(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体又は試薬が注入される注入部と、
前記検体又は前記試薬が定量される定量部と、
前記注入部と前記定量部の間の流路において、前記検体又は前記試薬を保持する複数の保持部と、
前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、
前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、
を備え、
前記注入部、及び前記定量部は、同じ開口方向に開口する凹部から形成され、
前記複数の保持部は、前記開口方向に交差する交差方向に開口する凹部又は屈曲壁面であること
を特徴とする検査チップ。
【請求項２】
前記複数の保持部は、
前記交差方向に開口する凹部である第一保持部と、
前記定量部側に屈曲する前記屈曲壁面である第二保持部を備え、
前記第一保持部の前記第二保持部側の第一先端部は、前記第二保持部の前記第一保持部側の第二先端部よりも前記交差方向において前記注入部に近いことを特徴とする請求項１に記載の検査チップ。
【請求項３】
前記第一先端部と、前記第二先端部との間から前記交差方向に開口する凹部である第三保持部を備えることを特徴とする請求項２に記載の検査チップ。
【請求項４】
前記第三保持部は、前記交差方向と反対方向に延びる第一領域と、前記開口方向と反対方向に延びる第二領域とを備えたことを特徴とする請求項３に記載の検査チップ。
【請求項５】
前記注入部は、前記保持部との間に第一壁部を備え、
前記第一保持部は、前記第二保持部側に向かう壁面である第一壁面を備え、
前記注入部を形成する壁面と前記第一壁部の先端部を通る第一仮想面とに囲まれる体積を前記注入部への前記検体又は前記試薬の予め定められた注入量とした場合に、前記第一仮想面と直交する方向である流出方向に、前記先端部から延びる第一仮想線は、前記第一壁面に交差することを特徴とする請求項３又は４に記載の検査チップ。
【請求項６】
前記交差方向において、前記第一壁部は、前記第一先端部と間隔を空けて形成されることを特徴とする請求項５に記載の検査チップ。
【請求項７】
前記第一案内部における第二保持部側の第二壁面と、
前記第二案内部における前記第二端部に接続する第三壁面と、
前記第一案内部における前記第二壁面と対向する第四壁面と、
前記第二保持部における前記第一案内部側の壁面であって、前記第二壁面の反対側の面である第五壁面と
を備え、
前記交差方向と、前記第一壁面との成す鋭角であり且つ前記第一壁部側の角度である第一壁面角度は、
前記交差方向と前記第五壁面との成す鋭角であり且つ前記第三保持部と反対側の角度である第五壁面角度以下であり、
前記第五壁面角度は、前記第二端部と前記第四壁面の前記第二壁面に向かう先端部との接線である第二仮想線と、前記交差方向との成す鋭角であり且つ前記第四壁面側の角度である第四壁面角度より小さいことを特徴とする請求項５又は６に記載の検査チップ。
【請求項８】
前記第二保持部は、前記第五壁面と屈曲点において接続し、前記屈曲点から前記第二先端部へ向かう第六壁面を備え、
前記第一保持部を形成する壁面と前記第一先端部を通る第二仮想面とに囲まれる体積が前記予め定められた注入量である場合に、前記第二仮想面と直交する方向である流出方向に、前記第一先端部と接するように引いた第三仮想線は、前記第六壁面に交差することを特徴とする請求項７に記載の検査チップ。
【請求項９】
前記第三仮想線と、前記第六壁面とが成す角度の内、前記第二保持部側の角度は、鈍角であることを特徴とする請求項８に記載の検査チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定量部において検体又は試薬が定量される検査チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定量部において検体又は試薬が定量される検査チップが知られている。例えば特許文献１に開示の検査チップの一例であるマイクロチップでは、マイクロチップに対して、第一方向に遠心力が付与され、サンプル管内の全血サンプルが取り出される。その後、第一方向と直交する第二方向に遠心力が付与されて、全血サンプルが分離部に導入され遠心分離が行われ、血漿成分と血球成分とに分離される。次に、第一方向の遠心力が付与されて、上層の血漿成分が除去される。この際、除去された血漿成分は、第一領域に収容される。ついで、第二方向の遠心力が付与され、分離部内の血球成分液面が整えられるとともに、除去された血漿成分が第二領域に移動される。次に、第一方向と反対向きの第三方向の遠心力が付与され、第一液体試薬保持部内の液体試薬Ｒ０が液体試薬計量部に導入され、計量される。この遠心力により、第二液体試薬保持部内の液体試薬Ｒ１および第三液体試薬保持部内の液体試薬Ｒ２は、それぞれ第一液体試薬収容部、第二液体試薬収容部に移動する。また、この遠心力により、分離部内の血球成分は、血球計量部に導入され計量される。
【０００３】
次に、第二方向の遠心力が付与され、計量された血球成分と液体試薬Ｒ０とが第一の混合部にて混合されて混合液を得る。この遠心力により、第二液体試薬収容部内の液体試薬Ｒ２は、液体試薬計量部にて計量される。ついで、第三方向、第二方向、第一方向、第二方向の遠心力が順次付与されて、混合液の混合が十分に行われる。第一方向の遠心力の付与により、第一液体試薬収容部内の液体試薬Ｒ１は、液体試薬計量部にて計量される。また、最後の第二方向の遠心力により、計量された液体試薬Ｒ１は、第二の混合部に移動する。
【０００４】
次に、第一方向の遠心力が付与された後、第四方向ついで第一方向の遠心力が付与され、第一の混合部内の混合液の上澄み部分が混合液計量部に導入され、計量される。次に、第二方向の遠心力が付与されることにより、計量された混合液と液体試薬Ｒ１とが第二の混合液にて混合される。ついで、第一方向、第二方向の遠心力が順次付与されて、混合液の混合が十分に行われる。この第二方向の遠心力が付与された状態において、計量された液体試薬Ｒ２は、第三領域に位置している。次に、第三方向の遠心力が付与されて、混合液と液体試薬Ｒ２とが検出部にて混合され、さらに第二方向の遠心力が付与されて混合が十分に行われる。最後に、第三方向の遠心力が付与されて、混合液が検出部に収容され、検出部に光が照射されて、その透過光の強度が測定されるなどの光学測定が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７６０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示のマイクロチップでは、遠心力の方向の切替のたびに遠心力の付与が停止されると、遠心力方向の壁面に沿って保持された全血サンプル、又は液体試薬が飛散して、次に、付与される遠心力の方向以外の方向に移動する可能性がある。この場合、全血サンプル、又は液体試薬が計量部に流入しない可能性があり、計量部にて計量された全血サンプルが分離された血漿、試薬等が規定の定量量に満たない可能性、飛散した全血サンプル、又は液体試薬が計量後の全血サンプル、又は液体試薬に流入する可能性がある。従って、定量精度が低下するという問題点があった。また、遠心力が付与されながら、遠心力の方向を切り替える構成では、切替前と切替後との間の期間において、切替前の遠心力の方向と切替後の遠心力の方向とに異なる方向に遠心力が付与され、全血サンプル、又は液体試薬が計量部に流入しない可能性がある。よって、定量精度が低下するという問題点があった。
【０００７】
本発明の目的は、定量精度を向上する検査チップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様である検査チップは、検体又は試薬が注入される注入部と、前記検体又は前記試薬が定量される定量部と、前記注入部と前記定量部の間の流路において、前記検体又は前記試薬を保持する複数の保持部と、前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、を備え、前記注入部、及び前記定量部は、同じ開口方向に開口する凹部から形成され、前記複数の保持部は、前記開口方向に交差する交差方向に開口する凹部又は屈曲壁面であることを特徴とする。
【０００９】
上記検査チップによれば、注入部と定量部の間の流路において、検体又は試薬を保持する保持部を複数設けたので、注入部から定量部までの経路が長くなり、注入された検体又は試薬が多量でも、複数の保持部で注入された検体を保持できる。従って、検体又は試薬が定量部に入らずに、第一案内部、又は第二案内部に流入する可能性を低減できる。従って、検体又は試薬の定量精度を向上できる。
【００１０】
前記複数の保持部は、前記交差方向に開口する凹部である第一保持部と、前記定量部側に屈曲する前記屈曲壁面である第二保持部を備え、前記第一保持部の前記第二保持部側の第一先端部は、前記第二保持部の前記第一保持部側の第二先端部よりも前記交差方向において前記注入部に近くてもよい。
【００１１】
この場合には、注入部と定量部の間の流路において、検体又は試薬は、第一保持部から第二保持部へと流れる。また、第一保持部の第二保持部側の第一先端部は、第二保持部の第一保持部側の第二先端部よりも交差方向において注入部に近いので、第一保持部から流れ出た検体又は試薬は、第二保持部に流れ込み、他の部分に流れ込む可能性を低減できる。
【００１２】
前記検査チップは、前記第一先端部と、前記第二先端部との間から前記交差方向に開口する凹部である第三保持部を備えてもよい。
【００１３】
この場合には、注入部から第一保持部に検体又は試薬が流入される場合に、第一保持部から溢れ出た検体又は試薬を第三保持部で受け止めることができる。従って、注入部から第一保持部に検体又は試薬を流入する場合に、第一保持部から溢れ出た検体又は試薬が第二保持部に流れ込むことを防止できる。
【００１４】
前記第三保持部は、前記交差方向と反対方向に延びる第一領域と、前記開口方向と反対方向に延びる第二領域とを備えてもよい。
【００１５】
この場合には、第一保持部に保持された検体又は試薬が第二保持部に流入される場合、又は、第二保持部に保持された検体又は試薬が定量部に流入される場合に、第三保持部に流入した検体又は試薬は、第一領域又は第二領域に留まり、第三保持部から流出する可能性を低減できる。
【００１６】
前記注入部は、前記保持部との間に第一壁部を備え、前記第一保持部は、前記第二保持部側に向かう壁面である第一壁面を備え、前記注入部を形成する壁面と前記第一壁部の先端部を通る第一仮想面とに囲まれる体積を前記注入部への前記検体又は前記試薬の予め定められた注入量とした場合に、前記第一仮想面と直交する方向である流出方向に、前記先端部から延びる第一仮想線は、前記第一壁面に交差するようにしてもよい。
【００１７】
この場合には、注入部の第一壁部の先端部から検体又は試薬が流出開始するときの検体又は試薬は、第一仮想線方向に流出し第一保持部の第一壁面に当たるので、注入部から流出した検体又は試薬が、第二保持部や定量部にいきなり入る可能性を低減できる。
【００１８】
前記交差方向において、前記第一壁部は、前記第一先端部と間隔を空けて形成されてもよい。
【００１９】
この場合には、交差方向において、第一壁部の先端部の第一保持部側の端部は、第一壁面の前記第一壁部側の端部と間隙を空けて形成されているので、第一保持部から溢れた検体又は試薬は、隙間から第二保持部方向に流れる。従って、第一保持部から溢れた検体又は試薬が、注入部に逆流する可能性を低減できる。従って、定量量が規定値より減ることを防止でき、定量精度を向上できる。
【００２０】
前記検査チップは、前記第一案内部における第二保持部側の第二壁面と、前記第二案内部における前記第二端部に接続する第三壁面と、前記第一案内部における前記第二壁面と対向する第四壁面と、前記第二保持部における前記第一案内部側の壁面であって、前記第二壁面の反対側の面である第五壁面とを備え、前記交差方向と、前記第一壁面との成す鋭角であり且つ前記第一壁部側の角度である第一壁面角度は、前記交差方向と前記第五壁面との成す鋭角であり且つ前記第三保持部と反対側の角度である第五壁面角度以下であり、前記第五壁面角度は、前記第二端部と前記第四壁面の前記第二壁面に向かう先端部との接線である第二仮想線と、前記交差方向との成す鋭角であり且つ前記第四壁面側の角度である第四壁面角度より小さくてもよい。
【００２１】
この場合には、第一壁面角度は、第五壁面角度以下であるので、定量部への試薬の注入時に、第一保持部から流れ出た検体又は試薬が第二保持部に残らずに定量部へ流れ込むことができる。また、第五壁面角度は第四壁面角度より小さいので、第二保持部から定量部に検体又は試薬を注入する場合に、検体又は試薬が第四壁面の先端部を乗り越える可能性を低減できる。従って、検体又は試薬が定量される規定量より少なるおそれを低減し、定量精度を向上できる。
【００２２】
前記第二保持部は、前記第五壁面と屈曲点において接続し、前記屈曲点から前記第二先端部へ向かう第六壁面を備え、前記第一保持部を形成する壁面と前記第一先端部を通る第二仮想面とに囲まれる体積が前記予め定められた注入量である場合に、前記第二仮想面と直交する方向である流出方向に、前記第一先端部と接するように引いた第三仮想線は、前記第六壁面に交差してもよい。
【００２３】
この場合には、第一保持部から第二保持部に検体又は試薬を注入する場合に、検体又は試薬が、第一先端部と接するように引いた第三仮想線に沿って第二保持部の第六壁面方向に流れるので、第三保持部に流入する可能性を低減できる。
【００２４】
前記第三仮想線と、前記第六壁面とが成す角度の内、前記第二保持部側の角度は、鈍角であってもよい。
【００２５】
この場合には、第一保持部から第二保持部に検体又は試薬を注入する場合に、検体又は試薬が、第三保持部に流入する可能性を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】検査装置１及び制御装置９０を含む検査システム３の構成を示す図である。
【図２】検査チップ２の正面図である。
【図３】検査チップ２の背面図である。
【図４】検査チップ２の正面の部分拡大図である。
【図５】遠心処理のフローチャートである。
【図６】遠心処理における検査チップ２の状態遷移図である。
【図７】図６の続きの検査チップ２の状態遷移図である。
【図８】図７の続きの検査チップ２の状態遷移図である。
【図９】図８の続きの検査チップ２の状態遷移図である。
【図１０】変形例を示す検査チップ２の正面の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明を具体化した実施形態について、図面を参照して説明する。尚、図１は、検査システム３を構成する検査装置１の平面及び制御装置９０の内部の機能ブロックを示している。
【００２８】
＜１．検査システム３の概略構造＞
図１を参照して、検査システム３の概略構造について説明する。本実施形態の検査システム３は、液体である検体及び試薬を収容可能な検査チップ２と、検査チップ２を用いて検査を行う検査装置１とを含む。検査装置１が検査チップ２から離間した垂直軸線Ａ１を中心として検査チップ２を回転させると、遠心力が検査チップ２に作用する。検査装置１が水平軸線Ａ２を中心に検査チップ２を回転させると、検査チップ２に作用する遠心力の方向である遠心方向が切り替えられる。尚、本実施形態の検査システム３及び検査装置１は、特開２０１２−７８１０７号公報に記載されているように周知の構造であるので、以下の説明では、検査装置１の構造の概略について説明する。
【００２９】
＜２．検査装置１の構造＞
図１を参照して、検査装置１の構造について説明する。以下の説明では、図１の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、夫々、検査装置１の前方、後方、右方、左方、上方、及び下方とする。本実施形態では、垂直軸線Ａ１の方向は検査装置１の上下方向であり、水平軸線Ａ２の方向は、検査チップ２が垂直軸線Ａ１を中心として回転される際の速度の方向である。なお、図１は検査装置１の上部筐体３０の天板が取り除かれた状態を示す。
【００３０】
図１に示すように、検査装置１は、上部筐体３０、下部筐体３１、上板３２、ターンテーブル３３、角度変更機構３４、及び制御装置９０を備える。ターンテーブル３３は、後述する上板３２の上側に回転可能に設けられた円盤である。検査チップ２は、ターンテーブル３３の上方に保持される。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３に設けられた駆動機構である。この角度変更機構３４は、水平軸線Ａ２を中心に検査チップ２を各々回転させる。上部筐体３０は、後述する上板３２に固定されており、検査チップ２に対して光学測定を行う測定部７が内部に設けられている。制御装置９０は、検査装置１の各種処理を制御するコントローラである。
【００３１】
下部筐体３１の概略構造を説明する。下部筐体３１は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有する。下部筐体３１の上面には、長方形の板材である上板３２が設けられている。下部筐体３１の内部には、垂直軸線Ａ１を中心にターンテーブル３３を回転させる駆動機構が、次のように設けられている。
【００３２】
下部筐体３１内の左方寄りに、ターンテーブル３３を回転させるための駆動力を供給する主軸モータ３５が設置されている。主軸モータ３５の軸３６は、上方に突出しており、プーリ３７が固定されている。下部筐体３１の中央部には、下部筐体３１の内部から上方に延びる垂直な主軸５７が設けられている。主軸５７は、上板３２を貫通して、下部筐体３１の上側に突出している。主軸５７の上端部は、ターンテーブル３３の中央部に接続されている。
【００３３】
主軸５７は、上板３２の直下に設けられた図示しない支持部材により、回転自在に保持されている。支持部材の下側では、主軸５７にプーリ３８が固定されている。プーリ３７とプーリ３８とに亘って、ベルト３９が掛け渡されている。主軸モータ３５が軸３６を回転させると、プーリ３７、ベルト３９、及びプーリ３８を介して駆動力が主軸５７に伝達される。このとき、主軸５７の回転に連動して、ターンテーブル３３が主軸５７を中心に回転する。
【００３４】
下部筐体３１内の右方寄りに、下部筐体３１の内部において上下方向に延びる図示しないガイドレールが設けられている。図示しないＴ型プレートは、ガイドレールに沿って下部筐体３１内において上下方向に移動可能である。
【００３５】
先述の主軸５７は、内部が中空の筒状体である。図示しない内軸は、主軸５７の内部において上下方向に移動可能な軸である。内軸の上端部は、主軸５７内を貫通してラックギア４３に接続されている。Ｔ型プレートの左端部には、図示しない軸受が設けられている。軸受の内部では、内軸の下端部が回転自在に保持される。
【００３６】
Ｔ型プレートの前方には、Ｔ型プレートを上下動させるためのステッピングモータ５１が固定されている。ステッピングモータ５１の軸５８は後方、すなわち図１では下方側に向けて突出している。軸５８の先端には、図示しない円盤状のカム板が固定されている。カム板の後側の面には、図示しない円柱状の突起が設けられている。突起の先端部は、図示しない溝部に挿入されている。突起は、溝部内を摺動可能である。ステッピングモータ５１が軸５８を回転させると、カム板の回転に連動して突起が上下動する。このとき、溝部に挿入されている突起に連動して、Ｔ型プレートがガイドレールに沿って上下動する。
【００３７】
角度変更機構３４の詳細構造を説明する。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３の上面に固定された一対のＬ型プレート６０を有する。各Ｌ型プレート６０は、ターンテーブル３３の中心近傍に固定された基部から上方に延び、且つ、その上端部がターンテーブル３３の径方向外側に向けて延びている。一対のＬ型プレート６０の間には、内軸に固定された図示しないラックギア４３が設けられている。ラックギア４３は、上下方向に長い金属製の板状部材であり、両端面にギアが各々刻まれている。
【００３８】
各Ｌ型プレート６０の延設方向の先端側では、ギア４５を有する水平な支軸４６が回転自在に軸支されている。支軸４６は図示外の装着用ホルダを介して検査チップ２に固定されている。このため、ギア４５の回転に連動して検査チップ２も支軸４６を中心に回転する。ギア４５とラックギア４３との間には、Ｌ型プレート６０により図示略の水平軸線を中心に回転自在に支持されたピニオンギア４４が介在している。ピニオンギア４４は、ギア４５及びラックギア４３に夫々噛合している。ラックギア４３の上下動に連動して、ピニオンギア４４、及びギア４５が夫々従動回転し、ひいては検査チップ２が支軸４６を中心に回転する。
【００３９】
本実施形態では、主軸モータ３５がターンテーブル３３を回転駆動するのに伴って、検査チップ２が垂直軸である主軸５７を中心に回転して、検査チップ２に遠心力が作用される。検査チップ２の垂直軸線Ａ１を中心とした回転を、公転と呼ぶ。一方、ステッピングモータ５１が内軸を上下動させるのに伴って、検査チップ２が水平軸である支軸４６を中心に回転して、検査チップ２に作用する遠心力の方向が相対変化する。検査チップ２の水平軸線Ａ２を中心とした回転を、自転と呼ぶ。
【００４０】
Ｔ型プレートが可動範囲の最下端まで下降した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最下端まで下降する。このとき、検査チップ２は、自転角度が０度の定常状態になる。また、Ｔ型プレートが可動範囲の最上端まで上昇した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最上端まで上昇する。このとき、検査チップ２は、定常状態から水平軸線Ａ２を中心に１８０度回転した状態になる。つまり、本実施形態では検査チップ２が自転可能な角度幅は、自転角度０度〜１８０度である。
【００４１】
上部筐体３０の詳細構造を説明する。図１に示すように、上部筐体３０は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有し、上板３２の左部上側に設置されている。より詳細には、上部筐体３０は、ターンテーブル３３の回転中心にある主軸５７からみて、検査チップ２が回転される範囲の外側に設けられている。
【００４２】
上部筐体３０の内部に設けられた測定部７は、測定光を発光する光源７１と、光源７１から発せられた測定光を検出する光センサ７２とを有する。光源７１及び光センサ７２は、検査チップ２の回転範囲の外側において、ターンテーブル３３の前後両側に配置されている。本実施形態では、検査チップ２の公転可能範囲のうちで主軸５７の左側位置が、検査チップ２に測定光が照射される測定位置である。検査チップ２が測定位置にある場合、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光が、検査チップ２の前面及び後面に対して略垂直に交差する。
【００４３】
＜３．制御装置９０の電気的構成＞
図１を参照して、制御装置９０の電気的構成について説明する。制御装置９０は、検査装置１の主制御を司るＣＰＵ９１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ９２と、制御プログラムを記憶したＲＯＭ９３とを有する。ＣＰＵ９１には、ユーザが制御装置９０に対する指示を入力するための操作部９４と、各種データ、及びプログラムを記憶するハードディスク装置９５と、各種情報を表示するディスプレイ９６とが接続されている。制御装置９０としては、パーソナルコンピュータを用いてもよいし、専用の制御装置を用いてもよい。
【００４４】
さらに、ＣＰＵ９１には、公転コントローラ９７、自転コントローラ９８、及び測定コントローラ９９が接続されている。公転コントローラ９７は、主軸モータ３５を回転駆動させる制御信号を主軸モータ３５に送信することによって、検査チップ２の公転を制御する。自転コントローラ９８は、ステッピングモータ５１を回転駆動させる制御信号をステッピングモータ５１に送信することによって、検査チップ２の自転を制御する。測定コントローラ９９は、測定部７を駆動することによって、検査チップ２の光学測定を実行する。詳細には、測定コントローラ９９は、光源７１の発光、及び光センサ７２の光検出を実行させる制御信号を、光源７１及び光センサ７２に送信する。尚、ＣＰＵ９１が公転コントローラ９７、自転コントローラ９８及び測定コントローラ９９を制御する。
【００４５】
＜４．検査チップ２の構造＞
図２及び図３を参照して、本実施形態に係る検査チップ２の詳細構造を説明する。以下の説明では、図２の上方、下方、左方、右方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査チップ２の上方、下方、左方、右方、前方、及び後方とする。
【００４６】
図２及び図３に示すように、検査チップ２は一例として前方から見た場合に、上辺部２１、右辺部２２、左辺部２３及び下辺部２４からなる正方形状であり、所定の厚みを有する透明な合成樹脂の板材２０を主体とする。図２に示すように、板材２０の前面２０１は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９１によって封止されている。図３に示すように、前面２０１の反対側の後面２０２は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９２によって封止されている。図２及び図３に示すように、板材２０とシート２９１との間、及び、板材２０とシート２９２との間には、検査チップ２に封入された液体が流動可能な液体流路２５が形成されている。液体流路２５は、板材２０の前面２０１側及び後面２０２側に所定深さに形成された凹部であり、板材２０の厚み方向である前後方向と直交する方向に延びる。シート２９１，２９２は、板材２０の流路形成面を封止する。シート２９１，２９２は、図２及び図３以外では図示を省略している。
【００４７】
液体流路２５は、検体定量流路１１、試薬定量流路１３，１５、第一接続流路３０１、第二接続流路３３１、混合部８０、及び測定部８１等を含む。図２に示すように、試薬定量流路１３は、前面２０１における左上部に設けられている。検体定量流路１１は、前面２０１における試薬定量流路１３の右側に設けられている。図３に示すように、試薬定量流路１５は、後面２０２側における左上部に設けられている。混合部８０は、前面２０１における右下部に設けられている。混合部８０は、後述する通路１１７に接続されて下方に延びる、後述する流入口３０６より右側の流路を含む領域である。測定部８１は、混合部８０の下部である。
【００４８】
試薬定量流路１３、１５に共通する構成について説明する。図２及び図３に示すように、試薬定量流路１３，１５は、それぞれ、注入口１３０、試薬注入部１３１、連通路１５４、第一保持部１３２、第二保持部１３３、試薬定量部１３４、第一案内部１３８、第二案内部１３７、及び試薬余剰部１３６を含む。試薬注入部１３１は、検査チップ２の左上部に設けられている。試薬注入部１３１は、上方に開口する凹部である。注入口１３０は、試薬注入部１３１の上部から検査チップ２の上辺部２１に向かって板材２０を貫通する。注入口１３０は、第一試薬１８又は第二試薬１９が試薬注入部１３１に注入される部位である。試薬定量流路１３の試薬注入部１３１は、試薬定量流路１３の注入口１３０から注入された第一試薬１８が貯留される部位である。試薬定量流路１５の試薬注入部１３１は、試薬定量流路１５の注入口１３０から注入された第二試薬１９が貯留される部位である。尚、本実施形態の第二試薬１９は、第一試薬１８と後述する分離成分１７Ａとが混合された後に混合される試薬である。以下の説明では、第一試薬１８、及び第二試薬１９を総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、試薬１６という。
【００４９】
図２及び図３に示すように、第一保持部１３２は、試薬注入部１３１の開口方向である上向きと交差する方向である左向きに開口する凹部となっている。第一保持部１３２と試薬注入部１３１とは、左右方向に延びる連通路１５４を介して接続されている。第一保持部１３２は、左側において、連通路１５４の右側部分から下方向に延びる流路を備え、この流路を介して、第二保持部１３３と接続される。以下、「試薬注入部１３１の開口方向と交差する方向」とは、「上辺部２１の延設方向に平行に左方向に向かう方向」をいう。第一保持部１３２の下方には、第二保持部１３３が形成されている。第一保持部１３２は、連通路１５４を形成し、縦壁面１３２Ｂと接続される上辺部２１の下壁面２１Ａと、第一壁面１３２Ａと、縦壁面１３２Ｂとから形成される凹部となっている。第一壁面１３２Ａは、下壁面２１Ａと対向する壁面である。縦壁面１３２Ｂは、第一壁面１３２Ａの一端部と上辺部２１とを接続する壁面である。第二保持部１３３は、試薬注入部１３１の開口方向と交差する方向に開口する屈曲壁面となっている。具体的には、第二保持部１３３は、検査チップ２の左下部に設けられる試薬定量部１３４に向けて傾斜した第五壁面１３３Ａと、第五壁面１３３Ａの一端部に接続され、第一保持部１３２方向に延設された第六壁面１３３Ｂとから形成されている。本実施形態では、第二保持部１３３は、第五壁面１３３Ａが第六壁面１３３Ｂとの屈曲点１３３Ｇから左下方向に向かって延び、第六壁面１３３Ｂが第五壁面１３３Ａとの屈曲点１３３Ｇから右上方向に向かって延びることによって形成された屈曲壁面である。第一保持部１３２の第一壁面１３２Ａは、縦壁面１３２Ｂとの接続部から、左下方向に向かって延びる。よって、第一壁面１３２Ａの左下方向の第一先端部１３２Ｃは、開口方向において、第一壁面１３２Ａと縦壁面１３２Ｂとの接続部よりも第二保持部１３３側に位置する。また、第一保持部１３２と第二保持部１３３とが流路の形成方向において隣接している。
【００５０】
試薬注入部１３１と第一保持部１３２との間には、第一壁部２７が設けられている。この第一壁部２７は、左辺部２３から上辺部２１に向けて右斜め上方に延び、試薬注入部１３１を形成する。第二保持部１３３の下方には、試薬定量部１３４が設けられている。試薬定量部１３４は、試薬１６が定量される部位であり、左下方に凹む凹部である。
【００５１】
試薬定量部１３４は、第一案内部１３８及び第一接続流路３０１を介して混合部８０と接続されており、第二案内部１３７を介して試薬余剰部１３６と接続されている。試薬定量部１３４の混合部８０側の端部を第一端部１４１という。試薬定量部１３４の混合部８０とは反対側の端部を第二端部１４２という。第一端部１４１と第二端部１４２とを結ぶ面は、試薬定量面１４６である。試薬定量面１４６は、試薬１６が試薬定量部１３４において定量される場合における試薬１６の上面の位置となる仮想的な面である。従って、試薬定量面１４６より下方の液体流路２５の容量が試薬定量部１３４における定量量である。
【００５２】
試薬定量部１３４の上部から、第一案内部１３８が右斜め上方に延びる。すなわち、第一案内部１３８は第一端部１４１から第一接続流路３０１に向けて延びる。第一案内部１３８は、試薬定量部１３４で定量された第一試薬１８が移動する流路である。第一案内部１３８は第一端部１４１に接続され屈曲した第四壁面１４５と、第四壁面１４５に対向し、且つ、第二保持部１３３側の壁面である第二壁面１４９とから形成される。
【００５３】
試薬定量部１３４の上部から、第二案内部１３７が左斜め下方に延びる。すなわち、第二案内部１３７は第二端部１４２から試薬余剰部１３６に向けて延びる。第二案内部１３７は、試薬定量部１３４から溢れた試薬１６が移動する流路である。試薬定量部１３４の左下方には、試薬余剰部１３６が設けられている。試薬余剰部１３６は、第二案内部１３７を移動した試薬１６が収容される部位であり、第二案内部１３７の下端部から下方向及び右方向に設けられた凹部である。第二案内部１３７においては、試薬定量部１３４Ａの第二端部１４２から第三壁面１４４が試薬余剰部１３６方向に延設されている。試薬定量部１３４Ａから溢れた試薬１６は第三壁面１４４上を流れて試薬余剰部１３６に流入する。
【００５４】
第一接続流路３０１について説明する。以下の説明では、試薬定量流路１３の試薬定量部１３４を試薬定量部１３４Ａといい、試薬定量流路１５の試薬定量部１３４を試薬定量部１３４Ｂという。第一接続流路３０１は、前面２０１に形成され、第一案内部１３８と混合部８０とを接続する流路である。第一接続流路３０１は、第一案内部１３８の第四壁面１４５の先端部３１０から右斜め下方に延び、下端部からさらに右方に延びる。第一接続流路３０１は、第七壁面３０２と第八壁面３０３とによって形成されている。第七壁面３０２は、第一案内部１３８の第四壁面１４５の先端部３１０から後述する流入口３０６を形成する右端部３１３まで延びる。第八壁面３０３は、第七壁面３０２と対向して混合部８０側に延びる壁面である。第一接続流路３０１は、試薬受け部３０５を備え、流入口３０６に接続する。
【００５５】
試薬受け部３０５は、第一接続流路３０１の下辺部２４側に設けられ、流入口３０６に接続する。流入口３０６は、第七壁面３０２の右端部３１３と、右端部３１３の上方に位置する第八壁面３０３の右端部３１４とによって形成されている。流入口３０６は、混合部８０の左側に位置し、混合部８０に試薬１６を流入させる部位である。
【００５６】
試薬受け部３０５の左側には、合流孔部３５１が設けられている。合流孔部３５１は、板材２０を前後方向に貫通し、第一接続流路３０１に第二接続流路３３１を合流させる孔部である。
【００５７】
第二接続流路３３１について説明する。図３に示すように、第二接続流路３３１は、後面２０２に形成され、試薬定量部１３４Ｂから合流孔部３５１側に延び、試薬定量部１３４Ｂと合流孔部３５１とを接続する流路である。第二接続流路３３１は、２つの試薬受け部３４１，３４２を備えている。試薬受け部３４１，３４２は、試薬定量部１３４Ｂにおいて定量された第二試薬１９を受ける部位である。第二接続流路３３１は、試薬定量部１３４Ｂから右斜め上方に延びて試薬受け部３４１に繋がり、試薬受け部３４１から左斜め下方に延びて試薬受け部３４２に繋がる。試薬受け部３４２の右端部は、合流孔部３５１に接続されており、前面２０１側の第一接続流路３０１に繋がる。
【００５８】
検体定量流路１１について説明する。図２に示すように、検体定量流路１１は、注入口１１０、検体注入部１１１、第一検体保持部１１２、検体案内部１１３、分離部１２４、通路１２５、通路１２７、検体余剰部１２６、第二検体保持部１２３、検体定量部１１４、通路１１５、通路１１７、及び第二余剰部１１６を含む。検体注入部１１１は、試薬定量流路１３の第一保持部１３２の右側に設けられている。検体注入部１１１は、上方に開口する凹部である。注入口１１０は、検体注入部１１１の上部から検査チップ２の上辺部２１に向かって板材２０を貫通する。注入口１１０は、検体１７が検体注入部１１１に注入される部位である。検体注入部１１１は、注入口１１０から注入された検体１７が貯留される部位である。本実施形態の検体１７は、例えば、血液、血漿、血球、骨髄、尿、膣組織、上皮組織、腫瘍、精液、唾液、又は食料品などの成分を含む液体である。第一検体保持部１１２と、検体注入部１１１とは、左右方向に延びる連通路を介して接続されている。第一検体保持部１１２は、検体注入部１１１方向に開口する凹部である。第一検体保持部１１２の下端部は、流路が狭く形成された通路である検体案内部１１３に繋がっている。
【００５９】
検体案内部１１３の下方には、分離部１２４が設けられている。検体案内部１１３は、分離部１２４に検体１７を案内する。分離部１２４は検体１７に含まれる成分が分離される部位である。分離部１２４は、遠心力の作用によって、検体１７を比重の小さい成分と比重の大きい成分とに遠心分離する。以下の説明では、分離部１２４において分離された検体１７の比重の小さい成分を分離成分１７Ａといい、比重の大きい成分を残留成分１７Ｂという。
【００６０】
分離部１２４の右側面における上下方向中央部から連結流路１２０が右斜め上方に延設され、連結流路１２０の上端部は成分保持部１２１の上端部に接続されている。成分保持部１２１は分離部１２４において分離された残留成分１７Ｂの少なくとも一部を保持する貯溜部である。すなわち、成分保持部１２１に分離前の検体１７、または、分離成分１７Ａが流入してもよい。
【００６１】
分離部１２４の上部から、通路１２５が左斜め下方に延び、通路１２７が右斜め上方に延びている。通路１２５は、分離部１２４の左下方に設けられた検体余剰部１２６まで延びている。検体余剰部１２６は、分離部１２４から溢れ出た検体１７が貯留される部位である。
【００６２】
通路１２７は、第二検体保持部１２３に繋がっている。第二検体保持部１２３の下方には、検体定量部１１４が設けられている。検体定量部１１４は、分離成分１７Ａを定量する部位であり、上側に開口する凹部である。
【００６３】
検体定量部１１４は、通路１１７を介して混合部８０と接続されており、通路１１５を介して第二余剰部１１６に接続されている。検体定量部１１４の混合部８０側の端部を第一検体定量部端部１１８という。検体定量部１１４の混合部８０とは反対側の端部を第二検体定量部端部１１９という。第一検体定量部端部１１８と第二検体定量部端部１１９とを結ぶ面は、検体定量面１２９である。検体定量面１２９は、分離成分１７Ａが検体定量部１１４において定量される場合における分離成分１７Ａの上面の位置となる仮想的な面である。従って、検体定量面１２９より下方の液体流路２５の容量が検体定量部１１４における定量量である。検体定量部１１４の検体定量面１２９より下方においては、上側よりも浅く形成されている。
【００６４】
第二余剰部１１６は、検体定量部１１４から溢れ出た分離成分１７Ａが貯留される部位である。
【００６５】
混合部８０は、通路１１７を介して検体定量部１１４と繋がっている。混合部８０は、第一接続流路３０１を介して試薬定量部１３４Ａに繋がっている。混合部８０は、第二接続流路３３１を介して、試薬定量部１３４Ｂに繋がっている。混合部８０においては、検体定量部１１４において定量された分離成分１７Ａ、試薬定量部１３４Ａにおいて定量された第一試薬１８、及び試薬定量部１３４Ｂにおいて定量された第二試薬１９が混合される。後述する光学測定が行われる際には、混合部８０の下部を形成する測定部８１に測定光が透過される。
【００６６】
次に、図２及び図４を参照して、検査チップ２の構成の第一保持部１３２、第二保持部１３３、及び試薬定量部１３４Ａの構造の詳細について説明する。第一保持部１３２の第一壁面１３２Ａは、第二保持部１３３側の端部である第一先端部１３２Ｃを有する。また、第二保持部１３３の第六壁面１３３Ｂは、第一保持部１３２側の端部である第二先端部１３３Ｃを有する。第一先端部１３２Ｃは、第二先端部１３３Ｃよりも交差方向において、試薬注入部１３１に近い位置に設けられている。従って、試薬注入部１３１と試薬定量部１３４Ａの間の流路において、第一試薬１８は、第一保持部１３２から第二保持部１３３へと流れる。また、第一先端部１３２Ｃは、第二先端部１３３Ｃよりも交差方向において試薬注入部１３１に近いので、第一保持部１３２から流れ出た第一試薬１８は、第二保持部１３３に流れ込み、他の部分に流れ込む可能性を低減できる。
【００６７】
検査チップ２の前面２０１においては、第一先端部１３２Ｃと、第二先端部１３３Ｃとの間から交差方向に開口する凹部である第三保持部１６０が設けられている。試薬注入部１３１から第一保持部１３２へ第一試薬１８が注入される場合に、第一保持部１３２から溢れ出た第一試薬１８が第三保持部１６０に流入し保持される。特に、後述する予め定められた注入量の体積Ｖ１より試薬注入部１３１への注入量が多い場合、第一保持部１３２において、全量を保持できず、第一保持部１３２から溢れる。この場合、第三保持部１６０に溢れた第一試薬１８が流入することにより、多量の第一試薬が、試薬定量部１３４において定量されずに流出することを低減できる。また、第三保持部１６０は、交差方向と反対方向に延びる第一領域１６１と、試薬注入部１３１の開口方向である上側と反対方向に延びる第二領域１６２とを備えている。従って、第三保持部１６０に流入した第一試薬１８は、交差方向と反対方向である右方向に遠心力が付与された場合には、第一領域１６１に留まる。また、第三保持部１６０に流入した第一試薬１８は、試薬注入部１３１の開口方向である上側と反対方向である下方向に遠心力が付与された場合には、第二領域１６２に留まる。従って、第三保持部１６０に流入した第一試薬１８が第三保持部１６０から流出する可能性を低減できる。
【００６８】
また、図４に示すように、試薬注入部１３１を形成する壁面２７Ａ及び壁面２７Ｂと、第一壁部２７の先端部２７Ｃを通る第一仮想面１７０とに囲まれる体積Ｖ１が図２に示すように試薬注入部１３１に注入された予め定められた注入量である体積Ｖ２と同量である。第一仮想面１７０と直交する方向である第一試薬１８の流出開始時の流出方向に先端部２７Ｃから延びる第一仮想線１７１は、第一保持部１３２の第一壁面１３２Ａと交差する。壁面２７Ａ及び壁面２７Ｂは、第一壁部２７の試薬注入部１３１側の壁面である。壁面２７Ａは、壁面２７Ｂとの接続部分から右上方向に先端部２７Ｃまで延びる。壁面２７Ｂは、壁面２７Ａとの接続部分から左上方向に延びる。先端部２７Ｃは、第一仮想面１７０の延びる方向における先端である。尚、予め定められた注入量である体積Ｖ１は、一例として、使用者がピペットを用いて予め定められた体積Ｖ１を注入口１３０から試薬注入部１３１に注入することで決まる。また、試薬注入部１３１に予め定められた注入量である体積Ｖ１を示す線やマークが形成されていてもよい。従って、先端部２７Ｃから第一試薬１８が流出開始するときの第一試薬１８は、第一仮想線１７１の方向に流出し、第一壁面１３２Ａに当たる。従って、試薬注入部１３１から流出した第一試薬１８が、第二保持部１３３、または試薬定量部１３４Ａに第一保持部１３２を介さずに流出する可能性を低減できる。
【００６９】
図４に示すように、交差方向において、第一壁部２７は、第一壁面１３２Ａの第一壁部２７側の第一先端部１３２Ｃと間隔Ｌ１を空けて形成される。すなわち、第一壁部２７の最も右側の端部２７Ｄは、第一先端部１３２Ｃと間隔Ｌ１を空けて形成される。従って、交差方向において、端部２７Ｄは、第一壁面１３２Ａの第一壁部２７側の第一先端部１３２Ｃと間隙Ｌ１を空けて形成されているので、第一保持部１３２から溢れた第一試薬１８は、間隙Ｌ１から第二保持部１３３方向に流れる。従って、第一保持部１３２から溢れた第一試薬１８が、試薬注入部１３１に逆流する可能性を低減できる。従って、定量量が規定値より減ることを防止でき、定量精度を向上できる。
【００７０】
図４に示すように、交差方向と、第一保持部１３２の第一壁面１３２Ａとの成す、第一壁部２７側の角度が第一壁面角度θ１である。第一壁面角度θ１は、鋭角である。交差方向と第五壁面１３３Ａとの成す、第三保持部１６０と反対側の角度が第五壁面角度θ２である。第五壁面角度θ２は、鋭角である。第一壁面角度θ１が第五壁面角度θ２以下になるように、第一壁面１３２Ａ及び第五壁面１３３Ａが形成されている。また、第二仮想線１７２と、交差方向との成す、第四壁面１４５側の角度が第四壁面角度θ３である。第四壁面角度θ３は、鋭角である。第二仮想線１７２は、試薬定量部１３４Ａの第二端部１４２と第一案内部１３８の第四壁面１４５の第二壁面１４９に向かう先端部３１０との接線である。第五壁面角度θ２は、第四壁面角度θ３より小さくなるように第五壁面１３３Ａ及び第四壁面１４５が形成されている。従って、第一壁面角度θ１は、第五壁面角度θ２以下であるので、試薬定量部１３４Ａへの第一試薬１８の注入時において、第一保持部１３２から流れ出た第一試薬１８は、第二保持部１３３に残らずに試薬定量部１３４Ａへ流入することができる。また、第五壁面角度θ２は第四壁面角度θ３より小さいので、第二保持部１３３から試薬定量部１３４Ａに第一試薬１８が注入される場合に、第一試薬１８が第四壁面１４５の先端部３１０を乗り越える可能性を低減できる。従って、第一試薬１８が定量される規定量より少なるおそれを低減し、定量精度を向上できる。
【００７１】
図４に示すように、第二保持部１３３は、屈曲点１３３Ｇから第二先端部１３３Ｃへ向かう第六壁面１３３Ｂを備える。第一保持部１３２を形成する第一壁面１３２Ａと縦壁面１３２Ｂと、第一先端部１３２Ｃを通る第二仮想面１３２Ｄとに囲まれる体積が体積Ｖ２である。体積Ｖ２が試薬注入部１３１への予め定められた注入量の体積Ｖ１と同量である場合に、第二仮想面１３２Ｄと直交する方向である流出方向に、第一先端部１３２Ｃと接するように引かれた第三仮想線１７３は、第六壁面１３３Ｂに交差する。従って、第一保持部１３２から第二保持部１３３に第一試薬１８が注入される場合に、第三仮想線１７３に沿って第一試薬１８が第二保持部１３３の第六壁面１３３Ｂ方向に流れるので、第一試薬１８が、第三保持部１６０に流入する可能性を低減できる。
【００７２】
第三仮想線１７３と、第六壁面１３３Ｂとが成す角度の内、第二保持部１３３側の角度θ４は、鈍角となるように、第一保持部１３２の第一壁面１３２Ａ及び第二保持部１３３の第六壁面１３３Ｂが形成されている。従って、第一保持部１３２から第二保持部１３３に第一試薬１８が注入される場合に、第一試薬１８が、第三保持部１６０に流入して、下流の試薬定量部１３４における定量時に第一試薬１８が不足する可能性を低減できる。
【００７３】
＜５．検査チップ２のその他構造＞
図１に示すように、Ｌ型プレート６０から延びる支軸４６は、図示外の装着用ホルダを介して板材２０の後面中央に垂直に連結される。支軸４６の回転に伴って、検査チップ２が支軸４６を中心に自転する。検査チップ２は図２及び図３に示す定常状態である場合、上辺部２１及び下辺部２４が重力Ｇの方向と直交し、右辺部２２及び左辺部２３が重力Ｇの方向と平行、且つ、左辺部２３が右辺部２２よりも主軸５７側に配置される。定常状態の検査チップ２が測定位置に配置されている状態において、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光を測定部８１に通過させることで、検査装置１は光学測定による検査を行う。
【００７４】
＜６．検査方法の一例＞
検査装置１及び検査チップ２を用いた検査方法について説明する。図２に示すように、注入口１１０から検体１７が注入され、検体注入部１１１に配置される。試薬定量流路１３の注入口１３０から第一試薬１８が注入され、試薬定量流路１３の試薬注入部１３１に配置される。図３に示すように、試薬定量流路１５の注入口１３０から第二試薬１９が注入され、試薬定量流路１５の試薬注入部１３１に配置される。第一試薬１８、第二試薬１９、及び検体１７の配置方法は限定されない。例えば、シート２９１，２９２における検体注入部１１１及び試薬注入部１３１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、予め、第一試薬１８と第二試薬１９とが、試薬定量流路１３，１５のそれぞれの試薬注入部１３１に配置されて、シート２９１，２９２によって封止されていてもよい。この場合、シート２９１における検体定量流路１１の検体注入部１１１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から検体１７を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、第一試薬１８の予め定められた注入量である体積Ｖ１は、一例として、使用者がピペットを用いて予め定められた体積Ｖ１を試薬注入部１３１に注入することで決まる。第二試薬１９及び検体１７の注入量についても、一例として、使用者がピペットを用いて予め定められた体積を試薬注入部１３１及び検体注入部１１１に注入することで決まる。
【００７５】
ユーザは検査チップ２を図示外の装着用ホルダに取り付けて、操作部９４から処理開始のコマンドを入力する。これによって、ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９３に記憶されている制御プログラムに基づいて、図５に示す遠心処理を実行する。尚、検査装置１は二つの検査チップ２を同時に検査可能であるが、以下では説明の便宜のため、一つの検査チップ２を検査する手順を説明する。以下の説明では、図２及び図３に示す検査チップ２の定常状態を自転角度０度といい、定常状態から９０度反時計回りに回転した状態を自転角度９０度という。尚、以下の説明においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転角度０度から９０度に回転させる場合、検査チップ２は、前方から見て反時計回りに回転する。また、ＣＰＵ９１が検査チップ２を自転角度９０度から０度に回転させる場合、検査チップ２は、前方から見て時計回りに回転する。
【００７６】
図５に示すように、ＣＰＵ９１は、ＨＤＤ９５に予め記憶されているモータの駆動情報を読み込み、公転コントローラ９７に主軸モータ３５の駆動情報をセットし、自転コントローラ９８にステッピングモータ５１の駆動情報をセットする（Ｓ１）。このとき、検査チップ２は図２及び図３に示すように、定常状態であり自転角度０度である。次いで、図１に示すＣＰＵ９１が公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の駆動を開始する（Ｓ２）。この結果、自転角度が０度の検査チップ２が公転する。主軸モータ３５は、公転コントローラ９７の指示に基づき、ターンテーブル３３の回転速度を速度Ｖに上げる。速度Ｖは、例えば３０００ｒｐｍである。この速度Ｖでターンテーブル３３が回転されると、検査チップ２に、数百Ｇほどの遠心力Ｘが作用する。ＣＰＵ９１は主軸モータ３５の回転速度を速度Ｖに保持する（Ｓ３）。図６（Ａ）に示すように、左辺部２３から右辺部２２に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって試薬１６は、試薬注入部１３１から第一保持部１３２に移動する。また、検体１７は、検体注入部１１１から第一検体保持部１１２に移動する。尚、以下の説明では、ターンテーブル３３の回転速度は速度Ｖで一定であるとするが、速度Ｖの値が遠心処理の途中で変更されてもよい。
【００７７】
次いで、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御してステッピングモータ５１を駆動制御し、図６（Ｃ）に示すように、自転角度９０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ４）。図６（Ｃ）は、自転角度９０度まで検査チップ２が自転された状態を示し、図６（Ｂ）は、自転角度０度から自転９０度まで検査チップ２が自転される間の中間の状態を示す。図６（Ｃ）に示す状態では、自転９０度まで検査チップ２が自転され、上辺部２１から下辺部２４に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、試薬１６は、第一保持部１３２から、屈曲壁面である第二保持部１３３を介して試薬定量部１３４に流れる。試薬定量部１３４において余った試薬１６は、第二案内部１３７を介して試薬余剰部１３６に流れる。遠心力Ｘは試薬定量面１４６に垂直な方向に作用する。これによって、試薬定量部１３４の容量分の試薬１６が定量される。また、検体１７は、第一検体保持部１１２から、検体案内部１１３を介して分離部１２４に流れる。分離部１２４において余った検体１７は、通路１２５を介して検体余剰部１２６に流れる。このため、分離部１２４の容量分の検体１７が分離部１２４に残る。分離部１２４の容量は、図２に示す分離部１２４における通路１２５側の端部１４７から、右方向に延びる仮想面１４８より下方の液体流路２５の容量である。
【００７８】
次に、図６（Ｂ）を参照して、図６（Ａ）に示す自転角度０度から図６（Ｃ）に示す自転角度９０度迄の検査チップ２の自転時の第一試薬１８の流れを説明する。図６（Ｂ）に示すように、自転角度０度から自転角度９０度に向けて検査チップ２が自転される間に、第一保持部１３２から、第二保持部１３３に第一試薬１８が流れ込む。第二保持部１３３は屈曲壁面であるので、第一試薬１８が貯留されずに、第二保持部１３３から試薬定量部１３４Ａに第一試薬１８が流れ込む。従って、第一保持部１３２及び第二保持部１３３を経由して、試薬定量部１３４Ａに第一試薬１８が流れ込むので、試薬注入部１３１から試薬定量部１３４Ａまでの流路が長くなり、第一試薬１８が保持される量が多くなる。従って、注入された第一試薬１８が多くても、第一保持部１３２と、第二保持部１３３との複数の保持部において注入された第一試薬１８が保持される。従って、第一試薬１８が試薬定量部１３４Ａに入らずに、第一案内部１３８、又は第二案内部１３７に流入する可能性を低減できる。後面２０２側においても前面２０１と同様である。
【００７９】
また、第一保持部１３２の第二保持部１３３側の第一先端部１３２Ｃは、第二保持部１３３の第一保持部１３２側の第二先端部１３３Ｃよりも交差方向において試薬注入部１３１に近いので、第一保持部１３２から流れ出た第一試薬１８は、第二保持部１３３に流れ込み、他の部分に流れ込む可能性を低減できる。また、図４に示すように、第一壁面角度θ１は、第五壁面角度θ２以下であるので、試薬定量部１３４Ａへの第一試薬１８の注入時において、第一保持部１３２から流れ出た第一試薬１８は、第二保持部１３３に残らずに試薬定量部１３４Ａへ流入することができる。また、第五壁面角度θ２は第四壁面角度θ３より小さいので、第二保持部１３３から試薬定量部１３４Ａに第一試薬１８が注入される場合に、第一試薬１８が第四壁面１４５の先端部３１０を乗り越える可能性を低減できる。従って、第一試薬１８が定量される規定量より少なるおそれを低減し、定量精度を向上できる。後面２０２側においても前面２０１と同様である。
【００８０】
ＣＰＵ９１は、所定時間の間、主軸モータ３５の回転速度を速度Ｖに保持する（Ｓ５）。これによって、図６（Ｃ）に示す自転角度９０度迄の検査チップ２に、所定時間の間、上辺部２１から下辺部２４に向けて、遠心力Ｘが作用する。これによって、図７（Ａ）に示すように、分離部１２４においては、検体１７の成分が分離成分１７Ａと残留成分１７Ｂとに分離される。例えば、検体１７が血液の場合、比重の大きい血球が遠心力Ｘの作用方向側に溜まり、比重の小さい血漿が遠心力Ｘの作用方向の反対側に溜まる。すなわち、血液中の血球である残留成分１７Ｂと血漿である分離成分１７Ａとが分離される。
【００８１】
次いで、ＣＰＵ９１は、自転コントローラ９８を制御してステッピングモータ５１を駆動制御し、図７（Ｂ）に示すように、自転角度０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ６）。この結果、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。
【００８２】
図７（Ｂ）に示す状態に検査チップ２の姿勢が変化すると、試薬定量部１３４Ａにおいて定量された第一試薬１８が混合部８０に移動し貯留される。また、試薬定量部１３４Ｂにおいて定量された第二試薬１９は、試薬受け部３４１に移動する。また、分離成分１７Ａは通路１２７を通って第二検体保持部１２３に移動する。尚、図７（Ｃ）に示すように、分離部１２４に残った分離成分１７Ａと、残留成分１７Ｂの一部とは、連結流路１２０を介して成分保持部１２１に移動する。  
【００８３】
次いで、ＣＰＵ９１は、自転コントローラ９８を制御してステッピングモータ５１を駆動制御し、図８（Ａ）に示すように、自転角度９０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ７）。この結果、上辺部２１から下辺部２４に向けて遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、分離成分１７Ａは、第二検体保持部１２３から検体定量部１１４に流れる。また、第二試薬１９は、試薬受け部３４１から試薬受け部３４２に移動する。図８（Ｂ）に示すように、検体定量部１１４において余った分離成分１７Ａは、通路１１５を介して第二余剰部１１６に流れる。遠心力Ｘは検体定量面１２９に垂直な方向に作用する。これによって、検体定量部１１４の容量分の分離成分１７Ａが定量される。また、試薬受け部３４２に移動した第二試薬１９は、合流孔部３５１を介して前面２０１に形成された第一接続流路３０１に合流する。
【００８４】
次いで、ＣＰＵ９１は、自転コントローラ９８を制御してステッピングモータ５１を駆動制御し、図８（Ｃ）、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すように、自転角度０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ８）。この結果、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。
【００８５】
図８（Ｂ）に示す状態から図９（Ｂ）に示す状態に検査チップ２の姿勢が変化する過程で遠心力Ｘが作用することで、図８（Ｃ）に示すように、混合部８０に貯留されている第一試薬１８に、 検体定量部１１４で定量された分離成分１７Ａが流入して混同され混合液２６１が生成される。次いで、合流孔部３５１から合流した第二試薬１９が混合部８０に流入して図９（Ｂ）に示すように第二混合液２６２が生成される。
【００８６】
次いで、ＣＰＵ９１は、自転コントローラ９８を制御してステッピングモータ５１を駆動制御し、図９（Ｃ）に示すように、自転角度９０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ９）。この結果、上辺部２１から下辺部２４に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、第二混合液２６２は、測定部８１に移動する。
【００８７】
図９には図示しないが、Ｓ９が実行された後、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。ＣＰＵ９１は、自転角度０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ１０）。また、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の回転を停止する（Ｓ１０）。故に、検査チップ２の公転が終了する。遠心処理は終了される。
【００８８】
遠心処理の実行後、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、検査チップ２を測定位置の角度まで回転移動させる。図１に示す測定コントローラ９９が光源７１を発光させると、測定光が測定部８１に貯溜された第二混合液２６２を通る。ＣＰＵ９１は光センサ７２が受光した測定光の変化量に基づいて、第二混合液２６２の光学測定を行い、測定データを取得する。ＣＰＵ９１は、取得された測定データに基づいて、第二混合液２６２の測定結果を算出する。測定結果に基づく第二混合液２６２の検査結果が、図１に示すディスプレイ９６に表示される。尚、第二混合液２６２の測定方法は、光学測定に限られず、他の方法でもよい。
【００８９】
上記実施形態において、試薬注入部１３１が本発明の「注入部」の一例である。第一保持部１３２及び第二保持部１３３が本発明の「保持部」の一例である。第一試薬１８及び第二試薬１９は本発明の「試薬」の一例である。試薬定量部１３４Ａは本発明の「定量部」の一例である。試薬定量部１３４Ｂは本発明の「定量部」の一例である。
【００９０】
以上説明したように、上記実施の形態の検査チップ２では、試薬注入部１３１と試薬定量部１３４Ａの間の流路において、試薬を保持する第一保持部１３２と、第二保持部１３３とが隣接して複数設けられている。試薬注入部１３１から試薬定量部１３４Ａまでの経路において、第一保持部１３２と、その下流側に設けられた第二保持部１３３とが存在するので、第一試薬１８の流れる経路が長くなり、第一試薬１８が保持される量が多くなる。従って、注入された第一試薬１８が多くても、第一保持部１３２と、第二保持部１３３との複数の保持部において注入された第一試薬１８が保持される。従って、第一試薬１８が試薬定量部１３４Ａに入らずに、第一案内部１３８、又は第二案内部１３７に流入する可能性を低減できる。従って、試薬定量部１３４Ａには、定量に必要な量の第一試薬１８が注入されるので、試薬定量部１３４Ａにおける第一試薬１８の定量精度を向上できる。
【００９１】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、第一試薬１８は、検体に変えてもよい。また、測定部８１は、混合部８０の下部であったが、混合部８０とは別に設けられていてもよい。
【００９２】
また、試薬定量流路１５と第二接続流路３３１とは後面２０２側に形成され、試薬定量流路１３と第一接続流路３０１とは前面２０１に形成されていたが、これに限定されない。例えば、試薬定量流路１５、第二接続流路３３１、試薬定量流路１３、及び第一接続流路３０１が前面２０１に形成されてもよい。この場合、第一接続流路３０１と第二接続流路３３１とが合流孔部３５１において合流するのではなく、前面２０１の流路において合流してもよい。また、試薬定量流路１５及び第二接続流路３３１が検査チップ２に設けられなくてもよい。また、本実施例では、試薬定量部１３４は、試薬を定量する定量部であるが検体の定量部に用いてもよい。また、第二保持部１３３が屈曲壁面でなく、凹部から形成されてもよい。
【００９３】
また、図１０（Ａ）に示すように、検査チップ２では、試薬注入部１３１に流路から少し盛り上がった稜線１３１Ａが形成されるようにしてもよい。稜線１３１Ａと、試薬注入部１３１を形成する壁面２３Ａ、壁面２７Ａ及び壁面２７Ｂとで囲まれる体積が試薬注入部１３１への予め定められた注入量の体積Ｖ１となるようにしてもよい。さらに、図１０（Ｂ）に示すように、検査チップ２では、試薬注入部１３１を形成する第一壁部２７の先端部２７Ｃから壁面２３Ａに直交する仮想面１３１Ｂと、試薬注入部１３１を形成する壁面２３Ａ、壁面２７Ａ及び壁面２７Ｂとで囲まれる体積が試薬注入部１３１への予め定められた注入量の体積Ｖ１となるようにしてもよい。これらの場合には、試薬注入部１３１にどこまで第一試薬１８（１６）が注入されれば、体積Ｖ１になるかがはっきり分かる。
【符号の説明】
【００９４】
１ 検査装置
２ 検査チップ
１７ 検体
１７Ａ  分離成分
１７Ｂ  残留成分
１８ 第一試薬
１９ 第二試薬
１３１ 試薬注入部
１３２ 第一保持部
１３２Ａ 第一壁面
１３２Ｂ 縦壁面
１３２Ｃ 端部
１３２Ｃ 第一先端部
１３３ 第二保持部
１３３Ａ 第五壁面
１３３Ｂ 第六壁面
１３３Ｃ 第二先端部
１３４Ａ 試薬定量部
１３６ 余剰部
１３７ 第二案内部
１３８ 第一案内部
１６０ 第三保持部
１６１ 第一領域
１６２ 第二領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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