(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンケース内におけるブローバイガス中のオイルを気液分離する回転式の気液分離器と、前記エンジンケース内の圧力を負圧にする負圧ポンプと、を有するエンジンであって、
エンジン動力によって駆動されるギア部材が前記エンジンケース内に設けられ、前記ギア部材に遠心ポンプとして構成される前記気液分離器が設けられ、前記ギア部材の軸部に前記負圧ポンプが連結され、
前記気液分離器は、ブローバイガスを含む空気を吐出して減圧する機能を備え、
前記負圧ポンプは、前記気液分離器にてオイルが分離されたブローバイガスを含む空気を吸引して、前記気液分離器により減圧された前記エンジンケース内の圧力を更に負圧にする機能を備えたことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
前記気液分離器は、エンジン動力によって駆動されるギア部材に一体回転可能に設けられ、このギア部材の軸部に負圧ポンプが回転一体に連結されたことを特徴とする請求項１に記載のエンジン。
【請求項３】
前記気液分離器は、エンジン動力によって駆動されるギア部材の軸部と歯部との間で前記軸部から前記歯部に向かって径方向外側に放射状に延びるフィンを備えた遠心ポンプであることを特徴とする請求項１または２に記載のエンジン。
【請求項４】
前記フィンの少なくとも一部が、ギア部材の軸方向において前記ギア部材の歯と重なる位置に設けられると共に、前記ギア部材には、歯底から前記フィンへ向かって径方向に貫通するオイル孔が設けられたことを特徴とする請求項３に記載のエンジン。
【請求項５】
前記遠心ポンプは、ギア部材のハブ部を挟んで上流側フィンと下流側フィンとを備えると共に、ブローバイガスが、前記上流側フィンよりも外側で前記ハブ部に形成された流出開口を通って、前記上流側フィンから前記下流側フィンへ流れるよう構成されたことを特徴とする請求項３または４に記載のエンジン。
【請求項６】
前記下流側フィンは、ギア部材の軸方向視で、前記ギア部材のハブ部に形成された流出開口と少なくとも一部が重なるよう設けられたことを特徴とする請求項５に記載のエンジン。
【請求項７】
前記遠心ポンプでは、上流側フィンによる吐出流量が下流側フィンによる吐出流量よりも大きく設定され、ブローバイガスが、前記上流側フィンに沿って径方向内側から外側へ向かって流れると共に、前記下流側フィンに沿って径方向外側から内側へ向かって流れるよう構成されたことを特徴とする請求項５または６に記載のエンジン。
【請求項８】
前記ギア部材の軸部に形成された中空部がブローバイガス通路として構成され、このブローバイガス通路が下流側フィンの吐出側と連通して構成されたことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンケース内におけるブローバイガス中のオイルを気液分離する気液分離器と、エンジンケース内の圧力を負圧にする負圧ポンプを備えたエンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの運転に伴い、燃焼室内の未燃混合ガスの一部は、ピストンとシリンダとの摺動隙間を通り、ブローバイガスとなってエンジンケース（クランクケース）内に流出する。こうしたブローバイガスは、ブローバイガス通路を介しエンジンの燃料として再供給されるが、ブローバイガス中にはエンジンケース内のオイルが混入されるので、再供給に先立ちブローバイガスからオイルを分離する必要がある。
【０００３】
このようなブローバイガス処理装置として、特許文献１には、バランサ軸の外周に複数枚のフィンが放射状に固定され、バランサ軸上をブローバイガスが軸方向に流動する過程で、バランス軸と共に回転するフィンにより、遠心力の作用でブローバイガス中のオイルとブローバイガスとを気液分離するものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２２０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に記載のブローバイガス処理装置では、ブローバイガスをバランサ軸の軸方向に流動させる構造であるため、装置の大型化を回避できない。
【０００６】
一方、エンジンでは、ピストンの往復運動に対する抵抗であるポンピングロスを抑制するために、エンジンケース内の空気を吸引してこのエンジンケース内の圧力を負圧にする負圧ポンプが設置される場合がある。ところが、この負圧ポンプは、負圧量の増大に伴って仕事量が増加し、作動効率や耐久性が低下する傾向を有する。
【０００７】
前記特許文献１に記載のブローバイガス処理装置は、遠心分離機能を果たすことができるもの、フィンの回転数を上昇させても、ブローバイガスを含む空気の吐出量を増大させることが可能なポンプ能力を有していない。従って、このブローバイガス処理装置では、前記負圧ポンプの補助作用を果たすことができず、前述の負圧ポンプの作動効率等を向上させることができない。
【０００８】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、ブローバイガス中のオイルを好適に気液分離できると共に、ポンピングロス抑制のためにエンジンケース内を負圧にする負圧ポンプの作動効率及び耐久性を向上できるエンジンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、エンジンケース内におけるブローバイガス中のオイルを気液分離する回転式の気液分離器と、前記エンジンケース内の圧力を負圧にする負圧ポンプと、を有するエンジンであって、エンジン動力によって駆動されるギア部材が前記エンジンケース内に設けられ、前記ギア部材に遠心ポンプとして構成される前記気液分離器が設けられ、前記ギア部材の軸部に前記負圧ポンプが連結され、前記気液分離器は、ブローバイガスを含む空気を吐出して減圧する機能を備え、前記負圧ポンプは、前記気液分離器にてオイルが分離されたブローバイガスを含む空気を吸引して、前記気液分離器により減圧された前記エンジンケース内の圧力を更に負圧にする機能を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、回転式の気液分離器によって、ブローバイガス中のオイルを遠心力の作用で好適に気液分離できると共に、この気液分離器が、ブローバイガスを含む空気を突出して減圧する機能を備えたことで負圧ポンプの補助作用を果たすので、ポンピングロス抑制のためにエンジンケース内を負圧にする負圧ポンプの仕事効率及び耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るエンジンの一実施形態を搭載した自動二輪車を示す左側面図。
【図２】図１のエンジンを示す右側面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う部分断面図。
【図４】図３の気液分離器を示す断面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う矢視図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う矢視図。
【図７】図４の気液分離器によりオイルが分離されたブローバイガスが流れる第３及び第４ブローバイガス通路等を示す断面図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための実施形態を図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係るエンジンの一実施形態を搭載した自動二輪車を示す左側面図である。尚、本実施形態において、前後、上下、左右の表現は、自動二輪車に乗車した乗員を基準にしたものである。
【００１３】
この図１に示すように、自動二輪車１は車体フレーム２を有し、その前方にヘッドパイプ３が設けられる。ヘッドパイプ３には、図示しないサスペンション機構を内装し前輪４を回転自在に支持する左右一対のフロントフォーク５やハンドルバー６等から構成されるステアリング機構７が設けられ、ハンドルバー６により前輪４が左右に回動自在に操舵される。
【００１４】
一方、車体フレーム２は、例えばツインチューブ型のもので、ヘッドパイプ３の直後で左右方向に拡開された後、互いに平行に後斜下方に延びる左右一対のタンクレールを兼ねたメインフレーム８と、これらのメインフレーム８の後端部に接続され、略上下方向へ延びる左右一対のセンタフレーム９と、これらのセンタフレーム９の後端から後方に延びる左右一対のシートレール１０とを有して構成される。
【００１５】
メインフレーム８の上方には燃料タンク１１が配置され、シートレール１０の上方にはライダシート１２Ａ、ピリオンシート１２Ｂが車両の前後にそれぞれ配置される。また、センタフレーム９の略中央下部にはピボット軸１３が架設され、このピボット軸１３にスイングアーム１４がピボット軸１３廻りにスイング自在に枢着されると共に、このスイングアーム１４の後端に後輪１５が回転自在に軸支される。そして、前輪４と後輪１５間の車体中央下部で燃料タンク１１下方に、内燃機関としてのエンジン１６がメインフレーム８等に懸架されて搭載される。
【００１６】
更に、この自動二輪車１は車体の前部が流線形のカウリング１７で覆われており、走行中の空気抵抗低減と、走行風圧からのライダの保護が図られている。尚、図１中の符号１８Ａは、エンジン１６からの排気ガスを排出するエキゾーストパイプであり、このエキゾーストパイプ１８Ａの後端に排気マフラ１８Ｂが接続されている。
【００１７】
図２に示すように、エンジン１６は４サイクル多気筒エンジン、例えば４サイクル直列４気筒エンジンであり、主にヘッドカバー１９、シリンダヘッド２０、シリンダブロック２１、及びエンジンケースとしてのクランクケース２２から外形が構成される。このクランクケース２２は分割式であり、例えば図２における上下方向に２分割され、アッパクランクケース２２Ａとロアクランクケース２２Ｂとから構成される。アッパクランクケース２２Ａの上部にシリンダブロック２１が設置され、ロアクランクケース２２Ｂの下部にオイルパン２４が設置されている。
【００１８】
シリンダブロック２１は直立よりやや前傾して配置され、また、アッパクランクケース２２Ａとロアクランクケース２２Ｂとの合せ面２３の内側に軸受部（不図示）がそれぞれ上下に分割して形成される。これらの軸受部に、エンジン１６の幅方向に延びるクランク軸２５が回転自在に支持される。
【００１９】
クランク軸２５には、コンロッドを介してピストン（共に図示せず）が連結される。そして、シリンダブロック２１内にはピストンが、図における略上下方向に摺動自在に収納される。また、シリンダヘッド２０とピストンとの間の空間には燃焼室（不図示）が形成される。この燃焼室内での混合気の燃焼によってピストンが往復運動し、このピストンの往復運動がクランク軸２５により回転運動に変換される。
【００２０】
クランクケース２２には、エンジン１６の側面視で、クランク軸２５の後方にカウンタ軸２６、ドリブン軸２７及びジェネレータ軸２８が配置されている。このうち、クランク軸２５及びカウンタ軸２６は、アッパクランクケース２２Ａとロアクランクケース２２Ｂとの合せ面２３に軸支される。更に、ジェネレータ軸２８は、カウンタ軸２６の斜め前上方に配置される。上述のクランク軸２５、カウンタ軸２６、ドライブ軸２７及びジェネレータ軸２８は、エンジン１６の幅方向（つまり、自動二輪車１の車幅方向）に延在してクランクケース２２内に収容されている。
【００２１】
クランク軸２５には、プライマリドライブギア２９が回転一体に設けられ、このプライマリドライブギア２９が、カウンタ軸２６に回転自在に軸支されたプライマリドリブンギア３０に噛み合う。カウンタ軸２６には、プライマリドリブンギア３０に連結されたクラッチ機構（不図示）が軸端に設けられると共に、複数段のミッションドライブギア（不図示）が軸装される。これらのミッションドライブギアは、ドライブ軸２７に軸装された図示しない複数段のミッションドリブンギアに噛み合う。これらのミッションドライブギア及びミッションドリブンギアが、図示しないシフト機構と共に変速ミッション機構を構成する。
【００２２】
ドライブ軸２７の軸端はクランクケース２２の外部に突出し、このドライブ軸２７の軸端にドライブスプロケット（不図示）が固定される。また、後輪１５には、図１に示すようにドリブンスプロケット３１が固定され、これらのドライブスプロケットとドリブンスプロケット３１との間にドライブチェーン３２が巻き掛けられる。
【００２３】
従って、図１及び図２に示すエンジン１６のクランク軸２５の回転力（つまりエンジン１６の駆動力）は、プライマリドライブギア２９、プライマリドリブンギア３０及びクラッチ機構を経てカウンタ軸２６に伝達され、このカウンタ軸２６から変速ミッション機構を経てドライブ軸２７へ伝達される。そして、このドライブ軸２７に伝達されたクランク軸２５の回転力は、ドライブスプロケット、ドライブチェーン３２及びドリブンスプロケット３１を経て後輪１５に伝達される。
【００２４】
更に、図２及び図３に示すように、ジェネレータ軸２８には、ジェネレータドリブンギア３３が回転一体に設けられている。従って、クランク軸２５の回転力は、プライマリドライブギア２９、プライマリドリブンギア３０、ジェネレータドリブンギア３３を順次経てジェネレータ軸２８に伝達される。これにより、ジェネレータ軸２８に回転一体に取り付けられたジェネレータ（不図示）が回転駆動されて発電がなされる。
【００２５】
ここで、ジェネレータ軸２８に設けられたジェネレータドリブンギア３３は、クランク軸２５に設けられたプライマリドライブギア２９と同一諸元（同一の直径及び歯数）に構成されている。従って、ジェネレータ軸２８とカウンタ軸２６間の距離が、クランク軸２５とカウンタ軸２６間の距離に等しくなると共に、プライマリドリブンギア３０の歯数に拘らず、ジェネレータ軸２８を、クランク軸２５と同一の回転速度で同一の方向に回転させることが可能になる。
【００２６】
ところで、図２及び図３に示すように、エンジン１６におけるクランクケース２２の上部でジェネレータ軸２８の後上方に、クランクケース２２の内部空間の一部であるブリーザ室３５が設けられ、このブリーザ室３５内に気液分離器３６が配置されると共に、負圧ポンプ３７が、気液分離器３６に連結してクランクケース２２の外側に設置されている。
【００２７】
気液分離器３６は、シリンダブロック２１の図示しないシリンダとピストンとの摺動隙間を通って、図示しない燃焼室からクランクケース２２内へ流出したブローバイガス中に混入するオイルを気液分離するものである。気液分離器３６による気液分離を効率よく行うために、気液分離器３６を収容するブリーザ室３５は、クランクケース２２内でオイル分の少ない上部に設けられている。また、負圧ポンプ３７は、メカニカルロスの一つであるポンピングロス（ピストンの往復運動に対する抵抗）を抑制するために、クランクケース２２内に存在するブローバイガスを含む空気を吸引して、クランクケース２２内の圧力を負圧に維持するものである。
【００２８】
図３及び図４に示すように、気液分離器３６は、エンジン１６の動力により駆動されるギア部材３８に一体回転可能に設けられた上流側フィン３９及び下流側フィン４０を備えた遠心ポンプとして構成される。これらの上流側フィン３９及び下流側フィン４０は、ギア部材３８の軸部４３と歯部４５との間で軸部４３から歯部４５へ向かって径方向外側へ放射状に延び、ギア部材における歯部４５の内側領域でブローバイガス中のオイルを遠心分離する。
より具体的には、気液分離器３６は、上流側フィン３９を備えたギア部材３８と、このギア部材３８に回転一体に結合されて下流側フィン４０を備えたプレート部材４１と、ギア部材３８にプレート部材４１の反対側で回転一体に取り付けられたカバー部材４２とを有する。
【００２９】
ギア部材３８は、中空構造の軸部４３の周囲からハブ部４４がプレート状に径方向に延び、このハブ部４４の外周に、歯４５Ａを備えた歯部４５が形成されると共に、ハブ部４４の背面４４Ｂにリング形状の嵌合突部４６が一体に形成されている。この嵌合突部４６にプレート部材４１が嵌合され、ボルト３４（図６）等を用いてプレート部材４１がギア部材３８に回転一体に結合される。
【００３０】
ギア部材３８の軸部４３は、ベアリング４７を介してクランクケース２２に回転自在に支持される。また、プレート部材４１の軸部４８も、ベアリング４７を介してクランクケース２２に回転自在に支持される。ギア部材３８は、歯部４５の歯４５Ａが、ジェネレータ軸２８に回転一体に結合された気液分離器ドライブギア４９に噛合されることで、エンジン１６の動力により回転駆動される。
【００３１】
このとき、気液分離器ドライブギア４９がジェネレータドリブンギア３３よりも小径で、且つギア部材３８が気液分離器ドライブギア４９よりも大径に形成されることで、ギア部材３８は、ジェネレータ軸２８よりも減速した状態で回転駆動される。このギア部材３８の減速比は、気液分離器３６による気液分離性能の向上と、後述の如くギア部材３８の軸部４３に結合された負圧ポンプ３７の過回転防止との両者を確保できるように決定される。
【００３２】
ギア部材３８のハブ部４４における正面４４Ａには、図４及び図５に示すように、ギア部材３８の径方向外側へ延びる前記上流側フィン３９が、軸部４３を中心に放射状に複数本形成されている。これらの上流側フィン３９を覆うようにして、ギア部材３８のハブ部４４に略円板形状のカバー部材４２が、ギア部材３８と回転一体に結合される。ギア部材３８のハブ部４４の正面４４Ａとカバー部材４２との間に第１ブローバイガス通路５１が形成される。そして、カバー部材４２の内周とギア部材３８の軸部４３との間に、ブローバイガスの吸入口５０が形成される。
【００３３】
また、ギア部材３８のハブ部４４には、上流側フィン３９の径方向外側位置に流出開口５６が、ギア部材３８の周方向に複数（本実施形態では３つ）形成されている。この流出開口５６は、第１ブローバイガス通路５１に連通すると共に、ギア部材３８のハブ部４４の背面４４Ｂとプレート部材４１との間に形成される第２ブローバイガス通路５２にも連通する。この第２ブローバイガス通路５２内に前記下流側フィン４０が配設される。
【００３４】
つまり、プレート部材４１には、図４及び図６に示すように、ギア部材３８側の内側面に、プレート部材４１の径方向外側へ延びる下流側フィン４０が、プレート部材４１の軸部４８を中心に放射状に複数本形成されている。この下流側フィン４０の少なくとも一部（本実施形態では径方向外側部分）は、ギア部材３８の軸方向視で流出開口５６に重なるように設けられている。
【００３５】
従って、上述の上流側フィン３９と下流側フィン４０はギア部材３８のハブ部４４を挟んで両側に配置される。そして、図４〜図６に示すように、上流側フィン３９は、ギア部材３８の回転方向Ｐに対し凸に湾曲して形成されて、ブローバイガスを含む空気を吸入口５０からギア部材３８の径方向外向きに吐出させる。また、下流側フィン４０は、ギア部材３８及びプレート部材４１の回転方向Ｐに対し凹に湾曲して形成されて、ブローバイガスを含む空気を流出開口５６からギア部材３８及びプレート部材４１の径方向内向きに掻き込んで吐出する。
【００３６】
これにより、クランクケース２２内のブローバイガスを含む空気は、ブリーザ室３５内を経て気液分離器３６の吸入口５０から第１ブローバイガス通路５１内へ吸入され（図４の矢印Ａ）、第１ブローバイガス通路５１内を上流側フィン３９に沿って径方向内側から外側へ向かって流れ（図５の矢印Ｂ）、上流側フィン３９の径方向外側で流出開口５６を通って、下流側フィン４０が配置された第２ブローバイガス通路５２内へ流入し（図４及び図５の矢印Ｃ）、この第２ブローバイガス通路５２内を下流側フィン４０に沿って径方向外側から内側へ向かって流れる（図６の矢印Ｄ）。
【００３７】
ギア部材３８における軸部４３は、前述の如く中空構造に構成され、この軸部４３の中空部が第３ブローバイガス通路５３として構成される。この第３ブローバイガス通路５３は、第２ブローバイガス通路５２における下流側フィン４０の吐出側と連通し、下流側フィン４０の径方向内側から吐出されたブローバイガスを含む空気を取り込む（図４の矢印Ｅ）。第３ブローバイガス通路５３内に取り込まれたブローバイガスを含む空気は、ギア部材３８の軸部４３の先端部分に形成された排出口５７から、後述の如く第４ブローバイガス通路５４（図７）へ吐出して排出される（図４の矢印Ｆ）。
【００３８】
ブローバイガスを含む空気が上流側フィン３９によって第１ブローバイガス通路５１内を径方向外側へ流れる間に、ブローバイガス中のオイルとブローバイガスとが、遠心力の作用で比重の違いにより気液分離される。オイルが分離されたブローバイガスを含む空気は、前述の如く、流出開口５６を通って第２ブローバイガス通路５２内へ流入し、第３ブローバイガス通路５３を経て排出口５７から排出される。一方、ブローバイガスから分離されたオイルは、第１ブローバイガス通路５１内から飛散してギア部材３８の歯部４５に至る（図４及び図５の矢印Ｏ）。
【００３９】
ここで、図４に示すように、ギア部材３８の軸方向（つまりギア部材３８の歯４５Ａの幅方向）において、上流側フィン３９の少なくとも一部（本実施形態では全て）は、ギア部材３８の歯部４５及び歯４５Ａと重なる位置に設けられる。そして、歯部４５には、歯４５Ａの歯底から上流側フィン３９へ向かってギア部材３８の径方向に貫通するオイル孔５８が形成されている。従って、ブローバイガスから分離されたオイルは、第１ブローバイガス通路５１内から飛散してギア部材３８の歯部４５に至った後、オイル孔５８を通って流出し歯４５Ａを潤滑する。
【００４０】
また、上流側フィン３９が第１ブローバイガス通路５１内で、ブローバイガスを含む空気をギア部材３８の径方向内側から外側へ吐出して流す吐出量は、下流側フィン４０が第２ブローバイガス通路５２内で、ブローバイガスを含む空気をギア部材３８の径方向外側から内側へ掻き込んで吐出する吐出量よりも大きく設定されている。しかも、ギア部材３８の軸部４３の第３ブローバイガス通路５３の容量は、第２ブローバイガス通路５２の吐出部分の流路面積に対して十分大きく設定されている。このため、気液分離器３６は、ブローバイガスを含む空気を第１ブローバイガス通路５１内から第２ブローバイガス通路５２内へと順次吐出する間に、この空気を段階的に減圧する機能を有する。この結果、ブローバイガスを含む空気には、気液分離器３６の吸入口５０と排出口５７とで圧力差が発生する。
【００４１】
図７及び図８に示すように、気液分離器３６の排出口５７から排出されたブローバイガスを含む空気は、この排出口５７に連通してクランクケース２２及び断熱壁５９に形成された第４ブローバイガス通路５４を通って負圧ポンプ３７に至り、この負圧ポンプ３７にて更に減圧された後、クランクケース２２及び断熱壁５９に形成された第５ブローバイガス通路５５を通ってエアクリーナ６０へ流入する。このように、負圧ポンプ３７は、気液分離器３６からエアクリーナへ至るブローバイガス経路に配置されている。
【００４２】
負圧ポンプ３７は、図３に示すように、駆動軸６１が気液分離器３６におけるギア部材３８の軸部４３の先端部に回転一体に連結されて、気液分離器３６を介してエンジン１６の動力により駆動される。この負圧ポンプ３７はルーツ式ブロアであり、気液分離器３６にてオイルが分離されたブローバイガスを含む空気を吸引することで減圧し、クランクケース２２内の圧力を負圧にする。これにより、エンジン１６におけるピストンの往復運動に対する抵抗としてのポンピングロスが抑制される。
【００４３】
尚、図７及び図８に示すように、第４ブローバイガス通路５４には、負圧ポンプ３７をバイパスするバイパス通路６２が連通され、このバイパス通路６２は、リリーフバルブ６３を経てエアクリーナ６０に連通されている。クランクケース２２内にブローバイガスが急激に増加したなどの理由で第４ブローバイガス通路５４内の圧力が第５ブローバイガス通路５５内の圧力（大気圧）に対して上昇したときには、リリーフバルブ６３が開動作して、第４ブローバイガス通路５４内のブローバイガスを含む空気を負圧ポンプ３７へ導くことなく、バイパス通路６２を経てエアクリーナへ導いて第４ブローバイガス通路５４内、ひいてはクランクケース２２内の圧力を低下させるよう構成されている。
【００４４】
以上のように構成されたことから、本実施形態によれば、次の効果（１）〜（９）を奏する。
（１）図３及び図４に示すように、クランクケース２２内に連通するブリーザ室３５内に回転式の気液分離器３６が配置されたことから、この気液分離器３６によって、クランクケース２２内のブローバイガス中のオイルを遠心力の作用で好適に分離できる。更に、この気液分離器３６がブローバイガスを含む空気を吐出して減圧する機能を備えたことで負圧ポンプ３７の補助作用を果たすので、ポンピングロス抑制のためにクランクケース２２内を負圧にする負圧ポンプ３７の仕事効率及び耐久性を向上させることができる。
【００４５】
（２）気液分離器３６の上流側フィン３９及び下流側フィン４０が、エンジン１６の動力によって駆動されるギア部材３８と一体回転可能に設けられたことで、気液分離器３６をスペース効率良く配置できると共に、負圧ポンプ３７がギア部材３８に回転一体に連結されたことで、エンジン１６の動力によって負圧ポンプ３７を駆動させることができる。
【００４６】
（３）気液分離器３６が上流側フィン３９及び下流側フィン４０を備えた遠心ポンプとして構成されたので、ブローバイガス中のオイルとブローバイガスとを、遠心力の作用で比重の違いによって気液分離することができる。
【００４７】
（４）気液分離器３６におけるギア部材３８の歯部４５に、歯４５Ａの歯底から上流側フィン３９へ向かって貫通するオイル孔５８が形成されたので、上流側フィン３９によってブローバイガスから分離されたオイルを、オイル孔５８を通して歯４５Ａへ導くことができ、これによりこの歯４５Ａを良好に潤滑することができる。
【００４８】
（５）気液分離器３６におけるギア部材３８のハブ部４４を挟む両側に上流側フィン３９、下流側フィン４０が設けられると共に、ハブ部４４に流出開口５６が形成されている。このため、ブローバイガスを含む空気が上流側フィン３９から流出開口５６へ至る間に、ブローバイガス中のオイルを分離でき、更に、ブローバイガスを含む空気が上流側フィン３９から流出開口５６を通って下流側フィン４０へ流れることで、この空気を段階的に減圧することができる。
【００４９】
（６）気液分離器３６における下流側フィン４０の径方向外側部分が、ギア部材３８の軸方向視で、このギア部材３８のハブ部４４に形成された流出開口５６に重なるよう構成されている。このため、ブローバイガスを含む空気を、流出開口５６を通して、下流側フィン４０が配設された第２ブローバイガス通路５２内へ容易に流入させることができる。
【００５０】
（５）ブローバイガスを含む空気が、第１ブローバイガス通路５１内では、上流側フィン３９に沿って径方向内側から外側へ流れ、第２ブローバイガス通路５２内では、下流側フィン４０に沿って径方向外側から内側へ向かって流れることで、これらの第１ブローバイガス通路５１と第２ブローバイガス通路５２をＵターン構造に構成できる。この結果、気液分離器３６の省スペース化を実現できる。
【００５１】
（８）気液分離器３６では、ブローバイガスを含む空気の上流側フィン３９による吐出流量が、下流側フィン４０による吐出流量よりも大きく設定され、更に、第２ブローバイガス通路５２の吐出部分の流路面積が第３ブローバイガス通路５３の容量よりも大きく設定されている。従って、気液分離器３６によりブローバイガスを含む空気を確実に減圧でき、この結果、気液分離器３６が負圧ポンプ３７の補助作用を果たすことができる。
【００５２】
（９）気液分離器３６におけるギア部材３８の軸部４３を中空構造とし、この軸部４３の中空部が第３ブローバイガス通路５３として構成されたので、この第３ブローバイガス通路５３を限られたスペースで実現することができる。
【００５３】
以上実施形態について説明してきたが、本発明は、上述のような実施形態の具体的構成に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００５４】
例えば、負圧ポンプ３７はルーツ式ブロアの場合を述べたが、歯車式、プランジャ式またはリショルム式などのブロアであってもよい。また、負圧ポンプ３７は、気液分離器３６を介してエンジン１６の動力により駆動されるものを述べたが、電動モータにより、または排気圧を駆動源として駆動されるものでもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１６  エンジン
２２  クランクケース（エンジンケース）
３６  気液分離器
３７  負圧ポンプ
３８  ギア部材
３９  上流側フィン
４０  下流側フィン
４３  軸部
４４  ハブ部
４５  歯部
４５Ａ  歯
５３  第３ブローバイガス通路
５６  流出開口
５８  オイル孔
６０  エアクリーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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