(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のログイン画面をタッチパネル上に表示する画面表示部と、
前記ログイン画面に表示された所定のキーが押下されると、当該押下されたキーの周辺に配置される、次の押下候補となる複数のキーの位置を、当該キーの前回位置と異なる位置に変更して表示するキー位置変更部と、
前記ログイン画面のキーのうち、複数のキーの連続押下を受け付けるキー情報受付部と、
前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定し、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合に、ユーザーをログインさせるキー情報判定部と、
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
所定のログイン画面をタッチパネル上に表示する画面表示部と、
前記ログイン画面に表示されたキーの位置を、当該ログイン画面が表示された時点よりも前に表示されたログイン画面のキーの前回位置と異なる位置に変更し、所定のキーが押下されると、当該キーの押下が長押か否かを判定し、長押の場合に当該長押のキーの入力情報を消去するキー位置変更部と、
前記ログイン画面のキーのうち、複数のキーの連続押下を受け付けるキー情報受付部と、
前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定し、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合に、ユーザーをログインさせるキー情報判定部と、
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項３】
前記キー情報受付部は、ユーザーが、所定のキーを押下した後に、他のキーの周辺をなぞった場合、当該他のキーの入力情報を受け付けない
請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
所定のログイン画面をタッチパネル上に表示する画面表示ステップと、
前記ログイン画面に表示された所定のキーが押下されると、当該押下されたキーの周辺に配置される、次の押下候補となる複数のキーの位置を、当該キーの前回位置と異なる位置に変更して表示するキー位置変更ステップと、
前記ログイン画面のキーのうち、複数のキーの連続押下を受け付けるキー情報受付ステップと、
前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定し、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合に、ユーザーをログインさせるキー情報判定ステップと、
を備えることを特徴とする操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置及び操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンター、複写機、複合機等の情報処理装置に設けられた操作装置において、ユーザー認証するための技術が多数存在する。例えば、特開２０１３−０１６１１５号公報（特許文献１）に、ユーザーがロック解除の指示情報を情報処理端末へ出力する際に、前記ユーザーが所定のロックパターンを指定する場合のタッチパネル上のロックパターンの位置又は大きさを変更する情報処理端末が開示されている。これにより、タッチパネルを利用したパターンロックを行う情報処理端末において、タッチパネル上に残る指紋跡からロックパターンが第三者に推測される危険性を低減させるとしている。又、特開２０１３−１９６６２８号公報（特許文献２）は、ロック解除の信号を入力するための解除情報の候補の位置をタッチパネル上で移動させながら表示する情報処理端末が開示されている。これにより、情報処理端末が、画面ロック状態等の機能利用不可状態である場合に、他人が容易にこの状態を解除することを防止するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０１６１１５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１９６６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術において、ロックパターンの位置が変更されても、毎回同一のロックパターンとなるため、正規のユーザーの指紋跡は常に同一の軌跡となる。そのため、正規のユーザーの付近にいる第三者がこのロックパターンを推測することが出来るという課題がある。又、ロックパターンの大きさが小さくなると、正規のユーザーが正しいロックパターンを描き難く、タッチパネルの操作に慣れていないユーザーにとってロック解除し難いという課題がある。
【０００５】
又、特許文献２に記載の技術において、正規のユーザーがロック解除の動作の信号を入力する場合に操作が増加し、負担になるという課題がある。又、ユーザーが解除情報の候補の位置を目で追う必要があり、目の疲労感が生じるという課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、ユーザーの操作性を向上させるとともに、セキュリティーを向上させることが可能な操作装置及び操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る操作装置は、画面表示部と、キー位置変更部と、キー情報受付部と、キー情報判定部と、を備える。画面表示部は、所定のログイン画面をタッチパネル上に表示する。キー位置変更部は、所定のキーが押下されると、当該押下されたキーの周辺に配置される、次の押下候補となる複数のキーの位置を、当該キーの前回位置と異なる位置に変更して表示する。キー情報受付部は、前記ログイン画面のキーのうち、複数のキーの連続押下を受け付ける。キー情報判定部は、前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定し、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合に、ユーザーをログインさせる。
【０００８】
本発明の一の局面に係る操作方法は、画面表示ステップと、キー位置変更ステップと、キー情報受付ステップと、キー情報判定ステップと、を備える。画面表示ステップは、所定のログイン画面をタッチパネル上に表示する。キー位置変更ステップは、所定のキーが押下されると、当該押下されたキーの周辺に配置される、次の押下候補となる複数のキーの位置を、当該キーの前回位置と異なる位置に変更して表示する。キー情報受付ステップは、前記ログイン画面のキーのうち、複数のキーの連続押下を受け付ける。キー情報判定ステップは、前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定し、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合に、ユーザーをログインさせる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の操作装置及び操作方法によれば、ユーザーの操作性を向上させるとともに、セキュリティーを向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る操作部を備えた複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明の実施形態における複合機及び操作部の機能ブロック図である。
【図３】本発明の第一の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図４】本発明の第一の実施形態における第一のログイン画面の一例を示す図（図４（Ａ））と、本発明の第一の実施形態における第二のログイン画面の一例を示す図（図４（Ｂ））とである。
【図５】本発明の第一の実施形態における第三のログイン画面の一例を示す図（図５（Ａ））と、本発明の第一の実施形態における第四のログイン画面の一例を示す図（図５（Ｂ））とである。
【図６】本発明の第一の実施形態における第五のログイン画面の一例を示す図（図６（Ａ））と、本発明の第一の実施形態における第六のログイン画面の一例を示す図（図６（Ｂ））とである。
【図７】本発明の第二の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図８】本発明の第二の実施形態における第一のログイン画面の一例を示す図（図８（Ａ））と、本発明の第二の実施形態における第二のログイン画面の一例を示す図（図８（Ｂ））とである。
【図９】本発明の第二の実施形態における第三のログイン画面の一例を示す図（図９（Ａ））と、本発明の第二の実施形態における第四のログイン画面の一例を示す図（図９（Ｂ））とである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照して、本発明に係る操作装置及び操作方法の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００１２】
以下に、本発明の実施形態の操作部の一例として、操作部を利用する画像形成装置について説明する。尚、本発明の画像形成装置は、例えば、ファクシミリ、コピー、スキャナ、プリンター等の機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）が該当する。
【００１３】
複合機１００は、図１に示すように、操作部１０１を介してユーザーから印刷ジョブの設定条件を受け付けると、画像読取部、画像形成部、搬送部、定着部等の各部を駆動し、当該印刷ジョブを提供する。
【００１４】
尚、操作パネルを含む複合機１００の制御回路は、図示しないが、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、各駆動部に対応するドライバを内部バスによって接続している。
【００１５】
複合機１００のＣＰＵは、例えば、ＲＡＭを作業領域として利用し、ＲＯＭ、ＨＤＤ等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいてドライバからのデータ、指示、信号、命令等を授受し、印刷ジョブの実行に関する各駆動部の動作を制御する。又、駆動部以外の後述する各部（図２に示す）についても、ＣＰＵが、各プログラムを実行することで当該各部を実現する。ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等には、以下に説明する各部を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００１６】
次に、図２、図３を参照しながら、本発明の第一の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。ここで、複合機１００が所定のスリープ時間経過後に画像形成可能な状態から省電力であるスリープ状態へ移行したとする。そこへ、ユーザーが複合機１００の操作部１０１のタッチパネルに触れると、当該複合機１００の制御部２０１が、スリープ状態を解除して、各部に電力供給する。又、電力供給を受けた操作部１０１の画面表示部２０２は、ユーザー認証のためのログイン画面をタッチパネル上に表示する（図３：Ｓ１０１）。このログイン画面により、第三者が操作部１０１を介してなりすましの機能操作を行なったり、個人情報の閲覧をしたりすることを防止する。
【００１７】
図４Ａに示すように、前記ログイン画面４００に、パスワードの情報を入力するためのキー４０１（例えば、「１」キー）が表示される。ユーザーは、図４（Ｂ）に示すように、前記「１」キー４０１を押下（選択）すると、操作部１０１のキー情報受付部２０３が、当該「１」キー４０１の押下を受け付けて、当該「１」キー４０１の入力情報（「１」）を所定のメモリーに一時保持し、その旨をキー位置変更部２０４に通知する。当該通知を受けたキー位置変更部２０４は、前記ログイン画面４００に表示させるキーの位置４０２を、当該ログイン画面４００が表示された時点よりも前に表示されたログイン画面のキーの前回位置４０３と異なる位置に変更する（図３：Ｓ１０２）。
【００１８】
ここで、キー位置変更部２０４が変更する方法に特に限定は無い。例えば、キー位置変更部２０４が、ログイン画面４００のキーの表示が終了すると、当該ログイン画面４００のキーの位置を所定のメモリーに記憶させ、当該記憶させたキーの位置を、前記ログイン画面４００のキーの前回位置とする。そして、次にログイン画面４００のキーが表示される際に、キー位置変更部２０４が、前記メモリーのキーの前回位置を参照して、前記ログイン画面４００に表示させるキーの位置を前記キーの前回位置と異なる位置にする。例えば、図４（Ｂ）に示すように、キーの前回位置４０３が、前記「１」キー４０１に対して右上から時計回りに「６」キー、「７」キー、「５」キー、「３」キー、「８」キー、「２」キーの順番である場合、キー位置変更部２０４は、前記「６」キーの位置の順番を最後の順番に変更して、現在のキーの位置４０２を、前記「１」キー４００に対して右上から時計回りに「７」キー、「５」キー、「３」キー、「８」キー、「２」キー、「６」キーの順番とする。順番の変更方法に特に限定は無く、例えば、ログイン画面４００の表示毎に、乱数を用いた順番の無作為変更でも良い。又、表示するキーの種類に特に限定は無く、例えば、パスワード入力の候補となるキー以外のキーは無作為に選択されても良い。そして、キー位置変更部２０４は、今から表示するキーを前記「１」キー４０１の位置を中心として放射状に（周りを取り囲むように）配置して表示する。これにより、パスワードの入力開始時において、ユーザーの指紋跡をその都度変更させることが可能となる。又、押下中の「１」キーと、次の押下候補のキーとは近接しているため、ユーザーは少ない動作でキー押下を連続することが出来る。尚、キーの位置４０２は、毎回、無作為な位置にしても良い。又、キーの数も、２つ以上であれば、特に限定は無く、毎回、一定数でも増減しても良い。
【００１９】
さて、図４（Ｂ）に示すように、ユーザーが、前記「１」キー４０１を押下した後に、前記「７」キー４０２ａを押下すると、キー情報受付部２０３が、当該「７」キー４０２ａの押下を受け付けて（図３：Ｓ１０３ＹＥＳ）、図５（Ａ）に示すように、当該「７」キー４０２ａの背景色（白色）を、キー押下の背景色（青色）に変更する。そして、キー情報受付部２０３は、当該「７」キー４０２ａの入力情報（「７」）を前記メモリーに一時保持し（図３：Ｓ１０４）、その旨をキー位置変更部２０４に通知する。当該通知を受けたキー位置変更部２０４は、前記押下された「１」キー４０１の周辺に配置される、次の押下候補となる複数のキーの位置を、当該キーの前回位置と異なる位置に変更して表示する（図３：Ｓ１０４）。
【００２０】
ここで、キー位置変更部２０４が表示する方法に特に限定は無い。例えば、図５（Ａ）に示すように、前記「７」キー４０２ａが押下されると、キー位置変更部２０４は、所定のメモリーを参照する。このメモリーに、図５（Ｂ）に示すように、前記「７」キー４０２ａが押下された場合に表示されたキーの前回位置が記憶されている。そして、キー位置変更部２０４が、次に前記キーがログイン画面４００に表示される際に、前記ログイン画面４００に表示させるキーの位置５０１を前記キーの前回位置５００と異なる位置にする。例えば、図５（Ｂ）に示すように、キーの前回位置５００が、前記「７」キー４０２ａに対して右上から時計回りに「５」キー、「３」キー、「２」キー、「９」キー、「８」キー、「６」キーの順番である場合、キー位置変更部２０４は、前記「５」キーの位置の順番を最後の順番に変更して、現在のキーの位置５０１を、前記「７」キー４０２ａに対して右下から時計回りに「３」キー、「２」キー、「９」キー、「８」キー、「６」キー、「５」キーの順番とする。そして、キー位置変更部２０４は、前記「７」キー４０２ａのサイズを、前記「１」キー４０１のサイズと同じサイズまで大きくして、当該大きくした「７」キー４０２ａの位置を中心として、前記順番を変更したキーの位置５０１を放射状に配置して表示する。尚、次に表示するキーの種類に特に限定は無く、例えば、先ほど表示されたキーの種類と同一でも良い。これにより、一度表示されたキーであっても再度表示されることで、一度入力された入力情報（数字）であっても再度入力することが可能となり、同じ入力情報（数字）を何回も組み込むことで、多種の入力情報のパターンを形成することが出来る。
【００２１】
ここで、ユーザーがキー４０２を押下している際に、キー情報受付部２０３は、複数のキー４０２の連続押下が完了したか否かを判定する（図３：Ｓ１０６）。ここで、キー情報受付部２０３が複数のキー４０２の連続押下を判定する方法に特に限定は無い。例えば、キー情報受付部２０３が、タッチパネルからユーザーの手（接触）が離れること無く、複数のキーが連続して押下されているか否かを判定する。
【００２２】
前記判定の結果、複数のキー４０２の連続押下が完了しない、つまり、ユーザーがタッチパネルから接触を止めることなく複数のキー４０２を連続して押下している場合には（図３：Ｓ１０６ＮＯ）、Ｓ１０３へ移行し、キー情報受付部２０３は、ユーザーによる新たなキーの押下を受け付ける。例えば、ユーザーが、図５（Ｂ）に示すように、次の候補キーである「６」キー５０１ａを押下すると、キー情報受付部２０３が、当該「６」キー５０１ａの押下を受け付けて（図３：Ｓ１０３ＹＥＳ）、図６（Ａ）に示すように、当該「６」キー５０１ａの背景色の白色を青色に変更し、当該「６」キー５０１ａの入力情報（「６」）を前記メモリーに一時保持する（図３：Ｓ１０４）。そして、キー位置変更部２０４は、次の押下候補となる複数のキーの位置６０１を、当該キーの前回位置６００と異なる位置に変更して表示する（図３：Ｓ１０４）。尚、キーの位置の表示方法は、上述と同様である。
【００２３】
ユーザーが、新たに表示されたキーのうち、「２」キー６０１ａを押下すると（図３：Ｓ１０６ＹＥＳ）、キー情報受付部２０３は、当該「２」キー６０１ａの押下を受け付けて（図３：Ｓ１０３ＹＥＳ）、図６（Ｂ）に示すように、当該「２」キー６０１ａの背景色の白色を青色に変更し、当該「２」キー６０１ａの入力情報（「２」）を前記メモリーに一時保持する（図３：Ｓ１０４）。そして、キー位置変更部２０４は、次の押下候補となる複数のキーの位置６０３を、当該キーの前回位置６０２と異なる位置に変更して表示する（図３：Ｓ１０４）。このように、キーの表示の度に、当該キーの位置が変更されるため、ログイン画面において、ユーザーの指紋跡をその都度変更させることが可能となる。又、毎回のログイン画面のキー入力においてユーザーは毎回異なる指の軌跡を描くため、複数のパターンの軌跡をタッチパネル上に残して、第三者から見てタッチパネル上に残る指紋跡を複雑なものにすることが出来て、タッチパネルの近傍にいる第三者から入力情報（ロックパターン）の推測の危険性を低減させることが出来る。又、ユーザーの少ない動作で軌跡を描くため、ユーザーの動作負担も低減させることが出来る。
【００２４】
さて、ユーザーが、最後のキーである「１」キーを押下して、キーの押下をやめると（タッチパネル上から手を離すと）、キー情報受付部２０３は、複数のキー４０２の連続押下が完了したと判定する（図３：Ｓ１０６ＹＥＳ）。尚、Ｓ１０３において、ユーザーが、所定のキーを押下したまま、次のキーを押下することなく（図３：Ｓ１０３ＮＯ）、Ｓ１０６へ移行し、当該キーの押下をやめた場合であっても（図３：Ｓ１０６ＹＥＳ）、同様である。
【００２５】
キー情報受付部２０３は、複数のキーの連続の押下の完了を判定すると、その旨をキー情報判定部２０５に通知する。当該通知を受けたキー情報判定部２０５は、前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が、所定のメモリーに予め登録された登録入力情報に一致するか否かを判定する（図３：Ｓ１０７）。
【００２６】
キー情報判定部２０５が判定する方法に特に限定は無い。例えば、キー入力部２０５は、キー情報受付部２０３が前記メモリーに一時保持していた入力情報を記憶された順番に読み出し、当該読み出した入力情報（「１」、「７」、「６」、「２」、「１」）が、前記登録入力情報に一致するか否か判定する。
【００２７】
前記判定の結果、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合（図３：Ｓ１０７ＹＥＳ）、キー情報判定部２０５は、前記ユーザーは予め登録された登録ユーザーであると判定し、ユーザー認証を完了し（ログイン）（図３：Ｓ１０８）、その旨を画面表示部２０２と制御部２０１に通知する。当該通知を受けた画面表示部２０２は、複合機１００の操作に関係する操作画面をタッチパネル上に表示する。又、当該通知を受けた制御部２０１は、画像形成可能な状態となる。これにより、ユーザーはログインを完了することが出来る。
【００２８】
一方、Ｓ１０７において、前記判定の結果、前記入力情報が前記登録入力情報に一致しない場合（図３：Ｓ１０７ＮＯ）、キー情報判定部２０５は、前記ユーザーは予め登録された登録ユーザーでないと判定し、キー情報受付部２０３が前記メモリーに一時保持していた入力情報を消去（リセット）する（図３：Ｓ１０９）。そして、Ｓ１０１へ戻って、画面表示部２０２が、新たにログイン画面をタッチパネル上に表示する（図３：Ｓ１０１）。
【００２９】
次に、図２、図７を参照しながら、本発明の第二の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。本発明の第二の実施形態に係る構成が、本発明の第一の実施形態に係る構成と異なる点は、主に、ログイン画面に表示されるキーの位置がユーザーのキーの押下によって変化しない点である。
【００３０】
ユーザーが、スリープ状態の複合機１００へ赴き、操作部１０１のタッチパネルに触れると、制御部２０１がスリープ状態を解除し、操作部１０１の画面表示部２０２が、ログイン画面をタッチパネル上に表示する（図７：Ｓ２０１）。
【００３１】
ここで、画面表示部２０２がログイン画面を表示する際に、その旨をキー位置変更部２０４に通知し、当該通知を受けたキー位置変更部２０４は、上述と同様に、前記ログイン画面に表示させるキーの位置を、当該ログイン画面が表示された時点よりも前に表示されたログイン画面のキーの前回位置と異なる位置に変更する（図７：Ｓ２０２）。
【００３２】
例えば、図８（Ａ）に示すように、所定のメモリーには、前記ログイン画面８００のキーの前回位置８０１が記憶されている。ここでは、上段に「２」キー、「３」キー、「１」キーが記憶され、中段に「６」キー、「４」キー、「５」キーが記憶され、下段に「９」キー、「７」キー、「８」キーが記憶される。そこで、キー位置変更部２０４は、前記メモリーを参照して、各段の最後のキーの位置の順番を最初のキーの位置の順番に変更する。具体的には、キー位置変更部２０４が、上段のキーの位置を「１」キー、「２」キー、「３」キーとし、中段のキーの位置を「４」キー、「５」キー、「６」キーとし、下段のキーの位置を「７」キー、「８」キー、「９」キーとする。そして、キー位置変更部２０４は、これらのキーを前記ログイン画面８００に表示させることで、キーの位置８０２を当該キーの前回位置８０１と異なる位置にする。これにより、ログイン画面８００が表示される場合に、毎回異なる位置にキーが表示される。
【００３３】
ユーザーは、前記ログイン画面８００を見ながら、所定の「１」キー８０２を押下すると、キー情報受付部２０３が、当該「１」キー８０２の押下を受け付けて（図７：Ｓ２０３ＹＥＳ）、当該「１」キー８０２の入力情報（「１」）を前記メモリーに一時保持する（図７：Ｓ２０４）。
【００３４】
更に、キー情報受付部２０３は、前記「１」キーの押下が長押か否かを判定する（図７：Ｓ２０５）。ここで、キー情報受付部２０３が長押か否かを判定する方法に特に限定は無い。例えば、キー情報受付部２０３が、前記「１」キーの押下を受け付けた時点から所定の長押時間（例えば、２秒）が経過したか否かを判定し、長押時間が超過した場合に、キー情報受付部２０３が、前記「１」キーの押下が長押と判定する。長押の場合は、後述する。
【００３５】
Ｓ２０５において、前記「１」キーの押下が長押で無い場合（図７：Ｓ２０５ＮＯ）、キー情報受付部２０３は、次に、複数のキー８０２の連続押下が完了したか否かを判定する（図７：Ｓ２０６）。
【００３６】
前記判定の結果、複数のキー８０２の連続押下が完了しない場合（図７：Ｓ２０６ＮＯ）、Ｓ２０３へ移行し、キー情報受付部２０３は、ユーザーによる新たなキーの押下を受け付ける。例えば、ユーザーが、図８（Ａ）に示すように、「１」キー、「２」キー、「５」キー、「６」キーを連続して押下すると、キー情報受付部２０３は、各キーの押下を受け付けて（図７：Ｓ２０３ＹＥＳ）、各キーの入力情報（「１」、「２」、「５」、「６」）を前記メモリーに一時保持する（図７：Ｓ２０４）。そして、Ｓ２０７において、ユーザーが、最後のキーである「６」キーの押下をやめると、キー情報受付部２０３は、複数のキー４０２の連続押下が完了したと判定し（図７：Ｓ２０６ＹＥＳ）、キー情報判定部２０５は、前記連続押下により受け付けた複数のキーの入力情報が前記登録入力情報に一致するか否かを判定する（図６：Ｓ２０７）。
【００３７】
前記判定の結果、前記入力情報が前記登録入力情報に一致する場合（図６：Ｓ２０７ＹＥＳ）、キー情報判定部２０５は、ユーザー認証を完了する（ログイン）（図６：Ｓ２０８）。一方、Ｓ２０７において、前記判定の結果、前記入力情報が前記登録入力情報に一致しない場合（図６：Ｓ２０７ＮＯ）、キー情報判定部２０５は、キー情報受付部２０３が前記メモリーに一時保持していた入力情報を消去（リセット）し（図６：Ｓ２０９）、Ｓ２０１へ戻って、画面表示部２０２が、新たにログイン画面をタッチパネル上に表示する（図６：Ｓ２０１）。
【００３８】
ところで、ユーザーがこの操作部１０１を介してログアウトした後に、再度、操作部１０１を介してログインする場合は、図８（Ｂ）に示すように、キー位置変更部２０４は、前記ログイン画面８００に表示させるキーの位置８０３を、当該ログイン画面が表示された時点よりも前に表示されたログイン画面のキーの前回位置８０２と異なる位置に変更する（図７：Ｓ２０２）。これにより、ユーザーが同じキーを連続して押下する場合であっても、ログイン画面の表示の度に、毎回異なるユーザーの指紋跡を変更させることが可能となる。
【００３９】
ところで、例えば、図９（Ａ）に示すように、ユーザーが、前記ログイン画面８００のキー８０２のうち、所望のキー８０２ａ（例えば、「１」キー）を押下した後に、他のキー８０２ｂ（例えば、「９」キー）の周辺をなぞって（迂回して）、新たな所望のキー８０２ｃ（例えば、「２」キー）を連続して押下した場合、キー情報受付部２０３は、前記周辺をなぞられた他のキー８０２ｂの入力情報を受け付けない。これにより、ユーザーがキー押下毎にタッチパネルから指を離す必要が無くなるから、ユーザーのキー操作の負担を軽減することが可能となる。
【００４０】
ところで、Ｓ２０３において、図９（Ｂ）に示すように、ユーザーが、所望のキー８０２ａ（例えば、「１」キー）を押下した後に、他のキー８０２ｂ（例えば、「９」キー）を押下したとする。すると、キー情報受付部２０３が、当該「９」キー８０２ｂの押下を受け付けて（図７：Ｓ２０３ＹＥＳ）、当該「９」キー８０２の入力情報（「９」）を前記メモリーに一時保持する（図７：Ｓ２０４）。そして、ユーザーが、前記他のキー８０２ｂは所望のキーでないため、当該他のキー８０２ｂを長押したとする。すると、キー情報受付部２０３は、Ｓ２０５において、当該「９」キー８０２ｂの押下が長押であると判定し（図７：Ｓ２０５ＹＥＳ）、前記メモリーに一時保持した長押のキー８０２ｂの入力情報（「９」）を消去する（図７：Ｓ２１０）。これにより、ユーザーは、キー８０２の連続押下において、所望のキー８０２ａ以外の他のキー８０２ｂの押下を避けることなく、当該他のキー８０２ｂを長押することで、所望のキー８０２ａと隣接する他のキー８０２ｂの入力情報をキャンセルすることが出来て、キー押下毎にタッチパネルから指を離す必要が無くなる。又、毎回違う軌跡を描くことが出来て、タッチパネル上に残る指紋跡を複雑なパターンにすることが出来るから、セキュリティー面での安全性を向上させることが出来る。
【００４１】
尚、本発明では、キーの入力情報として数字を想定したが、他の情報、例えば、アルファベット等であっても構わない。又、本発明では、複合機１００の操作部１０１を想定したが、携帯端末装置、端末装置等のタッチパネルを有する電子機器に適用しても、同一の作用効果を奏する。
【００４２】
又、本発明の実施形態では、操作部１０１が各部を備えるよう構成したが、当該各部を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを製造装置に読み出させ、当該製造装置が前記各部を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各部が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明に係る操作装置及び操作方法は、操作部を有する複合機はもちろん、複写機、プリンター、携帯端末装置、端末装置等の操作装置等に有用であり、ユーザーの操作性を向上させるとともに、セキュリティーを向上させることが可能な操作装置及び操作方法として有効である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  複合機
１０１  操作部
２０１  制御部
２０２  画面表示部
２０３  キー情報受付部
２０４  キー位置変更部
２０５  キー情報判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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