(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に接続されたコネクタが複数装着されるブラケットと、前記ブラケットを収容するケース本体と、を備えた電気接続箱において、
前記ブラケットを前記ケース本体の開口部近傍と該開口部近傍よりも奥側の固定位置とにわたって移動自在に前記ケース本体に取り付ける取り付け手段と、
前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態を維持する維持手段と、
前記固定位置に位置付けられた前記ブラケットを前記ケース本体に固定する固定手段と、が設けられ、
前記取り付け手段が、前記ブラケットの一端部に設けられた回転軸と、前記ケース本体に設けられ、前記回転軸を回転自在に取り付ける回転軸取付部と、で構成され、かつ、
前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられると、当該ブラケットの他端部が前記一端部よりも前記開口部から離れた位置に位置付けられて当該ブラケットが斜めに傾いた状態となる
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ケース本体の前記開口部を囲む複数の側壁のうち、前記ブラケットの前記一端部側に位置する一つの側壁と、該一つの側壁に相対する他の側壁とに、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口がそれぞれ設けられ、かつ、
前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記ケース本体の奥側に位置する前記電線が、前記一つの側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出され、そして、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記開口部側に位置する前記電線が、前記他の側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に相対する前記ブラケットの外面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なり該他方と間隔をあけて前記固定位置側から前記開口部側に延び、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記突出部に相対する表面から突出し、前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、
前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に重なる前記ブラケットの外壁の内面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なりかつ前記開口部側から前記固定位置側に延びているとともに、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記他方から離れた側の端部に設けられ、かつ前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、
前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の前記開口部側の縁から前記固定位置側に凹に形成され、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口に、前記電線を固定するホルダをさらに備え、
前記ホルダに、前記電線を取り付ける電線取付部と、前記開口部側から前記固定位置側に向かって前記電線導出口内に挿入されて前記電線導出口の縁に固定されるとともに前記電線導出口内に挿入される際に前記アーム部に当接して当該アーム部を前記突出部から離れる方向に撓ませる本体部と、が設けられている
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記電線導出口の前記ホルダよりも前記開口部側に前記電線を固定する第２のホルダをさらに備え、かつ、
前記第２のホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口から離れた一端部側に装着され、
前記ホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口寄りの他端部側に装着される
ことを特徴とする請求項５に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジンルームなどに取り付けられる電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力供給や信号伝送を行うために、前記自動車には、電気接続箱が配置されている（例えば特許文献１〜３を参照。）。
【０００３】
この電気接続箱は、様々な構成のものが用いられているが、例えば、図２２に示す電気接続箱２０１、及び、図２３に示す電気接続箱３０１のように、複数のワイヤハーネス２０６，２０７，２０８同士を所定のパターンにしたがって接続するためのものがある。これら電気接続箱２０１，３０１は、前記ワイヤハーネス２０６，２０７，２０８の電線２１１の端末に接続されたコネクタ２０９ａ，２０９ｂを収容するケース本体２０３と、ケース本体２０３の上側の開口部２０３ａを覆うアッパカバー２０４と、ケース本体２０３の下側の開口部２０３ｂを覆うロアカバー２０５と、を備えている。
【０００４】
上記電気接続箱２０１，３０１は、以下の手順で組み立てられる。まず、アッパカバー２０４とロアカバー２０５とをケース本体２０３から取り外した状態にしておく。そして、一つのワイヤハーネス２０６のコネクタ２０９ａをケース本体２０３に装着し、該一つのワイヤハーネス２０６の電線２１１を電線導出口２１４からケース本体２０３外に導出させる。次に、他のワイヤハーネス２０７，２０８のコネクタ２０９ｂをケース本体２０３に装着された前記一つのワイヤハーネス２０６のコネクタ２０９ａに嵌合させ、該他のワイヤハーネス２０７，２０８の電線２１１を電線導出口２１５からケース本体２０３外に導出させる。最後に、アッパカバー２０４とロアカバー２０５とをケース本体２０３に取り付けて、電気接続箱２０１，３０１の組み立て作業が完了する。
【０００５】
このように、前記他のワイヤハーネス２０７，２０８のコネクタ２０９ｂは、前記一つのワイヤハーネス２０６のコネクタ２０９ａに嵌合されることでケース本体２０３に固定される。また、コネクタ２０９ｂをコネクタ２０９ａに嵌合させる嵌合作業は、ケース本体２０３の上側の開口部２０３ａから手を挿入して行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−０５１０９４号公報
【特許文献２】特開２００４−２３８１３号公報
【特許文献３】特開２００５−３０４１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の電気接続箱２０１，３０１においては、以下に示す問題があった。
【０００８】
まず、図２２に示す電気接続箱２０１においては、コネクタ２０９ｂをコネクタ２０９ａに嵌合させる際の作業性を考慮して、全てのコネクタ２０９ａ，２０９ｂがケース本体２０３の開口部２０３ａ近傍に固定されるレイアウトとなっていたことから、コネクタ２０９ｂに接続された電線２１１がケース本体２０３外にはみ出してしまい、そのために、アッパカバー２０４をケース本体２０３に取り付ける作業が煩雑になってしまうという問題があった。また、前述したレイアウトによりコネクタ２０９ｂに接続された電線２１１が開口部２０３ａ近傍に密集してしまうという問題があった。なお、電線２１１が密集すると、当該電線２１１同士が互いに干渉したり、当該電線２１１の放熱性が悪くなってしまうので好ましくない。
【０００９】
また、図２３に示す電気接続箱３０１においては、ケース本体２０３の一端部２０３ｃ側に位置する一部のコネクタ２０９ａ，２０９ｂがケース本体２０３の開口部２０３ａ近傍に固定され、ケース本体２０３の他端部２０３ｄ側に位置する他のコネクタ２０９ａ，２０９ｂがケース本体２０３の奥側に固定されるレイアウトとなっていたことから、上述したアッパカバー２０４の取り付け性の問題や電線２１１が密集する問題についてはいくらか改善されるものの、コネクタ２０９ｂをケース本体２０３の奥側に装着されたコネクタ２０９ａに嵌合させる際の作業性が低下してしまうという問題があった。さらに、ケース本体２０３内に手を挿入することができない程に開口部２０３ａの間口寸法が狭い電気接続箱３０１の場合、コネクタ２０９ａ，２０９ｂの固定位置がケース本体２０３の奥側に設定されていると、コネクタ２０９ｂをコネクタ２０９ａに嵌合させる嵌合作業が極めて困難になってしまうという問題があった。
【００１０】
したがって、本発明は、ケース本体の開口部の間口寸法が狭い場合でもコネクタの嵌合作業を容易に行え、電線がケース本体内で過度に密集することを回避できて、容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、電線の端末に接続されたコネクタが複数装着されるブラケットと、前記ブラケットを収容するケース本体と、を備えた電気接続箱において、前記ブラケットを前記ケース本体の開口部近傍と該開口部近傍よりも奥側の固定位置とにわたって移動自在に前記ケース本体に取り付ける取り付け手段と、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態を維持する維持手段と、前記固定位置に位置付けられた前記ブラケットを前記ケース本体に固定する固定手段と、が設けられていることを特徴とする電気接続箱である。
【００１２】
また、請求項１に記載された発明は、前記取り付け手段が、前記ブラケットの一端部に設けられた回転軸と、前記ケース本体に設けられ、前記回転軸を回転自在に取り付ける回転軸取付部と、で構成され、かつ、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられると、当該ブラケットの他端部が前記一端部よりも前記開口部から離れた位置に位置付けられて当該ブラケットが斜めに傾いた状態となることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記ケース本体の前記開口部を囲む複数の側壁のうち、前記ブラケットの前記一端部側に位置する一つの側壁と、該一つの側壁に相対する他の側壁とに、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口がそれぞれ設けられ、かつ、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記ケース本体の奥側に位置する前記電線が、前記一つの側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出され、そして、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記開口部側に位置する前記電線が、前記他の側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に相対する前記ブラケットの外面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なり該他方と間隔をあけて前記固定位置側から前記開口部側に延び、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記突出部に相対する表面から突出し、前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に重なる前記ブラケットの外壁の内面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なりかつ前記開口部側から前記固定位置側に延びているとともに、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記他方から離れた側の端部に設けられ、かつ前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５に記載された発明は、請求項３又は請求項４に記載された発明において、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の前記開口部側の縁から前記固定位置側に凹に形成され、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口に、前記電線を固定するホルダをさらに備え、前記ホルダに、前記電線を取り付ける電線取付部と、前記開口部側から前記固定位置側に向かって前記電線導出口内に挿入されて前記電線導出口の縁に固定されるとともに前記電線導出口内に挿入される際に前記アーム部に当接して当該アーム部を前記突出部から離れる方向に撓ませる本体部と、が設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項６に記載された発明は、請求項５に記載された発明において、前記電線導出口の前記ホルダよりも前記開口部側に前記電線を固定する第２のホルダをさらに備え、かつ、前記第２のホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口から離れた一端部側に装着され、前記ホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口寄りの他端部側に装着されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載された発明によれば、前記ブラケットを前記ケース本体の開口部近傍と該開口部近傍よりも奥側の固定位置とにわたって移動自在に前記ケース本体に取り付ける取り付け手段と、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態を維持する維持手段と、前記固定位置に位置付けられた前記ブラケットを前記ケース本体に固定する固定手段と、が設けられているので、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で該ブラケットにコネクタを装着し、前記コネクタが装着された前記ブラケットを前記固定位置に移動させて前記ケース本体に固定することができる。よって、ケース本体の開口部の間口寸法が狭い場合でもコネクタの嵌合作業を容易に行え、コネクタに接続された電線がケース本体内で過度に密集することを回避できて、容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【００１９】
また、請求項１に記載された発明によれば、前記取り付け手段が、前記ブラケットの一端部に設けられた回転軸と、前記ケース本体に設けられ、前記回転軸を回転自在に取り付ける回転軸取付部と、で構成され、かつ、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられると、当該ブラケットの他端部が前記一端部よりも前記開口部から離れた位置に位置付けられて当該ブラケットが斜めに傾いた状態となるので、コネクタに接続された電線がケース本体内で過度に密集することを確実に回避でき、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【００２０】
請求項２に記載された発明によれば、前記ケース本体の前記開口部を囲む複数の側壁のうち、前記ブラケットの前記一端部側に位置する一つの側壁と、該一つの側壁に相対する他の側壁とに、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口がそれぞれ設けられ、かつ、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記ケース本体の奥側に位置する前記電線が、前記一つの側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出され、そして、前記ブラケットが前記固定位置に位置付けられた状態で前記ブラケットよりも前記開口部側に位置する前記電線が、前記他の側壁に設けられた前記電線導出口から前記ケース本体外に導出されているので、コネクタに接続された電線を過度に密集させることなく、また、前記電線を過度に曲げることなく前記電線導出口から前記ケース本体外に導出させることができて、前記電線を最適な配索経路で配索することができる電気接続箱を提供することができる。
【００２１】
請求項３に記載された発明によれば、前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に相対する前記ブラケットの外面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なり該他方と間隔をあけて前記固定位置側から前記開口部側に延び、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記突出部に相対する表面から突出し、前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となるので、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【００２２】
請求項４に記載された発明によれば、前記維持手段が、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の内面と該内面に重なる前記ブラケットの外壁の内面とのうち一方から突出した突出部と、他方に連なりかつ前記固定位置側から前記開口部側に延び、前記突出部から離れる方向に撓むことが可能なアーム部と、該アーム部の前記他方から離れた側の端部に設けられ、かつ前記アーム部の長手方向に沿って前記突出部に重なることが可能な重なり部と、を備え、かつ、前記突出部と前記重なり部とのうち前記側壁側に設けられた一方が他方よりも前記固定位置側に位置付けられるように前記突出部と前記重なり部とが重なることにより、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態が維持され、そして、前記ブラケットが前記開口部近傍に位置付けられた状態で前記アーム部が前記突出部から離れる方向に撓むことにより、前記重なり部が前記突出部から離れて前記ブラケットが前記固定位置側に移動可能となるので、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【００２３】
また、重なり部が前記他方から離れた側の端部に設けられているので、ホルダが重なり部と突起部との重なりを解除する際に、ホルダがブラケット２から離れることとなる。このために、ブラケットの規制手段の近傍の位置までリレーなどの電気部品を設けることが可能となる。よって、ブラケットの電気部品の実装密度が向上して、より多くの電気部品を取り付けることができるとともに、ブラケット即ち電気接続箱自体の小型化を図ることができる。
【００２４】
請求項５に記載された発明によれば、前記ケース本体の前記開口部を囲む側壁の前記開口部側の縁から前記固定位置側に凹に形成され、前記電線が前記ケース本体外に導出される電線導出口に、前記電線を固定するホルダをさらに備え、前記ホルダに、前記電線を取り付ける電線取付部と、前記開口部側から前記固定位置側に向かって前記電線導出口内に挿入されて前記電線導出口の縁に固定されるとともに前記電線導出口内に挿入される際に前記アーム部に当接して当該アーム部を前記突出部から離れる方向に撓ませる本体部と、が設けられているので、前記ホルダを前記電線導出口に取り付ける作業により、前記ブラケットを前記開口部近傍から前記固定位置側に移動させることができ、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【００２５】
請求項６に記載された発明によれば、前記電線導出口の前記ホルダよりも前記開口部側に前記電線を固定する第２のホルダをさらに備え、かつ、前記第２のホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口から離れた一端部側に装着され、前記ホルダに取り付けられた前記電線に接続された前記コネクタが、前記ブラケットの前記電線導出口寄りの他端部側に装着されるので、コネクタに接続された電線がケース本体内で過度に密集することを確実に回避でき、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱の透視図である。
【図３】図２に示された電気接続箱のアッパカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図４】図２中のＡ部を示す透視図である。
【図５】図２に示された電気接続箱を構成するホルダを示す斜視図である。
【図６】図５に示されたホルダを反対側から見た斜視図である。
【図７】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、ケース本体に取り付けられる前のブラケットに、第１ワイヤハーネスのコネクタが装着された状態を示す図である。
【図８】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、図７に示されたブラケットがケース本体の開口部近傍に位置付けられた状態を示す図である。
【図９】図８中のＤ部を示す透視図である。
【図１０】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、図８に示されたブラケットに装着された第１ワイヤハーネスのコネクタに、第２ワイヤハーネスのコネクタが嵌合された状態を示す図である。
【図１１】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、図１０に示された第２ワイヤハーネスに取り付けられたホルダが電線導出口に近付けられた状態を示す図である。
【図１２】図１１に示されたケース本体及び第２ワイヤハーネスに取り付けられたホルダを上側から見た斜視図である。
【図１３】図１２に示されたケース本体の維持アーム及びホルダの本体部を示す斜視図である。
【図１４】図１３中のＧ−Ｇ線に沿った断面を示す断面斜視図である。
【図１５】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、図１１に示された第２ワイヤハーネスに取り付けられたホルダが電線導出口内に挿入されてブラケットがケース本体の奥側に移動され、固定位置に位置付けられた状態を示す図である。
【図１６】図１５に示されたケース本体及び第２ワイヤハーネスに取り付けられたホルダを上側から見た平面図である。
【図１７】図２に示された電気接続箱の組み立て方法を説明する説明図であり、図１５に示されたブラケットに装着された第１ワイヤハーネスのコネクタに、第３ワイヤハーネスのコネクタが嵌合された状態を示す図である。
【図１８】図１に示された電気接続箱の規制手段の変形例の斜視図である。
【図１９】図１８に示された電気接続箱の規制手段の他の斜視図である。
【図２０】図１８に示された電気接続箱の第１ケースのホルダを取り付ける状態を説明する斜視図である。
【図２１】図１８に示された電気接続箱の規制手段を解除する様態を説明する斜視図である。
【図２２】従来の電気接続箱の透視図である。
【図２３】従来の他の電気接続箱の透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の一実施の形態にかかる電気接続箱を、図１ないし図１７を参照して説明する。本発明の電気接続箱１は、自動車のエンジンルームに取り付けられて、前記自動車に搭載された多種多様な電子機器に電力供給及び信号伝送を行うものである。
【００２８】
上記電気接続箱１は、図１に示すように、第１ケース１ａと、第２ケース１ｂと、これら第１ケース１ａ及び第２ケース１ｂを前記エンジンルームに固定する固定部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃと、を備えている。また、第１ケース１ａと第２ケース１ｂとはそれぞれ別体で形成された後に互いに固定されている。前記第１ケース１ａは、複数のワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃ同士を所定のパターンにしたがって接続するためのものである。前記第２ケース１ｂは、ヒューズやヒュージブルリンクなどを収容するためのものであり、ケース本体８５とアッパカバー８４とを備えている。以下、第１ケース１ａの構成について詳細に説明する。
【００２９】
本発明の電気接続箱１を構成する第１ケース１ａは、図２に示すように、複数のワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃのコネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’が装着されるブラケット２と、このブラケット２を収容するケース本体３と、ケース本体３の上側の開口部３ａを覆うアッパカバー４と、ケース本体３の下側の開口部３ｂを覆うロアカバー５と、各ワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃをケース本体３に設けられた電線導出口１４，１５に固定する３つのホルダ１３と、を備えている。
【００３０】
また、電気接続箱１の第１ケース１ａには、ブラケット２をケース本体３の開口部３ａ近傍と該開口部３ａ近傍よりも奥側の固定位置３ｃとにわたって移動自在にケース本体３に取り付ける取り付け手段８１と、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態を維持する維持手段８２と、固定位置３ｃに位置付けられたブラケット２をケース本体３に固定する固定手段８３と、が設けられている。
【００３１】
また、図１〜１７中の矢印Ｙは、鉛直方向と平行な方向を示しているとともに第１ケース１ａの深さ方向を示しており、矢印Ｘは、水平方向と平行な方向を示しているとともに第１ケース１ａの長手方向を示しており、矢印Ｚは、水平方向と平行な方向を示しているとともに第１ケース１ａの幅方向を示している。また、本発明において、「上下方向」とは、矢印Ｙ方向、即ち第１ケース１ａの深さ方向、を意味し、図１〜１７中の矢印Ｙ方向の紙面方向における上側を「上」と表現し、この「上」に対して矢印Ｙ方向の紙面方向における下側を「下」と表現する。
【００３２】
また、本明細書では、前記ワイヤハーネス６ａを「第１ワイヤハーネス６ａ」と呼び、前記ワイヤハーネス６ｂを「第２ワイヤハーネス６ｂ」と呼び、前記ワイヤハーネス６ｃを「第３ワイヤハーネス６ｃ」と呼ぶ。これらワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃは、図１及び図２に示すように、複数の電線１１と、電線１１の端末に接続されたコネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’と、束ねられた状態の前記電線１１を内側に収容したコルゲートチューブ１２と、で構成されている。また、前記コネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’は、電線１１に接続された端子と、この端子を収容したハウジングと、で構成されている。
【００３３】
上記ケース本体３は、合成樹脂で構成され、複数の側壁３１，３２，３３，３４により角筒状に形成されている。
【００３４】
即ち、前記「開口部３ａ」は、複数の側壁３１，３２，３３，３４の矢印Ｙ方向の上側の縁に囲まれる空間を意味する。また、前記「開口部３ｂ」は、複数の側壁３１，３２，３３，３４の矢印Ｙ方向の下側の縁に囲まれる空間を意味する。また、開口部３ａ及び開口部３ｂの間口寸法は、ケース本体３内に手を挿入するのが困難な狭い寸法となっている。
【００３５】
また、前記「電線導出口１４」は、側壁３１に設けられている。電線導出口１４は、側壁３１の開口部３ｂ側の縁から開口部３ａ側に凹に形成されている。即ち、電線導出口１４は、側壁３１を四角く切り欠いたものである。この電線導出口１４には、第１ワイヤハーネス６ａの電線１１及びコルゲートチューブ１２が通される。
【００３６】
また、前記「電線導出口１５」は、側壁３１に相対する側壁３２に設けられている。電線導出口１５は、側壁３２の開口部３ａ側の縁から固定位置３ｃ側、即ち開口部３ｂ側、に凹に形成されている。即ち、電線導出口１５は、側壁３２を四角く切り欠いたものである。この電線導出口１５には、第２ワイヤハーネス６ｂの電線１１及びコルゲートチューブ１２と、第３ワイヤハーネス６ｃの電線１１及びコルゲートチューブ１２とが通される。また、第３ワイヤハーネス６ｃの電線１１及びコルゲートチューブ１２は、第２ワイヤハーネス６ｂの電線１１及びコルゲートチューブ１２よりも電線導出口１５の開口部３ａ側に位置付けられる。
【００３７】
上記ブラケット２は、合成樹脂で構成されている。ブラケット２には、図３、図７、図１０に示すように、ブラケット本体２０と、前記取り付け手段８１を構成する回転軸２１と、前記維持手段８２を構成する一対の突出部２２と、前記固定手段８３を構成する凸部２３と、が設けられている。
【００３８】
上記ブラケット本体２０には、板状に形成され、その表面と裏面とに第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａが装着される板部２０ａと、この板部２０ａの長手方向の一端部に連なった板状の第２板部２０ｂと、板部２０ａの長手方向の他端部に連なり、その内側に盗難用リレー（不図示）が装着される角筒状の筒部２０ｃと、板部２０ａの表面及び裏面から板状に立設し、前記コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ同士の間に位置付けられる複数の仕切り壁２０ｄと、板部２０ａの表面及び裏面に設けられ、前記コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａに係止してこれらコネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａを取り付ける係止部２０ｅと、が設けられている。
【００３９】
このようなブラケット本体２０は、第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａを直接取り付ける。また、これらコネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａは、板部２０ａの長手方向に沿って並ぶように、板部２０ａの表面と裏面とに装着される。また、第２ワイヤハーネス６ｂの各コネクタ７ｂ，７ｂ’，８ｂ，９ｂと、第３ワイヤハーネス６ｃの各コネクタ１０ｂ，１０ｂ’とは、ブラケット本体２０に装着された第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａに嵌合されることにより、ブラケット本体２０に間接的に取り付けられる（第１ワイヤハーネス６ａのコネクタのうち、コネクタ７ｂ’，１０ｂ’と嵌合するコネクタについては、図示を省略する。）。
【００４０】
また、第２ワイヤハーネス６ｂの各コネクタ７ｂ，７ｂ’，８ｂ，９ｂと、第３ワイヤハーネス６ｃの各コネクタ１０ｂ，１０ｂ’とは、板部２０ａの幅方向と平行な方向に沿って、第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａに嵌合される。また、前記コネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’同士が互いに嵌合されることにより、複数のワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃ同士が所定のパターンにしたがって接続される。
【００４１】
上記回転軸２１は、前記第２板部２０ｂに連なり、円柱状に形成されている。即ち、回転軸２１は、ブラケット２の一端部２ａに設けられている。また、回転軸２１の軸方向は、板部２０ａの厚み方向と平行になっている。
【００４２】
上記一対の突出部２２は、前記筒部２０ｃの、回転軸２１の軸方向に互いに相対する壁の外面から互いに離れる方向に突出している。即ち、一対の突出部２２は、ブラケット２の他端部２ｂに設けられている。
【００４３】
上記凸部２３は、前記筒部２０ｃの、前記突出部２２が設けられた外面から突出している。即ち、凸部２３は、ブラケット２の他端部２ｂに設けられている。また、凸部２３は、平面視形状がＪ字状に形成されている。
【００４４】
上記３つのホルダ１３は、合成樹脂で構成され、互いに同じ形状に形成されている。図５、図６、図１６に示すように、ホルダ１３は、前記コルゲートチューブ１２を挟んで互いに組み付けられる２つの分割部材１３ａ，１３ｂで構成されている。このホルダ１３には、コルゲートチューブ１２を内側に位置付けることにより電線１１を取り付ける円筒状の電線取付部７０と、電線導出口１４，１５の縁に固定される本体部７９と、が設けられている。
【００４５】
上記電線取付部７０の内径は、コルゲートチューブ１２の外径と等しく形成されている。また、図５、図６中の７０ａは、２つの分割部材１３ａ，１３ｂを互いに固定する係止部である。
【００４６】
上記本体部７９には、電線取付部７０の軸方向の一端部から前記軸方向と直交する方向に鍔状に延びた鍔部７１と、一対のレール進入部７３と、一対のロック部７５と、一対のロック突起７６と、進入リブ７７と、が設けられている。
【００４７】
上記鍔部７１は、全体としての形状が正方形の板状に形成され、その中央部に電線取付部７０内に連通した丸穴が設けられている。また、電線導出口１４に取り付けられるホルダ１３の鍔部７１は、開口部３ｂ側から開口部３ａ側に向かって電線導出口１４に内に挿入されて電線導出口１４を塞ぐ。また、電線導出口１５に取り付けられるホルダ１３の鍔部７１は、開口部３ａ側から開口部３ｂ側、即ち固定位置３ｃ側、に向かって電線導出口１５内に挿入されて電線導出口１５を塞ぐ。また、電線導出口１５には、２つのホルダ１３が矢印Ｙ方向に並ぶ配置で取り付けられる。また、鍔部７１の前記正方形の一辺を構成する端面には、電線導出口１４，１５の矢印Ｚ方向と平行な縁、または、他のホルダ１３に設けられた進入リブ７７が進入する溝７４が設けられている。また、前記溝７４が設けられた前記端面を互いの間に位置付ける、鍔部７１の他の２つの端面には、電線導出口１４，１５の矢印Ｙ方向と平行な縁が進入する溝７２が設けられている。
【００４８】
上記一対のレール進入部７３は、鍔部７１の電線取付部７０側の面から立設しており、電線取付部７０を互いの間に位置付けている。また、一対のレール進入部７３は、前記溝７２の長手方向と平行にリブ状に延びている。これら一対のレール進入部７３は、図１６に示すように、ケース本体３に設けられたレール３５の溝３５ａに進入する。また、前記レール３５は、側壁３１，３２の外面にそれぞれ設けられており、矢印Ｙ方向に延びている。このレール３５は、溝３５ａに進入した一対のレール進入部７３を矢印Ｙ方向に移動自在に取り付けて、鍔部７１を電線導出口１４，１５内に案内する。
【００４９】
上記一対のロック部７５は、鍔部７１の前記溝７４側の縁から板状に延びている。また、一対のロック部７５は、互いに間隔をあけて設けられている。また、各ロック部７５の電線取付部７０側の面には、凹部７５ａが設けられている。この凹部７５ａには、側壁３１，３２の内面に設けられたロック突起（不図示）、または、他のホルダ１３に設けられたロック突起７６が嵌まる。
【００５０】
上記一対のロック突起７６は、鍔部７１の電線取付部７０側と反対側の面から凸に設けられている。また、一対のロック突起７６は、鍔部７１の前記溝７４から離れた縁近傍に設けられている。この一対のロック突起７６は、上述したように、他のホルダ１３に設けられた一対のロック部７５の凹部７５ａに嵌まる。即ち、本実施形態では、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられるホルダ１３に設けられた一対のロック突起７６が、第３ワイヤハーネス６ｃに取り付けられるホルダ１３に設けられた一対のロック部７５の凹部７５ａに嵌まる。
【００５１】
上記進入リブ７７は、鍔部７１の前記溝７４が設けられた前記端面と平行な他の端面から立設している。また、進入リブ７７は、前記溝７４の長手方向と平行に延びている。この進入リブ７７は、上述したように、他のホルダ１３に設けられた溝７４に進入する。即ち、本実施形態では、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられるホルダ１３に設けられた進入リブ７７が、第３ワイヤハーネス６ｃに取り付けられるホルダ１３に設けられた溝７４に進入する。
【００５２】
このように、第１ワイヤハーネス６ａに取り付けられたホルダ１３は、電線取付部７０の内側にコルゲートチューブ１２を位置付けた状態で、一対のロック部７５及び溝７４が開口部３ａ側に位置付けられる向きで、本体部７９が開口部３ｂ側から開口部３ａ側に向かって電線導出口１４内に挿入されることにより、該本体部７９が電線導出口１４の縁に固定されて、第１ワイヤハーネス６ａを電線導出口１４に固定する。
【００５３】
また、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３は、電線取付部７０の内側にコルゲートチューブ１２を位置付けた状態で、一対のロック部７５及び溝７４が開口部３ｂ側に位置付けられる向きで、本体部７９が開口部３ａ側から開口部３ｂ側に向かって電線導出口１５内に挿入されることにより、該本体部７９が電線導出口１５の縁に固定されて、第２ワイヤハーネス６ｂを電線導出口１５に固定する。また、前記本体部７９は、溝７４内に電線導出口１５の矢印Ｚ方向と平行な縁が進入し、溝７２内に電線導出口１５の矢印Ｙ方向と平行な縁が進入し、一対のロック部７５の凹部７５ａに側壁３２の内面に設けられた一対のロック突起が嵌まることにより、電線導出口１５の縁に固定される。
【００５４】
また、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３に設けられた一対のロック部７５は、本体部７９が電線導出口１５内に挿入される際に、後述する一対の維持アーム１６に設けられたアーム部１６ａのテーパ面１６ｃに当接して当該アーム部１６ａを突出部２２から離れる方向に撓ませる。
【００５５】
また、第３ワイヤハーネス６ｃに取り付けられたホルダ１３は、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３が電線導出口１５に取り付けられた後に、電線取付部７０の内側にコルゲートチューブ１２を位置付けた状態で、一対のロック部７５及び溝７４が開口部３ｂ側に位置付けられる向きで、本体部７９が開口部３ａ側から開口部３ｂ側に向かって電線導出口１５内に挿入されることにより、該本体部７９が電線導出口１５の縁及び第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３に固定されて、第３ワイヤハーネス６ｃを電線導出口１５に固定する。また、前記本体部７９は、溝７４内に、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３に設けられた進入リブ７７が進入し、溝７２内に電線導出口１５の矢印Ｙ方向と平行な縁が進入し、一対のロック部７５の凹部７５ａに第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３に設けられた一対のロック突起７６が嵌まることにより、電線導出口１５の縁及び第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３に固定される。
【００５６】
また、第３ワイヤハーネス６ｃに取り付けられた「ホルダ１３」は、特許請求の範囲に記載した「第２のホルダ」に相当する。
【００５７】
上記取り付け手段８１は、図３に示すように、ブラケット２の一端部２ａに設けられた前記回転軸２１と、ケース本体３に設けられ、回転軸２１を回転自在に取り付ける一対の回転軸取付部３６と、で構成されている。
【００５８】
上記一対の回転軸取付部３６は、ケース本体３の互いに相対する側壁３３，３４に１つずつ設けられている。また、一対の回転軸取付部３６は、側壁３３，３４の側壁３１側の端部でかつ開口部３ａ側の上端部に設けられている。また、回転軸取付部３６は、側壁３３，３４を貫通した丸穴であり、その径寸法は、回転軸２１の径寸法と等しく形成されている。これら一対の回転軸取付部３６は、その内側に回転軸２１の軸方向の両端部を位置付ける。
【００５９】
また、側壁３３，３４の内面には、当該側壁３３，３４の開口部３ａ側の縁から各回転軸取付部３６にわたって延びた一対の案内溝３７が設けられている。また、回転軸２１は、その両端部が一対の案内溝３７内を摺動されて、一対の回転軸取付部３６に押し込まれる。また、一対の案内溝３７の互いに相対する底面間の間隔は、回転軸２１の軸方向の寸法よりも小さく形成されている。
【００６０】
また、ブラケット２は、回転軸２１が一対の回転軸取付部３６に取り付けられた状態で、長手方向の一端部２ａが側壁３１側に位置し、他端部２ｂが側壁３２側に位置する。
【００６１】
このような取り付け手段８１が設けられた第１ケース１ａは、ブラケット２が、ケース本体３の開口部３ａ近傍と該開口部３ａ近傍よりも奥側の固定位置３ｃとにわたって回動自在にケース本体３に取り付けられる。
【００６２】
また、本実施形態では、ブラケット２が、後述する維持手段８２により、図８〜１４に示すように、その上端部が開口部３ａよりも上側に突出するように、開口部３ａ近傍に位置付けられる。また、本実施形態では、図２に示すように、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられて後述する固定手段８３によりケース本体３に固定された状態で、ブラケット２の全ての部分がケース本体３内に収められる。
【００６３】
また、本実施形態では、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられると、当該ブラケット２の他端部２ｂが一端部２ａよりも開口部３ａから離れた位置に位置付けられて当該ブラケット２が矢印Ｘに対して斜めに傾いた状態となる。
【００６４】
また、図２に示すように、コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａがブラケット本体２０に装着された第１ワイヤハーネス６ａの電線１１は、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられた状態で、ブラケット２よりもケース本体３の奥側に位置付けられる。そして、これら電線１１は、電線導出口１４からケース本体３外に導出される。また、ブラケット本体２０に装着された前記コネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａにコネクタ７ｂ，７ｂ’，８ｂ，９ｂ，１０ｂ，１０ｂ’が嵌合された第２ワイヤハーネス６ｂの電線１１及び第３ワイヤハーネスの６ｃの電線１１は、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられた状態で、ブラケット２よりも開口部３ａ側に位置付けられる。そして、これら電線１１は、電線導出口１５からケース本体３外に導出される。
【００６５】
さらに、図２に示すように、第３ワイヤハーネス６ｃのコネクタ１０ｂ，１０ｂ’は、ブラケット本体２０の電線導出口１５から離れた一端部２ａ側に装着され、第２ワイヤハーネス６ｂのコネクタ７ｂ，７ｂ’，８ｂ，９ｂは、ブラケット本体２０の電線導出口１５寄りの他端部２ｂ側に装着される。
【００６６】
上記維持手段８２は、図９〜１４に示すように、互いに相対する側壁３３，３４の内面にそれぞれ設けられた一対の維持アーム１６と、側壁３３，３４の内面に相対するブラケット２の外面から突出した前記一対の突出部２２と、で構成されている。
【００６７】
上記一対の維持アーム１６は、側壁３３，３４の側壁３２側の端部でかつ開口部３ａ側の上端部に設けられている。一対の維持アーム１６には、それぞれ、側壁３３，３４の内面に連なり該内面と間隔をあけて固定位置３ｃ側から開口部３ａ側に延び、側壁３３，３４に近付く方向、即ち突出部２２から離れる方向、に撓むことが可能な板状のアーム部１６ａと、該アーム部１６ａの突出部２２に相対する表面から突出し、アーム部１６ａの長手方向に沿って突出部２２に重なることが可能な重なり部１６ｂと、が設けられている。
【００６８】
即ち、本発明の維持手段８２は、一対の突出部２２と、一対のアーム部１６ａと、一対の重なり部１６ｂと、を少なくとも有している。
【００６９】
さらに、前記アーム部１６ａの先端部には、テーパ面１６ｃが設けられている。テーパ面１６ｃは、アーム部１６ａの先端部側から基端部側に向かうにしたがって側壁３３，３４から離れる側、即ちケース本体３の内側、に傾斜している。
【００７０】
このような維持手段８２が設けられた第１ケース１ａは、重なり部１６ｂが突出部２２よりも固定位置３ｃ側、即ち下側、に位置付けられるように、突出部２２と重なり部１６ｂとが重ねられることにより、即ち突出部２２が重なり部１６ｂの上に乗せられることにより、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態が維持される。そして、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態でアーム部１６ａが側壁３３，３４に近付く方向、即ち突出部２２から離れる方向、に撓むことにより、重なり部１６ｂが突出部２２から離れてブラケット２が固定位置３ｃ側に移動可能となる。
【００７１】
また、本実施形態では、図１３に示すように、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３の本体部７９が、矢印Ｅ方向に沿って電線導出口１５内に挿入される際に、一対のロック部７５が一対のアーム部１６ａのテーパ面１６ｃに当接することにより、一対のアーム部１６ａが各突出部２２から離れる方向に撓む（図１３に示す一方のアーム部１６ａは、矢印Ｆ方向に撓み、図示しない他方のアーム部１６ａは、矢印Ｆ方向と反対側に撓む。）。
【００７２】
上記固定手段８３は、図４に示すように、ブラケット２の外面に設けられた前記凸部２３と、側壁３３の内面に設けられた凸部固定部１７と、で構成されている。
【００７３】
上記凸部固定部１７は、側壁３３の内面から突出した第１固定部１７aと、側壁３３の内面から略半球状に突出した第２固定部１７ｂと、で構成されている。前記第１固定部１７aは、平面視形状がＶ字状に形成され、Ｖ字の内側の部分に凸部２３を位置付けて、凸部２３が開口部３ｂ側に移動することを規制する。前記第２固定部１７ｂは、第１固定部１７aと間隔をあけて設けられており、第１固定部１７aよりも側壁３２側の位置に設けられている。この第２固定部１７ｂは、第１固定部１７aのＶ字の内側の部分に位置付けられた凸部２３に当接して、凸部２３が開口部３ａ側に移動することを規制する。即ち、凸部固定部１７は、第１固定部１７aと第２固定部１７ｂとの間に凸部２３を位置付けて、凸部２３が開口部３ｂ側、または、開口部３ａ側に移動することを規制する。
【００７４】
また、ブラケット２は、開口部３ａ側から固定位置３ｃ側に回動する際に凸部２３が第２固定部１７ｂ上に乗り上げることにより、第２固定部１７ｂから離れる側に一端撓み、そして、凸部２３が第２固定部１７ｂを乗り越えて第１固定部１７aと第２固定部１７ｂとの間に位置付けられることにより、撓んだ状態から元の状態に復元するとともに固定位置３ｃに位置付けられて、ケース本体３に固定される。
【００７５】
続いて、上記構成の第１ケース１ａ及び電気接続箱１の組み立て方法について説明する。まず、アッパカバー４とロアカバー５とブラケット２とホルダ１３とをケース本体３から取り外した状態にしておく。また、各ホルダ１３を各ワイヤハーネス６ａ，６ｂ，６ｃのコルゲートチューブ１２の外周に取り付けておく。
【００７６】
次に、図７に示すように、ブラケット本体２０に第１ワイヤハーネス６ａのコネクタ７ａ，８ａ，９ａ，１０ａを装着する。そして、このブラケット２を図７中の二点鎖線矢印Ｂに示すように、開口部３ｂ側からケース本体３内に通して開口部３ａからケース本体３外に引き出し、回転軸２１を一対の回転軸取付部３６に取り付ける。また、コルゲートチューブ１２を取り付けたホルダ１３を図７中の二点鎖線矢印Ｃに示すように、電線導出口１４に取り付ける。
【００７７】
次に、図８、図９に示すように、ブラケット２に設けられた一対の突出部２２を一対の維持アーム１６の各重なり部１６ｂの上に乗せる。このことにより、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態が維持される。
【００７８】
次に、図１０に示すように、ブラケット２に既に装着された第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ７ａ，８ａ，９ａに、第２ワイヤハーネス６ｂの各コネクタ７ｂ，７ｂ’，８ｂ，９ｂを嵌合させる。この嵌合作業は、維持手段８２により、ブラケット２の上端部が開口部３ａよりも上側に突出した状態、即ちブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられている状態、で行うことができるので、開口部３ａの間口寸法が狭いケース本体３であっても、前記嵌合作業を容易に行うことができる。
【００７９】
次に、図１１〜１４に示すように、第２ワイヤハーネス６ｂのコルゲートチューブ１２を取り付けたホルダ１３を電線導出口１５に近付け、図１５、図１６に示すように、このホルダ１３を電線導出口１５に取り付ける。また、前述したように、ホルダ１３の本体部７９が電線導出口１５に挿入される際に、一対のロック部７５が一対のアーム部１６ａのテーパ面１６ｃに当接することにより、一対のアーム部１６ａが各突出部２２から離れる方向に撓み、重なり部１６ｂが突出部２２から離れる。すると、ブラケット２が自重で固定位置３ｃ側に回動するので、このブラケット２を固定位置３ｃ側にさらに押し込んで、凸部２３を第１固定部１７aと第２固定部１７ｂとの間に位置付ける。こうして、ブラケット２を固定位置３ｃに位置付けるとともに固定手段８３によりケース本体３に固定する。
【００８０】
このように、本発明では、ホルダ１３を電線導出口１５に取り付ける作業により、維持手段８２によるブラケット２の保持状態を解除してブラケット２を開口部３ａ近傍から固定位置３ｃ側に移動させることができる。また、本発明では、ブラケット２を回動自在にケース本体３に取り付ける取り付け手段８１が設けられているので、上述したブラケット２を開口部３ａ近傍から固定位置３ｃに回動させる作業を容易に行うことができる。
【００８１】
次に、図１７に示すように、ブラケット２に既に装着された第１ワイヤハーネス６ａの各コネクタ１０ａに、第３ワイヤハーネスの各コネクタ１０ｂ，１０ｂ’を嵌合させる。
【００８２】
また、上記嵌合作業において、本発明では、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられた状態でこのブラケット２の一端部２ａが開口部３ａ近傍に位置する構成とした上で、第３ワイヤハーネス６ｃのコネクタ１０ｂ，１０ｂ’を、ブラケット本体２０の一端部２ａ側に装着されたコネクタ１０ａに嵌合させる構成としているので、この嵌合作業を開口部３ａ近傍で行うことができる。よって、開口部３ａの間口寸法が狭いケース本体３であっても、前記嵌合作業を容易に行うことができる。
【００８３】
また、本発明では、第３ワイヤハーネス６ｃのコルゲートチューブ１２を取り付けたホルダ１３が、第２ワイヤハーネス６ｂのコルゲートチューブ１２を取り付けたホルダ１３よりも電線導出口１５の開口部３ａ側に取り付けられるので、これらワイヤハーネス６ｂ，６ｃの電線１１がケース本体３内で過度に密集することを確実に回避できる。
【００８４】
次に、第３ワイヤハーネス６ｃのコルゲートチューブ１２を取り付けたホルダ１３を電線導出口１５に取り付ける。その後、開口部３ａにアッパカバー４を取り付け、開口部３ｂにロアカバー５を取り付けて第１ケース１ａの組み立て作業が完了する。
【００８５】
また、本発明では、ブラケット２が固定位置３ｃに位置付けられて、第２ワイヤハーネス６ｂの電線１１及び第３ワイヤハーネス６ｃの電線１１がケース本体３内に収まった状態で、開口部３ａにアッパカバー４を取り付けることができるので、アッパカバー４の取り付け作業を容易に行うことができる。また、アッパカバー４の取り付け作業時に前記電線１１が噛み込まれることを防止できる。
【００８６】
さらに、第１ケース１ａと第２ケース１ｂとを互いに固定し、第１ケース１ａ及び第２ケース１ｂに固定部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃを取り付けて、電気接続箱１の組み立て作業が完了する。なお、第１ケース１ａと第２ケース１ｂとの固定作業は、第１ケース１ａの組み立て作業の前に行っても良い。
【００８７】
こうして組み立てられた第１ケース１ａは、ブラケット２がケース本体３の開口部３ａ近傍よりも奥側の固定位置３ｃに位置付けられているので、電線１１がアッパカバー４及びロアカバー５に強く押さえられることがなく、これら電線１１がケース本体３内で過度に密集することを回避できる。さらに、ブラケット２が矢印Ｘ方向に対して斜めに傾いた状態で固定位置３ｃに位置付けられているので、ブラケット２から電線導出口１４，１５に向かって配索される電線１１を矢印Ｙ方向に分散させることができ、これら電線１１がケース本体３内で過度に密集することを回避できる。また、ブラケット２が矢印Ｘ方向に対して斜めに傾いた状態で固定位置３ｃに位置付けられているので、ブラケット２から電線導出口１４，１５に向かって配索される電線１１を過度に曲げることなく配索することができる。このように、本発明の電気接続箱１の第１ケース１ａは、電線１１を最適な配索経路で配索することができる。
【００８８】
このように、本発明によれば、ケース本体３の開口部３ａの間口寸法が狭い場合でもコネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’の嵌合作業を容易に行え、コネクタ７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’に接続された電線１１がケース本体３内で過度に密集することを確実に回避できて前記電線１１を最適な配索経路で配索することができ、簡単な構造で容易に組み立てることができる第１ケース１ａ、及び、電気接続箱１を提供することができる。
【００８９】
また、上述した実施形態では、維持アーム１６がケース本体３側に設けられ、突出部２２がブラケット２側に設けられている例を説明したが、本発明では、維持アーム１６がブラケット２側に設けられ、突出部２２がケース本体３側に設けられた構成であっても良い。
【００９０】
また、上述した実施形態では、取り付け手段８１により、ブラケット２がケース本体３に回動自在に取り付けられている例を説明したが、本発明では、前記取り付け手段が、前記ブラケットを前記ケース本体に当該ケース本体の深さ方向に沿って移動自在に取り付ける構成であっても良い。
【００９１】
また、上述した実施形態では、電気接続箱１が、第１ケース１ａと第２ケース１ｂとを備えている例を説明したが、本発明の電気接続箱は、少なくとも第１ケース１ａを備えていれば良い。
【００９２】
また、本発明では、維持手段８２及びホルダ１３を、図１８乃至図２１に示すように、構成してもよい。なお、図１８乃至図２１において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００９３】
図１８乃至図２１に示す場合では、ホルダ１３には、図２０及び図２１に示すように、一対の解除アーム８６が設けられている。解除アーム８６は、本体部７９の鍔部７１に連なった一対のアーム部８６ａと、アーム部８６ａの先端部に設けられた解除突起８６ｂとを備えている。アーム部８６ａは、本体部７９の鍔部７１の矢印Ｚ方向の両縁に連なっているとともに、当該両縁からロアカバー５に向かって直線状に延在している。解除突起８６ｂは、解除アーム８６のアーム部８６ａの先端部からこれら一対の解除アーム８６が互いに近づく方向に凸に形成されている。
【００９４】
前述した構成のホルダ１３は、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられると、解除アーム８６の解除突起８６ｂが、本体部７９が電線導出口１５内に挿入される際に、後述する一対の維持アーム１６に設けられた解除突起８８のテーパ面１６ｃに当接して当該アーム部１６ａの重なり部１６ｂを突出部２２から離れる方向に撓ませる。
【００９５】
また、図１８乃至図２１に示す場合の維持手段８２は、互いに相対する側壁３３，３４の内面にそれぞれ設けられた一対の維持アーム１６と、側壁３３，３４の内面に重なるブラケット２の外壁８７の内面から突出した前記一対の突出部２２と、を備えている。
【００９６】
上記一対の維持アーム１６は、側壁３３，３４の側壁３２側の端部でかつ開口部３ａ側の上端部に設けられている。一対の維持アーム１６は、それぞれ、側壁３３，３４の内面のうちの前述した上端部に一端部が連なりかつ開口部３ａ側から固定位置３ｃ側に延びて開口部３ａから離れた側の端部としての他端部が自由端に形成されて、当該他端部が側壁３３，３４から離れる方向、即ち突出部２２から離れる方向、に撓むことが可能な棒状の一対のアーム部１６ａと、該一対のアーム部１６ａの他端部同士を連結して当該他端部に設けられて、アーム部１６ａの長手方向に沿って突出部２２に重なることが可能な棒状の重なり部１６ｂと、を備えている。
【００９７】
さらに、前記アーム部１６ａの中央部には、側壁３３，３４の内面に向かって凸の解除突起８８が設けられている。当該解除突起８８には、テーパ面１６ｃが設けられている。テーパ面１６ｃは、アーム部１６ａの一端部側から他端部側に向かうにしたがって側壁３３，３４の内面に近づく方向、即ちケース本体３の外側、に傾斜している。
【００９８】
このような維持手段８２が設けられた第１ケース１ａは、重なり部１６ｂが突出部２２よりも固定位置３ｃ側、即ち下側、に位置付けられるように、突出部２２と重なり部１６ｂとが重ねられることにより、即ち突出部２２が重なり部１６ｂの上に乗せられることにより、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態が維持される。そして、ブラケット２が開口部３ａ近傍に位置付けられた状態でアーム部１６ａが側壁３３，３４から離れる方向、即ち突出部２２から離れる方向、に撓むことにより、重なり部１６ｂが突出部２２から離れてブラケット２が固定位置３ｃ側に移動可能となる。
【００９９】
また、図２０に示すように、第２ワイヤハーネス６ｂに取り付けられたホルダ１３の本体部７９が、矢印Ｅ方向に沿って電線導出口１５内に挿入される際に、解除アーム８６の先端部に設けられた解除突起８６ｂが一対のアーム部１６ａの解除突起８８のテーパ面１６ｃに当接することにより、一対のアーム部１６ａが各突出部２２から離れる方向に撓む（図２１中に矢印で示す）に撓む。
【０１００】
これらの図１８乃至図２１に示された場合も、簡単な構造で容易に組み立てることができる電気接続箱を提供することができる。また、解除突起８６ｂが解除アーム８６のアーム部８６ａの中央部に設けられかつ重なり部１６ｂがアーム部８６ａの他端部に設けられているので、ホルダ１３の解除アーム８６の解除突起８６ｂが重なり部１６ｂと突起部２２との重なりを解除する際に、図２０及び図２１に示すように、ホルダ１３がブラケット２から離れている。このために、ブラケット２の規制手段８２の近傍の位置までリレー８９などの電気部品を設けることが可能となる。よって、ブラケット２の実装密度が向上して、より多くの電気部品を取り付けることができるとともにブラケット２即ち電気接続箱１自体の小型化を図ることができる。
【０１０１】
また、図１８乃至図２１に示された場合も、維持アーム１６がブラケット２に設けられ、突出部２２がケース本体３に設けられた構成であっても良い。
【０１０２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１  電気接続箱
２  ブラケット
３  ケース本体
３ａ  開口部
３ｃ  固定位置
７ａ，７ｂ，７ｂ’，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂ’  コネクタ
１１  電線
１３  ホルダ
１４，１５  電線導出口
１６ａ  アーム部
１６ｂ  重なり部
２１  回転軸
２２  突出部
３１〜３４  側壁
３６  回転軸取付部
７０  電線取付部
７９  本体部
８１  取り付け手段
８２  維持手段
８３  固定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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