(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の第１のシリンダに装着可能な第１のピストンと、
前記第１のピストンを前記第１のピストンの軸方向に沿って進退可能に保持する第１のハウジング部と、
前記第１のハウジング部を前記第１のシリンダに係止可能であって、前記第１のハウジング部に設けられた係止部と、
前記内視鏡の前記第１のシリンダに隣接する第２のシリンダに装着可能な第２のピストンと、
前記第２のピストンを前記第２のピストンの軸方向に沿って進退可能に保持する第２のハウジング部と、
前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部とを連結するハウジング連結部と、
前記第１のハウジング部の上部に配設され、引っ張り可能なフック部と、
前記第１のハウジング部における前記第２のハウジングに対し前記第１のピストンの軸を挟んだ反対側に配置された、前記第１のハウジング部と前記フック部とを連結するフック連結部と、
前記第２のハウジング部の前記第１のハウジングと対向する部分に設けられた切り欠き部と、
を備えたことを特徴とする内視鏡用ボタンユニット。
【請求項２】
前記フック部が引っ張られると、前記第１のハウジング部の一部が塑性変形して、前記係止部による前記第１のハウジング部の前記第１のシリンダに対する係止が解除されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項３】
前記フック連結部の近傍から前記係止部に亘って前記第１のハウジング部に薄肉部が形成されており、
前記フック部が引っ張られて前記第１のハウジング部の一部が塑性変形するときに、前記薄肉部が破断して、前記係止部による前記第１のハウジング部の前記第１のシリンダに対する係止が解除されることを特徴とする、請求項２に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項４】
前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部と前記ハウジング連結部は、一体成形されていることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項５】
前記係止部は、前記第１のハウジング部と一体成形されていることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項６】
前記ハウジング連結部は、可撓性を有することを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項７】
前記ハウジング連結部は、前記第１のピストンの軸方向に沿って延出した延出部を有し、
前記延出部の前記第２のハウジング部に対する可撓性により、前記ハウジング連結部は、可撓性を有することを特徴とする、請求項６に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項８】
前記ハウジング連結部は、前記第１のピストンの軸方向に沿って延出した延出部を有し、
前記延出部の一端が、前記第１のハウジング部の外周部に接続され、前記延出部の他端が、前記第２のハウジング部の外周部に接続されることにより、前記ハウジング連結部は、可撓性を有することを特徴とする、請求項６に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項９】
前記第１のハウジング部は、樹脂製であることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項１０】
前記第２のハウジング部は、樹脂製であることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項１１】
前記フック部は、指又は治具により引っ張り可能であることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項１２】
前記フック部は、リング状であることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項１３】
前記第２のハウジング部は、弾性部材により前記第２のシリンダに装着されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニット。
【請求項１４】
請求項１に記載の内視鏡用ボタンユニットを有する内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用ボタンユニット及び内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内視鏡は、医療分野及び工業分野において広く利用されている。医療分野では、内視鏡は、使用後、洗浄消毒装置により洗浄及び消毒される。  
内視鏡を洗浄消毒装置により洗浄及び消毒するとき、操作部などに設けられたバルブユニットは、取り外されて、廃棄あるいは洗浄消毒される。内視鏡には、検査者が操作する、送気送水ボタン、吸引ボタンなどの各種ボタンが設けられており、これらのボタンとバルブユニットが、内視鏡から取り外される。【０００３】
バルブユニットが内視鏡から取り外されると、使用済みのものか、未使用であるか、見た目だけでは判断できない場合もあるため、使用済みバルブユニットと未使用バルブユニットの管理が重要である。【０００４】
そのため、特開２００６−１７５１７５号公報及び特開２０１３−１８３９３５号公報に開示のように、吸引ボタンを含む吸引バルブユニットを取り外すと、一部が変形して使用済みであることが一目で確認できたり、内視鏡に再度装着できないようになるバルブユニットが提案されている。【０００５】
例えば、吸引バルブユニットは、内視鏡の操作部に設けられたシリンダに取り付けるための取付部の一部が変形あるいは破断可能な構成を有している。指でその取付部を摘まんで引き剥がすことによって、取付部の一部が変形あるいは破断して、吸引バルブユニットを操作部から取り外すことができる。【０００６】
しかし、従来のバルブユニットは、単体でみると、使用済みであるのか、未使用であるのかの区別が付き難いため、使用済みのものと、未使用のものの管理が必要となるため、煩雑な作業手順が要求されるという問題がある。【０００７】
また、上記の提案のような取付部の一部が変形あるいは破断するバルブユニットを用いたとしても、バルブユニットを１つずつ取り付け、１つずつ取り外す作業が必要となるため、作業性が悪いという問題がある。【０００８】
そこで、本発明は、使用済みのものと未使用のものを区別するための管理が不要で、かつ少なくとも２つのバルブユニットを効率的に取り外すことができる内視鏡用ボタンユニット及び内視鏡を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡用ボタンユニットは、内視鏡の第１のシリンダに装着可能な第１のピストンと、前記第１のピストンを前記第１のピストンの軸方向に沿って進退可能に保持する第１のハウジング部と、前記第１のハウジング部を前記第１のシリンダに係止可能であって、前記第１のハウジング部に設けられた係止部と、前記内視鏡の前記第１のシリンダに隣接する第２のシリンダに装着可能な第２のピストンと、前記第２のピストンを前記第２のピストンの軸方向に沿って進退可能に保持する第２のハウジング部と、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部とを連結するハウジング連結部と、前記第１のハウジング部の上部に配設され、引っ張り可能なフック部と、前記第１のハウジング部における前記第２のハウジングに対し前記第１のピストンの軸を挟んだ反対側に配置された、前記第１のハウジング部と前記フック部とを連結するフック連結部と、前記第２のハウジング部の前記第１のハウジングと対向する部分に設けられた切り欠き部と、を備える。
【００１０】
本発明の一態様の内視鏡は、本発明の内視鏡用ボタンユニットを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に関わる内視鏡の構成を示す外観図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に関わる、操作部３の外装部材に固定された送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３に装着された内視鏡用ボタンユニットの断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に関わる送気送水用バルブユニット２４の正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に関わる吸引用バルブユニット２５の正面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に関わる内視鏡用ボタンユニットの斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に関わる、斜め上方向から見たハウジング３４の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に関わる、斜め下方向から見たハウジング３４の斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に関わるハウジング３４の上面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に関わるハウジング３４の底面図である。
【図１０】図５のＸ−Ｘ線に沿ったハウジング３４の断面図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に関わる弾性部材３８の上面図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に関わる弾性部材３８の底面図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に関わる、ハウジング３４の取り外しを説明するための図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態に関わる、ハウジング３４の取り外しを説明するための図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態に関わる、内視鏡用ボタンユニットの斜視図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態に関わる、操作部３の外装部材に固定された送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３に装着された内視鏡用ボタンユニットの断面図である。
【図１７】本発明の第２の実施の形態に関わる、斜め上方向から見たハウジング３４Xの斜視図である。
【図１８】本発明の第２の実施の形態に関わる、斜め下方向から見たハウジング３４Xの斜視図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態に関わるハウジング３４Xの上面図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態に関わるハウジング３４Xの底面図である。
【図２１】図１７のXXI−XXI線に沿ったハウジング３４Xの断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
（第１の実施の形態）
（内視鏡の構成）
図１は、本実施の形態に係わる内視鏡の構成を示す外観図である。図１に示す内視鏡１は、長尺で細長な挿入部２と、操作部３と、電気ケーブルであるユニバーサルケーブル４とを備えて構成されている。【００１３】
内視鏡１の挿入部２は、先端から順に、先端部５、湾曲部６、可撓管部７を連設して構成されている。操作部３は、挿入部２を構成する可撓管部７の基端側に設けられている。操作部３には、挿入部２の湾曲部６を湾曲操作するための湾曲操作ノブ部８、送気送水用のボタン９、吸引用のボタン１０、各種内視鏡機能のスイッチ１１等が設けられている。湾曲操作ノブ部８は、湾曲部６を上下方向に湾曲操作するための上下湾曲操作ノブ８ａと、湾曲部６を左右方向に湾曲操作するための左右湾曲操作ノブ８ｂからなる。【００１４】
操作部３の先端側には、処置具挿通チャンネルに連通する開口１２が設けられている。各種処置具は、開口１２から処置具チャンネルに挿通される。
操作部３から延出されるユニバーサルケーブル４は、その端部に光源装置に着脱自在な内視鏡コネクタ（図示せず）を有している。図示しないが、内視鏡コネクタには映像用ケーブルの一端が着脱自在に接続され、映像用ケーブルの他端は、ビデオプロセッサに接続される。  
図２は、操作部３の外装部材に固定された送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３に装着された内視鏡用ボタンユニット１００の断面図である。図３は、送気送水用バルブユニット２４の正面図である。図４は、吸引用バルブユニット２５の正面図である。【００１５】
送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３は、操作部３の外装部材２１に固定されている。  
送気送水用シリンダ２２は、一端が開口し他端が塞がっている有底筒の形状を有する。送気送水用シリンダ２２の上端部には、ステンレス等からなる金属製の口金２６が例えば螺子による螺合によって着脱可能に固定可能となっている。口金２６の下端側には、外向フランジ部２６ａが形成されており、口金２６の上端側にも、外向フランジ部２６ｂが形成されている。【００１６】
送気送水用シリンダ２２は、長手方向の途中に外向フランジ部２２ａを有する。口金２６を送気送水用シリンダ２２に螺合するとき、外向フランジ部２２ａと外向フランジ部２６ａにより外装部材２１を挟むようにして、送気送水用シリンダ２２は、外装部材２１に固定される。【００１７】
吸引用シリンダ２３は、筒状形状を有する。吸引用シリンダ２３の上端部には、ステンレス等からなる金属製の口金２７が例えば螺子による螺合によって着脱可能に固定可能となっている。口金２７の下端側には、外向フランジ部２７ａが形成されており、口金２７の上端側にも、外向フランジ部２７ｂが形成されている。【００１８】
吸引用シリンダ２３は、長手方向の途中に外向フランジ部２３ａを有する。口金２７を吸引用シリンダ２３に螺合するとき、外向フランジ部２３ａと外向フランジ部２７ａにより外装部材２１を挟むようにして、吸引用シリンダ２３は、外装部材２１に固定される。【００１９】
送気送水用シリンダ２２は、４つの開口２８ａ、２８ｂ、開口２８ｃ、開口２８ｄを有している。図２に示すように、第１の開口２８ａ、第２の開口２８ｂは、送気送水用シリンダ２２の開口側の側壁に形成されている。第３の開口２８ｃ、第４の開口２８ｄは、送気送水用シリンダ２２の底部側の側壁に形成されている。第１の開口２８ａ、第２の開口２８ｂ、第３の開口２８ｃ及び第４の開口２８ｄには、それぞれ接続部２８ａ１、２８ｂ１、２８ｃ１及び２８ｄ１が設けられている。接続部２８ａ１と２８ｂ１には、送気管路が接続され、接続部２８ｃ１と２８ｄ１には、送水管路が接続される。【００２０】
第１の開口２８ａは、送気装置に接続されて気体が導入される上流側の開口である送気管路側流体導入口である。第２の開口２８ｂは、気体が導出される下流側の開口である送気管路側流体導出口である。第３の開口２８ｃは、送水装置に接続されて液体が導入される上流側の開口である送水管路側流体導入口である。第４の開口２８ｄは、液体が導出される下流側の開口である送水管路側流体導出口である。【００２１】
吸引用シリンダ２３は、吸引管路である吸引チャンネル２９の途中に配置されている。吸引用シリンダ２３には、吸引チャンネル２９と連通する２つの開口３０ａ、３０ｂとが形成されている。  
送気送水用バルブユニット２４は、ボタン９と、ピストン３２と、バネ３３とを備えている。送気送水用バルブユニット２４は、ハウジング３４に搭載されている。【００２２】
すなわち、ピストン３２は、送気送水用シリンダ２２に装着可能であり、ハウジング３４の第１のハウジング部３４Aは、ピストン３２をピストン３２の軸方向に沿って進退可能に保持している。  
ボタン９は、ピストン３２に形成された縦穴３２ａに連通する孔９ａを有している。【００２３】
ピストン３２には、縦穴３２ａの下端と連通しかつ縦穴３２ａの軸に直交する方向に形成された連通孔３２ａ１が形成されている。ピストン３２の外周部には、３箇所にゴム製の円環状のシール部材３２ｘと、円環状の逆止弁３２ｙが設けられている。【００２４】
バネ３３には、ピストン３２が通されている。バネ３３は、ピストン３２に設けられた外向フランジ部３２ｂがハウジング３４の底面部３４ａに突き当たり、ハウジング３４内に設けられたバネ受け部３４ｂと、ボタン９との間に圧縮された状態で設けられている。【００２５】
ハウジング３４の構成については後述する。  
ボタン９がバネ３３の力に抗して押下されると、ピストン３２は、点線の矢印ａで示す方向に、送気送水用シリンダ２２内を移動する。【００２６】
よって、術者は、送気送水用シリンダ２２に装着された送気送水用バルブユニット２４の送気送水用のボタン９の孔９ａを指で塞ぐことによって、挿入部２の先端部に設けられたノズルからの送気を行うことができる。さらに、術者は、送気送水用のボタン９を押下することにより、ピストン３２が送気送水用シリンダ２２内を移動し、挿入部２の先端部に設けられたノズルからの送水を行うことができる。【００２７】
吸引用バルブユニット２５は、ボタン１０と、ピストン３６と、バネ３７とを備えている。吸引用バルブユニット２５は、ハウジング３４に搭載されている。  
すなわち、ピストン３６は、送気送水用シリンダ２２に隣接する吸引用シリンダ２３に装着可能であり、ハウジング３４の第２のハウジング部３４Bは、ピストン３６を前ピストン３６の軸方向に沿って進退可能に保持している。【００２８】
ボタン１０は、ピストン３６の上端に固定されている。ピストン３６の下側には、縦穴３６ａが形成されている。ピストン３６には、縦穴３６ａの上端と連通しかつ縦穴３６ａの軸に直交する方向に形成された連通孔３６ａ１が形成されている。【００２９】
さらに、ピストン３６の外周面の上部には、軸方向に沿った溝状の凹部３６ｂが２つ形成されている。【００３０】
バネ３７には、ピストン３６が通されている。バネ３７は、ハウジング３４の第２のハウジング部３４B内に設けられたバネ受け部３４ｃと、ボタン１０との間に圧縮された状態で設けられている。【００３１】
ハウジング部３４Bは、口金２７に密着する円環状の底部３４ｄを有している。底部３４ｄは、外向フランジ部３４ｅを有し、外向フランジ部３４ｅを覆う弾性部材３８が底部３４ｄに装着されている。【００３２】
弾性部材３８は、底部３４ｄの底面と口金２７の外向フランジ部２７ｂの上面とが密着した状態で、底部３４ｄと外向フランジ部２７ｂを覆う形状を有している。ハウジング部３４Bが弾性部材３８により吸引用シリンダ２３に装着されるので、ハウジング部３４Bは、吸引用シリンダ２３に対して安定して装着される。すなわち、弾性部材３８は、ハウジング部３４Bの装着状態を安定させる効果を有する。  
弾性部材３８の構成については後述する。【００３３】
ボタン１０がバネ３７の力に抗して押下されると、ピストン３６は、点線の矢印ｂで示す方向に、吸引用シリンダ２３内を移動する。  
よって、吸引用シリンダ２３に装着された吸引用バルブユニット２５のボタン１０を押下することにより、ピストン３６が吸引用シリンダ２３内を移動し、挿入部２の先端部に設けられた吸引口からの吸引を行うことができる。【００３４】
ピストン３２と３６が移動したときの、シリンダ内の気体及び液体の流れは、公知であるので、説明は省略する。【００３５】
（内視鏡用ボタンユニットの構成）
図５は、内視鏡用ボタンユニット１００の斜視図である。図６は、斜め上方向から見たハウジング３４の斜視図である。図７は、斜め下方向から見たハウジング３４の斜視図である。図８は、ハウジング３４の上面図である。図９は、ハウジング３４の底面図である。図１０は、図５のＸ−Ｘ線に沿ったハウジング３４の断面図である。図１１は、弾性部材３８の上面図である。図１２は、弾性部材３８の底面図である。【００３６】
図６等に示すように、ハウジング３４は、２つのハウジング部３４A、３４Bと、２つのハウジング部３４Aと３４Bとを連結する連結部３４Cとを有している。ハウジング３４は、樹脂製の成形部材であり、例えばポリエチレンからなる。すなわち、連結部３４Cは、ハウジング部３４Aとハウジング部３４Bとを連結するハウジング連結部である。そして、ハウジング部３４Aとハウジング部３４Bと連結部３４Cは、一体成形されている。【００３７】
ハウジング部３４Aは、送気送水用バルブユニット２４を収容し、口金２６に装着される。ハウジング部３４Bは、吸引用バルブユニット２５を収容し、口金２７に装着される。  
ハウジング部３４Aは、筒状の本体部４１と、本体部４１の下部に設けられた爪部４２と、本体部４１の上部に設けられたリング状部４３とを有している。送気送水用バルブユニット２４は、本体部４１の内側に収容される。爪部４２及びリング状部４３は、ハウジング部３４Aと一体成形により形成されている。【００３８】
また、本体部４１の外周面には、筒状の本体部４１の軸方向に沿って溝４４が形成されている。各溝４４は、本体部４１の軸方向に直交する断面形状がV字形状を有する薄肉部である。【００３９】
爪部４２は、本体部４１の内周面の一部に、内側に突出するように形成された凸部である。爪部４２は、ハウジング部３４Aが口金２６に装着されたときに口金２６の外向フランジ部２６ｂに係合する（図２参照）。すなわち、爪部４２は、ハウジング部３４Aを送気送水用シリンダ２２に係止可能であって、ハウジング部３４Aに設けられた係止部を構成する。【００４０】
リング状部４３は、後述するように、作業者の指が引っ掛けられて一部が引き上げられるフック部である。すなわち、リング状部４３は、ハウジング部３４Aの上部に配設され、指（又は治具）を用いて引っ張り可能なフック部である。【００４１】
爪部４２が形成された箇所から本体部４１の軸方向の上部の箇所に設けられた連結部４３ａにおいて、リング状部４３は、本体部４１と接続されている。すなわち、連結部４３ａは、ハウジング部３４Aとフック部であるリング状部４３とを連結するフック連結部である。【００４２】
連結部４３ａの両側から本体部４１の軸方向に沿って、本体部４１の外周面に２つの溝４４Aが形成されている。各溝４４Aも本体部４１の軸方向に直交する断面形状がV字形状を有する薄肉部である。  
複数の溝４４及び２つの溝４４Aは、本体部４１の薄肉部を構成する。複数の溝状の薄肉部４４と４４Aが本体部４１の外周部に形成されている。本体部４１を口金２６に装着するとき、薄肉部４４と４４Aが周方向に伸びて、本体部４１の内径が広がるため、本体部４１を口金２６に装着し易い。【００４３】
また、２つの溝４４Aは、連結部４３ａの近傍から爪部４２に亘って形成されたハウジング部３４Aの薄肉部である。後述するように、リング状部４３が引っ張られてハウジング部３４Aの一部が塑性変形するときに、薄肉部である２つの溝４４Aが破断することにより、爪部４２によるハウジング部３４Aの送気送水用シリンダ２２に対する係止は、解除される。【００４４】
ハウジング部３４Aは、本体部４１の内周面から内側に延出する円環部４５を有する。円環部４５は、本体部４１の内周面から内側に延出した複数の延出部４５ａにより本体部４１の内壁と連結している。円環部４５の上面の一部が、バネ受け部３４ｂを構成する。円環部４５の下面部が、底面部３４ａを構成する（図２参照）。【００４５】
ハウジング部３４Bは、筒状の本体部５１と、本体部５１の底面部５１ａの下部に設けられた係合部５２とを有している。  
吸引用バルブユニット２５は、本体部５１の内側に収容される。本体部５１の上部の一部には、切り欠き部５３が形成されている。切り欠き部５３は、本体部５１のハウジング部３４A側のリング状部４３の近傍に形成されている。これは、リング状部４３に指が掛けられるときに、本体部５１が邪魔とならずに、リング状部４３部に指を掛けやすくするためである。  
係合部５２と本体部５１の間の外周部には、周溝５４が形成されている。係合部５２の外周部は、周溝５４の下側の外向フランジ部である。【００４６】
また、係合部５２は内側に内向フランジ部５２ａを有する（図２参照）。本体部５１の内側には、内向フランジ部５２ａの上面から上側に突出する突出部５５を有している。突出部５５の中央部には、孔５５ａが形成されている。内向フランジ部５２ａの上面部が、バネ受け部３４ｃを構成する。【００４７】
孔５５ａには、内側に突出した２つの凸部５５ｂが形成されている。吸引用バルブユニット２５をハウジング部３４Bに装着したときに、２つの凸部５５がピストン３６に設けられた２つの凹部３６ｂと嵌合するように、２つの凸部５５ｂは、孔５５ａに設けられている。２つの凸部５５ｂが２つの凹部３６ｂと嵌合すると、ピストン３６に形成された連通孔３６ａ１の位置が吸引用シリンダ２３に形成されている開口３０ｂの位置と一致する。【００４８】
外向フランジ部３４ｅの外径と、口金２７の外径は、略同じである（図２参照）。【００４９】
弾性部材３８は、シリコーンゴムなどからなる円筒部材である。  
図２及び図１１に示すように、弾性部材３８は、筒状部材であり、上部と下部に、それぞれ内向フランジ部３８ａと３８ｂを有している。  
内向フランジ部３８ａは、本体部５１の周溝５４に係合する内径を有する。内向フランジ部３８ｂは、口金２７の２つの外向フランジ部２７ａと２７ｂの間の周溝２７ｃに係合する内径を有する。【００５０】
内向フランジ部３８ａは、内側が円形となる形状を有しているのに対して、内向フランジ部３８ｂは、内側が円形ではなく、円形の一部が切り欠かれた複数の切り欠き部３８ｂ１を有している。【００５１】
連結部３４Ｃは、L字形状を有し、本体部４１の外周部からハウジング部３４Bの突出部５５に向かって延出する延出部６１と、延出部６１の先端部から切り欠き部５３のバネ受け部３４ｃに向かって延出する延出部６２とを有する。延出部６１は、本体部４１の外周部から本体部４１の軸に直交する方向に延出しており、延出部６２は、本体部４１の軸方向に沿って延出している。延出部６２の両側には、本体部５１との間にスリット６３が設けられている。連結部３４Ｃは、L字形状を有しているので、可撓性を有する。  
すなわち、連結部３４Ｃは、ピストン３２の軸方向に沿って延出した延出部６２を有し、延出部６２のハウジング部３４Bに対する可撓性により、連結部３４Ｃは、可撓性を有する。【００５２】
ハウジング部３４Aが口金２６に装着されると、本体部４１の中心軸と口金２６の中心軸は一致する。ハウジング部３４Bが口金２７に装着されると、本体部５１の中心軸と口金２７の中心軸は一致する。【００５３】
（作用）
次に、本実施の形態の内視鏡用ボタンユニット１００の作用について説明する。まず、ハウジング３４の取り付けについて説明する。【００５４】
弾性部材３８がハウジング部３４Bの係合部５２に取り付けられ、かつ送気送水用バルブユニット２４と吸引用バルブユニット２５がそれぞれハウジング部３４Aと３４Bに取り付けられた状態で、ハウジング３４は口金２６と２７に取り付けられる。【００５５】
本体部４１と５１がそれぞれ口金２６と２７に装着されるが、ハウジング３４の樹脂成型の誤差により、本体部１４の中心軸と５１の中心軸間の距離が、口金２６の中心軸と口金２７の中心軸間の距離と正確に一致しない場合がある。【００５６】
しかし、連結部３４Cは、上述したようにL字形状を有し、延出部６２が可撓性を有する。よって、ハウジング３４の樹脂成形の誤差があっても、延出部６２が誤差を吸収するように撓むので、本体部４１と５１をそれぞれ口金２６と２７に装着することができる。【００５７】
また、ハウジング部３４Aと３４Bの一方を２つの口金の一方に装着した後、ハウジング部３４Aと３４Bの他方を２つの口金の他方に装着するときにも、延出部６２が撓むので、作業者は、ハウジング部３４Aと３４Bの他方を２つの口金の他方に装着し易い。【００５８】
さらに、延出部６２を有することは、送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３の軸間距離の製造上のばらつきあるいは組み立て上のばらつきを吸収するという効果もある。【００５９】
また、ピストン３６に形成された連通孔３６ａ１の向きが開口３０ｂに対してずれると、吸引量が低下したり、吸引物がつまる虞がある。しかし、ここでは、ピストン３６に設けられた２つの凹部３６ｂに孔５５ａの２つの凸部５５ｂが嵌合するようにして吸引用バルブユニット２５をハウジング部３４Bに装着するだけで、ピストン３６に形成された連通孔３６ａ１の位置と吸引用シリンダ２３に形成されている開口３０ｂの位置とが一致する。よって、吸引用バルブユニット２５をハウジング部３４Bに装着するときのピストン３６の軸周りの向き調整が不要となる。【００６０】
従来は、吸引用シリンダにピストンに装着するときあるいは装着後に、連通孔３６ａ１の向きを開口３０ｂの位置にくるようにピストンの向き合わせが必要であった。しかし、ピストン３６に固定されているボタン１０の向きをハウジング部３４Bに対して合わせておけば、吸引用シリンダ２３にピストン３６を装着するときあるいは装着後に、吸引ボタンユニット２５のピストン３６の向き調整が不要となる。【００６１】
次に、ハウジング３４の取り外しについて説明する。図１３と図１４は、ハウジング３４の取り外しを説明するための図である。  
内視鏡１の使用後、内視鏡用ボタンユニットを口金２６と２７から取り外すとき、作業者は、切り欠き部５３側のリング状部４３の一部を指Fであるいは治具で引っ掛けてから、連結部４３ａを本体部４１の下側に向けて引っ張ると、本体部４１の２つの溝４４Aが引き裂かれる。連結部４３ａが本体部４１の下部に向かって引っ張られるので、リング状部４３が爪部４２を本体部４１の外径方向に引っ張られ、図１３に示すように、爪部４２と口金２６の外向フランジ部２６ｂとの係合状態が解かれて、リング状部４３と爪部４２は、本体部４１から分離される。【００６２】
具体的には、薄肉部である溝４４Aが、連結部４３ａの近傍から爪部４２に亘ってハウジング部３４Aに形成されている。リング状部４３が引っ張られてハウジング部３４Aの一部が塑性変形するときに、溝４４Aが破断して、爪部４２によるハウジング部３４Aの送気送水用シリンダ２２に対する係止が解除される。本体部４１は、口金２６との係合が解かれているので、本体部４１は、口金２６から外すことができる。そして、ハウジング部３４Aを上方へ引き上げると、ハウジング部３４Bも引き上げられる。【００６３】
弾性部材３８の上側の内向フランジ部３８ａは、本体部５１の係合部５２と密着して係合している。複数の切り欠き部３８ｂ１が弾性部材３８の下側の内向フランジ部３８ｂには形成されているため、内向フランジ部３８ｂと口金２７の係合力は、内向フランジ部３８ａと係合部５２の係合力よりも、小さい。【００６４】
よって、ハウジング部３４Bが上方へ引き上げられると、本体部５１も矢印ｄで示すように上方に引き上げられるので、弾性部材３８が弾性変形して、内向フランジ部３８ｂと口金２７との係合が解かれる。その結果、作業者は、ハウジング部３４Bを、ハウジング部３４Aと共に、一回作業で口金２７から取り外すことができる。【００６５】
以上のように、本実施の形態によれば、２つのハウジング部３４Aと３４Bが、連結部３４Cにより連結されているので、作業者は、各々がバルブユニットを含む２つのハウジング部３４Aと３４Bを、一緒に内視鏡から取り外すことができる。【００６６】
また、２つのハウジング部３４Aと３４Bが内視鏡から取り外された後は、ハウジング部３４Aは変形している。よって、内視鏡用ボタンユニットが使用済であることを作業者は容易に認識できるので、使用済みのボタンユニットと、未使用のボタンユニットを区別するための管理が不要である。【００６７】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、連結部３４Cの延出部６１は、本体部４１の外周部から本体部４１の軸に直交する方向に延出しており、延出部６２は、本体部４１の軸方向（すなわちピストン３２の軸方向）に沿って延出しているが、第２の実施の形態では、連結部は、本体部４１の一部と本体部５１の一部と繋がっており、本体部４１の軸方向（すなわちピストン３２の軸方向）に沿って延出している延出部を有している。【００６８】
第２の実施の形態の内視鏡用ボタンユニット１００Aは、第１の実施の形態の内視鏡用ボタンユニット１００と略同じ構成であるため、同じ構成要素については、同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成要素について説明する。【００６９】
図１５は、本実施の形態の内視鏡用ボタンユニット１００Aの斜視図である。図１６は、操作部３の外装部材に固定された送気送水用シリンダ２２と吸引用シリンダ２３に装着された内視鏡用ボタンユニット１００Aの断面図である。図１７は、斜め上方向から見たハウジング３４Xの斜視図である。図１８は、斜め下方向から見たハウジング３４Xの斜視図である。図１９は、ハウジング３４Xの上面図である。図２０は、ハウジング３４Xの底面図である。図２１は、図１７のXXI−XXI線に沿ったハウジング３４Xの断面図である。【００７０】
図１５と図１６に示すように、連結部３４Dは、本体部４１の軸方向に沿って延出している板状の延出部７１を有している。延出部７１の一端７１ａは、本体部４１の下側の外周面と繋がっており、延出部７１の他端７１ｂは、本体部５１の内向フランジ部５２ａから上側に突出した底面部５１ａと繋がっている。【００７１】
すなわち、連結部３４Dは、ピストン３２の軸方向に沿って延出した延出部７１を有し、延出部７１の一端７１ａが、ハウジング部３４Aの外周部に接続され、延出部７１の他端７１ｂが、ハウジング部３４Bの外周部に接続されることにより、連結部３４Dは、可撓性を有する。【００７２】
よって、本実施の形態の内視鏡用ボタンユニットも、第１の実施の形態の内視鏡用ボタンユニットと同様の作用と効果を有する。【００７３】
また、本実施の形態においても、第１の実施の形態のハウジング３４と同様に、ハウジング３４Xの樹脂成形の誤差により２つのハウジング部３４Aと３４B間の距離に誤差があっても、延出部７１が誤差を吸収するように撓むので、本体部４１と５１をそれぞれ口金２６と２７に装着することができる。【００７４】
さらに、ハウジング部３４Aと３４Bの一方を２つの口金の一方に装着した後、ハウジング部３４Aと３４Bの他方を２つの口金の他方に装着するときにも、延出部７１が撓むので、ハウジング部３４Aと３４Bの他方を対応する２つの口金の他方に装着し易い。  
以上の実施の形態は、医療分野に用いられる内視鏡の送気送水ボタン及び吸引ボタンのボタンユニットを例として、説明したが、医療分野に限らず工業分野の内視鏡にも適用可能であり、また、ボタンユニットも、送気送水ボタン及び吸引ボタンのユニットに限らず他のボタンのユニットにも適用可能である。【００７５】
以上のように上述した２つの実施の形態によれば、使用済みのものと未使用のものを区別するための管理が不要で、かつ少なくとも２つのバルブユニットを効率的に取り外すことができる内視鏡用ボタンユニット及び内視鏡を提供することができる。  
また、２つの実施の形態のハウジング部３４Aと３４Bが１つの部材として製造することができるので、内視鏡の低コスト化にも繋がるものである。【００７６】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【００７７】
本出願は、２０１４年４月２４日に日本国に出願された特願２０１４−９０４５４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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