(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程を含む樹脂ペレットの製造方法であって、
前記冷却水に、界面活性剤及びシリコーンを存在させることを含み、
前記冷却水における界面活性剤とシリコーンとの重量比（界面活性剤／シリコーン）が、０．０１以上０．８０以下である、製造方法。
【請求項２】
前記樹脂ペレットの樹脂は、引張弾性率が１５００ＭＰａ以下のオレフィン系樹脂である、請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
樹脂ペレット造粒工程が、水中ホットカット方式、ストランドカット方式、又は、水冷式のホットカット方式を用いた工程である、請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項４】
樹脂ペレット造粒工程が、循環冷却水を用いる水中ホットカット方式である、請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項５】
押出し機からの押出された樹脂を、界面活性剤及びシリコーンを含有する水で冷却しながら又は冷却した後に切断してペレット化する工程を含み、
前記水における界面活性剤とシリコーンとの重量比（界面活性剤／シリコーン）が、０．０１以上０．８０以下である、樹脂ペレットの製造方法。
【請求項６】
前記樹脂は、引張弾性率が１５００ＭＰａ以下のオレフィン系樹脂である、請求項５に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、樹脂ペレットの製造方法及び樹脂ペレットの表面処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱可塑性樹脂の成形材料を製造する際に使用されるペレット造粒方法として、水中ホットカット方式（アンダーウォーターカット方式とも呼ばれる）がある。この方式は、押出し機から押出された溶融状態の細棒状物（ストランド）を水の存在下でカットしてペレット化する方式である（特許文献１〜３）。【０００３】
熱可塑性樹脂の成形材料を製造する際に使用されるその他のペレット造粒方法として、ストランドカット方式がある。この方式は、押出し機から押出された溶融状態の細棒状物（ストランド）を水槽へ引き込み冷却した後、ペレタイザでカットしてペレット化する方式である（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５８−３８１１７号公報
【特許文献２】特開平９−２０７１３１号公報
【特許文献３】特開２００７−２３１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
水中ホットカット方式の限定されない一又は複数の実施形態を図１に示す。押出し機１で溶融混練され押出された熱可塑性樹脂は、水（循環冷却水）で満たされた水中ホットカット部３において、カッター２によりカットされるとともに、該水により冷却固化され、ペレット化される。この樹脂ペレットは、循環する水とともに水中ホットカット部３から脱水サイクロン４に送られ、循環冷却水とペレットとが分離される。分離されたペレットは、空気移送によってドライヤー／サイロ５に送られて乾燥され、ペレット貯蔵／包装部６において、貯蔵、保管等され、包装、袋頭詰め、箱詰め等がされる。一方、樹脂ペレットを分離した後の使用済循環冷却水は、循環冷却水タンク７に戻され、循環ポンプ８及び熱交換器９を通り、再び水中ホットカット部３に送られ循環使用される。【０００６】
ストランドカット方式の限定されない一又は複数の実施形態を図２に示す。混練機２１及び押出し機２２で溶融混練され押出された熱可塑性樹脂２３は、水（冷却水）で満たされた水槽２４中で冷却され、冷却固化されたストランド２５は水抜き装置２６を経てペレタイザ２７でカットされペレット化される。この樹脂ペレット３０は、ふるい２８を経てペレット貯蔵／包装部２９において、貯蔵、保管等され、包装、袋頭詰め、箱詰め等がされる。【０００７】
上述したような水中ホットカット方式やストランドカット方式、或いは図示してないが混練機から押し出された樹脂をシャワー状の水で冷やしながらカッターによりカットされる水冷式のホットカット方式によるペレット造粒を、比較的やわらかい熱可塑性樹脂、例えば、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などの樹脂を用いて行う場合、下記のような、さまざまな問題が発生しうることが見出された。【０００８】
「熱交換器の汚れ」
水中ホットカット部３においてカッター２により樹脂押出物をペレットに切断する際に生じた切粉は、循環冷却水に混入する。この切粉は、一般に、循環冷却水の経路に設けたフィルターで補足除去される。しかし、完全に除去することは困難で、微細な樹脂粉（通常、粒径１〜５００μｍ）はそのまま循環水と共に、循環冷却水系を循環する。そして、この微細樹脂粉は、循環冷却水系の内壁に付着したりして各種機器内を汚染する。場合によっては、時間の経過により、配管や、機器出口部、とりわけ熱交換器９を閉塞する。また、ステアリン酸カルシウム等の油脂系の練り込み剤が樹脂中に含まれている場合には特に、それらの油脂類がバインダーとなるため問題を生じやすい。更に、比較的柔らかい樹脂の場合は循環中のツインズを防ぐためチラー水等を用いて循環水中の温度を低く(１０℃〜２０℃等)しているため、油脂類がより固化し易い条件であるためより問題が深刻となる。これらの汚れや閉塞は、操業停止などの不都合な問題を生じる他、切粉が最終製品に混入して品質に悪影響を与えることがある。【０００９】
「押出機やカッター等の摩耗、切断不良（ツインズペレット発生）」
水中ホットカット部３において樹脂押出物をペレット化する際に、樹脂ペレットがカッター２で切られて水中に放たれた瞬間はまだ２００℃近い温度であり表面に粘着性が生じている。そのため、カットが不良である場合、切られた前後のペレットが結合した粒子（ツインズペレットとも呼ばれる）が生じうる。また、切られたペレットがカッター２の刃に付着したりすることによりカッター２の切れが悪くなるとカッター２の刃とダイスの間隔を狭めるためにカッター２の刃をダイスに押し付けるように調整する。これにより、刃がダイスに擦り付けられて摩耗するため刃の交換頻度を早めたり、細かい刃こぼれ由来の金属片が循環冷却水に混入し、最悪の場合には最終製品の品質に影響する。このようにツインズペレットの発生やカッター２の刃の汚れは、生産量の低下及び設備維持費の増加を生じうる。【００１０】
「移送中のペレットが配管にストランドを形成」
樹脂ペレットが空気移送される配管内壁で擦れることで摩擦熱により樹脂ペレット表面が溶融し、皮状に配管内部に付着することがある。該配管としては、脱水サイクロン４とドライヤー／サイロ５とを連通する配管、ドライヤー／サイロ５とペレット貯蔵・包装部６とを連通する配管が挙げられる。皮状の付着物は、ストランド、撚糸状汚れ、ストリーマー、エンジェルヘアー、スネークスキンとも呼ばれる。これらが付着している配管から剥がれて樹脂ペレット中に混入したり、樹脂ペレットに付着してあたかもペレットからひげが生えているように見えたり蛇のウロコがついているように見え、製品の品質を低下させる。また、一つの製造ラインで複数のグレードの樹脂ペレットを製造している場合が多く、その場合に前に製造していた別グレード由来のストランドが後から製造したグレードに混入することで、製品の均一性に悪影響を与える。【００１１】
「ブロッキング（ブリッジング）の発生」
樹脂ペレットは軟化点の低さから室温付近でも樹脂同士が付着、すなわちブロッキングが発生しやすい。このブロッキングは、ペレット化、乾燥、梱包、成形に至るまで、あらゆる場面において発生し、取扱いが困難な状況にさせるが、とりわけ、ドライヤー／サイロ５やペレット貯蔵・包装部６又は２９で発生しやすい。【００１２】
「乾燥温度の上昇や乾燥時間の延長」
樹脂ペレットが水分を保持しやすいと、乾燥温度の上昇や、乾燥時間の延長が必要となり、エネルギーコストの増大や、黄ばみ発生による品質低下が起り得る。【００１３】
「静電気の発生（帯電）」
製造されたペレットが帯電すると、付着による清掃が必要となり、生産量の低下、品質低下が起り得る。また、火災発生の危険性もあり得る。【００１４】
本開示は、一又は複数の実施形態において、上記課題の少なくとも１つの問題点が改善又は改良されたペレット造粒方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本開示は、一又は複数の実施形態において、押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程を含む樹脂ペレットの製造方法であって、前記冷却水に、界面活性剤及びシリコーンを存在させることを含む製造方法に関する。【００１６】
本開示は、その他の一又は複数の実施形態において、押出し機からの押出された樹脂を、界面活性剤及びシリコーンを含有する水で冷却しながら又は冷却した後に切断してペレット化する工程を含む、樹脂ペレットの製造方法に関する。
【発明の効果】
【００１７】
本開示によれば、一又は複数の実施形態において、樹脂ペレットの表面に付着又は結合できるシリコーンの量を増やすことができる。また、本開示によれば、その他の一又は複数の実施形態において、上記課題の少なくとも１つの問題点が改善又は改良された樹脂ペレットの製造方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、水中ホットカット方式の樹脂ペレット造粒方法の一例を説明する概略図である。
【図２】図２は、ストランドカット方式の樹脂ペレット造粒方法の一例を説明する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本開示は、水中ホットカット方式、ストランドカット方式、及び水冷式のホットカット方式などの冷却水を使用する樹脂ペレット造粒において、該冷却水に界面活性剤及びシリコーンを含有させると、シリコーンの樹脂ペレット表面への付着又は結合が促進され、樹脂ペレット造粒工程が改善されるという知見に基づく。
【００２０】
本開示は、また、冷却水を再利用する循環冷却水を用いる水中ホットカット方式で樹脂ペレット造粒をする場合に、冷却水に界面活性剤及びシリコーンを含有させると、ブロッキングの抑制のみならず、空気移送におけるストランドの抑制、熱交換器の汚れ抑制、ツインズペレットの発生抑制、乾燥工程の低温化及び時間短縮化、帯電抑制などが達成される可能性があるという知見に基づく。
【００２１】
従来の樹脂ペレットの製造方法に伴う上記“熱交換器の汚れ”から“静電気の発生（帯電）”の各課題は、樹脂ペレットに添加剤を練り込むことによって解決が試みられていた。しかしながら、添加剤の練り込み不均一による樹脂ペレットの品質低下の問題や添加剤の高濃度添加にともなう経済的な問題等があった。本開示は、一又は複数の実施形態において、それらの諸問題を解決しうるだけでなく、少ない添加剤で効率的に上記課題を改善するため経済的な効果がある点、また、該添加剤を冷却水に添加することで上記課題を解決しうるため従来法に比べて課題の解決が簡易である点で実用的利用価値は頗る高い。
【００２２】
すなわち、本開示は、一態様において、押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程を含む樹脂ペレットの製造方法であって、前記冷却水に、界面活性剤及びシリコーンを存在させることを含む製造方法に関する。また、本開示は、その他の態様において、押出し機からの押出された樹脂を、界面活性剤及びシリコーンを含有する水で冷却しながら又は冷却した後に切断してペレット化する工程を含む樹脂ペレットの製造方法に関する。
【００２３】
［押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程］
本開示において、「押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程」とは、冷却水を用いる樹脂ペレット造粒工程であって、樹脂ペレット造粒工程で用いられるカット方式としては、一又は複数の実施形態において、水中ホットカット方式、ストランドカット方式、又は、水冷式のホットカット方式が挙げられる。さらに、溶融樹脂の冷却に冷却水を使用する方式の樹脂ペレット造粒工程であれば、本開示にかかる製造方法を適用できる。
【００２４】
［水中ホットカット方式］
水中ホットカット方式としては、循環冷却水を用いる水中ホットカット方式でもよく、循環冷却水を用いない（循環しない冷却水を用いる）水中ホットカット方式でもよい。より多くの効果が発揮される可能性がある点からは、本開示に係る樹脂ペレットの製造方法は、一又は複数の実施形態において、循環冷却水を用いる水中ホットカット方式で行われることが好ましい。本開示において、「循環冷却水を用いる水中ホットカット方式」とは、一又は複数の実施形態において、冷却水を再利用する循環冷却水を用いる水中ホットカット方式をいう。「循環冷却水を用いる水中ホットカット方式」の限定されない一又は複数の実施形態は、上述した図１の概略図で説明されるものである。
【００２５】
［ストランドカット方式］
ストランドカット方式も、循環冷却水を用いるストランドカット方式でもよく、循環冷却水を用いないストランドカット方式でもよい。ストランドカット方式の限定されない一又は複数の実施形態は、上述した図２の概略図で説明されるものである。
【００２６】
［水冷式のホットカット方式］
水冷式のホットカット方式の場合、一又は複数の実施形態において、冷却水を散布して冷却しながら溶融樹脂をカットする方式のものに、本開示にかかる製造方法を適用できる。
【００２７】
［樹脂］
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法における樹脂は、一又は複数の実施形態において、熱可塑性樹脂である。上述した“熱交換器の汚れ”から“静電気の発生（帯電）”の各課題の少なくとも１つを解決する点、とりわけストランド抑制効果がより発揮される点からは、該熱可塑性樹脂は、比較的やわらかい熱可塑性樹脂が好ましい。比較的やわらかい熱可塑性樹脂は、一又は複数の実施経過において、引張弾性率が１５００ＭＰａ以下であって、好ましくは１０００ＭＰａ以下、より好ましくは９００ＭＰａ以下、更に好ましくは５００ＭＰａ以下、更により好ましくは４００ＭＰａ以下、更により好ましくは３００ＭＰａ以下の樹脂が挙げられる。比較的やわらかい熱可塑性樹脂は、一又は複数の実施経過において、引張弾性率が０．１ＭＰａ以上、１ＭＰａ以上、３ＭＰａ以上、又は５ＭＰａ以上の樹脂が挙げられる。本開示における引張弾性率は、ＪＩＳ  Ｋ７１２７：１９９９に準拠して測定されるものをいう。
【００２８】
また、本開示に係る樹脂ペレットの製造方法における樹脂としては、一又は複数の実施形態において、下記（ｉ）〜（ｖ）が挙げられる。これらの樹脂は、特開２０１３−１８９５０８に開示されており、該文献は参照により本開示に取り込まれる。これらの樹脂は、一又は複数の実施形態において、上述の引張弾性率を満たす。本開示はこれらの樹脂に限定されない。
（ｉ）エチレンと少なくとも一種類の炭素原子数３〜２０のα−オレフィンとを共重合させて得られるエチレン・α−オレフィン共重合体
（ｉｉ）プロピレンと少なくとも一種類の炭素原子数２、４〜２０のα−オレフィンとを共重合させて得られるプロピレン・α−オレフィン共重合体
（ｉｉｉ）酢酸ビニル含量が５〜４０重量％のエチレン・酢酸ビニル共重合体
（ｉｖ）エチレンと少なくとも一種類のエステル類を共重合させて得られるエチレン・エステル共重合体
（ｖ）スチレンと１，３−ブダジエンとの共重合体（スチレン・ブタジエンゴム）
【００２９】
［界面活性剤］
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法における界面活性剤は、一又は複数の実施形態において、アニオン系、カチオン系、非イオン系などのいずれであってもよい。
アニオン系のものとしては、高級アルコール若しくはアルキルエーテルの硫酸エステル塩、硫酸化脂肪酸エステル、又はアルキルベンゼンスルホン酸塩などが挙げられる。
カチオン系のものとしては、高級アルキルアミンの無機酸・有機酸塩、又は４級アンモニウム塩などが挙げられる。
非イオン系のものとしては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミド、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、又はグリセリン脂肪酸エステルなどが挙げられる。
界面活性剤としては、樹脂ペレット造粒工程の改善の観点から、非イオン系界面活性剤が好ましい。
【００３０】
［シリコーン］
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法におけるシリコーンは、一又は複数の実施形態において、下記式（１）で表される繰り返し単位を有するポリシロキサン類を挙げることができる。式（１）の繰り返しは同構造式の繰り返しでもよく、異種構造式の繰り返し（共重合）でもよい。
【００３１】
【化１】
0005914916.tif 000002
【００３２】
式（１）中、Ｒ1及びＲ2は、それぞれ独立に、アルキル基、アリール基、又はこれらの基の水素原子がハロゲン原子等により置換された基を示す。なお、Ｒ1及びＲ2は、いずれも一部が水酸基やアルコキシ基で置換されていてもよい。アルキル基の具体例としては、メチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、ｓ−ブチル基、ｔ−ブチル基等を挙げることができる。アリール基の具体例としては、フェニル基、トリル基等を挙げることができる。ハロゲン原子の具体例としては、フッ素、塩素、臭素、ヨウ素等を挙げることができる。アルコキシ基の具体例としては、メトキシ基、エトキシ基、プロポキシ基、イソプロポキシ基等を挙げることができる。式（１）で表される繰り返し単位を有するポリシロキサン類のなかでも、アルキルポリシロキサンが好ましく、ジメチルポリシロキサンがより好ましい。また、式（１）で表される繰り返し単位を有するポリシロキサン類は、末端メチル基の一部を有機官能基で置換した変性タイプであってもよい。変性タイプとしては、アミノ変性、エポキシ変性、カルボキシル変性、アミノ／ポリエーテル変性などが挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、あるいは２種以上組み合わせてもよい。
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法におけるシリコーンは、一又は複数の実施形態において、下記式で表されるものが挙げられる。なお、下記式における有機基は、変性により導入された有機官能基を示す。
【００３３】
【化２】
0005914916.tif 000003
【００３４】
［界面活性剤とシリコーンの比率］
本開示は、その他の態様において、ブロッキング抑制効果が、樹脂ペレット表面に付着又は結合したシリコーンの量に依存するという知見に基づく。本開示において「樹脂ペレット表面に付着又は結合した」とは、一又は複数の実施形態において、樹脂ペレットの表面の一部又は全部がシリコーンに覆われていることをいう。樹脂ペレット表面に付着又は結合したシリコーンの量は、ＩＣＰ（高周波誘導結合プラズマ）発光分光分析法により測定でき、具体的には実施例の方法で測定できる。
【００３５】
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法における、冷却水に存在させる界面活性剤とシリコーンとの重量比（界面活性剤／シリコーン）は、一又は複数の実施形態において、樹脂ペレット表面にシリコーンを効率よく付着又は結合させる観点から、０．０１以上０．８０以下が好ましく、より好ましくは０．０２以上０．４５以下、さらに好ましくは０．０３以上０．３４以下、さらにより好ましくは０．０４以上０．２５以下、さらにより好ましくは０．０５以上０．２０以下である。
【００３６】
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法の一又は複数の実施形態において、界面活性剤とシリコーンは、別々に、或いは、一緒に、上述の重量比で冷却水に添加される。添加場所は特に限定されず、一又は複数の実施形態において、図１における循環冷却水のラインのどこでもよく、例えば、循環冷却水タンク７に添加することが挙げられる。
【００３７】
［添加方法・濃度制御］
冷却水中のシリコーン濃度は、一又は複数の実施形態において、樹脂ペレット表面にシリコーンを効率よく付着又は結合させる観点から、５ｐｐｍ以上が好ましく、より好ましくは１０ｐｐｍ以上、更に好ましくは１５ｐｐｍ以上である。また、冷却水中のシリコーン濃度は、一又は複数の実施形態において、３０００ｐｐｍ以下、２０００ｐｐｍ以下、又は、１５００ｐｐｍ以下である。冷却水中のシリコーン濃度は、ICP発光分光分析法により測定することができるが、現場で簡易的に濃度を把握する場合は、濁度法を採用することが可能なケースもある。
【００３８】
本開示に係る樹脂ペレットの製造方法における、原料ペレットの調製方法及び混練方法は、樹脂に応じて、滑剤、安定剤、可塑剤、着色剤、難燃剤、帯電防止剤など適宜配合できる。また、循環冷却水の流速制御や乾燥条件等も当業者が適宜設定できる。
【００３９】
本開示は、以下の一又は複数の実施形態に関しうる；
［１］  押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒工程を含む樹脂ペレットの製造方法であって、前記冷却水に、界面活性剤及びシリコーンを存在させることを含む、製造方法。
［２］  前記冷却水における界面活性剤とシリコーンとの重量比（界面活性剤／シリコーン）が、０．０１以上０．８０以下である、［１］に記載の製造方法。
［３］  前記樹脂ペレットの樹脂は、引張弾性率が１５００ＭＰａ以下のオレフィン系樹脂である、［１］又は［２］に記載の製造方法。
［４］  樹脂ペレット造粒工程が、水中ホットカット方式、ストランドカット方式、又は、水冷式のホットカット方式を用いた工程である、［１］から［３］のいずれかに記載の製造方法。
［５］  樹脂ペレット造粒工程が、循環冷却水を用いる水中ホットカット方式である、［１］から［３］のいずれかに記載の製造方法。
［６］  押出し機からの押出された樹脂を、界面活性剤及びシリコーンを含有する水で冷却しながら又は冷却した後に切断してペレット化する工程を含む、樹脂ペレットの製造方法。
［７］  前記水における界面活性剤とシリコーンとの重量比（界面活性剤／シリコーン）が、０．０１以上０．８０以下である、［６］に記載の製造方法。
［８］  前記樹脂は、引張弾性率が１５００ＭＰａ以下のオレフィン系樹脂である、［６］又は［７］に記載の製造方法。
【００４０】
以下の実施例、比較例及び参考例に基づいて本開示を説明するが、本開示はこれに限定されるものではない。
【実施例】
【００４１】
［ラボ試験］
下記表１に示すような冷却水（実施例１〜１３、比較例１〜７、参考例１〜４）を調製し、下記条件でペレットを処理した。その後、下記条件でブロッキング防止効果及びストランド防止効果を確認した。その結果を表１に示す。なお、表１で使用した薬剤等は以下のとおりである。【００４２】
界面活性剤ａ：ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル系界面活性剤
界面活性剤ｂ：ソルビタン脂肪酸エステル系界面活性剤
シリコーンα：ジメチルポリシロキサン
シリコーンβ：メチルフェニルポリシロキサン
ペレットＡ：エチレン・酢酸ビニル共重合体
ペレットＢ：ポリエチレン・α-オレフィン共重合体
ペレットＣ：ポリエチレン・α-オレフィン共重合体
ペレットＤ：ポリエチレン・α-オレフィン共重合体
ペレットＥ：ポリプロピレン・α-オレフィン共重合体
ペレットＦ：ポリプロピレン・α-オレフィン共重合体
ペレットＧ：含スチレン共重合体
ペレットＨ：エチレン・酢酸ビニル共重合体【００４３】
〔ペレットの薬剤処理〕
１  ペレット１００ｇを、界面活性剤、シリコーンを含む冷却水（純水）５００ｍｌに浸漬させる。
２  １Ｌの分液ロートを用いて、ＥＹＥＬＡ製分液ロートシェーカーＭＭＶ−１０００Ｗにて、２５０ｒｐｍ×１分間振とうを行う。
３  あらかじめ、１２０メッシュのプラスチックワイヤーをセットした遠心脱水機（三理化学器械製作所製）にペレットを含む薬液を流し込み、１５００ｒｐｍ×１分間遠心脱水を行う。
４  脱水されたペレットは２５℃にて１２時間乾燥させる。【００４４】
〔ブロッキング抑制効果確認〕
１  卓上で薬剤処理されたペレット５０ｇを金属製円筒内に入れた後、ＳＵＳ製円柱型ブロック（７００ｇ）をペレットの上に載せることにより荷重をかける。
２  ４０℃、１２時間静置した後、金属製円筒およびＳＵＳ製ブロックを取り除き、ペレットのプロッキング具合を目視観察。下記評価基準で評価。
評価基準
○：金属製円筒を取り除くと、ペレットはただちに崩れた。
△：金属製円筒を取り除くと、ペレットは崩れたがブロックが少し存在。
×：金属製円筒を取り除いても、ペレットは円筒型ブロックの形状を維持。【００４５】
〔ストランド抑制効果確認〕
１  卓上で薬剤処理されたペレット５０ｇを５００ｍｌ容量の三角フラスコに入れる。
２  三角フラスコをインキュベーターシェーカー（サンキ精機製）にセット後、４０℃にて回転振とう（１６０ｒｐｍ×２４時間）させた後、三角フラスコ内壁への付着物量を目視観察。下記評価基準で評価。
評価基準
○：三角フラスコ内部にペレット由来の付着物が認められない。
△：三角フラスコ内部にペレット由来の付着物が僅かに認められる。
×：三角フラスコ内部にペレット由来の付着物が多く認められる。【００４６】
【表１】
0005914916.tif 000004
【００４７】
表１に示す通り、界面活性剤及びシリコーンを含有する冷却水で処理することにより、ペレットのブロッキング及びストランドが抑制された。【００４８】
［実機を使用した試験］
水中ホットカット方式のペレット製造ラインにてペレットＡ及びＥを造粒する際、循環冷却水に表２に示す濃度で界面活性剤とシリコーンを添加した（それぞれ実施例１４及び１５）。実機におけるツインズペレットの発生抑制と熱交換器の汚れ抑制について、下記条件で評価した。界面活性剤、シリコーン、及びペレットＡ及びＥは上述と同じものである。実機として、樹脂製造工場の樹脂ペレット造粒工程を使用した。【００４９】
〔ツインズペレット発生抑制効果確認〕
評価基準
○：脱水サイクロン後のふるいが詰まらない。あるいは本技術適用前に比べて大幅な改善（詰まり頻度低下）が認められた。
×：脱水サイクロン後のふるいが詰まる。1時間に一回のツインズ破壊の作業等が必須な状況。【００５０】
〔熱交換器汚れ抑制効果確認〕
本技術適用前後でストレーナーに詰まった異物をIR（赤外分光光度計）にて分析し、樹脂由来成分の有無を確認した。
評価基準
○：熱交換器の汚れ具合が本技術適用前に比べて大幅な改善が認められた。
また、既に付着した熱交換器からの汚れの剥離を確認。
×：熱交換器に汚れの付着が認められる。
また、既に付着した熱交換器から汚れの剥離が確認されず。【００５１】
【表２】
0005914916.tif 000005
【００５２】
表２に示す通り、界面活性剤及びシリコーンを含有する循環冷却水を使用することで、ツインズペレットの発生及び熱交換器の汚れを抑制できた。実施例１４で得られたペレットについて、ラボにてブロッキング防止効果、ストランド防止効果を確認したところ、いずれの結果も「○」であった。【００５３】
［実機を使用した試験２］
ストランドカット方式及び水冷式ホットカット方式を用いるペレット製造ライン（実機）によりそれぞれペレットＧ及びＨを造粒する際、冷却水に表３に示す濃度で界面活性剤とシリコーンを添加した（それぞれ実施例１６及び実施例１７）。実機におけるブロッキングの発生抑制について、上述と同様の条件で評価した。その結果を下記表３に示す。【００５４】
【表３】
0005914916.tif 000006
【００５５】
表３に示す通り、界面活性剤及びシリコーンを含有する冷却水を使用することで、ストランドカット方式及び水冷式ホットカット方式を用いる実機のペレット造粒工程においても、ブロッキング防止効果が、「○」の結果となった。
【符号の説明】
【００５６】
１：押出し機
２：カッター
３：水中ホットカット部
４：脱水サイクロン
５：ドライヤー／サイロ
６：ペレット貯蔵／包装部
７：循環冷却水タンク
８：循環ポンプ
９：熱交換器
２１：混練機
２２：押出し機
２３：熱可塑性樹脂
２４：水槽
２５：ストランド
２６：水抜き装置
２７：ペレタイザ
２８：ふるい
２９：ペレット貯蔵／包装部
３０：樹脂ペレット
【要約】
押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレット造粒方法の改善又は改良。
一又は複数の実施形態において、押出し機からの押出された樹脂を、冷却水で冷却しながら又は冷却した後に切断する樹脂ペレットの製造方法であって、前記冷却水に、界面活性剤及びシリコーンを存在させることを含む製造方法に関する。また、その他の一又は複数の実施形態において、押出し機からの押出された樹脂を、界面活性剤及びシリコーンを含有する水で冷却しながら又は冷却した後に切断してペレット化する工程を含む樹脂ペレットの製造方法に関する。【図１】
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【図２】
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