(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１転写材上に形成された全てのトナー像の中から所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて所定のポジの箔像を転写する箔転写装置であって、
表面に箔層を有する箔シートが巻かれたロールがセットされる取付部と、
前記ロールの前記箔シートを巻き取る巻取部と、
前記箔シートを前記巻取部に搬送する駆動部と、
前記駆動部により前記箔シートが搬送される箔シート搬送経路と、
前記箔シート搬送経路の上流側に設けられ、前記箔シートから所定のネガの箔像を第２転写材に転写する第２加熱転写部と、
前記箔シート搬送経路の下流側に設けられ、前記第２加熱転写部により前記第２転写材に転写されていない前記所定のポジの箔像を前記第１転写材に転写する第１加熱転写部と、
前記第１転写材および第２転写材が搬入される入口部と、
前記第１転写材を前記入口部から前記第１加熱転写部に搬送するための第１搬送経路と、
前記第２転写材を前記入口部から前記第２加熱転写部に搬送するための第２搬送経路と、
前記第１搬送経路又は前記第２搬送経路に搬送経路を切り替える切替部と、
前記切替部の切り替え制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記第１転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第１搬送経路側に切り替え、前記第２転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第２搬送経路側に切り替えるように前記切替部を制御することを特徴とする箔転写装置。
【請求項２】
前記第１加熱転写部により所定のポジの箔像が転写された前記第１転写材を排紙する第１排紙経路と、
前記第２加熱転写部により所定のネガの箔像が転写された前記第２転写材を排紙する第２排紙経路と、
前記第１搬送経路と前記第２排紙経路とが交差した交差部を有し、
前記制御部は、前記第１搬送経路で搬送される前記第１転写材と、前記第２排紙経路を搬送される前記第２転写材とが前記交差部で衝突しないように、前記第１転写材および第２転写材の少なくとも一方の搬送を制御することを特徴とする請求項1に記載の箔転写装置。
【請求項３】
前記第１搬送経路を通過する前記第１転写材の端部位置を検知する第１検知部と、
前記第２搬送経路を通過する前記第２転写材の端部位置を検知する第２検知部と、
前記第２転写材に対する前記第１転写材の搬送方向と直交する直交方向の位置ずれを調整する調整部とを備え、
前記制御部は、前記第１および第２検知部の端部位置の検知結果に基づいて、前記第１転写材を前記直交方向に揺動するよう前記調整部を制御することを特徴とする請求項1又は請求項２に記載の箔転写装置。
【請求項４】
前記第２加熱転写部により前記所定のネガの箔像が転写された前記第２転写材を表裏反転させて、再び前記第２搬送経路に搬送する反転経路を備えることを特徴とする請求項1から請求項３の何れか１項に記載の箔転写装置。
【請求項５】
全ての画像の中から箔を転写する箔処理領域の画像を設定する操作表示部を有することを特徴とする請求項1から請求項４の何れか１項に記載の箔転写装置。
【請求項６】
前記第１転写材には、所定のポジの箔像を転写するための所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写され、
前記第２転写材には、前記所定のネガの箔像を転写するための所定のネガのトナー像が転写されることを特徴とする請求項1から請求項５の何れか１項に記載の箔転写装置。
【請求項７】
第１転写材に全てのトナー像の中から所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて所定のポジの箔像を形成する画像形成システムであって、
第１転写材に前記所定のポジの箔像を転写するための前記所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて前記所定のポジの箔像を転写する前記所定のポジのトナー像を含む前記全てのトナー像を形成すると共に、第２転写材に所定のネガの箔像を転写するための所定のネガのトナー像を形成する画像形成装置と、
第１転写材上に形成された前記所定のポジのトナー像の融着作用を用いて前記第１転写材上に前記所定のポジの箔像を転写する箔転写装置とを備え、
前記箔転写装置は、
表面に箔層を有する箔シートが巻かれたロールがセットされる取付部と、
前記ロールの前記箔シートを巻き取る巻取部と、
前記箔シートを前記巻取部に搬送する駆動部と、
前記駆動部により前記箔シートが搬送される箔シート搬送経路と、
前記箔シート搬送経路の上流側に設けられ、前記箔シートから前記所定のネガの箔像を第２転写材に転写する第２加熱転写部と、
前記箔シート搬送経路の下流側に設けられ、前記第２加熱転写部により前記第２転写材に転写されていない前記所定のポジの箔像を前記第１転写材に転写する第１加熱転写部と、
前記第１転写材および第２転写材が搬入される入口部と、
前記第１転写材を前記入口部から前記第１加熱転写部に搬送するための第１搬送経路と、
前記第２転写材を前記入口部から前記第２加熱転写部に搬送するための第２搬送経路と、
前記第１搬送経路又は前記第２搬送経路に搬送経路を切り替える切替部と、
前記切替部の切り替え制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記第１転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第１搬送経路側に切り替え、前記第２転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第２搬送経路側に切り替えるように前記切替部を制御することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
前記第１加熱転写部により所定のポジの箔像が転写された前記第１転写材を排紙する第１排紙経路と、
前記第２加熱転写部により所定のネガの箔像が転写された前記第２転写材を排紙する第２排紙経路と、
前記第１搬送経路と前記第２排紙経路とが交差した交差部を有し、
前記制御部は、前記第１搬送経路で搬送される前記第１転写材と、前記第２排紙経路を搬送される前記第２転写材とが前記交差部で衝突しないように、前記第１転写材および第２転写材の少なくとも一方の搬送を制御することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記第１搬送経路を通過する前記第１転写材の端部位置を検知する第１検知部と、
前記第２搬送経路を通過する前記第２転写材の端部位置を検知する第２検知部と、
前記第２転写材に対する前記第１転写材の搬送方向と直交する直交方向の位置ずれを調整する調整部とを備え、
前記制御部は、前記第１および第２検知部の端部位置の検知結果に基づいて、前記第１転写材を前記直交方向に揺動するよう前記調整部を制御することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第２加熱転写部により前記所定のネガの箔像が転写された前記第２転写材を表裏反転させて、再び前記第２搬送経路に搬送する反転経路を備えることを特徴とする請求項７から請求項９の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
全ての画像の中から箔を転写する箔処理領域の画像を設定する操作表示部を有することを特徴とする請求項７から請求項１０の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記第１転写材には、所定のポジの箔像を転写するための所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写され、
前記第２転写材には、前記所定のネガの箔像を転写するための所定のネガのトナー像が転写されることを特徴とする請求項７から請求項１１の何れか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写材上の全てのトナー像の中から所定のトナー像上にトナーの融着作用を用いて転写材に所定のポジの箔像を転写する箔転写装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製本、商業印刷分野やカードビジネス分野、または化粧品容器等のプラスチック成形等
の分野においては、一般に印刷で表現が困難な金属感や光沢のある高級なイメージを付与
するために、箔でできた文字や絵柄を用紙に転写させるプリント処理が行われている。近年では、キャッシュカードやクレジットカード等の偽変造防止や、セキュリティのために設けられるホログラム等にも箔転写の技術が利用されている。
【０００３】
箔転写技術として例えば特許文献１には、静電複写のトナー像を有する転写材とフィルム基材に箔層を設けた箔シートとを、前記トナー像の面と箔層の面とが互いに重なり合うように載置し、その上から加熱・加圧することにより、前記箔層をトナー像に転写する熱転写装置が開示されている。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示される箔転写方法では、箔像を転写するための所定のトナー像以外の他のトナー像が転写材上に描かれている場合に問題が生じる。すなわち、トナー像は熱溶融して融着作用を有することにより箔像を接着して転写するので、目的とする箔像を接着する所定のトナー像だけでなく、既に転写材上に描かれている他のトナー像、例えば下絵等のトナー像にも接着して箔像が転写され、転写材に形成されている全てのトナー像に箔像が転写されてしまう場合があった。その結果、目的とする所定の箔像のみを転写したプリントが得られないという問題があった。
【０００５】
この問題を解決するために、特許文献２には、紙にトナー像を形成し、顔料箔を熱圧着し、箔本体からトナーによる接触部分の色材層を除去した箔顔料を用いて、支持体に転写して箔画像を形成させる画像形成方法が開示されている。この箔の画像形成方法においては、（１）原稿の画像を反転したネガ画像を複写してネガ画像コピーを作成し、（２）ネガ画像コピーと、箔押し用プラスチック箔を熱圧着した後、（３）両者を剥離することにより、ネガ画像コピー上にトナー接触部分の色材層を接着除去し、（４）原稿のポジ画像を箔押し用プラスチック箔上に形成させ、（５）塩化ビニルシート等の支持体に熱転写することにより、箔の画像を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−２５５１８４号公報
【特許文献２】特開昭６３−２８６３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に開示される画像形成方法では、転写材上に箔像を転写しようとした場合、ネガのトナー像と箔押し用プラスチック箔とを熱圧着した後、両者を剥離することにより、ネガのトナー像上に接触する部分の色材層を接着して除去することで箔の余計な部分を予め除去する印刷方法が採られる。このためポジのトナー像やネガのトナー像をプリントした普通紙を用意したり、箔シートと普通紙とを熱圧着させたりする複数の作業工程を、手動や個々の装置等で行わなければならず、箔像の転写処理を精度よく自動的に行うことができないという問題がある。また、この場合には、箔のプリント工程を連続的に行うことが困難であるため、生産性も低下してしまうという問題もある。    
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、全てのトナー像において下絵等が形成された転写材に対しても、目的とする所定のトナー像に所定の箔像の転写処理を精度よく、高い生産性でかつ自動的に行うことが可能な箔転写装置および画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る、第１転写材上に形成された全てのトナー像の中から所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて所定のポジの箔像を転写する箔転写装置は、表面に箔層を有する箔シートが巻かれたロールがセットされる取付部と、前記ロールの前記箔シートを巻き取る巻取部と、前記箔シートを前記巻取部に搬送する駆動部と、前記駆動部により前記箔シートが搬送される箔シート搬送経路と、前記箔シート搬送経路の上流側に設けられ、前記箔シートから所定のネガの箔像を第２転写材に転写する第２加熱転写部と、前記箔シート搬送経路の下流側に設けられ、前記第２加熱転写部により前記第２転写材に転写されていない前記所定のポジの箔像を前記第１転写材に転写する第１加熱転写部と、前記第１転写材および第２転写材が搬入される入口部と、前記第１転写材を前記入口部から前記第１加熱転写部に搬送するための第１搬送経路と、前記第２転写材を前記入口部から前記第２加熱転写部に搬送するための第２搬送経路と、前記第１搬送経路又は前記第２搬送経路に搬送経路を切り替える切替部と、前記切替部の切り替え制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第１搬送経路側に切り替え、前記第２転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第２搬送経路側に切り替えるように前記切替部を制御する。
【００１０】
また、本発明に係る、第１転写材に全てのトナー像の中から所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて所定のポジの箔像を形成する画像形成システムは、第１転写材に前記所定のポジの箔像を転写するための前記所定のポジのトナー像上にトナーの融着作用を用いて前記所定のポジの箔像を転写する前記所定のポジのトナー像を含む前記全てのトナー像を形成すると共に、第２転写材に所定のネガの箔像を転写するための所定のネガのトナー像を形成する画像形成装置と、第１転写材上に形成された前記所定のポジのトナー像の融着作用を用いて前記第１転写材上に前記所定のポジの箔像を転写する箔転写装置を備え、前記箔転写装置は、表面に箔層を有する箔シートが巻かれたロールがセットされる取付部と、前記ロールの前記箔シートを巻き取る巻取部と、前記箔シートを前記巻取部に搬送する駆動部と、前記駆動部により前記箔シートが搬送される箔シート搬送経路と、前記箔シート搬送経路の上流側に設けられ、前記箔シートから前記所定のネガの箔像を第２転写材に転写する第２加熱転写部と、前記箔シート搬送経路の下流側に設けられ、前記第２加熱転写部により前記第２転写材に転写されていない前記所定のポジの箔像を前記第１転写材に転写する第１加熱転写部と、前記第１転写材および第２転写材が搬入される入口部と、前記第１転写材を前記入口部から前記第１加熱転写部に搬送するための第１搬送経路と、前記第２転写材を前記入口部から前記第２加熱転写部に搬送するための第２搬送経路と、前記第１搬送経路又は前記第２搬送経路に搬送経路を切り替える切替部と、前記切替部の切り替え制御を行う制御部とで構成し、前記制御部は、前記第１転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第１搬送経路側に切り替え、前記第２転写材が搬送される場合に、前記搬送経路を前記第２搬送経路側に切り替えるように前記切替部を制御する。
【００１１】
本発明において、所定のポジの箔像とは第１転写材の所定のポジのトナー像上に転写する箔を意味している。所定のネガの箔像とは、前記第１転写材に転写しない、例えば廃棄予定となる箔像を意味している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１転写材上の全てのトナー像の中から所定のトナー像を反転した所定のネガのトナー像を第２転写材に形成し、箔シートから所定のネガの箔像を第２加熱転写部により第２転写材に転写し、前記第２加熱転写部にて前記第２転写材に転写されていない所定のポジの箔像を第１加熱転写部により第１転写材に転写するので、所定のポジの箔像を第１転写材上の所定のポジのトナー像にのみ、位置精度が良好で且つ高い生産性で自動的に第１転写材に箔像を転写することができる。これにより、高速でかつ連続的に箔像の転写処理を行う箔転写装置および画像形成システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成例を示す図である。
【図３】捨て焼き用の用紙を説明するための図である。
【図４】プリント用紙を説明するための図である。
【図５】箔転写装置の構成例を示す図である。
【図６】箔シートの構成例を示す図である。
【図７】箔転写装置のブロック構成例を示す図である。
【図８】画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【図９】箔転写装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１０】箔シートおよび捨て焼き用の用紙の状態を説明するための図である。
【図１１】箔シートおよびプリント用紙の状態を説明するための図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係る箔転写装置の構成例を示す図である。
【図１３】排紙方向の切替部の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、発明を実施するための最良の形態（以下実施の形態とする）について説明する。
＜第１の実施の形態＞
［画像形成システムの構成例］
まず、本発明に係る画像形成システムＧＳの概略構成について説明する。図１は、画像形成システムＧＳの概略構成の一例を示している。なお、図１を含む以下に示す図面では、図面の寸法比率が説明の都合上拡張または縮小されており、実際の比率と異なる場合がある。図１に示すように、本発明に係る画像形成システムＧＳは、給紙装置２００と画像形成装置１００と箔転写装置３００とフィニッシャー４００とを備えている。図１中のＤ１は用紙の搬送方向を示している。
【００１５】
給紙装置２００は、画像形成装置１００の用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の上流側に連結され、大量の用紙Ｐを収容する複数段の給紙トレイ２１０を有している。用紙Ｐには、プリントしない所定のネガの箔像を転写するための捨て焼き用の用紙（第２転写材）Ｐｎや、所定のポジの箔像を転写するためのプリント用紙（第１転写材）Ｐｐが含まれている。給紙装置２００は、ユーザーにより指定された用紙Ｐが収容された給紙トレイ２１０から送風部や吸着搬送部等により用紙Ｐを一枚ずつ分離して給紙し、搬送ローラー等を介して下流側の画像形成装置１００に搬送する。なお、本例では、一台の給紙装置２００を使用した例を説明したが、これに限定されることはなく、給紙装置２００を２台以上連結させても良い。
【００１６】
画像形成装置１００は、給紙装置２００より用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側に連結される。画像形成装置１００は、給紙装置２００や画像形成装置１００内の給紙部２０（図２参照）から給紙される捨て焼き用の用紙Ｐｎに、所定のネガの箔像を接着して除去するための所定のネガのトナー像を転写し、後段の箔転写装置３００に搬送する。また、画像形成装置１００は、給紙装置２００等から給紙されるプリント用紙Ｐｐに、所定のポジの箔像を接着するための所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像を転写し、後段の箔転写装置３００に搬送する。なお、画像形成装置１００の詳細については後述する。
【００１７】
また、画像形成装置１００は、ユーザーの操作による箔転写処理に関する各種条件の設定等を受け付ける操作表示部１６０を備えている。操作表示部１６０は、筐体上面部に取り付けられ、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなるタッチパネルとタッチパネルの周辺部に設けられた数字ボタンやプリントスタートボタン等を含むハードキーとを有している。
【００１８】
箔転写装置３００は、画像形成装置１００の用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側に連結される。画像形成装置１００から搬送される所定のネガのトナー像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎに箔シートを加熱圧着することでプリントしない所定のネガの箔像を転写する。捨て焼き用の用紙Ｐｎは、廃棄の用紙として装置外に排紙される。箔転写装置３００は、所定のネガのトナー像の転写が終了した後、画像形成装置１００から搬送される所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写されたプリント用紙Ｐｐに箔シートを加熱圧着することで箔シートに残ったプリント対象の所定のポジの箔像を高精度で転写する。所定のポジの箔像が転写されたプリント用紙Ｐｐや、プリントされない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎは、後段のフィニッシャー４００に搬送される。なお、箔転写装置３００の詳細については後述する。
【００１９】
フィニッシャー４００は、箔転写装置３００の用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側に連結されている。フィニッシャー４００は、箔転写装置３００や画像形成装置１００から搬送されてくる用紙Ｐに、例えば、ステープル処理や、中折り処理、三つ折り処理、中綴じステープル処理等のフィニッシャー処理を行う。
【００２０】
［画像形成装置の構成例］
次に、画像形成装置１００の構成例について説明する。図２は、本発明に係る画像形成装置１００の構成の一例を示している。図２に示すように、画像形成装置１００は、制御部１５０、画像処理部１４０、操作表示部１６０、画像処理部１４０、画像読取部９０、画像形成部１０、定着部４４、給紙部２０および自動原稿給紙部８０を備えている。
【００２１】
制御部１５０は、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)等を有している。制御部１５０は、画像形成装置１００の各部の動作を制御したり、画像形成装置１００に連結されている箔転写装置３００の制御部３５０（図７参照）等を制御したりし、箔転写装置３００と連動しながら箔像の転写処理を実行する。
【００２２】
画像読取部９０は、自動原稿給紙部８０から一枚ずつ搬送される原稿等に光源から光を照射し、その反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）９４で受光することで原稿の画像データＤを取得する。画像読取部９０で取得された画像データＤは、画像処理部１４０によりアナログ処理、アナログ／ディジタル（以下Ａ／Ｄという）変換処理、画像圧縮処理等が行われる。
【００２３】
操作表示部１６０は、使用する転写材としての用紙Ｐの種類の設定、全ての画像データＤの中から箔を転写する箔処理領域の画像データＤｐの選択の設定等を行う選択画面を表示し、ユーザーにより用紙Ｐの種類や箔処理領域の選択を受け付ける。なお、操作表示部１６０は、箔転写装置３００に設けてもよい。全ての画像データＤの中から箔処理領域を設定する方法は、例えば、文字、線画、グラフィック等の画像データＤの属性を選択することによる設定、座標を入力することによる箔処理領域の選択による設定等により行われる。
【００２４】
画像処理部１４０は、画像データＤの中から選択された箔処理領域に対応する所定のポジの画像データＤｐを反転した所定のネガの画像データＤｎを作成し、箔転写装置３００に出力する（図７参照）。
【００２５】
画像形成部１０は、電子写真方式により画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋとを有している。また、画像形成部１０は、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにより形成されたトナー像を担持する中間転写ベルト８と、中間転写ベルト８上にあるトナー像を用紙Ｐに転写するための二次転写部Ｎを形成する二次転写ローラー４２とを有している。
【００２６】
画像形成ユニット１０Ｙは、感光体１Ｙと、その周囲に配置される帯電部２Ｙ、露光部（光書込み部）３Ｙ、現像部４Ｙおよびクリーニング部６Ｙを有している。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおけるそれぞれの感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、帯電部２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、露光部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、クリーニング部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、それぞれ共通する内容の構成である。そのため、以下、画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの詳細な説明を省略すると共に、特に区別が必要な場合を除き、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付さずに表記することとする。
【００２７】
帯電部２は、感光体１の表面を一様に帯電する。露光部３は、例えばＬＥＤアレイと結像レンズとを有するＬＰＨ（LED Print Head）や、ポリゴンミラー方式のレーザ露光走査装置により構成され、画像データに基づいて感光体１上をレーザ光により走査して静電潜像を形成する。現像部４は、感光体１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。これにより、感光体１上に可視画像であるトナー像が形成される。中間転写ベルト８は、複数のローラーにより張架されると共に走行可能に支持されている。一次転写ローラー７が動作すると、中間転写ベルト８が走行し、中間転写ベルト８上に各感光体１に形成された各色のトナー像が一次転写される。本例では、プリント対象としての箔処理領域が指定されると、このプリント対象となる箔処理する所定のポジの箔処理領域の画像を反転した所定のネガのトナー像が各感光体１に形成され、その後、プリント対象となる所定のポジの箔像に対応する所定のポジのトナー像および箔を転写しない文字や下絵等の他のトナー像を全ての含むトナー像が各感光体１に形成される。
【００２８】
給紙部２０は、Ａ３やＡ４等の各用紙サイズを収容する複数の給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを有している。各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃには、各給紙トレイから用紙Ｐを給紙するピックアップローラー２２と、各給紙トレイにおける用紙Ｐの重送を防止する捌きローラー２４とが設けられている。各給紙部２０は、操作表示部１６０等で選択された各給紙トレイからピックアップローラー２２等により用紙Ｐを給紙し、給紙した用紙Ｐを搬送ローラー２６，２８，３６等を介してレジストローラー３２に搬送する。本例では、プリント対象としない所定のネガの箔像を転写するための捨て焼き用の用紙Ｐｎと、プリント対象の所定のポジの箔像を転写するためのプリント用紙Ｐｐとを画像面数に応じて交互に給紙する。
【００２９】
レジストローラー３２に搬送された用紙Ｐは、レジストローラー３２へ用紙Ｐの先端を突き当てることにより用紙Ｐの斜行を補正するレジスト補正が行われる。レジスト補正が終了すると、用紙Ｐは所定のタイミングで二次転写部Ｎの二次転写ローラー４２に搬送される。二次転写部Ｎでは、中間転写ベルト８上のカラートナー像が、用紙Ｐの表面に一括して２次転写される。本例では、給紙部２０から給紙された捨て焼き用の用紙Ｐｎには、プリント対象としない所定のネガの箔像を転写するための所定のネガのトナー像が転写される。また、給紙部２０から給紙されたプリント用紙Ｐｐには、プリント対象とする所定のポジの箔像に対応する所定のポジのトナー像および他のトナー像を含む全てのトナー像が転写される。２次転写された用紙Ｐは定着部４４に搬送される。
【００３０】
定着部４４は、二次転写部Ｎよりも用紙Ｐの搬送方向の下流側に設けられ、加熱ローラーおよび加圧ローラー等を有している。定着部４４は、二次転写部Ｎでトナー像が転写された用紙Ｐに加圧、加熱処理を行うことにより用紙Ｐ表面のトナー像を用紙Ｐに定着させる。
【００３１】
定着部４４の用紙Ｐの搬送方向の下流側には、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路側または反転経路側に切り替えるための切替部４８が設けられている。切替部４８は、選択されているプリントモード（片面プリントモード、両面プリントモード）に基づいて搬送経路の切り替え制御を行う。片面プリントモードで片面のプリントが終了した用紙Ｐ、または両面プリントモードで両面のプリントが終了した用紙Ｐは、定着部４４で定着処理が施された後、排紙ローラー４６により箔転写装置３００に搬送される。
【００３２】
一方、両面プリントモードで用紙Ｐを表裏反転させる場合、表面側に画像が形成された用紙Ｐは切替部４８を介して反転経路部６０に搬送される。反転経路部６０に搬送された用紙Ｐは、ＡＤＵローラー６４の逆回転制御により用紙Ｐの後端を先頭にしてスイッチバック搬送され、搬送ローラー６６、６８等を経由して介して画像形成部１０に再給紙される。画像形成部１０に再給紙された用紙Ｐは、用紙Ｐの表面側の画像形成処理と同様に、二次転写部Ｎにて用紙Ｐの裏面に所定のトナー像が形成される。本例では、捨て焼き用の用紙Ｐｎの両面に所定のネガのトナー像を転写する場合、この用紙Ｐｎの表裏を反転させることで裏面側にも所定のネガのトナー像を転写させる。画像形成部１０により裏面に所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐは、定着部４４で定着処理が行われた後に、排紙ローラー４６等を介して箔転写装置３００に搬送される。
【００３３】
［捨て焼き用の用紙の構成例］
次に、画像形成装置１００によりプリント対象としない所定のネガの箔像が転写される捨て焼き用の用紙Ｐｎについて説明する。図３（Ａ）は所定のネガのトナー像５１２が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎであり、図３（Ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った断面図である。なお、以下の説明では、プリント用紙Ｐｐに転写する所定のポジの箔像をスター画像とした場合について説明する。
【００３４】
図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、捨て焼き用の用紙Ｐｎにおいて、プリント用紙Ｐｐに転写するスター画像以外の所定のネガの箔像に対応した領域には、スター画像を反転した所定のネガのトナー像５１２が転写される。これに対し、スター画像の所定のポジの箔像が転写される領域は、スター画像が白抜きされた白抜き部５１０となっている。白抜き部５１０は、プリント対象の所定のポジの箔像と同一サイズである。捨て焼き用の用紙Ｐｎの長手方向は長さＷ１である。
【００３５】
［プリント用紙の構成例］
次に、プリント対象の所定のポジの箔像が転写されるプリント用紙Ｐｐについて説明する。図４（Ａ）は所定のポジのトナー像５２０が転写されたプリント用紙Ｐｐであり、図４（Ｂ）はそのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。なお、以下の説明では、プリント用紙Ｐｐに転写する所定のポジの箔像をスター画像とした場合について説明する。
【００３６】
図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すように、プリント用紙Ｐｐにおいて、スター画像の所定のポジの箔像が転写される用紙Ｐｐの略中央部の領域には、プリント対象の所定のポジの箔像と同一サイズのスター画像の所定のポジのトナー像５２０が転写される。これに対し、プリント用紙Ｐｐに転写するスター画像以外の所定のネガの箔像に対応した領域は、トナー像が転写されない白抜き部５２２となっている。また、白抜き部５２２の領域であって所定のポジのトナー像５２０の下方には、「Star Beer」の文字５２４が予め下絵として転写されている。プリント用紙Ｐｐの長手方向は長さＷ２であり、本例では捨て焼き用の用紙Ｐｎと同一サイズの用紙が用いられる。
【００３７】
［箔転写装置の構成例］
次に、箔転写装置３００Ａについて説明する。図５は、箔転写装置３００Ａの構成の一例を示している。図５に示すように、箔転写装置３００Ａは、取付部３０２、巻取部３０４、第１搬送経路Ｒ１、第２搬送経路Ｒ２、第２排紙経路Ｒ３、第１排紙経路Ｒ４、第２加熱転写部３０６、第１加熱転写部３０８、ゲート切替部３２０、第２検知部３１０，第１検知部３３０，用紙検知部３６０とを備えている。
【００３８】
取付部３０２は、用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の上流側（入口部３１２側）に設けられ、例えばリールやカードリッジにより構成され、図示しない軸部によって回転可能に支持されている。取付部３０２には、箔シート５００が巻回されたロール５０がセットされる。図６（Ａ）は箔シート５００の構成の一例を示す平面図であり、図６（Ｂ）はそのＣ−Ｃ線に沿った断面図である。図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、箔シート５００は、例えば耐熱性樹脂製の透明フィルムからなる長尺状の基材５０２と、この基材５０２上に形成された箔層５０４とから構成されている。箔層５０４は、例えば蒸着法により基材５０２上に成膜され、箔層５０４と基材５０２とはファン・デル・ワールス力によって結合されている。箔シート５００の幅方向は長さＷ３であり、捨て焼き用の用紙Ｐｎの長さＷ１およびプリント用紙Ｐｐの長さＷ２よりも長くなっている。
【００３９】
巻取部３０４は、用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側（出口部３６２側）に取付部３０２と所定の間隔を隔てて設けられ、例えばリール等により構成され、図示しない軸部によって回転可能に支持されている。本例において巻取部３０４は、取付部３０２と略同一の高さに設置されている。巻取部３０４は、例えば後述する第１加熱ローラー３０８ａの駆動部３７０（図７参照）に接続され、第１加熱ローラー３０８ａの駆動部３７０の駆動により上流側の第１加熱転写部３０８と連動して回転するように構成されている。
【００４０】
巻取部３０４には、取付部３０２にセットされたロール５０の箔シート５００の一端部が、後述する第２加熱転写部３０６と第１加熱転写部３０８のニップ部を介して張架された状態で取り付けられる。巻取部３０４が回転すると、取付部３０２にセットされた箔シート５００が搬送されて第２加熱転写部３０６と第１加熱転写部３０８を経由して巻取部３０４に巻き取られる。本例では、取付部３０２および巻取部３０４間における箔シート５００の搬送経路を箔シート搬送経路Ｒ６と呼ぶ。
【００４１】
第２搬送経路Ｒ２は、例えば一対のガイド板等により構成され、箔転写装置３００の入口部３１２から搬送ローラー３１４およびゲート切替部３２０を経由して下流側の第２加熱転写部３０６に向かって延在している。第２搬送経路Ｒ２には、搬送ローラー３１６が設置されている。画像形成装置１００から入口部３１２を介して搬送された捨て焼き用の用紙Ｐｎは、搬送ローラー３１４，３１６によってレジストローラー３１８に搬送される。
【００４２】
第２検知部３１０は、光電変換素子をライン状に配置したラインセンサ、または光電変換素子をマトリクス状に配置したイメージセンサ等から構成され、レジストローラー３１８より用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の上流側に設置されている。第２検知部３１０は、第２搬送経路Ｒ２を経由して搬送される捨て焼き用の用紙Ｐｎの端部位置を検知する。用紙Ｐｎの端部位置は、搬送方向に直交する幅方向における端部であり、後述するプリント用紙Ｐｐを捨て焼き用の用紙Ｐｎに位置合わせするレジスト揺動補正時に用いられる。
【００４３】
レジストローラー３１８は、第２検知部３１０と第２加熱転写部３０６との間に設けられ、用紙Ｐｎの先端部を停止しているレジストローラー３１８に突き当ててループを形成することで用紙Ｐｎの斜行を補正する。レジストローラー３１８は、捨て焼き用の用紙Ｐｎの斜行の補正が終了すると、ローラーの回転を再開して所定のタイミングで用紙Ｐｎを第２加熱転写部３０６に搬送する。
【００４４】
第２加熱転写部３０６は、箔シート搬送経路Ｒ６の上流側に設けられ、例えばヒータＨ２が内蔵された加熱ローラー３０６ａとこの加熱ローラー３０６ａに対向配置された加圧ローラー３０６ｂとを有している。第２加熱転写部３０６は、レジストローラー３１８から搬送される所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎの表面を箔シート５００の箔層５０４に重ね合わせて加圧、加熱処理することで、箔層５０４を接着して剥離する所定のネガのトナー像上に所定のネガの箔像を転写する。なお、加熱温度は、例えば１００℃程度であることが好ましい。第２加熱転写部３０６により所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、第２排紙経路Ｒ３に搬送される。
【００４５】
第２排紙経路Ｒ３は、例えば一対のガイド板等により構成され、第２加熱転写部３０６から用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の斜め下方に延在し、折り曲げ部を介して所定の長さだけ鉛直方向に延在し、さらに折り曲げ部を介して出口部３６４に向かって延在している。第２排紙経路Ｒ３には、複数の排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０が設けられている。第２加熱転写部３０６でプリント対象としない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎは、排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０によって第２排紙経路Ｒ３を経由して出口部３６４に搬送される。
【００４６】
反転経路Ｒ５は、例えば一対のガイド板等により構成され、第２排紙経路Ｒ３から分岐して第２加熱転写部３０６の下方を通過し、第２搬送経路Ｒ２の搬送ローラー３１６の上流側に合流している。反転経路Ｒ５には、搬送ローラー３４２が設けられている。捨て焼き用の用紙Ｐｎを両面使用する場合、第２加熱転写部３０６で表面側にプリント対象としない所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、第２排紙経路Ｒ３でスイッチバックして反転経路Ｒ５に搬送され、反転経路Ｒ５で用紙Ｐｎの表裏が反転されて再び第２搬送経路Ｒ２に再給紙される。反転経路Ｒ５は、捨て焼き用の用紙Ｐｎの両面を用いる場合に使用される。
【００４７】
第１搬送経路Ｒ１は、例えば一対のガイド板等により構成され、箔転写装置３００の入口部３１２から第２搬送経路Ｒ２と分岐して水平方向の搬送路のゲート切替部３２０を経由して第１加熱転写部３０８に向かって延在している。第１搬送経路Ｒ１は、その経路途中で第２排紙経路Ｒ３と交差している。本例では、第１搬送経路Ｒ１と第２排紙経路Ｒ３とが交差した位置を交差点Ｐｃと呼ぶ。第１搬送経路Ｒ１には、複数の搬送ローラー３２２，３２４，３２６が設けられている。画像形成装置１００から入口部３１２を介して搬送されたプリント用紙Ｐｐは、搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６によってレジストローラー３２８に搬送される。
【００４８】
用紙検知部３６０は、例えば第１搬送経路Ｒ１の交差点Ｐｃ手前に設けられ、例えば反射型センサや透過型センサにより構成されている。用紙検知部３６０は、第１搬送経路Ｒ１の交差点Ｐｃを通過するプリント用紙Ｐｐの先端部や後端部を検知する。用紙Ｐｐの検知結果は、第２排紙経路Ｒ３の交差点Ｐｃの手前で待機または減速制御されている捨て焼き用の用紙Ｐｎの搬送制御に用いられる。
【００４９】
第１検知部３３０は、光電交換素子をライン状に配置したラインセンサ、または光電変換素子をマトリクス状に配置したイメージセンサ等から構成され、レジストローラー３２８よりも用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側に設置されている。第１検知部３３０は、第１搬送経路Ｒ１を経由して搬送されるプリント用紙Ｐｐの端部位置を検知する。
【００５０】
レジストローラー３２８は、第１加熱転写部３０８より用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の上流側に設けられ、プリント用紙Ｐｐの先端部をレジストローラー３２８に突き当ててループを形成することで用紙Ｐの斜行を補正するレジスト補正を行う。また、レジストローラー３２８は、プリント用紙Ｐｐの端部位置と捨て焼き用の用紙Ｐｎの端部位置との差分だけ、用紙Ｐｐを挟持した状態で用紙幅方向Ｄ２に揺動（移動）し用紙Ｐｎの端部と位置合わせする（レジスト揺動補正）。このレジスト揺動補正により、プリント用紙Ｐｐを箔シート５００に残ったプリント対象の所定のポジの箔像に位置合わせすることができる。レジストローラー３２８は、レジスト揺動補正が終了すると、所定のポジの箔像を有する箔シート５００が第１加熱転写部３０８へ到達する時刻に合わせて、プリント用紙Ｐｐを第１加熱転写部３０８に搬送する。レジストローラー３２８は、用紙Ｐｐが第１加熱転写部３０８に到達すると、用紙Ｐｐの挟持を解除して予め設定されたホームポジションに移動する。
【００５１】
第１加熱転写部３０８は、箔シート搬送経路Ｒ６の下流側に設けられ、ヒータＨ１が内蔵された第１加熱ローラー３０８ａと第１加熱ローラー３０８ａに対向配置された加圧ローラー３０８ｂとを有している。第１加熱転写部３０８は、レジストローラー３２８から所定のタイミングで搬送される所定のポジのトナー像が転写されたプリント用紙Ｐｐの表面を箔シート５００の箔層５０４に重ね合わせて加圧、加熱処理することで、トナーの融着作用により用紙Ｐｐ上の所定のポジのトナー像上に箔層５０４に残っている所定のポジの箔像を転写する。なお、加熱温度は、例えば１００℃程度であることが好ましい。第１加熱転写部３０８によりプリント対象の所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｐは、第１排紙経路Ｒ４に搬送される。
【００５２】
第１排紙経路Ｒ４は、例えば一対のガイド板等により構成され、第１加熱転写部３０８から水平方向の出口部３６２に向かって延在している。第１排紙経路Ｒ４には、複数の排紙ローラー３４４，３４６が設けられている。第１加熱転写部３０８でプリント対象の所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｐは、排紙ローラー３４４，３４６によって出口部３６２に搬送される。
【００５３】
［箔転写装置のブロック構成例］
次に、本発明に係る箔転写装置３００Ａのブロック構成の一例について説明する。図７は、箔転写装置３００Ａのブロック構成の一例を示している。図７に示すように、箔転写装置３００は、例えばメインとなる画像形成装置１００の制御部１５０からの指示に基づいて箔転写装置３００の各構成部の動作を制御する制御部３５０を備えている。制御部３５０は、箔の転写処理のプログラムを実行するＣＰＵ３５２と、制御プログラム等を記憶するＲＯＭ(Read Only Memory)３５４と、データの一時記憶等に用いられるＲＡＭ(Random Access Memory)３５６とを有している。
【００５４】
制御部３５０には、第２検知部３１０，第１検知部３３０，用紙検知部３６０、ゲート切替部３２０、調整部３８０、第１加熱ローラー３０８ａの駆動部３７０、搬送ローラー駆動部３７２，３７４、排紙ローラー駆動部３７６，３７８、メモリ部３５８および通信部３９０がそれぞれ接続されている。
【００５５】
第２検知部３１０は、第２搬送経路Ｒ２を通過する捨て焼き用の用紙Ｐｎの端部位置を検知し、この検知により得られた用紙Ｐｎの端部位置に基づく検知信号を制御部３５０に送信する。第１検知部３３０は、第１搬送経路Ｒ１を通過するプリント用紙Ｐｐの端部位置を検知し、この検知により得られた用紙Ｐｐの端部位置に基づく検知信号を制御部３５０に送信する。用紙検知部３６０は、第１搬送経路Ｒ１途中の交差点Ｐｃを通過するプリント用紙Ｐｐを検知し、この検知により得られた検知信号を制御部３５０に送信する。
【００５６】
ゲート切替部３２０は、例えばソレノイドやモータ等により構成され、制御部３５０から供給される切替信号に基づいて、用紙Ｐｎ，Ｐｐの搬送経路を第１搬送経路Ｒ１または第２搬送経路Ｒ２に切り替える。調整部３８０は、例えばギアやモータ等から構成され、制御部３５０から送信される指令値に基づいてレジストローラー３２８を用紙幅方向Ｄ２に揺動させる。
【００５７】
第１加熱ローラー３０８ａの駆動部３７０は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から供給される駆動信号に基づいて駆動することにより第１加熱転写部３０８を構成する第１加熱ローラー３０８ａを駆動すると共に、この第１加熱ローラー３０８ａの駆動に連動させて巻取部３０４を回転駆動させる。エンコーダを設け、巻取部３０４の巻取り速度を制御するようにしても良い。なお、巻取部３０４については、第１加熱ローラー３０８ａの駆動部３７０とは異なる駆動部を設けて巻き取り駆動させることもできる。
【００５８】
搬送ローラー駆動部３７２は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第２搬送経路Ｒ２に設けられた搬送ローラー３１４，３１６等を回転駆動する。搬送ローラーの駆動部３７４は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から供給される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第１搬送経路Ｒ１に設けられた搬送ローラー３２２，３２４，３２６等を回転駆動する。
【００５９】
排紙ローラー駆動部３７６は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第２排紙経路Ｒ３に設けられた排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０等を回転駆動する。排紙ローラー駆動部３７８は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第１排紙経路Ｒ４に設けられた排紙ローラー３４４，３４６等を回転駆動する。
【００６０】
メモリ部３５８は、例えば不揮発性の半導体メモリやＨＤＤ(Hard Disk Drive)等から構成され、用紙Ｐｎや用紙Ｐｐの端部位置情報等を記憶する。通信部３９０は、ＮＩＣ（
Network Interface Card）、ＭＯＤＥＭ（Modulator-DEModulator）、ＵＳＢ（Universal
Serial Bus）等の各種インターフェースから構成され、画像形成装置１００やフィニッシャー４００との間で双方向通信を行う。
【００６１】
［画像形成装置の動作例］
次に、プリント用紙Ｐｐに所定のポジの箔像を転写する場合の画像形成装置１００の動作の一例について説明する。図８は、画像形成装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。以下では、捨て焼き用の用紙Ｐｎおよびプリント用紙Ｐｐを画像形成装置１００の給紙部２０から給紙する場合について説明し、捨て焼き用の用紙Ｐｎとプリント用紙Ｐｐの用紙サイズは同一サイズの用紙が用いられるものとする。
【００６２】
図８に示すように、ステップＳ１００で制御部１５０は、箔の転写処理が選択されたか否かを判断する。例えば、操作表示部１６０の操作画面にて箔転写処理を行う箔処理領域の設定および箔転写処理の開始を示すボタンがユーザーにより選択されたか、またはネットワークを介して画像形成装置１００に接続されているコンピュータから箔の転写処理の開始を示す指示情報が送信されたか否か等により判断する。箔転写処理が選択されると、箔転写処理を行うための画像データＤｎおよび捨て焼き用の用紙Ｐｎやプリント用紙Ｐｐに関する用紙サイズや紙種等に関する情報を含むプリントジョブが制御部１５０および制御部３５０に供給される。制御部１５０は、転写処理が選択されたと判断した場合（ステップＳ１００のＹＥＳ）には、ステップＳ１０１に進み、箔転写処理が選択されていないと判断した場合（ステップＳ１００のＮｏ）には、箔の転写処理が選択されるまで待機する。
【００６３】
ステップＳ１０１で制御部１５０は、給紙部２０を制御して、所定のネガのトナー像を転写する捨て焼き用の用紙Ｐｎを対応する給紙トレイから給紙して画像形成部１０に搬送し、続けて、所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像を転写するプリント用紙Ｐｐを対応する給紙トレイから給紙して画像形成部１０に搬送する。制御部１５０は、画像面数に応じて用紙Ｐｎ，Ｐｐを交互に画像形成部１０に給送する。例えば、画像が１面の場合には、用紙Ｐｎ，Ｐｐが一枚ずつで合計２枚の用紙を画像形成部１０に給紙する。また、捨て焼き用の用紙Ｐｎを両面で使用する場合であって画像が２面の場合には、捨て焼き用の用紙Ｐｎが１枚で、プリント用紙Ｐｐが２枚の合計３枚の用紙を画像形成部１０に搬送する。用紙Ｐｎ，Ｐｐを画像形成部１０に搬送したらステップＳ１０２に進む。
【００６４】
ステップＳ１０２で制御部１５０は、給紙部２０から給紙された捨て焼き用の用紙Ｐｎの表面に、プリント対象としない所定のネガの箔像に対応した所定のネガのトナー像を現像、プリントする。具体的には、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示したように、スター画像の所定のポジの箔像をプリント用紙Ｐｐに転写する場合、スター画像を反転した所定のネガのトナー像５１２を用紙Ｐｎに転写する。捨て焼き用の用紙Ｐｎを両面で用いる場合には、表面への所定のネガのトナー像５１２の転写が終了したら、反転経路部６０で用紙Ｐｎの表裏を反転させて画像形成部１０に再度給紙し、用紙Ｐｎの裏面側に所定のネガのトナー像５１２を転写させる。所定のネガのトナー像５１２を用紙Ｐｎに転写したら用紙Ｐｎを箔転写装置３００Ａに搬送してステップＳ１０３に進む。
【００６５】
ステップＳ１０３で制御部１５０は、給紙部２０から給紙されたプリント用紙Ｐｐの表面に、プリント対象の所定のポジの箔像に対応した所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像を現像、プリント等する。例えば、図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示したように、スター画像の所定のポジの箔像をプリント用紙Ｐｐに転写する場合、転写する所定のポジの箔像と同一画像の所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像を用紙Ｐｐに転写する。プリント用紙Ｐｐを両面で用いる場合には、所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像を両面に連続して転写する。表面への所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像の転写が終了したら、反転経路部６０で用紙Ｐｐの表裏を反転させて画像形成部１０に再度給紙し、用紙Ｐｐの裏面側に所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像を転写させる。所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像を用紙Ｐｐに転写したら、用紙Ｐｐを箔転写装置３００Ａに搬送してステップＳ１０４に進む。このように、本実施の形態では、プリントの面数および枚数に応じて、捨て焼き用の用紙Ｐｎへの所定のネガのトナー像の転写と、プリント用紙Ｐｐへの所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像の転写とを交互に行う。
【００６６】
ステップＳ１０４で制御部１５０は、プリントジョブが終了したか否かを判断する。例えば、制御部１５０は、ユーザーにより設定された箔転写処理の画像面数に応じた全てのポジのトナー像および所定のネガのトナー像の転写が終了したか否かを判断する。制御部１５０は、プリントジョブが終了したと判断した場合には、一連の箔転写処理に関する画像形成処理を終了する。一方、プリントジョブが終了していないと判断した場合にはステップＳ１０１に戻り、上述した画像形成処理を繰り返し実行する。
【００６７】
[箔転写装置の動作例]
次に、箔転写装置３００の動作の一例について説明する。図９は、箔転写装置３００の制御部３５０の動作の一例を示すフローチャートである。図１０は、箔の転写処理時における箔シート５００および捨て焼き用の用紙Ｐｎの状態を説明するための図である。図１１は、箔の転写処理時における箔シート５００およびプリント用紙Ｐｐの状態を説明するための図である。
【００６８】
図９に示すように、ステップＳ２００で制御部３５０は、箔の転写処理が選択されたか否かを判断する。制御部３５０は、例えば画像形成装置１００から箔の転写処理の選択を示す選択情報が通信部３９０を経由して送信されたか否かにより判断する。制御部３５０は、箔の転写処理が選択されたと判断した場合にはステップＳ２０１に進み、箔の転写処理が選択されていないと判断した場合には箔の転写処理が選択されるまで待機する。
【００６９】
ステップＳ２０１で制御部３５０は、箔の転写処理が選択されると、ゲート切替部３２０を制御することで、搬送経路を第２搬送経路Ｒ２に切り替える。搬送経路を第２搬送経路Ｒ２側に切り替えたらステップＳ２０２に進む。また、制御部３５０は、箔の転写処理が選択されると、第１加熱ローラーの駆動部３７０を駆動することにより取付部３０２にセットされた箔シート５００が巻取部３０４に巻き取られるように制御する。
【００７０】
ステップＳ２０２で制御部３５０は、搬送ローラー駆動部３７２を駆動させて搬送ローラー３１４，３１６を回転駆動することにより、画像形成装置１００から搬入される所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎを第２搬送経路Ｒ２を経由して第２加熱転写部３０６に搬送する。
【００７１】
ステップＳ２０３で第２検知部３１０は、第２加熱転写部３０６に向けて搬送される用紙Ｐｎの端部位置を検知する。制御部３５０は、第２検知部３１０により検知された用紙Ｐｎの端部位置情報を取得し、この取得した用紙Ｐｎの端部位置情報を例えばメモリ部３５８に保存する。用紙Ｐｎの端部位置情報をメモリ部３５８に保存したらステップＳ２０４に進む。
【００７２】
ステップＳ２０４で制御部３５０は、レジストローラー３１８を停止状態として、第２搬送経路Ｒ２を搬送される用紙Ｐｎの先端をレジストローラー３１８に突き当ててループを形成することにより用紙Ｐの斜行を補正する。用紙Ｐｎの斜行の補正が終了したら、所定のタイミングで第２加熱転写部３０６に搬送してステップＳ２０５に進む。
【００７３】
ステップＳ２０５で制御部３５０は、第２加熱転写部３０６にて所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎの表面に箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて圧着、加熱処理することにより、用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像上にプリント対象としない所定のネガの箔像を転写させる。具体的には、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、所定のネガのトナー像５１２が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎの表面に、箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて加圧、加熱処理を行う。これにより、図１０（Ｄ）に示すように、捨て焼き用の用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像５１２上には、プリント対象のスター画像の所定のポジの箔像５０４ａ以外の用紙サイズに応じた所定のネガの箔像５０４ｃが転写される。一方、箔シート５００の箔層５０４には、図１０（Ｃ）に示すように、プリント用紙Ｐｐに転写するスター画像の所定のポジの箔像５０４ａが残り、それ以外は用紙Ｐｎのサイズに白抜きされた白抜き部５０４ｂが形成される。用紙Ｐｎへの所定のネガの箔像５０４ｃの転写が終了したら、図９のステップＳ２０６に進む。
【００７４】
ステップＳ２０６で制御部３５０は、排紙ローラー駆動部３７６を駆動させて排紙ローラー３３２等を回転駆動することにより、第２加熱転写部３０６にてプリント対象としない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎを第２排紙経路Ｒ３に搬送する。このとき、プリント用紙Ｐｐと交差点Ｐｃで衝突しないように、交差点Ｐｃの手前で捨て焼き用の用紙Ｐｎを停止させ、用紙Ｐｐが通過するまで待機する。また、排紙ローラー駆動部３７６を制御して、用紙Ｐｎの搬送速度を減速させるようにしても良い。捨て焼き用の用紙Ｐｎを第２排紙経路Ｒ３に搬送したらステップＳ２０７に進む。
【００７５】
ステップＳ２０７で制御部３５０は、第２加熱転写部３０６に捨て焼き用の用紙Ｐｎを搬送すると、ゲート切替部３２０を制御することで、搬送経路を第１搬送経路Ｒ１に切り替える。例えば、入口部３１２の近傍にセンサを設け、このセンサが用紙Ｐｎを検知してから所定時間後にゲート切替部３２０を切り替えるようにしても良いし、第２検知部３１０の検知結果をトリガーとしてゲート切替部３２０を切り替えるようにすることもできる。搬送経路を第１搬送経路Ｒ１側に切り替えたらステップＳ２０８に進む。
【００７６】
ステップＳ２０８で制御部３５０は、搬送ローラーの駆動部３７４を駆動させて搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６を回転することにより、画像形成装置１００から搬入されたプリント用紙Ｐｐを第１搬送経路Ｒ１を介して第１加熱転写部３０８に向けて搬送する。このとき、制御部３５０は、搬送ローラーの駆動部３７４を制御することで、用紙Ｐｐの搬送速度を増速させて、第２加熱転写部３０６にて所定のポジの箔像５０４ａが残った箔シート５００が第１加熱転写部３０８に到達する前に、その直前に設けられたレジストローラー３２８に用紙Ｐｐを送り込む。プリント用紙Ｐｐを第１搬送経路Ｒ１に搬送したら、ステップＳ２０９に進む。
【００７７】
ステップＳ２０９で制御部３５０は、所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写されたプリント用紙Ｐｐが第１搬送経路Ｒ１の交差点Ｐｃを通過したか否かを判断する。例えば制御部３５０は、用紙検知部３６０から出力される検知信号が用紙Ｐｎの後端部の通過によりオンからオフになったか否か等により判断する。制御部３５０は、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過したと判断した場合にはステップＳ２１０に進む。一方、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過していないと判断した場合には、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過するまで監視を継続して行う。
【００７８】
ステップＳ２１０で制御部３５０は、プリント用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過したら、排紙ローラー駆動部３７６の駆動により排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０を回転させることで、第２加熱転写部３０６にてプリント対象としない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎを第２排紙経路Ｒ３を経由させて出口部３６４からフィニッシャー４００に排紙させる。捨て焼き用の用紙Ｐｎを搬送したらステップＳ２１１に進む。
【００７９】
ステップＳ２１１で第１検知部３３０は、第１加熱転写部３０８に向けて搬送されるプリント用紙Ｐｐの端部位置を検知する。制御部３５０は、第１検知部３３０により検知された用紙Ｐｐの端部位置情報を取得し、この取得した用紙Ｐｐの端部位置情報を例えばメモリ部３５８に保存する。用紙Ｐｐの端部位置情報をメモリ部３５８に保存したらステップＳ２１２に進む。
【００８０】
ステップＳ２１２で制御部３５０は、第１検知部３３０により端部位置が検知された用紙Ｐｐのレジスト揺動補正を行う。具体的には、制御部３５０は、ステップＳ２０３で取得した捨て焼き用の用紙Ｐｎの端部位置情報と、ステップＳ２１１で取得したプリント用紙Ｐｐの端部位置情報とをメモリ部３５８から読み出す。制御部３５０は、これらの読み出した用紙Ｐｎの端部位置情報と用紙Ｐｐの端部位置情報との差分を算出して、用紙Ｐｐの用紙Ｐｎに対する用紙幅方向Ｄ２における位置ずれ量を算出する。制御部３５０は、算出した位置ずれ量に基づく指令値を生成して調整部３８０に出力し、この指令値に応じて調整部３８０を駆動させることにより、用紙Ｐｐを挟持した状態でレジストローラー３２８を用紙幅方向Ｄ２に揺動するレジスト揺動補正を行う。これにより、用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像を箔シート５００の所定のポジの箔像に位置合わせることができる。なお、このレジスト揺動補正の前に用紙の先端をレジストローラー３２８に突き当てて用紙Ｐｐの斜行を補正しても良い。
【００８１】
制御部３５０は、レジスト揺動補正が終了したら、捨て焼き用の用紙Ｐｎをレジストローラー３１８からスタートさせたタイミングから、箔シート５００に残ったプリント対象の所定のポジの箔像が第１加熱転写部３０８に到達する時刻を計算する。例えば、箔シート５００の搬送速度や、第２加熱転写部３０６と第１加熱転写部３０８間の搬送距離等に基づいて箔シート５００上の所定のポジの箔像が第１加熱転写部３０８到達する時刻を算出する。制御部３５０は、算出した箔シート５００上の所定のポジの箔像が第１加熱転写部３０８に到達する時刻に、プリント用紙Ｐｐが第１加熱転写部３０８に給紙されるように、レジストローラー３２８の搬送開始タイミングを駆動制御する。
【００８２】
ステップＳ２１３で制御部３５０は、第１加熱転写部３０８にて所定のポジのトナー像５２０が転写された用紙Ｐｐに箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて圧接、加熱処理を行うことにより、用紙Ｐｐ上の所定のポジのトナー像上に箔シート５００からプリント対象の所定のポジの箔像を転写させる。具体的には、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように、所定のポジのトナー像５２０が転写されたプリント用紙Ｐｐの表面に、箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて加圧、加熱処理する。これにより、図１１（Ｄ）に示すように、プリント用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像５２０上には、箔シート５００上に残っていたスター画像の所定のポジの箔像５０４ａが転写される。用紙Ｐｐに転写されている下絵としての「Star Beer」の文字５２４は、箔シート５００の白抜き部５０４ｂに位置するので、箔は転写されない。一方、箔シート５００の箔層５０４は、図１１（Ｃ）に示すように、プリント対象のスター画像の所定のポジの箔像５０４ａが基材５０２から剥がれることで、捨て焼き用の用紙Ｐｎの用紙サイズに応じた部分が白抜き部５０４ｂとなる。用紙Ｐｐへの所定のポジの箔像５０４ａの転写が終了したら、図９のステップＳ２１４に進む。
【００８３】
ステップＳ２１４で制御部３５０は、第１加熱転写部３０８にて用紙Ｐｐにプリント対象の所定のポジの箔像の転写が終了したら、排紙ローラー駆動部３７８の駆動による排紙ローラー３４４，３４６の回転により、プリント用紙Ｐｐを第１排紙経路Ｒ４を経由させて出口部３６２からフィニッシャー４００に排紙させる。このような箔の転写処理により、所定のポジの箔像をプリント用紙Ｐｐに転写することができる。
【００８４】
以上説明したように、本実施の形態の箔転写装置３００Ａによれば、箔シート５００のプリント対象としない所定のネガの箔像を上流側の第２加熱転写部３０６により捨て焼き用の用紙Ｐｎに転写し、用紙Ｐｎに転写されていない箔シート５００上に残ったプリント対象の所定のポジの箔像を下流側の第１加熱転写部３０８によりプリント用紙Ｐｐに転写するので、プリント対象の所定のポジの箔像を自動的にプリント用紙Ｐｐに転写することができる。また、プリント用紙Ｐｐに予め「Star Beer」の文字５２４等の下絵が形成されていた場合でも、この下絵に箔が転写することがなく、プリント対象の所定のポジの箔像を位置精度よく用紙Ｐｐに転写させることができる。これにより、高速でかつ連続的に箔の転写処理を行うことができるので、生産性を高くすることができる。
【００８５】
また、本実施の形態によれば、プリント用紙Ｐｐが下流側の第１加熱転写部３０８に搬送される前段階でプリント用紙Ｐｐを捨て焼き用の用紙Ｐｎの片寄り量に合わせるので、より位置精度よくプリント用紙Ｐｐの所望の位置に所定のポジの箔像を転写することが可能となる。
【００８６】
さらに、本実施の形態によれば、反転経路Ｒ５を設けることにより、捨て焼き用の用紙Ｐｎの両面を利用することができるので、箔形状を形成する過程で廃棄する捨て焼き用の用紙Ｐｐを、手間をかけずに自動的に半減することができる。これにより、用紙のコストアップを回避することができる。
【００８７】
なお、上記実施の形態では、交差点Ｐｃにおいて、プリント用紙Ｐｐを捨て焼き用の用紙Ｐｎよりも優先して通過させるように制御したが、これに限定されることはない。例えば、捨て焼き用の用紙Ｐｎをプリント用紙Ｐｐよりも優先させて交差点Ｐｃを通過させるように搬送制御しても良い。この場合にも、交差点Ｐｃで用紙Ｐｎと用紙Ｐｐとが衝突しないように、捨て焼き用の用紙Ｐｎを加速制御したり、プリント用紙Ｐｐを減速制御したりする。
【００８８】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態では、捨て焼き用の用紙Ｐｎの排紙経路をプリント用紙Ｐｐと交差しない経路としている点において、上記第１の実施の形態と相違している。なお、その他の箔転写装置３００Ｂを含む画像形成システムＧＳの構成は、上記第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８９】
［箔転写装置の構成例］
図１２は、箔転写装置３００Ｂの構成の一例を示している。図１３は、排紙方向切替部６００の構成の一例を示している。箔転写装置３００Ｂは、図１２に示すように、プリント対象としない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎを排紙するための第２排紙経路Ｒ７を備えている。第２排紙経路Ｒ７は、第２加熱転写部３０６から搬送方向Ｄ１の斜め下方に延在し、その下流側で搬送方向を搬送方向Ｄ１に直交する用紙幅方向Ｄ２に切り替えて箔転写装置３００Ｂの正面側に延在している。箔転写装置３００Ｂの正面部には、第２排紙経路Ｒ７を通過した捨て焼き用の用紙Ｐｎを外部に排紙するための図示しない排紙部が設けられている。なお、この排紙部は、箔転写装置３００Ｂの背面側に設けることもできる。
【００９０】
第２排紙経路Ｒ７の搬送方向が切り替わる位置には、図１３に示すように、用紙Ｐｎの搬送方向を搬送方向Ｄ１から搬送方向（用紙幅方向）Ｄ２に切り替えるための排紙方向切替部６００が設けられている。排紙方向切替部６００は、搬送方向Ｄ１に所定の間隔を隔てて設けられたローラー６０２，６０４と、搬送方向Ｄ１に直交する搬送方向Ｄ２に所定の間隔を隔てて設けられたローラー６０６，６０８とを有している。本例において、各ローラー６０２，６０４，６０６，６０８は、画像形成システムＧＳで用いられる最小サイズの用紙を挟んで搬送可能なように、最小サイズの用紙の外形の少なくとも内側の位置に配置されている。
【００９１】
各ローラー６０２，６０４，６０６，６０８には、用紙のニップを解除したり、圧接したりするための図示しない圧接解除部が設けられている。圧接解除部は、例えばソレノイドやモータ等により構成されている。また、排紙方向切替部６００には、用紙Ｐｎを検知するための複数のセンサが設けられている。制御部３５０は、センサの用紙Ｐｎの検知結果に基づいて、用紙Ｐｎの各ローラー６０２，６０４，６０６，６０８によるニップやニップ解除を行ったり、各ローラー６０２，６０４，６０６，６０８の回転駆動を制御する。
【００９２】
［箔転写装置の動作例］
次に、プリント対象としない所定のネガの箔像が転写された捨て焼き用の用紙Ｐｎを排紙する場合の動作の一例について簡単に説明する。所定のネガの箔像が捨て焼き用の用紙Ｐｎに転写されると、用紙Ｐｎは第２排紙経路Ｒ７に搬送される。第２排紙経路Ｒ７に搬送された用紙Ｐｎは、排紙方向切替部６００を構成するローラー６０２，６０４等によって排紙方向切替部６００に搬送される。このとき、ローラー６０６，６０８のニップは解除されている。
【００９３】
排紙方向切替部６００に用紙Ｐｎが搬送されると、ローラー６０２，６０４の駆動が停止されると共にローラー６０２，６０４のニップが解除される。一方で、ローラー６０６，６０８がニップされると共に、ローラー６０６，６０８が回転駆動される。これにより、捨て焼き用の用紙Ｐｎがローラー６０６，６０８によってニップされ、搬送方向が搬送方向Ｄ１から搬送方向Ｄ２に切り替えられて搬送される。搬送方向が切り替えられた用紙Ｐｎは、第２排紙経路Ｒ７の搬送方向Ｄ２に沿って搬送され、箔転写装置３００Ｂの正面側に設けられた図示しない排紙部から外部に排紙される。
【００９４】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、捨て焼き用の用紙Ｐｎを排紙する場合に、交差経路を通過させる必要がないので、捨て焼き用の用紙Ｐｎとプリント用紙Ｐｐとが衝突しないように、用紙Ｐｎを加速させたり、減速させたりする必要がなくなる。これにより、複雑な搬送制御を行う必要がなくなると共に、用紙Ｐｎや画像の傷を低減させることができる。
【００９５】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣
旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。例え
ば、上記実施の形態では、プリント用紙Ｐｐに転写する箔像をスター画像としたが、これに限定されることはなく、スター画像以外を採用することもできる。また、本実施の形態では、プリント用紙Ｐｐに転写した下絵として文字５２４を例に挙げたが、これに限定されることはなく、他の記号や図形等の画像であっても良い。また、箔転写装置３００Ａ，３００Ｂの搬送ローラー駆動部３７２，３７４および排紙ローラー駆動部３７６，３７８は、便宜上複数の搬送ローラーを同時に駆動する構成としたが、これに限定されることはなく、各搬送ローラーを独立に駆動するようにしても良い。
【符号の説明】
【００９６】
１００  画像形成装置、３００，３００Ａ，３００Ｂ  箔転写装置、３０２  取付部、３０４  巻取部、３０６  第２加熱転写部、３０８  第１加熱転写部、３１０  第２検知部、３３０  第１検知部、３６０  用紙検知部、３２０  ゲート切替部、３７０  駆動部、
３８０  調整部、Ｐｎ  捨て焼き用の用紙（第２転写部材）、
Ｐｐ  プリント用紙（第１転写部材）、Ｒ１  第１搬送経路、Ｒ２  第２搬送経路、
Ｒ３  第２排紙経路、Ｒ４  第１排紙経路、Ｒ５  反転経路、
Ｒ６  箔シート搬送経路、Ｒ７  第２排紙経路、ＧＳ  画像形成システム
【図１】
0005915577.tif 000002
【図２】
0005915577.tif 000003
【図３】
0005915577.tif 000004
【図４】
0005915577.tif 000005
【図５】
0005915577.tif 000006
【図６】
0005915577.tif 000007
【図７】
0005915577.tif 000008
【図８】
0005915577.tif 000009
【図９】
0005915577.tif 000010
【図１０】
0005915577.tif 000011
【図１１】
0005915577.tif 000012
【図１２】
0005915577.tif 000013
【図１３】
0005915577.tif 000014