(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体、
前記装置本体に対して交換自在かつ周回方向一方の向きに移動自在に設けられた感光体、
前記感光体の周面を第１の極性に帯電させる帯電装置、
前記感光体の周面を露光することで該周面に静電潜像を形成する露光装置、
摩擦帯電により前記第１の極性に帯電するトナー、該トナーとは逆の第２の極性に帯電する外添剤、および、該第２の極性に帯電する磁性キャリアを含んだ現像剤を収容する収容容器と、前記感光体の周面のうちの露光された領域の電位と露光されなかった領域の電位との間の電位に相当する現像電位が付与されるとともに前記感光体に対し互いに対面する領域どうしが互いに反対方向に移動する向きに周回して該現像剤を該感光体の周面に搬送する搬送体とを有し、該周面の静電潜像を該トナーで現像する現像装置、および
前記装置本体に対し前記感光体が交換された場合、交換の後の感光体に対し前記現像装置に現像を実施させる前に、前記搬送体を現像時と同一の向きに周回させ前記露光装置による露光を禁止するとともに前記搬送体と該感光体との間の電位差を前記静電潜像の現像時よりも大きな電位差に制御することで前記外添剤の該感光体への付着を促進させる制御部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記帯電装置に前記感光体を帯電させる電位を制御することで、前記搬送体と該感光体との間の電位差を、前記現像時よりも大きな電位差に制御するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、感光体に形成されるトナーの像を中間転写ベルトに転写する画像形成装置が示されている。この画像形成装置では、画像形成プロセスの実行後、中間転写ベルトに、感光体との間で放電を生じさせる転写バイアスを印加することで、画像形成プロセスの実行後、感光体上に正帯電粒子が残留した状態とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３９６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、新たに交換された感光体に対する不要物の除去能力が高められた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、
装置本体、
上記装置本体に対して交換自在かつ周回方向一方の向きに移動自在に設けられた感光体、
上記感光体の周面を第１の極性に帯電させる帯電装置、
上記感光体の周面を露光することでこの周面に静電潜像を形成する露光装置、
摩擦帯電により上記第１の極性に帯電するトナー、このトナーとは逆の第２の極性に帯電する外添剤、および、第２の極性に帯電する磁性キャリアを含んだ現像剤を収容する収容容器と、上記感光体の周面のうちの露光された領域の電位と露光されなかった領域の電位との間の電位に相当する現像電位が付与されるとともに感光体に対し互いに対面する領域どうしが互いに反対方向に移動する向きに周回してこの現像剤をこの感光体の周面に搬送する搬送体とを有し、この周面の静電潜像をこのトナーで現像する現像装置、および
上記装置本体に対し上記感光体が交換された場合、交換の後の感光体に対し上記現像装置に現像を実施させる前に、上記搬送体を現像時と同一の向きに周回させ上記露光装置による露光を禁止するとともに上記搬送体とこの感光体との間の電位差を上記静電潜像の現像時よりも大きな電位差に制御することで上記外添剤のこの感光体への付着を促進させる制御部
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、上記制御部が、上記帯電装置に上記感光体を帯電させる電位を制御することで、上記搬送体とこの感光体との間の電位差を、上記現像時よりも大きな電位差に制御するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る画像形成装置は、本構成を有していない場合と比較して、新たに交換された感光体に対する不要物の除去能力が高められる。
また、請求項１に係る画像形成装置は、本構成を有していない場合と比較して、電位差を大きくした場合における、磁性キャリア等の不要物の付着が低減される。
【０００９】
請求項２に係る画像形成装置は、トナー濃度の目標に基づいて設定される搬送体の電位を維持したまま、上記電位差を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。
【図２】図１に示すプロセスカートリッジを示す構成図である。
【図３】感光体表面の電位と現像ロールの電位の関係を示すグラフである。
【図４】感光体表面の電位と現像ロールの電位の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。
【００１４】
図１に示す画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および、ブラック（Ｋ）の各色毎に画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを並列的に配置してなるタンデム型のカラープリンタであり、単色の画像をプリントすることができるほか、４色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントすることができる。トナーカートリッジ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋには、ＹＭＣＫ各色のトナーが収容されている。
【００１５】
４つの画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、ほぼ同様の構成を有しているため、これらを代表してイエローに対応する画像形成部１０Ｙを取り上げて説明する。画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ、帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置１４Ｙ、一次転写装置１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙを備えている。画像形成部１０Ｙのうち、感光体ドラム１１Ｙ、帯電装置１２Ｙ、および現像装置１４Ｙは、プロセスカートリッジＣＲに備えられている。プロセスカートリッジＣＲは、画像形成装置１の本体１Ｈに対し着脱自在に装着された着脱体である。
【００１６】
感光体ドラム１１Ｙは円筒状の基体表面に感光体層が設けられたドラムであり、表面に形成される像を保持して円筒の軸周りである矢印Ａ方向に回転する。帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置１４Ｙ、一次転写装置１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの周囲に矢印Ａの方向の順に配置されている。
【００１７】
帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる装置である。本実施形態の帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面に接触する帯電ロールである。帯電装置１２Ｙには、帯電用の電圧が印加されており、接触する感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙにレーザ光を照射することで、感光体ドラム１１Ｙの表面を露光する。露光装置１３Ｙは、画像形成装置１外部から供給される画像信号に応じたレーザ光を発光し、レーザ光で感光体ドラム１１Ｙを走査する。現像装置１４Ｙは、現像剤を用いて感光体ドラム１１Ｙの表面を現像する。現像装置１４Ｙにはトナーカートリッジ１８Ｙから外添剤が添加されたトナーが供給される。
【００１８】
現像装置１４Ｙには、磁性キャリアが収容されており、現像装置１４Ｙは、磁性キャリアとトナーが混合された現像剤を撹拌することでトナーおよび磁性キャリアを帯電し、帯電したトナーで感光体ドラム１１Ｙ表面を現像する。一次転写装置１５Ｙは、中間転写ベルト３０を挟んで感光体ドラム１１Ｙに対向したロールである。一次転写装置１５Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに対する電圧が印加されることで、感光体ドラム１１Ｙ上のトナー像を中間転写ベルト３０に転写する。感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面のうち、一次転写装置１５Ｙで転写が行われた部分に残ったトナー等の不要物を除去することによって、感光体ドラム１１Ｙの表面を清掃する。
【００１９】
画像形成装置１には、中間転写ベルト３０、定着装置６０、用紙搬送部８０、および制御部１Ａも備えられている。中間転写ベルト３０は、ベルト支持ロール３１〜３５に架け渡された無端のベルトである。中間転写ベルト３０は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および二次転写装置５０を経由する矢印Ｂの方向に循環移動する。中間転写ベルト３０には、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋから各色のトナー像が転写される。中間転写ベルト３０は、これら各色のトナー像を保持しながら移動する。
【００２０】
二次転写装置５０は、ベルト支持ロール３１〜３５の一つであるバックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０および用紙Ｐを挟んで回転するロールである。二次転写装置５０は、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加されることで、中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙Ｐに転写する。
【００２１】
定着装置６０は、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる装置である。定着装置６０は、加熱ロール６１および加圧ロール６２を備えており、加熱ロール６１内には加熱器が配置されている。加熱ロール６１および加圧ロール６２は、定着前のトナー像が形成された用紙Ｐを挟んで通過させることによりトナーを加熱・加圧して、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００２２】
用紙搬送部８０は、用紙収容器Ｔに収容された用紙Ｐを取り出す取出ロール８１、用紙Ｐを搬送する搬送ロール８２、用紙Ｐを二次転写装置５０に搬送するレジストレーションロール８４、および、用紙Ｐを外部に排出する排出ロール８６を備えている。用紙搬送部８０は、用紙Ｐを、二次転写装置５０および定着装置６０を経由する用紙搬送路Ｒに沿って搬送する。
【００２３】
図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明すると、イエローの画像形成部１０Ｙでは、感光体ドラム１１Ｙが矢印Ａ方向に回転駆動され、感光体ドラム１１Ｙの表面が帯電装置１２Ｙによって帯電する。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに、画像信号中の各色に対応するデータに応じた露光光をそれぞれ照射する。露光装置１３Ｙは、外部から供給される画像信号のうちのイエローに対応する画像信号に基づく露光光を感光体ドラム１１Ｙの表面に照射することで、感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像を形成する。現像装置１４Ｙには、トナーカートリッジ１８Ｙからイエローのトナーが供給される。現像装置１４Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの静電潜像をトナーで現像することで、トナー像を形成する。感光体ドラム１１Ｙは、表面に形成されたイエローのトナー像を保持して回転する。感光体ドラム１１Ｙの表面に形成されたトナー像は、一次転写装置１５Ｙによって中間転写ベルト３０に転写される。転写後、感光体ドラム１１Ｙに残留したトナーは、感光体クリーナ１６Ｙによって除去される。
【００２４】
中間転写ベルト３０は、矢印Ｂ方向に巡回移動している。イエロー以外の色に対応する画像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、画像形成部１０Ｙと同様、それぞれの色に対応するトナー像を形成し、中間転写ベルト３０に、画像形成部１０Ｙで転写されたトナー像に重ねて、それぞれの色のトナー像を転写していく。
【００２５】
用紙収容器Ｔからは、用紙Ｐが取出ロール８１によって取り出される。用紙Ｐは、搬送ロール８２およびレジストレーションロール８４によって、用紙搬送路Ｒを二次転写装置５０に向かう矢印Ｃ方向に搬送される。レジストレーションロール８４は、用紙Ｐを、中間転写ベルト３０上にトナー像が転写されるタイミングに基づいて二次転写装置５０に送り込む。二次転写装置５０は、中間転写ベルト３０のトナー像を用紙Ｐに転写する。トナー像が転写された用紙Ｐは二次転写装置５０から定着装置６０に搬送され、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が定着される。このようにして、用紙Ｐ上に画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは排出ロール８６によって画像形成装置１の外部に排出される。二次転写装置５０による転写後、中間転写ベルト３０に残留したトナーは、ベルトクリーナ７０によって除去される。
【００２６】
［プロセスカートリッジ］
図２は、図１に示すプロセスカートリッジを示す構成図である。プロセスカートリッジＣＲの構成は、ＹＭＣＫの各色について共通であるため、以降、感光体、帯電装置、現像装置、および感光体クリーナの符号を、単に１１、１２、１４、および１６とする。図２には、プロセスカートリッジＣＲとともに制御部１Ａも示されている。制御部１Ａは、演算処理を行うＣＰＵ１０１と、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムやデータを記録する記録媒体としてのメモリ１０２と、インターフェース（ＩＦ）１０３とを有する。プロセスカートリッジＣＲには制御部１Ａによって読書き自在なメモリ１７が内蔵されている。制御部１Ａは、カートリッジＣＲと通信し、メモリ１７にデータの読書きを行う。データは例えばカートリッジＣＲの識別情報や使用履歴データであり、使用履歴デーによって、制御部１ＡはカートリッジＣＲの状況、例えばカートリッジＣＲが新品のものに交換されたか否かを検知することができる。
【００２７】
また、制御部１Ａは、帯電装置１２に電圧を供給する帯電用電源２１を制御して、帯電装置１２が感光体ドラム１１の周面を帯電する電位を制御する。感光体ドラム１１は、帯電装置１２によって負の極性に帯電される。負の極性は本発明にいう第１の極性の一例に相当し、正の極性は本発明にいう第２の極性の一例に相当する。
【００２８】
現像装置１４は、収容器１４１、現像ロール１４２、第１撹拌部材１４３、および第２撹拌部材１４４を備えている。現像ロール１４２は、本発明にいう搬送体の一例に相当する。
【００２９】
現像ロール１４２は、感光体ドラム１１と並行して延びた円筒状の部材であり、感光体ドラム１１に対して周面が対向するように配置されている。現像ロール１４２は、現像ロール１４２周面と感光体ドラム１１周面の互いに対向する領域が互いに反対方向に移動するように周回移動する。現像ロール１４２の内部には磁石１４５が配置されており、現像剤を第１現像ロール１４２に引き付ける。現像ロール１４２は回転することで、収容器１４１内の現像剤を感光体ドラム１１の周面へと搬送する。
【００３０】
第１撹拌部材１４３および第２撹拌部材１４４は、収容器１４１内の現像剤を撹拌する部材である。第１撹拌部材１４３および第２撹拌部材１４４のそれぞれは、軸方向Ｙに延びた回転軸の周囲に螺旋状の羽根が設けられた構造を有する。第１撹拌部材１４３および第２撹拌部材１４４は、互いに隣接して設けられており、また、第１撹拌部材１４３は第１現像ロール１４２に隣接している。第１撹拌部材１４３および第２撹拌部材１４４は回転することで現像剤を軸方向Ｙにおける互いに反対向きに搬送する。第１撹拌部材１４３および第２撹拌部材１４４によって、現像剤が撹拌されながら収容器１４１内を循環移動する。現像剤のトナーおよび磁性キャリアは、撹拌されることで帯電する。
【００３１】
ここで現像剤の構成について説明する。現像剤のうち、トナーカートリッジから供給されるトナーには、結着樹脂と着色剤とが含まれており、さらに外添剤が添加されている。結着樹脂としては、例えば、スチレン類、モノオレフィン類、ビニルエステル類、α―メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類、ビニルエーテル類、ビニルケトン類等の単独重合体および共重合体が挙げられる。また、着色剤としては、カーボンブラック、アニリンブルー、カルコイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラック、ローズベンガル等が代表的なものとして挙げられる。
【００３２】
外添剤には、潤滑剤として作用する第１の外添剤と、トナーの流動性および帯電性を調整するための第２の外添剤とが含まれている。第１の外添剤は、トナーや第２の外添剤に比べて柔軟な材料からなる。第１の外添剤は、例えば金属石鹸であり、ステアリン酸亜鉛（ＺｎＳｔ：ジンクステアレート）が代表的なものとして挙げられる。第２の外添剤は無機粒子であり、例えば二酸化ケイ素（シリカ）が代表的なものとして挙げられる。ここで、第１の外添剤が、本発明にいう外添剤の一例に相当する。以降の説明では、潤滑剤として作用する第１の外添剤としてジンクステアレートの例を説明する。また、第２の外添剤としてシリカ粒子の例を説明する。
【００３３】
現像剤のうち、磁性キャリアは、強磁性体からなるコアとコアを覆う樹脂製の外層とを有する。強磁性体としては、例えば、フェライト、マグネタイト、鉄などの金属粉が挙げられる。また、外層の樹脂としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリビニリデン系樹脂、シリコン樹脂、フッ素樹脂等が挙げられる。
【００３４】
現像装置１４において現像剤が撹拌されると、現像剤の各粒子は摩擦帯電によって帯電する。磁性キャリアは主に正に帯電し、トナーは負に帯電する。また、トナーの外添剤のうち、第１の外添剤であるジンクステアレートは、トナーと反対極性である正に帯電する。また、第２の外添剤であるシリカ粒子は負に帯電する。
【００３５】
現像剤は磁力によって現像ロール１４２に引き付けられ、現像ロール１４２上に支持されて、感光体ドラム１１と対向する現像領域に搬送される。現像ロール１４２上には、磁石１４５に引かれた磁性キャリアによる現像剤ブラシが形成され、感光体ドラム１１は現像剤と接触する。現像ロール１４２には、現像用電源２２によって現像電位が付与される。現像電位は制御部１Ａによって制御される。
【００３６】
図３は、感光体表面の電位と現像ロールの電位の関係を示すグラフである。
【００３７】
図３のパート（Ａ）には、画像形成時における電位の関係が示されている。感光体ドラム１１の周面は、帯電装置１２に接触することで負極性に帯電し、電位は無帯電の電位Ｖ０から、負の帯電電位ＶＨとなる。帯電した領域のうち露光装置１３によって露光された部分の電位は、帯電電位ＶＨと無帯電の電位Ｖ０との間の電位（露光電位ＶＬ）となる。
【００３８】
現像ロール１４２の現像電位Ｖｄｅｖは、帯電電位ＶＨと露光電位ＶＬの間の電位となるように制御されている。ここで、現像ロール１４２の電位は、直流に交流が重畳されたものとなっているが、電位の平均値すなわち直流成分を現像電位Ｖｄｅｖとしている。感光体ドラム１１の露光された部分の露光電位ＶＬは、現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖに対して正の電位であり、露光されず帯電のみされた部分の帯電電位ＶＨは、電位Ｖｄｅｖに対して負の電位である。現像剤中のトナーは負極性に帯電しているため、露光電位ＶＬの部分に付着する。現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖの大きさは、露光電位ＶＬの部分に付着するトナーの濃度が目標値となる電位に設定される。
【００３９】
現像剤中のトナーは、感光体ドラム１１の静電潜像に付着することで感光体ドラム１１にトナー像が形成され、トナー像は一次転写装置１５（図１参照）によって中間転写ベルト３０に転写される。転写されずに感光体ドラム１１の周面に残ったトナー等の不要物は感光体クリーナ１６Ｙに搬送される。感光体クリーナ１６は、清掃ブレード１６１を備えている。清掃ブレード１６１は、例えばゴム材料や樹脂材料からなる板状の部材であり、縁が感光体ドラム１１の周面に押し当てられている。感光体ドラム１１上の不要物は、清掃ブレード１６１によって堰き止められ、感光体ドラム１１から除去される。第１の外添剤であるジンクステアレートは柔軟であるため、清掃ブレード１６１と感光体ドラム１１との間に入り込むと引き伸ばされる。ジンクステアレートは感光体ドラム１１の周面を膜状に覆い、潤滑剤として作用する。
【００４０】
ここで、プロセスカートリッジＣＲが交換され感光体ドラム１１Ｙが新品となった場合には、清掃ブレード１６１と感光体ドラム１１の周面との間に潤滑成分がないことから、清掃ブレード１６１と感光体ドラム１１の周面との摩擦が増大し、清掃ブレード１６１と感光体ドラム１１との間の密着性が低下して、不要物が清掃ブレード１６１から漏れてしまうおそれがある。また、清掃ブレード１６１や感光体ドラム１１が破損するおそれもある。
【００４１】
例えば、現像剤に含まれる第２の外添剤であるシリカ粒子が清掃ブレードから漏れ、感光体ドラム１１の周面に付着したまま帯電装置１２の位置まで搬送されると、帯電装置１２は、シリカ粒子を帯電させ、感光体ドラム１１の周面のシリカ粒子が付着した部分と付着していない部分とをほぼ等しい電位に帯電する。この後、シリカ粒子が現像ロール１４２の現像剤ブラシに接触することで感光体ドラム１１の周面から脱落すると、シリカ粒子の電荷も脱落する。このため、感光体ドラム１１周面のうち、付着していたシリカ粒子が脱落した部分と、シリカ粒子が始めから付着していない部分とでは、電位差が生じることとなる。この結果、シリカ粒子が付着した跡が残像すなわち画像欠損として現れる。
【００４２】
本実施形態の画像形成装置では、感光体ドラム１１Ｙが新品となった場合に、制御部１Ａによって、潤滑剤付与動作が実行される。続いて、潤滑剤付与動作を含む画像形成装置の動作を説明する。
【００４３】
図４は、画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。図４に示す動作は、制御部１Ａによって制御されている。
【００４４】
制御部１Ａは、感光体ドラム１１を含むプロセスカートリッジＣＲが交換されたか否かを検知する。より詳細には、制御部１Ａは、プロセスカートリッジＣＲと通信を行い、メモリ１７の使用履歴データを読み出す（ステップＳ１１）。読み出した使用履歴データから、プロセスカートリッジＣＲが新品であると判定した場合（ステップＳ１２でＹｅｓ）、制御部１Ａは、メモリ１７に新たな使用履歴データを書き込み（ステップＳ１３）、外添剤塗布処理を実行する（ステップＳ１４）。画像形成装置１の装置本体１Ｈ（図１）に対し、感光体ドラム１１が交換された場合、制御部１Ａは、交換後の感光体に対し画像形成処理（ステップＳ１５）で現像装置１４に現像を実施させる前に、外添剤塗布処理（ステップＳ１４）を実行する。
【００４５】
外添剤塗布処理では、制御部１Ａは、露光装置１３による露光を禁止するとともに現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖと感光体の電位ＶＨとの電位差を、画像形成処理（ステップＳ１５）における静電潜像の現像時よりも大きな電位差に制御する。より詳細には、制御部１Ａは、帯電装置１２に供給する電圧を制御して感光体ドラム１１の周面の帯電電位ＶＨを、通常の画像形成処理（ステップＳ１５）よりも低い（絶対値が大きい）電位とする。現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖではなく帯電装置１２の供給電圧を制御することで、画像形成処理（ステップＳ１５）においてトナーの目標濃度に基づいて設定される現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖを維持したまま、電位差Ｖｃｆが制御される。
【００４６】
図３のパート（Ｂ）には、外添剤塗布処理における電位の関係が示されている。感光体ドラム１１の周面の帯電電位ＶＨ’をパート（Ａ）に示す帯電電位ＶＨよりも低く（すなわち電位の絶対値を大きく）することで、現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖと感光体の帯電電位ＶＨとの電位差Ｖｃｆが増大する。
【００４７】
帯電電位ＶＨが増大し、電位Ｖｄｅｖとの電位差Ｖｃｆが増大することで、現像剤のうち、正極性に帯電した第１の外添剤すなわち潤滑剤の感光体ドラム１１の周面への付着が促進される。また、電位差Ｖｃｆが増大することで、負極性に帯電したトナーや第２の外添剤であるシリカ粒子の感光体ドラム１１の周面への付着が抑制される。なお、現像剤のうち、磁性キャリアは正極性に帯電しているが、磁性キャリアは磁石１４５に引かれるため、感光体ドラム１１の周面への付着が抑えられている。
【００４８】
このようにして、外添剤塗布処理（ステップＳ１４）では、潤滑剤である第１の外添剤が感光体ドラム１１に塗布される。第１の外添剤は、感光体ドラム１１の周面と清掃ブレード１６１との間に溜まり、また、清掃ブレード１６１によって引き伸ばされて、感光体ドラム１１の周面全体を覆う。感光体ドラム１１の周面と清掃ブレード１６１との間に潤滑剤である第１の外添剤が介在することで、摩擦が低減し、不要物の除去能力が高められる。
【００４９】
この後、制御部１Ａは、画像形成装置１に対する画像形成の指示を受けた場合には（ステップＳ１４でＹｅｓ）、画像形成の処理を実行する（ステップＳ１５）。すなわち、露光装置１３に感光体を露光させ、現像装置１４に現像をさせる。画像形成（ステップＳ１５）では、現像装置１４によって、トナーが感光体に付着する。また、第２の外添剤であるシリカ粒子も感光体に付着する。これらトナーやシリカ粒子のうち、一次転写装置１５Ｙによって転写がされず感光体に残留した不要物は、清掃ブレード１６１によって除去される。感光体ドラム１１の周面と清掃ブレード１６１との間には、外添剤塗布処理で予め潤滑剤が介在しており摩擦が低減されているため、清掃ブレード１６１からの不要物の漏れが抑えられる。
【００５０】
外添剤塗布処理では、現像ロール１４２の電位Ｖｄｅｖと感光体の帯電電位ＶＨとの電位差Ｖｃｆが増大すると、正に帯電した磁性キャリアが、感光体ドラム１１の周面に付着しやすくなる。本実施形態では、現像ロール１４２は、現像ロール１４２周面と感光体ドラム１１周面の互いに対向する領域が互いに反対方向に移動するように回転するため、例えば同じ方向に移動するように回転する場合と比べて、現像ロール１４２で搬送される磁性キャリアが、感光体ドラム１１周面の任意の領域上を通過する時間が短い。したがって、電位差Ｖｃｆの増大に伴う磁性キャリアの感光体ドラム１１への付着が少ない。
【００５１】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう、搬送体と感光体との間の電位差を大きな電位差に制御する例として、帯電装置１２が感光体ドラム１１を帯電させる電位の絶対値を大きくすることが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、帯電装置の帯電電位は維持しつつ、搬送体の電位の絶対値を小さくすることで、電位差を大きくするものであってもよい。
【００５２】
また、上述した実施形態では、本発明にいう装置本体に対し感光体が交換される例として、プロセスカートリッジＣＲの交換が示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、感光体のみの交換であってもよい。また、交換を検知する例として、プロセスカートリッジＣＲのメモリに記録されたデータを読み出すことが示されている。しかし、交換は、例えば、プロセスカートリッジＣＲの設置を検出するスイッチや、操作者の操作により検知するものであってもよい。
【００５３】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第１の極性の例として負極性、第２の極性の例として正極性が示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、実施形態における極性はすべて反対のものであってもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態では、本発明にいう外添剤の例として、ジンクステアレートが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、外添剤は、ジンクステアレート以外の金属石鹸であってもよい。
【００５５】
また、上述した実施形態では、搬送体の例として、円筒状の現像ロールが示されている。ただし、本発明にいう搬送体はこれに限られず、例えば無端のベルトであってもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態では、本発明にいう帯電装置の例として、帯電ロールが示されている。ただし、本発明にいう帯電装置はこれに限られず、例えば、帯電電圧が制御できるものであれば、コロトロンやスコロトロンといったコロナ放電器であってもよい。また、本発明にいう露光装置は、レーザ光を走査する露光器に代えて複数の発光ダイオードからなるアレイを有するものであってもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態では、画像形成装置の例としてタンデム型のカラープリンタが示されている。ただし、本発明にいう画像形成装置はこれに限られず、例えば、中間転写ベルトを有しないモノクロ専用プリンタであってもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態では、画像形成装置の例としてプリンタが示されている。ただし、本発明にいう画像形成装置はプリンタに限られず、例えば、複写機やファクシミリであってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１    画像形成装置
１Ａ    制御部
１Ｈ    装置本体
１１    感光体ドラム
１２    帯電装置
１４    現像装置
１６    感光体クリーナ
１４１    収容器
１４２    現像ロール
ＣＲ    プロセスカートリッジ
【図１】
0005919876.tif 000002
【図２】
0005919876.tif 000003
【図３】
0005919876.tif 000004
【図４】
0005919876.tif 000005