(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体内に収容した収容物が外部から受ける衝撃を吸収する段ボール製緩衝材であって、
長手方向と平行に段目を有する矩形状の段ボールシートが、前記段目と垂直方向に、かつ、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるように折り曲げられて、全面が扁平な左端面部と、この左端面部と山折線で山折りされて山折線の全辺に渡って連続し、前記左端面部よりも面積の小さい左中間面部と、この左中間面部と谷折り線で谷折りされて連続している底面部と、この底面部と谷折線で谷折りされて連続し、前記左中間面部と同じ大きさの右中間面部と、この右中間面部と山折線で山折りされて山折線の全辺に渡って連続し、前記左端面部と同じ大きさの全面が扁平な右端面部とが形成された段ボール材となり、
少なくとも２つ以上の前記段ボール材を用いて、前記左中間面部と前記底面部と前記右中間面部とで囲まれた空間が形成されるように上下クロスさせて前記箱体内にそれぞれが自立して収納され、
一方の前記段ボール材は、前記左端面部の左端辺、及び、前記右端面部の右端辺が前記箱体の隅部に位置決めされて自立することで、前記底面部とこの底面部に近傍で対向する前記箱体の底面との間に空間が形成されて前記底面部に上下方向のバネ性が具備されるとともに、前記左端面部と前記左中間面部、及び、前記右端面部と前記右中間面部に左右方向のバネ性が具備され、
他方の前記段ボール材は、山折線による前記左端面部と前記左中間面部との折り目部分、及び、山折線による前記右端面部と前記右中間面部との折り目部分が前記箱体の底面に自立することで、前記左端面部と前記左中間面部、及び、前記右端面部と前記右中間面部に左右方向のバネ性が具備され、
ハンモック様の緩衝機能が発揮される、
ことを特徴とする段ボール製緩衝材。
【請求項２】
前記箱体の底面と、前記左端面部、前記左中間面部、前記底面部、前記右中間面部及び前記右端面部とで囲まれる領域に、前記左端面部及び前記右端面部が延長されて形成される延長部又は他の矩形状の段ボールシートが、折り曲げられて配置されてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の段ボール製緩衝材。
【請求項３】
前記左端面部と前記左中間面部との間の山折線、及び、前記右中間面部と前記右端面部との間の山折線がそれぞれ２つ形成され、この２つの山折線の間に断面視Ｖ字状の谷部が形成されてなる、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の段ボール製緩衝材。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の段ボール製緩衝材が収納され、隅部で、前記左端面部の左端辺、及び、前記右端面部の右端辺が位置決めされる形状を備える、
ことを特徴とする段ボール製箱体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信用精密機器、半導体ウエハーケース、電子機器、家電製品等の梱包に使用する段ボール製緩衝材及びこの段ボール製緩衝材が収納される段ボール製箱体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器等を梱包するのに用いられる材料は、従来の発泡ポリスチレンに代表される発泡樹脂による緩衝材から、環境・リサイクルを考慮した紙、特に、段ボールによる緩衝材へ、時代とともに変わりつつある。段ボールによる緩衝材は一般に、角筒状に折込んだ段ボールシートを複数用いる、又は、折込みと抜打ち、切込み等を組み合わせて段ボールシートを加工し、その一部分で角筒を形成し、他の部分で突出片を形成し、さらに、また他の部分で切込みに突出片を差し込む等により組立てられて構成されている。このような段ボール紙製緩衝材等に係る発明は、例えば、下記特許文献１〜５に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２７０５６８号公報
【特許文献２】特許第４４５５７４１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６２４６号公報
【特許文献４】特許第３９５９２５５号公報
【特許文献５】特開２００８−３０８１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のように、上記特許文献１〜５で提案された発明はいずれも、段ボールシートを複雑に折込み、切込み、抜打く等の工程が必要であったり、複雑な組立操作が必要であったりする等、設計的にも製造的にも大きな手間とコストを要している。さらに、使用する段ボールシートの数が多くなり、製造や組立を煩雑にしているほか、段ボールシートを複雑に折込むこと等により緩衝材を構成するから、箱体の微細な寸法や形状の変更に応じて設計等をやり直す必要があり、さらには抜本的な見直しに迫られることもあり、汎用性に乏しいという問題が生じている。また、このように複雑に組み立てられた段ボール製緩衝材であっても、外部からの衝撃によって折り目以外の箇所が切れる、破れる、潰れるといった不都合を回避することができず、緩衝材としての機能そのものが損なわれてしまう虞があるという問題もある。
【０００５】
したがって、箱体の寸法等の変更に応じて抜本的な設計変更の必要がない汎用性の高い緩衝材を、シンプルな形状でコストを抑え、しかも、折り目以外の箇所が切れる、破れる、潰れるといった不都合も生じない構成で提供すべきという要請があった。本願発明者は、これを検討していくうち、ハンモック様の緩衝機能が発現する段ボール製緩衝材を創作することに成功した。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて提案され、汎用性の高い段ボール製緩衝材をシンプルな形状で構成することができ、折り目以外の箇所が切れる、破れる、潰れるといった不都合も生じ難くした段ボール製緩衝材及びこの段ボール製緩衝材が収納される段ボール製箱体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、箱体内に収容した収容物が外部から受ける衝撃を吸収する段ボール製緩衝材であって、長手方向と平行に段目を有する矩形状の段ボールシートが、前記段目と垂直方向に、かつ、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるように折り曲げられて、左端面部と、この左端面部と山折線で山折りされて連続し、前記左端面部よりも面積の小さい左中間面部と、この左中間面部と谷折り線で谷折りされて連続している底面部と、この底面部と谷折線で谷折りされて連続し、前記左中間面部と同じ大きさの右中間面部と、この右中間面部と山折線で山折りされて連続し、前記左端面部と同じ大きさの右端面部とが形成されてなり、少なくとも２つ以上を用いて、前記左中間面部と前記底面部と前記右中間面部とで囲まれた空間が形成されるように上下クロスさせて前記箱体内に収納され、前記左端面部の左端辺、及び、前記右端面部の右端辺が前記箱体の隅部に位置決めされることで、前記底面部とこの底面部に近傍で対向する前記箱体の底面との間に空間が形成されて前記底面部に上下方向のバネ性が具備されるとともに、前記左端面部と前記左中間面部、及び、前記右端面部と前記右中間面部に左右方向のバネ性が具備されてハンモック様の緩衝機能が発揮されることを特徴とする。
【０００８】
特に、上記段ボール製緩衝材は、箱体の底面と、左端面部、左中間面部、底面部、右中間面部及び右端面部とで囲まれる領域に、左端面部及び右端面部が延長されて形成される延長部又は他の矩形状の段ボールシートが折り曲げられて配置されて構成されることが好ましい。
【０００９】
また、左端面部と左中間面部との間の山折線、及び、右中間面部と右端面部との間の山折線がそれぞれ２つ形成され、この２つの山折線の間に断面視Ｖ字状の谷部が形成されると、さらに好ましい構成となる。
【００１０】
また、本発明に係る段ボール製箱体は、上記段ボール製緩衝材が収納され、隅部で、前記左端面部の左端辺、及び、前記右端面部の右端辺が位置決めされる形状を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、長手方向と平行に段目を有する矩形状の段ボールシートが、段目と垂直方向に、かつ、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるように折り曲げられて、左端面部と、この左端面部と山折線で山折りされて連続し、左端面部よりも面積の小さい左中間面部と、この左中間面部と谷折り線で谷折りされて連続している底面部と、この底面部と谷折線で谷折りされて連続し、左中間面部と同じ大きさの右中間面部と、この右中間面部と山折線で山折りされて連続し、左端面部と同じ大きさの右端面部とが形成されて構成されている。したがって、段ボールシートを複雑に折込み、切込み、抜打く等の工程を不要とし、複雑な組立操作も不要として、設計的、製造的に大幅なコスト削減を実現することができる。特に、使用する段ボールシートは最低１種で済み、その数も最小２枚で済むほか、底辺を有する略Ｍ字状の断面視という簡単な構成により十分な緩衝機能を備えるため、箱体の寸法等に応じて根本的な設計変更の必要もない等、汎用性の高い緩衝材をシンプルな形状で構成することができる。
【００１２】
また、本発明は、この構成のまま少なくとも２つ以上を用いて、左中間面部と底面部と右中間面部とで囲まれた空間が形成されるように上下クロスさせて箱体内に収納され、左端面部の左端辺、及び、右端面部の右端辺が箱体の隅部に位置決めされることで、底面部とこの底面部に近傍で対向する箱体の底面との間に空間が形成されて底面部に上下方向のバネ性が具備されるとともに、左端面部と左中間面部、及び、右端面部と右中間面部に左右方向のバネ性が具備されてハンモック様の緩衝機能が発揮されるので、外部からの衝撃を吸収して折り目以外の箇所が切れる、破れる、潰れるといった不都合を極力回避することも可能となる。少なくとも２つ以上を用いて、左中間面部と底面部と右中間面部とで囲まれた空間が形成されるように上下クロスさせて箱体内に収納されることで、ハンモック様の緩衝機能が上下前後左右のいずれの方向にも発揮される点は特筆すべきである。
【００１３】
さらに、本発明を、箱体の底面と、左端面部、左中間面部、底面部、右中間面部及び右端面部とで囲まれる領域に、左端面部及び右端面部が延長されて形成される延長部又は他の矩形状の段ボールシートが折り曲げられて配置されるように構成すれば、上下方向のバネ性や左右方向のバネ性を強化することができ、上述した効果を益々発揮することができる。
【００１４】
また、左端面部と左中間面部との間の山折線、及び、右中間面部と右端面部との間の山折線がそれぞれ２つ形成され、この２つの山折線の間に断面視Ｖ字状の谷部が形成される構成とすれば、さらに前後左右方向のバネ性を強化することができる。
【００１５】
このほか、本発明は、上記段ボール製緩衝材が収納され、隅部で、左端面部の左端辺、及び、右端面部の右端辺が位置決めされる形状を有する段ボール製箱体であり、箱体の寸法設計、内寸及び略Ｍ字状のＶ字部分の角度の観点から、上記段ボール製緩衝材の緩衝機能を有効に発揮させる形状を有するので、汎用性の高い本発明の段ボール製緩衝材を最も生かすことができる段ボール製箱体として提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る段ボール製緩衝材の一適用例を説明する分解組立図である。
【図２】本発明に係る段ボール製緩衝材の一適用例を説明する縦断面図であって、理解のために一方の略Ｍ字状段ボール材を一部破断して示した縦断面図である。
【図３】本発明に係る段ボール製緩衝材を構成する略Ｍ字状段ボール材について、折り目や段目を示して説明する展開図である。
【図４】本発明に係る段ボール製緩衝材を構成する略Ｍ字状段ボール材のバリエーションを（ａ）〜（ｅ）で説明する概略図である。
【図５】参考例としての段ボール製緩衝材を説明する概略図であって、（ａ）は概略展開図、（ｂ）は箱体内に収納されたときの概略縦断面図である。
【図６】比較例の段ボール製緩衝材を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るいくつか実施形態を、図面を参照しながら例示して説明する。なお、この実施形態は、本発明の構成を具現化した例示に過ぎず、特許請求の範囲に記載した事項を逸脱することがなければ種々の設計変更を行うことができる。
【００１８】
本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａは、図１又は図２に示すように、立方体又は直方体の箱体Ｂ内に収納されることで、箱体Ｂ内に収容した収容物としての、例えば、半導体ウエハーが積層されて梱包されているウエハーケースＣが、例えば、外部から受ける衝撃等を吸収する緩衝材として機能するものである。
【００１９】
段ボール製緩衝材１Ａを構成する略Ｍ字状段ボール材１は、図３に示すように、長手方向と平行な段目ａを有するとともに、この段目ａと垂直方向に設けられた第１〜第４罫線２１，２２，２３，２４を有する１枚の矩形状の段ボールシートが折り曲げられて形成される。具体的には、略Ｍ字状段ボール材１は、第１〜第４罫線２１，２２，２３，２４に沿って、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるように折り曲げられて形成される。
【００２０】
さらに詳述すれば、矩形状の段ボールシートが折り曲げられ、左端面部１１と、この左端面部１１と山折線としての第１罫線２１で山折りされて連続し、左端面部１１よりも面積の小さい左中間面部１２と、この左中間面部１２と谷折り線としての第２罫線２２で谷折りされて連続している底面部１３と、この底面部１３と谷折線としての第３罫線２３で谷折りされて連続し、左中間面部１２と同じ大きさの右中間面部１４と、この右中間面部１４と山折線としての第４罫線２４で山折りされて連続し、左端面部１１と同じ大きさの右端面部１５とが形成されて、略Ｍ字状段ボール材１は構成されるものである。
【００２１】
なお、略Ｍ字状段ボール材１を形成するための矩形状の段ボールシートは、通常の段ボール紙を製造するのと同様、２枚の段ボール原紙の間に、段目ａを形成した別の段ボール原紙を挟んで貼り合わせ、段目ａと垂直方向の所定の位置に、第１〜第４罫線２１，２２，２３，２４を入れて作製すればよい。また、作製した矩形状の段ボールシートに関し、印刷のための工程や型抜き等をはじめとする成形のための工程を適宜加えてもよい。
【００２２】
そして、段ボール製緩衝材１Ａは、図１又は図２に示すように、略Ｍ字状段ボール材１を最低１種で、２つ以上（本実施形態では１種を２枚）用いて、左中間面１２と底面部１３と右中間面部１４とで囲まれた空間、例えば、略直方体空間が形成されるように上下クロスさせて箱体Ｂ内に収納され、左端面部１１の左端辺１１ａ、及び、右端面部１５の右端辺１５ａが箱体Ｂの隅部に位置決めされることで、底面部１３とこの底面部１３に近傍で対向する箱体Ｂの底面Ｂ１との間に空間が形成されて底面部１３に上下方向のバネ性が具備される。また、左端面部１１と左中間面部１２、及び、右端面部１５と右中間面部１４に左右方向のバネ性が具備される。段ボール製緩衝材１Ａは、略Ｍ字状段ボール材１を２つ以上用い、上述のとおりに箱体Ｂへ収納する構成に基づいた左右方向及び上下方向のバネ性により、収容物としてのウエハーケースＣを中空状態に保持し、収容時、運搬時等にハンモック様の緩衝機能を上下前後左右方向から発揮するものとなる。ちなみにハンモック様とは、丈夫な網または布の両端を纏めて壁や柱、野外の立木の間などに吊し、その上で寝たり、くつろいだりすることができる寝具のように、包み込んで収容物の重量に対抗し、また、外部からの応力に対抗して収容物を中空状態に保持する態様をいう。
【００２３】
ここで、図１又は図２を参照しつつ、略Ｍ字状段ボール材１を２枚用い、略直方体空間が形成されるように上下クロスさせて箱体Ｂ内に収納する様子を詳述する。まず、一方の略Ｍ字状段ボール材１を、左端面部１１の左端辺１１ａ、及び、右端面部１５の右端辺１５ａが箱体Ｂの隅部に位置決されるようにして箱体Ｂ内へ収容する。次に、ウエハーケースＣを略Ｍ字状段ボール１の底面部１３上に載せる。最後に、他方の略Ｍ字状段ボール材１を、すでに収納した一方の略Ｍ字状段ボール材１と対称に対向させて、さらに９０°角度を変えてクロスするように挟み込んで、箱体Ｂ内に収納する。すなわち、ウエハーケースＣを、２枚の略Ｍ字状段ボール材１の左中間面１２と底面部１３と右中間面部１４とで囲まれた略直方体空間に収容するのである。そうすると、一方の略Ｍ字状段ボール材１による左右方向及び上下方向のバネ性による緩衝機能に加え、他方の略Ｍ字状段ボール材１によって前後方向のバネ性による緩衝機能が備わる。さらに、上下を逆さまにした場合には、他方の略Ｍ字状段ボール材１によって上下方向の緩衝機能が発揮されることになって、前後、左右、上下のいずれの方向からの応力にも対抗してウエハーケースＣを保持することができる。
【００２４】
底面部１３と箱体Ｂの底面Ｂ１との間に空間が形成されるのは、左中間面部１２が左端面部１１よりも面積が小さく、右中間面部１４が右端面部１５よりも面積が小さいことに基づく。さらに、左端面部１１と右端面部１５とが同じ面積であることに基づく。また、左端面部１１と左中間面部１２、及び、右端面部１５と右中間面部１４にそれぞれ左右方向のバネ性が具備されるのは、左端面部１１と左中間面部１２とが第１罫線２１で山折りされて連続し、右中間面部１４と右端面部１５とが第４罫線２４で山折りされて連続していることに基づく。
【００２５】
底面部１３に上下方向のバネ性が具備されるのは、底面部１３にウエハーケースＣが収容されたとき、山折りされた第１罫線２１、第４罫線２４が、谷折りされた第２罫線２２、第３罫線２３を支点にして内向きに移動することでウエハーケースＣの重量に対抗し、底面部１３、左中間面部１２及び右中間面部１４でウエハーケースＣを包み込むようになることに基づく。
【００２６】
また、箱体Ｂ内に本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａが収納され、この段ボール製緩衝材１Ａの底面部１３にウエハーケースＣが収容されて運搬される際には、外部からの左右方向の衝撃に対し、左端面部１１と左中間面部１２とで形成されたバネ性、及び、右中間面部１４と右端面部１５とで形成されたバネ性によって左右方向の緩衝機能が発揮される。また、底面部１３、左中間面部１２及び右中間面部１４で形成されたバネ性によって、外部からの上下方向の衝撃に対する緩衝機能が発揮される。そして、略Ｍ字状段ボール１を２つ用い、左中間面１２と底面部１３と右中間面部１４とで囲まれた略直方体空間が形成されるように上下クロスさせて箱体Ｂ内に収納されるから、上述したように、上下前後左右のいずれの方向にも緩衝機能が発揮されるものとなる。なお、段ボール製緩衝材１Ａは、底辺を有する断面視略Ｍ字状であって開放部を有するので、左中間面部１２及び右中間面部１４に伝わった衝撃を、この開放部へ逃がすことができる構成でもある。
【００２７】
ここで、本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａと、図６に示す比較例とを対比し、本発明の優位性について説明する。
【００２８】
図６に示す比較例は、角筒状の角筒部１０２で四方を囲むようにして電子機器等を梱包する梱包部１０１を形成した段ボール紙製緩衝材１００である。なお、比較例は、本発明との比較対比のため、１枚の段ボールシートから形成している。また、箱体の底面と梱包部１０１との間に、空間を形成している。
【００２９】
段ボール紙製緩衝材１００の梱包部１０１にウエハーケースＣを収容すると、角筒部１０２の梱包部１０１側の辺が、ウエハーケースＣの重量に伴って重力方向に落ち込み、梱包部１０１の全体が箱体の底面へ向かって落ち込む（図６に破線と実線で示した）。すなわち、ウエハーケースＣの重量に対抗することができないために、上下方向のバネ性が発揮されない構成となる。さらに、梱包部１０１にウエハーケースＣが収容されて運搬される際には、外部からの左右方向の衝撃を角筒部１０２で吸収するため、外部からの衝撃によって角筒部１０２の折り目以外の箇所に切れる、破れる、潰れるといった不都合が生ずる虞がある。一方、本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａは、上述したとおりであって、左右方向及び上下方向の衝撃に対し、それぞれバネ性による緩衝機能が発揮され、底辺を有する断面視略Ｍ字状という簡単に構成できる形状で、汎用性の高い段ボール製緩衝材として提供することができる。
【００３０】
なお、比較例の段ボール紙製緩衝材１００は、ウエハーケースＣの重量に対向するため切り込みや抜き型によって、箱体の底面と梱包部１０１との間を接続する下駄の歯様部又は爪様部１０３が形成されて構成されることもある。しかし、形成された下駄の歯様部又は爪様部１０３では、ウエハーケースＣを、その重量に対向して支持する機能に留まり、衝撃を吸収するといったバネ性による緩衝機能までを得ることが難しい。また、製造するに際して段ボール紙に切り込みや抜き型を行う工程が必須となるので、手間とコストがかかる問題を内在している。このほか、下駄の歯様部又は爪様部１０３で支持できる収容物は軽量物に限られ、仮に所定の重量を超えると、図６に示すように、下駄の歯様部又は爪様部１０３が曲がってしまい、その支持機能さえ失われる虞がある。本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａでは、このような問題がすべて解決されているのである。
【００３１】
ここで、本発明に係る段ボール製緩衝材は、以下に説明するように、底辺を有する断面視略Ｍ字状というシンプルな形状を生かし、いくつかの構成を簡単に追加することができ、これにより左右方向及び上下方向の緩衝機能を強化することができる。
【００３２】
例えば、段ボール製緩衝材１Ｂは、図４（ａ）に示すように、段ボール製緩衝材１Ａと対比すれば、構成するＭ字状段ボール材を、左端面部１１と左中間面部１２との間の山折り線である第１罫線に関して、左側第１罫線２１１及び右側第１罫線２１２の２つを形成し、右中間面部１４と右端面部１５との間の山折線である第４罫線に関しても、左側第４罫線２４１及び右側第４罫線２４２の２つを形成し、左側第１罫線２１１と右側第１罫線２１２の間に断面視Ｖ字状の谷部Ｖ１を、左側第４罫線２４１と右側第４罫線２４２の間に断面視Ｖ字状の第２谷部Ｖ２をそれぞれ形成して構成した点で異なり、この相違点が段ボール製緩衝材１Ｂの更なる特徴となる。
【００３３】
段ボール製緩衝材１Ｂでは、左側第１罫線２１１及び右側第１罫線２１２の２つの山折りと谷部Ｖ１とで連続された左端面部１１と左中間面部１２とが形成され、かつ、左側第４罫線２４１及び右側第４罫線２４２の２つの山折りと谷部Ｖ２とで連続された右端面部１５と右中間面部１４とが形成されるので、一方のＭ字状段ボール材に左右方向のバネ性（緩衝機能）を強化することができ、上下クロスさせて収納される他方のＭ字状段ボール材にあっては前後方向のバネ性（緩衝機能）を強化することができる。
【００３４】
また、段ボール製緩衝材１Ｃは、図４（ｂ）に示すように、段ボール製緩衝材１Ａと対比すれば、構成するＭ字状段ボール材を、箱体の底面と、左端面部１１、左中間面部１２、底面部１３、右中間面部１４及び右端面部１５とで囲まれる領域に、左端面部１１及び右端面部１５が延設されることで形成される左延長部１１１及び右延長部１５１を配置して構成した点で異なり、この相違点が段ボール製緩衝材１Ｃの更なる特徴となる。
【００３５】
この段ボール製緩衝材１Ｃでは、左延長部３１及び右延長部３５が、箱体の底面と、左端面部１１、左中間面部１２、底面部１３、右中間面部１４及び右端面部１５とで囲まれる領域に配置されることで、延設された左延長部１１１及び右延長部１１１自体に備わるクッション性によって、一方のＭ字状段ボール材に左右方向のバネ性（緩衝機能）を強化することができ、上下クロスさせて収納される他方のＭ字状段ボール材にあっては前後方向のバネ性（緩衝機能）を強化することができる。
【００３６】
また、段ボール製緩衝材１Ｄ，１Ｅは、それぞれ図４（ｃ）、図４（ｄ）に示すように、段ボール製緩衝材１Ａと対比すれば、箱体の底面と、左端面部１１、左中間面部１２、底面部１３、右中間面部１４及び右端面部１５とで囲まれる領域に、他の矩形状の段ボールシートＤ１，Ｄ２を折り曲げて配置して構成したものである。
【００３７】
この段ボール製緩衝材１Ｄ，１Ｅでは、折り曲げた他の矩形状の段ボールシートＤ１，Ｄ２が、箱体の底面と、左端面部１１、左中間面部１２、底面部１３、右中間面部１４及び右端面部１５とで囲まれる領域に配置されることで、他の矩形状の段ボールシートＤ自体に備わるクッション性によって、左右方向及び上下方向のバネ性（緩衝機能）を強化することができる。
【００３８】
また、段ボール製緩衝材１Ｆは、図４（ｅ）に示すように、段ボール製緩衝材１Ａと対比すれば、構成するＭ字状段ボール材の左端面部１１及び右端面部１５にセンター合わせ用の耳部１１ｂ、１５ｂを形成して構成したものである。
【００３９】
この段ボール製緩衝材１Ｆでは、センター合わせ用の耳部１１ｂ、１５ｂにより、箱体Ｂ内に収納されたとき、収容物を収容する底面部１３が箱体Ｂの中心に位置するようになるため、前後左右方向及び上下方向のバネ性（緩衝機能）が最も発揮される状態で収容物を収容することができるようになる。加えて、略Ｍ字状段ボール材を２枚用い、略直方体空間が形成されるように上下クロスさせて箱体Ｂ内に収納するから、センター合わせ用の耳部１１ｂ、１５ｂによって先に収容した一方のＭ字状段ボール材が必ずセンターに配置されることになり、他方の略Ｍ字状段ボール材を箱体Ｂ内に収納する作業がスムーズになるという効果も得られる。
【００４０】
また、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を有する略Ｍ字状段ボール材の優位性を示す参考例としての段ボール製緩衝材１Ｇは、図５（ａ）に示すように、底面部１３から矩形状の段ボールシートの長手方向に対して垂直方向へ延長する延設部を設け、この延設部を段目ａと平行方向に、かつ、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるよう折り曲げて、第２左端面部３１と、この第２左端面部３１と山折線で山折りされて連続し、第２左端面部３１よりも面積の小さい第２左中間面部３２と、底面部１３と谷折線で谷折りされて連続し、第２左中間面部３２と同じ大きさの第２右中間面部３４と、この第２右中間面部３４と山折線で山折りされて連続し、第２左端面部３１と同じ大きさの第２右端面部３５とを形成して構成することで、ヤッコ型の形状の略Ｍ字状段ボール材としたものである。
【００４１】
この段ボール製緩衝材１Ｇではヤッコ型の形状により、折り曲げて構成すれば、図５（ｂ）に示すように２枚の段ボールシートから上下方向、左右方向に加え、前後方向のバネ性（緩衝機能）を具備することができる。
【００４２】
なお、本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａ〜１Ｆは、実施する場面に応じてそれぞれ対応するＭ字状段ボール材を組合せて構成することができ、これにより、収容物に応じて求められる緩衝機能にそれぞれ対応することができる。例えば、先に箱体Ｂへ収納する一方の略Ｍ字状段ボール材を、段ボール製緩衝材１Ｆを構成するものとし、後に箱体Ｂへ収納する一方の略Ｍ字状段ボール材を、段ボール製緩衝材１Ａを構成するものとすれば、最もスムーズに収容物の梱包作業を進めることが可能である。
【００４３】
したがって、本発明に係る段ボール製緩衝材１Ａ〜１Ｆは、長手方向と平行に段目ａを有する矩形状の段ボールシートを、段目ａと垂直方向に、かつ、底辺を有する略Ｍ字状の断面視を備えるように折り曲げて構成するというシンプルな構成により、左右方向、前後方向及び上下方向の緩衝機能を備えさせて、箱体Ｂの寸法に応じて設計等をやり直す必要もないことをはじめとする汎用性の高い緩衝材を提供することができる。段ボールシートを複雑に折込み、切込み、抜打く等の工程を不要とし、複雑な組立操作も不要としているので、設計的、製造的に大幅なコスト削減を実現することができるのも、もちろんである。また、左右方向、前後方向及び上下方向のバネ性に基づいた緩衝機能により外部からの衝撃を吸収するので、折り目となる罫線以外の箇所が切れる、破れる、潰れるといった不都合を極力回避することも可能となる。
【００４４】
さらに、本発明は、箱体Ｂの底面Ｂ１と、左端面部１１、左中間面部１２、底面部１３、右中間面部１４及び右端面部１５とで囲まれる領域に、左端面部１１及び右端面部１５が延長されて形成される左右の延長部１１１，１５１又は他の矩形状の段ボールシートＤ１，Ｄ２が折り曲げられて配置されるように構成すること、左端面部１１と左中間面部１２との間の山折線、及び、右中間面部１４と右端面部１５との間の山折線がそれぞれ２つ形成され、この２つの山折線の間に断面視Ｖ字状の谷部Ｖ１，Ｖ２が形成される構成とすること等の簡単な構成追加により、バネ性を強化することができる。
【００４５】
ここで、本発明は、上記段ボール製緩衝材１Ａ〜１Ｆが収納され、隅部で、左端面部１１の左端辺１１ａ、及び、右端面部１５の右端辺１５ａが位置決めされる形状を備える段ボール製箱体（本発明）とセットで、実施されることが好ましい。このような段ボール製箱体は、その寸法設計、内寸及び略Ｍ字状のＶ字部分の角度の観点から、段ボール製緩衝材１Ａ〜１Ｆの緩衝機能を有効に発揮させる形状を有するものとなるので、汎用性の高い本発明の段ボール製緩衝材を最も生かすことができる段ボール製箱体として提供することができるからである。
【００４６】
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示して詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。そして本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４７】
例えば、本発明が適用される収容物は、上述したようなウエハーケースの運搬に限られず、モバイル液晶画面部品が複数個収納されるようなトレイが積層されて運搬される場面、ラップトップ型ＰＣ等の通信用精密機器やその架台が運搬される場面等、様々な電子機器、家電製品等を想定することができる。また、段ボールシートの材質や硬度は、収容物の形状や重量との関係から適宜調整することができ、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することなく構成すれば、所望の緩衝機能を備える段ボール製緩衝材を得ることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１・・・・・Ｍ字状段ボール材
１Ａ〜１Ｆ・段ボール製緩衝材（本発明）
１Ｇ・・・・段ボール製緩衝材（参考例）
１１・・・・左端面部
１１ａ・・・左端辺
１１ｂ・・・耳部
１１１・・・左延長部
１２・・・・左中間面部
１３・・・・底面部
１４・・・・右中間面部
１５・・・・右端面部
１５ａ・・・右端辺
１５ｂ・・・耳部
１５１・・・右延長部
２１・・・・第１罫線
２１１・・・左側第１罫線
２１２・・・右側第１罫線
２２・・・・第２罫線
２３・・・・第３罫線
２４・・・・第４罫線
２４１・・・左側第４罫線
２４２・・・右側第４罫線
３１・・・・第２左端面部
３２・・・・第２左中間面部
３４・・・・第２右中間面部
３５・・・・第２右端面部
１００・・・段ボール製緩衝材（比較例）
１０１・・・梱包部
１０２・・・角筒部
１０３・・・下駄の歯様部又は爪様部
Ｂ・・・・・箱体
Ｂ１・・・・箱体の対向面
Ｃ・・・・・ウエハーケース（収容物）
Ｄ１，Ｄ２・他の矩形状の段ボールシート
Ｖ１・・・・第１谷部
Ｖ２・・・・第２谷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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