(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
機器本体に対して下方の回動軸周りで回動して機器本体の前側開口を開閉する扉部材を備える扉構造であって、
機器本体および扉部材の一方に固定されている係合部材と、
機器本体および扉部材の他方に固定されている被係合部材をさらに備えており、
係合部材および被係合部材の一方が、係合部材および被係合部材の他方に向けて付勢されていることで、扉部材が機器本体に対して回動する際に係合部材と被係合部材が互いに摺動するように構成されており、
係合部材の被係合部材に対向する面に凸部が形成されており、
被係合部材の係合部材に対向する面に凹部が形成されており、
被係合部材の凹部が、扉部材が機器本体に対して回動する際に係合部材の凸部が当接する点が描く軌跡上に配置されており、被係合部材の凹部と係合部材の凸部が係合したときにその係合を解除するために必要な力が扉部材を保持できない程度に小さく、扉部材が回動動作する際に、被係合部材の凹部と係合部材の凸部が係合し、その係合が解除され、それに伴う反力が扉部材に作用することで、扉部材を保持することなく扉部材の回動動作を制動する制動機構が構成されている、扉構造。
【請求項２】
被係合部材が、複数の前記凹部を有する、請求項１の扉構造。
【請求項３】
被係合部材が、扉部材に固定されており、扉部材を機器本体に対して回動軸周りで回動可能に支持するアームである、請求項１または２の扉構造。
【請求項４】
システムキッチンに組み込まれる食器洗浄機であって、請求項１から３の何れか一項の扉構造を有する食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、扉構造および食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、機器本体と、機器本体に対して下方の回動軸周りで回動して機器本体の前側開口を開閉する扉部材を備える扉構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９７０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術では、ユーザが扉部材を勢い良く開閉すると、扉部材が完全に閉じたときや完全に開いたときに大きな衝撃を生じて、機器が損傷するおそれがある。ユーザが扉部材を勢い良く開閉しても、扉部材が完全に閉じたときや完全に開いたときの衝撃を緩和することが可能な技術が期待されている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書は、機器本体と、機器本体に対して下方の回動軸周りで回動して機器本体の前側開口を開閉する扉部材を備える扉構造を開示する。その扉構造は、機器本体および扉部材の一方に固定されている係合部材と、機器本体および扉部材の他方に固定されている被係合部材をさらに備えている。その扉構造は、係合部材および被係合部材の一方が、係合部材および被係合部材の他方に向けて付勢されていることで、扉部材が機器本体に対して回動する際に係合部材と被係合部材が互いに摺動するように構成されている。その扉構造では、係合部材の被係合部材に対向する面に凸部が形成されており、被係合部材の係合部材に対向する面に凹部が形成されている。その扉構造では、被係合部材の凹部が、扉部材が機器本体に対して回動する際に係合部材の凸部が当接する点が描く軌跡上に配置されており、被係合部材の凹部と係合部材の凸部が係合したときにその係合を解除するために必要な力が扉部材を保持できない程度に小さく、扉部材が回動動作する際に、被係合部材の凹部と係合部材の凸部が係合し、その係合が解除され、それに伴う反力が扉部材に作用することで、扉部材を保持することなく扉部材の回動動作を制動する制動機構が構成されている。
【０００６】
上記の扉構造では、扉部材が回動する際に、係合部材の凸部が被係合部材の凹部に係合して、この係合の解除に伴う反力が扉部材に作用する。このような構成とすることによって、扉部材が勢い良く開閉する際に制動力を働かせて、扉部材が完全に閉じたときまたは完全に開いたときの衝撃を緩和することができる。
【０００７】
上記の扉構造は、被係合部材が、複数の前記凹部を有するように構成することができる。
【０００８】
上記の扉構造によれば、個々の凹部における制動力（すなわち、係合を解除する際の反力）を大きくすることなく、全体として大きな制動力を発揮させることができる。
【０００９】
上記の扉構造は、被係合部材が、扉部材に固定されており、扉部材を機器本体に対して回動軸周りで回動可能に支持するアームであるように構成することができる。
【００１０】
上記の扉構造によれば、扉構造がもともと備えているアームに凹部を形成して被係合部材とすることができるため、被係合部材として新たな部品を追加する必要がない。部品点数の増加を抑制することができる。
【００１１】
本明細書は、システムキッチンに組み込まれる食器洗浄機も開示する。その食器洗浄機は、上記の扉構造を備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本明細書が開示する扉構造および食器洗浄機によれば、ユーザが扉部材を勢い良く開閉しても、扉部材が完全に閉じたときや完全に開いたときの衝撃を緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を閉じた状態の外観を示す図である。（ｂ）は実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を開いた状態の外観を示す図である。
【図２】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を完全に閉じた状態の外観を示す斜視図である。
【図３】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第１開き角度で開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図４】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第２開き角度で開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図５】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を完全に閉じた状態でのアーム３１の近傍を示す斜視図である。
【図６】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第１開き角度で開いた状態でのアーム３１の近傍を示す斜視図である。
【図７】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第２開き角度で開いた状態でのアーム３１の近傍を示す斜視図である。
【図８】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を完全に閉じた状態でのアーム３１の近傍を示す側面図である。
【図９】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第１開き角度で開いた状態でのアーム３１の近傍を示す側面図である。
【図１０】実施例の食器洗浄機２について、上部パネル６を第２開き角度で開いた状態でのアーム３１の近傍を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施例）
本発明の実施例に係る食器洗浄機２について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）に示すように、本実施例の食器洗浄機２は、キッチンカウンタＫの下にビルトインされ、システムキッチンの一部を構成する。食器洗浄機２は、いわゆるフロントオープン型の食器洗浄機であり、扉構造４を備えている。扉構造４では、機器本体８の前側開口を開閉する上部パネル６が、機器本体８に対して下方の回動軸まわりで回動可能となっている。図１（ｂ）に示すように、ユーザは上部パネル６を手前に開いて倒し、機器本体８の内部に収容された食器かご９を引き出すことで、食器を出し入れすることができる。食器洗浄機２は、機器本体８の内部の空間に収容された食器に対して、洗浄、すすぎおよび乾燥の各工程を実施することができる。
【００１５】
図１（ａ）に示すように、上部パネル６の上端には操作パネル１０が設けられており、その下方には化粧板１２が取り付けられている。上部パネル６の下方には下部パネル１４が配置されている。下部パネル１４は、化粧板１５を備えている。上部パネル６の化粧板１２や下部パネル１４の化粧板１５は、キッチンカウンタＫの下方に配置された収納部Ｌ１、Ｌ２、Ｍなどのシステムキッチン構成物の表面材と同様の色彩、図柄で塗装され、表面仕上げがされている。従って、食器洗浄機２をビルトインしてシステムキッチンを構成したときに、周囲のシステムキッチン構成物との統一感が得られ、美麗な外観のシステムキッチンに構成することができる。
【００１６】
操作パネル１０の前面には、貫通孔２０と、取っ手２２と、前面操作表示部２４が設けられている。また、操作パネル１０の上端面には、上面操作表示部２５が設けられている。貫通孔２０は操作パネル１０の前面と背面の間を貫通している。貫通孔２０には、上部パネル６が完全に閉じられたときに、機器本体８から前方に突出する排気ノズル２６が挿入される。排気ノズル２６は、機器本体８の内部の食器を収容する空間と連通している。排気ノズル２６の先端は、上部パネル６が完全に閉じられたときに、操作パネル１０の前面とほぼ面一となるように形成されている。食器洗浄機２が高温の水で食器の洗浄やすすぎを行う際に発生する蒸気は、食器洗浄機２が食器を乾燥させる際に排気ノズル２６を介して外部へ排出される。
【００１７】
取っ手２２はユーザが手をかけることが可能な窪み状に形成されている。取っ手２２の内側上面には、図示しない係合解除ボタンが設けられている。ユーザが取っ手２２に手をかけて係合解除ボタンを上方に押し上げると、操作パネル１０の背面に設けられた係合金具２８と、機器本体８の前側開口の上方に設けられた係合部３０との係合が解除される。この状態で、ユーザが上部パネル６を手前に引くことで、上部パネル６を開いて倒すことができる。ユーザが上部パネル６を閉じると、操作パネル１０の係合金具２８が機器本体８の係合部３０と係合して、上部パネル６は完全に閉じた状態で保持される。
【００１８】
前面操作表示部２４と上面操作表示部２５は、食器洗浄機２の運転状態をユーザに提示する表示部や、ユーザからの操作入力を受け入れるスイッチ等が配置されている。前面操作表示部２４には、電源スイッチや、運転開始スイッチや、運転状態表示灯などが配置されている。上面操作表示部２５には、コース選択スイッチや、乾燥時間の設定スイッチ、予約設定スイッチなどが配置されている。このように、前面操作表示部２４と上面操作表示部２５を分けて配置することによって、操作パネル１０の前面（すなわち上部パネル６の前面）において操作表示部が占める範囲を縮小させて、食器洗浄機２の美観を向上することができる。
【００１９】
上面操作表示部２５は、上部パネル６が完全に閉じられている場合には、キッチンカウンタＫの下方に隠れていて、ユーザが視認したり操作したりすることができない。ユーザが上部パネル６を手前に少し開くと、上面操作表示部２５が露出して、ユーザが上面操作表示部２５を視認したり操作したりすることが可能となる。
【００２０】
図２ー図１０は、食器洗浄機２における扉構造４の開閉動作の様子を示している。なお、図５−図１０においては、内部の機構を明瞭に図示するために、機器本体８の外壁３２を図示していないことに留意されたい。上部パネル６の両側端にはアーム３１が取り付けられている。機器本体８は、両側端において外壁３２（図２−図４参照）と内壁３４（図５−図１０参照）の二重壁構造を有しており、アーム３１は外壁３２と内壁３４の間に入り込むように配置されている。アーム３１は、水平方向の回動軸Ａを介して、機器本体８の内壁３４に回動可能に連結されている。回動軸Ａは、上部パネル６の前面の下端（すなわち化粧板１２の下端）よりも下方であり、かつ機器本体８の前側開口よりも前方に配置されている。
【００２１】
図５−図１０に示すように、下部パネル１４は、化粧板１５を背面から支持する支持部材３６を備えている。支持部材３６は、機器本体８の内壁３４に、上下方向にスライド可能に支持されている。支持部材３６は、リンク機構３８を介してアーム３１と連結している。上部パネル６が開く方向へ回動動作すると、下部パネル１４は下方にスライド動作する。上部パネル６が閉じる方向へ回動動作すると、下部パネル１４は上方にスライド動作する。
【００２２】
アーム３１と機器本体８の間は、コイルばね４０によって連結されている。コイルばね４０は、機器本体８の前後方向と上下方向を含む面に沿って配置されている。上部パネル６が開く方向へ回動すると、コイルばね４０の弾性復元力により、アーム３１に上部パネル６を閉じる方向の力が作用する。上部パネル６の開き角度が大きくなるほど、コイルばね４０の弾性復元力は強くなる。
【００２３】
また、アーム３１の外側には、板ばね４２が当接している。板ばね４２は、下部から上部に向けてＺ字型に屈曲した形状を有している。板ばね４２の下部は機器本体８の内壁３４に固定されており、板ばね４２の上部は内側に向けて（すなわちアーム３１に向けて）付勢されている。板ばね４２の上部には内側に向けて（すなわちアーム３１に向けて）突出する凸部４３が形成されており、この凸部４３の先端がアーム３１に当接している。凸部４３にはグリスが塗布されており、アーム３１と板ばね４２の間に作用する摩擦力が低減されている。
【００２４】
アーム３１には、板ばね４２の上部の凸部４３が係合する保持孔４４（図７、図１０参照）が形成されている。保持孔４４は、アーム３１において、板ばね４２の上部の凸部４３が当接する軌跡上に配置されている。図３、図６、図９に示すように、板ばね４２の凸部４３が保持孔４４に係合すると、上部パネル６の重量やコイルばね４０の弾性復元力に抗して、上部パネル６を所定の開き角度（以下では第１開き角度という）だけ開いた状態で保持することができる。第１開き角度は、上部パネル６を完全に閉じたときの角度を基準として、例えば１０°〜１５°の範囲内である。なお、保持孔４４の内部にはグリスが充填されており、板ばね４２の上部の凸部４３が保持孔４４と係合する度に、板ばね４２の上部の凸部４３の表面のグリスが補充される。
【００２５】
また、アーム３１には、板ばね４２の上部の凸部４３が係合する複数の減速孔４６（図５、図７、図８、図１０参照）が形成されている。減速孔４６は、アーム３１において、板ばね４２の上部の凸部４３が当接する軌跡上に、等間隔で並んで配置されている。減速孔４６の径は、保持孔４４の径よりも小さく形成されている。このため、板ばね４２の上部の凸部４３が保持孔４４に係合したときにその係合を解除するために必要な力に比べて、板ばね４２の上部の凸部４３が減速孔４６に係合したときにその係合を解除するために必要な力は小さい。上部パネル６が回動動作する際には、板ばね４２の上部の凸部４３が減速孔４６に係合するたびに、その係合を解除することに伴う反力がアーム３１に作用し、上部パネル６の回動動作に対する制動力として働く。なお、減速孔４６の内部にはグリスが充填されており、板ばね４２の上部の凸部４３が減速孔４６と係合する度に、板ばね４２の上部の凸部４３の表面のグリスが補充される。
【００２６】
図４、図７、図１０に示すように、上部パネル６を完全に開くと、上部パネル６の重量とコイルばね４０の弾性復元力が釣り合う角度（以下では第２開き角度ともいう）で、上部パネル６は保持される。第２開き角度は、上部パネル６を完全に閉じたときの角度を基準として、例えば７５°〜８５°の範囲内（言い換えると、水平面からの角度が５°から１５°の範囲内）である。なお、この状態から、例えば機器本体８の内部から食器かご９を引き出すことによって、ユーザがコイルばね４０の弾性復元力に抗してさらに上部パネル６を下方へ押し下げると、上部パネル６をほぼ９０°の開き角度まで（言い換えると、ほぼ水平の角度まで）開くことができる。
【００２７】
本実施例の扉構造４では、板ばね４２の上部の凸部４３が保持孔４４と係合することによって、上部パネル６が所定の第１開き角度だけ開いた状態で保持される。これによって、図３に示すように、上部パネル６の上端面に配置された上面操作表示部２５を、ユーザから見やすく、操作しやすい位置で保持することができる。このとき、ユーザが一方の手で上部パネル６を保持していなくても、板ばね４２の上部の凸部４３が保持孔４４と係合することによって上部パネル６が保持されるので、ユーザの利便性をより向上することができる。
【００２８】
本実施例の扉構造４では、上部パネル６の回動動作に対して、板ばね４２の上部の凸部４３がアーム３１の減速孔４６と係合する度に、係合の解除に伴う反力が作用する。このような構成とすることで、上部パネル６が勢い良く開閉する際に制動力を働かせて、上部パネル６が完全に閉じたときまたは完全に開いたときの衝撃を緩和することができる。
【００２９】
本実施例の扉構造４では、上部パネル６を完全に開いた場合に、上部パネル６の重量とコイルばね４０の弾性復元力が釣り合う第２開き角度で、上部パネル６が保持される。このため、略水平の角度で上部パネル６が保持される場合に比べて、ユーザが取っ手２２に手をかけやすくすることができる。ユーザの利便性をさらに向上することができる。
【００３０】
以上のように、本実施例の扉構造４は、機器本体８と、機器本体８に対して下方の回動軸Ａ周りで回動して機器本体８の前側開口を開閉する上部パネル６（扉部材に相当する）を備えている。扉構造４は、機器本体８に固定されている板ばね４２（係合部材に相当する）と、上部パネル６に固定されたアーム３１（被係合部材に相当する）をさらに備えている。扉構造４では、板ばね４２がアーム３１に向けて付勢されていることで、上部パネル６が機器本体８に対して回動する際に板ばね４２とアーム３１が互いに摺動するように構成されている。扉構造４では、板ばね４２のアーム３１に対向する面に凸部４３が形成されており、アーム３１の板ばね４２に対向する面に減速孔４６（凹部に相当する）が形成されている。扉構造４では、アーム３１の減速孔４６が、上部パネル６が機器本体８に対して回動する際に板ばね４２の凸部４３が当接する点が描く軌跡上に配置されている。
【００３１】
上記の実施例では、アーム３１の凹部としてアーム３１に貫通孔（減速孔４６）を形成する場合について説明したが、アーム３１の凹部としては、絞り加工や半抜き加工により、凸部４３が突出する方向へ凹ませるように形成してもよい。
【００３２】
上記の実施例では、板ばね４２に凸部４３が形成されており、アーム３１に凹部（減速孔４６）が形成されている構成について説明したが、これとは異なり、板ばね４２に凹部が形成され、アーム３１に凸部が形成されていてもよい。
【００３３】
上記の実施例では、機器本体８に固定された板ばね４２がアーム３１に向けて付勢されていることで、上部パネル６が機器本体８に対して回動する際に板ばね４２とアーム３１が互いに摺動する構成について説明した。これとは異なり、アーム３１に固定された板ばねが機器本体８の外壁３２または内壁３４に向けて付勢されていることで、上部パネル６が機器本体８に対して回動する際に板ばねと外壁３２または内壁３４が互いに摺動する構成としてもよい。この場合、板ばねに凸部および凹部の一方が形成され、機器本体８の外壁３２または内壁３４に凸部および凹部の他方が形成される。
【００３４】
上記の実施例では、扉構造４を食器洗浄機２に適用した構成を例として説明したが、本明細書が開示する扉構造は上記以外の種々の機器に適用することが可能である。本明細書が開示する扉構造は、例えば、グリルやレンジ、冷蔵庫など、機器本体の前面開口を扉部材によって開閉する機器であれば、どのような機器についても適用することができる。
【００３５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は、複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００３６】
２  食器洗浄機
４  扉構造
６  上部パネル
８  機器本体
１０  操作パネル
１２  化粧板
１４  下部パネル
１５  化粧板
２０  貫通孔
２２  取っ手
２４  前面操作表示部
２５  上面操作表示部
２６  排気ノズル
２８  係合金具
３０  係合部
３１  アーム
３２  外壁
３４  内壁
３６  支持部材
３８  リンク機構
４０  コイルばね
４２  板ばね
４３  凸部
４４  保持孔
４６  減速孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005914454.tif 000009
【図９】
0005914454.tif 000010
【図１０】
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