(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドに対向して配置される搬送装置であって、
被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材を有し、前記ガイド部材に形成される複数の第１の孔と前記搬送ベルトに形成される複数の第２の孔とを介して前記被記録媒体を吸引し、前記被記録媒体を前記搬送ベルトに吸着させる吸引部と
を備え、
前記ガイド部材上の第１の領域には、前記第１の孔が形成されず、
前記第１の領域は、前記ガイド部材における送り部材に関係する部分領域と、前記ガイド部材における前記記録ヘッドに対向するヘッド対向領域とが重複する領域であり、
前記送り部材は、前記被記録媒体を前記搬送装置まで搬送する経路上に設けられ、前記被記録媒体を前記経路の上流側から下流側へ送る部材である、搬送装置。
【請求項２】
前記部分領域は、前記搬送ベルト上のベルト部分領域に対応する前記ガイド部材上の領域であり、
前記ベルト部分領域は、前記搬送ベルトにおける前記被記録媒体の前記送り部材に接触する部分を載せる領域である、請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド部材には、複数の溝が形成され、
前記第１の孔は、前記溝の底面に形成される、請求項１又は２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記第１の領域には、前記溝が形成されない、請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記第１の領域は、複数あり、
前記ガイド部材上の第２の領域において、前記第１の孔が、複数の前記第１の領域のうちの前記第２の領域を挟む２つの第１の領域のそれぞれまでの距離が等しくなる位置に形成され、
前記第２の領域は、前記部分領域のうちの前記ヘッド対向領域と重複しない領域である、請求項１〜４のうちのいずれかに記載の搬送装置。
【請求項６】
前記部分領域には、前記溝が形成されない、請求項３に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記複数の溝のうちの前記部分領域に形成される溝の底面には、前記第１の孔が形成されない、請求項３に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記ガイド部材上の第３の領域には、前記第１の孔が形成され、
前記第３の領域は、前記ヘッド対向領域のうちの前記部分領域と重複しない領域である、請求項１〜７のうちのいずれかに記載の搬送装置。
【請求項９】
前記第３の領域において、前記第１の孔が、前記第３の領域の外縁に近い位置に形成される、請求項８に記載の搬送装置。
【請求項１０】
前記部分領域は、導電性を有する、請求項１〜９に記載の搬送装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のうちのいずれかに記載の搬送装置と、
前記記録ヘッドと
を備え、
前記記録ヘッドは、インク滴を吐出するインクジェットヘッドを含む、インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置、及び搬送装置を備えるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一種として、インクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、被記録媒体である用紙に画像を形成する画像形成部を備える。インクジェット記録装置の画像形成部は、インク滴を吐出するノズルを有するインクジェットヘッドと、用紙を搬送する搬送装置とを備える。インクジェット記録装置は、そのインクジェットヘッドが搬送装置により搬送されてきた用紙にインク滴を吐出することにより、用紙に画像を形成する。
【０００３】
画像形成部が備える搬送装置は、例えば、搬送ベルトと吸引部とを備え、用紙を搬送ベルトに吸着させて搬送する。搬送ベルトは、回転駆動され、載置された用紙を搬送する。吸引部は、搬送ベルトを介して用紙を支持するガイド部材を有する。吸引部は、ガイド部材及び搬送ベルトのそれぞれに形成される複数の孔を介して用紙を吸引し、用紙を搬送ベルトに吸着させる。
【０００４】
インクジェット記録装置に関して、例えば以下のような問題がある。すなわち、紙粉が付着した用紙がインクジェットヘッドの直下まで運ばれてくると、紙粉が、画像形成部内で発生している気流によって或いは紙粉が帯電している場合には帯電したガイド部材に反発して舞い上がり、インクジェットヘッドのノズルに付着することがある。紙粉がノズルに付着すると、ノズルが詰まってインク滴が吐出できなくなり、用紙に形成された画像に不具合が生じることがある。ここで、画像形成部内の気流は、主に、吸引部が、用紙を吸引するためにガイド部材及び搬送ベルトの孔から空気を吸引することにより発生する。
【０００５】
例えば、特許文献１は、インクジェットヘッドの直下のガイド部材上の領域に、吸引のための孔が形成されないインクジェット記録装置を開示する。この構成によれば、インクジェットヘッドの直下において、吸引部が空気を吸引することにより発生する気流（以下「吸引風」という）を弱めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１５３０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インクジェットヘッドの直下における吸引風を弱めることができれば、紙粉のノズルへの付着を抑制することができる。一方で、吸引風が弱くなりすぎると、用紙に作用する吸引力が不足して、用紙が浮く虞がある。用紙がインクジェットヘッドの直下で浮くと、インクジェットヘッドと用紙との間の距離が変化するために画像に乱れが生じる。また、インクジェットヘッドの直下で用紙詰まり（ジャム）が発生することがある。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構成で紙粉のノズルへの付着を抑制しつつ、記録ヘッド下での被記録媒体の浮きを抑制できる搬送装置、及びインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一観点に係る搬送装置は、記録ヘッドに対向して配置される。前記搬送装置は、搬送ベルトと、吸引部とを備える。前記搬送ベルトは、被記録媒体を搬送する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材を有する。前記吸引部は、前記ガイド部材に形成される複数の第１の孔と前記搬送ベルトに形成される複数の第２の孔とを介して前記被記録媒体を吸引し、前記被記録媒体を前記搬送ベルトに吸着させる。前記ガイド部材上の第１の領域には、前記第１の孔が形成されない。前記第１の領域は、前記ガイド部材における送り部材に関係する部分領域と、前記ガイド部材における前記記録ヘッドに対向するヘッド対向領域とが重複する領域である。前記送り部材は、前記被記録媒体を前記搬送装置まで搬送する経路上に設けられ、前記被記録媒体を前記経路の上流側から下流側へ送る部材である。
【００１０】
本発明の別の観点に係るインクジェット記録装置は、搬送装置と、記録ヘッドとを備える。前記記録ヘッドは、インク滴を吐出するインクジェットヘッドを含む。前記搬送装置は、記録ヘッドに対向して配置される。前記搬送装置は、搬送ベルトと、吸引部とを備える。前記搬送ベルトは、被記録媒体を搬送する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材を有する。前記吸引部は、前記ガイド部材に形成される複数の第１の孔と前記搬送ベルトに形成される複数の第２の孔とを介して前記被記録媒体を吸引し、前記被記録媒体を前記搬送ベルトに吸着させる。前記ガイド部材上の第１の領域には、前記第１の孔が形成されない。前記第１の領域は、前記ガイド部材における送り部材に関係する部分領域と、前記ガイド部材における前記記録ヘッドに対向するヘッド対向領域とが重複する領域である。前記送り部材は、前記被記録媒体を前記搬送装置まで搬送する経路上に設けられ、前記被記録媒体を前記経路の上流側から下流側へ送る部材である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡易な構成で紙粉のノズルへの付着を抑制しつつ、記録ヘッド下での被記録媒体の浮きを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態に係る搬送装置を備えたインクジェット記録装置の一例の構成図である。
【図２】図２は、実施形態に係る搬送装置の第１の斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る搬送装置の第２の斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係るガイド部材の平面図である。
【図５】図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６は、図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図７は、実施形態の第１の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【図８】図８は、実施形態の第２の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【図９】図９は、実施形態の第３の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態において説明する構成要素の全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。複数の図面を通じて同一の符号は、同一の構成要素を示している。
【００１４】
図１は、実施形態に係る搬送装置を備えたインクジェット記録装置の一例の構成図である。
【００１５】
インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、給紙部２００と、画像形成部３００と、用紙搬送部４００と、用紙排出部５００とを備える。本実施形態において、給紙部２００は、装置筐体１００の内部の下方に配置される。画像形成部３００は、給紙部２００の上方に配置される。用紙搬送部４００は、画像形成部３００の一側方に配置される。用紙排出部５００は、画像形成部３００の他側方に配置される。
【００１６】
給紙部２００は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２０１と、給紙ローラー２０２と、ガイド板２０３とを備える。給紙ローラー２０２は、給紙カセット２０１の一端側の上方に配置される。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２と用紙搬送部４００との間に配置される。
【００１７】
給紙カセット２０１内には、複数枚の用紙Ｐが積み重ねられた状態で収納される。給紙ローラー２０２は、給紙カセット２０１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出す。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４００へ案内する。
【００１８】
用紙搬送部４００は、用紙搬送路４０１と、第１の搬送ローラー対４０２と、第２の搬送ローラー対４０３と、レジストローラー対４０４とを備える。用紙搬送路４０１は、用紙Ｐの搬送経路の一部を構成する。第１の搬送ローラー対４０２は、用紙搬送路４０１の入口側に設けられる。第２の搬送ローラー対４０３は、用紙搬送路４０１の途中に設けられる。レジストローラー対４０４は、用紙搬送路４０１の出口側に設けられる。
【００１９】
第１の搬送ローラー対４０２は、給紙部２００から送られてきた用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４０１へ送出する。第２の搬送ローラー対４０３は、第１の搬送ローラー対４０２が送出した用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４０１の下流側へ搬送する。レジストローラー対４０４は、第２の搬送ローラー対４０３によって搬送されてきた用紙Ｐの斜行補正を行う。レジストローラー対４０４は、用紙Ｐについて画像形成と搬送とのタイミングを同期させるために、用紙Ｐを一時待機させる。そして、レジストローラー対４０４は、画像形成のタイミングに合わせて用紙Ｐを画像形成部３００へ送出する。
【００２０】
画像形成部３００は、用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部３００は、画像形成の方式としてインクジェット記録方式を採用する。画像形成部３００は、搬送装置３１０と、複数種類のインクジェットヘッド（記録ヘッドの一例）３４０と、搬送ガイド３５０とを備える。本実施形態において、複数種類のインクジェットヘッド３４０は、搬送装置３１０の上方に配置され、用紙Ｐの搬送経路の上流側から下流側に向けて並設される。搬送装置３１０は、複数種類のインクジェットヘッド３４０に対向して配置される。具体的には、複数種類のインクジェットヘッド３４０のそれぞれのノズル面３４１と搬送装置３１０の支持面３３３とが、搬送ベルト３２０を介して対向するように配置される。搬送ガイド３５０は、搬送装置３１０に対して用紙Ｐの搬送経路の下流側に配置される。なお、インクジェットヘッド３４０及び搬送装置３１０の配置は、図１に示す配置に限られない。すなわち、インクジェットヘッド３４０のノズル面３４１と搬送装置３１０の支持面３３３とが搬送ベルト３２０を介して対向して配置されればよく、例えば、インクジェットヘッド３４０と搬送装置３１０とが左右に並べて配置されてもよい。
【００２１】
本実施形態において、画像形成部３００は、４種類のインクジェットヘッド３４０、すなわち、ブラック（Ｂｋ）用のインクジェットヘッド３４０ａと、シアン（Ｃ）用のインクジェットヘッド３４０ｂと、マゼンタ（Ｍ）用のインクジェットヘッド３４０ｃと、イエロー（Ｙ）用のインクジェットヘッド３４０ｄとを備える。４種類のインクジェットヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄのそれぞれは、インク滴を吐出する複数のノズルを有する。インクジェットヘッド３４０におけるノズルが配置される面が、ノズル面３４１である。ブラック用のインクジェットヘッド３４０ａのノズルは、ブラック色のインク滴を吐出する。シアン用のインクジェットヘッド３４０ｂのノズルは、シアン色のインク滴を吐出する。マゼンタ用のインクジェットヘッド３４０ｃのノズルは、マゼンタ色のインク滴を吐出する。イエロー用のインクジェットヘッド３４０ｄのノズルは、イエロー色のインク滴を吐出する。インクジェットヘッド３４０のノズルが、ノズル面３４１に対向する位置に搬送されてきた用紙Ｐにインク滴を吐出することで、用紙Ｐに文字、図等の画像が形成される。なお、図１では、紙面の都合上、４種類のインクジェットヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄのそれぞれが１つずつ示されているが、本実施形態において、画像形成部３００は、各種類について複数のインクジェットヘッド３４０を備える。
【００２２】
用紙搬送部４００によって搬送されてきた用紙Ｐは、吸着ローラー３１２により搬送ベルト３２０上に導かれ、搬送ベルト３２０に載置される。好適には、用紙Ｐは、その幅方向の中心が搬送ベルト３２０の幅方向の中心と一致するように、搬送ベルト３２０に載置される。ここで、用紙Ｐの幅方向は、用紙Ｐの記録面における用紙搬送方向Ｄ１に直交する方向である。また、搬送ベルト３２０の幅方向は、搬送ベルト３２０の用紙Ｐを載置する面における用紙搬送方向Ｄ１に直交する方向である。搬送ベルト３２０に載置された用紙Ｐは、搬送ベルト３２０に吸着されて用紙搬送方向Ｄ１へ搬送される。搬送ベルト３２０は、用紙Ｐを４種類のインクジェットヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄのそれぞれのノズル面３４１に対向する位置へ順次搬送する。４種類のインクジェットヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄのそれぞれは、そのノズル面３４１に対向する位置に搬送されてきた用紙Ｐにインク滴を吐出する。その結果、用紙Ｐに画像が形成される。搬送ベルト３２０は、画像が形成された用紙Ｐを搬送ガイド３５０まで搬送する。搬送ガイド３５０は、搬送装置３１０によって搬送されてきた用紙Ｐを用紙排出部５００へ案内する。
【００２３】
用紙排出部５００は、排出ローラー対５０１と、排出トレイ５０２と、排出口５０３とを備える。排出トレイ５０２は、排出口５０３から装置筐体１００の外部に突出するように装置筐体１００に固定される。搬送ガイド３５０を通過した用紙Ｐは、排出ローラー対５０１によって排出口５０３の方向へ送出され、排出トレイ５０２に排出される。
【００２４】
図２は、実施形態に係る搬送装置の第１の斜視図である。図３は、実施形態に係る搬送装置の第２の斜視図である。図３は、搬送ベルト３２０が取り除かれた搬送装置３１０を示している。図１、図２及び図３を参照して、搬送装置３１０を説明する。
【００２５】
搬送装置３１０は、用紙搬送部４００によって搬送されてきた用紙Ｐを、搬送ベルト３２０に載置して、インクジェットヘッド３４０に対向する位置へ搬送し、その後用紙排出部５００まで搬送する。本実施形態に係る搬送装置３１０は、用紙Ｐを搬送ベルト３２０に吸着させて搬送する。搬送装置３１０は、テンションローラー３１１と、吸着ローラー３１２と、駆動ローラー３１３と、複数（本実施形態では２つ）のガイドローラー３１４と、速度検知ローラー３１５と、無端状の搬送ベルト３２０と、吸引部３３０とを備える。
【００２６】
搬送ベルト３２０は、所定の間隔を隔てて配置されたテンションローラー３１１と駆動ローラー３１３と複数のガイドローラー３１４と速度検知ローラー３１５との間に張設される。本実施形態において、テンションローラー３１１及び速度検知ローラー３１５は、用紙搬送部４００に近い側に配置され、駆動ローラー３１３は、用紙排出部５００に近い側に配置される。そして、搬送ベルト３２０は、駆動ローラー３１３が回転駆動されることで、載置した用紙Ｐを用紙搬送方向Ｄ１へ搬送する方向へ回転される。ここで、用紙搬送方向Ｄ１は、画像形成部３００における用紙Ｐの搬送方向であり、用紙搬送部４００側から用紙排出部５００側へ向かう方向である。吸着ローラー３１２は、用紙搬送方向Ｄ１の上流側に配置される。
【００２７】
図２に示すように、搬送ベルト３２０の表面、すなわち用紙Ｐを載置する面には、複数の孔３２１が形成される。以下、搬送ベルト３２０に形成される孔３２１を「吸引孔」という。吸引孔３２１は、搬送ベルト３２０をその厚さ方向に貫通する。なお、図２に示す吸引孔３２１の数及び配置は、例示にすぎず、図２とは異なる数及び配置であってもよい。
【００２８】
吸引部３３０は、搬送ベルト３２０の裏面側に配置される。吸引部３３０は、搬送ベルト３２０の吸引孔３２１を介して用紙Ｐを吸引し、用紙Ｐを搬送ベルト３２０の表面に吸着させる。吸引部３３０は、空気流通室３３１と、ガイド部材３３２と、吸引装置３３６とを備える。
【００２９】
空気流通室３３１は、例えば上面が開口した箱形部材により形成される。空気流通室３３１の上面の開口は、ガイド部材３３２によって覆われる。ガイド部材３３２は、搬送ベルト３２０を介して用紙Ｐを支持する支持面３３３を有する。本実施形態において、ガイド部材３３２は、その表面を支持面３３３とする板状の部材である。図３に示すように、支持面３３３には、複数の溝３３４と複数の孔３３５とが形成される。以下、支持面３３３に形成される孔３３５を「貫通孔」という。本実施形態において、貫通孔３３５は、溝３３４の底面に形成され、溝３３４の底面からガイド部材３３２の裏面までガイド部材３３２をその厚さ方向に貫通する。なお、図３に示す溝３３４及び貫通孔３３５の数及び配置は、例示にすぎず、図３とは異なる数及び配置であってもよい。溝３３４及び貫通孔３３５の配置の詳細については、図４、図７〜図９を参照して後述する。
【００３０】
吸引装置３３６は、例えばファンである。吸引装置３３６は、例えば空気流通室３３１の下方に配置される。空気流通室３３１の底壁には、吸引装置３３６が配置される位置に排気口が形成される。吸引装置３３６が駆動されることにより、空気流通室３３１内の空気が排気口及び吸引装置３３６を通って空気流通室３３１の外に排出される。その結果、空気流通室３３１内に負圧が発生する。この負圧により、搬送ベルト３２０の吸引孔３２１と支持面３３３の貫通孔３３５とを介して用紙Ｐが吸引され、用紙Ｐが搬送ベルト３２０に吸着される。これにより、搬送装置３１０は、用紙Ｐを搬送ベルト３２０に吸着させて搬送することができる。なお、吸引装置３３６は、ファンに限られず、負圧を発生させることができるその他の装置、例えば真空ポンプであってもよい。
【００３１】
図４は、実施形態に係るガイド部材の平面図である。図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。図６は、図４のＢ−Ｂ断面図である。図４〜図６を参照して、支持面３３３並びに支持面３３３に形成される溝３３４及び貫通孔３３５の構成を説明する。
【００３２】
図４において、矩形領域３３８（３３８ａ、３３８ｂ、３３８ｃ、及び３３８ｄ）は、支持面３３３におけるインクジェットヘッド３４０のノズル面３４１に対向する領域（以下「ヘッド対向領域」という）である。なお、インクジェットヘッド３４０と支持面３３３との間には、搬送ベルト３２０が介在する。従って、ヘッド対向領域３３８は、より正確には、搬送ベルト３２０を介してインクジェットヘッド３４０のノズル面３４１に対向する支持面３３３上の領域である。ヘッド対向領域３３８ａは、ブラック用のインクジェットヘッド３４０ａのノズル面３４１に対向する領域である。ヘッド対向領域３３８ｂは、シアン用のインクジェットヘッド３４０ｂのノズル面３４１に対向する領域である。ヘッド対向領域３３８ｃは、マゼンタ用のインクジェットヘッド３４０ｃのノズル面３４１に対向する領域である。ヘッド対向領域３３８ｄは、イエロー用のインクジェットヘッド３４０ｄのノズル面３４１に対向する領域である。
【００３３】
本実施形態に係るインクジェット記録装置１は、ラインヘッド方式のインクジェット記録装置である。すなわち、画像形成部３００には、４種類のインクジェットヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄのそれぞれが複数（本実施形態では３つ）備えられる。そして、各種類について複数のインクジェットヘッド３４０が、次のように配置される。すなわち、３つのブラック用のインクジェットヘッド３４０ａが、支持面３３３の幅方向に沿って千鳥状に配置される。ここで、支持面３３３の幅方向は、支持面３３３における用紙搬送方向Ｄ１に直交する方向である。同様に、３つのシアン用のインクジェットヘッド３４０ｂが、支持面３３３の幅方向に沿って千鳥状に配置される。同様に、３つのマゼンタ用のインクジェットヘッド３４０ｃが、支持面３３３の幅方向に沿って千鳥状に配置される。同様に、３つのイエロー用のインクジェットヘッド３４０ｄが、支持面３３３の幅方向に沿って千鳥状に配置される。
【００３４】
図４において、矩形領域３３７は、支持面３３３における後述する送り部材に関係する領域（以下「部分領域」という）である。具体的には、部分領域３３７は、搬送ベルト３２０上のベルト部分領域に対応する支持面３３３上の領域である。ここで、ベルト部分領域とは、搬送ベルト３２０における用紙Ｐを載せる領域のうちの、用紙Ｐの送り部材に接触する部分（以下「接触部分」という）を載せる領域である。
【００３５】
送り部材は、用紙Ｐの搬送経路のうちの搬送装置３１０よりも上流側に設けられ、用紙Ｐの一部に接触して用紙Ｐをその搬送経路の上流側から下流側へ送る部材である。送り部材は、用紙Ｐを下流側へ送る際、用紙Ｐの接触部分に、用紙Ｐを下流側へ送るための力を加える。この力により、送り部材と用紙Ｐの接触部分とが擦れ合って紙粉が発生する。従って、紙粉は、特に、用紙Ｐの接触部分において発生しやすく、用紙Ｐの接触部分に付着しやすい。従って、接触部分を載せるベルト部分領域と、ベルト部分領域に対応する部分領域３３７において、運ばれてくる紙粉の量が多くなる。なお、送り部材は、用紙Ｐの一部（接触部分）に力を加えて用紙Ｐを送るため、用紙Ｐの全面に接触して用紙Ｐを送る部材、例えばレジストローラー対４０４に比べて紙粉を発生させやすい。
【００３６】
本実施形態において、送り部材は、給紙ローラー２０２、第１の搬送ローラー対４０２、及び第２の搬送ローラー対４０３である。送り部材が複数ある場合、部分領域３３７は、複数の送り部材の全てに関係する領域であってもよいし、複数の送り部材のうちの一部の送り部材に関係する領域であってもよい。本実施形態では、部分領域３３７は、給紙ローラー２０２に関係する領域である。すなわち、本実施形態に係る部分領域３３７は、搬送ベルト３２０における用紙Ｐの給紙ローラー２０２に接触する部分を載せる領域に対応する支持面３３３上の領域である。これは次の理由による。すなわち、給紙ローラー２０２は、給紙カセット２０１から用紙Ｐを取り出すために用紙Ｐに特に大きな摩擦力を作用させる。また、給紙ローラー２０２が用紙Ｐに摩擦力を作用させる際、給紙カセット２０１において用紙Ｐ同士が擦れ合う場合がある。これらは、紙粉の発生量を増加させる要因となる。従って、紙粉の発生量は、特に、給紙ローラー２０２と用紙Ｐとが擦れ合う箇所において多くなるからである。
【００３７】
図４に示すように、支持面３３３のほぼ全域には、複数の溝３３４が形成される。溝３３４は、例えば平面視して用紙搬送方向Ｄ１に延びる長円状を有する。溝３３４の長手方向の長さ、すなわち用紙搬送方向Ｄ１の長さは、複数の溝３３４間で異なってもよい。溝３３４の短手方向の長さ、すなわち支持面３３３の幅方向の長さは、例えば複数の溝３３４間で略同一である。例えば、溝３３４は、搬送ベルト３２０の少なくとも２つの吸引孔３２１と対向し得るように形成される。そして、搬送ベルト３２０の進行に伴い、複数の溝３３４のそれぞれに対向する吸引孔３２１が、１つずつ入れ替わる。
【００３８】
図４及び図５に示すように、複数の溝３３４のそれぞれの底面には、１以上の貫通孔３３５が形成される。図４では、貫通孔３３５を、斜線を付した円で示している。貫通孔３３５は、例えば平面視して円形状を有する。貫通孔３３５は、溝３３４の底面からガイド部材３３２の裏面までガイド部材３３２をその厚さ方向に貫通する。なお、図４の例では、全ての溝３３４に少なくとも１つの貫通孔３３５が形成されているが、必ずしも全ての溝３３４に貫通孔３３５が形成される必要はない。すなわち、支持面３３３には、貫通孔３３５が形成されない溝３３４が形成されてもよい。
【００３９】
図４に示すように、本実施形態において、部分領域３３７とヘッド対向領域３３８とが重複する領域（以下「第１の領域」という）３３９ａには、貫通孔３３５が形成されない。この構成により、ヘッド対向領域３３８のうちの紙粉の特に多い第１の領域３３９ａの上方で発生する吸引風が、弱められる。従って、紙粉の特に多い第１の領域３３９ａの上方において、紙粉の舞い上がりが抑制され、紙粉のノズルへの付着が抑制される。よって、紙粉の付着によるノズル詰まりが効果的に抑制される。
【００４０】
一方、ヘッド対向領域３３８のうちの部分領域３３７と重複しない領域（以下「第３の領域」という）３３９ｃには、貫通孔３３５が形成される。この構成により、ヘッド対向領域３３８のうちの紙粉のそれ程多くない第３の領域３３９ｃの上方において、第１の領域３３９ａの上方よりも強い吸引風が発生する。従って、第３の領域３３９ｃにおいて、用紙Ｐに作用する吸引力の不足が防止され、用紙Ｐの浮きが抑制される。また、本実施形態において、第１の領域３３９ａは、２つの第３の領域３３９ｃに挟まれた領域であり、第３の領域３３９ｃに比べて小さい。従って、第３の領域３３９ｃにおける用紙Ｐの浮きが抑制されることで、第１の領域３３９ａにおける用紙Ｐの浮きも抑制され得る。よって、インクジェットヘッド３４０と用紙Ｐとの間の距離が変化することによる画像の乱れの発生が抑制される。また、インクジェットヘッド３４０の直下における用紙詰まりの発生が抑制される。なお、紙粉のそれ程多くない第３の領域３３９ｂの上方では、紙粉がノズルへ付着する可能性は高くないため、吸引風を弱める必要性はそれ程高くない。
【００４１】
また、本実施形態において、第３の領域３３９ｃの貫通孔３３５は、第３の領域３３９ｃの外縁付近、具体的には外縁に接する位置に形成される。この構成により、第３の領域３３９ｃの上方、特に第３の領域３３９ｃの内側の上方で発生する吸引風が、貫通孔３３５が第３の領域３３９ｃの中心付近に形成される場合に比べて弱くなる。従って、第３の領域３３９ｃにおいて、用紙Ｐの浮きに加えて、その上方での紙粉のノズルへの付着も抑制される。
【００４２】
また、本実施形態において、部分領域３３７のうちのヘッド対向領域３３８と重複しない領域（以下「第２の領域」という）３３９ｂには、貫通孔３３５が、できるだけ第１の領域３３９ａから離れた位置に形成される。具体的には、図６に示すように、第２の領域３３９ｂの貫通孔３３５（以下「第２の貫通孔」という）は、第２の領域３３９ｂを挟む２つの第１の領域３３９ａのそれぞれまでの距離Ｌが等しくなる位置に形成される。この構成により、第１の領域３３９ａの上方で発生する吸引風が、第２の貫通孔からの空気の吸引によって強められないようにすることができる。また、第２の領域３３９ｂは、第１の領域３３９ａと同様に、紙粉の特に多い領域である。そのため、第２の貫通孔からの空気の吸引によって紙粉が舞い上がりやすい。そこで、上記構成を採用することで、第２の貫通孔からの空気の吸引によって舞い上がった紙粉が、第１の領域３３９ａまで移動して第１の領域３３９ａの上方にあるノズルへ付着することが、極力防止される。なお、図６には、搬送ベルト３２０が示されていないが、実際には、インクジェットヘッド３４０とガイド部材３３２との間には、搬送ベルト３２０が介在する。
【００４３】
また、本実施形態において、部分領域３３７は、導電性を有していてもよい。すなわち、ガイド部材３３２における部分領域３３７を構成する部分が、導電性を有する部材により形成されてもよい。この構成により、部分領域３３７において、支持面３３３と搬送ベルト３２０との摩擦による帯電が、防止される。従って、紙粉が帯電していた場合でも、その帯電した紙粉が帯電した支持面３３３に反発して舞い上がること及びノズルへ付着することが、紙粉の特に多い部分領域３３７において防止される。
【００４４】
図７は、実施形態の第１の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【００４５】
図７に示すように、第１の変形例において、第１の領域３３９ａには、貫通孔３３５に加えて溝３３４も形成されない。この構成により、第１の領域３３９ａの上方で発生する吸引風が、第１の領域３３９ａに第１の溝が形成される場合に比べて、さらに弱められる。ここで、第１の溝とは、第１の領域３３９ａから第２の領域３３９ｂへ延びる溝３３４であって、その第２の領域３３９ｂ内の底面に貫通孔３３５が形成される溝３３４である。従って、第１の領域３３９ａの上方における紙粉の舞い上がり及び紙粉のノズルへの付着が、より効果的に抑制される。
【００４６】
図８は、実施形態の第２の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【００４７】
図８に示すように、第２の変形例において、部分領域３３７には、溝３３４及び貫通孔３３５が形成されない。この構成により、運ばれてくる紙粉の特に多い部分領域３３７の全体において、当該領域３３７の上方に発生する吸引風が、弱められる。従って、部分領域３３７の全体において、その上方での紙粉の舞い上がりが抑制される。その結果、紙粉のノズルへの付着が、より効果的に抑制される。
【００４８】
図９は、実施形態の第３の変形例に係るガイド部材の平面図である。
【００４９】
図９に示すように、第３の変形例において、部分領域３３７には、貫通孔３３５が形成されない溝３３４が形成される。この構成により、運ばれてくる紙粉の特に多い部分領域３３７の全体において、当該領域３３７の上方に発生する吸引風が、第２の変形例の場合、すなわち溝３３４及び貫通孔３３５が形成されない場合に比べて、さらに弱められる。従って、部分領域３３７の全体において、その上方での紙粉の舞い上がりが抑制される。その結果、紙粉のノズルへの付着が、より効果的に抑制される。また、搬送ベルト３２０とガイド部材３３２との間の接触面積が減るため、搬送ベルト３２０とガイド部材３３２との間の摩擦抵抗が低減される。その結果、搬送ベルト３２０を駆動する駆動モーターにかかる負荷が低減される。
【００５０】
本実施形態によれば、第１の領域３３９ａには、貫通孔３３５が形成されない。加えて、第２の領域３３９ｂにおいて、貫通孔３３５が、できるだけ第１の領域３３９ａから離れた位置に形成されてもよい。また、第１の領域３３９ａには、溝３３４及び貫通孔３３５が形成されないようにしてもよい。また、部分領域３３７には、貫通孔３３５が形成されない溝３３４が形成されてもよい。また、部分領域３３７には、溝３３４及び貫通孔３３５が形成されないようにしてもよい。また、部分領域３３７は、導電性を有していてもよい。これらの特徴のそれぞれ又はこれらの特徴のいずれか１以上の組み合わせにより、ヘッド対向領域３３８のうちの紙粉の特に多い第１の領域３３９ａの上方で発生する吸引風が、弱められる。従って、紙粉の特に多い第１の領域３３９ａの上方において、紙粉の舞い上がりが抑制され、紙粉のノズルへの付着が抑制される。よって、紙粉の付着によるノズル詰まりが効果的に抑制される。
【００５１】
また、第３の領域３３９ｃには、貫通孔３３５が形成されてもよい。これにより、第３の領域３３９ｃの上方において、用紙Ｐに作用する吸引力の不足が防止され、用紙Ｐの浮きが抑制される。また、第３の領域３３９ｃにおける用紙Ｐの浮きが抑制されることで、第３の領域３３９ｃに隣接する第１の領域３３９ａにおける用紙Ｐの浮きも抑制され得る。よって、インクジェットヘッド３４０と用紙Ｐとの間の距離が変化することによる画像の乱れの発生が抑制される。また、インクジェットヘッド３４０の直下における用紙詰まりの発生が抑制される。
【００５２】
以上、本発明の一つの実施形態を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。なお、図面は、理解しやすくするためにそれぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は、一例であってこれらに限定されるものではない。
【００５３】
例えば、本実施形態では、貫通孔３３５は、平面視して円形状を有していたが、これに限られず、例えば平面視して矩形状を有していてもよい。また、本実施形態では、溝３３４は、平面視して長円状を有していたが、これに限られず、例えば平面視して矩形状を有していてもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、インクジェット記録装置１は、ラインヘッド方式のインクジェット記録装置であったが、これに限られず、シリアル方式のインクジェット記録装置であってもよい。
【００５５】
また、本実施形態では、各種類について複数のインクジェットヘッド３４０が、支持面３３３の幅方向に沿って千鳥状に配置されたが、これに限られない。例えば、各種類について複数のインクジェットヘッド３４０が、支持面３３３の幅方向に沿って一列に配置されてもよい。また、例えば、各種類についてインクジェットヘッド３４０が単体で設けられてもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、インクジェット記録装置１は、フルカラーで画像を形成可能なインクジェット記録装置であったが、これに限られず、モノクロで画像を形成するインクジェット記録装置であってもよい。すなわち、画像形成部３００には、ブラック用のインクジェットヘッド３４０ａだけが備えられてもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、被記録媒体は、用紙であったが、これに限られず、例えば、樹脂製シートや布帛であってもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、搬送装置３１０を備えるインクジェット記録装置１について説明したが、搬送装置３１０は、その他の記録装置、例えば電子写真方式の画像形成装置に搭載されてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１        インクジェット記録装置
３００    画像形成部
３１０    搬送装置
３２０    搬送ベルト
３２１    吸引孔
３３０    吸引部
３３２    ガイド部材
３３３    支持面
３３４    溝
３３５    貫通孔
３３７    部分領域
３３８    ヘッド対向領域
３３９ａ  第１の領域
３３９ｂ  第２の領域
３３９ｃ  第３の領域
３４０    インクジェットヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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