(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙の最大半径よりも僅かに大きな曲率半径の凹円弧面に成形されたロール紙載置面がプリンタユニット収容部に隣接して設けられた下部ケースと、前記ロール紙載置面の上方を開閉可能に覆って前記ロール紙載置面との間にロール紙収容空間を画成する開閉カバーと、を備える車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造であって、
前記下部ケースは、合成樹脂又は金属による一体成形品であり、底壁と、前記底壁の周囲に立設された側壁とで、上方を解放した箱型に形成されており、前記底壁の上に、前記プリンタユニット収容部、及び、前記ロール紙載置面が備えられ、
前記ロール紙載置面は、前記下部ケースの底壁自体に窪んで形成された凹円弧面であり、
前記底壁は、前記ロール紙載置面と反対側の外面が平坦面であり、前記底壁の凹円弧面以外の全ての部分における肉厚が、前記底壁の凹円弧面の最浅部における肉厚以下の肉厚であり、前記底壁の凹円弧面の最深部における肉厚が、前記底壁の凹円弧面以外の部分における肉厚、及び前記側壁の肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されていることを特徴とする車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造。
【請求項２】
前記開閉カバーは、前記プリンタユニット収容部から離れた側に位置する一端部側が回動可能に下部ケースに連結されると共に、前記プリンタユニット収容部側に位置する他端縁に、前記プリンタユニット収容部のプリンタユニットとの間に印刷部を形成するプラテンローラが備えられ、
前記開閉カバーの他端縁と、前記プリンタユニット収容部の上を覆う本体カバーとの間に、印字したロール紙を排出する排出口が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４及び図５は、例えば高速道路等の利用明細や運賃領収書の発行のために車両に搭載される車載プリンタ装置の従来例を示したものである。
【０００３】
この車載プリンタ装置は、下記特許文献１に開示されたものである。
この車載プリンタ装置１００は、ケース本体１１０と、プリンタヘッドを組み込んだロール紙受け基板１２０と、制御部１３０と、開閉カバー１４０と、ロール紙１５０と、を備えている。
【０００４】
ケース本体１１０は、一端側（図４では、左端側）の上部に開口部１１２を有した有底の箱型構造である。ケース本体１１０は、底壁１１４や側壁１１５等を、略一定の肉厚で形成して、筐体としての強度を確保している。
【０００５】
ロール紙受け基板１２０は、略平板状で、ケース本体１１０の底壁１１４上に面接触状態に装着される。このロール紙受け基板１２０は、図示はしていないが、開口部１１２と対向する一端側１２１の表面部に、感熱式の印字ヘッドを備えている。
【０００６】
制御部１３０は、ロール紙受け基板１２０の他端側に搭載されている。この制御部１３０は、印字ヘッドの動作や、ロール紙１５０を印字ヘッドに送る搬送ローラ１６０の動作を制御する。
【０００７】
前述のケース本体１１０内には、ロール紙受け基板１２０の上方に張り出すように、ロール紙載置台１７０が装備される。このロール紙載置台１７０は、開口部１１２に向けて、ロール紙載置面１７１を有している。ロール紙載置面１７１は、ロール紙１５０の最大半径よりも僅かに大きな曲率半径の凹円弧面で、開口部１１２側に凹に形成されている。
【０００８】
開閉カバー１４０は、ケース本体１１０の開口部１１２を開閉可能に覆う。この開閉カバー１４０は、基端側（図５では右端側）が、ヒンジ軸１４１により、回動可能にケース本体１１０に結合されている。開閉カバー１４０は、ヒンジ軸１４１を支点とした回動動作により、開口部１１２を開閉する。
【０００９】
開閉カバー１４０は、閉じた状態では、ロール紙載置台１７０のロール紙載置面１７１との間に、ロール紙収容空間１８１を画成する。ロール紙収容空間１８１は、ロール紙１５０を回転可能に収容保持する空間である。
【００１０】
また、開閉カバー１４０の先端（図５では、左端）１４３と、この先端１４３に対向するケース本体１１０の側壁上縁部１１６との間には、印字したロール紙を排出する排出口１８３が装備される。
【００１１】
ロール紙１５０は、帯状の長尺の感熱紙をロール状に巻回した印刷用紙である。ロール紙１５０は、ロール紙収容空間１８１に収容される。ロール紙収容空間１８１に収容されたロール紙１５０は、先端がロール紙受け基板１２０上の印字ヘッドの上を通って排出口１８３に排出されるように、ケース本体１１０内に装填される。
【００１２】
搬送ローラ１６０は、開閉カバー１４０の先端１４３寄りの位置に装備されている。この搬送ローラ１６０は、開閉カバー１４０を閉じた状態にしたときに、ロール紙１５０をロール紙受け基板１２０に押圧する。また、この搬送ローラ１６０は、制御部１３０により回転駆動されることで、ロール紙１５０を所定の搬送速度で繰り出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−２７８４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、特許文献１の車載プリンタ装置１００は、ロール紙載置面１７１を提供するロール紙載置台１７０が、ケース本体１１０の底壁１１４とは別体である。従って、ケース本体１１０に収容されるロール紙１５０と底壁１１４との間には、別部材であるロール紙載置台１７０と、ロール紙受け基板１２０と、ロール紙載置台１７０とロール紙受け基板１２０との間の隙間とが介在する構造となっている。
【００１５】
そのため、図５に示すように、ロール紙載置面１７１の最深部からケース本体１１０の底壁１１４の外面までの高さ寸法ｈ１が、かなりの大きさになってしまって、結果的に、ロール紙収容空間１８１周辺の装置高さｈ２の増大を招いていた。
【００１６】
車両では、大きな設置スペースを確保することが容易ではなく、車載プリンタ装置１００における装置高さｈ２の増大は、取り付け箇所の制限を招き、車載プリンタ装置を操作し易い箇所に簡単に設置できなくなるという重大な問題を招いた。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、車載プリンタ装置におけるロール紙収容空間周辺の装置高さを低背化して、車載プリンタ装置の薄型化を図ることのできる車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）ロール紙の最大半径よりも僅かに大きな曲率半径の凹円弧面に成形されたロール紙載置面がプリンタユニット収容部に隣接して設けられた下部ケースと、前記ロール紙載置面の上方を開閉可能に覆って前記ロール紙載置面との間にロール紙収容空間を画成する開閉カバーと、を備える車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造であって、
前記下部ケースは、合成樹脂又は金属による一体成形品であり、底壁と、前記底壁の周囲に立設された側壁とで、上方を解放した箱型に形成されており、前記底壁の上に、前記プリンタユニット収容部、及び、前記ロール紙載置面が備えられ、
前記ロール紙載置面は、前記下部ケースの底壁自体に窪んで形成された凹円弧面であり、
前記底壁は、前記ロール紙載置面と反対側の外面が平坦面であり、前記底壁の凹円弧面以外の全ての部分における肉厚が、前記底壁の凹円弧面の最浅部における肉厚以下の肉厚であり、前記底壁の凹円弧面の最深部における肉厚が、前記底壁の凹円弧面以外の部分における肉厚、及び前記側壁の肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されていることを特徴とする車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造。
【００１９】
（２）前記開閉カバーは、前記プリンタユニット収容部から離れた側に位置する一端部側が回動可能に下部ケースに連結されると共に、前記プリンタユニット収容部側に位置する他端縁に、前記プリンタユニット収容部のプリンタユニットとの間に印刷部を形成するプラテンローラが備えられ、
前記開閉カバーの他端縁と、前記プリンタユニット収容部の上を覆う本体カバーとの間に、印字したロール紙を排出する排出口が配置されていることを特徴とする上記（１）に記載の車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造。
【００２０】
上記（１）の構成によれば、ロール紙載置面は、下部ケースの底壁自体に形成されている。従って、下部ケースに収容されるロール紙と下部ケースの底壁の間に、他の部材が介在しない。しかも、下部ケースの底壁は、ロール紙載置面と反対側の外面が平坦面で、ロール紙載置面の最深部における肉厚が、ロール紙載置面の外周囲における壁部の肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されている。
【００２１】
そのため、ロール紙とケース本体の底壁との間に他の部材が介在していた従来の車載プリンタ装置と比較すると、ロール紙載置面の最深部から下部ケースの底壁の外面までの高さ寸法Ｈ１を、大幅に低減させることができる。従って、ロール紙収容空間周辺の装置高さＨ２を低減させた装置の低背化を実現して、車載プリンタ装置の薄型化を図ることができる。
【００２２】
従って、車両において車載プリンタ装置の設置スペースの確保が容易になり、車載プリンタ装置の取り付けを容易にすることができる。
【００２３】
また、装置の低背化を狙ってロール紙載置面の最深部における肉厚を周囲よりも低減させているが、ロール紙載置面が下部ケースの底壁自体に窪んで形成された凹円弧面であるため、ロール紙等からロール紙載置面に作用する荷重を底壁の広域に分散させ易く、薄肉化による強度低下を抑止することもできる。
【００２４】
上記（２）の構成によれば、ロール紙載置面に載置されたロール紙の上を覆う開閉カバーは、プリンタユニット収容部側に位置する他端縁にプラテンローラが配置されている。また、プリンタユニット収容部の上を覆う本体カバーと開閉カバーの他端縁との間に、ロール紙の排出口が配置されている。
【００２５】
即ち、プラテンローラや排出口が、プリンタユニット収納部に配置されるプリンタユニットに近接して配置された高密度実装構造になり、プリンタユニットやロール紙が並ぶ方向に沿う装置長さも短縮することができ、車載プリンタ装置の小型化を徹底することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明による車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造によれば、ロール紙載置面は下部ケースの底壁自体に形成されていて、ロール紙と下部ケースの底壁の間に、他の部材が介在しない。しかも、下部ケースの底壁は、ロール紙載置面の最深部における肉厚が、ロール紙載置面の外周囲における壁部の肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されている。
【００２７】
そのため、ロール紙と下部ケースの底壁との間に他の部材が介在していた従来の車載プリンタ装置と比較すると、ロール紙載置面の最深部から下部ケースの底壁の外面までの高さ寸法を大幅に低減させることができる。従って、ロール紙収容空間周辺の装置高さを低減させた装置の低背化を実現して、車載プリンタ装置の薄型化を図ることができる。
【００２８】
従って、車両において車載プリンタ装置の設置スペースの確保が容易になり、車載プリンタ装置の取り付けを容易にすることができる。
【００２９】
また、装置の低背化を狙ってロール紙載置面の最深部における肉厚を周囲よりも低減させているが、ロール紙載置面が下部ケースの底壁自体に窪んで形成された凹円弧面であるため、ロール紙等からロール紙載置面に作用する荷重を底壁の広域に分散させ易く、薄肉化による強度低下を抑止することもできる。
【００３０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るロール紙収納構造を採用した車載プリンタ装置の一実施形態の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２の開閉カバーを開いた状態の断面図である。
【図４】従来の車載プリンタ装置において開閉カバーを開いた状態の縦断面図である。
【図５】図４に示した車載プリンタ装置の開閉カバーを閉じた状態の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３３】
図１〜図３は本発明に係る車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造の一実施形態を示したもので、図１はロール紙収納構造を採用した車載プリンタ装置の一実施形態の平面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図２の開閉カバーを開いた状態の断面図である。
【００３４】
この一実施形態の車載プリンタ装置におけるロール紙収納構造は、図１〜図３に示す車載プリンタ装置１において、ロール紙５を収容するロール紙収容空間８１周辺の装置高さＨ２を低減させて装置の低背化を実現し、車載プリンタ装置の薄型化を図るものである。
【００３５】
図示の車載プリンタ装置１は、図１に示すように、表示部２と、操作部３と、プリンタ部４と、で構成されている。
【００３６】
表示部２は、液晶パネル等を利用したもので、印刷内容や、操作手順等の表示を行う。
【００３７】
操作部３は、複数の操作キー３ａ〜３ｅを備えており、これらの操作キー３ａ〜３ｅを押下操作することで、印刷内容の指示等を行う。
【００３８】
本実施形態のプリンタ部４は、感熱紙に印刷を行う感熱式のプリンタである。プリンタ部４は、図２及び図３に示すように、感熱紙であるロール紙５を収容し、操作キー３ａ〜３ｅの操作により指示された内容をロール紙５に印刷する。
【００３９】
プリンタ部４は、図２及び図３に示すように、ロール紙５と、下部ケース６と、プリンタユニット７と、開閉カバー８と、本体カバー９と、を備えている。
【００４０】
ロール紙５は、帯状の長尺の感熱紙をロール状に巻回した印刷用紙である。
【００４１】
下部ケース６は、合成樹脂又は金属による一体成形品であり、底壁６１と底壁６１の周囲に立設された側壁６２とで、上方（図２、図３では右方）を開放した箱型に、形成されている。底壁６１上には、プリンタユニット収容部６４と、ロール紙載置面６５と、が備えられる。
【００４２】
プリンタユニット収容部６４は、プリンタユニット７を収容する部位である。本実施形態の場合、プリンタユニット収容部６４には、まず、底壁６１側に制御基板７１が取り付けられ、この制御基板７１上にプリンタユニット７が組み付けられている。プリンタユニット７については、後述する。
【００４３】
ロール紙載置面６５は、底壁６１上で、プリンタユニット収容部６４に隣接して設けられている。ロール紙載置面６５は、下部ケース６の底壁６１自体に窪んで形成された凹円弧面である。このロール紙載置面６５は、ロール紙の最大半径よりも僅かに大きな曲率半径の凹円弧面に成形されている。
【００４４】
また、底壁６１は、図２に示すように、ロール紙載置面６５と反対側の外面が平坦面になっている。更に、本実施形態における底壁６１は、ロール紙載置面６５の最深部における肉厚が、ロール紙載置面６５の外周囲における壁部６１ａ，６２ａの肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されている。
【００４５】
プリンタユニット７は、感熱式の印字ヘッドが組み込まれていて、印字ヘッドを後述のロール紙収容空間８１側に向けて、制御基板７１上に取り付けられている。
【００４６】
制御基板７１上には、プリンタユニット７の動作を制御するための各種の電子素子や回路パターンが形成されている。
【００４７】
開閉カバー８は、ロール紙載置面６５の上方を開閉可能に覆って、ロール紙載置面６５との間にロール紙収容空間８１を画成する。この開閉カバー８は、プリンタユニット収容部６４から離れた側（図２では、上側）に位置する一端部８ａ側が回動可能に下部ケース６に連結されている。また、開閉カバー８は、プリンタユニット収容部６４側（図２では、下側）に位置する他端縁８ｂに、前記プリンタユニット収容部６４のプリンタユニット７との間に印刷部を形成するプラテンローラ７３が備えられている。
【００４８】
プラテンローラ７３は、ロール紙５本体から繰り出されたロール紙端５ａを印字ヘッドに押圧した状態で所定の速度で送り出し、印字ヘッドによる印刷処理を可能にする。
【００４９】
本体カバー９は、プリンタユニット収容部６４の上を覆うカバーである。
本実施形態の場合、図２に示すように、開閉カバー８の他端縁８ｂと、本体カバー９との間に、印字したロール紙端５ａを排出する排出口９１が配置されている。
【００５０】
以上に説明した一実施形態の車載プリンタ装置１におけるロール紙収納構造では、ロール紙載置面６５は、下部ケース６の底壁６１自体に形成されている。従って、下部ケース６に収容されるロール紙と下部ケース６の底壁６１の間に、他の部材が介在しない。しかも、下部ケース６の底壁６１は、ロール紙載置面６５と反対側の外面が平坦面で、ロール紙載置面６５の最深部６５ａにおける肉厚が、ロール紙載置面６５の外周囲における壁部の肉厚よりも薄肉となるように、肉厚設定されている。
【００５１】
そのため、ロール紙とケース本体の底壁との間に他の部材が介在していた従来の車載プリンタ装置と比較すると、図２に示すように、ロール紙載置面６５の最深部６５ａから下部ケース６の底壁６１の外面までの高さ寸法Ｈ１を、大幅に低減させることができる。
【００５２】
従って、図２に示すように、ロール紙収容空間８１周辺の装置高さＨ２を低減させた装置の低背化を実現して、車載プリンタ装置１の薄型化を図ることができる。
【００５３】
従って、車両において車載プリンタ装置１の設置スペースの確保が容易になり、車載プリンタ装置１の取り付けを容易にすることができる。
【００５４】
また、装置の低背化を狙ってロール紙載置面６５の最深部６５ａにおける肉厚を周囲よりも低減させているが、ロール紙載置面６５が下部ケース６の底壁６１自体に窪んで形成された凹円弧面であるため、ロール紙５等からロール紙載置面６５に作用する荷重を底壁６１の広域に分散させ易く、薄肉化による強度低下を抑止することもできる。
【００５５】
また、以上に説明した一実施形態の車載プリンタ装置１におけるロール紙収納構造では、ロール紙載置面６５に載置されたロール紙５の上を覆う開閉カバー８は、プリンタユニット収容部６４側に位置する他端縁８ｂにプラテンローラ７３が配置されている。また、プリンタユニット収容部６４の上を覆う本体カバー９と開閉カバー８の他端縁８ｂとの間に、ロール紙５の排出口９１が配置されている。
【００５６】
即ち、プラテンローラ７３や排出口９１が、プリンタユニット７収納部に配置されるプリンタユニット７に近接して配置された高密度実装構造になり、図２に示すように、プリンタユニット７やロール紙５が並ぶ方向に沿う装置長さＬも短縮することができ、車載プリンタ装置の小型化を徹底することができる。
【００５７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００５８】
１  車載プリンタ装置
５  ロール紙
６  下部ケース
７  プリンタユニット
８  開閉カバー
８ｂ  他端縁
９  本体カバー
６１  底壁
６４  プリンタユニット収容部
６５  ロール紙載置面
６５ａ  最深部
７３  プラテンローラ
８１  ロール紙収容空間
９１  排出口
【図１】
0005919088.tif 000002
【図２】
0005919088.tif 000003
【図３】
0005919088.tif 000004
【図４】
0005919088.tif 000005
【図５】
0005919088.tif 000006