(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質膜の両側に電極が設けられた膜電極構造体に配置された燃料電池の拡散層構造であって、
拡散層と、前記電解質膜側の前記拡散層上に形成され且つ主としてカーボン及びフッ素樹脂からなる微多孔層と、を備え、
透過面積１．８６ｃｍ２の前記拡散層に対して流量２Ｌ／分の空気が透過するときに生じる圧力損失の実測値をＰ１とし、下記式（１）で定義される前記圧力損失の理論値をＰ２としたときに、前記Ｐ２に対する前記Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２を前記拡散層内の細孔の屈曲性と相関づけたパラメータとして、２〜１５の範囲内に調整するとともに、
前記微多孔層の透水圧を前記膜電極構造体の保湿性と相関づけたパラメータとして、５〜１８０ｋＰａの範囲内に調整して作製されたことを特徴とする燃料電池の拡散層構造。
【数１】
0005843682.tif 000008
［式（１）中、厚みは前記拡散層の厚み（μｍ）を表し、空孔率は前記拡散層の空孔率（％）を表し、平均流量細孔径は前記拡散層の平均流量細孔径（μｍ）を表す。］
【請求項２】
電解質膜の両側に電極が設けられた膜電極構造体に配置された燃料電池の拡散層構造の製造方法であって、
拡散層と、前記電解質膜側の前記拡散層上に形成され且つ主としてカーボン及びフッ素樹脂からなる微多孔層と、を備え、
透過面積１．８６ｃｍ２の前記拡散層に対して流量２Ｌ／分の空気が透過するときに生じる圧力損失の実測値をＰ１とし、下記式（１）で定義される前記圧力損失の理論値をＰ２としたときに、前記Ｐ２に対する前記Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２を前記拡散層内の細孔の屈曲性と相関づけたパラメータとして、２〜１５の範囲内に調整するとともに、
前記微多孔層の透水圧を前記膜電極構造体の保湿性と相関づけたパラメータとして、５〜１８０ｋＰａの範囲内に調整することを特徴とする燃料電池の拡散層構造の製造方法。
【数２】
0005843682.tif 000009
［式（１）中、厚みは前記拡散層の厚み（μｍ）を表し、空孔率は前記拡散層の空孔率（％）を表し、平均流量細孔径は前記拡散層の平均流量細孔径（μｍ）を表す。］
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池の拡散層構造に関する。より詳しくは、固体高分子型燃料電池の拡散層構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の新たな動力源等として、反応ガスを電気化学反応させて発電する燃料電池が注目されている。燃料電池は、電気化学反応により直接的に電気を得るため、発電効率が高い点で好ましいとされている。また燃料電池は、発電時に無害な水しか生成しないため、環境への影響の点からも好ましいとされている。
【０００３】
例えば固体高分子型燃料電池は、数十個から数百個のセルが積層されたスタック構造を有する。各セルは、膜電極構造体（ＭＥＡ）を、導電性の一対のセパレータで挟持して構成される。膜電極構造体は、アノード電極（陰極）及びカソード電極（陽極）と、これらの電極に挟持されたスルホン酸系樹脂からなる電解質膜とで構成される。両電極は、電解質膜に接する白金系の金属触媒を含む電極触媒層と、この電極触媒層に接し且つ反応ガスの供給及び生成水の排出を行う導電性の拡散層と、を備える。セパレータには、その一方の面に燃料ガス流路が形成され、他方の面に酸化剤ガス流路が形成される。
【０００４】
上記のような構成を備える固体高分子型燃料電池では、燃料ガス流路を介して、アノード電極に燃料ガスとしての水素を供給する。また、酸化剤ガス流路を介して、カソード電極に酸化剤ガスとしての空気を供給する。すると、アノード電極に供給された水素が電極触媒層上でプロトン化され、生成したプロトンが電解質膜を介してカソード電極へと移動する。このとき、プロトンとともに生成した電子が外部回路に取り出され、電気エネルギーとして利用される。
【０００５】
ところで、電解質膜は、水分を失うと導電性が著しく低下するため、通常、燃料ガス及び酸化剤ガスは予め加湿されてセル内に供給される。その際には、拡散層により、燃料ガス及び酸化剤ガスを効率良く供給するとともに、生成水の排出を円滑に行うことが重要である。そのため、拡散層の細孔径や密度（空孔率）、撥水性等について、様々な検討が行われている。
【０００６】
例えば、ガス拡散基材上に導電性撥水層を設け、この導電性撥水層の細孔径を所定範囲内に規定した燃料電池用拡散層が開示されている（特許文献１参照）。また、炭素繊維を樹脂炭化物で結着することにより形成され、細孔径及び炭素繊維径を所定範囲内に規定した拡散層としての多孔質炭素シートが開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１２９３１０号公報
【特許文献２】国際公開第２００７／０３７０８４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来の燃料電池では、運転状態が定常状態の場合には、加湿ガスの流量や負荷電流値を一定の範囲内で制御することで、安定した発電性能を示す。しかしながら、運転状態が刻々と変わる自動車用途では、安定した発電性能が得られていないのが現状であり、運転状態によらずに高い発電性能が得られる燃料電池が求められている。特に、常温からの始動を考慮して、常温〜８０℃以上の広い温度範囲において、加湿状態によらずに安定して高い発電性能が得られる燃料電池が求められる。
【０００９】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、広い温度範囲で、加湿状態によらずに安定して高い発電性能が得られる燃料電池の拡散層構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明は、電解質膜（例えば、後述の高分子電解質膜２１）の両側に電極が設けられた膜電極構造体（例えば、後述の膜電極構造体２０）に配置された燃料電池（例えば、固体高分子型燃料電池１）の拡散層構造（例えば、後述の拡散層構造１０）であって、拡散層（例えば、後述の拡散層１１）と、上記電解質膜側の上記拡散層上に形成され且つ主としてカーボン及びフッ素樹脂からなる微多孔層（例えば、後述の微多孔層１２）と、を備え、透過面積１．８６ｃｍ２の上記拡散層に対して流量２Ｌ／分の空気が透過するときに生じる圧力損失の実測値をＰ１とし、下記式（１）で定義される上記圧力損失の理論値をＰ２としたときに、上記Ｐ２に対する上記Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２が、２〜１５であり、上記微多孔層の透水圧が、５〜１８０ｋＰａであることを特徴とする燃料電池の拡散層構造を提供する。
【数１】
0005843682.tif 000002
［式（１）中、厚みは上記拡散層の厚み（μｍ）を表し、空孔率は上記拡散層の空孔率（％）を表し、平均流量細孔径は上記拡散層の平均流量細孔径（μｍ）を表す。］
【００１１】
本発明では、電解質膜側の拡散層上に、主としてカーボン及びフッ素樹脂からなる微多孔層を設ける。また、上記式（１）で表される拡散層の圧力損失の理論値Ｐ２に対する実測値Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２を、２〜１５の範囲内に設定する。
ここで、拡散層の圧力損失の理論値Ｐ２に対する実測値Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２は、拡散層内の細孔の屈曲性と相関のあるパラメータである。即ち、Ｐ１／Ｐ２の値が大きいほど拡散層内の細孔の屈曲性が高く、細孔が曲がりくねっていることを意味する。従って、Ｐ１／Ｐ２の値を２〜１５の範囲内に制限することにより、細孔の屈曲性を抑制できるため、拡散層の圧力損失が抑制され、電極で生じた水蒸気が効率良く排出される。そのため、電極近傍の酸素分圧を高めることができ、発電性能を向上できる。また、水蒸気が効率良く排出されることで、低温時における水蒸気の凝縮が抑制され、フラッティングの発生を抑制できる。従って、本発明によれば、低温域から高温域まで幅広い温度範囲で、高い発電性能が得られる。特に、低温高加湿時において、高い発電性能が得られる。
【００１２】
また、本発明では、上記Ｐ１／Ｐ２を上記範囲内に設定するとともに、微多孔層の透水圧を、５〜１８０ｋＰａの範囲内に設定する。これにより、電極で生じた生成水が微多孔層を透過して排出されるのを抑制でき、生成水を電極側で保持できる。そのため、膜電極構造体を保湿でき、加湿状態によらずに高い発電性能が得られる。特に、高温低加湿時において、高い発電性能が得られる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、広い温度範囲で、加湿状態によらずに安定して高い発電性能が得られる燃料電池の拡散層構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る固体高分子型燃料電池の拡散層構造を模式的に示す図である。
【図２】圧力損失測定装置の構成を示す図であり、（Ａ）が全体構成を示す図であり、（Ｂ）が圧力損失測定装置の通気リングの平面図である。
【図３】パームポロメーターを用いたバブルポイント法により測定される圧力と流量との関係を示す図である。
【図４】Ｐ１／Ｐ２と端子電圧との関係を示す図である。
【図５】微多孔層の透水圧と端子電圧との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る固体高分子型燃料電池１の拡散層構造１０を模式的に示す図である。図１は、固体高分子型燃料電池１のカソード側の構成を示しており、本実施形態に係る拡散層構造１０は、固体高分子型燃料電池１のカソード側の拡散層にのみ適用されている。
【００１６】
固体高分子型燃料電池１は、図示しない数十個から数百個のセルが積層されたスタック構造を有する。各セルは、膜電極構造体（ＭＥＡ）２０を、導電性の一対のセパレータで挟持して構成される。図１に示すように、カソード側のセパレータ３０には、酸化剤ガス流路３１が形成される。
【００１７】
膜電極構造体２０は、固体高分子電解質膜２１と、この固体高分子電解質膜２１の両側に配置されたカソード電極触媒層２２及びアノード電極触媒層を備える。
固体高分子電解質膜２１は、例えば、パーフルオロスルホン酸の薄膜に水を含浸させることで形成される。カソード電極触媒層２２及びアノード電極触媒層は、白金等が表面に担持された多孔質カーボン粒子を含んで構成される。膜電極構造体２０のカソード側には、本実施形態に係る拡散層構造１０が配置されている。
【００１８】
本実施形態に係る拡散層構造１０は、拡散層１１と、微多孔層１２と、を備える。拡散層１１は、セパレータ３０に接して配置されている。微多孔層１２は、拡散層１１上に形成されて、カソード電極触媒層２２に接して配置されている。
【００１９】
拡散層１１は、酸化剤ガスとしての酸素を拡散させて、カソード電極触媒層の全体に効率良く酸素を供給する機能を有する。拡散層１１としては、カーボンファイバーと炭化樹脂（バインダー樹脂）を含むカーボンペーパーを、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）やポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂で撥水処理したものが用いられる。
【００２０】
ところで、拡散層を、カソード電極触媒層に直接接触させて配置すると、カソード電極触媒層で生じた生成水が拡散層に浸透し、フラッディング現象が発生する。フラッティング現象が発生すると、固体高分子電解質膜に対する酸素の供給が阻害され、発電性能が低下する。また、拡散層内に生成水が一旦溜まると、溜まった生成水を除去することは容易ではない。
【００２１】
そのため本実施形態では、カソード電極触媒層２２と拡散層１１との間に、微多孔層１２が配置されている。図１に示すように、微多孔層１２は、水蒸気や酸素は透過するが、液水は透過しない特性を有する。このような特性を有する微多孔層１２をカソード電極触媒層２２と拡散層１１との間に配置することで、拡散層１１におけるフラッディング現象の発生が抑制される。
【００２２】
微多孔層１２は、主としてカーボン及びフッ素樹脂から構成される。カーボンとしては、例えば気層法炭素繊維が用いられる。フッ素樹脂としては、例えばテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）が用いられる。
【００２３】
微多孔層１２は、カーボン及びフッ素樹脂を含むペーストを調製し、かかるペーストを、上記の拡散層１１上に塗布して熱処理することで形成される。あるいは、上記ペーストを用いて、拡散層１１とは別に、シート状に形成したものを用いてもよい。
【００２４】
本実施形態では、拡散層１１を空気が透過するときに生じる圧力損失の実測値をＰ１とし、上記式（１）で定義される拡散層１１の圧力損失の理論値をＰ２としたときに、Ｐ２に対するＰ１の比Ｐ１／Ｐ２が、２〜１５の範囲内に設定されている。Ｐ１／Ｐ２の値がこの範囲内であれば、広い温度範囲で、加湿状態によらずに安定して高い発電性能が得られる。
なお、Ｐ１／Ｐ２の値を２〜１５の範囲内に調整する方法としては、例えば、拡散層１１を構成するカーボンペーパー中のカーボンファイバーと炭化樹脂（バインダー樹脂）の含有比率を変更する手法が挙げられる。
【００２５】
ここで、拡散層１１を空気が透過するときに生じる圧力損失の実測値Ｐ１の測定方法について、詳しく説明する。
図２は、圧力損失測定装置５０の構成を示す図であり、（Ａ）が全体構成を示す図であり、（Ｂ）が圧力損失測定装置５０の通気リング５１０の平面図である。
【００２６】
図２（Ａ）に示すように、圧力損失測定装置５０は、基部５１と、測定試料Ｓ（拡散層１１）を固定して保持するホルダ部５２と、流量を制御して空気を供給するマスフローコントローラ５３と、測定試料Ｓに対して厚み方向に荷重を付加するロードセル５４と、空気が導入されるエア導入部５６と、測定試料Ｓを透過した空気を排出するために大気開放されたエア排出部５７と、エア導入部５６とエア排出部５７との差圧を計測する差圧計５５と、を備える。
【００２７】
図２に示すように、ホルダ部５２は、略水平で互いに対向する上板部５２１及び下板部５２２と、これら上板部５２１及び下板部５２２にそれぞれ設けられ、測定試料Ｓを介して互いに対向する位置に設けられた通気リング５１０，５１０を備える。
図２（Ｂ）に示すように、通気リング５１０は、円筒形状であり、その内部には環状の溝部５１２が形成されている。溝部５１２は、測定試料Ｓ側に開口して形成される。また、通気リング５１０，５１０の上板部５２１又は下板部５２２との接続面５１３，５１３には、それぞれ、エア導入部５６又はエア排出部５７に開口する２つの孔部５１１，５１１が設けられている。これにより、エア導入部５６から孔部５１１，５１１を介して、下板部５２２に設けられた通気リング５１０の溝部５１２内に空気が導入される。また、測定試料Ｓを透過した空気が、上板部５２１に設けられた通気リング５１０の溝部５１２内に空気が導入され、孔部５１１，５１１を介してエア排出部５７に排出される。
【００２８】
圧力損失測定装置５０による拡散層１１の圧力損失の測定手順は、次の通りである。
先ず、測定試料Ｓ（拡散層１１）を、通気リング５１０，５１０を介して、ホルダ部５２にセットする。次いで、ロードセル５４により、測定試料Ｓに対して下方に所定の荷重を付加する。次いで、マスフローコントローラ５３から空気の供給を開始する。すると、エア導入部５６から孔部５１１，５１１を介して、下板部５２２に設けられた通気リング５１０の溝部５１２内に空気が導入される。通気リング５１０の溝部５１２に供給された空気は、測定試料Ｓを透過して、上板部５２１に対向して配設されている通気リング５１０の溝部５１２内に導入される。そして、孔部５１１，５１１を介して、エア排出部５７に排出される。このとき、エア導入部５６とエア排出部５７との差圧を、差圧計５５により計測する。これにより、測定試料Ｓ（拡散層１１）の圧力損失（透過圧損）の実測値Ｐ１が測定される。
【００２９】
なお、圧力損失測定装置５０の測定条件としては、測定試料Ｓ（拡散層１１）の透過面積が１．８６ｃｍ２であり、供給する空気の流量が２Ｌ／分であればよい。また、ガス圧（エア導入部５６への投入圧）としては１００ｋＰａＧ、測定面圧としては１５ｋｇｆ／ｃｍ２としてよい。
【００３０】
次に、拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２について、詳しく説明する。
拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２は、下記式（１）で定義される。
【数２】
0005843682.tif 000003
［式（１）中、厚みは上記拡散層の厚み（μｍ）を表し、空孔率は上記拡散層の空孔率（％）を表し、平均流量細孔径は上記拡散層の平均流量細孔径（μｍ）を表す。］
【００３１】
ここで、固定充填層における単一流体の圧力損失（透過圧損）を表現する式として、コゼニーカルマンの式が知られている。この式は、層内における流路を均一系の毛細管の集合と見なし、ポアズイユの式を適用することで得られる。従って、拡散層１１における空気の圧力損失をΔＰとすると、ΔＰは下記式（２）で表される。
【数３】
0005843682.tif 000004
【００３２】
上記式（２）において、細孔長さとしては、拡散層１１の厚み（μｍ）を用いることができる。細孔径としては、平均流量細孔径（μｍ）を用いることができる。そして、αは定数であることから、上記式（２）に基づいて、拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２を、上記式（１）のように定義できることが分かる。
【００３３】
なお、平均流量細孔径については、パームポロメーター（例えば、ＰＭＩ社製パームポロメーター）を用いて、バブルポイント法により測定される。
ここで、バブルポイント法とは、表面張力と毛管現象により、細孔中に満たされた液体を押し出すのに必要な圧力を測定することで、試料の最大細孔径や最小細孔径を求める手法である。
【００３４】
図３は、パームポロメーターを用いたバブルポイント法により測定される圧力と流量との関係を示す図である。図３に示すように、バブルポイント法では、試料を濡らした状態と乾燥させた状態のそれぞれについて測定を実施することで、濡れ流量曲線を得るとともに、乾き曲線を得る。このとき、濡れ曲線において流量が検出され始める点が最大細孔径（バブルポイント）を表し、濡れ曲線と乾き曲線との交点が最小細孔径を表している。そして、乾き曲線の流量を１／２とした１／２乾き流量曲線（ハーフドライ曲線）を求め、求めた１／２乾き流量曲線と濡れ流量曲線との交点が、平均流量細孔径を表している。
従って、本実施形態では、パームポロメーターにより測定される平均流量細孔径を用い、上記式（１）に従って、拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２を算出する。
【００３５】
また、本実施形態では、微多孔層１２の透水圧が、５〜１８０ｋＰａの範囲内に設定されている。ここで、透水圧とは、水が浸入し始める圧力を意味する。本実施形態では、微多孔層１２の透水圧は、次のようにして測定される。
先ず、カーボンペーパー上に微多孔層を形成し、これを測定試料とする。次いで、測定試料の微多孔層上に、純水を２ｍｌ滴下して水膜を形成する。測定装置として、パームポロメーター（例えば、ＰＭＩ社製パームポロメーター）を用いて、上記の水膜に徐々に空気圧を付加していき、純水が測定試料の細孔を透過するのに必要な最低圧力を計測する。計測された最低圧力を、微多孔層の透水圧とする。
なお、微多孔層１２の透水圧を５〜１８０ｋＰａの範囲内に調整する手法としては、例えば、微多孔層１２中のカーボンの含有量を変更する手法が挙げられる。
【００３６】
本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態では、固体高分子電解質膜２１側の拡散層１１上に、主としてカーボン及びフッ素樹脂からなる微多孔層１２を設けた。また、上記式（１）で表される拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２に対する実測値Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２を、２〜１５の範囲内に設定した。ここで、拡散層１１の圧力損失の理論値Ｐ２に対する実測値Ｐ１の比Ｐ１／Ｐ２は、拡散層１１内の細孔の屈曲性と相関のあるパラメータである。即ち、Ｐ１／Ｐ２の値が大きいほど拡散層１１内の細孔の屈曲性が高く、細孔が曲がりくねっていることを意味する。従って、Ｐ１／Ｐ２の値を２〜１５の範囲内に制限することにより、細孔の屈曲性を抑制できるため、拡散層１１の圧力損失が抑制され、カソード電極触媒層２２で生じた水蒸気が効率良く排出される。そのため、カソード電極触媒層２２近傍の酸素分圧を高めることができ、発電性能を向上できる。また、水蒸気が効率良く排出されることで、低温時における水蒸気の凝縮が抑制され、フラッティング現象の発生を抑制できる。従って、本実施形態によれば、低温域から高温域まで幅広い温度範囲で、高い発電性能が得られる。特に、低温高加湿時において、高い発電性能が得られる。
【００３７】
また、本実施形態では、上記Ｐ１／Ｐ２を上記範囲内に設定するとともに、微多孔層１２の透水圧を、５〜１８０ｋＰａの範囲内に設定した。これにより、カソード電極触媒層２２で生成した生成水が微多孔層１２を透過して排出されるのを抑制でき、生成水をカソード電極触媒層２２側で保持して膜電極構造体２０を保湿できるため、加湿状態によらずに高い発電性能が得られる、特に、高温低加湿時において、高い発電性能が得られる。
【００３８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれる。
上記実施形態では、微多孔層１２を、カソード電極触媒層２２に直接接するように配置したが、これに限定されない。微多孔層１２とカソード電極触媒層２２との間に、例えば電解質やカーボン等を含む保水層を設けてもよい。このような保水層を設けることで、加湿条件の変化による発電性能の変動をより抑制できる。
【実施例】
【００３９】
次に、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４０】
＜実施例１＞
（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製
カソード側拡散層及びアノード側拡散層として、同一の拡散層を作製した。具体的には、平均流量細孔径２７μｍ、かさ密度０．３４ｇ／ｃｍ３、厚み１９３μｍ、目付け６６．５ｇ／ｍ２及び空孔率０．８０％のカーボンペーパーに対して、三井・デュポンフロロケミカル社製テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体ＦＥＰ分散液「ＦＥＰ  １２０−ＪＲＢ」（固形分濃度５４％）を含浸させた後、１２０℃×３０分間の熱処理を実施した。含浸は、熱処理後のＦＥＰの重量％が２．４重量％となるようにして実施した。これにより、カーボンペーパー上に撥水処理が施されたカソード側拡散層及びアノード側拡散層を得た。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、１．２ｋＰａであった。なお、実測値Ｐ１の測定条件としては、拡散層の透過面積を１．８６ｃｍ２、供給する空気の流量を２Ｌ／分、ガス圧（エア導入部５６への投入圧）を１００ｋＰａＧ、測定面圧を１５ｋｇｆ／ｃｍ２とした（実施例２〜６及び比較例１〜６についても同様である）。
また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、６．５であった。カーボンペーパーの平均流量細孔径は、ＰＭＩ社製のパームポロメーターを用いて測定した（以下、同様）。
【００４１】
（２）カソード側微多孔層混合ペーストの調製
電子伝導性と造孔性を兼ね備えた昭和電工社製の気相成長カーボン「ＶＧＣＦ」１２ｇ、三井・デュポンフロロケミカル社製テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体ＦＥＰ分散液「ＦＥＰ  １２０−ＪＲＢ」（固形分濃度５４％）２０ｇ、エチレングリコール２００ｇをそれぞれ秤量した後、混合してボールミルにより撹拌した。これにより、カソード側微多孔層混合ペーストを調製した。
【００４２】
（３）アノード側微多孔層混合ペーストの調製
キャボット社製カーボン「Ｖｕｌｃａｎ  ＸＣ７２Ｒ」１２ｇ、三井・デュポンフロロケミカル社製テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体ＦＥＰ分散液「ＦＥＰ  １２０−ＪＲＢ」（固形分濃度５４％）２０ｇ、エチレングリコール１５５ｇをそれぞれ秤量した後、混合してボールミルにより撹拌した。これにより、アノード側微多孔層混合ペーストを調製した。
【００４３】
（４）カソード側微多孔層の作製
上記（２）で調製したカソード側微多孔層混合ペーストを、上記（１）で作製したカソード側拡散層上にスクリーン印刷した後、３８０℃×３０分間の熱処理を実施した。これにより、カソード側微多孔層を作製した。なお、スクリーン印刷は、カーボンペーパー単位面積あたりのカソード側微多孔層の重量が１．２ｍｇ／ｃｍ２、細孔容積が０．２５μＬ／ｃｍ２となるようにして実施した。得られたカソード側微多孔層の細孔径は、ＰＭＩ社製のパームポロメーターを用いて測定したところ１．１μｍであった。また、厚みは３５μｍであり、上述の測定方法に従って測定した透水圧は６．０ｋＰａであった。
【００４４】
（５）アノード側微多孔層の作製
上記（３）で調製したアノード側微多孔層混合ペーストを、上記（１）で作製したアノード側拡散層上にスクリーン印刷した後、３８０℃×３０分間の熱処理を実施した。これにより、アノード側微多孔層を作製した。なお、スクリーン印刷は、カーボンペーパー単位面積あたりのアノード側微多孔層の重量が１．２ｍｇ／ｃｍ２、細孔容積が０．０９μＬ／ｃｍ２となるようにして実施した。
【００４５】
（６）触媒ペーストの調製
ＢＡＳＦ社製の白金触媒「ＬＳＡ」に対する、デュポン社製イオン導電性ポリマー溶液「ＤＥ２０２０ＣＳ」の重量比「ＤＥ２０２０ＣＳ」／「ＬＳＡ」が０．１となるように秤量した後、ボールミルで撹拌することで、触媒ペーストを調製した。
【００４６】
（７）電極触媒シートの作製
上記（６）で調製した触媒ペーストを、ＰＴＦＥ製シート上に白金重量が０．７ｍｇ／ｃｍ２となるように塗布した後、１２０℃×６０分間の熱処理を実施した。これにより、カソード側電極触媒シートを作製した。
また、上記（６）で調製した触媒ペーストを、ＰＴＦＥ製シート上に白金重量が０．４ｍｇ／ｃｍ２となるように塗布した後、１２０℃×６０分間の熱処理を実施した。これにより、アノード側電極触媒シートを作製した。
【００４７】
（８）高分子電解質膜への転写
上記（７）で作製したカソード側電極触媒シートを、デカール法により、ジャパンゴアテックス社製の高分子電解質膜「ゴアセレクト」（厚み２０μｍ）の一方の面に転写するとともに、上記（７）で作製したアノード側電極触媒シートを、デカール法により、上記高分子電解質膜の他方の面に転写した。これにより、高分子電解質膜の一方の面にカソード電極触媒層を形成し、他方の面にアノード電極触媒層を形成した。
ここで、デカール法による転写とは、電極触媒シートの電極触媒層側を高分子電解質膜に熱圧着した後に、ＰＴＦＥシートを剥離することにより、電極触媒層を高分子電解質膜の表面に転写する手法である。
【００４８】
（９）膜電極構造体の作製
上記（４）でカソード側微多孔層が形成されたカソード側拡散層と、上記（５）でアノード側微多孔層が形成されたアノード側拡散層とにより、上記（８）で電極触媒層が転写された高分子電解質膜を挟持し、熱圧着することで、膜電極構造体を作製した。熱圧着は、カソード側微多孔層がカソード側電極触媒層と接し、アノード側微多孔層がアノード側電極触媒層と接するようにして、１２０℃で面圧３０ｋｇｆ／ｃｍ２の条件で実施した。
【００４９】
（１０）発電性能の評価
上記（９）で作製した膜電極構造体を、金属製の一対のセパレータで挟持した後、アノード側に燃料ガスとしての水素を供給するとともに、カソード側に酸化剤ガスとしてのエアを供給し、発電性能の評価を実施した。発電条件としては、セル温度、アノードガス入口相対湿度、カソードガス入口相対湿度、アノードストイキ及びカソードストイキを表１に示す通りとした。なお、膜電極構造体の電極部の面圧は１５ｋｇｆ／ｃｍ２とし、膜電極構造体の電極部の面積は５４．３ｃｍ２とした。評価結果を表２に示した。
【００５０】
【表１】
0005843682.tif 000005
【００５１】
＜実施例２＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径２１μｍ、かさ密度０．３４ｇ／ｃｍ３、厚み１９５μｍ、目付け６７ｇ／ｍ２及び空孔率０．８０％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、１．２ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、１１．２であった。評価結果を表２に示した。
【００５２】
＜実施例３＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径２７μｍ、かさ密度０．３１ｇ／ｃｍ３、厚み１９５μｍ、目付け６０．２ｇ／ｍ２及び空孔率０．８２％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、１．３ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、５．２であった。評価結果を表２に示した。
【００５３】
＜実施例４＞
実施例１の（２）カソード側微多孔層混合ペーストの調製において、昭和電工社製の気相成長カーボン「ＶＧＣＦ」１２ｇ、三井・デュポンフロロケミカル社製テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体ＦＥＰ分散液「ＦＥＰ  １２０−ＪＲＢ」（固形分濃度５４％）１０ｇ、エチレングリコール２００ｇをそれぞれ秤量して混合したこと以外は、実施例１と同様の操作を実施した。得られたカソード側微多孔層の細孔径は、ＰＭＩ社製のパームポロメーターを用いて測定したところ０．９μｍであった。また、厚みは３５μｍであり、上述の測定方法に従って測定した透水圧（以下、同様）は１４．８ｋＰａであった。評価結果を表２に示した。
【００５４】
＜実施例５＞
実施例１の（４）で作製したカソード側微多孔層の代わりに、樹脂及びカーボンを含む導電性多孔質シート（細孔径０．６μｍ、厚み３８μｍ、透水圧４５．１ｋＰａ）を用い、実施例１の（９）の膜電極構造体の作製において、カーボンペーパー上に上記導電性多孔質シートをしわが無いように置き、１２０℃で面圧３０ｋｇｆ／ｃｍ２で電極と接合したこと以外は、実施例１と同様の操作を実施した。評価結果を表２に示した。
【００５５】
＜実施例６＞
実施例１の（４）で作製したカソード側微多孔層の代わりに、樹脂及びカーボンを含む導電性多孔質シート（細孔径０．４μｍ、厚み４１μｍ、透水圧１３４．４ｋＰａ）を用い、実施例１の（９）の膜電極構造体の作製において、カーボンペーパー上に上記導電性多孔質シートをしわが無いように置き、１２０℃で面圧３０ｋｇｆ／ｃｍ２で電極と接合したこと以外は、実施例１と同様の操作を実施した。評価結果を表２に示した。
【００５６】
＜比較例１＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径２２μｍ、かさ密度０．４７ｇ／ｃｍ３、厚み１８８μｍ、目付け８８ｇ／ｍ２及び空孔率０．７３％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、０．９ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、１９．４であった。評価結果を表３に示した。
【００５７】
＜比較例２＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径１４μｍ、かさ密度０．３５ｇ／ｃｍ３、厚み２０４μｍ、目付け７１ｇ／ｍ２及び空孔率０．８０％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、１．３ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、２５．７であった。評価結果を表３に示した。
【００５８】
＜比較例３＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径２５μｍ、かさ密度０．２７ｇ／ｃｍ３、厚み１８５μｍ、目付け５０ｇ／ｍ２及び空孔率０．８４％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、０．４ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、１．６であった。評価結果を表３に示した。
【００５９】
＜比較例４＞
実施例１の（１）カソード側拡散層及びアノード側拡散層の作製において、平均流量細孔径１２μｍ、かさ密度０．３３ｇ／ｃｍ３、厚み２０８μｍ、目付け６８ｇ／ｍ２及び空孔率０．８１％のカーボンペーパーを用いた以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側拡散層について、上述の圧力損失測定装置５０を用いて拡散層の圧力損失の実測値Ｐ１を測定した結果、１．７９ｋＰａであった。また、上述の式（１）に従って圧力損失の理論値Ｐ２を求め、Ｐ１／Ｐ２を算出した結果、４４．５であった。評価結果を表３に示した。
【００６０】
＜比較例５＞
実施例５のカソード側微多孔層としての導電性多孔質シートの代わりに、細孔径が０．１μｍ、厚みが４８μｍ及び透水圧が２０２．５ｋＰａの導電性多孔質シートを用いた以外は、実施例５と同様の操作を実施した。評価結果を表３に示した。
【００６１】
＜比較例６＞
実施例１の（２）カソード側微多孔層混合ペーストの調製において、キャボット社製カーボン「Ｖｕｌｃａｎ  ＸＣ７２Ｒ」１２ｇ、三井・デュポンフロロケミカル社製テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体ＦＥＰ分散液「ＦＥＰ  １２０−ＪＲＢ」（固形分濃度５４％）２０ｇ、エチレングリコール１５５ｇを秤量して混合したこと以外は、実施例１と同様の操作を実施した。
得られたカソード側微多孔層の細孔径は、ＰＭＩ社製のパームポロメーターを用いて測定したところ１２．１μｍであった。また、厚みは３９μｍであり、上述の測定方法に従って測定した透水圧は３．２ｋＰａであった。評価結果を表３に示した。
【００６２】
【表２】
0005843682.tif 000006
【００６３】
【表３】
0005843682.tif 000007
【００６４】
図４は、表２及び表３の結果に基づいて、Ｐ１／Ｐ２と端子電圧（１．２５Ａ／ｃｍ２）との関係を示す図である。図４に示すように、Ｐ１／Ｐ２が２〜１５の範囲内である実施例１〜３は、Ｐ１／Ｐ２が２〜１５の範囲外である比較例１〜４と比べて、５０℃及び７０℃いずれの温度条件下でも高い発電性能を示していることが分かる。この結果から、Ｐ１／Ｐ２を２〜１５の範囲内に設定する本願発明によれば、広い温度範囲で安定して高い発電性能が得られることが確認された。
【００６５】
図５は、表２及び表３の結果に基づいて、微多孔層の透水圧と端子電圧（１．２５Ａ／ｃｍ２）との関係を示す図である。図５に示すように、微多孔層の透水圧が５〜１８０ｋＰａの範囲内である実施例１及び４〜６は、微多孔層の透水圧が５〜１８０ｋＰａの範囲外である比較例５及び６と比べて、カソードガス入口相対湿度が２５％及び７３％のいずれの加湿条件下でも高い発電性能を示していることが分かった。この結果から、微多孔層の透水圧を５〜１８０ｋＰａの範囲内に設定する本願発明によれば、加湿状態によらずに安定して高い発電性能が得られることが確認された。
【００６６】
以上より、Ｐ１／Ｐ２を２〜１５の範囲内に設定するとともに、微多孔層の透水圧を５〜１８０ｋＰａの範囲内に設定する本願発明によれば、広い温度範囲で、加湿状態によらず安定して高い発電性能が得られることが確認された。
【符号の説明】
【００６７】
１…固体高分子型燃料電池（燃料電池）
１０…拡散層構造
１１…拡散層
１２…微多孔層
２０…膜電極構造体
２１…固体高分子電解質膜（電解質膜）
２２…カソード電極触媒層
３０…セパレータ
３１…酸化剤ガス流路
【図１】
0005843682.tif 000010
【図２】
0005843682.tif 000011
【図３】
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【図４】
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【図５】
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