(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体酸化物形燃料電池の形成に用いられるアノード−固体電解質グリーンシート積層体であって、
前記固体電解質は、２層またはそれ以上の多層構造からなり、
前記固体電解質を構成する各層では、
主体となる酸化物イオン伝導体の種類が相互に等しく、かつ、
前記酸化物イオン伝導体の平均粒径がいずれも０．０１μｍ以上５μｍ以下のうちにあって同等である、固体酸化物形燃料電池形成用のアノード−固体電解質グリーンシート積層体。
【請求項２】
前記固体電解質全体の厚みが２０μｍ以下である、請求項１に記載のグリーンシート積層体。
【請求項３】
前記固体電解質の表面には反応抑止層を備え、
前記反応抑止層と、該反応抑止層に接する前記固体電解質層とは、少なくとも同種のバインダを含む、請求項１または２に記載のグリーンシート積層体。
【請求項４】
前記反応抑止層および該反応抑止層に接する前記固体電解質層は、バインダとして少なくともポリビニルブチラールまたはエチルセルロースを含む、請求項３に記載のグリーンシート積層体。
【請求項５】
前記反応抑止層と、該反応抑止層に接する前記固体電解質層とに含まれるバインダの含有率が実質的に等しい、請求項３または４に記載のグリーンシート積層体。
【請求項６】
前記アノードに接する固体電解質層に含まれる酸化物イオン伝導体の含有率は、該アノードに接しない固体電解質層よりも低い、請求項１から５のいずれか一項に記載のグリーンシート積層体。
【請求項７】
固体酸化物形燃料電池の形成に用いられるアノード−固体電解質グリーンシート積層体の製造方法であって；
アノード形成用シートを準備すること：
前記アノード形成用シートの表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む第１層形成用組成物を付与して、第１層を形成すること：および
前記第１層の表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む上層形成用組成物を付与して、１または２以上の上層を順次形成し、アノード−固体電解質積層体を得ること： 
を包含し、
ここで、前記第１層形成用の酸化物イオン伝導体と、前記上層形成用の酸化物イオン伝導体とは、相互に同じ種類で、かつ平均粒径がいずれも０．０１μｍ以上５μｍ以下のうちにあって同等のものを用いる、グリーンシート積層体の製造方法。
【請求項８】
前記固体電解質の形成は、該固体電解質全体の厚みが２０μｍ以下となるよう行う、請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
前記得られたアノード−固体電解質グリーンシート積層体の固体電解質側の最表面に、
少なくともセリウム酸化物とバインダと溶媒とを含む反応抑止層形成用組成物を付与して、反応抑止層を形成すること、をさらに包含し、
ここで、前記固体電解質の最表面を構成する最上層の形成用バインダと、前記反応抑止層の形成用バインダとは、少なくとも相互に同じ種類のものを使用する、請求項７または８に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記最上層および前記反応抑止層形成用のバインダとして、少なくともポリビニルブチラールまたはエチルセルロースを用いる、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記最上層および前記反応抑止層には、実質的に等量のバインダを用いる、請求項９または１０に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記上層および前記反応抑止層形成用の溶媒として、αーテルピネオール、ブチルセロソルブアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ブチルジグリコールアセテートまたはイソボルニルアセテートからなる群から選択される少なくとも一種を用いる、請求項９から１１のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記第１層の形成にはドクターブレード法を用い、
前記最上層および前記反応抑止層の形成には印刷成形の手法を用いる、請求項９から１２のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１４】
前記第１層に含まれる酸化物イオン伝導体の含有率が、前記上層よりも低くなるよう調整する、請求項７から１３のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１５】
請求項１から６のいずれか一項に記載のグリーンシート積層体の焼成体からなるアノード−固体電解質を備えた固体酸化物形燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体酸化物形燃料電池および該電池の製造方法、ならびに該電池を製造するための材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体酸化物形燃料電池（Solid Oxide Fuel Cell：ＳＯＦＣ；以下、単に「ＳＯＦＣ」ということもある。）は、種々のタイプの燃料電池のなかでも発電効率が高く、また多様な燃料の使用が可能なため、環境負荷の少ない次世代の発電装置として開発が進められている。
【０００３】
ＳＯＦＣ（単セル）は、ガス拡散性に優れた多孔質構造のカソード（空気極）とアノード（燃料極）とが酸化物イオン伝導体から成る緻密な膜状の固体電解質を介して対向した構成である。このようなＳＯＦＣは、例えばシート状のアノードの表面に固体電解質膜を積層し、これらを一旦焼成した後にカソードを積層し、再度焼成することによって製造し得る。また、上記固体電解質とカソードとが固相反応を生じ得る場合には、これを防止するため、一般に上記固体電解質とカソードとの間に反応抑止層（中間層）を介在させる（例えば特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７３８０２号公報
【特許文献２】特開２０１１−９１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、ＳＯＦＣの高性能化の一環として、固体電解質の薄膜化が検討されている。一般に、電気抵抗は厚みに比例して増大するため、固体電解質を薄くする（例えば２０μｍ以下とする）ことで、より出力密度の優れたＳＯＦＣを実現し得る。しかしながら、かかる薄膜化はその背反として信頼性（耐久性）の低下を招き得る。すなわち、薄膜化された固体電解質膜ではクラックやピンホール、界面剥離等の問題が生じ易く、またＳＯＦＣが起動と停止を繰り返すことで反りや変形等の不都合を生じることがある。かかる場合、燃料ガスのリークや電気抵抗の増大等を招来し、ＳＯＦＣの性能（発電性能や耐久性能）が低下したり、或いは発電自体が行われなくなったりする虞がある。
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、固体電解質の薄膜化に伴う不具合が抑制され、優れた発電性能と高い信頼性（耐久性）とを両立し得るＳＯＦＣを提供することである。また、関連する他の目的は、かかるＳＯＦＣの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を実現するべく、本発明によって、固体酸化物形燃料電池の形成に用いられるグリーンシート積層体が提供される。このグリーンシート積層体は、アノードと固体電解質とが積層された構成であり、上記固体電解質は２層またはそれ以上の層を含む多層構造からなる。そして、上記固体電解質を構成する各層では、主体となる酸化物イオン伝導体の種類が相互に等しいことを特徴とする。
【０００７】
固体電解質を２層またはそれ以上の多層構造とすることで、例えば１層目の固体電解質にピンホール等の不良が生じた場合であっても、２層目以降で補完することができ、アノードとカソードとが直接接触すること（貫通すること）を抑制し得る。このため、従来の単層の場合に比べて固体電解質膜の形成に起因する不具合が生じ難く、より緻密で均質な固体電解質を実現することができる。また、固体電解質を構成する各層に同種の酸化物イオン伝導体を配置することによって、低抵抗で酸化物イオン伝導性に優れた固体電解質を形成することができる。
したがって、ここで開示される技術によれば、固体電解質の薄膜化に伴う不具合（例えば、リークの発生等）を抑制し得、高い発電性能を長期に渡って発揮し得る、高性能なＳＯＦＣを実現することができる。
【０００８】
なお、本明細書において「アノード−固体電解質グリーンシート積層体」とは、アノードの表面に２層またはそれ以上の多層構造からなる固体電解質を備えた積層体であって、少なくとも本願の特徴的部分である固体電解質が未焼成（生シート）の状態であることをいう。すなわち、アノードについては焼成前であってもよく、焼成後であってもよい。また、完全な未焼成シートの他、仮焼成シートをも包含する用語である。
【０００９】
ここで開示される好適な一態様では、上記固体電解質全体の厚みが２０μｍ以下（好ましくは１０μｍ以下）である。一般に電気抵抗は厚みに比例して増大するため、固体電解質全体の厚みを２０μｍ以下と比較的薄くすることで、抵抗をより低く抑えることができ、一層優れた発電性能（高出力密度）を実現することができる。このため、発電性能と信頼性とを高いレベルで両立可能なＳＯＦＣを実現することができる。
【００１０】
ここで開示される好適な一態様では、固体電解質膜の表面に反応抑止層を備える。そして、上記反応抑止層と該反応抑止層に接する上記固体電解質層とは、少なくとも同種のバインダ（例えばポリビニルブチラールやエチルセルロース）を含む。
かかる構成によれば、固体電解質とカソードの界面を安定化することができる。このため、固相反応が生じ難く、優れた酸化物イオン伝導性を実現することができる。また、反応抑止層と該反応抑止層に接する固体電解質層に同種のバインダを含むことによって、固体電解質−反応抑止層間の親和性（相溶性）が高まり得る。これにより、かかる界面において自己組織化を生じ高い接合強度を実現することができ、界面剥離等の不具合の発生を抑制することができる。したがって、長期に渡り使用可能なＳＯＦＣとなり、本願発明の効果をより高いレベルで発揮することができる。
【００１１】
また、上記反応抑止層と、該反応抑止層に接する固体電解質層とに含まれるバインダの含有率は実質的に等しいことが好ましい。隣接する層のバインダ含有率が同等である場合、自己組織化が生じた際のバインダの偏在化を抑制することができる。したがって、より低抵抗で酸化物イオン導電性に優れた固体電解質を実現することができる。なお、各固体電解質層に含まれるバインダの種類や量は、例えば熱分解ＧＣ−ＭＳ（ＧＣ；Gas Chromatography−ＭＳ；Mass Spectrometry）の手法によって把握することができる。具体的には、先ずグリーンシート積層体の固体電解質を構成する各層から測定用試料を採取し、この測定試料を熱分解ＧＣーＭＳに導入して分析することによって、含まれるバインダの種類や量を把握することができる。
【００１２】
また、上記アノードに接する固体電解質層に含まれる酸化物イオン伝導体の含有率は、該アノードに接しない固体電解質層よりも低いことが好ましい。このような構成とすることで、アノードと該アノードに接する固体電解質層との性状（例えば固形分濃度や熱膨張）の整合をとることができ、アノードと固体電解質との密着性を高めることができる。このため、界面剥離等の発生を好適に抑制することができる。したがって、かかる構成によれば一層優れた発電性能と信頼性と発揮し得るＳＯＦＣを実現することができる。
【００１３】
さらに本発明により、アノード−固体電解質グリーンシート積層体の製造方法が提供される。ここで提供される製造方法は、（１）アノード形成用シートを準備すること；（２）上記アノード形成用シートの表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む第１層形成用組成物を付与して、第１層を形成すること；（３）上記第１層の表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む上層形成用組成物を付与して上層を順次形成し、アノード−固体電解質積層体を得ること；を包含する。そして、第１層形成用の酸化物イオン伝導体と上層形成用の酸化物イオン伝導体とは、相互に同じ種類のものを用いる。
固体電解質を２層またはそれ以上の多層構造とすることで、固体電解質形成に係る不具合を好適に抑制することができる。このため、かかる製造方法によれば、高い発電性能と信頼性とを有するＳＯＦＣ用グリーンシート積層体を好適に製造することができる。
【００１４】
ここで開示される製造方法の好適な一態様では、上記固体電解質膜の形成は、該固体電解質全体の厚みが２０μｍ以下となるよう行う。これによって抵抗をより低く抑えることができ、一層優れた発電性能（高出力密度）を実現することができる。
【００１５】
ここで開示される製造方法の好適な一態様では、さらに、上記得られたアノード−固体電解質積層体の固体電解質側の最表面に少なくともセリウム酸化物とバインダと溶媒とを含む反応抑止層形成用組成物を付与して反応抑止層を形成すること、を包含する。そして、上記固体電解質膜の最表面を構成する最上層の形成用バインダと、上記反応抑止層の形成用バインダとは、少なくとも相互に同じ種類のものを使用する。かかるバインダとしては、例えばポリビニルブチラールやセルロースおよびその誘導体（典型的にはエチルセルロース）等を好適に用いることができる。
最上層と反応抑止層に同種のバインダを含むことによって、固体電解質−反応抑止層間の親和性（相溶性）が高まり得る。このため、かかる界面において自己組織化が起こり得、これによって界面剥離等の不具合を抑制することができる。したがって、本願発明の効果をより高いレベルで発揮することができる。
【００１６】
ここで開示される製造方法の好ましい一態様では、最上層および反応抑止層には、実質的に等量のバインダを用いる。かかる構成によれば、固体電解質−反応抑止層間で自己組織化が生じた際に、バインダが偏在化し難い。したがって、より低抵抗且つ表面の緻密な固体電解質を実現することができる。
【００１７】
固体電解質を構成する各層は、異なる形成手法を用いて形成することが好ましい。これによって、形成方法に起因する不具合を好適に抑制し得、より緻密な固体電解質を実現することができる。第１層の形成には、シート成形の手法を好ましく採用し得る。また、上層および反応抑止層の形成には、印刷成形の手法を好ましく採用し得る。上層および反応抑止層形成用の溶媒としては、例えばαーテルピネオール、ブチルセロソルブアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ブチルジグリコールアセテート、イソボルニルアセテート等を好適に採用し得る。また、第１層に含まれる酸化物イオン伝導体の含有率は、上層よりも低くなるよう調整することが好ましい。
【００１８】
また、本発明により、上記グリーンシート積層体を所定の温度で焼成してなるアノード−固体電解質を備えた固体酸化物形燃料電池が提供される。ここで開示されるＳＯＦＣは、高い発電性能を発揮し得る。さらに、固体電解質−反応抑止層層の接合強度が高いため、界面剥離を生じ難く、長期に渡って安定して使用することができる。すなわち、ここで開示されるＳＯＦＣは、発電性能と信頼性（耐久性）とを高いレベルで両立し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態に係るＳＯＦＣ用アノード−固体電解質グリーンシート積層体の製造工程を模式的に示す図であり、（ａ）は支持基材（支持体）としてのアノード形成用シートを、（ｂ）はアノード−固体電解質積層体を、（ｃ）はアノード−固体電解質−反応抑止層積層体を、それぞれ示している。
【図２】一実施形態に係るＳＯＦＣを備えた発電システムを模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、発電システムの構成や製造方法等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。なお、以下の図面において、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付して説明し、重複する説明は省略または簡略化することがある。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は実際の寸法関係を反映するものではない。
【００２１】
特に限定することを意図したものではないが、以下では図１（ｃ）に示す形態のアノード−固体電解質グリーンシート積層体を例に、本発明を詳細に説明する。かかる積層体は、例えば図１（ａ）〜（ｃ）に模式的に示すように製造することができる。ここで開示される製造方法は、以下の工程を包含する。
（Ｓ１）アノード形成用シート１０を準備すること。
（Ｓ２）上記アノード形成用シートの表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む第１層形成用組成物を付与して、第１層２２を形成すること。
（Ｓ３）上記第１層の表面に、少なくとも酸化物イオン伝導体とバインダと溶媒とを含む上層形成用組成物を付与して、１または２以上の上層（図１に示す態様では、第２層２４）を形成し、アノード−固体電解質積層体１１０を得ること。
ここで、第１層形成用の酸化物イオン伝導体と、上層形成用の酸化物イオン伝導体とは、相互に同じ種類のものを用いる。かかる製造方法によれば、固体電解質形成に係る不具合を好適に抑制し得、高い発電性能と信頼性とを実現し得るＳＯＦＣ用グリーンシート積層体を好適に製造することができる。
【００２２】
さらに、好適な一態様では、上記（Ｓ３）の後に、以下の工程を包含する。
（Ｓ４）上記得られたアノード−固体電解質グリーンシート積層体１１０の固体電解質側の最表面に、少なくともセリウム酸化物とバインダと溶媒とを含む反応抑止層形成用組成物を付与して、反応抑止層３０を形成し、アノード−固体電解質−反応抑止層積層体１２０を得ること。
以下、各工程について順に説明する。
【００２３】
≪Ｓ１；アノード形成用シートの準備≫
ここで開示される製造方法では、先ず、図１（ａ）に示すようなアノード形成用シート１０を準備する。これらは既製品を購入してもよく、また従来公知の手法を用いて作製することもできる。このようなアノード形成用シート１０は、例えば電気触媒的作用を有する導電性材料と、バインダと、必要に応じて用いられる造孔材や分散剤とを適当な溶媒に分散させ、ペースト状またはスラリー状の組成物（アノード用スラリー）を調製し、かかるアノード用スラリーを任意の手法で成形することにより作製し得る。
【００２４】
電気触媒的作用（高い触媒活性）を有する導電性材料としては、従来からＳＯＦＣのアノードに用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく用いることができる。典型例として、金属もしくは金属の酸化物などの金属材料が挙げられる。具体的には、チタン（Ｔｉ）、コバルト（Ｃｏ）、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、亜鉛（Ｚｎ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、ルテニウム（Ｒｕ）、パラジウム（Ｐｄ）、オスミウム（Ｏｓ）、イリジウム（Ｉｒ）、白金（Ｐｔ）、ランタン（Ｌａ）、金（Ａｕ）等の金属；酸化コバルト（ＣｏＯ、Ｃｏ２Ｏ３、Ｃｏ３Ｏ４）、酸化ニッケル（ＮｉＯ、Ｎｉ２Ｏ３、Ｎｉ３Ｏ４）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）、酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）等の金属酸化物；等を用いることができる。なかでもニッケルは他の金属に比べて比較的安価であり、且つ高い反応活性を示す（高い触媒能を有する）ことから特に好適な金属種である。このため、ニッケルを含む金属材料（例えば酸化ニッケル）を好ましく用いることができる。
【００２５】
導電性材料としては、さらに上記金属材料と他の材料とを混合した複合材料を用いることもできる。具体的には、上記金属材料と、後述する固体電解質２０の構成材料とを任意の割合で混合した複合材料を用いることができる。好適例として、ニッケル系材料（例えばＮｉＯ）と、安定化ジルコニア（例えば、イットリア安定化ジルコニア（Yttria stabilized zirconia：ＹＳＺ）、カルシア安定化ジルコニア（Calcia stabilized zirconia：ＣＳＺ）、スカンジア安定化ジルコニア（Scandia stabilized zirconia：ＳｃＳＺ））とのサーメットが挙げられる。金属材料に固体電解質２０の構成材料を混合して用いることで、アノード１０と固体電解質２０との熱膨張の整合がとれ、より耐久性に優れたＳＯＦＣを実現することができる。つまり、ＳＯＦＣの起動や停止に伴って、使用時の温度域（例えば７００℃〜１０００℃）と停止時の温度域（典型的には常温）との間で昇温や降温を繰り返しても不具合（例えばクラックや界面剥離等の発生）が生じ難く、長期に渡り安定した発電性能を発揮可能なＳＯＦＣを実現することができる。上記金属材料と固体電解質構成材料との混合比率（質量比）は特に限定されないが、例えば９０：１０〜４０：６０（より好ましくは、凡そ８０：２０〜４５：５５）とすることができる。
【００２６】
上記金属材料の性状は特に限定されないが、例えば平均粒径が０．０１μｍ〜５μｍ（典型的には０．１μｍ〜２μｍ）程度の粉末状（粒子状）のものを好ましく用いることができる。また、サーメット材料を作製・使用する場合には、実質的に同等な平均粒径の材料同士を混合して用いることが好ましい。例えば、平均粒径が凡そ０．１μｍ〜５μｍのニッケル系材料と、平均粒径が凡そ０．１μｍ〜５μｍの安定化ジルコニアとを上記比率で混合して用いることができる。これによって、より均質なアノードを実現することができる。なお、本明細書において「平均粒径」とは、一般的なレーザー回折・光散乱法に基づく粒度分布測定により測定した体積基準の粒度分布において、微粒子側からの累積５０％に相当する粒径（Ｄ５０粒径、メジアン径ともいう。）をいう。かかる粒径の調製は、従来公知の粉砕処理や篩いがけ、分級等によって行うことができる。
【００２７】
バインダとしては、脱バインダ処理（典型的には、５００℃以上で加熱焼成すること）によって蒸発除去し得るものであればよく、特に限定なく用いることができる。例えば、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、カルボキシエチルセルロース、カルボキシエチルメチルセルロース、酢酸フタル酸セルロース等のセルロース系高分子；メタクリル酸エステル等のエステル系ポリマー；ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート、ポリメチルアクリレート、ポリエチルメタクリレート等のアクリル系ポリマー；ポリアミドイミド、ポリイミド等のイミド系ポリマー；ポリエチレンオキサイド等のエチレン系ポリマー；ポリアクリロニトリル、ポリメタリロニトリル等のニトリル系ポリマー；ポリウレタン等のウレタン系ポリマー；ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリ塩化ビニリデンポリフッ化ビニル、酢酸ビニル等のビニル系重合体；スチレンブタジエンゴム等のゴム類；等を用いることができ、なかでもエステル系ポリマー（例えばメタクリル酸エステル）を含むことが好適である。
【００２８】
アノード形成用シート１０には、さらに、本発明の効果を著しく損なわない限りにおいて、例えば造孔材（気孔形成材）や可塑剤、酸化防止剤、増粘剤、分散剤等の各種添加剤等を必要に応じて含ませることができる。造孔材としては、例えばカーボンや炭化ケイ素、窒化ケイ素、澱粉等を好ましく用いることができる。可塑剤としては、例えばグリセリンやフタル酸エステル等を好ましく用いることができる。分散剤としては、例えばカルボン酸系の高分子界面活性剤を用いることができる。
【００２９】
溶媒としては、上記原料を好適に分散（または溶解）し得るものを一種または二種以上を特に限定することなく用いることができる。例えば、アルコール系溶剤、エーテル系溶剤、エステル系溶剤、ケトン系溶剤、環状エーテル系溶剤、芳香族炭化水素系溶剤または他の有機溶剤が挙げられる。とりわけ、エタノール、イソプロピルアルコール、イソブチルアルコール、オクタノール、エチレングリコール、α−テルピネオール、ブチルセロソルブアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ブチルジグリコールアセテート、イソボルニルアセテート、ブチルカルビトール、ブチルセロソルブ、メチルエチルケトン、シクロヘキサン、トルエン、キシレン等が好適に用いられる。アノード用スラリー全体に占める溶媒の割合は、特に限定されないが、例えば１０質量％〜３５質量％（好ましくは、２０質量％〜３０質量％）とすることができる。
【００３０】
アノード用スラリーの調製には、ボールミル、ミキサー、ディスパー、ニーダ等の従来公知の種々の攪拌・混合装置を適宜用いることができる。例えば、粉末状の上記原料を溶媒中に添加し、５０ｒｐｍ〜３００ｒｐｍの攪拌速度で０．５時間〜１時間混練することによって、原料が好適に分散した均質なスラリーを調製することができる。また、上記材料を混練する順序は特に限定されず、一度に全ての材料を溶媒中に投入してもよく、何度かに分けて（例えば一種の材料を溶媒中に添加して分散させた後に、他の材料を添加し分散させて）行ってもよい。
【００３１】
アノード用スラリーの付与方法としては、一般的な流体材料の塗布技術、例えば印刷法（例えば凸版印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷、スクリーン印刷等）、シート成形法（ドクターブレード法等）、ディッピング法、ロールコーティング法、スプレー法等を採用することができ、なかでもドクターブレード法を好ましく採用することができる。
ここで開示されるアノード（燃料極）形成用シート１０は、ＳＯＦＣの支持体として、例えば固体電解質２０やカソード４０に比べて厚めに形成される。支持体としてのアノード形成用シート１０の厚みは、強度の確保や耐久性の観点から通常凡そ１００μｍ〜２０００μｍとすることができ、凡そ２００μｍ〜１０００μｍとすることが好ましい。
なお、図１に示す形態ではアノード形成用シート１０は単層構造であるが、所望の厚み（例えば３００μｍ〜１０００μｍ）を実現するために、複数のシートを積層した多層構造とすることもできる。これらシートの積層は、例えばシート間に接着剤としての有機物を付与したり、或いは加熱圧着したりすることによって作製することができる。
【００３２】
アノード形成用シート１０全体に占める上記金属材料または金属酸化物の割合は、凡そ３０質量％以上（典型的には４０質量％〜８０質量％）であり、通常は凡そ４５質量％〜７０質量％とすることが好ましい。固体電解質の構成材料を使用する場合、アノード形成用シート１０全体に占める固体電解質構成材料の割合は、例えば凡そ１０質量％〜５０質量％とすることができ、通常は凡そ２０質量％〜４０質量％とすることが好ましい。また、アノード形成用シート１０全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ２質量％〜１０質量％とすることが好ましい。各種添加剤を使用する場合、アノード形成用シート１０全体に占める添加剤の割合は、例えば０．１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ０．５質量％〜１０質量％とすることが好ましい。
【００３３】
≪Ｓ２；第１層の形成≫
ここで開示される製造方法では、次に、図１（ｂ）に示すように、上記アノード形成用シート１０の表面に第１層２２を形成する。かかる第１層２２は、例えば、酸化物イオン伝導体と、バインダと、必要に応じて含まれる添加剤（例えば可塑剤）とを、溶媒に分散させて調整してなるペースト状またはスラリー状の組成物（第１層形成用スラリー）を、アノード１０（アノード形成用シートが積層された形態であり得る。）の上に任意の手法で付与することで形成し得る。
【００３４】
酸化物イオン伝導体としては、従来からＳＯＦＣの固体電解質に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく用いることができ、高い酸化物イオン伝導性を有するものを好ましく用いることができる。好適例として、マグネシウム（Ｍｇ）、アルミニウム（Ａｌ）、カルシウム（Ｃａ）、スカンジウム（Ｓｃ）、チタン（Ｔｉ）、ガリウム（Ｇａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、イットリウム（Ｙ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、ニオブ（Ｎｂ）、バリウム（Ｂａ）、ランタン（Ｌａ）、セリウム（Ｃｅ）、サマリウム（Ｓｍ）、ガドリニウム（Ｇｄ）、タングステン（Ｗ）、ビスマス（Ｂｉ）等から選択される元素を含む酸化物が挙げられる。具体的には、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、カルシア（ＣａＯ）、スカンジア（Ｓｃ２Ｏ３）、マグネシア（ＭｇＯ）、イッテルビア（Ｙｂ２Ｏ３）、エルビア（Ｅｒ２Ｏ３）等の安定化剤で結晶構造を安定化させたジルコニア（ＺｒＯ２）；イットリア（Ｙ２Ｏ３）、ガドリニア（Ｇｄ２Ｏ３）、サマリア（Ｓｍ２Ｏ３）等のドープ剤をドープした酸化セリウム（ＣｅＯ２）；等が挙げられる。なかでも、イットリウム（Ｙ）の酸化物（例えば、イットリア（Ｙ２Ｏ３））を固溶させたイットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）や、スカンジウム（Ｓｃ）の酸化物（例えばスカンジア（Ｓｃ２Ｏ３））を固溶させたスカンジア安定化ジルコニア（ＳｃＳＺ）は、中低温領域（凡そ５００℃〜８００℃）においても比較的高い酸化物イオン伝導性を示し得るため、起動性やコストの観点から好ましく用いることができる。上記固溶させる酸化物の量は、特に限定されないが、例えば凡そ１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％（通常、凡そ５ｍｏｌ％〜１０ｍｏｌ％）とすることができる。また、酸化物イオン伝導体の平均粒径は、上記アノード形成用に用いたものと同等とすることが好ましい。換言すれば、平均粒径が０．０１μｍ〜５μｍ（例えば０．１μｍ〜２μｍ）程度のものを、好ましく採用し得る。材料の粒径を揃えることで、より高い機械的強度を実現し得る。
【００３５】
バインダや溶媒、添加剤としては、例えばアノード形成用として上述したもののなかから１種または２種以上を特に限定することなく用いることができる。好適例として、バインダとしてポリビニルブチラールを、溶媒としてイソプロピルアルコール等のアルコール系溶剤を、それぞれ用いることができる。
【００３６】
第１層形成用スラリーの調製方法は、上記アノードシートを形成する場合と同様であり得る。また、第１層形成用スラリーの固形分濃度（ＮＶ）は６０質量％〜８０質量％（例えば６５質量％〜７５質量％）程度とすることができる。換言すれば、第１層形成用スラリー全体に占める溶媒の割合は、例えば凡そ２０質量％〜４０質量％とすることができ、通常は凡そ２５質量％〜３５質量％とすることが好ましい。第１層形成用スラリー全体に占める上記酸化物イオン伝導体の割合は、凡そ４０質量％以上であり、通常は凡そ５０質量％〜６０質量％とすることが好ましい。第１層形成用スラリー全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜１０質量％とすることができ、通常は凡そ５質量％〜１０質量％とすることが好ましい。
かかるスラリーの粘度は、概ね２０Ｐａ・ｓ以下（例えば０．１Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓ）とすることができ、通常０．５Ｐａ・ｓ〜１０Ｐａ・ｓとすることが好ましい。このような粘度に調製することで、塗工スジや厚みムラ等の発生を抑制することができ、例えばドクターブレード法によって、好適に所望の厚みの第１層を形成することができる。なお、本明細書において「粘度」とは、液温：２５℃において、Ｅ型粘度計を用いてロータ回転数１ｒｐｍで測定したときの値をいう。
【００３７】
第１層形成用スラリーの付与方法は上記アノードシートを形成する場合と同様であり得、例えばシート成形法（例えばドクターブレード法）を採用し得る。第１層２２の厚みは、通常１０μｍ以下であり、例えば７μｍ以下（典型的には５μｍ以下）とすることが好ましい。
【００３８】
第１層２２全体に占める上記酸化物イオン伝導体の割合は、凡そ６０質量％以上（典型的には６０質量％〜９０質量％）であり、通常は凡そ７０質量％〜８５質量％とすることが好ましい。また、第１層２２全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ５質量％〜１０質量％とすることが好ましい。各種添加剤を使用する場合、第１層２２全体に占める添加剤の割合は、例えば０．１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ０．５質量％〜１５質量％とすることが好ましい。
【００３９】
≪Ｓ３；上層の形成工程≫
ここで開示される製造方法では、次に、上記第１層の形成と同様に、該第１層の表面に１または２以上の上層（図１に示す態様では上層２４）を形成する。これによって、アノード−固体電解質積層体１１０を得ることができる。かかる上層は、例えば、酸化物イオン伝導体と、バインダと、必要に応じて含まれる添加剤とを、溶媒に分散させて調整してなるペースト状またはスラリー状の組成物（上層形成用スラリー）を形成したい上層の数だけ調製し、かかるスラリーを第１層２２の上に任意の手法で順次付与して積層することにより作製することができる。
【００４０】
ここで開示される製造方法では、上層に用いられる酸化物イオン伝導体が第１層と同種のものを主体とし、実質的に第１層の形成に用いられる酸化物イオン伝導体からなることが好ましい。これによって、固体電解質全体の抵抗を低減し得、且つ優れた酸化物イオン伝導性を実現することができる。なお、ここで「同種」とは、主体とする酸化物イオン伝導体を構成する元素同士が実質的に相互に等しい（不可避的に含まれる不純物等は許容し得る。）ことをいう。また、その構成比率は同じであってもよく、異なっていてもよい。例えば、酸化物イオン伝導体として、第１層形成用に８ｍｏｌ％Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２を用い、上層形成用に１０ｍｏｌ％Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２を用いることもできる。また、酸化物イオン伝導体の平均粒径は、上記アノード形成用に用いたものと同等とすることが好ましい。構成材料の粒径を概ね揃えることで、より機械的強度が高く、且つ、均質な固体電解質層を作製することができる。
【００４１】
バインダ、溶媒、添加剤等は、例えば既に上述したもののなかから１種または２種以上を特に限定することなく用いることができる。好適な一態様では、バインダとしてセルロースおよびその誘導体（典型的にはエチルセルロース）を、溶媒としてα−テルピネオールを用いることができる。好適な他の一態様では、バインダとしてポリビニルブチラールを、溶媒としてブチルセロソルブアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ブチルジグリコールアセテート、イソボルニルアセテート等のエステル系溶剤を用いることができる。
【００４２】
上層形成用スラリーの調製方法は、第１層と同様であり得る。上層形成用スラリーの固形分濃度（ＮＶ）は６０質量％〜８０質量％（例えば６５質量％〜７５質量％）程度とすることができる。換言すれば、上層形成用スラリー全体に占める溶媒の割合は、例えば凡そ２０質量％〜４０質量％とすることができ、通常は凡そ２５質量％〜３５質量％とすることが好ましい。また、上層形成用スラリー全体に占める上記酸化物イオン伝導体の割合は、凡そ５０質量％以上であり、通常は凡そ６０質量％〜７０質量％とすることが好ましい。第１層形成用スラリー全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜１０質量％とすることができ、通常は凡そ１質量％〜５質量％とすることが好ましい。
かかるスラリーの粘度は、通常第１層形成用スラリーよりも高く、概ね１００Ｐａ・ｓ以下（例えば５Ｐａ・ｓ〜１００Ｐａ・ｓ）とすることができ、１０Ｐａ・ｓ〜５０Ｐａ・ｓとすることが好ましい。このような粘度に調製することで、例えばスクリーン印刷の手法によって所望の厚みの上層を好適に形成することができる。
【００４３】
上層形成用スラリーの付与方法は特に限定されないが、例えば印刷法（例えばスクリーン印刷法）を採用し得る。上記第１層の形成方法と異なる手法を用いることによって、形成方法に起因する不具合を抑制し得、より緻密な固体電解質を実現し得る。上層２４の厚みは、通常１０μｍ以下であり、例えば７μｍ以下（典型的には５μｍ以下）とすることが好ましい。
【００４４】
なお、図１で開示される固体電解質２０は、アノード１０に接する第１層２２と、該第１層の表面に形成された１つの上層２４との２層構造であるが、それ以上の多層構造（例えば、第１層および２つの上層を備えた３層構造）とすることもできる。かかる場合、主体となる酸化物イオン伝導体の種類は、固体電解質を構成する全ての層で相互に等しい。また、固体電解質２０全体の厚みは、２０μｍ以下（典型的には１μｍ〜２０μｍ）であることが好ましく、２μｍ〜１０μｍ（例えば３μｍ〜７μｍ）であることがより好ましい。固体電解質全体の厚みを２０μｍ以下（好ましくは１０μｍ以下）とすることで抵抗を低く抑えることができ、優れた発電性能（高出力密度）を実現し得る。また、１μｍ以上（好ましくは２μｍ以上、より好ましくは３μｍ以上）とすることで、クラックやピンホール、界面剥離等の固体電解質膜の形成に起因する不具合がより一層生じ難く、本願発明の効果を高いレベルで発揮することができる。
【００４５】
上層２４全体に占める上記酸化物イオン伝導体の割合は、通常第１層２２よりも多く、凡そ７０質量％以上（典型的には７０質量％〜９８質量％）であり、通常は凡そ８５質量％〜９５質量％とすることが好ましい。また、上層２４全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ５質量％〜１０質量％とすることが好ましい。各種添加剤を使用する場合、上層２４全体に占める添加剤の割合は、例えば０．１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ０．５質量％〜１５質量％とすることが好ましい。
【００４６】
なお、グリーンシート積層体を構成する固体電解質が多層構造であるか否かは、例えば走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：Scanning Electron Microscope）観察によって把握することができる。具体的には、クロスセクションポリッシャ加工等によってグリーンシート積層体の固体電解質膜の断面出しを行い、この断面をＳＥＭ観察する。かかる観察結果に基づいて該固体電解質を構成する層の数およびその界面を明らかにすることができる。
【００４７】
≪Ｓ４；反応抑止層の形成≫
ここで開示される製造方法の好ましい一態様では、図１（ｃ）に示すように、固体電解質の上層の最表面（この形態では上層２４の表面）に、反応抑止層３０を形成する。これによって、アノード−固体電解質−反応抑止層積層体１２０を作製することができる。例えば、固体電解質２０の構成材料として酸化ジルコニウム系のものを、後述するカソード４０の構成材料としてペロブスカイト構造を有する酸化物を用いる場合、これらの接触する部分（界面）において固相反応を生じ、固体電解質−カソード間の酸化物イオン伝導性が低下する虞がある。このため、かかる材料を用いる場合には、固体電解質とカソードとの間に反応抑止層を形成することが好ましい。
【００４８】
反応抑止層３０は、例えば、セリウム酸化物と、バインダと、必要に応じて含まれる添加剤（例えば分散剤）とを、溶媒に分散させて調整してなるペースト状またはスラリー状の組成物（反応抑止層形成用スラリー）を、上層の最表面に任意の手法で付与することで形成し得る。
セリウム酸化物としては、例えば固体電解質層の構成材料として例示したセリウム酸化物を用いることができる。好適例として、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、ガドリニア（Ｇｄ２Ｏ３）、サマリア（Ｓｍ２Ｏ３）等をドープした酸化セリウム（ＣｅＯ２）が挙げられる。上記置換的な構成元素の量（異元素のドープ量）は、特に限定されないが、例えば、該置換元素の酸化物換算で１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％（例えば５ｍｏｌ％〜１５ｍｏｌ％）とすることができる。かかる範囲とすることで、低抵抗且つ緻密な反応抑止層を形成し得る。
【００４９】
バインダや溶媒としては特に限定されないが、少なくとも上層形成用と同種のものを使用することが好ましい。具体的には、バインダにセルロースおよびその誘導体（典型的にはエチルセルロース）を、溶媒にα−テルピネオールを、それぞれ好ましく採用し得る。好適な他の一態様としては、バインダにポリビニルブチラールを、溶媒にブチルセロソルブアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ブチルジグリコールアセテート、イソボルニルアセテート等のエステル系溶剤を用いることができる。かかる構成によれば、固体電解質−反応抑止層間の親和性（相溶性）を高めることができ、かかる界面において自己組織化が生じ得る。したがって、界面剥離等の不具合を抑制することができ、高い発電性能を長期に渡って発揮し得る、高性能なＳＯＦＣを実現し得る。また、添加剤としては、カルボン酸系（例えばモノカルボン酸、ジカルボン酸等）の界面活性剤を好ましく採用し得る。
【００５０】
反応抑止層形成用スラリーの調製方法は、固体電解質層を形成する場合と同様であり得る。反応抑止層形成用スラリーの固形分濃度（ＮＶ）は、典型的には６０質量％〜８０質量％（例えば６５質量％〜７５質量％）程度とすることができ、概ね上層形成用スラリーと同等とすることが好ましい。換言すれば、反応抑止層形成用スラリー全体に占める溶媒の割合は、例えば凡そ２０質量％〜４０質量％とすることができ、通常は凡そ２５質量％〜３５質量％とすることが好ましい。また、反応抑止層形成用スラリー全体に占める上記セリウム酸化物の割合は、凡そ５０質量％以上であり、通常は凡そ６０質量％〜７０質量％とすることが好ましい。反応抑止層形成用スラリー全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜１０質量％とすることができ、通常は凡そ１質量％〜５質量％とすることが好ましい。
かかるスラリーの粘度は、概ね３０Ｐａ・ｓ以下（例えば１Ｐａ・ｓ〜３０Ｐａ・ｓ）とすることができ、５Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓとすることが好ましい。反応抑止層形成用スラリーの付与方法は特に限定されないが、上層を形成する場合と同様であり得、例えば印刷法（例えばスクリーン印刷法）を採用し得る。上層２４の厚みは特に限定されないが、あまりに厚い場合は空気極−燃料極間のイオン伝導性が低くなり、発電性能が低下する虞がある。また、あまりに薄い場合は固体電解質とカソードとが接触し反応を生じる等、反応抑止層としての役割を果たさない虞がある。かかる観点から、反応抑止層３０の厚みは、０．５μｍ〜１０μｍであることが適当であり、通常１μｍ〜５μｍ程度とすることが好ましい。
【００５１】
反応抑止層３０全体に占める上記セリウム酸化物の割合は、凡そ７０質量％以上（典型的には７０質量％〜９８質量％）であり、通常は凡そ８５質量％〜９５質量％とすることが好ましい。また、反応抑止層３０全体に占めるバインダの割合は、例えば凡そ１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ５質量％〜１０質量％とすることが好ましい。なかでも好ましい態様として、反応抑止層３０に含まれるバインダと、該反応抑止層に接する上層２４に含まれるバインダとの含有率が実質的に同等であることが挙げられる。隣接する層のバインダ含有率を同等とすることで、自己組織化が生じた際のバインダの偏在化を抑制することができる。また、各種添加剤（例えば分散剤）を使用する場合、上層２４全体に占める添加剤の割合は、例えば０．１質量％〜２０質量％とすることができ、通常は凡そ０．５質量％〜１５質量％とすることが好ましい。
【００５２】
≪固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）≫
また、本発明により、上記グリーンシート積層体を所定の温度で焼成してなるアノード−固体電解質を備えた固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）が提供される。かかるＳＯＦＣは、固体電解質を介してアノードとカソードとが対向した構成であり、例えば、上記作製したグリーンシート積層体１１０（または、反応抑止層３０を備えたグリーンシート積層体１２０）を焼成して得られたアノード−固体電解質積層体（またはアノード−固体電解質−反応抑止層積層体）の固体電解質側の最表面に、カソード４０を形成することによって作製することができる。ここで開示されるＳＯＦＣは、多層構造の固体電解質を備えるため、固体電解質を従来に比べ薄く形成した場合であってもピンホール等の不具合が生じ難く、高い発電性能を実現することができる。すなわち、高性能且つ高耐久であり得る。
【００５３】
＜アノード−固体電解質積層体１１０＞
グリーンシート積層体１１０の焼成温度は凡そ１２００℃〜１５００℃とすることができ、焼成時間は凡そ１時間〜５時間とすることができる。焼成によってアノード１０の上に緻密な膜状の固体電解質２０が形成され、アノード１０と固体電解質２０を備えたアノード−固体電解質積層体１１０を得ることができる。なお、アノード形成用シートの焼成は、固体電解質層形成用組成物を付与する前に、すなわちアノード形成用シート単独の状態で行ってもよい。
【００５４】
焼成後のアノード１０は、ガス拡散性に優れた多孔質構造を有しており、例えば気孔率が凡そ１０体積％〜５０体積％であり、２０体積％〜４０体積％であることが好ましい。また、平均細孔径は通常凡そ１０μｍ以下であり、０．１μｍ〜５μｍであることが好ましい。かかる範囲を満たす場合、ガスとの接触面積を十分に確保し得、高い機械的強度と優れたガス拡散性とを好適に両立し得る。ここで、本明細書において「平均細孔径」とは、一般的な水銀圧入法の測定によって得られる値をいう。また、本明細書において「気孔率」とは、上記水銀圧入法の測定によって得られる気孔容積Ｖｂ（ｃｍ３）を、見かけの体積Ｖａ（ｃｍ３）で除して、１００を掛けることにより、算出した値（Ｖｂ／Ｖａ×１００（％））をいう。なお、多孔率の異なる２以上の層を積層した多層構造とする場合は、固体電解質２０から離れた層の多孔度をより高くすることで、ガスの拡散をより均一にすることができる。
【００５５】
焼成後の固体電解質２０は緻密な薄膜状である。ここで開示される固体電解質２０は２以上の層を備えた多層構造であり、例えば図１では第１層２２と該第１層の表面に形成された上層２４とを備えている。固体電解質２０を構成する各層では、主体となる酸化物イオン伝導体の種類が相互に等しい。
第１層２２と上層２４とは、形成方法や組成（例えば酸化物イオン導電体の含有割合やバインダの種類）が相互に異なり得る。好ましい一態様では、アノードに接している固体電解質層中の酸化物イオン伝導体の含有率が、アノードに接していない固体電解質層よりも低い。また、好ましい他の一態様では、各層の形成手法および／または構成材料（例えば、各層に含有されるバインダや溶媒等）が異なっている。すなわち、焼成後の第１層と上層とでは、例えば細孔分布や平均細孔径、気孔率等が異なり得る。具体的には、酸化物イオン伝導体の含有率が低い層では、焼成後に気孔率がより高くなり得る。したがって、かかる差異を利用して、固体電解質が２層またはそれ以上の多層構造となっているか否かを判断し得る。このことは、例えば一般的な走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）の手法を用いて観察、確認することができる。
【００５６】
＜アノード−固体電解質−反応抑止層積層体１２０＞
好ましい一態様では、上記固体電解質とカソードとの間に反応抑止層が介在され、アノード−固体電解質−反応抑止層積層体１２０の形態である。反応抑止層は緻密な構造であり、気孔率は例えば凡そ３０体積％以下（典型的には２０体積％以下）であることが好ましい。かかる範囲を満たす場合、より出力密度の高いＳＯＦＣを実現し得る。
【００５７】
＜カソード４０＞
次に、アノード−固体電解質積層体１１０の固体電解質側の表面（もしくは、反応抑止層３０の表面）にカソード４０を形成し、固体電解質を介してアノードとカソードとを対向させる。かかるカソード４０は、例えば、ペロブスカイト型酸化物と、バインダと、必要に応じて含まれる添加剤とを溶媒に分散させて調整してなるペースト状またはスラリー状の組成物（カソード形成用スラリー）を上層２４（もしくは反応抑止層３０）の上に任意の手法で付与し、かかるグリーンシート積層体を所定の温度で焼成することによって、形成し得る。このときの焼成温度は、例えば７００℃〜１２００℃（好ましくは８００℃〜１１００℃）とすることができ、焼成時間は凡そ１時間〜５時間とすることができる。これによって、少なくともアノード１０と固体電解質２０とカソード４０とを備えたＳＯＦＣ５０を得ることができる。
【００５８】
カソード４０は、アノード１０と同様にガス拡散性に優れた多孔質構造を有し、例えば気孔率が凡そ１０体積％〜３０体積％であり、１５体積％〜２５体積％であることが好ましい。また、平均細孔径は、通常凡そ１０μｍ以下であり、０．１μｍ〜５μｍであることが好ましい。かかる範囲を満たす場合、ガスとの接触面積を十分に確保し得、高い機械的強度と優れたガス拡散性とを好適に両立し得る。また、カソード４０の厚みは、発電性能の観点から、通常凡そ１００μｍ以下（典型的には、凡そ５μｍ〜５０μｍ）であるが、かかる厚みに限定されるものではない。
【００５９】
カソード４０を構成する材料としては、従来からＳＯＦＣのカソードに用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく用いることができ、酸化雰囲気でも耐久性の高いものを好ましく採用し得る。典型的として、ランタンコバルテート（ＬａＣｏＯ３）系、ランタンマンガネート（ＬａＭｎＯ３）系、ランタンフェライト（ＬａＦｅＯ３）系、またはランタンニッケラート（ＬａＮｉＯ３）系のペロブスカイト型酸化物、あるいはサマリウムコバルテート（ＳｍＣｏＯ３）系ペロブスカイト型酸化物等が挙げられる。
【００６０】
ここで、例えば上記ランタンコバルテート系酸化物とは、ＬａおよびＣｏを構成金属元素とする酸化物の他、ＬａおよびＣｏ以外に他の一種以上の金属元素（遷移金属元素および／または典型金属元素）を含む酸化物をも包含する意味である。また、ランタンマンガネート系酸化物、ランタンフェライト系酸化物、ランタンニッケラート系酸化物およびサマリウムコバルテート系酸化物についても同様である。典型例として、ＳｒをドープしたＬａＭｎＯ３系酸化物（例えば、Ｌａ０．８Ｓｒ０．２ＭｎＯ３）、ＳｒをドープしたＬａＣｏＯ３系酸化物（例えば、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４ＣｏＯ３）、ＳｒおよびＦｅをドープしたＬａＣｏＯ３系酸化物（例えば、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｃｏ０．２Ｆｅ０．８Ｏ３）等が挙げられる。これらの酸化物は、いわゆる電子−酸化物イオン混合伝導体であり、他のペロブスカイト型酸化物に比べて高い反応活性を示す（高い触媒能を有する）ことから好適である。
【００６１】
カソード４０は、また、本発明の効果を著しく損なわない限りにおいて、バインダや各種添加剤等を必要に応じて含み得る。これらは、例えばアノード形成用として上述したもののうちの１種または２種以上を適宜用いることができる。
【００６２】
図２は、ここで開示されるＳＯＦＣ５０を備えた発電システムの断面構成を示した模式図である。ここに示すＳＯＦＣ５０はアノード支持型のＳＯＦＣであり、支持体（基材）としてのアノード（燃料極）１０と、固体電解質２０と、反応抑止層３０と、カソード（空気極）４０と、が順に積層された構造を有している。なお、ここで開示される固体電解質２０は、第１層２２と上層２４とを備えている。また、アノード１０の端部１２と、燃料ガスを供給するガス管７０の接合面とが接続部材６０によって接合され、気体が流出および／または流入しないように封止されている。一方、カソード４０は外気に露出した構造を有している。
ＳＯＦＣの使用時には、カソード側の固体電解質表面に酸素（Ｏ２）含有ガス（典型的には空気）が、アノード側の固体電解質表面に燃料ガス（典型的には水素（Ｈ２））が、それぞれ供給される。このＳＯＦＣに電流を印加すると、カソードにおいて酸素が還元され、酸化物イオンとなる。そして、該酸化物イオンが（固体電解質を介して）アノードに到達し、燃料ガスを酸化して電子を放出することによって電気エネルギーの生成（すなわち発電）が行われる。
【００６３】
なお、図１および図２で開示されるＳＯＦＣは平型（Planar）であるが、他にも種々の構造、例えば従来公知の多角形型、円筒型（Tubular）あるいは円筒の周側面を垂直に押し潰した扁平円筒型（Flat Tubular）等とすることができ、形状やサイズは特に限定されない。例えば平型は、電力密度が高く、円筒型に比べて安価であるという特徴を有する。また、円筒型はガスの流量を一定に保ち易く、より安定的な発電が可能であるという特徴を有する。このため、用途等に応じて適宜好ましい形状およびサイズを選択することが好ましい。また、平型のＳＯＦＣとしては、ここで開示されるアノード支持型（Anode-Supported Cell：ＡＳＣ)の他にも、例えば電解質を厚くした電解質支持型（Electrolyte-Supported Cell：ＥＳＣ）や、カソードを厚くしたカソード支持型（Cathode-Supported Cell：ＣＳＣ）等を用いることができる。その他、アノードの下に多孔質な金属シートを入れた、メタルサポートセル（Metal-Supported Cell：ＭＳＣ）とすることもできる。
【００６４】
以下、本発明に関するいくつかの実施例を説明するが、本発明をかかる具体例に示すものに限定することを意図したものではない。
【００６５】
〔例１〕
先ず、平均粒径０．５μｍの酸化ニッケル（ＮｉＯ）粉末と、平均粒径０．５μｍのイットリア安定化ジルコニア（８ｍｏｌ％Ｙ２Ｏ３−ＺｒＯ２、以下「８ＹＳＺ」と略称することがある。）粉末とを、ＮｉＯ：８ＹＳＺ＝６０：４０の質量比率で混ぜ合わせ、混合粉末を得た。かかる混合粉末と、バインダ（メタクリル酸エステル系ポリマー）と、造孔材（カーボン）と、可塑剤（フタル酸エステル）と、溶媒（キシレン）とを、５８：８．５：５：４．５：２４で混練することにより、スラリー状のアノード形成用組成物を調製した。該アノード形成用スラリーをドクターブレード法によってシート成形し、φ２０ｍｍ、厚み５００μｍ程度のアノード形成用シートを作製した。
【００６６】
次に、平均粒径０．５μｍの８ＹＳＺ粉末と、バインダ（ポリビニルブチラール：ＰＶＢ）と、可塑剤（フタル酸エステル）と、溶媒（イソプロピルアルコール）とを、５５：６．４：８．６：３１の質量比率で混練することにより、粘度０．９Ｐａ・ｓのスラリー状の第１層形成用組成物を調製した。これを上記アノード形成用シート上にドクターブレード法によってシート成形し、φ２０ｍｍ、厚み５μｍの第１層を形成した。さらに、平均粒径０．５μｍの８ＹＳＺ粉末と、バインダ（エチルセルロース）と、溶媒（α−テルピネオール）とを、６５：４：３１の質量比率で混練することにより、粘度２０Ｐａ・ｓのスラリー状の上層用組成物を調製した。これを上記第１層の上にスクリーン印刷法によって付与してφ２０ｍｍ、厚み５μｍの上層（以下、第２層という。）を形成し、アノード−固体電解質グリーンシート積層体を得た。
【００６７】
次に、平均粒径０．５μｍの酸化セリウム粉末と、バインダ（ＰＶＢ）と、溶媒（アセテート）とを、６５：４：３１の質量比率で混練することにより、粘度１２Ｐａ・ｓのスラリー状の反応抑止層形成用組成物を調製した。これを上記第２層の表面にスクリーン印刷法によって付与してφ２０ｍｍ、厚み５μｍの反応抑止層を形成し、アノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を得た。
【００６８】
〔例２〕
上記反応抑止層の形成時に、バインダとしてエチルセルロース（ＥＣ）を、溶媒としてα−テルピネオールを用いたこと以外は例１と同様に、アノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を得た。
【００６９】
〔例３〕
上記第２層の形成時に、バインダとしてポリビニルブチラール（ＰＶＢ）を、溶媒としてブチルカルビトールアセテートを用いたこと以外は例１と同様に、アノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を得た。
【００７０】
〔例４〕
上記第１層を１０μｍとなるように形成し、且つ第２層を形成しなかったこと以外は例２と同様に、アノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を得た。
【００７１】
〔例５〕
上記第１層を形成せずに、第２層を１０μｍとなるよう形成したこと以外は例２と同様に、アノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を得た。
以下、グリーンシート積層体に用いたバインダの種類を表１に纏める。なお、表中の「−」は、該当する層を形成しなかったことを意味する。
【００７２】
【表１】
0006050742.tif 000002
【００７３】
上記作製方法によって得られたアノード−固体電解質−反応抑止層グリーンシート積層体を観察し、クラックや破れ等の不具合がないか確認を行った。なお、観察手法としては目視および走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）観察とを併用した。結果を、表１の「積層時の状態」の欄に示す。なお、当該欄の「○」はクラックや破れ等がなかったことを、「×」は、クラックや破れ等が発生したことを示す。
表１に示すように、第２層を形成しなかった（すなわち、シート成形法によって第１層のみを形成した）例４では、かかる不具合の発生が確認された。この原因として、隣接する第２層と反応抑止層とでバインダおよび／または組成物の付与方法が異なったことが考えられる。したがって、反応抑止層と、該反応抑止層に接する固体電解質層（最上層）とは、同種のバインダを含むことが好ましい。また、好ましい他の一態様では、同じ付与方法（例えば印刷法）によってスラリーを付与する。
【００７４】
次に、上記グリーンシート積層体を、大気雰囲気中において１４００℃の温度で３時間焼成した。そして、得られたアノード−固体電解質−反応抑止層を上記と同様の手法で観察し、ピンホールや界面剥離等の不具合がないか確認を行った。結果を、表１の「焼成後の状態」の欄に示す。なお、当該欄の「○」はピンホールの発生が認められなかったことを、「×」は、ピンホール（貫通孔）の発生が認められたことを示す。
表１に示すように、第１層を形成しなかった（すなわち、スクリーン印刷法によって第２層のみを形成した）例５では、かかる不具合の発生が確認された。この原因として、固体電解質を薄層化した場合（例えば５μｍ以下とした場合）、単層構造では緻密性が不足することが考えられた。他方、本発明に係る例１〜例３の積層体では、製造（積層および焼成）工程において不具合の発生は認められなかった。この結果から、固体電解質を２層またはそれ以上の多層構造にすることで、固体電解質の薄膜化に伴う不具合を抑制し得ることが示された。
【００７５】
次に、得られたアノード−固体電解質−反応抑止層の固体電解質側の表面に、カソードを形成した。具体的には、先ず平均粒径１．０μｍのＬａＣｏＯ３系酸化物（Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｃｏ０．２Ｆｅ０．８Ｏ３）粉末と、バインダ（エチルセルロース：ＥＣ）と、溶媒（αーテルピネオール）とを、８０：４：１６の質量比率で混練することにより、スラリー状のカソード形成用組成物を調製した。該カソード形成用スラリーを上記反応抑止層の表面にスクリーン印刷法によって付与し、φ１６ｍｍ、厚み１０μｍのカソード形成用成形体を形成した。そして、上記積層体を１１００℃の温度で１時間焼成することによってカソードを形成した。これにより、アノード、固体電解質、反応抑止層、カソードの順に積層したアノード支持型のＳＯＦＣを得た。得られたＳＯＦＣを上記と同様の手法で観察し、界面剥離等の不具合がないか確認を行った。
【００７６】
上記作製したＳＯＦＣのうち、製造工程で界面剥離やピンホール等の不具合が認められなかった例１〜例３について、温度８００℃で動作させて、発電試験を行った。そして、試験後のＳＯＦＣセルを解体し、上記と同様の手法で界面剥離等の不具合がないか確認を行った。
【００７７】
界面剥離の発生状況について、表１の「界面の接合状態」に纏めた。なお、当該欄の「×」は、アノード−固体電解質層−反応抑止層グリーンシート積層体の焼成工程においていずれかの層間（例えば、固体電解質−反応抑止層間）に剥離がみられたことを示す。また「△」は、上記アノード−固体電解質層−反応抑止層グリーンシート積層体の焼成工程では剥離がみられなかったが、カソード形成時の焼成において剥離が確認されたことを示す。また「○」は、ＳＯＦＣの製造工程では剥離がみられなかったが、発電試験後に部分的な剥離が認められたことを示す。また「◎」は、ＳＯＦＣの製造工程および発電試験後において剥離が認められなかった、すなわち層間の接合強度がより高いことを示す。
【００７８】
表１に示すとおり、例１〜例３のように固体電解質層を２層構造にすることで、製造工程における不具合の発生を抑制することができ、信頼性の高いＳＯＦＣを実現し得ることが示された。さらに、例２および例３のように反応抑止層および第２層（好ましくは、さらに第１層）に同種のバインダを使用することによって、界面の接合強度をより向上させることができ、一層信頼性（耐久性）に優れたＳＯＦＣを実現し得る旨が示された。
【００７９】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【符号の説明】
【００８０】
１０  アノード（アノード形成用シート）
１２  アノードの端部
２０  固体電解質
２２  第１層
２４  上層（第２層）
３０  反応抑止層
４０  カソード
５０  ＳＯＦＣ
６０  接合部材
７０  ガス管
１１０  アノード−固体電解質積層体
１２０  アノード−固体電解質−反応抑止層積層体
【図１】
0006050742.tif 000003
【図２】
0006050742.tif 000004