(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対応する相手コネクタを電磁的に接続するための非接触プラグコネクタであって、
ベースバンド入力信号を入力するための少なくとも一つの入力端子（１０５）と、
前記非接触プラグコネクタの嵌合端に配置されたアンテナ部材（１２０）と、
入力された前記ベースバンド入力信号を所定の搬送周波数に変調するため及び前記アンテナ部材を介して変調された前記ベースバンド入力信号を前記所定の搬送周波数を有する電波として送信するための送信回路（１１５）と、
前記非接触プラグコネクタの前記嵌合端に開口を形成する周縁部を有する電磁遮蔽部材（１２５）と、
電源への接続のための電力端子（１４０）と、
電力の前記対応する相手コネクタ（２００）への送信や電力の前記対応する相手コネクタ（２００）からの受信のために前記電力端子（１４０）に接続された誘導結合部材（１３５）と
を備え、
前記誘導結合部材（１３５）は、前記相手コネクタ（２００）の対応する誘導結合部材（１３５）との誘導ループを形成するように配置され、
前記電磁遮蔽部材（１２５）は、前記送信回路（１１５）、前記アンテナ部材（１２０）及び前記誘導結合部材（１３５）を囲むように配置される非接触プラグコネクタ。
【請求項２】
前記遮蔽部材（１２５）の周縁部（１３０）は、嵌合状態において、該周縁部が前記所定の搬送周波数の波長の４分の１に対応する距離だけ前記相手コネクタ（２００）の対応する遮蔽部材（２２５）と重なるように配置される請求項１に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項３】
更に、
前記アンテナ部材（１２０）又は他のアンテナ部材（１２０）を介して受信された電波をベースバンド出力信号へ復調するための受信回路と、
前記ベースバンド出力信号を出力するための少なくとも一つの出力端子（１１０）と
を備える請求項１又は２に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項４】
前記送信回路（１１５）は前記電力端子（１４０）に接続される請求項１に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項５】
対応する相手コネクタを電磁的に接続するための非接触プラグコネクタであって、
前記非接触プラグコネクタの嵌合端に配置されたアンテナ部材（１２０）と、
前記アンテナ部材を介して受信した所定の搬送周波数の電波をベースバンド出力信号へ復調するための受信回路（１１５）と、
前記復調された電波を前記ベースバンド出力信号として出力するための少なくとも１個の出力端子（１１０）と、
前記非接触プラグコネクタの前記嵌合端に開口を形成する周縁部（１３０）を有する電磁遮蔽部材（１２５）と、
電源への接続のための電力端子（１４０）と、
電力の前記対応する相手コネクタ（２００）への送信や電力の前記対応する相手コネクタ（２００）からの受信のために前記電力端子（１４０）に結合された誘導結合部材（１３５）と
を備え、
前記誘導結合部材（１３５）は、前記相手コネクタ（２００）の対応する誘導結合部材（２３５）との誘導ループを形成するように配置され、
前記電磁遮蔽部材（１２５）は、前記受信回路（１１５）、前記アンテナ部材（１２０）及び前記誘導結合部材（１３５）を囲むように配置される非接触プラグコネクタ。
【請求項６】
前記遮蔽部材の周縁部（１３０）は、嵌合状態において、該周縁部が前記所定の搬送周波数の波長の４分の１に対応する距離だけ前記相手コネクタ（２００）の対応する遮蔽部材（２２５）と重なるように配置される請求項５に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項７】
更に、
ベースバンド入力信号を入力するための少なくとも一つの入力端子（１０５）と、
前記入力されたベースバンド入力信号を所定の搬送周波数へ変調するため及び前記変調されたベースバンド入力信号を前記アンテナ部材又は他のアンテナ部材を介して前記所定の搬送周波数を有する電波として送信するための送信回路と
を備える請求項５又は６に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項８】
前記受信回路（１１５）は前記電力端子（１４０）に接続される請求項５に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項９】
前記アンテナ部材（１２０）は円偏波アンテナである請求項１乃至８の一項に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項１０】
前記遮蔽部材（１２５）が前記対応する相手コネクタ（２００）の前記対応する遮蔽部材と直接に接触することを防止するように配置されたハウジング構造体を更に備える請求項１乃至９の一項に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項１１】
前記遮蔽部材（１２５）は誘電材料によって囲まれる請求項１乃至１０の一項に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項１２】
前記コネクタは、水の侵入に抗して封止されたハウジングに埋め込まれる請求項１乃至１１の一項に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項１３】
前記コネクタは、前記コネクタが嵌合状態において回転できるラジアルコネクタとして設けられ、
前記遮蔽部材（１２５）は円筒形状を有する請求項１乃至１２の一項に記載の非接触プラグコネクタ。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の一項に記載の非接触プラグコネクタと対応する相手コネクタを備える非接触プラグコネクタシステムであって、
前記非接触プラグコネクタの前記遮蔽部材の前記周縁部（１３０）は、前記相手コネクタ（２００）の前記対応する遮蔽部材（２２５）の回りに密に嵌合するように配置される非接触プラグコネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対応する相手コネクタに電磁的に接続するための非接触プラグコネクタに関する。特に、本発明は、所定の搬送周波数の電波を送信や受信をするための送信回路や受信回路を含む非接触プラグコネクタ及び非接触プラグコネクタシステムを提供する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、本発明は、データ伝送用の非接触プラグコネクタに関する。例えば、本発明の非接触プラグコネクタは、公知の接続インターフェース規格、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＣＡＮ、ＩＯ−リンク及びＲＳ４８５に準拠することができる。より詳細には、本発明の非接触プラグコネクタは、とりわけ、ロボット、材料ハンドリングシステム、射出成形装置、採鉱及び収穫装置及び搬送車両のような産業用装置のため、及びモバイルフォーン、モバイル記憶ユニット、モバイル音楽プレーヤー、モバイル映像表示装置、のようなポータブルデータ処理装置のため、即ち不良環境の影響下でのデータ及び電力接続を可能にするために利用されることができる。
【０００３】
産業用装置は、摩耗し裂けてこれらの装置の移動の自由を制限する回転を可能としない、不良環境で動作するケーブル及びコネクタにしばしば依存している。
【０００４】
ポータブルデータ処理装置は、過去には、疑似固定ラップトップコンピュータから屋内使用および屋外使用を可能とするモバイル装置まで展開していた。可搬性のために、モバイル装置は携行され、それによって不良環境の影響、例えば、ごみ、埃、湿度、雨、酸性液、熱、冷気、衝撃及び機械的ストレスに曝される。これに関して、モバイル装置の外側と内側の境界に配置されるモバイル装置のコネクタは、新たに多様化された動作環境への適合が求められる。
【０００５】
過去において、プラグコネクタは電気コネクタとして実現されており、そこでは、プラグコネクタと対応する相手コネクタ、即ち、レセプタクルコネクタとの間に電気接触が確立されていた。
【０００６】
しかしながら、電気接続は２個の電気コンタクト間の直接接続に制限されており、コンタクト間の整合不良に関する許容範囲はあまり高くない。ごみ、埃、衝撃及び機械的ストレスは、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの間の電気接続の確立に悪影響を及ぼす可能性がある。
【０００７】
また、電気接続部は湿度に対して敏感であり、例えば、水のような雨が意図せずに電気コンタクトを短絡する可能性がある。更に、環境の影響は、接触表面を劣化させて嵌合状態においてコネクタの導電性を低下させる可能性がある。
【０００８】
従って、屋内動作環境に妥当である電気コンタクトは、より不良な環境の影響下で動作できるポータブル装置にとって不利である。
【０００９】
最近では、ワイヤレスインターフェースは、それらが電気接続に固有の不利を克服するので、モバイル装置にとって一般的になっている。電波は、直接接触（即ち、電気接続）を必要としない。
【００１０】
従って、モバイル装置は、適切な電波トランシーバモジュールをモバイル装置ハウジングに組み込むように設計されている。特に、モバイル装置のハウジング内のトランシーバモジュールと他の電気回路を封止することによって、不良な環境の影響下でモバイル装置とのデータ接続を確立することもできる。
【００１１】
しかしながら、ワイヤレス接続部は、電磁干渉によって悪影響を及ぼされる。電磁気の影響は、複数の原因を有し、ワイヤレス通信が実行される無線バンドに依存する。産業用、科学用及び医療用（ＩＳＭ）無線バンドは、通信以外の目的を有する器具（例えば、電子レンジ）からの無線周波エネルギーの放射のために確保されている。
【００１２】
電磁干渉はＩＳＭ無線バンドにおいて予想されているので、政府は、電磁放射をＩＳＭ無線バンドのみに制限し幾つかの電力要件を満たす機器に対する無資格オペレーションを許可した。
【００１３】
財政上の刺激策は、多くの装置の動作に対する重要な見地であり、ＩＳＭ無線バンドで通信する種々のワイヤレス接続された装置の存在のためと考えられる。現在、同じＩＳＭ無線バンドで動作する装置の数が増加し、全体で、膨大な量の電磁干渉が放射されている。
【００１４】
このような制約下で、ワイヤレス接続は、電気接続程堅牢ではない。特に、ワイヤレスインターフェースに対しては、ユーザには、ワイヤレス接続が確立されることができるか否かの明確な回答がない。干渉の量は、ワイヤレス接続の確立の成功と不成功との間で決定することができる。しかしながら、干渉の量は推定するのが困難であり、また長期間にわたって変化し得るので、ワイヤレスインターフェースは電気コネクタインターフェース程堅牢ではないと考えられる。換言すれば、屋内環境に対して、電気プラグコネクタは接続確立の成功に鑑みフェールセーフと考えられるが、これはワイヤレスインターフェースには当てはまらない。
【００１５】
従って、ワイヤレス接続の堅牢性に対する技術的な先入観は、電波アンテナを有する非接触プラグコネクタの提供する本発明に到達して克服されるべきである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明の根底にある目的は、不良環境の影響に対する感受性を低減して、それによって例えば、腐食、擦過、接触力及びめっきのような電気コネクタの周知の不都合を克服する非接触プラグコネクタを提案することである。
【００１７】
本発明の他の目的は、接地接続を排除して従来必要であった接地ループ補償回路を排する非接触プラグコネクタを提案することである。
【００１８】
本発明の更なる目的は、良好な信号完全性を有する高度に信頼性があり且つ堅牢なデータ接続性を確保できる非接触プラグコネクタを提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
これらの目的の少なくとも一つは独立の請求項の主題によって解決される。有利な実施形態は従属の請求項の対象となる。
【００２０】
本発明の第１の態様は、能動送信器回路や受信器回路とアンテナ部材の非接触プラグコネクタへの組み込みである。能動送信器回路や受信器回路は、アンテナ部材を介して所定の搬送周波数を有する電波を送信することや受信することを可能とする。電波は、直接接触に依存せず、従って、非接触プラグコネクタのハウジング内での送信器回路や受信器回路及びアンテナ部材の組み込みを可能とする。
【００２１】
非接触プラグコネクタの嵌合表面の構造に関するフレキシビリティのこの利益は、環境の影響に対する感度が最小にされるように機械的に堅牢な設計を可能とする。
【００２２】
本発明の第２の態様は、非接触プラグコネクタと対応するレセプタクルコネクタとの間の電気接続の排除である。非接触プラグコネクタが対応するレセプタクルコネクタとのワイヤレス接続を確立することによって、電気接続が不要になる。従って、提案された非接触プラグコネクタは、非接触プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの接地接続の必要性を無くし、それによって、接続された装置同士間の接地ループに起因する問題を克服する。
【００２３】
本発明の第３の態様は、所定の搬送周波数の変調や復調を実行する非接触プラグコネクタの送信回路や受信回路である。変調動作や復調動作は、電磁遮蔽部材と共に、外部干渉から非接触プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの間の電波伝送を遮蔽することを可能とし、良好な信号完全性を有する高度に信頼性があり且つ堅牢なデータ接続性を確保できる。
【００２４】
本発明の第１の態様、第２の態様及び第３の態様は、詳細な記述から明らかになるように、非接触プラグコネクタにおいて互いに容易に組み合わされることができる。
【００２５】
本発明の例示的実装によれば、対応する相手コネクタと電磁的に接続するための非接触プラグコネクタが提供される。この非接触プラグコネクタは、ベースバンド入力信号を入力するための少なくとも一つの入力端子と、この非接触プラグコネクタの嵌合端に配置されたアンテナ部材と、入力されたベースバンド入力信号を所定の搬送周波数へ変調するため及び前記アンテナ部材を介してその変調されたベースバンド入力信号を前記所定の搬送周波数を有する電波として送信するための送信回路と、前記送信回路とアンテナ部材を囲むように配置され、前記非接触プラグコネクタの嵌合端に開口を形成する周縁部を有する電磁遮蔽部材を備える。
【００２６】
より詳細な実施形態によれば、前記遮蔽部材の周縁部は、その周縁部が、嵌合状態において、前記所定の搬送周波数の波長の４分の１に対応する距離だけ相手コネクタの対応する遮蔽部材に重なるように配置される。
【００２７】
４分の１波長の重なりによって、遮蔽効果は向上し、信号は電気接続を必要とすることなく２個の遮蔽部材間を伝搬できる。
【００２８】
より詳細な一実施形態において、この非接触プラグコネクタは、前記アンテナ部材又は他のアンテナ部材を介して受信された電波をベースバンド出力信号に復調する受信回路と、前記ベースバンド出力信号を出力するための少なくとも一つの出力端子とを備える。
【００２９】
双方向通信回路を備えることによって、本非接触プラグコネクタは、よりフレキシブルに利用されることができる。本実施形態の非接触プラグコネクタは、既知のデータ伝送規格で容易に使用されることができる。
【００３０】
他のより詳細な実施形態では、非接触プラグコネクタは、電源への接続用の電力端子と、対応する相手コネクタへの電力の送信や対応する相手コネクタからの電力の受信のために電力端子へ接続された誘導結合部材を備える。誘導結合部材は、嵌合状態において、相手コネクタの対応する誘導結合部材と誘導ループを形成するように配置される。
【００３１】
双方向通信回路と電力伝送能力を備えることによって、本実施形態の非接触プラグコネクタは、公知の接続インターフェース規格、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＣＡＮ,ＩＯ−リンク及びＲＳ４８５で容易に使用されることができる。
【００３２】
更なるより詳細な実施形態では、前記送信回路はその電力端子へ接続される。
【００３３】
電力端子と送信回路との間の内部接続によって、本非接触プラグコネクタは外部インターフェースの数を最小限まで減少する。
【００３４】
本発明の他の例示的実施形態によれば、対応する相手コネクタと電磁的に接続するための非接触プラグコネクタが提供される。この非接触プラグコネクタは、本非接触プラグコネクタの嵌合端に配置されたアンテナ部材と、そのアンテナ部材を介して受信された所定の搬送周波数を有する電波をベースバンド出力信号に復調する受信回路と、前記復調された電波を前記ベースバンド出力信号として出力するための少なくとも一つの出力端子と、前記受信回路と前記アンテナ部材を囲むように配置され、この非接触プラグコネクタの嵌合端で開口を形成する周縁部を備える電磁遮蔽部材を備える。
【００３５】
より詳細な実施形態によれば、前記遮蔽部材の周縁部は、その周縁部が、嵌合状態において、前記所定の搬送周波数の波長の４分の１に対応する距離だけ相手コネクタの対応する遮蔽部材に重なるように配置される。
【００３６】
４分の１波長の重なりによって、遮蔽効果は向上し、信号は電気接続を必要とすることなく２個の遮蔽部材間を伝搬できる。
【００３７】
より詳細な実施形態では、非接触プラグコネクタは、ベースバンド入力信号を入力するための少なくとも一つの入力端子と、前記入力されたベースバンド入力信号を所定の搬送周波数へ変調するため及び前記変調されたベースバンド入力信号を前記アンテナ部材又は他のアンテナ部材を介して前記所定の搬送周波数を有する電波として送信するための送信回路を備える。
【００３８】
双方向通信回路を備えることによって、本非接触プラグコネクタは、よりフレキシブルに利用されることができる。本実施形態の非接触プラグコネクタは、既知のデータ伝送規格で容易に使用されることができる。
【００３９】
より詳細な別の実施形態において、この非接触プラグコネクタは、電源に接続された電力端子と、対応する相手コネクタへの電力の送信や対応する相手コネクタからの電力の受信のために電力端子へ接続された誘導結合部材とを備える。誘導結合部材は、嵌合状態において、相手コネクタの対応する誘導結合部材と誘導ループを形成するように配置される。
【００４０】
双方向通信回路と電力伝送能力を備えることによって、本実施形態の非接触プラグコネクタは、公知の接続インターフェース規格、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＣＡＮ，ＩＯ−リンク及びＲＳ４８５で容易に使用されることができる。
【００４１】
更なるより詳細な実施形態では、その受信回路が前記電力端子に接続される。
【００４２】
電力端子と送信回路との間の内部接続によって、本非接触プラグコネクタは外部インターフェースの数を最小限まで減少する。
【００４３】
他の実施形態によれば、本非接触プラグコネクタの前記アンテナ部材は円偏波アンテナである。
【００４４】
円偏波アンテナを備えることで、本非接触プラグコネクタと、対応する相手コネクタとの回転角度から独立した嵌合が可能とされる。この円偏波アンテナは適切な接続を生成するために左回り偏波でも右回り偏波でもよい。２個のアンテナ部材（即ち、第１のアンテナ部材が変調されたベースバンド信号の送信用であり、第２のアンテナ部材が変調されたベースバンド信号の受信用である）を含む非接触プラグコネクタの場合、第１のアンテナ部材は、好ましくは、第２のアンテナ部材とは異なる回りの偏波を有する。
【００４５】
他の実施形態では、本非接触プラグコネクタは、前記遮蔽部材が前記対応する相手コネクタの対応する遮蔽部材と直接に接触することを防止するように配置されたハウジング構造体を備える。
【００４６】
ガイドを備えるハウジング構造体を設けることによって、案内された嵌合移動が可能となり、遮蔽部材同士の相互接続を防止する。それによって、コネクタ同士は、絶縁材料を必要とすることなく、常に互いから電気絶縁状態にある。
【００４７】
更に詳細な実施形態では、本非接触プラグコネクタの遮蔽部材は誘電材料によって囲まれる。
【００４８】
誘電材料を設けることによって、嵌合状態にあるコネクタ同士間の耐久性があり堅牢な電気絶縁が可能とされる。
【００４９】
他の更に詳細な実施形態によれば、本非接触プラグコネクタは水の侵入に対して封止されるハウジングに埋め込まれる。
【００５０】
水の侵入に対して封止されるハウジングにこの非接触プラグコネクタを埋め込むことによって、本非接触プラグコネクタは、この非接触プラグコネクタの回路を短絡するリスクを生じることなく、不良環境の影響下で利用されることができる。
【００５１】
更により詳細な実施形態において、このコネクタは、嵌合状態においてそのコネクタが回転できるラジアルコネクタとして設けられ、そこでは、前記遮蔽部材は円筒形状を有する。
【００５２】
ラジアルコネクタとして、本非接触プラグコネクタは、対応する相手コネクタにより容易に取り付けることができる。
【００５３】
本発明の更なる例示的実施形態によれば、この非接触プラグコネクタと、対応する相手コネクタとを備える非接触プラグコネクタシステムが提供される。この非接触プラグコネクタの遮蔽部材の周縁部は、相手コネクタの対応する遮蔽部材回りに密に嵌合するように配置される。
【００５４】
添付の図面は、明細書に組み込まれ、本発明の幾つかの実施形態を示すために明細書に一部を形成する。これらの図面は、明細書と共に本発明の原理を説明するのに役立つ。図面は、本発明がどのように行われ且つ使用されるかの好適な及び他の例を示す目的のためであり、図示され且つ記述された実施形態のみに本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。更に実施形態の幾つかの態様は、本発明に従う解決策を個別に又は異なる組合せで形成することができる。更なる特徴と利点は、添付の図面に示される本発明の種々の実施形態の以下のより特定の記載から明らかとなり、図面中では、類似の参照符号が類似の要素を指す。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の例示的実施形態に係る例示的非接触プラグコネクタシステムの概略図を示す。
【図２】本発明の例示的実施形態に係る、対応する相手コネクタとの嵌合状態にある非接触プラグコネクタを示す。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
図１を参照すると、本発明の例示的実施形態に係る非接触プラグコネクタシステムの概略図が示されている。本実施形態の非接触プラグコネクタシステムは、公知の伝送規格、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＣＡＮ、ＩＯ−リンク及びＲＳ４８５に準拠するデータ接続のために使用されることができる。この非接触プラグコネクタシステムは、非接触プラグコネクタ１００と、対応する相手コネクタ２００とを備える。対応する相手コネクタは、レセプタクルコネクタ（即ち、ソケットコネクタ）として又は逆プラグコネクタとして実現されることができる。
【００５７】
図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００は、少なくとも１個の入力端子１０５、少なくとも１個の出力端子１１０、送信回路や受信回路１１５、及びアンテナ部材１２０を備える。この非接触プラグコネクタが構成されるデータ接続に依存して、１個以上の入力端子及びそれに対応する数の１個以上の出力端子があってもよい。例えば、ＵＳＢ規格は、２本の差分データラインを指定している。従って、ＵＳＢ接続用の非接触プラグコネクタ１００は、２個の入力端子と２個の出力端子を含む。
【００５８】
しかしながら、本発明の非接触プラグコネクタ１００は、必ずしも双方向データ伝送コネクタである必要はない。本発明の他の実施形態によれば、非接触プラグコネクタは、少なくとも一つの入力端子、送信回路及びアンテナ部材を備え、他方、対応する相手コネクタは、少なくとも一つの出力端子、受信回路及びアンテナ部材を含むに過ぎない。本発明に係る非接触プラグコネクタのこのような具現化は、スピードが重視される伝送、高フェールセーフ機器、又はコスト最適化の理由のために有利である。この実施形態の非接触プラグコネクタは一方向データ伝送のみを可能とする。
【００５９】
送信動作のために、ベースバンド入力信号は、少なくとも一つの入力端子１０５を介して図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００の送信回路や受信回路１１５へ入力される。送信回路や受信回路１１５は、ベースバンド入力信号を所定の搬送周波数へ変調する。その後、送信回路や受信回路１１５は、変調された入力信号を所定の搬送周波数の電波として放射するように変調された入力信号をアンテナ部材１２０に出力する。
【００６０】
同様に、受信動作のために、図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００の送信回路や受信回路１１５は、アンテナ部材１２０を介して所定の搬送周波数の電波を受信する。その後、送信回路や受信回路１１５は、受信した電波を復調して復調された電波を少なくとも一つの出力端子１１０へベースバンド出力信号として出力する。
【００６１】
送信回路や受信回路１１５が電波の変調動作や復調動作のみを実行する事実のため、非接触プラグコネクタシステムに導入される遅延は非常に小さい。特に、送信回路や受信回路１１５は、例えば、ＷｉＦｉプロトコルスタックで要求されるような、周知のワイヤレス伝送規格に固有のデータ処理を実行しない。
【００６２】
換言すれば、送信回路や受信回路１１５は、プロトコルスタック（即ち、Ｎｏ．ＯＳ１２層や３層）に準拠する間欠処理無しで、入力された信号を直接に変調する。それによって、信号パスにおける遅延が回避されることができ、同時に、信号に対する透過性が提供される。信号に対する透過性に起因して、「導電性ベース」のコネクタと同様に動作する非接触プラグコネクタとの非接触でベースバンド信号を転送できる。
【００６３】
非接触プラグコネクタは、送信回路や受信回路１１５がベースバンド信号を変調する又は復調する前に、例えば、送信回路や受信回路１１５の要求事項に従うように、例えばピーク電圧レベルの適合やベースバンド信号の電圧範囲のシフトとして入力信号に対する僅かな信号変換を実行してもよいことに留意すべきである。
【００６４】
図１に示される実施形態の例示的具現化において、送信回路や受信回路１１５が約６０ＧＨｚの搬送周波数の入力ベースバンド信号を変調や復調するために有利であることが証明されている。６０ＧＨｚのＩＳＭバンドは、非接触プラグコネクタ１００と、対応する相手コネクタ２００との間の高速データ伝送を可能とし、且つデータ伝送において導入される遅延の量を約１０ｎｓに制限する。例えば、６０．５ＧＨｚの搬送周波数を使用することによって、５７乃至６４ＧＨｚのＩＳＭバンド内で単一のキャリアシステムのバンド幅が最大にされる。従って、非接触プラグコネクタシステムは、例えばＵＳＢ規格で定義された許容範囲に準拠する。
【００６５】
データ伝送の成功にために、図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００は嵌合状態に配置され、それによって、非接触プラグコネクタ１００のアンテナ部材１２０によって放射された電磁波が、対応する相手コネクタ２００のアンテナ部材２２０によって受信されることができる。従って、嵌合状態において、非接触プラグコネクタ１００は、対応する相手コネクタ２００へ電磁的に接続される。
【００６６】
特に、非接触プラグコネクタ１００のアンテナ部材１２０と、対応する相手コネクタ２００のアンテナ部材２２０との間の距離の最適化と整合は、非接触プラグコネクタ１００と、対応する相手コネクタ２００との間のデータ伝送を有利に実行できる。非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００との間の最適化された距離と整合によって、非接触プラグコネクタ１００のハウジング内のアンテナ部材の配置及び対応する相手コネクタ２００に影響が及ぼされる。一般的に、アンテナ部材１２０を非接触プラグコネクタ１００の嵌合端に配置することが好ましい。
【００６７】
図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタシステムは、データ接続のみに制限されない。図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタシステムは、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００との間の電力の伝送を可能とする。その結果、図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタシステムは、フル機能データと電力接続を実現でき、既知の伝送規格、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＣＡＮ  ＩＯ−リンク及びＲＳ４８５と互換性がある。
【００６８】
このために、図１の非接触プラグコネクタ１００は誘導結合部材１３５と電力端子１４０を含み、そこでは、誘導結合部材１３５は電力端子１４０と結合される。同様に、対応する相手コネクタ２００は対応する誘導結合部材２３５と電力端子２４０を含み、そこでは、対応する誘導結合部材２３５は出力端子２４０と結合される。
【００６９】
図１に示されるように、非接触プラグコネクタ１００は、加えて、電力端子１４０及び誘導結合部材１３５に接続された中間電圧レギュレータ（ＰＴｘ）を含むことができる。中間電圧レギュレータ（ＰＴｘ）は、誘導結合部材１３５を介する伝送に有利な予め定められた電圧レベルへ電力端子１４０の電圧レベルを変換できる。加えて又は代わりに、中間電圧レギュレータ（ＰＴｘ）は、誘導結合部材１３５を介する伝送を可能とするように電力端子１４０からのＤＣ入力電圧をＡＣ出力電圧へ変換するためのＤＣ／ＡＣ変換器を含むことができる。
【００７０】
従って、対応する相手コネクタ２００もまた、電力端子２４０及び誘導結合部材２３５に結合された中間電圧レギュレータ（ＰＲｘ）を含むことができる。対応する相手コネクタ２００の電圧レギュレータ（ＰＲｘ）は、非接触プラグコネクタ１００の電圧レギュレータ（ＰＴｘ）とは逆に構成される。
【００７１】
本発明に係る他の実施形態において、非接触プラグコネクタシステムは、両方向への電力の伝送を可能とする。この目的のために、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００は、各々、夫々の電力端子（１４０，２４０）を介する電力の受信か夫々の誘導結合部材（１３５，２３５）を介する電力の受信かを検出するための検出器を含む。
【００７２】
図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００は、所定の周波数を有する電波の送信や受信のために電力端子１４０で電力を利用するように、電力端子１４０と送信回路や受信回路１１５との間の電気接続部を更に含む。
【００７３】
同様に、図１に示される実施形態の対応する相手コネクタ２００は、所定の周波数を有する電波の送信や受信のために電力端子２４０で電力を利用するように、電力端子２４０と送信回路や受信回路との間の電気接続部を含む。
【００７４】
図１に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００と、対応する相手コネクタ２００との間の良好な誘電結合のために、非接触プラグコネクタ１００の誘導結合部材１３５と相手コネクタ２００の対応する誘導結合部材２３５は、互いに対して整合される。これに関して、誘導結合部材１３５は、誘導結合部材１３５が、嵌合状態において、相手コネクタ２００の対応する誘導結合部材２３５と誘導ループを形成するように、非接触プラグコネクタ１００のハウジング内に配置される。
【００７５】
非接触プラグコネクタ１００の誘導結合部材１３５と相手コネクタ２００の対応する誘導結合部材２３５との間の距離の減少は、伝送電力ロスの減少のために有利である。従って、誘導結合部材１３５を非接触プラグコネクタ１００の嵌合端に配置することが好ましい。
【００７６】
他のより詳細な実施形態によれば、コネクタは、所定量の電力の受信によって、予め定められた情報、例えば状態情報や初期化情報を起動するように構成される。より詳細には、非接触プラグコネクタ１００が対応する相手コネクタ２００への電力の送信を開始すると、対応する相手コネクタ２００は、誘導結合部材２３５を介して所定量の電力の受信を検出し、受信した電力を送信回路や受信回路２１５へ供給し、それで非接触プラグコネクタ１００の予め定められた情報の送信を開始する。それによって、嵌合状態が非接触プラグコネクタ１００によって及び対応する相手コネクタ２００によって検出可能である。好ましくは、予め定められた情報の送信は、接続部の高速起動を可能とするために短時間である。
【００７７】
ここで、図２を参照すると、本発明の例示的実施形態の非接触プラグコネクタ１００が嵌合状態において対応する相手コネクタ２００と共に示されている。図２の非接触プラグコネクタは図１の非接触プラグコネクタに基づいており、そこでは、対応する部品は対応する参照番号及び用語が与えられる。対応する部品の詳細な記述は簡潔のために省略された。
【００７８】
詳細には、図２に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００は、アンテナ部材１２０と誘導結合部材１３５を含む。簡略化のために、アンテナ部材１２０と誘導結合部材１３５は、駆動回路１４５へ接続されているものとして示されている。駆動回路１４５は送信回路や受信回路１１５を含み、データと電力を送信や受信するための接続部を具現化しており、夫々の端子１０５，１１０及び１４０を実装している。他の実施形態によれば、駆動回路１４５はまた、図１に関連して説明された電圧レギュレータ（ＰＴｘ）を含むことができる。
【００７９】
同様に、図２に示される実施形態の対応する相手コネクタ２００は、アンテナ部材２２０と誘導結合部材２３５を含む。簡略化のために、アンテナ部材２２０と誘導結合部材２３５は、駆動回路２４５へ接続されているものとして示されている。駆動回路２４５は送信回路や受信回路２１５を含み、データと電力を送信や受信するための接続部を具現化しており、夫々の端子２０５，２１０及び２４０を実装している。他の実施形態によれば、駆動回路２４５はまた、図１に関連して説明された電圧レギュレータ（ＰＲｘ）を含むことができる。
【００８０】
非接触プラグコネクタ１００のアンテナ部材１２０は円偏波アンテナとして具現化されてもよい。同様に、非接触プラグコネクタ２００のアンテナ部材２２０は円偏波アンテナとして具現化されてもよい。
【００８１】
左回り偏波と右回り偏波との間の区別によって、非接触プラグコネクタの送信回路（Ｔｘ）と非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）が同じ周波数で動作している時に、それらの両回路間の意図しない接続を回避できる。
【００８２】
一例によれば、非接触プラグコネクタの送信回路（Ｔｘ）から非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）への接続が左回り円偏波として具現化され、且つ非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）から非接触プラグコネクタの送信回路（Ｔｘ）への接続が右回り円偏波として具現化され、或いはその逆として具現化される。この例では、非接触プラグコネクタの送信回路（Ｔｘ）と非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）とが互いに異なる回り円偏波を有するので、非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）は送信回路（Ｔｘ）から変調された信号を受信せず（おそらく反射）、従って、非接触プラグコネクタの送信回路（Ｔｘ）と非接触コネクタの受信回路（Ｒｘ）との間の意図しない接続を回避する。
【００８３】
アンテナ部材１２０と送信回路や受信回路１１５を実装するための異なる可能性がある。まず、アンテナ部材１２０は、トランシーバユニット１１５の給電部へ直接に接続されることができる。或いは、アンテナ部材１２０及び送信回路や受信回路１１５はモジュールとして具現化されてもよい。他の代替の例によれば、円偏波の電磁波の送信や受信のためのアンテナ部材１２０は送信回路や受信回路へ非偏波電磁接続又は線状偏波電磁接続を介して接続されることができる。この代替えの具現化では、アンテナ部材は、送信回路や受信回路１１５からの非偏波又は線形偏波の電波を受信しそれを円偏波の電波へ変換する、及びその逆を行う部材として理解されることができる。
【００８４】
更に、図２に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００は、アンテナ部材１２０、誘導結合部材１３５及び駆動回路１４５を囲む遮蔽部材１２５を含む。遮蔽部材１２５は、嵌合状態において、外部電磁干渉から、非接触プラグコネクタ１００のアンテナ部材１２０と相手コネクタ２００の対応するアンテナ部材２２０との間の電磁伝送を遮蔽するために設けられる。このために、遮蔽部材１２５は、導電性材料や磁性材料で、又は電磁界に対する障壁として働く特性を有する他の材料で具現化されることができる。
【００８５】
図２に示される実施形態の非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５は、非接触プラグコネクタ１００の嵌合端に開口を有する。遮蔽部材１２５のこの開口は、嵌合状態において非接触プラグコネクタ１００のアンテナ部材１２０と相手コネクタ２００の対応するアンテナ部材２２０との間で無影響の電磁伝送を可能とする。
【００８６】
より詳細には、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５は、非接触プラグコネクタ１００の嵌合端に開口を形成する周縁部１３０を有するように具現化される。非接触プラグコネクタ１００の周縁部１３０は、非接触プラグコネクタ１００の嵌合端から突出してもよいし、又は非接触プラグコネクタ１００の嵌合端と面一であってもよい。
【００８７】
図２に示される実施形態において、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５は、嵌合状態において、予め定められた距離の重なりを形成するように相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５と相互作用する。換言すれば、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の周縁部１３０は、嵌合状態において、相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５の周縁部と重なる。
【００８８】
詳細には、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の周縁部１３０は、非接触プラグコネクタ１００の嵌合端と面一であるように具現化され、且つ相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５の周縁部は、相手コネクタ２００の嵌合端を越えて突出する。特に、相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５の周縁部は、嵌合状態において非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５に重なるようにある距離だけ相手コネクタ２００の嵌合端を越えて突出する。
【００８９】
この重なりに起因して、嵌合状態において、非接触プラグコネクタ１００の送信回路や受信回路１１５、アンテナ部材１２０及び誘導結合部材１３５、並びに対応する相手コネクタ２００の送信回路や受信回路２１５、アンテナ部材２２０及び誘導結合部材２３５は、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５によって並びに対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５によって封入される。
【００９０】
その結果、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５及び対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５は、嵌合状態のために、外部電磁干渉に対する、静電放電に対する及び他の外部サージに対する不感受性を向上する。同時に、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５及び対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５の相互作用は、嵌合状態において、非接触プラグコネクタ１００への及び対応する相手コネクタ２００への近接状態において電磁エネルギーと磁束の放射を減少する。
【００９１】
図２の実施形態において、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の周縁部１３０は、更に、対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５の回りやその下へ緊密に嵌合するように構成される。換言すれば、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の周縁部１３０は、僅かにより大きな直径や僅かにより小さな直径を有する対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５の周縁部と基本的に同じ輪郭を有する。それによって、遮蔽部材１２５と２２５の遮蔽効果が更に向上する。
【００９２】
非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５と対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５との重なりについての考察から明らかなように、この重なりは、非接触プラグコネクタ１００が対応する相手コネクタ２００と嵌合する時に存在するに過ぎない。従って、非接触プラグコネクタと対応する相手コネクタ２００の各々に対して、その重なりは、夫々のコネクタ１００，２００の遮蔽部材１２５，２２５の周縁部とコネクタ１００，２００の対応する嵌合端（即ち、嵌合端によって画定される嵌合位置）との間の距離関係に基づく。
【００９３】
議論を進めるために、対応する相手コネクタは、遮蔽部材２２５の周縁部と嵌合端（即ち、嵌合端によって画定される嵌合位置）との間に固定の距離関係を有すると仮定すると、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の周縁部１３０の距離が非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５と対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５との重なりの長さを決定する。
【００９４】
図２に示される実施形態に対して、更に、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５と対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５との重なりの距離は、所定の搬送周波数の波長の４分の１に対応する。特に、４分の１波長の重なりは、開口の４分の１チョークセクションの入力インピーダンスがゼロであり且つ遮蔽部材１２５，２２５の一方の信号が効果的にゼロインピーダンスに見え最小の電力ロスでギャップを通って流れると共に非接触プラグコネクタを対応する相手コネクタ２００に対する電気絶縁を維持するので、有利である。
【００９５】
従って、非接触プラグコネクタ１００は、遮蔽部材１２５に接続された任意の接地端子からの信号が、嵌合状態において、任意の接地端子に接続された対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５へ最小の電力ロスでギャップを通って流れることを可能とする。それによって、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００との間の接地ループを必要とすることなく、遮蔽効果が向上する。
【００９６】
送信回路や受信回路１１５と、約６０ＧＨｚの搬送周波数を有する電波の放射や受信のために構成されたアンテナ部材１２０とを含む非接触プラグコネクタ１００に対して、相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５との嵌合状態にある非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５の距離の重なりは、略λ／４＝１．２５ｍｍの長さを有し、波長λが以下のように決定される。
λ＝３ｅ+９ｍ／６ｅ+１０＝５ｅ−３ｍ
【００９７】
図２に示されるより詳細な実施形態によれば、非接触プラグコネクタ１００は、この非接触プラグコネクタ１００を対応する相手コネクタ２００と嵌合するための嵌合移動の軸に整合された回転軸を有するラジアルコネクタとして具現化されることができる。ラジアルコネクタとしての具現化のおかげで、非接触プラグコネクタ１００の利用可能性は、非接触プラグコネクタ１００が対応する相手コネクタへより容易に取り付けることができるので、向上する。換言すれば、ラジアルコネクタ設計は、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００の非接触プラグコネクタシステムの堅牢性を向上できる。ラジアルコネクタ設計は、ケーブルがもつれることなく、非接触プラグコネクタが３６０°ｎ回回転できなければならない用途を可能とする。
【００９８】
非接触プラグコネクタ１００がラジアルコネクタとして具現化される場合、その非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５は円筒形状で設けられることができる。
【００９９】
他のより詳細な実施形態によれば、非接触プラグコネクタ１００は、更に、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５が対応する相手コネクタ２００の対応する遮蔽部材２２５と直接に接触することを防止するように配置されたハウジング構造体を含む。特に、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００の電気絶縁を何時でも確保するために、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５が対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５と直接に接触することを防止することは有利である。
【０１００】
更なるより詳細な実施形態では、非接触プラグコネクタ１００のハウジング構造体は、対応する相手コネクタ２００との嵌合を案内された移動のみ許容するように設けられる。案内された移動は、嵌合状態にある対応するプラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５と対応する相手コネクタ２００の遮蔽部材２２５との間の横方向空間未満である所定の横方向変位値へ対応する相手コネクタとの嵌合中の非接触プラグコネクタ１００の横方向変位を制限するために実施されることができる。
【０１０１】
他の更に詳細な実施形態は、誘電材料によって完全に封止された外側を有する非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５を備える。誘電材料に対して、製造では、非接触プラグコネクタ１００のための単一の誘電材料、即ち、ハウジング構造体のために使用されることができる材料と外側封止材料のみを使用する。それによって、非接触プラグコネクタ１００の製造コストと製造工程を減少することができる。或いは、非接触プラグコネクタ１００の遮蔽部材１２５は、その非接触プラグコネクタ１００のハンドリングを向上するためにゴムベースの誘電材料で外側から及び内側から封止されてもよい。
【０１０２】
更なるより詳細な実施形態では、非接触プラグコネクタ１００と対応する相手コネクタ２００のいずれか一方、具体的には、レセプタクルコネクタとして働くコネクタが水や他の物質の侵入に抗して封止されたハウジングに埋め込まれることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１００                      非接触プラグコネクタ
１０５                      入力端子
１１０                      出力端子
１１５                      送信回路や受信回路
１２０                      アンテナ部材
１２５                      遮蔽部材
１３０                      遮蔽部材の周縁部
１３５                      誘電結合部材
１４０                      電力端子
１４５                      駆動回路
２００                      相手コネクタ
２０５                      出力端子
２１０                      入力端子
２１５                      送信回路や受信回路
２２０                      アンテナ部材
２２５                      遮蔽部材
２３５                      誘導部材
２４０                      電力端子
２４５                      駆動回路
【図１】
0006041884.tif 000002
【図２】
0006041884.tif 000003