(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体下部の前後方向中央部において、消音器およびこれより前後方向のいずれかに伸びる排気管と接触しないように該排気管を跨いで、前記消音器および前記排気管を囲うフレームの車幅方向両端部に形成された一対のフランジに締結部材により固定され、
車体取付時の前後方向を軸とした場合に全体形状を含めて左右対称をなすように、走行時の前記車体の乗り心地の向上を目的とした前記締結部材の挿入を意図しない貫通孔が形成されるとともに、前記フランジに予め形成された前記締結部材を挿入できる孔の位置に基づいて形状が定められ、かつ
前記貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有するクロスメンバに用いられる補強部材であって、
前記クロスメンバの相対的に幅が狭くなった前記領域に取り付けられることを特徴とするクロスメンバ用補強部材。
【請求項２】
交差状の対称形をなし、形状および幅が前記貫通孔の間の相対的に幅が狭くなった前記領域に合わせて形成される請求項１に記載のクロスメンバ用補強部材。
【請求項３】
前記クロスメンバは、二対以上の前記貫通孔が形成される請求項１または２に記載のクロスメンバ用補強部材。
【請求項４】
前記クロスメンバの前記貫通孔は、真円形以外の対称形をなす請求項１から３のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材。
【請求項５】
前記クロスメンバの前記貫通孔は二対形成され、いずれも三角形状または台形状であって、前記クロスメンバの平面視で左右または上下方向の中心軸を挟んで対向し、かつ三角形状の前記貫通孔は頂点の一つが、台形状の前記貫通孔は短辺が、それぞれ前記クロスメンバの中心側に位置する請求項４に記載のクロスメンバ用補強部材。
【請求項６】
前記クロスメンバはアルミニウム材からなる請求項１から５のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材。
【請求項７】
車体下部の前後方向中央部において、消音器およびこれより前後方向のいずれかに伸びる排気管と接触しないように該排気管を跨いで、前記消音器および前記排気管を囲うフレームの車幅方向両端部に形成された一対のフランジに締結部材により固定され、
車体取付時の前後方向を軸とした場合に全体形状を含めて左右対称をなすように、走行時の前記車体の乗り心地の向上を目的とした前記締結部材の挿入を意図しない貫通孔が形成されるとともに、前記フランジに予め形成された前記締結部材を挿入できる孔の位置に基づいて形状が定められるクロスメンバであって、
前記貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有し、この領域に請求項１から６のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材が取り付けられたことを特徴とするクロスメンバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体下部の前後方向中央部に設けられるクロスメンバに対する補強部材およびこの補強部材が取り付けられたクロスメンバに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用自動車では、車体の安定性を向上させるために、中央部に、既存品と交換して、あるいは新たにクロスメンバを取り付けることがある。
【０００３】
本発明者は、そのようなクロスメンバとして、全体形状を含めて左右対称をなすように締結部材の挿入を意図しない貫通孔が形成され、これにより車体前後での一体感を保ちつつ乗り心地の向上を図るとともに、多様な車種で適用可能なものを考案している（特許文献１参照）。
【０００４】
この考案においては、たとえば当該文献の図２（ｂ）に示すように、締結部材の挿入孔とは別に、真円形でない形状で二対以上の貫通孔が形成された形態がある。この形態によれば、広い空間面積の貫通孔が多数形成されることにより、クロスメンバの意匠性の向上や軽量化を図れるのみならず、走行状態に応じた柔軟な揺れを発生させ、より快適な乗り心地を提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１９１５８８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、空間面積を広くした上述のクロスメンバにおいては、好みに応じて、上述したような高い柔軟性と、揺れが少なくハンドリングや高速走行時の安定感が増すような高い安定性とで、走行時の乗り心地を調整できると、より使用者の便宜に資することとなる。
【０００７】
そのような調整が可能なクロスメンバ用の部材は、まだ知られておらず開発が望まれていた。
【０００８】
本発明の目的は、好みに応じて走行時の乗り心地を調整できるクロスメンバ用補強部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上述の課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、以下の知見を得た。つまり、左右対称をなすように形成された締結部材の挿入を意図しない貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有するクロスメンバの幅が狭くなった当該領域にクロスメンバ用補強部材を取り付けることで、好みに応じて走行時の乗り心地を調整できるという知見である。
【００１０】
本発明は、この本発明者の知見に基づき、上述の課題を解決するための手段は以下の通りである。
【００１１】
＜１＞  車体下部の前後方向中央部において、消音器およびこれより前後方向のいずれかに伸びる排気管と接触しないように該排気管を跨いで、前記消音器および前記排気管を囲うフレームの車幅方向両端部に形成された一対のフランジに締結部材により固定されるクロスメンバであり、車体取付時の前後方向を軸とした場合に全体形状を含めて左右対称をなすように前記締結部材の挿入を意図しない貫通孔が形成されるとともに、前記フランジに予め形成された前記締結部材を挿入できる孔の位置に基づいて形状が定められ、かつ
前記貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有するものの補強部材であって、前記クロスメンバの相対的に幅が狭くなった前記領域に取り付けられることを特徴とするクロスメンバ用補強部材である。
【００１２】
＜２＞  交差状の対称形をなし、形状および幅が前記貫通孔の間の相対的に幅が狭くなった前記領域に合わせて形成される＜１＞に記載のクロスメンバ用補強部材である。
【００１３】
＜３＞  前記クロスメンバは、二対以上の前記貫通孔が形成される＜１＞または＜２＞に記載のクロスメンバ用補強部材である。
【００１４】
＜４＞  前記クロスメンバの前記貫通孔は、真円形以外の対称形をなす＜１＞から＜３＞のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材である。
【００１５】
＜５＞  前記クロスメンバの前記貫通孔は二対形成され、いずれも三角形状または台形状であって、前記クロスメンバの平面視で左右または上下方向の中心軸を挟んで対向し、かつ三角形状の前記貫通孔は頂点の一つが、台形状の前記貫通孔は短辺が、それぞれ前記クロスメンバの中心側に位置する＜４＞に記載のクロスメンバ用補強部材である。
【００１６】
＜６＞  前記クロスメンバはアルミニウム材からなる＜１＞から＜５＞のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材である。
【００１７】
＜７＞  車体下部の前後方向中央部において、消音器およびこれより前後方向のいずれかに伸びる排気管と接触しないように該排気管を跨いで、前記消音器および前記排気管を囲うフレームの車幅方向両端部に形成された一対のフランジに締結部材により固定され、車体取付時の前後方向を軸とした場合に全体形状を含めて左右対称をなすように前記締結部材の挿入を意図しない貫通孔が形成されるとともに、前記フランジに予め形成された前記締結部材を挿入できる孔の位置に基づいて形状が定められるクロスメンバであって、前記貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有し、この領域に＜１＞から＜６＞のいずれかに記載のクロスメンバ用補強部材が取り付けられたことを特徴とするクロスメンバである。
【００１８】
なお、本発明において「消音器」は、原則として、車体後方に備えられたメインマフラーとしての消音器でなく、車体下部略中央に備えられたサブマフラーとしての消音器を指すこととする。
【００１９】
また、本発明において「相対的に幅が狭くなった」とは、たとえばクロスメンバの短手方向の長さに対して半分以下、ないしは１／３以下程度と言ったように、目視により感覚的に狭いと判断される距離であればよく、具体的な距離を言及する意図ではない。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のクロスメンバ用補強部材は、左右対称をなすように形成された締結部材の挿入を意図しない貫通孔の間に相対的に幅が狭くなった領域を有するクロスメンバの幅が狭くなった当該領域に取り付けられるので、幅が狭くなった領域の剛性を補強してクロスメンバの安定性の向上を図ることができる。
【００２１】
これにより、クロスメンバ用補強部材を取り付けた際には揺れが少なく高い安定性が、取り外した際にはクロスメンバの貫通孔に基づく高い柔軟性が、それぞれ得られるように、走行時の乗り心地を調整することが可能となる。
【００２２】
また、本発明のクロスメンバは、締結部材の挿入を意図しない貫通孔の間の相対的に幅が狭くなった領域に、本発明のクロスメンバ用補強部材が取り付けられるので、クロスメンバ用補強部材の取付けにより、幅が狭くなった領域の剛性を補強して安定性の向上を図ることができる。
【００２３】
これにより、クロスメンバ用補強部材を取り付けた際には揺れが少なく高い安定性が、取り外した際には貫通孔に基づく高い柔軟性が、それぞれ得られるように、走行時の乗り心地を調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の一形態のクロスメンバの車体下部への取付状態を示す図である。
【図２】図２は、本発明のクロスメンバ用補強部材の取付対象となるクロスメンバの一形態を平面から見た図である。
【図３】図３は、本発明のクロスメンバ用補強部材の図２のクロスメンバへの取付状態を平面から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、全図において同一機能を有するものは原則として同一の名称ないし符号を付すようにし、その繰り返しの説明は可能な限り省略するようにしている。図１は本発明の一形態のクロスメンバの車体下部への取付状態を示す図、図２は本発明のクロスメンバ用補強部材の取付対象となるクロスメンバの一形態を平面から見た図、図３はそのクロスメンバ用補強部材の図２のクロスメンバへの取付状態を平面から見た図である。
【００２６】
図１に示すように、車体１０の下部には、車幅方向中央に車体１０の前後方向に沿ってフレーム１１が嵌め込むようにして取り付けられている。さらに、このフレーム１１の車幅方向中央部には、図示の例では２本の消音器（サブマフラー）１２と、それぞれ車体後方に伸びる排気管１３が、フレーム１１に囲まれて配置されている。消音器１２および排気管１３の上方には、これらの収容部１４がフレーム１１と一体的に形成されており、ここに消音器１２および排気管１３が収容されて衝撃から保護されつつ、これらの部材より生じ得る振動が車体１０に伝わりにくいようになっている。なお、図１においては、上方が車体１０のフロント側、下方がリヤ側となっている。
【００２７】
フレーム１１の車幅方向両端部には、一対のフランジ１６ａ，１６ｂが形成されており、このフランジ１６ａ，１６ｂ間にクロスメンバ２０が、消音器１２および排気管１３と接触しないように、これらを跨いで、締結部材としてのボルト１７により取り付けられている。フランジ１６ａ，１６ｂは、図示の例では、フレーム１１の両端からの所定域に形成されているが、車種によっては、正確にフレームの両端から形成されない場合もあるので、相対的にフレームの両端部であればよい。
【００２８】
また、図１に示した車種は、本発明のクロスメンバを取り付ける場合、既設品を取り外して交換するタイプであり、フレーム１１に沿ってクロスメンバ２０の取付位置まで伸びる一対の補助取付部材（ブレース）１８を備えている。クロスメンバ２０は、この補助取付部材１８から挿入されるボルト１９により、補助取付部材１８とフランジ１６ａ，１６ｂとに挟まれて堅く取り付けられている。
【００２９】
図２に特に示すように、クロスメンバ２０は、平面視、つまり車体取付時の前後方向を軸とした場合の左右および上下（前後）の双方に、対称の横長の矩形状をなす部材であり、四隅の角部が取扱いの便宜や意匠効果を高める目的等のために円弧状に切り欠かれている。なお、車体の既設要素との位置関係によっては、左右のみ対称の形状であってもよい。
【００３０】
このクロスメンバ２０は、上述したように、既設のクロスメンバと交換して使用されるタイプであり、それを取り付けるためにフランジ１６ａ，１６ｂに形成されたボルトを挿入する孔の位置（図では見えなくなっている）に合わせて２箇所にボルト挿通孔２１ａ，２１ｂが形成されている。同様に、補助取付部材１８から挿入されるボルト１９を挿通する４箇所のボルト挿通孔２２ａ〜２２ｄが、補助取付部材１８の孔の位置に合わせて形成されている。つまり、クロスメンバ２０の前後方向長さＬは、少なくとも補助取付部材１８の同じ側における孔の位置間よりは長く形成される。なお、図示の例では、ボルト挿通孔２１ａ，２１ｂには、座グリ加工がなされている。
【００３１】
クロスメンバ２０の幅Ｗは、最も強度が高くなるように、該当する車種において取付可能な範囲で最も広く形成されている。なお、フランジ１６ａ，１６ｂの外方端と一致するように形成可能な車種の場合には、そのように形成することが好ましい。
【００３２】
また、図１の例では、クロスメンバ２０は、前後方向長さＬが前述の２つのボルト挿通孔２１ａ，２１ｂの位置間の長さを若干超える程度であれば、前後方向両端から車幅方向に直線状に伸ばしても、車体１０に既設されている他要素と接触するおそれがないので、切り欠くことなく矩形状に形成されている。つまり、クロスメンバ２０は、既設要素の機能を阻害することなく、最も高い剛性を得られるように形成されている。
【００３３】
クロスメンバ２０の面には、少なくともボルト挿通孔２１ａ，２１ｂや２２ａ〜２２ｄに比して顕著に大きな空間面積の４つの貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂが、左右または前後で対称形となるように形成されている。
【００３４】
これらのうち、貫通孔２３ａ，２３ｂは左右対称の台形状（等脚台形）、貫通孔２４ａ，２４ｂは前後対称の三角形状であって、貫通孔２３ａ，２３ｂはクロスメンバ２０の左右方向の中心軸ＬＲ、貫通孔２４ａ，２４ｂは同上下方向の中心軸ＵＤを挟んで、それぞれ対向するように形成されている。
【００３５】
また、貫通孔２３ａ，２３ｂは、その短辺が、貫通孔２４ａ，２４ｂは、三つの頂点のうちの一つが、それぞれ中心側に位置するようになっている。
【００３６】
台形状の貫通孔２３ａ，２３ｂは、車体の幅が広く、それに合わせてクロスメンバの幅を拡げる必要があるときは、たとえば三角形状等に適宜形状を変更してもよい。なお、貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂは、クロスメンバ２０の全体形状と同様に、角部が円弧状に形成されている。
【００３７】
これらの貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂを形成しても車体１０への取付時に部材が弛まないようにするには、ある程度の厚さを有する必要があり、既設品の倍程度、数値としては車種にもよるが６ｍｍ以上とすることが好ましい。つまり、貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂを形成することで部材を必然的に既設品よりも厚く形成することとなり、結果として部材の強度を高くして車体の安定性を向上させることができる。
【００３８】
このように、真円形でない形状で一対のみならず二対以上の貫通孔を形成することにより、クロスメンバの意匠性の向上や軽量化が図れるのみならず、真円形に形成した場合よりも広い空間面積の貫通孔とすることができる。これを二対以上の多数形成することで、不規則な揺れを走行時に発生させることができ、その際の柔軟性が向上し、より快適な乗り心地を提供可能となる効果がある。
【００３９】
なお、クロスメンバ２０の材料としては、ある程度の強度がある金属であれば特に制限はないが、通常はアルミニウムかステンレス鋼を主成分とし、アルミニウムが特に好ましい。
【００４０】
ここで、クロスメンバ２０は、貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂの形成により、貫通孔２３ａ，２３ｂと貫通孔２４ａまたは２４ｂの間や貫通孔２３ａ，２３ｂの間といった、中心部に位置する貫通孔間の肉厚部分が、相対的に幅が狭くなった領域２５となる。この領域２５は、自動車の走行時に、クロスメンバ２０において剛性（一般にねじり剛性）が弱まる領域となる。クロスメンバ２０自体は高強度で安定性が高いものであるため、この領域２５においても既設品よりは剛性が強く、性能上問題ないのみならず、走行時に高い柔軟性のある乗り心地とするには、むしろ好適である。しかしながら、好みや、たとえば業務や競技等の目的に応じて、安定性の高い乗り心地が望まれる場合がある。
【００４１】
そこで、この領域２５を補強し、安定性の向上を図れるようにすべく、相対的に幅が狭くなった領域２５に、図３に特に示すように、本発明のクロスメンバ用補強部材（以下、単に「補強部材」という。）３０が取り付けられる。
【００４２】
補強部材３０は、交差状の形状であって、平面視で左右および前後方向に対称形をなしている。クロスメンバ２０の相対的に幅が狭くなった領域２５の形状および幅に合わさるように、取付時に貫通孔２３ａ，２３ｂと貫通孔２４ａまたは２４ｂの間、つまり形が異なる貫通孔間の領域は傾斜状に、貫通孔２３ａ，２３ｂ間は水平状に形成されている。
【００４３】
補強部材３０の傾斜状部分の端部となる４か所と、水平状の部分の両端との計６か所には、クロスメンバ２０への取付けのためのボルト挿通孔３１ａ〜３１ｆが形成されている。一方、図２に示すように、クロスメンバ２０にも、ボルト挿通孔３１ａ〜３１ｆに対応するように、ボルト挿通孔２６ａ〜２６ｆが形成されており、補強部材３０のボルト挿通孔３１ａ〜３１ｆより、クロスメンバ２０のボルト挿通孔２６ａ〜２６ｆへボルト３２を挿入して、補強部材３０がクロスメンバ２０に取り付けられる。
【００４４】
補強部材３０は、意匠性を高めるために、図示のようにクロスメンバ２０と異なる色を付すことが好ましい。
【００４５】
補強部材３０の厚さは、特に制限はないが、これ自体の厚さによりクロスメンバ２０に負荷をかけないようにするためには、通常クロスメンバ２０より薄いことが好ましく、安定性の向上効果を考慮すると、クロスメンバ２０の厚さに対してたとえば３／４程度であることが特に好ましい。
【００４６】
補強部材３０の材料としては、クロスメンバ２０の剛性の補強機能を十分に発揮でき、かつ軽量なものであれば特に制限はないが、コストを考慮すると、クロスメンバ２０と同じものが好ましい。また、チタンや炭素繊維を主材料とすることも好ましい。
【００４７】
なお、本発明に関するクロスメンバは、上述のクロスメンバ２０に限らず、貫通孔を含めて左右対称をなす基本形状は保ちつつ、車種の構造に応じて様々な形状に変更して適用可能なものである（特許文献１参照）。したがって、本発明の補強部材も、上述の形態に限らず、補強部材を取り付けるクロスメンバの形状に応じて適宜変更してよいことは言うまでもない。
【００４８】
たとえば、クロスメンバの貫通孔の形状は、上述のように、台形状や三角形状でなくても、楕円形等、形成される空間面積を広くとることができ、相対的に幅の狭い領域を有するものであれば、その領域において広く本発明の補強部材を適用可能である。
【００４９】
また、クロスメンバに形成された貫通孔は一対のみであっても、取り付ける車体の既設要素との接触を避けるために、貫通孔の間に相対的に幅の狭い領域を有するものや、貫通孔の形状が真円形であっても二対以上形成される等により同様な領域を有するものであれば、本発明の補強部材を適用可能である。
【００５０】
このように、本発明の補強部材は、柔軟な乗り心地を得るために、対称形をなす空間面積が広い貫通孔が形成され、中心部に位置する貫通孔の間に幅が狭くなった領域を有するクロスメンバにおいて、当該領域に取り付けられるので、この領域の剛性を補強し、クロスメンバが取り付けられる車体において、安定性を向上させることができる。つまり、ハンドリングや高速走行の際の安定性を高めるためには本発明の補強部材を取り付ける一方、走行時の柔軟性を高めるためには当該補強部材を外すことで、乗り心地を調整可能となる。
【００５１】
以上、本発明の実施の形態を詳細に説明したが、本発明のクロスメンバおよび補強部材は、上記実施の形態に限定されず、その範囲内で想定されるあらゆる技術的思想を含んでもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０                車体
１１                フレーム
１２                消音器（サブマフラー）
１３                排気管
１４                収容部
１６ａ，１６ｂ      フランジ
１７，１９，３２    ボルト
１８                補助取付部材（ブレース）
２０                クロスメンバ
２１ａ，２１ｂ，２２ａ〜２２ｄ，２６ａ〜２６ｆ，３１ａ〜３１ｆ  ボルト挿通孔
２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂ  貫通孔
２５                幅が狭くなった領域
３０                クロスメンバ用補強部材
Ｌ                  クロスメンバの前後方向長さ
Ｗ                  クロスメンバの幅
ＬＲ                クロスメンバの左右方向の中心軸
ＹＤ                クロスメンバの上下方向の中心軸
【要約】      （修正有）【課題】好みに応じて走行時の乗り心地を調整できるクロスメンバ用補強部材を提供する。【解決手段】クロスメンバ２０は、車体１０の下部の前後方向中央部において、車幅方向中央のフレーム１１に、消音器１２およびこれより伸びる排気管１３と接触しないように、フレーム１１の車幅方向両端部に形成された一対のフランジ１６ａ，１６ｂ間に排気管１３を跨いで固定される。このクロスメンバ２０は、車体１０への取付時の前後方向を軸とした場合に全体形状を含めて左右対称をなす貫通孔２３ａ，２３ｂおよび２４ａ，２４ｂが形成されることにより、その間に相対的に幅が狭くなった領域を有する。クロスメンバ用補強部材３０は、クロスメンバ２０の幅が狭くなった当該領域に取り付けられる。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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