(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部を備えた撮影装置であって、
レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部と、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出手段と、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出手段が検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定手段と、
上記優先順位設定手段が設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択手段と、
上記フォーカス被写体選択手段が選択した被写体を提示する提示手段と、を備え、
上記撮影履歴情報には、撮影日時が履歴画像と対応付けられており、
上記優先順位設定手段は、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであって、上記撮影日時が直近に連続している上記撮影履歴情報において、上記フォーカス被写体となっている被写体が同じ被写体の場合、当該被写体の優先順位を最も高く設定することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部を備えた撮影装置であって、
レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部と、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出手段と、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出手段が検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定手段と、
上記優先順位設定手段が設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択手段と、
上記フォーカス被写体選択手段が選択した被写体を提示する提示手段と、を備え、
上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられているとともに、履歴画像に含まれる被写体の該履歴画像におけるサイズを示すサイズ情報が当該被写体の上記被写体情報と対応付けられており、
上記優先順位設定手段は、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の上記サイズが、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の上記サイズよりも小さい場合、上記フォーカス被写体の優先順位を上記非フォーカス被写体の優先順位よりも高く設定することを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
上記フォーカス被写体選択手段は、上記優先順位設定手段が設定した優先順位が最も高いものから所定数までの被写体をレンズの焦点を合わせる被写体として選択することを特徴とする請求項１または２に記載の撮影装置。
【請求項４】
上記撮影履歴情報を格納する撮影履歴情報記憶部と、
上記提示手段が提示したフォーカス被写体の正否を受け付ける受付手段と、
上記受付手段が、上記提示手段が提示したフォーカス被写体の正であると受け付けたとき、当該フォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を上記撮影画像と対応付けて上記撮影履歴情報記憶部に格納する記憶制御手段と、を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項５】
上記第１撮影部が被写体選択用として撮影している被写体選択用撮影画像から上記検出手段が検出した被写体を提示する検出被写体提示手段と、
上記検出被写体提示手段が提示している被写体から、上記フォーカス被写体の選択を受け付ける選択受付手段と、
上記記憶制御手段は、上記選択受付手段が選択を受け付けたフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、上記被写体選択用撮影画像と対応付けて、撮影履歴として上記撮影履歴情報記憶部に格納することを特徴とする請求項４に記載の撮影装置。
【請求項６】
上記撮影履歴情報には、履歴画像を撮影したユーザを識別するユーザ識別情報が当該履歴画像と対応付けられており、
上記撮影画像を撮影している撮影者を撮影する第２撮影部と、
上記第２撮影部が撮影した上記撮影者を識別する撮影者識別手段と、を備え、
上記優先順位設定手段は、上記撮影者識別手段が識別した撮影者と一致する撮影履歴情報を用いて、優先順位を設定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項７】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部と、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部とを備えた撮影装置の制御方法であって、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップと、
上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、
上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、を含み、
上記撮影履歴情報には、撮影日時が履歴画像と対応付けられており、
上記優先順位設定ステップは、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するステップであって、該優先順位設定ステップでは、上記撮影日時が直近に連続している上記撮影履歴情報において、上記フォーカス被写体となっている被写体が同じ被写体の場合、当該被写体の優先順位を最も高く設定する、ことを特徴とする撮影装置の制御方法。
【請求項８】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部と、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部とを備えた撮影装置の制御方法であって、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップと、
上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上
記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、
上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、を含み、
上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられているとともに、履歴画像に含まれる被写体の該履歴画像におけるサイズを示すサイズ情報が当該被写体の上記被写体情報と対応付けられており、
上記優先順位設定ステップでは、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の上記サイズが、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の上記サイズよりも小さい場合、上記フォーカス被写体の優先順位を上記非フォーカス被写体の優先順位よりも高く設定する、ことを特徴とする撮影装置の制御方法。
【請求項９】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部と、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部とを備えた撮影装置の制御方法を実行するための撮影装置制御プログラムであって、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報であって撮影日時が履歴画像と対応付けられた撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップであって、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであり、上記撮影日時が直近に連続している上記撮影履歴情報において、上記フォーカス被写体となっている被写体が同じ被写体の場合、当該被写体の優先順位を最も高く設定する優先順位設定ステップと、
上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、
上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、をコンピュータに実行させるための撮影装置制御プログラム。
【請求項１０】
複数の被写体の撮影を行う第１撮影部と、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部とを備えた撮影装置の制御方法を実行するための撮影装置制御プログラムであって、
上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、
過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報であって、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられているとともに、履歴画像に含まれる被写体の該履歴画像におけるサイズを示すサイズ情報が当該被写体の上記被写体情報と対応付けられた撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップであって、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の上記サイズが、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の上記サイズよりも小さい場合、上記フォーカス被写体の優先順位を上記非フォーカス被写体の優先順位よりも
高く設定する優先順位設定ステップと、
上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、
上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、をコンピュータに実行させるための撮影装置制御プログラム。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の撮影装置制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物体検出機能およびオートフォーカス機能を備えた撮影装置、撮影装置の制御方法、撮影装置制御プログラム、および該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやカメラ機能付携帯電話等の撮影装置には、撮影時に、人間の顔だけでなく、動物の顔、自動車、樹木、建物等の物体を検出し、検出した物体の何れかに、自動的に焦点を合わせる（オートフォーカス）機能を有しているものが存在している。
【０００３】
このような機能を備えた撮影装置では、複数の物体を検出した場合、フォーカスを合わせる物体を何らかの方法で決定する必要がある。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１では、カメラが認識した複数の物体（被写体）について、被写体毎に撮影している時間を記録し、その記録時間が長い順から被写体毎の優先順位を設定して、優先順位の高いものにフォーカスを合わせる技術が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、複数の物体を検出した場合に、自端末に格納されている電話帳データ、電子メール履歴、インターネット検索履歴、撮影履歴等の蓄積されているデータを用いてフォーカスを合わせる物体を決定する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１２４０５７号公報（２０１０年６月３日公開）
【特許文献２】特開２０１０−２１７６１３号公報（２０１０年９月３０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、装置がフォーカスを合わせる物体（被写体）として決定した物体が、ユーザがフォーカスを合わせたい所望の物体となっているとは限らない。例えば、特許文献１では、撮影している時間が最も長い物体を、フォーカスを合わせる物体とするが、撮影している時間が最も長い物体がユーザの所望の被写体になるとは限らない。
【０００８】
また、特許文献２では、電話帳データ、電子メール履歴、インターネット検索履歴、撮影履歴等の蓄積されているデータを用いてフォーカスを合わせる物体を決定している。しかしながら、これらのデータは、ユーザの趣味・嗜好を推測するための情報であり、必ずしもユーザの所望の物体と一致するとは限らない。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザの所望の物体となる可能性が高い物体を、フォーカスを合わせる物体に決定する撮影装置等を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る撮影装置は、複数の被写体の撮影を行う第１撮影部を備えた撮影装置であって、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部と、上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出手段と、過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出手段が検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定手段と、上記優先順位設定手段が設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択手段と、上記フォーカス被写体選択手段が選択した被写体を提示する提示手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係る撮影装置の制御方法は、複数の被写体の撮影を行う第１撮影部と、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部とを備えた撮影装置の制御方法であって、上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップと、上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１２】
上記の構成または方法によれば、履歴画像におけるフォーカス被写体であることを示すフォーカス被写体情報を用いて、被写体の優先順位を設定し、設定した優先順位を用いて、レンズの焦点を合わせる被写体であるフォーカス被写体を、検出した被写体の中から選択する。
【００１３】
これにより、過去にフォーカス被写体となったことがある被写体であるか否かという情報を用いて、フォーカス被写体を選択するので、フォーカスの対象となる被写体である可能性が高い被写体をフォーカス被写体として選択することができる。換言すれば、ユーザが、フォーカスの対象として考えているであろう被写体、すなわちユーザの所望の被写体を、フォーカス被写体として選択する可能性を高めることができる。
【００１４】
本発明に係る撮影装置では、上記優先順位設定手段は、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであって、上記複数の被写体が、上記複数の撮影履歴情報において上記フォーカス被写体となっている数を計数し、計数した数の多い被写体の優先順位を高く設定するものであってもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、優先順位設定手段は、過去にフォーカス被写体となっている数が多い被写体の優先順位を高く設定する。これにより、過去の傾向からフォーカス被写体となる可能性の高い被写体の優先順位を高く設定することができる。
【００１６】
本発明に係る撮影装置では、上記優先順位設定手段は、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであって、上記複数の撮影履歴情報において上記フォーカス被写体となっている数を、当該被写体が含まれるカテゴリー毎に計数し、計数した数の多いカテゴリーに含まれる被写体の優先順位を高く設定するとともに、同じカテゴリーに含まれる被写体同士では、上記フォーカス被写体となっている数の多い被写体の優先順位を高く設定するものであってもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、優先順位設定手段は、過去にフォーカス被写体となった被写体の
数を、当該被写体が含まれるカテゴリー毎に計数して、カテゴリー毎の優先順位を設定する。そして、同じカテゴリー内に含まれる被写体については、被写体ごとの過去にフォーカス被写体となった数によって優先順位を設定する。
【００１８】
これにより、カテゴリー毎に優先順位を設定することができ、或る被写体が、過去にフォーカス被写体となった数が少なくても、同じカテゴリーに含まれる他の被写体が、過去にフォーカス被写体となった数が多ければ、当該或る被写体の優先順位を高く設定することができる。
【００１９】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、撮影日時が履歴画像と対応付けられており、上記優先順位設定手段は、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであって、上記撮影日時が直近に連続している上記撮影履歴情報において、上記フォーカス被写体となっている被写体が同じ被写体の場合、当該被写体の優先順位を最も高く設定するものであってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、直近に連続してフォーカス被写体となっている被写体の優先順位を最も高く設定する。これにより、同じ被写体を連続して撮影している場合に、当該被写体の優先順位を最も高く設定することができる。
【００２１】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられており、上記優先順位設定手段は、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の優先順位を、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の優先順位よりも高く設定するものであってもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、同じ画像における被写体について、フォーカス被写体となった被写体を、それ以外の被写体よりも優先順位を高く設定する。これにより、過去の被写体同士の関係に合わせて優先順位を設定することができる。
【００２３】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられているとともに、履歴画像に含まれる被写体の該履歴画像におけるサイズを示すサイズ情報が当該被写体の上記被写体情報と対応付けられており、上記優先順位設定手段は、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の上記サイズが、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の上記サイズよりも小さい場合、上記フォーカス被写体の優先順位を上記非フォーカス被写体の優先順位よりも高く設定するものであってもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、同じ画像における被写体において、フォーカス被写体のサイズが、それ以外の被写体のサイズよりも小さい場合、フォーカス被写体となった被写体の優先順位を、それ以外の被写体よりも高く設定する。他の被写体よりもサイズが小さいにもかかわらず、フォーカス被写体となっているこということは、当該フォーカス被写体となった被写体が、ユーザにとって、より重要であることを示している可能性が高い。よって、よりフォーカスの対象である可能性が高い被写体の優先順位を高く設定することができる。
【００２５】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられているとともに、履歴画像に含まれる被写体の該履歴画像における位置を示す位置情報が当該被写体の上記被写体情報と対応付けられており、上記優先順位設定手段は、上記被写体情報が示す被写体のうち、フォーカス被写体の上記位置が、レンズの焦点が合わせられなかった被写体である非フォーカス被写体の上記
位置よりも当該履歴画像上において端部方向にある場合、上記フォーカス被写体の優先順位を上記非フォーカス被写体の優先順位よりも高く設定するものであってもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、同じ画像における被写体において、フォーカス被写体の位置が、それ以外の被写体の位置よりも、画像の端部方向にある場合、フォーカス被写体となった被写体の優先順位を、それ以外の被写体よりも高く設定する。他の被写体よりも端部に位置しているにもかかわらず、フォーカス被写体となっているこということは、当該フォーカス被写体となった被写体が、ユーザにとって、より重要であることを示している可能性が高い。よって、よりフォーカスの対象である可能性が高い被写体の優先順位を高く設定することができる。
【００２７】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、履歴画像に含まれる被写体を示す被写体情報が該履歴画像と対応付けられており、上記優先順位設定手段は、複数の上記撮影履歴情報を用いて上記優先順位を設定するものであって、上記撮影履歴情報に、被写体情報が含まれていない被写体の優先順位を高く設定するものであってもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、履歴画像に含まれていない被写体の優先順位を高く設定する。過去に、全く撮影されていない被写体が、今回の撮影画像に含まれている場合、当該被写体が撮影対象となっている可能性が高い。よって、撮影対象となっている可能性が高い被写体の優先順位を高く設定することができる。
【００２９】
本発明に係る撮影装置では、上記フォーカス被写体選択手段は、上記優先順位設定手段が設定した優先順位が最も高いものから所定数までの被写体をレンズの焦点を合わせる被写体として選択するものであってもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、優先順位が所定数までの被写体を提示するので、ユーザに対し、複数のフォーカス被写体の対象を提示することができる。
【００３１】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報を格納する撮影履歴情報記憶部と、上記提示手段が提示したフォーカス被写体の正否を受け付ける受付手段と、上記受付手段が、上記提示手段が提示したフォーカス被写体の正であると受け付けたとき、当該フォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を上記撮影画像と対応付けて上記撮影履歴情報記憶部に格納する記録制御手段と、を備えているものであってもよい。
【００３２】
上記の構成によれば、撮影した撮影画像と、該撮影画像におけるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報とを対応付けて撮影履歴情報記憶部に格納させることができる。
【００３３】
本発明に係る撮影装置では、上記第１撮影部が被写体選択用として撮影している被写体選択用撮影画像から上記検出部が検出した被写体を提示する検出被写体提示手段と、上記検出被写体提示手段が提示している被写体から、上記フォーカス被写体の選択を受け付ける選択受付手段と、上記記憶制御手段は、上記選択受付手段が選択を受け付けたフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、上記被写体選択用撮影画像と対応付けて、撮影履歴として上記撮影履歴情報記憶部に格納するものであってもよい。
【００３４】
上記の構成によれば、フォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を撮影履歴情報記憶部に格納することができる。よって、撮影した履歴が無い場合や、少ない場合であっても、撮影履歴情報記憶部に格納されている撮影履歴情報を用いて、適切に優先順位を設定することができる。
【００３５】
本発明に係る撮影装置では、上記撮影履歴情報には、履歴画像を撮影したユーザを識別
するユーザ識別情報が当該履歴画像と対応付けられており、上記撮影画像を撮影している撮影者を撮影する第２撮影部と、上記第２撮影部が撮影した上記撮影者を識別する撮影者識別手段と、を備え、上記優先順位設定手段は、上記撮影者識別手段が識別した撮影者と一致する撮影履歴情報を用いて、優先順位を設定するものであってもよい。
【００３６】
上記の構成によれば、撮影履歴がユーザ毎に対応付けられているとともに、撮影画像の撮影者が識別される。これにより、ユーザ単位で、優先順位を設定することができ、複数人で同一の撮影装置を使用する場合であっても、ユーザ毎に適切に優先順位を設定することができる。
【００３７】
なお、上記撮影装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記撮影装置をコンピュータにて実現させる撮影装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３８】
以上のように、本発明に係る撮影装置は、レンズの焦点を、上記被写体の何れかに合わせるオートフォーカス部と、上記第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出手段と、過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出手段が検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定手段と、上記優先順位設定手段が設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択手段と、上記フォーカス被写体選択手段が選択した被写体を提示する提示手段と、を備えている構成である。
【００３９】
また、本発明に係る撮影装置の制御方法は、第１撮影部が撮影した撮影画像から上記複数の被写体を検出する検出ステップと、過去に撮影された画像である履歴画像における、レンズの焦点が合わせられた被写体であるフォーカス被写体を示すフォーカス被写体情報を、当該履歴画像と対応付けた１または複数の撮影履歴情報を用いて、上記検出ステップで検出した複数の被写体の優先順位を設定する優先順位設定ステップと、上記優先順位設定ステップで設定した優先順位を用いて、上記複数の被写体のうち、上記オートフォーカス部がレンズの焦点を合わせる被写体を選択するフォーカス被写体選択ステップと、上記フォーカス被写体選択ステップで選択した被写体を提示する提示ステップと、を含む方法である。
【００４０】
これにより、過去にフォーカス被写体となったことがある被写体であるか否かという情報を用いて、フォーカス被写体を選択するので、フォーカスの対象となる被写体である可能性が高い被写体をフォーカス被写体として選択することができるという効果を奏する。換言すれば、ユーザが、フォーカスの対象として考えているであろう被写体、すなわちユーザの所望の被写体を、フォーカス被写体として選択する可能性を高めることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態を示すものであり、撮影装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記撮影装置において、画像撮影を行うときの概要を説明するための図である。
【図３】上記撮影装置において、画像撮影を行うときの概要を説明するための図である。
【図４】上記撮影装置の記憶部に格納されている撮影履歴テーブルを示す図である。
【図５】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図６】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図７】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図８】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図９】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図１０】上記撮影装置の優先順位設定部が優先順位を設定する方法を説明するための図である。
【図１１】上記撮影装置にお注目物体提示部が提示する注目物体を決定する方法を説明するための図である。
【図１２】上記撮影装置にお注目物体提示部が提示する注目物体を決定する方法を説明するための図である。
【図１３】上記撮影装置にお注目物体提示部が提示する注目物体を決定する方法を説明するための図である。
【図１４】上記撮影装置における、注目物体の格納処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】注目物体を選択する方法を説明するための図である。
【図１６】上記撮影装置における、撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本発明の一実施の形態について図１から図１６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。まず、本発明の概要について、図２、３を参照して説明する。
【００４３】
〔発明の概要〕
本実施の形態に係る撮影装置１は、物体検出機能、オートフォーカス機能を備えており、過去にフォーカスを合わせた物体（被写体）を示す情報を含む撮影履歴を用いて設定した優先順位を基に、検出した物体の中から、フォーカスを合わせる物体を決定し、撮影するものである。
【００４４】
過去にフォーカスを合わせた物体を示す情報を含む撮影履歴を用いて優先順位を設定することにより、ユーザがフォーカスを合わせたい被写体（物体）である可能性の高い物体を、フォーカスを合わせる対象として決定することができる。
【００４５】
例えば、図２に示すような画像を撮影する場合、「木」や「自動車」や「人」が物体（被写体）として検出される。図２に示す例では、４本の「木」と２台の「自動車」と２人の「人」が検出されている。ここで、例えば上述した従来技術の特許文献１であれば、検出されたこれらの物体のうち、４本の木の何れかがフォーカスを合わせる物体となることになる。なぜならば、自動車や人は動いているため、木よりも長時間撮影されるとは考え難いためである。
【００４６】
これに対し、本実施の形態では、過去にフォーカスを合わせた物体を示す情報を含む撮影履歴を用いて優先順位を設定し、優先順位が高い物体を合わせる対象として決定する。例えば、過去にフォーカスを合わせた物体を示す情報を含む撮影履歴を用いて優先順位を設定した結果、画像の真ん中に存在している自動車の優先順位が最も高かった場合、当該自動車がフォーカスを合わせる対象として決定される（図３）。
【００４７】
なお、物体検出機能、オートフォーカス機能は周知の技術を用いて実現可能であるので、ここでは、その説明を省略する。
【００４８】
〔撮影装置１の構成〕
次に、撮影装置１の構成について、図１、４〜１３を参照して説明する。まず、撮影装置１の要部構成について、図１を参照して説明する。図１は、撮影装置１の要部構成を示すブロック図である。
【００４９】
図１に示すように、撮影装置１は、制御部１０、撮影部（第１撮影部、第２撮影部）１１、操作受付部１２、表示部１３、および記憶部１４を含む構成である。
【００５０】
撮影部１１は、撮影を行って撮影画像データを生成するものである。例えば、撮影部１１は、撮影対象からの光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）イメージセンサなどの撮像素子と、撮像素子からの電気信号をＲＧＢ各色のデジタル映像データに変換する映像処理回路とを備える構成である。そして、撮影部１１は、生成した撮影画像データを制御部１０の物体検出部２１へ送信する。また、撮影部１１は、ＡＦ（オートフォーカス）機能を有している。
【００５１】
また、本実施形態では、撮影部１１を２つ備え（第１撮影部および第２撮影部）、撮影対象を撮影するとともに、撮影しているユーザ（撮影者）を撮影するものであってもよい。撮影者を撮影することにより、当該撮影画像を撮影した撮影者を特定し、撮影画像と撮影者とを対応付けて記憶部１４に記憶させることができる。
【００５２】
操作受付部１２は、撮影装置１に対する操作、例えば、フォーカスを合わせる物体を設定する操作、装置が決定したフォーカスを合わせる物体の適否を確認する操作、後述するモード（注目物体格納モード、撮影モード）を設定する操作等を受け付けるものである。操作受付部１２は、撮影装置１の筐体に各種操作ボタンが設けられている構成であってもよいし、タッチパネルとして表示部１３と重なるように設けられている構成であってもよい。また、この両者が組み合わされた構成であってもよい。
【００５３】
表示部１３は、撮影している画像、フォーカスを合わせる物体の提示等の表示を行う。表示部１３としては、情報の表示が可能な表示装置であればどのような装置によって実現されてもよいが、具体的な例としては、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイが挙げられる。
【００５４】
記憶部１４は、撮影した撮影画像データを含む撮影履歴情報を格納しているメモリである。撮影履歴情報は撮影履歴テーブル４１として格納されている。撮影履歴テーブル４１の例を図４に示す。
【００５５】
図４に示すように撮影履歴テーブル４１は、画像ＩＤ４１１、画像データ４１２、撮影日時４１３、検出物体（位置、サイズ、注目）４１４、およびユーザ４１５（ユーザ識別情報）が対応付けられたテーブルである。
【００５６】
画像ＩＤ４１１は、画像を識別するための情報である。画像データ４１２は、撮影画像のデータであり、撮影日時４１３は、撮影日時である。
【００５７】
検出物体（位置、サイズ、注目）４１４は、撮影画像において検出された物体、当該物体のサイズ、当該物体の撮影画像における位置を示すものである。物体のサイズは、例えば、画素の数で示すことができる。また、物体の位置は、例えば、撮影画像における座標で示すことができる。また「注目」とは、撮影画像において当該物体がフォーカスを合わせた対象であったことを示す。撮影履歴テーブル４１では「ＡＦ」で示している。
【００５８】
ユーザ４１５は、撮影画像の撮影者を示すものである。
【００５９】
図４の撮影履歴テーブル４１に示す例では、画像ＩＤ４１１が「００１」、画像データ（履歴画像）４１２が「＊＊＊」、撮影日時４１３が「２０１２０２１８１６２０」、検出物体（位置（位置情報）、サイズ（サイズ情報）、注目）４１４が「Ａさん（（ｘ１，ｙ１），５０）、Ｂさん（（ｘ２，ｙ２），６０）、パグ（（ｘ３，ｙ３），２５）、ムーブ（（ｘ４，ｙ４），５０）ＡＦ」、ユーザ４１５が「α」が対応付けて格納されている。
【００６０】
ここで、検出物体（位置、サイズ、注目）４１４の、（ｘ，ｙ）は物体の位置（座標）を示し、これに続く数字は物体のサイズ（画素数）を示している。よって、ここでは、Ａさんが（ｘ１，ｙ１）の位置で、サイズ「５０」で検出されたことを示している。以下、Ｂさん、パグ、…等についても同様である。また、ムーブに「ＡＦ」（フォーカス被写体情報）が付されているので、検出された物体「Ａさん、Ｂさん、パグ、ムーブ」のうち、「ムーブ」にフォーカスが合わせられている。すなわち、「ムーブ」がフォーカス被写体ということになる。
【００６１】
また、検出物体の情報に、それぞれの物体が含まれるカテゴリーを示す情報を加えてもよい。例えば、検出物体が「Ａさん、Ｂさん」であれば「人」カテゴリー、「パグ、柴犬」であれば「動物」カテゴリーを示す情報を加えてもよい。カテゴリー情報を加えることにより、カテゴリーを用いて優先順位を設定することが可能となる。
【００６２】
以下、画像ＩＤ４１１が「００２」、「００３」、…についても同様である。
【００６３】
制御部１０は、撮影装置１における、注目物体（フォーカスを合わせる物体）の選択、決定処理を含む各種動作を制御するものであり、物体検出部２１、モード設定部２２、注目物体選択決定部２３、および画像データ記憶制御部２４を含む構成である。
【００６４】
物体検出部２１は、撮影部１１から送信された撮影画像データ＃１１から、撮影画像に含まれている物体を検出し、検出した結果を示す検出物体情報＃２１を注目物体選択決定部２３に送信する。より詳細には、物体検出部２１は、撮影画像に含まれる物体が、人が２人（Ａさん、Ｂさん）、動物が一匹（パグ）、自動車が１台（ムーブ）であった場合、「Ａさん、Ｂさん、パグ、ムーブ」検出し、これらの撮影画像における位置、サイズを含めて注目物体選択決定部２３に送信する。
【００６５】
また、物体検出部２１は、撮影画像データ＃１１に撮影者の撮影画像が含まれている場合、撮影者を識別し、撮影画像と撮影者とを対応付けて注目物体選択決定部２３に送信する。
【００６６】
なお、物体検出とは、撮影画像に含まれている物体を検出するとともに、物体が人であれば人の顔を、物体が動物であれば動物の種類を識別できるものである。これは、周知の技術を用いて実現可能であるので、その説明は省略する。
【００６７】
モード設定部２２は、操作受付部１２で受け付けたモードの設定を示すモード情報＃１２ａからモードの設定を行い、設定したモードを示す設定モード情報＃２２を注目物体選択決定部２３に送信する。モードは、注目物体を設定した画像を記憶部１４に格納する注
目物体格納モードと、撮影を行う撮影モードとがある。注目物体格納モードと撮影モードの処理の詳細については後述する。
【００６８】
注目物体選択決定部２３は、撮影モードの場合、物体検出部２１から受け取った検出物体情報＃２１によって示される、撮影画像に含まれる物体の中からフォーカスを合わせる物体を選択し、選択した結果を提示し、提示に対するユーザから指示（指示物体情報＃１２ｂ）に基づいて、フォーカスを合わせる物体を決定する。そして、決定した物体を示す情報を含む撮影物体情報＃２３ａを画像データ記憶制御部２４に送信する。注目物体選択決定部２３の詳細については、後述する。
【００６９】
また、注目物体格納モードの場合、注目物体選択決定部２３は、指定された注目物体を示す情報を含む画像情報を画像データ記憶制御部２４に送信する。
【００７０】
画像データ記憶制御部２４は、注目物体選択決定部２３から受け取った撮影物体情報＃２３ａを基に、撮影画像、検出物体、フォーカスが合わせられた物体、撮影者（撮影者を示す情報が含まれている場合）を対応付けた撮影履歴データ＃２４を生成し、記憶部１４の撮影履歴テーブル４１に格納するものである。
【００７１】
〔注目物体選択決定部２３の構成〕
注目物体選択決定部２３は、優先順位設定部３１、注目物体提示部３２、および注目物体決定部３３を含む構成である。
【００７２】
〔優先順位設定部３１〕
優先順位設定部３１は、記憶部１４に格納されている撮影履歴テーブル４１に基づいて、検出物体情報＃２１に含まれる物体の優先順位を設定する。そして、設定した優先順位を示す情報を注目物体提示部３２に送信する。優先順位設定部３１が優先順位を設定する方法について、いくつかの方法が挙げられるので、以下に、図５〜１０を参照して説明する。
【００７３】
〔優先順位の設定方法１〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に含まれる撮影履歴における、注目物体となった数、すなわち、フォーカスが合わせられた数に基づいて優先順位を決定する。具体的に、図５を参照して説明する。例えば、検出物体情報＃２１に、「Ａさん、Ｂさん、Ｃさん、パグ、柴犬、ウサギ、ムーブ」が含まれており、図５に示すように、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴において、注目物体となった数が、Ａさん「１０票」、Ｂさん「８票」、Ｃさん「３０票」、パグ「２０票」、柴犬「３票」、ウサギ「１５票」、ムーブ「１２票」だったとする。この場合、優先順位設定部３１は、最も票数の多いＣさんの優先順位を最も高く設定する。
【００７４】
または、撮影履歴テーブル４１に格納されている全ての撮影履歴において、注目物体となった数が、Ａさん「１０票」、Ｂさん「８票」、Ｃさん「３０票」、パグ「２０票」、柴犬「３票」、ウサギ「１５票」、ムーブ「１２票」だった場合に、優先順位設定部３１は、票数に基づいてそれぞれの優先順位を設定する。
【００７５】
〔優先順位の設定方法２〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴において、注目物体となった数を注目物体のカテゴリごとにまとめた数に基づいて優先順位を決定する。例えば、図６に示すように、撮影履歴テーブル４１に格納されている全ての撮影履歴において、注目物体となった数が、Ａさん「１０票」、Ｂさん「８票」、Ｃさん「３０票」、パグ「２０票」、柴犬「３票」、ウサギ「１５票」、ムーブ「１２票」だった場合、ま
ず、カテゴリ毎に分けて、人（Ａさん、Ｂさん、Ｃさん）が「４８票」、動物（パグ、柴犬、ウサギ）が「３８票」、自動車（ムーブ）が「１２票」とする。そして、「人」、「動物」、「自動車」というカテゴリ毎に優先順位を設定する。図６に示す例の場合は、優先順位の高い方から、「人」→「動物」→「自動車」となる。また、それぞれのカテゴリの中では、注目物体となった数によって、優先順位を設定する。例えば「人」の中では、優先順位の高い方から「Ｃさん」（３０票）→「Ａさん」（１０票）→「Ｂさん」（８票）となる。
【００７６】
〔優先順位の設定方法３〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴において、直近に連続して注目物体となっている物体の優先順位を高く設定する。例えば、図７に示すように、直近に「柴犬」が２回続けて注目物体となっている場合、柴犬の優先順位を最も高く設定する。なお、上述した優先順位の設定方法１の場合と同様に優先順位を設定するときに、連続して注目物体となった物体を１枚目は「１票」、２枚目は「１．２票」、３枚目は「１．５票」というように、票数に重みをかけて優先順位を設定してもよい。
【００７７】
〔優先順位の設定方法４〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴における各撮影画像において、注目物体となった物体と注目物体とならなった物体との関係から、当該物体間の優先順位を決定する。例えば、図８の撮影画像例８１に示すように、撮影画像からＡさんとＢさんとが検出され、Ａさんが注目物体となった場合、ＡさんとＢさんとの間ではＡさんの優先順位を高く設定する。撮影画像例８２では、撮影画像からＡさんと犬とが検出され、犬が注目物体となっている。よって、この場合、優先順位設定部３１は、Ａさんと犬との間では犬の優先順位を高く設定する。また、同様に撮影画像例８３では、撮影画像からＢさんと犬とが検出され、Ｂさんが注目物体となっている。よって、この場合、優先順位設定部３１は、Ｂさんと犬との間ではＢさんの優先順位を高く設定する。
【００７８】
〔優先順位の設定方法５〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴における撮影画像において、注目物体となった物体と注目物体とならなった物体との関係から、当該物体間の優先順位を決定する。例えば、図９の撮影画像例９０１に示すように、撮影画像からパグとＢさんとが検出され、撮影画像におけるパグのサイズがＢさんより大きいにもかかわらず、Ｂさんが注目物体となった場合、優先順位設定部３１は、パグとＢさんとの間ではＢさんの優先順位を高く設定する。
【００７９】
〔優先順位の設定方法６〕
優先順位設定部３１は、撮影履歴テーブル４１に格納されている撮影履歴における撮影画像において、注目物体となった物体と注目物体とならなった物体との関係から、当該物体間の優先順位を決定する。例えば、図１０の撮影画像例１００１に示すように、撮影画像からパグとＢさんとが検出され、撮影画像における位置が、パグが中央でＢさんが端にもかかわらず、Ｂさんが注目物体となった場合、優先順位設定部３１は、パグとＢさんとの間ではＢさんの優先順位を高く設定する。
【００８０】
以上のように、優先順位設定部３１は、様々な方法で検出物体の優先順位を設定することができる。上述した方法は、それぞれ単独で行ってもよいし、組み合わせ可能な方法については、組み合わせて行ってもよい。
【００８１】
〔注目物体提示部３２〕
注目物体提示部３２は、優先順位設定部３１が設定した優先順位に基づいて、物体検出
部２１が検出した物体から注目物体を設定し、設定した注目物体を示す選択物体情報＃２３ｂを表示部１３に送信することにより、表示部１３に提示するものである。注目物体の提示方法について、以下に、図１１〜１３を参照して説明する。
【００８２】
〔注目物体の提示方法１〕
注目物体提示部３２は、優先順位設定部３１か設定した優先順位の最も高い物体を注目物体として提示する。具体的に、図１１を参照して説明する。図１１に示す例では、優先順位設定部３１が優先順位を、Ａさん「５番」、Ｂさん「６番」、Ｃさん「１番」、パグ「２番」、柴犬「７番」、ウサギ「３番」、ムーブ「４番」と設定した場合を示す（図１１（ａ））。この場合で、物体検出部２１が検出した物体が、図１１（ｂ）に示すように、「Ａさん、Ｂさん、Ｃさん、パグ、柴犬、ウサギ、ムーブ」の場合、注目物体提示部３２は、優先順位が最も高いＣさんを注目物体として提示する。
【００８３】
〔注目物体の提示方法２〕
注目物体提示部３２は、優先順位設定部３１か設定した優先順位の最も高い物体から所定の数（例えば３）の物体を注目物体として提示する。具体的に、図１２を参照して説明する。図１２に示す例では、優先順位設定部３１が優先順位を、Ａさん「５番」、Ｂさん「６番」、Ｃさん「１番」、パグ「２番」、柴犬「７番」、ウサギ「３番」、ムーブ「４番」と設定した場合を示す（図１２（ａ））。この場合で、物体検出部２１が検出した物体が、図１２（ｂ）に示すように、「Ａさん、Ｂさん、Ｃさん、パグ、柴犬、ウサギ、ムーブ」の場合、注目物体提示部３２は、優先順位が最も高い物体から３つ、すなわち、Ｃさん、パグ、ウサギを注目物体として提示する。
【００８４】
〔注目物体の提示方法３〕
注目物体提示部３２は、優先順位設定部３１か優先順位を設定するために参照した撮影履歴テーブル４１に格納されていない物体を注目物体として提示する。具体的に、図１３を参照して説明する。図１３に示す例では、優先順位設定部３１が優先順位を、Ａさん「５番」、Ｂさん「６番」、Ｃさん「１番」、パグ「２番」、柴犬「７番」、ウサギ「３番」、ムーブ「４番」と設定した場合を示す（図１３（ａ））。そして、Ｄさんは、撮影履歴テーブル４１には格納されていない、すなわち、過去に全く撮影されていないとする。
【００８５】
この場合で、物体検出部２１が検出した物体が、図１１（ｂ）に示すように、「Ａさん、Ｂさん、Ｃさん、Ｄさん、パグ、柴犬、ウサギ、ムーブ」の場合、注目物体提示部３２は、過去に全く撮影されていないＤさんを注目物体として提示する。
【００８６】
なお、過去に全く撮影されていない物体を注目物体とする場合に、優先順位設定部３１が当該物体の優先順位を最も高く設定し、注目物体提示部３２は優先順位設定部３１が設定した優先順位に基づいて注目物体を設定する構成であってもよい。
【００８７】
〔注目物体決定部３３〕
注目物体決定部３３は、注目物体提示部３２が提示した結果に対し、操作受付部１２を介して受け付けたユーザの指示に基づいて、注目物体を決定し、決定した注目物体を示す情報を含む撮影物体情報＃２３ａを画像データ記憶制御部２４に送信するものである。
【００８８】
また、注目物体決定部３３は、決定した注目物体にフォーカスが合わせられるように撮影部１１に指示して撮影を行わせる。
【００８９】
〔撮影装置１における処理の流れ〕
次に、撮影装置１における処理について、図１４〜１６を参照して説明する。
【００９０】
〔注目物体格納処理〕
まず、単に注目物体を格納する場合の処理の流れを図１４、１５を参照して説明する。図１４は、注目物体を格納する処理の流れを示すフローチャートである。また、図１５は、注目物体を格納するときの撮影画面例を示す図である。
【００９１】
注目物体を格納する場合、図１４に示すように、まず撮影装置１は、画像撮影を開始する（Ｓ１）。そして、操作受付部１２を介してモード設定部２２が注目物体格納モードの設定を受け付け（Ｓ２）、表示部１３に表示された撮影画像から注目物体として格納する物体の指示を受け付ける（Ｓ３）。この指示は、例えば図１５に示すように表示部１３に表示されている撮影画像上で、注目物体として格納する物体を指等で選択させることによって行ってもよいし、ポインタ等を表示させて、ポインタを注目物体として格納する物体の位置に合わせることにより、行ってもよい。
【００９２】
そして、注目物体選択決定部２３が注目物体の指示を受け付けると、画像データ記憶制御部２４は、当該物体を注目物体として画像データと対応付けて記憶部１４に格納する（Ｓ４）。なお、注目物体格納処理において格納されたデータも、撮影履歴と同様に、画像ＩＤ４１１、画像データ４１２、撮影日時４１３、検出物体（位置、サイズ、注目）４１４、ユーザ４１５が対応付けられている。
【００９３】
以上が、注目物体格納処理の流れである。
【００９４】
〔撮影処理〕
次に、撮影処理の流れについて、図１６を参照して説明する。図１６は、撮影装置１における撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【００９５】
撮影処理の場合、図１６に示すように、まず撮影装置１は、画像撮影を開始する（Ｓ２１、検出ステップ）。そして、操作受付部１２を介してモード設定部２２が撮影モードの設定を受け付ける（Ｓ２２）。次に、注目物体選択決定部２３は、記憶部１４に撮影履歴が格納されているか否かを判定し（Ｓ２３）、撮影履歴が格納されていれば（Ｓ２３でＹＥＳ）、注目物体選択決定部２３の優先順位設定部３１は、撮影履歴から物体の優先順位を設定する（Ｓ２４、優先順位設定ステップ）。次に、注目物体提示部３２は、優先順位設定部３１が設定した優先順位を用いて、物体検出部２１が検出した物体の中から注目物体を選択し、選択した注目物体を表示部１３に提示させる（Ｓ２５、提示ステップ）。
【００９６】
そして、ユーザから操作受付部１２を介して、提示した注目物体が正解だった旨、受け付けると（Ｓ２６でＹＥＳ）、注目物体選択決定部２３の注目物体決定部３３は当該物体を注目物体に決定する（Ｓ２８）。提示した注目物体が正解か否かは、提示している注目物体を表示部１３上で、指等に押下されることにより受け付けてもよいし、正解であることを示すボタン（図示せず）を押下されることにより受け付けてもよい。
【００９７】
一方、記憶部１４に撮影履歴が格納されていない場合（Ｓ２３でＮＯ）、または、
ユーザから操作受付部１２を介して、提示した注目物体が正解ではなかった旨、受け付けた場合（Ｓ２６でＮＯ）、注目物体選択決定部２３は、注目物体の選択を受け付ける（Ｓ２７）。なお、提示した注目物体が正解ではなかった旨と選択される注目物体とを同時に受け付ける構成であってもよい。すなわち、注目物体の提示に対し、提示した注目物体と異なる物体が選択された場合、提示した注目物体が不正解であるということと、選択した物体が注目物体であることとを、示す構成であってもよい。
【００９８】
そして、受け付けた注目物体を、注目物体選択決定部２３は注目物体として決定する（Ｓ２８）。
【００９９】
その後、決定した注目物体にフォーカスを当てて画像を撮影（記録）し（Ｓ２９）、画像データ記憶制御部２４は、撮影した画像を、対応する注目物体、検出した物体、撮影日時等と対応付けて記憶部１４に格納する（Ｓ３０）。
【０１００】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１０１】
〔ソフトウェアによる構成〕
最後に、撮影装置１の各ブロック、特に物体検出部２１、モード設定部２２、注目物体選択決定部２３（優先順位設定部３１、注目物体提示部３２、注目物体決定部３３）、および画像データ記憶制御部２４は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現していてもよいし、ＣＰＵ（central processing unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
【０１０２】
後者の場合、撮影装置１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである撮影装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記撮影装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ（micro processing unit））が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１０３】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ（compact disc read-only memory）／ＭＯ（magneto-optical）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（digital versatile disk）／ＣＤ−Ｒ（CD Recordable）等の光ディスクを含むディスク類、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード類、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（erasable programmable read-only memory）／ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable and programmable read-only memory）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。
【０１０４】
また、撮影装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ（local area network）、ＩＳＤＮ（integrated services digital network）、ＶＡＮ（value-added network）、ＣＡＴＶ（community antenna television）通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ（institute of electrical and electronic engineers）１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（asynchronous digital subscriber loop）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（infrared data association）やリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（high data rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利
用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
フォーカスを合わせる被写体を適切に選択することができるので、オートフォーカス機能を備えた撮影装置等に好適である。
【符号の説明】
【０１０６】
１    撮影装置
１０    制御部
１１    撮影部（第１撮影部、第２撮影部、レンズ、オートフォーカス部）
１２    操作受付部
１３    表示部
１４    記憶部（撮影履歴情報記憶部）
２１    物体検出部（検出手段、撮影者識別手段）
２２    モード設定部
２３    注目物体選択決定部（受付手段、検出被写体提示手段、選択受付手段）
２４    画像データ記憶制御部（記録制御手段）
３１    優先順位設定部（優先順位設定手段）
３２    注目物体提示部（フォーカス被写体選択手段、提示手段）
３３    注目物体決定部
４１    撮影履歴テーブル
【図１】
0005990951.tif 000002
【図２】
0005990951.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005990951.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005990951.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005990951.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005990951.tif 000013
【図１３】
0005990951.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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