(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に設置され、かつ浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替弁と、
この流路切替弁の駆動源およびその駆動用の回路機器と、
を備えている、浴室設置用の流路切替ユニットであって、
前記流路切替弁、前記駆動源、および前記回路機器を内部に収容するケースを備えており、
このケースには、前記流路切替弁と前記回路機器との間に位置するようにしてこのケースの底壁部から上向きに起立した仕切壁が設けられており、この仕切壁よりも前記流路切替弁寄りの領域に結露水が発生した場合には、この結露水が前記回路機器寄りの領域に流れることを前記仕切壁によって防止することが可能な構成とされていることを特徴とする、浴室設置用の流路切替ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の浴室設置用の流路切替ユニットであって、
前記ケースには、前記ケースの外部から内部に引き込まれて前記回路機器に接続されるハーネスを通すための孔部が設けられており、かつこの孔部は、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている、浴室設置用の流路切替ユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の浴室設置用の流路切替ユニットであって、
前記駆動源は、前記流路切替弁よりも前記回路機器寄りに位置しており、
前記駆動源と前記回路機器とを接続するハーネスは、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている、浴室設置用の流路切替ユニット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の浴室設置用の流路切替ユニットであって、
前記ケースには、通気防水シートによって塞がれて前記ケースの内外の通気性を確保するための通気孔が設けられており、かつこの通気孔は、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている、浴室設置用の流路切替ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の浴室設置用の流路切替ユニットであって、
前記ケースは、前記仕切壁および前記底壁部を一体成形している側面開口状のケース本体と、このケース本体の側面開口部を塞ぐようにして前記ケース本体に組み付けられる側板とが組み合わされた構成であり、
前記ケース本体の側面開口部の周縁部と前記側板との対面箇所には、シール用パッキンが介装され、かつこのシール用パッキンには、前記仕切壁の側面と前記側板との対面箇所に介装する延設部が設けられている、浴室設置用の流路切替ユニット。
【請求項６】
浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置と、
浴室に設置され、かつ前記給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替手段と、
を備えている、給湯システムであって、
前記流路切替手段として、請求項１ないし５のいずれかに記載の浴室設置用の流路切替ユニットが用いられていることを特徴とする、給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜熱回収型の給湯装置を用いた給湯システムの構成要素として用いられる浴室設置用の流路切替ユニット、およびこれを備えた給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
潜熱回収型の給湯装置は、たとえばバーナによって発生させた燃焼ガスから熱交換器を利用して顕熱および潜熱を回収し、湯水を加熱させる。このような給湯装置では、潜熱回収に伴ってドレン水（凝縮水）が発生するため、このドレン水を適切に廃棄処理する必要がある。
そこで、従来では、たとえば特許文献１に示すようなシステムが提案されている。このシステムでは、浴槽の循環アダプタに遠隔制御が可能な電動式の三方弁が接続されている。この三方弁は、給湯装置から湯水が送られてきたときには、この湯水を浴槽に導く一方、給湯装置からドレン水が送られてきたときには、このドレン水を浴槽外に導くように切り替えられ、浴槽外に導かれたドレン水は浴室の排出口に流れ込む。このような構成によれば、給湯装置の設置箇所にドレン水廃棄用の排水口が設置されていない場合であっても、ドレン水を浴室に導いてから浴室の排水口を利用して適切に廃棄することが可能である。
【０００３】
しかしながら、従来においては、電動式の三方弁と、これに付属する回路機器とがユニット化されることなく、個別に設置されていたのが実情であった。すなわち、従来では、モータが連結された三方弁は、いわゆる裸の状態のまま所定箇所に取り付けられ、モータを駆動するための回路機器については、防水保護が適宜図られた状態で三方弁の近くに設置され、前記モータとハーネス接続されていた。
これに対し、前記機器類は、たとえば浴室の壁部と浴槽との間のスペースや、浴槽エプロンの内側のスペースに配置されるが、このようなスペースは、比較的高温の高湿雰囲気となる。また、湯水が進入し、湯水が跳ねるといった現象も起こり得る。
したがって、従来では、前記機器類やハーネスなどが、比較的高温の高湿雰囲気に直接晒されるばかりか、それらに湯水が掛かる虞もある。このような状況は、前記機器類の保護を適切に図る上で余り好ましいものではない。また、浴室内の狭いスペースに前記機器類を設置する場合、前記機器類を個々に設置する作業は煩雑であり、作業性も悪い。
【０００４】
そこで、三方弁やこれに付属する回路機器などを１つのケース内に収容してユニット化したものがある（たとえば、特許文献２を参照）。ところが、このような手段を採用する場合、次に述べるような課題がある。
【０００５】
すなわち、三方弁には、給湯装置から温水が供給されるだけではなく、非加熱の比較的低温の水が供給される場合がある。たとえば、浴槽の湯を水で温度調整するようなモードが設定された場合には非加熱の水が供給される。また、三方弁には、非加熱のドレン水も供給される。このため、高湿雰囲気下において、前記した非加熱の水やドレン水が供給されることにより三方弁が冷えた際には、その外面に多くの結露水を生じる場合がある。三方弁をケース内に収容している場合、前記結露水はケースの底部に溜まり、この結露水が回路機器やハーネスに触れる虞がある。このような現象は、電気系統の故障要因となる。また、電気系統に故障を生じて三方弁が制御困難な状況になると、発生したドレン水を廃棄することができなくなることに起因し、給湯装置の運転が困難となる。また、給湯装置から浴槽への湯水の供給ができなくなる場合もある。したがって、前記した事態を適切に解消することが望まれる。
【０００６】
なお、ケースの底部を開口させれば、ケース内に結露水が溜まることは回避される。ただし、このような手段は、ケース内への湯水進入を確実に防止する観点、および浴室に水蒸気が充満した場合にこの水蒸気がケース内に大量に進入することを防止する観点からすると、余り好ましいものではない。また、ケースの底部を大きく開口させることに代えて、ケースの底部に水抜き用の小口径の孔部を設けることも考えられるが、たとえばケースが傾いて設置されたような場合には、結露水が孔部側に流れずにケース内に溜まる虞がある。さらに、孔部が小口径であっても、水が進入する虞はある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−７４４０号公報
【特許文献２】特開２０１２−７７９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、三方弁などの流路切替弁やこれに付属する回路機器の取り扱いの容易化や保護を図ることができ、また流路切替弁の外面に多量の結露水が生じたような場合であっても、これに起因する不具合を適切に防止することが可能な浴室設置用の流路切替ユニット、およびこれを備えた給湯システムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明の第１の側面により提供される浴室設置用の流路切替ユニットは、浴室に設置され、かつ浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替弁と、この流路切替弁の駆動源およびその駆動用の回路機器と、を備えている、浴室設置用の流路切替ユニットであって、前記流路切替弁、前記駆動源、および前記回路機器を内部に収容するケースを備えており、このケースには、前記流路切替弁と前記回路機器との間に位置するようにしてこのケースの底壁部から上向きに起立した仕切壁が設けられており、この仕切壁よりも前記流路切替弁寄りの領域に結露水が発生した場合には、この結露水が前記回路機器寄りの領域に流れることを前記仕切壁によって防止することが可能な構成とされていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、流路切替弁、駆動源、および駆動用の回路機器が、ケース内に収容されてユニット化されていることにより、それらの機器類の取り扱いの容易化や保護などを適切に図ることができることに加え、次のような効果が得られる。
すなわち、給湯装置から流路切替弁に比較的低温の水やドレン水が供給されることに起因して流路切替弁の外面に結露水が発生し、この結露水がケースの底壁部上に溜まる現象を生じたとしても、この結露水は、仕切壁よりも流路切替弁寄りの領域に止まり、回路機器寄りの領域には流れない。したがって、ケースの底壁部上に溜まった結露水が回路機器に触れて故障を生じるといった不具合も適切に防止することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記ケースには、前記ケースの外部から内部に引き込まれて前記回路機器に接続されるハーネスを通すための孔部が設けられており、かつこの孔部は、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている。
【００１３】
このような構成によれば、ケースの外部から内部に引き込まれるハーネスが結露水に触れること（このハーネスを通すための孔部に結露水が進入してハーネスが濡れることも含
む）も適切に防止することができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記駆動源は、前記流路切替弁よりも前記回路機器寄りに位置しており、前記駆動源と前記回路機器とを接続するハーネスは、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている。
【００１５】
このような構成によれば、流路切替弁の駆動源と回路機器とを接続するハーネスに結露水が触れることも適切に防止することができる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記ケースには、通気防水シートによって塞がれて前記ケースの内外の通気性を確保するための通気孔が設けられており、かつこの通気孔は、前記仕切壁よりも前記回路機器寄りの領域に配されている。
【００１７】
このような構成によれば、通気孔に結露水が流れ込むことが防止され、通気性を適切に保つことができる。通気孔に結露水が流れ込んで通気防水シートが結露水によって塞がれてしまうと、通気防水シートの通気性が損なわれるが、前記構成によれば、そのような不具合を防止することが可能である。なお、通気防水シートによって塞がれた通気孔をケースに設けた構成によれば、外部からの水の進入を防止することができる。加えて、駆動源や回路機器の温度上昇などに起因してケースの内圧が高くなった際には、ケース内の空気を通気孔から外部に逃がし、ケースの内圧の異常上昇を防止することが可能である。
【００１８】
本発明において、好ましくは、前記ケースは、前記仕切壁および前記底壁部を一体成形している側面開口状のケース本体と、このケース本体の側面開口部を塞ぐようにして前記ケース本体に組み付けられる側板とが組み合わされた構成であり、前記ケース本体の側面開口部の周縁部と前記側板との対面箇所には、シール用パッキンが介装され、かつこのシール用パッキンには、前記仕切壁の側面と前記側板との対面箇所に介装する延設部が設けられている。
【００１９】
このような構成によれば、ケース本体と側板との対面箇所のシール性を高め、ケース内に水が不当に進入することを防止する上で好ましいものとなる。また、重要な効果として、シール用パッキンに設けられた延設部の作用により、仕切壁の側面と側板との間のシール性も良好となるが、これはケース内のうち、仕切壁よりも流路切替弁寄りの領域に発生した結露水が、仕切壁の側面と側板との隙間を通過して回路機器側に流れることを防止する上で好ましいものとなる。ケース本体の側面開口部は、大きな開口面積に形成することが可能であり、この側面開口部を利用して、ケース内に各構成機器を収容する作業や、ハーネスの接続作業などを容易に行なうこともできる。
【００２０】
本発明の第２の側面により提供される給湯システムは、浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置と、浴室に設置され、かつ前記給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替手段と、を備えている、給湯システムであって、前記流路切替手段として、本発明の第１の側面により提供される浴室設置用の流路切替ユニットが用いられていることを特徴としている。
【００２１】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される浴室設置用の流路切替ユニットについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る給湯装置の一例を示す説明図である。
【図２】（ａ）は、図１に示す給湯装置に用いられている浴室設置用の流路切替ユニットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIIｂ−IIｂ断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のIIｃ部分の拡大断面図である。
【図３】図２に示す浴室設置用の流路切替ユニットの斜視図である。
【図４】図２および図３に示す浴室設置用の流路切替ユニットの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１に示す給湯システムＳは、屋外に設置された潜熱回収型の給湯装置１、および浴室４に設置された浴室設置用の流路切替ユニットＵ（以下、流路切替ユニットＵと適宜略称する）を備えている。流路切替ユニットＵおよび浴槽４５の循環アダプタ４０は、家屋の外壁４３および浴室４の側壁４２を貫通した配管部３５ａ，３５ｂを介して給湯装置１と接続されている。
【００２６】
流路切替ユニットＵは、給湯装置１から供給されてくる湯水およびドレン水の流路切り替えを行なうためのものであり、その詳細については後述する。図１では、便宜上、流路切替ユニットＵが浴槽４５の下側に配された状態に示されているが、好ましくは、この流路切替ユニットＵは、たとえば浴槽４５と浴室４の側壁４２との隙間、あるいは浴槽４５のエプロン（図示略）の内側スペースに設置される。流路切替ユニットＵは、後述する三方弁２の第１ないし第３の流路２１ａ〜２１ｃの端部開口に相当するポートＰ１〜Ｐ３を有している。ポートＰ１は、配管部３５ａと接続され、ポートＰ２は、浴槽４５の循環アダプタ４０に接続されている。ポートＰ３は、ドレン水排出用のポートであり、ホース（図示略）が接続されている。給湯装置１から流路切替ユニットＵにドレン水が供給されてきた際には、前記ホースを介して排水パン４１上にドレン水が排出され、その排水口４１ａに流れ込んで廃棄される。前記ホースは、排水口４１ａに直接挿入してもよい。
【００２７】
給湯装置１は、一般給湯機能、風呂給湯（湯張り）・追い焚き機能を有する潜熱回収型のガス給湯装置である。この給湯装置１は、その基本的な構成自体は従来既知のものと同様であり、ガスバーナ１０ａ，１０ｂ、ファン１１、ガスバーナ１０ａ，１０ｂによって発生された燃焼ガスから顕熱および潜熱を回収する熱交換器１２ａ，１２ｂ、潜熱回収に伴って発生して流路３７を通過してきた強酸性のドレン水を中和する中和器１３、中和処理を終えたドレン水を一時的に貯留するための貯留槽１４、およびこの給湯装置１の各部の動作を制御する制御部１５を備えている。この制御部１５は、流路切替ユニットＵの三方弁２の制御も行なう。一般給湯動作時においては、入水口３０ａに供給された水が、配管部３０を介して熱交換器１２ａに供給されて加熱され、この加熱により生成された温水が配管部３１，３２を介してカラン３３などに供給される。
【００２８】
湯張り動作時においては、給湯装置１の開閉弁Ｖ１が開状態とされ、破線の矢印Ｎ１〜Ｎ３で示すように、配管部３１，３４から配管部３５ａ，３５ｂに湯水が流れる（配管部３５ａには、配管部３４から配管部３８ｂ，３８ａを通過して流れ込む）。このことにより、循環アダプタ４０の吐出口４０ａおよび吸込口４０ｂの双方から浴槽４５内に湯水が流入する。その際、ポートＰ１，Ｐ２間は連通している一方、ポートＰ１，Ｐ３間は遮断状態にある。風呂追い焚き動作時においては、給湯装置１のポンプＰが駆動されることにより、浴槽４５の湯水は、実線の矢印Ｎ１１〜Ｎ１５で示す経路で流れる。具体的には、浴槽４５の湯水は、吸込口４０ｂから配管部３５ｂ，３８ｂを経由し、熱交換器１２ｂに送られて加熱された後に、配管部３８ａ，３５ａを経由して流路切替ユニットＵに到達し、ポートＰ２から循環アダプタ４０を介して浴槽４５内に戻される。
【００２９】
貯留槽１４からのドレン水排出動作は、開閉弁Ｖ３を閉状態とし、かつ三方弁である弁Ｖ２をポンプＰと貯留槽１４とが連通する状態に設定した上で、ポンプＰを駆動させることにより実行される。ポンプＰが駆動すると、貯留槽１４のドレン水は、白抜き矢印Ｎ２１〜Ｎ２５で示す経路で流れる。具体的には、貯留槽１４のドレン水は、弁Ｖ２、配管部３８ｂ，熱交換器１２ｂ、および配管部３８ａ，３５ａを経由して流路切替ユニットＵに到達する。流路切替ユニットＵは、ポートＰ１，Ｐ２間が遮断し、かつポートＰ１，Ｐ３間が連通状態にある。このため、ドレン水は、ポートＰ３から前記したホースを介して排水パン４１上に排出される。説明は省略するものの、前記したドレン水排出動作を終えた後には、ドレン水が先に流通していた流路に洗浄水を流す洗浄処理を行なわせることも可能である。
【００３０】
図２に示すように、流路切替ユニットＵは、三方弁２、その駆動用のモータＭ、およびモータＭの駆動用の回路機器３が、ケース５内に収容された構成を有している。モータＭは三方弁２に直接連結されている。ケース５は、全体が略直方体状である。
【００３１】
三方弁２は、本発明でいう流路切替弁の一例に相当する。この三方弁２は、ポートＰ１〜Ｐ３を形成する管体部２２ａ〜２２ｃがケース５の一側方および上下両方に突出するようにしてケース５内に収容されている。この三方弁２の基本的な構成は、従来既知のものと同様であり、断面Ｌ字状の流路２０ａを有する弁体２０が、図２の矢印Ｎ１方向に回転されることにより、流路２１ａ〜２１ｃ間の連通または非連通が切り替わる。モータＭは、本発明でいう流路切替弁の駆動源の一例に相当し、たとえばステッピングモータである。回路機器３は、たとえば複数の電気・電子部品が実装された回路基板であり、モータＭのドライバとして機能する電気回路を構成している。回路機器３は、モータＭを挟んで三方弁２とは反対側の位置に取り付けられている。この取り付けに際し、回路機器３はインナケース３０に収容されて固定保持された状態とされている。このインナケース３０は、モータＭに対向する側の面が開口しており、この開口部分を利用して回路機器３への後述するハーネス３０，３１の接続がなされる。
【００３２】
ケース５の底壁部５２には、仕切壁５３、ハーネス用の孔部５４、および通気孔５５が設けられている。
【００３３】
仕切壁５３は、ケース５の底壁部５２と一体的に繋がって形成されており、三方弁２と回路機器３との間に位置するようにして、底壁部５２から上向きに起立している。この仕切壁５３は、三方弁２の外面において発生した結露水が底壁部５２上に流れた場合に、この結露水が回路機器３寄りの領域に向けて流れることを防止するためのものである。したがって、この仕切壁５３は、底壁部５２の短手方向（図２（ｂ）の左右方向）の全長域にわたって延びている。好ましくは、この仕切壁５３は、ケース５が傾いて設置されることに起因して、三方弁２寄りの領域が回路機器３寄りの領域よりも少々高くなった場合であっても、前記の結露水が容易にこの仕切壁５３を越えて回路機器３寄りの領域に流れることのない高さに形成されている。
【００３４】
孔部５４は、ケース５の外部から内部にハーネス３０を通すための部分である。ハーネス３０は、回路機器３に電力および制御信号を送るためのものであり、回路機器３にコネクタ３０ａを介して接続されている。孔部５４は、ケース５の底壁部５２のうち、仕切壁５３よりも回路機器３寄りの領域に設けられている。このことにより、ケース５内においては、コネクタ３０ａを含めてハーネス３０の全体が、仕切壁５３よりも回路機器３寄りに位置している。孔部５４の下端開口部分においては、止水シール(図示略)が図られており、この孔部５４の下端側からケース５内に水が進入することは防止されている。回路機器３は、コネクタ３１ａをもつハーネス３１を介してモータＭに接続されている。コネク
タ３１ａを含め、このハーネス３１の全体も、仕切壁５３よりも回路機器３寄りに位置している。
【００３５】
ケース５は、通気孔５５の形成箇所を除き、気密シールが適宜図られた密閉構造とされている（流路２１ａ〜２１ｃへの湯水やドレン水の流入は除く）。通気孔５５は、ケース５内の温度上昇時にケース５内の空気を外部に逃がす一方、温度下降時には外部からケース５内への空気流入を可能とする部分である。図２（ｃ）によく表われているように、この通気孔５５は、ケース５の底壁部５２に貫通して設けられた貫通孔であるが、通気防水シート６によって塞がれている。この通気防水シート６は、通気性を有する反面、通水性は有しない特性をもつ多孔質状のシートであり、底壁部５２の下面に突出した筒状突出部５２ａに嵌入して取り付けられている。この取り付けの確実化を図るための手段として、接着剤層６０を利用した接着、およびＣＲ型止め輪６１を利用した固定も図られている。図２（ａ）に示すように、通気防水シート６および通気孔５５も、ハーネス用の孔部５４などと同様に、仕切壁５３よりも回路機器３寄りに位置している。
【００３６】
図４によく表われているように、ケース５は、ケース本体５０と側板５１とを組み合わせて構成される。ケース本体５０は、樹脂製であり、一側面に側面開口部５０ａが形成された略直方体状である。これに対し、側板５１は、ステンレスなどの金属製であり、平板状である。ケース本体５０の側面開口部５０ａの周縁部は、矩形枠状のフランジ部５０ｂとして形成されている。ケース５の組み立ては、側板５１をフランジ部５０ｂに当接させ、かつネジ体９０を複数の孔部５８，５９に挿通させてネジ止めすることにより行なわれる（図３も参照）。このことにより、側面開口部５０ａは適切に閉塞される。
【００３７】
ケース本体５０のフランジ部５０ｂと側板５１との対面箇所には、シール用パッキン７０が介装されている。このシール用パッキン７０は、ケース本体５０の側面開口部５０ａよりも１廻りサイズが大きいループ状であるが、ライン状に延びた延設部７０ａを有している。この延設部７０ａは、仕切壁５３の一側面５３ａと側板５１との対面箇所にも介装される。このことにより、フランジ部５０ｂと側板５１との間のシール性が良好になるだけではなく、仕切壁５３の一側面５３ａと側板５１との間のシール性も良好なものとなる。なお、仕切壁５３の他端部５３ｂは、ケース本体５０の側壁部５０ｃに一体的に繋がっており、この部分においては前記したようなシールを図る必要はない。シール用パッキン７０の位置決め手段としては、フランジ部５０ｂおよび仕切壁５３の一側面５３ａに、シール用パッキン７０を嵌入させるための凹溝を形成する手段を採用することができる。この場合、仕切壁５３の一側面５３ａに形成される凹溝は、延設部７０ａを嵌入させるための凹溝となる。
【００３８】
側板５１の外周縁には、孔部５１ｂを有する複数の突出片部５１ａが形成されている。各突出片部５１ａは、ケース本体５０のフランジ部５０ｂからはみ出すサイズであり、ケース５の取り付けに利用可能である。具体的には、図３に示すように、浴室の側壁４２にブラケット８を固定して取り付けている状態において、たとえば同図左側の２つの突出片部５１ａ’をブラケット８に当接させ、かつこれらに設けられている孔部５１ｂ，８０にネジ体９１を挿通させてネジ止めすることにより、ケース５をブラケット８に固定させることができる。側板５１は、金属製であるために、その取り付け強度を高くすることが可能である。ケース５の取り付けに際しては、複数の突出片部５１ａのいずれを用いてもよい。たとえば、図３とは異なり、同図の右側の上下２つの突出片部５１ａを用いてもよいし、上側または下側の左右２つの突出片部５１ａを用いてよい。したがって、図３に示すブラケット８とは異なる形態のブラケットにも好適に対応することができ、融通性に優れたものとなる。
【００３９】
次に、流路切替ユニットＵを備えた給湯システムＳの作用について説明する。
【００４０】
まず、流路切替ユニットＵは、三方弁２、モータＭ、および回路機器３が、ケース５内に収容されてユニット化されたものであるために、これらがユニット化されていない場合と比較すると、その取り扱いが容易となる。流路切替ユニットＵの設置箇所は、既述したように、たとえば浴槽４５と浴室の側壁４２との間の狭いスペースであるが、本実施形態の流路切替ユニットＵによれば、前記スペースへの設置工事も容易となる。加えて、前記した三方弁２や回路機器３などの全体をケース５によって保護し、それらの機器が湯水を被ったり、あるいは高湿雰囲気に直接晒されるといったことも適切に防止することができる。
【００４１】
給湯装置１から三方弁２に比較的低温の水やドレン水が供給された場合には、三方弁２の外面に結露水が発生し、かつこの結露水がケース５の底壁部５２上に溜まる場合がある。ただし、前記結露水は、仕切壁５３よりも三方弁２寄りの領域に溜まることとなり、回路機器３側に向けて流れることは仕切壁５３によって阻止される。したがって、回路機器３に前記結露水が接触して回路機器３が故障するといったことも生じないようにすることができる。図４を参照して説明したシール用パッキン７０の延設部７０ａは、仕切壁５３の一側面５３ａと側板５１との対向箇所のシール性を高めているために、この対向箇所の隙間を前記結露水が通過して回路機器３側に流れるようなことも適切に防止される。
【００４２】
ハーネス３０，３１、ハーネス挿通用の孔部５４、および通気孔５５は、いずれも仕切壁５３よりも回路機器３寄りの領域に設けられている。したがって、これらの部分に前記結露水が流れることも防止される。ハーネス３０，３１のコネクタ３０ａ，３１ａは、構造的に防水処理を施すことは難しく、水に濡れると比較的容易に電気的短絡を起こし易いが、本実施形態の構成によれば、コネクタ３０ａ，３１ａが結露水に触れないようにすることもできる。本実施形態とは異なり、仮に、通気孔５５に前記結露水が進入した場合には、通気防水シート６上に前記結露水が溜まるため、通気防水シート６の通気性が損なわれる不具合を生じる。これに対し、本実施形態ではそのような不具合もない。
【００４３】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る浴室設置用の流路切替ユニット、および給湯システムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４４】
本発明でいう仕切壁は、流路切替弁と回路機器との間に位置するようにしてケースの底壁部から上向きに起立し、流路切替弁寄りの領域に結露水が発生した場合にこの結露水を塞き止めることが可能であればよい。仕切壁は、必ずしもケースの底壁部とは一体形成されていなくてもよく、ケースの底壁部とは別体に形成された部材を底壁部に接合することにより設けられていてもよい。さらに、仕切壁は、ケースが傾いた場合にも結露水を塞き止めることができるように比較的高い高さとすることが好ましいものの、その具体的な高さもとくに限定されるものではない。仕切壁は、１つだけではなく、複数設けた構成とすることもできる。また、仕切壁は、平面視直線状のリブ形状に代えて、平面視において湾曲または屈曲したリブ形状とすることもできる。また、細幅なリブ形状ではなく、幅広な上向き凸状段部の形態とすることもできる。
【００４５】
流路切替弁は、三方弁に限らない。要は、湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と、浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替え可能であればよい。したがって、たとえば二方弁を複数用いてそのような機能をもたせることも可能である。流路切替弁の駆動源としては、ステッピングモータ以外のモータを用いることができる。余り現実的ではないが、モータ以外の駆動源（たとえば、電磁方式の駆動源）を用いることも可能である。本発明でいう回路機器は、流路切替弁の駆動源を駆動させるための電気回路を備えた機器の意であり、外観が回路基板の体裁に製作されたものでなくてもよい。
【００４６】
本発明でいう潜熱回収型の給湯装置は、バーナを用いて発生させた燃焼ガスから潜熱回収を行なうタイプの給湯装置に限らない。たとえば、コージェネレーションシステムで用いられているガスエンジンや燃料電池などから排出される高温の排ガスから潜熱を回収するタイプの給湯装置であってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
Ｓ  給湯システム
Ｍ  モータ（流路切替弁の駆動源）
Ｕ  浴室設置用の流路切替ユニット
１  給湯装置
２  三方弁（流路切替弁）
３  回路機器
４  浴室
５  ケース
６  通気防水シート
３０，３１  ハーネス
４５  浴槽
５０  ケース本体
５０ａ  側面開口部（ケース本体の）
５１  側板
５２  底壁部
５３  仕切壁
５４  孔部（ハーネス用の）
５５  通気孔
７０  シール用パッキン
７０ａ  延設部（シール用パッキンの）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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