(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水位置に設けられた排水部、排水部から離間して設けられた操作部、及び前記排水部に設けられた排水栓と前記操作部に設けられた釦とを繋ぐコントロールケーブルを備えた排水栓操作機構であって、
前記コントロールケーブルはインナーケーブルとアウターケーシングとを有し、
前記インナーケーブルは、操作部側端部が操作部に不動に固定され、排水部側端部が排水栓に接続され、
前記アウターケーシングは、操作部側端部が前記釦に接続され、排水部側端部が排水部に不動に固定され、前記釦の押し込み操作により前記アウターケーシングの操作部側端部も押し込み方向に移動するようにされ、
前記アウターケーシングの操作側端部は、
ラッチ機構部を介して前記釦に接続され、
前記釦の押し込み操作によって、前記アウターケーシングの操作部側端部が、前記ラッチ機構部の内部を摺動移動可能にされ、
前記アウターケーシングの操作部側端部がインナーケーブルに対して相対移動することにより前記排水栓が開閉作動するようにされてなる排水栓操作機構。
【請求項２】
前記釦が押し込み操作により押し込み状態となったときに前記排水栓が閉栓状態となり、前記釦が戻し操作によって凸状となったときに前記排水栓が凸状となって開栓状態となる請求項１に記載の排水栓操作機構。
【請求項３】
前記釦が、戻し操作により戻し状態となった際に、付勢部材の付勢力により、押し込み方向に可動な凸状に保持された請求項２に記載の排水栓操作機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔操作にて開閉される排水栓において、排水栓の状態を直接確認しなくても排水栓の開閉状態を把握することができる排水栓操作機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
インナーケーブルを用いた遠隔操作により排水栓を開閉させる排水栓機構は、従来のいわゆる「リンク機構式」に比べてレイアウトが自由になることから、いわゆるケーブル式として主流になりつつある。そのため、ケーブル式の場合には、操作部からアウターケーシングを有する遠隔操作用ケーブルを排水栓機構まで延ばし、インナーケーブルにより操作力を排水栓に伝達して開閉駆動させることとなる。
【０００３】
このような排水栓の操作機構としては、例えば、排水栓が操作部の操作で作動部を作動して開閉される、その遠隔操作のレリースワイヤにおいて、作動部が、アウターチューブに締結したプランジャーガイドでガイド摺動し、アウターチューブよりの出し引きがされるコアコイルに取付けたプランジャーと、該プランジャーを出没させ、支持部（アタッチメント）に装着支持するプランジャー外筒とでなり、排水栓からレリースワイヤへの緩衝がされることを特徴とする遠隔操作式排水栓装置がある（特許文献１）。この遠隔操作式排水栓装置は、操作部の操作によりレリースワイヤのアウターチューブ内をコアコイルが摺動して、アウターチューブに締結されたプランジャーガイドより突出し、コアコイル端部に遊着のプランジャーを突出させ、該プランジャーに接続の排水栓を開状態にする。つまり、操作部の押し操作によりアウターチューブ内をコアコイルが摺動してプランジャーを突出させるので、排水栓は、開状態となっているときは排水栓が突出た状態となっているので操作部が押し込まれた状態となっており、閉状態となっているときはその逆で操作部が突出た状態となる。そのため、排水栓が開状態と閉状態とのいずれの状態にあるかについては、目視での確認の必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２３４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、浴室は、湯気により視界が悪い場合や、眼鏡が曇った場合や眼鏡を外した場合には、排水栓が閉じているかどうかが確認できない場合があり、排水栓が閉じていると誤認して浴槽にお湯溜めをした場合には、お湯が無駄となる。また浴槽に蓋が設けられ、蓋を閉めたまま浴槽に給湯する場合があり、その場合には浴槽の排水栓が閉止状態にあると誤認した際には、給湯したお湯が全て排出されてしまい、お湯が無駄となる。
【０００６】
また、ケーブル式の場合には、インナーケーブルの剛性により排水栓に操作力を伝達させるために排水栓が開作動となるように排水栓を押し上げた際には、アウターケーシングからインナーケーブルが導出されるために、排水栓とアウターケーシングとの間にインナーケーブルが保護されずに露出した状態となる部分が生じるので、排水栓に手やシャンプーボトルなどが当たった場合など、排水栓に引込み方向の外力が加わった場合には、インナーケーブルが引込まれて座屈を生じ、曲がりや排水栓などによる噛み込みを生じる場合がある。このような場合に、アウターチューブに締結したプランジャーガイドでガイド摺動し、アウターチューブよりの出し引きがされるコアコイルに取付けたプランジャーと、該プランジャーを出没させ、支持部（アタッチメント）に装着支持するプランジャー外筒とでなり、プランジャーには、ショックアブソーバスプリングを内在させて、排水栓に衝撃が加わった場合に、ショックアブソーバスプリングの弾性力で衝撃を吸収する排水栓装置が提案されているが、部品点数も多く機構が複雑であり、組み立てが難しい。
【０００７】
本発明は、排水栓が開状態であることの確認の容易性に優れた排水栓操作機構を提供することを目的とする。また、本発明は、さらに排水栓への衝撃によるインナーケーブルの座屈の防止に優れていることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、排水位置に設けられた排水部、排水部から離間して設けられた操作部、及び前記排水部に設けられた排水栓と前記操作部に設けられた釦とを繋ぐコントロールケーブルを備えた排水栓操作機構であって、前記コントロールケーブルはインナーケーブルとアウターケーシングとを有し、前記インナーケーブルは、操作部側端部が操作部に不動に固定され、排水部側端部が排水栓に接続され、前記アウターケーシングは、操作部側端部が前記釦に接続され、排水部側端部が排水部に不動に固定され、前記アウターケーシングの操作部側端部がインナーケーブルに対して相対移動することにより前記排水栓が開閉作動するようにされてなる排水栓操作機構である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の排水栓操作機構を上記構成とすることにより、釦を押し込む操作をした際に排水栓が閉栓状態に押し込む操作をイメージすることができ、釦を戻す操作をした際に排水栓を閉栓状態から開栓状態へ戻すことがイメージできるので、閉栓状態か開栓状態かを実際に確認する必要がない。そのため、湯気により視界が悪い場合や、眼鏡が曇った場合や眼鏡を外した場合であっても、閉栓状態か開栓状態かを操作によって容易に認識することができる。
【００１０】
また、本発明の排水栓操作機構を、前記釦が押し込み操作により押し込み状態となったときに前記排水栓が閉栓状態となり、前記釦が戻し操作によって凸状となったときに前記排水栓が凸状となって開栓状態となる上記排水栓操作機構とすることで、釦が戻し操作によって凸状となったときに、排水栓が凸状となって開栓状態となるように構成することにより、釦の凸状の状態から排水栓の凸状の状態をイメージすることができ、釦の状態を視認することにより、排水栓の開閉状態を認識することができ、釦と排水栓の動きが同期しているので目の不自由な人でも確認がしやすい。
【００１１】
さらに、本発明の排水栓操作機構を、前記釦が、戻し操作により戻し状態となった際に、付勢部材の付勢力により、押し込み方向に可動な凸状に保持された排水栓操作機構とすることで、釦が戻し状態となった際に、押し込み方向に可動な凸状に保持されることにより、排水栓に衝撃が与えられても、排水栓が衝撃により閉栓状態へ引き込み動作をした場合に、釦が押し込み方向へ移動して衝撃が緩和されるので、インナーケーブルが座屈を生じることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかる排水栓操作機構の一例の概略断面図である。
【図２】図１のラッチ機構部の組み立て図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の排水栓機構について、以下に図を用いて説明する。本発明の排水栓操作機構１は、排水部２と操作部３とを有し、排水部２と操作部３との間には、排水部２に設けられた排水栓２４と操作部３に設けられた釦３１とを繋ぐコントロールケーブル４を備えている。コントロールケーブル４は、アウターケーシング４１とインナーケーブル４２とを有している。
【００１４】
操作部３は、ガイド部３２と保持部３３とにより浴槽側面の上部に形成された浴槽フランジ５１に取り付けられることのよって固定されており、ガイド部３２にはラッチ機構部３４が接続されている。ガイド部３２には係合孔３２１が設けられており、ラッチ機構部３４の上ホルダー３４１の係合部３４１１と係合して、上ホルダー３４１はガイド部３２に固定されている。図１の実施態様例においては、上ホルダー３４１の先端に設けられた挿通孔３４１２をインナーケーブル４２が貫通し、インナーケーブル４２の端部に設けられたケーブルエンド４３が挿通孔３４１２の近傍で上ホルダー３４１に固定されている。このようにして、インナーケーブル４２の操作部側の端部であるケーブルエンド４３が、ガイド部３２に固定されている上ホルダー３４１に固定されることで、インナーケーブル４２は操作部３に不動に固定されることとなる。
【００１５】
ラッチ機構部３４は、ノックによるボールペンのインキ色を使い分けに用いられるいわゆるノック機構であるラッチ機構（スラストロック機構）を有しており、図２に示すように、上ホルダー３４１、カルラックギア部３４２、子ギア３４３および下ホルダー３４５から構成されている。ラッチ機構部３４においては、アウターケーシング４１の端部に嵌着されたアウターキャップ３４４の細径部３４４１に子ギア３４３を装着した状態で、細径部３４５１をカルラックギア部３４２の基端に設けられた孔に圧入することで、子ギア３４３が遊嵌した状態でアウターキャップ３４４とカルラックギア部３４２とが組み合わされている。上ホルダー３４１と下ホルダー３４５とは、組み合わされたアウターキャップ３４４とカルラックギア部３４２とを内部空間に含み、カルラックギア部３４２の４つ突出部３４２１が上ホルダー３４１の先端部に設けられた突出孔３４１３を貫通して上ホルダー３４１から突出し、上ホルダーの先端方向から下ホルダー３４５の基端方向へ摺動可能な様にカルラックギア部３４２およびアウターキャップ３４４を内包する。
【００１６】
アウターケーシング４１はアウターキャップ３４４が操作部側の端部に加締められて固定され、細径部３４４１がカルラックギア部３４２の基端に設けられた孔に圧入されることでアウターキャップ３４４がカルラックギア部３４２に固定されている。さらにカルラックギア部３４２の突出部３４２１の先端近傍に設けられた係合部３４２２が釦３１の内側に設けられた釦係合部３１１と係合することにより、釦３１とカルラックギア部３４２とが固定されている。つまり、アウターケーシング４１は、アウターキャップ３４１およびカルラックギア部３４２を介して釦３１に接続され、釦３１の動きに追随してラッチ機構部３４の内部を摺動移動することとなる。
【００１７】
一方、排水部２では、アウターケーシング４１の排水部側の端部である排水部側端部４４には、インナーケーブル４２が排水栓側アウターキャップ２１から貫通してインナーケーブル４２の軸方向に摺動可能なように、排水栓側アウターキャップ２１が設けられている。排水栓側アウターキャップ２１は、排水管５に固定されているケーブル固定部材２２と係合しているため、排水部２においてはアウターケーシング４１の排水部側端部４４が排水部２に不動に固定されている。
【００１８】
排水栓側アウターキャップ２１は、ピン２３が軸方向に摺動可能に配置される筒状のピンガイド部２１１を備えており、アウターケーシング固定部２１２、インナーケーブル貫通孔２１３及びピンガイド部２１１の中心軸は、排水栓側アウターキャップ２１の中心軸と一致するように配置されている。
【００１９】
排水栓側アウターキャップ２１のピンガイド部２１１に配置されるピン２３は、先端が閉じた円筒状であり、インナーケーブル４２の先端が収容されているインナーケーブル収容部２３１を備えている。ピンガイド部２１１にピン２３が配置されている状態のとき、インナーケーブル貫通孔２１３を貫通したインナーケーブル４２の先端がインナーケーブル貫通孔２１３より延出して、インナーケーブル収容部２３１に収容されている。排水栓側アウターキャップ２１は、ピンガイド部２１１に収容されるピン２３がケーブル固定部材２２より排水栓方向に移動自在なように、ケーブル固定部材２２に取り付けられている。ケーブル固定部材２２は、排水管ＥＸの内部に密着する円筒部２２１を備えており、その中央に排水栓側アウターキャップ２１が固定される固定部２２２が形成されている。円筒部２２１と固定部２２２との間にはフィン２２３が連結されており、フィン２２３は髪の毛や糸くず等のごみを絡め取るごみ取りとしても機能する。
【００２０】
排水管ＥＸの内部では、排水栓２４を摺動可能に支持する排水栓支持部材２５がケーブル固定部材２２と隣接して固定されている。排水栓支持部材２５は、排水栓２４の凸部２４１が摺動する貫通孔２５１を有する円筒状の本体部２５２と、本体部２５２の外壁面より突出して排水管ＥＸの内面に固定される固定用羽根部２５３とを備えている。なお、固定用羽根部２５３は、本体部２５２の周方向等間隔に４個が設けられているが、これに限定されるものではなく、本体部２５２及び排水栓２４を固定できる個数とすることができる。また、固定用羽根部２５３は毛髪や糸くずなどのごみを絡め取るごみ取り機能も同時に備えている。
【００２１】
排水栓２４は、排水管ＥＸの端部の開口を塞ぐ円盤状の蓋部２４２と、蓋部の中央より蓋部２４２と直交する方向に突出した凸部２４１とを備えている。そして、排水栓２４の凸部２４１の蓋部２４２と反対側の端部には、ピン２３が接続する凹穴形状のピン接続部２４３が設けられている。凸部２４１には、ピン２３の先端側が挿入接続されている。なお、ピン２３とピン接続部２３４との接続は、嵌合による摩擦力により一定の力以下では抜けないように接続されているもよく、ねじや引掛け構造を形成して機械的に抜けを防止するようにしていてもよい。図１の排水栓操作機構では、摩擦による構造を採用している。このように排水栓２４とピン２３とを着脱できるように構成することで、使用者がメンテナンスや掃除のときに排水栓２４が邪魔にならずに作業を容易に行うことができる。以上のように、ピン２３と凸部２４１のピン接続部２４３とが接続されていることにより、インナーケーブル４２の排水栓側端部４２１が排水栓２４に接続されているので、ピン２３がインナーケーブル４２に押し引きされて移動して、排水栓２４を開閉できる。
【００２２】
次に、排水栓操作機構１の排水栓開閉動作について説明する。排水栓操作機構１の操作部３には設けられた釦３１はカルラックギヤ部３４２の突出部３４２１と係合部３４２２において係合しており、押し込み操作により操作者の指等で釦３１を押し込み方向に押し込んだ際には、釦３１と係合したカルラックギヤ部３４２も押し込み方向に移動し、カルラックギヤ部３４２に接続されたアウターキャップ３４４も押し込み方向に移動することになる。このときラッチ機構部３４により釦３４２は押し込み状態で保持されて、アウターキャップ３４４の位置も図１の下方向に移動したままで保持される。このとき、インナーケーブル４２の操作部側の端部であるケーブルエンド４３が、浴槽フランジ５１に対する位置が移動せず、操作部３において不動に固定されているので、アウターキャップ３４４の位置が下方向に移動することにより、アウターケーシング４１の操作部側端部がインナーケーブルを下方向に摺動移動することとなる。つまり、アウターケーシング４１はインナーケーブルに対して相対移動して、ケーブルエンド４３からアウターキャップ３４４までの距離が遠くなる。
【００２３】
ここで、インナーケーブル４２とアウターケーシング４１との長さは、それぞれ一定であることから、アウターケーシング４１の操作部側端部からケーブルエンド４３までの距離が長くなった分だけ、排水栓側のアウターケーシング４１の排水部側端部４４からインナーケーブル４２の排水栓側端部４２１までの距離が短くなり、排水栓側アウターキャップ２１から突出しているインナーケーブル４２がアウターケーシング４１に引き込まれることになる。排水栓部２においては、インナーケーブル４２がアウターケーシング４１に引き込まれ、インナーケーブル４２の排水栓側端部４２１が図１の下方向に移動することにより、ピン２３も図１の下方向に移動することとなり、さらにピン２３の下方向への移動により排水栓２４も下方向へ移動することとなり、排水栓２４が閉栓状体となる。
【００２４】
押し込み操作により押し込み状態で保持された釦３１を再度押し込むと、釦３１に接続されたラックギア部３４２が押し込まれて、保持されていたラックギア部３４の押し込み状態がラッチ機構部３４の機能により解除される。この戻し操作によりカルラックギア部３４２が図１の上方向に移動して保持され、釦３１が凸状となると供に、アウターキャップ３４４も図１の上方向に移動して保持される。ここで、インナーケーブル４２のケーブルエンド４３が、浴槽フランジ５１に対する位置が移動せず、操作部３において不動に固定されているので、アウターキャップ３４４の位置が上方向に移動することにより、アウターケーシング４１はインナーケーブルに対して相対移動して、ケーブルエンド４３からアウターキャップ３４４までの距離が短くなる。ここで、インナーケーブル４２とアウターケーシング４１との長さは、それぞれ一定であることから、アウターケーシング４１の操作部側端部からケーブルエンド４３までの距離が短くなった分だけ、排水栓側のアウターケーシング４１の排水部側端部４４からインナーケーブル４２の排水栓側端部４２１までの距離が長くなり、排水栓側アウターキャップ２１からインナーケーブル４２が突出することになる。排水栓部２においては、インナーケーブル４２が排水栓側アウターキャップ２１から突出することにより、インナーケーブル４２の排水栓側端部４２１が図１の上方向に移動することにより、ピン２３も図１の上方向に移動することとなり、さらにピン２３の上方向への移動により排水栓２４も上方向へ移動することとなって排水栓２４が開栓状体となる。排水栓２４が開栓状態となった際には排水栓２４上側に凸状となった状態となるので、釦３１が戻し操作によって凸状となったときには排水栓２４が凸状となって開栓状態となる。このような操作ができることで、釦３１が戻し操作によって凸状となったときに、排水栓が凸状となって開栓状態となるように構成することにより、釦３１の凸状の状態から排水栓の凸状の状態をイメージすることができ、釦の状態を視認することにより、排水栓の開閉状態を認識することができ、釦と排水栓の動きが同期しているので目の不自由な人でも確認が容易となる。さら、押し込み操作により押し込み状態で保持された釦３１が浴槽フランジ５１とほぼ平滑な状態となるように保持されることにより、釦３１の押し込み状態と、排水栓２４の閉栓状態が同様な、ほぼ平滑状態となることから、開栓状態の際に釦３１と排水栓２４とが凸状となることに加えて、閉栓状態でもほぼ平滑な状態をイメージすることができるので、排水栓の開閉状態を認識することがさらに容易となる。
【００２５】
釦３１が戻し操作によって凸状となった状態となった際に、図１の排水栓操作機構においては、アウターケーシングの外側に装着され、下ホルダー３４５の内側に収容されて、上端がアウターキャップ３４４に接続され、下端が抜け止め部３４５１に接続されたコイルバネ３５を備えている。コイルバネ３５を備えることにより、戻し操作によってラッチ機構部３４の機能により釦３１の押込み状態の保持が解除された際に、コイルバネ３５によってアウターキャップ３４４が上方向に移動すると供に、コイルバネ３５によってアウターキャップ３４４を浮揚状態で上方向に移動した状態で保持することとなる。このコイルバネ３５により、釦３１が、戻し操作により戻し状態となった際に、コイルバネ３５の付勢力により押し込み方向に可動な凸状に保持されることとなる。このような押し込み方向に可動な凸状となって、浮揚状態で保持されることにより、アウターキャップ３４４も可動な状態で保持されることとなる。アウターキャップ３４４が可動な状態である場合には、開栓状態となった排水栓２４を使用者が踏んだり、シャンプーボトルのような重い物体を排水栓２４上に落とすなどの排水栓に外力が加わった場合には、排水栓２４が図１の下方向に移動するのに追随してインナーケーブル４２も図１の下方向に移動する。インナーケーブル４２は、アウターケーシング４４の排水部側端部４４が排水部に不動に固定されているので、アウターケーシング４１の内部に引き込まれるように移動する。ここで、インナーケーブル４２の排水部側端部４２１とアウターケーシング４４の排水部側端部４４との距離が短くなるのであるが、アウターケーシング４１の操作部側端部が可動に保持された状態となっているために、アウターキャップ３４４が下方向に移動することで固定されたケーブルエンド４３とアウターケーシング４１のアウターキャップ３４４との距離を長くすることができる。そのため、排水栓２４に下方向の外力が加わった場合でも、釦３１を凸状態に保持するコイルバネ３５の付勢力に抗して、アウターキャップ３４４が下向きに移動することができるので、排水部２において外力によりインナーケーブル４２が下向きに移動してもアウターケーシング４１内に引き込まれるので、インナーケーブルの排水栓側端部４２１とアウターケーシングの排水栓側端部４４との間に座屈を生じることがない。つまり、釦３１が押し込み方向へ移動して排水部２に作用される外力の衝撃が緩和されるので、インナーケーブルが座屈を生じることが防止される。
【００２６】
図１の排水栓操作機構に用いられるインナーケーブル４２は、排水栓の遠隔操作に用いることができるものであれば、特に限定されるものではなく、例えば複数の金属線を撚った撚線を採用することができるが、操作力を軸方向に機械的に伝達できることができる線材を広く採用することができる。また、アウターケーシング４１についても、例えば本体部の内部に軸に沿って単数若しくは複数の金属線が埋設された構造のアウターケーシングを採用することができるが、遠隔操作に用いることができるものであれば、特に限定されるものではない。
【００２７】
また、コイルバネ３５についても、釦３１が、戻し操作により戻し状態となった際に、付勢部材の付勢力により、釦３１が押し込み方向に可動な凸状に保持することができる付勢部材であれば、釦３１に接続されるアウターキャップ３４４が可動状態となるので、排水栓２４に外力が作用した場合でもインナーケーブルの座屈が生じるのを防止することができる。ラッチ機構部３４についても、上述のような押し込み操作及び戻し操作ができるものであれば、特に限定されるものではなく、公知の方法で上述のような押し込み操作及び戻し操作ができるように配置すればよい。さらに、付勢部材の取り付け位置も、釦３１が押し込み方向に可動な凸状に保持することができる状態であれば、特に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は浴槽、洗面ボウル、流し台等の水をためる容器に備えられ、開閉することで容器内の水を排水することができる排水栓操作機構として利用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１            排水栓操作機構
２            排水部
３            操作部
４            コントロールケーブル
５            排水管
２１          排水栓側アウターキャップ
２２          ケーブル固定部材
２３          ピン
２４          排水栓
２５          排水栓支持部材
３１          釦
３２          ガイド部
３３          保持部
３４          ラッチ機構部
４１          アウターケーシング
４２          インナーケーブル
４３          ケーブルエンド
４４          排水部側端部
５１          浴槽フランジ
２１１        ピンガイド部
２１２        アウターケーシング固定部
２１３        インナーケーブル貫通孔
２２１        円筒部
２２２        固定部
２２３        フィン
２３１        インナーケーブル収容部
２４１        凸部
２４２        蓋部
２４３        ピン接続部
２５１        貫通孔
２５２        本体部
２５３        固定用羽根部
３１１        釦係合部
３２１        係合孔
３４１        上ホルダー
３４２        カルラックギア部
３４３        子ギア
３４４        アウターキャップ
３４５        下ホルダー
３４１１      係合部
３４１２      挿通孔
３４１３      突出孔
３４２１      突出部
３４２２      係合部
３４４１      細径部
３４５１      抜け止め部
【図１】
0005864840.tif 000002
【図２】
0005864840.tif 000003