(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の左手を固定するための第１のホルダと、
前記被検体の右手を固定するための第２のホルダと、を備え、
前記第１のホルダおよび前記第２のホルダのうちの一方のホルダは、前記被検体の腹背軸に対応したＹ軸の方向から見て、前記被検体の頭尾軸に対応したＺ軸に対して、前記Ｙ軸および前記Ｚ軸の両方の軸に垂直なＸ軸の方向にα度傾くように設けられるとともに、前記第１のホルダおよび前記第２のホルダのうちの他方のホルダは、前記Ｙ軸の方向から見て、前記Ｚ軸に対して前記Ｘ軸の方向に−α度傾くように設けられる固定具。
【請求項２】
前記第１のホルダの高さと前記第２のホルダの高さとを調節する高さ調節機構を有する、請求項１に記載の固定具。
【請求項３】
前記第１のホルダと前記第２のホルダとの左右方向の距離を調節する左右調節機構を有する、請求項１又は２に記載の固定具。
【請求項４】
前記第１のホルダを有する第１のフレームと、前記第２のホルダを有する第２のフレームとを備えた請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の固定具。
【請求項５】
前記第１のフレームと前記第２のフレームは、ネジによって固定される、請求項４に記載の固定具。
【請求項６】
前記第１のホルダは、前記Ｚ軸の方向から見て、前記Ｙ軸に対して前記Ｘ軸の方向に−γ度傾くように設けられるとともに、前記第２のホルダは、前記Ｚ軸の方向から見て、前記Ｙ軸に対して前記Ｘ軸の方向にγ度傾くように設けられる、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の固定具。
【請求項７】
前記第１のホルダおよび前記第２のホルダは、前記Ｘ軸の方向から見て、前記Ｚ軸に対して前記Ｙ軸の方向に−β度傾くように設けられる、請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の固定具。
【請求項８】
前記第１のホルダは、前記被検体の左手からのＭＲ信号を電気信号に変換する第１のコイルを装着できるように構成されており、
前記第２のホルダは、前記被検体の右手からのＭＲ信号を電気信号に変換する第２のコイルを装着できるように構成されている、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載の固定具。
【請求項９】
前記第１のホルダは、前記被検体の左手からのＭＲ信号を電気信号に変換する第１のコイルを内蔵できるように構成されており、
前記第２のホルダは、前記被検体の右手からのＭＲ信号を電気信号に変換する第２のコイルを内蔵できるように構成されている、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載の固定具。
【請求項１０】
前記第１のコイルおよび前記第２のコイルは、剛性素材が用いられたリジッドコイル又は柔軟素材が用いられたフレックスコイルである請求項８又は９に記載の固定具。
【請求項１１】
前記被検体を支持する被検体支持システムであって、
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の固定具と、
前記被検体の上半身を支持する上半身支持部材と、
を備える被検体支持システム。
【請求項１２】
前記被検体の両肘を支持する肘支持部材を有し、
前記肘支持部材は、右肘を下から支持する右肘支持台と、左肘を下から支持する左肘支持台とを有する、請求項１１に記載の被検体支持システム。
【請求項１３】
請求項１〜１０に記載の固定具又は請求項１１又は１２に記載の被検体支持システムを有しており、請求項１〜１０に記載の固定具に両手が載置された被検体を撮像するＭＲＩ装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＲＩ装置における固定具及び被検体支持システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＲＩ装置において、両手及び両手首を同時に撮影する方法として、専用の固定具が作成されてきた。専用の固定具はおおよそ平坦な面に両手を挟み込んで固定している。また、固定具には受信コイルが内蔵されていた。（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０６６５１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示される両手及び両手首の固定具では、両手及び両手首の体軸に対しての横断面（アキシャル：Axial）、冠状面（コロナル：Coronal）及び矢状面（サジタル：Sagittal）を撮影しようとすると、撮影範囲が交錯してクロストークアーチファクトが発生する問題があった。例えば、冠状面の撮影について説明する。図１０は従来の両手及び両手首の固定具の断面図である。なお、図１０では頭尾軸（Ｚ軸又はＳＩ軸）から見た図である。図示されるように、右手ＨＤ（Ｒ）及び左手ＨＤ（Ｌ）は第１コイルＣ１と第２コイルＣ２で挟まれた状態で撮影が行われる。ここでは、掌が第２コイルＣ２に接するよう配置している。右手ＨＤ（Ｒ）及び左手ＨＤ（Ｌ）は生理的に親指側が厚いため、正しい右冠状面Ｃｏｒ（Ｒ）及び左冠状面Ｃｏｒ（Ｌ）は中心部に向かい傾斜し、山形に設定する必要がある。同時に右冠状面Ｃｏｒ（Ｒ）及び左冠状面Ｃｏｒ（Ｌ）を撮影すると、撮影面が重なった部分でクロストークアーチファクトＣＡ０が発生する。このため、正しい冠状面での撮影が困難であった。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑み、両手及び両手首を同時に撮影する際に、クロストークアーチファクトを発生しない最適な位置及び角度をガイドする固定具、被検体支持システム及びＭＲＩ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の観点の固定具は、被検体の右手及び右手首が載置される第１の載置面を有する第１の載置部と、被検体の左手及び左手首が載置される第２の載置面を有する第２の載置部と、を備える。そして被検体の腹背軸（ＡＰ軸）に対して、第１の載置部と第２の載置部とが所定角度傾いて配置される。
【０００７】
第２の観点の固定具は、被検体の右手及び右手首が載置される第１の載置面を有する第１の載置部と、被検体の左手及び左手首が載置される第２の載置面を有する第２の載置部と、を備える。そして、被検体の頭尾軸（ＳＩ軸）に対して、第１の載置部と第２の載置部とが所定角度傾いて配置される。
【０００８】
第３の観点の固定具は、第２の観点に記載の固定具において、被検体の腹背軸（ＡＰ軸）に対して、第１の載置部と第２の載置部とが所定角度傾いて配置される。
第４の観点の固定具は、第１の観点から第３の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具において、第１の載置部の高さと第２の載置部の高さとを調節する高さ調節機構を有することを特徴としている。
第５の観点の固定具は、第１の観点から第４の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具において、第１の載置部と第２の載置部との左右方向の距離を調節する左右調節機構を有する。
【０００９】
第６の観点の固定具は、第１の観点から第５の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具において、被検体の胴体を左右からまたぎ、頭尾軸（ＳＩ軸）方向から見て門型のフレームからなる載置台を備え、載置台は、門型の内側に第１の載置部と前記第２の載置部とを着脱する。
第７の観点の固定具は、第６の観点に記載の固定具において、載置台は、右載置台と左載置台とを含み、右載置台と左載置台とがネジ留めされて門型のフレームになる。
第８の観点の固定具は、第１の観点から第７の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具において、第１の載置部と前記第２の載置部とは、被検体の両手および／又は両手首からのＭＲ信号を電気信号に変換する変換手段を有する。
第９の観点の固定具は、第８の観点に記載の固定具において、変換手段はコイルエレメントを含み、第１の載置部又は前記第２の載置部は、剛体に組み入れた剛体コイル又は可撓性の可撓体に組み込んだ可撓性コイルである。
【００１０】
第１０の観点の被検体支持システムは、被検体を支持する被検体支持システムであって、第１の観点から第９の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具と、被検体の上半身を支持する上半身支持部材と、を備える。
第１１の観点の被検体支持システムは、第１０の観点に記載の被検体支持システムにおいて、被検体の両肘を支持する肘支持部材を有することを特徴としている。
第１２の観点の被検体支持システムは、第１１の観点に記載の被検体支持システムにおいて、肘支持部材は、右肘を下から支持する右肘支持台と、左肘を下から支持する左肘支持台と、を有する。
第１３の観点のＭＲＩ装置は、第１の観点から第９の観点のうちのいずれか一項に記載の固定具、又は第１０〜１２の観点に記載の被検体支持システムを有しており、第１〜第９の観点に記載の固定具に両手が載置された被検体を撮像する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の固定具及び被検体支持システムは、ＭＲＩ装置において、両手及び両手首を同時に撮影する際に、両手及び両手首の体軸に正確な冠状面（コロナル：Coronal）、矢状面（サジタル：Sagittal）及び横断面（アキシャル：Axial）が撮影可能にする。また、撮影時間の短縮、左右の形状の比較及び造影効果の比較が可能となる。ＭＲＩ装置は、診断価値の優れた画像を提供し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】被検体ＨＢ、ＭＲＩ装置１０、固定具２０及び支持具３０を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１の側面図である。  （ｂ）は、図１の足方向からの図である。
【図３】支持具３０の斜視図である。
【図４】（ａ）は、固定具２０をＹ軸方向から見た図である。  （ｂ）は、固定具２０をＸ軸方向から見た図である。  （ｃ）は、固定具２０をＺ軸方向から見た図である。
【図５】（ａ）は、フレックスルコイル２５ｆを展開した上面図である。  （ｂ）は、フレックスルコイル２５ｆを手に固定した上面図である。  （ｃ）は、フレックスルコイル２５ｆをＺ軸方向から見た図である。
【図６】（ａ）は、リジットコイル２５ｒをＹ軸方向から見た上面図である。  （ｂ）は、リジットコイル２５ｒをＺ軸方向から見た図である。
【図７】横断面（アキシャル：Axial）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示した図である。
【図８】冠状面（コロナル：Coronal）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示した図である。
【図９】矢状面（サジタル：Sagittal）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示した図である。
【図１０】従来の固定具を示した図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、発明を実施するための最良の形態について、ＭＲＩ装置で被検体を撮像するときに使用される固定具２０及び支持具３０について説明する。しかし、本発明の固定具２０及び支持具３０は、この形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、被検体、ＭＲＩ装置１０、固定具２０及び支持具３０を示す斜視図である。図２（ａ）は、図１の側面図であり、図２（ｂ）は、図１の足方向からの図である。なお、ＭＲＩ装置及び器具の三軸は図に示した被検体ＨＢの頭足方向がＺ軸方向とし、重力方向をＹ軸とし、Ｚ軸とＹ軸とに垂直な軸をＸ軸としている。
【００１５】
ＭＲＩ装置１０は、マグネットシステム１１、テーブル１２、クレードル１３、図示しない操作部、及び制御部から構成されている。テーブル１２は、上下方向（Ｙ軸方向）に移動する。テーブル１２の上部に設置されたクレードル１３は、水平方向（Ｚ軸方向）に移動してマグネットシステム１１の中心の空間部（ボア）の内部及び外部へ移動する。
【００１６】
被検体ＨＢは、クレードル１３に載置される。通常、ＭＲＩ装置１０による両手及び両手首の撮影には、数十分から１時間程度の撮影時間を要し、造影検査の場合には、さらに時間を要する。このため、被検体ＨＢは、同じ姿勢を長時間保持する必要がある。支持具３０は、被検体ＨＢが楽な姿勢をするためにクレードル１３に設置され、さらに、固定具２０は、被検体ＨＢの両手及び両手首を撮影しやすく且つ楽な姿勢をとるために設置される。
【００１７】
図３は、支持具３０の斜視図である。図示されるように支持具３０は、第１支持具３０ａ、第２支持具３０ｂ及び第３支持具３０ｃで構成される。支持具は、被検体ＨＢの上半身の背部に第１支持具３０ａが設置される。被検体ＨＢの上肢の下部に第２支持具３０ｂが設置される。被検体ＨＢの下肢の下部に第３支持具３０ｃが設置される。なお、第２支持具３０ｂは、左右の上肢を補助するために２つ設置される。被検体ＨＢの上半身が、第１支持具３０ａによって斜めに起こされている。
【００１８】
支持具３０は、非磁性体であるウレタンなどの弾性素材で形成される。第１支持具３０ａの外形は、Ｘ軸方向から見ると楔形で形成される。また、第１支持具３０ａの＋Ｙ側の面は、被検体の一般的な背中形状に合わせてくぼみが形成されている。第１支持具３０ａは、被検体ＨＢの上半身が半座位になるよう形成されている。半座位は、被検体ＨＢの両手を腹部近傍の前方に出しやすい姿勢である。
【００１９】
また、第２支持具３０ｂの外形は、ほぼ直方体で形成され、第２支持具３０ｂの＋Ｙ側の面は、被検体ＨＢの一般的な腕又は肘形状に合わせてくぼみが形成されている。２個の第２支持具３０ｂは、被検体ＨＢの両肘の下部近傍に置かれることで両上肢を腹部近傍の前方に安定させる。
【００２０】
第３支持具３０ｃの外形は、Ｘ軸方向から見るとおおよそ三角柱の外形で形成される。第３支持具３０ｃの＋Ｙ側の面は、被検体ＨＢの一般的な上腿及び下腿の形状に合わせてくぼみが形成されている。第３支持具３０ｃは、被検体ＨＢの膝下に置かれることで両下肢を屈曲させて半座位の姿勢を安定させている。なお、支持具３０は、被検体ＨＢの姿勢を安定させるためのものであり、その他、マジックテープ（登録商標）などの部材を用いて被検体ＨＢの体を保持してもよい。
【００２１】
図４は、固定具２０が図示されている。図４（ａ）は、固定具２０をＹ軸方向から見た図であり、図４（ｂ）は、固定具２０をＸ軸方向から見た図であり、図４（ｃ）は、固定具２０をＺ軸方向から見た図である。
【００２２】
固定具２０は、非磁性体のＡＢＳ樹脂等のプラスチックの剛性素材で形成される。固定具２０の外形は、被検体をまたぐような門型の形状であり、被検体ＨＢの上に配置された際には、固定具２０は、被検体ＨＢの腹部及び上腿付近を囲う。
【００２３】
図４（ｃ）で示されるように、固定具２０は、第１フレーム２１と第２フレーム２２とで形成される。また、第１フレーム２１は、上部第１フレーム２１ａと下部第１フレーム２１ｂで構成される。同様に、第２フレーム２２は、上部第２フレーム２２ａと下部第２フレーム２２ｂで構成される。
【００２４】
上部第１フレーム２１ａの一端には幅調整領域ＣＷが形成され、上部第２フレーム２２ａの一端にも幅調整領域ＣＷが形成されている。幅調整領域ＣＷは、第１フレーム２１と第２フレーム２２とが重なり合い、且つＸ軸方向に移動可能なように段差部が形成される。また、幅調整領域ＣＷは、ネジ２９が貫通し幅方向に調整可能な長穴が形成される。固定具２０は、第１フレーム２１と第２フレーム２２との重なり合う量を確定した後、幅Ｗが変化しないようネジ２９で固定される。
【００２５】
上部第１フレーム２１ａの他端には高さ調整領域ＣＨが形成され、上部第２フレーム２２ａの他端にも高さ調整領域ＣＨが形成されている。下部第１フレーム２１ｂの一端には高さ調整領域ＣＨが形成され、下部第２フレーム２２ｂの一端にも高さ調整領域ＣＨが形成されている。高さ調整領域ＣＨは、上部第１フレーム２１ａと下部第１フレーム２１ｂとが、又は上部第２フレーム２２ａと下部第２フレーム２２ｂとが重なり合い、且つＹ軸方向に移動可能なように段差部が形成される。また、高さ調整領域ＣＨは、ネジ２９が貫通し、高さ方向に調整可能な長穴が形成される。固定具２０は、第１フレーム２１と第２フレーム２２との重なり合う量を確定した後、高さＨが変化しないようネジ２９で固定される。
【００２６】
つまり、固定具２０は、被検体ＨＢの体の幅に合わせてＸ軸方向の幅Ｗをスライドさせて調整し、被検体ＨＢの腹厚に合わせてＹ軸方向の高さＨをスライドさせて調節できる。なお、実施形態では、固定具２０はネジを用いて幅又は高さを調整したが、これに限定されず、嵌め合わせ等で調整してもよい。
【００２７】
また、上部第１フレーム２１ａ及び上部第２フレーム２２ａは、それぞれの一端から水平（Ｘ軸方向）に伸びる部分、途中から斜め下方向に伸びる傾斜部分ＳＬ、さらに、垂直方向（Ｙ軸方向）に多端まで伸びる部分からなる。つまり、固定具２０の門型の角部は、傾斜部分ＳＬを有している。
【００２８】
その傾斜部分ＳＬ部には、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４がそれぞれ形成される。第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、樹脂などを用いた弾性素材で形成される。弾性素材は、弾性力があるため、適度な圧力でホルダを保持可能である。第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、それらのホルダの一部又は全部がマジックテープ（登録商標）などの帯状の柔軟素材を用いて形成してもよい。帯状の柔軟素材は、受信コイル２５を装着した手又は手首の大きさによらず、操作者が適切な圧力で固定することができる。なお、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、弾性素材又は帯状の柔軟素材でなくても、受信コイル２５を固定できる部材であれば、剛体のクリップ等でもよい。
【００２９】
ＭＲＩ装置１０の操作者は、検査目的又は被検体ＨＢに好適な受信コイル２５を選択して、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に固定する。具体的には、受信コイル２５を装着した手又は手首が第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４内に挿入される。そして、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、手又は手首を、被検体ＨＢが苦痛を感じない程度の圧力で、且つ受信コイル２５の装着位置がずれない程度に固定する。
【００３０】
第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、図４（ａ）で示されるように、第１ホルダ２３がＺ軸に対してＸ軸方向にα度で配置され、第２ホルダ２４がＺ軸に対してＸ軸方向に−α度で配置される。また、図４（ｂ）で示されるように、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、Ｚ軸に対してＹ軸方向に−β度に配置される。さらに、図４（ｃ）で示されるように、第１ホルダ２３は、Ｙ軸に対してＸ軸方向に−γ度で配置され、第２ホルダ２４は、Ｙ軸に対してＸ軸方向にγ度で配置される。第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、図示される角度に配置することで、クロストークアーチファクトが発生しない。また、被検体ＨＢは、その両手及び両手首に苦痛を感じることなく自然な姿勢でその両手及び両手首を第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に配置できる。
【００３１】
図４（ａ）では、第１ホルダ２３がＺ軸に対してＸ軸方向にα度で配置され、第２ホルダ２４がＺ軸に対してＸ軸方向に−α度で配置された。つまり、被検体ＨＢは、両肘から両手を内側に向いている。これとは逆に、第１ホルダ２３がＺ軸に対してＸ軸方向に−α度で配置され、第２ホルダ２４がＺ軸に対してＸ軸方向にα度で配置されてもよい。つまり、被検体ＨＢは、両肘から両手を外側に向いて配置してもよい。
【００３２】
次に、ＭＲ信号を電気信号に変換する変換手段である受信コイル２５について説明する。受信コイル２５は、フレックスルコイル２５ｆ（flex coil）又はリジットコイル２５ｒ（rigid coil）を含む。図５は、フレックスルコイル２５ｆについて説明し、図６はリジットコイルについて説明する。
【００３３】
図５は、フレックスルコイル２５ｆの一例を図示している。図５（ａ）は、フレックスルコイル２５ｆを展開した上面図であり、図５（ｂ）は、フレックスルコイル２５ｆを手に固定した上面図であり、図５（ｃ）は、フレックスルコイル２５ｆをＺ軸方向から見た図である。フレックスルコイル２５ｆは、枠部２６と貫通孔２７で構成され、枠部２６が柔軟素材で形成されている。フレックスルコイル２５ｆは、枠部２６と貫通孔２７とによりはしご状の外観を呈し、両手及び両手首に密着し易いように形成されている。
【００３４】
図５（ａ）に示されたように、ＭＲＩ装置１０の操作者は、展開されたフレックスルコイル２５ｆの片側に被検体ＨＢの手ＨＤを載置する。その後、図５（ｂ）に示されたように、操作者は、手ＨＤを載せていな方のフレックスルコイル２５ｆを折り曲げて被検体ＨＢの手ＨＤを覆う。被検体ＨＢの手ＨＤを覆ったフレックスルコイル２５ｆは、図５（ｃ）に示されたように、手の掌及び甲部並び手首をまんべんなく覆っている。操作者は、両方の手ＨＤに装着したフレックスルコイル２５ｆを第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に装着する。
【００３５】
図６は、リジットコイル２５ｒの一例を図示している。図６（ａ）は、リジットコイル２５ｒをＹ軸方向から見た上面図であり、図６（ｂ）は、リジットコイル２５ｒをＺ軸方向から見た図である。リジットコイル２５ｒは、プラスチックなどの剛性素材で形成され、図６（ａ）に示されるように矩形に形成された筒部２８で構成されている。図６（ｂ）に示されるように、筒部２８は、扁平の筒状に形成されている。ＭＲＩ装置１０の操作者は、被検体ＨＢの手ＨＤを扁平の筒部２８の中に配置し、弾性素材でできた充填物（不図示）などを入れて固定する。図６（ｂ）に点線で示されるように、手の掌側が所定の位置に固定しやすいように、扁平の筒部２８の内面が掌形状２８ｐに形成されてもよい。
【００３６】
リジットコイル２５ｒを使用する場合、操作者は、被検体ＨＢの手ＨＤを２通りの方法で固定できる。一つの方法は、操作者が、リジットコイル２５ｒを第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に装着しておき、被検体ＨＢに手を挿入してもらって固定する。もう一つの方法はまた、操作者が、被検者ＨＢの手が挿入されたリジットコイル２５ｒを第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に装着する。
【００３７】
図７、図８及び図９は、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示した図である。図７は、横断面（アキシャル：Axial）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示し、図８は、冠状面（コロナル：Coronal）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示し、図９は、矢状面（サジタル：Sagittal）（sagittal）を撮影する場合の撮影領域ＦＯＶとクロストークアーチファクトＣＡの発生位置を示した図である。なお、図示している被検体ＨＢの右手ＨＤ（Ｒ）の頭尾方向をｚ１軸、左手ＨＤ（Ｌ）の頭尾方向をｚ２軸とし、右手ＨＤ（Ｒ）の腹背方向をｙ１軸、左手ＨＤ（Ｌ）の腹背方向をｙ２軸とし、右手ＨＤ（Ｒ）のｚ１軸とｙ１軸と直交する軸をｘ１軸、左手ＨＤ（Ｌ）のｚ２軸とｙ２軸と直交する軸をｘ２軸として説明する。
【００３８】
図７に示されるように、横断面（アキシャル：Axial）を撮像する際、被検体ＨＢのｚ１軸とｚ２軸との方向が異なる。ＭＲＩ装置１０（図１を参照。）でＭＲＩ画像を撮影する際に、操作者は、右横断面Ｔｒａ（Ｒ）及び左横断面Ｔｒａ（Ｌ）の角度と撮影範囲ＴＨとを設定し、さらに右横断面Ｔｒａ（Ｒ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｒ）及び左横断面Ｔｒａ（Ｌ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｌ）を設定する。右横断面Ｔｒａ（Ｒ）は、ｚ１軸に対して垂直に設定され、左横断面Ｔｒａ（Ｌ）は、ｚ２軸に対して垂直に設定される。両方の撮影領域ＦＯＶは、受信する信号の範囲が設定される。
【００３９】
右横断面Ｔｒａ（Ｒ）と左横断面Ｔｒａ（Ｌ）とが重なる領域は、クロストークアーチファクトＣＡ１が発生するが、撮影領域ＦＯＶの外部である。このため、このクロストークアーチファクトＣＡ１は、撮影画像に影響を与えない。したがって、ＭＲＩ装置１０を使った横断面の撮影において、操作者は、ｚ１軸及びｚ２軸と直交する横断面の設定と撮影領域ＦＯＶの設定を行い、両手及び両手首に対して鮮明な横断画像を撮影できる。
【００４０】
図８に示されるように、冠状面（コロナル：Coronal）を撮像する際、被検体ＨＢのｙ１軸とｙ２軸との方向が異なる。ＭＲＩ装置１０（図１を参照。）でＭＲＩ画像を撮影する際に、操作者は、右冠状面Ｃｏｒ（Ｒ）及び左冠状面Ｃｏｒ（Ｌ）の角度と撮影範囲ＴＨとを設定し、さらに右冠状面Ｃｏｒ（Ｒ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｒ）及び左冠状面Ｃｏｒ（Ｌ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｌ）を設定する。右冠状面Ｃｏｒ（Ｒ）は、ｙ１軸に対して垂直に設定され、左冠状面Ｃｏｒ（Ｌ）は、ｙ２軸に対して垂直に設定される。両方の撮影領域ＦＯＶは、受信する信号の範囲が設定される。
【００４１】
右冠状面（コロナル：Coronal）Ｃｏｒ（Ｒ）と左Ｃｏｒ（Ｌ）とが重なる領域は、クロストークアーチファクトＣＡ２が発生するが、撮影領域ＦＯＶの外部である。このため、クロストークアーチファクトＣＡ２は、撮影画像に影響を与えない。したがって、ＭＲＩ装置１０は、両手及び両手首の冠状面の撮影において、ｙ１軸及びｙ２軸にそれぞれ直交した鮮明な冠状画像を撮影できる。
【００４２】
また、図９に示されるように、矢状面（サジタル：Sagittal）を撮像する際、被検体ＨＢのｘ１軸とｘ２軸との方向が異なる。ＭＲＩ装置１０（図１を参照。）でＭＲＩ画像を撮影する際に、操作者は、右矢状面Ｓａｇ（Ｒ）及び左矢状面Ｓａｇ（Ｌ）の角度と撮影範囲ＴＨとを設定し、さらに右矢状面Ｓａｇ（Ｒ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｒ）及び左矢状面Ｓａｇ（Ｌ）の撮影領域ＦＯＶ（Ｌ）を設定する。右矢状面Ｓａｇ（Ｒ）は、ｘ１軸に対して垂直に設定され、左矢状面Ｓａｇ（Ｌ）は、ｘ２軸に対して垂直に設定される。両方の撮影領域ＦＯＶは、受信する信号の範囲が設定される。
【００４３】
右矢状面Ｓａｇ（Ｒ）と左矢状面Ｓａｇ（Ｌ）とが重なる領域は、クロストークアーチファクトＣＡ３が発生するが、撮影領域ＦＯＶの外部である。このため、このクロストークアーチファクトＣＡ３は、撮影画像に影響を与えない。したがって、ＭＲＩ装置１０は、両手及び両手首の矢状面の撮影において、ｘ１軸及びｘ２軸にそれぞれ直交した鮮明な矢状画像を撮影できる。
【００４４】
本実施形態では、支持具３０がクレードル１３に設置されたが、必ずしも第１支持具３０ａ、第２支持具３０ｂ及び第３支持具３０ｃのすべてを使用する必要はない。被検者ＨＢの体型によって、まったく支持具３０を使用しなくてもよいし、第１支持具３０ａ、第２支持具３０ｂ及び第３支持具３０ｃのいずれか一つのみを使用してもよい。
【００４５】
また、本実施形態では、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に受信コイル２５を装着する例を示した、しかし、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４に受信コイル２５を内蔵してもよい。その際、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、フレックスコイルに相当する柔軟素材で形成する構成と、リジットコイル２５ｒに相当する剛性素材で形成する構成とがある。
【００４６】
本実施形態では、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、Ｚ軸に対してＸ軸方向にα度（−α度）で配置された。また、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４は、Ｙ軸に対してＸ軸方向に−γ度（γ度）に配置された。本実施形態では、これらの角度は固定の例示のみであったが、ＭＲＩ装置１０の操作者が、適宜調整できるようにしてもよい。調整する際には、第１ホルダ２３及び第２ホルダ２４の角度が互いに同じ角度になるように調整することが望ましい。
【符号の説明】
【００４７】
Ｃ      …  コイル
ＣＡ    …  クロストークアーチファクト
Ｃｏｒ  …  冠状面（コロナル：Coronal）
ＦＯＶ  …  撮影領域
ＨＢ    …  被検体
ＨＤ    …  手
Ｓａｇ  …  矢状面（サジタル：Sagittal）
ＴＨ    …  撮影範囲
Ｔｒａ  …  横断面（アキシャル：Axial）
Ｗ      …  幅
１０    …  ＭＲＩ装置
１１    …  マグネットシステム
１２    …  テーブル
１３    …  クレードル
２０    …  固定具
２１    …  第１フレーム、２２    …  第２フレーム
２３    …  第１ホルダ、  ２４    …  第２ホルダ
２５    …  受信コイル
２５ｆ  …  フレックスルコイル
２５ｒ  …  リジットコイル
２６    …  枠部
２８    …  筒部
２７    …  貫通孔
２９    …  ネジ
３０    …  支持具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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