(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置を測位する測位部と、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
地図データを記憶する地図データ記憶部と、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーション部と、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーション部による案内の目的地又は経由地に設定する設定部と、
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
現在位置を測位する測位部と、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
を備え、
前記クライアント情報送信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記クライアント情報を送信し、
前記配信情報受信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記配信情報を受信し、
前記設定部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記チャンネルを設定し、
前記コンテンツ受信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記コンテンツデータを受信する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
前記配信情報は、前記コンテンツデータを再生する日時を指定する情報を更に含み、
現在日時を計時する計時部を更に備え、
前記再生部は、前記計時した現在日時が、前記受信した配信情報によって指定される日時と合致する場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記配信情報は、前記コンテンツデータによる放送番組の内容を示す情報を更に含み、
ユーザの嗜好を示す嗜好情報を記憶する嗜好情報記憶部を更に備え、
前記再生部は、前記受信した配信情報によって示される放送番組の内容と、前記記憶された嗜好情報とが合致する場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する、
ことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記再生部は、前記受信したコンテンツデータの品質が所定の基準を満たす場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報提供装置。
【請求項６】
車両に搭載された車載器と、配信サーバと、道路に設置された第１の路側無線装置及び第２の路側無線装置とを有する情報提供システムであって、
前記車載器は、
現在位置を測位する測位部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記車載器が実行できるアプリケーション又は前記車載器が再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を前記配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
を備え、
前記配信サーバは、
前記車載器に送信するコンテンツデータを予め記憶する記憶部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記クライアント情報を受信するクライアント情報受信部と、
前記受信したクライアント情報に基づいて、前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できるか否かを判別する判別部と、
前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できると判別した場合に、前記記憶されているコンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を、前記第１の路側無線装置を介して前記車載器に送信する配信情報送信部と、
前記第２の路側無線装置を介して、前記指定したチャンネルで前記コンテンツデータを配信する配信部と、
を備え、
前記車載器は、
前記第１の路側無線装置を介して、前記配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
前記第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
地図データを記憶する地図データ記憶部と、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーション部と、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーション部による案内の目的地又は経由地に設定する設定部と、
を更に備える、
ことを特徴とする情報提供システム。
【請求項７】
車両に搭載された車載器と、配信サーバと、道路に設置された第１の路側無線装置及び第２の路側無線装置とを有する情報提供システムであって、
前記車載器は、
現在位置を測位する測位部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記第１の路側無線装置を介して、前記車載器が実行できるアプリケーション又は前記車載器が再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を前記配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
を備え、
前記配信サーバは、
前記車載器に送信するコンテンツデータを予め記憶する記憶部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記クライアント情報を受信するクライアント情報受信部と、
前記受信したクライアント情報に基づいて、前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できるか否かを判別する判別部と、
前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できると判別した場合に、前記記憶されているコンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を、前記第１の路側無線装置を介して前記車載器に送信する配信情報送信部と、
前記第２の路側無線装置を介して、前記指定したチャンネルで前記コンテンツデータを配信する配信部と、
を備え、
前記車載器は、
前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記第１の路側無線装置を介して、前記配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
を更に備える、
ことを特徴とする情報提供システム。
【請求項８】
現在位置を測位する測位ステップと、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信ステップと、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信ステップと、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定ステップと、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生ステップと、
地図データを記憶する地図データ記憶ステップと、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーションステップと、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーションステップによる案内の目的地又は経由地に設定する設定ステップと、
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
現在位置を測位する測位ステップと、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信ステップと、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信ステップと、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定ステップと、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生ステップと、
を備え、
前記クライアント情報送信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記クライアント情報を送信し、
前記配信情報受信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記配信情報を受信し、
前記設定ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記チャンネルを設定し、
前記コンテンツ受信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記コンテンツデータを受信する、
ことを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、情報提供システム、及び、情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カーナビゲーションシステムや、ＥＴＣ（Electronic Toll Collection）システムが広く普及している。また、これらを融合し、更にオールインワンで多様なサービスを提供することができるＩＴＳ（Intelligent Transport Systems）の実現のための様々な研究や開発が重ねられている。
【０００３】
一方で、広くユーザに情報を提供する手段として、テレビ放送やラジオ放送がある。また、テレビ放送のデジタル化に伴い、一般に“ワンセグ”と呼ばれる携帯端末向けのデジタルテレビ放送も普及している。更には、このワンセグの技術を使って、都道府県単位のような広域を対象とするテレビとは違って、イベント会場などの狭いエリアに限定して映像やデータを配信する“エリアワンセグ”と呼ばれるサービスの提供も試みられている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ユーザがいる場所がエリアワンセグサービスの提供されている場所であるとそのユーザに報知し、ユーザによるチャンネル設定作業を簡素化する無線通信システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１６６１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、エリアワンセグのような狭域を配信対象とする放送がどこで提供されているのか、どこに行けば受信できるのかをユーザが事前に把握することは容易ではなかった。また、ユーザは、放送番組を受信するためのチューニング等が面倒であった。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するものであり、情報が配信される場所を事前に把握し、スムーズにユーザへの情報の提供を開始するために好適な情報提供装置、情報提供システム、及び、情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る情報提供装置は、
現在位置を測位する測位部と、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
地図データを記憶する地図データ記憶部と、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーション部と、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーション部による案内の目的地又は経由地に設定する設定部と、
を備えることを特徴とする。
この目的を達成するため、本発明の第２の観点に係る情報提供装置は、
現在位置を測位する測位部と、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
を備え、
前記クライアント情報送信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記クライアント情報を送信し、
前記配信情報受信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記配信情報を受信し、
前記設定部は、前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記チャンネルを設定し、
前記コンテンツ受信部は、前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記コンテンツデータを受信する、
ことを特徴とする。
【０００９】
前記配信情報は、前記コンテンツデータを再生する日時を指定する情報を更に含んでいてもよい。
また、現在日時を計時する計時部を更に備えてもよい。
そして、前記再生部は、前記計時した現在日時が、前記受信した配信情報によって指定される日時と合致する場合に、前記受信したコンテンツデータを再生してもよい。
【００１０】
前記配信情報は、前記コンテンツデータによる放送番組の内容を示す情報を更に含んでいてもよい。
また、ユーザの嗜好を示す嗜好情報を記憶する嗜好情報記憶部を更に備えてもよい。
そして、前記再生部は、前記受信した配信情報によって示される放送番組の内容と、前記記憶された嗜好情報とが合致する場合に、前記受信したコンテンツデータを再生してもよい。
【００１１】
前記再生部は、前記受信したコンテンツデータの品質が所定の基準を満たす場合に、前記受信したコンテンツデータを再生してもよい。
【００１４】
本発明の第３の観点に係る情報提供システムは、車両に搭載された車載器と、配信サーバと、道路に設置された第１の路側無線装置及び第２の路側無線装置とを有する情報提供システムであって、
前記車載器は、
現在位置を測位する測位部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記車載器が実行できるアプリケーション又は前記車載器が再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を前記配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
を備え、
前記配信サーバは、
前記車載器に送信するコンテンツデータを予め記憶する記憶部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記クライアント情報を受信するクライアント情報受信部と、
前記受信したクライアント情報に基づいて、前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できるか否かを判別する判別部と、
前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できると判別した場合に、前記記憶されているコンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を、前記第１の路側無線装置を介して前記車載器に送信する配信情報送信部と、
前記第２の路側無線装置を介して、前記指定したチャンネルで前記コンテンツデータを配信する配信部と、
を備え、
前記車載器は、
前記第１の路側無線装置を介して、前記配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
前記第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
地図データを記憶する地図データ記憶部と、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーション部と、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーション部による案内の目的地又は経由地に設定する設定部と、
を更に備える、
ことを特徴とする。
本発明の第４の観点に係る情報提供システムは、車両に搭載された車載器と、配信サーバと、道路に設置された第１の路側無線装置及び第２の路側無線装置とを有する情報提供システムであって、
前記車載器は、
現在位置を測位する測位部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記第１の路側無線装置を介して、前記車載器が実行できるアプリケーション又は前記車載器が再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を前記配信サーバに送信するクライアント情報送信部と、
を備え、
前記配信サーバは、
前記車載器に送信するコンテンツデータを予め記憶する記憶部と、
前記第１の路側無線装置を介して、前記クライアント情報を受信するクライアント情報受信部と、
前記受信したクライアント情報に基づいて、前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できるか否かを判別する判別部と、
前記記憶されているコンテンツデータを前記車載器が再生できると判別した場合に、前記記憶されているコンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を、前記第１の路側無線装置を介して前記車載器に送信する配信情報送信部と、
前記第２の路側無線装置を介して、前記指定したチャンネルで前記コンテンツデータを配信する配信部と、
を備え、
前記車載器は、
前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記第１の路側無線装置を介して、前記配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定部と、
前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信部と、
前記測位部により測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生部と、
を更に備える、
ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第５の観点に係る情報提供方法は、
現在位置を測位する測位ステップと、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信ステップと、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信ステップと、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定ステップと、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生ステップと、
地図データを記憶する地図データ記憶ステップと、
前記記憶されている地図データと、前記測位された現在位置とに基づいて、走行する道路を案内するナビゲーションステップと、
前記受信した配信情報によって指定される配信エリアを、前記ナビゲーションステップによる案内の目的地又は経由地に設定する設定ステップと、
を備えることを特徴とする。
本発明の第６の観点に係る情報提供方法は、
現在位置を測位する測位ステップと、
第１の路側無線装置を介して、実行できるアプリケーション又は再生できるコンテンツタイプを含むクライアント情報を配信サーバに送信するクライアント情報送信ステップと、
前記第１の路側無線装置を介して、コンテンツデータが配信される配信エリアと、前記配信に用いられるチャンネルとを指定する配信情報を前記配信サーバから受信する配信情報受信ステップと、
前記受信した配信情報に基づいて、前記コンテンツデータを受信するチャンネルを設定する設定ステップと、
第２の路側無線装置から、前記設定したチャンネルで前記コンテンツデータを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記測位した現在位置が、前記受信した配信情報によって指定される配信エリア内にある場合に、前記受信したコンテンツデータを再生する再生ステップと、
を備え、
前記クライアント情報送信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記クライアント情報を送信し、
前記配信情報受信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏外であるときに、前記配信情報を受信し、
前記設定ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏内に入った後、前記第２の路側無線装置の通信圏内に入る前に、前記チャンネルを設定し、
前記コンテンツ受信ステップでは、前記第１の路側無線装置の通信圏外であり、且つ、前記第２の路側無線装置の通信圏内であるときに、前記コンテンツデータを受信する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、情報が配信される場所を事前に把握し、スムーズにユーザへの情報の提供を開始するために好適な情報提供装置、情報提供システム、及び、情報提供方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】情報提供システムの全体構成を説明するための図である。
【図２】情報提供システムの全体構成を説明するための他の図である。
【図３】配信サーバの構成を説明するための図である。
【図４】路側無線装置の構成を説明するための図である。
【図５】車載器の構成を説明するための図である。
【図６】クライアント情報通知コマンドのデータ構造を表す図である。
【図７】アプリケーションタイプリストの構成例を表す図である。
【図８】アプリケーションタイプと識別子と値の対応関係を表す図である。
【図９】コンテンツタイプリストの構成例を表す図である。
【図１０】コンテンツタイプと識別子と値の対応関係を表す図である。
【図１１】プッシュ配信コマンドのデータ構造を表す図である。
【図１２】情報提供処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施形態１）
以下、本発明の実施形態に係る情報提供システムを、ＩＴＳを例に説明する。
【００１９】
まず、本実施形態のＩＴＳの構成の概略を説明する。ＩＴＳは、図１に示すように、道路や駐車場などの車両が通行する場所の近傍に配置された路側無線装置１００と、車両に搭載され、路側無線装置１００との間で通信しユーザ（ドライバー）に交通情報等を提供する車載器２００と、交通情報等を生成して路側無線装置１００に配信する配信サーバ３００と、を備える。路側無線装置１００は、一般に、ＩＴＳスポットなどとも呼ばれる。
【００２０】
また、本実施形態のＩＴＳは、携帯端末向けの地上デジタル放送である、いわゆる「ワンセグ」の技術を使って、広域を対象とするテレビ局とは違って、イベント会場など狭いエリアに限定して映像やデータを配信するサービスをユーザに提供する。このサービスは、一般に「エリアワンセグ」「ワンセグメント・ローカルサービス」などと呼ばれる。
【００２１】
図２に、高速道路のサービスエリアを配信対象とするエリアワンセグのサービスをユーザに提供するＩＴＳの構成例を示す。路側無線装置１００には、予告用路側無線装置１００Ａと番組用路側無線装置１００Ｂの２種類がある。サービスエリアの入り口には、放送番組を構成するコンテンツデータが配信されるエリア（配信エリア）、コンテンツデータが配信される日時あるいは期間（配信日時）、配信されるコンテンツ（配信内容）などを規定するエリアワンセグ情報を、車載器２００を搭載した車両が配信エリアに達する前に配信するための予告用路側無線装置１００Ａが、上り車線と下り車線の両方に設置されている。また、サービスエリア内には、配信エリアの中にある車載器２００にエリアワンセグにより放送番組を配信する番組用路側無線装置１００Ｂが、上り車線と下り車線の両方に設置されている。予告用路側無線装置１００Ａと番組用路側無線装置１００Ｂと配信サーバ３００は、所定の通信網（ＩＴＳ通信網）によって繋がれている。
【００２２】
サービスエリアに進入する車両の車載器２００には、その車載器２００がエリアワンセグに対応している場合、予告用路側無線装置１００Ａからエリアワンセグ情報がプッシュ配信される。プッシュ配信では、受信側の明示的な要求が無くても、データの送受信が行われる。このエリアワンセグ情報を受信した車載器２００は、エリアワンセグ情報に従い、車両が配信エリアの中に到達する前に、ユーザがワンセグによる放送番組を視聴できるための準備を行う。この準備には、例えば、エリアワンセグを再生するためのソフトウェアアプリケーションの起動やチャンネルの設定などが含まれる。そして、エリアワンセグの配信エリアに車両が達すると、エリアワンセグによるユーザへの情報の提供が開始される。
【００２３】
配信エリア内のエリアワンセグに対応している車載器２００には、エリアワンセグによる放送番組ためのコンテンツデータが番組用路側無線装置１００Ｂからプッシュ配信される。コンテンツデータには、例えば、サービスエリアの案内、高速道路の案内、観光案内、交通情報、気象情報、広告等の、静止画像、動画像、音声、テキストのデータが含まれる。車載器２００は、コンテンツデータを受信し、再生する。ユーザは、エリアワンセグによる放送番組を視聴できる。車両が配信エリアから出ると、車載器２００はコンテンツデータの再生を終了する。
【００２４】
次に、配信サーバ３００のハードウェア構成について説明する。配信サーバ３００は、路側無線装置１００毎に交通情報等を生成して配信する装置であり、図３に示すように、入力部３０１、出力部３０２、通信制御部３０３，３０４，記憶部３０５、制御部３０６、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０７、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０８、及び、システムバス３０９を備える。
【００２５】
入力部３０１は、キーボード、マウス、入力インタフェース等を備え、種々のデータや指示を入力する。
【００２６】
出力部３０２は、表示装置などから構成され、様々な画像やテキストメッセージなどを表示する。
【００２７】
第１の通信制御部３０３は、電話回線、インターネット等の一般通信網ＮＷ１を介して外部装置と種々の情報を送受信する。
【００２８】
第２の通信制御部３０４は、ＩＴＳ通信網ＮＷ２を介して複数の路側無線装置１００に接続され、各路側無線装置１００に交通情報等を送信する。また、第２の通信制御部３０４は、ＩＴＳ通信網ＮＷ２を介して路側無線装置１００が車載器２００との間で通信することにより得た情報を受信する。
【００２９】
記憶部３０５は、ハードディスク装置等を備える。記憶部３０５は、各路側無線装置１００の位置やアドレス等のほか、各路側無線装置１００の近傍の地理情報や、各路側無線装置１００に配信する様々なコンテンツデータを予め記憶する。例えば、記憶部３０５には、エリアワンセグにより車載器２００に送信するコンテンツデータが予め記憶される。コンテンツデータは、エリアワンセグサービスの管理者により随時更新される。
【００３０】
制御部３０６は、プロセッサ等から構成され、配信サーバ３００全体の動作を制御する。また、制御部３０６は、路側無線装置１００のそれぞれについて、記憶部３０５に格納されている各種情報に基づいて、路側無線装置１００から車載器２００へ配信する情報を作成し、第２の通信制御部３０４を制御してＩＴＳ通信網ＮＷ２を介して路側無線装置１００に供給する。
【００３１】
ＲＯＭ３０７は、配信サーバ３００全体の制御に必要なオペレーティングシステム（ＯＳ）や各種のデータを記憶する。
【００３２】
ＲＡＭ３０８は、制御部３０６のワークエリアとして機能する。
【００３３】
システムバス３０９は、上記各部の間で命令やデータを転送するための伝送経路である。
【００３４】
次に、路側無線装置１００のハードウェア構成について説明する。図４に示すように、路側無線装置１００は、無線通信部１０１、通信制御部１０２、記憶部１０３、制御部１０４、ＲＯＭ１０５、ＲＡＭ１０６、及び、システムバス１０７を備える。
【００３５】
各路側無線装置１００は、道路近傍や駐車場等に配置され、近傍を通過する車両の車載器２００に、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication）方式により、コンテンツデータを送信する。コンテンツデータには、画像、音声、テキストなどのデータが含まれる。
【００３６】
無線通信部１０１は、光信号等の無線信号により、近傍を通過する車両に設置された車載器２００との間でデータを送受信する。無線通信部１０１は、配信サーバ３００より提供された交通情報やコンテンツデータを車載器２００に送信する。
【００３７】
通信制御部１０２は、ＩＴＳ通信網ＮＷ２を介して配信サーバ３００に接続され、配信サーバ３００から送信される交通情報等を受信する。また、通信制御部１０２は、自機が取得した交通情報等を、配信サーバ３００に送信する。
【００３８】
記憶部１０３は、配信サーバ３００から受信した交通情報や、自機固有の交通情報等を格納する。各路側無線装置１００は、送信対象のコンテンツデータを配信サーバ３００から取得し、予め記憶部１０３に記憶していてもよい。
【００３９】
制御部１０４は、プロセッサ等から構成され、路側無線装置１００全体の動作を制御する。制御部１０４は、記憶部１０３に格納されている交通情報を、無線通信部１０１により車載器２００へ送信し、無線通信部１０１により取得した車載器ＩＤ等を記憶部１０３に格納する。また、制御部１０４は、記憶部１０３に格納されている自機が取得した交通情報等を、通信制御部１０２を制御してＩＴＳ通信網ＮＷ２を介して配信サーバ３００に送信し、配信サーバ３００から通信制御部１０２により取得した情報を記憶部１０３に格納する。
【００４０】
ＲＯＭ１０５は、路側無線装置１００全体の動作制御に必要なオペレーティングシステムや各種のデータを記憶する。
【００４１】
ＲＡＭ１０６は、制御部１０４のワークエリアとして機能し、様々なデータを一時的に記憶する。
【００４２】
システムバス１０７は、上記各部の間で命令やデータを転送するための伝送経路である。
【００４３】
次に、車載器２００のハードウェア構成について説明する。車載器２００は、図５に示すように、通信部２０１、音声処理部２０２、出力部２０３、操作部２０４、Ｉ／Ｏ（Input/Output）部２０５、記憶部２０６、制御部２０７、ＲＯＭ２０８、ＲＡＭ２０９、及び、システムバス２１０を備える。
【００４４】
車載器２００は、車両の中に設置され、例えば、カーナビゲーション装置と一体に構成される。車載器２００は、一般的なカーナビゲーションの機能と共に、路側無線装置１００から送信された交通情報等を再生して報知する機能を備える。また、車載器２００は、路側無線装置１００からＤＳＲＣ方式の無線通信により送信されてくるコンテンツデータを受信し、再生する。
【００４５】
通信部２０１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）モジュール２０１ａ、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System；登録商標）モジュール２０１ｂ、ＥＴＣモジュール２０１ｃを含む。また、通信部２０１は、ＤＳＲＣ方式により路側無線装置１００との間でデータを送受信する。
【００４６】
ＧＰＳモジュール２０１ａは、複数のＧＰＳ衛星からのＧＰＳ電波を受信し、制御部２０７に供給する。制御部２０７は、ＧＰＳモジュール２０１ａを制御して、車載器２００が存在する位置の緯度と経度を測位する。
【００４７】
ＶＩＣＳモジュール２０１ｂは、路側無線装置１００との間でＤＳＲＣ方式により通信し、交通情報の送受信を行う。
【００４８】
ＥＴＣモジュール２０１ｃは、路側無線装置１００と料金の決済を行うためのデータを送受信する。制御部２０７は、ＥＴＣモジュール２０１ｃを制御して、料金所や商業施設に設置された路側無線装置１００と通信し、車載器２００に挿入されたクレジットカードを用いて決済する処理を行う。
【００４９】
音声処理部２０２は、制御部２０７から入力されたディジタルオーディオ信号をＤ／Ａ（Digital/Analog）コンバータ（図示せず）でアナログオーディオ信号に変換して、スピーカ２２２に出力する。また、音声処理部２０２は、マイクロフォン２２３から入力された音声をＡ／Ｄ（Analog/Digital）コンバータ（図示せず）でディジタルオーディオ信号に変換して、制御部２０７に入力する。これにより、ユーザはナビゲーション等の音声を聞いたり、音声を入力したりすることができる。さらに、音声処理部２０２は、ＴＴＳ（Text-to-Speech）形式で作成されたデータを使って音声を合成し、出力することができる。ＴＴＳ形式のデータは、路側無線装置１００からプッシュ配信されてもよいし、予め記憶部２０６に記憶されていてもよい。
【００５０】
出力部２０３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタ装置を備え、エリアワンセグによる放送の映像、通信部２０１により取得されたナビゲーション画像、あるいは記憶部２０６等に予め記憶されたマップ画像などを表示する。
【００５１】
操作部２０４はタッチパネル式入力装置などから構成され、ユーザによる指示入力に基づいて指示入力信号を生成して、制御部２０７に入力する。典型的には、ＬＣＤの表面にタッチパネルが重畳して配置されており、ユーザは、タッチパネル表面のうち、画面に表示されたボタン（ソフトウェアボタン）画像上の部分を指でタッチして、所望の指示を入力することができる。以下の説明において、ユーザがタッチパネル表面のうちのボタン画像上の部分を指でタッチすることを、簡単に「ユーザがボタンを押す」と表現する。
【００５２】
Ｉ／Ｏ部２０５は、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk-Read Only Memory）ドライブを含み、地図データなどを納めたＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭからデータを読み出して制御部２０７に入力する。また、Ｉ／Ｏ部２０５は、速度センサ、走行距離センサ、方位センサ等のセンサ群２２５からの検出信号を取得し、制御部２０７に供給する。
【００５３】
記憶部２０６は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を含み、地図データや、車載器２００に予め割り当てられた固有の番号である車載器ＩＤなどの各種設定情報、ナビゲーションに用いる目的地候補の名称、位置、住所、電話番号等を格納するナビゲーションデータベースを記憶する。記憶部２０６は、ユーザによって着脱可能なフラッシュメモリカードなどの他のメモリを備えていてもよい。制御部２０７は、地図データを記憶したＤＶＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から随時この地図データを読み出してもよいし、記録媒体から予めこの地図データを読み出して記憶部２０６に書き込んでおく（インストールしておく）ようにしてもよい。あるいは、地図データは、ＨＤＤやフラッシュメモリカードに予め記憶されていてもよい。
【００５４】
制御部２０７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）から構成され、車載器２００全体の動作を制御する。例えば、制御部２０７は、ＧＰＳモジュール２０１ａを介して受信したＧＰＳ信号に基づいて、車両の現在位置を判別する。制御部２０７は、センサ群２２５に含まれている方向センサの出力をＩ／Ｏ部２０５を介して取り込み、車両の進行方向を判別する。制御部２０７は、距離センサの出力から走行距離を求める。また、制御部２０７は、ＶＩＣＳモジュール２０１ｂを介して路側無線装置１００からの交通情報を受信し、再生する。さらに、制御部２０７は、路側無線装置１００からエリアワンセグにより配信されたコンテンツデータを再生し、様々な情報をユーザに提供する。なお、制御部２０７は、コプロセッサ等を備えても良い。
【００５５】
ＲＯＭ２０８は、車載器２００全体の動作制御に必要なオペレーティングシステムのプログラムや各種のデータを記録する。
【００５６】
ＲＡＭ２０９は、データやプログラムを一時的に記憶するためのもので、通信部２０１により取得されたデータ、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出したデータ等を記憶する。また、制御部２０７は、ＲＡＭ２０９をワークメモリとして使用する。
【００５７】
システムバス２１０は、上記各部を相互に接続し、命令やデータを転送するための伝送経路である。
【００５８】
次に、本実施形態のＩＴＳによって実行される情報提供処理について説明する。本実施形態では、図２に示すように、複数の路側無線装置１００が高速道路のサービスエリアに設置されており、この情報提供処理によって、サービスエリア内で停車あるいは走行している車載器２００にエリアワンセグによるコンテンツデータの配信が行われる。
【００５９】
車載器２００を搭載した車両が予告用路側無線装置１００Ａの通信圏内に入ると、車載器２００の制御部２０７は、所定のプロトコル確立処理を行った後、車載器ＩＤと共に、クライアント情報通知コマンドを予告用路側無線装置１００Ａに送信する。クライアント情報通知コマンドは、車載器２００が再生可能なソフトウェアアプリケーション（以下、「アプリケーション」という。）の形式（以下、「アプリケーションタイプ」という。）、及び／又は、車載器２００が再生可能なコンテンツデータの形式（以下、「コンテンツタイプ」という。）を配信サーバ３００へ通知するコマンドである。配信サーバ３００は、受信したクライアント情報通知コマンドから、車載器２００が再生することができるアプリケーションやコンテンツの種類を判別することができる。そして、配信サーバ３００は、判別結果に基づいて、車載器２００にコンテンツデータを送信するか、あるいは送信しないかを制御することができる。
【００６０】
図６と図７に、クライアント情報通知コマンドを構成するパケットのデータ構造の例を示す。アプリケーションタイプリスト６１０には、車載器２００がサポートするアプリケーションタイプがリスト形式で格納される。リスト長は、アプリケーションタイプリスト６１０を構成するデータの全バイト数である。そして、リスト長の後に、車載器２００が実行可能なアプリケーションを示す、第１のアプリケーションタイプを示す値、第２のアプリケーションタイプを示す値、第Ｎのアプリケーションタイプを示す値（Ｎは１以上の整数）などが格納される。制御部２０７は、車載器２００に既にインストールされ実行することができるアプリケーションを判別し、判別結果に基づいてアプリケーションタイプリスト６１０を作成する。
【００６１】
図８に、アプリケーションタイプと、アプリケーションを表す識別子と、アプリケーションタイプに対応付けられる値を示す。例えば、車載器２００がＶＩＣＳフォーマットのデータを処理するアプリケーション（識別子“vics”）と、エリアワンセグによって配信されるコンテンツデータを再生するアプリケーション（識別子“area-1seg”）との２つを実行可能である場合には、制御部２０７は、リスト長を“0x03”（＝0x02+0x01）とし、第１のアプリケーションタイプを表す“0x08”と、第２のアプリケーションタイプを表す“0x0D”とを並べた値“0x03080D”を、アプリケーションタイプリスト６１０に格納する。記号“0x”は１６進数であることを表す。
【００６２】
また、図９に示すように、コンテンツタイプリスト６２０には、車載器２００がサポートするコンテンツタイプがリスト形式で格納される。リスト長は、コンテンツタイプリスト６２０を構成するデータの全バイト数である。そして、リスト長の後に、第１のコンテンツタイプを示す値、第２のコンテンツタイプを示す値、第Ｎのコンテンツタイプを示す値（Ｎは１以上の整数）などが格納される。制御部２０７は、車載器２００がデコードすることができるコンテンツタイプを判別し、判別結果に基づいてコンテンツタイプリスト６２０を作成する。
【００６３】
図１０に、コンテンツタイプと、コンテンツを表す識別子と、コンテンツタイプに対応付けられる値を示す。例えば、車載器２００が、ＴＴＳ形式の音声データ（識別子“text/tts”）と、ＪＰＥＧ形式の画像データ（識別子“image/jpeg”）と、エリアワンセグ用のコンテンツデータ（識別子“dsrc/area-1seg”）との３つをデコード可能である場合には、制御部２０７は、リスト長を“0x04”（＝0x03+0x01）とし、第１のコンテンツタイプを表す“0x08”と、第２のコンテンツタイプを表す“0x11”と、第３のコンテンツタイプを表す“0x8C”とを並べた値“0x0408118C”を、コンテンツタイプリスト６２０に格納する。
【００６４】
本実施形態の車載器２００は、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するためのアプリケーションを実行可能であり、アプリケーションタイプリスト６１０には、少なくとも、識別子“app/area-1seg”に対応するアプリケーションを表す値が含まれる。また、コンテンツタイプリスト６２０には、少なくとも、識別子“dsrc/area-1seg”に対応するコンテンツを表す値が含まれる。
【００６５】
そして、制御部２０７は、上記のように作成したアプリケーションタイプリスト６１０とコンテンツタイプリスト６２０を格納したクライアント情報通知コマンドを、予告用路側無線装置１００Ａに送信する。予告用路側無線装置１００Ａの制御部１０４は、クライアント情報通知コマンドを車載器２００から受信し、配信サーバ３００に転送する。配信サーバ３００の制御部３０６は、車載器ＩＤと対応付けて、アプリケーションタイプリスト６１０とコンテンツタイプリスト６２０を記憶部３０５に記憶する。配信サーバ３００は、どの車載器２００がどのようなアプリケーションを実行可能であるのか、あるいはどのようなデータをデコード可能であるのかを判別することができる。
【００６６】
図６〜１０はそれぞれ例示に過ぎず、他のデータ構造を採用してもよいし、他の構成を有するアプリケーションタイプリスト６１０とコンテンツタイプリスト６２０を用いてもよい。制御部２０７は、アプリケーションタイプリスト６１０とコンテンツタイプリスト６２０を予め作成して記憶部２０６に記憶しておき、適宜読み出してクライアント情報通知コマンドを送信してもよい。
【００６７】
配信サーバ３００の制御部３０６は、車載器２００がエリアワンセグのコンテンツデータを再生できると判別した場合には、予告用路側無線装置１００Ａを介して、その車載器２００に、配信エリアなどを含むエリアワンセグ情報をプッシュ配信する。一方、車載器２００がエリアワンセグのコンテンツデータを再生できないと判別した場合には、制御部３０６は、その車載器２００にエリアワンセグ情報を配信しない。
【００６８】
図１１に、エリアワンセグ情報が格納されるプッシュ配信コマンドを構成するパケットのデータ構造を示す。プッシュＩＤは、コンテンツデータに付与される識別符号であり、本実施形態では、１バイトで表現できる数値（例えば０から２５５までの整数）が用いられる。同時に再生すべきコンテンツデータの組み合わせは、動画像データ、静止画像データ、音声データ、テキストデータ等の数種類程度の組み合わせであり、通常、同時に再生すべきデータ数は数個〜数十個程度である。このため、識別符号をサイクリックに使用することで、プッシュＩＤを１バイトで表現することができる。
【００６９】
コンテンツサイズは、１つのコンテンツを構成するパケットの総数で表される。例えば、ある動画像データがＸ個のパケットに分割して送受信される場合には、コンテンツサイズは“Ｘ”である。プッシュボディの長さは、プッシュボディ、すなわち送信されるデータの本体部分の長さである。このプッシュボディにエリアワンセグ情報が格納される。
【００７０】
エリアワンセグ情報には、円形で定められる配信エリアの中心位置の緯度経度と半径の長さとで表される配信エリア情報と、エリアワンセグに用いられる周波数を規定するチャンネル番号を含むチャンネル情報と、配信される放送番組の内容と、番組が配信される日時とが含まれる。
【００７１】
車載器２００の制御部２０７は、車両が配信エリアに到達する前に、受信したエリアワンセグ情報に基づいて、エリアワンセグのコンテンツデータの配信エリア、チャンネル、配信内容、配信日時等を判別することができる。従って、車載器２００は、ＧＰＳによって現在位置を測位することにより、車両が配信エリアに到達する前に、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するための準備処理を行うことができ、ユーザに直ちにエリアワンセグによる情報提供を開始することができる。また、車載器２００は、予め決められた場所やタイミングで、エリアワンセグによる情報提供を行うことができる。
【００７２】
次に、車載器２００、配信サーバ３００、無線路側装置１００が協働して実行する情報提供処理の流れについて、図１２のフローチャートを用いて説明する。なお、フローチャートには明示的に記載されていないが、車載器２００は、バックグラウンドで現在位置を常に測位している。
【００７３】
まず、車載器２００の制御部２０７は、車載器２００が予告用路側無線装置１００Ａの通信圏内に入ったか否かを判別する（ステップＳ１２０１）。例えば、制御部２０７は、ＤＳＲＣに用いる周波数を有する電波の受信強度が所定値以上であれば、通信圏内であると判別する。
【００７４】
車載器２００が予告用路側無線装置１００Ａの通信圏内に入っていないと判別した場合（ステップＳ１２０１；ＮＯ）、制御部２０７は、車載器２００が予告用路側無線装置１００Ａの通信圏内に入るまで待機する。車載器２００が予告用路側無線装置１００Ａの通信圏内に入ったと判別した場合（ステップＳ１２０１；ＹＥＳ）、路側無線装置１００と車載器２００と配信サーバ３００は、ＤＳＲＣによる通信を確立する処理（ＤＳＲＣ接続処理）を行う（ステップＳ１２０２）。
【００７５】
車載器２００の制御部２０７は、上述のクライアント情報通知コマンドを、予告用路側無線装置１００Ａを介して配信サーバ３００に送信する（ステップＳ１２０３）。配信サーバ３００の制御部３０６は、予告用路側無線装置１００Ａを介して車載器２００からクライアント情報通知コマンドを受信する（ステップＳ１２０４）。
【００７６】
配信サーバ３００の制御部３０６は、受信したクライアント情報通知コマンドに基づいて、車載器２００がエリアワンセグのコンテンツデータが再生可能か否かを判別する（ステップＳ１２０５）。例えば、制御部３０６は、アプリケーションタイプリスト６１０の中にエリアワンセグによって配信されるコンテンツデータを再生するアプリケーションを示す値が含まれており、且つ、コンテンツタイプリスト６２０の中にエリアワンセグ用のコンテンツデータをデコード可能であることを示す値が含まれている場合に、エリアワンセグのコンテンツデータが再生可能であると判別し、それ以外の場合に、エリアワンセグのコンテンツデータが再生できないと判別する。
【００７７】
車載器２００がエリアワンセグのコンテンツデータを再生できないと判別した場合（ステップＳ１２０５；ＮＯ）、ＩＴＳは情報提供処理を終了する。一方、車載器２００がエリアワンセグのコンテンツデータを再生できると判別した場合（ステップＳ１２０５；ＹＥＳ）、配信サーバ３００の制御部３０６は、上述のエリアワンセグ情報を格納したプッシュ配信コマンドを、予告用路側無線装置１００Ａを介して車載器２００に送信する（ステップＳ１２０６）。車載器２００の制御部２０７は、予告用路側無線装置１００Ａを介してプッシュ配信コマンドを受信する（ステップＳ１２０６）。
【００７８】
車載器２００の制御部２０７は、プッシュ配信コマンドに含まれるエリアワンセグ情報に基づいて、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するための準備を行う（ステップＳ１２０８）。具体的には、例えば、制御部２０７は、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するためのアプリケーションを起動し、エリアワンセグ情報で指定されたチャンネルに受信チャンネルを合わせる。そして、制御部２０７は、車載器２００が配信エリア内に達するまで待機する。
【００７９】
制御部２０７は、ＧＰＳにより測位した車載器２００の現在位置が、エリアワンセグ情報で指定された配信エリア内か否かを判別する（ステップＳ１２０９）。
【００８０】
現在位置が配信エリア内ではないと判別した場合（ステップＳ１２０９；ＮＯ）、制御部２０７は、現在位置が配信エリア内に達するまで待機する。一方、現在位置が配信エリア内であると判別した場合（ステップＳ１２０９；ＹＥＳ）、制御部２０７は、車載器２００が有するリアルタイムクロックで計時した現在日時が、エリアワンセグ情報で指定された配信日時に含まれるか否かを判別する（ステップＳ１２１０）。
【００８１】
現在日時が配信日時に含まれないと判別した場合（ステップＳ１２１０；ＮＯ）、ＩＴＳは、情報提供処理を終了する。一方、現在日時が配信日時に含まれると判別した場合（ステップＳ１２１０；ＹＥＳ）、制御部２０７は、エリアワンセグのコンテンツデータを番組用路側無線装置１００Ｂから受信し、再生する（ステップＳ１２１１）。なお、配信日時で指定される期間内では、番組用路側無線装置１００Ｂは、エリアワンセグのコンテンツデータを、エリアワンセグ情報で指定した所定のチャンネル（所定の周波数）でプッシュ配信、もしくはブロードキャストで配信している。
【００８２】
エリアワンセグのコンテンツデータの再生を開始した後、制御部２０７は、ＧＰＳにより測位した車載器２００の現在位置が、エリアワンセグ情報で指定された配信エリア内か否かを判別する（ステップＳ１２１２）。
【００８３】
現在位置が配信エリア内であると判別した場合（ステップＳ１２１２；ＹＥＳ）、制御部２０７は、エリアワンセグのコンテンツデータの再生を続ける。現在位置が配信エリア内ではない、つまり車載器２００が配信エリアの外に出たと判別した場合（ステップＳ１２１２；ＹＥＳ）、制御部２０７は、コンテンツデータの再生を終了し、ＩＴＳによる情報提供処理が終了する。
【００８４】
本実施形態によれば、車載器２００は、配信エリアに到達する前に、エリアワンセグのコンテンツデータの再生のための準備をしておくことができるので、配信エリアに到達すると、ユーザを待たせることなく、直ちに情報提供を開始することができる。また、ＩＴＳは、エリアワンセグの受信のためのチャンネルスキャンなどの手間をユーザにかけさせずに、簡単にエリアワンセグによる情報提供を行うことができる。ＩＴＳは、予め決められた配信エリアにおいて、予め決められた日時で、ユーザに情報を提供することができる。
【００８５】
上記実施形態はあくまでも説明のためのものであり、本願発明の範囲を限定するものではない。
【００８６】
上記実施形態では、同一のサービスエリア内に予告用路側無線装置１００Ａと番組用路側無線装置１００Ｂが設置されているが、異なる場所に予告用路側無線装置１００Ａと番組用路側無線装置１００Ｂが設置されていてもよい。例えば、高速道路の入り口や料金所に予告用路側無線装置１００Ａを設置し、サービスエリア内に番組用路側無線装置１００Ｂを設置するようにし、予告用路側無線装置１００Ａが、高速道路にある複数のサービスエリアに対応するエリアワンセグ情報をまとめて車載器２００に送信するようにしてもよい。
【００８７】
上記実施形態では、高速道路のサービスエリアを配信エリアに設定しているが、配信エリアは、サービスエリアだけに限られず、料金所、パーキングエリア、インターチェンジ、ジャンクション、バスの停留所、観光名所の近くなどでもよい。また、高速道路以外に、一般道路沿いの道の駅、店舗など、任意の施設や場所付近であってもよい。
【００８８】
車載器２００は、受信したエリアワンセグ情報を、エリアワンセグの受信のための準備のために用いるだけでなく、カーナビゲーションシステムにおける目的地や経由地の設定に用いてもよい。例えば、制御部２０７は、高速道路の入り口に設置された予告用路側無線装置１００Ａからエリアワンセグ情報を受信すると、エリアワンセグ情報で指定される配信エリア（より詳細には、配信エリアの中心位置の緯度経度、もしくは、配信エリア内の道路沿いの任意地点の緯度経度）を、カーナビゲーションシステムにおける経由地に自動的に設定してもよい。これにより、ＩＴＳは、エリアワンセグを視聴できるエリアまで、容易にドライバーを案内することができるようになる。
【００８９】
あるいは、制御部２０７は、制御部２０７は、高速道路の入り口に設置された予告用路側無線装置１００Ａからエリアワンセグ情報を受信すると、エリアワンセグ情報で指定される配信エリアを目的地又は経由地に設定するか否かをユーザに選択させるダイヤログボックスをモニタ装置に表示し、ユーザによる入力に応じて、配信エリアを目的地又は経由地に設定したり設定しなかったりする制御を行ってもよい。
【００９０】
上記実施形態では、制御部２０７は、エリアワンセグ情報を受信すると、エリアワンセグによるコンテンツデータの再生の準備を自動的に開始しているが、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するか否かをユーザに選択させ、エリアワンセグのコンテンツデータを再生する旨が選択された場合に、再生の準備を開始するようにしてもよい。
【００９１】
また、エリアワンセグによるコンテンツデータの再生の準備を自動的に開始するか否かの設定をユーザが予め行っておき、制御部２０７は、設定内容を記憶部２０６に予め記憶しておき、設定内容に基づいて、エリアワンセグによるコンテンツデータの再生の準備を行うか否かを判別するようにしてもよい。
【００９２】
車載器２００は、エリアワンセグ情報によって指定される配信内容と、ユーザにより予め設定された嗜好情報とに基づいて、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するか否かを判別することもできる。例えば、制御部２０７は、サービスエリアの案内、観光案内、広告、交通情報、気象情報、防災情報などの所定の項目の中から、再生することを指示する入力をユーザから受け付け、再生するコンテンツデータの種類を予め記憶部２０６に記憶しておく。そして、制御部２０７は、エリアワンセグ情報を受信すると、エリアワンセグ情報に指定される配信内容と、記憶部２０６に記憶した設定内容とを比較し、合致するコンテンツデータのみ再生する。これにより、車載器２００は、ユーザの嗜好に応じて、特定の番組を再生するように（あるいは再生しないように）制御できるようになる。
【００９３】
また、制御部２０７は、エリアワンセグ情報に指定される配信内容と、記憶部２０６に記憶した設定内容とを比較し、合致するコンテンツデータのみ受信し、合致しないコンテンツデータを受信しない、もしくは破棄するようにしてもよい。これにより、ＩＴＳは、情報提供処理の負荷を軽減することができる。
【００９４】
制御部２０７は、受信したエリアワンセグ情報に含まれる配信日時と、計時した現在日時とを比較し、配信日時を過ぎたエリアワンセグ情報を自動的に削除してもよい。これにより、車載器２００は、エリアワンセグ情報を記憶するために必要なメモリ領域を軽減することができ、また、情報提供処理の負荷を軽減することができる。
【００９５】
制御部２０７は、受信したエリアワンセグ情報に含まれる配信エリアに車載器２００が到達し、且つ、エリアワンセグのコンテンツデータを受信する電波の強度が所定値以上の場合に、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するように制御してもよい。
【００９６】
あるいは、制御部２０７は、受信したエリアワンセグ情報に含まれる配信エリアに車載器２００が到達し、且つ、エリアワンセグのコンテンツデータを受信する電波の強度が所定値以上の場合に、エリアワンセグのコンテンツデータの再生のための準備を開始するように制御してもよい。なお、制御部２０７は、ステップＳ１２０８の処理を省略し、代わりに、ステップＳ１２１０とステップＳ１２１１との間であって、且つ、電波の受信強度が所定値以上の場合に、同様の処理を行えばよい。
【００９７】
電波の受信強度の代わりに、受信したコンテンツデータのエラー率が所定値以下の場合に、エリアワンセグのコンテンツデータを再生するように制御してもよい。例えば、１つのコンテンツを複数のパケットに分割して配信し、配信サーバ３００が各パケットにＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）の値を入れ、車載器２００の制御部２０７は、デコードして得た値とこのＣＲＣの値が一致しない場合に、そのパケットがエラーであると判別する。ＣＲＣの代わりに、チェックサムを用いてもよい。そして、制御部２０７は、総パケット数に対する、エラーのコンテンツデータの数の割合を、エラー率としてもよい。電波の受信強度やエラー率といった値で表されるコンテンツデータの受信品質が所定の基準を満たすか否かによって再生の可否を制御することにより、ユーザに提供する情報の品質を管理できる。
【００９８】
上記実施形態では、配信エリアは円形であるが、任意の形状であってもよい。例えば、配信エリアの形状は、緯度と経度が定められた４つの位置をそれぞれ頂点とする矩形であってもよい。また、矩形に限らず、任意の形状であってもよい。
【００９９】
上記実施形態では、ＩＴＳはエリアワンセグによる放送番組をユーザに提供しているが、エリアワンセグに限らず、ローカルＦＭ放送、ミニＦＭ放送、コミュニティ放送などに本発明を適用することも可能である。
【０１００】
車載器２００を装置の全部又は一部として動作させるためのコンピュータプログラムを、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ（Magneto Optical Disk）などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、これを別のコンピュータにインストールし、車載器２００として動作させ、あるいは、車載器２００が行う工程を実行させてもよい。さらに、インターネット上のサーバ装置が有するディスク装置等にプログラムを格納しておき、例えば、搬送波に重畳させて、コンピュータにダウンロード等するものとしてもよい。
【０１０１】
以上説明したように、本発明によれば、情報が配信される場所を事前に把握し、スムーズにユーザへの情報の提供を開始するために好適な情報提供装置、情報提供システム、及び、情報提供方法を実現することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  路側無線装置
１０１  無線通信部
１０２  通信制御部
１０３  記憶部
１０４  制御部
１０５  ＲＯＭ
１０６  ＲＡＭ
１０７  システムバス
２００  車載器
２０１  通信部
２０１ａ  ＧＰＳモジュール
２０１ｂ  ＶＩＣＳモジュール
２０１ｃ  ＥＴＣモジュール
２０２  音声処理部
２０３  出力部
２０４  操作部
２０５  Ｉ／Ｏ部
２０６  記憶部
２０７  制御部
２０８  ＲＯＭ
２０９  ＲＡＭ
２１０  システムバス
２２５  センサ群
３００  配信サーバ
３０１  入力部
３０２  出力部
３０３、３０４  通信制御部
３０５  記憶部
３０６  制御部
３０７  ＲＯＭ
３０８  ＲＡＭ
３０９  システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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