(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
留具挿通孔を有する部品を、留具受承孔を有するベースプレートに連結する１／４回転留具において、
前記ベースプレートに連結可能な挿入位置と、前記部品を前記ベースプレートに解放可能に固定する係止位置との間で回転可能な本体と、
前記部品の前記留具挿通孔および前記ベースプレートの前記留具受承孔を通過するように構成される取付部であって、前記係止位置にて前記ベースプレートの前記後面に当接する少なくとも１つの当接面を含む取付部と、
該留具を前記挿入位置と前記係止位置との間で移動させる頭部とを具備し、
前記部品は機械可読な標記を含んでおり、
該留具は、前記係止位置にあるときを除いて、前記標記の少なくとも一部分を遮蔽してスキャン機器による適切な認識および読取りを妨げるように構成されている１／４回転留具。
【請求項２】
前記頭部は、側方向外方にかつ前記取付部に向かって延びる変形可能な弾性アームであって、前記部品の前記前面に係合するとともに、前記少なくとも１つの当接面を前記ベースプレートの前記後面に向かって付勢する端部を有する、変形可能な弾性アームを含み、前記アームは、前記留具が前記係止位置にあるときを除いて該アームのうちの少なくとも１つが前記部品上の前記標記の少なくとも一部分を遮蔽するように構成される請求項１に記載の１／４回転留具。
【請求項３】
前記弾性アームは、前記部品の厚さおよび前記ベースプレートの厚さよりも短い距離を前記少なくとも１つの当接面から軸方向に離間配置された端部を含む請求項２に記載の１／４回転留具。
【請求項４】
前記留具の前記取付部は、エネルギー吸収構成部を含む請求項３に記載の１／４回転留具。
【請求項５】
前記取付部は互いに反対方向へ延びる長尺バー部と少なくとも１つ短尺バー部とを含み、前記長尺バー部の各々は前記ベースプレートの前記後面と当接する当接面を有し、前記少なくとも１つの短尺バー部は、前記留具が前記係止位置にあるときに、前記ベースプレートの前記受承孔内に係止される少なくとも１つの回転防止ラグを有している請求項４に記載の１／４回転留具。
【請求項６】
前記取付部は十字形に形成され、２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部を含み、該２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部の各々は、前記留具が前記係止位置にあるとき、前記ベースプレートの前記受承孔内に係止される回転防止ラグを有している請求項５に記載の１／４回転留具。
【請求項７】
前記回転防止ラグの各々は半径方向の外向きのフィンガーを含み、該フィンガーの各々は、前記ベースプレートに固定される前記部品を受承しこれを解放可能に保持する座部を有している請求項６に記載の１／４回転留具。
【請求項８】
前記弾性アームは、前記頭部の幅と同一の広がりを有する幅を有する請求項２に記載の１／４回転留具。
【請求項９】
ベースプレートへ連結する１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、該ハンガーブラケットは留具挿通孔を有し、前記ベースプレートは留具受承孔を有し、該１／４回転留具および該ハンガーブラケットは、
前記ベースプレートに連結可能な挿入位置と、該ハンガーブラケットを前記ベースプレートに解放可能に固定する係止位置との間で回転可能な留具本体と、
該留具を前記挿入位置と前記係止位置との間で移動させる頭部と、
該ハンガーブラケットの前記留具挿通孔および前記ベースプレートの前記留具受承孔を通過する寸法にて形成され、前記係止位置にて前記ベースプレートの前記後面に当接する少なくとも１つの当接面を含む取付部とを具備し、
前記取付部は２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部を含んでおり、該短尺バー部の各々は半径方向の外向きフィンガー含み、該フィンガーの各々は、前記ハンガーブラケットを受け止めて解放可能に支持する座部を有している１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１０】
請求項９に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、
前記頭部は、側方向外方にかつ前記取付部に向かって延びる変形可能な弾性アームであって、該ハンガーブラケットの前記前面に係合するとともに該ハンガーブラケットを前記互いに反対方向へ延びる短尺バー部の前記座部上に解放可能に保持する端部を有する、変形可能な弾性アームを含む請求項９に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１１】
請求項１０に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、該ハンガーブラケットは機械可読な標記を含み、前記変形可能なアームは、前記取付部が前記係止位置にあるときを除いて前記標記の少なくとも一部分を遮蔽するように構成される請求項１０に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１２】
前記アームは、該アームのうちの少なくとも１つが、前記留具が前記係止位置にあるときを除いて前記ベースプレート上の前記標記の少なくとも一部分を遮蔽するように、前記頭部の幅と同一の広がりを有する幅を有する請求項１１に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１３】
請求項９に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、該ハンガーブラケットの前記留具挿通孔は、前記取付部に向かって延びるとともに前記フィンガーの前記座部上に配置される、外向き舌部を含む互いに反対方向へ延びる短尺スロットを含む請求項９に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１４】
前記取付部は互いに反対方向へ延びる長尺バー部を含んで十字形に形成され、長尺バー部の各々は、前記ベースプレートの前記後面と当接する当接面をを有しており、
前記短尺バー部は、前記留具がその係止位置にあるとき、前記ベースプレートの前記受承孔内に係止される回転防止ラグを有する請求項９に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１５】
請求項１４に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、該ハンガーブラケットの前記留具挿通孔は、十字形であり、互いに反対方向へ延びる短尺スロットおよび互いに反対方向へ延びる長尺スロットを含み、該互いに反対方向へ延びる短尺スロットおよび該互いに反対方向へ延びる長尺スロットの各々は、前記取付部に向かって延びる外向き舌部を含み、前記短尺スロットの前記舌部は前記フィンガーの前記座部上に配置される請求項１４に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１６】
請求項１５に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケットであって、
前記頭部は、側方向外方にかつ前記取付部に向かって延びる変形可能な弾性アームであって、該ハンガーブラケットの前記前面に係合するとともに該ハンガーブラケットを前記互いに反対方向へ延びる短尺バー部の前記座部に上に解放可能に保持する端部を有する、変形可能な弾性アームを含み、前記留具の変形可能な弾性アームは、前記舌部を前記座部と解放可能に係合させるように付勢する請求項１５に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１７】
前記ハンガーブラケットは機械可読な標記を含み、前記変形可能なアームは、前記取付部が前記係止位置にあるときを除いて前記標記の少なくとも一部分を遮蔽してスキャン機器による適切な認識および読取りを妨げるように構成される請求項１６に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１８】
前記アームは、該アームのうちの少なくとも１つが、前記留具が前記係止位置にあるときを除いて前記ベースプレート上の前記標記の少なくとも一部分を遮蔽するように、前記頭部の幅と同一の広がりを有する幅を有する請求項１７に記載の１／４回転留具およびハンガーブラケット。
【請求項１９】
留具収納用受承孔を有するベースプレートを伴う１／４回転留具およびハンガーブラケットの組立体において、
留具挿通孔を有するハンガーブラケットと、
前記ハンガーブラケットに連結可能で、かつ、前記ベースプレートに連結可能な挿入位置と、前記ハンガーブラケットを前記ベースプレートに解放可能に固定する係止位置との間で回転可能な留具本体と、
前記留具を前記挿入位置と前記係止位置との間で移動させる頭部と、
前記ハンガーブラケットの前記留具挿通孔および前記ベースプレートの前記留具受承孔を通過する寸法にて形成され、前記係止位置にて前記ベースプレートの前記後面に当接する少なくとも１つの当接面を含む取付部とを具備し、
前記取付部は２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部を含み、該２つのバーの各々は半径方向の外向きフィンガーを含み、該フィンガーの各々は、前記ハンガーブラケットを受承しこれを解放可能に支持する座部を有しており、
前記ハンガーブラケットの前記留具挿通孔は、互いに反対方向へ延びる短尺スロットを含み、該互いに反対方向へ延びる短尺スロットの各々は、前記取付部に向かって延びる外向き舌部を含み、
頭部は、側方向外方にかつ前記取付部に向かって延びる変形可能な弾性アームであって、前記ハンガーブラケットの前記前面に係合して、前記少なくとも１つの当接面を前記ベースプレートの前記後面に対して当接関係にするように、かつ前記舌部を前記ベースプレートの前記留具収納受承孔内に付勢する端部を有する、弾性アームを含む、組立体。
【請求項２０】
前記ハンガーブラケットは機械可読な標記を含み、前記留具の前記変形可能なアームは、前記取付部が前記係止位置にあるときを除いて前記標記の少なくとも一部分を遮蔽してスキャン機器による適切な認識および読取りを妨げるように構成される請求項１９に記載のベースプレートを伴う１／４回転留具およびハンガーブラケットの組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、取付け可能な部品をベースプレートまたはアンカーに連結するように回転可能な留具に関する。より詳細には、本開示は、留具とベースとの間の完全な連結を確認する構成に関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本出願は、米国特許法第１１９条により２０１０年３月２４日に出願された米国仮出願番号第61/467,099号「留具システムの確認構成」の優先権を主張するものであり、本願と一体をなすものとして該米国仮出願の全体を参照する。
【背景技術】
【０００３】
種々の構造体、例えば自動車の組立において、「１／４回転」留具と一般的に称される回転可能な留具が、装置を車体に取付けるのに用いられることが多い。１つのそのような使用は、車両のルーフレールへのサイドカーテンエアバッグの取付けを含む。そのような留具は、ルーフレールに既に固定されているベースプレートまたはアンカーにサイドカーテンエアバッグを取付けるのが有利である。そのような留具はエネルギー吸収機構を含む場合もあり、このエネルギー吸収機構は、カーテンエアバッグが膨張すると、膨張エネルギーを吸収して、結果として生じる車両構造体への膨張力の印加を低減する。そのような留具は既知であり、２０１０年１０月１４日に公開されるとともに「エアバッグカーテンの留具」と題する特許文献１に開示されている。
【０００４】
自動車等の消費者製品の組立において、製造業者は、製品の最高品質および信頼性を確実にするための措置を講じる。品質保証は、取付けられる部材の正確で完全な連結および固定等の特定の作業の達成を確認するために、組立に関わるプロセスの点検、検査を含む。品質管理は、例えば自動車内へのカーテンエアバッグの固定に関して記載される留具の固定の重要な側面である。
【０００５】
一般的には、組立プロセスを監視するのに電子認証機器が用いられている。そのような電子的な感知は、認識された異常に応答して、アラームその他の信号を起動させるか或いは動作を制御するように出力信号を提供する中央処理装置(コンピューター）に関連付けられていることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１０／１１７３２２号
【発明の概要】
【０００７】
確認に対する１つの効果的な手法は、固定される部品のバーコード数値化を提供するとともに、コンピューター可読媒体内に格納されている情報と確認感知から受信された入力データとの比較の結果に応じて出力信号を生成するようコンピューターをプログラムすることである。
【０００８】
本開示は、ベースアンカーへの留具の完全かつ適切な固定を確実にするために相手先商標製品の製造業者（ＯＥＭ）において利用可能なバーコード認識機能を適用する。このために、留具は、車両のルーフレールへの固定が正確かつ完全でない場合、バーコード標記へのスキャン可能なアクセスを遮断するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の特徴を具現化する１／４回転留具を含めた、ベースプレートへの部品の取付けに関わる部材の分解斜視図である。
【図２】本開示の特徴を具現化する留具の後面斜視図である。
【図３】図１の留具の正面斜視図である。
【図４】図１の留具の断面平面図である。
【図５】組立てられる車両のアンカーすなわちベース、および車両上のベースプレートまたはアンカーへの取付けの最初の挿入位置にある図１の留具の後面斜視図である。
【図６】図１の１／４回転留具がその取付けおよび係止位置まで回転された状態である、図５に示すアンカーすなわちベースの後面斜視図である。
【図７】１／４回転留具がその最初の挿入位置にある状態である、本開示の確認システムの１／４回転留具およびカーテンエアバッグのハンガーの平面図である。
【図８】留具が部分回転位置にある状態である、本開示の確認システムの１／４回転留具およびカーテンエアバッグのハンガーの平面図である。
【図９】留具がその係止位置にある状態である、本開示の確認システムの１／４回転留具およびカーテンエアバッグのハンガーの平面図である。
【図１０】図１〜図９の実施形態の１／４回転留具の変形例の後面斜視図である。
【図１１】図１０の１／４回転留具の上面図である。
【図１２】図１０の１／４回転留具の正面図である。
【図１３】本開示のハンガーブラケットの変形例の斜視図である。
【図１４】ベースプレートの変形例の斜視図である。
【図１５】図１３のハンガーブラケットとともに予め組立てられている図１０の留具の部分断面上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示の１／４回転留具は、サイドエアバッグカーテンを自動車のフレームに固定するのに特に適している。本開示の１／４回転留具は、この関連で本明細書に示すが、解除可能な連結が所望される多くの他の用途において有用であると見なされる。本開示の１／４回転留具は、ベースへの完全な固定の確認を提供する機構を備えるという点で特に有利である。
【００１１】
既知の車両カーテンエアバッグ組立体は通常、車体への取付けに向いた、通常は、図１において参照番号２６で示す、プレス加工された鋼材である複数の離間配置されたハンガーブラケットを備える。本明細書において示すように、各ハンガーブラケット２６は、中心にある概ね円形の開口部２９と、湾曲した遠位端を有する、互いに反対方向へ延びる長尺スロット３２および互いに反対方向へ延びる短尺スロット３３とを有する垂直に細長い留具挿通孔２８を含む。留具挿通孔２８は、長尺スロットおよび短尺スロットが互いに対して直角に位置決めされている状態の一般的な十字形である。留具挿通孔２８の形状は、以下で明らかとなるように、１／４回転留具の一部分の形状によって決まる。
【００１２】
本開示のシステムによれば、各ハンガーブラケット２６にはスキャンまたは機械式に読取り可能な媒体すなわち標記が設けられており、スキャンまたは機械式に読取り可能な媒体または標記は、スキャン機器によって認識されると、適切に挿入および係止された留具による車両へのそのハンガーブラケットの適切な固定を確実にする。然しながら、本開示は、取付けられる部品を考慮することなく、開示されている種類の１／４回転留具を用いる任意の用途に適している。
【００１３】
示すように、各ハンガーブラケット２６には、垂直に配置されたバーコード標記３４が設けられている。バーコード標記３４は、接着剤によって適所に保持されるか、或いは、ハンガーブラケット２６上にレーザーにて直接形成されている印刷ラベルとすることができる。バーコード標記は、バーコードスキャナーと、中央処理装置、コンピューター可読媒体、並びにデータおよび関連のソフトウェアを備える計算装置とを用いる確認システムに所望の情報を提供するように予め構成されている。例えば、標記は数列を表すことがある。ソフトウェアは、全てのハンガーが適所にあり、かつ組立が完了するのを確実にするよう、車両ごとに数列を認識するように構成される。
【００１４】
標記３４は、従来のバーコード表示である。標記３４は、異なる幅を有する一連の印刷された平行線を含む。線パターンは、その線パターンが取付けられる物品に固有である特定の数列を表す。車両内のカーテンエアバッグの任意の所与の据付において、１０個以上の留具（１つのカーテン当たり５個の留具）が用いられることが予想される。
【００１５】
各ハンガーブラケット２６には、そのハンガーブラケットに固有であるバーコードを設けることができる。これらのバーコード標記は、組立プロセス中に用いられる電子リーダーすなわち電子スキャナーによって読取ることができる。次いで、バーコードリーダー機器によって読取られた情報を計算装置に供給することができる。計算装置には、各ハンガーの存在を確認するために、スキャンされたデータの結果と比較される機械可読媒体内に格納されているデータを提供することができる。本開示では、留具とバーコードとの関係は、バーコードの認識が、カーテンエアバッグを車両に連結する留具の固定および係止の完了も証明するという関係である。
【００１６】
図１、５、６は、ＯＥＭ組立施設において組立てられる車両のルーフレールに通例は取付けられる、通常はプレス加工された鋼材であるアンカーまたはベースプレート２０を示す。ベースプレート２０は、組立てられる車両の一部である。ベースプレート２０は、そのベースプレートが取付けられる構造体とは面しない、図１に示す前面または外面１９と、溶接等によって車両のルーフレールに固定される際に構造体に面する、図５、６に示す後面または後方面２１とを有する。
【００１７】
複数の離間配置されたベースプレート２０が、必要に応じて適切な場所に設けられる。ベースプレート２０は、固定される物品、この例ではカーテンエアバッグ組立体から見積もられる荷重を支持するのに十分な強度の金属板である。
【００１８】
図１、４、５に詳細に示すように、ベースプレート２０は、後述するように１／４回転留具の一部分を受入れて通す、垂直に細長い留具受承孔２２を含む。各ベースプレート２０は、ベースプレート２０への留具４９の取付けを可能にするように受承孔２２の背後に十分な隙間が存在するように位置決めされる。
【００１９】
図１に示すように、受承孔２２は十字形である。図示するように、受承孔２２は、概ね円形の開口部２３と、垂直方向長軸上の互いに反対方向へ延びる長尺スロット２４およびその水平方向軸上の互いに反対方向へ延びる短尺スロット２５とを含む。これらのスロットは、ハンガーブラケット２６のスロット３２、３３の形状に相補的な湾曲した遠位端を有する。受承孔２２は、留具の一部分を受承孔に通してプレート２０の背後に配置することを可能にする。
【００２０】
本明細書を通して「水平方向」および「垂直方向」に対する言及は、例示の説明を明確にするためのものであり、限定するためのものではないことを理解すべきである。すなわち、留具の部品の一部、バーコードの位置、およびハンガーブラケット２６またはベースプレート２０のスロットの向きは、互いに相対的である。スロットは長手方向平面すなわち垂直方向平面に対して任意の角度配置で向けることができ、留具はそれに応じて構成および位置決めすることができる。
【００２１】
さらに、ハンガーブラケット２６の互いに反対方向へ延びる長尺スロット３２およびベースプレート２０の長尺スロット２４は概ね垂直方向平面に位置するように示すが、これは重要な関係ではない。各部品のスロット部分を、互いに対して他の何らかの適した角度に配置することができ、留具はそのような構成に対応するように構成することができる。
【００２２】
本開示の確認システムの１／４回転留具は、図１〜図９に示す。全体的に４９で示されている留具は、ハンガーブラケット２６等の部品を、予め形成された受承孔２２に挿入して留具を係止位置まで９０度回転させることによってアンカーまたはベースプレート２０に取付けるように構成される。この図示の部品は、図１および図７〜図９に示すように、車両のアンカーまたはベースプレート２０に取付け可能なカーテンエアバッグのハンガーブラケット２６である。車両には、サイドウィンドウの概ね上にある車両のルーフレールに予め位置決めされて固定されている複数のベースプレート部品２０が設けられる。
【００２３】
図面を参照すると、図示の留具４９は、カーテンエアバッグ組立体を車両のルーフレールに固定するのに用いられる１／４回転留具を表す。留具４９は、車両のベースプレート２０に適切に固定されている場合にのみ、バーコード標記３４のスキャンを可能にするように構成される。
【００２４】
図１に示す留具４９は、後方取付部５０と前方頭部５１とを有する本体を含み、後方取付部５０および前方頭部５１は、離間しており、中央の円筒形シャフト部５２によって連結されている。中央の円筒形シャフト部５２は、留具挿通孔２８においてハンガーブラケット２６を受け止めて、留具４９の中央の概ね円筒形のシャフト部５２上でハンガーブラケットを支持する寸法にて形成されている。
【００２５】
取付部５０は、十字形であり、図１、５の垂直軸上に示す２つの半径方向の互いに反対方向へ延びる長尺バー部４７を含む。長尺バー部４７には、留具４９が係止位置にあるとき、ベースプレート２０の後面２１に接触するように配置される平坦な当接面４６が形成されている。留具は、取付部５０の長尺バー部４７をハンガーブラケット２６の留具挿通孔２８の互いに反対方向へ延びる長尺スロット３２に挿通することができるように配置される。同様に、取付部５０は、ベースプレート２０の取付け用受承孔２２の長尺スロット２４に挿通するように構成される。留具４９を９０度回転させて、当接面４６がベースプレート２０の後面２１に当接した状態でプレート２０への該留具の取付けを完了させる。
【００２６】
取付部５０は、また、頭部５１に向かって延びている回転防止ラグ４５を有した２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部４４を含む。バー４４および４７の外縁は、ハンガーブラケット２６およびベースプレート２０のスロットの端部を自由に通過するように湾曲している。ハンガーブラケット２６およびベースプレート２０への取付部５０の挿通時に、短尺バー部４４は、ハンガーブラケット２６の短尺スロット３３およびベースプレート２０の短尺スロット２５をそれぞれ通過する。
【００２７】
回転防止ラグ４５は、留具４９が、該留具を係止位置に固定され、ベースプレート２０に対する留具の回転を妨げる係止位置にあるとき、ベースプレート２０の取付け用受承孔２２の長尺スロット２４内に係合するように構成される。留具４９の後方への軸方向並進は、回転防止ラグ４５を長尺スロット２４から係脱させ、留具は、長尺バー部４６が長尺スロット２４と位置決めされ、かつ短尺バー部４４が短尺スロット２４と位置決めされた状態である、該留具の非係止位置まで自由回転する。
【００２８】
頭部５１は、留具４９を回転および軸方向並進させる手動操作用把持部６３を提供するように細長い形状である。図示の構成では、細長い把持部６３は、取付部５０の互いに反対方向へ延びる長尺バー部４７の長さと同じ長さに亘って延在し、かつ、互いに反対方向へ延びる短尺バー部４４の長さに対して垂直である。当然ながら、この関係は変更することができ、それに応じてハンガーブラケットおよびベースプレートとの留具の関係を再編成することができる。
【００２９】
本開示の確認システムに意図される留具構造体は、上述の特許文献１に示す構造部材を含む。添付の図面において全体的に参照番号４９で示す留具は、エアバッグ展開機構の作動時にその形状を維持するのに十分な構造的完全性の耐荷重部分と、エアバッグ展開に関連付けられるエネルギーの一部を吸収するよう、エアバッグ作動時に変形するようになっている補助的なエネルギー吸収部分とを有する一体化した本体を備える。留具４９は、車両の支持フレームに対する応力および起こり得る損傷を最小限に抑える。留具４９はまた、エアバッグ展開時のエアバッグ安全装置の取外れの可能性を減らす。
【００３０】
頭部５１は、エアバッグのハンガーブラケット２６およびベースプレート２０に対する信頼性の高い連結を保証するようなサイズおよび形状にされる。取付部５０は、円筒形シャフト部５２を相互連結することによって頭部５１に連結される。シャフト部５２は、カーテンエアバッグのハンガーブラケット２６およびベースプレート２０の厚さを受入れるように、頭部５１と取付部５０との間に軸方向長さを有する。この間隔はまた、留具４９の回転を可能にするために、ベースプレート２０を貫通する取付部５０の軸方向並進を可能にするとともに、回転防止ラグ４５をベースプレートの後面２１の真後ろに位置決めするのに十分である。
【００３１】
図４の断面図に示すように、留具４９の基本構造は、２つの頭付き相互連結構造コア５５を備える耐荷重構造部を含む。コア５５は、留具のブラケット部品を保持するのに十分に大きい頭部５１を形成する拡大端部５６と、留具４９が、エアバッグカーテンが作動されるときに、取付け用受承孔２２から引き抜かれることによってベースプレート２０から取り外れることを防止する取付部５０を形成する第２の拡大端部５７とを含む。コア５５の中央部分は、留具４９の中央の円筒形部５２を形成する。
【００３２】
頭部５１は、留具４９を回転させる手動把持部材を提供する目的を果たし、留具４９が留具挿通孔２８または受承孔２２に貫通して挿通されることを防止するブロック部材としての役割を果たす。相互連結部５２は、カーテンエアバッグのハンガー２６の取付部としての役割を果たす。
【００３３】
取付部５０の長尺バー部４７は、エネルギー吸収構造部５４を備える。エネルギー吸収構造部５４は、コア５５を包囲する殻またはカバーのような形状である。コア５５は、例えば、ダイカスト亜鉛から作ることができる。エネルギー吸収構造部は、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）等のプラスチックとすることができる。
【００３４】
エネルギー吸収構造部は、耐荷重構造部とは異なる（より低い）弾性係数を有する材料から作られる場合がある。この場合、一般的な発想は、強い力を受けるとエネルギーを吸収しながら変形するエネルギー吸収構造部として材料の個体片を使用することである。然しながら、エネルギー吸収構造部は、強い力を受けると圧潰するようになっているフレームワーク構造部として作ることもできる。この場合、エネルギー吸収構造部の材料は、大幅により高い弾性係数を有することができ、耐荷重構造部およびエネルギー吸収構造部を同じ材料から作ることができる。
【００３５】
当然ながら、エネルギー吸収構造部の形状は異なるものとすることができる。然しながら、一般に、エネルギー吸収構造部５４の主要部分は、留具４９の取付部５０の一部である。この理由は、エネルギー吸収構造部の主な目的は留具４９が外方に移動するとき変形しながらエネルギーを吸収することであるためであり、したがって、エネルギー吸収構造部５４の主要部分は、留具のこの移動時にエネルギーを吸収する、取付部５０のエネルギー吸収構造部の一部である。
【００３６】
留具４９の利益は、頑丈なエネルギー吸収構造部５４をプレート２０の受承孔２２と取付部５０との間に配置することができることである。カーテンエアバッグの展開時に留具に対して力が作用するとき、エネルギー吸収構造部５４はコア５５が受承孔２２の外方に移動する間に変形または圧潰する。したがって、エネルギー吸収構造部は、受承孔２２に対する損傷が少なくなるようにかつ留具４９の取外れのリスクが減るようにエネルギーを吸収する。
【００３７】
図１、３に示すように、弓状の半径方向アーム６２は、頭部５１の長手に対して概ね垂直に頭部５１から側方向に延びており、取付部５１の互いに反対方向へ延びる短尺バー部４４と同相に位置決めされている。弓状の半径方向アームの各々は、ハンガーブラケット２６の前面に当接して付勢するように配置される側方向外端６４を含む。アーム６２は、端６４が、中央のシャフト部５２への頭部５１の連結時に頭部５１の前面４３の前方にあるように頭部５１から延びて取付部５１に向かって前方に湾曲している。アーム６２は片持リーフスプリングとしての機能を果たし、留具４９をベースプレート２０の受承孔２２の外方に付勢する。このアームの機能は、平坦面４６をベースプレート２０の後面２１に当接させるように引いてベースプレート２０内に留具４９に固定する。
【００３８】
アーム６２のバネ的特性は、アーム６２の弾力性、および取付部５０の長尺バー部４７の後方平坦面４６に対する端６４の間隔に起因する。留具挿通孔２８への取付部５１の挿通時に、アーム６２の端６４は、回転防止ラグ４５が受承孔２２を通過する前に、ハンガーブラケット２６の前面に接触する。取付部５１の長尺バー部４７の平坦面４６をベースプレート２０の後面２１の真後ろに付勢するようにアーム６２を変形させることが必要である。この変形はアーム６２に復元力をもたらし、この復元力は、留具を、留具挿通孔２８の外方の方向に、すなわち挿入の反対方向に付勢する。当然ながら、取付部がベースプレート２０の後面２１を完全に通過した後で、留具は、取付部５１の長尺バー部４７の平坦面４６をプレート２０の背後に配置するように回転される。留具が１／４回転、すなわち９０度回転されると、回転防止ラグ４５は留具の位置を固定するように長尺スロット２４内へと前方に引き込まれる。ベースプレート２０の後面２１との平坦面４６の接触によって、留具の抜取りが防止される。ベースプレート２０の十字形の受承孔２２との回転防止ラグ４５の係合によって、留具の回転が防止される。
【００３９】
図７〜図９を参照すると、カーテンエアバッグ組立体のハンガーブラケット２６は、以下に説明するように、回転可能な１／４回転留具４９を用いて車両のベースプレート２０に取付けられる。留具４９の頭部５１の手動把持部６３を用いて、留具４９の取付部５０をハンガーブラケット２６の留具挿通孔２８に挿通する。次に、取付部５０が垂直方向に位置決めされた状態で、頭部５１の把持部６３を用いて、取付部５０をベースプレート２０の受承孔２２に挿通して取付部５０をベースプレート２０の後面２１の背後に配置する。回転防止ラグ４５がベースプレート２０の後面２１を越えるまで、弾性アーム６２を変形させつつ挿入される。図７に示すように、アーム６２がこの位置にあるとき、ブラケット２６上のバーコード標記３４を不明瞭となる。
【００４０】
次いで、頭部５１の把持部６３を用いて、また図８、９に示すように、留具４９を、回転防止ラグ４５が受承孔２２の長尺スロット２４に位置決めされるまで時計回りに９０度回転させる。回転防止ラグ４５が長尺スロット２４に位置決めされたときに、留具の頭部５１を解放すると、弾性脚部６２の復元力によって、当接面４６がベースプレート２０の後面２１に接触するまで、留具４９が前方に引き戻される。この当接によって留具４９の抜取りが防止され、それによって、留具４９およびハンガーブラケット２６がベースプレート２０に解放可能に固定される。回転防止ラグ４５は受承孔２２の長尺スロット２４に入り、留具４９をその係止位置にて回転しないように係止する。この位置によって、ベースプレート２０へのハンガーブラケット２６の取付けが完了する。この連結点において、取付部５０の長尺バー部４７の当接面４６は、ベースプレート２０の後面２１に当接するように付勢される。回転防止ラグ４５は受承孔２２の長尺スロット２４内に配置される。アーム６２は、ハンガー２６の外面に当接して応力をかけられ、留具４９は、ハンガーブラケット２６がベースプレート２０に取付けられた状態で、留具の係止位置でしっかりと係止される。
【００４１】
図９に示すように、留具４９がそのように位置決めされると、アーム６２はバーコード標記３４を不明瞭にせず、システムの計算装置に入力されるバーコード標記３４の正確なスキャンが保証される。図８は、留具が図９に示す係止位置まで回転される間、アーム６２の一部分がバーコード標記３４を不明瞭にしてスキャン機器による適切な認識および読取りを妨げることを示す。
【００４２】
アーム６２の特定の形状は、図１〜図９に示す形に限定されない。当然ながら、アームは、当接面４６をベースプレート２０の後面２１に当接させて維持する力を提供するように弾性でなければならない。また、アーム６２は、図９に示すような留具４９の係止位置以外の任意の位置では、バーコード標記３４の少なくとも一部分を不明瞭にするのに十分な幅を有することが重要である。
【００４３】
図１０〜図１４は、図１〜図９の留具４９の種々の変形例並びに関連部品すなわちハンガーブラケット２６、およびアンカーまたはベースプレート２０を示す。ここでは、取付部１５０と、頭部１５１と、中央の連結シャフト部１５２とを有する留具１４９が示されており、留具１４９は、図１〜図９の留具４９に関して既に記載した特徴および機能を有する。
【００４４】
この実施形態では、留具１４９は、係止位置にあるときを除いて、部品すなわちハンガーブラケット２６およびベースプレート２０に対する留具の位置全てにおいて、機械可読な標記すなわちバーコード３４を遮蔽するのに十分な幅を有する半径方向アーム１６２を含む。すなわち、図９に例示するように、取付部１５０によって、留具がハンガーブラケット２６の長尺スロット３２およびベースプレート２０の長尺スロット２４に対して９０度に配置された係止位置にあるとき、留具のアームはバーコード標記３４を遮蔽しない。こうして、艤装をスキャンする際にバーコード標記の存在が認識され、これは、関連付けられる留具４９の完全な挿入および係止を示す。
【００４５】
図１０〜図１２、１５に示す留具１４９の実施形態では、アーム１６２は、図１〜図９の実施形態の留具４９のアーム６２と同じ長さおよび湾曲形状である。然しながら、アーム１６２は、取付部１５０または頭部１５１の側部の長さと同一の広がりを有する幅を有する。アーム１６２は、図１〜図９の実施形態のアーム６２に関して既に説明した弾性力を提供するのに十分な半径方向長さを有する。アーム１６２は、また、図示の幅を有しているので、ベースプレート２０の受承孔２２への取付部１５０の挿通位置（図７参照）と留具の係止位置（図９参照）との間の任意の回転位置では、図７〜図９に示すバーコード３４等のバーコード標記の少なくとも一部分を遮蔽するようになっている。
【００４６】
図１０、１１、１５は、本開示の留具の更なる変形例を示す。既に説明したように、ベースプレートへの部品の最終組付けは、組立プロセスのより後の段階において、通常は、留具が製造されてハンガーと連結される箇所から離れた場所において行われる場合が多い。多くの場合、様々な供給業者が関わっており、最終組付けはＯＥＭ組立施設において行われる。
【００４７】
製造および組立の全体効率の観点から、最終組付けの前に留具１４９をハンガーブラケットに取付けることが望ましいと考えられている。こうして、その後の使用のために、留具１４９およびハンガーブラケットを単一のサブアセンブリとして発送することができる。
【００４８】
同様の状況は、爾後に車両に据付けられるカーテンエアバッグのような、より統合的な組立体に複数のハンガーブラケットが既に連結されている場合に生じる。そのような場合、留具１４９等の留具を各ハンガーブラケットに連結しておき、爾後、車両に設けられていているベースプレートにカーテンエアバッグを取付けるために用いることが有利である。
【００４９】
図１０、１１、１５に示すように、留具１４９は、図１４に示すベースプレート１２０等のベースプレートまたはアンカーへの取付けのために予め組立てられたユニットとして、図１３に示すハンガーブラケット１２６等の部品を解放可能に受け止めて保持するように構成されている。また、以下で明らかとなるように、図１３のハンガーブラケット１２６は、留具１４９を用いた取付け時に、ハンガーブラケット１２６の受承孔１２２と相互作用してベースプレート１２０に対するハンガーブラケット１２６の回転を防止するように変更されている。
【００５０】
図１０、１１、１５を参照すると、既述したように、留具１４９は概ね図１〜図９の留具４９と同様に構成される。該留具は、その機能的性能に関して、またハンガーブラケット１２６等のハンガーブラケット、バーコード標記、およびベースプレート１２０等のベースプレートとの留具の相互関係に関して前述した構造的な形態および特徴を含む。該留具は、頭部１５１と、後方取付部１５０と、円筒形連結シャフト部１５２とを含む。
【００５１】
後方取付部１５０は既述したエネルギー吸収構造部を備える。後方取付部１５０は、２つの互いに反対方向へ延びる長尺バー部１４７および２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部１４４を有する十字形であり、２つの互いに反対方向へ延びる長尺バー部１４７および２つの互いに反対方向へ延びる短尺バー部１４４は、図１〜図９の実施形態に関して記載した回転防止ラグ１４５を形成する。
【００５２】
図１０、１１、１５に示すように、取付部１５０の短尺バー部１４４の各々は、外向きフィンガー１７０を含む。フィンガー１７０は、ベースプレート１２０の受承孔１２２に取付部１５０を挿通する前に、図１３のハンガーブラケット１２６等のハンガーブラケットを解放可能に固定することができる座部１７２を有している。これに関して、フィンガー１７０の座部１７２は、ハンガーブラケット１２６の留具挿通孔１２８の短尺スロット１３３の遠位端面すなわち遠位縁に摩擦係合するように配置される。フィンガー１７０は弾性特性を提供するように片持ちになっている。複数の座部１７２は、短尺スロット１３３の遠位端間の距離よりも僅かに離れて離間しており、留具１４９へのハンガーブラケット１２６の取付け時に僅かに変形する。
【００５３】
図１３に示すように、ハンガーブラケット１２６は、概ね円形の開口部１２９と、互いに反対方向へ延びる長尺スロット１３２および互いに反対方向へ延びる短尺スロット１３３とを有する垂直に細長い留具挿通孔１２８を含む。留具挿通孔１２８は、図１〜図９の実施形態のハンガーブラケット２８と同様に一般的な十字形である。ハンガーブラケット１２６は、前述の実施形態と同様に、留具１４９に対して位置決めされ、留具１４９に対して機能的に関連するバーコード標記の形態の機械可読媒体を含む。図１３に示すように、長尺スロット１３２および短尺スロット１３３の各々は、ハンガーブラケット１２０の平面から後方に延びている、外向き舌部１３５内の中央円筒形開口部１２９に対して遠位にある端部にて終端する。
【００５４】
留具１４９およびハンガーブラケット１２６の予め組立てられた構成が図１４に示す。図示するように、留具１４９の後方取付部１５０は、ハンガーブラケット１２６の留具挿通孔１２８に挿通されている。フィンガー１７０は、短尺バー部１４４に向かって幾分圧縮されており、短尺スロット１３３の舌部１３５を座部１７２上に捕捉する。
【００５５】
前述の関係は、弾性アーム１６２によってハンガーブラケット１２６に印加される力によって維持される。アーム１６２は、フィンガー１７０の座部１７２との舌部１３５の係合を維持するように、ハンガーブラケットを後方取付部１５０に向かって付勢する。
【００５６】
留具１４９の取付部１５０がベースプレート１２０の受承孔１２２に挿通される際、ハンガーブラケット１２６はベースプレート１２０の前面に接触し、そして舌部１３５がフィンガー１７０から離反し、かつ、座部１７２から「スナップ」式に脱離する。このとき、ハンガーブラケット１２６は中央の円筒形シャフト部１５２の位置にある。取付部１５０は、固定プロセスを完了させるために、受承孔１２２に挿通可能となる。舌部１３５は、このように脱離すると、十字形の受承孔１２２に進入して、その先端において長尺スロット１２４および短尺スロット１２５に係合し、ハンガーブラケット１２６が相対的に回転しないようにベースプレート１２０に固定される。
【００５７】
ベースプレート１２０への後方取付部１５０の挿入は、回転防止ラグ１４５がベースプレート１２０の後面１２１を通り越すまで、アーム１６２の更なる屈撓によって続く。次いで、頭部１５１を用いて、留具１４９を、回転防止ラグ１４５が受承孔１２２の長尺スロット１２４と位置合わせするまで、９０度回転させる。頭部１５１を解放すると、弾性脚部１６２は、後方当接面１４６をベースプレート１２０の後面１２１に当接させるように付勢する。回転防止ラグ１４５が受承孔１２２の長尺スロット１２４に係合し、留具１４９が係止位置に係止される。
【００５８】
上述したように、留具１４９の係止位置において、複数の舌部１３５は、留具１４９がベースプレート１２０に完全に固定されると、舌部１３５が関連のベースプレート１２０の留具受承孔１２２の互いに反対方向へ延びる長尺スロット１２４および互いに反対方向へ延びる短尺スロット１２５の遠位端内に位置するように、或る距離を離間している。ハンガーブラケット１２６およびベースプレート１２０のこの係合によって、ハンガーブラケット１２６の回転が防止される。図１４に示すように、ベースプレート２０の受承孔１２２の長尺スロット２４および短尺スロット１２５の長さは、舌部１３５の配置に適合するように図１〜図９の実施形態と比較して幾分長い。また、スロット１２４および１２５の遠位端１２７は、舌部１３５を収容するように「直角」を成している。
【００５９】
上記の変形および変更は本発明の範囲内にある。本明細書に開示および記載されている本発明は、言及されているか、または本文および／または図面から明らかである個々の特徴の２つ以上の全ての代替的な組み合わせに及ぶことが理解される。これらの様々な組み合わせの全ては、本発明の種々の代替的な態様を構成する。本明細書に記載の実施形態は、本発明の実施に関して分かっている最良の形態を説明しており、当業者が本発明を利用することを可能にする。特許請求の範囲は、従来技術が許容する範囲まで代替的な実施形態を含むものと解釈すべきである。
【図１】
0005990253.tif 000002
【図２】
0005990253.tif 000003
【図３】
0005990253.tif 000004
【図４】
0005990253.tif 000005
【図５】
0005990253.tif 000006
【図６】
0005990253.tif 000007
【図７】
0005990253.tif 000008
【図８】
0005990253.tif 000009
【図９】
0005990253.tif 000010
【図１０】
0005990253.tif 000011
【図１１】
0005990253.tif 000012
【図１２】
0005990253.tif 000013
【図１３】
0005990253.tif 000014
【図１４】
0005990253.tif 000015
【図１５】
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