(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状物を細断する細断ユニットであって、
互いに噛み合うように配置される対構成のカッタ要素を有し、当該対構成のカッタ要素の噛み合い領域に搬入されるシート状物を細断する細断機構と、
前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片を各カッタ要素から取り除くように各カッタ要素を清掃する清掃機構と、を備え、
前記細断機構は、対構成のカッタ要素として、いずれも周囲に所定のピッチ間隔で切断刃が形成された断面円状のカッタ部を予め決められた間隔の断面円状のスペーサ部を介して多段配置し、前記カッタ部の切断刃が前記スペーサ部よりも周囲に突出するように前記カッタ部間に凹部を具備し、一方のカッタ要素の凹部に他方のカッタ要素のカッタ部の切断刃が食い込むように噛み合わせたものであり、
前記清掃機構は、前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域とは異なる領域にて各カッタ要素のスペーサ部の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、前記カッタ要素のスペーサ部の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片を各カッタ要素の凹部内から取り除くように仕切られる第１の仕切り部材と、
前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域とは異なる領域にて各カッタ要素のカッタ部の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、前記カッタ要素のカッタ部の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片が前記第１の仕切り部材間に入り込む隙間を塞ぐように仕切られる第２の仕切り部材と、
前記細断機構のスペーサ部及びカッタ部に対して前記第１及び前記第２の仕切り部材を位置決めする位置決め部材と、を有し、
前記第１の仕切り部材のエッジ面は、前記第２の仕切り部材のエッジ面よりも、前記カッタ要素の回転方向上流側で且つ前記カッタ要素の中心を通る鉛直線下端付近から設けられていることを特徴とする細断ユニット。
【請求項２】
請求項１記載の細断ユニットにおいて、
前記細断機構は、対構成のカッタ要素として、回転するドラム本体の周囲に前記カッタ部をドラム本体の回転軸方向に沿って予め決められた間隔の凹部を介して一体的に切り出し加工する刃付ドラムを用いたことを特徴とする細断ユニット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構の第１及び第２の仕切り部材は、前記細断機構の対構成のカッタ要素のスペーサ部及びカッタ部に対し交互に積み上げるように多段配置され、前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニット。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構のうち第１の仕切り部材は、対構成のカッタ要素のスペーサ部の周面形状に沿った円弧状のエッジ面を有し、第２の仕切り部材は、対構成のカッタ要素のカッタ部の切断刃の外周縁に沿った円弧状のエッジ面を有することを特徴とする細断ユニット。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、前記細断機構の対構成のカッタ要素のうち噛み合い領域の中心位置を境とする一方の半分領域と他方の半分領域とに跨がる板材にて構成されていることを特徴とする細断ユニット。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、共通の前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニット。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、揺動支点となる被位置決め部と、
揺動支点から離間した位置に設けられる被位置決め部との２点で前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニット。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の細断ユニットにおいて、
前記清掃機構の第１の仕切り部材は、前記対構成のカッタ要素のスペーサ部の周囲を覆う部分の下端縁に下方に延びる一若しくは複数の案内片を有していることを特徴とする細断ユニット。
【請求項９】
シュレッダ筐体と、
シュレッダ筐体に設けられてシート状物を搬入する搬入経路と、
この搬入経路の途中に設けられ、搬入されたシート状物を細断する細断ユニットと、を備え、
前記細断ユニットとして請求項１乃至８のいずれかに記載の細断ユニットを用いたことを特徴とするシュレッダ。
【請求項１０】
シート状物を処理する処理部と、
この処理部による処理が適正になされないシート状物を細断する請求項９に記載のシュレッダと、を備えていることを特徴とするシート状物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状物を細断する細断ユニット及びこれを用いたシュレッダ、シート状物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来におけるシュレッダとしては例えば特許文献１，２に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、回転刃板間に介設固定され、回転刃板間から排出される細断片が回転軸の外面部に沿って巻き込むあるいは巻き上がることを防止する巻き込み防止ガイド体を設け、このガイド体を回転刃板間に介設する前は、広狭変形用切欠部を介して包囲内縁の先端間の対向距離が大きくこの包囲内縁が開いた変形状態となっていることで、この先端間から回転軸の外側よりガイド体を回転刃板間に挿入し、その後クランプすることで広狭変形用切欠部を介して包囲内縁の先端間の距離を狭め閉じた状態として、包囲内縁を外面部の少なくとも半円領域以上の外周範囲に沿って被嵌状態にして包囲状態に配設したシュレッダが開示されている。
特許文献２には、カッターディスクとスペーサーとを交互に積層した一対のローラーカッターを形成し、一方のカッターディスクが他方のカッターディスク間に互いに噛み合うように両者を平行に組み合わせ、かつ、各カッターディスクとスペーサーの外周面にこれより径方向に突出するエッジ部を形成すると共に、それらの噛合部で、一方のカッターディスクのエッジ部と他方のスペーサーのエッジ部同士が互いに摺接するようにし、これによって、縦切りされた紙葉類がその噛合部でエッジ部によって上下に引き千切られるように切断されるシュレッダが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３５４７８４号公報（実施例，図６）
【特許文献２】特開２００９−１３１７５０号公報（発明を実施するための最良の形態，図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種のシュレッダにおいては、ユーザの要請に沿ったセキュリティレベルでシート状物に対する細断サイズを決め、それに合う細断機構を採用するようにしている。
近年、ドイツの規格協会が制定したＤＩＮ規格（ＤＩＮ６６３９９／制定日２０１２年９月）によれば、細断寸法に応じて７段階あり、最もセキュリティレベルの高いのがレベル７（細断寸法：面積５．０ｍｍ２以下）とされているが、細断片の細断サイズのセキュリティレベルが高くなるに伴って細断機構のカッタ要素（例えば特許文献２記載の一対のローラーカッターのカッターディスク）間の間隔を狭くせざるを得ない。
このような状況において、シュレッダは細断機構で細断された細断片がカッタ要素に巻き込まれないように例えば特許文献１記載のガイド体を具備しているが、細断機構にて細断された細断片が小サイズになるに伴って、小サイズの細断片がガイド体間の隙間に入り込み易くなり、これが堆積すると、細断機構のカッタ要素の回転動作に支障をきたす懸念がある。
このような事態を回避するには、例えば細断機構のカッタ要素に定期的に給油し、カッタ要素の周囲においてカッタ要素と細断片との間の摩擦抵抗を低減させるという手法が挙げられる。
しかしながら、この種の手法にあっては、給油手段が必要不可欠になるばかりか、カッタ要素から離間した状態でガイド体間の狭い隙間に入り込んだ細断片が堆積する事態が生ずる懸念は残る。
【０００５】
本発明が解決しようとする技術的課題は、シート状物を細断するに当たり、細断機構での細断片の詰まりを未然に防止し、細断機構による細断性能を長期に亘って維持する細断ユニット及びこれを用いたシュレッダ、シート状物処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、シート状物を細断する細断ユニットであって、互いに噛み合うように配置される対構成のカッタ要素を有し、当該対構成のカッタ要素の噛み合い領域に搬入されるシート状物を細断する細断機構と、前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片を各カッタ要素から取り除くように各カッタ要素を清掃する清掃機構と、を備え、前記細断機構は、対構成のカッタ要素として、いずれも周囲に所定のピッチ間隔で切断刃が形成された断面円状のカッタ部を予め決められた間隔の断面円状のスペーサ部を介して多段配置し、前記カッタ部の切断刃が前記スペーサ部よりも周囲に突出するように前記カッタ部間に凹部を具備し、一方のカッタ要素の凹部に他方のカッタ要素のカッタ部の切断刃が食い込むように噛み合わせたものであり、前記清掃機構は、前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域とは異なる領域にて各カッタ要素のスペーサ部の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、前記カッタ要素のスペーサ部の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片を各カッタ要素の凹部内から取り除くように仕切られる第１の仕切り部材と、前記対構成のカッタ要素の噛み合い領域とは異なる領域にて各カッタ要素のカッタ部の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、前記カッタ要素のカッタ部の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素の噛み合い領域で細断された細断片が前記第１の仕切り部材間に入り込む隙間を塞ぐように仕切られる第２の仕切り部材と、前記細断機構のスペーサ部及びカッタ部に対して前記第１及び前記第２の仕切り部材を位置決めする位置決め部材と、を有し、前記第１の仕切り部材のエッジ面は、前記第２の仕切り部材のエッジ面よりも、前記カッタ要素の回転方向上流側で且つ前記カッタ要素の中心を通る鉛直線下端付近から設けられていることを特徴とする細断ユニットである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る細断ユニットにおいて、前記細断機構は、対構成のカッタ要素として、回転するドラム本体の周囲に前記カッタ部をドラム本体の回転軸方向に沿って予め決められた間隔の凹部を介して一体的に切り出し加工する刃付ドラムを用いたことを特徴とする細断ユニットである。
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構の第１及び第２の仕切り部材は、前記細断機構の対構成のカッタ要素のスペーサ部及びカッタ部に対し交互に積み上げるように多段配置され、前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニットである。
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構のうち第１の仕切り部材は、対構成のカッタ要素のスペーサ部の周面形状に沿った円弧状のエッジ面を有し、第２の仕切り部材は、対構成のカッタ要素のカッタ部の切断刃の外周縁に沿った円弧状のエッジ面を有することを特徴とする細断ユニットである。
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、前記細断機構の対構成のカッタ要素のうち噛み合い領域の中心位置を境とする一方の半分領域と他方の半分領域とに跨がる板材にて構成されていることを特徴とする細断ユニットである。
請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれかに係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、共通の前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニットである。
請求項７に係る発明は、請求項１乃至６のいずれかに係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構を構成する第１及び第２の仕切り部材は、揺動支点となる被位置決め部と、揺動支点から離間した位置に設けられる被位置決め部との２点で前記位置決め部材にて位置決めされることを特徴とする細断ユニットである。
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかに係る細断ユニットにおいて、前記清掃機構の第１の仕切り部材は、前記対構成のカッタ要素のスペーサ部の周囲を覆う部分の下端縁に下方に延びる一若しくは複数の案内片を有していることを特徴とする細断ユニットである。
【０００８】
請求項９に係る発明は、シュレッダ筐体と、シュレッダ筐体に設けられてシート状物を搬入する搬入経路と、この搬入経路の途中に設けられ、搬入されたシート状物を細断する細断ユニットと、を備え、前記細断ユニットとして請求項１乃至８のいずれかに係る細断ユニットを用いたことを特徴とするシュレッダである。
請求項１０に係る発明は、シート状物を処理する処理部と、この処理部による処理が適正になされないシート状物を細断する請求項９に係るシュレッダと、を備えていることを特徴とするシート状物処理装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、シート状物を細断するに当たり、細断機構での細断片の詰まりを未然に防止し、細断機構による細断性能を長期に亘って維持することができる。
請求項２に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、シート状物を細断するに当たり、細断サイズを再現不可能なレベルまで極小にすることができる。
請求項３に係る発明によれば、細断機構に対し第１及び第２の仕切り部材を含む清掃機構を容易に組み込むことができる。
請求項４に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、清掃機構による細断片の除去作用及び細断片の堆積防止作用を広範囲に亘って働かせることができる。
請求項５に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、清掃機構による清掃性能を高めることができる。
請求項６に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、細断機構に対する清掃機構の位置決めを正確に実現することができる。
請求項７に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、細断機構に対する清掃機構の相対位置関係を正確に保つことができる。
請求項８に係る発明によれば、本構成を有さない態様に比べて、清掃機構による細断片の取り除き作用をより確実にすることができる。
請求項９に係る発明によれば、シート状物を細断するに当たり、細断機構での細断片の詰まりを未然に防止し、細断機構による細断性能を長期に亘って維持することが可能な細断ユニットを含むシュレッダを提供することができる。
請求項１０に係る発明によれば、シート状物を細断するに当たり、細断機構での細断片の詰まりを未然に防止し、細断機構による細断性能を長期に亘って維持することが可能なシュレッダを含むシート状物処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は本発明が適用されたシュレッダの実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は実施の形態で用いられる細断ユニットの要部を示す説明図、（ｃ）は（ｂ）中Ｃ−Ｃ線に沿う切断説明図である。
【図２】（ａ）は細断ユニットにおける細断機構の噛み合い領域でのシート状物の細断挙動を模式的に示す説明図、（ｂ）は実施の形態で用いられる細断ユニットの清掃機構による細断片の清掃原理を示す説明図、（ｃ）は比較の形態で用いられる細断ユニットの清掃機構による細断片の清掃原理を示す説明図である。
【図３】実施の形態１に係るシュレッダの全体構成を示す説明図である。
【図４】（ａ）は実施の形態１に係るシュレッダの要部を示す説明図、（ｂ）は細断ユニットにおける細断機構の駆動装置の一例を示す説明図である。
【図５】（ａ）は実施の形態１で用いられる細断ユニットの詳細を示す説明図、（ｂ）は対構成の刃付ドラムの噛み合い領域の詳細を示す説明図である。
【図６】（ａ）は細断ユニットの各要素の位置関係を模式的に示す説明図、（ｂ）は対構成の刃付ドラムの要部を示す説明図、（ｃ）は対構成の刃付ドラムの噛み合い領域での相対位置関係を示す説明図である。
【図７】（ａ）は清掃機構における第１の仕切り部材の構成例を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＢ部詳細図である。
【図８】（ａ）は清掃機構における第１の仕切り部材の構成例を示す説明図、（ｂ）は清掃機構における第２の仕切り部材の構成例を示す説明図である。
【図９】（ａ）は細断機構における刃付ドラムと清掃機構における第１の仕切り部材との配置関係を示す説明図、（ｂ）は細断機構における刃付ドラムと清掃機構における第２の仕切り部材との配置関係を示す説明図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は細断ユニットの組立過程を示す説明図である。
【図１１】（ａ）は実施の形態１における細断ユニットの要部を模式的に示す斜視説明図、（ｂ）はその断面説明図である。
【図１２】（ａ）は比較の形態１における細断ユニットの要部を模式的に示す斜視説明図、（ｂ）はその断面説明図である。
【図１３】実施の形態１で用いられる制御装置の細断制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図１４】（ａ）は駆動源としてのモータ電流と投入用紙枚数との関係を示すグラフ図、（ｂ）はシュレッダの使用初期段階と細断機構の紙詰まり段階における駆動開始時のモータ電流の時間変化を示す説明図、（ｃ）はシュレッダの使用初期段階と細断機構の紙詰まり段階における細断終了後のモータ電流の時間変化を示す説明図である。
【図１５】実施の形態１で用いられる清掃モードの動作例を示すグラフ図である。
【図１６】（ａ）は変形の形態１に係る細断ユニットの要部を示す説明図、（ｂ）は変形の形態２に係る細断ユニットの要部を示す説明図である。
【図１７】実施の形態２に係るシート状物処理装置としての画像形成装置の要部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
◎実施の形態の概要
図１（ａ）は本発明が適用されたシュレッダの実施の形態の概要を示す。
同図において、シュレッダは、シュレッダ筐体１５と、シュレッダ筐体１５に設けられてシート状物１を搬入する搬入経路１６と、この搬入経路１６の途中に設けられ、搬入されたシート状物１を細断する細断ユニット２と、を備えている。
そして、細断ユニット２は、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、互いに噛み合うように配置される対構成のカッタ要素４を有し、当該対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍに搬入されるシート状物１を細断する細断機構３と、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍで細断された細断片１ａを各カッタ要素４から取り除くように各カッタ要素４を清掃する清掃機構１０と、を備え、細断機構３は、対構成のカッタ要素４として、いずれも周囲に所定のピッチ間隔で切断刃５ａが形成された断面円状のカッタ部５を予め決められた間隔の断面円状のスペーサ部６を介して多段配置し、カッタ部５の切断刃５ａがスペーサ部６よりも周囲に突出するようにカッタ部５間に凹部７（図１（ｃ）参照）を具備し、一方のカッタ要素４の凹部７に他方のカッタ要素４のカッタ部５の切断刃５ａが食い込むように噛み合わせたものであり、清掃機構１０は、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍとは異なる領域にて各カッタ要素４のスペーサ部６の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、カッタ要素４のスペーサ部６の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍで細断された細断片１ａを各カッタ要素４の凹部７内から取り除くように仕切られる第１の仕切り部材１１と、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍとは異なる領域にて各カッタ要素４のカッタ部５の周囲を近接して覆う円弧状のエッジ面を有し、カッタ要素４のカッタ部５の周囲に多段配置され、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍで細断された細断片１ａが第１の仕切り部材１１間に入り込む隙間を塞ぐように仕切られる第２の仕切り部材１２と、細断機構３のスペーサ部６及びカッタ部５に対して第１及び第２の仕切り部材１１，１２を位置決めする位置決め部材１３と、を有し、第１の仕切り部材１１のエッジ面は、第２の仕切り部材１２のエッジ面よりも、カッタ要素４の回転方向上流側で且つカッタ要素４の中心を通る鉛直線下端付近から設けられているものである。
【００１２】
このような技術的手段において、細断機構３である対構成のカッタ要素４は、カッタ部５をスペーサ部６を介して多段配置し、カッタ部５の切断刃５ａとスペーサ部６とで凹部７を具備するようにしたものであればよい。そして、両者のカッタ要素４は一方の凹部７に他方のカッタ部５の切断刃５ａが食い込むように噛み合せたものであればよい。また、この対構成のカッタ要素４はカッタ部５としてのカッタ板とスペーサ部６としてのスペーサ板とを回転軸に対して交互に積み上げて構成したものでもよいし、刃付きドラムとしてカッタ部５とスペーサ部６とを一体成形するようにしてもよい。
更に、清掃機構１０である第１の仕切り部材１１はカッタ要素４のスペーサ部６の周囲を覆い、かつ、凹部７（スペーサ部６の周面）内から細断片１ａを取り除くものであれば、任意の形状で差し支えない。
また、第２の仕切り部材１２はカッタ要素４のカッタ部５の周囲を覆い、かつ、細断片１ａが第１の仕切り部材１１間に入り込む隙間を塞ぐものであれば、任意の形状で差し支えない。
ここで、細断サイズを小さくする場合にはカッタ部５、スペーサ部６の間隔が狭くなることから、第１、第２の仕切り部材１１，１２の厚みを薄くせざるを得ないので、各仕切り部材１１，１２の形状としては板状として面剛性を確保することが好ましい。
本実施の形態では、清掃機構１０を工夫することで、細断機構３の周辺に細断片１ａが堆積することを阻止する構成であるから、細断機構３による細断性能を保つことが可能である。このため、細断機構３の細断性能を維持するために給油システムを採用してもよいが、給油する必要性は極めて少ない。
また、本実施の形態では、必要に応じて、清掃機構１０による清掃性が損なわれる事態の発生を踏まえ、細断機構１０の細断片１ａの詰まり状態を判定する判定部を制御装置に設ける対策を施すようにしてもよい。
【００１３】
本実施の形態によれば、細断ユニット２の細断機構３は、図２（ａ）に示すように、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍにてシート状物１を細断し、細断された細断片１ａの多くは下方へと落下して図示外の屑入れに収容される。
このとき、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍにて細断された細断片１ａの一部は、図２（ｂ）に二点鎖線で示すように、カッタ要素４の噛み合い領域Ｍを通過した後、下方に落下せずにカッタ要素４のカッタ部５やカッタ部５間のスペーサ部６に静電付着する可能性がある。
しかしながら、本実施の形態においては、清掃機構１０は、カッタ要素４のスペーサ部６に対応した部位に第１の仕切り部材１１が設けられ、カッタ要素４のカッタ部５に対応した部位に第２の仕切り部材１２が設けられているため、スペーサ部６に静電付着した細断片１ａは第１の仕切り部材１１によって掻き取られて下方に落下し、また、カッタ部５に静電付着した細断片１ａは第２の仕切り部材１２によって掻き取られて下方に落下する。
このため、カッタ要素４の噛み合い領域Ｍにて細断された細断片１ａはカッタ要素４に堆積することなく下方に落下する。
【００１４】
この点、例えば図２（ｃ）に示す比較の形態（第１の仕切り部材１１のみを具備し、第２の仕切り部材１２を具備しない清掃機構１０’を備えた態様）にあっては、カッタ要素４のスペーサ部６に対応した部位に第１の仕切り部材１１が設けられているため、スペーサ部６に静電付着した細断片１ａは第１の仕切り部材１１に掻き取られて下方に落下するが、細断片１ａがある程度細かくなると、カッタ部５に静電付着した細断片１ａがそのまま残存する可能性がある。
つまり、細断片１ａがある程度大きい場合には、カッタ要素４のカッタ部５に静電付着した細断片１ａの多くは第１の仕切り部材１１に引っ掛かることから、第１の仕切り部材１１によって掻き取られて下方に落下する挙動を示すが、細断片１ａがある程度細かくなると、カッタ要素４のカッタ部５に静電付着した細断片１ａが第１の仕切り部材１１に引っ掛からない状況が生じ易くなり、これに伴って、カッタ要素４のカッタ部５の周囲に細断片１ａが堆積し易くなる懸念が生ずる。
【００１５】
次に、本実施の形態に係るシュレッダの代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、細断機構３の好ましい態様としては、対構成のカッタ要素４として、回転するドラム本体の周囲にカッタ部５をドラム本体の回転軸方向に沿って予め決められた間隔の凹部７を介して一体的に切り出し加工する刃付ドラムを用いた態様が挙げられる。
本例では、刃付ドラムはドラム本体の周囲に切断刃５ａが形成されたカッタ部５を凹部７を介して並設したものであるが、極小細断を企図する場合には、カッタ部５が極薄になることから、複数のカッタ板を積層してもその位置精度が出にくい。このため、本態様では、炭素鋼などの強化材料からなるドラム本体の周囲にカッタ部５を一体的に切り出し加工する製法を採用するようにした。このとき、カッタ部５の切断刃５ａについては切断性能を十分に確保する上で研磨加工を施すことが好ましい。
また、カッタ部５の切断刃５ａは予め決められたピッチで形成すればよいが、このピッチがシート状物１の矩形状細断片の一辺の長さ寸法に相当する。また、カッタ部５間の凹部７の間隔が矩形状細断片の他辺の長さ寸法に相当する。
【００１６】
また、清掃機構１０の代表的態様としては、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は、細断機構３の対構成のカッタ要素４のスペーサ部６及びカッタ部５に対し交互に積み上げるように多段配置され、位置決め部材１３にて位置決めされる態様が挙げられる。
本態様では、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は積み上げ方式によって多段配置された後に位置決めされる。
更に、清掃機構１０の別の代表的態様としては、第１の仕切り部材１１は、対構成のカッタ要素４のスペーサ部６の周面形状に沿った円弧状のエッジ面を有し、第２の仕切り部材１２は、対構成のカッタ要素４のカッタ部５の切断刃５ａの外周縁に沿った円弧状のエッジ面を有する態様が挙げられる。
本態様では、第１の仕切り部材１１のエッジ面はカッタ要素４のスペーサ部６の周面形状に沿って円弧状面に形成されることから、スペーサ部６の周面（凹部７の底面に相当）に堆積する細断片１ａは第１の仕切り部材１１の広いエッジ面に接触してその摩擦抵抗で取り除かれる。
一方、第２の仕切り部材１２は、第１の仕切り部材１１間の隙間を塞ぐように配置され、そのエッジ面はカッタ要素４のカッタ部５の切断刃５ａの外周縁に沿った円弧状面に形成されることから、第１の仕切り部材１１によって取り除かれた細断片１ａがカッタ要素４のカッタ部５周辺に回り込もうとしても、カッタ部５周辺に入り込む隙間が塞がれており、細断片１ａがカッタ部５の周辺に堆積することはない。
【００１７】
また、清掃機構１０の好ましい態様としては、例えば以下の４つの態様が挙げられる。
好ましい態様１としては、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は、細断機構３の対構成のカッタ要素４のうち噛み合い領域Ｍの中心位置を境とする一方の半分領域と他方の半分領域とに跨がる板材にて構成されている態様がある。本態様では、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は、対構成のカッタ要素４の噛み合い領域Ｍ以外の領域を広範囲に亘って覆っている。このため、細断片１ａがカッタ要素４の周囲に堆積し難い点で好ましい。
好ましい態様２としては、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は、共通の位置決め部材１３にて位置決めされる態様がある。本態様では、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は共通の位置決め部材１３で位置決めされることから、両者の位置関係が正確に保たれる点で好ましい。
好ましい態様３としては、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は、揺動支点となる被位置決め部（図示せず）と、揺動支点から離間した位置に設けられる被位置決め部（図示せず）との２点で位置決めされる態様がある。本態様では、第１及び第２の仕切り部材１１，１２は２点で位置決めされることから、両仕切り部材１１，１２は細断機構３に対して固定的に位置決めされる。このため、１点で位置決めされる態様に比べて、細断機構３と清掃機構１０との相対位置関係がより正確になる点で好ましい。
好ましい態様４としては、第１の仕切り部材１１は、対構成のカッタ要素４のスペーサ部６の周囲を覆う部分の下端縁に下方に延びる一若しくは複数の案内片（図示せず）を有している態様がある。本態様では、第１の仕切り部材１１が一若しくは複数の案内片を有しているため、カッタ要素４のスペーサ部６の周面に堆積した細断片１ａは第１の仕切り部材１１で取り除かれ、かつ、取り除かれた細断片１ａは案内片によって下方へと案内される点で好ましい。
【００１８】
上述したシュレッダは単体で適用されることは勿論であるが、本願は、これに限られるものではなく、シュレッダを組み込んだシート状物処理装置をも対象とする。
この種のシート状物処理装置としては、シート状物１を処理する処理部（図示せず）と、この処理部による処理が適正になされないシート状物１を細断するシュレッダと、を備えた態様が挙げられる。ここでいう処理部としては、シート状物１を処理する機能部であれば適宜選定して差し支えなく、例えばシート状物１が用紙等の記録材である場合には、画像を作成する作像部、あるいは、記録材に対して折り等の後処理を実施する後処理部を指す。
【００１９】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。
◎実施の形態１
図３は実施の形態１に係るシュレッダの全体構成を示す。
−シュレッダの全体構成−
同図において、シュレッダ２０は、略直方体形状のシュレッダ筐体２１を有し、このシュレッダ筐体２１の上面には細断するシート状物としての用紙Ｓが投入される投入口２２を開設し、この投入口２２には一対のガイドシュートで区画された搬入経路２３を設け、この搬入経路２３の途中に細断ユニット２４を配設し、シュレッダ筐体２１内の細断ユニット２４の下方には用紙Ｓの細断片Ｓａが収容される屑容器２７を出し入れ可能に配設したものである。
ここで、細断ユニット２４は、用紙Ｓを細断する細断機構２５と、この細断機構２５を清掃する清掃機構２６とを備えている。
本例では、細断機構２５は、図３に示すように、カッタ要素として対構成の刃付ドラム３１，３２が用いられるカットクロス方式を採用したもので、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域に用紙Ｓを挿通させることで、用紙Ｓの搬入方向に沿う方向（縦方向）及びこれに略直交する交差方向（横方向）について縦横同時に細断するようにしたものである。
尚、図３中、符号５０は細断機構２５を駆動する駆動装置、符号６０はシュレッダ２０を操作するための操作パネルである。
【００２０】
−駆動装置−
本実施の形態において、駆動装置５０は、図３及び図４（ａ）（ｂ）に示すように、駆動源としての駆動モータ５１と、この駆動モータ５１からの駆動力を細断機構２５の対構成の刃付ドラム３１，３２に伝達する駆動伝達機構５９とを有している。
本例において、駆動伝達機構５９としては、例えば駆動モータ５１の駆動軸及び第１の刃付ドラム３１の回転軸に夫々プーリ５９ａ，５９ｂを固着すると共に、これらプーリ５９ａ，５９ｂ間に伝達ベルト５９ｃを掛け渡し、更に、各対構成の刃付ドラム３１，３２の回転軸には伝達ギア５９ｄ，５９ｅを互いに噛合させた状態で固着するようにしたものである。
【００２１】
−制御装置−
更に、本実施の形態では、図４に示すように、細断機構２５を駆動する駆動装置５０は制御装置１００によって制御されるようになっている。
本例において、制御装置１００はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び入出力ポートを含むマイクロコンピュータシステムからなり、操作パネル６０からの操作信号、搬入経路２３に用紙Ｓが搬入されたか否かを検出する位置センサ２８からの信号などを入出力ポートを介して受け取り、ＣＰＵ、ＲＡＭによってＲＯＭ内に予めインストールされている細断制御プログラム（図１３参照）を実行し、入出力ポートを介して細断機構２５の駆動装置５０に対し所定の制御信号を送出するようになっている。
そして、駆動モータ５１には当該駆動モータ５１に供給される駆動電流を検出する電流検出器１２０が設けられている。
尚、本例では、操作パネル６０は、図４に示すように、シュレッダ２０に電源を投入するためのスタートスイッチ６１（図中ＳＴと表記）と、用紙Ｓが搬入経路２３で紙詰まりした場合に用紙Ｓを逆転排出する排出モードや、細断機構２５に細断片Ｓａが詰まった場合に清掃処理を実施する清掃モードなどを指定するときにオン操作するモード選択スイッチ６２（図中ＭＳと表記）と、シュレッダ２０の動作状態を表示する表示器６３と、を有している。また、位置センサ２８は用紙Ｓが通過したことを検出可能な構成であれば、機械的、光学式センサなど適宜選定して差し支えない。
【００２２】
−細断機構−
本実施の形態では、細断機構は、前述したように、対構成の刃付ドラム３１，３２にて構成されている。
ここで、第１の刃付ドラム３１は、図３、図５及び図６に示すように、例えば炭素鋼等の高強度の材料からなるドラム本体３１１を有し、図示外の支持枠にドラム本体３１１を回転軸３１０を中心に回転可能に支持するようになっている。
そして、ドラム本体３１１の周面には当該ドラム本体３１１の回転方向に予め決められたピッチｐ（例えば３．５ｍｍ）の切断刃３１３を形成したカッタ部３１２がドラム本体３１１の回転軸３１０方向に沿って予め決められた間隔ｇ（例えば０．７ｍｍ）の凹部３１５を介して一体的に切り出し加工されている。尚、カッタ部３１２間の凹部３１５底面は断面円形状のスペーサ部３１４として形成され、カッタ部３１２の先端エッジ部の幅寸法は凹部３１５と同程度に設定されている。
本例では、切断刃３１３は、その先端エッジ部が用紙Ｓの搬送方向に交差する方向（横方向）を切断する機能部と、先端エッジ部の両側に位置する側方エッジ部が用紙Ｓの搬送方向に沿う方向（縦方向）を切断する機能部とを有する。そして、切断刃３１３の先端エッジ部及び側方エッジ部は切断性能を良好に保つように研磨加工が施されている。
【００２３】
また、第２の刃付ドラム３２は、図３、図５及び図６に示すように、炭素鋼等の高強度の材料にて第１の刃付ドラム３１と略同様に構成されており、ドラム本体３２１の周面に切断刃３２３を形成したカッタ部３２２が凹部３２５を介して一体的に切り出し加工されている。尚、符号３２０は、ドラム本体３２１の回転軸であり、凹部３２５底面は断面円形状のスペーサ部３２４として形成されている。
そして、第２の刃付ドラム３２は、そのカッタ部３２２が第１の刃付ドラム３１の凹部３１５に食い込むように、また、その凹部３２５に第１の刃付ドラム３１のカッタ部３１２を食い込ませるように、第１の刃付ドラム３１と噛み合っている。
そして、この対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍでは、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、凹部３１５（又は３２５）の深さをｈとすると、カッタ部３２２（又は３１２）の切断刃３２３（又は３１３）が凹部３１５（又は３２５）内に埋まり込む程度の寸法ｈ１で食い込むように噛み合っている。尚、図６（ｃ）中、符号ｈ２は凹部３１５（又は３２５）の深さｈから切断刃３２３（又は３１３）の食い込み寸法ｈ１を差し引いた寸法を示す。
【００２４】
−清掃機構−
＜スクレーパの基本構成＞
本実施の形態において、清掃機構２６は、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍとは異なる領域に設けられ、刃付ドラム３１，３２の周囲に付着した細断片Ｓａを掻き取る掻き取り部材としてのスクレーパ４１，４２を備えている。ここで、スクレーパ４１，４２としては炭素鋼等の高強度の材料からなる板材が用いられている。
本例では、スクレーパ４１は、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍとは反対側に位置する第１の刃付ドラム３１の略左半部の周囲を囲み、第１の刃付ドラム３１のカッタ部３１２間に位置する凹部３１５に対応して設けられる第１の仕切り部材４１ａと、第１の仕切り部材４１ａ間に配置され、第１の刃付ドラム３１のカッタ部３１２に対応して設けられる第２の仕切り部材４１ｂとを備えている。
ここで、第１の仕切り部材４１ａは、図５及び図６に示すように、第１の刃付ドラム３１のカッタ部３１２間に位置する凹部３１５に食い込むように配置され、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍで細断された細断片Ｓａのうち凹部３１５内に堆積した細断片Ｓａを掻き取るようになっている。
また、第２の仕切り部材４１ｂは、図５及び図６に示すように、第１の刃付ドラム３１のカッタ部３１２の周囲を囲むように配置され、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍで細断された細断片Ｓａのうちカッタ部３１２の周囲に付着した細断片Ｓａを掻き取るようになっている。
【００２５】
一方、スクレーパ４２は、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍとは反対側に位置する第２の刃付ドラム３２の略右半部の周囲を囲み、第２の刃付ドラム３２のカッタ部３２２間に位置する凹部３２５に対応して設けられる第１の仕切り部材４２ａと、第１の仕切り部材４２ａ間に配置され、第２の刃付ドラム３２のカッタ部３２２に対応して設けられる第２の仕切り部材４２ｂとを備えている。
ここで、第１の仕切り部材４２ａは、図５及び図６に示すように、第２の刃付ドラム３２のカッタ部３２２間に位置する凹部３２５に食い込むように配置され、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍで細断された細断片Ｓａのうち凹部３２５内に堆積した細断片Ｓａを掻き取るようになっている。
また、第２の仕切り部材４２ｂは、図５及び図６に示すように、第２の刃付ドラム３２のカッタ部３２２の周囲を囲むように配置され、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍで細断された細断片Ｓａのうちカッタ部３２２の周囲に付着した細断片Ｓａを掻き取るようになっている。
【００２６】
＜第１の仕切り部材の構成例＞
第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）は、図５及び図７（ａ）（ｂ）に示すように、板状の仕切り本体４３１を有し、この仕切り本体４３１の刃付ドラム３１（又は３２）の凹部３１５（又は３２５）に対向した部位の底面形状に沿った円弧状のエッジ面（本例では半円状のエッジ面）４３２を形成し、また、仕切り本体４３１の用紙Ｓの搬入側には対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍに用紙Ｓを案内する案内面４３３を形成すると共に、仕切り本体４３１の用紙Ｓの排出側には対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍにて細断された細断片Ｓａを下方へ案内するための案内片４３４を形成したものである。
本例では、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）のエッジ面４３２は、図７（ａ）及び図９（ａ）に示すように、刃付ドラム３１（又は３２）のカッタ部３１２（又は３２２）間に位置するスペーサ部３１４（又は３２４）の半径をｒｓとすると、ｒｓより僅かに大きいｒｓ＋αの半径の円弧面として形成されている。
また、本例では、案内片４３４は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、斜め下方に延びる山型状の２つの案内突起４３５，４３６を有しており、用紙Ｓの通路寄りに位置する案内突起４３５は例えば鉛直方向に対して所定の角度θ（例えば３０〜５０°）だけ傾斜した傾斜面４３７を具備し、先端角部が角度η（例えば２０〜４０°：本例ではη＜θ）で突出した形状に形成されている。また、２つめの案内突起４３６は例えば先端角度が角度ξ（例えば２０〜４０°：本例ではξ＝η）のＶ溝４３８を介して案内突起４３５に隣接し、先端角度ηで突出した形状に形成されている。
【００２７】
＜第２の仕切り部材の構成例＞
第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）は、図５及び図８（ａ）（ｂ）に示すように、板状の仕切り本体４４１を有し、この仕切り本体４４１の刃付ドラム３１（又は３２）のカッタ部３１２（又は３２２）の先端外周縁に沿った円弧状のエッジ面（本例では円弧角が半円未満、例えば１４０〜１５０°のエッジ面）４４２を形成したものである。
本例では、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）のエッジ面４４２は、図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示すように、刃付ドラム３１（又は３２）のカッタ部３１２（又は３２２）の先端外周縁の半径をｒｃとすると、ｒｃより僅かに大きいｒｃ＋βの半径の円弧面として形成されている。
そして、本例では、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）は、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と重ね合わせたときに、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）の案内面４３３に沿った案内面４４３を有し、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）の仕切り本体４３１の上辺部、下辺部及びエッジ面４３２と反対側に位置する側辺部が略合致する形状になっている。
【００２８】
＜位置決め機構＞
本実施の形態では、清掃機構２６は、図５乃至図９に示すように、スクレーパ４１（又は４２）の第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）とが位置決め可能な位置決め機構４５を備えている。
本例では、位置決め機構４５は、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）の仕切り本体４３１の任意の位置（本例では刃付ドラム３１（又は３２）から離れた側の下側隅部）に円形の位置決め孔４５１を開設すると共に、この位置決め孔４５１から離れた部位（本例では位置決め孔４５１の直上に位置する仕切り本体４３１の上辺部）にＵ字状の位置決め溝４５２を形成し、更に、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）の仕切り本体４４１には、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）の位置決め孔４５１、位置決め溝４５２に対応した位置に同様な位置決め孔４５３、位置決め溝４５４を形成し、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）とを交互に積み上げた状態で、位置決め孔４５１，４５３に第１の位置決めロッド４５５（図１０参照）を挿入すると共に、位置決め溝４５２，４５４に第２の位置決めロッド４５６を挿入することで、スクレーパ４１（又は４２）の第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）とを位置決めするようになっている。
【００２９】
−細断ユニットの組立過程−
本実施の形態における細断ユニット２４の組立過程について説明する。
細断ユニット２４を組み立てるに際し、細断機構２５としての対構成の刃付ドラム３１，３２に清掃機構２６を組み付ける必要がある。
先ず、図１０（ａ）示すように、清掃機構２６としてのスクレーパ４１（又は４２）として、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）とを交互に積み上げ、位置決め孔４５１，４５３に第１の位置決めロッド４５５を挿入する。
この状態では、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）と第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）とは第１の位置決めロッド４５５位置を揺動支点として揺動自在になっている。
この後、図１０（ｂ）に示すように、細断機構２５としての刃付ドラム３１（又は３２）に対し、スクレーパ４１（又は４２）の第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）を、刃付ドラム３１（又は３２）の凹部３１５（又は３２５）に対応した部位、刃付ドラム３１（又は３２）のカッタ部３１２（又は３２２）に対応した部位に夫々配置する。
そして、清掃機構２６としてのスクレーパ４１（又は４２）の各仕切り部材４１ａ，４１ｂ（又は４２ａ，４２ｂ）の配置が完了した段階において、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）及び第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）の位置決め溝４５２，４５４に第２の位置決めロッド４５６を挿入するようにすればよい。
この状態において、シュレッダ筐体２１の予め決められた位置に各位置決めロッド４５５，４５６を位置決めするようにすれば、この位置決めロッド４５５，４５６の位置に基づいて各スクレーパ４１，４２が各刃付ドラム３１，３２に対して位置決めされることになり、細断ユニット２４はシュレッダ筐体２１の所定位置に設置される。
【００３０】
−シュレッダの細断制御処理−
次に、本実施の形態に係るシュレッダの細断制御処理を主として図４及び図１３に示すフローチャートに従って説明する。
＜通常細断処理＞
先ず、制御装置１００は、操作パネル６０のスタートスイッチ６１がオン操作されたことを判断した後、駆動装置５０の駆動条件（例えば駆動モータ５１の駆動速度条件）を予め決められた所定のものに設定する。
この状態において、シュレッダ筐体２１の投入口２２に用紙Ｓが投入されると、当該用紙Ｓは搬入経路２３に沿って細断機構２５に向かって移動する。このとき、位置センサ２８は用紙Ｓが通過したことを検出すると、位置センサ２８による検出信号が制御装置１００に取り込まれ、これに連動して、駆動モータ５１が所定の駆動条件に従って細断機構２５の対構成の刃付ドラム３１，３２を駆動する。
本例では、用紙Ｓは対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍを通過することで、縦横同時に細断され、細断された細断片Ｓａは清掃機構２６としてのスクレーパ４１，４２によって刃付ドラム３１，３２から掻き取られて下方へと落下する。
このような細断処理においては、細断片Ｓａは例えば０．７ｍｍ×３．５ｍｍ（２．４５ｍｍ２）の極小の細断サイズで細断されることから、仮に、細断処理後の細断片Ｓａを集めて元の用紙情報を再現しようとしても、細断片Ｓａの細断サイズが細かいことから、再現は略不可能である。
そして、用紙Ｓの後端が位置センサ２８を通過して予め決められた時間（細断処理が終了したであろうと推測される時間）が経過すると、制御装置１００は細断処理が終了したものと判断し、駆動モータ５１の駆動を停止し、一連の細断制御処理を終了する。
【００３１】
＜清掃機構による清掃処理＞
このような通常細断処理において、対構成の刃付ドラム３１，３２の噛み合い領域Ｍで細断された細断片Ｓａの多くは下方に落下して屑容器２７に収容される。
しかしながら、細断片Ｓａの一部は刃付ドラム３１，３２の周囲に静電付着する可能性がある。
しかしながら、本実施の形態の清掃機構２６としてのスクレーパ４１（又は４２）は、図５及び図１１（ａ）（ｂ）に示すように、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）に加えて、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）を備えているため、刃付ドラム３１，３２のカッタ部３１２（又は３２２）間の凹部３１５（又は３２５）内の細断片Ｓａを掻き取ることに加えて、カッタ部３１２（又は３２２）に付着した細断片Ｓａをも掻き取る。
このため、刃付ドラム３１，３２の周囲に細断片Ｓａが静電付着したまま堆積する懸念は極めて少ない。
【００３２】
特に、本実施の形態では、第１、第２の仕切り部材４１ａ，４１ｂ（又は４２ａ，４２ｂ）は広範囲に亘って刃付ドラム３１（又は３２）の凹部３１５（又は３２５）の底面、カッタ部３１２（又は３２２）の先端外周縁に近接したエッジ面４３２，４４２を形成したため、刃付ドラム３１，３２の周面に静電付着したまま細断片Ｓａが各仕切り部材４１ａ，４２ａ（又は４１ｂ，４２ｂ）との微小隙間を通過することはない。
更に、本実施の形態では、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）は、図７（ａ）（ｂ）に示すような案内片４３４を有しているため、刃付ドラム３１，３２の周面に静電付着した細断片Ｓａは案内片４３４に突き当たった後に下方へと案内される。特に、本例の案内片４３４は２つの案内突起４３５，４３６にて構成され、案内突起４３５，４３６間にＶ溝４３８が存在することから、仮に、細断片Ｓａが案内片４３４付近に静電付着したとしても、Ｖ溝４３８付近で落下することから、細断片Ｓａが案内片４３４付近にそのまま残存する懸念は極めて少ない。
この点、実施の形態１に係る清掃機構２６に代えて、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、比較の形態１に係る清掃機構２６’（第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）のみを備えた態様）を使用する場合には、細断片Ｓａが細かくなると、刃付ドラム３１（又は３２）のカッタ部３１２（又は３２２）に静電付着した細断片Ｓａが残存し易く、極端なケースでは、第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）間に堆積して刃付ドラム３１，３２の回転動作に支障をきたす可能性もあり得る。
【００３３】
＜メンテナンス判断処理＞
本実施の形態では、上述した清掃機構２６を備えているため、刃付ドラム３１，３２の周囲に細断片Ｓａが残存する懸念はほとんどないが、細断片Ｓａの細断サイズが極小であることから、仮に、細断片Ｓａが対構成の刃付ドラム３１，３２に堆積した場合の懸念を考慮した。
つまり、図１４（ａ）に示すように、シュレッダの使用開始初期の段階では、駆動モータ５１の駆動電流は、シュレッダ筐体２１の投入口２２に投入される用紙Ｓがない場合にはゼロ付近であり、用紙Ｓの枚数（投入口２２に同時に搬入される用紙Ｓの枚数）に応じて徐々に増加するというように変化する。
これに対し、シュレッダを経時使用した段階で、例えば対構成の刃付ドラム３１，３２に細断片Ｓａが堆積して紙詰まりしたような場合には、駆動モータ５１の駆動電流は、シュレッダ筐体２１の投入口２２に投入される用紙Ｓがない条件でも、予め決められた閾値ＴＨを超える所定レベルを示し、用紙Ｓの枚数に応じて更に増加するというように変化する。これは、対構成の刃付ドラム３１，３２に細断片Ｓａが詰まったことから、駆動モータ５１に負荷がかかっていることが要因になっているものと推測される。
このような状況において、駆動モータ５１に過剰な負荷がかかってしまうと、この状態で駆動モータ５１を駆動すると、細断機構２５が破損する懸念がある。
そこで、本実施の形態では、図１３に示すように、シュレッダ筐体２１の投入口２２に用紙Ｓが投入されていない条件で、予め決められた時期（例えばシュレッダ起動時、シュレッダ細断終了時、モード選択スイッチ６２による人為的な指定時期）にシュレッダのメンテナンスの要否を判定するようにしている。
【００３４】
メンテナンスの要否を判定する場合には、先ず駆動モータ５１の駆動を開始し、モータの駆動電流のモニタを開始する。このとき、駆動モータ５１の電流変化が予め決められた閾値レベルＩａ以上か否かを判定する。本例では、この閾値電流Ｉａは細断機構２５に細断片Ｓａが過剰に詰まり、メンテナンスを要する程度に駆動モータ５１に負荷がかかっているレベルのものを選定する。
この状態において、例えばシュレッダ起動時には、図１４（ｂ）に示すように、駆動モータ５１の駆動電流は起動直後に一旦ピークに至り、その後に安定レベルに落ち着くという変化を示すが、安定域に至った駆動電流が許容レベルＩｓを超えて閾値レベルＩａ以上になった条件では、細断機構２５に細断片Ｓａが過剰に堆積していることが把握される。また、例えば細断終了時には、図１４（ｃ）に示すように、駆動モータ５１の駆動電流は細断終了後に下降し、その後に安定レベルに落ち着くという変化を示すが、安定域に至った駆動電流が許容レベルＩｅを超えて閾値レベルＩａ以上になった条件では、細断機構２５に細断片Ｓａが過剰に堆積していることが把握される。
よって、駆動モータ５１の駆動電流が閾値レベルＩａ以上である条件に至った場合には、制御装置１００はメンテナンスが必要と判定し、細断機構２５の駆動を停止し、メンテナンス要請処理を実施する。
ここでいうメンテナンス要請処理とは、例えば表示器６３に「メンテナンス必要」の表示をしてユーザにメンテナンス要請を促したり、例えば通信機能付きのシュレッダなどを利用する場合には、通信機能を利用してメンテナンス要請処理をメンテナンス作業者に通知するなどを意味する。
【００３５】
＜清掃モード＞
また、本実施の形態では、メンテナンスの要否を判定する過程で、メンテナンスまでは必要ないが、細断機構２５に細断片Ｓａが少し堆積しているような状況をも考慮している。
このような場合、これを放置しておくと、いずれメンテナンスを必要とする状況に至るが、本例では清掃モードを実施し、細断機構２５に堆積した細断片Ｓａを清掃処理することが行われる。
つまり、図１５に示すように、例えば細断終了時には駆動モータ５１の駆動電流は降下し、その後に安定レベルに落ち着くという変化を示すが、安定域に至った駆動電流が許容レベルＩｅ（図１４（ｃ）参照）より大きく閾値レベルＩａ未満の閾値レベルＩｂ以上になった条件では、細断機構２５に細断片Ｓａが少し堆積していることが把握される。
この場合、制御装置１００は清掃モードを実施する。ここでいう清掃モードは、図１５に示すように、細断終了後に駆動モータ５１を逆転動作させ、更に、必要に応じて、図１５に仮想線で示すように、正転動作、逆転動作を予め決められた所定回数繰り返す。
このような駆動モータ５１の正逆回転を繰り返すことで、対構成の刃付ドラム３１，３２を正転、逆転させ、刃付ドラム３１，３２に堆積している細断片Ｓａを効果的に掻き取り、細断機構２５に堆積された細断片Ｓａを清掃することが可能である。
尚、本実施の形態では、清掃モードは駆動モータ５１の正逆回転を数回繰り返しているが、少なくとも駆動モータ５１の逆転動作を１回含むものであればある程度の清掃効果が得られる。
【００３６】
◎変形の形態
本実施の形態では、細断機構２５は対構成の刃付ドラム３１，３２を採用したものであるが、必ずしもこれに限定されるものではなく、図１６（ａ）（ｂ）に示す細断機構２５にも実施の形態１に示す清掃機構２６（第１の仕切り部材４１ａ（又は４２ａ）、第２の仕切り部材４１ｂ（又は４２ｂ）を具備した）スクレーパ４１（又は４２）を採用することは可能である。
図１６（ａ）に示す変形の形態１に係る細断機構２５は、駆動ギア１５１から駆動伝達される円形又は多角形状の回転軸１５２にカッタ板１５３をスペーサ１５４を介して積み上げ、回転軸１５２の少なくとも一方の端部にはウェーブワッシャ１５５を設け、このウェーブワッシャ１５５の付勢力にて細断機構２５の各カッタ板１５３を押圧保持し、各カッタ板１５３の位置を規制するようにしたものがある。
また、図１６（ｂ）に示す変形の形態２に係る細断機構２５は、変形の形態１と略同様であるが、変形の形態１と異なり、ウェーブワッシャ１５５に代えて、回転軸１５２の端部に雄ねじ部１５７を設け、この雄ねじ部１５７に螺合するナット１５８を締め付けることで細断機構２５の各カッタ板１５３を押圧保持し、各カッタ板１５３の位置を規制するようにしたものがある。
尚、図１６（ａ）（ｂ）中、符号１６０は細断ユニット２４を支持する支持枠、符号１６１は回転軸１５２を回転支持するベアリングである。
【００３７】
◎実施の形態２
図１７は実施の形態２に示す画像形成装置の要部を示す説明図である。
同図において、画像形成装置２００は、装置筐体２１０内にシュレッダ２０を組み込んだものである。
本例において、画像形成装置２００の基本的構成は、装置筐体２１０内に例えば電子写真方式の画像が作成可能な作像部２２０を有し、所定の搬送経路２１３に沿って、用紙供給トレイ２３０から供給された用紙Ｓを作像部２２０まで搬送した後、作像部２２０にて作成された画像を用紙Ｓに転写すると共に、例えば加熱加圧定着方式の定着器２４０にて用紙Ｓ上に画像を定着するようにしたものである。尚、符号２５０は作像部２２０による通常の画像形成処理を実施した画像形成済みの用紙Ｓを収容する用紙収容トレイである。
ここで、作像部２２０の一例としては、例えば感光体２２１の周囲に、当該感光体２２１を帯電する帯電器２２２、帯電された感光体２２１上に静電潜像を書き込む露光器２２３、感光体２２１上に書き込まれた静電潜像をトナーにて可視像化する現像器２２４、感光体２２１上に作成された画像（トナーによる像）を用紙Ｓに静電転写させる転写器２２５、及び、感光体２２１上の転写後の残留物を清掃する清掃器２２６を配設したものが挙げられる。
そして、本実施の形態では、装置筐体２１０内にはシュレッダ２０が組み込まれており、例えば装置筐体２１０の側方にはシュレッダ２０に用紙Ｓを案内する用紙案内トレイ２８０が設けられ、この用紙案内トレイ２８０からシュレッダ２０に細断すべき用紙Ｓが案内されるようになっている。
本例で用いられるシュレッダ２０としては実施の形態１に挙げられた態様や変形形態のいずれでも適用することが可能である。
更に、装置筐体２１０には、画像形成装置２００の操作パネル２６０が設けられ、この操作パネル２６０には通常の作像処理に対する作像操作部２６１のほかに、シュレッダ２０に対する細断操作部２６２（例えば実施の形態１の操作パネル６０に相当）が設けられ、この操作パネル２６０による操作に伴って画像形成装置２００を制御する制御装置２７０が設けられている。
【００３８】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作動について説明する。
同図において、今、操作パネル２６０の作像操作部２６１を操作したとすると、制御装置２７０は、作像モードに従って、作像部２２０、用紙供給トレイ２３０、定着器２４０、用紙Ｓの搬送系に対して画像形成に必要な制御信号を送出し、一連の画像形成処理を実施する。
一方、操作パネル２６０の細断操作部２６２を操作したとすると、用紙案内トレイ２８０に細断すべき用紙Ｓをセットしてシュレッダ２０に搬入すれば、ユーザの要望に沿って用紙Ｓの通常の細断処理やメンテナンスの要否に伴う処理あるいは清掃モードに伴う処理が実施される。
本例では、画像形成装置２００にシュレッダ２０を組み込んだので、例えば作像部２２０による作像処理が不適正であった用紙Ｓなどが生じたとしても、直ちにシュレッダ２０による細断処理を実施することが可能である点で好ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１…シート状物，１ａ…細断片，２…細断ユニット，３…細断機構，４…カッタ要素，５…カッタ部，５ａ…切断刃，６…スペーサ部，７…凹部，１０…清掃機構，１１…第１の仕切り部材，１２…第２の仕切り部材，１３…位置決め部材，１５…シュレッダ筐体，１６…搬入経路，Ｍ…噛み合い領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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