(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
旅行者が利用する端末と、
前記端末と通信可能であり、前記端末において表示又は印刷されるガイドブックのガイドブックデータを生成する第１のサーバーと、
前記第１のサーバーと通信可能であり、前記ガイドブックデータの生成のために参照される参照情報を提供する１以上の第２のサーバーと
を有する情報処理システムであって、
前記第１のサーバーが、
前記旅行者が企画する旅行に関する基本情報と前記旅行者の特徴を示す特徴情報とを前記端末から受信するサーバー受信部と、
前記端末から受信した前記基本情報及び前記特徴情報と、前記１以上の第２のサーバーから取得した前記参照情報とに基づいて、前記旅行のプランであって前記旅行者に適した１以上の旅行プランを作成し、作成した前記１以上の旅行プランのそれぞれを示す前記ガイドブックのガイドブックデータを生成するガイドブックデータ生成部と、
生成した前記ガイドブックデータを前記端末へ送信するサーバー送信部と
を有し、
前記端末は、第１の端末と、画像形成装置であって前記旅行の開始地点から前記旅行の最終目的地までの経路上に設置される第２の端末とを含み、
前記第１の端末が、
前記基本情報及び前記特徴情報の入力を受け付ける第１の入力部と、
入力された前記基本情報及び前記特徴情報を前記第１のサーバーへ送信する第１の端末送信部と
を有し、
前記第２の端末が、
前記ガイドブックの印刷指示の入力を受け付ける第２の入力部と、
前記印刷指示が入力された場合、前記第１のサーバーから受信した前記ガイドブックデータに基づくガイドブックを印刷する印刷部と、
前記印刷指示が入力された場合、前記第２の端末の位置を示す位置情報を含み前記ガイドブックデータの取得を要求する取得要求を、前記第１のサーバーへ送信する第２の端末送信部と
を有し、
前記ガイドブックデータ生成部が、前記取得要求を受信した場合、前記第２の端末の位置を前記旅行の開始地点とする前記１以上の旅行プランを示す前記ガイドブックのガイドブックデータを生成する、情報処理システム。
【請求項２】
前記基本情報は、前記旅行の開始地点、最終目的地、及び旅行期間を示す情報を含み、
前記特徴情報は、前記旅行者の年齢、性別、及び趣味を示す情報を含み、
前記ガイドブックは、前記旅行プランごとに、前記開始地点から前記最終目的地までの経路を示す情報、前記経路上にある１以上の観光施設を示す情報、前記１以上の観光施設を訪問する順序及び時刻を示す情報、並びに前記観光施設において前記旅行期間内に開催されるイベントを示す情報のうちのいずれか１以上を含み、
前記ガイドブックデータ生成部は、前記旅行期間の開始日に前記開始地点を出発して前記旅行期間の終了日に前記最終目的地に到着するまでの旅行プランであって前記旅行者の年齢、性別、及び趣味に適した旅行プランを作成する、請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記印刷部が、前記特徴情報に基づいて、前記旅行者に適した印刷レイアウトで前記ガイドブックを印刷する、請求項１又は２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記第１の端末が、
前記第１のサーバーから受信した前記ガイドブックデータに基づくガイドブックを表示する表示部を有するモバイル端末である、請求項１〜３のうちのいずれかに記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記第１の入力部が、前記ガイドブックの更新指示の入力を受け付け、
前記第１の端末送信部が、前記更新指示が入力された場合、前記第１の端末の位置を示す位置情報を含み前記ガイドブックデータの再取得を要求する再取得要求を、前記第１のサーバーへ送信し、
前記ガイドブックデータ生成部が、前記再取得要求を受信した場合、前記第１の端末の位置を前記旅行の開始地点とする前記１以上の旅行プランを示す前記ガイドブックのガイドブックデータを生成する、請求項４に記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記第１のサーバーが、
生成された前記ガイドブックデータを記憶する記憶部と、
前記参照情報のうちの前記ガイドブックデータに含められた特定参照情報の内容が前記第２のサーバーにおいて変更されたか否かを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果が肯定的である場合、前記特定参照情報の変更後の内容に基づいて前記記憶部に記憶されているガイドブックデータを更新し、前記サーバー送信部を制御して、更新した前記ガイドブックデータを前記端末へ送信するガイドブックデータ更新部と
をさらに有する、請求項１〜５のうちのいずれかに記載の情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、旅行者にガイドブックを提供する情報処理システム、サーバー、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、旅行者にその者固有の記憶領域であるサイバースペースを貸し出し、貸し出したサイバースペースを有効利用する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の旅行サービスシステムは、交通機関情報や駅周辺のレストラン情報等の旅行情報を旅行者のサイバースペースに格納する。そして、当該旅行サービスシステムは、旅行情報がサイバースペースに格納されたことを旅行者に通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２８９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、旅行者は、通常、書店等で購入したガイドブックやインターネット上に公開されている情報等を参考に、自分が興味のある観光施設、店舗、レストラン等を調べて旅行のプランを立てる。すなわち、通常は、旅行者自らが、一般向けに作られたガイドブック等の情報に基づいて、自分に適した旅行のプランを立てる。
【０００５】
例えば、旅行者自らが、一般向けに作られたガイドブック等の情報に基づいて、自分に適した旅行のプランを立てるのではなく、旅行者が、その旅行前又は旅行中に、自分に適した旅行のプランが掲載されたガイドブック、すなわちその旅行者向けにカスタマイズされたガイドブックそれ自体を簡単な方法で取得することができれば便利である。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、旅行前又は旅行中に旅行者に適したガイドブックを旅行者に提供できる情報処理システム、サーバー、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一観点に係る情報処理システムは、旅行者が利用する端末と、第１のサーバーと、１以上の第２のサーバーとを有する。前記第１のサーバーは、前記端末と通信可能であり、前記端末において表示又は印刷されるガイドブックのガイドブックデータを生成する。前記１以上の第２のサーバーは、前記第１のサーバーと通信可能であり、前記ガイドブックデータの生成のために参照される参照情報を提供する。前記第１のサーバーが、サーバー受信部と、ガイドブックデータ生成部と、サーバー送信部とを有する。前記サーバー受信部は、前記旅行者が企画する旅行に関する基本情報と前記旅行者の特徴を示す特徴情報とを前記端末から受信する。前記ガイドブックデータ生成部は、前記端末から受信した前記基本情報及び前記特徴情報と、前記１以上の第２のサーバーから取得した前記参照情報とに基づいて、前記旅行のプランであって前記旅行者に適した１以上の旅行プランを作成する。前記ガイドブックデータ生成部は、作成した前記１以上の旅行プランのそれぞれを示す前記ガイドブックのガイドブックデータを生成する。前記サーバー送信部は、生成した前記ガイドブックデータを前記端末へ送信する。
【０００８】
本発明の別の観点に係るサーバーは、旅行者が利用する端末と通信可能であり、前記端末において表示又は印刷されるガイドブックのガイドブックデータを生成する。前記サーバーは、受信部と、ガイドブックデータ生成部と、送信部とを有する。前記受信部は、前記旅行者が企画する旅行に関する基本情報と前記旅行者の特徴を示す特徴情報とを前記端末から受信する。前記ガイドブックデータ生成部は、前記端末から受信した前記基本情報及び前記特徴情報と、１以上の外部のサーバーから取得した参照情報とに基づいて、前記旅行のプランであって前記旅行者に適した１以上の旅行プランを作成する。前記ガイドブックデータ生成部は、作成した前記１以上の旅行プランのそれぞれを示す前記ガイドブックのガイドブックデータを生成する。前記送信部は、生成した前記ガイドブックデータを前記端末へ送信する。
【０００９】
本発明の別の観点に係る画像形成装置は、入力部と、送信部と、受信部と、印刷部とを有する。前記入力部は、旅行者が企画する旅行に関する基本情報と前記旅行者の特徴を示す特徴情報の入力を受け付ける。前記送信部は、入力された前記基本情報及び前記特徴情報を第１のサーバーへ送信する。前記受信部は、前記第１のサーバーが前記基本情報及び前記特徴情報と１以上の第２のサーバーから取得した参照情報とに基づいて作成した前記旅行のプランであって前記旅行者に適した１以上の旅行プランのそれぞれを示すガイドブックのガイドブックデータを前記第１のサーバーから受信する。前記印刷部は、受信した前記ガイドブックデータに基づくガイドブックを印刷する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、旅行前又は旅行中に旅行者に適したガイドブックを旅行者に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態に係る情報処理システムの一例の構成図である。
【図２】図２は、実施形態に係るモバイル端末の一例の構成図である。
【図３】図３は、実施形態に係る画像形成装置の一例の構成図である。
【図４】図４は、実施形態に係るガイドブック生成サーバーの一例の構成図である。
【図５】図５は、実施形態に係るガイドブックの一例の構成図である。
【図６】図６は、実施形態に係るガイドブック生成処理の第１の例のフローチャートである。
【図７】図７は、実施形態に係るガイドブック生成処理の第２の例のフローチャートである。
【図８】図８は、実施形態に係るガイドブック再取得処理の第１の例のフローチャートである。
【図９】図９は、実施形態に係るガイドブック再取得処理の第２の例のフローチャートである。
【図１０】図１０は、実施形態に係るガイドブック更新処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている諸要素及びその組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。これらの図面において、複数の図を通じて同一の符号は同一の構成要素を示している。
【００１３】
図１は、実施形態に係る情報処理システムの一例の構成図である。
【００１４】
情報処理システム１００は、旅行者にその者に適したガイドブック、すなわちその旅行者向けにカスタマイズされたガイドブックを提供するためのシステムである。情報処理システム１００は、端末１０と、ガイドブック生成サーバー３と、１以上の情報提供サーバー４とを有する。端末１０、ガイドブック生成サーバー３、及び１以上の情報提供サーバー４のそれぞれは、通信ネットワーク５に接続される。通信ネットワーク５は、例えば、インターネット又はＬＡＮ（Local Area Network）である。ガイドブック生成サーバー３は、通信ネットワーク５を介して、端末１０及び１以上の情報提供サーバー４と通信可能である。なお、ガイドブック生成サーバー３と端末１０とが通信するための通信ネットワークと、ガイドブック生成サーバー３と１以上の情報提供サーバー４とが通信するための通信ネットワークとが、異なる通信ネットワークであってもよい。
【００１５】
端末１０は、旅行者が操作する装置であり、例えば、モバイル端末１又は画像形成装置２である。本実施形態において、情報処理システム１００は、端末１０として、１つのモバイル端末１と、１以上の画像形成装置２とを有する。画像形成装置２は、例えば、旅行者が企画する旅行の開始地点から旅行の最終目的地までの経路（以下「旅行経路」という）上に設置される。以下、旅行者が企画する旅行を単に「旅行」といい、旅行の開始地点を単に「開始地点」といい、旅行の最終目的地を単に「最終目的地」という。
【００１６】
ガイドブック生成サーバー３は、端末１０において表示又は印刷されるガイドブックのガイドブックデータを生成する。情報提供サーバー４は、当該情報提供サーバー４にアクセス可能な装置に対して種々の情報を提供する。情報提供サーバー４は、例えば、通信ネットワーク５上に種々の情報（Ｗｅｂページ）を公開するＷｅｂサーバーである。本実施形態において、情報提供サーバー４が提供する情報のうち、ガイドブックデータを生成するためにガイドブック生成サーバー３によって参照される情報を「参照情報」という。参照情報４１は、例えば、或る地域の地図を示す情報、或る地域に存在する観光施設や店舗やレストラン等（以下「施設等」という）を示す情報、或る地域に存在する施設等において或る期間内に開催されるイベントを示す情報、又は或る地域の或る期間における天気を示す情報である。以下、図２〜図４を参照して、モバイル端末１、画像形成装置２、及びガイドブック生成サーバー３の構成を説明する。
【００１７】
図２は、実施形態に係るモバイル端末の一例の構成図である。
【００１８】
モバイル端末１は、例えば、スマートフォン又はモバイルＰＣ（Personal Computer）である。モバイル端末１は、制御部１１と、記憶部１２と、入出力部１３（入力部及び表示部）と、データ通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部１４（端末送信部）とを有する。制御部１１、記憶部１２、入出力部１３、及びデータ通信Ｉ／Ｆ部１４は、内部バス１５を介して相互に接続される。
【００１９】
制御部１１は、モバイル端末１の動作を制御する。記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、二次記憶装置とを含む。二次記憶装置は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリー等の不揮発性の記憶装置である。入出力部１３は、入出力機能を実現する装置である。入出力部１３は、旅行者からの入力を受け付け、また、旅行者へ提示する情報を表示する。入出力部１３は、例えば、タッチパネル、操作キー、及び／又はディスプレーである。データ通信Ｉ／Ｆ部１４は、通信ネットワーク５に接続するためのインターフェイス装置である。
【００２０】
図３は、実施形態に係る画像形成装置の一例の構成図である。
【００２１】
画像形成装置２は、例えば、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）であり、スキャナー、複写機、プリンター、及びファクシミリ（ＦＡＸ）の各機能を有する。画像形成装置２は、制御部２１と、記憶部２２と、入出力部２３（入力部）と、データ通信Ｉ／Ｆ部２４（端末送信部）と、画像形成部２５（印刷部）と、画像読取部２６とを有する。制御部２１、記憶部２２、入出力部２３、データ通信Ｉ／Ｆ部２４、画像形成部２５、及び画像読取部２６は、内部バス２７を介して相互に接続される。
【００２２】
制御部２１は、画像形成装置２の動作を制御する。記憶部２２は、ＲＯＭと、ＲＡＭと、二次記憶装置とを含む。二次記憶装置は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリー等の不揮発性の記憶装置である。入出力部２３は、入出力機能を実現する装置である。入出力部２３は、旅行者からの入力を受け付け、また、旅行者へ提示する情報を表示する。入出力部２３は、例えば、タッチパネル、操作キー、及び／又はディスプレーである。データ通信Ｉ／Ｆ部２４は、通信ネットワーク５に接続するためのインターフェイス装置である。画像形成部２５は、画像形成機能を実現する装置である。画像形成部２５は、制御部２１の制御の下、画像データに基づく画像、例えばガイドブックデータに基づく画像の形成を行う。画像読取部２６は、スキャナー機能を実現する装置である。画像読取部２６は、制御部２１の制御の下、画像を読み取り、読み取った画像を示す画像データを生成する。
【００２３】
図４は、実施形態に係るガイドブック生成サーバーの一例の構成図である。
【００２４】
ガイドブック生成サーバー３は、制御部３１と、記憶部３２と、入出力部３３と、データ通信Ｉ／Ｆ部３４（サーバー送信部及びサーバー受信部）とを有する。制御部３１、記憶部３２、入出力部３３、及びデータ通信Ｉ／Ｆ部３４は、内部バス３５を介して相互に接続される。
【００２５】
制御部３１は、ガイドブック生成サーバー３の動作を制御する。制御部３１は、ガイドブック生成部３１１（ガイドブックデータ生成部）と、ガイドブック更新部３１２（ガイドブックデータ更新部）とを有する。ガイドブック生成部３１１は、端末１０から受信した後述する基本情報及び特徴情報と、１以上の情報提供サーバー４から取得した参照情報４１とに基づいて、旅行者に適した１以上の旅行プランを作成する。そして、ガイドブック生成部３１１は、作成した１以上の旅行プランのそれぞれを示すガイドブックのガイドブックデータを生成する。ガイドブック更新部３１２は、参照情報４１のうちのガイドブックデータに含められた情報（以下「特定参照情報」という）の内容が、特定参照情報を提供する情報提供サーバー４において変更されたか否かを判定する。そして、ガイドブック更新部３１２は、特定参照情報が変更されている場合、特定参照情報の変更後の内容に基づいてガイドブックデータを更新する。
【００２６】
制御部３１の機能、並びにガイドブック生成部３１１及びガイドブック更新部３１２の各機能は、制御部３１が、ＲＯＭからＲＡＭにロードされた各種のコンピュータープログラムを実行することにより実現される。なお、ガイドブック生成部３１１及びガイドブック更新部３１２の各機能をソフトウェアで実現することに代えて、これらの各機能を実現するハードウェアが、ガイドブック生成サーバー３に搭載されてもよい。
【００２７】
記憶部３２は、ＲＯＭと、ＲＡＭと、二次記憶装置とを含む。二次記憶装置は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリー等の不揮発性の記憶装置である。記憶部３２の二次記憶装置（以下、単に「記憶装置」という）には、端末１０から受信した後述する基本情報及び特徴情報が格納される。また、記憶装置には、ガイドブック生成部３１１が生成したガイドブックデータが格納される。入出力部３３は、入出力機能を実現する装置である。入出力部３３は、例えば、タッチパネル、操作キー、及び／又はディスプレーである。データ通信Ｉ／Ｆ部３４は、通信ネットワーク５に接続するためのインターフェイス装置である。
【００２８】
図５は、実施形態に係るガイドブックの一例の構成図である。
【００２９】
図５は、端末１０において表示又は印刷された場合のガイドブック６のイメージ図を示している。なお、同図では、ガイドブック６に掲載される各情報について、その情報を示す名称が記載されているが、実際にはその情報の内容を示す文字、図形、写真等が表示される。同図に示すように、ガイドブック６には、１以上の旅行プランのそれぞれを示す旅行プラン情報６１と、旅行プランに関連するその他の情報６２とが掲載される。ガイドブック６は、例えば、Ａ４サイズの用紙に印刷された場合にガイドブック６内の文字、図形、写真等が旅行者にとって見やすい大きさとなるように構成される。ガイドブック６は、例えば、Ａ４サイズの用紙で１、２枚に収まる程度の情報量であり、市販のガイドブックに比べて簡易的である。
【００３０】
各旅行プラン情報６１は、例えば、スケジュール情報６１１と、経路情報６１２と、施設等情報６１３と、イベント情報６１４とを含む。スケジュール情報６１１は、旅行プランのスケジュールを示す情報である。スケジュール情報６１１は、例えば、対応する旅行プランにおいて旅行者が訪問する１以上の施設等（以下「訪問施設等」という）についての訪問順序及び訪問時刻を示す情報を含む。経路情報６１２は、対応する旅行プランにおける旅行経路（以下「対応旅行経路」という）を示す情報である。経路情報６１２は、例えば、対応旅行経路を含む地図を示す情報を含む。また、経路情報６１２は、旅行者が対応旅行経路を移動する際に採用し得る移動手段や各移動手段を採用した場合に要する時間等を示す情報をさらに含んでもよい。施設等情報６１３は、対応旅行経路上に存在する訪問施設等を示す情報である。イベント情報６１４は、訪問施設等において旅行期間内に開催されるイベントを示す情報である。
【００３１】
その他の情報６２は、例えば、リンク情報６２１と、クーポン券に関する情報６２２とを含む。リンク情報６２１は、旅行プラン情報６１に含められた参照情報４１（特定参照情報）の提供元を示す情報であり、例えば、特定参照情報を含むＷｅｂページにアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。クーポン券に関する情報６２２は、訪問施設等において利用可能なクーポン券を取得するための情報であり、例えばクーポン券を取得可能なＷｅｂページにアクセスするためのＱＲコード（登録商標）である。なお、クーポン券に関する情報６２２の代わりに、実際に利用できるクーポン券それ自体が、ガイドブック６に掲載されてもよい。
【００３２】
なお、ガイドブック６には、図５に示す情報に加えて又は代えて、他の情報、例えば旅行期間における旅行地の天気を示す情報が掲載されてもよい。ここで、旅行地は、開始地点、最終目的地、及び旅行経路上の位置を含む。
【００３３】
以下、情報処理システム１００において行われる処理の詳細を説明する。情報処理システム１００において行われる処理として、ガイドブック生成処理と、ガイドブック再取得処理と、ガイドブック更新処理とがある。ガイドブック生成処理では、ガイドブック生成サーバー３が、端末１０からの要求に基づいて、旅行者に適したガイドブック６を示すガイドブックデータを生成し、端末１０が、ガイドブック生成サーバー３から取得したガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷する。ガイドブック再取得処理では、端末１０が、ガイドブック生成サーバー３からガイドブックデータを再取得し、再取得したガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷する。ガイドブック更新処理では、ガイドブック生成サーバー３が、特定参照情報の内容が変更されている場合に、特定参照情報の変更後の内容に基づいてガイドブックデータを更新し、端末１０が、ガイドブック生成サーバー３から更新後のガイドブックデータを取得し、更新後のガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷する。本実施形態において、ガイドブック再取得処理及びガイドブック更新処理は、ガイドブック生成処理の後に実施される。
【００３４】
図６は、実施形態に係るガイドブック生成処理の第１の例のフローチャートである。ガイドブック生成処理の第１の例において、端末１０は、モバイル端末１又は画像形成装置２である。
【００３５】
まず、端末１０は、入出力部１３、２３を介して、旅行者から基本情報及び特徴情報の入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。
【００３６】
ここで、基本情報とは、旅行に関する基本的な情報である。基本情報は、例えば、開始地点を示す情報と、最終目的地を示す情報と、旅行期間を示す情報とを含む。また、特徴情報とは、旅行者の特徴を示す情報である。特徴情報は、例えば、旅行者の年齢を示す年齢情報と、旅行者の性別を示す性別情報と、旅行者の趣味や好み等（以下「趣味等」という）を示す趣味等情報とを含む。旅行者が複数人である場合、特徴情報は、各旅行者についての年齢情報、性別情報、及び趣味等情報に加えて、旅行者全体の人数を示す人数情報と、旅行者全体の男女比を示す男女比情報とをさらに含んでもよい。趣味等情報は、例えば、旅行者が好きな料理の名称や、旅行者が興味を持っているアニメ、映画、ドラマ等の名称又はそれらのジャンルの名称を含む。また、趣味等情報は、例えば、旅行者が歴史に興味があるか否か、美術に興味があるか否か等を示す情報を含む。
【００３７】
次に、端末１０の制御部１１、２１は、データ通信Ｉ／Ｆ部１４、２４を制御して、入力された基本情報及び特徴情報を、通信ネットワーク５を介してガイドブック生成サーバー３へ送信する（ステップＳ１０２）。
【００３８】
基本情報及び特徴情報を受信したガイドブック生成サーバー３のガイドブック生成部３１１は、受信した基本情報及び特徴情報を記憶装置に記憶する。そして、ガイドブック生成部３１１は、以下のステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の処理を行って、端末１０で表示又は印刷されるガイドブック６を示すガイドブックデータを生成する。
【００３９】
すなわち、ガイドブック生成部３１１は、まず、１以上の情報提供サーバー４に通信ネットワーク５を介してアクセスし、１以上の情報提供サーバー４から参照情報４１を収集する（ステップＳ１０３）。なお、図面では、情報提供サーバー４が１つだけ記載されているが、複数の情報提供サーバー４が存在してもよい。
【００４０】
例えば、ガイドブック生成部３１１は、参照情報４１として、基本情報によって示される開始地点及び最終目的地の周辺地図、並びに、候補となる複数の旅行経路の全部又は一部を含む地図を示す情報を取得する。また、ガイドブック生成部３１１は、参照情報４１として、候補となる複数の旅行経路上に存在する複数の施設等（以下、その複数の施設等のそれぞれを「施設等候補」という）を示す情報を取得する。また、ガイドブック生成部３１１は、参照情報４１として、施設等候補において旅行期間内に開催されるイベントを示す情報を取得する。また、ガイドブック生成部３１１は、旅行期間における旅行地の天気を示す情報を取得する。
【００４１】
次に、ガイドブック生成部３１１は、端末１０から受信した基本情報及び特徴情報と、１以上の情報提供サーバー４から取得した参照情報４１とに基づいて、旅行者に適した１以上の旅行プランを作成する（ステップＳ１０４）。具体的には、ガイドブック生成部３１１は、旅行期間の開始日に開始地点を出発して旅行期間の終了日に最終目的地に到着するまでの旅行プランであって、特徴情報によって示される旅行者の特徴に適した１以上の旅行プランを作成する。ここで、ガイドブック生成部３１１は、基本情報によって示される開始地点、最終目的地、及び旅行期間を旅行プランの開始地点、最終目的地、及び旅行期間として、旅行プランを作成する。例えば、ガイドブック生成部３１１は、以下のようにして、旅行者の特徴に適した旅行プランを作成する。
【００４２】
すなわち、ガイドブック生成部３１１は、複数の施設等候補の中から、特徴情報が示す旅行者の特徴に適した施設等を選択する。例えば、特徴情報が年齢情報、性別情報、及び趣味等情報を含んでいる場合、ガイドブック生成部３１１は、旅行者の年齢、性別、及び趣味等に適した施設等を選択する。この選択は、例えば、ガイドブック生成部３１１が、旅行者の特徴と当該特徴に適した施設等との対応付けを予め定義した第１の対応テーブルに基づいて行う。第１の対応テーブルは、例えば記憶装置に記憶される。例えば、第１の対応テーブルにおいて、旅行者の趣味が歴史であることと、歴史的建築物や歴史的人物に縁のある施設等とが対応付けて定義されていてもよい。そして、ガイドブック生成部３１１は、旅行者が歴史に興味がある場合に、旅行者の趣味が歴史であることに対応付けられている施設等、すなわち歴史的建築物や歴史的人物に縁のある施設等を選択してもよい。また、例えば、第１の対応テーブルにおいて、旅行者に子供が含まれていることと、子供が楽しむことができる施設等、例えば遊園地や動物園等とが対応付けて定義されていてもよい。そして、ガイドブック生成部３１１は、旅行者が子供連れの家族である場合に、旅行者に子供が含まれていることに対応付けられている施設等、すなわち遊園地や動物園等を選択してもよい。その後、ガイドブック生成部３１１は、候補となる複数の旅行経路の中から、選択した施設等を通過する旅行経路を選択し、選択した旅行経路を旅行プランの旅行経路として決定する。その後、ガイドブック生成部３１１は、選択した施設等及び旅行経路と参照情報４１とに基づいて、選択した施設等の訪問順序及び訪問時刻、すなわち旅行プランのスケジュールを決定する。
【００４３】
その後、ガイドブック生成部３１１は、ステップＳ１０４で作成した１以上の旅行プランのそれぞれを示すガイドブック６のガイドブックデータを生成する（ステップＳ１０５）。具体的には、ガイドブック生成部３１１は、参照情報４１に基づいて、ステップＳ１０４で作成した１以上の旅行プランのそれぞれを示す旅行プラン情報６１と、当該１以上の旅行プランに関連するその他の情報６２とを生成し、生成した旅行プラン情報６１とその他の情報６２とを含めたガイドブックデータを生成する。
【００４４】
その後、ガイドブック生成部３１１は、データ通信Ｉ／Ｆ部３４を制御して、ステップＳ１０５で生成したガイドブックデータを、通信ネットワーク５を介して端末１０へ送信する（ステップＳ１０６）。
【００４５】
ガイドブックデータを受信した端末１０の制御部１１、２１は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷する（ステップＳ１０７）。例えば、端末１０がモバイル端末１である場合、モバイル端末１の制御部１１は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を入出力部１３に表示する。また、端末１０が画像形成装置２である場合、画像形成装置２の制御部２１は、画像形成部２５を制御して、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を印刷する。
【００４６】
このとき、画像形成装置２の制御部２１は、ステップＳ１０１で入力された特徴情報に基づいて、旅行者に適した印刷レイアウトでガイドブック６を印刷してもよい。例えば、制御部２１は、旅行者の特徴と当該特徴に適した印刷レイアウトとの対応付けを予め定義した第２の対応テーブルに基づいて、ガイドブック６の印刷時に採用する印刷レイアウトを決定する。第２の対応テーブルは、例えば画像形成装置２の記憶部２２に記憶される。例えば、特徴情報が年齢情報を含んでいる場合、制御部２１は、旅行者の年齢に適した印刷レイアウトでガイドブック６を印刷してもよい。例えば、制御部２１は、旅行者が高齢者である場合、ガイドブック６に含まれる文字等のサイズを大きくして印刷してもよい。
【００４７】
図６に示すガイドブック生成処理が行われることにより、旅行者は、基本情報及び特徴情報を端末１０に入力するだけで、自分に適した旅行プランが掲載されたガイドブック６を取得することができる。また、旅行者は、自分に適した印刷レイアウトで印刷されたガイドブック６を取得することができる。
【００４８】
図７は、実施形態に係るガイドブック生成処理の第２の例のフローチャートである。
【００４９】
ガイドブック生成処理の第２の例において、情報処理システム１００は、端末１０として、モバイル端末１と、画像形成装置２とを有する。モバイル端末１は、例えば、旅行地から離れた位置にある。また、画像形成装置２は、例えば、開始地点又はその近辺にあるコンビニエンスストア等に設置される画像形成装置である。
【００５０】
まず、モバイル端末１は、入出力部１３を介して、旅行者から基本情報及び特徴情報の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。そして、モバイル端末１の制御部１１は、データ通信Ｉ／Ｆ部１４を制御して、入力された基本情報及び特徴情報を、通信ネットワーク５を介してガイドブック生成サーバー３へ送信する（ステップＳ２０２）。ガイドブック生成処理の第２の例において、モバイル端末１は、旅行の開始前に前もって、旅行者から基本情報及び特徴情報の入力を受け付け、入力された基本情報及び特徴情報をガイドブック生成サーバー３へ通知しておく。
【００５１】
基本情報及び特徴情報を受信したガイドブック生成サーバー３のガイドブック生成部３１１は、受信した基本情報及び特徴情報を記憶装置に記憶する。そして、ガイドブック生成部３１１は、図６のステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の処理と同様の処理を行ってガイドブックデータを生成する（ステップＳ２０３〜ステップＳ２０５）。
【００５２】
その後、ガイドブック生成部３１１は、ステップＳ２０５で生成したガイドブックデータを記憶装置に記憶する（ステップＳ２０６）。すなわち、ガイドブック生成サーバー３は、ガイドブックデータの取得要求を受信するまで、生成したガイドブックデータを記憶装置に保存しておく。
【００５３】
その後、画像形成装置２は、入出力部２３を介して、旅行地に到着した旅行者からガイドブック６の印刷指示の入力を受け付ける（ステップＳ２０７）。
【００５４】
印刷指示の入力を受け付けた画像形成装置２の制御部２１は、データ通信Ｉ／Ｆ部２４を制御して、通信ネットワーク５を介してガイドブックデータの取得要求をガイドブック生成サーバー３へ送信する（ステップＳ２０８）。
【００５５】
ガイドブックデータの取得要求を受信したガイドブック生成サーバー３の制御部３１は、データ通信Ｉ／Ｆ部３４を制御して、ステップＳ２０６において記憶装置に記憶されたガイドブックデータを、通信ネットワーク５を介して画像形成装置２へ送信する（ステップＳ２０９）。
【００５６】
ガイドブックデータを受信した画像形成装置２の制御部２１は、画像形成部２５を制御して、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を印刷する（ステップＳ２１０）。
【００５７】
このとき、画像形成装置２は、ガイドブック生成サーバー３がモバイル端末１から受信した特徴情報を、ガイドブック生成サーバー３から受信してもよい。或いは、画像形成装置２は、入出力部２３を介して、旅行者から特徴情報の入力を受け付けてもよい。そして、画像形成装置２の制御部２１は、受信した或いは入力された特徴情報に基づいて、旅行者に適した印刷レイアウトでガイドブックを印刷してもよい。
【００５８】
図７に示すガイドブック生成処理が行われることにより、旅行者は、旅行の開始前に前もって、旅行地から離れた位置にあるモバイル端末１を利用してガイドブック６の生成に必要な情報、すなわち基本情報及び特徴情報を入力しておき、旅行地に到着してから、旅行地に設置されている画像形成装置を利用してガイドブック６を取得することができる。これにより、旅行者は、旅行地に到着してからガイドブックを取得できるので、前もってガイドブックを準備したり、ガイドブックを携えて旅行地に向かったりしなくともよくなる。
【００５９】
図８は、実施形態に係るガイドブック再取得処理の第１の例のフローチャートである。
【００６０】
図８に示す処理は、図７に示す処理の後に実施される。ガイドブック再取得処理の第１の例において、画像形成装置Ａは、図７に示す処理において旅行者から印刷指示の入力を受け付けてガイドブック６を印刷した画像形成装置である。画像形成装置Ｂは、旅行経路上又はその近辺にあるコンビニエンスストア等に設置される画像形成装置であって画像形成装置Ａとは異なる位置にある画像形成装置である。
【００６１】
図７のステップＳ２０１〜ステップＳ２１０の処理が行われた後、画像形成装置Ｂは、入力部２３を介して、旅行者からガイドブック６の印刷指示の入力を受け付ける（ステップＳ３０１）。すなわち、画像形成装置Ａの位置から画像形成装置Ｂの位置まで移動してきた旅行者によって、画像形成装置Ｂに対してガイドブック６の取得が再度要求される。
【００６２】
印刷指示の入力を受け付けた画像形成装置Ｂの制御部２１は、データ通信Ｉ／Ｆ部２４を制御して、通信ネットワーク５を介してガイドブックデータの取得要求をガイドブック生成サーバー３へ送信する（ステップＳ３０２）。この取得要求には、画像形成装置Ｂの位置を示す位置情報が含まれる。
【００６３】
ガイドブックデータの取得要求を受信したガイドブック生成サーバー３のガイドブック生成部３１１は、図６のステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の処理と同様の処理を行ってガイドブックデータを生成する（ステップＳ３０３〜ステップＳ３０５）。なお、ここでは、ガイドブック生成部３１１は、基本情報によって示される開始地点を旅行プランの開始地点とするのではなく、画像形成装置Ｂの位置を旅行プランの開始地点として旅行プランを作成する。また、ガイドブック生成部３１１は、参照情報４１を再度取得し、取得した参照情報４１、すなわちその時点で最新の参照情報４１と、記憶装置に記憶されている基本情報及び特徴情報とに基づいて旅行プランを作成する。従って、ステップＳ３０５で生成されるガイドブックデータに基づくガイドブック６には、旅行者の現在位置から最終目的地までの旅行プランであって最新の参照情報４１に基づいて作成される最新の旅行プランが掲載される。なお、ガイドブック生成部３１１は、ガイドブックデータをはじめから生成し直してもよいし、記憶装置に記憶されているガイドブックデータを更新することにより最新のガイドブックデータを生成してもよい。
【００６４】
その後、ガイドブック生成部３１１は、データ通信Ｉ／Ｆ部３４を制御して、ステップＳ３０５で生成したガイドブックデータを、通信ネットワーク５を介して画像形成装置Ｂへ送信する（ステップＳ３０６）。
【００６５】
ガイドブックデータを受信した画像形成装置Ｂの制御部２１は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を印刷する（ステップＳ３０７）。このとき、制御部２１は、図７のステップＳ２１０と同様に、ガイドブック生成サーバー３から受信した特徴情報、或いは旅行者から入力された特徴情報に基づいて、旅行者に適した印刷レイアウトでガイドブック６を印刷してもよい。
【００６６】
図８に示すガイドブック再取得処理が行われることにより、旅行者は、旅行の途中において、旅行の進み具合に応じた最新のガイドブック６、すなわち旅行者の現在位置から最終目的地までの最新の旅行プランが掲載されたガイドブック６を取得することができる。
【００６７】
図９は、実施形態に係るガイドブック再取得処理の第２の例のフローチャートである。
【００６８】
図９に示す処理は、図６に示す処理の後に実施される。ガイドブック再取得処理の第２の例において、端末１０は、旅行者が旅行時に携帯するモバイル端末１である。
【００６９】
図６のステップＳ１０１〜ステップＳ１０７の処理が行われた後、モバイル端末１は、入力部１３を介して、旅行者からガイドブック６の更新指示の入力を受け付ける（ステップＳ４０１）。
【００７０】
更新指示の入力を受け付けたモバイル端末１の制御部１１は、データ通信Ｉ／Ｆ部１４を制御して、通信ネットワーク５を介してガイドブックデータの再取得要求をガイドブック生成サーバー３へ送信する（ステップＳ４０２）。この再取得要求には、モバイル端末１の位置を示す位置情報が含まれる。
【００７１】
ガイドブックデータの再取得要求を受信したガイドブック生成サーバー３のガイドブック生成部３１１は、図６のステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の処理と同様の処理を行ってガイドブックデータを生成する（ステップＳ４０３〜ステップＳ４０５）。なお、ここでは、ガイドブック生成部３１１は、基本情報によって示される開始地点を旅行プランの開始地点とするのではなく、モバイル端末１の位置を旅行プランの開始地点として旅行プランを作成する。また、ガイドブック生成部３１１は、その時点で最新の参照情報４１と、記憶装置に記憶されている基本情報及び特徴情報とに基づいて旅行プランを作成する。すなわち、ステップＳ４０５では、図８のステップＳ３０５と同様に、旅行者の現在位置から最終目的地までの旅行プランであって最新の参照情報４１に基づいて作成される最新の旅行プランを示すガイドブック６のガイドブックデータが生成される。なお、ガイドブック生成部３１１は、ガイドブックデータをはじめから生成し直してもよいし、図６のステップＳ１０５で生成したガイドブックデータを記憶装置に記憶しておき、その記憶したガイドブックデータを更新することにより最新のガイドブックデータを生成してもよい。
【００７２】
その後、ガイドブック生成部３１１は、データ通信Ｉ／Ｆ部３４を制御して、ステップＳ４０５で生成したガイドブックデータを、通信ネットワーク５を介してモバイル端末１へ送信する（ステップＳ４０６）。
【００７３】
ガイドブックデータを受信したモバイル端末１の制御部１１は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を入出力部１３に表示する（ステップＳ４０７）。
【００７４】
図９に示すガイドブック再取得処理が行われることにより、旅行者は、旅行の途中において、旅行の進み具合に応じた最新のガイドブック６、すなわち旅行者の現在位置から最終目的地までの最新の旅行プランが掲載されたガイドブック６を取得することができる。また、旅行者は、携帯しているモバイル端末１を利用して最新のガイドブックデータを取得できるので、何時でも何処でも好きな時に最新のガイドブック６を取得して閲覧することができる。
【００７５】
図１０は、実施形態に係るガイドブック更新処理のフローチャートである。
【００７６】
図１０に示す処理は、図６に示す処理の後に実施される。なお、図６に示す処理において、ガイドブック生成サーバー３のガイドブック生成部３１１は、ステップＳ１０５で生成したガイドブックデータを記憶装置に記憶しておく。
【００７７】
図６のステップＳ１０１〜ステップＳ１０７の処理が行われた後、ガイドブック生成サーバー３のガイドブック更新部３１２は、定期的又は不定期的に、記憶装置に記憶されているガイドブックデータに含められた参照情報４１、すなわち特定参照情報を提供した情報提供サーバー４にアクセスし、特定参照情報の内容が情報提供サーバー４において変更されたか否かを判定する（ステップＳ５０１及びステップＳ５０２）。
【００７８】
特定参照情報の内容が変更されている場合（ステップＳ５０２：ＹＥＳ）、ガイドブック更新部３１２は、特定参照情報の変更後の内容に基づいて記憶部に記憶されているガイドブックデータを更新する（ステップＳ５０４）。
【００７９】
その後、ガイドブック更新部３１２は、データ通信Ｉ／Ｆ部３４を制御して、ステップＳ５０４で更新したガイドブックデータを端末１０へ送信する（ステップＳ５０５）。
【００８０】
ガイドブックデータを受信した端末１０の制御部１１、２１は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷する（ステップＳ５０６）。
【００８１】
図１０に示すガイドブック更新処理が行われることにより、ガイドブックデータに含められた特定参照情報が、その提供元の情報提供サーバー４において変更された場合でも、ガイドブック生成サーバー３が、特定参照情報の変更後の内容に基づいて更新したガイドブックデータを端末１０へ通知するので、旅行者は、常に最新の参照情報４１に基づくガイドブック６を閲覧することができる。
【００８２】
本実施形態によれば、ガイドブック生成サーバー３は、旅行者が端末１０を利用して入力した基本情報及び特徴情報に基づいて、旅行者に適したガイドブック６を示すガイドブックデータを生成し、生成したガイドブックデータを端末１０へ送信する。ガイドブックデータを受信した端末１０は、受信したガイドブックデータに基づくガイドブック６を表示又は印刷して旅行者に提示する。従って、旅行者は、基本情報及び特徴情報を端末１０に入力するだけで、自分に適した旅行プランが掲載されたガイドブック６を取得することができる。
【００８３】
以上、本発明の一つの実施形態を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００８４】
本実施形態では、端末１０としてモバイル端末１及び画像形成装置２を例示して説明したが、端末１０は、モバイル端末１及び画像形成装置２に限られず、入出力機能を有し通信ネットワーク５を介してガイドブック生成サーバー３と通信可能なその他の装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１      モバイル端末
１０    端末
１００  情報処理システム
２      画像形成装置
３      ガイドブック生成サーバー
３１１  ガイドブック生成部
３１２  ガイドブック更新部
４      情報提供サーバー
４１    参照情報
５      通信ネットワーク
６      ガイドブック
【図１】
0006050773.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006050773.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006050773.tif 000006
【図６】
0006050773.tif 000007
【図７】
0006050773.tif 000008
【図８】
0006050773.tif 000009
【図９】
0006050773.tif 000010
【図１０】
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