(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を光学的に読み取る原稿読取部と、
前記原稿読取部によって読み取られた画像を一時的に記憶する画像メモリーと、
前記画像メモリーから前記原稿の画像を読み出して画像処理を行う画像処理部とを備え、
前記画像処理部は、前記原稿に記された予め定められたマークの画像を認識するマーク認識部と、
前記原稿において前記マークに対して予め定められた相対位置に貼付された付箋の画像を認識する付箋認識部と、
前記付箋による前記マークに対するマスクパターンを判定するマスク判定部と、
前記マスク判定部によって判定されたマスクパターンに応じて、前記付箋の画像を加工する画像加工部とを有する原稿読取装置。
【請求項２】
前記画像加工部は、前記マークの画像を消去する請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記画像加工部は、前記付箋の画像をキャラクター変換して、前記マークの画像に隣接する位置に配置すると共に、前記マークの画像を消去する請求項１又は請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記画像加工部は、前記付箋の画像に予め定められた文字又は画像を付加する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記画像加工部は、前記付箋の画像を線で囲う加工を行う請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記画像加工部は、前記付箋の画像を色付けする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項７】
前記画像加工部は、前記付箋の画像を消去する請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項８】
前記付箋認識部は、前記付箋の画像に含まれる文字情報を認識し、当該文字情報で表されるメールアドレスへ電子メールを送信する請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の原稿読取装置と、
前記原稿読取装置で読み取られた原稿の画像を用いて記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙媒体の原稿を電子化する原稿読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、付箋が貼付された原稿の画像を光学的に読み取って付箋の画像を加工する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
任意の場所に貼付できる小紙片である付箋は、オフィスや家庭内等において広く用いられている。特に、付箋は、何度も貼り直しができるといった特性から、コメント等のメモ書きとして書類等に貼付されて使用されることが多い。
【０００３】
ここで、付箋が貼付された書類（原稿）の画像を光学的に読み取って原稿を電子化する場合に、原稿全体を一つの画像として電子化するのではなく、付加的な情報が記された付箋と原稿の本文とを区別して扱うことが望ましいことがある。例えば、下記特許文献１では、付箋が貼付された原稿を電子化する際に付箋に記された情報を別途電子化して当該情報を複数人で共有する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２２３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、電子化される付箋には各種コマンドを表すチェックボックスが含まれることを前提としており、原稿読取装置は、付箋が貼付された書類を電子化する際に付箋中のチェックボックスを読み取って指示されたコマンドを実行することができる。しかし、これは、ユーザーが付箋中の任意のチェックボックスに予めチェックマークを記入する必要がある。また、コマンドを修正するには、ユーザーは、誤ったチェックボックスのチェックマークを消去するとともに正しいチェックボックスにチェックマークを記入する必要がある。したがって、従来技術は、付箋が持つ、何度も貼り直しができるといった特性をうまく活かしきれていない。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、付箋が貼付された原稿の電子化において、付箋の貼り方に応じて付箋の画像をさまざまに加工可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る原稿読取装置は、原稿の画像を光学的に読み取る原稿読取部と、前記原稿読取部によって読み取られた画像を一時的に記憶する画像メモリーと、前記画像メモリーから前記原稿の画像を読み出して画像処理を行う画像処理部とを備え、前記画像処理部は、前記原稿に記された予め定められたマークの画像を認識するマーク認識部と、前記原稿において前記マークに対して予め定められた相対位置に貼付された付箋の画像を認識する付箋認識部と、前記付箋による前記マークに対するマスクパターンを判定するマスク判定部と、前記マスク判定部によって判定されたマスクパターンに応じて、前記付箋の画像を加工する画像加工部とを有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、付箋が貼付された原稿の電子化において、原稿に対する付箋の貼り方を変更するだけで、付箋の画像加工を簡単に変更することができ、ユーザーの利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像成形装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】付箋によるマークのマスクパターンに応じた付箋の画像の加工の例を説明する図である。
【図４】付箋が貼付された原稿の電子化の一例を示す図である。
【図５】付箋が貼付された原稿の電子化の別例を示す図である。
【図６】付箋が貼付された原稿の電子化処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。
【００１１】
画像形成装置１は、装置本体１１と、装置本体１１の上方に対向配置された原稿読取装置２０と、原稿読取装置２０と装置本体１１との間に設けられた連結部３０とから概略構成される。
【００１２】
原稿読取装置２０は、連結部３０の上端部に支持されている。原稿読取装置２０は、原稿読取部５と、原稿搬送部６とを備えている。
【００１３】
原稿読取部５は、原稿読取部筐体の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１を備えている。コンタクトガラス１６１には、載置された原稿を読み取る原稿固定読取部（図略）と、原稿搬送部６により搬送される原稿を読み取る原稿搬送読取部（図略）とがある。原稿読取部５は、さらに、コンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１の原稿固定読取部に載置された原稿、及びコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ搬送される原稿の各画像を読み取る読取ユニット１６３とを備えている。読取ユニット１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサーを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００１４】
原稿搬送部６は、原稿が載置される原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送機構６５と、を備える。原稿搬送機構６５は、図略の給紙ローラー、搬送ローラー、及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送機構６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出してコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ搬送して読取ユニット１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。また、原稿搬送機構６５は、用紙反転機構が原稿を表裏反転させてコンタクトガラス１６１の原稿搬送読取部へ再搬送することで、当該原稿の両面の画像を読取ユニット１６３により読取可能にしている。
【００１５】
さらに原稿搬送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように原稿読取部５に対して回動自在に設けられている。原稿搬送部６の前面側を上方に移動させて原稿台としてのコンタクトガラス１６１上面を開放することにより、コンタクトガラス１６１の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００１６】
原稿読取装置２０の前面に操作部４７が配置されている。操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１７】
装置本体１１は、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、用紙排出部１５等を備えて構成されている。
【００１８】
画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿搬送部６により搬送されてくる原稿、又はコンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１９】
画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ、又はネットワーク接続されたコンピューターやスマートフォン等のユーザー端末装置から受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての用紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラムと、感光体ドラムへトナーを供給する現像装置と、トナーを収容するトナーカートリッジと、帯電装置と、露光装置と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。
【００２０】
カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に転写させる。
【００２１】
中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。
【００２２】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた用紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、用紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により用紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの用紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。
【００２３】
給紙部１４は、手差しトレイ１４１を含む複数の給紙カセットを備える。制御部（図２）は、操作者による指示で指定されたサイズの用紙が収容された給紙カセットのピックアップローラー１４５を回転駆動させて、各給紙カセットに収容されている用紙Ｐを上記ニップ部Ｎに向けて搬送させる。
【００２４】
次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【００２５】
画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。
【００２６】
原稿読取部５は、制御ユニット１０による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する上記の読取機構１６３を備える。原稿読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取って電子データを生成する（電子化処理）を行う。
【００２７】
画像メモリー３１は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存する領域である。
【００２８】
画像処理部３２は、画像メモリー３１から原稿読取部５で読み取られた画像を読み出して画像処理する。例えば、画像処理部３２は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の予め定められた画像処理を行う。また、後述するように、画像処理部３１は、付箋が貼付された画像を電子化する場合に、付箋の画像についてさまざまな加工を施す。
【００２９】
なお、原稿読取部５、画像メモリー３１、及び画像処理部３２からなる部分が、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置に相当する。
【００３０】
画像形成部１２は、原稿読取部５で読み取られた印刷データ、ネットワーク接続されたコンピューター２００から受信した印刷データ等の画像形成を行う。
【００３１】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者からの指示を受け付ける。操作部４７は、タッチパネルが設けられた液晶表示器等の表示部４７３を備える。
【００３２】
表示部４７３は、画像形成装置１が通常動作モードにあるときに、操作画面、プレビュー画面、印刷ジョブ状況の確認画面等の各種表示をする。一方、表示部４７３は、画像形成装置１がスリープモードにあるときには消灯する。
【００３３】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。
【００３４】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内のコンピューター２００等と種々のデータの送受信を行う。
【００３５】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。
【００３６】
駆動モーター７０は、画像形成部１２の各回転部材及び搬送ローラー対等に回転駆動力を付与する駆動源である。
【００３７】
制御ユニット１０は、制御部１００を備えている。制御部１００は、原稿読取部５、原稿給送部６、画像メモリー３１、画像処理部３２、画像形成部１２、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２等と接続され、これら各部の駆動制御を行う。
【００３８】
画像処理部３２は、マーク認識部３２１、付箋認識部３２２、マスク判定部３２３、及び画像加工部３２４を備えている。
【００３９】
マーク認識部３２１は、原稿読取部５によって読み取られる原稿に記された予め定められたマークの画像を認識する。マークは、原稿において付箋が貼られた位置を示す記号又は符号である。当該マークは、ユーザーによる指示に基づいて、画像形成装置１等の画像形成装置により、原稿中の任意の箇所に画像形成により記される。
【００４０】
付箋認識部３２２は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像において、上記マークを示す画像に対して予め定められた相対位置に貼付された付箋の画像を認識する。付箋認識部３２２による付箋画像の認識は、パターンマッチング等により行われる。付箋は、例えば、ユーザーにより原稿に記された上記マークのすぐ右側に貼付される。この場合、付箋認識部３２２は、マークのすぐ右側に存在する有効な画像を付箋の画像として認識する。
【００４１】
マスク判定部３２３は、付箋によるマークのマスクパターンを判定する。ユーザーは、付箋を原稿上のマーク画像の一部、例えば、右半分、上半分、下半分等に重ねて貼り付けることでマークをマスクする。この原稿が原稿読取部５によって読み取られ、マーク認識部３２１により上記マークの画像が認識されると、マスク判定部３２３は、当該認識されたマークと元のマークとを比較する。マスク判定部３２３による当該比較は、当該認識されたマークと元のマークとのパターンマッチング等により行われ、パターンが一致している画像部分の形状に基づいて、付箋によってマークがどのようにマスクされているか、すなわち、付箋によるマークのマスクパターンを判定する。
【００４２】
画像加工部３２４は、マスク判定部３２３によって判定されたマスクパターンに応じて付箋の画像を加工する。当該加工についての詳細は後述する。
【００４３】
なお、本実施形態では、マーク認識部３２１、付箋認識部３２２、マスク判定部３２３、及び画像加工部３２４は、画像処理部３２に備えられるものとしたが、マーク認識部３２１、付箋認識部３２２、マスク判定部３２３、及び画像加工部３２４は、制御ユニット１０に備えられるものとしてもよい。
【００４４】
図３は、付箋によるマークのマスクパターンに応じた付箋の画像の加工の例を説明する図である。図３の例では○と十字を組み合わせた記号がマークとして用いられている。また、図３において破線の矩形が付箋を表す。
【００４５】
例えば、マスク判定部３２３により付箋でマークの左下部分がマスクされていると判定された場合には、画像加工部３２４は、付箋の画像の横に「済」の文字又は画像をキャラクター又はイメージの画像により付加する。マスク判定部３２３により付箋でマークの下半分がマスクされていると判定された場合には、画像加工部３２４は、付箋の画像中の文字をキャラクター又はイメージの画像により赤色にする。マスク判定部３２３により付箋でマークの右上部分がマスクされていると判定された場合には、画像加工部３２４は、付箋の画像の横に「？？？」の文字又は画像をキャラクター又はイメージの画像により付加する。
【００４６】
図３に示したようなマークと、そのマスクパターンと、当該マスクパターンに応じた付箋画像の加工方法との対応関係は、画像加工部３２４に予め記憶されている。ユーザーによる操作部４７の操作で入力される指示に基づいて、ユーザー所望のキャラクター又は画像を画像加工部３２４に上記マークとして記憶し、更に、ユーザーにより指示された当該マークについてのマスクパターンと、当該マスクパターンに応じた付箋画像の加工方法とが画像加工部３２４に記憶される。このとき、ユーザーにより指示されたマークが、付箋の位置を表す目印としては不適当として予め定められた記号に類似している場合は、画像加工部３２４は、表示部４７３に、ユーザーに対してマークの変更を促すメッセージを表示させるようにしてもよい。
【００４７】
図４は、付箋が貼付された原稿の電子化の一例を示す図である。例えば、画像加工部３２４には、上記マークとして、図４に示すマーク１０２が記憶され、当該マーク１０２のマスクパターンが「無し」（付箋の画像がマークに重なっていない）についての処理が、マーク消去及び付箋画像のキャラクター変換である場合を説明する。
【００４８】
図４の左側には、原稿１０１において２箇所にマーク１０２が記されており、各マーク１０２のすぐ右側に付箋１０３が貼付されている状態を示す。この原稿１０１を原稿読取部５により読み取ったときに、マーク認識部３２１が当該マーク１０２の画像を認識し、付箋認識部３２２が付箋の画像１０３を認識し、マスク判定部３２３がマスクパターン「無し」を判定すると、画像加工部３２４により、原稿１０１の読取画像は、図４の右側に示した画像１０１’のように、マーク１０１に対応する画像が消去され、付箋画像として読み取られた「パソコンを購入する」を示すイメージ画像をキャラクター変換した画像が生成された画像とされる。
【００４９】
このように、画像加工部３２４がマーク１０２の画像を消去することにより、ユーザーにとって真に必要な情報を示す画像のみを残すことが可能になる。マーク１０２は、原稿１０１において付箋１０３が貼付されていることを表す目印に過ぎず、電子化する必要性は特にないと考えられるからである。
【００５０】
なお、図４右側に示すように、原稿１０１の画像１０１’において、画像加工部３２４は、付箋１０３の画像１０３’を破線等の線で囲うイメージ画像を付加してもよい。このようにすれば、原稿１０１の画像１０１’において、付箋に記載されていた内容部分が強調されてユーザーにとって把握しやすくなり、ユーザーの利便性を更に向上させることができる。
【００５１】
図５は、付箋が貼付された原稿の電子化の別例を示す図である。図５の左側に示した原稿１０１は、図４の左側に示した原稿１０１に貼付された２つの付箋１０３を、各マーク１０２の一部をマスクするように貼り直したものである。例えば、画像加工部３２４には、図３に示したマーク、マスクパターン、及び処理が記憶されているものとする。
【００５２】
図５の左側に示した原稿１０１において、上側の付箋１０３は、マーク１０２の右下部分をマスクするように貼られている。この原稿１０１を原稿読取部５により読み取ったときに、マーク認識部３２１が当該マーク１０２の画像を認識し、付箋認識部３２２が付箋の画像１０３を認識し、マスク判定部３２３がマスクパターン（図３に示す１．（マーク右下重複））を判定すると、画像加工部３２４により、原稿１０１の読取画像は、図５の右側に示す画像１０１’における上側の画像１０３’のように、マーク１０１に対応する画像が消去され、付箋画像として読み取られた「パソコンを購入予定」の文字に、「済」の文字を示すイメージ画像又はキャラクターを追加した画像とされる。
【００５３】
また、図５の左側に示した原稿１０１において、中段の付箋１０３は、マーク１０２の下部全体をマスクするように貼られている。この場合、上記と同様に、マスク判定部３２３がマスクパターン（図３に示す２．（マーク下部全体重複））を判定すると、画像加工部３２４により、原稿１０１の読取画像は、図５の右側に示す画像１０１’における中段の画像１０３’のように、付箋画像として読み取られた「アプリを購入予定」の文字を赤色（図では便宜上、斜字体で表している）に色付けする処理を行う。また、この図３に示す２．の場合、画像加工部３２４は、文字色ではなく付箋１０３の画像１０３’全体に色付けを行う処理を行ってもよい。
【００５４】
また、また、図５の左側に示した原稿１０１において、最下部の付箋１０３は、マーク１０２の右上部分をマスクするように貼られている。このときに、同様にして、マスク判定部３２３がマスクパターン（図３に示す３．（マーク右上重複））を判定すると、画像加工部３２４により、原稿１０１の読取画像は、図５の右側に示す画像１０１’における最下部の画像１０３’のように、付箋画像として読み取られた「８月１２日に花瓶を購入予定」の文字に「？？？」の文字を示すイメージ画像又はキャラクターを追加する処理が行われる。
【００５５】
例えば、あるドキュメント（原稿）を確認した確認者が、付箋を用いてコメントをドキュメントに付して、当該ドキュメントを作成者へフィードバックし、作成者はフィードバック内容に対して必要な処置、例えば確認後の意思を記載する処理をしてその結果を上記確認者へフィードバックする、といった場面において、上記図４及び図５を用いて説明した処理が効果を発揮する。
【００５６】
例えば、確認者は、指示内容「パソコンを購入する」が記載された原稿１０１を作成者から受け取るか、又は原稿１０１の文書ファイルを印刷して原稿１０１を準備する。確認者は、指示内容の近傍に、コメント「パソコンを購入予定」を記載した付箋１０３を貼り付ける。その際、確認者により、付箋１０３の例えばすぐ左側に手書又は画像形成でマーク１０２が付されているものとする。このときの原稿１０１が図４の左側に示した原稿１０１に該当する。
【００５７】
上記のようにして付箋１０３が貼付された原稿１０１は、作成者へ返却される。作成者は、付箋に記載されたコメントに従って必要な処置、上記確認後の意思を記載する処理を、当該付箋１０３を原稿１０１上で貼り直すことで実行する。このときの原稿１０１が図５の左側に示した原稿１０１に該当する。付箋１０３が貼り直された原稿１０１を、作成者が、例えば電子メール又はファクシミリ通信により送信する場合、原稿読取部５に当該原稿１０１を読み取らせると、図５の右側に示した画像１０１’がマーク認識部５２１〜画像加工部５２４等により生成される。作成者は、自らの意思を記述する作業を行わなくても、付箋１０３の位置を移動させるだけで、自身の意思が示された画像１０１’を上記確認者に送信することができる。
【００５８】
図４の例では、ある作業者がドキュメント作成者からドキュメントを受領し、これに自身の意思や回答を記述して作成者に電子メール又はファクシミリ通信により返信する場合、図４の左側に示した原稿１０１のように、マーク１０２を付してその近傍に、自身の意思や回答を記述した付箋１０３を貼り付けて、この原稿１０１を原稿読取部５に読み取らせると、図４の右側に示した画像１０１’がマーク認識部５２１〜画像加工部５２４等により生成される。作業者は、付箋１０３を用いて簡易に自身の意思や回答を記述しても、付箋１０３に記述した内容を原稿１０１自体に書き写す作業を行わなくても、付箋１０３やマーク１０２自身の意思が示された画像１０１’を上記確認者に送信することができる。
【００５９】
なお、図４の例では、原稿１０１の画像１０１’においてマーク１０２の画像を消去しているが、マーク１０２の画像をそのまま残してもよい。これは、付箋１０３が貼付された原稿１０１の原紙を紛失した場合でも、マーク１０２の画像を含む原稿１０１の画像１０１’を印刷してマーク１０２を塗りつぶすことで、元の原稿１０１において付箋１０３でマーク１０２の一部をマスクするのと同じことが達成されるからである。
【００６０】
また、マークは１種類に限られず、一つの原稿に複数種類のマークを同時使用することができる。この場合、マークの種類ごとに付箋の画像の加工方法を変えることができる。
【００６１】
上記以外にも、画像加工部３２４は、原稿１０１の画像１０１’から付箋１０３の画像１０３’を消去してもよい。これにより、もはや不要となった付箋１０３を電子化せずにユーザーに見えないようにして、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００６２】
また、付箋認識部３２２が、付箋１０３の画像１０３’に含まれる文字情報が、メールアドレスを示す予め定められた文字列、例えば、@を含む文字列、.jp又は.comを示す文字列を示すと判断した場合には、制御部１００が、内蔵する電子メール送信機能により、ネットワークインターフェイス部９１を介して、画像１０３’に含まれる文字情報が示すアドレスに対応するコンピューター２００等に、当該原稿１０１の読取で得られた原稿画像１０１’、又は、予め記憶されている内容を示すテキスト又は画像を、電子メールにより送信してもよい。
【００６３】
次に、画像形成装置１における、付箋が貼付された原稿の電子化処理について説明する。図６は、付箋が貼付された原稿の電子化処理のフローチャートである。
【００６４】
まず、原稿読取部５は、付箋が貼付された原稿の画像を光学的に読み取る（Ｓ１）。読み取られた画像は、画像メモリー３１に一時的に記憶される。
【００６５】
マーク認識部３２１は、画像メモリー３１から原稿の画像を読み出して原稿に記された上記予め定められたマークの画像を認識する（Ｓ２）。
【００６６】
付箋認識部３２２は、上記読取で得られた原稿画像においてマークを示す画像に対して予め定められた相対位置に貼付された付箋の画像を認識する（Ｓ３）。
【００６７】
マスク判定部３２３は、ステップＳ２で認識されたマークの画像に基づいて、付箋によるマークのされ方（マスクパターン）を判定する（Ｓ４）。
【００６８】
画像加工部３２４は、ステップＳ４で判定されたマークのされ方（マスクパターン）に対応付けられた画像加工の処理内容を判断し、当該処理内容により、ステップ３で認識された付箋の画像を加工する（Ｓ５）。
【００６９】
マーク認識部３２１が当該原稿画像に別のマークを示す画像を認識していれば（Ｓ６でＹＥＳ）、ステップＳ２へ戻り、当該別のマークの画像を認識して上記Ｓ２〜Ｓ６の処理を繰り返す。一方、マーク認識部３２１が当該原稿画像に別のマークを示す画像を認識していなければ（Ｓ６でＮＯ）、付箋が貼付された原稿の電子化処理が終了する。
【００７０】
以上のように、本実施形態によれば、付箋が貼付された原稿の電子化において付箋の貼り方に応じて付箋の画像が示す内容を様々に加工することができる。これにより、ユーザーは、付箋に記された情報を書き換えることなく単に付箋の貼り方を変えるだけで、付箋の画像加工を変更することができ、ユーザーの利便性を向上することができる。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、本発明に係る原稿読取装置は、例えば、画像形成機能を有しないスキャナー装置でもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、図１乃至図６を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００７３】
１        画像形成装置
５        原稿読取部
１２      画像形成部
３１      画像メモリー
３２      画像処理部
３２１    マーク認識部
３２２    付箋認識部
３２３    マスク判定部
３２４    画像加工部
【図１】
0005931841.tif 000002
【図２】
0005931841.tif 000003
【図３】
0005931841.tif 000004
【図４】
0005931841.tif 000005
【図５】
0005931841.tif 000006
【図６】
0005931841.tif 000007