(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル形成部材と、該ノズルに連通する複数の個別液室が形成された個別液室形成部材と、該個別液室に連通する共通液室が形成された共通液室形成部材と、前記個別液室に与えるエネルギーを発生するエネルギー発生手段と、可撓性を有する可撓壁とバッファ室とを有するダンパ部材と、を少なくとも備え、
前記共通液室の少なくとも一壁面は、前記可撓壁で構成され、
前記共通液室と前記可撓壁を介して対向した領域に前記バッファ室が設けられ、
前記バッファ室は、前記共通液室と対向していない領域で外部空間と連通し、
前記ノズル形成部材、前記個別液室形成部材、前記ダンパ部材及び前記共通液室形成部材が積層されており、これら部材の積層方向において、前記個別液室形成部材と前記共通液室形成部材との間に前記ダンパ部材が挟まれていることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記共通液室が、長手方向の両端が狭窄した形状であり、
前記バッファ室が外部空間と連通している箇所が、前記共通液室の狭窄により該共通液室と対向していない領域であることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記バッファ室が外部空間と連通するための連通路が、前記共通液室形成部材に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記可撓壁が、樹脂製フィルムからなることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記可撓壁が、透湿防止膜を有することを特徴とする請求項４に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記バッファ室が連通する外部空間が、密閉空間であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の液滴吐出ヘッドを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機などの画像形成装置として、例えば、液滴吐出ヘッドを記録ヘッドに用いた液体吐出装置を含むインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、液滴吐出ヘッドから用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インクなどの記録液、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙などとも称される。）に記録材(インク)を吐出して記録を行うものであり、高精細なカラー画像を高速で記録することができる。また、インクジェット記録装置は捺染装置などの産業用システムにも利用されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置に用いられる液滴吐出ヘッドは、一般に、複数のノズル列を有し、該ノズル列に連通した複数の個別液室（「圧力室」ともいう）を有し、該複数の個別液室には比較的容積の大きな共通の記録材貯留部(「共通液室」ともいう)が連通されている場合が一般的である。該個別液室に選択的にエネルギーを印加することにより個別液室を変形させ、液滴を吐出させて任意の画像をオンデマンドで形成することができる。エネルギーの印加媒体としては、例えば、圧電素子やヒーターチップなどが知られている。
【０００４】
近年、画像形成装置においては、より高品位な画像をより速い印刷速度で出力できることが求められている。画像の高品位化の要求に対し、ノズルの数を増加して高密度化する傾向にある。それに伴い、各個別液室の間隔は狭まり、またエネルギー印加の周波数も高くなる傾向にある。印刷速度の高速化の要求に対しては、記録ヘッドの長尺化が試みられており、記録媒体の幅全領域を覆うことのできる記録ヘッドを備えたいわゆるライン型プリンタも提案されている。
【０００５】
個別液室に印加されるエネルギーによって該個別液室内の液滴（記録材）は圧力変動を生じるが、この圧力変動は、連通している共通液室にも伝播し、隣接する別の個別液室内の記録材にも当然影響を及ぼす（これを「相互干渉」という）。
相互干渉は、意図しない液滴の吐出や吐出状態の不安定化を誘発し、その結果、高品位な画像出力が得られなくなるという問題がある。
【０００６】
この相互干渉を抑制するために、ダンパを設けた構成が開示されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
特許文献１には、ダンパ室内へのインクの浸入を抑制可能なインクジェットヘッドが記載されている。該インクジェットヘッドでは、カバープレートのノズルプレートと接合される面の、マニホールドが開口から連なる部分と対向する位置にハーフエッチングにより凹部が設けられ、この凹部が、ノズルプレートにより封止されてダンパ室を形成している。このダンパ室は、圧力室からマニホールドに伝播した圧力変動を吸収するためのものであり、また、カバープレートには、ダンパ室から夫々延びる溝が形成され、大気連通孔に連なっていることが記載されている。
特許文献２には、個別液室が形成されている基板の直下に、共通液室とダンパを形成する基板が設置されたインクジェットヘッド開示されている。特許文献３には、個別液室形成部の同一平面上にバッファ室が形成された液体吐出ヘッドが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェットヘッドでは、共通のインク室とは別にマニホールドが設けられ、この箇所にダンパが形成されているため、レイアウトの肥大化を招いており、また共通のインク室から離れた場所にダンパ室があるため、ダンピング効果が減少するとともに、ダンパとしての面積を大きく取れないため、圧力変動のダンピング効果が限定的となるという問題がある。なお、金属部材のハーフエッチングでダンパが形成された態様が記載されており、一般に金属は剛性が高いため、ダンピング効果がさらに制限される可能性がある。
【０００８】
特許文献２に記載のインクジェットヘッドでは、共通液室の体積を大きくしようとすれば、基板の枚数を増やすことになるが、個別液室からノズルへと通じる連通管の体積が大きくなるため、所望の噴射特性を得られなくなるおそれがある。また共通液室の体積を大きくできないということは、記録材の供給量が限定されることになり、特に粘度の高い記録材を利用できないという問題がある。さらに、ダンパ室（凹部）が大気に開放されていないため、共通液室圧力のダンピングの効果が十分得られない可能性がある。
【０００９】
特許文献３に記載の液体吐出ヘッドは、バッファ室を大きくとることが難しく、ダンピング機能を十分に確保できないおそれがある。一般に、個別液室形成部材は、個別液室の形成精度を高くする必要があるために、Ｓｉなどの高価な部材が使われるため、コストの問題からバッファ室を大きくとることは難しい。また、バッファ室の大気との連通箇所付近には、ＰＺＴが位置しているが、バッファ室は薄膜一枚を通して共通液室に面しているため、例えばこれが樹脂の薄膜である場合、その透湿によって、湿度の高い空気がＰＺＴ付近に流入し、マイグレーションなどの予期せぬ不具合を誘発するおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題を鑑み、共通液室を通じて生じる相互干渉を抑制する優れたダンピング機能を有し、かつ小型化及び低コスト化を実現可能な液滴吐出ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る液滴吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル形成部材と、該ノズルに連通する複数の個別液室が形成された個別液室形成部材と、該個別液室に連通する共通液室が形成された共通液室形成部材と、前記個別液室に与えるエネルギーを発生するエネルギー発生手段と、可撓性を有する可撓壁とバッファ室とを有するダンパ部材と、を少なくとも備え、
前記共通液室の少なくとも一壁面は、前記可撓壁で構成され、
前記共通液室と前記可撓壁を介して対向した領域に前記バッファ室が設けられ、
前記バッファ室は、前記共通液室と対向していない領域で外部空間と連通し、
前記ノズル形成部材、前記個別液室形成部材、前記ダンパ部材及び前記共通液室形成部材が積層されており、これら部材の積層方向において、前記個別液室形成部材と前記共通液室形成部材との間に前記ダンパ部材が挟まれていることを特徴とする液滴吐出ヘッドである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の液滴吐出ヘッドによれば、共通液室を通じて生じる相互干渉を抑制する優れたダンピング機能を有し、かつ小型化及び低コスト化を実現可能な液滴吐出ヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る液滴吐出ヘッドの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る液滴吐出ヘッドの一実施形態の要部平面図である。
【図３】本発明に係る液滴吐出ヘッドの一実施形態の要部断面図である。
【図４】本発明に係る液滴吐出ヘッドの他の実施形態の要部断面図である。
【図５】本発明に係る液滴吐出ヘッドの他の実施形態の要部断面図及び平面図である。
【図６】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す機構部の全体構成を説明する側面図である。
【図７】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す要部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る液滴吐出ヘッド、及び画像形成装置について図面を参照して説明する。なお、本発明は以下に示す実施例の実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【００１５】
〔第１の実施形態〕
図１は、本発明に係る液滴吐出ヘッドの一実施形態の外観を示す斜視図であり、図１（Ａ）はノズル側の面、図１（Ｂ）はその反対面からの図である。
図２は、本発明に係る液滴吐出ヘッドの一実施形態の要部平面図であり、ａ−ａの断面図を図３（Ａ）、ｂ−ｂの断面図を図３（Ｂ）に示している。なお、図２は、図３（Ａ）のｃ−ｃ断面図である。
【００１６】
本発明の液滴吐出ヘッドは、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、液滴を吐出する複数のノズル１１と、該ノズルに連通する複数の個別液室（以下、「圧力室」ともいう）２１と、該個別液室に連通する共通液室５１と、個別液室２１に与えるエネルギーを発生するエネルギー発生手段と、を少なくとも備え、共通液室５１の少なくとも一壁面は、可撓性を有する可撓壁（以下、「ダンパフィルム」ともいう）４で構成され、共通液室５１と可撓壁４を介して対向した領域にバッファ室３１を有し、バッファ室３１は、共通液室５１と対向していない領域で外部空間６１と連通している。
【００１７】
また、各部品を収納して画像形成装置との取り付けを行う、ハウジング６があり、このハウジングには図示しないインクタンクから供給されるインクを共通液室５１へと連通させるためのインク供給管６２が、長手方向の略中央部に形成されている。
【００１８】
アクチュエータプレート２には、各ノズル１１とノズル１１に連通する圧力室２１に対応して薄膜圧電素子が形成されている。圧電体上に形成された電極に、画像形成装置本体から供給される電気信号が、図１に示すＦＰＣ７を通じて印加される。ＩＣ３３によって信号をスイッチングすることで、任意の圧電素子を歪曲させることができる。圧電素子の歪曲に伴い、圧電素子と一体成型された振動板が変位し、圧力室２１の体積を変化させる。すると、圧力室２１内部の液体に圧力が加わり、ノズル開口から液滴が吐出される。
本実施形態では、圧電素子は６００ｄｐｉの間隔で配置され、対向して４列に並んでいる。
【００１９】
ノズルプレート１は、本実施形態では、板厚５０μｍのＳＵＳ材からなり、プレス加工で直径２０μｍの穴が形成されている。各色３２０個、４列で合計１２８０個のノズルが形成されている。
【００２０】
バッキングプレート３は、４００μｍ厚のシリコン板からなり、該シリコン板を異方性エッチングして開口を形成して、ＩＣ３３を収める空隙、共通液室５１と個別の圧力室２１とを連通させる連通路が形成されている。また、共通液室５１に対向した面がダンパフィルム４で覆われた凹部であるバッファ室３１が形成されている。
【００２１】
ダンパフィルム４としては樹脂製フィルムが好ましく、吐出する液滴（インク等の記録材）に対して接液性があるフィルムであることが好ましい。例えば、ＰＰＳフィルム（例えば、商品名：トレリナ（東レ（株）製））や、ＰＩフィルム（例えば、商品名：ユーピレックス（宇部興産（株）製））などが挙げられる。
ダンパフィルム４の厚さとしては、１０μｍ〜２０μｍ程度が好ましい。
バッキングプレート３とダンパフィルム４とは、接着材で接合されている。
【００２２】
ダンパフィルム４は、透湿防止膜を有することが好ましい。
透湿防止膜は、例えば、ダンパフィルム４に金属（ＴｉやＮｂ等）をスパッタで形成したり、ＳｉＯ２などを蒸着したりすることにより形成することができる。透湿防止膜を形成することにより、透湿によるインク粘度の上昇を防止することが可能となる。
なお、ダンパフィルム４としては、樹脂製フィルム以外であってもよく、例えば半導体プロセスで成膜されたＳｉＯ２膜なども、適用することができる。
【００２３】
図２に示すように、共通液室５１は、長手方向（ノズルの配列方向）の両端が狭窄した形状を有する。なお、図２は図３（Ａ）のｃ−ｃ断面であるため、ハウジング６は図に表わされていない。
この共通液室５１の端部が狭窄した形状は、インクの充填性を向上させるために重要である。このような形状にすることで、共通液室５１の端部付近でのインク流速が上がり、共通液室５１内の気泡が流れやすくなる効果が得られる。
【００２４】
図３（Ｂ）に示すように、バッファ室３１は、外部空間６１と連通路５２で連通している。この連通路５２は、共通液室形成部材５により形成されているため、簡便な構成で、液滴吐出ヘッドを大型化することなく、外部空間との連通により共通液室５１内の圧力変動を効果的に減衰させることができる。
【００２５】
共通液室５１の壁面は、個別液室２１に対向する壁面がダンパフィルム４で構成され、該ダンパフィルム４を介してバッファ室３１が形成されているので、ダンパフィルム４の剛性による機械的コンプライアンスとバッファ室３１の空気の体積弾性率で決まる圧縮性コンプライアンスを直列に合成したコンプライアンスを持つことになる。
共通液室５１の圧力変動の減衰には、この合成コンプライアンスを大きくすることが効果的である。
ただし、バッファ室３１を形成する凹部はシリコンウエハ上に形成されているため、その容積を大きくとることは、コストの観点から困難である。本実施形態では、凹部の幅を１ｍｍとし、長さ２７．９ｍｍ、深さ０．３ｍｍとしている。
空気の体積弾性率は１．４×１０５Ｐａであり、仮にバッファ室３１が密閉空間であった場合の圧縮性コンプライアンスは、体積×体積弾性率で求められ、約６×１０−１４ｍ３／Ｐａとなる。一方、ヤング率３ＧＰａ、厚さ１０μｍのＰＰＳフィルムの同面積の機械的コンプライアンスは、約１．４×１０−１３ｍ３／Ｐａとなり、空気の圧縮性コンプライアンスが支配的となる。
合成コンプライアンスは、（６×１０−１４×１．４×１０−１３）／（６×１０−１４＋１．４×１０−１３）＝４．２×１０−１４となる。
【００２６】
これに対し、バッファ室３１を外部と連通した場合は、空気の圧縮性コンプライアンスは無視することができ、ダンパフィルムの機械的コンプライアンスのみが利いてくるため、共通液室５１内の圧力変動を効果的に減衰させることが可能になる。このように、バッファ室３１を外部と連通させる構成は公知であるが、本発明の液滴吐出ヘッドにおいては、個別液室（圧力室）２１に隣接した共通液室５１に、近接しかつ直接的に面した位置にバッファ室３１が形成されているため、圧力変動の減衰効果をより高くすることができる。
また、ダンパフィルム４の材質の選択の自由度が高く、剛性の低い材料を選定しやすく、圧力変動の減衰効果をより高くすることができる。
さらに、外部との連通路５２は、本来共通液室５１が狭窄した部分（本来であれば共通液室が形成される領域）に形成されているため、液滴吐出ヘッドの外形（大きさ）を変更することなく外部との連通を実現でき、小型化が可能である。
【００２７】
〔第２の実施形態〕
図４は、本発明に係る液滴吐出ヘッドの第２の実施形態を示した図であり、図２に示すｂ−ｂの部位の断面図である。
図４に示すように、バッファ室３１は連通路５２を通じて外部空間６１と連通しているが、連通した外部空間６１は大気に開放されておらず、比較的容積の大きい密閉空間となっている。
ダンパフィルム４に樹脂製フィルムを用いた場合、共通液室５１内のインクは、水分が透湿性を有する樹脂フィルムを通じて蒸発し、粘度が増加することがある。インク粘度が増加すると吐出特性が変化し、画像品質の劣化を招くことがある。インク粘度の増加を抑制するためには、バッファ室３１を密閉することが好ましいが、バッファ室の密閉は共通液室を通じて生じる相互干渉を悪化させる。そこで、本実施形態は、バッファ室３１と連通し、ハウジング６内の比較的大きな容積を持つ外部空間６１を、大気と連通しない密閉された空間としている。
本実施形態において、外部空間６１の体積は、（１０ｍｍ×１０ｍｍ×１０ｍｍ）×２の体積を有し、その圧縮性コンプライアンスは、１．４３×１０−１１ｍ３／Ｐａである。この値は、ダンパフィルム４の機械的コンプライアンスよりも十分大きく、無視できる剛性である。また、外部空間６１が密閉空間であるため、ダンパフィルム４を通じたインクの水分蒸発を抑制することが可能となる。
【００２８】
〔第３の実施形態〕
図５は、本発明に係る液滴吐出ヘッドの第３の実施形態を示した図であり、図５（Ａ）は図２に示すｂ−ｂの部位の断面図であり、図５（Ｂ）は上部の平面図である。
本実施形態では、バッファ室３１は連通路５２を通じて外部空間と連通しているが、連通した先の外部空間６１は、スネークライン６３を通じて大気と連通している。
スネークライン６３は、幅３００μｍ、高さ３００μｍの断面、長さ１００ｍｍで、ハウジング６の天面に溝が切られて形成いる。この溝を、透湿防止膜８（例えば、アルミニウム製のシート等）で封止して形成されている。
このような構成とすることにより、バッファ室３１と連通する外部空間６１を全開放した図３（Ｂ）の構成に比べて、共通液室５１内のインク蒸発を抑えることができ、かつ、バッファ室の空気の圧縮性コンプライアンスをまったく無視することができる。よって、共通液室を通じて生じる相互干渉を抑制する高いダンピング機能が得られる。
【００２９】
〔第４の実施形態：画像形成装置〕
本発明の画像形成装置の例を図６及び図７に示す。
図６は、画像形成装置の一実施形態を示す機構部の全体構成を説明する側面図であり、図７は要部の平面図である。
本発明の画像形成装置は、本発明の液滴吐出ヘッドを記録ヘッドとして備える。
【００３０】
画像形成装置は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材であるガイドロッド１０１とガイドレール１０２とでキャリッジ１０３を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータ１０４でタイミングベルト１０５を介して図７で矢示方向（主走査方向）に移動走査する。
このキャリッジ１０３には、例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のインク滴を吐出する本発明の液滴吐出ヘッドであるインクジェット記録ヘッド１０７を、複数のインク吐出口を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
また、キャリッジ１０３には、インクジェット記録ヘッド１０７に各色のインクを供給するための各色のサブタンク１０８を搭載している。このサブタンク１０８には図示しないインク供給チューブを介してメインタンク（インクカートリッジ）からインクが補充供給される。
【００３１】
本実施形態では、サブタンク１０８と本発明のインクジェット記録ヘッド１０７とで本発明に係る液滴吐出装置である画像形成装置を構成しているが、別途サブタンク１０８を設ける構成とすることもでき、サブタンクを用いないでインクカートリッジを搭載する構成とすることもできる。
【００３２】
一方、給紙カセット１１０などの用紙積載部（圧板）１１１上に積載した用紙１１２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１１１から用紙１１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１１３及び給紙ローラ１１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１１４を備え、この分離パッド１１４は給紙ローラ１１３側に付勢されている。
【００３３】
そして、この給紙部から給紙された用紙１１２を記録ヘッド１０７の下方側で搬送するための搬送部として、用紙１１２を静電吸着して搬送するための搬送ベルト１２１と、給紙部からガイド１１５を介して送られる用紙１１２を搬送ベルト１２１との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ１２２と、略鉛直上方に送られる用紙１１２を略９０°方向転換させて搬送ベルト１２１上に倣わせるための搬送ガイド１２３と、押さえ部材１２４で搬送ベルト１２１側に付勢された先端加圧コロ１２５とを備えている。また、搬送ベルト１２１表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ１２６を備えている。
【００３４】
ここで、搬送ベルト１２１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ１２７とテンションローラ１２８との間に掛け渡されて、副走査モータ１３１からタイミングベルト１３２及びタイミングローラ１３３を介して搬送ローラ１２７が回転されることで、図７のベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。なお、搬送ベルト１２１の裏面側にはヘッド１０７による画像形成領域に対応してガイド部材１２９を配置している。
【００３５】
また、図７に示すように、搬送ローラ１２７の軸には、スリット円板１３４を取り付け、このスリット円板１３４のスリットを検知するセンサ１３５を設けて、これらのスリット円板１３４及びセンサ１３５によってエンコーダ１３６を構成している。
帯電ローラ１２６は、搬送ベルト１２１の表層に接触し、搬送ベルト１２１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に各２．５Ｎをかけている。
また、キャリッジ１０３の前方側には、図６に示すように、スリットを形成したエンコーダスケール１４２を設け、キャリッジ１０３の前面側にはエンコーダスケール１４２のスリットを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ１４３を設け、これらによって、キャリッジ１０３の主走査方向位置（ホーム位置に対する位置）を検知するためのエンコーダ１４４を構成している。
【００３６】
さらに、インクジェット記録ヘッド１０７により記録された用紙１１２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト１２１から用紙１１２を分離するための分離部と、排紙ローラ１５２及び排紙コロ１５３と、排紙される用紙１１２をストックする排紙トレイ１５４とを備えている。
また、背部には両面給紙ユニット１６１が着脱自在に装着されている。この両面給紙ユニット１６１は搬送ベルト１２１の逆方向回転で戻される用紙１１２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２２と搬送ベルト１２１との間に給紙する。
【００３７】
このように構成した画像形成装置においては、給紙部から用紙１１２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙１１２はガイド１１５で案内され、搬送ベルト１２１とカウンタローラ１２２との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド１２３で案内されて先端加圧コロ１２５で搬送ベルト１２１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３８】
このとき、図示しない制御回路によって高圧電源から帯電ローラ１２６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト１２１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト１２１上に用紙１１２が給送されると、用紙１１２が搬送ベルト１２１に静電力で吸着され、搬送ベルト１２１の周回移動によって用紙１１２が副走査方向に搬送される。
【００３９】
そこで、キャリッジ１０３を移動させながら画像信号に応じてインクジェット記録ヘッド１０７を駆動することにより、停止している用紙１１２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙１１２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙１１２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙１１２を排紙トレイ１５４に排紙する。
【００４０】
また、両面印刷の場合には、表面（最初に印刷する面）の記録が終了したときに、搬送ベルト１２１を逆回転させることで、記録済みの用紙１１２を両面給紙ユニット１６１内に送り込み、用紙１１２を反転させて（裏面が印刷面となる状態にして）再度カウンタローラ１２２と搬送ベルト１２１との間に給紙し、タイミング制御を行って、前述したと同様に搬送ベル１２１上に搬送して裏面に記録を行った後、排紙トレイ５４に排紙する。
【００４１】
本発明の画像形成装置は、共通液室を通じて生じる相互干渉を抑制する優れたダンピング機能を有する液滴吐出ヘッドを備えているため、インク滴吐出の信頼性を飛躍的に向上させることが可能であり、より高品位な画像をより速い印刷速度で出力できることができる。また、小型化及び低コスト化を実現可能な液滴吐出ヘッドを備えているため、画像形成装置の小型化及び低コスト化も実現可能である。
【００４２】
なお、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、これらの複合機などにも適用することができる。また、インク以外の液体、例えばＤＮＡ試料やレジスト、パターン材料などを吐出する液滴吐出ヘッドや液滴吐出装置、或いはこれらを備える画像形成装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１        ノズルプレート
２        アクチュエータプレート
３        バッキングプレート
４        可撓壁（ダンパフィルム）
５        共通液室プレート
６        ハウジング
７        ＦＰＣ
８        透湿防止膜
１１      ノズル
２１      個別液室（圧力室）
３１      バッファ室
３３      ＩＣ
５１      共通液室
５２      連通路
６１      空間
６２      インク供給管
６３      スネークライン
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４４】
【特許文献１】特開２００９−９０６７４号公報
【特許文献２】特許第４７７０４０１号公報
【特許文献３】特開２００７−３０７７７号公報
【図６】
0005915186.tif 000002
【図７】
0005915186.tif 000003
【図１】
0005915186.tif 000004
【図２】
0005915186.tif 000005
【図３】
0005915186.tif 000006
【図４】
0005915186.tif 000007
【図５】
0005915186.tif 000008