(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアであって、
互いに反対側に位置する２つのロール（１、２）と、
互いに対向する２つのビーム（３、４）を有するフレームと、
前記ビーム（３、４）に沿って移動可能となるように該ビーム（３、４）に支持され、前記ロール（１、２）の少なくとも１つを支持するキャリア（６）と、
金属製のエンドレスベルト（５）と、
前記２つのビーム（３、４）の間で延在し、該２つのビーム（３、４）の各々に連結される支持要素（１１、３９）と、を備え、
前記ビーム（３、４）は、前記ロール（１、２）を保持し、前記ロール（１、２）の間で、該ビーム（３、４）の長手方向に延在し、
前記ベルト（５）は、前記２つのロール（１、２）の周囲において延在し、該２つのロール（１、２）によって保持され、
前記ロール（１、２）の少なくとも１つは、前記ベルト（５）を張る、または緩めることを可能とするために、前記キャリア（６）によって、前記ビーム（３、４）の長手方向に移動可能であり、
前記コンベアは、前記ロール（１）の移動のために、前記キャリア（６）に連結され、且つ、該キャリア（６）を介して前記ロール（１）に対して作用するジャック（１０）を備え、
前記ジャック（１０）は、少なくとも２つの動作位置の間で、前記ビーム（３、４）の長手方向に移動可能であり、
前記支持要素（１１、３９）の上には、前記ジャック（１０）が連結される継ぎ手要素（１２）が摺動可能に取り付けられ、
前記継ぎ手要素（１２）は、前記ジャック（１０）の前記２つの位置の各々のための２つの位置の間で、前記支持要素（１１、３９）の上を摺動可能であることを特徴とする、コンベア。
【請求項２】
前記支持要素（１１、３９）は、前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する、長手方向軸を有し、
前記継ぎ手要素（１２）は、前記支持要素（１１、３９）上において、前記支持要素（１１、３９）の長手方向軸の周りに、２つの反対側の位置の間で回転可能であることを特徴とする、請求項１に記載のコンベア。
【請求項３】
前記支持要素（１１、３９）は、前記ジャック（１０）が連結される継ぎ手要素（１２）を有し、
前記継ぎ手要素（１２）は、前記支持要素（１１）に沿って、前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する方向に移動可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載のコンベア。
【請求項４】
前記支持要素（１１）は、該支持要素（１１）によって前記ビーム（３、４）の間の距離を調整可能とするように配置され、
前記支持要素（１１）の寸法は、前記ビーム（３、４）の間の距離を調整可能とするように、前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する方向に調整可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項５】
前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する方向における、前記支持要素（１１）の寸法は、無段方式で調整可能であることを特徴とする、請求項４に記載のコンベア。
【請求項６】
前記支持要素（１１）は、螺子継ぎ手を介して互いに連結される少なくとも２つの部材（１３、１５）を有し、
前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する方向における、前記支持要素（１１）の寸法の調整は、前記２つの部材のうちの一方（１５）が、前記２つの部材の他方（１３）に対して螺子回しされた結果として行われることを特徴とする、請求項４または５に記載のコンベア。
【請求項７】
前記支持要素（１１）は、少なくとも３つの部材（１３、１４、１５）を有し、
前記３つの部材のうちの２つの部材（１３、１４）は、前記ビーム（３、４）の各々に連結され、前記３つの部材のうちの第３の部材（１５）は、他方の部材（１３、１４）の各々に、個々の螺子継ぎ手を介して連結され、
前記ビーム（３、４）の長手方向と交差する方向における、前記支持要素（１１）の寸法は、前記第３の部材（１５）を、前記他方の部材（１３、１４）に対して螺子回しすることによって、調整可能であることを特徴とする、請求項４〜６のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項８】
前記ロール（１、２）の少なくとも１つ（１）は、前記ベルト（５）を張る、または緩めることを可能とするために、前記ビーム（３、４）の長手方向に移動可能であり、
前記支持要素（１１、３９）は、移動可能なロール（１）に対して、反対側に位置する他方のロール（２）よりも近接して配置されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項９】
前記ロール（１、２）は、互いに平行となる中心線を有し、
前記ビーム（３、４）の各々は、その長手方向に中心線を有し、
前記ロール（１、２）の中心線と、前記ビーム（３、４）の中心線とは、共通の平面において延在することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項１０】
前記ビーム（３、４）と係合する一対の交差棒を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項１１】
前記ジャック（１０）は、前記ベルト（５）の上側ストランドを持ち上げるように配置されるベルト持ち上げ要素（１９）に連結され、
前記ジャック（１０）は、ベルトの張力を緩める方向に予め定められた程度に動作された場合に、前記ベルト持ち上げ要素（１９）のベルト持ち上げ動作を引き起こすことを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項１２】
ベルト支持要素（２２）を備え、
前記ベルト支持要素（２２）は、前記ベルト（５）の上側ストランドの下面に対して圧接することによって、前記ベルト（５）を支持するように配置されることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のコンベア。
【請求項１３】
前記支持要素（１１、３９）は、管状であり、
前記フレームは、少なくとも１つのサスペンションアーム（２７）を有し、
前記サスペンションアーム（２７）は、前記ビーム（３、４）内を通過して延び、該サスペンションアーム（２７）上で、前記ビーム（３、４）が保持され、
前記サスペンションアーム（２７）は、前記支持要素（１１、３９）の内部で延在していることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベアに関し、該コンベアは、互いに反対側に位置する２つのロールと、互いに対向する２つのビームを有するフレームと、金属製のエンドレスベルトと、２つのビームの間で延在し、２つのビームの各々に連結される支持要素とを備える。上記２つのビームは、ロールを保持するともに、該ロールの間で長手方向に延在する。また、ベルトは、２つのロールの周囲において延在し、該２つのロールによって保持される。ここで、少なくとも１つのロールは、ベルトを張る、または緩めることを可能とするために、ビームの長手方向に移動することができる。そして、ロールの移動のために、該ロールに連結され、且つ、該ロールに対して作用するジャックが、設けられている。
【０００２】
このようなコンベアは、複数の異なる運搬用アプリケーションに用いられる。典型的には、（金属製のベルトである）ベルトが、比較的に大きな力で張り渡される。そのため、このような張力に連関する力を受けるために、安定した強固なフレームを要することになる。典型的には、ベルトに掛かる張力は、ロールの構成とベルトの材料に依って、５ＭＰａ以上、または、７ＭＰａ以上となる。
【０００３】
典型的には、少なくとも１つのロールが、他のロールへの方向、および他のロールからの方向に移動可能である。これにより、例えば、コンベアの組み立ての間、または、コンベアに対していずれかのメンテナンスを行っている間に、ベルトを張る、および、ベルトを緩めることを可能とする。
【０００４】
「ロール」という語は、広範な意味として認識されるべきである。ここで言及されるように、この語は、均一な筒状のロール、滑車が設けられたシャフトおよび筒状ドラム、ならびに、自らの回転を通して、ベルトの移動経路の方向を変えることができ、且つ、移動経路を画定することができる同様の構成を含む。ここで、ベルトは、ロールの外周に対して圧接している。ロールは、軸受に保持されており、これにより、フレームに対して回転可能に保持される。
【０００５】
ジャックは、ここで言及されるように、２つの部材を有し、該２つの部材は、同心且つ直線的な方法で、互いに対して相対的に移動可能である。この移動は、螺子回し操作を行った結果として、引き起こされる。この螺子回し操作に関して、これら部材は、螺子継ぎ手を介して連結されており、一方の部材が、他方の部材に対して螺子回しされる（ジャック螺子）。または、これら部材は、圧力媒体の使用を介して連結される。この圧力媒体によって、一方の部材の、他方の部材に対する動作が、制御される（ピストン−シリンダ装置）。
【背景技術】
【０００６】
金属製のエンドレスベルトを用いたコンベアは、広く知られている。これらは、信頼性の高い動作、高強度、および高い耐久性を提供する。また、金属製のベルトは、容易に洗浄することができ、無菌状態に維持することができるという利点も、提供する。このことは、例えば、食品や、清潔な取り扱いを要する他の製品の運搬に係る場合、しばしば利点となり、または、必要条件とさえなる。
【０００７】
従来技術は、金属製のベルトを備えるコンベアを含む。この金属製のベルトは、反対側に位置する２つのロールによって保持され、該ロールは、フレームワークによって支持される。ベルトを張る、または緩めることを可能とするために、ロールの少なくとも一方は、他方のロールへの方向、および、他方のロールからの方向に、移動可能となっている。移動可能なロールは、キャリアによって保持されており、該キャリアは、フレームワーク上に配置されたガイドに沿って、転動または摺動するように、配置される。典型的には、キャリアは、軸受によって支持されたスレイまたはボックスであり、該軸受は、案内面に当接するように、または、フレームワークの対向するビーム上に設けられたスロットもしくは溝内に、配置される。
【０００８】
ビームは、軸受を収容し、該ビームに沿って、キャリアが、ベルトを張る、または緩める間に、摺動することができる。ビームは、安定している必要があるとともに、軸受に対して、良好に画定された経路を提供する必要がある。例えば、キャリアが支持されている領域において、ビームが、互いから僅かに離隔し過ぎて配置された場合、または、ビームが、適当な位置に十分に安定して強固に保持されていない場合、コンベアの長手方向に対して、キャリアおよびロールにずれが生じるリスクが増大する。このようなずれは、コンベアの機能に有害であり、回避する必要がある。他方、軸受の領域におけるビーム間の距離が、極短い場合、キャリアの摺動に対する抵抗が大きくなり過ぎてしまう。したがって、ビームがキャリアおよびロールを支持している領域において、ビーム間の距離が良好に規定されることは、コンベアの望ましい特性となる。
【０００９】
従来技術は、以下の構成を備えたフレームを提案することによって、この問題を解決している。このフレームは、複数のビームと、交差棒とを有するフレームワークを備える。これらビームおよび交差棒は、その目的として、キャリアを支持するビームに安定をもたらし、その結果、これらビームを互いに対して正確に位置決めすることを可能とする。また、ベルトの張り渡しに起因する張力を受けることを可能とする。しかしながら、従来技術に係る、金属ベルトのコンベアは、比較的に複雑で大型な構造のフレームワークによって、かなり重量が重く、且つ大きくなってしまう傾向がある。それ故に、より簡単で軽量なフレーム構成が、評価されることになる。また、従来技術に係るフレームワークは、複雑な方法で張力を受ける傾向がある。ベルトの張力は、コンベアと、ロールを保持するビームの長手方向に作用し、ビームのみならず、フレームワークの全体によっても、受けられることになる。可能な限り多くの力が、上記ビームによって実際に受けられるように、コンベアのフレームを構成することが望ましい。これにより、ビームおよび交差棒をさらに設ける必要性を減らすとともに、コンベアの重量に加えて、サイズおよび複雑さも、大幅に低減することができる。
【００１０】
同一のコンベアのフレームにおいて、異なる長さのベルトを使用可能とすることに対する要求もある。異なるベルト長の使用を可能とするために、コンベアの構成は、相当する、互いに向かうロールの移動、および、互いから離れるロールの移動を、許容する必要がある。このような移動を許容しつつ、簡単且つ安定したコンベア構成を促進する設計ソリューションを発見することは、技術的な挑戦である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、コンベアのフレームの小型化と軽量化を、その構成によって促進するコンベアを提供することである。
【００１２】
これに関して、本発明の目的は、ジャックを用いてロールが移動することができる領域を増加させるとともに、同一のコンベアにおいて、より広範なベルト長を用いることができるコンベアを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の目的は、以下の構成を備えるコンベアによって達成される。このコンベアは、互いに反対側に位置する２つのロールと、互いに対向する２つのビームを有するフレームと、金属製のエンドレスベルトと、２つのビームの間で延在し、該２つのビームの各々に連結される支持要素とを備える。ビームは、ロールを保持し、ロールの間で、該ビームの長手方向に延在する。また、ベルトは、２つのロールの周囲において延在し、該２つのロールによって保持される。ロールの少なくとも１つは、ベルトを張る、または緩めることを可能とするために、ビームの長手方向に移動可能である。また、本コンベアは、ロールの移動のために、該ロールに連結され、且つ、該ロールに対して作用するジャックを備える。ここで、本コンベアは、ジャックが、少なくとも２つの動作位置の間で、ビームの長手方向に移動可能であることを特徴とする。
【００１４】
これにより、ジャックを用いてロールが移動することができる領域が増加されるとともに、同一のコンベアにおいて、より広範なベルト長を用いることができる。本稿で言及されるジャックは、同心且つ直線的な方法で互いに対して相対的に移動可能な２つの部材を有する。この２つの部材の移動は、螺子回し操作を用いた結果として引き起こされる。ここで、上記螺子回し操作に関して、これら部材は螺子継ぎ手を介して連結され、２つの部材の一方が、他方の部材に対して螺子回しされる（ジャック螺子）。または、この２つの部材の移動は、圧力媒体の使用を通して、引き起こされる。この圧力媒体によって、２つの部材の一方の、他方の部材に対する動作が、制御される（ピストン−シリンダ装置）。ジャック螺子が用いられる場合、ベルトの温度変化に起因する張力の差異を受けるために、バネ要素が、ジャック螺子に直列に配置されることが好ましい。
【００１５】
好ましい実施形態によれば、ジャックは、上述した支持要素に連結され、該支持要素によって支持される。これにより、ジャックを別途支持することが回避され、コンベア内においてスペースを削減することができる。
【００１６】
ジャックの２つの位置は、それぞれ支持要素の反対側に位置することが好ましい。第１の位置において、ジャックは、移動可能なロールと支持要素との間に位置決めされ、延伸する間に（すなわち、張力を負荷する位置にキャリアを押すことによって）ベルトを張る。第２の位置において、ジャックは、支持要素の反対側に位置決めされ、収縮する間に（すなわち、ジャックが取り付けられているキャリアの一部を引くことによって）ベルトを張る。第２の位置においては、ジャックは、ロールの障害とならない。したがって、ジャックが第２の位置にある場合、より大きなスペースを占有する、より大きなロールが、用いられ得るか、または、ロールが、支持要素により近接して配置され得る。このことによって、時には、コンベア全体により多様性をもたせることができる。ジャックを第２の位置に配置することを可能し、そこで支持を受けるために、また、ビームに対するキャリアのずれに対してキャリアをさらに安定させるために、ビームに支持されたキャリアおよびキャリアの表面は、移動可能なロールから見て、ビームの長手方向に、支持要素を越えて延在してもよい。
【００１７】
一実施形態によれば、支持要素は、該支持要素によってビーム間の距離を調整可能とするように配置される。支持要素によって、少なくとも１つのロールが保持されている領域における、ビーム間の距離が、制御され、且つ規定される。典型的には、問題となるロールは、ビームの長手方向において、他方のロールへの方向、および他方のロールからの方向に、移動可能である。支持要素によって、ビーム間の距離は、ロールの移動に関連して調整される。ロールが支持要素から離れるように移動され、それ故に、ビームによってロールが支持されている領域において、ビームが互いから離れるように撓みやすくなっている場合、該領域における正確な距離を実現するために、支持要素は、ビーム間の距離を若干縮減するように調整される。ロールが支持要素に向かって移動される場合は、上記と逆の状態となる。
【００１８】
本発明の一実施形態によれば、支持要素の寸法は、ビーム間の距離を調整可能とするように、ビームの長手方向と交差する方向に調整可能である。ビームの長手方向と交差する方向における、支持要素の寸法は、無段方式で調整可能である。この構成は、公差を極小さくすることが可能となり、且つ、極高精細に必要な調整を行うことが可能となるので、有利である。
【００１９】
好ましくは、支持要素は、締め具（ｔｕｒｎｂｕｃｋｌｅ）の原理に従って、構成される。これに関し、支持要素は、少なくとも３つの部材を有し、３つの部材のうちの２つの部材は、ビームの各々に連結され、３つの部材のうちの第３の部材は、他方の部材の各々に、個々の螺子継ぎ手を介して連結される。ここで、ビームの長手方向と交差する方向における、支持要素の寸法は、第３の部材を、他方の部材に対して螺子回しすることによって、調整可能である。
【００２０】
本発明の一実施形態によれば、ロールの少なくとも１つは、ベルトを張る、または緩めることを可能とするために、ビームの長手方向に移動可能であり、支持要素は、移動可能なロールに対して、反対側に位置する他方のロールよりも近接して配置される。これにより、支持要素を調整する効果が、ビーム間の距離の調整が実際に必要とされる領域に、集中されることになる。
【００２１】
本発明のさらなる特徴および利点が、好ましい実施形態の詳細な説明と、添付された特許請求の範囲において、提示される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るコンベアの側面図である。
【図２】図１のコンベアの上面図である。
【図３】図２のIII−IIIにおける断面図である。
【図４】図３のIV−IVにおける断面図である。
【図５】本発明に係るコンベアの拡大図の側面からの部分断面図である。
【図６】第１の実施形態のコンベアの一部を示す斜視図であり、支持部材に対して第１の位置にジャックが配置された形態を示す。
【図７】図６に対応する切り取り斜視図であり、支持部材に対して第２の位置にジャックが配置された状態のコンベアの第２の実施形態を示す。
【図８】本発明に係るさらなる実施形態の端部断面図であり、共通のサスペンション装置に保持された、互いに平行な２つのコンベアを示す。
【図９】本発明に係るコンベアの代替的実施形態の一部の斜視図である。
【図１０】図９に示すコンベアの一部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施形態について、添付の図面を参照してより詳細に説明する。
【００２４】
図１〜図３は、本発明に係るコンベアを示す。このコンベアは、互いに反対側に位置する２つの回転ロール１、２と、互いに対向する２つのビーム３、４を有するフレームと、金属製のエンドレスベルト５とを備える。ビーム３、４は、ロール１、２を保持するとともに、ロール１、２の間で、ビーム３、４の長手方向に延在する。金属ベルト５は、２つのロールの周囲において延在し、該２つのロールによって保持される。しかしながら、図１および図２においては、理解の容易の観点から、ベルト５は、省略されている。好ましくは、ベルト５は、鉄製のベルトであって、少なくとも０．３ｍｍの厚み、典型的には０．３〜１．６ｍｍの範囲の厚みと、少なくとも２００ｍｍの幅、典型的には２００〜１５００ｍｍの範囲の幅とを有する。ベルトは、エンドレスタイプのものであり、それ故に、コンベア自身の長さの約２倍となる長さを有する。ここで、コンベアの長さは、ロール１、２の中心線の間の距離として定義される。異なるコンベアの長さと幅は、コンベアが用いられるべき特定のアプリケーションに依って、広範に変化し得るものである。
【００２５】
ロール１、２は、筒状のドラムによって形成され、該ロール１、２の外周上に、互いに平行な複数の滑車３０が、取り付けられている。ベルト５は、上記滑車３０の外周に対して圧接する。少なくとも１つのロール１、２は、例えば、コンベアの動作の間にロールを駆動する（すなわち、ロールを回転させる）ための電動モータ（図示せず）のような、いずれかの装置に連結されることが理解されるであろう。
【００２６】
ビーム３、４は、金属製のシート、好ましくは鉄製のシートから作製され、図４に示すような輪郭となるように曲げ加工される。このシートの厚みは、アプリケーションに依存するものであって、典型的には１〜５ｍｍの範囲の厚みである。
【００２７】
ロール１、２は、互いに平行となる中心線を有し、ビーム３、４の各々は、その長手方向に中心線を形成する。ここで、ロール１、２およびビーム３、４の中心線は、共通の平面上にて延在している。ビーム３、４は、ベルト５の張力の結果としてロール１、２の間に存在する圧縮力を受けるように、配置される。
【００２８】
ベルト５を張る、または緩めることを可能とするために、上記のロール１、２のうちの第１のロール１は、第２のロール２への方向、および、第２のロール２からの方向、すなわち、ビーム３、４の長手方向に、移動可能となっている。第１のロール１は、キャリア６によって保持されている一方、該キャリア６は、互いに対向するビーム３、４によって支持されている。キャリア６は、スレイまたはボックス状の構造体から形成され、軸受７によって、ビーム３、４に沿って摺動または転動することができる。この軸受７は、ビーム３、４上の面８、９上に配置されており、この面８、９は、案内面として作用する。案内面８、９は、上述したロール１、２、およびビーム３、４の中心線の共通平面に対して傾斜しており、これにより、案内面８、９は、ビーム３、４の長手方向に対して交差する垂直方向および水平方向の双方において、キャリア６を支持する。
【００２９】
図２および図３を参照して、コンベアの構成についてさらに詳細に説明する。上述したロール１の移動のために、移動可能なロール１に連結され、且つ、ロール１に作用するジャック１０が、設けられている。ジャック１０と直列に、バネ２４が設けられている。より正確には、ジャック１０は、ロールに対して、キャリア６およびバネ２４を介して間接的に作用する。ジャック１０は、２つの部材を有するジャック螺子を形成し、これら２つの部材は、螺子回しによって、互いに対して相対的に移動可能となっている。代替として、ジャックは、圧力媒体によって駆動される、従来のピストン−シリンダ装置によって構成されてもよい。上記２つの部材の一方は、キャリア６に連結される一方で、他方の部材は、支持部材１１に連結されるとともに、支持部材１１によって支持される。なお、この支持部材１１については、後述する。バネ要素２４は、その目的として、温度変化に起因するベルトの収縮または延伸によって引き起こされる張力の差異を受ける必要がある。ピストン−シリンダ装置が用いられた場合は、バネ要素２４は、省略可能であり、ジャックが、キャリア６（および支持要素１１）に固定される。
【００３０】
支持要素１１は、ビーム３、４の間で延在し、且つ、ビーム３、４に連結される横棒を形成する。支持要素１１は、ビーム３、４の長手方向に対して直交する方向に延び、それ故に、ビーム３、４上の互いに反対となる位置で、該ビームに取り付けられる。支持要素１１は、管状である。この支持要素１１上に、継ぎ手要素１２が設けられており、該継ぎ手要素１２に、ジャック１０が連結される。ジャック１０は、２つの位置の間を移動可能であり、２つの位置のうちの第１の位置は、図２および図３に示されており、２つの位置のうちの第２の位置は、図６に示されている。これら２つの位置は、それぞれ支持要素１１の反対側にある。継ぎ手要素１２は、ジャック１０の上記２つの位置の各々に相当する、２つの位置の間で、移動可能である。継ぎ手要素１２が、支持要素１１上を、該支持要素１１の長手方向軸の周りに回転可能であることから、２つの位置の間の移動が可能となる。２つの位置は、継ぎ手要素１２の１８０°の回転によって得られる。
【００３１】
図２、図３、および図６において、ジャックは、第１の位置に配置されている。この第１の位置においては、ジャックは、支持要素１１とキャリア６の間に配置されており、支持要素１１およびキャリア６に対して、ジャックは、連結され、且つ作用する。ジャック１０は、反対となる２つの方向に動作可能である。すなわち、ジャック１０は、第１のロール１を第２のロール２に向けて引くか、または、第１のロール１を第２のロール２から離隔するように押す。
【００３２】
図７においては、代替的実施形態が提供されており、ここでは、ジャック１０は、第２の位置に配置されており、キャリア６の代替的な構成も提示されている。第２の位置をとるために、ジャック１０、バネ要素２４、および継ぎ手要素１２は、支持要素１１の反対側へと、１８０°回転されている。キャリア６は、移動可能なロール１からの方向から見て、支持要素１１を越えて延在し、支持面を提供している。この支持面に対して、ジャック１１は、上記反対側にて作用する。上述の実施形態と同様に、ジャック１０は、バネ要素２４を介してキャリア６に連結され、バネ要素２４は、キャリア６に直接連結される。キャリア６は、細長い開口を含む、ケージ状の構成を有する。この構成によって、ジャック１０の動作範囲内において、支持要素１１によって干渉されることなく、キャリア６が支持要素１１に対して相対的に移動することが可能となる。また、キャリア６の面は、ビーム３、４に対して圧接するとともに、ビーム３、４によって支持されており、支持要素１１の反対側まで延在している。これにより、キャリア６のずれに対して、さらなる安定性をもたらすことができる。図７に示す実施形態は、以下の利点を有する。すなわち、この実施形態は、第１および第２の位置にジャックを位置決めする準備が整えられており（その一方で、図６に示す実施形態は、ジャック１０が第２の位置に回転されたときに、ジャック１０の自由端とキャリア６との間の連結部として作用する、例えばロッド等のような力伝達要素を補う必要が生じる）、且つ、ずれに対して大幅に安定させることができる。
【００３３】
ジャック１０がその第２の位置にある場合、ジャック１０は、第２のロール２に向かう第１のロール１のさらなる移動の妨げとなることはない。したがって、ジャック１０が第２の位置に回転された場合、相当に大きな直径のロールを使用することができる。または、ロール１が、第１の位置にあるジャック１１によって占有された領域に移動することが許容された場合、コンベアの長さを相当に短くすることを実現できる。したがって、上記した構成により、より拡張された多用途性が、本コンベアに付与されることになる。
【００３４】
また、継ぎ手要素１２は、支持要素１１に沿って、ビーム３、４の長手方向に交差する方向に移動可能である。例えば、図２に示すように、単一のジャック１０が用いられる場合、継ぎ手要素１２およびジャック１０は、好ましくは、ビーム３、４に対して中心となるように配置される。しかしながら、単一のジャックを用いた場合に実現可能な張力よりも大きな張力が必要とされる場合、第１のジャックと平行となるように、少なくとも１つのさらなるジャックが設けられてもよい。この場合、好ましくは、これらジャックは、ビーム３、４間の中心線を基準として対称となるように、配置される。このように、少なくとも１つのさらなるジャックを追加する場合、そこに関連付けられている第１のジャックおよび継ぎ手要素を、支持要素の長手方向に移動させることが必要となる。したがって、継ぎ手要素が上記方向に移動可能である場合、有益となる。
【００３５】
図５を参照して、支持要素１１について、さらに説明する。支持要素１１は、自らによってビーム３、４間の距離を調整することを可能とするために、配置される。これにより、ビーム３、４間の距離と、キャリア６の領域におけるビーム３、４の位置の安定性とを、このような調整によって制御することが可能となる。このことは、キャリア６のずれを防止することに対して、有益となる。支持要素１１の寸法は、ビーム３、４間の距離を調整可能とするように、ビーム３、４の長手方向と交差する方向に調整可能である。ビームの長手方向と交差する方向における支持要素１１の寸法は、無段方式で調整可能である。これにより、上記距離を極精細に調整することが可能となる。
【００３６】
支持要素１１は、少なくとも２つの部材を有し、該２つの部材は、螺子継ぎ手を介して、互いに連結されている。ここで、ビームの長手方向と交差する方向における、支持要素の寸法調整は、上記２つの部材の一方を、他方の部材に対して螺子回しすることによって、実行される。螺子継ぎ手は、大きなスペースを必要とせず、単純であり、信頼性が高く、無段且つ高精細な調整を可能とするという利点を有する。図５に示されている好ましい実施形態においては、支持要素は、少なくとも３つの部材１３、１４、１５を有し、そのうちの２つの部材１３、１４は、ビーム３、４の各々に連結されている。また、第３の部材１５は、個々の螺子継ぎ手を介して、他方の部材の各々に連結されている。ここで、ビームの長手方向と交差する方向における支持要素１１の寸法は、第３の部材１５を、他の部材１３、１４に対して螺子回しすることによって、調整可能である。こうして、ビームに直接連結されている部材が、ビーム３、４に対して固定可能となり、また、事実として、固定されることになる。このことは、特に安全性の観点から、有利である。このように、支持要素１１は、締め具の原理に従って機能する。支持要素１１の第３の部材１５の外周上には、係合手段が設けられている。なお、ここでは、この係合手段は、複数の凹み部１６として例示されており、この凹み部１６は、上記部材１５を螺子回しすることによって調整を行う場合に、典型的にはレンチのような工具によって把持されるべきものである。
【００３７】
支持要素１１は、管状であり、これにより、継ぎ手要素１２の回転配置を促進することができる。支持要素１１の断面（すなわち、形状と寸法の双方）は、長手方向に沿って同じであり、これにより、継ぎ手要素１２を、支持要素１１の長手方向へ移動させることが可能となる。継ぎ手要素１２の内周の形状および寸法は、支持要素１１の外周の形状および寸法に対応する。これにより、継ぎ手要素１２の位置が、支持要素１１に沿って変化した場合においても、支持要素１１と継ぎ手要素１２との間の継続的に安定した連結を、提供することができる。
【００３８】
また、コンベアは、一対の交差棒１７、１８を備えており、該交差棒１７、１８は、ビーム３、４と係合する。これにより、ビーム３、４上に作用するせん断力に起因するビーム３、４のずれに対して、コンベアを大幅に安定させることができる。大きなせん断力は、金属製のベルトを用いることと、これに関連する典型的な条件（特に、負荷される高張力）の直接的な結果として、生じるものである。金属製のベルト５は、ロール１、２上の安定的な中心位置を自動的に見つけるものではなく、その代わりに、ベルト５の本来の特性に起因して、ロール１、２上の中心位置から若干変位され得るものである。それ故に、ベルト５は、フレーム（すなわち、ビーム３、４）に対してせん断力を生じさせる。金属製のベルト５用に用いられるロール１、２は、クラウニングが設けられておらず、ロール１、２の主部の長さに沿って、連続的な直径（または、複数の滑車が用いられている場合は、該滑車のために、同じ直径）を有している。何故ならば、クラウニングは、ベルト５の、ロール１、２の中心に向かう如何なる移動にも、寄与しないからである。
【００３９】
交差棒１７、１８は、互いに交差し、その４つの端部においてビーム３、４に連結されるＸ字状のコンポーネントを形成する。交差棒１７、１８は、フレームの所望のせん断力を提供するために、互いに交差する領域において、互いに連結される。交差棒１７、１８によって形成されるコンポーネントは、移動可能なロール１に対して、支持要素１１の反対側に配置される。好ましくは、これら交差棒１７、１８は、コンベアの長さの略中央に配置され、この位置は、通常は、ビーム３、４の長さの中央である。
【００４０】
コンベアは、ベルト持ち上げ要素１９をさらに備える。このベルト持ち上げ要素１９は、例えば、メンテナンス作業、または清掃等に関連して、コンベアの内部へアクセス可能とする目的で、ベルト５の上側ストランドを持ち上げるように配置される。ベルト持ち上げ要素は、ビーム３、４によって支持されており、移動可能なロール１に対して、支持要素１１の反対側に配置される。好ましくは、ベルト持ち上げ要素は、コンベアの中央領域に配置される。ジャック１０は、ベルト持ち上げ要素１９に連結され、ベルトの張力を緩める方向に予め定められた程度に動作された場合に、ベルト持ち上げ要素１９のベルト持ち上げ動作を引き起こす。ベルト持ち上げ要素１９は、釣り鉤（ｃｒａｍｐｏｎ）を有し、移動可能なロール１に作用するジャック１０の一部は、コンベアの長手方向に延びるロッド２０を介してベルト持ち上げ要素１９に連結される。釣り鉤１９には、上側プレート２１が設けられており、該上側プレート２１を介して、釣り鉤１９は、ベルト５の上側ストランドに下方から作用する。ジャック１０が第２の位置にある場合、上記したジャック１０の一部は、ベルト持ち上げ要素１９に直接作用し、または、より短い中間トランスミッション要素（図示せず）を介して、ベルト持ち上げ要素１９に作用する。
【００４１】
さらに、コンベアは、ベルト支持要素２２を備える。このベルト支持要素２２は、ベルト５の上側ストランドの下面に対して圧接することによってベルト５を支持するように、配置される。ベルト支持要素２２は、複数のシートを有する。これらシートは、平面状であって、コンベアの動作中にベルト５の上部に物が落下した衝撃による座屈（ｂｕｃｋｌｉｎｇ）からベルトを保護するために、設けられる。シートの代わりに、ロール等が、ベルト支持要素として同様に機能し得るが、ベルト５に対して直線的な支持のみを提供するという欠点がある。ベルト支持要素２２は、ビーム３、４によって支持されるが、ここでは、少なくとも部分的に、ベルト持ち上げ要素１９によって保持される。ベルト支持要素２２は、持ち上げプレート２１が持ち上げられた場合に、該持ち上げプレート２１に対して傾斜するように、枢支される。これにより、ベルト５は、ベルト持ち上げ要素１９と持ち上げプレート２２によってベルト５を持ち上げている間に、ベルト支持要素２２から離れる。ベルト持ち上げ要素１９が、機能しない位置（すなわち、コンベアの動作位置）にある場合、持ち上げプレート２１の上面は、ベルト支持要素２２の上面と整列する。これにより、ベルト５の支持に寄与することになる。
【００４２】
ビーム３、４間の距離の調整のために、１以上の支持要素１１が、コンベアに設けられてもよい。さらに、ロール１、２の双方が、ビーム３、４の長手方向に移動可能であるか否かに関わらず、コンベアの両端に、上述した支持要素１１のような支持要素が設けられてもよい。また、第２のロール２は、ビーム３、４の長手方向に移動可能であってもよく、第２のロール２に連結されて作用する第２のジャックが、第１のロール１に関して上述したのと同じ、または類似の方法で、設けられてもよい。事実、上述した実施形態においては、第２のロール２は、第２のキャリア２５によって保持され、第１の支持要素１１に相当する第２の支持要素２６が、第２のロール２とキャリア２５に対して相当する位置で、設けられている。したがって、コンベアの第２の端部は、第２のロール２を保持しており、ビーム３、４間の距離、および第２のロール２の移動に関して、第１の端部と同じ機能に対する準備が整えられている。
【００４３】
図８は、コンベアのさらなる実施形態を示しており、共通の保持装置上に保持された、互いに平行な２つのコンベアを提示している。このコンベアによれば、支持要素１１は、管状であり、フレームは、少なくとも１つのサスペンションアーム２７を有する。このサスペンションアーム２７は、ビーム３、４内を通過して延び、サスペンションアーム２７上にて、ビーム３、４は保持されている。ここで、サスペンションアーム２７は、支持要素１１の内部で延在している。したがって、この支持要素は、３つの機能を有することになる。何故ならば、支持要素は、ビーム３、４間の距離を調整し、ジャック１０のための支持部材となり、且つ、サスペンションアーム２７を支持しつつ収容するように機能するからである。好ましい実施形態においては、第１の支持要素１１内を延びる第１のサスペンションアーム２７と、第２の支持要素２６内を延びる、相当する第２のサスペンションアーム（図８においては隠れている）とが、設けられる。これにより、より大きな安定性をコンベアに付与することができる。サスペンションアーム（または、複数のサスペンションアーム）２７は、壁部（または、上述した実施形態のように、垂直ポスト２９）に連結され、該壁部から概して水平に延びている。ビーム３、４には、開口３１、３２が設けられており（図１〜図３を参照）、この開口３１、３２を通って、各サスペンションアーム２７が延在している。サスペンションアーム２７の外径は、該サスペンションアーム２７が通過する管状の支持要素１１の内径に相当する。したがって、サスペンションアーム２７は、支持要素１１と同心であって、該支持要素１１内に安定して保持される。このようなサスペンションアーム２７が複数設けられた場合、これらサスペンションアームは、互いに平行に配置され、且つ、ビーム３、４の長手方向に直交するように延在する。このような構成の結果、単純に、ビーム３、４が持ち上げられてサスペンションアーム内に摺動され得るので、コンベアの組み立てが容易となる。
【００４４】
サスペンションアーム２７内部において、該サスペンションアーム２７と平行に、該サスペンションアーム２７の一方端から他方端に延びる張力負荷棒３３が、設けられる。張力負荷棒３３は、第１の端部においてサスペンションアーム２７と係合し、張力負荷手段が設けられている。ここでは、張力負荷手段は、棒３３を介してサスペンションアーム上に圧縮力を発生するためのナット３４によって、例示されている。それ故に、棒３３には、ナット３４と係合する端部領域において、螺子部が設けられている。棒３３の反対側の端部は、固定位置、または、少なくとも固定可能な位置にある。ここで、棒３３の反対側も、サスペンションアーム２７と係合する。これにより、ナット３４を締めることによって、結果的に、上記した圧縮力を負荷することになる。また、棒３３の反対側には、ナット３５が設けられており、該ナット３５によって、棒３３は、サスペンションアーム２７と安定して係合する。この特徴の利点は、以下である。すなわち、必要であると考えられる場合（例えば、ビーム３、４のいずれか一方が、該ビームによって保持される重量に起因して下方に屈曲する傾向がある場合や、コンベアの組み立ての間に、例えば図８に示されたさらなる支持部材３６のような、ビーム用のさらなる支持手段のいずれかが、一時的に取り外された場合）に、サスペンションアーム２７を安定させることができる。
【００４５】
なお、サスペンションアーム２７の設置が、図８に示す２つのコンベアの構成に限定されるものではなく、単一のコンベアの構成、または３以上の平行なコンベアを含む装置に対しても有効であることを留意されたい。
【００４６】
図９および図１０は、本発明に係るコンベアの代替的な実施形態を示す。ここでは、支持要素１１は、その締め具の構成とともに、硬い管状の支持要素３９に置換されている。支持要素３９は、ビーム３、４間の距離を、第１の実施形態に係る支持要素１１のように調整することができない。その代わりに、ビーム３、４の位置と、ビーム３、４間の距離とを安定させるために、この実施形態は、案内要素３７を備える。この案内要素３７は、ビーム３、４の外側面と係合するように、キャリア６に取り付けられ、または、キャリア６の一部として配置される。これにより、ビーム３、４が互いに離隔してしまうことを、防ぐことができる。反対側に位置するキャリア６の側方端部の各々に、案内要素３７が設けられている。案内要素３７は、曲げプレートの形状を有しており、その一方の脚部は、キャリア６に取り付けられ、他方の脚部は、ビーム３、４の各々との係合を提供する。図９および図１０に示された実施形態においては、摺動要素３８がさらに設けられており、該摺動要素３８は、ビーム３、４の各々との係合を提供する脚部の内側面に、取り付けられている。摺動要素３８は、案内要素３７自身の材料よりも低い摩擦係数を有する材料から作製され、ビーム３、４の各々の外周に沿った、案内要素３７の改善された摺動能力を提供する。案内要素３７の設置は、上述した実施形態に用いられた調整可能な支持要素１１の使用に対する代替と考えられ得る。しかしながら、案内要素３７は、調整可能な支持要素の使用を補助するものとしても用いられ得る。したがって、本稿に開示された実施形態のいずれも、図９および図１０に開示された案内要素３７のような案内要素を備えてもよい。このような場合、支持要素は、支持要素１１のように調整可能である必要はなく、図９および図１０に示す支持要素３９のように、調整不能であってもよい。
【００４７】
本発明に係るコンベアの上記説明は、一例としてなされたものであって、当業者に自明である、さらなる実施形態は、本説明および図面によってサポートされた添付の特許請求の範囲に定義された保護範囲に包含される旨を、理解されたい。より明確とする観点から、例えば、コンベアの各コンポーネントを互いに固定するためのボルト等のような、詳細のいくつかは、図面および本説明から省略されている。何故ならば、これらは、当業者にとって自明であるものと見做され、コンベアの発明性に寄与するものではないからである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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