(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット上で第１の製品に類似している第２の製品を検索するためのシステムであって、
ａ．前記第１の製品に関連付けられたタグに基づいて前記第１の製品のセマンティクスを決定するように構成された製品セマンティクス決定部（ＰＳＤＰ）と、
ｂ．前記第１の製品の前記製品セマンティクスを解釈し、前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成するように構成された製品セマンティクス解釈部（ＰＳＩＰ）と、
ｃ．前記製品セマンティクス決定部（ＰＳＤＰ）と前記製品セマンティクス解釈部（ＰＳＩＰ）の間に連結され、ユーザの選択に基づいて前記第１の製品の前記セマンティクスを変更するように構成された製品セマンティクス変更部（ＰＳＭＰ）をさらに備えることを特徴とする、インターネット上で第２の製品を検索するためのシステム。
【請求項２】
前記システムが、
ｄ．前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する前記少なくとも１つの検索基準に基づいて前記第２の製品を検索するように構成された製品検索部（ＰＳＰ）をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のインターネット上で第２の製品を検索するためのシステム。
【請求項３】
第１の製品に類似している第２の製品をインターネット上で検索するためのシステムにおいて使用するための製品セマンティクス決定装置（ＰＳＤＤ）であって、（前記システムが、インターネット上で前記製品を検索するように構成された製品検索装置を備えており、）前記第１の製品に関連付けられたタグに基づいて前記第１の製品のセマンティクスを決定するように構成された製品セマンティクス決定部（ＰＳＤＰ）と、
前記第１の製品の前記製品セマンティクスを解釈し、前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成するように構成された製品セマンティクス解釈部（ＰＳＩＰ）と、
前記製品セマンティクス決定部（ＰＳＤＰ）と前記製品セマンティクス解釈部（ＰＳＩＰ）の間に連結され、ユーザの選択に基づいて前記第１の製品の前記セマンティクスを変更するように構成された製品セマンティクス変更部（ＰＳＭＰ）を備えることを特徴とする、製品セマンティクス決定装置（ＰＳＤＤ）。
【請求項４】
第１の製品に類似している第２の製品をインターネット上で検索するためのシステムにおいて使用するための製品検索装置（ＰＳＤ）であって、（前記システムが、インターネット上で前記製品を検索するように構成された製品検索装置を備えており、）前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する前記少なくとも１つの検索基準に基づいて前記第２の製品を検索するように構成された製品検索部（ＰＳＰ）を備える製品検索装置（ＰＳＤ）をさらに有することを特徴とする、請求項１に記載のインターネット上で第２の製品を検索するためのシステム。
【請求項５】
製品検索システムにより、インターネット上で第１の製品に類似している第２の製品を検索するための製品検索方法であって、
ａ．製品検索システムの製品セマンティクス決定部（ＰＳＤＰ）により、前記第１の製品に関連付けられたタグに基づいて前記第１の製品のセマンティクスを決定するステップと、
ｂ．製品検索システムの製品セマンティクス解釈部（ＰＳＩＰ）により、前記第１の製品の前記セマンティクスを解釈し、その後で前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成するステップとを含み、
前記方法が、ステップａ．とステップｂ．の間に、製品検索システムの製品セマンティクス変更部（ＰＳＭＰ）により、ユーザの選択に基づいて前記第１の製品の前記セマンティクスを変更するステップをさらに含むことを特徴とする、製品検索方法。
【請求項６】
前記方法が、製品検索システムの製品検索部（ＰＳＰ）により前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する前記少なくとも１つの検索基準に基づいてインターネット上で前記第２の製品を検索するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項５に記載の製品検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブルに記載の製品を検索するためのシステムおよび請求項８のプリアンブルに記載の製品を検索するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような製品を検索するための方法および関連するシステムは、たとえば「Ｇｏｏｇｌｅ」製品検索、「ｗｗｗ．ａｍａｚｏｎ．ｃｏｍ」製品検索、またはインターネットにアクセスする携帯電話、パーソナルコンピュータなどの知られているウェブ閲覧装置を使用する別の同等の製品検索により当技術分野で既に知られている。たとえば、このような知られているウェブブラウザは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒまたは  Ｍｏｚｉｌｌａ  Ｆｉｒｅｆｏｘとすることができる。このような装置または方法を使用する場合、検索された製品は、インターネット上で所望のある製品を見つけるための検索に使用されたキーワードに基づいて特徴付けられる。そこでは、可能性があるいくつかの製品提供業者が、見つかった製品と、技術的な説明および価格などの製品の性質と共に列挙される。
【０００３】
見つかった製品が製品を探す人（購入者）の要件を完全には満たさすものでないことが多く、または店で製品の「外観、雰囲気、および感触」を調べるときに、見つかった製品が、探している本当にぴったりの物ではないように思われることが多い。その後、「Ｇｏｏｇｌｅ」検索または「ａｍａｚｏｎ．ｃｏｍ」検索で別のキーワードを使用して検索を再び開始し、完全に適合するものを探そうとすることがある。おそらく、その人は再度検索を行うために自宅に戻る必要がある。さらに、店で見たものに基づいて検索を微調整することは簡単ではない。
【０００４】
この製品検索方法は、関連キーワードを手で入力するため、またはこのような製品検索で使用可能な製品選択基準が限られているために、面倒で効率が悪く、柔軟性がないことが分かっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記の知られているタイプであるが検索がより簡単で効率的な、製品検索方法、製品を検索するためのシステム、および関連する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、この目的は、請求項１に記載の製品を検索するためのシステム、請求項８に記載の製品を検索するための方法、請求項４に記載の製品セマンティクス決定部、および請求項７に記載の製品検索装置によって達成される。
【０００７】
実際には、まず第１の製品に関連付けられたタグに基づいて第１の製品のセマンティクスを決定し、その後でこの製品のセマンティクスを解釈することによって、この第１の製品の製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準が生成され得るが、この少なくとも１つの検索基準が生成されることにより、その後の検索が大幅に簡略化され、加えて、関連基準がその少なくとも１つの検索基準に含まれるのでその後の検索がより効率的になる。
【０００８】
この第１の製品の見つかったセマンティクスから得られた検索基準に基づくインターネット上での製品の検索は、製品のすべての関連特性が実際の製品検索によって使用される検索データに組み込まれ得るので、検索は、ユーザにとってより簡単で効率的である。
【０００９】
製品のセマンティクスは、検索されるべき製品の少なくとも１つの性質を備える集合によって決定される。製品のこのセマンティクスは、製品の少なくとも１つの性質を使用して製品を説明するものであるが、複数の特性を使用して製品を最適に特定するのが理想的である。製品のセマンティクスは、ユーザによって見られる製品すなわち第１の製品に関連付けられ得る。
【００１０】
この第１の製品に関連付けられたこれらのセマンティクスを取り出すこと、すなわちタグの識別子を読み出してその後でこのタグに関連付けられたセマンティクスを取り出すことによって、これらの取り出されたセマンティクスは、製品検索部による微調整された（詳細な）検索を行う目的でセマンティクスを適切な検索基準に変換するためにさらに使用可能である。
【００１１】
本発明の別の特徴的な実施形態が請求項２、請求項６、および請求項９に記載されている。
【００１２】
第１の製品が最初にまたは後で最適でないことが分かった場合、ある態様において、ユーザは、ユーザの選択たとえばユーザ入力に基づいて第１の製品のセマンティクスを変更し、理想的な製品をさらにより良く特徴付ける変更されたセマンティクスを生成することができる。
【００１３】
本発明の他の実施形態が請求項３および請求項１０に記載されている。
【００１４】
製品の実際の検索は、前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準に基づいている。
【００１５】
請求項で使用される「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、その後に列挙される手段に限定されると解釈されるべきではないことに留意されたい。したがって、「手段ＡおよびＢを備える装置」という表現の範囲は、構成要素ＡおよびＢのみからなる装置に限定されるべきではない。この表現は、本発明に関しては、ＡおよびＢは装置の関連する構成要素に過ぎないことを意味する。
【００１６】
同様に、やはり請求項で使用される「連結された」という用語は、直接接続のみに制限されると解釈されるべきではないことに留意されたい。したがって、「装置Ｂに連結された装置Ａ」という表現の範囲は、装置Ａの出力が装置Ｂの入力に直接接続される装置またはシステムに限定されるべきではない。この表現は、Ａの出力とＢの入力の間に経路が存在し、その経路は他の装置または手段を含む経路であってよいことを意味する。
【００１７】
添付の図面と併せて取り上げる一実施形態の以下の説明を参照することにより、本発明の上記および他の目的および特徴がより明らかになり、本発明自体が最も良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による製品検索システムの機能を示す図である。
【図２】製品検索システムの一実装形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の諸段落では、図１の図を参照して、製品検索システムの一実装形態について説明する。２つ目の段落では、言及された要素間のすべての接続について定義する。
【００２０】
その後、図１に示された、言及されるシステムのすべての関連機能的手段について説明し、続いてすべての相互接続について説明する。次の段落では、製品検索システムの実際の実行について説明する。
【００２１】
まず、システムは、ある製品、たとえば倚子に取り付けられたタグＰ１を有する青色の事務用倚子を含む。このタグは、ＲＦＩＤとも呼ばれる無線自動識別であってもよい。あるいは、タグは、バーコードであってもよいし、セミペディア（ｓｅｍｉｐｅｄｉａ）コードであってもよいし、他の識別技術であってもよい。
【００２２】
さらに、タグリーダがあり、この実施形態では携帯情報端末、スマートフォンまたはｉＰｏｄまたはＰＳＰのようなモバイル装置ＭＤに組み込まれているＲＦＩＤリーダであるように選択される。
【００２３】
そのうえ、第１の製品Ｐ１に取り付けられたＲＦＩＤタグに基づいてこの第１の製品Ｐ１すなわち事務用倚子のセマンティクスを決定し、セマンティクス決定の解釈に基づいて製品検索装置ＰＳＤへの入力として前記第１の製品Ｐ１の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を決定するように構成された製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤがある。
【００２４】
製品セマンティクス決定装置は、ＲＦＩＤを製品のセマンティクスと関連付けるサーバまたはサービスであってよい。製品たとえば倚子のセマンティクスは、オントロジー言語、たとえばウェブオントロジー言語（ＯＷＬ）、ＤＡＲＰＡエージェントマークアップ言語（ＤＡＭＬ）、または他のオントロジー言語を使用することによって倚子のオントロジーにおいて説明されることができる。製品セマンティクス決定装置はさらに、製品オントロジーの定義に基づいて、製品セマンティクスを少なくとも１つの検索基準、たとえば製品名、製品の色、および／または製品の他の性質に変換してもよい。
【００２５】
製品検索装置は、入力された検索基準に基づいてある製品を出力できる、サーバまたはサービスであってよい。
【００２６】
最後に、本発明のシステムは、第１の製品のセマンティクスに関連する少なくとも１つの検索基準に基づいて製品を検索するように構成された製品検索装置ＰＳＤを備える。
【００２７】
最初に、モバイル装置ＭＤは、この実施形態ではスマートフォンまたはＰＤＡであるように選択され、ＲＦＩＤタグを読み取るためのＲＦＩＤリーダであるタグ読み取り部を有する。さらに、モバイル装置は、検索対象の製品すなわち椅子に対応する読み出されたＲＦＩＤを製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤに送信するためのＲＦＩＤタグ通信部を備える（図１には図示せず）。
【００２８】
製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤは最初に、モバイル装置ＭＤからＲＦＩＤを受信するための手段を備える（図１には図示せず）。
【００２９】
製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤは、第１の製品すなわち事務用倚子のセマンティクスをその椅子に関連付けられたＲＦＩＤタグに基づいて決定するように構成された製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰと、ある製品セマンティクスに関連付けられた、複数の一意の対のＲＦＩＤを含むセマンティクスデータベースＳＤＢとをさらに備える。
【００３０】
加えて、製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤは、第１の製品すなわち事務用倚子の製品セマンティクスを解釈し、前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成できる製品セマンティクス解釈部ＰＳＩＰを備える。
【００３１】
製品セマンティクスは特に、革製の椅子の材料、肘掛けの存在およびその材料、ならびにたとえば椅子の色を含む。
【００３２】
この製品のセマンティクスは、製品の少なくとも１つの性質を使用して製品を説明するものであるが、複数の特性を使用して製品を最適に特定するのが理想的である。
【００３３】
加えて、製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤは、ユーザの選択に基づいて第１の製品のセマンティクスを変更するように構成された製品セマンティクス変更部ＰＳＭＰを備える。
【００３４】
このような変更の例は、製品セマンティクスにおいて椅子の色を青からたとえば黒に、および肘掛けを有さない事務用倚子に変えるためのユーザ入力である。
【００３５】
このようなユーザの選択の別の例は、椅子の材料をアルミニウムから木に変えることである。
【００３６】
変更されたセマンティクスはその後で製品セマンティクス解釈部に入力され、したがって変更されたセマンティクスは、セマンティクスを解釈し、それに基づいて前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成するための根拠として使用される。
【００３７】
最後に、製品検索装置は、第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準に基づいてインターネットを検索できる製品検索部ＰＳＰを含む。
【００３８】
モバイル装置ＭＤは、ＧＳＭ接続またはモバイルインターネット接続またはブルートゥース、ｗｉｆｉ、または他の無線技術により製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤに連結される。
【００３９】
さらに、製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤは、ウェブサービスを介して製品検索装置に連結される。
【００４０】
モバイル装置ＭＤのＲＦＩＤタグ通信部は、モバイル装置ＭＤの出力端子でもある出力を有する。
【００４１】
製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤのＲＦＩＤを受信するための手段は、製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤの入力でもある入力を有する。さらに、このＲＦＩＤを受信するための手段は製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰに連結され、製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰは直接的にまたは代わりに製品セマンティクス変更部ＰＳＭＰを介して製品セマンティクス解釈部ＰＳＩＰに連結される。
【００４２】
加えて、製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰはセマンティクスデータベースＳＤＢに連結される。
【００４３】
加えて、製品セマンティクス解釈部ＰＳＩＰは、セマンティクス決定装置ＰＳＤＤの出力端子でもある出力を有する。
【００４４】
加えて、製品セマンティクス変更部は、さらなる入力を介してユーザ選択部ＵＰＰに連結される。
【００４５】
本発明の実行を説明するために、ユーザが店で偶然もしくは意図的に見たある事務用倚子またはたとえば友人が所有するある事務用倚子を探していると仮定する。
【００４６】
ユーザが椅子を購入することに興味を持っているとする。比較の目的で、または椅子は非常に素晴らしくて興味深いが何らかの理由で完璧なものではないという理由で、このユーザは、この事務用倚子についてインターネットで製品検索することを決める。したがって、ユーザは、ＲＦＩＤに対応したスマートフォンを使用して、興味のある椅子に取り付けられたＲＦＩＤタグを読み取った。ＲＦＩＤタグが読み取られ、モバイルインターネット接続により製品セマンティクス決定装置に転送される。ＲＦＩＤに加え、モバイル装置ＭＤは、ＲＦＩＤタグの送信に応答して製品検索の結果を返信する目的で携帯電話番号などのモバイル装置識別子を製品セマンティクス決定装置ＰＳＤＤに送信する。次に、モバイル装置ＭＤのＲＦＩＤタグを受信するための手段は、読み出されたＲＦＩＤを受信し、そのＲＦＩＤを、第１の製品すなわち検索対象の事務用倚子のセマンティクスをその事務用倚子に取り付けられたＲＦＩＤタグに基づいて決定するための製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰに向けて転送する。次いで、製品セマンティクス決定部ＰＳＤＰは、どのセマンティクスがそのＲＦＩＤタグに関連付けられているかを見つけるために、読み出されたＲＦＩＤをセマンティクスデータベースＳＤＢで調べる。セマンティクスデータベースＳＤＢは、１つの項目に、関連付けられたＲＦＩＤ事務用倚子と、セマンティクスデータベースＳＤＢから取り出されたセマンティクス事務用倚子とを含む。次に、これらのセマンティクスすなわちセマンティクス事務用倚子は、前記第１の製品の製品セマンティクス（セマンティクス事務用倚子）を解釈するために製品セマンティクス解釈部ＰＳＩＰに直接転送され、前記第１の製品の製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を生成するか、またはユーザの選択に基づいて前記第１の製品のセマンティクス（（すなわちセマンティクス事務用倚子）を変更されたセマンティクス（すなわち変更されたセマンティクス事務用倚子）に変更するための製品セマンティクス変更部ＰＳＭＰを介して（セマンティクス事務用倚子）を転送する。
【００４７】
変更は、モバイル装置ＭＤのディスプレイを介して行ってもよい。
【００４８】
その後、変更された製品セマンティクスは、第１の製品のこれらの変更されたセマンティクスを解釈するための製品セマンティクス解釈部ＰＳＩＰに転送され、前記第１の製品の製品セマンティクスすなわち変更されたセマンティクスを有する椅子に対応する少なくとも１つの検索基準を生成する。
【００４９】
前記第１の製品の製品セマンティクスすなわち変更されたセマンティクスを有する椅子）に対応する少なくとも１つの検索基準は、その後で、製品セマンティクスまたは第１の製品の変更された製品セマンティクス、すなわち椅子のセマンティクスまたは椅子の変更されたセマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準に基づいてインターネット上で製品を検索する製品検索装置ＰＳＤの製品検索部ＰＳＰに転送される。製品検索装置ＰＳＤは、少なくとも１つの検索基準に基づいて、見つかった製品の一覧、特に製品の提供業者および価格を含む考えられる結果の一覧を生成する。この考えられる結果の一覧は、製品セマンティクス決定装置を介してモバイル装置ＭＤに返されるか、またはモバイル装置ＭＤに直接返される。たとえばモバイル装置ＭＤに向けての結果の一覧の転送は、モバイル装置の携帯電話番号のようなモバイルの識別番号、または製品検索の要求において転送されたＩＰアドレスに基づいて、またはＳＭＳまたはＭＭＳを用いて行ってもよい。
【００５０】
代替実施形態では、製品検索システムは、ユーザが検索の結果に十分に満足しない場合に検索を変更するために前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を変更するための手段を備える。この検索基準変更部は、前記第１の製品の前記製品セマンティクスに対応する少なくとも１つの検索基準を変更するように構成される。
【００５１】
この検索基準変更部は、製品セマンティクス変更部に加えられるかまたはこれの代替である。検索基準変更部との入出力は、モバイル装置のユーザインタフェースを介して直接的に、または接続を経由しての検索基準変更部との相互作用により間接的に行われる。
【００５２】
検索の結果が満足できるものでない場合、おそらく、製品セマンティクスをさらに変更して検索を繰り返すことができる。
【００５３】
さらに、説明された機能ブロックは、必ずしも説明された装置およびネットワーク要素で実施される必要はなく、異なるように配置してもよいことに留意されたい。
【００５４】
最後に、本発明の諸実施形態は機能ブロックに関して上述されていることを述べておく。これらのブロックに関する機能面での上述の説明から、良く知られている電子部品を使用してこれらのブロックの諸実施形態をどのように製造できるかについて、電子装置の設計の当業者には明らかであろう。したがって、機能ブロックの内容の詳細なアーキテクチャについては説明しない。
【００５５】
本発明の原理を特定の装置に関連して上に説明してきたが、その説明は単に例によってなされたものであり、添付の特許請求の範囲に規定されている本発明の範囲を限定するものではないことが明らかに理解されよう。
【図１】
0005964050.tif 000002
【図２】
0005964050.tif 000003