(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出ダイを予熱する方法であって、
第１の発熱体群および第２の発熱体群を使用して押出ダイを加熱することと、
次いで前記第１の発熱体群のみを使用して前記押出ダイを加熱し、前記押出ダイを所望の予熱温度にするか、または
前記第１の発熱体群、および、低下させた電力で動作させる前記第２の発熱体群を使用して前記押出ダイを加熱し、前記押出ダイを所望の予熱温度にすることとを含む方法。
【請求項２】
前記第１の発熱体群の前記発熱体は、前記押出ダイの概ね平坦な端面と向かい合い、前記第２の発熱体群の前記発熱体は、前記押出ダイの湾曲した外面と向かい合う、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の発熱体群および前記第２の発熱体群を使用した加熱の間、前記押出ダイは、前記所望の予熱温度よりも高い周囲温度に達するまで加熱される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記所望の予熱温度は、約７５０°Ｆから約９００°Ｆの範囲である、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記所望の予熱温度は約８７５°Ｆである、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
押出ダイを予熱する方法であって、
前記押出ダイを概ね囲む位置に配置された複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱することと、
次いで前記複数の発熱体の第１の発熱体群のみを使用して前記押出ダイを加熱するか、または
前記複数の発熱体の第２の発熱体群が低下させた電力で動作する状態で、前記複数の発熱体を使用して前記押出ダイを加熱することを含む方法。
【請求項７】
複数の発熱体を使用して前記押出ダイを加熱する間、前記押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体が動作させられ、
前記複数の発熱体の前記第１の発熱体群を使用して前記押出ダイを加熱する間、前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する前記発熱体のみが動作させられる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
複数の発熱体を使用して前記押出ダイを加熱する間、前記押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体が動作させられ、
前記第２の発熱体群が低下させた電力で動作する状態で前記複数の発熱体を使用して前記押出ダイを加熱する間、前記押出ダイの湾曲した外面に隣接する前記発熱体は低下させた電力で動作させられる、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
押出ダイ予熱装置であって、
チャンバと、前記チャンバに収容される押出ダイを概ね囲む位置に配置された複数の発熱体とを有する少なくとも１つのダイオーブンと、
前記チャンバが第１の温度に達するまで前記複数の発熱体を動作させ、次いで前記複数の発熱体の第１の発熱体群を動作させて前記押出ダイを所望の予熱温度にするか、または、前記複数の発熱体の第２の発熱体群を低下させた電力で動作させることによって前記複数の発熱体を動作させて前記押出ダイを所望の予熱温度とするよう構成されたコントローラとを有する装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのダイオーブンは、前記押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体を有し、
前記コントローラは、前記チャンバが前記第１の温度に達するまですべての前記発熱体を動作させるように構成され、前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する前記発熱体のみを動作させて前記押出ダイを前記所望の予熱温度にするように構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのダイオーブンは、前記押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および前記押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体を有し、
前記コントローラは、前記チャンバが前記第１の温度に達するまですべての前記発熱体を動作させるように構成され、前記押出ダイの湾曲した外面に隣接する前記発熱体を動作させて前記押出ダイを前記所望の予熱温度にするように構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記第１の温度は約９００°Ｆから約１１００°Ｆの範囲である、請求項９から１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記所望の予熱温度は約７５０°Ｆから約９００°Ｆの範囲である、請求項９から１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記所望の予熱温度は約８７５°Ｆである、請求項９から１２のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して押出成形に関し、特に押出ダイ予熱装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
押出成形では、押出プレスを使用してワークピースを押出ダイから押し出すことによってワークピースを成形する。このプロセスの間、押し出されるワークピースの断面形状は一般に、押出ダイ開口の形状に従う。押出成形が行われる温度に応じて、熱間押出または冷間押出のいずれかを使用して、金属および金属合金を押し出すことができる。熱間押出時には、ワークピースと押出ダイがどちらも高温に維持される。たとえば、アルミニウムおよびアルミニウム合金は通常、約３５０℃から約５００℃の範囲の温度で熱間押出される。
【０００３】
熱間押出プロセスの間、押出ダイは通常、押出プレスに設置される前に別個のオーブン内で押出温度に予熱される。この予熱によって、押出プレスを動作条件にするのに必要な時間が短縮され、それによって押出プレスのスループットが増大する。
【０００４】
押出ダイを予熱する機器は以前から検討されている。たとえば、シュワルツの米国特許第７３９３２０５号明細書は、押出ダイを押出成形機に設置する前に加熱し、それによって、押出ダイが規定の温度まで加熱され、この温度に維持される装置を開示している。この装置は、オーブンカバーを含む少なくとも１つの充填・排出開口部を有する断熱された気密性のオーブンハウジングを有し、オーブンハウジング内部に、押出ダイを配置することのできるインパクトノズルフィールドがある。この装置は、インパクトノズルフィールドの開口部を通って流れる流体を加熱する加熱手段を備える。
【０００５】
ブラッシュらの米国特許第６８８４９６９号明細書は、ダイを保持するダイクレードルを有する赤外線ダイオーブンを開示している。ダイクレードルとダイとの直接的な接触を維持するために熱電対がダイクレードル内に位置している。熱電対に接続されたコントローラがダイの温度を連続的に読み取る。ダイがしきい値温度に達すると、オーブン内の赤外線発熱体の強度が低下する。ダイが所望の温度に達すると、コントローラはヒータ強度を連続的に調整してダイを所望の温度に維持する。
【０００６】
ペデルソリの欧州特許出願第０５２９１９８号明細書は、アルミニウムおよびその合金を押し出すためにダイを予熱する調節雰囲気炉を開示している。この炉は、側壁の一部において、外部環境に対して密に密閉することのできる少なくとも１つのチャンバを区画する支持フレームと、外側に開放することができ予熱すべき部分の支持フレームを有するチャンバドアと、チャンバを加熱する抵抗器とを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７３９３２０５号明細書
【特許文献２】米国特許第６８８４９６９号明細書
【特許文献３】欧州特許出願第０５２９１９８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
押出ダイを予熱する既知の装置および方法は適切であるかもしれないが、一般に改良することが望まれている。したがって、目的は、少なくとも押出ダイを予熱する新規の装置および方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
したがって、一態様では、押出ダイを予熱する方法であって、第１の発熱体群および第２の発熱体群を使用して押出ダイを加熱することと、次いで第１の発熱体群のみを使用して押出ダイを加熱して押出ダイを所望の予熱温度にするか、または第１の発熱体群および第２の発熱体群を使用して押出ダイを加熱し、第２の発熱体群を低下させた電力で動作させて押出ダイを所望の予熱温度にすることとを含む方法が提供される。
【００１０】
第１の発熱体群は押出ダイの概ね平坦な端面と向かい合い、第２の発熱体群は押出ダイの湾曲した外面と向かい合う。
【００１１】
第１の発熱体群および第２の発熱体群を使用した加熱の間、押出ダイは、所望の予熱温度よりも高い周囲温度に達するまで加熱されてもよい。
【００１２】
所望の予熱温度は、約７５０°Ｆから約９００°Ｆの範囲であってもよい。所望の予熱温度は約８７５°Ｆであってもよい。
【００１３】
別の態様では、押出ダイ予熱装置であって、第１の発熱体群を支持する互いに向かい合う第１の複数の壁、および第２の発熱体群を支持する互いに向かい合う第２の複数の壁を含む少なくとも１つのダイオーブンと、第１の発熱体群と第２の発熱体群とを互いに独立に動作させて少なくとも１つのダイオーブンに配置された押出ダイを予熱するように構成されたコントローラとを有する押出ダイ予熱装置が提供される。
【００１４】
第１の発熱体群は、押出ダイの概ね平坦な端面と向かい合うように位置してよく、第２の発熱体群は押出ダイの湾曲した外面と向かい合うように位置する。
【００１５】
コントローラは、周囲温度が第１の温度に達するまで第１の発熱体群および第２の発熱体群を動作させ、次いで第１の発熱体群のみを動作させて押出ダイを第２の温度にするか、または第１の発熱体群および第２の発熱体群を動作させ、第２の発熱体群を低下させた電力で動作させて押出ダイを第２の温度にするように構成されてもよい。
【００１６】
第１の温度は第２の温度より高くてもよい。第１の温度は約９００°Ｆから約１１００°Ｆの範囲であってもよい。第２の温度は押出ダイの所望の予熱温度であってもよい。所望の予熱温度は約７５０°Ｆから約９００°Ｆの範囲であってよい。所望の予熱温度は約８７５°Ｆであってもよい。
【００１７】
さらに別の態様では、押出ダイを予熱する方法であって、押出ダイを概ね囲む位置に配置された複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱することと、次いで発熱体の第１の発熱体群のみを使用して押出ダイを加熱するか、または複数の発熱体の第２の発熱体群が低下させた電力で動作する状態で複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱することを含む方法が提供される。
【００１８】
複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱する間、押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体が動作させられてもよく、発熱体の第１の発熱体群を使用して押出ダイを加熱する間、押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体のみが動作させられる。
【００１９】
複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱する間、押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体が動作させられてもよく、第２の発熱体群が低下させた電力で動作する複数の発熱体を使用して押出ダイを加熱する間、押出ダイの湾曲した外面に隣接する発熱体は低下させた電力で動作させられる。
【００２０】
さらに別の態様では、押出ダイ予熱装置であって、チャンバと、チャンバに収容される押出ダイを概ね囲む位置に配置された複数の発熱体とを有する少なくとも１つのダイオーブンと、チャンバが第１の温度に達するまで複数の発熱体を動作させ、次いで複数の発熱体の第１の発熱体群を動作させて押出ダイを所望の予熱温度にするか、または複数の発熱体の第２の発熱体群を低下させた電力で動作させることによって複数の発熱体を動作させて押出ダイを所望の予熱温度にするように構成されたコントローラとを有する装置が提供される。
【００２１】
少なくとも１つのダイオーブンは、押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体を有してもよく、コントローラは、チャンバが第１の温度に達するまですべての発熱体を動作させるように構成され、押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体のみを動作させて押出ダイを所望の予熱温度にするように構成される。
【００２２】
少なくとも１つのダイオーブンは、押出ダイの互いに反対側を向いた側部に隣接する発熱体および押出ダイの互いに反対側を向いた端部に隣接する発熱体を有してもよく、コントローラは、チャンバが第１の温度に達するまですべての発熱体を動作させるように構成され、押出ダイの湾曲した外面に隣接する発熱体を動作させて押出ダイを所望の予熱温度にするように構成される。
【００２３】
第１の温度は約９００°Ｆから約１１００°Ｆの範囲であってもよい。所望の予熱温度は約７５０°Ｆから約９００°Ｆの範囲であってよい。所望の予熱温度は約８７５°Ｆであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】押出ダイ予熱装置の斜視図である。
【図２】図１の押出ダイ予熱装置の正面図である。
【図３】図２に示されている切断線３−３に沿った、図１の押出ダイ予熱装置の頂部断面図である。
【図４】図２に示されている切断線４−４に沿った、図１の押出ダイ予熱装置の側部断面図である。
【図５ａ】押出ダイの正面図である。
【図５ｂ】押出ダイの側面図である。
【図５ｃ】押出ダイの斜視図である。
【図６】開放状態でありかつ押出ダイが装填されたダイオーブンのうちの１つを示す、図１の押出ダイ予熱装置の斜視図である。
【図７】図６の押出ダイ予熱装置の頂部断面図である。
【図８】図６の押出ダイ予熱装置の側部断面図である。
【図９】図１の押出ダイ予熱装置によって使用される押出ダイ予熱プロセスの各ステップを示すフローチャートである。
【図１０ａ】押出ダイの別の実施形態のダイプレート形成部の正面図である。
【図１０ｂ】押出ダイの別の実施形態のダイプレート形成部の側面図である。
【図１０ｃ】押出ダイの別の実施形態のダイプレート形成部の上面図である。
【図１１】熱電対によって経時的に測定された押出ダイ温度のプロットである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
実施形態は、添付の図面を参照してより十分に説明されるだろう。
【００２６】
図１〜図４を参照すると、押出成形機に設置される前の押出ダイを加熱する押出ダイ予熱装置が示されており、全体的に参照番号２０によって識別されている。この実施形態では、押出ダイ予熱装置２０は、一対のダイオーブン２２を有している。各ダイオーブン２２は、その内部に配置された押出ダイ２４を収容し加熱するように構成されている。押出ダイ予熱装置２０はまた、コントローラ２６のメモリに記憶された関連する温度プログラムに従って各ダイオーブン２２を動作させて、ダイオーブン２２内に配置された押出ダイ２４を所望の予熱温度に加熱するように構成されたコントローラ２６も有している。
【００２７】
各ダイオーブン２２は、４枚の直立壁によって囲まれたチャンバ２８と、床と、上蓋３０とを有している。上蓋３０は、各押出ダイをチャンバ２８に出し入れする際に油圧アクチュエータ３２の動作によって開閉される。各ダイオーブン２２は、４つの発熱体４０、４２、４４、および４６も有している。各発熱体は、チャンバ２８を囲む直立壁のそれぞれに支持されている。発熱体４０および４４は、互いに向かい合う一対の直立壁に支持され、第１の発熱体群５０を形成し、発熱体４２および４６は、互いに向かい合う他の一対の直立壁に支持され、第２の発熱体群５２を形成している。
【００２８】
コントローラ２６は、各ダイオーブン２２に関連する温度プログラムに従って各ダイオーブン２２の第１の発熱体群５０および第２の発熱体群５２を動作させるように構成されている。各温度プログラムは、温度設定値データ、設定値時間データ、および発熱体群データを有している。設定値時間データは、それぞれの温度設定値に達すべき時間を指定し、一方、発熱体群データは、温度設定値データによって指定されたそれぞれの温度設定値に達するのに発熱体群５０および５２のうちのどちらを使用すべきかを指定する。
【００２９】
図５ａ〜図５ｃは例示的な押出ダイ２４を示している。図示の実施形態では、押出ダイ２４は、ダイプレート６０を貫通して延びるダイ開口６２を有する概ね円筒形の内側ダイプレート６０を有している。ダイプレート６０は、概ね円筒形の外側ダイリング６４内に収容されている。ダイプレート６０は、押出ダイ２４の概ね平坦な２つの端面６６ａおよび６６ｂを画定し、一方、ダイリング６４は、押出ダイ２４の湾曲した外面６８を画定している。
【００３０】
押出ダイ予熱装置２０を使用して１つまたは複数の押出ダイ２４を予熱することが望ましいときは、予熱すべき押出ダイ２４を収容すべき各ダイオーブン２２の上蓋３０は、ダイオーブン２２の油圧アクチュエータ３２を作動させることによって開けられる。次いで、ホイスト（図示せず）を使用して開けられた各ダイオーブン２２のチャンバ２８に押出ダイ２４を装填し、装填された各ダイオーブンチャンバ２８の上蓋３０は閉じられる。図６〜図８は、押出ダイ２４が各ダイオーブン２２のチャンバ２８に装填された後の押出ダイ予熱装置２０を示している。図を見ると分かるように、装填後、平坦な端面６６ａおよび６６ｂが発熱体４０および４４に近接しかつ発熱体４０および４４と向かい合い、湾曲うした外面６８が発熱体４２および４６に近接しかつ発熱体４２および４６と向かい合うように、各押出ダイ２４はダイオーブン２２内で向きを定める。このようにして、押出ダイ２４の各端面６６ａおよび６６ｂは、第１の発熱体群５０から直接放射熱を受け取り、一方、押出ダイ２４の湾曲した外面６８は第２の発熱体群５２から直接放射熱を受け取る。
【００３１】
加熱すべき押出ダイ２４を収容すべき各ダイオーブン２２に押出ダイが装填されると、コントローラ２６は、各ダイオーブン２２に関連する温度プログラムを実行するようにオペレータ入力を介して条件付けられる（図９のステップ８２を参照されたい）。まず、第１段階の間、ダイオーブン２２ごとに、温度プログラムはコントローラ２６に、両方の発熱体群５０および５２、すなわち、すべての４つの発熱体４０〜４６を動作させ、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって、ダイオーブンチャンバ２８内の温度が第１の温度設定値Ｔａに達するまで押出ダイ２４を加熱させる（ステップ８４）。第１の温度設定値Ｔａは、押出ダイ２４の所望の予熱温度Ｔｄよりも高い。第１段階の終了時に、ダイプレート６０の平均内部温度Ｔ１は、押出ダイ２４の所望の予熱温度Ｔｄよりも低い。
【００３２】
これに続いて第２段階の間、ダイオーブン２２ごとに、温度プログラムはコントローラ２６に、発熱体群５２の動作を停止させ、発熱体群５０、すなわち、発熱体４０および４４の動作を継続させる。その結果、発熱体４０および４４に近接し発熱体４０および４４と向かい合う押出ダイ２４の端面６６ａおよび６６ｂがさらに放射加熱を受ける（ステップ８６）。発熱体群５０のみの動作が、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって、ダイオーブンチャンバ２８内の温度が所望の予熱温度Ｔｄに等しい第２の温度設定値に達するまで継続する。第２段階の終了時に、押出ダイ２４のダイプレート６０の平均内部温度Ｔ１もほぼ所望の予熱温度Ｔｄになる。押出ダイ２４のダイプレート６０がほぼ所望の予熱温度Ｔｄになると、温度プログラムが終了する（ステップ８８）。この実施形態では、温度プログラムは、オペレータ入力に応答してコントローラ２６によって終了させられる。
【００３３】
ステップ８８に続いて、所望の予熱温度Ｔｄに予熱された各押出ダイ２４は、ホイストを使用して内部に配置されたダイオーブンチャンバ２８から取り出され、次いで、たとえば、製造が可能なように押出成形機に装填されてもよい。
【００３４】
まず、すべての４つの発熱体を使用して予熱すべき各押出ダイ２４を加熱することで、押出ダイ２４の概ねすべての表面を加熱し、それによって、各押出ダイ２４、より具体的には各押出ダイ２４のダイプレート６０を高速に所望の予熱温度Ｔｄに近いが予熱温度Ｔｄよりも低い温度にすることができる。理解されるように、第１段階の終了時に、ダイリング６４の温度はダイプレート６０の平均内部温度よりも高くなる。この温度差は、押出ダイ２４の形状、および湾曲した外面６８から発熱体４２および４６までの距離を端面６６ａおよび６６ｂから発熱体４０および４４までの距離よりも短くするダイオーブンチャンバ２８内の押出ダイ２４の位置の結果として生じる。この温度差は、ダイリング６４とダイプレート６０との間の熱伝導率が一般に低いことに起因しても生じる。
【００３５】
温度プログラムの第２段階の間に端面６６ａおよび６６ｂと向かい合う２つの発熱体のみを使用することによって、ダイプレート６０のみが直接放射熱を受け取り、ダイリング６４とダイプレート６０との間のあらゆる温度差を低減させるかまたはなくすことが可能になる。
【００３６】
理解されるように、この手法は有利なことに、押出ダイ２４の温度が所望の予熱温度Ｔｄに近づくにつれてダイリング６４の過熱を低減させる。さらに、ダイリング６４とダイプレート６０との間の温度差を低減させるかまたはなくすことによって、ダイプレート６０内の温度の一様性が向上し、それによって、押出ダイ２４をより高速に一様に所望の予熱温度Ｔｄにすることができる。その結果、各押出ダイ２４を所望の予熱温度Ｔｄにするのに必要な総時間および総エネルギー量が有利なことに低減し、それによって、従来のプロセスと比較してより効率的な押出ダイ予熱プロセスが実現される。
【００３７】
上述の実施形態では、温度プログラムはコントローラに、第２段階の間第２の発熱体群の動作を停止させるが、他の実施形態では、代わりに、温度プログラムはコントローラに、押出ダイの湾曲した外面が第１段階の間より少ない放射熱を受け取るように、第２段階の間第２の発熱体群を動作させてもよい。たとえば、そのような一実施形態では、温度プログラムはコントローラに、第２段階の間第２の発熱体群を低下させた電力で動作させてもよい。低下させた電力が、低下させた電源強度（ｐｏｗｅｒ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ）および低下させた電源サイクリングのうちの１つまたは複数を含んでよいことが理解されよう。そのような実施形態では、温度プログラムは電源強度データおよび電源サイクリングデータの少なくとも一方を含んでもよい。
【００３８】
上述の実施形態では、押出ダイ予熱プロセスは、第１段階と第２段階とを含む各ダイオーブンに関連する温度プログラムを使用するが、他の実施形態では、押出ダイ予熱プロセスは代替として、３つ以上の段階を有する温度プログラムを使用する。たとえば、別の実施形態では、押出ダイ予熱プロセスは代替として、第１段階、第２段階、および第３段階を有する各ダイオーブンに関連する温度プログラムを使用してもよい。この実施形態では、第１段階の間、第１の発熱体群および第２の発熱体群が、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって、各ダイオーブン２２内の温度が、所望の予熱温度Ｔｄよりも高い第１の温度設定値Ｔａに達するまで、コントローラ２６によって動作させられる。第２段階の間、第１の発熱体群のみが、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって、各ダイオーブン２２内の温度が、第１の温度設定値Ｔａよりも低いが所望の予熱温度Ｔｄよりも高い第２の温度設定値Ｔｂに達するまで、コントローラ２６によって動作させられる。第３段階の間、この場合も第１の発熱体群のみが、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって、各ダイオーブン２２内の温度が所望の予熱温度Ｔｄに達するまで、コントローラ２６によって動作させられる。
【００３９】
押出ダイ予熱装置は一対のダイオーブンを有するように示されているが、当業者には、押出ダイ予熱装置が代替として、単一のダイオーブンまたは３つ以上のダイオーブンを有してもよいことが理解されよう。また、各ダイオーブンについて関連する温度プログラムを有するものとして説明したが、当業者には、コントローラによって単一の温度プログラムを使用して押出ダイ予熱装置のダイオーブンのうちの２つ以上またはすべてを制御してよいことが理解されよう。
【００４０】
ダイオーブンチャンバは４枚の直立壁によって囲まれるように示されているが、当業者には、ダイオーブンチャンバが代替として、これよりも少ないかまたは多い壁によって囲まれてもよいことが理解されよう。たとえば、そのような一実施形態では、ダイオーブンチャンバは代替として、チャンバの周囲を延びる湾曲した単一の壁によって囲まれてもよい。
【００４１】
上述の実施形態では、温度プログラムは、温度設定値データ、設定値時間データ、および発熱体群データを有するが、他の実施形態では、温度プログラムは代替として、温度設定値データおよび発熱体群データを有し、設定値時間データを有さなくてもよい。そのような一実施形態では、温度プログラムはコントローラに、ダイオーブンチャンバ内の温度が温度設定値に達するまで１つまたは複数の発熱体群を動作させる。他の実施形態では、温度プログラムは代替として、設定値時間データおよび発熱体群データを有し、温度設定値データを有さなくてもよい。そのような一実施形態では、温度プログラムはコントローラに、設定値時間データによって指定された持続時間にわたって１つまたは複数の発熱体群を動作させる。設定値時間データによって指定された持続時間にわたって１つまたは複数の発熱体を動作させるとチャンバおよび押出ダイのいずれかが、たとえばダイオーブンを較正することによって概ね予測可能であり得る温度に達することが理解されよう。
【００４２】
所望の予熱温度が一般に、予熱された押出ダイを、製造が可能なように押出成形機に装填するのに適した任意の温度であってもよいことが理解されよう。
【００４３】
以下の例は上述の装置および方法の様々な用途を示す。
【００４４】
実施例
【００４５】
図１０ａ〜図１０ｃは、上述のダイ予熱プロセスを受けた押出ダイの一部を形成するダイプレート１６０を示している。ダイプレート１６０は、ダイプレート１６０を貫通して延びるダイ開口１６２を有している。ダイプレート１６０は外側ダイリング（図示せず）内に収容されている。ダイプレート１６０は、押出ダイの概ね平坦な２枚の端面１６６ａおよび１６６ｂを画定する平坦な表面を有している。ダイリングは、押出ダイの湾曲した表面を画定する湾曲した外面（図示せず）を有している。
【００４６】
ダイ予熱プロセスの間、押出ダイに近接して１組の５つの熱電対、すなわち、熱電対Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥを位置させた。熱電対Ａをダイ開口１６２の表面に隣接して位置させた。熱電対Ｂをダイプレート１６０の内部のボア内に位置させた。熱電対Ｃをダイプレート１６０の内部の他のボアにおいて、熱電対Ｂよりもダイリングの近くに位置させた。熱電対Ｄを押出ダイの端面１６６ａに固定した。熱電対Ｅをダイオーブン（図示せず）のチャンバ内に位置させた。
【００４７】
ダイ予熱プロセスでは、３つの段階、すなわち、第１段階、第２段階、および第３段階を含む温度プログラムを使用した。所望の予熱温度はＴｄ＝８６０°Ｆであった。
【００４８】
温度プログラムの第１段階の間、両方の発熱体群、すなわち、すべての４つの発熱体を使用して押出ダイを加熱した。第１段階は第１の温度設定値Ｔａ＝１０８５°Ｆを有し、時間ｔ＝０分からｔ＝５２分まで実行された。
【００４９】
温度プログラムの第２段階および第３段階の間、端面１６６ａおよび１６６ｂと向かい合う発熱体のみを使用して押出ダイを加熱した。第２段階は第２の温度設定値Ｔｂ＝１０００°Ｆを有し、ｔ＝５２分からｔ＝７５分まで実行された。
【００５０】
第３段階は所望の予熱温度Ｔｄ＝８６０°Ｆに等しい第３の温度設定値を有し、ｔ=７５分から実行された。
【００５１】
図１１は、温度プログラムを実行する間に、熱電対Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥによって測定された温度を示している。理解されるように、ダイプレート１６０は概して高速にかつ効率的な方法で一様に所望の予熱温度になった。
【００５２】
上記に添付の図面を参照して実施形態について説明したが、当業者には、添付の特許請求の範囲によって定義されるような範囲から逸脱せずに変形および修正を施せることが理解されよう。
【図１】
0006034489.tif 000002
【図２】
0006034489.tif 000003
【図３】
0006034489.tif 000004
【図４】
0006034489.tif 000005
【図５ａ】
0006034489.tif 000006
【図５ｂ】
0006034489.tif 000007
【図５ｃ】
0006034489.tif 000008
【図６】
0006034489.tif 000009
【図７】
0006034489.tif 000010
【図８】
0006034489.tif 000011
【図９】
0006034489.tif 000012
【図１０ａ】
0006034489.tif 000013
【図１０ｂ】
0006034489.tif 000014
【図１０ｃ】
0006034489.tif 000015
【図１１】
0006034489.tif 000016