(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維の酸化処理のため、カーボンファイバーを製造するための酸化炉であって、
ａ）前記カーボンファイバーのための通過領域を除いて気密のハウジングと、
ｂ）該ハウジングの内部に配置されたプロセスチャンバーと、
ｃ）少なくとも１つの吹出装置であって、当該吹出装置によって熱風が前記プロセスチャンバーへと吹き出され得る吹出装置と、
ｄ）前記プロセスチャンバーからの前記熱風を吸い込む少なくとも１つの吸込装置と、
ｅ）前記吹出装置、前記プロセスチャンバー及び前記吸込装置を通して前記熱風を循環させる少なくとも１つの通風機と、
ｆ）循環された前記熱風の流体経路内に配置された少なくとも１つの加熱装置と、
ｇ）カーペットとして互いに隣接して配置されるように前記プロセスチャンバーを通して前記カーボンファイバーを蛇行するように案内する偏向ローラーと、を具備し、前記カーボンファイバーのカーペットが対向する偏向ローラー間のそれぞれの平面に亘り伸長する酸化炉において、
ｈ）手段（３３；１３４、１３５；２３３；３３４、３３５；４３３；５３４、５３５）が設けられており、該手段は、プロセスチャンバー（６；１０６；２０６；３０６；４０６；５０６）内の前記熱風の流れが、前記カーボンファイバーのカーペット（２０；１２０；２２０；３２０；４２０；５２０）が伸長する前記平面を０°及び９０°以外の角度で横切ることを確実にし、これにより前記カーボンファイバーのカーペットが、前記吹出装置と対応する前記吸込装置との間で全長に亘り略等しい温度となることを特徴とする酸化炉。
【請求項２】
前記手段が少なくとも２つの空気偏向器（３３；２３３；４３３）を含むことを特徴とする請求項１に記載の酸化炉。
【請求項３】
前記手段が、空気偏向器（３３；２３３；４３３）であって、前記吹出装置（１３；２１３；４１３）と前記吸込装置（１４；２１４；４１４）との間の蛇行したカーボンファイバーのカーペット（２０；２２０；４２０）の平坦な領域間の間隙内でそれぞれ延在する空気偏向器（３３；２３３；４３３）を含むことを特徴とする請求項２に記載の酸化炉。
【請求項４】
前記手段が、付加的な空気の流れ（１３４、１３５；３３４、３３５；５３４、５３５）であって、鉛直な方向成分を有し、前記プロセスチャンバー（１０６；３０６；５０６）内の前記吹出装置（１１３；３１３；５１３）と前記吸込装置（１１４；３１４；５１４）との間で延在する第１の空気の流れに合流された付加的な空気の流れ（１３４、１３５；３３４、３３５；５３４、５３５）を含むことを特徴とする請求項１に記載の酸化炉。
【請求項５】
前記手段が、偏向ローラー（２４、２５、２６、３２）を含み、該偏向ローラー（２４、２５、２６、３２）は、前記カーボンファイバーのカーペット（４２０；５２０）が伸長しその間で延在する前記平面が水平方向に対して傾斜するように、水平方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の酸化炉。
【請求項６】
前記熱風の主要な流れの方向が、対向する前記通過領域（３、４；１０３、１０４）間の当該酸化炉（１；１０１）の長手方向であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の酸化炉。
【請求項７】
前記角度が、０．８°と３°との間であることを特徴とする請求項６に記載の酸化炉。
【請求項８】
前記熱風の主要な流れの方向が、当該酸化炉（２０１；３０１；４０１；５０１）の鉛直方向上側から見たときに当該酸化炉の長手方向に対して垂直であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の酸化炉。
【請求項９】
前記角度が、２°と２０°との間であることを特徴とする請求項８に記載の酸化炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維の酸化処理のため、特にカーボンファイバーを製造するための酸化炉であって、ａ）前記カーボンファイバーのための通過領域を除いて気密のハウジングと、ｂ）該ハウジングの内部に配置されたプロセスチャンバーと、ｃ）少なくとも１つの吹出装置であって、当該吹出装置によって熱風が前記プロセスチャンバーへと吹き出され得る吹出装置と、ｄ）前記プロセスチャンバーからの前記熱風を吸い込む少なくとも１つの吸込装置と、ｅ）前記吹出装置、前記プロセスチャンバー及び前記吸込装置を通して前記熱風を循環させる少なくとも１つの通風機と、ｆ）循環された前記熱風の流体経路内に配置された少なくとも１つの加熱装置と、ｇ）カーペットとして互いに隣接して配置されるように前記プロセスチャンバーを通して前記カーボンファイバーを蛇行するように案内する偏向ローラーと、を具備し、前記カーボンファイバーのカーペットが対向する偏向ローラー間のそれぞれの平面に亘り伸長する酸化炉に関する。
【背景技術】
【０００２】
この形式の公知の酸化炉において、カーボンファイバーのカーペットの様々な平面は、他方の上方に配置され、水平方向に延在し、高温の酸素を含有する空気の長れ方向に対して並行して配置される。結果、空気の流れは、カーボンファイバーのカーペットに隣接した表面層における繊維の加熱及び冷却にのみ関与する。並行した流れの結果、繊維の表面においてバリアが形成され、熱伝達を低減させる。空気の流れの主流部（core）は、並行した流れのため熱伝達に関与しない。繊維近傍における入ってくる空気の温度と出ていく空気の温度との間で大きな差が生じ、同様に、カーボンファイバーのカーペット内の大きな温度差を生じる。空気の速度の増加による熱伝達の増加の基本的な可能性は、繊維の移動の増加が例えば他方と衝突して損傷を生じさせかねないため、限られている。
【０００３】
公知の酸化炉の別の構成において、全体の空気の流れは、他方の上方に配置されたカーボンファイバーのカーペットの様々な平面を通して鉛直に案内される。これは、熱伝達を向上させる。しかしながら、空気供給装置及び空気吸込装置によって全体の高さが増す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、冒頭で説明した形式の、全体の高さの低い酸化炉であって、空気と繊維との間の熱伝達が向上され、プロセスチャンバーにおける繊維の温度が更に均一化された酸化炉を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、ｈ）手段が設けられており、その手段は、プロセスチャンバー内の熱風がカーボンファイバーのカーペットが伸長する平面を０°及び９０°以外の角度で横切ることを確実とする本発明によって実現される。
【０００６】
結果として生じるカーボンファイバーのカーペットの平面に対し角度のついた空気の流れは、カーボンファイバーのカーペットが吹出装置と吸込装置との間の全長に亘り同等の温度とされるため、温度安定性を向上させる。これは、より好適なプロセス結果を有するより好適なプロセス制御であることを意味する。全ての循環された空気は、熱吸収及び熱供給のために使用され、カーボンファイバーの平面間において空気の流れに関与しないカーペットはない。同等の結果を生じさせるためには、より小さな体積流量でも十分である。これは、エネルギーを節約するのみならず、酸化炉のサイズを小さくすることも可能とする。
【０００７】
本発明に係る好適な実施形態において、手段は、少なくとも２つの空気偏向器を具備する。吹出装置と吸込装置との間の蛇行するカーボンファイバーのカーペットの平坦な領域間の間隙においてそれぞれ延在した複数の空気偏向器を有すると特に好適である。これらの空気偏向器は、空気の流れの望ましい方向を生じさせるだけではない。それらは、繊維の加熱と酸化中に生成された発熱の消散とに貢献する放射表面として更に機能する。従って、循環された空気と繊維との間の温度差は低減される。同時に、空気偏向器は、繊維が破断したときに接触又は巻き込まれるのを防ぐために従来使用されている繊維案内形状の機能を想定している。
【０００８】
空気の流れと繊維カーペット平面の所望する相対的方向を実現する手段として、代替的に又は付加的に鉛直な方向成分を有し、プロセスチャンバー内の吹出装置と吸込装置との間において延在する第１の空気の流れに合流された付加的な空気の流れを設けることが可能である。本発明に係る実施形態において、平面であって当該平面に亘りカーボンファイバーのカーペットが伸長する平面を横切る合流によって「効果的な」空気の流れが生成される角度は、その２つの流れにおける流速の比率によって制御されることができ、従って、この実施形態は、この点について空気偏向器を用いて操作する実施形態よりも変化し得る。
【０００９】
その手段は、カーボンファイバーのカーペットが伸長してその間で延在する平面が水平方向に対して傾斜されるように、鉛直方向に対し傾斜された偏向ローラーを含むことも、代替的に又は付加的に可能である。
【００１０】
本発明に係るコンセプトは、熱風の主要な流れの方向が入口領域と出口領域との間の酸化炉の長手方向である場合と、熱風の主要な流れの方向が酸化炉の長手方向に対して垂直である場合と、の両方に使用され得る。第１の場合において、空気がカーボンファイバーのカーペットの平面を横切る角度は、０.８°と２°との間であるべきであり、好適には、１°であり、第２の場合においは、２°と２０°との間であるべきであり、好適には、４°である。
【００１１】
本発明に係る例示的実施形態は、図面を参照しつつ以下でより詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】カーボンファイバーを製造するための酸化炉の、炉の長手方向の縦断面図である。
【図２】図１の酸化炉の、図１の線II-IIにおける（カーボンファイバーのカーペットが示されていない）横断面図である。
【図３】図１及び図２の酸化炉の、図１の線III −III における縦断面図である。
【図４】図１の左に円で示された、酸化炉の変形された例示的実施形態の領域である。
【図５】図１と類似した、横切る空気の流れを有する酸化炉の縦断面図である。
【図６】図５の酸化炉の、VI−VIにおける（カーボンファイバーのカーペット及び偏向ローラーが示されていない）横断面図である。
【図７】図５の酸化炉の、VII −VII における縦断面図である。
【図８】酸化炉の別の例示的実施形態の断面図であり、図７と類似し、より概略的に図示されている。
【図９】酸化炉の別の例示的実施形態の断面図であり、図７と類似し、より概略的に図示されている。
【図１０】酸化炉の別の例示的実施形態の断面図であり、図７と類似し、より概略的に図示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に図１から図３まで説明すると、これらは、参照番号１によって全体として示され、カーボンファイバーを製造するために使用される酸化炉の第１の例示的実施形態を示している。同様に酸化炉１は、２つの鉛直な長手方向壁２ａ、２ｂと、２つの鉛直な端壁２ｃ、２ｄと、上壁２ｅと、底壁２ｆと、で構成されるハウジング２を具備する。ハウジングは、処理される繊維２０が内部及び外部へ案内され特別なロック組立体を有する、端壁２ｃ及び２ｄにおける２つの領域３、４以外で気密である。
【００１４】
図２で特に示されたように、ハウジング２の内部は、鉛直な隔壁５によって、実際のプロセスチャンバー６と、プロセスチャンバーの側部に配置された空気誘導チャンバー７、８、９、１０、１１、１２と、に分離されている。全体として、酸化炉１の内部は、図２で示された中央平面Ｓ−Ｓに対して略鏡映対称になるように構成されている。
【００１５】
プロセスチャンバー６の中央領域内に配置された吹出装置があり、全体として参照番号１３を有しており、以下でより詳細に説明される。吸込装置１４、１５は、通過領域３、４にそれぞれ隣接してプロセスチャンバーの２つの外端領域に配置されている。
【００１６】
２つの方向的に反対の空気循環路が、ハウジング２の内部において維持されており、例えば吸込装置１４、１５から開始し、空気は空気誘導チャンバー７及び１２を通してフィルター１６及び１７へと、図２に示された矢印の方向にそれぞれ案内され、次いで加熱ユニット１８ａ及び１８ｂを通して空気誘導チャンバー８及び１１へと案内される。加熱された空気は、通風機２１ａ及び２１ｂによって空気誘導チャンバー８及び１１から吸い込まれ、空気誘導チャンバー９及び１０へと吹き出される。そこから、空気は、以下でより詳細に説明される吹出装置１３の半分にそれぞれ到達し、以下で詳細に説明される方法でそこから反対方向にプロセスチャンバー６へと流れ、そこから吸込装置１４及び１５へと流れ、それによって２つの空気循環路が閉じる。
【００１７】
ハウジング２の壁には、２つの出口３０ａ、３０ｂが、空気誘導チャンバー８、１１の領域において設けられている。これらの出口によって、酸化工程中に生成され、又は、通過領域３、４によって新鮮な空気としてプロセスチャンバー６内に入ってきた大量のガス及び空気を、酸化炉１内の空気のバランスを維持するために吐出することが可能となる。毒性成分も含み得る吐出されたガスは、熱のあと燃え（thermal afterburning）のために供給される。それによって得られた熱は、少なくとも酸化炉１に供給された新鮮な空気を予熱するために使用され得る。
【００１８】
吹出装置１３は、以下のように詳細に構成される。
【００１９】
吹出装置は、吹出ボックス３１の２つの積層体を具備する。それぞれの吹出ボックス３２１は、その全幅に亘り、プロセスチャンバー６の長手方向へと横に延在する寸法より長い寸法を有する中空直方体の形状である。プロセスチャンバー６と面した吹出ボックス３１の狭い側部は、それぞれ孔あき板３１ａとして構成される。この例外は、最下部の吹出ボックス３１に設けられており、それぞれ酸化炉１の中央から外方に面したその狭い側部は、以下で明白となる理由により閉じている。
【００２０】
吹出ボックス３１のそれぞれの端面は、通風機２１ａ及び２１ｂによって輸送された空気が、吹出ボックス３１の内部へと吹込まれるように空気誘導チャンバー９及び空気誘導チャンバー１０と連通しており、孔あき板３１ａによってそこから出ることができる。
【００２１】
それぞれの積層体において様々な吹出ボックス３１は、他方の上方に小さな間隔で配置されている。同様に、吹出ボックス３１の２つの積層体は、炉の長手方向又は繊維２０の移動方向で示されたように他方から同様に配置されている。
【００２２】
２つの吸込装置１４、１５は、実質的に吹出ボックス３１と類似した方法でプロセスチャンバー６の横断方向に延在する吸込ボックス１９のそれぞれの積層体によって形成され、プロセスチャンバー６の長手方向の範囲へと横に延在したその狭い側部において孔あき板１９ａとして構成される。ここで、積層体のそれぞれの最上部の吸込ボックス１９の狭い側部は、以下で明らかとなる理由のため、例外となる。
【００２３】
空気偏向器３３の平面は、吹出ボックス３１の外方に面した狭い側部３１ａの上端と炉の中央に面した吸込ボックス１９の狭い側部の下端との間でそれぞれ伸長する。
【００２４】
処理される繊維２０は、偏向ローラー３２によって「カーペット」の形式として並行して伸長し、酸化炉１へと供給され、空気供給装置２２を通過するが、ここでこの説明において重要ではないが、その空気供給装置２２は、プロセスに予熱された新鮮な空気を供給する役割を果たす。次いで繊維２０は、他方の上方に配置された吸込ボックス１９間の間隙を通り、プロセスチャンバー６を通り、吹出装置１３において他方の上方に配置された吹出ボックス３１間の間隙を通り、プロセスチャンバー６の反対の端部において他方の上方に配置された吸込ボックス１９間の間隙を通り、更に空気供給装置２３を通って案内される。
【００２５】
プロセスチャンバー６を通る繊維２０の概説された通路は、蛇行するように複数回繰り返されるため、その軸線を並行にして他方の上方に配置された複数の偏向ローラー２４、２５は、酸化炉１の両方の端部領域に設けられている。カーボンファイバーのカーペット２０は、偏向ローラー３２、２５、２４、２６間のそれぞれの平面に亘り伸長する。プロセスチャンバー６を通る最上部の通過の後、繊維２０は、酸化炉１を出て、この間、更なる偏向ローラー２６によって案内される。
【００２６】
プロセスチャンバー６を通る繊維２０の蛇行する通過の間、これらは高温の酸素を含有する空気によって覆われ、それによって酸化される。この空気は、吹出ボックス３１の狭い側部３１ａから２つの並行した空気偏向器３３間の間隙へとそれぞれ通過し、炉の中央に面した吸込ボックス１９の狭い側部１９ａに、より正確には、吹出ボックス３１より一段低いその吸込ボックス１９の狭い側部１９ａにそれぞれ至る。
【００２７】
こうして生成された高温の酸素を含有する空気の流れは、この経路においてカーボンファイバーのカーペットの平面を横切り、もはや正確な水平方向ではなく、流れ方向の鉛直成分を有する。従って、公知の構成の酸化炉において空気及び繊維の並行した流れの結果生じるバリアが防げる。その代わり、空気の流れは、繊維２０のカーペットを通過し、且つ、カーボンファイバーのカーペット２０の内部に配置された繊維２０にも至る。従って特にカーペット内に配置された繊維２０へのより好適な熱伝達が実現され、同様に、より短い手続的処理時間、空気の温度と繊維の温度との間のより小さな温度差、カーボンファイバーのカーペット２０内の繊維の温度の均質化、及び、それによる最終的な繊維の品質向上が実現される。
【００２８】
傾斜された流れの結果として、繊維２０は直接吹出ボックス３１からの空気によって更に処理され、従って、吹出ボックス３１と関連した吸込ボックス１９との間で全長に亘り略等しい温度となる。
【００２９】
更に空気偏向器３３は、一方で繊維が加熱されたときに放射面として機能し、他方で、放熱吸収によって繊維２０の酸化中に生成された発熱を消散するといった機能を有する。従って、繊維２０と循環された空気との間の温度差は低減され、プロセスがより正確に制御されることを可能とする。
【００３０】
最後に、空気偏向器３３は、繊維のための案内形状の機能も想定する。この形式の分離された案内形状は、公知の酸化炉において不可欠だった。繊維が破断した場合において、それらは、他の繊維とのいかなる接触及びもつれをも防ぐ。全ての破断した繊維は、空気偏向器３３によって収集される。
【００３１】
図４は、図１の左において円で囲まれた酸化炉の領域の別の実施形態を示す。この別の実施形態の対応する部分は、図１と同等の参照番号で示されるが、１００だけ増加されており、更に詳細には図示されていない。実施形態への同等の適用は、以下で説明されており、参照番号は、それぞれ実施形態から実施形態へと１００だけ増加されている。
【００３２】
図４の例示的実施形態において、空気の流れの鉛直成分は、空気偏向器ではなく、鉛直な空気の流れの付加的な合流によって実現される。この目的を達成するため、空気は、矢印１３４の方向でプロセスチャンバー１０６へと吹き込まれ、矢印１３５の方向でプロセスチャンバー１０６の下部領域へと吸い出される。プロセスチャンバー１０６に入り、プロセスチャンバー１０６から出るとき、空気は、孔あき板１３６、１３７を通過することができ、水平方向に対して傾斜して延在する空気の流れを生成するのに有効である。
【００３３】
図１から図４を用いて上述された酸化炉１及び１０１の例示的実施形態において、高温の酸素を含有する空気は、繊維２０の移動方向において、より大きな方向成分が示された流れを有していたが、これは、図７から図１０の本発明に係る例示的実施形態において異なる。ここで、熱風の主要な流れの方向は、繊維の移動方向に対し略横断する方向である。
【００３４】
まず図５から図７を参照すると、これは、横断する空気の流れで動作する酸化炉２０１の第１の例示的実施形態を示す。
【００３５】
図５を図１と比較すると、まず、中央の吹出装置３１が図５の例示的実施形態において除外されたことが明らかとなる。これは、熱風の主要な流れの方向が酸化炉２０１の長手方向に延在せず、横断方向に延在するという事実の直接的な結果である。それにもかかわらず、吸込ボックス２１９が、ハウジング２０２の両方の端部領域に設けられている場合、吸込ボックス２１９は、有毒ガスを含有し得る空気が通過領域２０３、２０４によって逃げるのを防ぐことを確実とするために機能する。
【００３６】
高温の酸素を含有する空気の流れが図５の例示的実施形態において移動する方法は、図６及び図７で最も明白に示されている。空気循環路を示すために、吸込装置２１４ａは、開始点とされ、以下で明らかとなる理由のため「補助的吸込装置」と呼ばれる。ここから引き出された空気は、まず空気誘導チャンバー２０７に至り、以下に更に説明する更なる空気の流れと合流する。次いで合流された空気の流れは、フィルター２１６と加熱装置２１８を通過し、空気誘導チャンバー２０８に至る。図１の例示的実施形態のように、いくらかの空気は出口２３０ａを通って吐出され得る。通風機２２１は、空気誘導チャンバー２０８からの空気を吸い込み、空気通路２０９へと押し出す。これは、次いでプロセスチャンバー２０６を通過させ楔形状で下方に勾配を有しここで吹出装置２１３として機能する横方向空気分配チャンバー２３８へと導く。プロセスチャンバー２０６は、空気分配チャンバー２３８内へと案内された空気がプロセスチャンバー２０６に入ることができるように側部で孔あき板によって区切られている。
【００３７】
プロセスチャンバー２０６は、複数の並行した空気偏向器２３３によって分離されている。図１の例示的実施形態の空気偏向器３３とは対照的に、これらの空気偏向器２３３は、酸化炉２０１の長手方向において傾斜されず、横断方向に傾斜される。結果として、空気分配チャンバー２３８によって空気偏向器２３３間の間隙に入る空気は、傾斜を有して下方に案内され、繊維２２０の水平カーペットを横切り、それによって好適な熱伝達を図１の例示的実施形態と類似の方法で確実とする。その他、空気案内及び空気偏向器２３３に関する効果は、図１の例示的実施形態と同等である。
【００３８】
反対の側部において、空気偏向器２３３間の間隙は、孔あき板を更に介して空気誘導チャンバー２０７と連通しており、そこで空気は、上述した補助的吸込装置２１４ａ、２１５ａからの空気と合流する。同様に空気誘導チャンバー２０７は、空気誘導チャンバー２０７がこの例示的実施形態の「メイン吸込装置」２１４を形成するべく、上述したように通風機２２１の吸込側部と連通する。
【００３９】
図８で概略的に示された酸化炉３０１の例示的実施形態において、カーボンファイバーのカーペット３２０の様々な蛇行する部分間の傾斜された空気偏向器は、図４の例示的実施形態におけるように除かれており、付加的な空気の流れが代わりに用いられている。この付加的な空気は、矢印３３４の方向で上方からプロセスチャンバー３０６内へと吹き込み、ここで孔あき板３３６を通過し、更にプロセスチャンバー３０６の下端において孔あき板３３７を横断し、次いで矢印３３５の方向で引き出される。空気分配チャンバー３３８（吹出装置３１３を示す）からプロセスチャンバー３０６内へと案内された空気と、一方でプロセスチャンバー３０６を通して矢印３３４、３３５の方向で案内される第２の空気の流れでもある（吸込装置３１４を示す）吸込路３３９内への流れと、の合流によって、既に何度も上述した利点を備えた繊維３２０のカーペットを横切る傾斜された空気の流れが生成される。
【００４０】
繊維のカーペットに対して並行した方向又は垂直な方向に流れない空気の流れを生じさせるための更なる可能性は、図９に示される。ここで説明された例示的実施形態において、空気偏向器４３３が再び使用されるが、水平方向に延在する。ここで傾斜されて配置されているのは、繊維４２０のカーペットであり、例えば酸化炉４０１の対向する通過領域における様々な偏向ローラーが傾斜されて配置されることによって実現され得る。
【００４１】
最後に、図１０の例示的実施形態は、同様に空気偏向器が完全に除かれ、矢印５３４の方向で上方からプロセスチャンバー５０６内へと案内された付加的な空気の流れと置き換えられ、孔あき板５３６を通過し、並行に傾斜された繊維５２０のカーペットを通過し、矢印５３５の方向で更に孔あき板５３７によって引き込まれる。結果は図８の例示的実施形態と類似している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0006034289.tif 000010
【図１０】
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