(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充放電が可能な電池セル又は単位モジュール（「単位セル」）を有している電池パックであって、複数の前記単位セルが一つの電池モジュールを構成し；
２つ以上の前記電池モジュールが電池パックの高さ方向（縦方向）に上下配列されて一対の電池モジュール群を構成し；
冷媒流入口から電池モジュール群に至る流動空間（「冷媒流入部」）は、それぞれの電池モジュール群の間に位置した状態でパックケースの中央に形成されており；
それぞれの電池モジュール群から冷媒排出口に至る流動空間（「冷媒排出部」）は、パックケースの上部と下部にそれぞれ形成されており；
前記冷媒流入部と冷媒排出部間の冷媒流路は、冷媒流入部を通って流入した冷媒がそれぞれの単位セルを通過して冷却した後、それぞれの冷媒排出部から排出される構造となっており、
前記冷媒流入部を中心にして上部と下部にそれぞれ電池モジュール群（上部電池モジュール群、下部電池モジュール群）が配列されており、冷媒が上部電池モジュール群と下部電池モジュール群にそれぞれ流入するように、冷媒流路が冷媒流入部から電池パックの幅方向に分岐しており、
前記冷媒流入部には、電池モジュール群との距離が冷媒流入口の対向端部に向かうほど減少する構造の分岐部材が装着されており、
前記分岐部材は、パックケースの上部に形成された冷媒排出部の高さと下部に形成された下部冷媒排出部の高さとの比に対応して反比例関係で冷媒流入口において電池モジュール群との距離が調節されており、
前記単位セルは、単位セルの厚さの５〜５０％の大きさで離隔していることを特徴とする、電池パック。
【請求項２】
前記それぞれの電池モジュール群は、電池パックの幅方向に隣接して側面配列された一つ以上の電池モジュールをさらに有していることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記上部電池モジュール群の上面と前記パックケースの上面の間及び前記下部電池モジュール群の下面と前記パックケースの下面の間は、冷媒流路が形成されるように所定の幅で離隔していることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項４】
前記離隔幅は、電池モジュールの高さの５〜５０％の大きさを有することを特徴とする、請求項３に記載の電池パック。
【請求項５】
前記冷媒流入部の高さは、冷媒排出部の高さの２０〜９０％の大きさを有することを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項６】
前記パックケース内部の冷媒流路は全体として一対のＵ字状の冷媒流路を形成することを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項７】
前記冷媒流入口及び／又は冷媒排出口には、冷媒の流動駆動力を提供できるように駆動ファンがさらに装着されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項８】
前記冷媒流入口は、冷却された低温の空気を流入可能なように車両のエアコンシステムに連結されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項９】
前記電池パックは、高さが幅の２倍以上である構造になっていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１０】
前記冷媒流入口と冷媒排出口は、パックケースの同一面又は対向面に位置していることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１１】
前記電池パックは、冷媒流入部を基準にして上下対称の構造となっていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１２】
パックケースの上面及び／又は下面が２つ又はそれ以上の連続した傾斜面を有することを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１３】
前記分岐部材は、電池モジュール群に対面する部位が２つ又はそれ以上の連続した傾斜面を有していることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１４】
前記分岐部材は、冷媒流入口の対向端部に対応する表面に凹凸が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１５】
前記電池モジュールは、冷媒流路が連通した状態で連続して上下配列されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１６】
前記電池モジュールは、８〜２４個の単位セルで構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１７】
前記単位モジュールは、電極端子が直列に相互連結されている２つ以上の電池セル、及び前記電極端子部位を除いて前記電池セルの外面を取り囲むように相互結合される一対のセルカバーを備えていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１８】
前記電池セルは、樹脂層と金属層を有するパウチ形ケースに電極組立体が内蔵された構造となっていることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項１９】
前記電池セルはリチウム二次電池であることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項２０】
前記冷媒は空気であることを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項２１】
前記単位セルは、冷媒流動のための離隔距離をもって電池パックの幅方向（横方向）に直立配列されて一つの電池モジュールを構成することを特徴とする、請求項１に記載の電池パック。
【請求項２２】
請求項１乃至２１のいずれかに記載の電池パックを電源として使用することを特徴とする、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグ−インハイブリッド電気自動車、又は電力貯蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充放電が可能な電池セル又は単位モジュール（「単位セル」ともいう）を含む電池パックであって、複数の単位セルが一つの電池モジュールを構成し；２つ以上の電池モジュールが冷媒流入口の冷媒流入方向から電池パックの高さ方向に上下配列されて一対の電池モジュール群を構成し；冷媒流入口から電池モジュール群に至る冷媒流入部は、それぞれの電池モジュール群の間に位置した状態でパックケースの中央に形成されており；それぞれの電池モジュール群から冷媒排出口に至る冷媒排出部は、パックケースの上部と下部にそれぞれ形成されており；前記冷媒流入部と冷媒排出部との間の冷媒流路は、冷媒流入部から流入した冷媒がそれぞれの単位セルを通過しつつ冷却させた後、それぞれの冷媒排出部から排出されるように構成された電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、充放電可能な二次電池がワイヤレスモバイル機器のエネルギー源として広範囲に使用されている。また、二次電池は、化石燃料を使用する既存のガソリン車両、ディーゼル車両などにおける大気汚染などを解決するための方案として提示されている電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）などの動力源としても注目されている。
【０００３】
小型のモバイル機器にはデバイス１台当たり１個又は２〜３個の電池セルが使用されるのに対し、自動車などの中大型のデバイスには、高出力・大容量の必要性から、多数の電池セルを電気的に連結した中大型の電池モジュールが使用されている。
【０００４】
中大型の電池モジュールは、可能な限り、小さい大きさと重量で作製されるのが好ましい。そのため、高い集積度で積み重ね可能であり、且つ容量対比重量が小さい角形電池、パウチ形電池などが中大型の電池モジュールの電池セルとして主に使用されている。特に、アルミニウムラミネートシートなどを外装部材として使用するパウチ形電池は、重量が小さく、製造コストが低く、形態変形が容易であるという点から最近高い関心を集めている。
【０００５】
中大型の電池モジュールが、所定の装置又はデバイスで要求する出力及び容量を提供するには、多数の電池セルを直列、又は直列及び並列方式で電気的に連結し、且つ外力に対して安定した構造を維持する必要がある。
【０００６】
また、中大型の電池モジュールを構成する電池セルは、充放電可能な二次電池で構成されており、このような高出力・大容量の二次電池は充放電過程で多量の熱を発生させることがあるが、充放電過程で発生した単位電池の熱が效果的に除去されないと、熱蓄積がおき、結果として単位電池の劣化を促進し、場合によっては発火又は爆発につながることもある。このことから、高出力・大容量の電池である車両用電池パックには、内蔵している電池セルを冷却させる冷却システムが必要である。
【０００７】
一方、多数の電池セルで構成された中大型の電池パックにおいて、一部の電池セルの性能低下は全体電池パックの性能低下を招くことになる。このような性能のばらつきを誘発する主要原因の１つに電池セル間の冷却のばらつきがあり、よって、冷媒の流動時に冷却均一性を確保できる構造が望まれている。
【０００８】
従来技術に係る中大型電池パックの例には、図１に示すように、単位セルが電池パック２０の幅方向Ｗに直立配列されて１層の電池モジュール１０を構成し、例えば４層の電池モジュール１０が電池パック２０の高さ方向に積層配列されてパックケース１５に内蔵されている電池パックが挙げられる。
【０００９】
すなわち、上部に形成された冷媒流入部１１から流入した冷媒は、縦方向に積層された単位セル同士の間に形成されている流路を順次に通過しつつ単位セルを冷却させ、下部に形成された冷媒排出部１２から外部に排出される。
【００１０】
しかしながら、このような構造は、層間に温度ばらつきを生じる他、冷媒流路の増加により差圧が発生することから、電池セル間の均一な冷却が得難いという問題点を抱えている。
【００１１】
そこで、このような問題点を根本的に解決できる技術が切実に望まれている実情である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記のような従来技術の問題点、及び過去から要請されてきた技術的課題を解決することを目的とする。
【００１３】
本発明の目的は、新規な構造により、層間に発生する単位セル間の温度偏差及び差圧を最小化することによって、単位セルの性能低下を抑制し、冷却効率性を向上させることができる電池パックを提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、適用されるデバイスの構造に応じて容易に冷媒流路の変更ができ、設計の柔軟性に富む電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
このような目的を達成するための本発明に係る電池パックは、充放電が可能な電池セル又は単位モジュール（「単位セル」）を有している電池パックであって、
複数の前記単位セルが一つの電池モジュールを構成し；
２つ以上の前記電池モジュールが冷媒流入口の冷媒流入方向から電池パックの高さ方向（縦方向）に上下配列されて一対の電池モジュール群を構成し；
冷媒流入口から電池モジュール群に至る流動空間（「冷媒流入部」）は、それぞれの電池モジュール群の間に位置した状態でパックケースの中央に形成されており；
それぞれの電池モジュール群から冷媒排出口に至る流動空間（「冷媒排出部」）は、パックケースの上部と下部にそれぞれ形成されており；
前記冷媒流入部と冷媒排出部間の冷媒流路は、冷媒流入部を通って流入した冷媒がそれぞれの単位セルを通過して冷却した後、それぞれの冷媒排出部から排出される構造となっている。
【００１６】
したがって、本発明に係る電池パックは、上記の構造により冷媒が流動する流路及び流速が著しく減少するため、単位セルの熱を效果的に除去し、各電池モジュール群における単位セルの温度ばらつきを大幅に低減させることができる。
【００１７】
一つの好適な例において、前記それぞれの電池モジュール群は、必要によって、電池パックの幅方向に隣接して側面配列された一つ以上の電池モジュールをさらに有していてもよい。
【００１８】
一方、前記電池モジュール群の上面及び下面とパックケースの上面及び下面との間は、冷媒流路が形成されるように所定の幅で離隔していればよく、この場合、パックケースの一側から流入した冷媒は、このような離隔空間を通過しながら電池モジュールを所定の温度ばらつき範囲内で均一に冷却させることができる。
【００１９】
上記構造において、電池モジュール群の外側面とパックケースの内側面との間に形成される離隔幅は、電池モジュールを所定の温度ばらつき範囲内で均一に冷却させると同時に全体的な電池パックの大きさを適正にできる範囲で設定されるとよく、例えば、該離隔幅は、電池モジュールの高さの０〜１００％の大きさであればよい。
【００２０】
場合によっては、電池モジュール群の外側面とパックケースの内側面との間に、電池モジュールの高さの５〜３０％の大きさの離隔幅が形成されてもよい。
【００２１】
一方、流入した冷媒が冷媒流入部から遠く離れた電池セルまで十分に到達できるように、冷媒流入部の高さは、冷媒排出部の高さの２０〜９０％の大きさを有することが好ましい。こうすると、冷媒の流量が同一である条件において、相対的に均一な流量分配効果を発揮する。
【００２２】
他の好適な例において、冷媒排出部はパックケースの上部と下部に形成されており、前記冷媒流入部は電池モジュール群の間に位置していればよく、これは、冷媒流入部から冷媒排出部までの流路の長さを最小化できるため好ましい。すなわち、前記パックケース内部の冷媒流路は、全体として一対のＵ字状の冷媒流路を形成する構造になっていればよい。
【００２３】
場合によっては、前記冷媒流入口及び／又は冷媒排出口には、冷媒流入部から流入した冷媒が電池モジュールを貫通したのち迅速で円滑に冷媒排出口に移動して電池パックの外部に排出されるように、好ましくは、冷媒の流動駆動力を提供できる駆動ファンがさらに装着されていればよい。
【００２４】
さらに他の好適な例において、前記冷媒流入口は、冷却された低温の空気が流入するように車両のエアコンシステムに連結されていてもよく、低温の空気の利用により、常温の空気を利用する空冷式冷却構造に比べてより效果的に単位セルを冷却させることができる。
【００２５】
また、本発明に係る電池パックは、冷却効率性が特に問題となる構造、すなわち、電池パックの高さが幅の２倍以上である構造において好ましく、高さが幅の２倍〜６倍である電池パックにおいてより好ましい。
【００２６】
本発明の電池パックにおいて冷媒流入部と冷媒排出部は様々に構成可能であり、一部の好適な例を下記に説明する。
【００２７】
第一の例として、前記電池パックの冷媒流入口と冷媒排出口は、パックケースの同一面又は対向面に位置する構造でよい。このような構造は、電池パックが適用されるデバイスの構造に応じて冷媒流入部と冷媒排出部の位置を変化させることができ、設計柔軟性に優れる。
【００２８】
また、前記電池パックは、冷媒の均一な流動のために、好ましくは、冷媒流入部を基準にして上下対称の構造になっていてもよい。こうすれば、従来の冷媒流路に比べて流路の長さを大幅に短縮でき、非常に好ましい。
【００２９】
第二の例として、前記パックケースの上面及び／又は下面が、冷媒排出の効率性を高めるために２つ又はそれ以上の連続した傾斜面を有していてもよい。
【００３０】
第三の例として、前記冷媒流入部を中心にして上部と下部にそれぞれ電池モジュール群（上部電池モジュール群、下部電池モジュール群）が配列されており、冷媒が上部電池モジュール群と下部電池モジュール群にそれぞれ流入するように、冷媒流路が冷媒流入部から電池パックの幅方向に分岐されていてもよい。
【００３１】
具体的に、前記冷媒流入部には、電池モジュール群との距離が冷媒流入口の対向端部に向かうほど減少する構造の分岐部材が装着されていてもよい。これによれば、冷媒の移動速度は次第に速くなるが、冷媒流量は減少するため、それぞれの電池モジュール群別に均一な量が導入される。
【００３２】
すなわち、冷媒流入部が分岐部材により分岐されて垂直断面幅が減少する構造では、単位セルの温度ばらつきを低減させ、その性能をより向上させることができるため、非常に好ましい。
【００３３】
また、本発明によれば、前記分岐部材は、パックケースの上部に形成された冷媒排出部の高さと下部に形成された下部冷媒排出部の高さとの比に対応して反比例の関係で冷媒流入口において電池モジュール群との距離が調節される構造であってもよい。
【００３４】
一例として、パックケースの上面に形成された冷媒排出口の高さが下面に形成された冷媒排出口の高さよりも小さい場合は、前記上面に形成された冷媒排出口に印加される圧力が大きくなるので、冷媒流入口に流入する冷媒のうちの相対的に多量の冷媒が前記上部電池モジュール群の方に流動するよう、上部電池モジュール群との距離が相対的に大きくなるように前記分岐部材の位置が調節されるとよい。
【００３５】
このように、分岐部材により冷媒が上部電池モジュール群と下部電池モジュール群に均一に流動できるようにすることによって、電池パックの冷却効率性を向上させることができる。
【００３６】
前記分岐部材は、好ましくは、電池モジュール群に対面する２つ又はそれ以上の連続した傾斜面を有する構造であってもよい。すなわち、冷媒流入口の端部から始まって冷媒流入口の対向端部に向かうほど勾配が増加する傾斜面が形成されていればよい。
【００３７】
これによれば、冷媒流入部から流入した冷媒が、連続した傾斜面を通過しつつ流速が次第に増加して冷媒流入部の対向端部まで到達するので、冷媒流入部に近接した単位セルも、冷媒流入部から遠くに位置している単位セルも均一に冷却させることが可能になる。
【００３８】
また、前記分岐部材において冷媒流入口の対向端部に対応する表面には凹凸が形成されていてもよい。すなわち、前記分岐部材は、冷媒渦流を生成するための凹凸部が冷媒流入口の対向端部に対応する表面に形成されており、単位セル間の流路に流れる冷媒の流量を均一にできるため、電池セルの充放電時に発生した熱を均一な冷媒の流動により效果的に除去することができる。結果として、冷却効率性を高め、単位セルの作動性能を向上させることができる。
【００３９】
一方、前記電池モジュールは、冷媒流路が連通した状態で連続して上下配列されていてもよい。
【００４０】
一方、前記電池モジュールは、それを必要とする車両の駆動出力及び車両の高さの制約によって単位セルの個数が異なることがあり、例えば、８〜２４個の単位セルで構成されるとよい。
【００４１】
参考として、本明細書で使われた電池モジュールという用語は、２つ又はそれ以上の充放電電池セル又は単位モジュールを機械的に締結して同時に電気的に連結することで高出力・大容量の電気を提供できる電池システムの構造を包括的に意味するので、それ自体が１つの装置を構成する場合も、大型装置の一部を構成する場合も含む。例えば、小型の電池モジュールを多数個連結した大型の電池モジュールの構成も可能であり、電池セルを少数個連結した単位モジュールを多数個連結した構成も可能である。
【００４２】
前記単位セルは、冷媒が単位セル同士の間を通過しつつ単位セルを效果的に冷却させるように、単位セルの厚さの５〜５０％の幅で相互離隔していてもよい。
【００４３】
例えば、単位セル同士の離隔空間が単位セル厚の５％未満であると、冷媒の所望の冷却効果が得難く、５０％を超えると、多数個の単位セルで構成された電池モジュールの大きさが全体的に増加するため好ましくない。
【００４４】
一方、前記単位モジュールは、例えば、電極端子が上端及び下端にそれぞれ形成されている板状型の電池セルが直列に相互連結されているもので、前記電極端子が直列に相互連結されている２つ又はそれ以上の電池セル、及び前記電極端子部位を除いて前記電池セルの外面を取り囲むように相互結合される一対の高強度セルカバーを備えていてもよい。
【００４５】
前記板状型の電池セルは、電池モジュールの構成のために積み重ねられたとき、全体大きさを最小化するように薄い厚さと相対的に広い幅及び長さを持つ電池セルである。その好適な例としては、樹脂層と金属層を有するラミネートシートの電池ケースに電極組立体が内蔵されており、上下両端部に電極端子が突出している構造の二次電池を挙げることができ、具体的に、アルミニウムラミネートシートのパウチ形ケースに電極組立体が内蔵されている構造であってよい。このような構造の二次電池を「パウチ形電池セル」と称するものとする。
【００４６】
前記電池セルは二次電池であって、その代表に、ニッケル水素二次電池、リチウム二次電池などが挙げられ、特に、エネルギー密度が高く、放電電圧が大きいリチウム二次電池が好ましい。
【００４７】
一方、前記冷媒は、好ましくは空気であるが、これに限定されるものではない。
【００４８】
前記単位セルは、冷媒流動のための離隔距離をもって電池パックの幅方向（横方向）に直立配列されて一つの電池モジュールを構成する構造であればよい。
【００４９】
本発明はまた、前記電池パックを電源として使用することを特徴とする電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグ−インハイブリッド電気自動車、又は電力貯蔵装置を提供する。
【００５０】
特に、前記電池パックを電源として使用する電気自動車、ハイブリッド電気自動車、又はプラグ−インハイブリッド電気自動車では、前記電池パックが車両のトランクに装着される構造がより好ましい。
【００５１】
電池パックを電源として使用する電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグ−インハイブリッド電気自動車、電力貯蔵装置などは当業界に公知であるため、その詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、従来技術に係る中大型電池パックの平面模式図である。
【図２】図２は、本発明に係る電池パックの実施例を示す図である。
【図３】図３は、本発明に係る電池パックの実施例を示す図である。
【図４】図４は、本発明に係る電池パックの実施例を示す図である。
【図５】図５は、パウチ形電池セルの斜視図である。
【図６】図６は、単位モジュールの構成のために図５の電池セルが装着されるセルカバーの斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下、本発明の実施例に係る図面を参照しつつ本発明をより詳しく説明するが、これは、本発明のより容易な理解を助けるためのもので、本発明の範ちゅうを限定するためのものではない。
【００５４】
図２に、本発明の一実施例に係る電池パックの平面図を模式的に示す。
【００５５】
図２を参照すると、電池パック２００は、単位セル１０１が冷媒流動のための離隔距離をもって電池パック２００の幅方向に直立配列されて一つの電池モジュール１００を構成し、２個の電池モジュール１００が冷媒流入口１２０の冷媒流入方向から電池パック２００の高さ方向に上下配列されて一対の電池モジュール群１１０を構成している。
【００５６】
冷媒流入口１２０から電池モジュール群１１０に至る冷媒流入部１２１は、それぞれの電池モジュール群１１０の間に位置した状態でパックケース１５０の中央に形成されており、それぞれの電池モジュール群１１０から冷媒排出口１３０に至る冷媒排出部１３１は、パックケース１５０の上部と下部にそれぞれ形成されており、全体として、パックケース１５０内部の冷媒流路は一対のＵ字状の冷媒流路を形成している。
【００５７】
また、冷媒流入部１２１の高さｈは、冷媒排出部１３１の高さＨの約８０％の大きさを有する。場合によっては、前記冷媒排出部１３１の高さＨは電池モジュールの高さｄの約４０％の大きさの離隔幅Ｈを持つように形成されており、電池モジュール群１１０の外側面とパックケース１５０の内側面との間には、電池モジュールの高さｄの約１０％の大きさを持つ離隔幅tが形成されている。
【００５８】
このような離隔幅は、必要に応じて、電池モジュールの高さｄの０〜１００％の大きさ範囲で可変してもよいことは勿論である。
【００５９】
したがって、冷媒流入部１２１に流入した冷媒は、電池モジュール群１１０を垂直に貫通して流れ、一部冷媒は電池モジュール群１１０の外側面とパックケース１５０の内側面との間の空間を通過した後、冷媒排出口１３０から外部に排出される。
【００６０】
さらに、冷媒流入口１２０は、車両のエアコンシステム（図示せず）に連結されており、冷却された低温の空気が冷媒流入口１２０に流入し、電池モジュール群１１０を垂直に貫通して流れて冷媒排出口１３０から排出されるので、常温の空気を利用する空冷式冷却システムと比べて、電池モジュール１００の冷却効率を大幅に向上させることができる。
【００６１】
一方、冷媒流入部１２１には、電池モジュール群１１０との距離が冷媒流入口１２０との対向端部に向かうほど減少する分岐部材３００が装着されている。
【００６２】
この場合、分岐部材３００は一方の電池モジュール群１１０の上側に装着され、他方の電池モジュール群１１０の電池モジュール１００の内部に装着された電池セルを支持することができる。
【００６３】
これにより、冷媒がそれぞれの電池モジュール群に流入可能となるように冷媒流路が分岐され、それぞれの電池モジュール群別に均等な量の冷媒が導入される。
【００６４】
上記のような構造を有する分岐部材３００が適用された本発明によれば、電池セル間の温度ばらつき及び差圧が従来に比べて略１／４に減少する。
【００６５】
図３には、本発明の他の実施例に係る電池パックの平面図を模式的に示す。
【００６６】
図３を図２と共に参照すると、電池パック２００ａの冷媒流入口１２０と冷媒排出口１３０ａはパックケース１５０ａの対向面に位置しており、且つパックケース１５０ａの上面及び下面は傾斜面を有している。
【００６７】
また、分岐部材３００ａにおいて、電池モジュール群１１０に対面する部位が２つの連続した傾斜面を有する構造となっており、冷媒流入口１２０の対向端部に対応する表面には冷媒渦流を生成するための凹凸３１０が形成されている以外は、図２の説明と同一であり、詳細な説明は省略する。
【００６８】
図４には、本発明の更に他の実施例に係る電池パックの平面図を模式的に示す。
【００６９】
図４を図２と共に参照すると、それぞれの電池モジュール群１１０は、電池パック２００ｂの幅方向に隣接して側面配列された４個の電池モジュール１００をさらに含む構造になっている以外は、図２の説明と同一であり、詳細な説明は省略する。
【００７０】
図５には、パウチ形電池セルの斜視図を模式的に示す。
【００７１】
図５を参照すると、パウチ形電池５０は、２つの電極リード５１，５２が相対向して電池本体５３の上端部と下端部にそれぞれ突出している構造となっている。外装部材５４は上下２単位で構成されており、それらの内面に形成されている収納部に電極組立体（図示せず）を装着した状態で相互接触部位である両側面５５と上端部及び下端部５６，５７を貼り付けることで電池５０を作製する。
【００７２】
上下の外装部材５４はそれぞれ、樹脂層／金属箔層／樹脂層のラミネート構造になっており、互いに接する両側面５５、上端部及び下端部５６，５７に熱と圧力を加えて樹脂層を相互融着させることで貼り合わせるとよく、場合によっては、接着剤を使って貼り合わせてもよい。両側面５５は、上下の外装部材５４の同一の樹脂層が直接接するから、溶融により均一なシールが可能となる。一方、上端部５６と下端部５７には電極リード５１，５２が突出しており、電極リード５１，５２の厚さ及び外装部材５４の素材との異質性を考慮してシール性を高めるべく、電極リード５１，５２との間にフィルム状のシール部材５８を介在した状態で熱融着させる。
【００７３】
図６には、単位モジュールの構成のために図５の電池セル２個が装着されるセルカバーの斜視図を示す。
【００７４】
図６を参照すると、セルカバー５００は、図５に示したようなパウチ形電池セル（図示せず）２個を内蔵し、これら電池セルの機械的剛性を補完するとともに、モジュールケース（図示せず）への装着を容易にする役割を担う。これら２個の電池セルはその一側電極端子が直列に連結されたのち折れ曲がって相互密着した構造でセルカバー５００の内部に装着される。
【００７５】
セルカバー５００は、相互結合方式の一対の部材５１０，５２０で構成されており、高強度金属板材からなっている。セルカバー５００の左右両端には、モジュールの固定を容易にする役割を担う段差５３０が形成されており、上端と下端にも同様、同役割を担う段差５４０が形成されている。また、セルカバー５００の上端と下端には幅方向に固定部５５０が形成されており、モジュールケース（図示せず）への装着を容易にする。
【００７６】
以上の諸実施例のように、電池パックは、冷媒流入口及び冷媒排出口を、電池パックが適用されるデバイスの構造に対応するように形成することができ、且つ、それぞれの電池モジュール群の間に位置した状態でパックケースの中央に形成されている冷媒流入部、パックケースの上部と下部にそれぞれ形成されている冷媒排出部、及び冷媒流入部に装着されている分岐部材を有することによって、単位セルの熱を效果的に除去し、温度ばらつきを大幅に低減させることができる。
【００７７】
以上、本発明の実施例に係る図面を参照して説明したが、本発明の属する分野における通常の知識を有する者にとっては、上記内容に基づき、本発明の範ちゅう内で様々な応用及び変形を行うことが可能であろう。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上説明した通り、本発明に係る電池パックは、パックケースの中央に冷媒流入部、及びパックケースの上部と下部に冷媒排出部をそれぞれ形成し、好ましくは冷媒流入部に分岐部材を装着することによって、各単位セルに均一に冷媒を供給し、これによる冷却過程で単位セル間の温度差及び差圧を最小化することができる。
【００７９】
さらに、本発明に係る電池パックは、それが適用されるデバイスの構造に応じて容易に冷媒流路の変更ができ、設計の柔軟性に富む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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