(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
屈折率ｎｄが２．０２〜２．４０の範囲であり、かつアッベ数νｄが１８〜４０の範囲あり、
Ｓｉ４＋、Ｂ３＋、Ｌａ３＋、Ｔｉ４＋、Ｎｂ５＋、ならびにＧｄ３＋、Ｙ３＋およびＹｂ３＋の少なくとも一種を必須成分とし、
カチオン％表示で、
Ｓｉ４＋を１〜３０％、
Ｂ３＋を１〜５０％（但し、Ｓｉ４＋およびＢ３＋を合計で５〜５５％）、
Ｂａ２＋を０〜８％、
Ｌａ３＋、Ｇｄ３＋、Ｙ３＋およびＹｂ３＋を合計で１１〜７０％（但し、Ｌａ３＋を１０〜５０％）、
Ｔｉ４＋、Ｎｂ５＋、Ｔａ５＋およびＷ６＋を合計で２３〜７０％（但し、Ｎｂ５＋を１％以上、Ｔｉ４＋を２２％超）、
含み、
Ｇｄ３＋、Ｙ３＋およびＹｂ３＋の合計含有量に対するＹ３＋の含有量のカチオン比［Ｙ３＋／（Ｇｄ３＋＋Ｙ３＋＋Ｙｂ３＋）］が０．６０以下であり、
Ｔｉ４＋、Ｎｂ５＋、Ｔａ５＋およびＷ６＋の合計含有量に対するＷ６＋の含有量のカチオン比［Ｗ６＋／（Ｔｉ４＋＋Ｎｂ５＋＋Ｔａ５＋＋Ｗ６＋）］が０．１０未満であり、
Ｂ３＋の含有量に対するＴｉ４＋の含有量のカチオン比（Ｔｉ４＋／Ｂ３＋）が０．８５以上である酸化物ガラスである光学ガラス。
【請求項２】
Ｂ3+含有量の下限が５カチオン％である請求項１に記載の光学ガラス。
【請求項３】
Ｂ3+含有量の上限が４０カチオン％である請求項１または２に記載の光学ガラス。
【請求項４】
Ｚｒ４＋を１カチオン％以上含む請求項１〜３のいずれか１項に記載の光学ガラス。
【請求項５】
液相温度ＬＴと屈折率ｎｄの関係が下記（１）式を満たす請求項１〜４のいずれか１項に記載の光学ガラス。
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２５０℃                                ・・・  （１）
【請求項６】
Ｇｅ４＋含有量が０〜６カチオン％の範囲である請求項１〜５のいずれか１項に記載の光学ガラス。
【請求項７】
Ｂｉ３＋含有量が０〜１０カチオン％の範囲である請求項１〜６のいずれか１項に記載の光学ガラス。
【請求項８】
Ｐｂを実質的に含まない請求項１〜７のいずれか１項に記載の光学ガラス。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光学ガラスからなるプレス成形用ガラスゴブ。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光学ガラスからなる光学素子ブランク。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光学ガラスからなる光学素子。
【請求項１２】
ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスを成形することを含み、
前記ガラス原料を請求項１〜８のいずれか１項に記載の光学ガラスが得られるように調合すること、および、
前記熔融を白金製または白金合金製のガラス熔融容器を用いて行うこと、
を更に含む光学ガラスの製造方法。
【請求項１３】
研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法であって、
請求項９に記載のプレス成形用ガラスゴブを加熱により軟化してプレス成形することを含む光学素子ブランクの製造方法。
【請求項１４】
研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法であって、
ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスをプレス成形することにより、請求項１０に記載の光学素子ブランクを作製することを含む光学素子ブランクの製造方法。
【請求項１５】
請求項１０に記載の光学素子ブランクを加工することにより光学素子を得ること含む光学素子の製造方法。
【請求項１６】
請求項１３または１４に記載の方法により光学素子ブランクを作製し、作製した光学素子ブランクを加工することにより光学素子を得ることを含む光学素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１２年２月２８日出願の日本特願２０１２−０４１７３６号の優先権を主張し、その全記載は、ここに特に開示として援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、高屈折率低分散特性を有する光学ガラス、前記光学ガラスからなるプレス成形用ガラスゴブおよび光学素子ブランクとその製造方法、ならびに光学素子とその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
高屈折率低分散ガラスからなるレンズは、超低分散ガラスからなるレンズと組み合わせることにより色収差を補正しつつ光学系のコンパクト化を可能にするため、撮像光学系やプロジェクタなどの投射光学系を構成する光学素子として非常に重要な位置を占めている。
特開昭６０−３３２２９号公報、その全記載は、ここに特に開示として援用される、には、撮像光学系や投射光学系用の光学素子材料ではないが、屈折率が１．９０〜２．１０、アッベ数νｄが２２〜３５の高屈折率低分散ガラスが開示されている。【０００４】
ところで、高屈折率低分散ガラスは高屈折率化成分を増量するためにガラス安定化に寄与するガラスネットワーク形成成分を減量せざるを得ないため、ガラス安定性が低下し、製造過程で失透しやすくなるなどの現象が生じる場合がある。
また、高屈折率化成分を増量すると、均質なガラスを得るためには熔融温度を高めなければならず、熔融容器を構成する白金などの材料がガラス融液に溶け込み、ガラスの着色が著しくなるという問題もある。またガラスの熱的安定性が低下し、ガラスが失透しやすくなる。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の一態様は、高屈折率低分散ガラスでありながら、優れたガラス安定性を有し、着色の少ない光学ガラスを提供する。
【０００６】
本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、ガラス組成の調整により、または屈折率と液相温度とが所定の関係を満たすことにより、高屈折率低分散ガラスでありながら安定性が高く着色の低減された光学ガラスが得られることを見出した。
【０００７】
本発明の一態様は、
屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、かつアッベ数νｄが１８〜４０の範囲あり、
Ｓｉ4+、Ｂ3+、Ｌａ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、ならびにＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の少なくとも一種を必須成分とし、
カチオン％表示で、
Ｓｉ4+を１〜３０％、
Ｂ3+を１〜５０％（但し、Ｓｉ4+およびＢ3+を合計で５〜５５％）、
Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+を合計で１１〜７０％（但し、Ｌａ3+を１０〜５０％）、
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+を合計で２３〜７０％（但し、Ｎｂ5+を１％以上、Ｔｉ4+を２２％超）、
含み、
Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量に対するＹ3+の含有量のカチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］が０．６０以下であり、
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量に対するＷ6+の含有量のカチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］が０．１０未満である酸化物ガラスである光学ガラス
に関する。
【０００８】
一態様によれば、上述の光学ガラスにおいて、Ｂ3+の含有量に対するＴｉ4+の含有量のカチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）は０．８５以上である。
【０００９】
一態様によれば、上述の光学ガラスは、Ｚｒ4+を１カチオン％以上含む。
【００１０】
一態様によれば、上述の光学ガラスは、液相温度ＬＴと屈折率ｎｄの関係が下記（１）式を満たす。
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２５０℃                ・・・  （１）
【００１１】
一態様によれば、上述の光学ガラスのＧｅ4+含有量は、０〜６カチオン％の範囲である。
【００１２】
一態様によれば、上述の光学ガラスのＢｉ3+含有量は、０〜１０カチオン％の範囲である。
【００１３】
一態様によれば、上述の光学ガラスは、Ｐｂを実質的に含まない。
【００１４】
本発明の他の態様は、
屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、アッベ数νｄが１８〜４０の範囲であり、かつ液相温度ＬＴと屈折率ｎｄの関係が上記（１）式を満たす光学ガラス
に関する。
【００１５】
本発明の他の態様は、
屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、かつアッベ数νｄが１８〜４０の範囲あり、
Ｓｉ4+、Ｂ3+、Ｌａ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、ならびにＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の少なくとも一種を必須成分とし、
カチオン％表示で、
Ｓｉ4+を１〜３０％、
Ｂ3+を１〜５０％（但し、Ｓｉ4+およびＢ3+を合計で５〜５５％）、
Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+を合計で１１〜７０％（但し、Ｌａ3+を１０〜５０％）、
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+を合計で２３〜７０％（但し、Ｎｂ5+を１％以上、Ｔｉ4+を２２％超）、
含み、
Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量に対するＹ3+の含有量のカチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］が０．６０以下である酸化物ガラスである光学ガラス
に関する。
【００１６】
本発明の更なる態様は、上述の態様の光学ガラスからなるプレス成形用ガラスゴブに関する。
【００１７】
本発明の更なる態様は、上述の態様の光学ガラスからなる光学素子ブランクに関する。
【００１８】
本発明の更なる態様は、上述の態様の光学ガラスからなる光学素子に関する。
【００１９】
本発明の更なる態様は、
ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスを成形することを含み、
前記ガラス原料を上述の態様の光学ガラスが得られるように調合すること、および、
前記熔融を白金製または白金合金製のガラス熔融容器を用いて行うこと、
を更に含む光学ガラスの製造方法。
【００２０】
本発明の更なる態様は、
研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法であって、
上述の態様のプレス成形用ガラスゴブを加熱により軟化してプレス成形することを含む光学素子ブランクの製造方法
に関する。
【００２１】
本発明の更なる態様は、
研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法であって、
ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスをプレス成形することにより、上述の態様の光学素子ブランクを作製することを含む光学素子ブランクの製造方法
に関する。
【００２２】
本発明の更なる態様は、
上述の態様の光学素子ブランクを加工することにより光学素子を得ること含む光学素子の製造方法
に関する。
【００２３】
本発明の更なる態様は、
上述の態様の方法により光学素子ブランクを作製し、作製した光学素子ブランクを加工することにより光学素子を得ることを含む光学素子の製造方法
に関する。
【００２４】
本発明の一態様によれば、高屈折率低分散ガラスでありながら、優れたガラス安定性を有し、比較的着色の少ない光学ガラスおよびその製造方法を提供することができる。更には上記光学ガラスからなるプレス成形用ガラスゴブ、光学素子ブランクおよび光学素子、ならびに光学素子ブランクおよび光学素子の各製造方法を提供することができる。
上記光学素子ならびに上記プレス成形用ガラスゴブや光学素子ブランクから作製される光学素子、例えばレンズによれば、高屈折率高分散ガラス製レンズと組合せることによりコンパクトな色収差補正用の光学系を提供することもできる。
更に、本発明の一態様によれば、上記光学特性を備えつつ、同様のアッベ数νｄを有するガラスと比較して部分分散比Ｐｇ，Ｆが小さく、高次の色補正に好適な光学ガラスを提供することもできる。こうした性質を活かし、高屈折率高分散光学ガラスからなる光学素子と組合せることにより、高次の色収差補正に好適な光学素子を提供することもできる。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［光学ガラスI］
本発明の光学ガラスの一態様（以下、「光学ガラスI」という。）は、屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、アッベ数νｄが１８〜４０の範囲であり、Ｓｉ4+、Ｂ3+、Ｌａ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、ならびにＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の少なくとも一種を必須成分とし、カチオン％表示で、Ｓｉ4+を１〜３０％、Ｂ3+を１〜５０％（但し、Ｓｉ4+およびＢ3+を合計で５〜５５％）、Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+を合計で１１〜７０％（但し、Ｌａ3+を１０〜５０％）、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+を合計で２３〜７０％（但し、Ｎｂ5+を１％以上、Ｔｉ4+を２２％超）含み、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量に対するＹ3+の含有量のカチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］が０．６０以下であり、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量に対するＷ6+の含有量のカチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］が０．１０未満である酸化物ガラスである光学ガラスである。
本発明の光学ガラスの他の態様（光学ガラスII、III）については、後述する。
以下、光学ガラスIについて、更に詳細に説明する。
【００２６】
以下に、上記組成範囲の限定理由について説明するが、特記しない限り、各成分の含有量、合計含有量はカチオン％にて表示する。
【００２７】
Ｓｉ4+は、網目形成酸化物であり、ガラス安定性の維持、熔融ガラスの成形に適した粘性の維持および化学的耐久性の改善に効果的な必須成分である。その含有量が１％未満では前記効果が得られず、その量が３０％を超えると所望の屈折率を実現することが困難になるとともに、液相温度やガラス転移温度が上昇してしまう。また、所望のアッベ数を実現することが困難になる、ガラスの熔融性が悪化する、耐失透性が悪化するなどの問題が生じてしまう。したがって、Ｓｉ4+の含有量は１〜３０％とする。Ｓｉ4+の含有量の好ましい上限は２５％、より好ましい上限は２０％、さらに好ましい上限は１８％、一層好ましい上限は１５％、より一層好ましい上限は１２％である。上記Ｓｉ4+含有の効果を得る上からＳｉ4+の含有量の好ましい下限は２％であり、より好ましい下限は３％、さらに好ましい下限は４％、一層好ましい下限は５％、より一層好ましい下限は６％である。
【００２８】
Ｂ3+は、網目形成酸化物であり、ガラスの熔融性維持、液相温度の低下とガラス安定性の向上および低分散化に有効な必須成分である。その含有量が１％未満ではガラス安定性が低下するとともに上記効果が得られなくなり、５０％を超えると所望の屈折率を実現することが困難になるとともに、化学的耐久性が悪化する。したがって、Ｂ3+の含有量は１〜５０％とする。Ｂ3+の含有量の好ましい上限は４０％、より好ましい上限は３５％、さらに好ましい上限は３０％、一層好ましい上限は２５％、より一層好ましい上限は２２％、さらに一層好ましい上限は２０％であり、Ｂ3+の含有量の好ましい下限は３％、より好ましい下限は５％、さらに好ましい下限は７％、一層好ましい下限は９％、より一層好ましい下限は１１％である。
【００２９】
Ｓｉ4+およびＢ3+の合計含有量が５％未満ではガラス安定性が悪化し、液相温度が上昇し、前記合計含有量が５５％を超えると所望の屈折率を実現することが困難になる。したがって、Ｓｉ4+およびＢ3+の合計含有量は５〜５５％とする。Ｓｉ4+およびＢ3+の合計含有量の好ましい上限は５０％、より好ましい上限は４５％、さらに好ましい上限は４０％、一層好ましい上限は３５％、より一層好ましい上限は３０％であり、Ｓｉ4+およびＢ3+の合計含有量の好ましい下限は１０％、より好ましい下限は１３％、さらに好ましい下限は１５％、一層好ましい下限は１８％、より一層好ましい下限は２０％である。
【００３０】
Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+、Ｙｂ3+は高屈折率低分散化成分であり、化学的耐久性を改善する働きもする。Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量が１１％未満では所望の屈折率、アッベ数を実現することが困難になり、合計含有量が７０％を超えるとガラス安定性が悪化し、液相温度が上昇する。したがって、Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量は１１〜７０％とする。Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量の好ましい上限は６０％、より好ましい上限は５０％、さらに好ましい上限は４５％、一層好ましい上限は４０％、より一層好ましい上限は３８％、なお一層好ましい上限は３６％であり、Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量の好ましい下限は１５％、より好ましい下限は２０％、一層好ましい下限は２３％、より一層好ましい下限は２５％、なお一層好ましい下限は２８％、特に好ましい下限は３０％である。
【００３１】
Ｌａ3+は、ガラス安定性を維持しつつ、高屈折率低分散化する働きに優れた必須成分である。Ｌａ3+の含有量が１０％未満では前記効果を得ることが困難になり、Ｌａ3+の含有量が５０％を超えると耐失透性が悪化し、液相温度が上昇する。したがって、Ｌａ3+の含有量は１０〜５０％とする。Ｌａ3+の含有量の好ましい上限は４５％、より好ましい上限は４０％、さらに好ましい上限は３５％、一層好ましい上限は３３％であり、Ｌａ3+の含有量の好ましい下限は１５％、より好ましい下限は１８％、さらに好ましい下限は２０％、一層好ましい下限は２２％、より一層好ましい下限は２４％である。
【００３２】
Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量からＬａ3+の含有量を差し引いた量がＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量となるが、ガラス安定性を維持し、液相温度の上昇を抑制しつつ高屈折率低分散化を図るため、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量に対するＹ3+の含有量のカチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］を０．６０以下とする。カチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］の好ましい上限は０．５５、より好ましい上限は０．５０、さらに好まし上限は０．４５、一層好ましい上限は０．３０であり、好ましい下限は０．０１、より好ましい下限は０．０３、さらに好ましい下限は０．０４、一層好ましい下限は０．０５、より一層好ましい下限は０．０６、さらに一層好ましい下限は０．０７である。
【００３３】
光学ガラスIではＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の少なくとも一種を必須成分とする。上記効果を改善する上から、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量は１．０％以上とすることが好ましい。Ｇｄ3+、Ｙ3+、Ｙｂ3+はいずれもＬａ3+と共存させることにより液相温度を低下させ、耐失透性を大幅に改善する働きをする。この働きを良好に得るためには、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量は１．５％以上にすることがより好ましく、２．０％以上にすることがさらに好ましく、２．５％以上にすることが一層好ましく、３．０％以上にすることがより一層好ましく、３．５％以上にすることがさらに一層好ましい。Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量の好ましい上限は３５％、より好ましい上限は３０％、さらに好ましい上限は２５％、一層好ましい上限は２０％、より一層好ましい上限は１５％、さらに一層好ましい上限は１０％、なお一層好ましい上限は７％である。
【００３４】
液相温度を低下させ、耐失透性を改善する上から、Ｇｄ3+の含有量の好ましい上限は２０％、より好ましい上限は１５％、さらに好ましい上限は１０％、一層好ましい上限は８％、より一層好ましい上限は６％である。Ｇｄ3+の含有量の好ましい下限は０．５％、より好ましい下限は１％、さらに好ましい下限は２％、一層好ましい下限は３％である。なおＧｄ3+の含有量を０％にすることもできる。
【００３５】
Ｙ3+の含有量の好ましい上限は１５％、より好ましい上限は１０％、さらに好ましい上限は７％、一層好ましい上限は５％、より一層好ましい上限は３％、さらに一層好ましい上限は２％である。Ｙ3+の含有量の好ましい下限は０．１％である。なおＹ3+の含有量を０％にすることもできる。
【００３６】
Ｙｂ3+の含有量の好ましい上限は１０％、より好ましい上限は８％、さらに好ましい上限は６％、一層好ましい上限は４％、より一層好ましい上限は２％である。なおＹｂ3+の含有量を０％にすることもできる。Ｙｂ3+は、赤外領域に吸収を持つために、高精度のビデオカメラや監視カメラなど、近赤外領域の感光特性が求められる高感度の光学系への使用に適さない。Ｙｂ3+の含有量を低減したガラスは、上記用途には好適である。
【００３７】
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+、Ｗ6+は、屈折率を高めるとともに耐失透性を改善し、液相温度の上昇を抑制し、化学的耐久性を改善する働きをする。Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量が２３％未満では前記効果を得ることが困難になり、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量が７０％を超えると耐失透性が悪化し、液相温度が上昇する。また、分散が高くなり、ガラスの着色が強まる。したがって、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量は２３〜７０％とする。Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量の好ましい上限は６０％、より好ましい上限は５５％、さらに好ましい上限は５０％、一層好ましい上限は４５％、より一層好ましい上限は４０％であり、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量の好ましい下限は２４％、より好ましい下限は２５％、さらに好ましい下限は２６％、一層好ましい下限は２７％、より一層好ましい下限は２８％である。
【００３８】
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量を上記範囲にした上で、Ｔｉ4+の含有量を２２％より多くし、Ｎｂ5+の含有量を１％以上とする。このようにともに必須成分であるＴｉ4+とＮｂ5+を所定のバランスで共存させることにより、耐失透性を一層改善することができる。また液相温度上昇を抑制する上からも効果的である。
【００３９】
Ｔｉ4+の含有量の好ましい下限は２２．５％、より好ましい下限は２３％、さらに好ましい下限は２４％であり、Ｔｉ4+の含有量の好ましい上限は６０％、より好ましい上限は５０％、さらに好ましい上限は４５％、一層好ましい上限は４０％、より一層好ましい上限は３５％、なお一層好ましい上限は３０％である。
【００４０】
Ｎｂ5+の含有量の好ましい下限は２％、より好ましい下限は３％、さらに好ましい下限は４％、一層好ましい下限は５％であり、Ｎｂ5+の含有量の好ましい上限は３０％、より好ましい上限は２５％、さらに好ましい上限は２０％、一層好ましい上限は１５％、より一層好ましい上限は１０％、なお一層好ましい上限は８％である。
【００４１】
Ｔａ5+は、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｗ6+と比較して分散を高めずに屈折率を高め、ガラス安定性を高める働きをする。Ｔａ5+の含有量が１０％を超えると液相温度が上昇し、耐失透性が低下するため、Ｔａ5+の含有量を０〜１０％とすることが好ましい。Ｔａ5+は高価な成分であることを考慮すると、Ｔａ5+の含有量の好ましい範囲は０〜８％、より好ましい範囲は０〜６％、さらに好ましい範囲は０〜４％、一層好ましい範囲は０〜２％、より一層好ましい範囲は０〜１％である。Ｔａ5+を含まないことがなお一層好ましい。
【００４２】
Ｗ6+は、屈折率を高め、液相温度を低下させ、耐失透性の改善に寄与する任意成分であるが、液相温度の上昇を抑え耐失透性を高めるとともに、ガラスの着色を抑制するうえでは、Ｗ6+の含有量を０〜１０％とすることが好ましい。Ｗ6+の含有量の好ましい範囲は０〜８％、より好ましい範囲は０〜６％、さらに好ましい範囲は０〜４％、一層好ましい範囲は０〜２％、より一層好ましい範囲は０〜１％であり、Ｗ6+を含有しないことがなお一層好ましい。
【００４３】
ガラス安定性を維持しつつ、屈折率を高めるためには、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量に対するＷ6+の含有量のカチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］を０．１０未満とすることが好ましい。カチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］が０．１０以上であると、ガラス製造時に結晶が析出しやすくなる。
ガラス安定性を維持しつつ、屈折率を高める上から、カチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］の上限は、より好ましくは０．０９５以下であり、更に好ましくは０．０９０以下であり、一層好ましくは０．０７０以下であり、より一層好ましくは０．０５０以下であり、更により一層好ましくは０．０３０以下である。カチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］の下限は０である。
【００４４】
ガラス安定性を維持しつつ、屈折率を高めるためは、Ｂ3+の含有量に対するＴｉ4+の含有量のカチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）を０．８５以上とすることが好ましい。カチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）が０．８５未満であると、ガラス製造時に結晶が析出しやすくなる傾向を示す。
ガラス安定性を維持しつつ、屈折率を高める上から、カチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）の下限は、より好ましくは０．９０以上、更に好ましくは０．９５以上、一層好ましくは１．００以上である。カチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）の上限は、上述の態様の光学ガラスの組成範囲から自ずと定まるが、例えば、１０程度と考えればよい。
【００４５】
Ｚｒ4+は、屈折率を高め、化学的耐久性を改善する働きをし、Ｔｉ4+との共存により耐失透性を改善し、液相温度上昇を抑制する働きをする。前記効果を得るために、Ｚｒ4+の含有量を１％以上にすることが好ましい。ガラス転移温度や液相温度の上昇、耐失透性の低下を抑制する観点からは、Ｚｒ4+の含有量の好ましい上限は１５％である。Ｚｒ4+の含有量の好ましい上限は１０％、より好ましい上限は８％、さらに好ましい上限は７％であり、Ｚｒ4+の含有量の好ましい下限は１％、より好ましい下限は２％、さらに好ましい下限は３％、一層好ましい下限は４％である。
【００４６】
Ｚｎ2+は、屈折率やガラス安定性を低下させるが、ガラスの熔融性、清澄性を改善する働きをする。Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+、Ｙｂ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+、Ｗ6+、Ｚｒ4+の酸化物はいずれも融点が極めて高く、これら成分を必須成分または任意成分として含む光学ガラスIにおいて、熔融性、清澄性の改善に有効なＺｎ2+を含有させることが好ましい。したがって、高屈折率を維持し、ガラス安定性を良好に維持する上から、Ｚｎ2+の含有量を１５％以下にすることが好ましく、１２％以下にすることがより好ましく、１０％以下にすることがさらに好ましく、８％以下にすることが一層好ましく、６％以下にすることがより一層好ましく、３％以下にすることがなお一層好ましい。また、ガラスの熔融性、清澄性を改善し、熔融温度の上昇抑制、それに伴うガラス着色の増大抑制の面から、Ｚｎ2+の含有量を０．１％以上にすることが好ましく、０．５％以上にすることがより好ましく、０．８％以上にすることがさらに好ましく、１．０％以上にすることが一層好ましい。なお、Ｚｎ2+の含有量を０％にすることもできる。
【００４７】
Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+、Ｗ6+は屈折率を高めるが、熔融温度を高くする成分であり、これら成分の合計含有量と、屈折率を低下させるが、熔融性、清澄性を改善するＺｎ2+の含有量のカチオン比Ｚｎ2+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）を指標に熔融性、清澄性、屈折率等の光学特性を調整することができる。ガラスの熔融性、清澄性を改善する上から、カチオン比［Ｚｎ2+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］を０．０１以上にすることが好ましく、０．０２以上にすることがより好ましく、０．０３以上にすることがさらに好ましく、０．０４以上にすることが一層好ましい。また、屈折率を高める上から、カチオン比［Ｚｎ2+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］を０．６５以下にすることが好ましく、０．６０以下にすることがより好ましく、０．５０以下にすることがさらに好ましく、０．４０以下にすることが一層好ましく、０．３０以下にすることがより一層好ましく、０．２０以下にすることがなお一層好ましく、０．１０以下にすることが特に好ましい。
【００４８】
Ｌｉ+、Ｎａ+およびＫ+は、熔融性を改善し、ガラス転移温度を低下させる働きをする任意成分である。高屈折率化を実現しつつ、液相温度の上昇、ガラス安定性および化学的耐久性の低下を抑制する観点から、Ｌｉ+、Ｎａ+およびＫ+の合計含有量は０〜１０％の範囲にすることが好ましい。Ｌｉ+、Ｎａ+およびＫ+の合計含有量のより好ましい範囲は０〜８％、さらに好ましい範囲は０〜６％、一層好ましい範囲は０〜４％、より一層好ましい範囲は０〜２％、なお一層好ましい範囲は０〜１％であり、上記アルカリ金属成分を含まないことが特に一層好ましい。
【００４９】
Ｌｉ+、Ｎａ+およびＫ+の各成分の含有量については、それぞれ好ましい範囲は０〜１０％、より好ましい範囲は０〜８％、より好ましい範囲は０〜６％、さらに好ましい範囲は０〜４％、一層好ましい範囲は０〜２％、より一層好ましい範囲は０〜１％であり、上記各アルカリ金属成分を含まないことがなお一層好ましい。
【００５０】
Ｍｇ2+、Ｃａ2+、Ｓｒ2+、Ｂａ2+は、ガラスの熔融性を改善し、ガラス転移温度Ｔｇを低下させる働きをする。また、硝酸塩、硫酸塩の形でガラスに導入することにより、脱泡効果を得ることもできる。液相温度の上昇を防ぐとともに、耐失透性、屈折率および化学的耐久性の低下を抑制する観点からは、Ｍｇ2+、Ｃａ2+、Ｓｒ2+およびＢａ2+の合計含有量は０〜１０％とすることが好ましい。Ｍｇ2+、Ｃａ2+、Ｓｒ2+およびＢａ2+の合計含有量のより好ましい範囲は０〜８％、さらに好ましい範囲は０〜６％、一層好ましい範囲は０〜４％、より一層好ましい範囲は０〜２％、さらに一層好ましい範囲は０〜１％であり、上記アルカリ土類金属成分を含まないことがなお一層好ましい。
【００５１】
Ｍｇ2+、Ｃａ2+、Ｓｒ2+、Ｂａ2+の各成分の含有量については、それぞれ好ましい範囲は０〜１０％、より好ましい範囲は０〜８％、より好ましい範囲は０〜６％、さらに好ましい範囲は０〜４％、一層好ましい範囲は０〜２％、より一層好ましい範囲は０〜１％であり、上記各アルカリ土類金属成分を含まないことがなお一層好ましい。
【００５２】
Ｇｅ4+は、網目形成酸化物であり、屈折率を高める働きもするため、ガラス安定性を維持しつつ屈折率を高めることができる成分であるが、他の成分と比較して格段に高価な成分であり、その含有量を控えることが望まれる成分である。光学ガラスIでは、上記のように組成を定めているので、Ｇｅ4+の含有量を、例えば１０％以下に抑えても、所望の光学特性の実現と優れたガラス安定性の実現を両立することができる。したがって、Ｇｅ4+の含有量を０〜１０％とすることが好ましい。Ｇｅ4+の含有量のより好ましい範囲は０〜８％、さらに好ましい範囲は０〜６％、一層好ましい範囲は０〜４％、より一層好ましい範囲は０〜２％、なお一層好ましい範囲は０〜１％である。Ｇｅ4+を含まないこと、すなわちＧｅフリーガラスであることが特に好ましい。
【００５３】
Ｂｉ3+は、屈折率を高めるとともにガラス安定性も高める働きをするが、その量が１０％を超えると可視域における光線透過率が低下する。したがって、Ｂｉ3+の含有量を０〜１０％とすることが好ましい。Ｂｉ3+の含有量のより好ましい範囲は０〜８％、さらに好ましい範囲は０〜６％、一層好ましい範囲は０〜４％、より一層好ましい範囲は０〜２％、なお一層好ましい範囲は０〜１％であり、Ｂｉ3+を含まないことが特に好ましい。
【００５４】
Ａｌ3+は、少量であればガラス安定性および化学的耐久性を改善する働きをするが、その量が１０％を超えると液相温度が上昇し、耐失透性が悪化する傾向を示す。したがって、Ａｌ3+の含有量を０〜１０％とすることが好ましい。Ａｌ3+の含有量のより好ましい範囲は０〜８％、さらに好ましい範囲は０〜６％、一層好ましい範囲は０〜４％、より一層好ましい範囲は０〜２％、なお一層好ましい範囲は０〜１％であり、Ａｌ3+を含まないことが特に好ましい。
【００５５】
なお、光学ガラスIとして、高屈折率低分散性を有し、優れたガラス安定性を備える光学ガラスを提供する上から、上記カチオン成分以外の任意のカチオン成分の含有量を０〜５％とすることが好ましく、０〜４％とすることがより好ましく、０〜３％とすることがさらに好ましく、０〜２．５％とすることが一層好ましく、０〜２％とすることがより一層好ましく、０〜１．５％とすることがさらに一層好ましく、０〜１．０％とすることがなお一層好ましく、０〜０．５％とすることが特に好ましい。上記カチオン成分以外の任意のカチオン成分の含有量を０％としてもよい。
【００５６】
Ｓｂは、清澄剤として添加可能であり、少量の添加でＦｅなどの不純物混入による光線透過率の低下を抑える働きもするが、酸化物に換算し、Ｓｂ2Ｏ3として外割りで１質量％を超えて添加するとガラスが着色したり、その強力な酸化作用によって成形型の成形面劣化を助長してしまう。したがって、Ｓｂ2Ｏ3に換算してＳｂの添加量は、外割りで０〜１質量％が好ましく、より好ましくは０〜０．５質量％、さらに好ましくは０〜０．１質量％である。
【００５７】
Ｓｎも清澄剤として添加可能であるが、ＳｎＯ2に換算して外割りで１質量％を超えて添加するとガラスが着色したり、酸化作用によって成形型の成形面劣化を助長してしまう。したがって、ＳｎＯ2に換算してＳｎの添加量は、外割りで０〜１質量％が好ましく、より好ましくは０〜０．５質量％である。
【００５８】
上記の他に、Ｃｅ酸化物、硫酸塩、硝酸塩、塩化物、フッ化物を清澄剤として少量、添加することもできる。
【００５９】
光学ガラスIは、高屈折率低分散の光学特性を実現しつつガラス安定性を維持することができるため、Ｌｕ、Ｈｆ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｓｃといった成分を含有させなくてよい。Ｌｕ、Ｈｆ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｓｃも高価な成分なので、Ｌｕ3+、Ｈｆ4+、Ｇａ3+、Ｉｎ3+、Ｓｃ3+の含有量をそれぞれ０〜１％に抑えることが好ましく、それぞれ０〜０．５％に抑えることがより好ましく、Ｌｕ3+を導入しないこと、Ｈｆ4+を導入しないこと、Ｇａ3+を導入しないこと、Ｉｎ3+を導入しないこと、Ｓｃ3+を導入しないことがそれぞれ特に好ましい。
また、環境影響に配慮し、Ａｓ、Ｐｂ、Ｕ、Ｔｈ、Ｔｅ、Ｃｄも導入しないことが好ましい。
さらに、ガラスの優れた光線透過性を活かす上から、Ｃｕ、Ｃｒ、Ｖ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｎｄ、Ｔｂなどの着色の要因となる物質を導入しないことが好ましい。
したがって、光学ガラスＩは、上述のＰｂ等を実質的に含まないことが好ましい。なおここで、「実質的に含まない」とは、ガラス成分として積極的に導入しないことを意味するものであり、不純物として意図せず混入することは許容されるものとする。
【００６０】
光学ガラスIは酸化物ガラスであり、主要アニオン成分はＯ2-である。前述のように清澄剤としてＣｌ-、Ｆ-を少量添加することも可能であるが、高屈折率低分散性を有し、優れたガラス安定性を備える光学ガラスを提供する上から、Ｏ2-の含有量を９８アニオン％以上とすることが好ましく、９９アニオン％以上にすることがより好ましく、９９．５アニオン％以上にすることがより好ましく、１００アニオン％にすることが一層好ましい。
【００６１】
（屈折率ｎｄおよびアッベ数νｄ）
光学ガラスIの屈折率ｎｄは１．９５〜２．５０である。屈折率ｎｄの下限は、好ましくは１．９６以上、より好ましくは１．９７以上、さらに好ましくは１．９８以上、一層好ましくは１．９９以上、より一層好ましくは２．００以上、さらには、２．０２以上、２．０３以上、２．０４以上、２．０５以上の順に一層好ましい。屈折率ｎｄの上限は、好ましくは２．４０以下、より好ましくは２．３０以下、さらに好ましくは２．２０以下、一層好ましくは２．１５以下、より一層好ましくは２．１０以下、さらに一層好ましくは２．０９以下である。屈折率を高めることは、光学素子および前記光学素子を組み込んだ光学系の高機能化、コンパクト化に有効であり、屈折率の上限を制限することは、ガラス安定性を高める上で有利である。
【００６２】
光学ガラスIのアッベ数νｄは１８〜４０である。低分散性を活かして色収差補正に好適な光学素子材料を提供する場合、アッベ数νｄが大きいほうが有利である。こうした観点から、アッベ数νｄの下限は、好ましくは２０以上、より好ましくは２１以上、さらに好ましくは２２以上、一層好ましくは２３以上、より一層好ましくは２４以上である。
一方、アッベ数νｄの上限を緩和することはガラス安定性を維持、向上させる上で有利に働く。こうした観点からアッベ数νｄの上限は、好ましくは３５以下、より好ましくは３０以下、さらに好ましくは２９以下、一層好ましくは２８以下、より一層好ましくは２７以下である。
【００６３】
光学素子および前記光学素子を組み込んだ光学系の高機能化、コンパクト化の面から、屈折率ｎｄおよびアッベ数νｄが上記範囲内であって、さらに下記（３−１）式を満たすことが好ましく、下記（３−２）式を満たすことがより好ましく、下記（３−３）式を満たすことがさらに好ましく、下記（３−４）式を満たすことが一層好ましく、下記（３−５）式を満たすことがより一層好ましく、下記（３−６）式を満たすことがなお一層好ましい。
ｎｄ≧２．４６−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−１）
ｎｄ≧２．４８−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−２）
ｎｄ≧２．５０−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−３）
ｎｄ≧２．５２−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−４）
ｎｄ≧２．５４−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−５）
ｎｄ≧２．５５−（０．０２×νｄ）              ・・・  （３−６）
【００６４】
より一層の高屈折率化がなされた光学ガラスは、撮像光学系、投射光学系などの光学系のコンパクト化、高機能化に適した光学素子の材料に好適である。また、同じ焦点距離をもつレンズを作製する場合においても、レンズの光学機能面の曲率の絶対値を小さくする（カーブを緩くする）ことができるため、レンズの成形、加工の面でも有利である。一方、光学ガラスをより一層の高屈折率化により、ガラスの熱的安定性が低下したり、着色が増加する、すなわち可視短波長域における光線透過率が減少する傾向を示す。したがって、用途や生産性などの観点から、光学ガラスIを、より一層の高屈折率化を優先する場合と、熱的安定性の向上または着色低減を優先する場合とに大別し、使い分けることもできる。
【００６５】
（液相温度）
高屈折率ガラスは、多量の高屈折率化成分（例えばＬａ3+（Ｌａ2Ｏ3）、Ｇｄ3+（Ｇｄ2Ｏ3）、Ｙ3+（Ｙ2Ｏ3）、Ｙｂ3+（Ｙｂ2Ｏ3）、Ｔｉ4+（ＴｉＯ2）、Ｎｂ5+（Ｎｂ2Ｏ5）、Ｔａ5+（Ｔａ2Ｏ5）、Ｗ6+（ＷＯ3）、Ｚｒ4+（ＺｒＯ2））を含有するが、これらの成分はいずれも単独での融点が極めて高い。そして、高屈折率化成分の総量が多いと、アルカリ金属成分、アルカリ土類金属成分などの熔融温度を低下させる働きのある成分の総量が相対的に減少し、熔融性、耐失透性が低下するため、均質なガラスを得るためには熔融温度を高めなければならない。
熔融温度が高くなるとガラス融液の侵蝕性が強まり、熔融容器が侵蝕され、容器を構成する材料、例えば白金、白金合金などがガラス融液に溶け込んでガラスを着色させたり、白金異物になったりする。また、熔融温度が高いとＢ3+などの揮発しやすい成分が揮発して、ガラス組成が経時的に変化し、光学特性が変動するという問題も起こる。
このような問題を解決するには、熔融温度の上昇を抑えればよい。熔融温度範囲は均質なガラス融液が得られる温度域と考えればよく、その温度域の下限は概ね液相温度の上昇・下降に連動して変化すると考えてよい。したがって、液相温度の上昇を抑えることができれば熔融温度の上昇も抑制することができる。
また液相温度の上昇を抑えることができれば、ガラス成形時の失透防止に有効であり、ガラスの粘性も成形に適した範囲に調整することができ、高品質のガラス成形体を作製しやすくなる。
【００６６】
前述のように、屈折率の増減も液相温度の上昇・下降も、高屈折率化成分量の増減に連動するため、熔融性、耐失透性の評価は、屈折率と液相温度を考慮した指標を用いて行うことが妥当である。光学ガラスIでは、液相温度をＬＴ［℃］としたとき、屈折率ｎｄのガラスについて上記指標をＬＴ／（ｎｄ−１）と定義する。分母はガラスの屈折率から真空の屈折率１を引いた値であり、正味の屈折率増減量を反映する。ＬＴ／（ｎｄ−１）が低いほど、高屈折率ガラスとしては熔融性、耐失透性の優れたガラスであることを意味する。
光学ガラスIの好ましい態様は、所要の光学特性を維持しつつ液相温度の上昇を抑えるように各成分量がバランスよく定められているので、下記（１）式を満たすことができる。
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２５０℃              ・・・  （１）
【００６７】
熔融性、耐失透性がより改善されたガラスを得る上から、下記（１−Ａ）式を満たす光学ガラスが好ましく、下記（１−Ｂ）式を満たす光学ガラスがより好ましく、下記（１−Ｃ）式を満たす光学ガラスがさらに好ましく、下記（１−Ｄ）式を満たす光学ガラスが一層好ましく、下記（１−Ｅ）式を満たす光学ガラスがより一層好ましく、下記（１−Ｆ）式を満たす光学ガラスがさらに一層好ましい。
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２３０℃              ・・・  （１―Ａ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２２０℃              ・・・  （１―Ｂ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２１０℃              ・・・  （１―Ｃ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２０５℃              ・・・  （１−Ｄ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１２００℃              ・・・  （１―Ｅ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≦１１９０℃              ・・・  （１−Ｆ）
【００６８】
一方、ＬＴ／（ｎｄ−１）を低くしていくと、所要の光学特性を維持することが困難になる傾向を示すため、ＬＴ／（ｎｄ−１）を過剰に下げないことが好ましい。このような観点から、下記（１−Ｇ）式を満たす光学ガラスが好ましく、下記（１−Ｈ）式を満たす光学ガラスがより好ましく、下記（１−Ｉ）式を満たす光学ガラスがさらに好ましく、下記（１−Ｊ）式を満たす光学ガラスが一層好ましく、下記（１−Ｋ）式を満たす光学ガラスがより一層好ましく、下記（１−Ｌ）式を満たす光学ガラスがなお一層好ましい。
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１０５０℃              ・・・  （１−Ｇ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１０７０℃              ・・・  （１−Ｈ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１０８０℃              ・・・  （１−Ｉ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１０９０℃              ・・・  （１−Ｊ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１１１０℃              ・・・  （１−Ｋ）
ＬＴ／（ｎｄ−１）≧１１２０℃              ・・・  （１−Ｌ）
【００６９】
（部分分散特性）
光学ガラスIは、アッベ数νｄを固定したとき、部分分散比が小さいガラスであることが好ましい。そのような光学ガラスからなるレンズなどの光学素子は、高次の色収差補正に好適である。
ここで、部分分散比Ｐｇ，Ｆは、ｇ線、Ｆ線、ｃ線における各屈折率ｎｇ、ｎＦ、ｎｃを用いて、（ｎｇ−ｎＦ）／（ｎＦ−ｎｃ）と表される。
高次の色収差補正に好適な光学ガラスを提供する上から、光学ガラスIとしては、部分分散比Ｐｇ，Ｆとアッベ数νｄとが下記（４−１）式の関係を満たすものが好ましく、下記（４−２）式の関係を満たすものがより好ましく、下記（４−３）式の関係を満たすものがさらに好ましい。
Ｐｇ，Ｆ≦−０．００５×νｄ＋０．７５０    ・・・  （４−１）
Ｐｇ，Ｆ≦−０．００５×νｄ＋０．７４５    ・・・  （４−２）
Ｐｇ，Ｆ≦−０．００５×νｄ＋０．７４３    ・・・  （４−３）
【００７０】
なお、部分分散比Ｐｇ，Ｆ−アッベ数νｄ図において、正常部分分散ガラスの基準となるノーマルライン上の部分分散比をＰｇ，Ｆ（０）と表すと、Ｐｇ，Ｆ（０）はアッベ数νｄを用いて次式で表される。
Ｐｇ，Ｆ（０）＝０．６４８３−（０．００１８×νｄ）
ΔＰｇ，Ｆは、上記ノーマルラインからの部分分散比Ｐｇ，Ｆの偏差であり、次式で表される。
ΔＰｇ，Ｆ＝Ｐｇ，Ｆ−Ｐｇ，Ｆ（０）
＝Ｐｇ，Ｆ＋（０．００１８×νｄ）−０．６４８３
上述の態様の光学ガラスにおける好ましい態様は、偏差ΔＰｇ，Ｆが０．０３０以下であり、高次の色収差補正用の光学素子材料として好適である。ΔＰｇ，Ｆのより好ましい範囲は０．０２５以下、さらに好ましい範囲は０．０２０以下、一層好ましい範囲は０．０１５以下である。偏差ΔＰｇ，Ｆの下限は、より好ましくは−０．００１以上、さらに好ましくは０．０００以上、一層好ましくは０．００３以上である。
【００７１】
（比重）
上述の態様の光学ガラスは高屈折率ガラスであるが、一般にガラスは高屈折率化すると比重が増加傾向を示す。しかし比重の増加は光学素子の重量増加を招くため好ましくない。これに対し上述の態様の光学ガラスは、上記ガラス組成を有することにより、高屈折率ガラスでありながら比重を５．５０以下にすることができる。比重の好ましい上限は５．４０、さらに好ましい上限は５．３０、一層好ましい上限は５．２０である。ただし、比重を過剰に減少させるとガラスの安定性が低下し、液相温度が上昇する傾向を示すため、比重は４．５０以上とすることが好ましい。比重のより好ましい下限は４．６０、さらに好ましい下限は４．７０、一層好ましい下限は４．８０、より一層好ましい下限は４．９０である。
【００７２】
（透過率特性）
次に、光学ガラスIの光線透過性について説明する。
光学ガラスIは、可視域の広い波長域にわたり高い光線透過率を示すことができる。光学ガラスIの好ましい態様では、λ７０が６８０ｎｍ以下の着色度を示す。λ７０のより好ましい範囲は６６０ｎｍ以下、さらに好ましい範囲は６５０ｎｍ以下、一層好ましい範囲は６００ｎｍ以下、より一層好ましい範囲は５６０ｎｍ以下、さらに一層好ましい範囲は５３０ｎｍ以下である。λ７０の下限は特に限定されるものではないが、３８０ｎｍをλ７０の下限の目安として考えればよい。
ここでλ７０とは、波長２８０〜７００ｎｍの範囲において光線透過率が７０％になる波長のことである。ここで、光線透過率とは、１０．０±０．１ｍｍの厚さに研磨された互いに平行な面を有するガラス試料を用い、前記研磨された面に対して垂直方向から光を入射して得られる分光透過率、すなわち、前記試料に入射する光の強度をＩｉｎ、前記試料を透過した光の強度をＩｏｕｔとしたときのＩｏｕｔ／Ｉｉｎのことである。分光透過率には、試料表面における光の反射損失も含まれる。また、上記研磨は測定波長域の波長に対し、表面粗さが十分小さい状態に平滑化されていることを意味する。光学ガラスIは、λ７０よりも長波長側の可視域では、光線透過率が７０％を超えることが好ましい。
【００７３】
λ５は、λ７０について前記した方法で測定される光線透過率が５％となる波長であり、λ５の好ましい範囲は４５０ｎｍ以下、より好ましい範囲は４３０ｎｍ以下、さらに好ましい範囲は４１０ｎｍ以下、一層好ましい範囲は４００ｎｍ以下、より一層好ましい範囲は３９５ｎｍ以下、さらに一層好ましい範囲は３９０ｎｍ以下である。λ５の下限は特に限定されるものではないが、３００ｎｍをλ５の下限の目安として考えればよい。
【００７４】
上記分光透過率は、前述のように波長２８０〜７００ｎｍの範囲で測定されるが、通常、λ５から波長を長くしていくと光線透過率が増加し、λ７０に達すると波長７００ｎｍまで７０％以上の高透過率を保つ。
【００７５】
（ガラス転移温度）
光学ガラスIは、研磨により平滑な光学機能面を形成するために好適なガラスである。研磨などの冷間加工の適性、すなわち冷間加工性は間接的ながらガラス転移温度と関連がある。ガラス転移温度が低いガラスは冷間加工性よりも精密プレス成形に好適であるのに対し、ガラス転移温度が高いガラスは精密プレス成形よりも冷間加工に好適であって、冷間加工性に優れる。したがって、光学ガラスIにおいてもガラス転移温度を過剰に低くしないことが好ましく、６５０℃以上にすることが好ましく、６７０℃以上にすることがより好ましく、６８０℃以上にすることがさらに好ましく、６９０℃以上にすることが一層好ましく、７００℃以上にすることがより一層好ましく、７１０℃以上にすることがさらに一層好ましく、７２０℃以上にすることがなお一層好ましい。
ただし、ガラス転移温度が高すぎるとガラスを再加熱、軟化して成形する際の加熱温度が高くなり、成形に使用する金型の劣化が著しくなったり、アニール温度も高温になり、アニール炉の劣化、消耗も著しくなる。したがって、ガラス転移温度は８５０℃以下とすることが好ましく、８００℃以下にすることがより好ましく、７８０℃以下にすることがさらに好ましく、７６０℃以下であることが一層好ましく、７５０℃以下にすることがより一層好ましく、７４０℃以下にすることがさらに一層好ましい。
【００７６】
［光学ガラスII］
次に本発明の他の態様の光学ガラスである光学ガラスIIについて説明する。
光学ガラスIIは、屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、アッベ数νｄが１８〜４０の範囲であり、液相温度ＬＴと屈折率ｎｄの関係が前記（１）式を満たすものである。
光学ガラスIIでは、高屈折率低分散ガラス特有の熔融性、耐失透性の悪化の抑制が可能である。したがって光学ガラスIIは、高屈折率ガラスでありながら均質性が高く、着色が少ない光学ガラスとなり得る。
なお、屈折率ｎｄ、アッベ数νｄ、液相温度ＬＴと屈折率ｎｄとの関係に関する詳細は、光学ガラスIと同様である。
【００７７】
光学ガラスIIの好ましい態様（以下、光学ガラスII−Ａという）は、ガラス成分としてＢ3+、Ｓｉ4+およびＬａ3+を含み、更にＧｄ3+、Ｙ3+、Ｙｂ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+、Ｗ6+およびＺｒ4+からなる群から選択される少なくとも一種を含む酸化物ガラスである。Ｂ3+、Ｓｉ4+およびＬａ3+の各含有量は、光学ガラスIと同様の範囲にすることが好ましい。
【００７８】
光学ガラスII−Ａは、高屈折率低分散の光学特性を実現しつつガラス安定性を維持することができるため、Ｌｕ、Ｈｆ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｓｃといった成分を含有させなくてよい。Ｌｕ、Ｈｆ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｓｃも高価な成分なので、Ｌｕ3+、Ｈｆ4+、Ｇａ3+、Ｉｎ3+、Ｓｃ3+の含有量をそれぞれ０〜１％に抑えることが好ましく、それぞれ０〜０．５％に抑えることがより好ましく、Ｌｕ3+を導入しないこと、Ｈｆ4+を導入しないこと、Ｇａ3+を導入しないこと、Ｉｎ3+を導入しないこと、Ｓｃ3+を導入しないことがそれぞれ特に好ましい。
また、環境影響に配慮し、Ａｓ、Ｐｂ、Ｕ、Ｔｈ、Ｔｅ、Ｃｄも導入しないことが好ましい。
さらに、ガラスの優れた光線透過性を活かす上から、Ｃｕ、Ｃｒ、Ｖ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｎｄ、Ｔｂなどの着色の要因となる物質を導入しないことが好ましい。
【００７９】
光学ガラスII−Ａは酸化物ガラスであり、主要アニオン成分はＯ2-である。清澄剤としてＣｌ-、Ｆ-を少量添加することも可能であるが、高屈折率低分散性を有し、優れたガラス安定性を備える光学ガラスを提供する上から、Ｏ2-の含有量を９８アニオン％以上とすることが好ましく、９９アニオン％以上にすることがより好ましく、９９．５アニオン％以上にすることがより好ましく、１００アニオン％にすることが一層好ましい。
【００８０】
光学ガラスII−Ａの好ましい態様（以下、光学ガラスII−Ｂという）は、ガラス成分としてＧｄ3+、Ｙ3+、Ｙｂ3+のいずれかを含むものである。Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の各含有量の好ましい範囲については、光学ガラスIについて前記した通りである。
【００８１】
光学ガラスII−Ａの他の好ましい態様（以下、光学ガラスII−Ｃという）は、ガラス成分としてＴｉ4+およびＮｂ5+を含むものである。Ｔｉ4+およびＮｂ5+の各含有の好ましい範囲については、光学ガラスIについて前記した通りである。
【００８２】
さらに発明の目的を達成する上から、光学ガラスII−Ｂであり、かつ光学ガラスII−Ｃである光学ガラス（以下、光学ガラスII−Ｄという）が好ましい。光学ガラスII−Ｄの好ましい組成範囲、特性については、光学ガラスIについて前記した通りである。
【００８３】
［光学ガラスIII］
次に本発明の他の態様の光学ガラス、すなわち、光学ガラスIIIについて説明する。
光学ガラスIIIは、屈折率ｎｄが１．９５〜２．５０の範囲であり、かつアッベ数νｄが１８〜４０の範囲あり、Ｓｉ4+、Ｂ3+、Ｌａ3+、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、ならびにＧｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の少なくとも一種を必須成分とし、カチオン％表示で、Ｓｉ4+を１〜３０％、Ｂ3+を１〜５０％（但し、Ｓｉ4+およびＢ3+を合計で５〜５５％）、Ｌａ3+、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+を合計で１１〜７０％（但し、Ｌａ3+を１０〜５０％）、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+を合計で２３〜７０％（但し、Ｎｂ5+を１％以上、Ｔｉ4+を２２％超）、含み、Ｇｄ3+、Ｙ3+およびＹｂ3+の合計含有量に対するＹ3+の含有量のカチオン比［Ｙ3+／（Ｇｄ3+＋Ｙ3+＋Ｙｂ3+）］が０．６０以下である酸化物ガラスである光学ガラスである。
【００８４】
光学ガラスIIIにおいて、ガラス安定性を維持しつつ、屈折率を高めるためには、Ｔｉ4+、Ｎｂ5+、Ｔａ5+およびＷ6+の合計含有量に対するＷ6+の含有量のカチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］を０．１０未満とする、Ｂ3+の含有量に対するＴｉ4+の含有量のカチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）を０．８５以上とする、の一方または両方の組成調整を行うことが好ましい。これらカチオン比のより好ましい範囲等の詳細については、光学ガラスIに関する記載を参照できる。
【００８５】
以上説明した光学ガラスI、II、IIIについては、特記しない限り、ある光学ガラスに関する記載は、他の光学ガラスにも適用されるものとする。
【００８６】
［光学ガラスの製造方法］
次に本発明の一態様にかかる光学ガラスの製造方法について説明する。
本発明の一態様にかかる光学ガラスの製造方法は、ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスを成形することを含む光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料を前述の本発明の光学ガラスが得られるように調合すること、および、前記熔融を白金製または白金合金製のガラス熔融容器を用いて行うものである。
【００８７】
例えば、粉体状の化合物原料またはカレット原料を目的のガラス組成に対応して秤量、調合し、白金製または白金合金製の熔融容器内に供給した後、これを加熱することで熔融する。上記原料を十分に熔融してガラス化した後、この熔融ガラスの温度を上昇させて清澄を行う。清澄した熔融ガラスを攪拌器による攪拌によって均質化し、ガラス流出パイプに連続供給、流出し、急冷、固化してガラス成形体を得る。
なお、光学ガラスの熔融温度は１２５０〜１５００℃の範囲にすることが、均質、低着色かつ光学特性を含む諸特性の安定したガラスを得る上から望ましい。
【００８８】
［プレス成形用ガラスゴブ］
本発明の一態様にかかるプレス成形用ガラスゴブは上述の態様の光学ガラスからなる。ゴブの形状は、目的とするプレス成形品の形状に応じてプレス成形しやすい形状にする。また、ゴブの質量もプレス成形品に合わせて設定する。本発明の一態様によれば、安定性に優れたガラスを使用することができるので、再加熱、軟化してプレス成形してもガラスが失透しにくく、高品質の成形品を安定して生産することができる。
【００８９】
プレス成形用ガラスゴブの製造例は以下のとおりである。
第１の製造例においては、流出パイプの下方に水平に配置した鋳型にパイプから流出する熔融ガラスを連続的に鋳込み、一定の厚みを有する板状に成形する。成形されたガラスは鋳型側面に設けた開口部から水平方向へと連続して引き出される。板状ガラス成形体の引き出しはベルトコンベアによって行う。ベルトコンベアの引き出し速度を一定にしてガラス成形体の板厚が一定になるように引き出すことにより、所定の厚み、板幅のガラス成形体を得ることができる。ガラス成形体はベルトコンベアによりアニール炉内へと搬送され、徐冷される。徐冷したガラス成形体を板厚方向に切断あるいは割断し、研磨加工を施したり、バレル研磨を施してプレス成形用ガラスゴブにする。
【００９０】
第２の製造例においては、上記鋳型の代わりに円筒状の鋳型内に熔融ガラスを鋳込んで円柱状のガラス成形体を成形する。鋳型内で成形されたガラス成形体は鋳型底部の開口部から一定の速度で鉛直下方に引き出される。引き出し速度は鋳型内での熔融ガラス液位が一定になるように行えばよい。ガラス成形体を徐冷した後、切断もしくは割断して、研磨加工またはバレル研磨を施してプレス成形用ガラスゴブとする。
【００９１】
第３の製造例においては、流出パイプの下方に円形のターンテーブルの円周上に複数個の成形型を等間隔に配置した成形機を設置し、ターンテーブルをインデックス回転し、成形型の停留位置の一つを成形型に熔融ガラスを供給する位置（キャスト位置という）として熔融ガラスを供給し、供給した熔融ガラスをガラス成形体に成形した後、キャスト位置とは異なる所定の成形型の停留位置（テイクアウト位置）からガラス成形体を取り出す。テイクアウト位置をどの停留位置にするかは、ターンテーブルの回転速度、ガラスの冷却速度などを考慮して定めればよい。キャスト位置における成形型への熔融ガラスの供給は、流出パイプのガラス流出口から熔融ガラスを滴下し、ガラス滴を上記成形型で受ける方法、キャスト位置に停留する成形型をガラス流出口に近づけて流出する熔融ガラス流の下端部を支持し、ガラス流の途中にくびれを作り、所定のタイミングで成形型を鉛直方向に急降下することによりくびれより下の熔融ガラスを分離して成形型上に受ける方法、流出する熔融ガラス流を切断刃で切断し、分離した熔融ガラス塊をキャスト位置に停留する成形型で受ける方法などにより行うことができる。
成形型上でのガラスの成形は公知の方法を用いればよい。中でも成形型から上向きにガスを噴出してガラス塊に上向きの風圧を加え、ガラスを浮上させながら成形すると、ガラス成形体の表面にシワができたり、成形型との接触によってガラス成形体にカン割れが発生することを防止することができる。
【００９２】
ガラス成形体の形状は、成形型形状の選択や上記ガスの噴出の仕方により、球状、回転楕円体状、回転対象軸を１つ有し、該回転対象軸の軸方向を向いた２つの面が共に外側に凸状である形状等にすることができる。これらの形状はレンズなどの光学素子または光学素子ブランクをプレス成形するためのガラスゴブに好適である。このようにして得られたガラス成形体はそのまま、または表面を研磨もしくはバレル研磨してプレス成形用ガラスゴブにすることができる。
【００９３】
［光学素子ブランクとその製造方法］
次に本発明の一態様にかかる光学素子ブランクとその製造方法について説明する。
本発明の一態様にかかる光学素子ブランクは、上述の態様の光学ガラスからなる。本発明の一態様にかかる光学素子ブランクは、上述の態様の光学ガラスが供える諸性質を有する光学素子を作製するためのガラス母材として好適である。
なお、光学素子ブランクは、目的とする光学素子の形状に、研削および研磨により除去する加工しろを加えた光学素子の形状に近似する形状を有するガラス成形体である。
【００９４】
本発明の一態様にかかる光学素子ブランクの製造方法の第一の態様は、研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法において、上述の態様のプレス成形用ガラスゴブを加熱により軟化してプレス成形する。この方法は、再加熱プレス成形法とも呼ばれる。
【００９５】
本発明の一態様にかかる光学素子ブランクの製造方法の第二の態様は、研削および研磨により光学素子に仕上げられる光学素子ブランクの製造方法において、ガラス原料を加熱により熔融し、得られた熔融ガラスをプレス成形することにより、上述の態様の光学素子ブランクを作製する。この方法はダイレクトプレス成形法とも呼ばれる。
【００９６】
上記第一の態様では、目的とする光学素子の表面形状を反転した形状に近似する形状の成形面を有するプレス成形型を用意する。プレス成形型は上型、下型そして必要に応じて胴型を含む型部品によって構成される。
次にプレス成形用ガラスゴブを加熱により軟化してから予熱された下型に導入し、下型と対向する上型とでプレスし、光学素子ブランクに成形する。このとき、プレス成形時のガラスと成形型の融着を防ぐため、プレス成形用ガラスゴブの表面に予め窒化ホウ素などの粉末状離型剤を均一に塗布してもよい。
次に光学素子ブランクを離型してプレス成形型から取り出し、アニール処理する。このアニール処理によってガラス内部の歪を低減し、屈折率などの光学特性が所望の値になるようにする。
ガラスゴブの加熱条件、プレス成形条件、プレス成形型に使用する材料などは公知のものを適用すればよい。以上の工程は大気中で行うことができる。
【００９７】
第二の態様では、上型、下型、必要に応じて胴型を含む型部品によりプレス成形型を構成する。前述のように光学素子ブランクの表面形状を反転した形状にプレス成形型の成形面を加工する。
下型成形面上に適宜、窒化ホウ素などの粉末状離型剤を均一に塗布し、前述の光学ガラスの製造方法にしたがい熔融した熔融ガラスを下型成形面上に流出し、下型上の熔融ガラス量が所望の量になったところで熔融ガラス流をシアと呼ばれる切断刃で切断する。こうして下型上に熔融ガラス塊を得た後、上方に上型が待機する位置に熔融ガラス塊ごと下型を移動し、上型と下型とでガラスをプレスし、光学素子ブランクに成形する。
次に光学素子ブランクを離型してプレス成形型から取り出し、アニール処理する。このアニール処理によってガラス内部の歪を低減し、屈折率などの光学特性が所望の値になるようにする。
ガラスゴブの加熱条件、プレス成形条件、プレス成形型に使用する材料などは公知のものを適用すればよい。以上の工程は大気中で行うことができる。
【００９８】
［光学素子とその製造方法］
次に本発明の一態様にかかる光学素子について説明する。
本発明の一態様にかかる光学素子は、上述の態様の光学ガラスからなる。本発明の一態様にかかる光学素子は、上述の態様の光学ガラスが供える諸性質を有するため、光学系の高機能化、コンパクト化に有効である。本発明の光学素子としては、各種レンズ、プリズムなどを例示することができる。さらにレンズの例としては、レンズ面が球面または非球面である、凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズなどの各種レンズを示すことができる。
こうしたレンズは、低分散ガラス製のレンズと組み合わせることにより色収差を補正することができ、色収差補正用のレンズとして好適である。また、光学系のコンパクト化にも有効なレンズである。
また、プリズムについては、屈折率が高いので撮像光学系に組み込むことにより、光路を曲げて所望の方向に向けることによりコンパクトで広い画角の光学系を実現することもできる。
なお本発明の一態様にかかる光学素子の光学機能面には、反射防止膜などの光線透過率を制御する膜を設けることもできる。
【００９９】
次に本発明の一態様にかかる光学素子の製造方法について説明する。
本発明の一態様にかかる光学素子の製造方法は、上述の態様の方法で作製した光学素子ブランクを加工することを特徴とする。本発明の一態様では、光学素子ブランクを構成する光学ガラスとして加工性に優れたものを使用することができるので、加工方法としては、公知の方法を適用することができる。
【実施例】
【０１００】
次に、本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明は、実施例に示す態様に何等限定されるものではない。以下に記載する実施例を参考に、前述の各ガラス成分の含有量の調整法を適用することにより、本発明の各種態様にかかる光学ガラスを得ることができる。【０１０１】
（光学ガラスの作製例）
まず、表１示す組成（カチオン％表示）を有する酸化物ガラスＮｏ．１〜５７が得られるように、原料として硝酸塩、硫酸塩、水酸化物、酸化物、ホウ酸などを用い、各原料粉末を秤量して十分混合し、調合原料とし、この調合原料を白金製坩堝または白金合金製坩堝に入れて１４００℃で加熱、熔融し、清澄、撹拌して均質な熔融ガラスした。
この熔融ガラスを予熱した鋳型に流し込んで急冷し、ガラス転移温度近傍の温度で２時間保持した後、徐冷して酸化物ガラスＮｏ．１〜５７の各光学ガラスを得た。Ｎｏ．１〜５２のガラスには、ガラス中に結晶の析出や白金インクルージョンなどの異物の混入は認められなかった。
なお、酸化物ガラスＮｏ．１〜５７のアニオン成分は全量、Ｏ2-である。【０１０２】
ガラス特性の測定
各ガラスの特性は、以下に示す方法で測定した。測定結果を表１、２に示す。
（１）屈折率ｎｄおよびアッベ数νｄ
１時間あたり３０℃の降温速度で冷却した光学ガラスについて測定した。
（２）部分分散比Ｐｇ，Ｆ、部分分散比のノーマルラインからの差ΔＰｇ，Ｆ
部分分散比Ｐｇ，Ｆは、１時間あたり３０℃の降温速度で冷却した光学ガラスについて屈折率ｎｇ、ｎＦ、ｎｃを測定し、これらの値から算出した。
部分分散比のノーマルラインからの差ΔＰｇ，Ｆは、部分分散比Ｐｇ，Ｆおよびアッベ数νｄから算出されるノーマルライン上の部分分散比Ｐｇ，Ｆ（０）から算出した。
（３）ガラス転移温度Ｔｇ
示差走査熱量分析装置（ＤＳＣ）を用いて、昇温速度１０℃／分の条件下で測定した。
（４）液相温度
ガラスを所定温度に加熱された炉内に入れて２時間保持し、冷却後、ガラス内部を１００倍の光学顕微鏡で観察し、結晶の有無から液相温度を決定した。
（５）比重
アルキメデス法により測定した。
（６）λ７０、λ５
１０．０±０．１ｍｍの厚さに研磨された互いに平行な面を有するガラス試料を用い、分光光度計により、前記研磨された面に対して垂直方向から強度Ｉｉｎの光を入射し、試料を透過した光の強度Ｉｏｕｔを測定し、光線透過率Ｉｏｕｔ／Ｉｉｎを算出し、光線透過率が７０％になる波長をλ７０、光線透過率が５％になる波長をλ５とした。【０１０３】
ガラス製造時に析出する結晶の数密度の測定
ガラスは、熔融ガラスを成形して得られる。ガラス安定性が低下すると、熔融ガラスを鋳型に流し込んで成形し、得られるガラス中に含まれる結晶粒の数が増加する。
したがって、ガラス安定性、特にガラス融液を成形するときの耐失透性は、一定の条件で熔融、成形したガラスに含まれる結晶の多少によって評価することができる。評価方法の一例を、以下に示す。
原料として硝酸塩、硫酸塩、水酸化物、酸化物、ホウ酸などを用い、各原料粉末を秤量して十分混合し、調合原料とし、この調合原料を容量が３００ｍｌの白金製坩堝に入れて１４００℃で２時間、加熱、熔融し、均質な熔融ガラスを２００ｇ作製する。この間、熔融ガラスを数回攪拌、振とうする。
２時間経過後、１４００℃の炉から熔融ガラスが入った坩堝を取り出し、１５〜２０秒間、攪拌、振とうした後、カーボン製の鋳型（６０ｍｍ×４０ｍｍ×１０ｍｍ〜１５ｍｍ）に熔融ガラスを流し込み、徐冷炉内に入れて歪を除く。
得られたガラス内部を、光学顕微鏡（倍率１００倍）を用いて観察し、析出した結晶の数をカウントし、ガラス１ｋｇ当たりに含まれる結晶数を算出して、結晶の数密度（個／ｋｇ）とする。
上記方法により評価したＮｏ．１〜５２のガラスの結晶の数密度は、すべて、０個／ｋｇであった。
一方、上記方法により評価したＮｏ．５３〜５７のガラスの結晶の数密度は、表２に示す値であった。
上述の評価方法により求められる結晶の数密度が１０００個／ｋｇ未満であること、より好ましくは５００個／ｋｇ未満であること、さらに好ましくは３００個／ｋｇ未満であること、一層好ましくは２００個／ｋｇ未満であること、より一層好ましくは１００個／ｋｇ未満であること、さらに一層好ましくは５０個／ｋｇ未満であること、なお一層好ましくは２０個／ｋｇ未満であること、さらになお一層好ましくは０個／ｋｇであること、を、より一層優れたガラス安定性を有する均質な光学ガラスであることの指標とすることができる。【０１０４】
例えば、Ｎｏ．１〜５２のガラスとＮｏ．５３〜５７のガラス、およびＮｏ．５３〜５７のガラス間との対比により、上述の評価方法により求められる結晶の数密度は、例えばカチオン比［Ｗ6+／（Ｔｉ4+＋Ｎｂ5+＋Ｔａ5+＋Ｗ6+）］、カチオン比（Ｔｉ4+／Ｂ3+）の一方または両方を調整することにより制御可能であることが確認できる。
【０１０５】
【表１】
0005931173.tif 000002
0005931173.tif 000003
0005931173.tif 000004
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【０１０６】
【表２】
0005931173.tif 000011
【０１０７】
なお特開昭６０−３３２２９号公報の実施例３のガラスを、同公報に記載されている方法で作製しようと試みたが、失透してしまいガラス化できなかった。【０１０８】
（プレス成形用ガラスゴブの作製例１）
次にＮｏ．１〜５２の各光学ガラスからなるプレス成形用ガラスゴブを次のようにして作製した。
まず、上記各ガラスが得られるようにガラス原料を調合し、白金製坩堝または白金合金製坩堝に投入し、加熱、熔融し、清澄、撹拌して均質な熔融ガラスを得た。次に、熔融ガラスを流出パイプから一定流量で流出し、流出パイプの下方に水平に配置した鋳型に鋳込み、一定の厚みを有するガラス板を成形した。成形されたガラス板を鋳型側面に設けた開口部から水平方向へと連続して引き出し、ベルトコンベアにてアニール炉内へと搬送し、徐冷した。
徐冷したガラス板を切断または割断してガラス片を作製し、これらガラス片をバレル研磨してプレス成形用ガラスゴブにした。
なお、流出パイプの下方に円筒状の鋳型を配置し、この鋳型内に熔融ガラスを鋳込んで円柱状ガラスに成形し、鋳型底部の開口部から一定の速度で鉛直下方に引き出した後、徐冷し、切断もしくは割断してガラス片を作り、これらガラス片をバレル研磨してプレス成形用ガラスゴブを得ることもできる。【０１０９】
（プレス成形用ガラスゴブの作製例２）
プレス成形用ガラスゴブの作製例１と同様に熔融ガラスを流出パイプから流出し、成形型で流出する熔融ガラス下端を受けた後、成形型を急降下し、表面張力によって熔融ガラス流を切断し、成形型上に所望の量の熔融ガラス塊を得た。そして、成形型からガスを噴出してガラスに上向きの風圧を加え、浮上させながらガラス塊に成形し、成形型から取り出してアニールした。それからガラス塊をバレル研磨してプレス成形用ガラスゴブとした。【０１１０】
（光学素子ブランクの作製例１）
プレス成形用ガラスゴブの作製例２で得た各プレス成形用ガラスゴブの全表面に窒化ホウ素粉末からなる離型剤を均一に塗布した後、上記ゴブを加熱により軟化してプレス成形し、凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズなどの各種レンズ、プリズムのブランクを作製した。【０１１１】
（光学素子ブランクの作製例２）
プレス成形用ガラスゴブの作製例１と同様にして熔融ガラスを作製し、熔融ガラスを窒化ホウ素粉末の離型剤を均一に塗布した下型成形面に供給し、下型上の熔融ガラス量が所望量になったところで熔融ガラス流を切断刃で切断した。
こうして下型上に得た熔融ガラス塊を上型と下型でプレスし、凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズなどの各種レンズ、プリズムのブランクを作製した。【０１１２】
（光学素子の作製例１）
光学素子ブランクの作製例１、２で作製した各ブランクをアニールした。アニールによってガラス内部の歪を低減するとともに、屈折率などの光学特性が所望の値になるようにした。
次に各ブランクを研削および研磨して凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズなどの各種レンズ、プリズムを作製した。得られた光学素子の表面には反射防止膜をコートしてもよい。【０１１３】
（光学素子の作製例２）
プレス成形用ガラスゴブの作製例１と同様にしてガラス板および円柱状ガラスを作製し、得られたガラス成形体をアニールして内部の歪を低減するとともに、屈折率などの光学特性が所望の値になるようした。
次にこれらガラス成形体を切断、研削および研磨して凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズなどの各種レンズ、プリズムのブランクを作製した。得られた光学素子の表面に反射防止膜をコートしてもよい。【０１１４】
本発明の一態様によれば、安定供給が可能であり、かつ優れたガラス安定性を有する高屈折率低分散性を備える光学ガラスを提供することができる、更には当該光学ガラスを用いてプレス成形用ガラスゴブ、光学素子ブランクおよび光学素子を提供することができる。【０１１５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。