(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ベルトの上流側を作業者の作業位置とし、下流側をシールされた包装袋を搬出する搬出部とし、被包装物を充填した包装袋を回転ベルト上に載置し、前記包装袋上から真空チャンバーが回転ベルト上に密着して、チャンバー内を負圧として包装袋を真空包装するベルト式真空包装機において、
前記回転ベルトの幅方向に、袋口をシールするためのシール台を配置し、このシール台に沿って長手方向に、袋口押さえ棒を回動自在に軸支し、前記回転ベルトの搬出側の円周部の上方に近接して搬出シュートを設け、シール台の上流側に近接して、傾斜板が回転ベルト上に固定され、前記傾斜板と袋口押さえ棒とで包装袋の袋口シール部の下部位置を挟み込んで固定し、前記包装袋が回転ベルトにより搬出側の円周部に進むと、シール台と傾斜板の下流側との間に隙間ができ、シールされた袋口がシール台から離反し、傾斜板により搬出シュート側へ包装袋が搬出される、ことを特徴とするベルト式真空包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被包装物を充填した包装袋が間欠回転する回転ベルト上にセットされ、昇降動する真空チャンバーが下降して前記回転ベルトに密着し、チャンバー内の空気が吸引されて被包装物を真空包装するベルト式真空包装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３は、従来のベルト式真空包装機の部分側面断面図である。この図において、１は回転ベルト、２は回転ベルトを回転駆動する駆動ローラ、３は回転ベルトの上部に配置された真空チャンバー、４は真空チャンバーを昇降動させるクランク機構を示している。
【０００３】
包装袋に被包装物を充填して真空パックするために、間欠回転する短い長さの回転ベルト１の上部に、昇降動する真空チャンバー３が配置され、この真空チャンバー３が下降して回転ベルト１に密着し、チャンバー３内の空気を吸引して包装袋を真空包装する。
【０００４】
前記回転ベルト１の上面に、角柱状のシール台５がベルト１の回転方向に所定間隔を開けて複数本固定されている。これらのシール台５は、回転ベルト１の幅方向に配置され、このシール台５と対応させて、真空チャンバー３内にも上部シール部６を備えており、前記シール台５と前記上部シール部６により袋口７をシールするシーラを構成している。
【０００５】
図１、図３に示すように、シール台５の上流側の側面には、包装袋８の袋口を支える略「く」の字形の傾斜板９がボルトで固定されている。この傾斜板９は、シール台５と同じ長さを有し、シール台５に固定されている側とは反対側の側部は回転ベルト１には固定されておらず、フリーな状態で浮き上がっている。この傾斜板９の上面に下記の袋口押さえ棒１０が上から乗りかかり、傾斜板９と袋口押さえ棒１０とで包装袋８の袋口シール部の下部位置を挟み込んで固定する。
【０００６】
図４に示すように、前記袋口押さえ棒１０の両端は、シール台５の両端に近接して設けられた軸片１２に回動可能に軸支されている。この袋口押さえ棒１０は、包装袋８の袋口７を前記シール台５にセットした後、前記上部シール部６により押さえてシールする前に、袋口７がヒータ面からずれないように、金属製の棒で一時的に押さえておくものである。
【０００７】
図３に示すように、前記回転ベルト１の搬出側の下部反転位置に搬出シュート１１が傾斜して設けられている。シールされた包装袋８は回転ベルト１の搬出部で落下して、搬出シュート１１で受け止められる。
【０００８】
前記従来のベルト式真空包装機の搬出シュート１１の取り付けは、袋口押さえ棒１０が回転ベルト１の搬出部において、回転ベルト１の遠心力により、図４に示すような回転軌跡１３を描いて外側に反転する。このため、搬出シュート１１は、袋口押さえ棒１０が接触しないように回転軌跡１３の外側に位置するように取り付ける必要がある。
【０００９】
前記搬出シュート１１の取り付け位置としては、図４の仮想線で示した位置の方が包装袋８の落下の際の衝撃も少なく好ましい位置であるが、図示するように、回転ベルトと搬出シュートとの隙間に小型の包装袋が殆ど巻き込まれてしまう。このため、包装袋８を安全確実に受け止めるために、やむを得ず、搬出シュート１１は実線で示す回転ベルト１の下部に取り付けられていた。
【００１０】
しかし、図３に示すように、搬出シュート１１を回転ベルト１の下部に取り付けると、包装袋８は前転して搬出シュート１１上に落下し、落下距離もかなり大きくなる。被包装物が重量物（例えば、ブロイラーの手羽）であったり、硬い物（例えば、冷凍マグロ）であったり、衝撃に弱い物（例えば、おでんの玉子）、ピンホールしやすい物（例えば、ガスパック）等々は、ダメージが大きかった。また、包装物が前転して強く落下するため、排出後の包装袋８の表裏や姿勢がバラバラとなり、次工程の検査作業や箱詰め作業の自動化には難点があった。
【００１１】
上記従来の問題点を改善する方法として、作業者の手前側（回転ベルトの上流側）に袋口７が、作業者から遠い側（回転ベルトの下流側）に袋底がくるように包装袋８を逆配置し、袋口７をシール台５上でシールしていた。
【００１２】
前記のように、回転ベルト１上に載置する包装袋８の向きを逆配置し、シール台５と上部シール部６で袋口７がシールされた後、回転ベルト１の搬出部で袋底側から滑り落とすと、袋底側は袋口押さえ棒１０により押さえられていないので、図４に示すような、包装袋８を隙間に巻き込むことなく、仮想線で示す搬出シュート１１上に滑り下ろすことができる。従って、仮想線で示す搬出シュート１１の位置でも包装袋８を受け止めることができる。
【００１３】
しかも、傾斜板９と袋口押さえ棒１０の取り付け位置が逆になり、袋口押さえ棒１０の両端を軸支する軸片１２の位置がシール台５の上流側になるので、搬出シュート１１の位置で図４に示すように袋口押さえ棒１０が回転ベルト１の遠心力で外側に開くことがない。このため、袋口押さえ棒１０の回転軌跡１３も小さくなるので、排出シュート１１を回転ベルト１に近づけて取り付けることができる。
【００１４】
しかしながら、このような包装袋８の逆配置の真空包装機であると、液状の被包装物の場合、作業者の作業位置において、回転ベルト１を登り勾配で配置することができなくなるため、液状物の被包装物には対応できないという問題点があった。
【００１５】
そこで、前記従来の真空包装機を改良するために、特許文献１のようなベルト式真空包装機が提案された。この特許文献１のベルト式真空包装機は、開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）の一端部に、L字を９０度反時計方向に回転したような形状のアームが設けられている。このアームは一端に支持軸が設けられており、この支持軸を介してシール台に回動自在に軸支されている。
【００１６】
前記アームの支持軸の下方に水平受け辺部が垂下し、回転ベルトの排出部近傍に回転ベルト側に突出して固定された作動ピンに前記水平受け辺部が衝突し、アームは支持軸を中心に回転する。これによって、開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）は、真空・封止包装処理後の包装袋から強制的に離されるので、包装袋が開口部押え部材に巻き付いたりせずに、包装袋は円滑に排出される。
【００１７】
しかも、この特許文献１の包装機は、回転ベルトの搬出部では、開口部押え部材（袋口押さえ棒）は回転を終えているので、図４のような回転軌跡を描いて回転することはなく、その分、搬出シュートと回転ベルトの搬出間の間隔を狭くすることができ、包装袋が隙間に嵌まり込むことが少なくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特許第３８４８６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
前記特許文献１のベルト式真空包装機では、回転ベルトの排出部近傍で作動ピンにアームの水平受け辺部が衝突し、アームは支持軸を中心に回転する。しかし、水平受け辺部は支軸から僅かしか垂下していないため、かなり重さのある開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）を、アームの支持軸を中心に回転させるためにはかなりの力を必要とする。このため、ベルトの移動速度と同じ速度で水平受け辺部が作動ピンに衝突する際に、かなりの衝撃が加わるので、水平受け辺部や作動ピンの消耗が激しい。
【００２０】
さらに、本件のようなベルト式真空包装機は、長くて大きな包装袋に限らず、薄くて短寸の包装袋に対応しなければならないが、搬出シュートと回転ベルトとの隙間は３０ｍｍ程度にしなければ、それより広すぎると薄くて短い包装袋は前記隙間に巻き込まれてしまう虞がある。しかし、特許文献１の開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）の高さを低くして、隙間を狭くするためにアームの水平受け辺部を短くすると、前記のように、作動ピンと水平受け辺部との衝突する衝撃が強すぎて実用に耐えない虞がある。逆に、水平受け辺部を長く垂下してアームの支持軸の位置をベルト表面から高くすると、搬出シュートと回転ベルト搬出の隙間を広くしなければならなくなる。
【００２１】
以上のような問題点を解決するために、特許文献１の搬出シュートの取付け位置を少し下方に下げたとしても、開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）が回転ベルトの搬出部の反転位置に差し掛かった場合には、開口部押え部材（袋口押さえ棒１０）が自重によりベルトから離反してぶらつくために、大幅に搬出シュートを下方にずらさないと、開口部押え部材が搬出シュートと接触する虞がある。従って、特許文献１では、搬出シュートを回転ベルトの搬出部の上方に設けて、包装袋をソフトに搬出するという所期の目的は達成されないことになる。
【００２２】
本発明は、上記のような課題に鑑み、薄い包装袋でも巻き込まれないような最小限の隙間を保持して搬出シュートを配置し、包装袋が前転することなく搬出シュートを滑り落ち、包装袋の落下の衝撃が少なく、少なくとも表裏が反転することなく、整列した状態で搬出することが可能で、低コストのベルト式真空包装機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明は、回転ベルトの上流側を作業者の作業位置とし、下流側をシールされた包装袋を搬出する搬出部とし、被包装物を充填した包装袋を回転ベルト上に載置し、前記包装袋上から真空チャンバーが回転ベルト上に密着して、チャンバー内を負圧として包装袋を真空包装するベルト式真空包装機において、前記回転ベルトの幅方向に、袋口をシールするためのシール台を配置し、このシール台に沿って長手方向に、袋口押さえ棒を回動自在に軸支し、前記回転ベルトの搬出側の円周部の上方に近接して搬出シュートを設け、シール台の上流側に近接して、傾斜板が回転ベルト上に固定され、前記傾斜板と袋口押さえ棒とで包装袋の袋口シール部の下部位置を挟み込んで固定し、前記包装袋が回転ベルトにより搬出側の円周部に進むと、シール台と傾斜板の下流側との間に隙間ができ、シールされた袋口がシール台から離反し、傾斜板により搬出シュート側へ包装袋が搬出される、ことを特徴とする。
【００２４】
前記構成のように、傾斜板をシール台に固定せず、回転ベルトに固定すると、シール台でシールされた包装袋が回転ベルトの搬出側の円周部に差し掛かった時に、傾斜板の上流側が回転ベルトの表面から浮き上がることがないので、包装袋が傾斜板に引っ掛かることがない。逆に、傾斜板の上流側は回転ベルトに固定されているので、搬出部では、傾斜板は真空包装後の包装袋を滑り台のように搬出シュート側に滑り落ちやすくする。
【００２５】
さらに、包装袋が回転ベルトの搬出側の円周部に進むと、シール台と傾斜板の下流側との間に大きな隙間ができ、シールされた袋口がシール台から離反するため、袋口押さえ棒で押さえられていた袋口の押さえがはずれて、搬出部での袋口の袋口押さえ棒への巻き込みが無くなる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のベルト式真空包装機は、傾斜板が真空包装後の包装袋を滑り台のように搬出シュート側に滑り落ちやすくする。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の傾斜板の作用を示す説明図
【図２】本実施例の傾斜板の作用を示す説明図
【図３】従来のベルト式真空包装機の部分側面断面図
【図４】従来のベルト式真空包装機の搬出部の作動説明図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。なお、従来と同じ構成については、図面の同じ符号を使用する。前記特許文献１のベルト式真空包装機は、シール台上でシールされた包装袋８がシール台の角部に引っ掛かりやすく安定的な搬出には問題がある。さらに、図３、図４に示す真空包装機でも、図１に示すように、傾斜板９がシール台５に直接ボルトで固定されているため、回転ベルト１の搬出部に差し掛かると傾斜板９の上流側の側辺が回転ベルト１の表面から浮き上がり、包装袋８が傾斜板９に引っ掛かりやすい。さらに、搬出部において、袋口押さえ棒１０により長く袋口７が押さえられているため、真空包装後の包装袋８が回転ベルト１から搬出される際に、袋口押さえ棒１０に袋口７が巻き付いて搬出シュート１１に包装袋８が追突するか、回転ベルト１と搬出シュート１１との隙間に落下する虞がある。
【００２９】
本実施例では、図２に示すように、傾斜板９をシール台５に近接する上流側の回転ベルト１に固定している。このように、傾斜板９を回転ベルト１に固定すると、シール台５でシールされた包装袋８が回転ベルト１の搬出側の円周部に差し掛かった時に、傾斜板９の上流側が回転ベルト１の表面から浮き上がることがないので、包装袋８が傾斜板９に引っ掛かることがない。逆に、傾斜板９の上流側は回転ベルト１に固定されているので、搬出部では、傾斜板９は真空包装後の包装袋８を滑り台のように搬出シュート１１側に滑り落ちやすくする。
【００３０】
包装袋８が図２の左端のポジションからさらに進むと、シール台５と傾斜板９の下流側との間に大きな隙間ができ、シールされた袋口７がシール台５から離反するため、袋口押さえ棒１０で押さえられていた袋口７の押さえがはずれて、搬出部での袋口７の袋口押さえ棒１０への巻き込みが無くなり、傾斜板９によりスムースに搬出シュート１１側へ包装袋８を搬出することができる。
【００３１】
以上のように、搬出シュート１１への包装袋８の落下の際の衝撃を少なくし、包装袋８が前記搬出シュート１１と回転ベルト１の間の隙間に落ち込まず、表裏が逆転することなく安定して排出するためには、袋口７を袋口押さえ棒１０から離反させて包装袋８が傾斜板９から上向きに排出軌道を描いて搬出シュート１１上に滑り落ちるようにすることである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、例えば、被包装物を充填した包装袋が間欠回転する回転ベルト上にセットされ、真空チャンバーが下降して、チャンバー内の空気が吸引されて被包装物を真空包装するベルト式真空包装機に有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１  回転ベルト
３  真空チャンバー
５  シール台
７  袋口
８  包装袋
９  傾斜板
１０  袋口押さえ棒
１１  搬出シュート
【図１】
0005843380.tif 000002
【図２】
0005843380.tif 000003
【図３】
0005843380.tif 000004
【図４】
0005843380.tif 000005