(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと嵌合接続される第２のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとの嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として前記第１のコネクタハウジングに回動可能に装着される嵌合操作レバーと、
を備えるレバー式コネクタであって、
前記第２のコネクタハウジングは、
コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に沿って延在すると共に溝の始端が外側面の１辺に開放するように、一対の外側面に形成されるボスガイド溝と、
前記ボスガイド溝の始端から終端に移動した前記嵌合操作レバーのボス部がコネクタハウジング相互の嵌合方向に押下されると、前記ボス部を前記ボスガイド溝から前記外側面の表面に押し出すように前記ボスガイド溝の終端に形成された第２のボス脱出傾斜面と、
を備え、
前記第１のコネクタハウジングは、
前記第２のコネクタハウジングの外周に嵌合する外筒壁部（フード部）と、
コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿う所定以上の挿抜力で前記嵌合操作レバーの支点軸部と係脱可能に、前記ボスガイド溝の始端側に位置する前記第１のコネクタハウジングの外側面部の後端側に設けられて、係合した前記支点軸部を回動可能に支持するレバー軸支部と、
始端が前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合開始位置に位置合わせしたときの前記ボスガイド溝の始端に一致し、且つ終端がハウジング相互の嵌合が完了したときの前記ボスガイド溝の終端に一致するようにコネクタハウジング相互の嵌合方向に対して所定の傾斜角度で前記外筒壁部の対向する一対の側壁部に形成されて前記ボスガイド溝を通過した前記ボス部が摺動可能なボス引き込み溝と、
前記第２のボス脱出傾斜面を延長した傾斜形状に前記ボス引き込み溝の終端に形成されて前記第２のボス脱出傾斜面から押し出されたボス部を前記側壁部の表面に押し出す第１のボス脱出傾斜面と、
を備え、
前記嵌合操作レバーは、
前記ボス引き込み溝が形成された第１のコネクタハウジングの一対の側壁部の外面を挟むように対向配置された一対のレバー本体と、
前記レバー本体の一端側に装備されて、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿う所定以上の力で前記レバー軸支部に押圧されることで前記レバー軸支部に回動可能に係合すると共に、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って所定以上の引抜力を作用させることで前記レバー軸支部から離脱させることができる前記支点軸部と、
前記一対のレバー本体から突出して前記ボスガイド溝及び前記ボス引き込み溝を摺動可能な前記ボス部と、
前記支点軸部を前記レバー軸支部に係合させた前記レバー本体を前記レバー軸支部の上に直立状態にしたレバー取り付け初期状態では、嵌合開始位置に位置合わせされたハウジング相互の重なりあった前記ボスガイド溝と前記ボス引き込み溝の始端に前記ボス部を位置させると共に、前記レバー本体を前記レバー軸支部回りに回動させた際には前記ボス部が前記ボス引き込み溝上を移動するように、前記レバー本体の長さ方向に沿って前記ボス部を移動可能に支持するボス支持溝であって、前記ボス部が前記ボス引き込み溝から外方に脱出した退避状態で溝の終端から溝の始端まで摺動可能に溝の深さが設定されたボス支持溝と、
前記ボス部を前記ボス支持溝から突出する方向に付勢すると共に、前記第２のボス脱出傾斜面及び前記第１のボス脱出傾斜面による押し出し作用によって前記ボス部が前記退避状態に変位することを許容する第１のボス付勢ばねと、
前記ボス支持溝内の前記ボス部を前記支点軸部側に位置する前記ボス支持溝の始端側に付勢する第２のボス付勢ばねと、
を備え、
前記レバー本体の回動操作によって前記ボス部が前記第２のボス脱出傾斜面及び前記第１のボス脱出傾斜面上を移動して、前記ボス部が前記ボス引き込み溝から外方に脱出した退避状態になると、前記ボス部が前記第２のボス付勢ばねの付勢力によって前記ボス支持溝の始端に戻り、前記嵌合操作レバーが第１コネクタハウジングから離脱可能になることを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図２３は、レバー式コネクタの従来例を示したものである。
このレバー式コネクタ１００は、下記特許文献１に開示されたもので、第１のコネクタハウジング１１０と、第１のコネクタハウジング１１０と嵌合接続される第２のコネクタハウジング１２０と、第１のコネクタハウジング１１０に回動可能に装着される嵌合操作レバー１３０と、を備えている。
【０００３】
第２のコネクタハウジング１２０は、第１のコネクタハウジング１１０が挿入される外筒壁部（フード部）１２１を有している。
【０００４】
嵌合操作レバー１３０は、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０との嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として、第１のコネクタハウジング１１０の外側面に突設されたボス部１１１に回動可能に装着される。
【０００５】
嵌合操作レバー１３０は、図示のように、第１のコネクタハウジング１１０の一対の外側面を挟むように対向配置される一対のレバー本体１３１と、これらの一対のレバー本体１３１の一端側を連結した連結部材１３２と、第１のコネクタハウジング１１０の外側面上のボス部１１１と回動可能に係合するようにレバー本体１３１に形成された回動支点穴１３３と、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時に外筒壁部１２１の外側面に形成されたレバー係止穴１２２に係合する作用点用突起部１３４と、を備えている。
【０００６】
図示例の場合、連結部材１３２は、ボス部１１１を回転中心としてレバー本体１３１を回動させる際の操作力を受ける力点部を兼ねている。
【０００７】
特許文献１のレバー式コネクタ１００は、次の手順で、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合接続させる。
【０００８】
まず、図示のように、第１のコネクタハウジング１１０は、嵌合操作レバー１３０を回動可能に取り付けた状態にする。次いで、図に矢印Ｘ１で示すように第１のコネクタハウジング１１０の先端部を第２のコネクタハウジング１２０の外筒壁部１２１内に挿入して、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合開始位置に位置合わせして、嵌合操作レバー１３０の作用点用突起部１３４を第２のコネクタハウジング１２０のレバー係止穴１２２に係合させる。
【０００９】
次いで、嵌合操作レバー１３０の連結部材１３２を押下して、図に矢印Ｒ１で示すように、嵌合操作レバー１３０を回動させる。この嵌合操作レバー１３０の回動動作により、第２のコネクタハウジング１２０が第１のコネクタハウジング１１０側に引き寄せられて、コネクタハウジング相互が嵌合完了状態になる。
【００１０】
コネクタハウジング相互の嵌合を解除させる場合には、連結部材１３２を、図の矢印Ｒ１方向とは逆方向に回動させることで、コネクタハウジング相互を離反させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３４４２６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、コネクタハウジング相互を嵌合接続した状態では、嵌合操作レバー１３０を第１のコネクタハウジング１１０から取り外すことができない。
【００１３】
そのため、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、コネクタハウジング相互の嵌合接続を完了させた実際の使用状態においても、嵌合操作レバー１３０の重量が加わっており、コネクタの重量化を招く要因となっていた。
【００１４】
また、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、レバー式コネクタ１００には、必ず嵌合操作レバー１３０を付随させておかなければならず、部品点数の増加によるコストアップを招くという問題もあった。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、部品点数の削減によるコストダウンと、使用状態における軽量化と、を実現することのできるレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  第１のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと嵌合接続される第２のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとの嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として前記第１のコネクタハウジングに回動可能に装着される嵌合操作レバーと、
を備えるレバー式コネクタであって、
前記第２のコネクタハウジングは、
コネクタハウジング相互の嵌合方向と直交する方向に沿って延在すると共に溝の始端が外側面の１辺に開放するように、一対の外側面に形成されるボスガイド溝と、
前記ボスガイド溝の始端から終端に移動した前記嵌合操作レバーのボス部がコネクタハウジング相互の嵌合方向に押下されると、前記ボス部を前記ボスガイド溝から前記外側面の表面に押し出すように前記ボスガイド溝の終端に形成された第２のボス脱出傾斜面と、
を備え、
前記第１のコネクタハウジングは、
前記第２のコネクタハウジングの外周に嵌合する外筒壁部（フード部）と、
コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿う所定以上の挿抜力で前記嵌合操作レバーの支点軸部と係脱可能に、前記ボスガイド溝の始端側に位置する前記第１のコネクタハウジングの外側面部の後端側に設けられて、係合した前記支点軸部を回動可能に支持するレバー軸支部と、
始端が前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合開始位置に位置合わせしたときの前記ボスガイド溝の始端に一致し、且つ終端がハウジング相互の嵌合が完了したときの前記ボスガイド溝の終端に一致するようにコネクタハウジング相互の嵌合方向に対して所定の傾斜角度で前記外筒壁部の対向する一対の側壁部に形成されて前記ボスガイド溝を通過した前記ボス部が摺動可能なボス引き込み溝と、
前記第２のボス脱出傾斜面を延長した傾斜形状に前記ボス引き込み溝の終端に形成されて前記第２のボス脱出傾斜面から押し出されたボス部を前記側壁部の表面に押し出す第１のボス脱出傾斜面と、
を備え、
前記嵌合操作レバーは、
前記ボス引き込み溝が形成された第１のコネクタハウジングの一対の側壁部の外面を挟むように対向配置された一対のレバー本体と、
前記レバー本体の一端側に装備されて、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿う所定以上の力で前記レバー軸支部に押圧されることで前記レバー軸支部に回動可能に係合すると共に、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って所定以上の引抜力を作用させることで前記レバー軸支部から離脱させることができる前記支点軸部と、
前記一対のレバー本体から突出して前記ボスガイド溝及び前記ボス引き込み溝を摺動可能な前記ボス部と、
前記支点軸部を前記レバー軸支部に係合させた前記レバー本体を前記レバー軸支部の上に直立状態にしたレバー取り付け初期状態では、嵌合開始位置に位置合わせされたハウジング相互の重なりあった前記ボスガイド溝と前記ボス引き込み溝の始端に前記ボス部を位置させると共に、前記レバー本体を前記レバー軸支部回りに回動させた際には前記ボス部が前記ボス引き込み溝上を移動するように、前記レバー本体の長さ方向に沿って前記ボス部を移動可能に支持するボス支持溝であって、前記ボス部が前記ボス引き込み溝から外方に脱出した退避状態で溝の終端から溝の始端まで摺動可能に溝の深さが設定されたボス支持溝と、
前記ボス部を前記ボス支持溝から突出する方向に付勢すると共に、前記第２のボス脱出傾斜面及び前記第１のボス脱出傾斜面による押し出し作用によって前記ボス部が前記退避状態に変位することを許容する第１のボス付勢ばねと、
前記ボス支持溝内の前記ボス部を前記支点軸部側に位置する前記ボス支持溝の始端側に付勢する第２のボス付勢ばねと、
を備え、
前記レバー本体の回動操作によって前記ボス部が前記第２のボス脱出傾斜面及び前記第１のボス脱出傾斜面上を移動して、前記ボス部が前記ボス引き込み溝から外方に脱出した退避状態になると、前記ボス部が前記第２のボス付勢ばねの付勢力によって前記ボス支持溝の始端に戻り、前記嵌合操作レバーが第１コネクタハウジングから離脱可能になることを特徴とするレバー式コネクタ。
【００１７】
上記（１）の構成によれば、まず、第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを嵌合開始位置に位置合わせした後、第１のコネクタハウジングのレバー軸支部に嵌合操作レバーの支点軸部を係止させて、嵌合操作レバーが第１のコネクタハウジングに回動可能に連結された状態にする。
【００１８】
このようにコネクタハウジング相互が嵌合開始位置に位置合わせされた状態では、第１のコネクタハウジングのボス引き込み溝の始端の位置と、第２のコネクタハウジングのボスガイド溝の始端の位置とが整合している。そして、支点軸部をレバー軸支部に係合させたレバー本体をレバー軸支部の上に直立状態にしたレバー取り付け初期状態では、レバー本体上のボス部が、ボス引き込み溝及びボスガイド溝の始端に嵌入可能な位置に配置されている。
【００１９】
そのため、嵌合操作レバーを、レバー取り付け初期状態から回動させると、レバー本体上のボス部がボス引き込み溝及びボスガイド溝内を摺動する。そして、ボス部がボス引き込み溝内を移動する動作によって、ボスガイド溝がボス引き込み溝上に引き寄せられることで、コネクタハウジング相互の嵌合が進む。そして、ボス部がボス引き込み溝の終端に到達すると、ボス引き込み溝の終端とボスガイド溝の終端とが重なりあった状態となり、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する。
【００２０】
そして、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了した状態から更に嵌合操作レバーを同方向に回動させると、ボス部が第２のボス脱出傾斜面及び第１のボス脱出傾斜面上を摺動することにより、ボス部がボスガイド溝及びボス引き込み溝のそれぞれから脱出してボス支持溝側に引っ込んだ退避状態になる。
【００２１】
そして、退避状態に変位したボス部は、第２のボス付勢ばねの付勢力によってボス支持溝の始端に戻る。このとき、嵌合操作レバーは、支点軸部が第１のコネクタハウジングのレバー軸支部に回動可能に係止されたレバー取り付け初期状態に戻り、当該嵌合操作レバーにコネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って所定以上の引抜力を作用させることで、嵌合操作レバーを第１コネクタハウジングから離脱させることができる。
【００２２】
即ち、上記（１）の構成によれば、コネクタハウジング相互の嵌合接続を完了させた後は、嵌合操作レバーをコネクタハウジング相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００２３】
また、離脱させた嵌合操作レバーは、他のレバー式コネクタの嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバーの部品セットとしては嵌合操作レバーを除いた第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングだけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によるレバー式コネクタによれば、コネクタハウジング相互を完了させた後は、嵌合操作レバーをコネクタハウジング相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００２５】
また、離脱させた嵌合操作レバーは、他のレバー式コネクタの嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバーの部品セットとしては嵌合操作レバーを除いた第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングだけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【００２６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した第２のコネクタハウジングの側面図である。
【図３】図１に示した第１のコネクタハウジングの平面図である。
【図４】図１に示した第１のコネクタハウジングの側面図である。
【図５】図１に示した嵌合操作レバーの平面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図５に示した嵌合操作レバーにおけるボス支持溝の配置を示す斜視図である。
【図９】嵌合操作レバーのボス部をボス支持溝の始端側に付勢するボス付勢ばねの配置を示す嵌合操作レバーの平面図である。
【図１０】ボス部の移動によりボス付勢ばねが圧縮された状態を示す嵌合操作レバーの平面図である。
【図１１】第２のコネクタハウジングが嵌合開始位置に位置合わせされた第１のコネクタハウジングに、嵌合操作レバーを装着する前の状態を示す斜視図である。
【図１２】第２のコネクタハウジングが嵌合開始位置に位置合わせされた第１のコネクタハウジングのレバー軸支部に嵌合操作レバーの支点軸部を係合させたレバー取り付け初期状態の斜視図である。
【図１３】図１２のＣ矢視図である。
【図１４】図１３のＤ−Ｄ断面図である。
【図１５】図１３の矢印Ｒ１方向に嵌合操作レバーを回動させて、コネクタハウジング相互の嵌合接続を完了させた状態の斜視図である。
【図１６】図１５のＥ矢視図である。
【図１７】図１６のＦ−Ｆ断面図である。
【図１８】コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了したときの嵌合操作レバー上のボス部の位置を示す図で、図１６のＪ矢視図である。
【図１９】図１６の状態から更に矢印Ｒ２方向に嵌合操作レバーを回動させて、嵌合操作レバーのボス部をボスガイド溝及びボス引き込み溝から脱出させた状態の斜視図である。
【図２０】図１９のＧ矢視図である。
【図２１】ボスガイド溝及びボス引き込み溝から脱出したボス部が第２のボス付勢ばねの付勢力によってボス支持溝の始端に戻った状態の説明図である。
【図２２】図２１のＨ矢視図である。
【図２３】従来のレバー式コネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るレバー式コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１〜図１０は、本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示した第２のコネクタハウジングの側面図、図３は図１に示した第１のコネクタハウジングの平面図、図４は図１に示した第１のコネクタハウジングの側面図，図５は図１に示した嵌合操作レバーの平面図、図６は図５のＡ−Ａ断面図、図７は図６のＢ−Ｂ断面図、図８は図５に示した嵌合操作レバーにおけるボス支持溝の配置を示す斜視図、図９は嵌合操作レバーのボス部をボス支持溝の始端側に付勢するボス付勢ばねの配置を示す嵌合操作レバーの平面図、図１０はボス部の移動によりボス付勢ばねが圧縮された状態を示す嵌合操作レバーの平面図である。
【００３０】
この一実施形態のレバー式コネクタ１は、図１に示すように、第１のコネクタハウジング１０と、第１のコネクタハウジング１０と嵌合接続される第２のコネクタハウジング２０と、第１のコネクタハウジング１０に回動可能に装着される嵌合操作レバー３０と、を備えている。
【００３１】
第２のコネクタハウジング２０は、図１及び図２に示すように、一対の外側面２０ａ上に、ボスガイド溝２１と、第２のボス脱出傾斜面２２と、を備えている。
【００３２】
ボスガイド溝２１は、後述する嵌合操作レバー３０のボス部３３が摺動可能な溝で、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合方向（図１及び図２の矢印Ｘ１方向で、以下、ハウジング嵌合方向と略記する）と直交する方向（図１及び図２の矢印Ｙ１方向）に沿って直線上に延在している。また、ボスガイド溝２１は、溝の始端２１ａが外側面２０ａの一辺２０ｂに開放するように、形成されている。
【００３３】
第２のボス脱出傾斜面２２は、ボスガイド溝２１の終端２１ｂに形成された傾斜面である。この第２のボス脱出傾斜面２２は、ボスガイド溝２１の始端２１ａから終端２１ｂに移動した嵌合操作レバー３０のボス部３３が図１の矢印Ｘ１方向に押下されると、ボス部３３をボスガイド溝２１から外側面２０ａの表面に押し出すように形成されている。
【００３４】
第１のコネクタハウジング１０は、図１に示すように、第２のコネクタハウジング２０の外周に嵌合する角筒状の外筒壁部（フード部）１１と、レバー軸支部１２と、ボス引き込み溝１３と、第１のボス脱出傾斜面１４と、を備えている。
【００３５】
レバー軸支部１２は、後述する嵌合操作レバー３０の支点軸部３２を回動可能に支持する部位である。このレバー軸支部１２は、図３及び図４に示すように、第１のコネクタハウジング１０の一外側面部１０ａの後端側（図４では、下側）に設けられている。外側面部１０ａは、第１のコネクタハウジング１０の４つの外側面の内の、ボスガイド溝２１の始端２１ａ側に位置した外側面である。このレバー軸支部１２は、図４に示すように、周方向の一部の範囲を開放した開放部１２ａを備えている。この開放部１２ａは、嵌合操作レバー３０の支点軸部３２を割り込ませる隙間である。レバー軸支部１２は、開放部１２ａを装備したことによって、周壁の一部を開放した略Ｃ型の断面形状に形成されている。
【００３６】
このレバー軸支部１２は、ハウジング嵌合方向に沿う所定以上の挿抜力で支点軸部３２を開放部１２ａに押し当てることで、レバー軸支部１２の弾性変形により開放部１２ａが開いて、支点軸部３２を係脱させることができる。
【００３７】
ボス引き込み溝１３は、ボスガイド溝２１を通過した嵌合操作レバー３０のボス部３３が摺動可能な溝で、外筒壁部１１の対向する一対の側壁部１１ａに形成されている。このボス引き込み溝１３は、始端１３ａが、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを嵌合開始位置に位置合わせしたときのボスガイド溝２１の始端２１ａに一致するように形成されている。また、ボス引き込み溝１３は、終端１３ｂが、ハウジング相互の嵌合が完了したときのボスガイド溝２１の終端２１ｂに一致するように、形成されている。
【００３８】
ボス引き込み溝１３の始端１３ａと終端１３ｂとの間は、ハウジング嵌合方向（図４の矢印Ｘ１方向）に対して所定の傾斜角度θ１で延在するように形成されている。
【００３９】
第１のボス脱出傾斜面１４は、図１及び図４に示すように、ボス引き込み溝１３の終端に形成されている。この第１のボス脱出傾斜面１４は、第２のボス脱出傾斜面２２を延長した傾斜形状に、形成されている。この第１のボス脱出傾斜面１４は、第２のボス脱出傾斜面２２から押し出された嵌合操作レバー３０のボス部３３を側壁部１１ａの表面に押し出す。
【００４０】
嵌合操作レバー３０は、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０との嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として、第１のコネクタハウジング１０に回動可能に装着される。
【００４１】
この嵌合操作レバー３０は図１及び図５〜図１０に示すように、一対のレバー本体３１と、これらの一対のレバー本体３１の一端側に装備された支点軸部３２と、ボス部３３と、ボス支持溝３４と、ボス付勢ばね３５と、を備えている。本実施形態において、ボス付勢ばね３５は、本発明における第１のボス付勢ばねと、第２のボス付勢ばねとを兼ねている。
【００４２】
一対のレバー本体３１は、ボス引き込み溝１３が形成された第２のコネクタハウジング２０の一対の側壁部１１ａの外面を挟むように対向配置されている。一対のレバー本体３１は、その一端側が支点軸部３２により連結され、また、他端側が回動操作時に操作部となる連結部材３７により連結されている。
【００４３】
支点軸部３２は、図１に示すように、丸軸状である。この支点軸部３２は、ハウジング嵌合方向に沿う所定以上の力でレバー軸支部１２の開放部１２ａに押圧されることで、レバー軸支部１２に回動可能に係合させることができる。また、支点軸部３２は、レバー軸支部１２の開放部１２ａに対してハウジング嵌合方向に沿う所定以上の引抜力を作用させることで、レバー軸支部１２から離脱させることができる。
【００４４】
ボス部３３は、一対のレバー本体３１から突出してボスガイド溝２１及びボス引き込み溝１３を摺動可能なピン部材である。
【００４５】
ボス支持溝３４は、ボス部３３を、レバー本体３１の長手方向（図１の矢印Ｌ１方向）に沿って移動可能に支持する溝である。
【００４６】
このボス支持溝３４は、後述の図１２〜図１４に示すように、支点軸部３２をレバー軸支部１２に係合させたレバー本体３１をレバー軸支部１２の上に直立状態にしたレバー取り付け初期状態では、嵌合開始位置に位置合わせされたハウジング相互の重なりあったボスガイド溝２１とボス引き込み溝１３の始端１３ａに、ボス部３３を位置させる。
【００４７】
また、ボス支持溝３４は、レバー本体３１をレバー軸支部１２回りに回動させた際には、ボス部３３がボス引き込み溝１３上を移動するように、レバー本体３１の長さ方向に沿ってボス部３３を移動可能に支持している。
【００４８】
また、本実施形態の場合、ボス支持溝３４は、前述した第２のボス脱出傾斜面２２及び１４による押し出し作用でボス部３３がボス引き込み溝１３から外方に脱出するときのボス部３３の変位を許容するように、溝の深さｈ（図９及び図１８参照）が設定されている。
【００４９】
また、ボス支持溝３４の溝の深さｈは、図２２に示すようにボス部３３がボス引き込み溝１３から外方に脱出した退避状態で溝の終端から溝の始端まで摺動可能なように、溝の始端から終端まで、一定に設定されている。
【００５０】
ボス付勢ばね３５は、図９及び図１０に示すように、レバー本体３１内に形成されたばね収容空間３６に収容された圧縮コイルばねである。このボス付勢ばね３５は、ボス支持溝３４内のボス部３３を、該ボス部３３と一体の中継ロッド３８を介してボス支持溝３４の始端３４ａ側（図９及び図１０の矢印Ｙ２方向）に付勢する。
【００５１】
ここに、ボス支持溝３４の始端３４ａとは、支点軸部３２側に位置するボス支持溝３４の端部である。
【００５２】
ボス付勢ばね３５は中継ロッド３８に固定されている。従って、中継ロッド３８はボス付勢ばね３５の軸線に対して傾いて変位することが可能である。中継ロッド３８が傾いて変位することで、ボス部３３が退避状態に変位することができる。
【００５３】
このボス付勢ばね３５は、図２１の状態から嵌合操作レバー３０を矢印Ｒ４方向に回動させて、嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０から離脱させたときに、退避状態であったボス部３３を通常の突出状態に戻す役割も果たす。退避状態のボス部３３は、傾斜した中継ロッド３８がボス付勢ばね３５と同一直線状に復帰することで、突出状態に戻る。
【００５４】
なお、第１のボス付勢ばねとして、例えば、ボス支持溝３４の底面を摺動するスライド板と、該スライド板とボス部３３との間に圧縮状態で装備されるばね部材と、で構成してもよい。
【００５５】
また、ボス部３３自体を、第１のボス付勢ばねを組み込んだ構成とすることも考えられる。
【００５６】
中継ロッド３８は、第２のボス付勢ばね３５の伸縮に伴いボス支持溝３４内を摺動する部材である。
【００５７】
次に、上述した一実施形態のレバー式コネクタ１におけるコネクタハウジング１０，２０相互の嵌合接続方法及び嵌合接続後の嵌合操作レバー３０の離脱方法を、図１１〜図２２６に基づいて説明する。
【００５８】
本実施形態のレバー式コネクタ１の場合、まず、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを図１１に示すように嵌合開始位置に位置合わせした後、図１２に示すように第１のコネクタハウジング１０のレバー軸支部１２に嵌合操作レバー３０の支点軸部３２を係止させて、嵌合操作レバー３０が第１のコネクタハウジング１０に回動可能に連結された状態にする。
【００５９】
なお、コネクタハウジング１０，２０相互が嵌合開始位置に位置合わせされた状態では、第１のコネクタハウジング１０のボス引き込み溝１３の始端１３ａの位置と、第２のコネクタハウジング２０のボスガイド溝２１の２１ａの位置とが整合している。
【００６０】
そして、図１２〜図１４に示したように支点軸部３２をレバー軸支部１２に係合させたレバー本体３１を、レバー軸支部１２の上に直立状態にしたレバー取り付け初期状態では、レバー本体３１上のボス部３３が、ボス引き込み溝１３及びボスガイド溝２１の始端１３ａ，２１ａに嵌入可能な位置に配置されている。
【００６１】
そのため、嵌合操作レバー３０を、レバー取り付け初期状態から図１３の矢印Ｒ１方向に回動させると、レバー本体３１上のボス部３３がボス引き込み溝１３及びボスガイド溝２１内を摺動する。そして、ボス部３３がボス引き込み溝１３内を移動する動作によって、ボスガイド溝２１がボス引き込み溝１３上に引き寄せられることで、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合が進む。
【００６２】
そして、ボス部３３がボス引き込み溝１３の終端１３ｂに到達すると、図１７に示すように、ボス引き込み溝１３の終端１３ｂとボスガイド溝２１の終端２１ｂとが重なりあった状態となり、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合接続が完了する。
【００６３】
そして、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合接続が完了した状態から更に嵌合操作レバー３０を図１５に矢印Ｒ２で示すように同方向に回動させると、図１９及び図２０に示すように、ボス部３３が第２のボス脱出傾斜面２２及び第１のボス脱出傾斜面１４上を摺動することにより、ボス部３３がボスガイド溝２１及びボス引き込み溝１３のそれぞれから脱出してボス支持溝３４奥側に引っ込んだ退避状態になる。
【００６４】
そして、退避状態に変位したボス部３３は、図２２に示すように、ボス付勢ばね３５の付勢力によってボス支持溝３４の始端３４ａに戻る。このとき、嵌合操作レバー３０は、支点軸部３２が第１のコネクタハウジング１０のレバー軸支部１２に回動可能に係止されたレバー取り付け初期状態に戻り、当該嵌合操作レバー３０にコネクタハウジング１０，２０相互の嵌合方向に沿って所定以上の引抜力を作用させることで、嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０から離脱させることができる。
【００６５】
即ち、上述した一実施形態のレバー式コネクタ１では、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合接続を完了させた後は、嵌合操作レバー３０をコネクタハウジング１０，２０相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００６６】
また、離脱させた嵌合操作レバー３０は、他のレバー式コネクタの嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバー３０の部品セットとしては嵌合操作レバー３０を除いた第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０だけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【００６７】
更に、本実施形態のレバー式コネクタ１の場合、コネクタハウジング１０，２０相互が嵌合途中にあるときには、嵌合操作レバー３０に装備されているボス部３３が第１のコネクタハウジング１０のボス引き込み溝１３及び第２のコネクタハウジング２０のボスガイド溝２１に係合していて、嵌合操作レバー３０をこれらのコネクタハウジング１０，２０から離脱させることができない。
【００６８】
即ち、本実施形態のレバー式コネクタ１の場合、嵌合操作レバー３０の回動操作後に嵌合操作レバー３０をコネクタハウジング１０，２０相互から離脱させることができない場合は、コネクタハウジング１０，２０相互が嵌合途中（半嵌合状態）であり、嵌合操作レバー３０の離脱操作の可否によってコネクタハウジング１０，２０相互の嵌合状態を判別することができ、コネクタハウジング１０，２０相互の嵌合不良の見逃しを防止することができる。
【００６９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００７０】
１  レバー式コネクタ
１０  第１のコネクタハウジング
１０ａ  外側面部
１１  外筒壁部
１２  レバー軸支部
１３  ボス引き込み溝
１３ａ  始端
１３ｂ  終端
１４  第１のボス脱出傾斜面
２０  第２のコネクタハウジング
２０ａ  外側面
２１  ボスガイド溝
２１ａ  溝の始端
２１ｂ  溝の終端
２２  第２のボス脱出傾斜面
３０  嵌合操作レバー
３１  レバー本体
３２  支点軸部
３３  ボス部
３４  ボス支持溝
３５  ボス付勢ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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