(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子海図情報を記憶する電子海図情報記憶部と、 前記電子海図情報に基づいて航路を設定する航路設定部と、 比較用日時を取得する日時取得部と、 位置情報と、日時情報又は期間情報とに関連付けられた海事情報を記憶する海事情報記憶部と、 前記航路又は航路近傍にある前記位置情報に関連付けられた前記海事情報の追加日及び更新日のうち少なくとも一方を管理する海事情報変更管理部と、  前記電子海図情報及び前記航路を表示するとともに、前記日時情報、前記期間情報、前記海事情報の追加日、又は前記海事情報の更新日と、前記比較用日時との比較に基づいて、当該海事情報の表示態様を異ならせて表示する表示部と、を備えることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子海図情報表示装置であって、  前記比較用日時は現在日時であることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電子海図情報表示装置であって、  前記表示部は、追加又は更新された前記海図情報であって、かつ所定の条件を満たす情報のみを表示することを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の電子海図情報表示装置であって、  オペレータによる前記海事情報の指定を検知する検知部を更に備え、  前記所定の条件に、前記海事情報がオペレータによって予め指定され、指定後に当該海事情報が更新されたことが含まれることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項５】
請求項３に記載の電子海図情報表示装置であって、  前記所定の条件に、自船の周辺に位置していること、オペレータが指定した日時を日時取得部より取得した日時以降に追加又は更新されたこと、及び、当該日時と比較して当該海事情報が終了していることのうち少なくとも何れかが含まれることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の電子海図情報表示装置であって、  前記表示部は、前記海事情報の更新履歴を表示可能に構成されていることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の電子海図情報表示装置であって、  前記表示部は、前記海事情報の追加日及び更新日のうち少なくとも一方を表示可能に構成されていることを特徴とする電子海図情報表示装置。
【請求項８】
電子海図情報を記憶し、 前記電子海図情報に基づいて航行するための航路を設定し、 比較用日時を取得し、 位置情報と、日時情報又は期間情報とに関連付けられた海事情報を記憶し、 前記航路又は航路近傍にある前記位置情報に関連付けられた前記海事情報の追加日及び更新日のうち少なくとも一方を管理し、  前記電子海図情報及び前記航路を表示するとともに、前記日時情報、前記期間情報、前記海事情報の追加日又は更新日と、前記比較用日時との比較に基づいて、当該海事情報の表示態様を異ならせて表示することを特徴とする電子海図情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、電子海図を表示するとともに、当該電子海図に含まれない海事情報を当該電子海図に表示することが可能な電子海図情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＥＣＤＩＳ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｈａｒｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ  ａｎｄ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ、電子海図情報表示システム）において、ＥＮＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎａｌ  Ｃｈａｒｔ、航海用電子海図）とともに各種の海事情報を付随的に表示し、これにより、航路計画及び航行監視を行うオペレータをより的確に支援することが提案されている。【０００３】
この種の海事情報としては、例えば、英国水路部（ＵＫＨＯ）が提唱するＡＩＯ（Ａｄｍｉｒａｌｔｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｏｖｅｒｌａｙ、海事情報オーバーレイ）がある。このＡＩＯは、ＥＣＤＩＳや他のチャート表示システムでＥＮＣに重畳して表示し、これによりＥＮＣの利用価値を高めることを目的として整備されるデジタル情報である。ＡＩＯは、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の媒体に記録されたデジタルデータとして、又はインターネット等を介して定期的に提供され、所定の操作によってＥＣＤＩＳに記憶される。ＡＩＯには、ＥＮＣに反映されていない最新の情報、又は一時的、予備的、追加的な情報が記述されており、具体例としては、桟橋建造工事に伴う航泊禁止区域の設定／解除、軍隊の訓練実施、地質調査作業の実施、灯標や漁礁等の設置、海底輸送管や海底電力線の敷設、水深の変化、海底火山活動の状況等を挙げることができる。【０００４】
ＡＩＯにおいて提供される情報には、内容を示すテキストデータと、必要な場合はイメージデータが含まれるとともに、当該情報に関係する領域を示すデータが含まれる。ＡＩＯがインストールされたＥＣＤＩＳにおいては、当該データを利用することにより、ＥＮＣを表示させたときに、当該ＥＮＣに重ねて該当領域をグラフィカルに表示することで、注意すべき領域をオペレータに分かり易く示すことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】"Ａｄｍｉｒａｌｔｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｏｖｅｒｌａｙ  Ｕｓｅｒ  Ｇｕｉｄｅ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  １．０"、ｐ．２−６、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２０１２年３月２９日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ukho.gov.uk/ProductsandServices/ElectronicCharts/Documents/AVCS/Admiralty-Information-Overlay-User-Guide-v1-0.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ＡＩＯは上述したように付随的で多種の情報を提供するが、電子海図上ではエリアしか表示されず、オペレータが注意すべき情報かどうかがわかりにくい問題があった。【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、高密度で大量の海事情報の表示に惑わされることなく、オペレータが効率的に海事情報にアクセスできる電子海図情報表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００９】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の電子海図情報表示装置が提供される。即ち、この電子海図情報表示装置は、電子海図情報記憶部と、海事情報記憶部と、海事情報変更管理部と、表示部と、を備える。前記電子海図情報記憶部は、電子海図情報を記憶する。前記海事情報記憶部は、前記電子海図情報と関連付けられた海事情報を記憶する。前記海事情報変更管理部は、前記海事情報の追加日及び更新日のうち少なくとも一方を管理する。前記表示部は、前記電子海図情報を表示するとともに、現在日時又は前記海事情報の追加日若しくは更新日に応じて、当該海事情報の表示態様を異ならせる。
【００１０】
これにより、現在日時又は海事情報の追加日又は更新日に応じて異なる態様で表示部に表示されるので、表示装置のオペレータにとっては、新しい海事情報とそうでない海事情報とを分かり易く区別しながら把握できる。従って、オペレータは、表示部の表示から、直近の状況が反映された海事情報を効率的に素早く把握することができる。
【００１１】
前記の電子海図情報表示装置においては、前記表示部は、追加又は更新された前記海事情報であって、かつ所定の条件を満たすもののみを表示することが好ましい。
【００１２】
これにより、海事情報の追加又は更新が大量にあった場合でも、異なる態様で表示されるのは、所定の条件で予め絞り込まれたものになる。従って、条件を適切に定めることにより、表示部の表示内容が特別な態様の表示で混み合うことを防止しつつ、オペレータは海事情報の重要な追加／更新を見落とすことなく効率よくアクセスすることができる。
【００１３】
前記の電子海図情報表示装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この電子海図情報表示装置は、オペレータによる前記海事情報の指定を検知する検知部を備える。前記所定の条件に、前記海事情報がオペレータによって予め指定され、指定後に当該海事情報が更新されたことが含まれる。
【００１４】
即ち、オペレータが指定した海事情報は、その更新後もオペレータにとって重要である可能性が高い。この点、本発明の構成とすることにより、海事情報の大量の更新があったとしても、オペレータは重要な海事情報の更新を分かり易く把握できるので、最新の内容に効率よくアクセスすることができる。
【００１５】
前記の電子海図情報表示装置においては、前記所定の条件に、当該電子海図情報表示装置において設定された航路上にある又は航路近傍にあること、自船の周辺に位置していること、オペレータが指定した日付以降に追加又は更新されたこと、及び、現在日時と比較して当該海事情報が終了していることのうち少なくとも何れかが含まれることが好ましい。
【００１６】
これにより、オペレータは、重要である可能性が高い海事情報の追加／更新を簡単に把握できるので、最新の内容に効率よくアクセスすることができる。
【００１７】
前記の電子海図情報表示装置においては、前記表示部は、前記海事情報の更新履歴を表示可能に構成されていることが好ましい。
【００１８】
これにより、オペレータは、海事情報の更新状況を時系列的に把握することができる。
【００１９】
前記の電子海図情報表示装置においては、前記表示部は、前記海事情報の追加日及び更新日のうち少なくとも一方を表示可能に構成されていることが好ましい。
【００２０】
これにより、オペレータは、海事情報がいつ追加／更新されたかを適切に把握することができる。
【００２１】
本発明の第２の観点によれば、電子海図情報を表示するとともに、当該電子海図情報に含まれない情報を含む海事情報を、当該海事情報が更新された場合と、当該海事情報が更新されていない場合と、で表示態様を異ならせて表示する電子海図情報表示方法が提供される。
【００２２】
これにより、海事情報が更新された場合に異なる態様で表示されるので、オペレータにとっては、新しい海事情報とそうでない海事情報とを分かり易く区別しながら把握できる。従って、オペレータは、直近の状況が反映された海事情報を効率的に素早く把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るＥＣＤＩＳ及びこのＥＣＤＩＳに接続される舶用機器を示すブロック図。
【図２】操作部の構成を示す平面図。
【図３】ＡＩＯ変更管理部における記憶内容の例を示す図。
【図４】表示部にＥＮＣとともにＡＩＯが重ねて表示された状態を示す図。
【図５】ＡＩＯ領域を選択し、オブジェクト情報を表示する操作を説明する図。
【図６】オブジェクト情報ウインドウが表示された状態を説明する図。
【図７】イメージによるＡＩＯの説明が表示された状態を説明する図。
【図８】テキストによるＡＩＯの説明が表示された状態を説明する図。
【図９】ＡＩＯの更新履歴が表示された状態を説明する図。
【図１０】更新されたＡＩＯ領域について「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示がされた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るＥＣＤＩＳ２０及びこのＥＣＤＩＳ２０に接続される舶用機器を示すブロック図、図２は操作部２５の構成を示す平面図、図３はＡＩＯ変更管理部２４における記憶内容の例を示す図である。
【００２５】
本実施形態のＥＣＤＩＳ（電子海図情報表示装置）２０は、図１に示すように、制御部２１と、海図情報記憶部（電子海図情報記憶部）２２と、ＡＩＯ記憶部（海事情報記憶部）２３と、ＡＩＯ変更管理部（海事情報変更管理部、海事情報確認管理部）２４と、操作部（検知部）２５と、表示部２６と、を備えている。また、ＥＣＤＩＳ２０は、物標及び自船の位置情報等を検出可能な様々なセンサと接続されている。これらのセンサの検出結果は、制御部２１に入力される。制御部２１は、センサの検出結果に基づいてレーダ映像及び自船の周囲の海図等を作成し、矩形状の画面を有する表示部２６に表示することができる。
【００２６】
また、オペレータは、操作部２５を操作することにより、表示部２６の表示内容を切り替えたり、各種設定を変更したりすることができる。操作部２５は図２に示すように、各種のキー５１に加え、操作ノブ５２と、トラックボール５３と、を備えている。
【００２７】
キー５１は、押すことで文字を入力したり、各種項目を選択したり、選択した項目を確定させたりすることができる。操作ノブ５２は、回転させることによりカーソルを移動させて当該カーソルを所定の項目に合わせることができ、また、操作ノブ５２を押すことで当該項目を選択することができる。トラックボール５３は、ボールを手で転がすことによりポインタを任意の方向に移動させて当該ポインタを所定の項目に合わせることができ、また、ボールの周囲に配置されたボタンを押すことで当該項目を選択（クリック）することができる。
【００２８】
本実施形態のＥＣＤＩＳ２０には、主として、アンテナユニット１０と、ＧＰＳ受信機１４と、風向風速計１５と、方位センサ１６と、が接続されている。
【００２９】
アンテナユニット１０は、レーダアンテナ１１と、送受信部１２と、を備えている。レーダアンテナ１１は、指向性の高いパルス状の電波（送信パルス信号）を送信可能であるとともに、物標からのエコー信号（反射波）を受信するように構成されている。
【００３０】
送受信部１２は、レーダアンテナ１１が受信したエコー信号をサンプリングし、デジタル化したエコー信号をＥＣＤＩＳ２０の制御部２１に出力するように構成されている。
【００３１】
ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１は、図略のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等からなるハードウェアと、前記ＲＯＭに記憶された各種のプログラムからなるソフトウェアと、から構成されている。制御部２１は、プログラムを実行することにより、ＥＣＤＩＳ２０の制御（例えば表示制御）を行うことができる。なお、このプログラムは、制御部２１が備える前記ＲＯＭに記憶される構成に限られず、例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤ等に記憶されたものであっても良い。
【００３２】
制御部２１は、レーダアンテナ１１がエコー信号を受信するまでの時間に基づいて、エコー源（船舶や陸地等の物標）までの距離を算出する。また、前記エコーを受信したときのレーダアンテナ１１の向き（電波の送受信方向）によって、エコー源が存在する方位がわかる。制御部２１は、このようにしてエコー源の位置を算出して表示部２６に表示することができる。
【００３３】
ＧＰＳ受信機１４は、ＧＰＳアンテナ１３から測位信号を受信して自船の位置（詳細には、ＧＰＳアンテナ１３の位置）の情報を検出する。ＧＰＳ受信機１４が算出した情報（位置情報）は、ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１に出力される。
【００３４】
風向風速計１５は、例えば、回転可能な本体に垂直尾翼とプロペラとが取り付けられた構成を採用することができる。この構成で、垂直尾翼は風を受けることにより、プロペラが風上を向くように本体を回転させる。従って、このときの本体の向きから風向きを検出することができるとともに、プロペラの回転数から風速を検出することができる。風向風速計１５が算出した風向き及び風速は、ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１に送信される。
【００３５】
方位センサ１６は、自船に固定された複数のＧＰＳアンテナを備えており、ＧＰＳアンテナの相対的な位置関係から船首方位を検出することができる。方位センサ１６が算出した船首方位は、ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１に送信される。なお、方位センサ１６としては、この構成以外にも、例えば磁気方位センサやジャイロコンパス等を用いることができる。
【００３６】
制御部２１は、風向風速計１５、方位センサ１６及び図略の他のセンサから入力されたデータに基づいて、センサの検出結果を表示部２６に表示することができる。
【００３７】
ＥＣＤＩＳ２０は、航海用電子海図（ＥＮＣ）を記憶する海図情報記憶部２２を備えている。このＥＮＣは、例えば、ＵＫＨＯが運営する販売サービスであるＡＶＣＳ（Ａｄｍｉｒａｌｔｙ  Ｖｅｃｔｏｒ  Ｃｈａｒｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）から入手し、ＥＣＤＩＳ２０にインストールすることができる。ＥＮＣは、ある大きさの緯度及び経度の区域ごとに発行され、この発行単位はセル（Ｃｅｌｌ）と呼ばれている。ＥＣＤＩＳ２０には、１又は複数のセルのＥＮＣが予めインストールされ、海図情報記憶部２２に記憶される。ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１は、ＧＰＳ受信機１４から入力された自船の位置情報に基づき、自船位置が含まれるセルのＥＮＣを海図情報記憶部２２の記憶内容から呼び出し、自船の周囲の海図を表示部２６に自動的に表示することができる。
【００３８】
また、本実施形態のＥＣＤＩＳ２０はルート作成機能を有している。制御部２１は、予め記憶されているマーク等の情報に基づいて、出発地から目的地に到達するためのルート（航路）を作成し、当該ルートをＥＮＣや自船位置とともに表示部２６に表示することができる。
【００３９】
ＥＣＤＩＳ２０は、上述のＡＩＯ（海事情報）を記憶するＡＩＯ記憶部２３を備えている。ＡＩＯは、上記の海図情報記憶部２２が記憶する航海用電子海図とは別個にＵＫＨＯから発行されるものであって、その発行頻度は例えば週に１回程度である。ＡＩＯにおいて提供される情報には、その情報に関係する領域を示すベクトルデータが含まれており、この領域は例えば矩形や多角形によって表現される。このベクトルデータは、ＥＮＣにおけるＡＩＯの位置を示すものでもあるので、ＡＩＯは当該ベクトルデータを介してＥＮＣと実質的に関連付けられているということができる。ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１は、ＥＮＣのデータに基づいて自船の周囲の海図を表示部２６に表示させる際に、ＡＩＯの領域を示す図形を重ねて描画する形で表示する（詳細は後述）。この重畳表示により、ＥＣＤＩＳ２０を使用するオペレータは、自船周囲の海図をＥＮＣの表示で確認しつつ、発行されたＡＩＯが指し示す注目すべき領域を容易に把握することができる。
【００４０】
ＥＣＤＩＳ２０は、ＡＩＯが更新されたか否か、及びＡＩＯをオペレータが確認（指定）したか否かを記録するＡＩＯ変更管理部２４を備える。このＡＩＯ変更管理部２４は、ＡＩＯを構成する情報ごとに、当該情報の最新の更新日付と、当該情報の内容がオペレータによって確認されたか否かと、確認された場合はその日付と、を記録することができる。
【００４１】
ＡＩＯ変更管理部２４は記憶部を備えており、その記憶内容の例が図３（ａ）に示される。図３（ａ）のテーブルにおいて「Ｏｂｊｅｃｔ  ｎａｍｅ」は、ＡＩＯを構成する情報の単位（以下、ＡＩＯオブジェクトと称することがある）を一意に識別するために付けられた名称であり、本実施形態の例では番号が付されている。「Ｌａｓｔ  ｕｐｄａｔｅｄ  ｄａｔｅ」には、ＡＩＯが１又は複数回更新された場合に、直近の更新日付が記述される。「Ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ  ｄａｔｅ」には、オペレータがＡＩＯの内容を表示させて確認するための確認操作を１又は複数回行った場合に、その操作をした直近の日付が記述される。なお、オペレータが特定のＡＩＯについて内容を表示させて確認するという操作は、オペレータが、自分が関心を有する特定のＡＩＯをＥＣＤＩＳ２０において指定する意味合いを含んでいる。従って、特定のＡＩＯに対する上記の確認操作は、当該ＡＩＯを指定する操作と言い換えることができる。
【００４２】
制御部２１は、ＥＮＣに重畳してＡＩＯの領域を表示する際に、ＡＩＯがオペレータによって確認された日付、及びＡＩＯの更新日付を、ＡＩＯ変更管理部２４の記憶内容（図３を参照）からそれぞれ取得する。そして制御部２１は、ＡＩＯがオペレータによっていったん確認され、かつ、その確認日付より後に当該ＡＩＯが更新されていた場合は、当該ＡＩＯを示す領域について、特別に更新マークを付けた状態で表示部２６に表示する。これにより、オペレータは、重要である可能性が比較的高いＡＩＯの更新を素早く把握して、最新の内容にアクセスすることができる。
【００４３】
次に、図４から図１０を参照して、オペレータがＥＣＤＩＳ２０を操作してＡＩＯにアクセスし、情報を確認する具体的な方法について説明する。図４は、表示部２６にＥＮＣとともにＡＩＯが重ねて表示された状態を示す図である。図５から図９までには、オペレータが指定したＡＩＯ領域３２についてＡＩＯの内容を確認するために行われる操作が順を追って示されている。図１０は、更新されたＡＩＯ領域について「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示がされた状態を示す図である。
【００４４】
図４にはＥＣＤＩＳ２０の表示例が示されており、この例では、ＥＮＣが表示されるとともに、自船位置と、事前に設定した航路と、が併せて表示されている。また、図４の例では、ＥＮＣ上に３つのＡＩＯ領域３１，３２，３３が表示されている。図４の例からわかるように、ＡＩＯ領域３１，３２，３３は半透明の矩形あるいは多角形領域としてＥＮＣ上に描画されているので、ＡＩＯ領域３１，３２，３３と自船位置の表示等が重なった場合でも、表示の視認性が失われにくくなっている。
【００４５】
この状態で、オペレータはトラックボール５３を操作してポインタ３７を動かし、３つあるうち１つのＡＩＯ領域３２上にポインタ３７を合わせてクリックしたとする。すると図５のようにポップアップメニュー３５が現れ、オペレータが当該メニューにポインタ３７を合わせてクリックすることにより、図６に示すようなオブジェクト情報ウインドウ４１が現れる。
【００４６】
このオブジェクト情報ウインドウ４１では、指定されたＡＩＯオブジェクトに付けられた名称、当該オブジェクトが属するＥＮＣのセル、ＡＩＯの情報のタイプ等、種々の情報が表示される。また、このオブジェクト情報ウインドウ４１には、イメージ説明ボタン４２と、テキスト説明ボタン４３と、履歴表示ボタン４４と、が配置されている。
【００４７】
この状態で、オペレータがイメージ説明ボタン４２にポインタ３７を合わせてクリックすると、イメージ説明ウインドウ４５が図７に示すように現れ、指定されたＡＩＯオブジェクトに関連付けられたイメージデータが表示される。また、オペレータがテキスト説明ボタン４３にポインタ３７を合わせてクリックすると、テキスト説明ウインドウ４６が図８に示すように現れ、指定されたＡＩＯオブジェクトに関連付けられたテキストデータが表示される。ここで表示されるイメージデータ及びテキストデータの内容は、ＡＩＯ記憶部２３に記憶されているＡＩＯに基づいて生成される。オペレータは、イメージ説明ウインドウ４５又はテキスト説明ウインドウ４６を閲覧することで、指定したＡＩＯ領域３２には海底通信ケーブルがあること等、詳細な情報を得て、航海に役立てることができる。
【００４８】
また、オペレータが履歴表示ボタン４４にポインタ３７を合わせてクリックすることにより、履歴表示ウインドウ４７が図９に示すように現れて、ＡＩＯの更新履歴が表形式で表示されるようになっている。これにより、オペレータは、ＡＩＯの更新状況を時系列的に把握することができる。ただし、図９の時点ではＡＩＯは新規に収録されただけで内容の更新はされていない状況であるため、「Ｎｅｗ」の行だけが表示され、更新を示す「Ｕｐｄａｔｅｄ」の行は表示されていない。
【００４９】
そして、上記のようにオペレータがイメージ説明ウインドウ４５又はテキスト説明ウインドウ４６を表示させた時点（ＡＩＯの確認操作がされた時点、ＡＩＯが指定された時点）で、ＡＩＯ変更管理部２４は、図３に示す記憶内容において、「Ｏｂｊｅｃｔ  ｎａｍｅ」が１２３−４５６である行について、「Ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ  ｄａｔｅ」の列に本日の日付を記録する。この状態を図３（ｂ）に示す。
【００５０】
そして、上記の確認操作の例えば数日後に、新しく発行されたＡＩＯを用いて、ＡＩＯの更新作業が行われたとする。このとき、ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１はＡＩＯ記憶部２３の内容を更新後の内容で置き換えるとともに、ＡＩＯ変更管理部２４は、どのＡＩＯ領域について情報の更新があったかを調べる。ここでは、名称が１２３−４５６と１２３−４５７であるＡＩＯオブジェクトについて情報の更新があったものとする。そこで、ＡＩＯ変更管理部２４は、図３で示す記憶内容において、「Ｏｂｊｅｃｔ  ｎａｍｅ」が１２３−４５６及び１２３−４５７である行について、「Ｌａｓｔ  ｕｐｄａｔｅｄ  ｄａｔｅ」の列に本日の日付を記録する。この状態を図３（ｃ）に示す。
【００５１】
この更新作業の後、オペレータがＥＣＤＩＳ２０を操作してＥＮＣを表示させると、制御部２１は前述と同様にＡＩＯ領域３１，３２，３３をＥＮＣに重畳させて表示させるが、このとき、ＡＩＯ変更管理部２４における記憶内容が参照される。図３（ｃ）によれば、３つあるＡＩＯ領域のうちＡＩＯ領域３２（名称が１２３−４５６であるオブジェクト）については、以前オペレータによって確認操作（指定）されたことがあり、かつ、ＡＩＯの更新日付は、オペレータによる確認操作の日付よりも後であることがわかる。
【００５２】
上記の結果に基づき、ＥＣＤＩＳ２０の制御部２１は、３つあるＡＩＯ領域３１，３２，３３を描画する際に、名称が１２３−４５６であるＡＩＯ領域３２についてだけは、更新されたことを示す「ｕｐｄａｔｅｄ」という表示３２ａと、その更新の日付を、例えば吹出しを付記する形で描画する（図１０を参照）。これにより、ＡＩＯ領域３２は、他のＡＩＯ領域３１，３３とは異なる態様で表示されることになる。
【００５３】
なお、図１０では３つのＡＩＯ領域しか表示されていないが、上述したとおりＡＩＯは一時的及び予備的な情報も収録しているため、ＥＣＤＩＳ２０の実際の運用場面では、表示部２６の画面に大量のＡＩＯが表示されることがあり得る。しかしながら、本実施形態では、ＡＩＯ領域の中でも更新されたものについては「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示付きという特別な態様での表示がされるので、オペレータは新鮮な情報とそうでない情報とを素早く見分けて、ＡＩＯの内容に効率良くアクセスすることができる。
【００５４】
特に本実施形態のＥＣＤＩＳ２０では、単に更新されたというだけではなく、いったんオペレータが情報の内容をイメージ説明ウインドウ４５又はテキスト説明ウインドウ４６で確認したＡＩＯ領域（オペレータが指定したＡＩＯ領域）について、その後のタイミングで更新されたものについてのみ、上記の「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示３２ａがされるようになっている。ここで、上記のようにＡＩＯは速報性を重視しており、また、一時的及び予備的なものを含めて多種の情報を収録しているため、状況によっては一度に大量のデータ更新が行われることがある。従って、そのような場合に、更新されたＡＩＯ領域の全てについて「ｕｐｄａｔｅｄ」を表示していたのでは、表示内容が混み合う結果、オペレータが却って混乱して、有益な情報を得るのが難しくなってしまう場合がある。この点、本実施形態では、いったんオペレータが関心を持って内容を確認したＡＩＯ（指定したＡＩＯ）については、その確認後（確認が複数回行われた場合には、直近の確認後）に更新された最新の内容についても当該オペレータにとって重要である可能性が高いことを考慮して、そのような条件を満たすＡＩＯ領域についてのみ「ｕｐｄａｔｅｄ」を表示している。これにより、表示画面が「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示で埋め尽くされるのを防止し、オペレータの迅速で効率的な情報の理解に貢献することができる。
【００５５】
このように「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示３２ａが付されたＡＩＯ領域３２についても、オペレータは上述と同じようにトラックボール５３を操作することで、ＡＩＯの内容を確認することができる。なお、このときイメージ説明ウインドウ４５及びテキスト説明ウインドウ４６に表示されるのは、更新された後の最新の内容であることは言うまでもない。そして、この確認操作により、当該ＡＩＯ領域３２に関する「Ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ  ｄａｔｅ」の内容が新しい日付に書き換えられる（図３（ｄ）を参照）。この結果、ＡＩＯ領域３２は、確認後（直近の確認後）に更新されたという条件を満たさなくなるので、制御部２１は、ＡＩＯ領域３２に対する「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示を消去するように制御する。この結果、ＡＩＯの内容を確認すれば「ｕｐｄａｔｅｄ」の表示が消えることになるので、オペレータはより効率的に情報を把握することができる。
【００５６】
以上に説明したように、本実施形態のＥＣＤＩＳ２０は、海図情報記憶部２２と、ＡＩＯ記憶部２３と、制御部２１と、表示部２６と、を備える。海図情報記憶部２２は、ＥＮＣを記憶する。ＡＩＯ記憶部２３は、ＥＮＣに収録されていない情報を含むＡＩＯ情報を記憶する。ＡＩＯ変更管理部２４は、ＡＩＯの更新日を管理する。表示部２６は、ＥＮＣを表示するとともに、ＡＩＯ情報が更新された場合と、ＡＩＯ情報が更新されていない場合と、で当該ＡＩＯ情報（ＡＩＯ領域３２）の表示態様を異ならせる。
【００５７】
これにより、ＡＩＯの更新日に応じて異なる態様で当該ＡＩＯが表示部２６に表示されるので、ＥＣＤＩＳ２０のオペレータにとっては、新しいＡＩＯとそうでないＡＩＯとを分かり易く区別しながら把握できる。従って、オペレータは、表示部２６の表示から、直近の状況が反映されたＡＩＯを効率的に素早く把握することができる。
【００５８】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００５９】
上記の実施形態では、更新されたＡＩＯ情報のうち、過去に更新前の当該ＡＩＯ情報についてオペレータが確認操作を行ったものという条件を満たすもののみについて、「ｕｐｄａｔｅｄ」付きの表示とするようになっている。しかしながらこれに代えて、あるいやそれに加えて、自船に設定されたルート（航路）に関連すること（具体的には、ＡＩＯ領域がルート上又はルート近傍にあること等）、自船の周辺に位置すること、及び、オペレータが適宜の操作により指定した日付以降に更新されたこと等を条件にしても良い。この場合でも、オペレータにとって重要だと考えられるＡＩＯ情報の更新に絞って特別な表示が行われるので、オペレータの効率的な情報の理解の観点から好適である。一方で、更新されたＡＩＯ情報については無条件に「ｕｐｄａｔｅｄ」付きの表示となるように構成しても良い。
【００６０】
ＡＩＯ情報が更新されたことを示す表示は、「ｕｐｄａｔｅｄ」とすることに代えて、「ｍｏｄｉｆｉｅｄ」や「！」マークのアイコン等、任意の表示に変更しても良い。また、図１０では更新日付が「ｕｐｄａｔｅｄ」の近くに表示されているが、更新日付の表示を省略しても良い。更には、図１０のように吹出し状に付記することに代えて、ＡＩＯ領域を描画する際の色や透明度を変えたり、点滅させたりすることで表示態様を変更しても良い。
【００６１】
ＡＩＯ情報の更新の日付及び確認の日付については、時刻の情報を付加して、更新日時及び確認日時としても良い。
【００６２】
ＡＩＯ変更管理部２４が、ＡＩＯの更新日に代えて、又はそれに加えて、ＡＩＯの追加日（新規に登録された日）を管理するようにしても良い。そして、ＡＩＯの更新日の代わりに追加日に基づいて、ＡＩＯ領域等の表示態様を異ならせるように構成しても良い。
【００６３】
上記実施形態では、イメージによる説明及びテキストによる説明のうち何れかを閲覧したことをもって、オペレータがＡＩＯ情報の内容を確認した（ＡＩＯを指定した）と判断している。しかしながらこれに代えて、イメージによる説明とテキストによる説明の両方を閲覧したことを条件に、ＡＩＯ情報の内容が確認されたと判断するように構成しても良い。
【００６４】
操作部２５はトラックボール５３に限らず、マウス等の他のポインティングデバイスを採用することができる。また、ポインティングデバイス以外の操作手段（例えば、キー５１）を用いて、ＡＩＯの確認操作を行うように構成しても良い。
【００６５】
ＡＩＯの内容の表示方法については、上記で示したものに限定されない。例えば、共通のウインドウにイメージデータとテキストデータの両方を表示するように変更することができる。また、オブジェクト情報ウインドウ４１に、イメージデータのサムネイルを表示するように構成することもできる。
【００６６】
イメージ説明ウインドウ４５及びテキスト説明ウインドウ４６において「後で確認する」ボタンを表示し、このボタンがオペレータによってクリックされた場合には、確認の日付を図３の「Ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ  ｄａｔｅ」に書き込まないように構成することができる。
【００６７】
ＡＩＯ情報として記録される事象の中には予め終了日（終了日時）が決まっているものがあり、例えば、期間を定めて設定される航泊禁止区域等が挙げられる。これを考慮して、現時点においてＡＩＯ情報が終了しているかいないかに応じて、ＡＩＯ領域の表示態様を変更するようにしても良い。なお、ＡＩＯ情報に係る事象の終了日時は、ＡＩＯ情報の一部としてＡＩＯ記憶部２３に記憶されているものを利用し、これと、図示しない現在日時取得部（時計等）が出力する現在日時とを比較すれば、ＡＩＯ情報に係る事象が終了しているか否かを判断することができる。この構成とすることで、表示部２６において通常のＡＩＯ領域を赤色で表示し、事象が終了しているものに対応するＡＩＯ領域を灰色で表示する等の制御が可能になる。
【００６８】
海事情報としては、ＵＫＨＯが発行するＡＩＯに限定されない。即ち、電子海図情報の利用価値を高めるために別途発行され、順次更新される情報であって、当該電子海図情報に反映されていない一時的な情報等が収録されるものであれば良い。
【００６９】
本発明は、ＥＣＤＩＳのみならず、他の電子海図表示装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
２２  海図情報記憶部（電子海図情報記憶部）
２３  ＡＩＯ記憶部（海事情報記憶部）
２４  ＡＩＯ変更管理部（海事情報変更管理部）
２５  操作部（検知部）
２６  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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