(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子を３０％ｖｏｌ以上の最終組成物中のアルコール含量を有するアルコール性液体組成物に懸濁させる方法であって、低アシルジェランガムを最終液体組成物の０．５ｇ．ｌ-1までの量使用し、前記方法は、金属イオン封鎖剤としてクエン酸ナトリウム、ゲル化剤として乳酸カルシウムを添加することを含み、クエン酸ナトリウムの量がジェランガムの量の少なくとも１．５倍またはそれ以上であって、乳酸カルシウムの量がジェランガムの量の０．５倍以上であり０．７５倍未満であることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記アルコール性液体組成物が、３０％ｖｏｌ〜５０％ｖｏｌである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記アルコール性液体組成物が蒸留酒である、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記アルコール性液体組成物が、穀物蒸留液をベースにしたものである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
ジェランガムの量が、０．１５〜０．４ｇ．ｌ-1で含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記金属イオン封鎖剤が、少なくとも部分的にゲル化剤としても使用される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の１００倍以下である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の５０倍である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の１０〜１５倍である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
補完的なアルコール組成物と混合して最終アルコール性液体組成物を形成する前に、前記ジェランガムを前記金属イオン封鎖剤と一緒に、水中で水和させるためのプレゲル溶液を作製するステップを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記プレゲル溶液が、前記アルコール性液体組成物の最終含水量の少なくとも４０％ｖｏｌを用いて作製される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記プレゲル溶液中での前記ジェランガムの水和が、せん断ポンプを用いることにより、少なくとも１７０ｒｐｍまたは同等の速度で激しく混合しながら実施される、請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
糖が前記プレゲル溶液に添加される、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記プレゲル溶液が、前記ジェランガムを混合および水和させた後、前記補完的なアルコール組成物と混合するまで、前記ジェランガムの凝固点より高い温度に維持される、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記プレゲル溶液が、前記ジェランガムを混合および水和させた後、前記ジェランガムの凝固点未満で冷却される、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記補完的な液体組成物と混合するまで、前記プレゲル溶液中でのせん断が維持される、請求項１０〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記補完的な液体組成物が、フレーバー、および／またはクエン酸、および／または糖を含む、請求項１０〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記プレゲル溶液と前記補完的な液体の溶液とが撹拌しながら混合される、請求項１０〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記プレゲル溶液と前記補完的な液体の溶液とが、前記ジェランガムの凝固点未満の標的温度を目指して、制御温度下で混合される、請求項１０〜１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
妥当な均一化を確保するため、前記プレゲル溶液と前記補完的な溶液とにより形成された混合物に粒子を添加するステップを含む、請求項１０〜１９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
本発明は全般に、アルコール飲料中に粒子を懸濁させる方法、および、懸濁粒子を有する前記アルコール飲料に関する。
【０００２】
顧客に対する視覚的な魅力を高めるために、ドリンクの中に粒子を含ませることは公知である。そのような粒子は、例えば、ビーズ、果物の果肉、金箔であってもよい。
【０００３】
Ｍｅｒｃｋ  Ｃｏｍｐａｎｙによりｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）の名称で最近発売された、きらめく視覚効果をもたらす新しい食品用の顔料を用いると、人目を引く独特の外観をドリンクに与えることが可能な粒子をより広い範囲に存在させることが可能になる。
【０００４】
より明確には、ｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）は、ケイ酸アルミニウムカリウム（Ｅ５５５、雲母）製の天然の不活性な担体の周囲に二酸化チタン（欧州コード（European code）Ｅ１７１）および／または酸化鉄（Ｅ１７２）をコーティングしたものをベースにした、食品用の顔料である。この顔料を用いると、飲料中に導入できる手頃な価格の銀様または金様の粒子を作製することが可能になる。
【０００５】
そのような粒子は、飲料全体に均一に懸濁し、瓶の底に沈降することも液面に浮遊することもなければ、より視覚的に魅力的である。このことは、瓶が棚やテーブルの上に置いてあるときは特に重要である。さらに、粒子が懸濁状態に保たれて、定期的に、または瓶を使用しようとするたびに消費者が瓶を振る必要がなければ、有利である。
【０００６】
懸濁液中に添加された粒子を保つためには、いくつかの方法が存在する。
【０００７】
第一の解決策は、粒子の密度を飲料の密度に合わせて重力を平衡させることであってもよい。しかし、そのような方法は、実施するにはきわめて複雑であり、加重剤（weighting agent）を添加することおよび／またはそのドリンクを乳化することが必要になることがある。さらに、このような種類の溶液は、制御することがきわめて難しく、一般に、飲料のサイクルライフ（cycle life）中に容易に変化する可能性がある一連の状態をもたらすように作用する。また、このような解決策は一般に、小さく軽量の粒子に限定される。
【０００８】
金箔を発泡性の飲料（すなわちシャンパン）に添加し、瓶を開栓した際に泡で金箔を旋回させるようにすることも公知である。しかし、瓶が開栓されないままである限り、金箔は沈降する傾向があろうし、金箔をドリンク全体に分布させるには、瓶を撹拌させることが必要であろう。
【０００９】
別のより適当な解決策は、安定化剤、より特定すれば親水コロイド、例えばアラビアゴム、キサンタンガム、ペクチン、デンプン、またはカルボキシメチルセルロースを使用することである。しかし、有効な安定化を達成するには、比較的大量のこうした材料が必要になる場合がある。こうした材料の主な欠点は、これらは一般に飲料の香りおよび口当たりに影響すると考えられることである。
【００１０】
懸濁化用の添加物を使用する際、元の飲料の粘稠性、風味、および、より一般的にはすべての官能特性が目立って変化しないことは、まさに最優先の事項である。消費者は、自身の好きな元のドリンクと同じ風味および口当たりを得られるべきである。
【００１１】
加えて、回避すべき欠点の１つは、瓶に張り付くと考えられるゲル化点（gelling point）の形成である。濃厚ワインの涙、リビュレット（rivulet）、ストリーク（streak）も回避すべきである。
【００１２】
このためには、正しく使用すれば、ジェランガムがこれらの目的を達成するための適当な材料になる可能性があることが見出された。
【００１３】
ジェランガムは、微生物Ｓｐｈｉｎｇｏｍｏｎａｓ  ｅｌｏｄｅａにより産生される発酵親水コロイド（fermentation hydrocolloid）であり、ＫＥＬＣＯＧＥＬの名称でＣＰ  ＫＥＬＣＯから入手可能である。ジェランガムは、多数の生物学的領域、例えば食品、パーソナルケアなどにおいて、自然に見出された用途を有する生物製品である。
【００１４】
ジェランガムは、白色の粉末の形態で入手可能であり、使用前に水和させる必要がある。水和は一般に、熱および／または金属イオン封鎖剤を用いて実施されるが、金属イオン封鎖剤は、水中に存在する陽イオン、主に二価の陽イオンを捕捉することを意図したものであり（脱イオン水の使用が好ましいが、ジェラン粉末由来の陽イオンは残る）、ジェランガムの水和を阻害する傾向がある。
【００１５】
ゲルの形成に関しては、ジェランガム溶液は冷却されるとゲルを形成し、ゲルの形成は、多数の因子に、とりわけ、溶液中の陽イオンの有無に左右される。しかし、陽イオンを添加することは、常に必要とは限らない。陽イオンが存在すればゲル凝固温度が上昇するであろうし、二価陽イオン、例えばカルシウムイオンおよびマグネシウムイオンは最も有効であることが公知である。
【００１６】
ＷＯ９６／０００１８には、多様な目的のために、とりわけ、果物の果肉を懸濁および安定化させる、ならびに果肉を安定化させるためにドリンクをわずかにゲル化させるためにジェランガムを使用することについて記載されている。ジェランガムは、場合によりクエン酸ナトリウムを用いて、飲用に適した溶液にそのまま水和させる。ゲルは、追加的な陽イオンが必要になる際には、乳酸カルシウムを用いることにより得られる。
【００１７】
さらなるより詳細な用途は、ＷＯ９６／２２７００およびＷＯ９７／１５２００に記載されている。これらの文書では、ジェランガムを水和させるために（わずかに酸性の）脱イオン水を用いてプレゲル溶液を構成してから、小量の前記プレゲル溶液を液体の飲用組成物に添加している。クエン酸ナトリウムは、緩衝液、および、プレゲル溶液中の金属イオン封鎖剤として、使用する。ゲルは、冷却すれば単純に得られる。
【００１８】
ジェランガムの使用は、とりわけ、食品業界において、ゼリーを作製するため、果肉を含有するフルーツドリンクを安定化させるため、乳ベース飲料および炭酸ドリンクを安定化させるために開発されている。
【００１９】
これまでに引用した文書はアルコール飲料に言及しておりいくつかの例を示しているものの、示された特定の例は、アルコール含有量の比較的低いものに関するようである。実際、アルコール溶液中でのジェランガムの使用は困難であり、多数の問題があることが見出された。
【００２０】
より明確には、一般的な先行技術の処方に従ってジェランガムをアルコール溶液と共に使用すると、曇った溶液、および／または不十分な懸濁時間、および／または粘稠性の上昇に繋がることが注目された。
【００２１】
高アルコール含有ドリンク、例えば蒸留酒（liquor）または蒸留液（ウォッカ、ウィスキーなど）は清澄な溶液であり、前述のように、ジェランガムおよび粒子の添加により、元の溶液の清澄な外見も、その粘稠性および口当たりも改変されるべきではないということに、十分留意しなければならない。
【００２２】
主な理由は、アルコールはジェランガムを溶液から沈殿させる傾向があること、また、中程度の濃度にしか耐えられないことである可能性がある。
【００２３】
飲料および特に蒸留酒中の高濃度の糖は、ゲル化特性にも影響する場合がある。
【００２４】
ジェランガムは溶液中の陽イオンに対し高感受性である点に留意することも重要である。
【００２５】
さらに、アルコール飲料の保管および消費時間は２年にも達することがあり、したがって、粒子が十分な時間にわたり懸濁したままであることは重要である。
【００２６】
本発明の目的は、安定化させた懸濁粒子を有するそのようなアルコール飲料およびそのような飲料を調製する方法を提供することである。
【００２７】
このために、本発明は、粒子をアルコール性液体組成物に懸濁させる方法であって、低アシルジェランガムを使用する方法に関する。
【００２８】
驚くべきことに、実際に、低アシルジェランガムは高アルコール含有溶液中で満足な挙動を示すことが見出された。このことから、液体のアルコール飲料の調製に低アシルジェランガムを選択することが可能になったが、高アシルジェランガムを使用すると、濁り、曇り、および安定性不足を示す好ましくない結果が得られることになる。このことはとりわけ驚くべきことであったが、その理由は、高アシルジェランガムの方がアルコールと良好な相溶性を示すことが公知だからである。
【００２９】
重要なことは、アルコール性液体組成物とは、最終飲料の粘稠性は目立った影響を受けないこと、および、最終的な粘稠性は、粒子が入っていない状態で販売されている元の飲料の粘稠性にきわめて近いことを理解されるべきである点に留意することである。したがって、粘稠性の高い、目に見える形で部分的または全体的にゲル化された製品は、アルコール性液体組成物であるとはみなされない。
【００３０】
好ましい一方法においては、本アルコール性液体組成物は、１５％ｖｏｌ以上である。この濃度は、スピリッツの範囲に相当する。
【００３１】
第１の実施形態（implementing way）によれば、アルコール性液体組成物は、１７％ｖｏｌ〜３０％ｖｏｌ、より特定すれば約２５％ｖｏｌである。
【００３２】
第２の実施形態によれば、アルコール性液体組成物は、３０％ｖｏｌ〜５０％ｖｏｌ、より特定すれば約４０％ｖｏｌである。
【００３３】
好ましい一態様によれば、アルコール性液体組成物は、蒸留酒である。蒸留酒は、糖含有量が１００ｇ．ｌ-1を超えるスピリッツドリンクであり、発酵させた穀物、果物、または野菜を蒸留することにより生成されたエタノールに、自然または人工的に芳香を付けることにより得られる。蒸留酒には、ビール、ワインやシードルは含まれない。
【００３４】
別の好ましい態様によれば、アルコール性液体組成物は、穀物蒸留液、例えばウィスキーまたはウォッカなどをベースにしたものである。
【００３５】
当然ながら、他のタイプのアルコール（aclohoc）、例えばケインスピリッツ（cane spirit）またはラム酒などを使用してもよい。
【００３６】
好ましくは、ジェランガムの量は、最終液体組成物の０．５ｇ．ｌ-1以下である。最も好ましくは、ジェランガムの量は、０．１５〜０．４ｇ．ｌ-1に含まれる。
【００３７】
加えて、本方法は、金属イオン封鎖剤を添加することを含む。好ましくは、金属イオン封鎖剤は、一価イオンの塩、好ましくはナトリウム塩および／またはカリウム塩、最も好ましくはナトリウム塩のうちで選ばれる。
【００３８】
有利な形態においては、金属イオン封鎖剤は、少なくとも部分的にゲル化剤としても使用される。このことは、金属イオン封鎖剤は、金属イオン封鎖剤として必要な量より多い量で添加することになることを意味する。
【００３９】
好ましくは、金属イオン封鎖剤はクエン酸塩である。最も好ましくは、金属イオン封鎖剤は、クエン酸ナトリウムである。
【００４０】
他の金属イオン封鎖剤、例えばクエン酸カリウム、ヘキサメタリン酸ナトリウム、トリポリリン酸ナトリウムなどを使用してもよいが、クエン酸ナトリウムは、製品の官能特性に目立って影響しないことが公知である点に留意することは重要である。
【００４１】
好ましい一実施によれば、クエン酸ナトリウムの量は、ジェランガムの量の少なくとも１．５倍またはそれ以上、好ましくはジェランガムの量の１００倍以下、好ましくはジェランガムの量の６７倍以下である。
【００４２】
第１の実施形態によれば、クエン酸ナトリウムの量は、ジェランガムの量の約５０倍である。
【００４３】
第２の実施形態によれば、クエン酸ナトリウムの量は、ジェランガムの量の１０〜１５倍である。
【００４４】
加えて、とりわけ、必要な場合のみであるが、本方法は、具体的には最終組成物のアルコール含有量が３０％ｖｏｌより高いときにゲル化剤を添加することを含む。好ましくは、ゲル化剤は乳酸カルシウムである。
【００４５】
好ましくは、乳酸カルシウムは、ジェランガムの量未満、好ましくはジェランガムの量の０．７５倍未満、好ましくはジェランガムの量の０．５倍未満の量で添加される。
【００４６】
好ましい一態様において、金属イオン封鎖剤は、具体的には最終組成物のアルコール含有量が３０％ｖｏｌ未満であるときにゲル化剤として使用し他のゲル化剤を添加しない。
【００４７】
実に驚くべきことに、大半の推奨に反して、ジェランガムのゲル化に二価陽イオンを使用することは不利であり、低品質の溶液、粒子の不十分な懸濁時間、ゲル化点の形成、凝集塊を伴うワインの涙、および他の欠点に繋がることが見出された。こうして、驚くべきことに、アルコール含有溶液中でのジェランのゲル化には陽イオンが必要であるが、一価のイオンは、はるかに効率的で、金属イオン封鎖剤としての役割に加え、ジェランのゲル化における最優先の役割を有することが見出された。
【００４８】
いかなる理論にも拘束されるものではないが、ガムのゲル化には二価のイオンが通常好ましく、その理由は、二価のイオンは、ポリマー鎖を架橋する傾向があるが、一価のイオンは鎖を架橋できないからであると考えられている。ジェランガムはアルコールとの相溶性に乏しいこと、および、官能特性を保つ必要性から、きわめて大きいゲルマトリックスを有するゲルを形成することは必須である。カルシウムを使用すると、架橋によりゲルマトリックスが密になりすぎている場合があり、結果的に、ポリマー鎖が集まって、ゲル化点、または局所的に粘稠性の小滴を形成しやすい場合があるようである。
【００４９】
しかし、高アルコール含有溶液の場合、また、ジェランガムはアルコールとの相溶性に乏しく前記ジェランガムを沈殿させる傾向があることから、ゲルマトリックスを、前述の要件を満たすだけ十分にゆとりのある状態に保ちながら、より強い補助の形成を助けると考えられる小量のカルシウム陽イオンを使用して、ゲルマトリックスを強化することが必要な場合がある。
【００５０】
有利な一実施形態によれば、本方法は、補完的な（complementary）アルコール組成物と混合して、最終アルコール性液体組成物を形成する前に、ジェランガムを金属イオン封鎖剤と一緒に水、好ましくは脱イオン水または脱塩水に水和させるためのプレゲル溶液を作製するステップを含む。
【００５１】
好ましくは、プレゲル溶液は、本アルコール性液体組成物の最終含水量の少なくとも４０％ｖｏｌを用いて作製される。
【００５２】
また、好ましくは、プレゲル溶液へのジェランガムの水和は、せん断ポンプを用いることにより、例えば少なくとも１７０ｒｐｍまたは同等の速度で激しく混合しながら、実施する。
【００５３】
加えて、糖、好ましくはショ糖または果糖、特に、例えば高果糖コーンシロップ（ＨＦＣＳ５５と呼ばれる）は、好ましくは、最終液体組成物の２５０ｇ．ｌ-1以下の量でプレゲル溶液に添加してもよい。
【００５４】
第１の態様によれば、プレゲル溶液は、ジェランガムを混合および水和させた後、補完的なアルコール組成物と混合するまで、ジェランガムの凝固点より高い温度、好ましくは６５〜６８℃の温度に維持する。
【００５５】
第２の態様によれば、プレゲル溶液は、ジェランガムを混合および水和させた後、ジェランガムの凝固点未満、好ましくは３０℃未満、最も好ましくは約２５℃で冷却する。
【００５６】
好ましくは、補完的な液体組成物と混合するまで、プレゲル溶液中でのせん断を維持する。
【００５７】
重要なことは、もう一つの選択肢として、糖の総含有量を補完的な溶液に添加するだけでもよい点に留意することである。プレゲル溶液の加熱によっては糖が茶色くなり、これによりプレゲル溶液に色が付く場合がある。
【００５８】
加えて、補完的な液体組成物は、フレーバー、および／またはクエン酸を好ましくは２ｇ．ｌ-1以下の量で、および／または糖、好ましくはショ糖またはＨＦＣＳ５５を、好ましくは最終的な糖の総含有量が２５０ｇ．ｌ-1以下であるように、含む。所与の濃度は、風味のために必要に応じて調節してもよい。
【００５９】
加えて、プレゲル溶液と補完的な液体の溶液とは、好ましくは約１７０ｒｐｍで、好ましくは高速ポンプを用いて、好ましくは約１０００ｌ．ｈ-1の流速で、撹拌、好ましくは激しく混合しながら、混合する。
【００６０】
好ましくは、プレゲル溶液と補完的な液体の溶液とは、ジェランガムの凝固点未満の標的温度、好ましくは、２５℃未満、最も好ましくは約２０℃を目指して、制御温度下で混合する。
【００６１】
補足すれば（in complement）、本方法は、妥当な均一化を確保するため、プレゲル溶液と補完的な溶液とにより形成された混合物に、好ましくは軽く撹拌しながら粒子を添加するステップを含む。
【００６２】
好ましくは、また、非限定的な例として示すと、懸濁粒子は、金箔、果物片または果物の果肉、ココナッツ果肉片、ｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）、食品用の顔料などであってもよい。
【００６３】
本発明は、本発明による方法を用いて得られるアルコール性液体組成物にも関する。
【００６４】
本発明は、例を用いて示す、以下の好ましい態様の詳細な説明で、より良好に理解されよう。
【００６５】
［実施例］
例１
アルコール２５％ｖｏｌの溶液の調製（蒸留酒タイプ）
成分の濃度は、溶液の最終体積に対して示してある。
【００６６】
成分：
−  アルコール：約２５％ｖｏｌに到達するのに十分な量。
【００６７】
−  糖（ショ糖）：５０〜２５０ｇ．ｌ-1、最終的な所望の蒸留酒組成物による。
【００６８】
−  クエン酸：０〜２ｇ．ｌ-1、蒸留酒の所望の最終ｐＨによる。
【００６９】
−  低アシルジェランガム：０．２ｇ．ｌ-1
−  クエン酸ナトリウム：２〜３ｇ．ｌ-1
−  蒸留酒によってはフレーバー。フレーバーは、一般に小量で使用され、溶液の全体的な陽イオン電荷に対してそれほど影響しない。
【００７０】
−  脱塩水：最終溶液１ｌを得るのに十分な量。
【００７１】
作業工程：
第１の容器中でプレゲル溶液を作製する：
−  ジェランガム、糖（全部または一部。このステップで添加せず、補完的な溶液にのみ添加してもよい）およびクエン酸ナトリウムを乾燥混合する。乾燥混合により、均一な混合が容易になる。
【００７２】
−  低温の脱塩水、好ましくはできるだけ多くの水、好ましくは溶液の最終含水量の４０％超を添加する。
【００７３】
−  この溶液を約８５℃で５分間加熱し、妥当な激しい撹拌下で、好ましくは約１７０ｒｐｍで、またはせん断ポンプを用いて、固体の製品を溶解する。
【００７４】
−  残りの糖または残りの糖の一部を添加する。
【００７５】
−  第１の容器の温度を６５〜６８℃に維持する。
【００７６】
第２の容器中で、補完的な液体組成物を作製する：
−  クエン酸を水に溶解し、アルコールを添加する。
【００７７】
−  温度を２１〜２３℃に維持する。
【００７８】
最終溶液を作製する
−  １０００ｌ．ｈ-1流速の高速ポンプを用い、１７０ｒｐｍで激しく撹拌を続けながら、第２の容器の内容物を第１の容器の内容物に添加する。
【００７９】
−  必要に応じ、残りの水を添加する。
【００８０】
−  溶液の温度を４８〜２１℃に保つ。
【００８１】
−  熱交換器を用いて、溶液全部を速やかに冷却して、標的温度の２０℃に到達させる。
【００８２】
−  所望の粒子を、軽く撹拌しながら溶液中に添加して、均一化（homogeneisation）させる。凝固時間が必要な場合がある。
【００８３】
この例では、プレゲル溶液をジェランの凝固点超に維持する点に留意することが重要である。したがって、ゲルは、完全な溶液を調製し、この溶液を２０℃で冷却した際にのみ凝固する。したがって、ゲルが凝固する時点で存在する水の量は最大であり、ジェランはできるだけ多く水和させる。
【００８４】
撹拌スピードおよびポンプ流速は、実験室規模の例の場合の指標にすぎず、規模を拡大した場合には適合させる必要がある場合がある。
【００８５】
例２
アルコール４０％ｖｏｌの溶液の調製（例えばウォッカまたはウィスキーのような穀物蒸留液タイプ）
成分の濃度は、溶液の最終体積に対して示してある。
【００８６】
蒸留液の場合、糖の最大含有量は、５０ｇ．ｌ-1であり、飲料は、クエン酸で酸性化していない。
【００８７】
成分：
−  アルコール：約４０％ｖｏｌに到達するのに十分な量。
【００８８】
−  低アシルジェランガム：０．３６ｇ．ｌ-1
−  クエン酸ナトリウム：０．５４ｇ．ｌ-1
−  乳酸カルシウム：０．２２５ｇ．ｌ-1。高アルコール含有溶液の場合、カルシウム陽イオンの添加が必要な場合がある。しかし、その量はできるだけ少なく保ち、ゲル化の大半はナトリウム陽イオンによって行われる。
【００８９】
−  最終的な所望の飲料によってはフレーバー。
【００９０】
−  脱塩水：最終溶液１ｌを得るのに十分な量。
【００９１】
作業工程：
第１の容器中でプレゲル溶液を作製する：
−  ジェランガムとクエン酸ナトリウムとを乾燥混合する。
【００９２】
−  低温の脱塩水、好ましくはできるだけ多くの水、好ましくは溶液の最終含水量の４０％超を添加する。
【００９３】
−  この溶液を約８５℃で５分間加熱し、妥当な撹拌下で、好ましくは約１７０ｒｐｍで、固体の製品を溶解する。
【００９４】
−  残りの糖または残りの糖の一部を添加する。
【００９５】
−    第１の容器の温度を６５〜６８℃に維持する。
【００９６】
第２の容器中で、補完的な液体組成物を作製する：
−  クエン酸を水に溶解し、アルコールを添加する。
【００９７】
−  温度を２１〜２３℃に維持する。
【００９８】
最終溶液を作製する
−  １０００ｌ．ｈ-1流速の高速ポンプを用い、１７０ｒｐｍで激しく撹拌を続けながら、第２の容器の内容物を第１の容器の内容物に添加する。
【００９９】
−  必要に応じ、残りの水を添加する。
【０１００】
−  溶液の温度を４８〜２１℃に保つ。
【０１０１】
−  熱交換器を用いて、溶液全部を速やかに冷却して、標的温度の２０℃に到達させる。
【０１０２】
−  所望の粒子を、軽く撹拌しながら溶液中に添加して、均一化させる。
【０１０３】
−  凝固時間が必要な場合がある。
【０１０４】
この例では、プレゲル溶液をジェランの凝固点超に維持する点に留意することが重要である。したがって、ゲルは、完全な溶液を調製し、この溶液を２０℃で冷却した際にのみ凝固する。したがって、ゲルが凝固する時点で存在する水の量は最大であり、ジェランはできるだけ多く水和させる。
【０１０５】
撹拌スピードおよびポンプ流速は、実験室規模の例の場合の指標にすぎず、規模を拡大した場合には適合させる必要がある場合がある。
【０１０６】
例３
アルコール２５％ｖｏｌの溶液の調製（蒸留酒タイプ、規模を拡大）
第１の容器中で、プレゲル溶液（パートＡと呼ぶ）を調製する：
−  タンクに室温の低温逆浸透（脱イオン）水を充填する。水１８００ｋｇ。
【０１０７】
−  撹拌しながら、クエン酸ナトリウムを添加して混合すると、やがて溶解する。クエン酸ナトリウム３０ｋｇ（クエン酸ナトリウム４０ｋｇでも試験を行った）。
【０１０８】
−  混合しながら、ジェラン（Ｋｅｌｃｏｇｅｌ  Ｆ低アシルジェランガム）をタンクに添加する。ジェランガム０．６ｋｇ。
【０１０９】
溶液は、清澄のままであるはずであり、凝集塊は形成されないはずである。
【０１１０】
−  撹拌を維持しながら、３〜５分かけて溶液を９０℃まで加熱することにより、ジェランガムを水和させる。
【０１１１】
−  水和後、せん断撹拌を維持しながら、溶液を標的温度の２５℃に冷却する。
【０１１２】
溶液は、清澄のままであるはずである。
【０１１３】
この例では、プレゲル溶液をジェランガムの凝固点未満で冷却する点に留意することが重要である。溶液は依然として流体で、ポンプ輸送可能な（pumpable）であり、目立ってゲル化されてはいないものの、ジェランガムは凝固している。
【０１１４】
別に、補完的な液体組成物（パートＢと呼ぶ）を第２の容器中で調製する。この調製を行うには、次の原料をブレンドする：水（３２０ｋｇ）、糖（液体のショ糖５７．９Ｂｒｉｘ、１２３０．８ｋｇ）、アルコール（アルコール含有量９６％超の中性スピリッツ、７０５．５ｋｇ）、フレーバー、およびクエン酸（３．２ｋｇ）。
【０１１５】
妥当な撹拌を用いることで、ブレンドの均一性を確保する。
【０１１６】
激しく混合しながらパートＡとパートＢとを合わせることにより、最終アルコール性液体組成物を調製する。ブレンドの温度は、好ましくは制御し、２８℃未満の標的温度、好ましくは２０℃に維持する。主に、温度は、ジェランガムの凝固温度未満に保つ。
【０１１７】
最後に、軽く撹拌しながら粒子を添加し、懸濁させる。粒子は直ちに懸濁する。
【０１１８】
重要なことは、添加するクエン酸ナトリウムの量およびその対ジェランガム比率によっては、１２時間以下のある程度の凝固時間が必要になる場合があり、比率が高いほど凝固時間は短くなるという点に留意することである。
【０１１９】
結果
図１は、２５％ｖｏｌアルコール含有溶液中に懸濁させた粒子をいくつか比較した結果を示すものである。
【０１２０】
主成分：２００ｇ／ｌの糖、２ｇ／ｌのクエン酸、および０．２ｇ／ｌの低アシルジェランガム、例１に従って調製。
【０１２１】
瓶Ａは、金属イオン封鎖剤としての３ｇ／ｌのクエン酸ナトリウムと本発明によるゲル化剤とを用いた銀様のｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）の懸濁粒子であり、フレーバー（falvour）は添加していない。
【０１２２】
瓶Ｂは、金属イオン封鎖剤としての３ｇ／ｌのクエン酸ナトリウムとゲル化剤とを用いた銀様のｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）の懸濁粒子であり、フレーバーを添加してある。
【０１２３】
瓶Ｃは、金属イオン封鎖剤としての３ｇ／ｌのクエン酸ナトリウムとゲル化剤とを用いた金の懸濁粒子であり、フレーバーを添加してある。
【０１２４】
瓶Ｄは、金属イオン封鎖剤としての２ｇ／ｌのクエン酸ナトリウムとゲル化剤とを用いた銀様のｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）の懸濁粒子であり、フレーバーを添加してある。
【０１２５】
瓶Ｅは、金属イオン封鎖剤としての１ｇ／ｌのクエン酸ナトリウムとゲル化剤とを用いた銀様のｃａｎｄｕｒｉｎ（登録商標）の懸濁粒子であり、フレーバーを添加してある。
【０１２６】
５本の瓶すべてを３５℃で４．５カ月間保管した。
【０１２７】
第１に、実験ＡとＢとの間では、フレーバーの有無は仕上がりには目立って影響しなかったことに注目されたい。
【０１２８】
第２に、実験ＢとＣとの間では、粒子の種類は仕上がりには目立って影響しなかったことに注目されたい。
【０１２９】
第３に、また、これが主なポイントであるが、実験Ｂ、Ｄ、Ｅの間では、クエン酸ナトリウムの量を減少させると仕上がりは低下すること、および、１ｇ／ｌの量のクエン酸ナトリウム、すなわち低アシルジェランガムの量のわずか５倍では粒子は完全に底に沈むが、瓶ＢおよびＤは、低アシルジェランガムの量のそれぞれ１５倍および１０倍に相当するクエン酸ナトリウムを有していたことに注目されたい。
【０１３０】
以下は、多様な温度で保管した瓶Ｂ、Ｄ、およびＥについてのデカンテーションの高さ（単位：液体の高さに対する比率（％））を示す結果である。
【０１３１】
４℃の場合：
クエン酸ナトリウム
１ｇ／ｌ    ２ｇ／ｌ    ３ｇ／ｌ
１カ月      ５０        ２５        １
２カ月      ５０        ２５        ２．５
４．５カ月  ５０        ２５        ２．５
２０℃の場合：
クエン酸ナトリウム
１ｇ／ｌ    ２ｇ／ｌ    ３ｇ／ｌ
１カ月      １００      ２．５      １
２カ月      １００      ５          ２．５
４．５カ月  １００      ５          ５
３５℃の場合：
クエン酸ナトリウム
１ｇ／ｌ    ２ｇ／ｌ    ３ｇ／ｌ
１カ月      １００      １７．５    ５
２カ月      １００      ２０        ７．５
４．５カ月  １００      ２０        ７．５
したがって、先行する記載から明らかになったもののうち先に記載した目的は効率的に達成されることが認められるであろう。また、前述の方法の実行において、本発明の精神および範囲から逸脱せずに一定の変化を加えてもよいことから、先の記載に含有されるすべての要素は、限定的な意味ではなく例証的なものとして解釈されるべきであることを意図している。
【０１３２】
添付の特許請求の範囲は、本明細書に記載した本発明の一般的および特定的な特徴のすべて、ならびに、言語の問題としてその間に入ると言える可能性がある本発明の範囲のすべての記載内容を包含することを意図していることも理解される。
【０１３３】
とりわけ、前記特許請求の範囲においては、単数形で挙げる原料または化合物は、その意味が許容する限り、当該原料の相溶性のある混合物を包含することを意図していることは理解されたい。
以下に、出願当初の請求項の記載を実施の態様として付記する。
（１）
粒子をアルコール性液体組成物に懸濁させる方法であって、低アシルジェランガムを使用する方法。
（２）
前記アルコール性液体組成物が、１５％ｖｏｌ以上（スピリッツ）である、（１）に記載の方法。
（３）
前記アルコール性液体組成物が、１７％ｖｏｌ〜３０％ｖｏｌ、より特定すれば約２５％ｖｏｌである、（２）に記載の方法。
（４）
前記アルコール性液体組成物が、３０％ｖｏｌ〜５０％ｖｏｌ、より特定すれば約４０％ｖｏｌである、（２）に記載の方法。
（５）
前記アルコール性液体組成物が蒸留酒である、（１）〜（４）のいずれか一項に記載の方法。
（６）
前記アルコール性液体組成物が、例えばウィスキーまたはウォッカのような穀物蒸留液をベースにしたものである、（１）〜（４）のいずれか一項に記載の方法。
（７）
ジェランガムの量が、最終液体組成物の０．５ｇ．ｌ-1以下である、（１）〜（６）のいずれか一項に記載の方法。
（８）
ジェランガムの量が、０．１５〜０．４ｇ．ｌ-1に含まれる、（７）に記載の方法。
（９）
金属イオン封鎖剤を添加することを含む、（１）〜（８）のいずれか一項に記載の方法。
（１０）
前記金属イオン封鎖剤が、一価のイオンの塩、好ましくはナトリウム塩および／またはカリウム塩、最も好ましくはナトリウム塩のうちから選ばれる、（９）に記載の方法。
（１１）
前記金属イオン封鎖剤が、少なくとも部分的にゲル化剤としても使用される、（９）または（１０）に記載の方法。
（１２）
前記金属イオン封鎖剤がクエン酸塩である、（９）〜（１１）のいずれか一項に記載の方法。
（１３）
前記金属イオン封鎖剤がクエン酸ナトリウムである、（１２）に記載の方法。
（１４）
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の少なくとも１．５倍またはそれ以上である、（１３）に記載の方法。
（１５）
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の１００倍以下、好ましくは６７倍以下である、（１４）に記載の方法。
（１６）
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の約５０倍である、（１４）または（１５）に記載の方法。
（１７）
クエン酸ナトリウムの量が、ジェランガムの量の１０〜１５倍である、（１４）または（１５）に記載の方法。
（１８）
特に最終組成物のアルコール含有量が３０％ｖｏｌより高いときに、ゲル化剤を添加することを含む、（１１）〜（１７）のいずれか一項に記載の方法。
（１９）
前記ゲル化剤が乳酸カルシウムである、（１８）に記載の方法。
（２０）
乳酸カルシウムが、ジェランガムの量より少ない、好ましくはジェランガムの量の０．７５倍未満、好ましくはジェランガムの量の０．５倍未満の量で添加される、（１９）に記載の方法。
（２１）
特に最終組成物のアルコール含有量が３０％ｖｏｌ未満であるときに、前記金属イオン封鎖剤をゲル化剤として使用し、他のゲル化剤を添加しない、（１１）〜（１７）のいずれか一項に記載の方法。
（２２）
補完的なアルコール組成物と混合して最終アルコール性液体組成物を形成する前に、前記ジェランガムを前記金属イオン封鎖剤と一緒に、水、好ましくは脱イオン水または脱塩水中で水和させるためのプレゲル溶液を作製するステップを含む、（１）〜（２１）のいずれか一項に記載の方法。
（２３）
前記プレゲル溶液が、前記アルコール性液体組成物の最終含水量の少なくとも４０％ｖｏｌを用いて作製される、（２２）に記載の方法。
（２４）
前記プレゲル溶液中での前記ジェランガムの水和が、せん断ポンプを用いることにより、例えば少なくとも１７０ｒｐｍまたは同等の速度で激しく混合しながら実施される、（２２）または（２３）に記載の方法。
（２５）
糖、好ましくはショ糖または果糖が、好ましくは最終組成物の２５０ｇ．ｌ-1以下の量で前記プレゲル溶液に添加される、（２２）〜（２４）のいずれか一項に記載の方法。
（２６）
前記プレゲル溶液が、前記ジェランガムを混合および水和させた後、前記補完的なアルコール組成物と混合するまで、前記ジェランガムの凝固点より高い温度、好ましくは６５〜６８℃の温度に維持される、（２２）〜（２５）のいずれか一項に記載の方法。
（２７）
前記プレゲル溶液が、前記ジェランガムを混合および水和させた後、前記ジェランガムの凝固点未満、好ましくは３０℃未満、最も好ましくは約２５℃で冷却される、（２２）〜（２５）のいずれか一項に記載の方法。
（２８）
前記補完的な液体組成物と混合するまで、前記プレゲル溶液中でのせん断が維持される、（２２）〜（２７）のいずれか一項に記載の方法。
（２９）
前記補完的な液体組成物が、フレーバー、および／またはクエン酸を好ましくは２ｇ．ｌ-1以下の量で、および／または糖、好ましくはショ糖または果糖を、好ましくは最終的な糖の総含有量が２５０ｇ．ｌ-1以下であるように含む、（２２）〜（２８）のいずれか一項に記載の方法。
（３０）
前記プレゲル溶液と前記補完的な液体の溶液とが、好ましくは約１７０ｒｐｍで、好ましくは高速ポンプを用いて、好ましくは約１０００ｌ．ｈ-1の流速で、撹拌しながら混合される、（２２）〜（２９）のいずれか一項に記載の方法。
（３１）
前記プレゲル溶液と前記補完的な液体の溶液とが、前記ジェランガムの凝固点未満の標的温度、好ましくは２５℃未満、最も好ましくは約２０℃を目指して、制御温度下で混合される、（２２）〜（３０）のいずれか一項に記載の方法。
（３２）
妥当な均一化を確保するため、前記プレゲル溶液と前記補完的な溶液とにより形成された混合物に、好ましくは軽く撹拌しながら粒子を添加するステップを含む、（２２）〜（３１）のいずれか一項に記載の方法。
（３３）
（１）〜（３２）のいずれか一項に記載の方法を用いて得られるアルコール性液体組成物。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】図１は、２５％ｖｏｌアルコール含有溶液中に懸濁させた粒子をいくつか比較した結果を示す。
【図１】
0005964302.tif 000002