(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一又は複数のカメラ（２）と複数のカメラコントローラ（３）とを交互に接続する、或いは一又は複数のカメラコントローラ（３）と複数のカメラ（２）とを交互に接続するためのスイッチ装置（１）であって、
前記スイッチ装置（１）が、前記一又は複数のカメラ（２）のための一又は複数の第１接続端子（４）及び前記一又は複数のカメラコントローラ（３）のための一又は複数の第２接続端子（５）を備え、
前記第１接続端子（４）が、前記カメラコントローラ（３）による前記カメラ（２）に対する電力供給用の第１電力供給接点（６）と、前記カメラ（２）及び前記カメラコントローラ（３）の間の光学ケーブルを通じた情報伝送用の一又は複数の第１光学接点（８）とを備え、
前記第２接続端子（５）が、前記カメラコントローラ（３）による前記カメラ（２）に対する電力供給用の第２電力供給接点（７）と、前記カメラ（２）及び前記カメラコントローラ（３）の間の光学ケーブルを通じた情報伝送用の一又は複数の第２光学接点（９）とを備え、
前記スイッチ装置（１）が、
前記一の第１電力供給接点（６）又は前記複数の第１電力供給接点（６）のうち１つと、前記一の第２電力供給接点（７）又は前記複数の第２電力供給接点（７）のうち１つとを交互に接続するための一又は複数の電力供給線スイッチ（１０）と、
前記一の第１光学接点（８）又は前記複数の第１光学接点のうち１つと、前記一の第２光学接点（９）又は前記複数の第２光学接点のうち１つとを交互に接続するための一又は複数の光学信号線スイッチ（１１）と、
前記一又は複数の電力供給線スイッチ（１０）の制御及び前記一又は複数の光学信号線スイッチ（１１）の制御のための一又は複数のスイッチコントローラ（１２）と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスイッチ装置（１）において、
前記第１接続端子（４）が、前記カメラ（２）及び前記カメラコントローラ（３）の間の電気信号線を通じた情報伝送のための一又は複数の第１電気信号接点（１５）を備え、
前記第２接続端子（５）が、前記カメラ（２）及び前記カメラコントローラ（３）の間の電気信号線を通じた情報伝送のための一又は複数の第２電気信号接点（１６）を備え、
前記スイッチ装置（１）が、前記一又は複数の第１電気信号接点（１５）と、前記一又は複数の第２電気信号接点（１６）とを交互に接続するための一又は複数の電気信号線スイッチ（１７）を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチ装置（１）が、前記一の第１電力供給接点（６）又は前記複数の第１電力供給接点（６）のうち１つと、前記一の第２電力供給接点（７）又は前記複数の第２電力供給接点（７）のうち１つとの間にかかっている電圧を計測するための一又は複数の電圧計測装置（１３）と、
前記一の第１電力供給接点（６）又は前記複数の第１電力供給接点（６）のうち１つと、前記一の第２電力供給接点（７）又は前記複数の第２電力供給接点（７）のうち１つとの間を流れている電流を計測するための一又は複数の電流計測装置（１４）とのうち一方又は両方を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチコントローラ（１２）が、
前記電圧計測装置（１３）及び前記電流計測装置（１４）のうち一方又は両方の計測値の有効性を確認するための前記電圧計測装置（１３）及び前記電流計測装置（１４）のうち一方又は両方との接続状態と、
前記電力供給線スイッチ（１０）及び前記光学信号線スイッチ（１１）のそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が許容され、又は、前記スイッチ装置（１）が、前記一又は複数の第１電気信号接点（１５）と、前記一又は複数の第２電気信号接点（１６）とを交互に接続するための一又は複数の電気信号線スイッチ（１７）を備えている場合、前記電力供給線スイッチ（１０）、前記光学信号線スイッチ（１１）及び前記電気信号線スイッチ（１７）のそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が許容される第１運転モードと、
前記電力供給線スイッチ（１０）及び前記光学信号線スイッチ（１１）のそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が禁止され、又は、前記スイッチ装置（１）が、前記一又は複数の第１電気信号接点（１５）と、前記一又は複数の第２電気信号接点（１６）とを交互に接続するための一又は複数の電気信号線スイッチ（１７）を備えている場合、前記電力供給線スイッチ（１０）、前記光学信号線スイッチ（１１）及び前記電気信号線スイッチ（１７）のそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が禁止される一又は複数の他の運転モードと、を有することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチコントローラ（１２）が、前記電圧計測装置（１３）による電圧計測値が電圧上限値（１８）以下である場合には前記第１運転モードの状態になる一方、前記電圧計測装置（１３）による電圧計測値が前記電圧上限値（１８）を超えている場合には前記他の運転モードの状態になることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチコントローラ（１２）が、前記電圧計測装置（１３）による電圧計測値及び前記電流計測装置（１４）による電流計測値の組み合わせ（１９）が許容範囲（２０）の内側である場合には前記第１運転モードの状態になる一方、当該値の組み合わせ（１９）が前記許容範囲（２０）の外側である場合には前記他の運転モードの状態になることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のうちいずれか１つに記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチ装置（１）が、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を手で入力するための一又は複数の手入力装置（２１）と、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を外部入力装置（２３）により入力するための一又は複数の入力部（２２）とのうち一方又は両方を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか１つに記載のスイッチ装置（１）において、
前記第１接続端子（４）及び前記第２接続端子（５）のそれぞれが、単一の接続レセプタクル又は単一の接続プラグとして構成され、かつ、前記カメラ又は前記カメラコントローラ（３）の接続のための前記接点（６）（７）（８）（９）の全部を備え、又は、前記接点（６）（７）（８）（９）の全部に加えて、前記カメラ（２）及び前記カメラコントローラ（３）の間の電気信号線を通じた情報伝送のための一又は複数の第１電気信号接点（１５）及び第２電気信号接点（１６）のそれぞれを備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
請求項１〜８のうちいずれか１つに記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチ装置（１）が、付加的な前記カメラ（２）のための付加的な前記第１接続端子（４）と、付加的な前記カメラコントローラ（３）のための付加的な前記第２接続端子（５）とを備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のうちいずれか１つに記載のスイッチ装置（１）において、
前記スイッチ装置（１）がハウジング（２４）を備え、
前記電力供給線スイッチ（１０）及び前記光学信号線スイッチ（１１）、又は前記電力供給線スイッチ（１０）、前記光学信号線スイッチ（１１）、電気信号線スイッチ（１７）及び前記スイッチコントローラ（１２）が前記ハウジング（２４）の内側に配置され、
前記第１接続端子（４）及び前記第２接続端子（５）、又は前記第１接続端子（４）、前記第２接続端子（５）が前記ハウジング（２４）の外側に配置され、
前記スイッチ装置（１）が、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を手で入力するための一又は複数の手入力装置（２１）と、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を外部入力装置（２３）により入力するための一又は複数の入力部（２２）とのうち一方又は両方を備えている場合、前記手入力装置（２１）および前記入力部（２２）のうち一方又は両方が前記ハウジング（２４）の外側にさらに配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１つのカメラに対して１つのカメラコントローラが接続される必要があった。この接続は、ＳＭＰＴＥケーブル等のいわゆるハイブリッドケーブルにより実現される。ハイブリッドケーブルは、カメラに対して電力を供給するための電力供給線と、カメラとカメラコントローラとの間のデータ通信用の光伝送信号線とを備えている。
【０００３】
カメラとカメラコントローラと接続のため、電力供給用のケーブルと、光学及び電気信号のうち一方又は両方の伝送用のケーブルといった個別のケーブルによる接続が可能である。カメラコントローラが技術室の中央に配置される一方、複数のカメラが異なる撮影スタジオ等に配置される必要がある。通常の撮影に際して、送信のために配置又はセットアップされるように構成されている複数のカメラが必要である。
【０００４】
複数の場所に配置されている複数のカメラ又はカメラコントローラは、一定時間又は送信期間において必要ではなくなる。人間が、異なるカメラを異なるカメラコントローラに対して接続することができるのであれば、各カメラにその指令用のカメラコントローラが設けられることが無条件に必要となるわけではない。接続及び切替を可能とするため、戦時中の電話交換機のように手作業でケーブルが差し込まれる方式のスイッチ装置が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、当該手法はコストがかかり、かつ、誤動作が生じやすい。
【０００６】
本発明は、このような状況を改善することができるスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、一又は複数のカメラと複数のカメラコントローラとを交互に接続する、或いは一又は複数のカメラコントローラと複数のカメラとを交互に接続するためのスイッチ装置であって、前記スイッチ装置が、前記一又は複数のカメラのための一又は複数の第１接続端子及び前記一又は複数のカメラコントローラのための一又は複数の第２接続端子を備え、前記第１接続端子が、前記カメラコントローラによる前記カメラに対する電力供給用の第１電力供給接点と、前記カメラ及び前記カメラコントローラの間の光学ケーブルを通じた情報伝送用の一又は複数の第１光学接点とを備え、前記第２接続端子が、前記カメラコントローラによる前記カメラに対する電力供給用の第２電力供給接点と、前記カメラ及び前記カメラコントローラの間の光学ケーブルを通じた情報伝送用の一又は複数の第２光学接点とを備えているスイッチ装置に関する。
【０００８】
本発明のスイッチ装置は、前記一の第１電力供給接点又は前記複数の第１電力供給接点のうち１つと、前記一の第２電力供給接点又は前記複数の第２電力供給接点のうち１つとを交互に接続するための一又は複数の電力供給線スイッチと、前記一の第１光学接点又は前記複数の第１光学接点のうち１つと、前記一の第２光学接点又は前記複数の第２光学接点のうち１つとを交互に接続するための一又は複数の光学信号線スイッチと、前記一又は複数の電力供給線スイッチの制御及び前記一又は複数の光学信号線スイッチの制御のための一又は複数のスイッチコントローラと、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のスイッチ装置によれば、ケーブルの差し込み手作業は不要になる。自動化のみならず、誤りを解消する制御機構が実現される。
【００１０】
カメラ（撮像装置）が作動している場合、当該カメラはカメラコントローラに接続されている必要がある。カメラは電力供給接点を通じて運転に必要な電流を受け取る。光学接点を通じてカメラとカメラコントローラとの情報交換が実施される。
【００１１】
カメラと、カメラコントローラと、カメラ及びカメラコントローラを該当する接続端子を通じて接続するためのＳＭＰＴＥケーブル等のハイブリッドケーブル又は別々のケーブルとは、従来技術と同様に構成される。当該構成要素は一体的に構成されなくてもよい。
【００１２】
本発明のスイッチ装置により、異なるカメラと、異なるカメラコントローラとを交互に切り替えられる点に新規性がある。交互接続制御は、カメラ及びカメラコントローラのスイッチ接続又は連結の確立のほか、カメラが別のカメラコントローラに対して接続する、又はカメラコントローラが別のカメラに対して接続されるスイッチ切替を包含する。交互接続制御は、カメラ及びカメラコントローラの間が遮断される又は接続が解除されるスイッチ遮断も包含する。
【００１３】
本発明のスイッチ装置は、単一のカメラが複数のカメラコントローラのそれぞれに対して交互に接続される場合、又は単一のカメラコントローラが複数のカメラのそれぞれに対して接続される場合に有意義である。本発明のスイッチ装置は、実用上、付加的なカメラに対応する付加的な第１接続端子及び付加的なカメラコントローラに対応する付加的な第２接続端子を備えている。１つのカメラは基本的に１つのカメラコントローラにのみ接続され、これとは逆に１つのカメラコントローラは基本的に１つのカメラにのみ接続される。
【００１４】
カメラコントローラがカメラから物理的に離間した又は分離多状態で接合され、カメラの一方側に電流を供給し又は運転電圧を印加し、他方側でカメラにより出力された情報又はデータを処理する。
【００１５】
接続のために必要なハイブリッドケーブル又は別個のケーブルにおける電力供給線の数は、光伝送ケーブルと同様に変更されうる。カメラ及びカメラコントローラの各接続端子の電力供給接点及び光学接点についても同様のことが言える。一般的に、複数の電力供給接点及び一又は複数の光学接点が設けられている。より多数の電力供給接点又は電力供給接点が１つの接続端子に設けられていてもよい。その数は、異なるカメラの種類及び異なるカメラコントローラの性能に応じて調節される。
【００１６】
本発明のスイッチ装置において、前記第１接続端子が、前記カメラ及び前記カメラコントローラの間の電気信号線を通じた情報伝送のための一又は複数の第１電気信号接点を備え、前記第２接続端子が、前記カメラ及び前記カメラコントローラの間の電気信号線を通じた情報伝送のための一又は複数の第２電気信号接点を備え、前記スイッチ装置が、前記一又は複数の第１電気信号接点と、前記一又は複数の第２電気信号接点とを交互に接続するための一又は複数の電気信号線スイッチを備えている。
【００１７】
カメラの種類及びカメラコントローラの種類に応じて、カメラ及びカメラコントローラの間の情報伝送を実現するため付加的な電気信号線を有する適当なハイブリッドケーブル又は別個のケーブル、必要に応じて付加的なケーブルが知られている。スイッチコントローラは、電力供給線スイッチ及び光学信号線スイッチのみならず、電気信号線スイッチを備えている。
【００１８】
カメラ及びカメラコントローラの接続が確立若しくは解除された場合、又は切り替えられた場合、スイッチコントローラにより、スイッチ装置に設けられている電力供給線スイッチ及び光学信号線スイッチ、又は電力供給線スイッチ、光学信号線スイッチ及び電気信号線スイッチの全部が同時に切り替えられることが好ましい。
【００１９】
電力供給接点と同様に電気信号接点も基本的に電気接続のために相互に区別又は絶縁されている。電力供給接点は、カメラの動作に必要な電流及び電圧に応じた電力を供給するためにその役割を果たす。比較的高電圧が印加されかつ大電流が流されうる。電気信号接点は電気信号を伝送するためにその役割を果たし、低電圧及び小電流に適合する。
【００２０】
本発明によれば、前記スイッチ装置が、前記一の第１電力供給接点又は前記複数の第１電力供給接点のうち１つと、前記一の第２電力供給接点又は前記複数の第２電力供給接点のうち１つとの間にかかっている電圧を計測するための一又は複数の電圧計測装置と、前記一の第１電力供給接点又は前記複数の第１電力供給接点のうち１つと、前記一の第２電力供給接点又は前記複数の第２電力供給接点のうち１つとの間を流れている電流を計測するための一又は複数の電流計測装置とのうち一方又は両方を備えている。
【００２１】
これにより、一方では運転性能が向上する。他方では誤り又は予期せぬ失敗が解消される。電圧計測装置及び電流計測装置のうち一方又は両方により、スイッチ制御が失敗している場合、スイッチ装置は、電力供給接点間の電圧及び少なくとも１つの電力供給接点を通じる電流を一度検査することができる。これにより、カメラ及びカメラコントローラの間の接続が有効でありかつ必要であるにもかかわらず、必要な接続が解除又は遮断されることが防止されうる。
【００２２】
電力供給接点間の電圧及び少なくとも１つの電力供給接点を通じた電流のうち一方又は両方が前提条件を満足している場合、電力供給線スイッチ及び光学信号線スイッチ、又は電力供給線スイッチ、光学信号線スイッチ及び電気信号スイッチの切り替えが許可される。
【００２３】
瞬間的な電流及び印加電圧のうち一方又は両方が、予め定められた前提条件を満たしている状態においてのみ、前記スイッチ及び特に電力供給線スイッチが切り替えられる。スイッチ切り替えによって電力供給線スイッチに過大な負荷をかけない程度に電圧及び電流のうち一方又は両方が十分に小さいような無電圧又は無電流状態においてのみ、前記スイッチが切り替えられる。その結果、失敗がなくかつコスト面でも好適な切り替えが実現される。高電圧又は大電流での切り替え動作は実行されない。
【００２４】
第１電力供給接点及び第２電力供給接点の一部において直接的に電圧計測装置による電圧計測及び電流計測装置による電流計測のうち一方又は両方が実行されうる。当該計測は、スイッチ装置の適当な箇所で実行されうる。
【００２５】
本発明のスイッチ装置において、前記スイッチコントローラが、前記電圧計測装置及び前記電流計測装置のうち一方又は両方の計測値の有効性を確認するための前記電圧計測装置及び前記電流計測装置のうち一方又は両方との接続状態と、前記電力供給線スイッチ及び前記光学信号線スイッチ、又は前記電力供給線スイッチ、前記光学信号線スイッチ及び前記電気信号線スイッチのそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が許容される第１運転モードと、前記電力供給線スイッチ及び前記光学信号線スイッチ、又は前記電力供給線スイッチ、前記光学信号線スイッチ及び前記電気信号線スイッチのそれぞれの接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が禁止される一又は複数の他の運転モードと、を有する。
【００２６】
本発明の第１態様において、単純に電圧の有効性が確認される。前記スイッチコントローラが、前記電圧計測装置による電圧計測値が電圧上限値以下である場合には前記第１運転モードの状態になる一方、前記電圧計測装置による電圧計測値が前記電圧上限値以下である場合には前記他の運転モードの状態になる。
【００２７】
電圧計測値、特に電圧の瞬時計測値が電圧上限値以下である場合、電力供給線スイッチ及び光学信号線スイッチ（又は電力供給線スイッチ、光学信号線スイッチ及び電気信号線スイッチ）の接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が許可される。その一方、電圧計測値、特に電圧の瞬時計測値が電圧上限値を超えている場合、スイッチ装置による当該スイッチ動作が許可されない。
【００２８】
本発明の他の態様において、スイッチ動作が許可されるか否かの決定に際して、電圧及び電流が利用される。本発明のスイッチ装置において、前記スイッチコントローラが、前記電圧計測装置による電圧計測値及び前記電流計測装置による電流計測値の組み合わせが許容範囲の内側である場合には前記第１運転モードの状態になる一方、当該値の組み合わせが前記許容範囲の外側である場合には前記他の運転モードの状態になる。
【００２９】
計測値の組み合わせが上限値により画定される電圧電流領域の境界にある場合、当該計測値の組み合わせが電圧電流領域の内側にあると定義される。
【００３０】
電流計測装置による電流計測値及び電圧計測装置による電圧計測値の組み合わせ、特に瞬時計測値の組み合わせが許容される電圧電流領域の内側にある場合、電力供給線スイッチ及び光学信号線スイッチ（又は電力供給線スイッチ、光学信号線スイッチ及び電気信号線スイッチ）の接続、切替及び遮断のうち一部又は全部がスイッチコントローラにより許可される。その一方、当該計測の組み合わせが許容される電圧電流領域の外側にある場合、スイッチ装置による当該スイッチ動作が許可されない。
【００３１】
本発明によれば、電圧電流領域は適当な電圧上限値（閾値）及び電流上限値（閾値）により画定されている。電圧上限値及び電流上限値のうち一方又は両方はあらかじめ設定され又は変更されうる。対比及びスイッチ動作の可否判定のためにスイッチコントローラが電圧上限値及び電圧電流領域を引用してもよい。
【００３２】
スイッチ装置、特にスイッチコントローラに対するスイッチ動作指令を可能にするための手段が設けられる。前記前記スイッチ装置が、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を手で入力するための一又は複数の手入力装置を備えている。
【００３３】
当該手入力装置は、ボタンスイッチ、キーボード、タッチパッド、タンブラースイッチ及びその他のあらゆる公知の適当な装置により構成される。手入力装置は、スイッチ装置のハウジングの外側に直接的かつ一体的に設けられていてもよい。
【００３４】
スイッチ装置及びスイッチコントローラの遠隔操作のため、前記スイッチ装置が、スイッチ指令、切替指令及び遮断指令のうち一部又は全部を外部入力装置により入力するための一又は複数の入力部を備えていてもよい。
【００３５】
基本的に公知であるあらゆる優先又は無線の遠隔操作技術が採用されうる。外部入力装置は、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、モバイル電話機又はこれらの均等物等のデータ演算処理装置により構成されうる。
【００３６】
この観点から、スイッチ装置の入力部としては、標準的なケーブルと接続される通常の入力部、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ラジオ無線又は赤外線などのワイヤレスの基準入力部が採用されうる。ＬＡＮ又はＷＬＡＮ等により接続されるイントラネット又はインターネット等のコンピュータネットワーク又は電話回線を通じて入力部を通じた外部操作が可能である。
【００３７】
構造のコンパクト化を図るため、本発明のスイッチ装置は単一の集積搭載式のスイッチケースにより構成されていることが好ましい。
【００３８】
この観点から、本発明のスイッチ装置がハウジングを備え、前記電力供給線スイッチ及び前記光学信号線スイッチ（又は前記電力供給線スイッチ、前記光学信号線スイッチ、電気信号線スイッチ及び前記スイッチコントローラ）が前記ハウジングの内側に配置され、前記第１接続端子及び前記第２接続端子、又は前記第１接続端子、前記第２接続端子、手入力装置及び前記入力部のうち一方又は両方が前記ハウジングの外側に配置されている。
【００３９】
スイッチ装置が、今回スイッチ動作が可能であるか否かをユーザに対して通知する通知機能を備えていることが好ましい。カメラ及びカメラコントローラの接続、他の動作状態又は動作パラメータが通知されてもよい。スイッチ装置のハウジングに取り付けられるＬＥＤ、小型スクリーン又はこれらの均等物により通知が実行されてもよい。スイッチ装置の入力部を通じて外部入力装置における通知が実行されてもよい。
【００４０】
スイッチ装置の一体的構造の観点から、本発明のスイッチ装置において、前記第１接続端子及び前記第２接続端子のそれぞれが、単一の接続レセプタクル又は単一の接続プラグとして構成され、かつ、前記カメラ又は前記カメラコントローラの接続のための前記接点の全部を備えている。
【００４１】
一体化されている又は単一の接続プラグ又は一体化されている又は単一の接続レセプタクルにより、カメラ用の第１接続端子及びカメラコントローラ用の第２接続端子のすべてが必要な電気的接続及び光学的接続が確立される。当該構成は、カメラ及びカメラコントローラの間の必要な接続線をすべて包含するハイブリッドケーブルが採用される場合に採用される。
【００４２】
単一のケーブルに代えて、２又はそれより多数の相互に区別されるケーブルによりカメラ及びカメラコントローラが接続されてもよい。この場合、スイッチ装置のそれぞれの接続端子には、相互に区別されているケーブルとの接続を可能とする、相互に区別されている適当なプラグ又はレセプタクルが設けられている。
【００４３】
本発明の利点及び詳細は添付図面を用いて説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】背景技術の説明図。
【図２】本発明の一実施形態の説明図。
【図３】図２のＡ部分の詳細説明図。
【図４】図２のＢ部分の詳細説明図。
【図５】電圧−電流領域及びその境界値に関する説明図。
【図６】第１のフローチャート。
【図７】第２のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１は、２つの異なるスタジオ２５及び２６に４つのカメラ２が操作されている構成を例示している。本実施形態では、当該４つのカメラ２の操作のために２つのカメラコントローラ３が設けられている。一のカメラ２は、その操作のために一のカメラコントローラ３に接続される必要があるが、図１に示されている構成によれば、これとは異なり、２つのカメラコントローラ３により４つのカメラ２が同時に操作されうる。カメラ２とカメラコントローラ３との間の接続が必要であるが、図示されている従来技術の差し込み形式のスイッチ装置１’により可能となる。
【００４６】
スイッチ装置１’は、当該４つのカメラ２用の４つの第１接続端子４と、当該２つのカメラコントローラ３用の２つの第２接続端子５とを備えている。カメラ２用の第１接続端子４は、すべてスイッチ装置１’の第１差し込みフレーム２９又は第１差し込み部に配置されている。カメラコントローラ３用の第２接続端子５は、すべてスイッチ装置１’の第２差し込みフレーム２９又は第２差し込み部に配置されている。
【００４７】
第１接続端子４は、対応するハイブリッドケーブル２７を通じてカメラ２に連結されている。第２接続端子５は、対応するハイブリッドケーブル２７を通じてカメラコントローラ３に連結されている。ハイブリッドケーブル２７は、カメラ２に対する電力供給（電圧印加及び電流供給）用の電力供給線と、光伝送ケーブルの形態の一又は複数の光信号線とを包含する。ハイブリッドケーブル２７は、通常、電気信号線をさらに包含している。光信号線及び電気信号線は、カメラ２及びカメラコントローラ３の間の情報交換を可能とする。電力供給線は、カメラコントローラ３によるカメラ２に対しての電力供給を可能とする。
【００４８】
スイッチ装置１の第１接続端子４及び第２接続端子５は、詳細には説明しないが、第１電力供給接点４及び第２電力供給接点５、第１光学接点８及び第２光学接点９、並びに第１電気信号接点１５及び第２電気信号接点１６を備えている。
【００４９】
従来技術によれば、所望の接続、切替又は遮断は手作業で実行され、カメラコントローラ３及びカメラ２の所望の接続は、接続ケーブル２８を用いて確立又は解除される。接続ケーブル２８は、差し込み部又は差し込みフレーム２９の対応するレセプタクル４１及び４２に手で差し込まれる。これは、コストがかかり、かつ、誤動作が生じやすい。
【００５０】
手による切替の必要性をなくすため、本発明のスイッチ装置１は、例えば図２に示されているように構成されている。当該構成によれば、スイッチコントローラ１２、電力供給線スイッチ１０及び光学信号線スイッチ１１、並びに電気信号線スイッチ１７により、接続、切替及び遮断のうち一部又は全部が実行される。当該スイッチ１０、１１及び１７のすべてがスイッチコントローラ１２により制御される。これは、一方では、統合されて構成されている電圧計測装置１３及び電流計測装置１４により実現される。また、他方では、スイッチコントローラ１２が、手入力装置２１、又は入力部２２及び外部入力装置２３から切替指令を受信する。当然、手入力装置２１及び入力部２２の両方が共にスイッチ装置１に設けられてもよい。手入力装置２１、並びに入力部２２及び外部入力装置２３の他の実施形態が説明される。
【００５１】
スイッチコントローラ１２は、適当なマイクロプロセッサ又はその均等物により機能する。電圧計測装置１３及び電流計測装置１４は統合されてもよく、他の実施形態として従来技術と同様に相互に独立に構成されていてもよい。同様に、電力供給線スイッチ１０、光学信号線スイッチ１１及び電気信号線スイッチ１７は、統合されてもよく、相互に独立に構成されていてもよい。スイッチ１０及び１７に関して、従来技術として、適当な接続リレー（継電器）及び電気スイッチが知られている。同様に、適当な光学信号線スイッチ１１も知られている（例えばＥＰ１４１３９１２Ａ１及びＵＳ５，２４７，５９４Ａ参照）。
【００５２】
本実施形態のスイッチ装置１は、カメラコントローラ３用の４つの第２連結部５を備えている。第２連結部５は、公知のＳＭＰＴＥケーブル等のハイブリッドケーブル２７を通じて、公知のカメラコントローラ３に対して接続されている。本実施形態のスイッチ装置１は、８つのカメラ２用の８つの第１接続端子４を備えている。カメラ２は、公知のハイブリッドケーブル２７を通じて、第１連結部４に対して接続されている。
【００５３】
第１連結部４及び第２連結部５は、差し込み部又はレセプタクルが集積された入口領域の形態で構成され、スイッチ装置１のハウジング２４の外側に配置されている。カメラ２及びカメラコントローラ３は、別々のケーブルにより連結されるので、第１連結部４及び第２連結部５は、別々の差し込み部又はレセプタクルにより構成されている。手入力装置２１及び入力部２２も図示されていないがハウジング２４の外側に取り付けられている。
【００５４】
本実施形態では、ハウジング２４の内側には、スイッチコントローラ１２、電力供給線スイッチ１０、光学信号線スイッチ１１及び電気信号線スイッチ１７、並びに第１接続端子４及び第２接続端子５に対応するケーブルが配置されている。当該ケーブルは、図２のスイッチ装置１の内側に簡略化又は間引きされて示されている。図２は、１つの第１接続端子４及び１つの第２接続端子５が、３つのスイッチ１０、１１及び１７に対して連結されている状態を示している。他の第１接続端子４及び第２接続端子２も同様にスイッチ３及びスイッチコントローラ１２に対して連結されている。
【００５５】
電力供給線４３、光学信号線４４及び電気信号線４５が、スイッチ装置１の内側に配置されている様子が簡略的に図示されている。電流及び電気信号線４６も同様である。第１接続端子４及び第２接続端子５のうち一部又は全部に関して、通常、２つ以上の電力供給線４３、一又は複数の光学信号線４４、及び一又は複数の電気信号線４５が設けられている。電流及び電圧信号線４６は、通常、別個の信号線として構成されている。
【００５６】
電圧計測装置１３は、通常、２つの電力供給線４３の間又は第１電力供給接点６及び第２電力供給接点７の間の電圧を計測する。当該計測は、カメラコントローラ３用の第２接続端子５の近傍で又は直接して実行される。電流計測は、一又は複数の電力供給線４３又は第１電力供給接点６及び第２接続接点７において実行される。
【００５７】
スイッチコントローラ１２は手入力装置２１及び入力部２２のうち一方又は両方を通じて、カメラコントローラ３及びカメラ２の間の接続、切替又は遮断指令を受信する。スイッチコントローラ１２がスイッチ指令を電力供給線スイッチ１０、光学信号線スイッチ１１及び電気信号線スイッチ１７に送信する前に、電圧計測装置１３及び電流計測装置１４のうち一方又は両方の計測値を問い合わせ、後で説明される基準にしたがって運転モードを決定し、所望の接続動作が許容又は禁止される。
【００５８】
電圧及び電流のうち一方又は両方の値が当該基準の内側である場合、スイッチコントローラ１２は、対応する接続動作が許容される第１運転モードになる。電圧及び電流のうち一方又は両方の値が当該基準の外側である場合、スイッチコントローラ１２は、対応する接続動作が禁止される他の運転モードになる。これにより、後で説明されるように接続動作が誤って実行されること、又は、電圧若しくは電流が電力供給線スイッチ１２を損傷させるような値になることが防止される。このため、比較的コンパクトかつ廉価な電力供給線スイッチ１０が実現される。
【００５９】
図３は、図２のＡ部分の拡大図であり、ハイブリッドケーブル２７が取り付けられている状態のカメラコントローラ３用の第２接続端子５が示されている。第２接続端子５は、ハイブリッドケーブル２７の接続のための、カメラコントローラ３に必要な第２電力供給接点７、第２光学接点９及び第２電気信号接点１６を包含する接続レセプタクルの形態で一体的又は集積的に構成されている。第２接続端子５における第２電力供給接点７、第２光学接点９及び第２電気信号接点１６の数は、カメラコントローラ３及びハイブリッドケーブル２７の種類に適合するように定められている。これは、図２のＢ部分の拡大図である図４に示されているカメラ２用の第１接続端子４及びハイブリッドケーブル２７についても同様である。
【００６０】
図５には、電圧−電流（Ｖ−Ｉ）ダイアグラムの形態で判定パラメータが示されている。１８は電圧上限値を表わしている。これにより、スイッチコントローラ１２は、電圧計測装置１３による電圧の瞬時計測値に基づき、カメラ２及びカメラコントローラ３の接続が許容されるか否かを判定することができる。電圧計測値が電圧上限値１８を超えている場合、所望の接続動作が許容されない。その一方、電圧計測値が電圧上限値１８以下である場合、スイッチコントローラ１２は、該当する外部のスイッチ指令を電力供給線スイッチ１０、光学信号線スイッチ１１及び電気信号線スイッチ１７に送信し、カメラ２及びカメラコントローラ３の間の所望の接続制御が実行される。
【００６１】
ここで、電圧及び電流の計測値が用いられてもよい。電圧上限値１８及び電流上限値３０により、電圧計測装置１３による電圧計測値及び電流計測装置１４による電流計測値の組み合わせ１９が存在すべき電圧電流領域２０が画定され、スイッチコントローラ１２が入力部２２又は手入力装置２１を通じて受信したスイッチ指令を許容又は実行する。電圧及び電流計測値の組み合わせ１９が、許容される電圧電流領域２０の外側にある場合、スイッチコントローラ１２のスイッチ指令は実行されない。電圧上限値１８及び電流上限値３０のうち一方又は両方が固定されていてもよく、変更されてもよい。
【００６２】
図６は第１実施形態の判定ダイアグラムを示している。スイッチコントローラ１２が、ＳＴＥＰ３１においてカメラ２及びカメラコントローラ３の連結させるスイッチ接続指令を外部から受信する。次のＳＴＥＰ３２では、電圧計測装置１３の電圧計測値が読み取られる。ＳＴＥＰ３３では、スイッチコントローラ１２が、電圧計測装置１３の電圧計測値と電圧上限値１８とを対比して所望のスイッチ接続を許容するか否かを決定する。
【００６３】
電圧計測値が電圧上限値１８以下である場合、ＳＴＥＰ３５で所望のスイッチ制御が実行される。当該条件が満足されていない場合、ＳＴＥＰ３４では否定的な判定結果に応じてスイッチ制御が実行されない。光、音響又はそのほかの手段により適当な通報が出力されてもよい。
【００６４】
図７はカメラ２及びカメラコントローラ３の連結を遮断するためのスイッチ遮断処理を示している。ＳＴＥＰ３６においてカメラコントローラ３及びカメラ２の連結を遮断させるスイッチ遮断指令が受信される。ＳＴＥＰ３７では、電圧計測装置１３の電圧計測値及び電流計測装置１４の電流計測値が読み取られる。これに続き、ＳＴＥＰ３８でスイッチコントローラ１２が、読み取られた計測値の組み合わせ１９が許容される電圧電流領域２０にあるか否かを判定する。
【００６５】
当該計測値の組み合わせ１９が当該電圧電流領域２０にある場合、ＳＴＥＰ４０で所望の遮断制御が実行される。電力供給線スイッチ１０、光学信号線スイッチ１１及び電気信号線スイッチ１７の切り替えにより、カメラ２がカメラコントローラ３から切断される。当該計測値の組み合わせ１９が当該電圧電流領域２０の外側にある場合、ＳＴＥＰ３６で受信された遮断指令はＳＴＥＰ３９で実行されない。適当な通報信号が出力される。
【００６６】
カメラコントローラ３を他のカメラ２に連結させる等のための切替制御が、図７に示されている遮断制御処理に続く、図６に示されている接続制御処理により実行されうる。
【符号の説明】
【００６７】
１‥スイッチ装置、２‥カメラ、３‥カメラコントローラ、４‥第１接続端子、５‥第２接続端子、６‥第１電力供給接点、７‥第２電力供給接点、８‥光学接点、９‥光学接点、１０‥電力供給線スイッチ、１１‥光学信号線スイッチ、１２‥スイッチコントローラ、１３‥電圧計測装置、１４‥電流計測装置、１５‥第１電気信号接点、１６‥第２電気信号接点、１７‥電気信号線スイッチ、１８‥電圧上限値、１９‥値の組み合わせ、２０‥電圧−電流領域、２１‥手入力装置、２２‥入力部、２３‥外部入力装置、２４‥ハウジング、２５‥スタジオ、２６‥スタジオ、２７‥ハイブリッドケーブル、２８‥接続ケーブル、２９‥差し込みフレーム、３０‥電流上限値、４１‥レセプタクル、４２‥レセプタクル、４３‥電力供給線、４４‥光学信号線、４５‥電気信号線、４６‥電流及び電圧信号線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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