(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線画像を検出するセンサーパネルと、
前記センサーパネルで検出した放射線画像を送信する複数のアンテナと、
前記センサーパネルと複数の前記アンテナを収容し、放射線が入射する前面と、前記前面に対向する背面と、４つの側面とを有する直方体形状の筐体と、
４つの前記側面のうち２つ以上の前記側面に１つずつ設けられ、前記アンテナの電波を外部に送出するための複数の開口部と、
前記背面に設けられ、かつ、前記開口部との間に間隔を空けて配置され、前記背面に掛けられた手の滑り止めとして機能する複数の滑り止め部とを備えており、
前記間隔は、前記電波の半波長以上であることを特徴とする電子カセッテ。
【請求項２】
複数の前記開口部は、少なくとも第１及び第２の２つの開口部を有し、
複数の前記滑り止め部は、少なくとも第１及び第２の２つの滑り止め部を有することを特徴とする請求項１に記載の電子カセッテ。
【請求項３】
前記第１及び第２開口部は、それぞれ、前記背面の対向する２つの第１辺及び第２辺に対応する２つの前記側面に１つずつ配置されていることを特徴とする請求項２に記載の電子カセッテ。
【請求項４】
前記第１及び第２開口部は、前記第１辺及び第２辺が延びる方向において、前記第１辺及び第２辺の中心から反対方向に等しい距離離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の電子カセッテ。
【請求項５】
前記第１及び第２開口部は、前記背面における対角位置に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の電子カセッテ。
【請求項６】
前記第１及び第２滑り止め部は、前記背面の第１辺から第４辺のうち、２つの辺に対応する位置に１つずつ設けられていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
【請求項７】
前記第１滑り止め部及び前記第１開口部からなる第１組は、前記第１辺に対応する位置に配置され、前記第２滑り止め部及び前記第２開口部からなる第２組は、前記第２辺に対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の電子カセッテ。
【請求項８】
前記第１滑り止め部と前記第１開口部の間の第１間隔、及び前記第２滑り止め部と前記第２開口部の間の第２間隔はそれぞれ、前記電波の半波長以上であることを請求項７に記載の電子カセッテ。
【請求項９】
前記第１及び第２滑り止め部は、前記第１辺及び前記第２辺のそれぞれの中央部に配置されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の電子カセッテ。
【請求項１０】
前記第１辺及び第２辺が延びる方向において、前記第１辺及び前記第２辺の中心と、前記第１及び第２滑り止め部の中心とは一致していることを特徴とする請求項９に記載の電子カセッテ。
【請求項１１】
前記第１辺に対応する前記第１滑り止め部と、前記第２辺に対応する前記第２開口部が対向し、前記第２辺に対応する前記第２滑り止め部と、前記第１辺に対応する前記第１開口部が対向していることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
【請求項１２】
前記第１及び第２滑り止め部に加えて、第３及び第４滑り止め部を有しており、前記第３及び第４滑り止め部は、背面の対向する２つの第３及び第４辺にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
【請求項１３】
前記第３辺及び第４辺に対応する位置に、それぞれ前記開口部が配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の電子カセッテ。
【請求項１４】
前記背面の対向する２つの第１及び第２辺に対応する位置には、前記第１滑り止め部と前記第１開口部がそれぞれ配置され、前記背面の対向する２つの第３辺及び第４辺に対応する位置には、前記第２滑り止め部と前記第２開口部がそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項２に記載の電子カセッテ。
【請求項１５】
前記第１及び第２滑り止め部は、それぞれ、前記背面の周縁部に配置されていることを特徴とする請求項２〜１４のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
【請求項１６】
前記第１及び第２滑り止め部は、細長形状であり、長手方向が前記背面の辺に沿って延びていることを特徴とする請求項１５に記載の電子カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像を検出する電子カセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線撮影、例えばＸ線撮影において、Ｘ線フイルムを使用したフイルムカセッテやＩＰ（イメージングプレート）を使用したＩＰカセッテに代わって、電子カセッテが普及しつつある。電子カセッテは、被写体を透過したＸ線に基づいて、被写体の画像情報を表すＸ線画像を検出する可搬型のＸ線画像検出装置である。電子カセッテは、扁平な直方体形状の可搬型の筐体と、筐体内に収容され、Ｘ線画像のデータをデジタルデータとして出力することが可能なセンサーパネル（ＦＰＤ（Flat Panel Detector）とも呼ばれる）とで構成される。
【０００３】
電子カセッテは、被写体（患者）を立位姿勢や臥位姿勢で撮影する据え置き型の撮影台に取り付けて使用することが可能である他、据え置き型の撮影台では撮影困難な部位（例えば四肢）を撮影するためにベッド上に置いたり、患者自身に持たせたりして使用される。また、撮影室まで来られない患者を撮影するために撮影台の設備が無い病室に持ち込んだり、あるいは、自宅療養中の高齢者、事故、災害等による急病人を撮影するため、病院外に持ち出して使用されることもある。
【０００４】
電子カセッテは、検出したＸ線画像を外部に無線送信するための無線通信部や、バッテリを設けることにより、通信ケーブルや電源ケーブルを不要にしたワイヤレスタイプがある（例えば、特許文献１参照）。ワイヤレスにすることにより、ケーブルの引き回しが不要となり、取り扱い性が向上する。無線通信部は、アンテナと通信制御回路とで構成される。
【０００５】
特許文献１に記載の電子カセッテには、筐体内にアンテナが設けられている。電子カセッテは、他の電子機器からの外来電磁ノイズの筐体への進入や、筐体内の回路が発生する電磁ノイズの筐体外への放射を防止するために、筐体は電磁ノイズに対する遮蔽性を有している。そのため、特許文献１の電子カセッテは、筐体に、アンテナの電波を外部に送信するための開口部が設けられている。アンテナは複数個設けられており、開口部は各アンテナの位置に設けられている。複数の開口部は、筐体の直交する２つの側面や、側面と背面というように直交する２つの面に設けられており、こうすることで、電波を複数方向に送出できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１１２９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、電子カセッテは、患者に持たせた状態で使用される場合もある。人体は電波を減衰させるため、筐体を持つ手によって開口部が塞がれてしまうと、手によって電波が減衰するため、開口部の数を増やしても、電波を複数方向に送出するという効果が十分に得られないという問題があった。
【０００８】
また、筐体には、患者が載ることも多く、患者の荷重に耐えられる剛性が要求される。筐体に設ける開口部の数が増えるほど、剛性が低下するという問題もある。
【０００９】
本発明は、人体が開口部を塞ぐことによる電波の減衰を防止することが可能で、かつ、筐体の剛性を確保しながら、電波を複数の方向に送出可能な電子カセッテを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の電子カセッテは、センサーパネルと、複数のアンテナと、筐体と、複数の開口部と、複数の滑り止め部とを有する。センサーパネルは、被写体の放射線画像を検出する。複数のアンテナは、センサーパネルで検出した放射線画像を送信する。筐体は、センサーパネルと複数のアンテナを収容し、放射線が入射する前面と、前面に対向する背面と、４つの側面とを有する直方体形状である。複数の開口部は、４つの側面のうち２つ以上の側面に１つずつ設けられ、アンテナの電波を外部に送出する。複数の滑り止め部は、背面に設けられ、かつ、開口部との間に間隔を空けて配置され、背面に掛けられた手の滑り止めとして機能する。
【００１１】
間隔は、電波の半波長以上であることが好ましい。
【００１２】
複数の開口部は、少なくとも第１及び第２の２つの開口部を有し、複数の滑り止め部は、少なくとも第１及び第２の２つの滑り止め部を有する。
【００１３】
第１及び第２開口部は、それぞれ、背面の対向する２つの第１辺及び第２辺に対応する２つの側面に１つずつ配置されていることが好ましい。
【００１４】
第１及び第２開口部は、第１辺及び第２辺が延びる方向において、第１辺及び第２辺の中心から反対方向に等しい距離離れた位置に配置されていることが好ましい。
【００１５】
第１及び第２開口部は、背面における対角位置に配置されていることが好ましい。
【００１６】
第１及び第２滑り止め部は、背面の第１辺から第４辺のうち、２つの辺に対応する位置に１つずつ設けられているこが好ましい。
【００１７】
第１滑り止め部及び第１開口部からなる第１組は、第１辺に対応する位置に配置され、第２滑り止め部及び第２開口部からなる第２組は、第２辺に対応する位置に配置されていることが好ましい。
【００１８】
第１滑り止め部と第１開口部の間の第１間隔、及び第２滑り止め部と第２開口部の間の第２間隔はそれぞれ、電波の半波長以上であることが好ましい。
【００１９】
第１及び第２滑り止め部は、第１辺及び第２辺のそれぞれの中央部に配置されていることが好ましい。
【００２０】
第１辺及び第２辺が延びる方向において、第１辺及び第２辺の中心と、第１及び第２滑り止め部の中心とは一致していることが好ましい。
【００２１】
第１辺に対応する第１滑り止め部と、第２辺に対応する第２開口部が対向し、第２辺に対応する第２滑り止め部と、第１辺に対応する第１開口部が対向していてもよい。
【００２２】
第１及び第２滑り止め部に加えて、第３及び第４滑り止め部を有しており、第３及び第４滑り止め部は、背面の対向する２つの第３及び第４辺にそれぞれ配置されていることが好ましい。
【００２３】
第３辺及び第４辺に対応する位置に、それぞれ開口部が配置されていることが好ましい。
【００２４】
背面の対向する２つの第１及び第２辺に対応する位置には、第１滑り止め部と第１開口部がそれぞれ配置され、背面の対向する２つの第３辺及び第４辺に対応する位置には、第２滑り止め部と第２開口部がそれぞれ配置されていてもよい。
【００２５】
第１及び第２滑り止め部は、それぞれ、背面の周縁部に配置されていることが好ましい。第１及び第２滑り止め部は、細長形状であり、長手方向が背面の辺に沿って延びていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、筐体の２つ以上の側面に１つずつアンテナの開口部を設け、背面に設けた複数の滑り止め部と開口部の間に間隔を設けることにより、筐体を手で持った時の人体による電波の減衰を防止することが可能であり、かつ、筐体の剛性を確保しながら電波を複数の方向に送出可能な電子カセッテを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】電子カセッテを用いたＸ線撮影システムの構成を示す概略図である。
【図２】電子カセッテの外観斜視図である。
【図３】電子カセッテの筐体の外観斜視図である。
【図４】電子カセッテの断面図である。
【図５】電子カセッテの背面からの外観斜視図である。
【図６】滑り止め部の断面図である。
【図７】滑り止め部の配置の説明図である。
【図８】電子カセッテの持ち方の説明図である。
【図９】滑り止め部と開口部の位置関係を示す説明図である。
【図１０】電子カセッテの使用状態の説明図である。
【図１１】電子カセッテの別の使用状態の説明図である。
【図１２】第２実施形態の滑り止め部と開口部の説明図である。
【図１３】第３実施形態の滑り止め部と開口部の説明図である。
【図１４】第４実施形態の滑り止め部と開口部の説明図である。
【図１５】第５実施形態の滑り止め部と開口部の説明図である。
【図１６】滑り止め部の変形例の説明図である。
【図１７】滑り止め部の別の変形例の説明図である。
【図１８】背面にバンドを設けた電子カセッテの外観斜視図である。
【図１９】バンドを設けた電子カセッテの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
「第１実施形態」
図１において、Ｘ線撮影システム１０は、Ｘ線発生装置１１と、Ｘ線撮影装置１２とで構成されている。Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線源１３と、Ｘ線源１３を制御する線源制御装置１４と、照射スイッチ１５とを有する。Ｘ線源１３は、Ｘ線を放射するＸ線管とＸ線管が放射するＸ線の照射野を限定する照射野限定器（コリメータ）とを有している。
【００２９】
線源制御装置１４は、Ｘ線のエネルギースペクトルを決める管電圧、単位時間当たりの照射量を決める管電流、及びＸ線の照射が継続する照射時間などの照射条件に基づいて、Ｘ線源１３を制御する。照射スイッチ１５は、放射線技師によって操作され、Ｘ線源１３に照射を開始させるための照射開始信号を発生する。照射スイッチ１５が発生する信号は、信号ケーブルを通じて線源制御装置１４に入力される。
【００３０】
Ｘ線撮影装置１２は、電子カセッテ１６及びコンソール１７で構成される。電子カセッテ１６は、可搬型のＸ線画像検出装置である。電子カセッテ１６は、撮影台を使用することなく、ベッド２０上の患者Ｐの撮影に使用することが可能である。患者Ｐ（被写体）の胸部を撮影する場合には、ベッド２０と、ベッド２０上に仰臥する患者Ｐの間に挿入されて、胸部に対応する位置に配置される。Ｘ線源１３は、照射方向が、電子カセッテ１６と対向する位置に調節される。電子カセッテ１６は、Ｘ線源１３から照射され患者Ｐを透過したＸ線に基づいて、患者ＰのＸ線画像を検出する。
【００３１】
コンソール１７は、ＲＩＳ（放射線情報システム）などの外部システムから、患者情報、撮影部位、撮影目的などが指定された検査オーダを受信する。また、コンソール１７は、電子カセッテ１６に対して動作指示を行うとともに、電子カセッテ１６が検出したＸ線画像を表示する。
【００３２】
電子カセッテ１６はワイヤレスタイプであり、電波を送受信するアンテナ４２（図４参照）を備えている。電子カセッテ１６は、アンテナ４２を通じて、コンソール１７と無線通信が可能である。電子カセッテ１６に対しては、コンソール１７からの動作指示が送信され、電子カセッテ１６からは、検出したＸ線画像が送信される。また、電子カセッテ１６は、バッテリで駆動される。このようなワイヤレスタイプの電子カセッテ１６は、通信ケーブルや電源ケーブルが不要になるため取り扱い性がよい。
【００３３】
図２及び図３に示すように、電子カセッテ１６は、センサーパネル３１と、センサーパネル３１を収容する可搬型の筐体３２とを有する。筐体３２は、平面形状が四角形の扁平な直方体形状をしており、Ｘ線の入射面となる前面３３と、前面３３の反対側の背面３４と、４つの側面３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄとを有する。前面３３及び背面３４の形状である平面形状は、長方形状をしている。側面３６Ａ、３６Ｂは短辺方向の側面であり、互いに対向している。側面３６Ｃ、３６Ｄは長辺方向の側面であり、互いに対向している。なお、直方体形状には、角部に丸みを付けたり、テーパを付けるなどの加工を施したほぼ直方体形状も含まれる。
【００３４】
筐体３２は、電磁ノイズに対する遮蔽性を有する導電性材料で形成されており、導電性材料としては、例えば、ステンレスやカーボングラファイトなどが使用される。前面３３には、Ｘ線を透過する透過板３７が設けられている。透過板３７は、例えばカーボングラファイトで構成される。筐体３２には、側面３６Ａ〜３６Ｄの全週に渡って、樹脂製の外枠３８が設けられている。図４に示すように、筐体３２は、例えば、透過板３７を有する前面３３側の筐体前面部３２Ａと、背面３４側の筐体背面部３２Ｂとを組み合わせて構成される。例えば、筐体前面部３２Ａを導電性の樹脂枠と透過板３７で構成し、筐体背面部３２Ｂをステンレスとするなど、筐体前面部３２Ａと筐体背面部３２Ｂの材料は異なっていてもよい。
【００３５】
筐体３２の平面サイズは、例えば、半切サイズ（３８３．５ｍｍ×４５９．５ｍｍ）のフイルムカセッテまたはＩＰカセッテと同様の国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠したサイズである。そのため、電子カセッテ１６は、フイルムカセッテやＩＰカセッテ用の撮影台に取り付けて使用することも可能である。なお、本例の電子カセッテ１６の平面形状及びサイズは、一例である。この他、平面サイズが本例よりも小サイズのものなどサイズが異なるものであってもよいし、平面形状は正方形であってもよい。
【００３６】
図４に示すように、対向する２つの側面３６Ｃ、３６Ｄには、それぞれ開口部４１が１つずつ設けられている。開口部４１は、筐体３２内に設けられたアンテナ４２が発する電波を外部に送出し、外部からの電波を筐体３２内に取り込む。開口部４１から取り込まれた電波をアンテナ４２が受信する。開口部４１から送出される電波は指向性を持つため、開口部４１を異なる側面３６Ｃ、３６Ｄに設けることで、電波の送出方向を複数方向とすることができる。また、開口部４１を複数設けることにより、外部からの複数方向からの電波をアンテナ４２で受信することができる。開口部４１は、図３に示すように、筐体３２に取り付けられる外枠３８によって覆われる。外枠３８は樹脂製であり、外枠３８による電波の減衰の影響は少ない。
【００３７】
センサーパネル３１は、シンチレータ４６と光電変換部４７とを有し、シンチレータ４６によってＸ線を可視光に変換し可視光を電気信号に変換する間接変換型である。光電変換部４７は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板であり、Ｘ線の入射線量に応じた電荷を蓄積する複数の画素が二次元に配列された撮像領域を有している。画素は、フォトダイオード及びＴＦＴで構成される。
【００３８】
シンチレータ４６は、撮像領域の全面と対面するように配置される。シンチレータ４６は、ＣｓＩ（ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（ガドリウムオキシサルファイド）などの蛍光体からなり、Ｘ線を可視光に変換する。シンチレータ４６は、支持体上に蛍光体が塗布されたシートを接着剤で接着したり、撮像領域上に蛍光体を蒸着するなどの方法により形成される。
【００３９】
センサーパネル３１は、Ｘ線の入射方向から見て、光電変換部４７、シンチレータ４６の順に配置するＩＳＳ（Irradiation. Side Sampling）方式を採用している。ＩＳＳ方式は、シンチレータ４６においてＸ線から可視光への変換効率が最大となる入射面と、光電変換部４７の撮像領域とが対面するため、Ｘ線の検出効率が高い。なお、シンチレータ４６と光電変換部４７の配置に関しては、ＩＳＳ方式でなくてもよく、Ｘ線の入射方向から見て、シンチレータ４６、光電変換部４７の順に配置するＰＳＳ（Penetration Side Sampling）方式でもよい。また、センサーパネル３１としては、間接変換型の代わりに、Ｘ線を直接電荷に変換する直接変換型でもよい。
【００４０】
センサーパネル３１の下方には、制御回路基板４８と通信制御回路４９が配置されている。制御回路基板４８は、光電変換部４７を駆動するゲートドライバや、光電変換部４７から画像信号を読み出す読み出し回路、読み出した画像信号をデジタルなＸ線画像のデータに変換するＡ／Ｄコンバータ、Ｘ線画像を記憶するメモリなどを有する。
【００４１】
通信制御回路４９は、アンテナ４２とともに無線通信部を構成する。通信制御回路４９は、アンテナ４２が送受信する電波の変復調を行う変復調回路や、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎなどの無線ＬＡＮ規格に従って伝送制御を行う伝送制御回路を有する。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格では、２．４ＧＨｚ帯と５．２ＧＨｚ帯の電波を使用することが可能である。なお、筐体３２内には、センサーパネル３１の各部に電力を供給するバッテリ（図示）が設けられている。バッテリとしては、例えば、充電可能な二次電池が使用される。
【００４２】
図５に示すように、筐体３２の背面３４には、滑り止め部５１、５２が設けられている。滑り止め部５１、５２は、筐体３２を手で持つ際に、背面３４に掛けられた手の滑り止めとして機能する。滑り止め部５１、５２は、図６に示すように、背面３４に凹部５３を形成することにより設けられる。筐体３２の端部を、前面３３と背面３４を挟むように手で掴むと、凹部５３が手の引っ掛かりとなり、背面３４に対して手が滑る際の抵抗となる。
【００４３】
図７に示すように、２つの滑り止め部５１は、背面３４の対向する２つの長辺ＳＹに対応する位置にそれぞれ配置されている。長辺ＳＹは、側面３６Ｃ、３６Ｄと平行な辺である。２つの滑り止め部５２は、背面３４の対向する２つの短辺ＳＸに対応する位置に配置されている。短辺ＳＸは、側面３６Ａ、３６Ｂと平行な辺である。滑り止め部５１、５２は、ハッチングで示す、背面３４の周縁部ＭＡに配置されている。周縁部ＭＡは、背面３４の端縁である短辺ＳＸ及び長辺ＳＹを基準に、短辺ＳＸが延びる方向（短辺ＳＸ方向）においてＷＸ、長辺ＳＹが延びる方向（長辺ＳＹ方向）においてＷＹの幅だけ内側に張り出した領域である。周縁部ＭＡは、筐体３２の端部を手で把持する際に、背面３４において手が位置する領域である。幅ＷＸ、幅ＷＹは、例えば、平均的な手の大きさや、筐体３２を掴んだ際の手が位置する領域の平均的な幅などを考慮して決められる。具体的には、幅ＷＸ、幅ＷＹは、約４ｃｍ〜８ｃｍの範囲であることが好ましい。
【００４４】
滑り止め部５１、５２は、細長形状をしており、長手方向が背面３４の各辺ＳＹ、ＳＸの方向に沿って延びている。滑り止め部５１、５２は、それぞれ長辺ＳＹ方向又は短辺ＳＸ方向の中央部に配置されている。中心線ＣＸ、ＣＹは、背面３４の中心点Ｏを通り、それぞれ、短辺ＳＸ方向及び長辺ＳＹ方向に延びる線であり、中心線ＣＸは長辺ＳＹの中心と交差し、中心線ＣＹは短辺ＳＸと交差する。長辺ＳＹ方向の中央部とは、滑り止め部５１が中心線ＣＸと重なる位置を含むその周辺部である。短辺ＳＸ方向の中央部とは、滑り止め部５２が中心線ＣＹと重なる位置を含むその周辺部である。
【００４５】
本例においては、滑り止め部５１、５２は、中心線ＣＸ、ＣＹとそれぞれ重なるように配置されている。さらに、本例においては、滑り止め部５１の長手方向（長辺ＳＹ方向）の中心が、中心線ＣＸ（長辺ＳＹ方向の中心位置）と一致しており、滑り止め部５２の長手方向（短辺ＳＸ方向）の中心が、中心線ＣＹ（長辺ＳＹ方向の中心位置）と一致している。滑り止め部５１、５２を、長辺ＳＹ方向、短辺ＳＸ方向の中央部に配置する理由は、電子カセッテ１６を持つ場合には、そこに手が位置する可能性が高いからである。
【００４６】
例えば、図８に示すように、放射線技師Ｔが電子カセッテ１６を持つ場合には、各長辺ＳＹ方向の中央部を両手で掴むと、電子カセッテ１６に対して中心Ｏ周りのモーメントが作用しないため、一番、重量バランスがよい。これは、電子カセッテ１６を中心Ｏ周りに９０度回転させて、各短辺ＳＸ方向の中央部を掴む場合も同様である。電子カセッテ１６は、重量が、例えば、約３ｋｇ〜約４ｋｇあるため、重量バランスのよい部分で持たないと余計な力が必要になり、非常に持ちにくい。そのため、各辺ＳＸ、ＳＹの中央部が最も手が位置する可能性が高い位置となる。また、各辺ＳＸ、ＳＹの中央部に滑り止め部５１、５２を配置しておくことで、持ちやすい位置に手を誘導することもできる。滑り止め部５１、５２は、目視または触感で認識しやすく、また、他の部分と比較して滑らないため、持ちやすいからである。
【００４７】
図９に示すように、側面３６Ｃ、３６Ｄには、それぞれ１つずつ開口部４１が設けられている。各開口部４１は、背面３４における対角位置に配置されている。対角位置とは、対向する２つの辺にそれぞれ設けられた２つの開口部４１が、それぞれ、背面３４の対角線ＤＧと重なって配置される位置である。開口部４１及びその周辺は、筐体３２の剛性が低下する。各開口部４１を対角位置に配置すれば、背面３４内において、各開口部４１の間隔を離すことができるので、筐体３２の局所的な剛性の低下を抑えることができる。
【００４８】
また、対角位置においては、長辺ＳＹ方向において、側面３６Ｃ、３６Ｄの中心位置（中心線ＣＸと一致する位置）から反対方向に等しい距離Ｌ３離れた位置に配置される。各開口部４１を、中心位置から反対方向に離すことで、一方は、側面３６Ａに近づき、他方は、反対方向の側面３６Ｂに近づく。そして、中心位置から等距離Ｌ３離すことにより、筐体３２の剛性が低下する部分を比較的均一に分散させることができる。このため、例えば、２つの開口部４１が両方とも側面３６Ａあるいは側面３６Ｂに寄っている場合と比較して、筐体３２の剛性が、背面３４内において不均一になることを防止できる。
【００４９】
また、側面３６Ｄに対応する長辺ＳＹと、側面３６Ｃに対応する長辺ＳＹのそれぞれに対応する位置には、滑り止め部５１及び開口部４１が１組ずつ設けられている。滑り止め部５１の長手方向の長さＬ１は、開口部４１の幅Ｌ２よりも長い。滑り止め部５１の長さＬ１は、背面３４に掛かる手が収まる長さや、手が掛けられる位置のズレ（Ｙ方向のズレ）を考慮して決められる。対して、開口部４１の幅Ｌ２は、電波の波長等を考慮して決められるが、剛性の観点からは小さい方がよい。こうした理由から、滑り止め部５１の長さＬ１は、開口部４１の幅Ｌ２よりも長い。
【００５０】
また、各組の滑り止め部５１と開口部４１は、長辺ＳＹが延びる方向（Ｙ方向）において間隔ＤＹを空けて配置されている。上述のとおり、滑り止め部５１は、手が掛かる部分であるため、開口部４１と滑り止め部５１の間に間隔を空けておかないと、滑り止め部５１に掛けた手によって開口部４１の全部又は一部が塞がれてしまう可能性がある。人体は電波を減衰させるため、開口部４１が手で塞がれると、約３ｄＢ〜４ｄＢの電波の減衰が生じる。そのため、滑り止め部５１と開口部４１の間に間隔ＤＹを設けることで、手が開口部４１に掛からないようにして、電波の減衰を防止している。
【００５１】
また、開口部４１から送出された電波は、開口部４１の中央を中心に同心円状に広がる。そのため、手の影響による電波の減衰をより確実に防止するためには、間隔ＤＹが電波の１／２波長（半波長）以上あることが好ましい。間隔ＤＹが電波の１／２波長以上あれば、滑り止め部５１の長さＬ１の範囲に手が収まっている限り、手による電波の減衰を防止できる。
【００５２】
５．２ＧＨｚ帯の電波を使用する場合には、波長λは約５．７ｃｍであり、波長λの１／２は約２．７５ｃｍである。したがって、５．２ＧＨｚ帯の電波を使用する場合には、間隔ＤＹは、約２．７５ｃｍ以上となる。また、２．４ＧＨｚ帯の電波を使用する場合には、波長λは、５．２ＧＨｚ帯の約２倍となるので、約１１．４ｃｍであり、波長λの１／２は約５．７ｃｍとなる。この場合には、間隔ＤＹは約５．７ｃｍ以上となる。ＩＥＥＥ８０２．１１規格では、２．４ＧＨｚ帯と５．２ＧＨｚ帯の２種類の電波を使用できるので、両方使用する場合を考慮すると、間隔ＤＹは約５．７ｃｍ以上あることが好ましい。なお、本例の波長λは一例であり、使用する電波の周波数に応じて間隔ＤＹは適宜設定される。
【００５３】
また、電波の波長λから規定される間隔ＤＹは、上記のとおりであるが、手が確実に開口部４１を塞がないようにするには、間隔ＤＹは広いほどよい。また、間隔ＤＹを広げることは、上述の距離Ｌ３を大きくすることにもなるので、剛性の観点からも、間隔ＤＹは広い方が好ましい。本例のように各開口部４１を対角位置に配置すれば、距離Ｌ３が最大となるため、電波の減衰と剛性の両方の観点からも好ましい。
【００５４】
図８、図１０及び図１１を参照しながら、上記構成による作用について説明する。電子カセッテ１６を用いて撮影を行う場合には、放射線技師Ｔは、電子カセッテ１６の両端部をそれぞれ手で持って、患者Ｐのベッド２０の位置まで運ぶ。図８に示すように、滑り止め部５１、５２は、電子カセッテ１６を持つ際に最もバランスが良い、各辺ＳＸ、ＳＹの中央部に設けられている。放射線技師Ｔが電子カセッテ１６を持つ際には、余計な力が不要な、各辺ＳＸ、ＳＹの中央部を掴むと考えられるため、手は滑り止め部５１、５２に掛かる。滑り止め部５１、５２があるため、背面３４に掛かる手が滑ることはなく、電子カセッテ１６をしっかりと保持することができる。
【００５５】
図１０において、電子カセッテ１６を患者Ｐに対してポジショニングする場合には、放射線技師Ｔが、電子カセッテ１６の端部を持って、患者Ｐとベッド２０の間に挿入する。放射線技師Ｔが電子カセッテ１６を挿入する場合においても、重量バランスの良い中央部を掴むため、手が滑り止め部５１、５２に掛かる。そのため、挿入時においても、電子カセッテ１６をしっかりと保持することができる。
【００５６】
患者Ｐとベッド２０の間に電子カセッテ１６を挿入すると、筐体３２には患者Ｐの荷重が掛かる。各開口部４１は、側面３６Ｃ、３６Ｄにおいて、それぞれ１つずつ設けられている。そのため、１つの側面３６Ｃ、３６Ｄに複数の開口部４１を設ける場合と比較して、筐体３２の剛性は高い。しかも、各開口部４１は、対角位置に配置されているため、各開口部４１の間隔は最大限離れており、各開口部４１を接近させて配置する場合と比較して、筐体３２の剛性は高い。そのため、筐体３２は、堅牢であり、より大きな荷重に耐えることができる。
【００５７】
Ｘ線源１３からＸ線が照射されると、電子カセッテ１６がＸ線画像を検出する。検出したＸ線画像は、アンテナ４２を通じてコンソール１７に無線送信される。開口部４１は、２つの側面３６Ｃ、３６Ｄに設けられているので、複数方向に電波を送出できる。電子カセッテ１６とコンソール１７は可搬型であるため、撮影場所によって相対的な位置関係は変化する。電波の送出方向を複数方向とすることで、電子カセッテ１６とコンソール１７の相対的な位置関係が変化した場合でも、安定した通信ができる。
【００５８】
また、図１１に示すように、電子カセッテ１６を患者Ｐに持たせて撮影する場合もある。この場合には、重量バランスがよい、長辺ＳＹまたは短辺ＳＸの中央部を手で掴ませる。背面３４には長辺ＳＹ方向に沿って滑り止め部５１が、短辺ＳＸ方向に沿って滑り止め部５２が設けられている。そのため、患者Ｐの手は滑り止め部５１または滑り止め部５２に掛かる。滑り止め部５１、５２により、電子カセッテ１６を確実に保持することができる。また、滑り止め部５１と開口部４１の間に間隔ＤＹが空いているため、滑り止め部５１に掛かった手が開口部４１を塞ぐこともない。
【００５９】
この状態で、Ｘ線が照射されて電子カセッテ１６がＸ線画像を検出する。検出したＸ線画像は、アンテナ４２を通じてコンソール１７に無線送信される。滑り止め部５１に患者Ｐの手は掛かっているため、開口部４１が手によって塞がれることはない。そのため、アンテナ４２から開口部４１を通じて送出される電波が、手の影響で減衰することはないので、電子カセッテ１６とコンソール１７間で安定した通信ができる。
【００６０】
「第２実施形態」
図１２に示す第２実施形態の電子カセッテ５６は、側面３６Ｃ、３６Ｄに加えて、側面３６Ａ、３６Ｂに、１つずつ開口部４１を設けて、開口部４１を４つにした例である。その他の構成については、第１実施形態と同様である。４つの開口部４１に対応して４つのアンテナ４２が設けられている。アンテナ４２及び開口部４１の数を４つに増やし、４つの開口部４１を４つの側面３６Ａ〜３６Ｄに１つずつ設けたことで、第１実施形態と比べて、電波の送出方向を多方向にすることができる。
【００６１】
一方、開口部４１の数が増加した分、第１実施形態と比較して、筐体３２の剛性は低下する。しかし、各開口部４１は、各側面３６Ａ〜３６Ｄに１つずつ設けられているので、１つの側面に複数の開口部４１を設ける場合と比較すれば、筐体３２の剛性は高い。しかも、長辺ＳＹの方向においても、短辺ＳＸの方向においても、各開口部４１は、それぞれ対角位置に配置されているため、第１実施形態と同様に剛性の低下を抑制できる。
【００６２】
また、各短辺ＳＸには、滑り止め部５２と開口部４１の組が、それぞれ設けられる。滑り止め部５２と開口部４１の間隔ＤＸも、間隔ＤＹと同様に電波の１／２以上の長さを有する。目的は間隔ＤＹと同様に、開口部４１が手で塞がれることに起因する電波の減衰を防止するためである。
【００６３】
「第３実施形態」
図１３に示す第３実施形態の電子カセッテ５８は、背面３４において対向する２つの短辺ＳＸに対応する位置（側面３６Ａ、３６Ｂ）にそれぞれ開口部４１を１つずつ設けて、対向する２つの長辺ＳＹに対応する位置にそれぞれ滑り止め部５１を設けた例である。
【００６４】
電子カセッテ５８においても、滑り止め部５１と開口部４１は、間隔ＤＹ以上の距離が離れている。しかも、滑り止め部５１は長辺ＳＹに対応する位置に、開口部４１は短辺ＳＸに対応する位置に設けられており、滑り止め部５１及び開口部４１は、直交する２つの辺にそれぞれ設けられている。また、１つの辺に対応する位置には、滑り止め部５１と開口部４１の一方のみが設けられている。そのため、第１実施形態及び第２実施形態と比較して、滑り止め部５１に掛かけた手が開口部４１を塞ぐことをより確実に防止することができる。なお、２つの開口部４１が対角位置に配置されている点、滑り止め部５１が長辺ＳＹの中央部に設けられている点については、第１及び第２実施形態と同様である。
【００６５】
「第４実施形態」
図１４に示す第４実施形態の電子カセッテ６０において、第３実施形態と同様に、開口部４１と滑り止め部５１が２つずつ設けられている。相違する点は、開口部４１及び滑り止め部５１の位置である。
【００６６】
開口部４１と滑り止め部５１は、対向する２つの長辺ＳＹに対応する位置に１組ずつ配置されている。２つの滑り止め部５１は、長辺ＳＹの中心位置（中心線ＣＸ）と重なっており、長辺ＳＹの中央部に配置されている。しかし、第３実施形態と異なり、各滑り止め部５１は、長辺ＳＹ方向（長手方向）において、開口部４１とは反対方向に長さが延長されている。そのため、各滑り止め部５１の中心は、長辺ＳＹの中心位置（中心線ＣＸ）とは一致していない。
【００６７】
また、側面３６Ｃ、３６Ｄにそれぞれ設けられた２つの開口部４１は、第１及び第２実施形態のように、対角位置にはなく、長辺ＳＹ方向において、中央に寄せて配置されている。各開口部４１は、それぞれ滑り止め部５１の一部と対向して配置されている。この場合には、２つの開口部４１が対角位置に配置されている場合（第１実施形態の電子カセッテ１６（図９））と比較して、直線Ａで示す、側面３６Ｃ、３６Ｄの２つの開口部４１の間隔は短くなる。ただし、側面３６Ｃ、３５Ｄの各開口部４１は、長辺ＳＹ方向の中央位置（中心線ＣＸ）から反対方向に等しい距離Ｌ４だけ離れた位置に配置されている。そのため、対角配置には劣るものの、筐体３２の剛性の均一性を確保できる。さらに、電子カセッテ６０においても、滑り止め部５１と開口部４１の間隔ＤＹが設けられているため、滑り止め部５１に掛けた手によって、開口部４１が塞がれることはない。
【００６８】
「第５実施形態」
図１５に示す第５実施形態の電子カセッテ６２のように、２つの滑り止め部あるいは２つの開口部は、対向する２つの辺に設けられていなくもよい。電子カセッテ６２は、２つの長辺ＳＹに対応する位置において、滑り止め部５１と開口部４１が、長辺ＳＹ方向の中央部に配置されており、滑り止め部５１と開口部４１が対向している。また、２つの短辺ＳＸに対応する位置においても、滑り止め部５２と開口部４１が、短辺ＳＸ方向の中央部に配置されており、滑り止め部５２と開口部４１が対向している。本例においても、電波の送出方向を複数方向にする効果、１つの側面には開口部を１つだけ設けることによる剛性を確保する効果、滑り止め部と開口部の間隔を空けることにより、電波の減衰を防止するという効果を得ることができる。
【００６９】
「第６実施形態」
上記各実施形態では、滑り止め部５１、５２の形態を、背面３４に凹部５３を形成する形態としたが、滑り止め部５１、５２の形態は、上記例に限られない。例えば、図１６に示す滑り止め部７１のように、凹部５３に加えて、凹部５３の底面に複数の凸部７２を設けてもよい。また、図１７に示す滑り止め部７３のように、凹部５３に、背面３４よりも摩擦係数が高いゴムなどの弾性部材７４をはめ込んだ形態としてもよい。また、弾性部材７４の表面に凸部７２を形成してもよい。要するに、滑り止め部は、背面３４よりも摩擦係数が高くなるような形態であれば、どのような形態でもよい。
【００７０】
ただし、電子カセッテを撮影台に取り付けて使用する場合には、電子カセッテの厚みは、電子カセッテが挿入される撮影台のスロットの幅以内に規制される。そのため、電子カセッテを撮影台で使用する場合には、滑り止め部７１、７２は、背面３４からの突出量が少ない方が好ましく、より好ましくは、背面３４から突出せず、背面３４の高さ以内に収まっている方がよい。なお、撮影台を利用する場合において、電子カセッテを装着用ホルダに収容して撮影台に取り付ける場合もある。その場合には、装着用ホルダに収容できる範囲内であれば、滑り止め部７１、７２の背面３４からの突出は許容される。より具体的には、滑り止め部の突出量も含めた電子カセッテの全体の厚みが、Ｘ線撮影用のカセッテのサイズを規定したＪＩＳ  Ｚ  ４９０５規格に適合していればよい。
【００７１】
上記各実施形態では、滑り止め部の全体が、背面３４の周縁部ＭＡ（図７）内に収まる例で説明したが、滑り止め部の一部が周縁部ＭＡからはみ出していてもよい。例えば、滑り止め部の面積を大きくすれば、手に掛かる面積を大きくできるため、滑り止めの機能は向上する。ただし、電子カセッテは、図１０に示したように、患者Ｐとベッド２０の間に挿入して使用する場合がある。電子カセッテの挿入性を考慮すると、電子カセッテの背面の摩擦係数は低い方がよい。そのため、滑り止め部の面積を必要以上に大きくすることは好ましくない。そのため、滑り止め部の全部が、周縁部ＭＡ内に収まっていることが好ましい。
【００７２】
図１８及び図１９に示す電子カセッテ８１は、背面３４に保持用のバンド８２を設けたものである。バンド８２は、長手方向が背面３４の一辺に沿って延びている。バンド８２の両端は、固定具８３によって背面３４に固定されている。このようなバンド８２を、滑り止め部として機能させることもできる。ただし、バンド８２を設ける分、電子カセッテ８１の厚みは増加するため、上述したとおり、撮影台のスロットに挿入して使用する場合には、不利である。電子カセッテ８１について、他の構成、例えば、開口部が、４つの側面のうち、２つ以上の側面に１つずつ設けられる構成、開口部とバンド８２は間隔を空けて配置される構成などについては、上記各実施形態と同様である。
【００７３】
また、電子カセッテの中には、手指を挿入可能な開口を持つ筐体保持用のハンドルを設けたものもある。こうしたハンドルを持つものにも本発明を適用することができる。ただし、本発明は、上記各実施形態で示した電子カセッテのように、筐体に開口付きハンドルが設けられていない場合に特に有効である。理由は、ハンドルが無い場合には直方体形状の筐体の端部を掴まざるを得ないため、開口付きハンドルが無い場合に特に滑り止め部の必要性が高いからである。
【００７４】
本発明は、上記実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、上述の種々の実施形態や種々の変形例を適宜組み合わせることも可能である。また、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線を使用する電子カセッテにも適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１６、５６、５８、６０、６２、８１  電子カセッテ
３１  センサーパネル
３２  筐体
３３  前面
３４  背面
３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ  側面
４１  開口部
４２  アンテナ
５１、５２  滑り止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006050201.tif 000007
【図７】
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【図８】
0006050201.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0006050201.tif 000016
【図１６】
0006050201.tif 000017
【図１７】
0006050201.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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