(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠位端に配置された切断ブレードを有する中空管状部材と、
前記中空管状部材の近位端に結合され、前記中空管状部材に結合する真空流路を有する持ち手部と、
前記切断ブレードによって切断された組織を吸引するように構成される真空ポンプと、
前記真空流路と前記真空ポンプとの間に設けられた加圧ユニットと
を備え、
前記加圧ユニットが、
（ｉ）前記真空流路に結合した第１ポートおよび前記真空ポンプに結合した第２ポートを有する外側バルブ部分と、
（ｉｉ）前記外側バルブ部分に結合された加圧デバイスであって、前記加圧デバイスは可動部分を有し、前記可動部分は、前記可動部分が移動する際に加圧された流体を生成するように構成されている、ところの加圧デバイスと、
（ｉｉｉ）前記外側バルブ部分の内部にスライド可能に設けられ、かつ、第１の位置から第２の位置へ移動するように構成された内側バルブ部分であって、前記内側バルブ部分は、第１方向に面する第１面と、前記第１方向と反対の第２方向に面する第２面を含み、前記加圧デバイスにより生成された前記加圧された流体が、前記第１面に接触し、
前記内側バルブ部分は、
（ａ）前記内側バルブ部分が前記第１の位置にあるとき、前記内側バルブ部分を通じて伸長して、前記外側バルブ部分の前記第１ポートおよび前記第２ポートを互いに結合するように構成された第１流路と、
（ｂ）前記内側バルブ部分が前記第２の位置にあるとき、前記内側バルブ部分の側面によって前記第２ポートが閉止された状態で、前記外側バルブ部分の前記第１ポートを前記加圧デバイスへ結合するように構成された第２流路であって、前記第２流路は前記内側バルブ部分を通じて伸長し、前記内側バルブ部分の第１端において第１開口部および前記内側バルブ部分の側面において第２開口部を有する、ところの第２流路と、を有するところの内側バルブ部分と、
（ｉｖ）前記内側バルブ部分の前記第２面と、前記外側バルブ部分の内側面との間に伸長するバネであって、前記バネは、前記外側バルブ部分の内部に完全に収納され、前記内側バルブ部分は、前記バネと前記加圧デバイスとの間に配置される、バネと、
を備え、
前記加圧ユニットは、前記加圧デバイスからの加圧された流体が、前記内側バルブ部分の前記第１面と接触し、かつ、前記内側バルブ部分を、前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させ、それによって、前記バネが圧縮され、前記中空管状部材に正圧が付与されるように構成されている、手術用器具。
【請求項２】
前記内側バルブ部分は前記第１の位置の方向へバイアス力によってバイアスされている、請求項１に記載の手術用器具。
【請求項３】
前記バイアス力は、前記バネによって印加される、請求項２に記載の手術用器具。
【請求項４】
前記加圧デバイスは圧縮空気シリンダである、請求項１から３のいずれか一項に記載の手術用器具。
【請求項５】
前記加圧デバイスは手動圧縮可能注射器である、請求項１から３のいずれか一項に記載の手術用器具。
【請求項６】
前記加圧デバイスは、手動圧縮可能膨張バルブである、請求項１から３のいずれか一項に記載の手術用器具。
【請求項７】
前記可動部分は、前記内側バルブ部分を前記第１位置から前記第２位置へ移動させるべく、手動で動作する、請求項１から６のいずれか一項に記載の手術用器具。
【請求項８】
前記中空管状部材は、
遠位端において切断ブレードを有する回転可能な内側チューブと、
遠位端において切除ウインドウを有する外側チューブであって、前記回転可能な内側チューブの前記切断ブレードが前記外側チューブの前記切除ウインドウとアライメントするように、前記回転可能な内側チューブが前記外側チューブの内部に受設される、ところの外側チューブと
を有する請求項１から７のいずれか一項に記載の手術用器具。
【請求項９】
請求項１に記載の手術用器具の動作方法であって、前記手術用器具は、圧力センサを有し、当該方法は、
前記圧力センサによって、中空管状部材内の障害物を自動的に検出する工程と、
前記加圧デバイスによって、前記内側バルブ部分に正圧が印加される工程と、
前記正圧によって、前記第１位置から前記第２位置まで、前記内側バルブ部分が移動し、前記第２ポートが閉止された状態で、前記第２流路は、前記外側バルブ部分の前記第１ポートと連通し、かつ、前記第１流路は、前記外側バルブ部分の前記第２ポートとアライメントされず、前記加圧された流体が、前記中空管状部材の内部の障害物を除去する、工程と、
を備える方法。
【請求項１０】
前記可動部分により、前記内側バルブ部分を前記第１の位置から前記第２の位置へ切り替える工程をさらに備える、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記加圧デバイスは、圧縮空気シリンダである、請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記内側バルブ部分は、前記第１の位置の方向へバイアス力によってバイアスされている、請求項９から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記バイアス力は、前記バネによって印加される、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、吸引により手術サイトから切断した生体組織などを除去する手術用器具に関する。特に、本願発明は、吸引に加え、施術中に手術用器具から切断した生体物質のような障害物を除去するための正圧付与ソースを含む手術用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
組織、骨および／または他の人体材料を剃り落とし、切断し、切除し、摩耗させ、および／または除去するために使用される手術用器具が周知である。この手術用器具は、切断ウインドウを有する細長い外側チューブ内で回転／往復運動する細長い内側チューブに配置される回転／往復運動ブレードのような切断面を有する。内側および外側チューブは一緒になって手術用切断ブレードを形成する。概して、細長い外側チューブは、（内側チューブの遠位端において）内側チューブの切断面を組織、骨および／または他の人体材料に対して露出する開口部または切除ウインドウを画定する遠位端を有する。
【０００３】
組織、骨および／または他の人材材料が切断されると、手術サイトからそれらを除去する必要がある。典型的に、これは、真空吸引ソースに結合された手術器具内部に設けられる内側ルーメンを通じて達成される。既存の手術器具は手術サイトから組織を吸引するために一方向吸引ラインを使用している。組織が吸引通路を詰まらせる場合がよくある（最も多いのは、手術用器具の遠位端においてである）。閉塞物を除去するためのひとつの方法は、手術器具を使用している人間が、手術サイトから当該手術用器具を取り外し、スタイレット（探り針）を切除ウインドウ内に挿入して、切除部分を通じて閉塞物に力を加え、吸引するべく内側ルーメン内へ押し出すことである。しかし、これは時間がかかり、面倒なプロセスである。特に、外科医が複数の閉塞物を除去しなければならない場合には、手術全体を通じて、時間と手間がかかる。また、手術用器具の取り外しおよび再挿入は外科医に取って精神的負担である。
【０００４】
米国特許公開第２００６／０２６４９９５Ａ１号（特許文献１）は、手術用器具の内部に閉塞物が検出されたとき、吸引チューブ内の流れが中断され、かつ、手術用器具から閉塞物を取り除くために正圧が印加されるように当該吸引チューブが加圧される実施形態を開示する（特許文献１の図２Ａ―図８参照）。米国特許公開第２００６／０２６４９９５Ａ１号は、バルブが手術用器具への吸引を遮断し、その後、手術用器具の閉塞物を取り除くべく加圧流体をもたらすフラッシング手段を別に動作させる実施形態を開示する（特許文献１の図１８Ａ−図２１Ｂ参照）。しかし、特許文献１に開示されるさまざまな実施形態は、実際に使用するのが難しいか、または、閉塞物を素早くかつ効果的に完全に除去するには不適当である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した手術用器具から閉塞物を取り除くことに関連する問題点に鑑み、閉塞物を迅速かつ効果的に取り除くための技術が所望される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記に鑑み、破片を吹き飛ばし、かつ、手術用器具内の流路を清浄にする背圧を生み出す流体（空気又は液体）を使って、閉塞物を除去するためのメカニズムを有する手術用器具を提供することが所望される。好ましい態様において、ユーザの一回の動作（例えば、圧力を生じさせ、一度に流路を変化させる加圧メカニズムのボタンを押すか、動作させることによって）、および比較的単純な構造を通じて、閉塞物を除去することができる。
【０００７】
ひとつの態様に従い、手術用器具は、その遠位端に配置される切断ブレードを有する中空管状部材を有する。手持ち部は中空管状部材の近位端に結合され、中空管状部材に結合した真空流路を有する。加圧ユニットは、真空流路と真空ポンプとの間に設けられる。加圧ユニットは、真空流路に結合した第１ポートおよび真空ポンプに結合した第２ポートを含む外側バルブ部分、および、外側バルブ部分に結合された加圧デバイスを有する。加圧デバイスは、可動部分が移動するとき加圧された流体を生成するように構成された可動部分を有する。内側バルブ部分は外側バルブ部分の内部にスライド可能に設けられ、第１の位置から第２の位置へ移動するように構成される。内側バルブ部分は、内側バルブ部分が第１位置にあるとき、外側バルブ部分の第１ポートおよび第２ポートを互いに結合するように構成された第１の流路、および、前記内側バルブ部分が第２の位置にあるとき外側バルブ部分の第１ポートを加圧デバイスに結合するように構成された第２の流路を有する。加圧ユニットは、加圧デバイスからの加圧された流体が、内側バルブ部分を、第１の位置から第２の位置へ移動させ、それによって、中空管状部材に正圧が付与されるように構成される。
【０００８】
内側バルブ部分は、内側バルブ部分の方向へバイアス力を印加するバネによって第１位置方向へバイアスされる。加圧デバイスは圧縮空気シリンダ、手動圧縮可能注射器または手動圧縮可能膨張バルブであってよい。内側バルブ部分を第１位置から第２位置に移動させるべく、可動部分は手動で動作してよい。
【０００９】
手術用器具から障害物を除去するための方法は、その遠位端に配置された切断ブレードを有する中空管状部材を与える段階と、中空管状部材の近位端に結合され、中空管状部材と結合する真空流路を有する持ち手部を与える段階を有する。方法はまた、切断ブレードによって切断された組織を吸引するように構成された真空ポンプを与える段階と、真空流路と真空ポンプとの間に加圧ユニットを与える段階を有する。加圧ユニットは、真空流路と結合する第１ポートおよび真空ポンプと結合する第２ポートを有する外側バルブ部分、および、外側バルブ部分に結合する加圧デバイスを有する。加圧デバイスは、可動部分が移動するときに圧縮された流体を生成するように構成され、かつ、第１の位置から第２の位置へ移動するように構成された可動部分を有する。内側バルブ部分は、内側バルブ部分が第１の位置にあるとき、外側バルブ部分の第１ポートおよび第２ポートを互いに結合するように構成された第１流路、および、内側バルブ部分が第２の位置にあるとき、外側バルブ部分の第１ポートを加圧デバイスに結合するように構成された第２流路を有する。方法はさらに、可動部分を動作させることによって手術器具から障害物を除去する段階を有する。それは、加圧デバイスからの加圧された流体によって、内側バルブ部分が第１の位置から第２の位置へ移動し、中空管状部材に正圧を付与することにより達成される。
【００１０】
方法は、内側バルブ部分を第１の位置から第２の位置へ切り替えるよう可動部分を手動で動作する段階を有して良い。
【００１１】
マイクロデブリーダに関する他の態様が与えられる。マイクロデブリーダは、遠位端において切断面を有する回転可能な内側チューブ、および、遠位端において切除ウインドウを含む外側チューブを有する。回転可能な内側チューブは、当該回転可能な内側チューブの切断面と外側チューブの切除ウインドウとがアライメントするように外側チューブ内に受設される。持ち手部は中空管状部材の近位端に接続され、回転可能な内側チューブの内側流路と結合する真空流路を有する。真空ポンプが設けられ、切断面によって切断された組織を吸引するように構成されている。加圧ユニットが真空流路と真空ポンプとの間に設けられる。加圧ユニットは、真空流路と結合する第１ポートおよび真空ポンプと結合する第２ポートを含む外側バルブ部分、および、外側バルブ部分に結合された手動圧縮可能膨張バルブを有する。膨張バルブは圧縮された気体を生成するべく圧縮可能である。内側バルブ部分は外側バルブ部分の内部に設けられ、第１の位置から第２の位置へ直線的にスライドするように構成されている。内側バルブ部分は、内側バルブ部分が第１の位置にあるとき、外側バルブ部分の第１ポートおよび第２ポートを互いに結合するように構成された第１流路、および、内側バルブ部分が第２の位置にあるとき外側バルブ部分を膨張バルブに結合するように構成された第２流路を有する。内側バルブ部分はバネによって第１の位置の方向へバイアスされる。加圧ユニットは、膨張バルブからの加圧された気体により、内側バルブ部分がバネのバイアス力に対抗して第１の位置から第２の位置へ移動するように構成されている。それによって、中空管状部材に正圧が付与され障害物が除去される。
【００１２】
開示される手術用器具のさまざまな実施形態が、以下で図面を参照して詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、コントローラ、電源、真空ソース、加圧ユニットおよび、持ち手部を含む手術用器具を有する付勢された手術ツールシステムの斜視図である。
【図２】図２は、切断ブレードを含む手術用器具の遠位端を示す。
【図３】図３は、吸引位置における第１実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図４】図４は、閉塞物を除去する位置における第１実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図５】図５は、吸引位置における第２実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図６】図６は、閉塞部を除去する位置における第２実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図７】図７は、吸引位置における第３実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図８】図８は、閉塞物除去プロセスのフローチャートを示す。
【図９】図９は、吸引位置における第４実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１０】図１０は、閉塞物を除去する位置における第４実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１１】図１１は、吸引位置における第５実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１２】図１２は、閉塞物を除去する位置における第５実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１３】図１３は、トランペットバルブ以外の切替ユニットを有する実施形態を示す。
【図１４】図１４は、トランペットバルブ以外の切替ユニットを有する他の実施形態を示す。
【図１５Ａ】図１５Ａは、ロッカースイッチおよびスライディングスイッチを有するタイプのスイッチを示す。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、ロッカースイッチおよびスライディングスイッチを有するタイプのスイッチを示す。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、ロッカースイッチおよびスライディングスイッチを有するタイプのスイッチを示す。
【図１５Ｄ】図１５Ｄは、ロッカースイッチおよびスライディングスイッチを有するタイプのスイッチを示す。
【図１６Ａ】図１６Ａは、回転スイッチが真空付与と正圧付与とを切り替える実施形態を示す。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、回転スイッチが真空付与と正圧付与とを切り替える実施形態を示す。
【図１７】図１７は、第６実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１８】図１８は、真空付与状態における第６実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【図１９】図１９は、正圧付与（閉塞物除去）状態における第６実施形態に従う加圧ユニットを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、付勢された手術ツールシステム１の略示図である。付勢された手術ツールシステム１は、フットスイッチ３（ペダル４付き）、真空ソース６、コンソール７、加圧ユニット９、および、持ち手部２を含む手術用器具８を有する。コンソール７は持ち手部２用の電源を含む。持ち手部２とコンソール７との間の持ち手部電気ケーブル５は、持ち手部２内部の駆動モータを付勢する電気的接続である。壁固定コンセントから伸びる電気コードが電力を与えるべくコンソール７のプラグに差し込まれる。真空ソース６は真空ポンプまたはそれ以外の真空を付与するソースであってよい。持ち手部２はその遠位端において手術ツール１０に接続され、当該手術ツールは中空管状部材１１を有する。手術ツール１０はその遠位端において、組織、骨および／または人体の他の材料を切断、剃り落とし、除去、切除および／または摩耗させるのに使用する切断ブレード（図２参照）を有するマイクロデブリーダであってよい。図１から明らかなように、加圧ユニット９は真空ソース６および持ち手部２との間に設けられて良い。
【００１５】
真空ソース６と加圧ユニット９との間に収集缶３０が設けられる。加圧ユニット９は、第１吸引チューブ３１によって持ち手部２に結合され、収集缶３０は第２吸引チューブ３２によって加圧ユニット９に結合され、収集缶３０は第３吸引チューブ３３によって真空ソース６に結合される。好適には、第２吸引チューブ３２は第１吸引チューブ３１よりも長い。例えば、第１吸引チューブ３１の長さは、加圧ユニット９が外科医および／または助手により無菌領域内で操作可能であるように、約１８インチである。一方、第２吸引チューブ３２は、吸引チューブの端部が収集缶３０に容易に届くように、約１０フィートの長さを有してよい。
【００１６】
図２は、内側チューブ１２が外側チューブ１３内に同軸に配置された手術ツール１０の遠位端の断面図を示す。内側チューブ１２は内側チューブ１２の長さ方向に伸長する真空流路１５を含む。内側チューブ１２もまた切断ブレード１４を有し、一方外側チューブ１３は遠位端において切断ウインドウ１６を有する。切断ブレード１４が切断ウインドウ１６で露出するように、内側チューブ１２は外側チューブ１３の内部に同軸に配置されている。切断ウインドウ１６内に配置された切断ブレード１４は、外側チューブ１３内部で内側チューブ１２が回転／往復運動することによって切断する切断部を形成する。組織、骨および／または人体の他の材料を手術サイトから除去するための真空流路１５を通じて真空が与えられ、除去した材料が収集缶３０内に運ばれる。代替的に、真空流路１５内または手術ツール１０の遠位端の閉塞物を清浄にするために、真空流路１５を通じて加圧流体が与えられてもよい。
【００１７】
図３は第１実施形態に従う加圧ユニット９を示す。図３に示す実施形態において、加圧ユニット９は、持ち手部２と接続し、最終的に内側チューブ１２の真空流路１５と接続する第１ポート１８、および、収集缶３０を介して真空ソース６に接続する第２ポート１９を含む外側バルブ部分１７を有する。加圧ユニット９は外側バルブ部分１７の第３部分３４に接続された加圧デバイス２０を有する。図３に示す実施形態において、加圧デバイス２０は手動圧縮可能膨張バルブである。加圧デバイス２０は可動制御部２０ａを有し、それは、手動圧縮可能膨張バルブの圧縮可能な部分である。
【００１８】
内側バルブ部分２１は、外側バルブ部分１７の内部で第１位置から第２位置へ移動することができるように、スライド可能に設けられる。内側バルブ部分２１は好適にバネ２２によって第１位置（図３）の方向へバイアスされる。しかし、内側バルブ部分２１は、バネの代わりにラバーガスケットによってまたは他の適当なバイアス手段によって、第１位置の方向へバイアスされても良い。内側バルブ部分２１は第１流路２３および第２流路２４を有する。
【００１９】
内側バルブ部分２１が第１位置（図３）にある場合、第１ポート１８、第１流路２３および第２ポート１９を介して中空管状部材１１へ真空が与えられ、中空管状部材１１は収集缶３０を介して真空ソース６と結合する。
【００２０】
図４に示すように、加圧デバイス２０の可動部分２０ａが矢印Ａの方向へ圧縮されるとき、膨張バルブから第３部分３４（図３および図４の外側バルブ部分１７の右端）における流路に放出された正圧は、内部バルブ部分２１を、バネ２２のバイアス力に対抗して外側バルブ部分１７内において圧力が流れる方向（図３および図４で左側）に向かってスライドさせ、その結果内側バルブ部分２１が第１位置から第２位置まで移動する。これにより、膨張バルブから放出された正圧は、第１ポート１８から出て、中空管状部材１１まで、矢印Ｂの方向へ第１流路２４内を通過する。これにより、中空管状部材１１から閉塞物が除去される。閉塞物は、加圧ユニット９と切除ウインドウ１６（例えば、第１の吸引チューブ３１内）との間の手術ツール１０の他の部分から除去されてもよい。加圧デバイス２０ａを圧縮することにより与えられる正圧は気体または液体のような任意のタイプの流体であってよい。膨張バルブはその排出口に、第１の一方向バルブ３５（例えば、フラッパバルブ）を有し、膨張バルブが押されると、加圧された流体が膨張バルブから外側バルブ部分１７に移動する。膨張バルブはまたその吸入口（図３および図４の膨張バルブの右側）に、第２の一方向バルブ３６（例えば、フラッパバルブ）を有し、バルブが解放されると、フレッシュな流体が右側からバルブ内に流入（および充填）する。したがって、手術サイトからの流体は膨張バルブ内に流入せず、膨張バルブを汚染から保護する。
【００２１】
図５は、第２の実施形態を示す。それは、手動圧縮可能膨張バルブの代わりに注射器２００が圧縮デバイス２０である点を除いて、実施形態１と類似している。注射器２００は、矢印Ｃ（図６参照）の方向に押圧されるときに、内側バルブ部分２１に対して第１位置から第２位置への移動を生じさせる可動部分（プランジャ）２００ａを有し、その結果、閉塞物質を除去するための正圧が付与される。図３の実施形態と類似して、好適にバネ２２が内側バルブ部分２１を第１位置の方向へバイアスする。しかし、プランジャ２００ａを引くことによって作り出される負圧は内側バルブ部分を第１位置方向へ移動させるために使用される。注射器２００は外側バルブ部分１７に再度取り付けられる前に取り除かれ、流体で充填されるように構成されてもよい。
【００２２】
図７は、第３の実施形態を示す。外側バルブ部分１７および内側バルブ部分２１が図５および図６に示すものと類似しているが、注射器の代わりに加圧デバイス２０として膨張バルブが与えられる。膨張バルブは、第１の実施形態と同様に機能する。
【００２３】
膨張バルブまたは注射器を使う代わりに、加圧デバイスとして圧縮空気シリンダが使用されてもよい。圧縮空気シリンダの回転（例えば、９０°だけ）により、加圧ガスはシリンダから外側バルブ部分１７に放出され、第１（吸引）位置から第２（閉塞物除去）位置まで移動する。シリンダを元の位置まで回転して戻すと、加圧ガスの流れが止まり、内側バルブ部分２１を吸引位置まで戻す。空気シリンダからの気体の流量を制御するための栓、押ボタン、または他の手動で動作する２位置バルブが、空気シリンダと加圧デバイスとの間に組み込まれてもよい。
【００２４】
図８は、第１の実施形態を参照して、中空管状部材１１から閉塞物を除去するプロセスを示すフローチャートである。ステップＳ１０において、加圧デバイス２０の可動部分２０ａを動作（圧縮）させる。ステップＳ２０において、圧縮デバイス２０の可動部分２０ａの動作の結果、内側バルブ部分２１が第１位置から第２位置へ自動的にスライドし、したがって、第１流路２３および第２流路２４の位置が変化する。ステップＳ３０において、可動部分２０ａの動作の結果、圧縮された流体が中空管状部材１１に付与される。ステップＳ４０において、内側バルブ部分２１に移動を生じさせかつ加圧された流体を手術用器具の真空流路内に供給させる可動部分２０ａの動作の結果、閉塞物質が清浄される。真空ソース９からの真空は閉塞物質除去プロセス中に停止しなくてよい。その代わり、内側バルブ部分２１が第２位置から第１位置まで移動するまでの短時間の間のみ、真空がブロックされる。したがって、開示するシステムは容易に製造することおよび使用することができる。
【００２５】
上述した実施形態は、外科医にとって使用するのが非常に容易である点で有利である。特に、外科医は、手術器具の真空流路に取り付けられた流路（真空または加圧）を変更しかつ圧力を付与するために、単一の動作（膨張バルブを押す、プランジャを押す、または圧縮された空気シリンダを回転（または、流量制御メカニズムに応じて同様に動作させる））を実行するのみでよい。膨張バルブの実施形態は、外科医がバルブを解放すると自動的に自分自身をリセットするため、特に有利である。手術サイトから手術用器具を取り外すことなく閉塞物が除去される。また、膨張バルブは直感的に使用でき、人間工学的であり、かつ片手で動作することができるため、膨張バルブの実施形態は有利である。
【００２６】
図９は、第４の実施形態を示す。それは、真空付与状態と正圧付与状態との間を切り替えるように構成されたスイッチユニット２５を有する。図９に示すスイッチユニット２５は、スイッチユニット２５の可動部分２５ａのコンタクトヘッド３８が、真空ソース６の真空／加圧ポンプを真空付与から正圧付与へ切り替えさせるべく、可動部分２５ａがスイッチ３７の方向（図９の最も左側）、つまり、閉塞物除去位置へ移動したとき、回路２６を完成するべくスイッチ３７を切り替える点を除いて、第１の実施形態の加圧デバイス２０と類似している。これは、ソレノイドバルブ２７および２８を選択的に活性化および不活性化することによって達成される。図９は、真空が真空／加圧ポンプ６ａからスイッチユニット２５を通じて持ち手部２の中空管状部材１１へ付与されるところの不活性位置を示す。第４の実施形態に従い、可動部品２５ａの単一の動きにより、真空付与から正圧付与へ真空ソース９が切り替えられる。
【００２７】
第２の吸引チューブ３２に加え、第４の実施形態は圧力チューブ３９および、加圧ユニット９（スイッチユニット２５およびポンプ）に取付けられる電気通信コード４０を有する。ポンプ６ａは真空ソース６の一部として使用されても良い。多くの通常のポンプに対して、＋Ｐおよび−Ｐ排気口が存在する。ポンプ機構は、−Ｐ側を通じて大気を取り入れ、＋Ｐ側を通じて空気を排出する。第４実施形態は、ポンプの両側を利用する。代替例は、−Ｐ側にのみ接続する。スイッチ３７が開放位置（図９参照）にあるとき、空気がソレノイドバルブ２７を通過しないようにソレノイドバルブ２７は閉止され、ソレノイドバルブ２８は、ソレノイドバルブ２８を通じて真空を与えるべく開放される。スイッチ３７が閉じられたとき（図１０参照）、加圧された空気がソレノイドバルブ２７を通過して流れ、かつ、真空がソレノイドバルブ２８を通過して流れないようにソレノイドバルブ２７、２８が移動する。ソレノイドバルブ２７、２８およびポンプ６ａはポータブルハウジング内に設けられても良い。ハウジングは自身の電源を有するか、または、電気コンセントから電力を得るためのプラグを有しても良い。収集缶３０からの吸引チューブ、第３吸引チューブ３３、加圧チューブ３９および電気通信コードプラグ４０は、真空ソース６のポンプハウジング内に進入してもよい。図９および図１０に示す単一ポンプ６ａの代わりとして、ひとつは＋Ｐ側のみを使用し、もうひとつは−Ｐ側のみを使用する、２つのポンプが与えられてもよい。これは、単一ポンプ内部に含まれ、かつ、正加圧の閉塞物除去サイクル中に手術後の患者へ再循環される、前の患者からの空気の汚染を防止する。
【００２８】
図１０は、活性位置における第４実施形態を示す。可動部分２５ａが押し下げられ、第１流路２３が第２流路２４へ切り替えられ、同時に、コンタクトヘッド３８がスイッチ３７を閉じて、回路２６を完成させる。これにより、ソレノイドバルブ２７、２８が動作し、圧力チューブ３９、スイッチユニット２５の第２流路２４および第１吸引チューブ３１を通じて、真空／加圧ポンプ６ａの正圧付与部から持ち手部２へ正圧が付与されて、閉塞物質を除去する。
【００２９】
図１１および図１２は、真空／加圧ポンプ６ａの正圧付与ポートを介して正圧を付与する代わりに、手動圧縮可能膨張バルブ２９が設けられる点を除き、第４の実施形態と類似のスイッチユニット２５を有する第５の実施形態を示す。図１２の可動部分２５ａが押し下げられた後、手動圧縮可能膨張バルブ２９を圧縮することにより、加圧流体が第２流路２４を通じて与えられる。注射器または加圧空気シリンダが、手動圧縮可能膨張バルブ２９の代わりに図１１および図１２に示す実施形態において代替的に使用されても良い。第４および第５の実施形態は、スイッチユニット２５の内側バルブ部分２１の移動が正圧流体によって生じない点において、第１、第２および第３の実施形態と異なる。
【００３０】
図９〜図１２に示す第４および第５の実施形態は、スイッチユニット２５としてトランペット型バルブを使用して、真空付与および加圧付与を切り替える。トランペット型バルブの代わりに、さまざまな他のタイプの切替デバイスがスイッチユニット２５として使用されてよい。例えば、図１３および図１４はトランペット型バルブと異なるスイッチユニット２５を示す、特に、スイッチユニット２５はロータリースイッチ、ロッカースイッチまたはスライディングスイッチであってよい。図１５Ａから図１５Ｄは、ロッカースイッチおよびスライディングスイッチの例を示す。図１５Ａは、ロッカースイッチの真空付与状態を示す。図１５Ｂは、ロッカースイッチの閉塞物除去状態を示す。図１５Ｃおよび図１５Ｄは、選択的に真空または正圧を付与することができるスライディングスイッチを示す。図１６Ａおよび図１６Ｂはロータリースイッチの異なる状態を示す。
【００３１】
図１７は、閉塞物除去ボタン４１が持ち手部２上または持ち手部の電源ケーブル５に設けられた第６の実施形態を示す。上述した実施形態と異なるのは、第６の実施形態の加圧ユニット９は閉塞物除去バルブ４２、第１Ｔ字結合部４３、一方向チェックバルブ４４および第２Ｔ字結合部４５を有する点である。第６の実施形態の真空ソース６は真空／加圧ポンプ６ａ、第３Ｔ字結合部４６、ソレノイドバルブ２７、２８および圧力センサ４７を有する。システムが正常に（閉塞物がなく）組織を吸引している場合、それは典型的に吸引圧力の通常の範囲にある（典型的に、完全真空の約５０％）。吸引経路が閉塞物を蓄積するとき、吸引が真空圧力能力の限界を形成しかつ近づくに従い、圧力はより高くなる。この“閉塞物圧力”はシステム内の圧力センサ４７によって自動的に検出することができ、閉塞物除去動作を手動ではなく開始する。図１８および図１９は吸引（真空付与）モードおよび閉塞部除去（加圧付与）モードでの第６の実施形態の動作をそれぞれ示す。
【００３２】
図１８は、真空付与モードまたは吸引モードでの第６の実施形態を示す。矢印Ｄは真空の流路を示す。図１８に示すように、真空が加圧ユニット９を通じて真空／加圧ポンプ６ａから持ち手部２に付与されるように、閉塞物除去バルブ４２が開放される。図１８において、圧力チューブ３９を通じて付与される負圧は閉塞物除去バルブ４２を開放状態にさせる。ソレノイドバルブ２７の排出口２７は閉止され、かつ、加圧された空気はソレノイドバルブ２７から排出口２７Ｂを通じて大気中（ＡＴＭ）へ放出される。ソレノイドバルブ２８の吸入口２８Ｂは開放され、ソレノイドバルブ２８の排出口２８Ａおよび吸入口２８Ｂを通じて真空が付与される。
【００３３】
図１９は、閉塞物除去または加圧付与モードの第６の実施形態を示す。矢印Ｆは正圧の流路を示す。閉塞物除去ボタン４１が押されると、ソレノイドバルブ２７、２８は図１８に示す構成から、図１９に示す構成に切り替わる。これにより、正圧が圧力チューブ３９を通じて加圧ユニット９に付与される。加圧ユニット９内の正圧は、閉塞物除去バルブ４２を閉止させ、かつ、Ｔ型結合部４３、４５を通じて、正圧を第１真空チューブ３１および持ち手部２へ付与して、閉塞物を除去する。閉塞物除去バルブ４２は真空チューブを包囲する加圧カフを有しても良い。図１９に示すように加圧カフに正圧が付与されるとき、加圧カフは真空チューブをつぶし、その結果真空がブロックされる。
【００３４】
本願発明のいくつかの実施形態が説明され、図示された。ここで使用される用語、説明および図面は例示にすぎず、本願発明を限定するものではない。本願発明の思想および態様から離れることなくさまざまな変更が可能であることは当業者の知るところである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３５】
【特許文献１】米国特許公開第２００６／０２６４９９５号明細書
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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