けられる。そして、定着器１００を本体部７０Ａへ装着するときに、この位置決めピン１１６Ｂが開口８３に挿入されることにより、定着器１００の位置決めが行われる。
【００４８】
ガイドピン１２３は、後述するように側板７６の切り欠き部７６Ａ（図４（Ｂ）参照）に挿入されるとともに、ドライブ側押付部材８８によってＸ方向の移動を制限される。図示の例においては、ガイドピン１２３は略円柱状に形成されている。
掴み部１２５は、図示の例においては、掴み部１２４と同様に、ハウジング１０２の＋Ｚ方向側の面に形成された使用者が指をかける凹部として形成されている。
【００４９】
図示の例においては、駆動伝達機構および駆動伝達部の一例である定着器ギア１４１は、ハウジング１０２内に設けられるとともに、一部がハウジング１０２から−Ｘ方向に突出するよう配置されている。この定着器ギア１４１は、ハウジング１０２内に設けられている加熱ロール１０４および加圧ベルト１０６（図１参照）に駆動を供給する（回転させる）よう構成されている。この定着器ギア１４１は、ドライブギア９２と噛み合うことで、駆動源（図示せず）からの駆動力を加熱ロール１０４と加圧ベルト１０６へ伝達する。
【００５０】
＜着脱機構１１０の装着状態＞
次に、定着器１００が本体部７０Ａに装着された際（図２（Ａ）参照）の着脱機構１１０の状態（装着状態）について説明をする。なお、画像形成装置１（図１参照）が画像形成動作を行う際には、着脱機構１１０は装着状態である。
図８は、本発明の実施形態が適用される装着状態にある着脱機構１１０を示す図である。なお、図８（Ａ）は着脱機構１１０のコネクタ側を＋Ｙ方向にみた図であり、図８（Ｂ）は着脱機構１１０のドライブ側を−Ｙ方向にみた図である。
【００５１】
図８（Ａ）に示すように、装着状態にある着脱機構１１０のコネクタ側においては、定着器１００のガイドピン１２２が、本体部７０Ａに設けられた切り欠き部７４Ａに配置され、かつコネクタ側押付部材８６の側面８６Ｈと接触している状態である。ここで、コネクタ側押付部材８６は、引張バネ７９の付勢力により、軸部７５を中心として矢印Ｃ１方向に回転する向きに力を受けている。このことにともない、ガイドピン１２２はコネクタ側押付部材８６の側面８６Ｈから−Ｘ方向に押付力を受ける。したがって、定着器１００には、定着器１００が本体部７０Ａから離脱することを抑制する方向の力（定着器１００を保持する力）がコネクタ側押付部材８６によって付与されている状態である。
【００５２】
さらに説明をすると、図８（Ａ）に示すように、ガイドピン１２２が側面８６Ｈと接触している状態において、ガイドピン１２２と側面８６Ｈとが接触する部分よりも、突起８６Ｉは＋Ｚ方向側に位置する。ここで、仮にガイドピン１２２が引張バネ７９の付勢力よりも大きな力により＋Ｘ方向に移動しようとした場合、ガイドピン１２２が側面８６Ｈを押圧することによりコネクタ側押付部材８６を矢印Ｂ１方向に回転させる。そして、ガイドピン１２２が側面８６Ｈを押圧しながら側面８６Ｈに沿って移動すると、ガイドピン１２２は突起８６Ｉと衝突（接触）する。このことにより、突起８６Ｉがガイドピン１２２の側面８６Ｈ上の移動を妨げ、コネクタ側押付部材８６が矢印Ｂ１方向へ回転することを止めるように作用する。すなわち、ガイドピン１２２は、移動経路に存在する突起８６Ｉによって、＋Ｘ方向に移動することが制限されている状態である。
【００５３】
なお、図８（Ａ）に示すように、装着状態にある着脱機構１１０においては、本体部７０Ａ側に設けられたコネクタ側押付部材８６の被接触面８６Ｆと、定着器１００側に設けられた解除レバー１３１における作用部１３６とは離間している。
【００５４】
次に、図８（Ｂ）に示すように、装着状態にある着脱機構１１０のドライブ側においては、定着器１００のガイドピン１２３が、本体部７０Ａに設けられた切り欠き部７６Ａに配置され、かつドライブ側押付部材８８の側面８８Ｈと接触している状態である。ここで、ドライブ側押付部材８８は、引張バネ７９の付勢力により、軸部７５を中心として矢印Ｃ２方向に回転する向きに力を受けており、ガイドピン１２３は、ドライブ側押付部材８８の側面８８Ｈから−Ｘ方向に押付力を受ける。したがって、定着器１００には、定着器１００が本体部７０Ａから離脱することを抑制する方向の力（定着器１００を保持する力）がドライブ側押付部材８８によって付与されている。
【００５５】
なお、図８（Ｂ）に示すように、装着状態にある着脱機構１１０においては、本体部７０Ａ側に設けられたドライブギア９２は、定着器１００側に設けられた定着器ギア１４１と定着器１００を押し込む方向（＋Ｘ方向）と交差（直交）する方向（Ｚ方向）において回転軸の位置がずれた状態で噛み合う。
【００５６】
ここで、装着状態にある着脱機構１１０においては、各部材が次のような状態にある。すなわち、本体部７０Ａ側に設けられたガイド板７８が、定着器１００側に設けられたハウジング１０２（図６参照）を支持している状態である。また、本体部７０Ａ側に設けられたコネクタ８４（図２（Ｂ）参照）は、定着器１００側に設けられたコネクタ部１１２（図６（Ａ）参照）と機械的および電気的に接続された状態である。また、本体部７０Ａ側に設けられた長孔８２（図３（Ｂ）参照）へ定着器１００側に設けられた位置決めピン１１６Ａ（図６（Ａ）参照）が挿入されるとともに、本体部７０Ａ側に設けられた開口８３（図３（Ｂ）参照）へ定着器１００側に設けられた位置決めピン１１６Ｂ（図７（Ａ）参照）が挿入されている状態である。
【００５７】
＜着脱機構１１０の離脱動作＞
次に、定着器１００が本体部７０Ａから離脱する際における着脱機構１１０の動作について説明をする。
図９−１および図９−２は、本発明の実施の形態に係る着脱機構１１０が離脱する動作を説明する図である。なお、図９−１（Ａ）および図９−２（Ａ）は着脱機構１１０におけるコネクタ側の動作を示し、図９−１（Ｂ）および図９−２（Ｂ）は着脱機構１１０におけるドライブ側の動作を示す。
【００５８】
図９−１（Ａ−１）および（Ｂ−１）に示すように、定着器１００を本体部７０Ａから離脱させるため、使用者が掴み部１２４および掴み部１２５（図７（Ａ）参照）を掴む。ここで、使用者がコネクタ側に配置される掴み部１２４を掴むことにともない、掴み部１２４の下方に設けられた解除レバー１３１の操作部１３４も掴まれる。このことにより、解除レバー１３１が矢印Ｃ３方向に回転し、解除レバー１３１の作用部１３６が、コネクタ側押付部材８６の被接触面８６Ｆと接触する。そして、解除レバー１３１は、引張バネ７９の付勢力に抵抗しながら被接触面８６Ｆを下方へと移動させる。このことにより、コネクタ側押付部材８６が矢印Ｂ１方向に回転し、ガイドピン１２２が側面８６Ｈから離間した状態となる。なお、このときドライブ側のガイドピン１２３は側面８８Ｈと接触した状態である。
【００５９】
そして、図９−１（Ａ−２）および（Ｂ−２）に示すように、使用者が掴み部１２４、操作部１３４、および掴み部１２５（図７（Ａ）参照）を掴んだ状態で、定着器１００を＋Ｘ方向に引くと、コネクタ側で＋Ｘ方向に移動するガイドピン１２２は、突起８６Ｉを超えて、案内面８６Ｇの上部と接触する。また、ドライブ側で＋Ｘ方向に移動するガイドピン１２３も、ドライブ側押付部材８８の側面８８Ｈを押圧しながら側面８８Ｈに沿って移動し案内面８８Ｇの上部と接触する。
【００６０】
そして、図９−２（Ａ−３）および（Ｂ−３）に示すように、使用者が定着器１００を＋Ｘ方向にさらに引くと、＋Ｘ方向に移動するガイドピン１２２，１２３は、それぞれ案内面８６Ｇ，８８Ｇの上部に沿って移動する。また、コネクタ側押付部材８６は矢印Ｃ１方向へ回転し、ドライブ側押付部材８８は矢印Ｃ２方向に回転する。このことにより、ガイドピン１２２，１２３は、案内面８６Ｇ，８８Ｇによって＋Ｘ方向に力を受ける。さらに、本体部７０Ａ側に設けられたコネクタ８４（図２（Ｂ）参照）と、定着器１００側に設けられたコネクタ部１１２（図６（Ａ）参照）との接続が解除される。
そして、定着器１００が＋Ｘ方向へ引き離されることにより、図９−２（Ａ−４）および（Ｂ−４）に示すように、定着器１００が本体部７０Ａから離脱した状態となる。
【００６１】
＜着脱機構１１０の装着動作＞
次に、定着器１００が本体部７０Ａへ装着される際における着脱機構１１０の動作について説明をする。
図１０−１および１０−２は、本発明の実施の形態に係る着脱機構１１０が装着される動作を説明する図である。なお、図１０−１（Ａ）および図１０−２（Ａ）は着脱機構１１０におけるコネクタ側の動作を示し、図１０−１（Ｂ）および１０−２（Ｂ）は着脱機構１１０におけるドライブ側の動作を示す。
【００６２】
まず、図１０−１（Ａ−１）および（Ｂ−１）に示すように、定着器１００が本体部７０Ａから離脱した状態から、図１０−１（Ａ−２）および（Ｂ−２）に示すように、定着器１００を本体部７０Ａへ挿入すると、ガイドピン１２２，１２３が、それぞれ側板７４，７６に設けられた切り欠き部７４Ａ，７６Ａに進入して、定着器１００が−Ｘ方向に案内される。また、ガイドピン１２２，１２３が、それぞれ案内面８６Ｇ，８８Ｇと接触する。
【００６３】
そして、図１０−２（Ａ−３）および（Ｂ−３）に示すように、定着器１００を本体部７０Ａ内（−Ｘ方向）に押し込んでいくと、−Ｘ方向に移動するガイドピン１２２，１２３が、それぞれ案内面８６Ｇ，８８Ｇを押し下げる。これにより、案内面８６Ｇが設けられているコネクタ側押付部材８６は矢印Ｂ１方向に回転し、案内面８８Ｇが設けられているドライブ側押付部材８８は矢印Ｂ２方向に回転する。
【００６４】
そして、定着器１００を本体部７０Ａ内（−Ｘ方向）にさらに押し込んでいくと、図１０−２（Ａ−４）および（Ｂ−４）に示すように、ガイドピン１２２，１２３が、それぞれ案内面８６Ｇ，８８Ｇの上部を乗り越える。ガイドピン１２２，１２３によって案内面８６Ｇ，８８Ｇが押圧されなくなることにより、コネクタ側押付部材８６は矢印Ｃ１方向に回転するとともに、ドライブ側押付部材８８は矢印Ｃ２方向に回転する。そして、ガイドピン１２２，１２３がそれぞれ側面８６Ｈ，８８Ｈに押圧され、位置決めピン１１６Ａの接触面１１６Ａ１（図６（Ａ）参照）および位置決めピン１１６Ｂの接触面１１６Ｂ１（図７（Ａ）参照）がそれぞれ位置決め板７２（図３（Ｂ）参照）と接触する。このことにより、定着器１００のＸ方向における位置決めが行われる。
【００６５】
ここで、着脱機構１１０が装着される動作にともない、本体部７０Ａ側に設けられたドライブギア９２と、定着器１００側に設けられた定着器ギア１４１とが噛み合う。なお、図１０−２（Ｂ−４）に示すように、ドライブギア９２と定着器ギア１４１とは定着器１００を押し込む方向（＋Ｘ方向）と交差（直交）する方向（Ｚ方向）において回転軸の位置がずれていることにより、ドライブギア９２と定着器ギア１４１との歯先が衝突してギアが噛み合わないことが抑制されている。
また、着脱機構１１０が装着される動作にともない、本体部７０Ａ側に設けられた長孔８２および開口８３（図３（Ｂ）参照）に、定着器１００側に設けられた位置決めピン１１６Ａ（図６（Ａ）参照）および位置決めピン１１６Ｂ（図７（Ａ）参照）が挿入され、定着器１００の位置決めが行われる。
【００６６】
＜記録用紙Ｓの引き抜き動作＞
次に、定着器１００のニップ部Ｎ（図１参照）において、記録用紙Ｓが挟まれた状態でジャム（搬送異常）が発生した場合に、この記録用紙Ｓを引き抜く動作について説明をする。
図１１は、本発明の実施の形態に係る着脱機構１１０の記録用紙Ｓが引き抜かれる際の動作を説明する図である。なお、図１１（Ａ）はニップ部Ｎに記録用紙Ｓが挟まれた際の本体部７０Ａおよび定着器１００の上面図を示し、図１１（Ｂ）は記録用紙Ｓを引き抜いた後の本体部７０Ａおよび定着器１００の上面図を示す。
【００６７】
まず、図１１（Ａ）に示すように、定着器１００のニップ部Ｎ（図１参照）において記録用紙Ｓが挟まれた状態でジャムが発生した場合、使用者がカバー部７０Ｂ（図１参照）を開けて記録用紙Ｓを除去する。
ここで、記録用紙Ｓの除去のため記録用紙Ｓを引き抜く（矢印Ｄ参照）場合には、ニップ状態にある加熱ロール１０４および加圧ベルト１０６（図１参照）を回転させながら記録用紙Ｓを引き抜くことが必要となる。また、加熱ロール１０４および加圧ベルト１０６を駆動させる定着器ギア１４１が、ドライブギア９２と噛み合った状態にあると、記録用紙Ｓを引き抜く動作に伴い、さらにドライブギア９２やこのドライブギア９２を駆動する駆動源等の本体部７０Ａ側の駆動系を回転させることが必要となる。この場合、記録用紙Ｓを引き抜くのに要する力が、加熱ロール１０４および加圧ベルト１０６のみを回転させながら記録用紙Ｓを引き抜く場合と比較して相対的に大きくなり、記録用紙Ｓの除去作業が困難になる。
【００６８】
本実施の形態の着脱機構１１０においては、使用者が記録用紙Ｓを引き抜く（矢印Ｄ参照）動作にともない、図１１（Ｂ）に示すように定着器１００のコネクタ側は移動が制限されたまま、ドライブ側が＋Ｘ方向へ移動する。すなわち、定着器１００がコネクタ側を中心として回転する（矢印Ｅ参照）。このことにより、定着器ギア１４１がドライブギア９２と噛み合った状態から離間した状態となる。いわば、定着器ギア１４１とドライブギア９２との駆動が解除された状態となる。したがって、加熱ロール１０４および加圧ベルト１０６のみを回転させながら記録用紙Ｓを引き抜くこととなるため、記録用紙Ｓを引き抜く際の負荷が軽減され、記録用紙Ｓの引き抜きが容易になる。
【００６９】
次に、図１２を参照しながら、使用者が記録用紙Ｓを引き抜くことに伴う着脱機構１１０の動作について説明をする。
図１２は、本発明の実施の形態に係る着脱機構１１０の記録用紙Ｓが引き抜かれる際の動作を説明する図である。なお、図１２（Ａ）は着脱機構１１０のコネクタ側を＋Ｙ方向にみた図であり、図１２（Ｂ）は着脱機構１１０のドライブ側を−Ｙ方向にみた図である。
【００７０】
図１２（Ａ−１）および（Ｂ−１）に示すように、着脱機構１１０が装着状態にあるときに、定着器１００のニップ部Ｎ（図１参照）に挟まれた記録用紙Ｓを引き抜く（矢印Ｄ参照）と、定着器１００が＋Ｘ方向に力を受ける。なお、図９−１および図９−２を用いて説明をした定着器１００を本体部７０Ａから離脱させる動作とは異なり、記録用紙Ｓを引き抜く動作において、掴み部１２４，１２５や解除レバー１３１は操作されない。
【００７１】
このとき、着脱機構１１０のコネクタ側においては、使用者が記録用紙Ｓを引き抜くことに伴い定着器１００のガイドピン１２２が＋Ｘ方向に移動しようとするが、ガイドピン１２２が突起８６Ｉと衝突することによりその移動が妨げられる。したがって、図１２（Ａ−２）に示すように、コネクタ側においては、定着器１００が本体部７０Ａから離脱することを抑制する方向の力（定着器１００を保持する力）がコネクタ側押付部材８６によって付与されている状態が維持される。また、定着器１００に設けられたガイドピン１２２の位置は、図１２（Ａ−１）に示す装着状態から変化しない。なお、図１２（Ａ−２）に示す状態において、本体側部材１２０のコネクタ８４（図２（Ｂ）参照）と定着器１００のコネクタ部１１２（図６（Ａ）参照）とは、接続された状態を維持している。
【００７２】
それに対して、着脱機構１１０のドライブ側においては、上述のように突起８６Ｉは設けられていない。したがって、使用者が記録用紙Ｓを引き抜くことに伴い、定着器１００のガイドピン１２３がドライブ側押付部材８８の側面８８Ｈを押圧しながら側面８８Ｈに沿って移動し、図１２（Ｂ−２）に示すように、案内面８８Ｇの上部と接触する状態となる。このことにより、定着器１００に設けられたガイドピン１２３の位置は、図１２（Ｂ−１）に示す装着状態から予め定めた距離だけ＋Ｘ方向へ移動した状態となる。
【００７３】
さて、上述のように本実施の形態の着脱機構１１０は、記録用紙Ｓを引き抜く力を受けることにより、装着状態と比較してコネクタ側の移動は制限されたまま、ドライブ側のみが移動する。このとき、コネクタ側においては、定着器１００に対してコネクタ側押付部材８６が−Ｘ方向に力を付与している状態が維持されるので、定着器１００が本体部７０Ａから抜け落ちる等、定着器１００全体が本体部７０Ａから外れることが抑制される。なお、図１２（Ａ―２）および（Ｂ−２）に示す状態において、定着器１００はガイド板７８によって支持されている状態を維持している。
【００７４】
また、図１１に示すように、着脱機構１１０は、記録用紙Ｓを引き抜く力を受けることにより、定着器１００がコネクタ側を中心として回転する（矢印Ｅ参照）ことを許容する。ここで、上述のように回転の中心により近い位置決めピン１１６Ａ（図６（Ａ）参照）が長孔８２（図３（Ｂ）参照）内でＹ方向に移動可能な範囲は、回転の中心側からより遠い位置決めピン１１６Ｂ（図７（Ａ）参照）が開口８３（図３（Ｂ）参照）内でＹ方向に移動可能な範囲よりも大きい。すなわち、着脱機構１１０は、回転の中心からの距離に応じてＹ方向への移動を許容する大きさが異なることにより、定着器１００の回転を妨げずに定着器１００の位置決めを行う機能を備える。
【００７５】
なお、例えば定着器１００がドライブ側を中心とした回転を停止させる構成として、定着器１００の回転に伴い予め定めた角度において、位置決めピン１１６Ａ（図６（Ａ）参照）が長孔８２（図３（Ｂ）参照）と接触することや、位置決めピン１１６Ｂ（図７（Ａ）参照）が開口８３（図３（Ｂ）参照）と接触するように構成してもよい。あるいは、定着器１００ドライブ側の端部に設けられた接触部（図示せず）と側板７６に設けられた非接触部（図示せず）とが接触することによって、定着器１００がドライブ側を中心とした回転を停止させる構成としてもよい。
【００７６】
さて、上述のように、図１２（Ａ−２）に示す状態において、本体側部材１２０のコネクタ８４（図２（Ｂ）参照）と定着器１００のコネクタ部１１２（図６（Ａ）参照）とは、接続された状態を維持している。したがって、使用者が記録用紙Ｓを引き抜き記録用紙Ｓの除去を行った後、別途コネクタの接続等を行うことなく定着器１００のドライブ側を押圧することで着脱機構１１０が装着状態となる。
また、図１１（Ｂ）に示すように、カバー部７０Ｂの定着器１００と対向する側の面に押圧部７０Ｃを設ける。また、定着器１００を内部に備えるハウジング１０２であって、カバー部７０Ｂが閉じられた状態で押圧部７０Ｃと接触する位置に、被押圧部７０Ｄを設ける構成であってもよい。そして、開放されていたカバー部７０Ｂを閉じる（矢印Ｆ参照）ことにともない、カバー部７０Ｂに設けられた押圧部７０Ｃが、ハウジング１０２に設けられた被押圧部７０Ｄを−Ｘ方向に押圧する。このことにより、定着器１００が装着状態となる。
【００７７】
＜変形例＞
以下で、図１３を示しながら、変形例の着脱機構２１０について説明をする。
図１３は、変形例の着脱機構２１０を説明する図である。なお、図１３（Ａ）は変形例の着脱機構２１０におけるコネクタ側を示し、図１３（Ｂ）は変形例の着脱機構２１０におけるドライブ側を示す。また、着脱機構１１０と同じ構成の部材には、同じ符号を付与して説明を省略する。
着脱機構２１０は、本体部７０Ａ側に設けられたガイドピン１２２，１２３を有する。また、着脱機構２１０は、定着器１００側に設けられるとともに、ガイドピン１２２，１２３とそれぞれ掛かり合うコネクタ側押付部材１８６およびドライブ側押付部材１８８を有する。
【００７８】
ここで、コネクタ側押付部材１８６は、Ｘ方向に沿って長手方向が配置された棒状部材であり、Ｘ方向中央部に貫通孔１８６Ｃが設けられている。そして、−Ｘ方向側の端部を第１アーム部１８６Ａとし、＋Ｘ方向側の端部を第２アーム部１８６Ｂとする。
第１アーム部１８６Ａは、第１アーム部１８６Ａの下側の面から第１アーム部１８６Ａの長手方向と交差（直交）する向きに突出したラッチ部１８６Ｅが形成される。このラッチ部１８６Ｅは、第１アーム部１８６Ａから円弧状に張り出しガイドピン１２２と接触する面である案内面１８６Ｇが形成されている。案内面１８６Ｇの貫通孔１８６Ｃ側の端部には、案内面１８６Ｇに形成された凹部１８６Ｊが形成されている。
また、第２アーム部１８６Ｂは、貫通孔１８６Ｃとは反対側の端部に解除レバー１３１が接触する被接触面１８６Ｆを有するとともに、第２アーム部１８６Ｂの中央部には引張バネ７９の一端が引掛けられる。
【００７９】
ドライブ側押付部材１８８は、コネクタ側押付部材１８６と同様に、Ｘ方向に沿って長手方向が配置された棒状部材であり、Ｘ方向中央部に貫通孔１８８Ｃが設けられている。そして、−Ｘ方向側の端部を第１アーム部１８８Ａとし、＋Ｘ方向側の端部を第２アーム部１８８Ｂとする。
第１アーム部１８８Ａは、第１アーム部１８８Ａの下側の面から第１アーム部１８８Ａの長手方向と交差（直交）する向きに突出したラッチ部１８８Ｅが形成される。このラッチ部１８８Ｅは、第１アーム部１８８Ａから円弧状に張り出しガイドピン１２３と接触する面である案内面１８８Ｇが形成され、案内面１８８Ｇの貫通孔１８８Ｃ側の端部には、第２アーム部１８８Ｂの長手方向と交差（直交）する向きに延びる側面１８８Ｈが連続して設けられている。
【００８０】
ここで、図１３（Ａ−１）および（Ｂ−１）に示すように、定着器１００を本体部７０Ａへ装着する際には、コネクタ側押付部材１８６の案内面１８６Ｇとドライブ側押付部材１８８の案内面１８８Ｇが、本体部７０Ａ側に設けられたガイドピン１２２，１２３と接触し、コネクタ側押付部材１８６とドライブ側押付部材１８８とが回転する（矢印Ｃ１，Ｃ２参照）。そして、案内面１８６Ｇ，１８８Ｇが、ガイドピン１２２，１２３をそれぞれ乗り越え、コネクタ側では凹部１８６Ｊとガイドピン１２２とが接触し、ドライブ側では側面１８８Ｈとガイドピン１２３とが接触した状態となり、定着器１００が本体部７０Ａへ装着される（図１３（Ａ−２）および（Ｂ−２）参照）。
【００８１】
一方、定着器１００を本体部７０Ａから離脱させる際には、解除レバー１３１を操作し、矢印Ｃ３の方向に回転させることで、ガイドピン１２２は、凹部１８６Ｊを超えて、案内面１８６Ｇと接触する。このことにより、凹部１８６Ｊによるガイドピン１２２の移動制限が解除される。そして、この状態で定着器１００を＋Ｘ方向に移動させると、ラッチ部１８６Ｅ，１８８Ｅがガイドピン１２２，１２３上をそれぞれ移動し、定着器１００の離脱が完了する。
【００８２】
次に、記録用紙Ｓの除去のため記録用紙Ｓを引き抜く場合には、解除レバー１３１が操作されずに、定着器１００が＋Ｘ方向に力を受ける。このとき、図１３（Ａ−３）に示すように、着脱機構２１０のコネクタ側においては、定着器１００のコネクタ側押付部材１８６が＋Ｘ方向に移動しようとするが、ガイドピン１２２と凹部１８６Ｊとが衝突（接触）することにより移動が妨げられる。それに対して、図１３（Ｂ−３）に示すように、着脱機構２１０のドライブ側においては、定着器１００のドライブ側押付部材１８８がガイドピン１２３に側面１８８Ｈを押しつけながら移動し、案内面１８８Ｇと接触する状態となる。このことにより、定着器１００のコネクタ側の移動は制限されたままドライブ側が＋Ｘ方向へ移動する。すなわち、定着器１００がコネクタ側を中心として回転する。
【００８３】
さて、上述の説明では、コネクタ側押付部材８６に突起８６Ｉを設けることや、コネクタ側押付部材１８６に凹部１８６Ｊを設けることを説明したが、これに限定されない。解除レバー１３１は操作されることなく記録用紙Ｓを引き抜く動作において、着脱機構１１０がコネクタ側のＸ方向における移動を制限する構成であれば、側面８６Ｈに設けられた段差等であってもよい。
【００８４】
また、コネクタ側押付部材８６に突起８６Ｉを設けることなく、コネクタ側押付部材８６とドライブ側押付部材８８とを同様に構成するとともに、コネクタ側とドライブ側とにそれぞれ設けられている引張バネ７９のばね定数を異ならせる構成であってもよい。すなわち、コネクタ側の引張バネ７９をドライブ側の引張バネ７９よりも大きなばね定数としコネクタ側の引張バネ７９をより伸びにくくなるように構成する。このことにより、着脱機構１１０が、記録用紙Ｓを引き抜く動作において、コネクタ側の移動は制限された状態のままドライブ側のみを移動することを許容する構成であってもよい。
【００８５】
さらに、上述の説明では、ガイドピン１２２は略円柱状に形成されていることを説明したが、ガイドピン１２２の案内面８６Ｇや側面８６Ｈに沿って移動可能であり、かつ突起８６Ｉと衝突することにより移動が制限される構成であれば、その断面が、楕円や半円あるいは多角形等であってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１…画像形成装置、７４，７６…側板、７５…軸部、８６…コネクタ側押付部材、８６Ｅ…ラッチ部、８６Ｉ…突起、８８…ドライブ側押付部材、１００…定着器、１１０…着脱機構、１２２，１２３…ガイドピン、Ｓ…記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005958014.tif 000007
【図７】
0005958014.tif 000008
【図８】
0005958014.tif 000009
【図９−１】
0005958014.tif 000010
【図９−２】
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【図１０−１】
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【図１０−２】
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【図１１】
0005958014.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
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