(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段により電源が供給される駆動手段により駆動される画像読取手段の動作モードを設定する設定手段と、
各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段と、
前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段と、
を備えた画像読取制御装置。
【請求項２】
画像を読取る画像読取手段と、
前記画像読取手段を駆動する駆動手段と、
前記駆動手段に電源を供給すると共に、供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、前記供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段と、
前記画像読取手段の動作モードを設定する設定手段と、
各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段と、
前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段と、
を備えた画像読取装置。
【請求項３】
コンピュータを、
供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段により電源が供給される駆動手段により駆動される画像読取手段の動作モードを設定する設定手段、
各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段、及び
前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取制御装置、画像読取装置、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
固体撮像素子によって原稿画像を読取る画像読取り装置であって、前記固体撮像素子の駆動パルス信号を発生する駆動パルス信号発生手段を有する画像読取り装置において、前記駆動パルス信号発生手段で発生させる駆動パルス信号の周波数を、読取り動作期間と読取り待機期間とで切換え制御する駆動速度切換え手段を設けたことを特徴とする画像読取り装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２６８８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像読取手段の駆動に際し、待機時だけでなく、通常動作時においても発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズを抑制することができる画像読取制御装置、画像読取装置、及びプログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明の画像読取制御装置は、供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段により電源が供給される駆動手段により駆動される画像読取手段の動作モードを設定する設定手段と、各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段と、前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段と、を備えている。 
【０００７】
請求項２の発明の画像読取装置は、画像を読取る画像読取手段と、前記画像読取手段を駆動する駆動手段と、前記駆動手段に電源を供給すると共に、供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、前記供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段と、前記画像読取手段の動作モードを設定する設定手段と、各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段と、前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段と、を備えている。 
【０００８】
請求項３の発明は、コンピュータを、供給する電源の電圧が異なる複数の電源供給回路を切り替えることにより、供給する電源の電圧の大きさを少なくとも２段階に切換え可能な電源供給手段により電源が供給される駆動手段により駆動される画像読取手段の動作モードを設定する設定手段、各々の前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧を記憶する記憶手段、及び前記電源供給手段で切換え可能な電圧のうち、前記設定手段により設定されている前記動作モードにおける駆動に必要な電源の電圧以上の電圧を供給する前記電源供給回路から、最も低い電圧の電源供給回路を選択し、選択した前記電源供給回路の電圧の電源が前記駆動手段に供給されるように前記電源供給手段を制御する制御手段、として機能させるためのプログラムである。 
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、画像読取手段の駆動に際し、待機時だけでなく、通常動作時においても発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズを抑制することができる。
また、請求項１に記載の発明によれば、電源供給手段により供給可能な電源のうち、発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズが最も小さくなる電源を供給することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、画像読取手段の駆動に際し、待機時だけでなく、通常動作時においても発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズを抑制することができる。 
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、画像読取手段の駆動に際し、待機時だけでなく、通常動作時においても発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る画像読取装置の構成の一例を示す概略図である。
【図２】画像読取部の概略構成を示す図である。
【図３】電源供給処理ルーチンの流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、実施形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は本実施形態に係る画像読取装置１０の構成の一例を示す概略図である。画像読取装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１４、ＲＯＭ（Read Only Memory）１６、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１８を備えた制御部１２と、画像読取部２０と、ＵＩ(User Interface)２２と、通信ＩＦ(Interface)２４とを備えている。ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ１８、画像読取部２０、ＵＩ２２、及び通信ＩＦ２４は、バス２６を介して接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１４は、ＲＯＭ１６に記憶されているプログラム（後述する電源供給処理ルーチンのプログラムを含む）を実行する。ＲＯＭ１６には、ＣＰＵ１４が実行するプログラムやＣＰＵ１４の処理に必要なデータ等が記憶されている。ＲＡＭ１６は、ワークメモリ等として使用される。なお、ＣＰＵ１４が実行するプログラムを記憶するための記憶媒体は、ＲＯＭ１６に限定されない。例えば、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、フレキシブルディスクやＤＶＤディスク、光磁気ディスクやＵＳＢ（Universal Serial Bus)メモリ等（不図示）であってもよいし、通信ＩＦ２４を介して接続された他の装置の記憶媒体であってもよい。
【００１７】
画像読取部２０は、図示は省略するが、原稿に光を照射する発光部と、その反射光を受光する受光部とを備えている。受光部は、受光した光量に応じた電気信号を出力する。電気信号は、デジタル信号に変換されて制御部１２のＣＰＵ１４に送信される。ここで、受光部は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサを用いて構成されていてもよいし、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いて構成されていてもよい。本実施形態では、受光部がＣＣＤセンサにより構成されている場合を例に挙げて説明する。
【００１８】
なお、ＣＣＤセンサを、複数の光電変換素子がライン状に配列され、該光電変換素子に対応して電荷転送回路を配置して構成したラインセンサとしてもよい。光電変換素子は、光を電気信号に変換してその電荷を蓄え、光電変換素子により変換された電荷は、電荷転送回路としてのＣＣＤシフトレジスタに出力され、ＣＣＤシフトレジスタは、該電荷を画素毎に順番にバケツリレーの如く転送して出力する。ＣＣＤシフトレジスタから出力された電荷は、アンプ部で電圧に変換され、更に、アナログデジタル変換回路によりデジタル変換され、該デジタル信号の画素値がＣＰＵ１４に出力される。
【００１９】
このように、受光部をライン状のセンサ（ラインセンサ）として構成した場合には、原稿とラインセンサとを相対的に移動させることにより、二次元状の画像を読取る。
【００２０】
なお、画像読取部２０は、カラー画像及び単色（白黒）画像の双方を読取ることが可能に構成されていてもよいし、単色画像のみを読取ることが可能に構成されていてもよい。カラー画像を読取り可能に構成する場合には、受光部を、例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色に対応した３本のＣＣＤラインセンサを設けた構成としてもよい。また、ＲＧＢの３本のラインセンサの他、白黒画像用のラインセンサを備えた４本のラインセンサにより受光部を構成してもよい。また、白黒画像のみを読取る画像読取部２０の場合には、受光部を１本のラインセンサにより構成するようにしてもよい。また、ここでは、ラインセンサを例に挙げたが、ＣＣＤやＣＭＯＳ素子が二次元状に配置されたセンサを用いても良い。
【００２１】
ＵＩ２２は、例えば、液晶ディスプレイ等により構成され、ＣＰＵ１４の制御により各種画像やメッセージ等を表示する表示部と、例えば、キーボードやマウス等により構成され、利用者が操作することより各種情報が指定される操作部とにより構成される。なお、ＵＩ２２が、タッチパネルディスプレイにより構成されていてもよい。
【００２２】
通信ＩＦ２４は、ＬＡＮ(Local Area Network)や公衆回線等の通信手段を介して他の装置とデータの送受信を行なうためのインタフェースである。
【００２３】
なお、画像読取装置１０を、画像読取部２０による読取機能の他、通信回線を介して読取った画像を送受信するファクシミリ機能が設けられた装置としてもよい。また、画像を形成する画像形成部を更に設け、画像読取装置１０を複写機として構成してもよい。
【００２４】
図２は、受光部に着目した画像読取部２０の構成を示す。ここでは発光部の図示は省略した。
【００２５】
画像読取部２０は、上記説明したＣＣＤセンサ３０を備えると共に、ＣＣＤセンサ３０を駆動する駆動部４２を備えている。駆動部４２は、カラー用の第１ドライバ(Integrated Circuit)３２及び白黒用の第２ドライバ３４を有している。なお、ここでは、ＣＣＤセンサ３０を駆動する駆動手段の一例として、第１ドライバＩＣ３２及び第２ドライバＩＣ３４を有する駆動部４２を例に挙げて説明したが、駆動部４２が有するドライバＩＣは１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００２６】
また、画像読取部２０は、電源供給部４４を備えている。電源供給部４４は、切換回路３６、第１電源供給回路３８及び第２電源供給回路４０を備えている。第１電源供給回路３８及び第２電源供給回路４０は、切換回路３６を介して駆動部４２（第１ドライバＩＣ３２及び第２ドライバＩＣ３４）に電源を供給する。本実施形態において、第１電源供給回路３８は、高い電圧（例えば5V)の電源を供給し、第２電源供給回路４０は、第１電源供給回路３８より低い電圧(例えば3.3V)の電源を供給する。
【００２７】
切換回路３６は、ＣＣＤ駆動制御回路３１からの切換信号に応じて、第１電源供給回路３８の電源を駆動部４２に供給する第１の状態、及び第２電源供給回路４０の電源を駆動部４２に供給する第２の状態に切り替わる。
【００２８】
ＣＣＤ駆動制御回路３１は、制御部１２（ＣＰＵ１４）からの制御信号に応じて、切換回路３６を第１の状態又は第２の状態に切換えるための切換信号を切換回路３６に入力する。また、ＣＣＤ駆動制御回路３１は、タイミングジェネレータとしての機能を有し、制御部１２からの制御信号に応じた動作モード（詳細は後述）で読取動作をさせるための制御パルスを第１ドライバＩＣ３２及び第２ドライバＩＣ３４に入力する。第１ドライバＩＣ３２及び第２ドライバＩＣ３４は、ＣＣＤ駆動制御回路３１から入力された制御パルスに応じて動作する。
【００２９】
ここで動作モードについて説明する。本実施の形態では、画像読取部２０の動作モードの設定が可能に構成されている。動作モードには、例えば、画像を白黒で読取る白黒モード、画像をカラーで読取るカラーモード、画像を高速で読取る高速モード、画像を低速で読取る低速モード、画像を高解像度で読取る高解像度モード、画像を低解像度で読取る低解像度モード、画像を高画質で読取る高画質モード、画像を低画質で読取る低画質モード、消費電力が画像読取動作中の消費電力よりも小さいスタンバイモード、スタンバイモードよりも消費電力が小さいスリープモード等がある。
【００３０】
なお、本実施形態では、利用者がＵＩ２２を操作して動作モードの設定指示を入力した場合に、該入力された設定指示を制御部１２が受け付け、該設定指示に従って動作モードを設定するものとするが、これに限定されるものではない。例えば、通信ＩＦ２４を介して外部装置から設定指示を受信し、該受信した設定指示に応じて動作モードを設定するようにしてもよいし、例えば、予め定められた状態が発生したことを制御部１２が検知した場合に、該発生した状態に応じて予め定められた動作モードを設定するようにしてもよい。
【００３１】
次に、本実施形態の作用について、電源供給動作に着目して説明する。
【００３２】
図３は、制御部１２のＣＰＵ１４により実行される電源供給処理ルーチンの流れを示すフローチャートである。本処理ルーチンは、利用者によりＵＩ２２から入力された動作モードの設定指示を受け付けたときに開始される。
【００３３】
ステップ１００において、受け付けた設定指示に応じて動作モードを設定する。ここでは、例えば、画像読取装置１０に設けられたレジスタに動作モードを示す識別データを記憶することにより設定する。
【００３４】
ステップ１０２において、上記設定した動作モードに応じた電圧の電源が駆動部４２に供給されるように制御する。具体的には、該動作モードで読取動作をさせるための制御信号を生成して、ＣＣＤ駆動制御回路３１に入力する。ＣＣＤ駆動制御回路３１は、制御信号に応じた切換信号を切換回路３６に入力する。切換回路３６は、入力された切換信号に応じて、第１の状態又は第２の状態に切り替わる。
【００３５】
例えば、ＣＣＤセンサ３０を高速に動作させる動作モードや、ＣＣＤセンサ３０の負荷が重い動作モードが設定された場合には、駆動部４２に電圧が高い方の電源が供給されるように制御信号を生成してＣＣＤ駆動制御回路３１に入力する。これにより、切換回路３６は、第１の状態に切り替わるため、第１電源供給回路３８の電源が駆動部４２に供給される。また、ＣＣＤセンサ３０を上記高速に動作させる動作モードよりも低速に動作させる動作モードや、上記ＣＣＤセンサ３０の負荷が重い動作モードよりも負荷が軽い動作モードが設定された場合には、駆動部４２に電圧が低い方の電源が供給されるように制御信号を生成してＣＣＤ駆動制御回路３１に入力する。これにより、切換回路３６は、第２の状態に切り替わるため、第２電源供給回路４０の電源が駆動部４２に供給される。
【００３６】
より具体的には、例えば白黒はカラーよりも高速で動かすため、大きな駆動振幅（電圧）が必要となる装置では、白黒モードに設定された場合に、第１電源供給回路３８から高電圧(例えば5V)の電源が供給されるように制御する。また、逆に、カラーの方が、使用するラインセンサの数が多く、白黒の場合よりもＣＣＤシフトレジスタの転送負荷が重いため、大きな駆動振幅（電圧）が必要となる装置では、カラーモードに設定された場合に、第１電源供給回路３８から高電圧(例えば5V)の電源が供給されるように制御するようにしてもよい。
【００３７】
また、色によらず、低速で動作する低速モードに設定された場合には、第２電源供給回路４０から電源が供給されるように制御し、高速で動作する低速モードの設定された場合には、第１電源供給回路３８から電源が供給されるように制御するようにしてもよい。
【００３８】
なお、当然ながら、電源供給部４４から駆動部４２に供給する電源の電圧は、設定された動作モードでＣＣＤセンサ３０を駆動可能な電圧以上の大きさである必要がある。すなわち、たとえ設定された動作モードが低速モードであっても、第２電源供給回路４０が供給する電源の電圧を超える電圧が必要な場合には、第１電源供給回路３８の電源を供給する必要がある。
【００３９】
ところで、上記実施形態では、供給する電源の電圧が互いに異なる２つの電源供給回路を電源供給部４４に設け、使用する電源供給回路を切換えることにより、駆動部４２に供給する電源の電圧を切換える例について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、供給する電源の電圧が互いに異なる３つ以上の電源供給回路を電源供給部４４に設け、使用する電源供給回路を最適なものに切換えて駆動部４２に供給する電源の電圧を切換えるようにしてもよい。
【００４０】
具体的には、制御部１２は、電源供給部４４で切換え可能な電圧のうち、設定した動作モードでＣＣＤセンサ３０を駆動可能な最も小さい電圧の電源が駆動部４２に供給されるように、切換回路３６に切換信号を入力するようにする。これにより、電源供給部４４から供給される電源が上記動作可能な最も小さい電圧の電源に切換えられる。なお、動作モードと、該動作モードでの駆動に必要な電源の電圧とを対応付けて記憶しておき、該記憶されている情報に基づいて駆動に必要な電圧以上の電源を供給可能な電源供給回路から最も低い電圧の電源供給回路を選択して、制御信号を生成し、ＣＣＤ駆動制御回路３１に入力してもよい。この駆動制御方法は、切換え可能な電圧が２段階の場合（ここでは、電源供給回路が２つの場合）であっても適用可能である。
【００４１】
従来は、動作モードによらず、単一の電源供給回路から一定電圧（5V）の電源を供給してＣＣＤセンサ３０を駆動していた。駆動パルス信号の周波数を、読取り動作期間と読取り待機期間とで切換え制御する手法も知られているが、読取動作時の発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズを抑制することはできない。一方、本実施形態では、動作モードに応じて、駆動部４２に供給する電源の電圧を切換えるようにした。従って、待機時だけでなく、通常の読取動作時においても、従来に比べて発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズが抑制される。なお、発熱についてはファンによる冷却を行なうことも可能ではあるが、ファンを使用した冷却は、コストアップにつながり、ゴミや埃などにより読取った画像に欠陥が生じやすく、消費電力も抑制されない。一方、上記実施形態で説明した手法によれば、低コストに実現でき、読取画像に欠陥が生じる可能性も抑制され、発熱、消費電力、及び不要輻射ノイズの各々が抑制される。
【符号の説明】
【００４２】
１０   画像読取装置
１２   制御部
１４   ＣＰＵ
１６   ＲＯＭ
１８   ＲＡＭ
２０   画像読取部
２４   通信ＩＦ
２６   バス
３０   ＣＣＤセンサ
３１   駆動制御回路
３２   第１ドライバＩＣ
３４   第２ドライバＩＣ
３６   切換回路
３８   第１電源供給回路
４０   第２電源供給回路
４２   駆動部
４４   電源供給部
【図１】
0005974609.tif 000002
【図２】
0005974609.tif 000003
【図３】
0005974609.tif 000004