(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向の内部に形成されたオス端子収容空間を備えた円筒状のメス端子本体と、前記オス端子収容空間に収容される長尺状板ばね片を備えた円筒状のばねコンタクトと、を有するメス端子であって、
前記ばねコンタクトのオス端子挿入側端部に形成された係止部が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部に形成された固定部に固定され、この状態で前記メス端子本体の周方向に位置する一端面と他端面が対向する合わせ目と、前記ばねコンタクトの周方向に位置する一端面と他端面が対向する合わせ目と、が径方向に重なるように位置する、
メス端子。
【請求項２】
前記固定部が複数箇所にあり、前記係止部が複数箇所にあり、前記固定部および前記係止部がそれぞれ左右非対称に形成されている、
請求項１記載のメス端子。
【請求項３】
前記固定部が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部を切り欠いて形成されるばね曲折部係止用切り欠き部である、
請求項２記載のメス端子。
【請求項４】
前記係止部が、前記ばねコンタクトの前記オス端子挿入側端部を外側に折り曲げてなる曲折部である、
請求項３記載のメス端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気自動車やハイブリッド自動車に搭載される各種機器間の接続に用いられるコネクタにおいて使用されるメス端子に関し、特に、相手方のオス端子と接触する筒状のばねコンタクトを端子本体内に備えたメス端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のメス端子として、例えば、特許文献１に記載されたメス端子がある。図４（Ａ）は特許文献１に記載されたメス端子の斜視図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のメス端子の軸方向に沿った縦断面図である。図５は図４（Ａ）のメス端子の分解斜視図である。【０００３】
図４（Ａ）において、メス端子１００は、メス端子本体１１０とキャップ１２０及びばねコンタクト１３０からなっている。メス端子本体１１０とばねコンタクト１３０はともに金属板を打ち抜くことにより形成され、メス端子本体１１０はプレス加工により円筒状に丸めて形成される。キャップ１２０は射出成形により合成樹脂により形成されている。【０００４】
以下に、メス端子本体１１０、キャップ１２０、そしてばねコンタクト１３０について簡単に説明する。【０００５】
図４（Ｂ）に示すように、メス端子本体１１０には、先端側（オス端子挿入側：図の左側）から順に、キャップ係止部１１０Ａ、ばね収容部１１０Ｂ、ばねストッパ１１０Ｃ、凸状部１１０Ｄ、及び加締部１１０Ｋが形成されている。【０００６】
また、メス端子本体１１０の最先端にはキャップ係止部１１０Ａが形成されており、キャップ係止部１１０Ａ内径は、ばねコンタクト１３０の最大外径よりもわずかに大きくなるように設定されている。キャップ係止部１１０Ａの径方向外方向に突出した外周部は、キャップ１２０の内側に形成した係止爪とかみ合う係止凸部として形成されている。【０００７】
ばね収容部１１０Ｂの内径は、ばねコンタクト１３０の最大外径とほぼ等しく形成されており、ばね収容部１１０Ｂにばねコンタクト１３０が収容される。ばね収容部１１０Ｂはプレス加工により円筒状に丸めて形成される。したがって、図５および図６に示すように、ばね収容部１１０Ｂの周方向の一端面と他端面が対向する合わせ目１１０Ｔ（図５、図６参照）に、隙間が若干できることは不可避である。【０００８】
ばねストッパ１１０Ｃの内径は、ばねコンタクト１３０の連結部１３０Ｒの外径より小さくなるように形成されている。したがって、ばね収容部１１０Ｂに収容されたばねコンタクト１３０は、連結部１３０Ｒがばねストッパ１１０Ｃに当接することにより、それ以上の後方（加締部１１０Ｋ方向）への移動が制限され、ばねコンタクト１３０がメス端子本体１１０後方から抜け出ることを防止している。【０００９】
凸状部１１０Ｄは、メス端子本体１１０の胴部の円周方向に形成され、キャップ１２０の外径とほぼ等しい外径となっている。これにより、メス端子１００が収容されるコネクタハウジングの端子収容室の内径をキャップ１２０の外径とほぼ等しくすることにより、コネクタハウジングの端子収容室内にメス端子１００を収容したとき、メス端子本体１１０の凸状部１１０Ｄが端子収容室の内周面に圧接し、メス端子１００の傾きやがたつきを防止する。【００１０】
加締部１１０Ｋは、メス端子１００と図示しない電線との接続前は正面視でＵ字形に形成されており、メス端子と電線との接続時には、Ｕ字形の底部に電線の芯線を置き、治具によってＵ字形の両端部を互いに内側に加締めることで電線を加締部１１０Ｋに圧着させる。これによって、電線とメス端子本体１１０とが電気的に接続される。【００１１】
図４（Ｂ）に示すように、キャップ１２０は、主として、導入口１２０Ｇとストッパ壁１２０Ｓ及び外壁１２０Ｗを合成樹脂により一体成形したものである。【００１２】
ストッパ壁１２０Ｓは、導入口１２０Ｇに連成され、導入口１２０Ｇと等しい内径、かつ、メス端子本体１１０のキャップ係止部１１０Ａの内径とほぼ等しい外径の円筒状となっている。メス端子本体１１０の先端にキャップ１２０を取り付けたとき、メス端子本体１１０のキャップ係止部１１０Ａに圧入され、このとき、ストッパ壁１２０Ｓは、その端面をばね収容部１１０Ｂ内のばねコンタクト１３０の連結部１３０Ｒに当接させ、ばねコンタクト１３０の前方への移動を制限する。【００１３】
外壁１２０Ｗは、ストッパ壁１２０Ｓの外側に、キャップ係止部１１０Ａの肉厚と同じ幅の隙間をあけて一体成形されている。外壁１２０Ｗの内周面の下端には、メス端子本体１１０の係止凸部にかみ合う係止爪が突設されている。【００１４】
ばねコンタクト１３０は、中央部が弓状に内側（円筒状に丸めたときの中心側）にカーブした長尺状板ばね片１３０Ｌを多数個、その両端部をそれぞれ連結部１３０Ｒ、１３０Ｒによって連結した目皿形状物に金属板を打ち抜き、これを円筒状に丸めて使用する。【００１５】
次に、メス端子１００の組立方法について説明する。
まず、ばねコンタクト１３０の両連結部１３０Ｒ、１３０Ｒの両端同士を繋ぐように長尺状板ばね片１３０Ｌの両端を互いに接触させ、そのまま、ばねコンタクト１３０をその直径方向に縮めることなく、メス端子本体１１０のばね収容部１１０Ｂ内に挿入する。その際、図６に（Ｂ）に示すように、ばね収容部１１０Ｂの周方向の一端面と他端面が対向する合わせ目１１０Ｔと、ばねコンタクト１３０における長尺状板ばね片１３０Ｌの周方向の一端面と他端面が対向する合わせ目部分が径方向に重なるように配置する。これは、ばね収容部１１０Ｂの合わせ目１１０Ｔに長尺状板ばね片１３０Ｌが配置されると、接触が十分に確保できないため接点としての性能が低下するからである。【００１６】
その後、キャップ１２０をメス端子本体１１０のキャップ係止部１１０Ａに、ストッパ壁１２０Ｓを圧入させつつ、メス端子本体１１０の先端にキャップ１２０を取り付ける。【００１７】
そうすると、メス端子本体１１０のキャップ係止部１１０Ａに圧入されたストッパ壁１２０Ｓの端面が、ばねコンタクト１３０の連結部１３０Ｒに当接し、ばねコンタクト１３０がばね収容部１１０Ｂ内に保持される。【００１８】
また、これと同時に、外壁１２０Ｗの係止爪が、キャップ係止部１１０Ａ外周の係止凸部にかみ合って、キャップ１２０とメス端子本体１１０が強固に結合される。【００１９】
次に、メス端子１００の問題点について、図６を用いて説明する。
図６（Ａ）は図４（Ａ）のメス端子の側面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。図６（Ｂ）において、ばね収容部１１０Ｂの合わせ目１１０Ｔには、ばね収容部１１０Ｂの周方向の一端面と他端面が対向する端面同士に隙間が生じたり、ばね収容部１１０Ｂの一端面と他端面の内径が異なった場合にその端面間に段差が生じる場合がある。合わせ目１１０Ｔと長尺状板ばね片１３０Ｌとが重なった場合、合わせ目１１０Ｔと長尺状板ばね片１３０Ｌとの接触が十分に確保できないため、合わせ目１１０Ｔは接点としての機能が低下してしまう。したがって、合わせ目１１０Ｔと重なる位置にある長尺状板ばね片１３０Ｌは接点とみなせない。【００２０】
そこで、合わせ目１１０Ｔには長尺状板ばね片１３０Ｌが配置されることなく、ばねコンタクト１３０の隙間部分Ｔが配置されるように作業される。【００２１】
ところが、メス端子本体１１０のばね収容部１１０Ｂ内に収容されたばねコンタクト１３０は、メス端子本体１１０に設けられたばねストッパ１１０Ｃによって端子挿入方向への動きが規制され、またキャップ１２０によって端子離脱方向への動きが規制されているが、回転方向の動きを規制する構造が設けられていなかった。【００２２】
したがって、ばねコンタクト１３０に何らかの回転力が加えられると、例えば、図６（Ｂ）の矢印方向Ｒに回転して、図６（Ｂ）から図６（Ｃ）のように、合わせ目１１０Ｔ上からばねコンタクト１３０の隙間部分Ｔが離脱して、合わせ目１１０Ｔ上に正規の長尺状板ばね片１３０Ｌが配置されることが起きうる。【００２３】
しかしながら、合わせ目１１０Ｔ上の長尺状板ばね片１３０Ｌは接点としての性能が確保できないため、ばね１枚分が無駄となってしまい、全てのばねを接点として使用できなくなる、という事態が生じた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】日本国特許第３４９８８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、合わせ目上に正規のばねが配置されることなく、すべてのばねを接点として使用できるメス端子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記課題を解決するために、本発明に係るメス端子（１）〜（４）は次のことを特徴としている。
（１）  軸方向の内部に形成されたオス端子収容空間を備えた円筒状のメス端子本体と、前記オス端子収容空間に収容される長尺状板ばね片を備えた円筒状のばねコンタクトと、を有するメス端子であって、
前記ばねコンタクトのオス端子挿入側端部に形成された係止部が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部に形成された固定部に固定され、この状態で前記メス端子本体の周方向に位置する一端面と他端面が対向する合わせ目と、前記ばねコンタクトの周方向に位置する一端面と他端面が対向する合わせ目と、が径方向に重なるように位置すること。
（２）  上記（１）のメス端子において、前記固定部が複数箇所にあり、前記係止部が複数箇所にあり、前記固定部および前記係止部がそれぞれ左右非対称に形成されていること。
（３）  上記（２）のメス端子において、前記固定部が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部を切り欠いて形成されるばね曲折部係止用切り欠き部であること。
（４）  上記（３）のメス端子において、前記係止部が、前記ばねコンタクトの前記オス端子挿入側端部を外側に折り曲げてなる曲折部であること。
【発明の効果】
【００２７】
上記発明（１）によれば、メス端子本体の円筒の合わせ目上に円筒状のばねコンタクトの長尺状板ばね片が位置しないようになるので、全てのばねを接点として有効活用できるようになる。
上記発明（２）によれば、固定部および前記係止部がそれぞれ左右非対称に形成されているので、すべての係止部がすべての固定部に固定されたとき、ばね収容部の合わせ目にばねコンタクトの合わせ目の隙間部分がくるようになるため、ばねコンタクトのメス端子本体内への誤挿入が防止できる。
上記発明（３）によれば、固定部がメス端子本体の前記端部を切り欠いて形成されるので、堅固な固定部を簡単に作ることができる。
上記発明（４）によれば、係止部がばねコンタクトのオス端子挿入側端部を外側に折り曲げて形成されるので、堅固な係止部を簡単に作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１（Ａ）は本発明に係るメス端子の斜視図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のメス端子の軸方向に沿った縦断面図である。
【図２】図２は図１（Ａ）のメス端子の分解斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は図１（Ａ）のメス端子の側面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図４】図４（Ａ）は特許文献１に記載されたメス端子の斜視図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のメス端子の軸方向に沿った縦断面図である。
【図５】図５は図４（Ａ）のメス端子の分解斜視図である。
【図６】図６（Ａ）は図４（Ａ）のメス端子の側面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、図６（Ｃ）は図６（Ｂ）の矢印方向Ｒにばねコンタクトが回転して不具合となった状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明メス端子について、図１（Ａ）から図３（Ｂ）に基づいて説明する。
【００３０】
図１（Ａ）は本発明に係るメス端子の斜視図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のメス端子の軸方向に沿った縦断面図である。図２は図１（Ａ）のメス端子の分解斜視図である。
【００３１】
図１（Ａ）において、メス端子１０は、メス端子本体１１と樹脂キャップ１２及びばねコンタクト１３からなっている。
【００３２】
メス端子本体１１とばねコンタクト１３はともに金属板を打ち抜いたものであり、メス端子本体１１は一端面１４と他端面１５とを突き合わせるようにプレス加工により円筒状に丸めて形成される。樹脂キャップ１２は合成樹脂によって射出形成されてなる。
【００３３】
また、ばねコンタクト１３０は一端面１６と他端面１７とを突き合わせるように円筒状に丸めて形成される。
【００３４】
以下に、メス端子本体１１、樹脂キャップ１２、そしてばねコンタクト１３について詳細に説明する。
【００３５】
図１（Ａ）に示すように、メス端子本体１１は、先端側（オス端子挿入側：図の左側）に円筒部１１Ｃと、後端側に加締部１１Ｋと、円筒部１１Ｃと加締部１１Ｋとを連結する半円筒部１１Ｈとから構成されている。
【００３６】
図１（Ｂ）に示すように、円筒部１１Ｃには、内部に、ばねコンタクト１３（図２参照）を円筒状に収容するばね収容部１１Ｂが形成され、外周に、樹脂キャップ１２を安定して保持する樹脂キャップ保持部１１Ａが形成され、オス端子挿入側端部にばねコンタクト１３の曲折部１３Ｓ（図２参照）を固定支持するばね曲折部係止用切り欠き１１Ｓ（図２）が複数個所に形成されている。
【００３７】
図２に示すように、樹脂キャップ保持部１１Ａは、円筒部１１Ｃの前方（オス端子挿入側）から略１／３の部位の外側に軸方向に所定幅で形成された所定の肉厚から成る環状リングで、ここに樹脂キャップ１２が嵌合される。
【００３８】
環状リングの軸方向幅は、樹脂キャップ１２を円筒部１１Ｃに安定して保持できる幅であり、環状リングの厚みは樹脂キャップ１２の内側に形成された係止爪１２Ａ（図１（Ｂ））の高さとほぼ等しくしてある。環状リングの軸方向前方端部に緩やかなテーパが形成されて樹脂キャップ１２が嵌合され易くなっており、また、環状リングの後方（加締部１１Ｋ方向）端部には直角の絶壁が形成されて嵌合した樹脂キャップ１２が簡単には外れないようになっている。
【００３９】
図１（Ｂ）に示すように、ばね収容部１１Ｂは、ばねコンタクト１３を円筒状に収容する円筒形状をしており、ばね収容部１１Ｂの円筒の内径はばねコンタクト１３の最大外径とほぼ等しくなっており、ばね収容部１１Ｂの円筒の奥行きは、図示しないオス端子が挿入されたときのばねコンタクト１３の伸長を考慮してばねコンタクト１３の全長より若干長くしてある。
【００４０】
図２に示すように、ばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓは、ばねコンタクト１３の曲折部１３Ｓをそれぞれ係止するため、曲折部１３Ｓに対応してオス端子挿入側端部にそれぞれ形成された切り欠きである。ばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓを設置する部位について本発明では次のような工夫をしている。
【００４１】
図３（Ｂ）に示すように、円筒部１１Ｃにおいて、周方向に位置する一端面１４と他端面１５との間に空隙である合わせ目１１Ｔが形成され、円筒部１１Ｃのばね収容部１１Ｂの合わせ目１１Ｔ（図２参照）に対応する位置から時計方向に１１Ｓ１〜１１Ｓ６と５個のばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ（図２参照）が設けられている。そして、各曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１〜１１Ｓ５にそれぞればねコンタクト１３の曲折部１３Ｓ（図２参照）の各曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５が係止している。図では、分かり易くするために、曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１〜１１Ｓ５を大きめに、そして曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５を小さめに図示しているが、実際は曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５はそれぞれの曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１〜１１Ｓ５内でそれほどクリアランスはない。
【００４２】
そして、円筒部１１Ｃにおいて、ばね収容部１１Ｂの一端面１４と他端面１５との間に形成された空隙である合わせ目１１Ｔと、円筒の中心Ｏとを結ぶ直径を中心線として、図の左右でそれぞれ曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１〜１１Ｓ５は非対称となっており、したがってまた、曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５も中心線として非対称となっている。このように非対称とすることで、曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１には曲折部１３Ｓ１しか係止できないようになり、この状態でばね収容部１１Ｂの周方向に位置する一端面１４と他端面１５とが対向する合わせ目１１Ｔに、ばねコンタクト１３０の周方向に位置する一端面１６と他端面１７とが対向する合わせ目の隙間部分Ｔが、中心Ｏの径方向に重なるように配置されるようになっている。
【００４３】
したがって、仮に、曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１に他の曲折部１３Ｓ２〜１３Ｓ５が係合しようとしても、他の曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ２〜１１Ｓ５のどれかに他の曲折部１３Ｓ２〜１３Ｓ５のどれかが係止できなくなることが起きるので、誤挿入が防止される。このようにして、最終的に曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１に曲折部１３Ｓ１が係止するようになり、したがってばね収容部１１Ｂの一端面１４と他端面１５との合わせ目１１Ｔにばねコンタクト１３０の一端面１６と他端面１７との合わせ目の隙間部分Ｔが配置されるようになる。
【００４４】
このように曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１に曲折部１３Ｓ１が係止すると、端子の回転方向への動きが規制されるので、ばねコンタクト１３に何らかの拍子に回転力が加わっても、回転することはない。したがって、メス端子の合わせ目１１Ｔ上からばねコンタクト１３０合わせ目の隙間部分Ｔが離脱して長尺状板ばね片１３０Ｌがメス端子の合わせ目１１Ｔ上に来ることはない。よって、本発明によれば、ばね１枚分が無駄となることはなく、全てのばねを接点として有効活用することができる。
【００４５】
このばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓにばねコンタクト１３の曲折部１３Ｓが係止することで、オス端子が挿入されてばねコンタクト１３に接触したとき、ばねコンタクト１３は曲折部１３Ｓを固定点として後方（加締部１１Ｋ方向）へ伸びるようになる。このとき、ばねコンタクト１３の後方への伸びを規制する部材がないため、挿入力が高くなることはない。
【００４６】
加締部１１Ｋは、加締め前は正面視でＵ字形をしており、Ｕ字形の底部に電線の芯線を置き、治具によってＵ字形の両端部を互いに内側に加締めることで電線が加締部１１Ｋに圧着され、電線とメス端子本体１１とが電気的に接続される。
【００４７】
図１（Ａ）に示すように、樹脂キャップ１２は、合成樹脂により有底円筒状に一体成形して成り、その底部１２Ｂにオス端子の導入口１２Ｇである開口が設けられ、その円筒部１２Ｃの内側に、係止爪１２Ａが設けられている。
【００４８】
底部１２Ｂには、メス端子本体１１の円筒部１１Ｃの前方側（オス端子挿入側）端部が当接する。底部１２Ｂと円筒部１１Ｃの端部が当接することによって、ばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓに係止されたばねコンタクト１３の曲折部１３Ｓが前方側（オス端子挿入側）へ移動することが阻止される。
【００４９】
したがって、端子離脱時のばね抜け防止とハウジング内でのランス係止機能を持っている。
【００５０】
導入口１２Ｇは、オス端子とほぼ同径となっており、メス端子本体１１の先端に樹脂キャップ１２を取り付けた後、導入口１２Ｇを介してオス端子がメス端子本体１１内に挿入される。導入口１２Ｇにテーパをつけることにより、オス端子の先端を口内へスムーズに案内し、オス端子をメス端子本体１１内に挿入し易くしてある。
【００５１】
図１（Ｂ）に示すように、係止爪１２Ａの高さは、メス端子本体１１の円筒部１１Ｃの樹脂キャップ保持部１１Ａ（図２参照）である環状リングの厚みとほぼ等しくしてある。係止爪１２Ａは後方側（加締部１１Ｋ）端部に緩やかなテーパが形成されてメス端子本体１１の樹脂キャップ保持部１１Ａと嵌合し易くなっており、また、前方側（オス端子挿入側）端部に直角の絶壁が形成されて、嵌合した樹脂キャップ保持部１１Ａが簡単に外れないようになっている。
【００５２】
図１（Ｂ）に示すように、ばねコンタクト１３は、両端から中央部に向けて弓状に内側（円筒状に丸めたときの中心側）に緩くカーブした長尺状板ばね片１３Ｌを多数個、両端でそれぞれ連結部１３Ｒ、１３Ｒによって連結した目皿形状物に金属板を打ち抜いたものである。使用時にこれを円筒状に丸めて（図２参照）使用する。
【００５３】
さらに、本発明により、ばねコンタクト１３の前方（オス端子挿入側）の連結部１３Ｒの端部から半径方向外側に向けて直角に折り曲げることで曲折部１３Ｓが形成されている。この曲折部１３Ｓは、メス端子本体１１の円筒部１１Ｃのオス端子挿入側端部に形成されたばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ（図２参照）に係止される。
【００５４】
しかも、曲折部１３Ｓは複数箇所（図では５箇所）に上述したように形成されている。
【００５５】
すなわち、 図３（Ｂ）において、ばね収容部１１Ｂの合わせ目１１Ｔから時計方向に曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５が形成されており、そして、ばね収容部１１Ｂの合わせ目１１Ｔと円筒の中心Ｏとを結ぶ直径を中心線として、図の左右でそれぞれ曲折部１３Ｓ１〜１３Ｓ５は非対称となっている。
【００５６】
このように非対称とすることで、曲折部係止用切り欠き部１１Ｓ１に必ず曲折部１３Ｓ１が係止することで、ばね収容部１１Ｂの合わせ目１１Ｔにばねコンタクト１３０の合わせ目の隙間部分Ｔが配置されるようになる。
【００５７】
次に、以上のメス端子１０の組立方法について説明する。
まず、ばねコンタクト１３をの一端面１６と他端面１７を突き合わせるように丸め、ばねコンタクト１３をその直径方向に縮めることなく、メス端子本体１１のばね収容部１１Ｂ内に挿入する。
【００５８】
その際、ばね収容部１１Ｂの合わせ目１１Ｔにばねコンタクト１３０の合わせ目の隙間部分Ｔがくるようにすれば、すべての曲折部係止用切り欠き部１１Ｓにすべての曲折部１３Ｓが係止できるようになる。これにより、メス端子本体１１のばね収容部１１Ｂに収容されたばねコンタクト１３に回転方向に力が加わっても回転することが阻止される。
【００５９】
その後、樹脂キャップ１２をメス端子本体１１の円筒部１１Ｃに挿入して樹脂キャップ１２の係止爪１２Ａが円筒部１１Ｃの樹脂キャップ保持部１１Ａを乗り越えて、樹脂キャップ１２と円筒部１１Ｃが係合し、メス端子本体１１に樹脂キャップ１２が嵌合する。これにより、メス端子本体１１のばね収容部１１Ｂに収容されたばねコンタクト１３の曲折部１３Ｓがメス端子本体１１のばね曲折部係止用切り欠き部１１Ｓに係止し、曲折部１３Ｓが前方側（オス端子挿入側）および後方側（加締部１１Ｋ側）へ移動することが阻止される。
【００６０】
上記で説明したように、ばね収容部の合わせ目部分と円筒の中心を結ぶ直径を中心線として、図の左右でそれぞれ曲折部係止用切り欠き部および曲折部は非対称となっているので、すべての曲折部係止用切り欠き部にすべての曲折部が係止することで、ばね収容部の合わせ目にばねコンタクトの合わせ目の隙間部分が配置されるようになるので、ばねコンタクトの長尺状板ばね片が配置されることはない。
【００６１】
よって、本発明によれば、ばね１枚分が無駄となることはなく、全てのばねを接点として有効活用することができる。
【００６２】
また、ばね曲折部係止用切り欠き部にばねコンタクトの曲折部が係止することで、オス端子が挿入されてばねコンタクトに接触したとき、ばねコンタクトは曲折部を固定点として後方（加締部方向）へ伸びるようになるので、ばねコンタクトの反発力が生じず、したがってオス端子の挿入力が低減するという副効果も得られる。
【００６３】
以上のように、ばねコンタクトのオス端子挿入側端部を外側に折り曲げてなる複数の曲折部が、メス端子本体の端部に形成される左右非対称の切り欠きにそれぞれ固定され、この状態でメス端子本体の円筒の合わせ目上に円筒状のばねコンタクトの合わせ目の隙間部分が位置するようになるので、ばね収容部の合わせ目部分にばねコンタクトの長尺状板ばね片が配置されることはなく、よって、ばね１枚分が無駄となることもなく、全てのばねを接点として有効活用することができるようになる。
【００６４】
なお、固定部として、本実施形態では、メス端子本体の端部を切り欠いて形成される切り欠きで実施していたが、本発明ではこれに限定されるものではなく、メス端子本体の端部にネジやピンを固定したものでもよい。
【００６５】
また、係止部として、本実施形態では、ばねコンタクトの端部を外側に折り曲げた曲折部で実施していたが、本発明ではこれに限定されるものではなく、ばねコンタクトの端部に内側から外側に突出形成した凸部でも、ばねコンタクトの端部に外側からビスを差し込み固定したものでもよい。
【００６６】
ここで、上述した本発明に係るメス端子の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  軸方向の内部に形成されたオス端子収容空間を備えた円筒状のメス端子本体（１１）と、前記オス端子収容空間に収容される長尺状板ばね片（１３Ｌ）を備えた円筒状のばねコンタクト（１３）と、を有するメス端子（１０）であって、
前記ばねコンタクトのオス端子挿入側端部に形成された係止部（１３Ｓ）が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部に形成された固定部（１１Ｓ）に固定され、この状態で前記メス端子本体の周方向に位置する一端面（１４）と他端面（１５）が対向する合わせ目（１１Ｔ）と、前記ばねコンタクトの周方向に位置する一端面（１６）と他端面（１７）が対向する合わせ目（Ｔ）と、が径方向（中心Ｏの径方向）に重なるように位置する、
メス端子。
［２］  前記固定部が複数箇所にあり、前記係止部が複数箇所にあり、前記固定部および前記係止部がそれぞれ左右非対称に形成されている、
上記［１］記載のメス端子。
［３］  前記固定部が、前記メス端子本体の前記オス端子挿入側端部を切り欠いて形成されるばね曲折部係止用切り欠き部（１１Ｓ）である、
上記［２］記載のメス端子。
［４］  前記係止部が、前記ばねコンタクトの前記オス端子挿入側端部を外側に折り曲げてなる曲折部（１３Ｓ）である、
上記［３］記載のメス端子。
【００６７】
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
【００６８】
本出願は、2013年10月7日出願の日本特許出願（特願2013−210432）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、メス端子本体の円筒の合わせ目上に円筒状のばねコンタクトの長尺状板ばね片が位置しないようになるので、全てのばねを接点として有効活用できるようになる。この効果を奏する本発明は、相手方のオス端子と接触する筒状のばねコンタクトを端子本体内に備えたメス端子に関する分野において有用である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  メス端子
１１  メス端子本体
１１Ａ  樹脂キャップ保持部
１１Ｂ  ばね収容部
１１Ｃ  円筒部
１１Ｈ  半円筒部
１１Ｋ  加締部
１１Ｓ  ばね曲折部係止用切り欠き部
１１Ｔ  ばね収容部の合わせ目
１２  樹脂キャップ
１２Ａ  係止爪
１２Ｂ  底部
１２Ｇ  導入口
１３  ばねコンタクト
１３Ｌ  長尺状板ばね片
１３Ｒ  連結部
１３Ｓ  曲折部
Ｔ  ばねコンタクトの合わせ目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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