(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造的枠体のコネクタシステムにおいて、前記システムは、ソケットデバイス（１００）と、該ソケットデバイス（１００）と結合可能なプラグデバイス（２００）とを備えており、
前記ソケットデバイス（１００）は外側のソケットハウジング（１０１）と該ソケットハウジング（１０１）内のソケット部材（１０４）とを含んでおり、前記ソケットハウジング（１０１）は保持壁（１０８）に縁取られた結合ホール（１０２）を有しており、前記ソケット部材（１０４）は非円形断面のソケットホール（１０６）を有しており、前記ソケットホール（１０６）は結合ホール（１０２）と同軸上に間隔をあけて配置されており、
前記プラグデバイス（２００）はプラグ部材（２０２）と結合スリーブ（２０４）とを備えており、前記プラグ部材（２０２）は、前記結合スリーブ（２０４）内に摺動可能に挿入される円筒状であり、かつ、前記結合スリーブの自由端部（２４２）の外側に軸方向に突出し前記ソケット部材（１０４）の前記ソケットホール（１０６）内に適合するように設計された非円形断面を有する露出したプラグ端部（２２０）を含むプラグ本体（２０８）を含んでおり、前記自由端部（２４２）は、前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）の外周面上で外側方向に放射状に突出し、かつ、前記自由端部の外周面の外周長さの半分以下の制限された外周幅を有する少なくとも１つの放射状のロッキングノーズ（２０６）を含んでおり、前記結合スリーブ（２０４）は解放位置および結合位置間で前記プラグ部材（２０２）に対して相対的に軸方向に変位可能となるように設計されており、
前記ロッキングノーズも含めて前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）は、前記結合スリーブ（２０４）が前記解放位置にあるときに、前記ソケットハウジング（１０１）の前記結合ホール（１０２）を通じて軸方向に適合し、前記保持壁（１０８）は、前記ロッキングノーズ（２０６）の前記結合ホール（１０２）内への放射状の突出長さで放射状に突出するロッキング部（１０５）を含み、
前記プラグ本体（２０８）および前記結合スリーブ（２０４）は、前記解放位置および前記結合位置間で前記結合スリーブ（２０４）の前記軸方向の変位のための前記結合スリーブ（２０４）の回転に共同するために互いに係合するアキシャルカム部材（２３２Ａ、２３２Ｂ）を含み、そのため前記プラグ部材（２０２）の前記プラグ端部（２２０）は、前記ソケット部材（１０４）の前記ソケットホール（１０６）内に適合され得るものであり、同時に、前記ロッキングノーズ（２０６）も含めて前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）が前記結合ホール（１０２）を通じて前記ソケットハウジング（１０１）内に挿入され、前記ロッキングノーズ（２０６）は、前記プラグデバイス（２００）および前記ソケットデバイス（１００）の相対的な回転の当初およびその回転中に、前記ソケットハウジング（１０１）の前記保持壁（１０８）の前記ロッキング部（１０５）に向けてまたはその反対に変位されることを特徴とするコネクタシステム。
【請求項２】
前記プラグデバイス（２００）は、前記プラグ本体（２０８）および前記結合スリーブ（２０４）間で軸方向に作動可能に接続された圧力バネ部材（２１２）を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項３】
前記結合ホール（１０２）は、円形状の中央部（１０７）と該中央部（１０７）の外側方向に放射状の少なくとも１つのリセス部（１０９）とを含むために、前記ソケットデバイス（１００）の前記保持壁（１０８）に形成され、前記中央部（１０７）は前記結合スリーブ（２０４）の外径に対応する直径を有しており、前記リセス部（１０９）は少なくとも前記ロッキングノーズ（２０６）の前記外周幅に対応する前記結合ホール（１０２）の外周方向における幅を有しており、前記リセス部（１０９）は少なくとも前記ロッキングノーズ（２０６）の放射状の突出長さに等しい放射状の長さと、軸方向の視点でノーズの軸方向の形状に対応する軸方向の形状とを有しており、そのため前記ロッキングノーズ（２０６）は前記リセス部（１０９）を通じて軸方向に適合し、前記リセス部（１０９）は前記結合ホール（１０２）の外周方向に前記保持壁（１０８）の前記ロッキング部（１０５）に縁取られていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタシステム。
【請求項４】
前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）は前記結合スリーブ（２０４）の外周方向に互いに間隔をあけられた複数のロッキングノーズ（２０６）を含み、前記ソケットハウジング（１０１）の前記保持壁（１０８）における前記結合ホール（１０２）は前記結合スリーブ（２０４）の前記複数のロッキングノーズ（２０６）に対応する複数のリセス部（１０９）を含み、そのため前記保持壁（１０８）の複数のリセス部（１０９）およびロッキング部（１０５）は前記結合ホール（１０２）の前記中央部（１０７）の周囲で互いに交互となることを特徴とする請求項３に記載のコネクタシステム。
【請求項５】
前記リセス部（１０９）のそれぞれは前記ロッキングノーズ（２０６）のそれぞれの幅（Ｗ）に対応する幅を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載のコネクタシステム。
【請求項６】
前記ロッキングノーズ（２０６）は、前記プラグ部材（２０２）の前記プラグ端部（２２０）から離れて面し、かつ、前記プラグ部材（２０２）または前記結合スリーブ（２０４）の少なくともほぼ放射面にあるアキシャルロッキング面（２４６）を有しており、前記ロッキング面（２４６）は、前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）が前記結合ホール（１０２）を通じて前記ソケットハウジング（１０１）内に挿入されているときに、前記ソケットハウジング（１０１）の前記保持壁（１０８）に向かう方向に軸方向に移動するために、前記結合スリーブ（２０４）および前記プラグ部材（２０２）の前記解放位置から前記結合位置への相対的な回転の当初およびその回転中に、前記プラグ部材（２０２）の前記プラグ端部（２２０）から離れる方向に軸方向に変位されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項７】
前記カム部材（２３２Ａ、２３２Ｂ）は、軸方向に面するカムプロファイルであって、互いの面が結合スリーブ（２０４）およびプラグ部材（２０２）の相対的な回転の前記軸の周囲の円形に配列されるとともに、互いに軸方向に係合し、かつ、前記結合スリーブ（２０４）の一方向の回転当初に前記結合スリーブ（２０４）の前記軸方向の変位の前記方向を交互に変えるために、それぞれが前記円形に沿って交互の少なくとも１つのトラフと少なくとも１つのクレストとを含むカムプロファイルを有するエンドカムであることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項８】
前記結合スリーブ（２０４）は底壁（２３８）を含み、前記カム部材（２３２Ａ、２３２Ｂ）は前記底壁（２３８）と前記プラグ本体（２０８）の軸方向の面との間に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項９】
前記カムプロファイルは、少なくとも１つのクレストと少なくとも１つのトラフとを有する正弦波形状であることを特徴とする請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１０】
前記カムプロファイルは、４つのクレストと４つのトラフとを有することを特徴とする請求項９に記載のコネクタシステム。
【請求項１１】
前記カムプロファイルは、２つのクレストと２つのトラフとを有することを特徴とする請求項９に記載のコネクタシステム。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記カム部材（２３２ａ、２３２Ｂ）の前記クレストは、前記結合位置における前記結合スリーブ（２０４）を保持するために平坦化されていることを特徴とする請求項７ないし請求項１１のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項１３】
前記ソケット部材（１０４）は、前記ソケット部材（１０４）および前記保持壁（１０８）間に空間を残しておくために、支持アーム（１１０）により前記ソケットハウジング（１０１）内に保持され、各支持アーム（１１０）は、前記ソケットハウジング（１０１）の角部上で、前記ソケットハウジング（１０１）の窪んだ（hollow）角部に接続されていることを特徴とする請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項１４】
前記ソケットハウジング（１０１）は複数の角部および側壁を有する立方体状であり、前記ソケット部材（１０４）は複数の角部および側壁を有する中空の立方体状であり、前記ソケットハウジング（１０１）の複数の前記側壁のそれぞれは、保持壁（１０８）を含み、かつ、前記結合スリーブ（２０４）の前記自由端部（２４２）をその解放位置で受け入れるために前記保持壁（１０８）に結合ホール（１０２）を含み、前記ソケット部材（１０４）の複数の側面のそれぞれは前記プラグ部材（２０２）の前記プラグ端部（２２０）を受け入れるためにソケットホール（１０６）を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１３のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項１５】
前記立方体状のソケットハウジング（１０１）および前記立方体状のソケット部材（１０４）のそれぞれは解放可能に相互接続された２つの半分を含み、前記支持アーム（１１０）は前記ソケット部材の半分の前記角部上で不可欠に構成されることを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載のコネクタシステム。
【請求項１６】
前記プラグ本体（２０８）は、前記プラグデバイス（２００）内に回転可能に受け入れられ、かつ、前記結合スリーブに対して相対的に回転可能なアキシャル延長ロッド（２１４）を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項１７】
前記バネ部材（２１２）は前記結合スリーブ（２０４）の前記底壁（２３８）の下側に支持される円錐状のバネ部材であることを特徴とする請求項２に記載のコネクタシステム。
【請求項１８】
前記プラグデバイス（２００）は、バー部材（３００）の中空端部内に、軸方向にかつ回転可能に固定された状態で挿入されることを特徴とする請求項１ないし請求項１７のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【請求項１９】
前記プラグデバイス（２００）は第１プラグデバイスであり、前記第１プラグデバイス（２００）と同じ第２プラグデバイスは、前記バー部材（３００）の第２中空端部内に、軸方向にかつ回転可能に固定された状態で挿入され、前記プラグデバイス（２００）の前記カム部材（２３２Ａ、２３２Ｂ）は、前記バー部材（３００）が第１回転位置にあるときに、両プラグデバイス（２００）の前記結合スリーブが前記解放位置にあるような状態に同調した状態で互いに一列に配列され、前記バー部材（３００）が前記第１回転位置から第２回転位置へ回転するときに、両プラグデバイス（２００）が前記結合位置に入ることを特徴とする請求項１８に記載のコネクタシステム。
【請求項２０】
離間可能に共同するラッチ部材（２２２）であって、前記ロッキングノーズ（２０６）および前記ロッキング部（１０５）の一方でのオス部材（２２２Ａ）と、前記ロッキングノーズ（２０６）およびロッキング部（１０５）の他方でのメス部材（２２２Ｂ）とを含み、前記結合スリーブ（２０４）が前記結合位置にあるときに互いに係合するために共同するラッチ部材を更に備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項１９のいずれか１項に記載のコネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造的枠体のコネクタシステムに関し、構造的枠体が好適にはディスプレイ構造物等に使用される種類のものであり、システムがソケットデバイスと、該ソケットデバイスと結合可能なプラグデバイスとを備えている。本発明は、バー部材のコネクタシステムであって、そのバー部材により構造的枠体が構築されるコネクタシステムとして特に優位である。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイ構造物は、通常、エキシビションやロードショウのようなシフトイベントの興行で、ポスタやバナーのようなアイテムをディスプレイするために、構造的枠体上で使用されている。
【０００３】
これまで、枠体は、従来の木材のような材料と、ボルト、ナットや釘のような手段とを用いて構成されている。これらの手段は、労働集約的であり、時間浪費型である。しかしながら、近年では、枠体を構成するのに要する時間を短縮するために工夫された多くの技術革新があり、アルミニウム等のより軽量な材料が用いられている。
【０００４】
米国特許第４，６４６，５０３号（ブルルマン（Brullmann）ら）には、三次元の枠体を組み立てるための構成要素群が開示されている。これら要素は、中空の構造部材および組立ブロック（assembly blocks）を含んでいる。構造物を組み立てるために、構造部材の端部で突出するヘッドが組立ブロックの開口内に掛けられ、構造部材内に横切って配置されたジャッキネジにより作動された可動式ロッキングウェッジで固定される。ブルルマンは、構造物を構成するのに要する時間を短縮し、また材料の重量を減少させるものの、ブルルマンの発明では、ウェッジを駆動させ構造物を固定するためにネジを締め付けることの複雑さに起因して、未だ構造物を組み立てるために多大の時間を要する。さらに、ブルルマンの構造物では、ジャッキネジが長時間の使用後にゆるむことがあり、構造物を使用するには危険な状態となるため、シフトイベントの興行でみられる慌ただしく強制的な状況に耐えるのに十分に強健ではない。また、構造物を組み立て、分解するためのツールの使用は、高コストなエキシビションスペースで時間と費用とを節約するためにディスプレイ構造物をセットアップするときのスピードが重要であるときに、時間浪費型である。
【０００５】
一般に、ディスプレイ構造物の組立および分解には、相当数の人力（strength）を要する。しかしながら、エキシビションやロードショウのようなイベントでは、構造物を容易に組み立て、分解することができ、平均的な作業者がそれほど多くのアシスタントを要することなくできれば、有用である。このため、例えば、相当数のネジを締め付けること等の組み立てるためにある程度の人力を要するブルルマンのようなディスプレイ構造物は、組み立てることが難しくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、組み立てることが短時間で容易であり、さらに確実なディスプレイ枠体や他の枠体構造物を構成するための構造的枠体のコネクタシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
本発明によれば、構造的枠体のコネクタシステム、および、そのコネクタシステムの部材を含む構造部材が提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
コネクタシステムは、基本的に、ソケットデバイスと、該ソケットデバイスと結合可能なプラグデバイスとを備えている。ソケットデバイスは外側のハウジングと該ソケットハウジング内のソケット部材とを含み、ソケットハウジング内のソケット部材が保持壁に縁取られた結合ホールを有している。ソケット部材は非円形断面のソケットホールを有しており、ソケットホールは結合ホールと同軸上に間隔をあけて配置されている。プラグデバイスはプラグ部材と結合スリーブとを備え、プラグ部材は、結合スリーブ内に摺動可能に挿入される円筒状であり、かつ、結合スリーブの自由端部の外側に軸方向に突出しソケット部材のソケットホール内に適合するように設計された非円形断面を有する露出したプラグ端部を含むプラグ本体を含んでいる。自由端部は、結合スリーブの自由端部の外周面上で外側方向に放射状に突出し、かつ、自由端部の外周面の外周長さの半分以下の制限された外周幅を有する少なくとも１つの放射状のロッキングノーズを含む。結合スリーブは、解放位置および結合位置間のプラグ部材上に相対的に軸方向に変位可能（displaceable）となるように設計されている。ロッキングノーズも含めて結合スリーブの自由端部は、結合スリーブが開放位置にあるときに、ソケットハウジングの結合ホールを通じて軸方向に適合し、保持壁は、ロッキングノーズの結合ホール内への放射状の突出長さで放射状に突出するロッキング部を含む。プラグ本体および結合スリーブは、解放位置および結合位置間で結合スリーブの軸方向の変位のための結合スリーブの回転と共同するために互いに係合するアキシャルカム部材を含み、そのためプラグ部材のプラグ端部はソケット部材のソケットホール内に適合し得るものであり、同時に、ロッキングノーズも含めて結合スリーブの自由端部は結合ホールを通じてソケットハウジング内に挿入され、ロッキングノーズは、プラグデバイスとソケットデバイスとの相対的な回転の当初およびその回転中に、ソケットハウジングの保持壁のロッキング部に向けてまたはその反対に変位される。ソケットデバイスに相対的なプラグデバイスの回転の容易さは、ロッキングノーズがソケットデバイスを結合するために変位されるため、短時間で容易であり、さらに確実なコネクタシステムを提供する。
【０００９】
本発明は、制限されない実施例および添付した図面とともに、詳細な説明を参照することでより理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態のコネクタシステムの透視図である。
【図２】図１における実施形態の解放位置での透視図である。
【図３】図１における実施形態の引き出された配置での透視図である。
【図４】図２における実施形態のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４Ａ】図１におけるコネクタシステムであって、解放位置で一方のバー部材および結合位置で一方のバー部材を有するコネクタシステムの枠体の透視図である。
【図４Ｂ】図４Ａにおける枠体であって、結合位置で両方のバー部材を有する枠体の透視図である。
【図５】図１におけるソケットデバイスの分解組立図である。
【図６】図１または図３におけるソケットデバイスのＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図７】図３におけるＣ−Ｃ線に沿うプラグデバイスの断面図である。
【図７Ａ】図１における実施形態のソケットデバイスおよびバー部材間の境界面の図である。
【図８】図７における実施形態のプラグ部材の正面図である。
【図９】図８におけるプラグ部材の平面図である。
【図１０】図８におけるプラグ部材の底面図である。
【図１１】図７における結合スリーブの平面図である。
【図１２】図１１における結合スリーブのＥ−Ｅの立断面図である。
【図１３】図１１における結合スリーブのＦ−Ｆ線に沿う長手方向の断面図である。
【図１４】図２における実施形態の正面図である。
【図１５】図１４における実施形態のＧ−Ｇ線と交差する解放位置の断面図である。
【図１６】図１における実施形態の正面図である。
【図１７】図１６における実施形態の結合位置の断面図である。
【図１８】図１７における結合位置で係合する直前のプラグデバイスおよびソケットデバイスの一部の拡大断面図である。
【図１９】バー部材の各末端でプラグデバイスを有する図１における実施形態である。
【図２０Ａ】離間可能なラッチ部を有する図７Ａの実施形態の立面図である。
【図２０Ｂ】他の離間可能なラッチ部を有する図７Ａの実施形態の立面図である。
【図２０Ｃ】図２０Ａにおける離間可能なラッチ部を有する結合スリーブの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一実施形態に記載された特徴は、当該実施形態に制限されるものではなく、他の実施形態に用いてもよい。
【００１２】
図１ないし図４は、バー部材３００、および、構造的枠体（不図示）を構築するためにバー部材３００を５つまでの他のバー部材３００と解放可能に結合するために提供されるコネクタシステム１０の実施形態を示す。本実施形態のコネクタシステム１０は、中空の正方形断面を有するバー部材３００の中空端部におけるプラグデバイス２００（図１では隠れている）を含み、ソケットデバイス１００を含む。ソケットデバイス１００は、枠体のノードポイントを形成するために提供される。バー部材３００は第１および第２の中空端部を有し長く伸ばされた本体３０２を有し、バー部材３００の１つの中空端部内に、軸方向にかつ回転可能に固定されるプラグデバイス２００が図１ないし図４に示されている。また、プラグデバイス２００は、バー部材の各中空端部に固定されてもよい（図１９参照）。図１において、実施形態は、結合位置でソケットデバイス１００と結合したバー部材３００を示す。結合位置では、プラグデバイス２００のプラグ部材２０２の露出したプラグ端部２２０（隠れている）は、バー部材３００を後述するソケットデバイス１００に結合するためにソケットデバイス１００内に挿入されている。
【００１３】
図２は解放位置におけるコネクタシステム１０を示しており、図３はソケットデバイス１００から解放されたバー部材３００を示している。図２において、バー部材３００は、図１における位置から、その長手方向の軸３０４に対して約４５度回転されている。解放位置では、図３に示されるように、プラグデバイス２００がソケットデバイス１００から引き離され得る。
【００１４】
図４は、図２のＡ−Ａ線からの解放位置におけるコネクタシステム１０の断面図を示す。図４に示されるように、バー部材３００は、図１の結合位置から約４５度回転されている。
【００１５】
図４Ａは、枠体の実施形態を示しており、ソケットデバイス１００が２つのバー部材３００間のノードポイントであり、２つのバー部材が直角の角度でソケットデバイス１００に結合している。ソケットデバイス１００と一列に配列されるバー部材３００の１つはソケットデバイス１００との関連で結合位置にあり、他のバー部材３００は、その長手方向の軸に対しソケット部材（他のバー部材３００に対して直角の状態）との関連で４５度回転されており、ソケットデバイス１００との関連で解放位置にある。
【００１６】
図４Ｂは、図４Ａにおける枠体の実施形態を示しており、互いに直角の状態にある両方のバー部材３００が両方ともソケットデバイス１００と一列に配列されており、ソケットデバイス１００との関連で結合位置にある。
【００１７】
図１ないし図６に示されるように、ソケットデバイス１００は、６面を有する立方体プロファイルである外側ソケットハウジング１０１を有する。ソケットデバイス１００は、バー部材３００の結合を許容する他の形状、例えば、結合のために少なくとも１つの実質的に平坦な面を有する球状としてもよい。少なくとも１つの面上で、ソケットデバイス１００が結合ホール１０２を有する。結合ホール１０２は、外側ソケットハウジング１０１の保持壁１０８で縁取られていてもよい。保持壁１０８における結合ホール１０２は、円形の中央部１０７および少なくとも１つのリセス部１０９、２つまたは３つのリセス部を含み、それぞれが同じ中央部１０７の周囲で外側方向に放射状に拡げられている（図７Ａ参照）。リセス部１０９はロッキングノーズ（後述）の少なくとも放射状の突出長さで窪んでおり、リセス部１０９の形状は好適には軸方向の視点でロッキングノーズ２０６の形状に対応しており、そのためロッキングノーズ２０６がリセス部１０９を通じて軸方向に適合する。本実施形態では、結合スリーブ２０４の外周方向に４５度の角度で互いに間隔をあけて配置された４つのリセス部１０９があり、２つのリセス部１０９の間のそれぞれ外周に結合ホール１０２内に放射状に突出する保持壁１０８の対応する４つのロッキング部１０５がある。本実施形態では、ソケットデバイス１００は、複数のバー部材３００のそれぞれの面への結合を許容するために、その６面のそれぞれにそのような結合ホール１０２を含む。
【００１８】
図５は、ソケットデバイス１００の分解組立図を示している。図５に示されるように、ソケットデバイス１００は、外側ソケットハウジング１０１と、ソケットハウジング１０１内のソケット部材１０４とを含んでいてもよい。ソケット部材１０４は、露出したプラグ端部２２０（図５には不図示）を受け入れるために適合した非円形断面のソケットホール１０６を有している。図５のソケットハウジング１０１およびソケット部材１０４は、（２つの半分が連結したときに）複数、例えば８つの角部と、例えば６つの側壁とを有する立方体状としてもよい。しかしながら、ソケットハウジング１０１は、露出したプラグ端部２２０の受入を許容するものであれば、他の形状、例えば、球状を有することも可能である。ソケットホール１０６は、ソケット部材１０４の６面の少なくとも１つにある。図５では、ソケット部材１０４の各面上にソケットホール１０６を有するソケット部材１０４を示す。
【００１９】
図５および図６に示されるように、ソケットデバイス１００は、ソケット部材１０４を内部に包含するために互いに解放可能に相互接続される２つの半分のハウジング１０１を連結することにより構成されてもよい。ソケットハウジング１０１の立方体プロファイルは、立方体ソケットハウジング１０１の中央で半分に分けられてもよい。ソケットハウジング１０１の各半分は、１つの完全な面と、完全な面のエッジに相互接続し完全な面に対して直角な４つの半分の面とを有している。完全な面は結合ホール１０２を有し、半分の各面は結合ホール１０２の半分を有する。このように、各半分は、４脚を有するテーブルトップに類似している。２つの半分がその脚で互いに連結されるときは、それらがネジにより相互接続されてもよい。２つの半分の１つにおける脚は各脚内に管状ホール１０１Ａを有していてもよく、他の半分における脚はネジを係合するためにネジ山をつけたホール１０１Ｂを有していてもよい。半分のものが互いに保持されるときは、ネジが管状ホール１０１Ａをそれぞれ有する脚に挿入され、管状ホール１０１Ａを通じて、他の半分の脚におけるネジ山をつけたホール１０１Ｂ内にネジ締めされる。これに代えて、それらが互いに接着されてもよく、互いに留め金で連結されてもよい。このため、半分の各面での半円状の切り欠きは、結合ホール１０２を形成するために、他の半分のもう１つと連結されてもよい。本実施形態では、ソケットハウジング１０１が半分に分けられているものの、立方体の中央と立方体の面との間のいずれであっても、中央の平面に沿って分けられてもよい。
【００２０】
ソケットハウジング１０１内には、ソケット部材１０４がある。ソケット部材１０４もまた、部材１０４の中央を横切る平面に沿って、互いに解放可能に相互接続された半分に分けられていてもよい。各半分は、４脚を有するテーブルに類似している。ソケット部材１０４は、完全な面上に正方形のホールおよび半分の各面上に長方形の切り欠きを有し、各半分が上述した４脚を有するテーブルトップに類似している。ソケット部材１０４の両方の半分を互いに接合するためには、ソケットハウジング１０１について上述したように、それらを連結するためにネジが用いられてもよい。これに代えて、半分のものが接着や留め金等で連結されてもよい。本実施形態では、半分のソケット部材は、半分のソケットハウジング１０１を一緒に接続することで互いに保持されてもよい。また、ソケット部材１０４の各半分は、４つの支持アーム１１０を有していてもよく、それぞれが、ソケットデバイス１００の中央から外側方向への放射方向に、完全な面の角部から放射状に外側方向へ斜めに伸びている。各支持アーム１１０の自由末端は、好適には、ソケット部材１０４がソケットハウジング１０１内に挿入され、このためソケット部材１０４を支持アーム１１０を介して保持するときに、ソケットハウジング１０１の内側角部で支持アーム１１０が強固に保持されることを許容する四面体の形状を有するように、とがらせている。支持アーム１１０は、ソケット部材１０４のそれぞれの角部にとって不可欠とされてもよい。ソケットデバイス１００を組み立てるために、ソケット部材１０４の２つの半分が互いに連結され、ソケット部材１０４および支持アーム１１０がソケットハウジング１０１の１つの半分に挿入されてもよく、それによりソケット部材１０４が支持アーム１１０に支持された半分のソケットハウジング１０１内に強固に取り付けられてもよい。続いて、ソケットハウジング１０１の他の半分は、好適にはネジ手段（図５には不図示）により第１の半分を連結してもよく、このため、ソケット部材１０４が支持アーム１１０によりソケットハウジング１０１内に強固に固定される。
【００２１】
図６は、図１または図３におけるソケットデバイス１００のＢ−Ｂ線に沿う断面図を示す。図６に示されるように、ソケットホール１０６は、結合ホール１０２の後ろ側に間隔をあけて配置されており、結合ホール１０２に対して一列に配列されている。上述したように、好適には立方体プロファイルを有するソケット部材１０４は、ソケットハウジング１０１のそれぞれの内側角部に強固に保持された四面体形状の末端を有する支持アーム１１０により所定位置に保持されているため、ソケットハウジング１０１内に強固に固定されている。図６に示されるように、ソケット部材１０４は各面に非円形のソケットホール１０６を有していてもよく、ソケットハウジング１０１は各面に「四つ葉のクローバ」形状のホールを有していてもよい。
【００２２】
ソケット部材１０４は、上述したように、支持アーム１１０に支持されていてもよい。支持アーム１１０は、ソケット部材１０４とソケットハウジング１０１の保持壁１０８との間に空間を残すために、ソケット部材１０４の角部から、アーム１１０が伸びるソケット部材１０４の角部に直近のソケットデバイス１００の内側角部まで伸びている。支持アーム１１０の斜めの配列は、プラグデバイス２００のプラグ部材の露出したプラグ端部２２０（図６では不図示）がソケットデバイス１００に入り、ソケットホール１０６と係合するために支障のない通過を許容する。ロッキングノーズ２０６が、ソケットハウジング１０１の結合ホール１０２を通じて、解放位置におけるソケット部材１０４およびソケットハウジング１０１間の空間に軸方向に挿入され、かつ、後述するように、結合位置への移動の間に保持壁１０８に向けてプラグデバイス２００のプラグ部材２０２（図６では不図示）により変位されるとき、保持壁１０８は、プラグデバイス２００の結合スリーブ２０４のロッキングノーズ２０６（図６では不図示）がそれに係合することを許容する。
【００２３】
図７は、図１におけるＣ−Ｃ線に沿うプラグデバイス２００の断面図を示す。プラグデバイス２００は、好適には円筒形状のプラグ本体２０８を含むプラグ部材２０２と、プラグ部材２０２上に摺動可能に適合しその上で回転可能に軸方向に変位可能となるための内側形状を有する結合スリーブ２０４とを含む。プラグ部材２０２は、また、結合スリーブ２０４の自由端部２４２の外側に軸方向に突出する露出したプラグ端部２２０を含み、露出したプラグ端部２２０はソケット部材１０４のソケットホール１０６（図７では不図示）内に適合するように設計された非円形断面を有する。結合スリーブ２０４は、解放位置および結合位置間でプラグ部材２０２に対して相対的に軸方向に変位され、同時にプラグ本体２０８の周囲を回転するように設計されている。解放位置にあるとき、結合スリーブ２０４は、結合位置にあるときと比べて、露出したプラグ端部２２０に軸方向により接近している。
【００２４】
結合スリーブ２０４の自由端部２４２は、結合スリーブ２０４の自由端部２４２の外周面上で外側方向に突出する少なくとも１つの放射状のロッキングノーズ２０６を含む。図７Ａでは、４つのロッキングノーズ２０６があることが示されているものの、少なくとも１つ、例えば、２つまたは３つのロッキングノーズ２０６を有することが可能である。ロッキングノーズ２０６は、制限された外周幅Ｗを有し、好適には幅Ｗが結合スリーブ２０４の外周の半分より小さく、そのためロッキングノーズ２０６がリセス部１０９を通じて挿入され得る。特に、ロッキングノーズの外周幅Ｗは、結合スリーブ２０４の外周長さをロッキングノーズ２０６の数の２倍の数で除算した長さより小さい。
【００２５】
上述した図７Ａに示されるように、ロッキングノーズ２０６の放射状の突出長さは少なくともリセス部１０９の窪みの放射状の長さであり、軸方向の視点でのロッキングノーズ２０６の形状は好適にはリセス部１０９の形状に対応し、このためロッキングノーズ２０６がリセス部１０９を通じて軸方向に適合する。結合スリーブ２０４の自由エッジからのロッキングノーズ２０６の軸方向の高さは、ソケットホール１０６および結合ホール１０２間の間隔より小さい（図１７参照）。図７Ａに示されるように、結合ホール１０２の中央部１０７は、結合スリーブ２０４の外径に対応する直径を有する。また、結合ホール１０２の中央からのリセス部１０９の外周半径は、結合スリーブ２０４の長手方向の軸からのロッキングノーズ２０６の外周半径に対応する。さらに、リセス部１０９は、少なくともロッキングノーズ２０６の外周幅Ｗに対応する結合ホール１０２の外周方向における幅を有し、このためリセス部１０９は、結合ホール１０２の外周方向における保持壁１０８のロッキング部１０５により縁取られている。本実施形態では、各リセス部１０９の幅は、ロッキングノーズ２０６のそれぞれの幅に対応する。ロッキングノーズ２０６が結合スリーブ２０４の外周方向に互いに間隔をあけており、ソケットハウジング１０１の保持壁１０８における結合ホール１０２が複数のロッキングノーズ２０６に対応する複数のリセス部１０９を含むことは、図７Ａにも示されている。このように、複数のリセス部１０９およびロッキングノーズ２０６は、結合ホール１０２の中央部１０７の周囲で互いに交互となる。
【００２６】
図７にみられるように、プラグデバイス２００は、枠部材２１０および圧力バネ部材２１２を更に含む。図７に示されるように、結合スリーブ２０４およびプラグ部材２０２のアッセンブリは、部分的に枠部材２１０内に配置されてもよく、プラグデバイス２００は、枠部材２１０および結合スリーブ２０４間で軸方向に作動可能に接続されており、結合スリーブ２０４をプラグ部材２０２に向けて、それゆえ解放位置に向けて押すために作用する圧力バネ部材２１２を更に含んでいてもよい。
【００２７】
圧力バネ部材２１２は、図７に示されるように、円錐螺旋状バネである。しかしながら、圧力バネ部材２１２のプロファイルは、結合スリーブ２０４を解放位置に対して偏らせることが可能であれば、円筒螺旋状バネ等の他のタイプとすることもできる。円錐螺旋状バネの一端（より広い末端）は枠部材２１０に隣接し、他端（より狭い末端）は結合スリーブ２０４に隣接する。
【００２８】
枠部材２１０は、結合スリーブ２０４に枠部材２１０内に受け入れられることを許容する開口上端を有するカップ状構造を有していてもよく、ロッキングノーズ２０６を有する自由端部２４２が枠部材２１０の開口端の外側に突出する。本実施形態では、好適には、結合スリーブ２０４が正方形状のベース部２３６（図１１に示される）を有し、枠部材２１０がその中に対応する中空の正方形プロファイルを有し、結合スリーブ２０４が枠部材２１０内に挿入されたときに枠部材２１０との回転に対して固定され、それでも枠部材２１０における長手方向の軸３０４に沿う前後への移動に対してフリーとなることを許容する。枠部材２１０は、（図７に示されるように）バー部材３００の中空末端に挿入され得るものであり、枠部材２１０がバー部材３００の中空末端に適切に位置し、同様に図示された実施形態における正方形状断面を有するその中空末端での回転に対して固定されることを可能とする外側のプロファイル、この場合は正方形状断面のカップ状構造を有する。枠部材２１０は、図３に示されるように、バー部材３００の自由端面にネジ留めされる平板形状の外側フランジ２１１を有していてもよい。枠部材２１０は、プラグデバイス２００が組み立てられるときに、延長ロッド２１４が挿入されることを許容する開口をその底壁に更に含んでいてもよい。
【００２９】
プラグデバイス２００は延長ロッド２１４を含んでいてもよく、延長ロッドがプラグ本体２０８に固定され、プラグ本体２０８から軸方向に伸び、結合スリーブ２０４に対して相対的に回転可能である。延長ロッド２１４は、圧力バネ部材２１２および枠部材２１０を通じて摺動可能に伸び、枠部材２１０の外側で固定部材２１６により軸方向に固定されている。固定部材２１６は、プラグ部材２０２を、枠部材２１０から離れて軸方向に移動することから固定するために使用されている。本実施形態では、固定部材２１６は、ナットでもよく、ロッド２１４にネジ山をつけることによりロッド２１４に締め付けられる。実施形態の図示されたプラグ部材２０２は、プラグ部材２０２の軸方向の移動に対して、または、せいぜい制限された軸方向の移動のために、プラグデバイス２００の枠部材２１０内に軸方向に保持されている。延長ロッド２１４は、ソケット部材１０４のソケットホール１０６に関連して、プラグ部材２０２のプラグ端部２２０のある程度の回転の調整を許容するために、枠部材２１０に対して相対的に回転可能としてもよい。プラグデバイス２００は、非円形プロファイルのバー部材３００内へのネジ等の留め具によりバー部材３００の中空端部の１つに取り外し可能に適合されていてもよく、このためプラグデバイス２００がその枠部材２１０によりバー部材３００に対して、軸方向にかつ回転可能に固定される。カップ状の結合スリーブ２０４は、中空円筒状の内部形状を有し、境界面２１８でプラグ部材２０２と軸方向に接触し、円筒状プラグ部材２０２上で軸方向に摺動可能および回転可能であり、プラグデバイス２００内に軸方向に摺動可能に受け入れられるものの、プラグデバイス２００内での回転に対して固定されている。境界面２１８は、プラグデバイス２００上のカム部材（図８参照）および結合スリーブ２０４上の対向するカム部材（図１２参照）により形成される。カム構成のために、結合スリーブ２０４は、結合スリーブ２０４がプラグ部材２０２に対して相対的に回転されるときに、長手方向の軸３０４に沿う軸方向でプラグ部材２０２から離れる軸方向に変位され得る。
【００３０】
図８は、プラグ部材２０２の正面図を示している。プラグ部材２０２は露出したプラグ端部２２０を含むプラグ本体２０８により形成され、露出したプラグ端部がソケットホール１０６（図８では不図示）内に適合し、かつ、ソケットホール１０６内でのプラグ部材２０２の回転を固定するために、ソケット部材１０４（図８では不図示）のソケットホール１０６に対して相補的な非円形断面を有している。
【００３１】
図９には、露出したプラグ端部２２０が実質的に正方形プロファイルを有することが示されている。露出したプラグ端部２２０について実質的に正方形プロファイルが示されているものの、ソケットデバイス１００に関連してプラグ部材２０２の回転を固定することが可能であれば、例えば、六角形や八角形の他の形状が用いられ得る。プラグ端部２２０の上部は、プラグ端部２２０のソケットホール１０６内へのガイドされた挿入を許容するためにテーパー状とされている。プラグ本体２０８は、結合スリーブ２０４（図９には不図示）がプラグ本体２０８の周囲に回転することができるように、円筒状プロファイル２２６である。プラグ本体２０８は、プラグ端部２２０の対角線の幅より大きい直径を有していてもよい。プラグ本体２０８は、図７に関連して上述した延長ロッド２１４を含み、ロッドがプラグ本体２０８から延長された円筒状プロファイル２２６であってもよい。図１０は、プラグ本体２０８の下側を示す。ロッド２１４が、プラグ本体２０８と同心状の配置であり、プラグ本体２０８より小さい直径を有することが示されている。プラグデバイス２００は、結合スリーブ２０４上の対向するカム部材（図１０では不図示）と噛み合うカム部材２３２Ａを含む。カム部材２３２Ａは、プラグ本体２０８の軸方向の端面にあり、ロッド２１４を取り囲む正弦波形状のプロファイルを有する。図８に示されるように、カム部材２３２Ａの正弦波形状のそれぞれのトラフ（谷）では、トラフでフラットベース２３３Ａを形成するためにトラフの一部が平坦化されていてもよい。
【００３２】
図１１は、結合スリーブ２０４の平面図を示す。結合スリーブ２０４は、正方形状に形成されたベース部２３６から伸びる円筒状スリーブ部２０５を含んでいてもよい。円筒状スリーブ部２０５の自由端部２４２では、４つのアキシャルロッキングノーズ２０６が結合スリーブ２０４の自由端部２４２上で外側方向に放射状に突出し、ロッキングノーズ２０６が自由端部２４２の周面に沿う外周方向の周りに互いに間隔をあけて配置されている。
【００３３】
図１２は図１１における結合スリーブ２０４のＥ−Ｅ線に沿う断面図を示し、図１３は図１１における結合スリーブ２０４のＦ−Ｆ線に沿う長手方向の断面図を示している。図１１に示されるように、結合スリーブ２０４は、正方形のベース部２３６を含み、円筒状スリーブ部２０５がベース部２３６から延長されている。結合スリーブ２０４の円筒状の中空内部は、プラグ本体２０８の底側端部を回転可能に軸方向に摺動可能に受け入れるためにベース部２３６内に拡げられている（図１５参照）。結合スリーブ２０４は、ベース部２３６内に円形状の底壁２３８を提供する。円形状の底壁２３８上で、対向するカム部材２３２Ｂは、境界面２１８を形成するために、カム部材２３２Ａ（図１２には不図示）と噛み合う正弦波形状ないし曲線形状のプロファイルを有して形成されている。カム部材２３２は、結合スリーブ２０４内に挿入されその中で回転に対して固定されるインサート（不図示）上に形成されていてもよい。境界面では、結合スリーブ２０４の底壁２３８上のカム部材２３２Ａがプラグ本体２０８に向けて面しており、プラグ本体２０８の端部でのカム部材２３２Ｂが結合スリーブ２０４の底壁に向けて面している。図１２に示されるように、対向するカム部材２３２Ｂの正弦波形状のそれぞれのクレストでは、詳細を後述するように、結合位置での結合スリーブ２０４を保持するためにクレスト（山）の一部が平坦化されている。図示されたカム部材２３２Ａおよび対向するカム部材２３２Ｂは、全体としてアキシャルカム部材２３２として知られている。カム部材２３２Ａ、２３２Ｂは、結合スリーブ２０４の単一方向の回転の当初に、結合スリーブ２０４の軸方向の変位の方向を交互に変えるために互いに係合する。カム部材２３２Ａと同様に、プラグ部材２０２が回転されるときに結合スリーブ２０４が変位され得る限り、三角波形状等の他のプロファイルが用いられ得る。正弦波状プロファイルは、バー部材３００が回転されるときに結合位置および解放位置間のより円滑な転移（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ）を提供するために用いられる。用いられるプロファイルにかかわらず、平坦化された表面がプロファイルのそれぞれの上部ないし底部に形成されていてもよい。ベース部２３６は、組み立てられた構成にあるときに延長ロッド２１４が通過するためのベースホール２４０を有する。
【００３４】
図１１に示されるように、結合スリーブ２０４は、４つのロッキングノーズ２０６を有していてもよく、それぞれが結合スリーブ２０４の自由端部２４２から外側方向に放射状に伸びている。ロッキングノーズ２０６は、互いに等間隔をあけて配置されており、好適には、回転に関して対称性であり、ソケット部材１０４上の結合ホール１０２の放射状の外形（図１１では不図示）、すなわち、リセス部１０９に対応する。図１２に示されるように、各ロッキングノーズ２０６は、プラグデバイス２００のソケットデバイス１００内へのより容易な挿入を許容するために、結合スリーブ２０４の開放末端から離れる下向きにテーパー状とされていてもよい。各ロッキングノーズ２０６のエッジは、同じ目的のためにテーパー状とされていてもよい。各ロッキングノーズ２０６は、ソケットデバイス１００の保持壁１０８（図１７参照）におけるリセス部１０９の間のロッキング部１０５上で係合するために、結合スリーブ２０４の自由端面から離れて面するアキシャルロッキング面２４６を含む（図１２参照）。アキシャルロッキング面２４６のアッセンブリは軸方向にみたときに実質的に扇状面であり（図７Ａ）、アキシャルロッキング面２４６は、プラグ部材２０２のプラグ端部２２０から離れて面し、概ね少なくともプラグ部材２０２の長手方向の軸に対して直交する放射状の平面にある。
【００３５】
図１４ないし図１８は、境界面２１８でのカム部材２３２Ａおよび対向するカム部材２３２Ｂ間の相互作用を示す。結合スリーブ２０４は、解放位置および結合位置間でプラグ部材２０２に対して相対的に、それらが互いに相対的に回転されるときに、軸方向に変位される。カム部材２３２Ａおよび対向するカム部材２３２Ｂは、プラグ部材２０２および結合スリーブ２０４の相対的な回転の軸の周りに円形に配置され軸方向に面するカムプロファイル（cam profiles）を有し、各カムプロファイルが、カムプロファイルの周方向に互いに交互に配置された少なくとも１つのトラフおよび少なくとも１つのクレストを含む。図１５および図１７に示されるように、カムプロファイルは、複数のクレストおよびトラフを有する正弦波形状を有していてもよい。しかしながら、結合スリーブ２０４の軸の回転中にその変位を許容する限り、三角波形状等の他のプロファイルも可能である。
【００３６】
プラグ本体２０８および結合スリーブ２０４が解放位置および結合位置間で結合スリーブ２０４の回転の当初に共同するために互いに係合するときに、結合スリーブ２０４上のロッキングノーズ２０６は、プラグデバイス２００およびソケットデバイス１００の相対的な回転の当初にソケットハウジング１０１の保持壁１０８の相対的なロッキング部１０５に向けてまたはその反対に変位する。ロッキングノーズ２０６の軸方向の距離は、ソケットホール１０６および結合ホール１０２間の距離より小さく、そのためロッキングノーズ２０６は、ソケットホール１０６および結合ホール１０２間の隙間内に収容され、結合位置に向けて移動するときに、距離Ｙ２でロッキング部１０５に向けて移動する（図１８）。図１７および図１８には、図１８の解放位置における結合スリーブ２０４の位置が、図１７の結合位置にあるときと比べてプラグ端部２２０により近づいており、そのためロッキングノーズ２０６は、カム部材２３２Ａ、２３２Ｂにより生じたプラグ本体２０８からの結合スリーブ２０４の軸方向の変位の間に、ロッキング部１０５に向けて移動することができる。
【００３７】
カム部材２３２Ａは、図１５における結合スリーブ２０４の軸方向に面するエンドカムのように構成されるものの、結合スリーブ２０４が結合スリーブ２０４およびプラグ部材２０２の相対的な回転の当初に反対の方向に所定の様式でプラグ部材２０２に対して相対的に軸方向に変位される限り、例えば、シリンダを取り囲むカムプロファイルを有するシリンダカムの他の構成を用いることも可能である。波形状のクレストおよびトラフの数は、ソケットデバイス１００に対して結合し、解放されるために回転されるバー部材３００により要求される回転角度を定め、好適には、結合スリーブ２０４のロッキングノーズ２０６や結合ホール１０２のリセス部１０９の数と同じである。好適には、各カムプロファイルの交互のクレストおよびトラフは、ロッキングノーズ２０６およびリセス部１０９と同様に、結合スリーブ２０４およびプラグ部材２０２の相対的な回転の軸に対して対称に配置されており、そのため解放位置および結合位置間での結合スリーブ２０４の軸方向の変位が結合スリーブ２０４およびプラグ部材２０２の相対的な回転の方向と独立している。４つのクレストと４つのトラフとを有する波形状は、それぞれ、バー部材３００が長手方向の軸３０４に対して結合位置から解放位置への、およびその反対への４５度の回転を回転方向から独立して許容する。同様に、２つのクレストおよび２つのトラフを有する波形状は９０度の回転を許容し、１つのクレストおよび１つのトラフを有する波形状は１８０度の回転を許容する。
【００３８】
図１４ないし図１７には、プラグデバイス２００がソケットデバイス１００にいかにして接合されるかが示されている。ソケットデバイス１００およびプラグデバイス２００の結合を示すのに十分な部分のみが示されている。図１５では、結合スリーブ２０４の解放位置におけるソケットデバイス１００（図１４参照）と比較して、プラグデバイス２００がその長手方向の軸に対して約４５度回転したソケットデバイス１００と係合する。解放位置では、図１５に示されるように、プラグ端部２２０がソケット部材１０４内に挿入されようとしており、同時に、結合スリーブ２０４の自由端部２４２およびロッキングノーズ２０６がソケットハウジング１０１の結合ホール１０２を通じて軸方向に挿入される。アキシャルカム部材２３２Ａおよび対向するカム部材２３２Ｂは、圧力バネ部材２１２（図７参照）の圧力下で互いに係合する（カム部材２３２Ａのクレストが２３２Ｂのトラフに係合する）。ソケットデバイス１００が解放位置（図１４参照）と一致せずに４５度の角度で係合することにより、バー部材３００が解放位置にあることが使用者に視認され得る。その結果、プラグ部材２０２がソケットホール１０６内に挿入され、バー部材３００が解放位置から４５度回転した後に、バー部材３００がソケットデバイス１００と一致し一列に配列されていることは、バー部材３００がソケットデバイス１００に結合していることを示す（図１６参照）。このことは、システムが事故を回避するために十分に組み立てられているか否かを使用者が知ることを許容する。
【００３９】
プラグ本体２０８がソケットデバイス１００のソケットホール１０６内で回転に対して保持され、結合スリーブ２０４が枠部材２１０に対して回転的に固定されるため、いずれの方向でのプラグデバイス２００およびソケットデバイス１００の相対的な回転の当初にも、回転がプラグ本体２０８および結合スリーブ間で生じる。カム部材２３２Ａおよび２３２Ｂのため、回転は、プラグ部材２０２に対して相対的な（解放位置から結合位置への）結合スリーブ２０４の軸方向に同時の変位に変えられる。このため、ロッキングノーズ２０６のアキシャルロッキング面２４６は、結合スリーブ２０４およびプラグ部材２０２の相対的な回転の当初およびその回転中に、プラグ部材２０２のプラグ端部２２０から離れる方向に、保持壁１０８に向けて軸方向に変位され、アキシャルロッキング面２４６は、ソケットハウジング１０１の保持壁１０８のロッキング部１０５に向けて、そしてそれに対して、同時に軸方向に引き寄せられ、このため、図１７に示されるように、バー部材３００をソケットデバイス１００に結合させる。この結合位置では、２３２Ａのクレストおよび２３２Ｂのクレストが、バネ部材２１２の圧力下で、図１７に示されるように、一列に配列され、互いに接触する。フラットベース２３３Ａおよびフラットトップ２３３Ｂの両方の平坦なプロファイルのため、プロファイルが互いに滑ることがない。このように、プラグデバイス２００および結合スリーブ２０４の両方は、結合位置で確実に保持される。
【００４０】
これに加えてまたは代えて、クレストが一列に配列され互いに接触する相対的な位置におけるカム部材２３２Ａ、２３２Ｂにより制御されるような結合スリーブ２０４の結合位置は、結合位置で互いに離間可能に係合するラッチ部材のラッチデバイスを含むことで更に特定される。このようなラッチデバイスは、カム部材２３２Ａと２３２Ｂとの間または結合スリーブ２０４とプラグ部材２０２との間またはロッキングノーズ２０６とロッキング部１０５との間等に、作動可能に提供され得る。ロッキングノーズ２０６およびロッキング部１０５にラッチ部材２２２を離間可能に有する好適な実施形態は、図２０Ａに示されている。図２０Ａに示されるように、ラッチ部材２２２は、ロッキングノーズ２０６のロッキング面２４６およびロッキング部１０５のいずれか一方で半球状等の突出するオス部材２２２Ａ、並びに、ロッキング面２４６およびロッキング部１０５のいずれか他方で凹状等の関連する窪んだメス部材２２２Ｂを含んでいてもよい。図２０Ａでは、オス部材２２２Ａがロッキングノーズ２０６のアキシャルロッキング面２４６上にあり、オス部材２２２Ａがプラグ部材２０２のプラグ端部２２０から離れる方向に軸方向に突出しており、メス部材２２２Ｂが、保持壁１０８のロッキング部１０５で窪んでおり、プラグ部材２０２のプラグ端部２２０に面している。上述したように、ロッキングノーズ２０６のアキシャルロッキング面２４６が保持壁１０８のロッキング部１０５に向かう方向に軸方向に回転で変位されるため、オス部材２２２Ａは、２３２Ａのクレストおよび２３２Ｂのクレストが一列に配列され互いに接触するときに、メス部材２２２Ｂと一致し、メス部材に入り込む。オス部材２２２Ａおよびメス部材２２２Ｂのはまり込みは、発せられる音および／または結合スリーブ２０４をプラグ部材２０２に対して相対的に更に回転することに対する若干の抵抗のいずれかのフィードバックを使用者に提供する。ラッチ部材２２２は、図２０Ｂに示されるように、放射状の隆起および放射状の溝の組み合わせとして設計されてもよく、隆起がプラグ部材２０２のプラグ端部２２０から離れる方向に軸方向に突出するためにノーズ２０６のロッキング面２４６上にあってもよく、溝がプラグ部材２０２のプラグ端部２２０に向かう軸方向に面するためにロッキング部１０５で窪んでいてもよく、その反対でもよい。図２０Ｃでは、結合スリーブ２０４の立面図を示しており、離間可能なラッチ部材２２２のオス部材２２２Ａの立面図が示されている。
【００４１】
図１８を参照すれば、結合スリーブ２０４により移動された軸方向の距離Ｙ２およびそれゆえロッキングノーズ２０６のアキシャルロッキング面２４６により移動された距離は、カム部材２３２Ａ、２３２Ｂのクレストおよびトラフ間の軸方向の高さＹ１で定められることが示されている。また、解放位置では、結合スリーブ２０４の自由端部２４２がソケットハウジング１０１の結合ホール１０２を通じて軸方向に適合するときに、保持壁１０８のロッキング部１０５に面するロッキングノーズ２０６のアキシャルロッキング面２４６間の軸方向の距離がＹ２で示される。好適には、高さＹ１が軸方向の距離Ｙ２より若干大きいことであり、このため、ロッキング部１０５上でロッキングノーズ２０６のロッキング面２４６からの「締まりばめ」により生じる力がロッキングノーズ２０６のロッキング部１０５からのいかなる解除も回避する。
【００４２】
図７Ａに示されるように、ロッキングノーズ２０６も含めて結合スリーブ２０４の自由端部２４２の形状は、好適には、結合ホール１０２の形状と相補的である。図１７に示されるように、ロッキングノーズ２０６が解放位置から結合位置に転移するときは、ロッキングノーズ２０６が保持壁１０８上に結合するために保持壁１０８のロッキング部１０５上に一列に配列されるように、ロッキングノーズ２０６が長手方向の軸について回転され、同時に軸方向に変位される。
【００４３】
バー部材３００をソケットデバイス１００から解放させるために、バー部材３００を再度回転することにより、バー部材３００が時計回りまたは反時計回りのいずれかの方向に再度回転され得る。バー部材３００が回転することにより、カム部材（カム部材２３２Ａおよび対向するカム部材２３２Ｂ）が互いに相対的に回転し、カム部材２３２Ｂのフラットトップ２３３Ｂがカム部材２３２Ａのフラットベース２３３Ａの外側に移動し、バネ部材２１２の力で結合スリーブ２０４がプラグ部材２０２に向けて変位される。結合スリーブ２０４がプラグ部材２０２に向けて軸方向に再度変位されるため、ロッキングノーズ２０６は、図１８に示されるように、その解放位置に戻る。
【００４４】
ここに記載した本実施形態および指摘したいくつかの代替のほかに、本発明の思想から逸脱することなく予測され得る他の配置がある。
【００４５】
例えば、図１９において、バー部材３００が当該バー部材３００の２つの端部のそれぞれでプラグデバイス２００を有することができる。プラグデバイス２００は、第１中空端部での第１プラグデバイス、および、第１プラグデバイスと同じ形状でバー部材３００の第２中空端部内に、軸方向にかつ回転可能に固定された状態で挿入され得る第２プラグデバイスとしてもよく、プラグデバイスのカム部材が互いに同調した状態で一列に配列され、そのため両方のプラグデバイス２００の結合スリーブ２０４がそれらの解放位置にある。２つのプラグデバイス２００のそれぞれにおけるプラグ部材２０２のプラグ端部２２０は、それぞれのソケットデバイス１００のソケットホール１０６内に挿入されており（例えば、他のバー部材３００にそれぞれ結合されたために静止して保持されている）、一方、結合スリーブ２０４の自由端部２４２がそれぞれのソケットデバイス１００の結合ホール１０２を通じて挿入されている。そして、バー部材３００は、第１回転位置、例えば解放位置から、第２回転位置、例えば結合位置へ回転し、それらのプラグ端部２２０がソケットデバイス１００内で回転に対して固定されて保持された両方のプラグデバイス２００の結合スリーブは、ソケットデバイス１００のそれぞれの保持壁１０８に係合するために、同時に回転され、それぞれの結合位置に軸方向に変位される。共同するカム部材２３２Ａ、２３２Ｂのカムプロファイルが両方のプラグデバイス２００の結合スリーブ２０４を結合位置への回転方向に独立して回転させるために効果的なため、両方のプラグデバイス２００の結合スリーブ２０４は、関連するプラグ部材２０２の周囲での結合スリーブ２０４の相対的な回転の回転方向が互いに反対であるものの、バー部材３００の同じ単一方向の回転によりその結合位置に到達する。
【００４６】
他の実施形態では、ソケットデバイス１００は、バー部材３００間の直接的な接合を許容するために、例えば、バーを延長するために、バー部材３００の端部内に接合されるように、構築されるように設計することができる。この実施形態では、ソケットデバイスは、結合ホールの後ろ側に間隔をあけて配置される１つのみの非円形ソケットホールを含んでいてもよい。このように、他のバー部材３００のプラグデバイス２００は、バー部材の結合ホール内に挿入されていてもよく、２つのバー部材３００を一緒に接続するためにプラグ端部２２０をソケットホールと係合させている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２０Ｃ】
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