(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に溝が設けられたグラビアロールと、
前記グラビアロールの軸線に平行に配置されかつ該グラビアロールの溝に塗料を加圧状態で供給塗布する塗料貯留部を前記グラビアロールへの対向面に有するマニホールドとを備え、
前記マニホールドの前記グラビアロールとの対向面であって前記塗料貯留部の前記グラビアロール回転方向上流側に隣接して補助塗料溜まりが設けられていることを特徴とする塗装装置の塗料供給装置。
【請求項２】
前記補助塗料溜まりは、前記マニホールドの上面に形成された凹部の、前記グラビアロールに隣接した一部領域として構成されており、該凹部は、前記マニホールドの内部に設けられた塗料連通路を介して前記塗料貯留部と連通されていることを特徴とする請求項１に記載の塗装装置の塗料供給装置。
【請求項３】
前記凹部に、前記塗料連通路から流れてきた塗料を前記補助塗料溜まりに導く塗料誘導壁が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の塗装装置の塗料供給装置。
【請求項４】
前記凹部の上方が蓋体によって覆われていることを特徴とする請求項２または３に記載の塗装装置の塗料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶胴部に下地塗料を塗布するベースコータや、印刷面を保護するための上ニス(オーバーバーニッシュ)を塗布するオーバーバーニッシュ装置等、薄膜状に缶胴部の外面に塗料を塗布する塗装装置の塗料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、清涼飲料水用等の缶においては、種々のデザイン、色彩を有する印刷が胴部に施されている。この缶胴部への印刷時、淡色等の隠蔽力の弱い色を着色した場合、下地の金属材料が透けて見えてしまうことがある。そのため、上記デザイン等の着色を施す際は、予め缶胴部に白色のコーティング、いわゆるベースコーティングが行われる。従来、このベースコーティングには、ベースコータと呼ばれる塗装装置が使用されている。
また、印刷面画像部の保護や、搬送時における缶胴部の滑り性を確保するため、外層にオーバーバーニッシュを施す必要がある。オーバーバーニッシュを行なう場合にも、ベースコータと同様に塗装装置が使用される。このように缶胴部の外周には薄膜状の塗料を塗布する必要性が度々発生する。
【０００３】
図８に従来のベースコータの構成の一例を示す。この図において、符号１はベースコータを示す。ベースコータ１は、塗料供給装置２と、グラビアロール３と、ドクターブレード４と、転写ロール（アプリケーションロール）５と、から構成されている。グラビアロール３は、その外周面に溝３ａを有しており、図中時計回りに回転することで、溝３ａに転移された塗料を転写ロール５へ転移する。
【０００４】
ドクターブレード４は、グラビアロール３の外周面に摺接して外周面の溝３ａ上の不要な塗料を掻き取る。転写ロール５は、グラビアロール３から転移された塗料を缶（図示せず）に転写してコーティングする。ここで、重力によって缶の軸線方向にムラが生じることを防止するために、これらグラビアロール３、転写ロール５、及び缶は、その軸線を水平方向に位置させるように配置されている。
【０００５】
塗料供給装置２は、グラビアロール３に塗料を供給するものであって、塗料供給機構６と位置調整機構７とから構成されている。塗料供給機構６は、グラビアロール３の外周面に接するマニホールド８と、マニホールド８に塗料を供給する塗料供給源９とから構成されている。マニホールド８は、合成樹脂材料から構成されており、取付ネジ１４によって固定フレーム１２に固定されている。
【０００６】
また、マニホールド８には加圧塗布部１５が設けられており、加圧塗布部１５は塗料溜まり１０と連結部１１とから構成されている。塗料溜まり１０は、その内部においてグラビアロール３の溝３ａに塗料を加圧状態で供給塗布するものであって、グラビアロール３の外周面に対して開口している。
【０００７】
また、塗料溜まり１０は、グラビアロール３の軸線方向に対する断面輪郭形状が矩形とされると共に、グラビアロール３の軸線方向に延在するように形成されている。この塗料溜まり１０は、連結部１１を介して塗料供給源９に連結されている。塗料供給源９は、所定の圧力で塗料を塗料溜まり１０へ供給する。また、この吐出圧力が一定以上となるのを防止するため、塗料供給通路１９に分岐接続されたリリーフ通路１３に圧力調整弁Ｖが接続されている。
【０００８】
位置調整機構７は、固定フレーム１２に対してマニホールド８の位置を調整することで、グラビアロール３と塗料供給装置２との密封性を向上させるものであって、固定部材１６と調整ネジ１７とを備えている。固定部材１６は、固定フレーム１２に取付ネジ１８により固定され、調整ネジ１７は固定部材１６に水平方向に複数螺合されている。そして、調整ネジ１７を回転させることで、マニホールド８をグラビアロール３に対して接近・離間するように位置調整できるようになっている。
【０００９】
上記の構成のベースコータ１によって、缶胴部にベースコーティングを施す手順を説明する。まず、塗料供給源９から連結部１１を介して塗料溜まり１０に塗料が供給される。次に、回転するグラビアロール３の溝３ａが塗料溜まり１０を通過する。このとき、溝３ａには、塗料溜まり１０の塗料が転移される。そして、溝３ａに転移された塗料は、ドクターブレード４によって不要な部分が掻き取られた後、転写ロール５に転移される。転写ロール５に転移された塗料は、缶胴部に転写されてベースコーティングが完了する。
【００１０】
続いて、位置調整機構７により、固定フレーム１２に対するマニホールド８の位置を調整する手順を説明する。まず、グラビアロール３と塗料供給装置２との隙間が広がりすぎている場合においては、調整ネジ１７を正回転させる。調整ネジ１７は、固定部材１６に螺合しており、固定部材１６は固定フレーム１２に固定されている。
【００１１】
そのため、調整ネジ１７は、その回転によりマニホールド８に接近する方向へ変位して、マニホールド８をグラビアロール３の方向に押圧する。これにより、マニホールド８は、グラビアロール３に接近して該グラビアロール３との隙間が最適な値に調整される。また、グラビアロール３と塗料供給装置２との隙間が狭すぎる場合には、調整ネジ１７を逆回転させることにより、マニホールド８は、グラビアロール３から離間する方向へ移動して該グラビアロール３との隙間が最適な値に調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−１９２６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、ベースコーティングに用いられる塗料は粘度が低いため、印刷の高速化に伴ってグラビアロール３が高速で回転するようになると、グラビアロール３とマニホールド８との対面部分（塗料転写部分）が負圧になって、その部分にエアを巻き込みやすくなる。エアを巻き込むと、塗布ムラが発生し、印刷品質が低下する問題が出てくる。
【００１４】
本発明は、上記事情を考慮し、グラビアロールとマニホールドの対面部分へのエアの巻き込みを防止して、印刷品質を高めることのできる塗装装置の塗料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１の発明の塗装装置の塗料供給装置は、外周に溝が設けられたグラビアロールと、前記グラビアロールの軸線に平行に配置されかつ該グラビアロールの溝に塗料を加圧状態で供給塗布する塗料貯留部を前記グラビアロールへの対向面に有するマニホールドとを備え、前記マニホールドの前記グラビアロールとの対向面であって前記塗料貯留部の前記グラビアロール回転方向上流側に隣接して補助塗料溜まりが設けられていることを特徴としている。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の塗装装置の塗料供給装置であって、前記補助塗料溜まりは、前記マニホールドの上面に形成された凹部の、前記グラビアロールに隣接した一部領域として構成されており、該凹部は、前記マニホールドの内部に設けられた塗料連通路を介して前記塗料貯留部と連通されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の塗装装置の塗料供給装置であって、前記凹部に、前記塗料連通路から流れてきた塗料を前記補助塗料溜まりに導く塗料誘導壁が設けられていることを特徴としている。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項２または３に記載の塗装装置の塗料供給装置であって、前記凹部の上方が蓋体によって覆われていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、マニホールドの塗料貯留部のグラビアロール回転方向上流側に補助塗料溜まりを設けているので、グラビアロールの高速化によりグラビアロールとマニホールドとの対面部分（塗料転写部分）が負圧になっても、その部分へのエアの巻き込みを防止することができるようになり、印刷品質を高めることができる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、補助塗料溜まりを構成する凹部が塗料貯留部と連通しているので、補助塗料溜まりに自動的に塗料を補充することができ、確実にエアの巻き込み防止を図ることができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、塗料誘導壁が、塗料連通路を通して凹部に流れ込んで来た塗料を補助塗料溜まりに積極的に導くので、補助塗料溜まりの塗料液量を常に十分に保つことができ、エアの巻き込み防止作用の安定を図ることができる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、補助塗料溜まりを構成する凹部の上方が蓋体により覆われているので、補助塗料溜まりにゴミ等が浸入するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態の塗料供給装置を備えたベースコータの構成を示す側面図である。
【図２】同塗料供給装置の分解斜視図である。
【図３】同塗料供給装置の拡大側面図である。
【図４】図３のＩＶ矢視図である。
【図５】図２の塗料供給装置の中のマニホールドを取り出して示す拡大斜視図である。
【図６】同塗料供給装置の側断面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。
【図８】従来のベースコータの概略構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は実施形態の塗料供給装置を備えたベースコータの構成を示す側面図、図２は同塗料供給装置の分解斜視図、図３は同塗料供給装置の拡大側面図、図４は図３のＩＶ矢視図、図５は図２の塗料供給装置の中のマニホールドを取り出して示す拡大斜視図、図６は同塗料供給装置の側断面図、図７は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。
【００２５】
図１に示すベースコータ５０は、図示しない缶の胴部にベースコーティングを施すもので、塗料供給装置６０と、外周面に溝５１ａが設けられたグラビアロール５１と、グラビアロール５１の外周面に摺接して外周面の溝５１ａ上の不要な塗料を掻き取るドクターブレード５２と、グラビアロール５１から塗料を転写されるアプリケーションロール（転写ロール）５３と、グラビアロール５１やアプリケーションロール５３、塗料供給装置６０などの下方を覆うように設けられたカバー５４と、アプリケーションロール５３の下側に配置された吸い込みダクト５５などを備えている。
【００２６】
グラビアロール５１、アプリケーションロール５３、及び図示略の缶は、その軸線を水平方向に位置させるように配置され、アプリケーションロール５３は、グラビアロール５１の斜め上方にグラビアロール５１と並列に配置され、塗料供給装置６０は、アプリケーションロール５３の下方に配置されている。グラビアロール５１は、図１中時計回りに回転することで、外周の溝５１ａに転移された塗料をアプリケーションロール５３に転移する。アプリケーションロール５３は、グラビアロール５１から転移された塗料を缶に転写してコーティングする。
【００２７】
塗料供給装置６０は、グラビアロール５１の外周面の溝５１ａに塗料を供給するもので、グラビアロール５１の外周面に接して溝５１ａに塗料を加圧状態で供給塗布する合成樹脂製のマニホールド６１と、マニホールド６１を支持するマニホールド支持枠６２と、マニホールド支持枠６２を支持する支持フレーム６３と、を有している（図２、図３参照）。
【００２８】
ここでは、便宜上、次のように方向性について定義しておく（図１及び図２参照）。
まず、グラビアロール５１の軸線方向を左右方向といい、塗料供給装置６０側からグラビアロール５１を見て左側を左方向といい、右側を右方向という。また、グラビアロール５１の周方向のうち、マニホールド６１の位置調整に関わる範囲における図１の時計回り方向を下方向、反時計回り方向を上方向という。また、グラビアロール５１の軸線方向に直交し且つグラビアロール５１に対して接近・離間する方向を前後方向といい、グラビアロール５１に接近する方向を前方向、グラビアロール５１から離間する方向を後方向という。
【００２９】
図２に示すように、支持フレーム６３は、断面矩形の金属製の角材よりなり、支持フレーム６３の右端に設けた取付ブラケット６４を介して図示略の固定部に固定され、グラビアロール５１に対向するようにグラビアロール５１の軸線に平行に配置されている。
【００３０】
マニホールド支持枠６２は、上板６５ａと前後両側板６５ｂ、６５ｃとからなる断面コ字状の枠本体６５と、該枠本体６５の左右両端に取り付けられた左右のサイドプレート６６、６７とを備えている。断面コ字状の枠本体６５は、角材よりなる支持フレーム６３の上に跨った形で載っている（図６参照）。右側サイドプレート６７は、切欠６８により支持フレーム６３に跨った形で載っており、左側サイドプレート６６は、支持フレーム６３の左端面６３ａを覆う位置に配されている。マニホールド支持枠６２は、枠本体６５及び右側サイドプレート６７が支持フレーム６３に跨った形で載っている（嵌まっている）ことにより、支持フレーム６３にガイドされながら、左右方向に移動できるように支持されている。
【００３１】
角材よりなる支持フレーム６３には、その下面から上面に貫通するネジ孔７１が設けられており（図４、図６、図７参照）、ネジ孔７１は、左右方向に離れた２箇所に配置されている。各ネジ孔７１には、下方から上方に向けて上下方向アジャストボルト７３が螺合されており、上下方向アジャストボルト７３の先端（上端）は、ネジ孔７１の上端開口を介して支持フレーム６３の上面よりも上方へ突出している。また、上下方向アジャストボルト７３には、位置調整後に回らないようにロックするロックナット７４が螺合されている。
【００３２】
支持フレーム６３の上面よりも上方へ突出する上下方向アジャストボルト７３の先端（上端）は、支持フレーム６３に跨った断面コ字状の枠本体６５の上板６５ａの下面(内面)に当接しており、これにより、上下方向アジャストボルト７３が枠本体６５を下から支えている。つまり、枠本体６５は、支持フレーム６３の上面に載った形になっているものの、実質的には、２本の上下方向アジャストボルト７３の先端に載った状態で支持されている。
【００３３】
そして、上下方向アジャストボルト７３をねじ込み側に回転させると、該上下方向アジャストボルト７３の先端がマニホールド支持枠６２を上方に押し上げて変位させることができ、反対に、上下方向アジャストボルト７３を緩み側に回転させると、上下方向アジャストボルト７３の先端が下降し、それにより、マニホールド支持枠６２を下方に変位させることができるようになっている。また、左右の上下方向アジャストボルト７３を適宜正回転あるいは逆回転させることで、マニホールド支持枠６２の中心軸がグラビアロール５１の軸線と平行になるように、該マニホールド支持枠６２の姿勢を制御することも可能である。
【００３４】
また、角材よりなる支持フレーム６３の左端面６３ａには、ネジ軸部７７ａを外部に突出させた第１の左右方向アジャストボルト７７が固定されている。この第１の左右方向アジャストボルト７７の、支持フレーム６３の左端面６３ａから突出したネジ軸部７７ａには、マニホールド支持枠６２の左側サイドプレート６６の挿通孔７８が挿通されており、そのサイドプレート６６の外側で、ネジ軸部７７ａには左右方向アジャストナット７９が螺合されている。
【００３５】
また、その第１の左右方向アジャストボルト７７の両隣りに位置させて、左側サイドプレート６６には、２本の第２の左右方向アジャストボルト８０が配置されている。これら２本の第２の左右方向アジャストボルト８０は、左側サイドプレート６６に形成されたネジ孔８１にそれぞれ螺合されており、各先端を支持フレーム６３の左端面６３ａに突き立てている。
【００３６】
従って、支持フレーム６３の左端面６３ａに固定された第１の左右方向アジャストボルト７７に螺合する左右方向アジャストナット７９を緩めて、その両隣りの第２の左右方向アジャストボルト８０をねじ込み方向に回転させると、第２の左右方向アジャストボルト８０の先端が、支持フレーム６３の左端面６３ａを押圧し、その反力で、左側サイドプレート６６及び枠本体６５を備えたマニホールド支持枠６２を左方向に変位させることができる。反対に、第２の左右方向アジャストボルト８０を緩めて、第１の左右方向アジャストボルト７７に螺合する左右方向アジャストナット７９を締め込み方向に回転させると、左右方向アジャストナット７９によって左側サイドプレート６６及び枠本体６５を備えたマニホールド支持枠６２を右方向に押し移動させることができる。そのため、左右方向アジャストナット７９及び第２の左右方向アジャストボルト８０の螺合位置の調整により、マニホールド支持枠６２を左右方向の任意の位置に調整することができる。
【００３７】
また、左右方向の位置調整が済んだら、緩めていた左右方向アジャストナット７９または第２の左右方向アジャストボルト８０を締め込むことで、両方の反対方向の軸力によって左右方向アジャストナット７９及び第２の左右方向アジャストボルト８０の緩み止め（ロック）を行うことができるようになっている。
【００３８】
以上のように、上下方向アジャストボルト７３が、マニホールド支持枠６２を上下方向に位置調整する上下方向移動調整機構ＡＪ１を構成している。また、第１の左右方向アジャストボルト７７、それに螺合する左右方向アジャストナット７９、第２の左右方向アジャストボルト８０が、マニホールド支持枠６２を左右方向に位置調整する左右方向移動調整機構ＡＪ２を構成している。
【００３９】
また、マニホールド支持枠６２の上下方向及び左右方向の位置調整後の固定手段として、枠本体６５には、左右方向に離間した位置に２本の固定ボルト８３が前後方向に貫通して配備されている。これらの固定ボルト８３は、枠本体６５の手前の側板６５ｂから向こうの側板６５ｃまで貫通しており、両側板６５ｂ、６５ｃを互いに接近する方向に締め付けることで、枠本体６５を支持フレーム６３に固定するものである。支持フレーム６３には、マニホールド支持枠６２の位置調整代を見込んだ大きめの貫通孔（長孔など）８４が形成されており、２本の固定ボルト８３は、これらの貫通孔８４を通して、枠本体６５の手前の側板６５ｂから向こうの側板６５ｃまで貫通している。
【００４０】
また、マニホールド支持枠６２の左右のサイドプレート６６、６７の内側面には、前後方向に延びる２本のスライド溝８７、８８が形成されている。２本のスライド溝８７、８８は、上下方向の同じ高さ位置に前後方向に間隔をおいて設けられており、前側のスライド溝８７の後端には、サイドプレート６６、６７の上端縁から形成した斜めの組立用の挿入溝８９が連通している。また、後側のスライド溝８８の後端は、サイドプレート６６、６７の後端縁に開口している。
【００４１】
これらスライド溝８７、８８には、直方体ブロック状のマニホールド６１の左右両側板９１の外面に突設した前後のピン９２、９３がそれぞれスライド自在に嵌合されている。即ち、前側のスライド溝８７には、組立用の挿入溝８９を通して前側のピン９２が挿入され、後側のスライド溝８８には、サイドプレート６６、６７の後端縁の開口から後側のピン９３が挿入されている。このように、左右及び前後のピン９２、９３が左右のサイドプレート６６、６７のスライド溝８７、８８にそれぞれ嵌合されることにより、マニホールド６１が一定の姿勢でサイドプレート６６、６７によって前後方向移動可能に保持されている。
【００４２】
なお、ピン９２、９３を各スライド溝８７、８８に挿入した状態で抜けないようにするため、図２に示すように、マニホールド６１の後端には、後側のスライド溝８８の後端開口を塞ぐリヤストッパ９４がネジ固定されている。
【００４３】
また、枠本体６５の後側の側板６５ｂの左右方向中央上部にはアジャストブロック９５が取り付けられ、そのアジャストブロック９５にはマニホールド６１を前後方向に位置調整するための前後方向アジャストボルト９６が取り付けられている。そして、この前後方向アジャストボルト９６を一方側に回すことで、マニホールド６１を、グラビアロール５１の軸線方向に直交し且つグラビアロール５１に対して接近する方向へ移動させることができ、反対に、前後方向アジャストボルト９６を他方側に回すことで、マニホールド６１を、グラビアロール５１の軸線方向に直交し且つグラビアロール５１に対して離間する方向へ移動させることができるようになっている。なお、この前後方向アジャストボルト９６にも、調整後の回り止め用のロックナット９７が螺合されている（図３参照）。
【００４４】
ここで、マニホールド６１のグラビアロール５１への対向面に形成された後述する塗料貯留部１０１の高さ方向中心が最も前記グラビアロール５１に近づくように、マニホールド支持枠６２が支持フレーム６３に対し上下方向移動調整機構ＡＪ１により図１中上下方向へ移動調整されたときに、前後方向アジャストボルト９６が回転操作されることで、マニホールド６１がマニホールド支持枠６２に対し、グラビアロール５１の軸線Ｃａと塗料貯留部１０１の高さ方向中心Ｃｂとを結ぶ線Ｌａに平行に移動調整される。そして、図１に示すように、マニホールド６１を位置調整する際の互いに直交する３軸方向の移動が、グラビアロール５１の軸線方向、径方向、及び周方向と完全に合致する。
【００４５】
次に、マニホールド６１及びマニホールド６１の塗料貯留部１０１に対して塗料を給排する構成について説明する。
マニホールド６１は直方体ブロック状のもので、図６に示すように、グラビアロール５１の外周面に対向する前端面（グラビアロールへの対向面）に、グラビアロール５１の軸線に平行に配置され且つグラビアロール５１の溝５１ａに塗料を加圧状態で供給塗布する塗料貯留部１０１を有している。
【００４６】
塗料貯留部１０１は、グラビアロール５１の外周面に向けて開口したその前面開口部により、グラビアロール５１の溝５１ａに塗料を加圧状態で供給塗布するものであり、グラビアロール５１の軸線方向に延在する断面矩形状の密閉空間として形成されている。この塗料貯留部１０１の後部左右には、図５に示すように、マニホールド６１の内部に形成されたＹ字形の２本の塗料供給路１０２の先端が連通されており、Ｙ字形の２本の塗料供給路１０２の後端は１本となって、マニホールド６１の後端部に接続された塗料供給管１０３に連通されている。塗料供給路１０２及び塗料供給管１０３は、所定の圧力で塗料を塗料貯留部１０１へ供給する通路であり、図１に示すように、塗料供給管１０３は塗料供給源１４０に接続されている。
【００４７】
また、マニホールド６１の内部には、塗料貯留部１０１から溢れる塗料を抜く１本の塗料排出路１０５が設けられている。この塗料排出路１０５は、マニホールド６１の左右方向の中央部に配置されており、塗料貯留部１０１の後端の左右方向の中央部に連通している。塗料排出路１０５は、塗料貯留部１０１から後方（グラビアロールが存在する側と反対側）へ延びる第１排出路１０５ａと、第１排出路１０５ａの後端から上方へ延びる第２排出路１０５ｂとでＬ字形の流路として構成されており、第１排出路１０５ａの途中に圧力調整弁１１０が介装されている。
【００４８】
この圧力調整弁１１０は、塗料貯留部１０１内の塗料圧力が一定以上となるのを防止するためのリリーフバルブであり、第１排出路１０５ａに嵌め込まれたバルブシリンダ１１１と、バルブシリンダ１１１内にスライド自在に収容されてバルブシリンダ１１１に形成された流路を絞り調節する弁体１１２と、前記流路を絞る方向に弁体１１２を付勢するバネ１１３とから構成されている。
【００４９】
また、このマニホールド６１の上面には、塗料を貯めることのできるダム状の凹部１２０が設けられている。この凹部１２０の前端は、グラビアロール５１の外周面に向けて開放した補助塗料溜まり１２１として機能する部分であり、補助塗料溜まり１２１は、グラビアロール５１との対向面であって塗料貯留部１０１のグラビアロール５１回転方向の上流側に位置している。
【００５０】
この補助塗料溜まり１２１は、上述のように、マニホールド６１の上面に形成された凹部１２０の、グラビアロール５１に隣接した一部領域として構成されており、該凹部１２０は、第１排出路１０５ａ及び第２排出路１０５ｂよりなる塗料排出路１０５（塗料連通路）を介して塗料貯留部１０１と連通されている。即ち、塗料排出路１０５の下流部分を構成する第２排出路１０５ｂの一端が、凹部１２０の底面に開口している。従って、塗料貯留部１０１から溢れた塗料は、塗料排出路１０５を通って凹部１２０に流れてくる。
【００５１】
この凹部１２０には、そのように塗料排出路１０５を介して流れてくる塗料を、前端の補助塗料溜まり１２１に導くための塗料誘導壁１２２が設けられている。塗料誘導壁１２２は、第２排出路１０５ｂの凹部１２０への開口の後側に設けられた堰板１２２ａと、堰板１２２ａから前方に向け凹部１２０の底面に沿って延在する誘導板１２２ｂとからなり、第２排出路１０５ｂから出てきた塗料は、誘導板１２２ｂの下側を通って補助塗料溜まり１２１に導かれる。誘導板１２２ｂの上側は、補助塗料溜まり１２１から溢れた塗料を、マニホールド６１の後端側に向けて流下させる開放流路となっており、そのように流下した塗料は、マニホールド６１の後端部左右に接続された複数（この実施形態では２個）の塗料排出管１２３により回収される。
【００５２】
また、凹部１２０の上方は、図３に示すように、蓋体１２５によって覆われており、補助塗料溜まり１２１にゴミ等が浸入するのを防止することができるようになっている。
【００５３】
また、マニホールド支持枠６２のサイドプレート６６、６７には、グラビアロール５１の側面へ漏れ出る塗料を掻き取るためのサイドスクレーパ１３０が取り付けられており、塗料の横飛びを防止することができるようになっている。
【００５４】
また、図１に示すように、吸い込みダクト５５は、グラビアロール５１とアプリケーションロール５３の接点Ｐから延びるそれら共通の接線方向に延在し、該接点Ｐから飛散する塗料を受けられるように配置されている。吸い込みダクト５５は、アプリケーションロール５３と塗料供給装置（塗料供給手段）６０の間に介装される狭小部５５ａを備えており、アプリケーションロール５３と塗料供給装置６０の間の狭小部分で塗料を回収でき、広範囲に飛散する前に塗料を回収することができて、塗料の回収率を高めることができるようになっている。
【００５５】
また、吸い込みダクト５５で回収した塗料は、塗料供給装置６０へ塗料回収手段を介して送り込むようになっており、塗料回収手段は、アプリケーションロール５３、グラビアロール５１、塗料供給装置６０の鉛直下方に設けられたカバー５４と、該カバー５４によって回収された、アプリケーションロール５３、グラビアロール５１、塗料供給装置６０からの塗料を、塗料供給装置６０へ再供給する塗料再供給手段１５０とを備えている。
【００５６】
次に作用を説明する。
初回の組み立てやメンテナンス時の組み立ての際には、固定された支持フレーム６３に対してマニホールド支持枠６２を取り付け、マニホールド支持枠６２にマニホールド６１を取り付ける。その際、マニホールド支持枠６２の上下方向（グラビアロール５１の周方向）の位置を、上下方向移動調整機構ＡＪ１の上下方向アジャストボルト７３を操作することによって調整する。また、このとき同時に、マニホールド支持枠６２がアプリケーションロール５３の軸線に対して平行となるように左右方向の傾斜角度も調整できる。また、マニホールド支持枠６２の左右方向（グラビアロール５１の軸方向）の位置を、左右方向移動調整機構ＡＪ２の左右方向アジャストナット７９や第２の左右方向アジャストボルト８０を操作することによって調整する。調整したら、固定ボルト８３を締め込むことで、マニホールド支持枠６２を支持フレーム６３に確実に固定する。また、マニホールド６１の前後方向の位置を、前後方向アジャストボルト９６を操作することによって調整する。調整したら、ロックナット９７を締め込む。
【００５７】
このように、マニホールド支持枠６２を一度だけ、左右方向及びに上下方向の位置調整並びに左右方向の傾斜角度を調整しておくと、次回からは、マニホールド６１をマニホールド支持枠６２に対して着脱するだけで、つまり、マニホールド６１をグラビアロール５１に対して接近・離間する方向へ位置調整するだけで、グラビアロール５１に対するマニホールド６１の位置の並びに左右方向の角度調整が容易に完了するようになり、メンテナンスの作業性向上が図れる。また、支持フレーム６３に対してマニホールド支持枠６２を位置調整した後に、固定ボルト８３により、支持フレーム６３に対してマニホールド支持枠６２を動かないように確実に固定することができるので、後の調整し直しを不要にすることができる。
【００５８】
また、前記マニホールド６１の塗料貯留部１０１の高さ方向中心が最もグラビアロール５１に近づくように、マニホールド支持枠６２が支持フレーム６３に対し上下方向移動調整機構ＡＪ１により上下方向へ移動調整されたときに、つまり、実際の使用状態において、マニホールド６１のグラビアロール５１の周方向への移動調整が理想的に行なわれたときに、グラビアロール５１の軸線Ｃａと塗料貯留部の高さ方向中心Ｃｂとを結ぶ線Ｌａに平行を保った状態のまま、マニホールド６１がマニホールド支持枠６２に対して移動可能に取り付けられていて、マニホールド６１を位置調整する際の互いに直交する３軸方向の移動が、グラビアロール５１の軸線方向、径方向、及び周方向と合致する。したがって、マニホールド６１の位置調整作業がきわめて容易になる。
【００５９】
また、この塗料供給装置６０では、支持フレーム６３を金属製の角材により構成し、マニホールド支持枠６２を、支持フレーム６３に跨る断面コ字状の枠本体６５と、該枠本体６５の左右に取り付けられた左右のサイドプレート６６、６７とを備える構成としているので、マニホールド６１を支持する部分（マニホールド支持枠６２および支持フレーム６３）の剛性アップを図ることができる。従って、高速運転の際には、塗料の圧力変動によりグラビアロール５１からマニホールド６１が逃げる現象、つまり、グラビアロール５１とマニホールド６１との間のクリアランスが大になる現象が起こる傾向があるが、上記のようにマニホールド６１を支持する部分の剛性が高まることで、そのような不具合の発生を回避することができ、塗料の安定供給が可能になって印刷品質の向上が図れる。
【００６０】
また、支持フレーム６３を金属製の角材により構成し、この支持フレーム６３の上に跨るようにマニホールド支持枠６２を載せているため、マニホールド支持枠６２の移動調整の際、左右方向、及び上下方向の調整の案内機構として角材からなる支持フレーム６３を利用することができ、上下及び左右方向の案内のための特別な機構を設ける必要がなく、かつ剛性の高い角材を案内部材と支持部材の双方に兼用できることから、部品点数の削減と高精度な位置調整が可能となる。
【００６１】
上記の構成のベースコータ５０によって缶胴部にベースコーティングを施す場合は、塗料供給源１４０から塗料供給管１０３及び塗料供給路１０２を介して塗料貯留部１０１に塗料が供給される。次に、回転するグラビアロール５１の溝５１ａが塗料貯留部１０１を通過するときに、溝５１ａに塗料貯留部１０１から塗料が転移される。そして、溝５１ａに転移された塗料は、ドクターブレード５２によって不要な部分が掻き取られた後、アプリケーションロール５３に転移される。アプリケーションロール５３に転移された塗料は、缶胴部に転写されてベースコーティングが完了する。
【００６２】
この際、圧力調整弁１１０が、塗料貯留部１０１内の塗料圧を一定以上に上昇しないように制御する。即ち、塗料貯留部１０１側の塗料圧が高いときは、弁体１１２が開き側に移動し、塗料圧を第２排出路１０５ｂ側に逃がし、塗料貯留部１０１側の塗料圧が低いときは、弁体１１２が閉じ側に移動し、塗料圧の低下を抑制する。
【００６３】
この塗料供給装置６０では、圧力調整弁１１０をマニホールド６１に内蔵しているので、装置の小型化が可能となっている。また、マニホールド６１内部の塗料排出路１０５に圧力調整弁１１０を介装しているので、塗料貯留部１０１の圧力調整が容易にできるようになる。さらに、塗料貯留部１０１の左右方向の中央部に塗料排出路１０５を接続し、その塗料排出路１０５に圧力調整弁１１０を介装しているので、塗料貯留部１０１に対して左右バランスよく圧力調整ができるようなり、マニホールド６１の左右における塗料塗布ムラを防止することができる。また、圧力調整弁１１０を介装した第１排出路１０５ａを、塗料貯留部１０１から後方に延ばして形成しているので、上側あるいは下側に向けて圧力調整弁１１０を介装する流路を形成する場合に比べて、マニホールド６１の全体厚さ（高さ）を小さくでき、コンパクト化に寄与することができる。
【００６４】
また、この塗料供給装置６０では、マニホールド６１の塗料貯留部１０１のグラビアロール５１回転方向上流側に補助塗料溜まり１２１を設けているので、グラビアロール５１の高速化によりグラビアロール５１とマニホールド６１との対面部分（塗料転写部分）が負圧になっても、その部分へのエアの巻き込みを防止することができ、印刷品質を高めることができる。
【００６５】
特に、補助塗料溜まり１２１を構成するマニホールド６１の上面の凹部１２０が塗料貯留部１０１と連通しているので、補助塗料溜まり１２１に自動的に塗料を補充することができ、確実にエアの巻き込み防止を図ることができる。また、凹部１２０には、塗料排出路１０５から凹部１２０内に流れ込んでくる塗料を補助塗料溜まり１２１に誘導する塗料誘導壁１２２が設けられているので、補助塗料溜まり１２１の塗料液量を常に十分に保つことができ、エアの巻き込み防止作用の安定を図ることができる。
【００６６】
また、このベースコータ５０では、グラビアロール５１やアプリケーションロール５３から飛散した塗料を吸い込みダクト５５で回収し、吸い込みダクト５５で回収した塗料を塗料供給装置６０へ送ることで再利用するので、塗料の無駄を無くせる。しかも、グラビアロール５１やアプリケーションロール５３からの飛散塗料に限らず、他の部位から飛散あるいは落下する塗料をカバー５４によって合わせて回収することができるので、塗料回収率のさらなる向上が図れる。
【００６７】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
前記実施形態では、塗装装置の例としてベースコータ（下地塗装）を例に挙げて本発明を説明したが、これに限られることなく、印刷面を保護するための上ニスを塗布するオーバーバーニッシュ装置あるいはボトル缶のネジ部保護に使われるサイズコート等にも本発明は適用可能である。要は、缶胴部の円筒部分の軸方向の一部もしくは全部、または周方向の一部もしくは全周に薄膜塗料を塗布する塗装装置であれば、本発明は適用可能であり、必要に応じた塗料の種別によってなんら限定されるものではない。
【００６８】
また、前記実施形態では、補助塗料溜まり１２１を塗料貯留部１０１と連通させているが、これに限られることなく、塗料貯留部とは別に設けてもよい。また、補助塗料溜まり１２１の塗料がここから塗料貯留部１０１に流れるような構成であっても良い。
また、前記実施形態では、補助塗料溜まり１２１をマニホールドの上面に形成された上面部が開放された凹部１２０により構成しているが、これに限られることなく、塗料貯留部１０１と同様に、前面が開放されて他の５面が閉塞された凹部によって構成しても良い。
【符号の説明】
【００６９】
５０  ベースコータ
５１  グラビアロール
５１ａ  溝
６０  塗料供給装置
６１  マニホールド
１０１  塗料貯留部
１０５  塗料排出路（塗料連通路）
１２０  凹部
１２１  補助塗料溜まり
１２２  塗料誘導壁
１２５  蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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