(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁（１２）と、この底壁（１２）に対向する側に配置されて転がり面（８）とともに２つの対応する外側端縁（１４）を形成する２個の側壁（１３）とで区切られた少なくとも１個の第１縦溝（９ａ）を備え、
第１縦溝（９ａ）の各側壁（１３）は、横方向に交互に連続する凸部（１５）及び凹部（１６）の列を有し、平面図で見ると、前記第１縦溝（９ａ）は、ジグザグ形状となり、また第１縦溝（９ａ）の一方の側壁（１３）における各凸部（１５）は、前記第１縦溝（９ａ）の他方の側壁（１３）における各凹部（１６）に常に対面し、
前記第１縦溝（９ａ）の各側壁（１３）は、外側端縁（１４）と中間ライン（１８）との間に延在して、前記底壁（１２）に対し鈍角（α，β）をなして傾斜する外側部分（１７）と、前記中間ライン（１８）と前記底壁（１２）との間に延在して、前記底壁（１２）に対し直角の角度をなす内側部分（１９）とを有する、トレッドバンド（４）であって、
すべての凸部（１５）では、各側壁（１３）の前記外側部分（１７）は、前記底壁（１２）に対して第１鈍角（α）をなして傾斜し、また、前記すべての凹部（１６）では、各側壁（１３）の前記外側部分（１７）は、前記底壁（１２）に対して、前記第１鈍角（α）とは異なる第２鈍角（β）をなして傾斜する
ことを特徴とする、トレッドバンド。
【請求項２】
請求項１記載のトレッドバンド（４）において、前記第２鈍角（β）が、前記第１鈍角（α）よりも大きい、トレッドバンド。
【請求項３】
請求項１又は２記載のトレッドバンド（４）において、前記第２鈍角（β）が、１１０゜〜１１５゜の範囲の値である、トレッドバンド。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項記載のトレッドバンド（４）において、前記第１鈍角（α）が、１００゜〜１０５゜の範囲の値である、トレッドバンド。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項記載のトレッドバンド（４）において、各第１縦溝（９ａ）が、２つの側壁（１３）の前記内側部分（１９）の相互間で矩形断面を有し、前記２つの側壁（１３）の前記外側部分（１７）の相互間で台形断面を有する、トレッドバンド。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか一項記載のトレッドバンド（４）において、前記トレッドバンド（４）は、２つ並んだ中央第１縦溝（９ａ）と、矩形断面を有する２つの側方第２縦溝（９ｂ）とを備えた、トレッドバンド。
【請求項７】
請求項６記載のトレッドバンド（４）において、前記２つの側方第２縦溝（９ｂ）は、中央第１縦溝（９ａ）よりも浅い深さである、トレッドバンド。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか一項記載のトレッドバンド（４）において、各凸部（１５）の側方は、前記第１縦溝（９ａ）の内側で、前記凸部（１５）の対向する側に位置する２つの肩部（２０）によって区切られ、また、前記肩部が、前記凸部（１５）に隣接する前記２つの凹部（１６）に接続されている、トレッドバンド。
【請求項９】
請求項８記載のトレッドバンド（４）において、各肩部（２０）は、前記中間ライン（１８）に位置する底部頂端縁とともに三角形をなすものである、トレッドバンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドバンドに関する。
本発明は、ＴＢＲ（トラック・バス用ラジアル）、すなわち、大型車両用、冬用タイヤに有利に使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
現行の市販されている大型車両用タイヤは、路面上のデブリ（代表的には、石ころ）を捕らえる傾向があり、これらデブリは、さらに長期間、トレッドの縦方向（周方向）溝の内側に付着する。タイヤが路面を転動するとき、トレッドの縦溝に付着するデブリは周期的に溝底部に突き当たり、したがって、ゴムを傷付ける（最悪ケースのシナリオでは、デブリは細長く、尖った先端が溝の底部に向いていることさえあり得る）。さらに、トレッドの縦溝内部で保持されたデブリは「堰」を形成し、水が溝に沿って流れて排水されることを阻害し、したがって、濡れた舗装道路におけるタイヤの路面把持性能を損なう。
【０００３】
トレッドの縦溝内側で保持されるデブリは、冬用タイヤの場合にとくに問題となり、冬用タイヤは、少なくとも１個のジグザグ状縦溝を有し、すなわち、縦溝の各側壁は、交互に横切る（軸方向）凸部及び凹部の連続的な列を有し、これは雪を捕捉する（したがって、冠雪路面での路面把持性能を改善する）ために設計したもので、しかし、これは縦方向に連なる一連のデブリを保持する「ポケット」列をも形成する。
特許文献１は、主溝に噛み込む石を減らす空気入りタイヤについて記載している。この空気入りタイヤにおいては、中央主溝と肩側主溝とをトレッド部分に設け、中央主溝及び肩側主溝では、溝長さ方向に直交する溝断面で見た溝壁面は、溝底からトレッド踏面側に垂直に、又は、溝幅を増加させる向きの傾斜で延びる基部と、当該基部の上端からトレッド踏面まで前記基部よりも緩やかな傾斜で延びる緩斜面部を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９６７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述の問題を解消するように、またとくに、生産が安価かつ簡単にできるように設計したトレッドバンドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、特許請求の範囲に定義したトレッドバンドを提供する。
【０００７】
本発明の実施形態を、特に限定されることなく、例示として添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】トレッドバンドに特徴がある本発明に従うタイヤの断面を概略的に示す図である。
【図２】図１のタイヤにおけるトレッドバンドの一部を拡大して概略的に示す平面図である。
【図３】図２を詳細に示す拡大図である。
【図４】図１のタイヤにおけるトレッドバンドの縦溝をIV−IV線に沿って概略的に示す拡大断面図である。
【図５】図１のタイヤにおけるトレッドバンドの縦溝をV−V線に沿って概略的に示す拡大断面図である。
【図６】図１のタイヤにおけるトレッドバンドの縦溝を、明確にするために一部を省略して概略的に示した、斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１における参照符号１はタイヤ全体を示し、このタイヤ１はトロイダル状の本体プライ２を有し、この本体プライ２は、２個のビード３を有し、また硬化ゴムベースの材料で形成したトレッドバンド４を支持する。２つのトレッドプライ６を有するトレッドベルト５を本体プライ２とトレッドバンド４との間に介在させる。各トレッドプライ６は、多数のコード（図示せず）を埋め込んだゴムストリップを有し、これらコードは所定間隔をとって順次並置し、かつタイヤ赤道面に対して所定角度をなすよう傾斜させる。本体プライ２はさらに、トレッドバンド４とビード３との間の２つのサイドウォール７を支持する。
【００１０】
図２に明示するように、トレッドバンド４は転がり面８を有し、この転がり面８は、トレッドバンド４の外側の境界を区切り（すなわち、半径方向外方に位置し）、使用中、路面上に接する。トレッドバンド４の転がり面８は、多数の縦（長手）方向又は周方向（すなわち、タイヤ１の周方向に伸びて、当該タイヤ１の回転軸線に交差する方向）の縦溝９と、多数の横方向（すなわち、タイヤ１の回転軸線に平行であり、縦溝９に直交する方向）の横溝１０とによって画定される隆起したパターンを有する。縦溝９及び横溝１０は、トレッドバンド４から半径方向に突出するブロック１１による５個の縦方向列を形成し、各ブロック１１は、矩形断面又は台形断面のおおよそ平行六面体形状であり、また縦溝９及び横溝１０によって側方を区切られる。
【００１１】
より具体的には、トレッドバンド４は、互いに並置した２個の中央縦溝９ａと、矩形断面を有して中央縦溝９ａの側方に位置する２個の側方縦溝９ｂとを有する。一実施形態において、２個の側方縦溝９ｂは、中央縦溝９ａよりも深さが浅い（５０％も浅い）。他の実施形態において（図示せず）、トレッドバンド４は、さらに２つの側方縦溝を２つの側方縦溝９ｂにおける一方の側方（すなわち、外方）に設けることができる。
【００１２】
図４，５に示すように、各縦溝９ａは、底壁１２と、底壁１２の側方における２つの側壁１３とによって区切られ、これら側壁１３は、転がり面８にそれぞれ接する外側端縁１４を形成する。
【００１３】
図３に示すように、各中央縦溝９ａにおける２つの側壁１３は、横方向（軸線方向）に交互に連続する凸部１５及び凹部１６の列を有し、したがって、平面図で見ると、中央縦
溝９ａはジグザグ形状となる（すなわち、急激な交互の左右転向部を有する）。より具体的には、一方の側壁１３における各凸部１５は、他方の側壁１３における凹部１６に対向しかつ整列（一致）し、したがって、各中央縦溝９ａの横幅（すなわち、２つの側壁１３の間の距離）は、縦方向に（すなわち、所定の深さ又は半径方向位置に関して）一定である。
【００１４】
図４，５に示すように、各中央縦溝９ａの各側壁１３は、外側端縁１４と中間ライン１８との間に延在し、底壁１２に対して鈍角α又はβ（すなわち、９０゜超の角度）をなすよう傾斜する外側部分１７と、中間ライン１８と底壁１２との間に延在し、底壁１２に対して直角（すなわち、９０゜）をなす内側部分１９とを有する。各側壁１３の外側部分１７は、すべての凸部１５では、底壁１２に対して鈍角αをなすよう傾斜し、またすべての凹部１６では、鈍角αと異なり、底壁１２に対して鈍角βをなすよう傾斜する。各中央縦溝９ａは、したがって、底壁１２に対して鈍角αをなすよう傾斜する各側壁１３の部分（凸部１５の位置）と、底壁１２に対して鈍角βをなす側壁１３の残りの部分（凹部１６の位置）で非対称となる（すなわち、図４，５に示すように、断面が変化する）。
【００１５】
各中央縦溝９ａは、側壁１３の内側部分１９間では矩形断面となり、また、側壁１３の外側部分１７間では台形断面となる。
【００１６】
好適な実施形態において、鈍角βは鈍角αよりも大きい。より具体的には、鈍角βは１１０゜〜１１５゜の範囲にわたり、また鈍角αは１００゜〜１０５゜の値とすることができる。これら値によれば、２つの中央縦溝９ａの内側に入り込んだデブリを取り除く必要性と、雪面上での高い性能（とくに、路面把持性能）を保証する必要性との最良の両立を図ることができる。
【００１７】
図６に示す好適な実施形態では、各凸部１５は、中央縦溝９ａ内側で側方を２個の肩部２０によって区切られ、これら肩部２０は、凸部１５の両側に配置し、凸部１５の（隣接する）各一方の側を凹部１６に接続し、中間ライン１８における底部頂端縁とともに三角形断面をなす。
【００１８】
トレッドバンド４は数多くの利点を有する。
とくに、従来の成形型を使用して安価かつ簡単に生産することができる。
【００１９】
さらに、雪上での路面把持力に優れ、このことは、雪を内側に「捕らえる」２つの中央縦溝９ａのジグザグ状のパターンに起因する。
【００２０】
２つの中央縦溝９ａの内側に捕らえられたいかなるデブリも、側壁１３の傾斜によって取り除かれ、これら傾斜は、デブリを半径方向に取り除こうとする外向きの半径方向推力を発生する。
【００２１】
各中央縦溝９ａの底部の狭い幅（すなわち、側壁１３の内側部分１９間の部分）は、中央縦溝９ａ内側に捕らえられた先端の尖った任意のデブリが溝底部に達して損傷を与える可能性を大きく減少させる。
【００２２】
最終的には、上述したトレッドバンド４は、通年使用に最適である。タイヤ１は、冬の初めに新しく装着したとき、冬の間中は深い縦溝９で良好な路面把持性能を示して雪上走行することができる。縦溝９が磨耗する（すなわち、側方縦溝９ｂが実質的に消滅し、中央縦溝９ａのジグザグ状パターンが消失し、側壁１３の内側部分１９間の底部部分までほぼ摩耗する）ころまでには冬が終わり、トレッドバンド４の雪上での性能低下を生じても（冬の終わりではなんら問題ない）、雪のない路面（このことは、冬の終わりを意味する
）上では依然として良好である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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