(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の内部に配置されるシースと、
前記シースに挿通され、前記シース内において軸方向に移動または回転されるワイヤと、
を具備し、
前記ワイヤは、前記シースから露出する範囲にのみバインダ成分を含むコーティング処理が施され、少なくとも前記シースに挿通される範囲に前記バインダ成分を含まない粉状潤滑剤が塗布されることを特徴とするワイヤ装置。
【請求項２】
前記シースは樹脂製であることを特徴とする請求項１に記載のワイヤ装置。
【請求項３】
前記粉状潤滑剤は、前記ワイヤの前記コーティング処理が施された範囲及び前記コーティング処理が施されていない範囲に渡って塗布されることを特徴とする請求項１に記載のワイヤ装置。
【請求項４】
前記粉状潤滑剤はフッ化黒鉛であること特徴とする請求項１に記載のワイヤ装置。
【請求項５】
請求項１に記載のワイヤ装置を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項６】
前記内視鏡は、
被検体に挿入される挿入部と、
前記挿入部に設けられる湾曲可能な湾曲管と、
を有し、
前記ワイヤは、前記挿入部内に挿通され、前記湾曲管を湾曲させるために牽引される湾曲操作ワイヤであることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記湾曲操作ワイヤは、一対のワイヤによって構成され、
前記一対のワイヤは、前記湾曲管を互いに異なる湾曲方向へ湾曲させるように前記湾曲管に連結されており、
前記コーティング処理は、前記一対のワイヤのうち一方が牽引されて前記湾曲管が最大湾曲状態となることで他方の湾曲ワイヤが前記湾曲管の内部に引き込まれた状態において前記コーティング処理が施されていない範囲が前記シース外に出ないように前記コーティング処理を施す範囲を設定することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記湾曲管は、湾曲駒を回動可能に複数連結して構成された湾曲部組を含むことを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記シースは、素線を螺旋状に巻回して形成され、前記湾曲操作ワイヤを前記シースの内部で進退移動可能な状態で挿通することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記内視鏡は、
被検体に挿入される挿入部と、
前記挿入部に設けられ、前記挿入部内に挿通される処置具を起上する起上台と、
を有し、
前記ワイヤは、前記挿入部内に挿通され、前記起上台を起上操作するために牽引される起上ワイヤであることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記内視鏡は、
被検体に挿入される挿入部と、
前記挿入部に設けられ、光軸方向に移動可能な撮影レンズと、
を有し、
前記ワイヤは、前記挿入部内に挿通され、前記撮影レンズを移動させるために牽引されるレンズ操作ワイヤであることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項１２】
前記内視鏡は、
被検体に挿入される挿入部と、
前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部を前記被検体に対して進退移動させるための挿入補助部と、
を有し、
前記ワイヤは、前記挿入補助部を前記挿入部の長手軸回りに回転させるための駆動力を伝達する伝達ワイヤであることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤ装置及び内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡は、被検査部位に挿入される細長い挿入部と、挿入部の基端側に連結される操作部とを備える。挿入部は、細長で可撓性を有する可撓管部と、可撓管部の先端側に配設される湾曲部と、湾曲部の先端側に配設される先端硬性部と、を備える。操作部には、湾曲部を湾曲操作するための湾曲操作装置が設けられている。【０００３】
挿入部の内部には、少なくとも一対の金属製の湾曲操作ワイヤが長手方向に延設されている。湾曲操作ワイヤは、湾曲操作装置による湾曲操作に伴って進退移動する。湾曲部は、湾曲操作装置の湾曲操作により、一対の湾曲操作ワイヤのうちの一方が基端側に移動し、他方が先端側に移動することによって湾曲する。【０００４】
可撓管部の内部にはコイルパイプが、湾曲操作ワイヤと同一の数だけ、長手方向に延設されている。コイルパイプは、湾曲操作ワイヤを案内するガイド部材である。それぞれのコイルパイプ内には、湾曲操作ワイヤの中の対応する１本の湾曲操作ワイヤが進退移動可能に挿通される。  
また、湾曲部の内部には、複数の湾曲駒を互い回動可能に連結して長手方向に細長に形成した湾曲駒組が設けられている。それぞれの湾曲駒には、例えば湾曲操作ワイヤと同一の数だけワイヤ受けが設けられている。それぞれのワイヤ受けには、湾曲操作ワイヤの中の対応する１本の湾曲操作ワイヤが進退移動可能に挿通される。【０００５】
大腸用の内視鏡の挿入部を大腸に挿入した際、該挿入部の可撓管部は、ループ状等、複雑な形状に変形する。この変形された状態において、湾曲操作装置の湾曲操作によって湾曲操作ワイヤを長手方向に移動させると、湾曲操作ワイヤの外周面とコイルパイプの内周面との間に摩擦力が発生して摺動抵抗が増大する。湾曲操作装置を湾曲操作する際の操作力量は、摺動抵抗が大きくなるにしたがって大きくなる。【０００６】
一方、湾曲操作装置を湾曲操作して湾曲部を湾曲させた際、湾曲操作ワイヤは、ワイヤ受け等から負荷を受ける。湾曲操作ワイヤが受ける負荷が大きな場合、湾曲操作ワイヤが切れる不具合が発生するおそれがある。【０００７】
内視鏡においては、湾曲操作する際の操作力量を軽減し、かつ、湾曲操作ワイヤが大きな負荷を受けることを防止するため、湾曲操作ワイヤの外周面に潤滑性コーティングを施す、或いは、湾曲操作ワイヤの外周面に粉状の固体潤滑剤を付着させている。  
しかし、湾曲操作ワイヤの外周面に付着させた固体潤滑剤である粉は、長手方向に摺動することによってワイヤから脱落し易い。【０００８】
例えば、特開２０１４−０３３９３３号公報には湾曲操作ワイヤのコーティング部が低温プラズマ滅菌に対して耐性を有し、かつ、コイルパイプの内径及び外径を大きくすることなく湾曲操作する際の操作力量を軽減し、湾曲部内部での湾曲操作ワイヤの切れを有効に防止可能な内視鏡が開示されている。この内視鏡においては、湾曲操作ワイヤの外周面に第１の膜形成部と第２の膜形成部とを備えるコーティング部が設けられている。  
しかしながら、湾曲操作ワイヤの外周面に施したコーティング部は、コイルパイプ内を摺動することによって、或いは、ワイヤ受けに接触することによって該ワイヤから剥がれるおそれがある。【０００９】
湾曲操作ワイヤのバインダを含むコーティング部が、狭い空間であるコイルパイプ内において該操作ワイヤから剥がされた場合、剥がれたコーティング部に含まれるバインダがコイルパイプ内面に付着して湾曲操作ワイヤの摺動の妨げになるおそれがある。【００１０】
また、シースに挿通される、鉗子起上ワイヤ、レンズ操作ワイヤ及び挿入補助部駆動力伝達ワイヤ等のワイヤの外周面に施したコーディング部は、シース内を摺動することによって、該ワイヤから剥がれるおそれがある。【００１１】
これに対して、湾曲操作ワイヤのバインダを含むコーティング部が、広い空間である湾曲駒組内で該操作ワイヤから剥がされた場合、剥がれたコーティング部及びバインダは、該湾曲駒組内で飛散する。この場合、湾曲部組内で飛散されたバインダ、バインダを含むコーティングは、湾曲操作ワイヤの摺動を妨げる要因には成り得ない。【００１２】
なお、前述した湾曲操作ワイヤの外周面に付着させた固体潤滑剤の粉が湾曲駒組内で脱落された場合、湾曲駒組内で飛散され、その後、湾曲操作ワイヤの同じ位置に再び付着する可能性は低い。【００１３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、湾曲操作する際の操作力量の軽減、および、湾曲部内部における湾曲操作ワイヤ切れの防止を図った湾曲装置を提供することを目的にしている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の一態様におけるワイヤ装置は、内視鏡の内部に配置されるシースと、前記シースに挿通され、前記シース内において軸方向に移動または回転されるワイヤと、を具備し、前記ワイヤは、前記シースから露出する範囲にのみバインダ成分を含むコーティング処理が施され、少なくとも前記シースに挿通される範囲に前記バインダ成分を含まない粉状潤滑剤が塗布される。【００１５】
本発明の一態様における内視鏡は、内視鏡の内部に配置されるシースと、前記シースに挿通され、前記シース内において軸方向に移動または回転されるワイヤと、を具備し、前記ワイヤは、前記シースから露出する範囲にのみバインダ成分を含むコーティング処理が施され、少なくとも前記シースに挿通される範囲に前記バインダ成分を含まない粉状潤滑剤が塗布されるワイヤ装置を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る内視鏡を説明する図
【図２】内視鏡の内部構造を説明する模式図
【図３】内視鏡の蛇管部及び湾曲部の構成を説明する断面図
【図４】図３のＹ４−Ｙ４線断面図
【図５】図３のＹ５−Ｙ５線断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。  
以下の説明に用いる各図面においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これらの図面に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率及び各構成要素の相対的な位置関係は、図示の形態のみに限定されるものではない。【００１８】
図１−図５を参照して本発明の実施形態を説明する。  
図１に示すように内視鏡１は湾曲装置であって、被検部位である例えば体腔内に挿入される細長な挿入部２と、挿入部２の基端側に連結された操作部３と、を備える。操作部３の基端側には、ユニバーサルコード４が接続されている。ユニバーサルコード４の基端部には、スコープコネクタ５が設けられている。【００１９】
挿入部２は、管である細長く可撓性を有する蛇管部６と、蛇管部６の先端側に連結される湾曲操作可能な湾曲管である湾曲部７と、湾曲部７の先端側に設けられる先端硬性部８と、を備える。蛇管部６は、可撓性を有するため、外力が加わることにより曲げられる。先端硬性部８には、被写体の撮像を行う撮像素子（図示しない）、送気送水ノズル（図示しない）等が設けられている。なお、管は、細長で可撓性を有する蛇管部に限定されるものでは無く、硬質で細長な管部であってもよい。【００２０】
操作部３は、操作部ケーシング１１と、保持部ケーシング１２と、を備える。操作部ケーシング１１には、湾曲部７の上下方向への湾曲操作を行う上下湾曲操作ノブ１３Ａと、湾曲部７の左右方向への湾曲操作を行う左右湾曲操作ノブ１３Ｂと、が設けられている。【００２１】
保持部ケーシング１２は、操作部ケーシング１１の挿入部２側に設けられ、鉗子口１５が設けられている。【００２２】
ここで、湾曲部７を上下方向に湾曲させる上下湾曲操作機構について説明する。  
図２に示すように、操作部３の内部には、回動部材として例えばプーリ２１が設けられている。プーリ２１は、上下湾曲操作ノブ１３Ａに連結されている。プーリ２１は、上下湾曲操作ノブ１３Ａの湾曲操作に伴って図２の矢印Ａの方向又は矢印Ｂの方向に回転する。プーリ２１には、上下湾曲操作ノブ１３Ａでの湾曲操作を湾曲部７に伝達する湾曲操作伝達部材である一対の湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂの一端が接続されている。【００２３】
湾曲部７は、湾曲部組３１を備える。湾曲部組３１は、複数の湾曲駒３５を長手方向に回動可能に連結して形成される。それぞれの湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂは、蛇管部６の内部及び湾曲部７の内部を挿入部２の長手軸に沿うように挿通されている。【００２４】
湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂのそれぞれの他端は、湾曲部組３１の最も先端側に配置された先端湾曲駒３５Ａの予め定めた位置に接続されている。すなわち、湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂは、操作部３の内部から蛇管部６の内部を通って、湾曲部７の内部まで延設されている。【００２５】
上下湾曲操作ノブ１３Ａでの操作によってプーリ２１が図２の矢印Ａの方向に回転することにより、一方の湾曲操作ワイヤ２２Ａが先端側に移動し、他方の湾曲操作ワイヤ２２Ｂが基端側に移動する。これにより、湾曲部７が図２の矢印Ｃの方向（上方向）に湾曲する。逆に、上下湾曲操作ノブ１３Ａでの操作によってプーリ２１が図２の矢印Ｂの方向に回転することにより、湾曲操作ワイヤ２２Ｂが先端側に移動し、湾曲操作ワイヤ２２Ａが基端側に移動する。これにより、湾曲部７が図２の矢印Ｃと反対方向（下方向）に湾曲する。  
以上のようにして、湾曲部７を上下方向に湾曲させる上下湾曲操作機構が構成されている。  
なお、湾曲部７を左右方向に湾曲させる左右湾曲操作機構については、上下湾曲操作機構と同様の構成であるため、その説明を省略する。【００２６】
図３に示すように、蛇管部６は、金属製の螺旋管４１と、螺旋管４１の外周側に設けられる蛇管部網状管４２と、蛇管部網状管４２の外周面に被覆される樹脂製の蛇管部外皮４３と、を積層して構成される。螺旋管４１は、金属製の帯状部材を所定の間隔で螺旋状に旋回することで形成されている。【００２７】
湾曲部７は、前述した湾曲部組３１と、湾曲部組３１の外周側に設けられる湾曲部網状管３２と、湾曲部網状管３２の外周面に被覆されるゴム製の湾曲部外皮３３と、を積層して構成される。蛇管部６と湾曲部７とは、蛇管部６の接続口金３７と湾曲部組３１の最も基端側に配置された基端湾曲駒３５Ｂと連結して構成されている。【００２８】
接続口金３７は、例えば、螺旋管４１と略同径の小径部３７Ａと、小径部３７Ａの基端側に設けられた、小径部３７Ａより大径な大径部３７Ｂと、を備える。基端湾曲駒３５Ｂは、接続口金３７の小径部３７Ａに外嵌した状態で嵌合する。接続口金３７の大径部３７Ｂは、螺旋管４１及び蛇管部網状管４２に外嵌した状態で嵌合する。これにより、蛇管部６と湾曲部７とが連結される。また、蛇管部外皮４３の先端部と湾曲部外皮３３の基端部との間では、蛇管部外皮４３及び湾曲部外皮３３を糸３８で糸巻きにした上から、接着剤３９で被覆されている。【００２９】
図４及び図５に示すように、蛇管部６及び湾曲部７の内部には、撮像ケーブル５１、ライトガイド５２、送気送水チューブ５３、鉗子チューブ５４、及び副送水チューブ５５等、長尺な各種の軟性内蔵物５０が挿通される。【００３０】
撮像ケーブル５１の先端部は、先端硬性部８の内部の撮像素子（図示しない）に接続されている。撮像ケーブル５１の基端部は、操作部３及びユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して画像観察装置（図示しない）に接続されている。【００３１】
ライトガイド５２の基端部は、操作部３及びユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して照明電源装置（図示しない）に接続されている。ライトガイド５２は、先端硬性部８の照明窓（図示しない）に被写体を照射する光を導光している。【００３２】
送気送水チューブ５３の先端部は、先端硬性部８の送気送水チャンネル（図示しない）に連結されている。送気送水チューブ５３は、蛇管部６の内部で送気チューブ５３Ａと送水チューブ５３Ｂとに分岐される。【００３３】
送気チューブ５３Ａの基端部は、操作部３及びユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して送気装置（図示しない）に接続されている。送水チューブ５３Ｂの基端部は、操作部３及びユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して送水装置（図示しない）に接続されている。【００３４】
鉗子チューブ５４の先端部は、先端硬性部８の鉗子チャンネル（図示しない）に連結されている。また、鉗子チューブ５４は、操作部３の内部で二股に分けられ、一方が鉗子口１５に接続されている。二股に分けられた他方は、ユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して吸引装置（図示しない）に接続されている。【００３５】
副送水チューブ５５は、の先端部は、先端硬性部８の副送水チャンネル（図示しない）に連結されている。副送水チューブ５５の基端部は、操作部３及びユニバーサルコード４を通って、スコープコネクタ５を介して、送気送水チューブ５３に送水を行う送水装置とは別の送水装置（図示しない）に接続されている。【００３６】
図３及び図５に示すように蛇管部６内には湾曲方向に対応する４本のシースとして４本のコイルパイプ４５が配置されている。コイルパイプ４５は、自然状態で素線同士が接している密着コイルであり、素線が螺旋状に巻回されている。シースは、例えば、樹脂等により構成される。【００３７】
４本のコイルパイプ４５の先端部は、接続口金３７の予め定めた位置に例えば半田付けにより取り付けられて蛇管部６内に配置されている。それぞれのコイルパイプ４５の内部には、上下方向の湾曲操作を伝達する湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂ及び左右方向の湾曲操作を伝達する湾曲操作ワイヤ２２Ｃ，２２Ｄのうち対応する一本の湾曲操作ワイヤ２２（以下、湾曲操作ワイヤ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄは、所定の場合を除き湾曲操作ワイヤ２２と記載する。）が長手方向に沿って進退移動可能に挿通されている。すなわち、コイルパイプ４５は、素線が操作ワイヤ回りに螺旋状に巻かれて構成されたガイド部材であり、湾曲操作ワイヤ２２の中の対応する一本の湾曲操作ワイヤ２２が該パイプ４５内に挿通されている。【００３８】
図３及び図４に示すように、コイルパイプ４５の先端部からはそれぞれ湾曲操作ワイヤ２２が接続口金３７よりさらに先端側に延設されている。湾曲部組３１を形成する各湾曲駒３５の内周面には、湾曲方向に対応する４つのワイヤ受け２３が設けられている。【００３９】
ワイヤ受け２３は、挿入部２の周方向に互いに約９０°間隔で配置されている。それぞれのワイヤ受け２３は、１本の湾曲操作ワイヤ２２が挿通される貫通孔を備えた支持部である。ワイヤ受け２３には、４本の湾曲操作ワイヤ２２の中の対応する１本の湾曲操作ワイヤ２２が配置される。  
湾曲操作ワイヤ２２の先端部は、先端湾曲駒３５Ａに設けられるワイヤ止め（図示しない）に固定されている。それぞれの湾曲操作ワイヤ２２を挿入部２の長手方向に牽引する一方弛緩させることにより、前述のように湾曲部７が湾曲される。【００４０】
図３に示すように、それぞれの湾曲操作ワイヤ２２の外周面の一部には、予め定めた厚さのコーティング処理を施したコーティング部２５が設けられている。コーティング部２５は、グラファイト含有フッ素樹脂塗料，ＰＴＦＥ−ニッケルメッキ、バインダ成分としてエポキシ樹脂とフェノール樹脂を含んだＰＴＦＥ−エポキシ樹脂塗料等の材料から形成されている。【００４１】
コーティング部２５は、湾曲操作ワイヤ２２の湾曲部７の内部に配置される範囲に設けられる。言い換えれば、湾曲操作ワイヤ２２のうち、蛇管部６の内部に設けられたコイルパイプ４５内に挿通される範囲にはコーティング部２５が設けられていない。  
つまり、湾曲操作ワイヤ２２のコーティング部２５は、ワイヤ受け２３に接触する部分に対して設けてある。【００４２】
本実施形態において、湾曲操作ワイヤ２２のコーティング部２５が設けられた範囲及び該コーティング部２５が設けられていない範囲（無垢の部分）には、粉状潤滑剤（前述した固体潤滑剤の粉）２６を塗布している。  
本実施形態の内視鏡１の作用を説明する。  
内視鏡１の挿入部２を体腔内に挿入して、湾曲部７を湾曲させる際、例えば、上下湾曲操作ノブ１３Ａを操作する。この結果、プーリ２１が回転し、一対の湾曲操作ワイヤ２２の一方である下方向湾曲ワイヤ２２Ｂが先端側に移動され、他方である上方向湾曲ワイヤ２２Ａが基端側に移動する。即ち、上方向湾曲ワイヤ２２Ａの牽引に伴って湾曲部７が湾曲されていく。【００４３】
湾曲操作ワイヤ２２のうち粉状潤滑剤２６が塗布されたコーティング部２５は、湾曲部７内を摺動移動する。これに対して、湾曲操作ワイヤ２２のうちコーティング部２５が設けられること無く粉状潤滑剤２６だけが塗布された範囲は、コイルパイプ４５内を摺動移動する。【００４４】
湾曲操作ワイヤ２２に塗布された粉状潤滑剤２６は、前述したように摺動されることによって脱落するが、湾曲操作ワイヤ２２に塗布された粉状潤滑剤２６のうち、コイルパイプ４５内で脱落した粉状潤滑剤２６は、コイルパイプ４５の内周面に付着して残る。【００４５】
この結果、湾曲操作ワイヤ２２が長手方向に摺動する際に、湾曲操作ワイヤ２２の外周面とコイルパイプ４５の内周面との間に粉状潤滑剤２６が存在することによって発生する摩擦力が小さくなる。したがって、操作部３での湾曲操作の力量が軽減される。【００４６】
湾曲部７が湾曲される際、湾曲操作ワイヤ２２は、ワイヤ受け２３に接触して大きな負荷を受ける。しかし、湾曲部７内に配置された湾曲操作ワイヤ２２にはコーティング部２５が設けられ、かつ、そのコーティング部２５の表面上には粉状潤滑剤２６が塗布されている。このため、湾曲操作ワイヤ２２が接触してワイヤ受け２３から負荷を受けた場合、初期状態においては塗布された粉状潤滑剤２６によって発生する摩擦力が小さくなる。また、予め定めた厚さのコーティング部２５を設けたことによって該ワイヤ２２が大きな負荷を受け難い。また、コーティング部２５を予め定めた厚さに設定したことによって剥離し難い。  
したがって、ワイヤ受け２３からの負荷による湾曲操作ワイヤ２２の切れが有効に防止される。【００４７】
なお、湾曲操作ワイヤ２２には最適な粉状潤滑剤２６を塗布する必要がある。このため、ＰＴＦＥ系、シリコーンゴム系、黒鉛系、或いはフッ化黒鉛系等、複数種類の粉状潤滑剤を準備し、試験を実施して湾曲操作ワイヤ２２に塗布する粉状潤滑剤２６を選定している。【００４８】
選定のための試験は、無塗装の湾曲操作ワイヤ２２に対して上述した粉状潤滑剤を塗布し、潤滑剤を塗布した状態の該ワイヤ２２をコイルパイプ４５内に挿通配置し、該湾曲操作ワイヤ２２を繰り返し摺動させ、摺動させた際のワイヤ牽引力を測定し、潤滑剤ごとのワイヤ牽引力の差異を比較するものである。【００４９】
この結果、フッ化黒鉛塗布時のワイヤ牽引力に対し、ＰＴＦＥ系は、５０％増、シリコーンゴム系は５０〜１００％増、黒鉛系は１００％以上増であった。このため、本実施形態の湾曲操作ワイヤ２２には、最も低い摺動抵抗を示した、フッ化黒鉛を塗布している。【００５０】
このように、湾曲操作ワイヤ２２の湾曲部７内における潤滑性をコーティング部２５で確保し、湾曲操作ワイヤ２２のコイルパイプ４５内における潤滑性を粉状潤滑剤２６で確保することによって、２つの潤滑剤を効率的に併用して、湾曲操作力量の軽減および負荷による湾曲操作ワイヤ２２の切れ防止を実現できる。【００５１】
なお、上述においてシースを密着コイルとしている。しかし、密着コイルの代わりに複数のリング状部材が互いに接するように並べられたもの、パイプ状部材を互いに接するように並べたもの、１つのパイプ状部材をシースとするようにしてもよい。【００５２】
また、湾曲操作ワイヤ２２のコーティングが施されていない無垢の部分が湾曲部７内に配置されて該ワイヤ２２が切断される不具合の発生を防止するため、コーティング部２５は、例えば、上方向湾曲ワイヤ２２Ａが牽引されて湾曲部７が上方向に最大湾曲状態になったとき、下方向湾曲ワイヤ２２Ｂが湾曲部７の内部に引き込まれた場合においても無垢の部分がシースの外に出ない条件下でコーティング処理を施す範囲を設定する。【００５３】
また、湾曲操作ワイヤ２２に設けたコーティング部２５がコイルパイプ４５内を摺動することによって前述したようにバインダを含むコーティング部が剥がされて湾曲操作ワイヤ２２の進退が妨げられるおそれがある。このため、コーティング処理を施す範囲は、前述の条件を満たす最小範囲で設定することが望ましい。【００５４】
この結果、湾曲操作ワイヤ２２のコーティングが施されていない無垢の部分が湾曲部７内に配置されて切断される不具合の発生及びコーティング部２５がコイルパイプ４５内を摺動することによる不具合の発生が防止される。【００５５】
なお、本実施形態は、ワイヤが湾曲操作ワイヤ２２である例を示しているが、挿入部に設けられて挿入部内に挿通される処置具を起上する起上台を有し、挿入部内に挿通されて起上台を起上操作するために牽引される起上ワイヤであっても構わない。【００５６】
なお、本実施形態は、ワイヤが湾曲操作ワイヤ２２である例を示しているが、挿入部の外表面に設けられて前記挿入部を前記被検体に対して進退移動させるための挿入補助部を有し、挿入補助部を前記挿入部の長手軸回りに回転させるための駆動力を伝達する伝達ワイヤであっても構わない。【００５７】
なお、本実施形態は、ワイヤが湾曲操作ワイヤ２２である例を示しているが、挿入部に設けられて光軸方向に移動可能な撮影レンズを有し、挿入部内に挿通されて撮影レンズを移動させるために牽引されるレンズ操作ワイヤであっても構わない。【００５８】
湾曲装置は、内視鏡に限定されるものでは無く、内視鏡以外に挿入補助具、内視鏡等と共に用いられる処置具等、他の種類の機器であってもよい。【００５９】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。【００６０】
本発明によれば、湾曲操作する際の操作力量の軽減、および、湾曲部内部における湾曲操作ワイヤ切れの防止を図った湾曲装置を実現できる。【００６１】
本出願は、２０１４年８月２７日に日本国に出願された特願２０１４−１７２９８８号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【要約】
ワイヤ装置は、内視鏡１の内部に配置されるシース４５と、シース４５に挿通され、シース４５内において軸方向に移動または回転されるワイヤ２２と、を具備し、ワイヤ２２は、シース４５から露出する範囲にのみバインダ成分を含むコーティング処理が施され、少なくともシース４５に挿通される範囲にバインダ成分を含まない粉状潤滑剤が塗布される。【図１】
0005914781.tif 000002
【図２】
0005914781.tif 000003
【図３】
0005914781.tif 000004
【図４】
0005914781.tif 000005
【図５】
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