(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周波数の異なる無線機へ接続を切り替えるための切替キーを表示する、航空管制で使用されるタッチパネルの外枠部に設置される操作支援器具において、
略直方体形状をとり、外枠部へ置かれた指を所望の方向へ誘導可能な程度の長さを水平方向に有し、前記切替キーの表示位置の近傍の外枠部へ接着可能な第１の部材と、
前記第１の部材に対して識別可能であり、前記切替キーの表示位置の近傍の外枠部へ、前記第１の部材と並べて接着可能であり、前記第１の部材と並べて接着した際、前記第１の部材との間に前記指を誘導可能な程度の大きさを有する第２の部材と
を具備することを特徴とする操作支援器具。
【請求項２】
前記第２の部材は、前記第１の部材に対して識別可能な形状、大きさ又は高さを有することを特徴とする請求項１記載の操作支援器具。
【請求項３】
周波数の異なる無線機へ接続を切り替えるための切替キーを表示する、航空管制で使用されるタッチパネルの外枠部に設置される操作支援器具において、
指を置くための複数の窪みを備え、
前記窪みは、前記置かれた指を所望の方向へ誘導可能な程度の長さを有し、
前記複数の窪みのうちいずれかの窪み間の境界、又は窪みの端部は、他の窪み間の境界とは識別可能であることを特徴とする操作支援器具。
【請求項４】
前記識別可能な境界は、前記他の窪み間の境界に対して識別可能な形状、大きさ又は高さを有することを特徴とする請求項３記載の操作支援器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、航空管制で使用されるタッチパネルに取り付けられる操作支援器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空管制で使用されるコンソールのうち、タワーコンソールと呼ばれるコンソールは、管制塔と呼ばれる塔の最上階に設置される。管制官は、窓外の航空機、車両及び気象状態等の状況を確認しながら、通信対象となる航空機を選定し、コンソールで無線機の周波数等を切り替えて選定した航空機との交信を行う。
【０００３】
窓外を確認するという業務の特性上、管制官はコンソール上の所定のボタンに常に指を置き、視線をコンソールに移さずともコンソールを操作可能なようにしていた。
【０００４】
ところで、近年、タッチパネルを使用したコンソールが提案されている。この種のコンソールでは、タッチパネル上に仮想キーが表示され、管制官は表示された仮想キーに触れることで管制業務を行う。しかしながら、従来のようにコンソールの操作面に指を置くと、タッチパネルに表示された仮想キーに触れることとなり、触れた仮想キーに応じた処理が意図せずに実行されてしまう。また、タッチパネルに対する誤タッチを防止するために、仮想キーに触れる際には、常に操作内容を確認する必要があるが、この間、窓外の確認行為が疎かになり、航空機の安全運行に支障が出る恐れがあるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−８３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、コンソールの操作者である管制官は、窓外を確認しながらでも無線機の周波数等の正確な切り替え操作を求めているが、タッチパネルを有するコンソールにおいては、操作の入力の際に、誤タッチを防ぐため、タッチパネルへ視線を移さなくてはならないという問題があった。
【０００７】
そこで、目的は、操作の際にタッチパネルへ視線を移さなくとも手探り等で操作位置を特定することができ、タッチパネルへの誤タッチを防止することが可能な操作支援器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、周波数の異なる無線機へ接続を切り替えるための切替キーを表示するタッチパネルの外枠部に設置される操作支援器具は、第１の部材と、第２の部材とを具備する。第１の部材は、略直方体形状をとり、外枠部へ置かれた指を所望の方向へ誘導可能な程度の長さを水平方向に有し、前記切替キーの表示位置の近傍の外枠部へ接着可能である。第２の部材は、前記第１の部材に対して識別可能であり、前記切替キーの表示位置の近傍の外枠部へ、前記第１の部材と並べて接着可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る操作支援器具を取り付けたコンソールを示す図である。
【図２】図１に示す操作支援器具を示す図である。
【図３】図１に示す操作支援器具を操作者が使用する際の図である。
【図４】第２の実施形態に係る操作支援器具を取り付けたコンソールを示す図である。
【図５】図４に示す操作支援器具を示す図である。
【図６】図５に示す操作支援器具のその他の例を示す図である。
【図７】図５に示す操作支援器具のその他の例を示す図である。
【図８】図５に示す操作支援器具のその他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）  
図１は、第１の実施形態に係る操作支援器具１０を、コンソール２０へ設置した際の構造を示す模式図である。なお、図１に示すように、ｘ軸方向、ｙ軸方向及びｚ軸方向を定義する。
【００１２】
図１に示すコンソール２０は、管制塔と呼ばれる塔の最上階に設置され、操作者である管制官は、窓外の航空機、車両及び気象状態等の状況を確認しながら、通信対象となる航空機を選定する。操作者は、コンソール２０を操作することで、無線機を切り替え、選定した航空機と交信を行う。
【００１３】
コンソール２０は、操作者の入力インタフェースとなるタッチパネル２２と、タッチパネル２２の外側を囲む外枠部２１を備える。外枠部２１は、タッチパネル２２の表面に対して所定の高さを有する。
【００１４】
タッチパネル２２の位置検出の方式は、電子式、静電式、光学式又は超音波式等のうちいずれであっても構わない。タッチパネル２２におけるｙ方向の下部には、図１に示すように、外枠部２１に沿ってｘ方向に切替キー２２１−１〜２２１−８が並んで表示される。切替キー２２１−１〜２２１−８は、周波数の異なる無線機へ接続を切り替えるための仮想キーである。なお、ここでは、８個の切替キーとしているが、切替キーの数は、８個以外であっても構わない。
【００１５】
操作支援器具１０は、第１の突起部１１−１〜１１−８及び第２の突起部１２を備える。なお、第１の実施形態では、第１の突起部１１の個数が８個である場合を例に説明するが、第１の突起部１１の数は、８個に限定される訳ではない。
【００１６】
図２は、第１の実施形態に係る第１の突起部１１と第２の突起部１２の構造を示す模式図である。図２に示す第１の突起部１１は、ｙ方向に細長い略直方体形状を有する。第１の突起部１１のｙ方向への長さは、外枠部２１の幅よりも大きくならず、指を所望の方向へ誘導可能な程度の長さである。また、第１の突起部１１には、操作者の指が接触するため、角が面取りされている。
【００１７】
第１の突起部１１−１〜１１−８は、切替キー２２１−１〜２２１−８の境界近傍に位置するように、外枠部２１へ接着される。第１の突起部１１−１〜１１−８の裏面には、外枠部２１に取り外し可能なように接着される接着素材が塗付される。なお、第１の突起部１１−１〜１１−８は、切替キー２２１−１〜２２１−８の接着部位の境界近傍に限定される訳ではない。例えば、１組の第１の突起部が、指一本分の幅を隔てて外枠部２１に接着され、所定の切替キーへ指を誘導するようにしても構わない。
【００１８】
第２の突起部１２は、操作者が触れると、第１の突起部１１と識別することができるような形状、高さ及び／又は大きさとなっている。例えば、図２に示す第２の突起部１２は、第１の突起部１１と同様の高さを有し、略円柱状の形状を採ることで、第１の突起部１１と識別可能なようになっている。また、第２の突起部１２には、操作者の指が接触するため、角が面取りされている。
【００１９】
第２の突起部１２は、第１の突起部１１−１〜１１−８の配列を操作者が認識可能なように、第１の突起部１１−１〜１１−８の配列に含めて外枠部２１に接着される。図１においては、第２の突起部１２は、第１の突起部１１−１〜１１−８の中央に接着され、左手及び右手の人差し指を外枠部２１に置く際の基準となる。第２の突起部１２の裏面には、外枠部２１に取り外し可能なように接着される接着素材が塗付される。なお、図１では、第２の突起部１２は第１の突起部１１の中央部に接着される例を示しているが、これに限定される訳ではない。例えば、第２の突起部１２は、第１の突起部１１の両脇に接着されても構わない。
【００２０】
図３は、図１に示すコンソール２０を操作者が操作する際の例を示す模式図である。図３の例では、操作者が左手によりコンソール２０を操作する場合を例に説明する。
【００２１】
操作者は、左手の人差し指により第２の突起部１２を識別し、第２の突起部１２の左側の外枠部２１に人差し指を置く。第２の突起部１２の左側には、切替キー２２１−４の幅を隔てて第１の突起部１１−４が接着されている。人差し指のｙ方向の前方には切替キー２２１−４が表示されており、操作者は、第１の突起部１１−４又は第２の突起部１２に沿わせて人差し指を移動させることにより、切替キー２２１−４に接触する。また、人差し指の置き方によっては、人差し指の先端が外枠部２１からはみ出し、はみ出した人差し指のｚ方向の下方に切替キー２２１−４が表示されている場合もあり得る。この場合、操作者は、外枠部２１に置いた人差し指を曲げることにより、切替キー２２１−４に接触する。
【００２２】
第１の突起部１１−４の左側には、切替キー２２１−３の幅を隔てて第１の突起部１１−３が接着されている。操作者は、第１の突起部１１−３，１１−４の間の外枠部２１に中指を置く。このとき、中指のｙ方向の前方には切替キー２２１−３が表示されており、操作者は、第１の突起部１１−３又は第１の突起部１１−４に沿わせて中指を移動させることにより、切替キー２２１−３に接触する。また、中指の置き方によっては、中指の先端が外枠部２１からはみ出し、はみ出した中指のｚ方向の下方に切替キー２２１が表示されている場合もあり得る。この場合、操作者は、外枠部２１に置いた中指を曲げることにより、切替キー２２１−３に接触する。
【００２３】
以上のように、第１の実施形態では、外枠部２１に第１及び第２の突起部１１，１２を接着し、外枠部２１に置かれる操作者の指をタッチパネル２２に表示される切替キー２２１へ誘導するようにしている。このとき、第１の突起部１１の配置を認識可能な位置に、第２の突起部１２を設置することにより、操作者の各指を予め決定された位置へ配置させる。これにより、操作支援器具１０は、操作者が切替キーの位置を視認せずとも、第１及び第２の突起部１１，１２に沿わせて指を進めるのみで、所望の切替キーに接触させることが可能となる。
【００２４】
したがって、第１の実施形態に係る操作支援器具によれば、操作の際に操作者がタッチパネルへ視線を移さなくとも手探り等で操作位置を特定することができる。また、タッチパネルへの誤タッチを防止することができる。
【００２５】
（第２の実施形態）  
図４は、第２の実施形態に係る操作支援器具３０を、コンソール２０へ設置した際の構造を示す模式図である。図４において図１と共通する部分には同じ符号を付して示す。
【００２６】
タッチパネル２２におけるｙ方向の下部には、図４に示すように、外枠部２１に沿ってｘ方向に切替キー２２１−１〜２２１−８が並んで表示される。なお、ここでは、８個の切替キーとしているが、切替キーの数は、８個以外であっても構わない。
【００２７】
操作支援器具３０は、切替キー２２１−１〜２２１−８が表示されるタッチパネル２２の近傍に位置する外枠部２１に設置される。
【００２８】
図５は、第２の実施形態に係る操作支援器具３０の構造を示す模式図である。図５に示す操作支援器具３０は、左右の人差し指から小指までのそれぞれ４本の指を置くための窪みを有する。左から４番目の窪みと、５番目の窪みとの境界は、他の窪み間の境界と識別可能な形状、大きさ及び／又は高さとなっている。以下では、この識別可能な境界のことを特徴とする識別境界と称する。
【００２９】
操作支援器具３０のｘ方向の幅は、左右の手を配置しても窮屈にならない程度の幅である。操作支援器具３０のｙ方向の幅は、操作者が指を窪みに置いた際に、置いた指を所望の方向へ誘導可能な程度である。操作支援器具３０の窪み部におけるｚ方向の厚さは、操作支援器具３０に指を置いた際に指がタッチパネル２２へ誤接触するのを抑えることが可能な程度の厚さである。
【００３０】
なお、指を置くための窪みの形状は、図５に示す円弧形状に限定される訳ではない。例えば、図６に示すように、四角形状であっても構わない。
【００３１】
また、識別境界の位置は、左から４番目の窪みと、５番目の窪みとの間に限定される訳ではない。例えば、図７に示すように、操作支援器具３０の両端に識別境界を設けるようにしても構わない。
【００３２】
また、指を置ける本数は、図５に示す８本に限定される訳ではない。例えば、図８に示すように、指を４本置ける形状であっても構わない。
【００３３】
操作支援器具３０は、切替キー２２１−１〜２２１−８の近傍に操作者の指がそれぞれ配置されるように、外枠部２１へ接着される。操作支援器具３０の裏面には、外枠部２１に取り外し可能なように接着される接着素材が塗付される。
【００３４】
次に、図４に示すコンソール２０を操作者が操作する際の例を説明する。ここでは、操作者が左手によりコンソール２０を操作する場合を説明する。
【００３５】
操作者は、左手の人差し指により識別境界を識別し、窪み３１−１に人差し指を置く。人差し指のｙ方向の前方には切替キー２２１−４が表示されており、操作者は、窪み３１−１に沿わせて人差し指を移動させることにより、切替キー２２１−４に接触する。また、人差し指の置き方によっては、人差し指の先端が外枠部２１からはみ出し、はみ出した人差し指のｚ方向の下方に切替キー２２１−４が表示されている場合もあり得る。この場合、操作者は、窪み３１−１に置いた人差し指を曲げることにより、切替キー２２１−４に接触する。
【００３６】
操作者は、窪み３１−２に中指を置く。このとき、中指のｙ方向の前方には切替キー２２１−３が表示されており、操作者は、窪み３１−２に沿わせて中指を移動させることにより、切替キー２２１−３に接触する。また、中指の置き方によっては、中指の先端が外枠部２１からはみ出し、はみ出した中指のｚ方向の下方に切替キー２２１が表示されている場合もあり得る。この場合、操作者は、窪み３１−２に置いた中指を曲げることにより、切替キー２２１−３に接触する。
【００３７】
以上のように、第２の実施形態では、外枠部２１に操作支援器具３０を接着し、操作者の指をタッチパネル２２に表示される切替キー２２１へ誘導するようにしている。このとき、操作支援器具３０に識別境界を設けることにより、操作者の各指を予め決定された位置へ配置させるようにしている。これにより、操作支援器具３０は、操作者が切替キーの位置を視認せずとも、操作支援器具３０の窪みに沿わせて指を進めるのみで、所望の切替キーに接触することが可能となる。
【００３８】
したがって、第２の実施形態に係る操作支援器具によれば、操作の際に操作者がタッチパネルへ視線を移さなくとも手探り等で操作位置を特定することができる。また、タッチパネルへの誤タッチを防止することができる。
【００３９】
なお、上記第１及び第２の実施形態では、タッチパネル２２におけるｙ方向の下部には、外枠部２１に沿ってｘ方向に切替キー２２１−１〜２２１−８が並んで表示される場合を例に説明したが、これに限定される訳ではない。
【００４０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４１】
１０，３０…操作支援器具、１１−１〜１１−８…第１の突起部、１２…第２の突起部、２０…コンソール、２１…外枠部、２２…タッチパネル、２２１−１〜２２１−８…切替キー、３１−１，３１−２…窪み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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