(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の保持部材に掛け回されて走行駆動される無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの外周面に押し付けられ、搬入される記録媒体を通過させて前記記録媒体上に付着したトナー層を前記記録媒体に定着するニップ部を形成する加圧部材と、
前記加圧部材の前記定着ベルトに対する配置位置を変更して、前記ニップ部の有無、及び前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向寸法を調整する加圧調整機構と、
少なくとも、加圧部材の付着物ふき取り用のクリーニングウエブを供給する供給ローラー、前記加圧部材に前記クリーニングウエブを押し付けて付着物をふき取る清掃ローラー、前記加圧部材の付着物をふき取った後のクリーニングウエブを巻き取って回収する巻取ローラー、を有するクリーニングウエブユニットと、
前記加圧部材の加圧調整機構の動きに追従する前記清掃ローラーの前記加圧部材に対する接触位置、接触方向、押付力を一定とする位置調整機構を備えた定着装置において、
前記位置調整機構が、前記巻取ローラーの回転軸上に巻き取られた前記クリーニングウエブの最外周部分に接触し、前記巻取ローラーの軸方向に向けて押付力を加え、該巻取ローラー上に巻き取られたクリーニングウエブの巻取径が増えるにしたがって前記押付力を増加させていく押付部材を備える、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記クリーニングウエブユニットは、前記加圧部材外に位置する軸部材を中心として前記加圧部材とともに回転する回転部材を備えて前記加圧部材と前記軸部材の間の距離を一定に固定し、
前記クリーニングウエブユニットは、前記回転部材に取り付け、固定したベース部材を備え、
該ベース部材に、前記押付部材を内蔵したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記清掃ローラーは、前記ベース部材に設けた角穴部に配置したすべり軸受に配置して移動方向を一方向に限定され、
該清掃ローラーを前記加圧ローラーに向けて一定の力で押し付けて、前記巻取ローラー、前記供給ローラー、前記位置調整機構及び前記押付部材が、それぞれの位置関係を保ちつつ前記加圧部材の動きに応じて移動することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記巻取ローラーが、前記クリーニングウエブを巻き取る方向にのみ回転可能とするワンウェイクラッチ機構を備えることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記巻取ローラーを駆動する駆動源を前記クリーニングウエブユニットの外部に配置し、
かつ前記クリーニングウエブユニットが、定着装置から取り外し可能であることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記駆動源が、前記クリーニングウエブユニット及び前記加圧部材の位置に応じてその位置を変更することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
用紙にトナー像を形成する作像手段と、請求項１から請求項６までのいずれかに記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装値、及び画像形成装置に係り、特に定着ベルトを使用する定着装置及び、この定着装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
定着装置として、内部に熱源を備える定着部材と、この定着部材に押し付けた加圧部材との間にニップ部を形成し、該ニップ部に未定着トナー画像を保持した転写紙を通過させ、未定着トナーを記録媒体に定着させるものがある。定着部材の表面には、フッ素コートなど、トナー付着防止のための工夫が施されているが、環境や、記録媒体の特性などの条件によって、記録媒体からはがれたトナーが定着部材に付着することがある。この現象は、オフセットと呼ばれる。
【０００３】
オフセットが生じたとき、トナーは、定着部材やこれに接触する加圧部材に残り、いずれ記録媒体に逆転写し、画像を汚すこととなる。これを防止するために、定着部材にはクリーニングウエブやクリーニングローラーなどのクリーニング部材が設けられる。このクリーニング部材を定着部材及び加圧部材に押し付け、加圧部材に付着しているトナーを回収する。クリーニング部材としては、帯状のクリーニングウエブを使用することがある。このクリーニングウエブは、巻き取られた状態から引き出され、加圧部材をふき取った後、巻き取られて回収される。
【０００４】
定着装置には、加圧部材を定着部材に対して移動させ、接触、減圧、離間させる加圧部材の位置調整手段を持つものがある。位置調整手段は、定着装置の不使用時に加圧部材を定着部材から離間させるとき、あるいは加圧部材のみを冷却するとき使用する。これにより位置調整手段は、構成部材に負荷を掛けないようにして、定着部材及び加圧部材の劣化防止を図る。
【０００５】
また、位置調整手段は、加圧部材を定着部材に押し付ける場合において、例えば「強」、「弱」のように加圧部材と定着部材とを異なる力で押す複数の位置に設定することもある。この位置の調整機能は、環境や記録媒体の条件により最適な接触状態を作り出す目的で用いられる。
【０００６】
このように位置調整がなされる加圧部材にクリーニング部材を清掃ローラーで押し付けるとき、清掃ローラーと加圧部材とが離れると、クリーニング部材が加圧部材に十分に押し付けられないこととなる。すると、クリーニング部材による加圧部材の清掃が十分に行われなくなる。また、清掃ローラーと加圧部材の距離が近くなると、大きな押付力でクリーニング部材や加圧部材の材料の劣化を促進し、クリーニング部材であるクリーニングウエブの巻き取りに必要なトルクが上昇し正常なクリーニングウエブの回収が行えなくなる。
【０００７】
また、クリーニング部材の接触位置において加圧部材の位置変化が小さいと、クリーニング部材を前記定着装置に対して固定しておいても問題ない。しかし、加圧部材が大きく離間等すると、クリーニング部材との位置変化が大きくなり、飛び出したトナーが記録媒体へ再転写されるなどの不具合の原因にもなる。
【０００８】
さらに、クリーニング部材としてクリーニングウエブを使用し、加圧部材が移動したとき、以下の問題が発生する。すなわち、使用済みのクリーニングウエブを回収する巻取ローラー、新しいクリーニングウエブを供給する供給ローラーの軸位置関係が変化するため、クリーニングウエブのたるみが発生し、正常な使用済みクリーニングウエブの回収が行えなくなるのである。この不具合の発生を防止するために、加圧部材の移動に追従してクリーニングウエブを移動することが行われる。
【０００９】
しかし、このような不具合を防止したとしても、記録媒体がニップ部を通過後にジャム状態となった場合、ユーザーの手で記録媒体を取り出す作業を行う際不具合が発生する。ジャム解消時における記録媒体の取り出し方によっては、加圧部材を本来の駆動方向とは逆方向に駆動することとなる。すなわち、加圧部材をローラーであれば逆回転、ベルトであれば逆の方向に駆動する。このように加圧部材を逆方向へ駆動すると、クリーニングウエブが加圧ローラーに接触しているクリーニングニップ部で、クリーニングウエブが供給ローラーから過剰に巻き出され、ウエブたるみを大きくすることとなる。
【００１０】
ウエブたるみが大きくなり正常な巻き取り動作ができなくなると、クリーニング不良を起こし、いわゆる黒ポチ、すり抜け等による異常画像をもたらす以外に、たるんだウエブが定着ニップまで到達して通紙ができなくなる。
【００１１】
この対策として、ジャム発生後にクリーニングウエブを一定量だけ巻き取る動作を行った後、次の通紙動作を行う制御が知られている。この制御ではクリーニングウエブを一定量巻き取る動作を行う分、処理が遅延しまう上、クリーニングウエブを無駄に消費するという問題がある。
【００１２】
他の対策として、特許文献１はクリーニングウエブのたるみ自体を発生させない機構を記載する。すなわち、特許文献１に記載の発明は清掃ローラーの押付力の強弱、または接触、離間を制御する機構を持ち、使用状況に応じて最適なクリーニング機能を実現する。
【００１３】
さらに、画像形成装置で出力画像は多種多様であり、記録媒体の種類や通紙量も一定ではない。従って、クリーニングニップ部へ進入してくるオフセットトナー量も一定ではなく、クリーニングニップ部における回収トナー量も大きくばらつく。この場合、巻取ローラーからクリーニングニップ部に掛けてのクリーニングウエブの張力はオフセットトナー量によって大きく変わり、結果巻取ローラー径の増加速度にも影響してくる。
【００１４】
例えば、オフセットトナー量がほとんどない状態でクリーニングウエブを巻き取り続けていた後に、ジャムによる定着不良トナーがオフセットトナーとしてクリーニング部へ進入してきた場合、クリーニングウエブが巻取ローラーから吐き出されてしまう。これは、それまで緩めに巻き取っていたクリーニングウエブが、クリーニングニップ部での大量のオフセットトナーにより増加したウエブテンションに耐え切れなくなるからである。また、このようなクリーニングウエブの巻き取りの緩みは、クリーニングウエブを大量に巻けば巻くほど蓄積していくので、巻取ローラー径が大きくなるほど緩み量は多くなり、緩みを解消するために必要な外力も大きくなる。
【００１５】
さらに、ウエブの巻き取り緩みを解消するために、ウエブ巻き取りのための駆動系やウエブ自体に何らかの負荷を加える場合、巻き取りトルク上昇やウエブ破れにつながることもある。
【００１６】
特許文献２は、光学センサーでウエブ汚れを読み取り、巻き取り量を制御するものを開示している。
【００１７】
さらに、特許文献３は、巻取ローラーの上流にテンションローラーを設け、テンションローラーをウエブ送り方向と逆回転させることでウエブにテンションを与え、巻取ローラー径を小さくする技術を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかし、特許文献２のものは、巻き取り量のコントロールはできるが、巻取ローラーの巻取径が増加する速度のばらつきを抑制することはできないという問題がある。
【００１９】
また、特許文献３に記載のものは、長手部品であるテンションローラーと、これを回転駆動する機構が必要になる分、コストが上昇するという問題がある。
【００２０】
本発明は上述の点にかんがみてなされたものであり、巻取ローラーのクリーニングウエブ巻取径が増加する速度のばらつきを、トナー量のばらつきにかかわらずクリーニングウエブの全寿命を通じて抑えることができる定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明に係る定着装置は、複数の保持部材に掛け回されて走行駆動される無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの外周面に押し付けられ、搬入される記録媒体を通過させて前記記録媒体上に付着したトナー層を前記記録媒体に定着するニップ部を形成する加圧部材と、前記加圧部材の前記定着ベルトに対する配置位置を変更して、前記ニップ部の有無、及び前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向寸法を調整する加圧調整機構と、少なくとも、加圧部材の付着物ふき取り用のクリーニングウエブを供給する供給ローラー、前記加圧部材に前記クリーニングウエブを押し付けて付着物をふき取る清掃ローラー、前記加圧部材の付着物をふき取った後のクリーニングウエブを巻き取って回収する巻取ローラー、を有するクリーニングウエブユニットと、前記加圧部材の加圧調整機構の動きに追従する前記清掃ローラーの前記加圧部材に対する接触位置、接触方向、押付力を一定とする位置調整機構を備えた定着装置において、前記位置調整機構が、前記巻取ローラーの回転軸上に巻き取られた前記クリーニングウエブの最外周部分に接触し、前記巻取ローラーの軸方向に向けて押付力を加え、該巻取ローラー上に巻き取られたクリーニングウエブの巻取径が増えるにしたがって前記押付力を増加させていく押付部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、クリーニングウエブに付与されるテンションがばらついたとしても、巻取ローラーの巻取径が増加する速度のばらつきを抑えることができ、安定したトナーのクリーニング、ひいては良好な画像形成を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】同画像形成装置の定着装置の構成を示す模式図である。
【図３】同定着装置の定着ユニットを示すものであり、（ａ）は定着処理を示す模式図、（ｂ）は加圧ローラーの移動状態を示す模式図である。
【図４】同定着装置のクリーニングウエブユニットを示す模式図である。
【図５】同定着装置のクリーニングウエブユニットの挙動を示す模式図である。
【図６】同定着装置の押付部材の挙動を示す模式図である。
【図７】同定着装置の押付部材の挙動を示す模式図である。
【図８】実施形態１の適用される定着ユニットを示す模式図である。
【図９】実施形態２に係る定着装置を示す模式図である。
【図１０】実施形態３に係る定着装値を示す模式図である。
【図１１】同定着装置における清掃手段の取り外し状態を示す模式図である。
【図１２】実施形態４に係る定着装値を示す模式図である。
【図１３】同定着装置の挙動を示す模式図である・
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための形態（以下では単に実施形態と記載する）に係る定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置について説明する。
【００２５】
＜実施形態１＞
実施形態１に係る定着装値、及び画像形成装置を図面に基づいて説明する。まず、画像形成装置の基本的構成について説明する。図１は実施形態１に係る画像形成装置の概略構成図である。画像形成装置１００は、作像手段として画像形成装置本体１３０に対して着脱可能に構成された、４つのプロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋを備える。各プロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの異なる色のトナーを収容している以外は同様の構成となっている。そこで、１つのプロセスユニット１０１Ｙを例にその構成を説明する。
【００２６】
プロセスユニット１０１Ｙは、感光体１０２と、感光体１０２の表面を帯電させる帯電装置１０３と、感光体１０２の表面にトナー像を形成する現像装置１０４と、感光体１０２の表面を清掃するクリーニング装置１０５と、を備える。
【００２７】
プロセスユニット１０１Ｙの上方には、感光体１０２の表面を露光する露光手段としての露光装置１０７を備える。一方、各プロセスユニット１０１Ｙの下方には、中間転写ユニット１０６を配置している。中間転写ユニット１０６は、無端状の中間転写ベルト１１０を有する。中間転写ベルト１１０は、複数のローラー１１７、１１８、１１９に張り渡し、図の矢印の方向に周回走行可能に構成する。また、中間転写ベルト１１０の図の左端部には、ベルトクリーニング装置１１６を配置する。
【００２８】
中間転写ベルト１１０の内周面には、一次転写手段としての４つの一次転写ローラー１１１を設ける。各プロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋの感光体１０２は、４つの一次転写ローラー１１１に対向した位置で中間転写ベルト１１０の外周面に接触し、一次転写ニップを形成する。また、中間転写ベルト１１０を掛けた１つのローラー１１７に対向した位置に、二次転写手段としての二次転写ローラー１１２を配置する。二次転写ローラー１１２は、中間転写ベルト１１０の外周面に接触し、二次転写ニップを形成する。
【００２９】
画像形成装置本体１３０の下部には、記録用紙等の記録媒体Ｓを収容した複数の給紙カセット１１３を配置する。各給紙カセット１１３には、記録媒体Ｓを搬出するための給紙ローラー１１４等を配置する。画像形成装置本体１３０内には、記録媒体Ｓを案内するための用紙搬送経路Ｒを配置する。この用紙搬送経路Ｒにおいて、二次転写ローラー１１２よりも記録媒体搬送方向Ｐの上流側には、一対のレジストローラー１１５を配置する。
【００３０】
また、二次転写ローラー１１２よりも、記録媒体搬送方向Ｐの下流側には、記録媒体Ｓに画像を定着するための実施形態１に係る定着装置２０を配置する。また、画像形成装置本体１３０の図の左側面には、外部に排出された記録媒体Ｓをストックするストック部１０９を配置する。さらに、画像形成装置本体１３０の上側には、原稿を読み取り画像データを取得する原稿読取装置１２０を配置する。
【００３１】
以下、画像形成装置本体１３０の基本的動作について説明する。画像形成動作を開始すると、図示しない駆動装置が各プロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋの感光体１０２を図中反時計回りに回転駆動する。帯電装置１０３が各感光体１０２の表面を所定の極性に一様に帯電し、露光装置１０７が帯電された各感光体１０２の表面にレーザー光がそれぞれ照射し、それぞれの感光体１０２の表面に静電潜像を形成する。
【００３２】
このとき、各感光体１０２に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように感光体１０２上に形成された静電潜像に、各現像装置１０４がトナーを供給することにより、静電潜像をトナー画像として可視像化する。
【００３３】
また、各一次転写ローラー１１１に、トナー帯電極性と逆極性の定電圧、定電流制御された電圧を印加する。これにより、各一次転写ローラー１１１と各感光体１０２との間の一次転写ニップにおいて転写電界を形成する。そして、各プロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋの各感光体１０２に形成された各色のトナー画像を、上記一次転写ニップにおいて形成された転写電界により、中間転写ベルト１１０上に順次重ね合わせて転写する。このようにして中間転写ベルト１１０上にフルカラーのトナー画像を転写する。
【００３４】
トナー画像が転写された後の各感光体１０２の表面に付着する残留トナーを、各クリーニング装置１０５によって除去し、次いで、その表面を図示していない帯電解除装置によって帯電状態を解消し、その表面電位が初期化し次の画像形成に備える。
【００３５】
給紙ローラー１１４で、複数の給紙カセット１１３のうちの１つから記録媒体Ｓを用紙搬送経路Ｒに送り出す。用紙搬送経路Ｒに送り出された記録媒体Ｓを、レジストローラー１１５でタイミングを計って、二次転写ローラー１１２と、ローラー１１７との間の二次転写ニップに送る。このとき二次転写ローラー１１２には、中間転写ベルト１１０上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧を印加しており、二次転写ニップに転写電界が形成されている。
【００３６】
そして、二次転写ニップに形成された転写電界によって、中間転写ベルト１１０上のトナー画像を記録媒体Ｓ上に一括して転写する。また、画像転写後の中間転写ベルト１１０の表面に残留するトナーを、ベルトクリーニング装置１１６によって除去する。トナー画像が転写された記録媒体Ｓを定着装置２０へと搬送し、記録媒体Ｓに熱と圧が加えることでトナー画像を定着する。その後、記録媒体Ｓを定着装置２０からストック部１０９へと排出する。これにより、記録媒体Ｓへのフルカラーでの画像形成処理が終了する。
【００３７】
なお、以上の説明は、記録媒体Ｓ上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、４つのプロセスユニット１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋのいずれか１台を使用して単色画像を形成することができる。また、２台または３台のプロセスユニットを使用して、２色または３色の画像を形成したりすることができる。
【００３８】
次に実施形態に係る定着装置２０について説明する。図２は実施形態１に係る画像形成装置の定着装置を示す模式図である。定着装置２０は、記録媒体Ｓの定着を行う定着ユニット３０と、定着ユニット３０の残留トナーを除去するクリーニングウエブユニット４０とを備える。
【００３９】
まず、定着ユニット３０について説明する。図３は同定着装置の定着ユニットを示すものであり、（ａ）は定着処理を示す模式図、（ｂ）は加圧ローラーの移動状態を示す模式図である。定着ユニット３０は、無端、すなわち環状の定着ベルト２３と、保持部材としての定着ローラー２１及び加熱ローラー２４を備える。定着ベルト２３は定着ローラー２１及び定着ベルト２３に巻きかけて配置する。なお、定着ベルト２３を３つ以上のローラーに巻きかけて配置することができる。
【００４０】
定着ベルト２３の外面には、定着ローラー２１との接触部において加圧部材である加圧ローラー２２が接触しており、加圧ローラー２２は、定着ローラー２１に巻き付いた定着ベルト２３の外周に押し付けられている。加圧ローラー２２は、図示していないモータ等の駆動源で図２中矢印Ａ方向に回転駆動し、その回転を図示していないギアを介して定着ローラー２１に伝えている。そして、このギアの回転により定着ローラー２１を矢印Ｂ方向に回転駆動する。
【００４１】
また、定着ローラー２１の回転により、定着ベルト２３を矢印Ｃ方向に走行駆動し、これによって加熱ローラー２４が同図中矢印Ｄ方向に従動回転する。なお、加圧部材として、加圧ベルトを使用することができる。さらに、加熱ローラー２４を中空に形成し、その内部にヒータ２５を配置し、このヒータ２５によって加熱ローラー２４及び定着ベルト２３をそれぞれ加熱している。なお、加圧ローラー２２、定着ローラー２１を中空軸として、その内部にヒータを配置して各ローラーを加熱することもできる。
【００４２】
また、定着ベルト２３が加熱ローラー２４に接触する部分と、定着ベルトが定着ローラー２１に接触する部分と、加圧ローラー２２とには、それぞれ図示されていない温度センサーを対向配置する。各センサーによる温度検知結果に基づいて、各ヒータへの通電を制御する。そして、定着ベルト２３及び加圧ローラー２２の温度が、トナー層の定着に適した温度となるように制御する。
【００４３】
図３（ａ）に示すように、未定着のトナー像Ｔａが転写された記録媒体Ｓを、定着ローラー２１の周囲に配置された定着ベルト２３と、加圧ローラー２２との間に形成したニップ部で、加熱及び加熱して定着する。定着されたトナー像Ｔａを、図３（ａ）に示した。
【００４４】
実施形態１に係る定着装置２０において、加圧ローラー２２には、図３（ｂ）に示すように、所定の軸部材２６を中心に定着ローラー２１から離間、近接するよう移動する加圧調整機構が接続される。この加圧調整機構は、図示していない駆動手段を備え、加圧ローラー２２を減圧状態２２−１（破線）から加圧状態２２−２（実線）までの間に配置する。
【００４５】
次にクリーニングウエブユニット４０について説明する。図４はクリーニングウエブユニットの基本的構成を示す模式図である。クリーニングウエブユニット４０は、巻き取られている長尺のクリーニングウエブを引き出して巻き取る際、引き出し途中の未使用部分を加圧ローラー２２に押し当て、加圧ローラー２２から残留トナーを除去する。また、クリーニングウエブユニット４０は、加圧ローラー２２の移動に追従して移動する。
【００４６】
クリーニングウエブユニット４０は、クリーニングウエブ５４を加圧ローラー２２に押し当てる清掃ローラー５１と、クリーニングウエブ５４を巻き取り回収する巻取ローラー５２と、クリーニングウエブ５４を保持している供給する供給ローラー５３と、を備える。清掃ローラー５１で、残留トナーをふき取ったクリーニングウエブ５４は、巻取ローラー５２が図示していない駆動手段により図４中矢印Ｅ方向へ回転駆動されることで巻き取られ、巻取ローラー５２で矢印Ｇ方向へ回収する。
【００４７】
これに伴い、供給ローラー５３がウエブで引かれて矢印Ｆ方向へ従回転動して新たなクリーニングウエブ５４を矢印Ｈ方向へ巻き出す。そして、引き出された未使用のクリーニングウエブ５４は、清掃ローラー５１と加圧ローラー２２の間の接触部に搬送され、加圧ローラー２２をクリーニングする。
【００４８】
このような構成の定着装置２０において、クリーニングウエブユニット４０は、清掃ローラー５１が加圧ローラー２２の動きに追従して、前記加圧部材に対する前記清掃ローラーの接触位置、接触方向、押付力を常に一定とする調整機構を備える。また押付部材３１は、巻取ローラー５２に巻き取られるクリーニングウエブユニット４０の最外周部分において、巻取ローラーの軸に向く押付力を加える。さらに、押付部材３１は、この押付力を巻取ローラー５２のクリーニングウエブ５４の巻取径が増えるに従って増加させていく。
【００４９】
調整機構は以下の構成を備える。クリーニングウエブユニット４０は、図２に示すように、軸部材２６を中心として加圧ローラー２２とともに回転する回転部材９１を備える。回転部材９１は、加圧ローラー２２のジャーナル部を保持する穴部を備え、加圧ローラー２２と軸部材２６の軸間距離を一定に固定する。また、クリーニングウエブユニット４０は、回転部材９１に取り付けられるベース部材８１を備える。ベース部材８１は、位置決めピン８２、８３、角穴部５５を備える。ベース部材８１を、位置決めピン８２、８３で回転部材９１に取り付け、ｘｙ平面内において回転部材９１に固定する。
【００５０】
ベース部材８１は、清掃ローラー５１、巻取ローラー５２、供給ローラー５３を保持する。清掃ローラー５１は、角穴部５５に配置されたすべり軸受５７に配置する。これにより、清掃ローラー５１の移動方向を、図中矢印Ｉに沿う方向に限定する。清掃ローラー５１は、圧縮ばね５６で加圧ローラー２２に向け常に一定の力で押し付けられる。
【００５１】
前記定着装置において、加圧ローラー２２が移動した場合について説明する。図５はクリーニングウエブユニットの挙動を示す模式図である。例えば図６（ａ）に示す加圧状態から、同図（ｂ）に示す減圧状態へ移行した場合、清掃ローラー５１と加圧ローラー２２の移動に伴い、回転部材９１が軸部材２６を中心に回転移動する。このため、回転部材９１に固定されたベース部材８１に取り付けられた清掃ローラー５１、巻取ローラー５２、巻取ローラー５２の位置関係、及び清掃ローラー５１の押付力の方向は変化しない。
【００５２】
次に押付部材３１について説明する。押付部材３１は、巻取ローラー５２の回転軸上に巻き取られるクリーニングウエブ５４の最外周部分を巻取ローラー５２の中心に向け押し付ける。押付部材３１の押し付け力は、巻取ローラー５２上に巻き取られたウエブが増えるに従って増加する。押付部材３１は、ベース部材８１に固定されて弾性を有する板状部材、例えばステンレススチール（ＳＵＳ）製の板ばねで構成する。
【００５３】
押付部材３１は、巻取ローラー５２に巻き取られたクリーニングウエブ５４の表面を巻取ローラー５２の中心に向け押し付ける。押付部材３１のクリーニングウエブ５４に接触する表層に低摩擦力係数のフッ素コーティング層を形成することが望ましい。フッ素コーティング層を設けることで、クリーニングウエブ５４に対する摩擦摺動負荷を最小限に抑えることができ、巻き取りトルク上昇とウエブ破れを防止することができる。
【００５４】
図６及び図７は同定着装置の押付部材の挙動を示す模式図である。図６はクリーニングウエブ５４の巻き取り当初の状態、図７はクリーニングウエブ５４の巻き取り量が増えた状態を示している。また、両図において、（ａ）は加圧ローラー２２が加圧状態（図中２２−２）にあるとき、（ｂ）は加圧ローラー２２が減圧状態（図中２２−１）にあるときを示している。
【００５５】
巻取ローラー５２に巻き取られたクリーニングウエブ５４の量が巻き取り当初で、径が小さいとき（図７（ａ）、（ｂ））から、径が大きくなる（図８（ａ）、（ｂ））ほど、押付部材３１のたわみ量が増える。このため、押付部材３１による巻取ローラー５２に巻き取られたクリーニングウエブ５４を押し付ける力が増す。
【００５６】
また、加圧ローラー２２が加圧状態（図７（ａ）、図８（ａ））から減圧状態（図７（ｂ）、図８（ｂ））に移動したとき、押付部材３１は、ベース部材８１とともに移動するため、押付部材３１の押付力は変化しない。なお、押付部材３１は、ステンレススチールに代え、合成樹脂等他の材料で構成しても良い。
【００５７】
なお、定着ユニット３０としては、図２に示したものに代え、他の構成を備える以下のものを使用することができる。図８は実施形態１を適用する定着ユニットを示す模式図である。図８（ａ）に示した例は、分離ローラー４１、テンションローラー４２、定着ローラー２１ａ、加熱ローラー２４、及びこれらに巻きかけられ定着ベルト２３ａを備えたものである。また、図８（ｂ）に示した例は、加圧手段として２つの加圧ローラー２２ａ、２２ｂ、それらに巻きかけられた定着ベルト２３ａを備えたものである。
【００５８】
さらに、図８（ｃ）に示した例は、定着ベルト２３、定着ベルト２３を巻きかけられた定着ローラー２１ａ、加熱ローラー２４を備えたものである。これらの例は定着ローラー２１を用いてニップ部を形成する場合を示したが、これらの一部またはすべてを回転しないで接触する接触部材に換え、加圧ローラー２２との間にニップ部を形成する構成とすることができる。
【００５９】
実施形態１に係る定着装置２０によれば、オフセットトナー量がばらつき、クリーニングウエブの張力がばらつく場合であっても、巻取ローラー５２の径を常に最小限に抑えることができる。このため、クリーニングウエブの巻取径の増加速度ばらつきを抑制することができる。また、巻取ローラー５２でのクリーニングウエブ５４が増えるに従って押付部材３１が大きくたわむので、より大きな押付力を得ることができ、巻取ローラー径の増加速度のばらつきを抑えることができる。
【００６０】
＜実施形態２＞
次に実施形態２に係る画像形成装置の定着装置９０について説明する。図９は実施形態２に係る定着装置を示す模式図である。実施形態２に係る定着装置９０は、定着ユニット３０と、クリーニングウエブユニット８０を備える。実施形態２に係る定着装置９０では、クリーニングウエブユニット８０のベース部材８１にワンウェイクラッチが内蔵された軸受５８を配置し、この軸受５８を介して巻取ローラー５２を配置した。この軸受５８のワンウェイクラッチは、クリーニングウエブ５４を巻取ローラー５２に巻き取る回転方向にのみ回転を許容し、逆回転に対しては回転を禁止する。
【００６１】
軸受５８と、ベース部材８１との固定は、ベース部材８１に形成した取付部８４に軸受５８を取り付けることによる。なお、定着ユニット３０には、図示したものの他、図８に示した構造の定着ユニットを使用することができる。
【００６２】
実施形態２に係る定着装置９０によれば、巻取ローラー５２上に巻き取られたクリーニングウエブ５４がトナーの接着力で引っ張られ、ウエブテンションが発生し、巻取ローラー５２が逆方向に回転するのを防止する。これにより、使用済みのクリーニングウエブを再びクリーニング部へ吐き出すことを防止することができる。なお、定着ユニットを図８に示した各例のものに代えることができる。
【００６３】
＜実施形態３＞
次に実施形態３に係る定着装置１４０について説明する。図１０は実施形態３に係る定着装値を示す模式図、図１１は同定着装置における清掃手段の取り外し状態を示す模式図である。
【００６４】
実施形態３に係る定着装置１４０は、定着ユニット３０と、クリーニングウエブユニット１５０とを備え、クリーニングウエブユニット１５０を駆動する駆動源７１を定着装置１４０の外に配置し、クリーニングウエブユニット１５０と着脱可能に連結する。そして、クリーニングウエブユニット１５０を駆動源７１から外した状態で、駆動源７１以外のクリーニングウエブユニット１５０を取り外せるようにしたものである。
【００６５】
定着ユニット３０は、実施形態１に係る定着ユニット３０と同一で、定着ローラー２１、加圧ローラー２２、加熱ローラー２４、定着ベルト２３、ヒータ２５を備える。なお、定着ユニットとして図８に示した各例を使用することができる。
【００６６】
クリーニングウエブユニット１５０は、清掃ローラー５１、巻取ローラー５２、供給ローラー５３、クリーニングウエブ５４、ベース部材８１、回転部材９１、押付部材３１を備える他、ジョイント部１６０で着脱可能な駆動源７１を備える。定着装置１４０の基本的構成は、駆動源７１を外部に配置した以外、上述した実施形態１、２の定着装置２０、９０と同じである。このため、定着装置１４０の、清掃ローラー５１、巻取ローラー５２、供給ローラー５３は、軸部材２６を中心として回転するベース部材８１、回転部材９１で加圧ローラー２２に追従して移動する。
【００６７】
実施形態３に係るクリーニングウエブユニット１５０において、巻取ローラー５２は、同軸に平歯歯車６１を備える。そして、この平歯歯車６１にかみ合うウォームギア６２を駆動源７１で回転駆動する。駆動源７１の駆動軸７２は、ウォームギア６２の回転軸６３とジョイント部１６０で着脱可能に連結している。ジョイント部１６０は、回転軸６３に取り付けたピン６４と、駆動軸７２に取り付け、ピン６４がはまり込む凹部を形成した駆動伝達部材７３とで構成する。
【００６８】
駆動伝達部材７３の凹部に、ピン６４が結合することにより、図１０中矢印Ｋ方向への駆動源７１の回転力を回転軸６３に伝達し回転軸６３を同矢印Ｊ方向へと駆動する。ここで、ジョイント部１６０は、クリーニングウエブユニット１５０が軸部材２６を中心として回転しても、その連結が外れることなく駆動源７１の回転をウォームギア６２の回転軸６３に伝達する。
【００６９】
実施形態３に係る定着装置１４０において、ジョイント部１６０の駆動伝達部材７３とピン６４とは、クリーニングウエブユニット１５０を上方に移動させることで外すことができる。このため、定着装置１４０は、図１１（ａ）に示すように、矢印Ｌに示す方向に分離することができる。そして、駆動源７１以外のクリーニングウエブユニット１５０は、図１１（ｂ）に示すように、定着装置１４０から脱着できる（図１１（ｂ）中矢印Ｎ）。
【００７０】
実施形態３に係る定着装置１４０によれば、上述した実施形態１、２と同様に安定して巻取ローラー５２にクリーニングウエブ５４を巻き取ることができる。また、定着装置１４０は、クリーニングウエブユニット１５０の外部に駆動源７１を配置しているので、クリーニングウエブユニットや定着装置全体を交換する際、駆動源７１をそのまま画像形成装置に残したままで良い。これにより、低コストで部品の交換ができ、ランニングコストを低減できる。
【００７１】
＜実施形態４＞
次に実施形態４に係る定着装置１７０について説明する。図１２は実施形態４に係る定着装値を示す模式図、図１３は同定着装置の動作を示す模式図である。
【００７２】
実施形態４に係る定着装置１７０は、定着ユニット３０と、クリーニングウエブユニット１８０とを備える。定着ユニット３０は、前述した実施形態１に係る定着装置２０のものと同じである。また、クリーニングウエブユニット１８０は、実施形態３のクリーニングウエブユニット１５０と基本的に同じである。
【００７３】
実施形態４に係るクリーニングウエブユニット１８０において、駆動源７１は、ジョイント部１６０で巻取ローラー５２に回転を伝達する他、結合機構１９０でクリーニングウエブユニット１８０のベース部材８１に位置決めして取り付ける。駆動源７１は、加圧ローラー２２と同期して回転するベース部材８１と一体となって回転する。
【００７４】
定着ユニット３０は、定着ローラー２１、加圧ローラー２２、加熱ローラー２４、定着ベルト２３、ヒータ２５を備え、記録媒体Ｓを定着する。
【００７５】
クリーニングウエブユニット１８０は、清掃ローラー５１、巻取ローラー５２、供給ローラー５３、クリーニングウエブ５４を備える。また、クリーニングウエブユニット１８０において、巻取ローラー５２は、同軸に平歯歯車６１を備え、この平歯歯車６１にかみ合うウォームギア６２を駆動源７１で回転駆動する。駆動源７１の駆動軸７２をウォームギア６２の回転軸６３とジョイント部１６０で着脱可能に連結している。ジョイント部１６０は、回転軸６３に取り付けたピン６４と、駆動軸７２に取り付け、ピン６４がはまり込む凹部を形成した駆動伝達部材７３とで構成する。駆動伝達部材７３の凹部に、ピン６４が結合することにより、駆動源７１の回転力を回転軸６３に伝達し回転軸６３を回転駆動する。
【００７６】
結合機構１９０は、図１２に示すように、駆動源７１から上方に向け配置された位置決めピン７４と、ベース部材８１に開設し駆動源７１をはめ込む穴部８１ａとで構成する。駆動源７１の位置決めピン７４をベース部材８１の穴部８１ａにはめ込むことにより、ベース部材８１と駆動源７１とは結合され、ベース部材８１の回転とともに、駆動源７１が回転する。そして、ジョイント部１６０のピン６４と駆動伝達部材７３、及び結合機構１９０の位置決めピン７４と穴部８１ａの取り付けを解除することにより、駆動源７１をベース部材８１から取り外すことができる。これにより、駆動源７１をクリーニングウエブユニット１８０から取り外した状態とすることができる。
【００７７】
図１２及び図１３に示すように、位置決めピン７４が穴部８１ａに挿入された状態で、駆動源７１とベース部材８１を、ｘｚ平面に関して固定する。これにより、駆動源７１は、クリーニングウエブユニット１８０とともに軸部材２６を中心として回転する。
【００７８】
実施形態４に係る定着装置１７０によれば、駆動源７１は、加圧ローラー２２の移動に追従して移動し、かつクリーニングウエブユニット１８０に固定状態となる。よって、加圧ローラー２２を加圧状態（図１２中２２−２）、減圧状態（図１３中２２−１）とした場合、さらに加圧ローラー２２を定着ローラー２１から離間した場合、駆動源７１がクリーニングウエブユニット１８０とともに移動する。このため、駆動源７１とクリーニングウエブユニット１８０との位置関係は常に一定となる。
【００７９】
また、駆動源７１をクリーニングウエブユニット１８０に取り付けた状態で、駆動源７１の駆動軸７２とクリーニングウエブユニット１８０の回転軸６３の位置関係を同一線上でかつ一定距離に固定できる。
【００８０】
そして、実施形態４に係る定着装置１７０によれば前述した実施形態３に係る定着装置１４０と同様の効果を有する他、駆動源をクリーニングウエブユニットに確実に固定することができる。
【符号の説明】
【００８１】
２０：定着装置
２１：定着ローラー
２２：加圧ローラー
２３：定着ベルト
２３ａ：定着ベルト
２４：加熱ローラー
２５：ヒータ
２６：軸部材
３０：定着ユニット
３１：押付部材
４０：クリーニングウエブユニット
４１：分離ローラー
４２：テンションローラー
５１：清掃ローラー
５２：巻取ローラー
５３：供給ローラー
５４：クリーニングウエブ
１００：画像形成装置
１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋ：プロセスユニット
１０２：感光体
１０３：帯電装置
１０４：現像装置
１０５：クリーニング装置
１０６：中間転写ユニット
１０７：露光装置
１０９：ストック部
１１０：中間転写ベルト
１１１：一次転写ローラー
１１２：二次転写ローラー
１１３：給紙カセット
１１５：レジストローラー
１１６：ベルトクリーニング装置
１１７、１１８、１１９：ローラー
１２０：原稿読取装置
１３０：画像形成装置本体
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８２】
【特許文献１】特開２００３−１６７４６５号公報
【特許文献２】特開平０７−２６１５９１号公報
【特許文献３】特開平１０−０９７１５３号公報
【図１】
0005915881.tif 000002
【図２】
0005915881.tif 000003
【図３】
0005915881.tif 000004
【図４】
0005915881.tif 000005
【図５】
0005915881.tif 000006
【図６】
0005915881.tif 000007
【図７】
0005915881.tif 000008
【図８】
0005915881.tif 000009
【図９】
0005915881.tif 000010
【図１０】
0005915881.tif 000011
【図１１】
0005915881.tif 000012
【図１２】
0005915881.tif 000013
【図１３】
0005915881.tif 000014