(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口首部にキャップ部を介して装着され、該キャップ部に対して往復動可能に設けられたポンプヘッド部を有し、該ポンプヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液を前記混合室から吐出口に至る発泡流路において前記空気と混合し発泡させて吐出する泡吐出器であって、
前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部と、前記液導入室の下端部に設けられて液導入路を開閉する導入路弁部材と、前記液導入室の下端部と前記筒状ピストン部材の下端部との間に介在して設けられて押圧された前記ポンプヘッド部を上方に付勢するスプリング部材とを備えており、
前記液導入室の下端部には、これの内周面に沿ってバネ受け段部が設けられていると共に、該バネ受け段部の下方に弁座部が設けられており、
前記導入路弁部材は、前記内容液を流通可能な状態で前記バネ受け段部に載置される周縁フランジ部と、該周縁フランジ部が前記バネ受け段部に載置されている状態で、前記弁座部に密着する弾性弁部とを含んで形成されており、
前記スプリング部材の下端部は、前記バネ受け段部との間に前記導入路弁部材の前記周縁フランジ部を挟み込んだ状態で、前記バネ受け段部によって支持されており、
前記スプリング部材は、圧縮変形されていない状態で、前記液導入室の長さよりも長く形成されており、前記液導入室の前記空気室との接合部分から上方に延設して、前記液導入室の内径と同様の内径を有する円筒状ガイド壁が、前記液導入室の下端部から前記スプリング部材の長さより高くなる位置まで立設して設けられている泡吐出器。
【請求項２】
前記ポンプヘッド部と前記筒状ピストン部材との間に介在してこれらと一体として上下動すると共に前記エアピストン部材の上方に配置される、泡生成機能及び空気弁機能を備えるカバー体を有しており、
前記エアピストン部材は、前記筒状ピストン部材の外周面に遊嵌する円筒部を介して前記筒状ピストン部材に装着されており、
前記カバー体は、泡生成部が天面部に設けられた有天円筒形状の装着接合部と、該装着接合部の下端部分から径方向外側に張り出して円環形状に設けられた弁板部とを含んでおり、前記装着接合部の内側に、前記筒状ピストン部材の上端部分が嵌合装着されており、前記弁板部は、下面部を前記エアピストン部材に形成された外気取込み孔の外側の密着面に接離可能に気密に密着することで、前記外気取込み孔を介した前記空気室への外気の流路を開閉可能に遮断する開閉弁として機能する請求項１記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記カバー体の装着接合部の天面部に設けられた泡生成部が、前記カバー体の前記天面部に設けられた成形メッシュである請求項２記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記導入路弁部材には、前記周縁フランジ部よりも上方に立設して、前記スプリング部材の内側に挿入配置される挿入凸部が設けられている請求項１〜３のいずれか１項記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡吐出器に関し、特に、容器本体の口首部に取り付けて用いられ、収容された内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば液状の洗浄剤や毛髪剤等を収容し、容器を置いたままの状態でポンプヘッド部を押圧操作することにより、手等による撹拌などを使用者がおこなわずとも内容液を泡状にして吐出させるポンプフォーマー容器等の泡吐出容器が種々開発されている。このような泡吐出容器では、容器本体の口首部に、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器が装着されている。泡吐出器は、例えば容器本体の口首部に装着されるベースキャップ部に、内容液の吸引、加圧、排出を行うピストン（液ピストン）と、空気の吸引、加圧、排出を行うピストン（エアピストン）とをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた、大径の空気室及び小径の液導入室を備える単一のシリンダ部からなるポンプが設けられている。そして、ベースキャップ部の上方に突出するポンプヘッド部の押し込みによりポンプの各ピストンを作動させ、内容液と空気をそれぞれシリンダ部内で加圧、排出して合流空間で相互に混合し、メッシュリング等の泡生成部材を通過させることで泡状にして内容液を外部に吐出させる構造となっている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８９３１６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２２７８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の泡吐出器では、液ピストン、エアピストン、シリンダ部等からなるポンプに、これらのピストンやシリンダ部に加えて、内容液の吸引、加圧、排出に伴って内溶液の流路の開閉を行うボール弁やポペット弁等の弁体や、空気の吸引、加圧、排出に伴って空気の流路の開閉を行う空気バルブや、泡生成部材等を組み込む必要があるため、その構成が複雑になると共に、組立工程が煩雑になる。
【０００５】
特に、内容液を容器本体からデップチューブ等を介して液導入室に導入する液導入路を開閉する弁体として、ポペット弁を用いた場合、ポペット弁は、液導入室の下端部の弁座部から、液ピストンの下端部に設けられた、液導入室の内周面への密着摺動部の上方まで延設させる必要があると共に、当該ポペット弁の下端部と液ピストンの下端部との間に介在させて、押圧されたポンプヘッド部を上方に付勢するスプリング部材を配置した状態で液ピストンの内部に取り付ける必要がある（図５（ｃ）参照）。
【０００６】
このため、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、泡吐出器を組み立てる際に、ステム５１を一旦倒立させた状態で、これの上方から、液ピストン５２、スプリング部材５３、及びポペット弁５４を、これらの順番でステム５１に組み付けた後に（図５（ｂ）参照）、これらを上下逆さまにして正立状態に戻してから、大径の空気室５５ａ及び小径の液導入室５５ｂを備えるシリンダ部５５（図５（ａ）参照）に対して上方から組み付ける工程を必要として（図５（ｃ）参照）、その組立工程が煩雑になる。したがって、大径の空気室及び小径の液導入室を備えるシリンダ部に対して液ピストンを組み付けるまでの工程を、シリンダ部の上方から各構成部材を順に積み上げて組み立てることで行えるようにして、組み立てラインの簡素化と、生産性の向上を図ることを可能にする新たな技術の開発が望まれている。
【０００７】
本発明は、大径の空気室及び小径の液導入室を備えるシリンダ部に対して液ピストンを組み付けるまでの工程を、シリンダ部の上方から各構成部材を順に積み上げて組み立てることで行えるようにして、組み立てラインの簡素化と、生産性の向上を図ることのできる泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、容器本体の口首部にキャップ部を介して装着され、該キャップ部に対して往復動可能に設けられたポンプヘッド部を有し、該ポンプヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液を前記混合室から吐出口に至る発泡流路において前記空気と混合し発泡させて吐出する泡吐出器であって、前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部と、前記液導入室の下端部に設けられて液導入路を開閉する導入路弁部材と、前記液導入室の下端部と前記筒状ピストン部材の下端部との間に介在して設けられて押圧された前記ポンプヘッド部を上方に付勢するスプリング部材とを備えており、前記液導入室の下端部には、これの内周面に沿ってバネ受け段部が設けられていると共に、該バネ受け段部の下方に弁座部が設けられており、前記導入路弁部材は、前記内容液を流通可能な状態で前記バネ受け段部に載置される周縁フランジ部と、該周縁フランジ部を前記バネ受け段部に載置した状態で、前記弁座部に密着する弾性弁部とを含んで形成されており、前記スプリング部材の下端部は、前記バネ受け段部との間に前記導入路弁部材の前記周縁フランジ部を挟み込んだ状態で、前記バネ受け段部によって支持されている泡吐出器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の泡吐出器によれば、大径の空気室及び小径の液導入室を備えるシリンダ部に対して液ピストンを組み付けるまでの工程を、シリンダ部の上方から各構成部材を順に積み上げて組み立てることで行えるようにして、組み立てラインの簡素化と、生産性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は、本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の断面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ部拡大図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の、（ａ）はポンプヘッド部を押圧する前の状態の断面図、（ｂ）はポンプヘッド部の押圧を開始した直後の状態の断面図、（ｃ）はポンプヘッド部を最後まで押圧した状態の断面図、（ｄ）はポンプヘッド部の押圧を開放した直後の状態の断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の組立工程を説明する断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の組立工程を説明する断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、従来の泡吐出器の組立工程を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１（ａ），（ｂ）に示す本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器１０は、いわゆるポンプフォーマー容器に取り付けて用いるポンプフォーマーであって、従来のポンプフォーマーと同様に、容器本体４０の口首部４０ａに装着されて、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する機能を備える。すなわち、泡吐出器１０は、容器本体４０の口首部４０ａに装着されるベースキャップ部１４に取り付けられた、内容液の吸引、加圧、排出を行う液ピストンとしての筒状ピストン部材１５と、空気の吸引、加圧、排出を行うエアピストンとしてのエアピストン部材１６とをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた単一のシリンダ部１７を含むポンプ１８を有している。そしてベースキャップ部１４の上方に突出するポンプヘッド部１９の押し込みによりポンプ１８の各ピストン部材１５，１６を作動させ、内容液と空気をそれぞれシリンダ部１７内で加圧、排出して、これらをポンプ出側に合流空間として設けた混合室１３で混合し、泡状にして吐出口２６から外部に吐出させる。
【００１２】
そして、本実施形態の泡吐出器１０は、図１（ａ），（ｂ）及び図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、容器本体４０（図１参照。）の口首部４０ａにベースキャップ部１４を介して装着され、ベースキャップ部１４に対して往復動可能に設けられるポンプヘッド部１９を有し、ポンプヘッド部１９が押圧されることにより、加圧減容された液室３０から混合室１３に内容液を送る第１流路３２と、加圧減容された空気室２４から混合室１３に空気を送る第２流路３３とを開放し、混合室１３に送られた内容液を混合室１３から吐出口２６に至る発泡流路２１において空気と混合し発泡させて吐出するポンプフォーマーである。
【００１３】
本実施形態の泡吐出器１０は、容器本体４０の口首部４０ａの内側に配置される、大径の空気室２４及び小径の液導入室２８からなるシリンダ部１７と、液導入室２８の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材（液ピストン）１５及び筒状ピストン部材１５から径方向外側に張り出して設けられて空気室２４の内周面に沿って摺動するエアピストン部材（エアピストン）１６からなるピストン部３８と、液導入室２８の下端部に設けられて液導入路４１を開閉する導入路弁部材４２と、液導入室２８の下端部と筒状ピストン部材１５の下端部との間に介在して設けられて押圧されたポンプヘッド部１９を上方に付勢するスプリング部材２９とを備えている。
【００１４】
液導入室２８の下端部には、これの内周面に沿ってバネ受け段部４３が設けられていると共に、バネ受け段部４３の下方に弁座部４４が設けられている。導入路弁部材４２は、内容液を流通可能な状態でバネ受け段部４３に載置される周縁フランジ部４２ａと、周縁フランジ部４２ａをバネ受け段部４３に載置した状態で、弁座部４４に弁体部４２ｆを密着させる弾性弁部４２ｂとを含んで形成されている。スプリング部材２９の下端部は、バネ受け段部４３との間に導入路弁部材４２の周縁フランジ部４２ａを挟み込んだ状態で、バネ受け段部４３によって支持されている。
【００１５】
また、本実施形態の泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１９と筒状ピストン部材１５との間に介在してこれらと一体として上下動すると共にエアピストン部材１６の上方に配置される、泡生成機能及び空気弁機能を備えるカバー体１１を有している。エアピストン部材１６は、筒状ピストン部材１５の外周面に０．１〜０．２ｍｍ程度の隙間を持って相対変位可能に遊嵌する円筒部１６ａを介して筒状ピストン部材１５に装着されている。
【００１６】
カバー体１１は、泡生成部１１ａが天面部に設けられた有天円筒形状の装着接合部１１ｂと、該装着接合部１１ｂの下端部分から径方向外側に張り出して円環形状に設けられた弁板部１１ｃとを含んでいる。装着接合部１１ｂの内側に、筒状ピストン部材１５の上端部分の上部縮径部１５ｂが嵌合装着されている。弁板部１１ｃは、下面部をエアピストン部材１６に形成された外気取込み孔１２の外側（径方向外側）の密着面２０ａ（図１（ｂ）参照）に接触離間可能に気密に密着することで、外気取込み孔１２を介した空気室２４への外気の流路を開閉可能に遮断する開閉弁として機能するようになっている。
【００１７】
本実施形態では、ベースキャップ部１４は、円筒状のガイドステム２３を天井部１４ａから立設させて、容器本体４０の口首部４０ａに装着されている。ポンプヘッド部１９は、このベースキャップ部１４のガイドステム２３に相対的変位可能に挿入される中空パイプ２２を有しており、また上部先端部分には、泡状にした内容液を吐出する吐出口２６を備えている。ポンプヘッド部１９は、中空パイプ２２の下端部にカバー体１１の上部嵌着壁１１ｄが嵌め込まれることによって、ポンプヘッド部１９に一体として連結されたカバー体１１、及びカバー体１１の装着接合部１１ｂに上端部分が一体として装着された筒状ピストン部材１５を介して、シリンダ部１７の液導入室２８に設けられたスプリング部材２９の作用によって、上方に付勢されるようになっている。
【００１８】
本実施形態の泡吐出器１０は、特開２０１０−２２７８２２号公報に記載の泡吐出器と略同様に、スプリング部材２９の付勢力に抗してポンプヘッド部１９を下方に押圧することにより、ポンプ１８の筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６が押し下げられ、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０の内容液の液圧によってボール弁３１ａが上方に移動して、第１流路３２が開放される。これによって液室３０から、内容液が中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出される（図２（ｃ）参照）。また筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂの基端部分とエアピストン部材１６の円筒部１６ａとの遊嵌部分、及び筒状ピストン部材１５の上端部分の上部縮径部１５ｂとカバー体１１の装着接合部１１ｂとの嵌合装着部分に沿って軸方向に延設して、例えばこれらの内周面や外周面に設けられた線状切欠き溝等による第２流路３３が、空気流路として形成されている（図１（ｂ）参照）。後述する閉塞部３６を開放することにより第２流路３３を流通可能として、空気室２４の空気が中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出される（図２（ｃ）参照）。発泡流路２１に向けて排出された内容液と空気は、カバー体１１の装着接合部１１ｂの上部に設けられた合流空間としての混合室１３において加圧混合される。また混合室１３において加圧混合された内容液と空気との混合液は、カバー体１１の天面部の泡生成部１１ａ及びポンプヘッド部１９の中空パイプ２２の上端部に設けられた第２泡生成部２２ａを通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出される。
【００１９】
ここで、ポンプヘッド部１９の押圧を開放すれば、スプリング部材２９の付勢力によってポンプヘッド部１９が上方に押し上げられ、筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６も押し上げられて、ボール弁３１ａが自重によって下方に移動することにより第１流路３２が閉塞する（図２（ｄ）参照）。また、ボール弁３１ａの閉塞によって筒状ピストン部材１５の内部の液室３０が負圧になるので、後述する導入路弁部材４２の弾性弁部４２が弾性変形することで、弁体部４２ｆの弁座部４４への密着状態が開放されて、容器本体４０の内部の内容液が、デップチューブ４５及び液導入室２８の下端部から下方に延設して設けられた液導入路４１を介して、液導入室２８に吸引導入される（図２（ｄ）参照）。
【００２０】
さらに、ポンプヘッド部１９の上昇、及びこれに伴う筒状ピストン部材１５のエアピストン部材１６に対する相対的な上昇により、後述する閉塞部３６が閉塞されて、第２流路３３を介した空気の流通が遮断される。またカバー体１１の弁板部１１ｃによるエアピストン部材１６に形成された外気取込み孔１２の外側の密着面２０ａへの密着状態が開放される（図１（ｂ）、図２（ｄ）参照）。さらにまた、閉塞部３６が閉塞された後、エアピストン部材１６の上昇により、空気室２４が負圧になって吸引力を生じることになる。この吸引力によって、カバー体１１の弁板部１１ｃによって閉塞された状態から開放された外気取込み孔１２を介して、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を通過した外気が、空気室２４に取り込まれる（図１（ｂ）、図２（ｄ）参照）。
【００２１】
なお、本実施形態では、泡吐出器１０には、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２の外側に、これと同心状に配置されたスカート状カバー２５が、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を覆うように設けられている。スカート状カバー２５が設けられていることにより、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を介して外気が吸引される際に、外気の吸引に伴ってこれらの隙間から、外気と共にポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水が空気室２４に流入するのを、相当程度防止することが可能になる。
【００２２】
本実施形態の泡吐出器１０では、筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との遊嵌部分の下端部に、空気流路である第２流路３３を開閉する閉塞部３６が設けられている（図１（ｂ）参照）。すなわち、本実施形態では、筒状ピストン部材１５は、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２に上部嵌着壁１１ｄが嵌め込まれて一体として連結されたカバー体１１の装着接合部１１ｂに、上端部分の上部縮径部１５ｂが一体として嵌合装着されていることで、中空パイプ２２と一体となって上下動するようになっている。一方、エアピストン部材１６は、筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂの基端部分の外周面に、０．１〜０．２ｍｍ程度の隙間を有した状態で相対変位可能に遊嵌する円筒部１６ａと、円筒部１６ａの上端部から外側に張り出して円環状に設けられた張出し部１６ｂと、張出し部１６ｂの外周先端部分に設けられ、空気室２４の内周面に密着状態で摺動可能に接する外周面を備える外周ピストン部１６ｃとからなる。
【００２３】
また、筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂにおける、エアピストン部材１６の円筒部１６ａが遊嵌する基端部分の下端には、段差当接密着面１５ｃが筒状ピストン部材１５の全周に亘って連続して設けられている。この段差当接密着面１５ｃに、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端部３８を密着させることにより、空気流路である第２流路３３を、その下端部において閉塞することが可能になる。すなわち、筒状ピストン部材１５の段差当接密着面１５ｃとエアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端部３８とによって、閉塞部３６が構成される。
【００２４】
本実施形態では、図２（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態から、ポンプヘッド部１９を下方に押し下げれば、エアピストン部材１６の円筒部１６ａと筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂとが遊嵌状態となっていて、外周ピストン部１６ｃの空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなっていることから、まず図２（ｂ）に示すように、中空パイプ２２及びカバー体１１と共に、筒状ピストン部材１５が、カバー体１１の弁板部１１ｃの下面部がエアピストン部材１６の外気取込み孔１２の外側の密着面２０ａ（図１（ｂ）参照）に当接して密着するまで、エアピストン部材１６に対して相対的に下方にスライド移動する。これに伴って、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端部３８の、筒状ピストン部材１５の段差当接密着面１５ｃへの密着状態が解除されるので、閉塞部３６が開放されて、第２流路３３に空気を流通させることが可能な状態となる（図２（ｂ）参照）。
【００２５】
ポンプヘッド部１９をさらに下方に押し下げれば、中空パイプ２２及びカバー体１１と共に、筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６が一体として下方に押し下げられることになる。これによって、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０から、内容液が第１流路３２を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出されると共に、空気室２４の空気が第２流路３３を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて排出される。また混合室１３において加圧混合された内容液と空気との混合液がカバー体１１の天面部の泡生成部１１ａ、及びポンプヘッド部１９の中空パイプ２２の上端部に設けられた第２泡生成部２２ａを通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出される。
【００２６】
図２（ｃ）に示すように、エアピストン部材１６の外周ピストン部１６ｃが空気室２４の底部近傍まで至る、１ストロークの最後までポンプヘッド部１９を押圧したら（図２（ｃ）参照）、ポンプヘッド部１９の押圧を解除する。ポンプヘッド部１９の押圧を解除すると、まず図２（ｄ）に示すように、エアピストン部材１６の円筒部１６ａと筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂとが遊嵌状態となっていて、外周ピストン部１６ｃの空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなっていることから、スプリング部材２９の付勢力によって、中空パイプ２２及びカバー体１１と共に、筒状ピストン部材１５がエアピストン部材１６に対して相対的に上方にスライド移動する。これに伴って、筒状ピストン部材１５の段差当接密着面１５ｃは、エアピストン部材１６に対して上方に移動するので、円筒部１６ａの下端部３８を段差当接密着面１５ｃへ密着当接させることにより、閉塞部３６を閉塞して、第２流路３３を介した空気の流通を遮断する（図１（ｂ）参照）。また、カバー体１１の弁板部１１ｃの下面部による、エアピストン部材１６の外気取込み孔１２の外側の密着面２０ａへの密着状態が開放されるので、外気取込み孔１２を介して空気室２４の内部に外気を取り込むことが可能になる（図１（ｂ）参照）。
【００２７】
そして、本実施形態では、ポンプヘッド部１９と筒状ピストン部材１５との間に介在して設けられるカバー体１１は、好ましくは合成樹脂製の成形品であって、泡生成部１１ａが天面部に設けられた有天円筒形状の装着接合部１１ｂと、装着接合部１１ｂの下端部分から径方向外側に張り出して円環形状に設けられた弁板部１１ｃとからなる山高帽形状部分を含んで形成されており、さらに装着接合部１１ｂから上方に延設して、これと同様の外径を備える円筒形状の上部嵌着壁１１ｄが設けられている。本実施形態では、カバー体１１は、上部嵌着壁１１ｄの上部を中空パイプ２２の下端部に嵌め込むことによって、ポンプヘッド部１９に一体として連結される。
【００２８】
本実施形態では、カバー体１１の装着接合部１１ｂの天面部に設けられた泡生成部１１ａは、カバー体１１と一体成形されて天面部に設けられた成形メッシュとなっている。泡生成部１１ａをカバー体１１と一体成形された成形メッシュとすることで、部品点数を少なくして、泡吐出器１０の構造をさらに効率良く簡素化することが可能になると共に、組立工程を一層簡素化することが可能になる。
【００２９】
本実施形態では、図１（ｂ）に示すように、カバー体１１の装着接合部１１ｂの天面部における泡生成部１１ａの周囲を囲う部分から下方に突出して、環状誘導壁１１ｅが設けられている。環状誘導壁１１ｅが設けられていることにより、第２流路３３を介して混合室１３に流入する空気を、環状誘導壁１１ｅに対して回り込ませるようにして下方に誘導した後に、混合室１３において、内容液と空気とを対向させることにより、さらに効果的に混合させて、泡生成部１１ａによって発泡する泡状の内容液の品質を向上させることが可能になる。
【００３０】
本実施形態では、図１（ｂ）に示すように、カバー体１１の弁板部１１ｃの周縁部から下方に延設して、外気取込み孔１２を介した空気室２４への外気の流路を開放した状態で、エアピストン部材１６の外気取込み孔１２の外側に設けられた環状外側スカート壁２０の外側（径方向外側）に重ねて配置される、環状オーバーラップ壁１１ｆが、周方向に連続して設けられている。カバー体１１に、エアピストン部材１６の環状外側スカート壁２０の外側に重ねて配置される環状オーバーラップ壁１１ｆが、環状外側スカート壁２０との間に径方向に所定の間隔をおいて設けられていることで、空気室２４の外気が吸引されるのに伴って、ポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水が空気室２４に流入するのを、さらに効果的に回避することが可能になる。環状オーバーラップ壁１１ｆと環状外側スカート壁２０との径方向の間隔は、水が空気室２４に流入するのを防止する観点から広い方が好ましい。実用的には１〜２ｍｍ程度以上の間隔を保つことが好ましい。
【００３１】
また、本実施形態では、エアピストン部材１６は、上述のように、筒状ピストン部材１５の外周面に相対変位可能に遊嵌する円筒部１６ａと、円筒部１６ａの上端部から外側に張り出して設けられた張出し部１６ｂと、張出し部１６ｂの外周先端部分に設けられた外周ピストン部１６ｃとからなる。張出し部１６ｂは、さらに、図１（ｂ）に示すように、円筒部１６ａとの接合基端部である環状平板部１６ｅと、環状平板部１６ｅの外周縁部に垂直に立設して接合された環状外側スカート壁２０と、環状外側スカート壁２０の下端部から径方向外側に向って下方に傾斜して接合された下り勾配面部１６ｆとを含んで構成されている。下り勾配面部１６ｆの外周縁部に外周ピストン部１６ｃが設けられている。
【００３２】
本実施形態では、環状平板部１６ｅの環状外側スカート壁２０と近接する部位に、当該環状平板部１６ｅを上下に貫通して、外気取込み孔１２が、周方向に間隔をおいて複数箇所（例えば、周方向９０度ごとに１個の外気取込み孔を合計４箇所）に開口形成されている。また、本実施形態では、環状外側スカート壁２０の上端面は、外気取込み孔１２を介した空気室２４への外気の流路を遮断する際に、開閉弁として機能するカバー体１１の弁板部１１ｃの下面部を気密に密着させる、密着面２０ａを形成する。本実施形態では、環状外側スカート壁２０の上端面による密着面２０ａと密着する部分の弁板部１１ｃの下面部には、当該下面部の全周に亘って連続して、環状密着リブ１１ｇが突出して設けられている。この環状密着リブ１１ｇを介することで、弁板部１１ｃの下面部を、密着面２０ａにより安定した状態で気密に密着させることが可能になる。
【００３３】
そして、本実施形態では、図１（ａ）及び図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、液導入室２８の下端部には、当該下端部から下方に延設して設けられた液導入路４１を開閉する、導入路弁部材４２が設けられている。導入路弁部材４２は、好ましくは合成樹脂製の成形品であって、上述のように、液導入室２８の下端部のバネ受け段部４３に載置される周縁フランジ部４２ａと、弁座部４４に密着可能な弾性弁部４２ｂとを含んで形成されている。導入路弁部材４２は、さらに、周縁フランジ部４２ａよりも上方に立設して設けられた挿入凸部４２ｃを備えている。
【００３４】
周縁フランジ部４２ａは、液導入室２８の内径よりも若干小さな、これと略同様の外径を有する円盤形状の基盤部４２ｄの周縁部分として設けられている。周縁フランジ部４２ａは、例えば基盤部４２ｄの挿入凸部４２ｃよりも外側部分が、周方向に所定の間隔をおいた複数箇所で、液流通用の切欠き部として径方向に切欠かれていることで（図示せず。）、バネ受け段部４３に載置された状態でも、当該切欠き部を介して、内容液を液導入路４１と液導入室２８との間で流通させることができるようになっている。
【００３５】
また、周縁フランジ部４２ａは、液導入室２８の下端部のバネ受け段部４３と、筒状ピストン部材１５の下端部の密着摺動部１５ａとの間に介在して設けられて押圧されたポンプヘッド部１９を上方に付勢するスプリング部材２９によって、上方から押し付けられることより、バネ受け段部４３に載置された状態が保持されるようになっている。
【００３６】
ここで、スプリング部材２９は、コイル状のスプリング部材となっており、上端部が、液導入室２８の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａに支持されると共に、下端部が、導入路弁部材４２の周縁フランジ部４２ａを挟み込みつつバネ受け段部４３に支持された状態で、液導入室２８の内部に取り付けられるようになっている。
【００３７】
弾性弁部４２ｂは、基盤部４２ｄの中央部分から下方に延設して設けられており、上下に伸縮変形可能な例えばメガネ形状の板バネ部４２ｅと、弁体部４２ｆとからなる。弾性弁部４２ｂは、周縁フランジ部４２ａが液導入室２８のバネ受け段部４３に載置された状態を保持することで、板バネ部４２ｅが弁体部４２ｆを液導入路４１の弁座部４４に密着させるように付勢する。また、上述のように、ボール弁３１ａの閉塞によって筒状ピストン部材１５の内部の液室３０及び液導入室２８の内部が負圧になった際に（図２（ｄ）参照）、板バネ部４２ｅがその弾性によって収縮変形することで弁体部４２ｆを弁座部４４から離間させ、弁座部４４への密着状態を開放することによって、容器本体４０の内部の内容液を液導入室２８に吸引導入させることが可能になる。
【００３８】
挿入凸部４２ｃは、基盤部４２ｄの中央部分から上方に立設状態で突出して円柱状に設けられている。挿入凸部４２ｃは、スプリング部材２９の内径よりも若干小さな、これと略同様の外径を有すると共に、例えば液導入室２８の長さの１／４〜１／３程度の相当の長さを備えており、スプリング部材２９の下端部分の内側に挿入配置される。導入路弁部材４２が、周縁フランジ部４２ａよりも上方に立設する挿入凸部４２ｃを備えていることにより、これをスプリング部材２９の内側に挿入配置することで、スプリング部材２９の下端部を、安定した状態で位置決めさせることが可能になる。またこれによって、スプリング部材２９の下端部を、導入路弁部材４２の周縁フランジ部４２ａを挟み込んだ状態で、バネ受け段部４３によって効果的に支持させることが可能になる。
【００３９】
なお、挿入凸部４２ｃは、ポンプフォーマー容器の流通時に、内容液が容器の外に流出するのを防止する機能も有する。すなわち、ポンプフォーマー容器の流通時には、例えばポンプヘッド部１９のスカート状カバー２５の内壁上部に設けられたネジ２５ａと、ガイドステム２３の外壁上部に設けられたネジ２３ａとを螺合させることで、ポンプヘッド部１９を押圧できないようになっている。その際に、挿入凸部４２ｃ上部外周面と、下方に押し込まれた筒状ピストン部材１５の下端部の内周面とが密着することにより、容器本体４０内の内容液が容器の外に流出するのを防止することができ、弁座部４４に密着した弁体部４２ｆと共に、内容液の流出を確実に防止する機能を発揮する。
【００４０】
また、本実施形態では、スプリング部材２９は、圧縮変形されていない状態で、液導入室２８の長さよりも長く形成されている（図３（ｃ）参照）。また液導入室２８の空気室２４との接合部分から上方に延設して、液導入室２８の内径と同様の内径を有する円筒状ガイド壁４５が、液導入室２８の下端部からスプリング部材２９の長さより高くなる位置まで立設して設けられている。円筒状ガイド壁４５が設けられていることにより、泡吐出器１０を組み立てる際に、スプリング部材２９の特に上端部分を安定した状態で位置決めさせて、組立作業をさらにスムーズに行えるようにすることが可能になる。なお、泡吐出器１０のポンプヘッド部１９による押圧ストローク長さが短く設定されていて、スプリング部材の長さが液導入室の長さよりも短くなっている場合には、円筒状ガイド壁４５を設ける必要は必ずしもない。
【００４１】
さらに、本実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、空気室２４の周面に、容器本体の内部と連通する換気口３１が設けられている。換気口３１は、ポンプヘッド部１９が押圧される前の状態では、エアピストン部材１６の空気室２４の内周面に沿って摺動する外周ピストン部１６ｃによって内側から覆われた状態となっている。空気室２４の周面に換気口３１が設けられていることにより、ポンプヘッド部１９の押圧を開放して、内容液を容器本体４０から筒状ピストン部材１５の内部の液室３０に吸引する際に、換気口３１を介して外気を容器本体４０に送り込むことで、容器本体４０の内部の内容液が減少して容器本体４０が収縮変形するのを、効果的に回避することが可能になる。ポンプヘッド部１９が押圧される前の状態で換気口３１がエアピストン部材１６の外周ピストン部１６ｃによって覆われて閉塞されていることにより、例えばポンプフォーマー容器の非使用時に容器が転倒等した際に、内容液が換気口３１を介して容器本体から空気室２４に流入するのを、効果的に回避することが可能になる。
【００４２】
また、本実施形態では、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間等を介してシリンダ部１７の内部に侵入して、エアピストン部材１６の上方に滞留している水を、ポンプヘッド部１９を押圧したり押圧を解除する操作の中で、換気口３１を介して容器本体４０に排出することもできる。本実施形態では、エアピストン部材１６の張出し部１６ｂは、径方向外側に向って下方に傾斜している下り勾配面部１６ｆを含んで構成されているので、水をエアピストン部材１６の外周部分に滞留させて、これらをよりスムーズに容器本体４０に排出させることが可能になる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、カバー体１１の弁板部１１ｃの上方に配置されて、カバー体１１の装着接合部１１ｂの外周面に沿って遊嵌装着される補助ピストン部材４６が設けられている。泡吐出器１０を、例えばポンプヘッド部１９を押し下げた状態で固定して流通させる際に、補助ピストン部材４６の外周ピストン部４６ａによって換気口３１を覆って閉塞することで、泡吐出器１０を取り付けたポンプフォーマー容器の流通時に、内容液が換気口３１を介して容器本体４０から空気室２４に流入するのを、効果的に回避することが可能になる。
【００４４】
そして、上述の構成を備える本実施形態の泡吐出器１０によれば、大径の空気室２４及び小径の液導入室２８を備えるシリンダ部１７に対して液ピストンである筒状ピストン部材１５を組み付けるまでの工程を、シリンダ部１７の上方から各構成部材を順に積み上げて組み立てることで行えるようにして、組み立てラインの簡素化と、生産性の向上を図ることが可能になる。
【００４５】
すなわち、本実施形態によれば、例えば図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、上端開口面を上方に向けて開口させた状態のシリンダ部１７に対して（図３（ａ）参照）、これの上方から、導入路弁部材４２を液導入室２８の下端部に取り付ける（図３（ｂ）参照）。次に、スプリング部材２９を、シリンダ部１７の円筒状ガイド壁４５及び導入路弁部材４２の挿入凸部４２ｃによって案内させながら、シリンダ部１７の上方から液導入室２８に装着する（図３（ｃ）参照）。さらに、筒状ピストン部材１５を、シリンダ部１７の円筒状ガイド壁４５によって案内させながら、シリンダ部１７の上方からスプリング部材２９の上方に装着することによって（図３（ｄ）参照）、シリンダ部１７に対して筒状ピストン部材１５を組み付けるまでの工程を、容易に行うことが可能になる。
【００４６】
また、本実施形態では、泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１９と筒状ピストン部材１５との間に介在してこれらと一体として上下動すると共にエアピストン部材１６の上方に配置される、泡生成機能及び空気弁機能を備えるカバー体１１を有している。これによって、泡生成部材や空気バルブを別途に取り付ける必要がなくなるので、ポンプヘッド部１９を組み付けるまでの工程もまた、シリンダ部１７の上方から各構成部材を順に積み上げて組み立てることで行えるようにして、組み立てラインの簡素化と、生産性の向上を、さらに効果的に図ることが可能になる。
【００４７】
すなわち、本実施形態によれば、例えば図３（ｅ）及び図４（ａ）〜（ｅ）に示すように、シリンダ部１７に対して筒状ピストン部材１５を組み付けるまでの工程を行った後に、エアピストン部材１６を、シリンダ部１７の上方から、筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂに装着する（図３（ｅ）参照）。次に、ボール弁３１ａを、シリンダ部１７の上方から、筒状ピストン部材１５の上端部の混合室１３となる部分に装着する（図４（ａ）参照）。次に、カバー体１１を、シリンダ部１７の上方から、当該カバー体１１の装着接合部１１ｂに筒状ピストン部材１５の上部縮径部１５ｂを嵌め込むようにして装着する（図４（ｂ）参照）。次に、補助ピストン部材４６を、シリンダ部１７の上方から、カバー体１１の外周面に沿って遊嵌するように装着する（図４（ｃ）参照）。次に、ベースキャップ部１４を、シリンダ部１７の上方から、これの上端開口面を覆うように装着する（図４（ｄ）参照）。さらに、ポンプヘッド部１９を、シリンダ部１７の上方から、当該ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２にカバー体１１の上部嵌着壁１１ｄを嵌め込むようにして装着することによって（図４（ｅ）参照）、シリンダ部１７に対してポンプヘッド部１９を組み付けるまでの工程もまた、容易に行うことが可能になる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、ポンプヘッド部と筒状ピストン部材との間に介在して、泡生成機能及び空気弁機能を備えるカバー体を設ける必要は必ずしも無く、またエアピストン部材に設けられた外気取込み孔は、カバー体とは別部材として取り付けた空気バルブによって開閉されるものであっても良い。また、泡生成部は、カバー体の天面部に一体成形されて設けられた成形メッシュである必要は必ずしも無く、カバー体と一体として、又は別体として設けられたその他の種々の泡生成部材であっても良い。さらに、導入路弁部材の弾性弁部は、メガネ形状の板バネ部と弁体部とからなるものである必要は必ずしもなく、例えばコイルスプリング等を用いたその他の種々の弾性変形可能な弾性弁部であっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１０  泡吐出器
１１  カバー体
１２  外気取込み孔
１３  混合室
１４  ベースキャップ部
１５  筒状ピストン部材
１６  エアピストン部材
１７  シリンダ部
１８  ポンプ
１９  ポンプヘッド部
２１  発泡流路
２２  中空パイプ
２３  ガイドステム
２４  空気室
２８  液導入室
３０  液室
３２  第１流路
３３  第２流路
４０  容器本体
４１  液導入路
４２  導入路弁部材
４２ａ  周縁フランジ部
４２ｂ  弾性弁部
４２ｃ  挿入凸部
４２ｄ  基盤部
４２ｅ  板バネ部
４２ｆ  弁体部
４３  バネ受け段部
４４  弁座部
４５  円筒状ガイド壁
４６  補助ピストン部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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