(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯および麺を収納する複数の有底の容器を有して、本体カバーによって囲まれた本体内部に満たされる蒸気で当該内部に収容されている前記容器を加熱して前記容器の中で加熱される前記湯によって前記麺を茹でる茹麺装置であって、
前記本体内部に前記蒸気を供給する蒸気供給部と、
前記容器の中に所定の量の前記湯を供給する湯供給部と、
前記容器の中に所定の量の前記麺を供給する麺供給部と、
前記容器の中から前記麺を排出させる麺排出部と、
前記本体内部で前記湯供給部から供給される前記湯および前記麺供給部から供給される前記麺を共に収納し茹で上げられた前記麺を前記麺排出部から排出するように前記本体内部で所定の周回経路上を周回移動させる麺搬送装置と、
蒸気を噴出する蒸気噴出配管を有し前記容器が前記蒸気噴出配管の下を通過している間に前記蒸気噴出配管を前記容器の中の前記麺が浸かった前記湯の中に入れて前記蒸気を噴出させて前記容器の中の麺および湯を移動させることによって前記麺をほぐす蒸気噴出部を含んでなる茹麺装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、うどん、中華麺、素麺などの麺を茹でる茹麺装置に関する。また、本発明は、無端状チェーンを周回移動させながら麺を搬送させる麺搬送装置を有し、搬送される麺を茹でる茹麺装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にうどん、中華麺、素麺などの麺は、茹籠などのような透水性麺容器に収納されて、透水性麺容器を湯で満たされた茹槽の中に入れて、透水性麺容器の中の麺を茹槽の湯で直接茹でる。
【０００３】
特許文献１（特開平０６−０７０８４４号公報）では、麺を収納した茹籠を茹槽の中に入れて、茹槽の中の湯で麺を茹でる茹麺機であって、茹槽の中の底部に高温湯を上に噴出する高温湯案内筒と低温になった湯を加熱手段に戻す低温湯案内筒とを有して、茹槽の中の湯のうちの高温湯を常時高温湯案内筒から上方に配置した茹籠に向けて噴出させて、茹籠の中の麺を効率よく短時間で茹で上げることを開示している。
【０００４】
特許文献２（特開平０８−１３１３２７号公報）では、上方が開いた茹槽と、所定の経路に沿って走行するように無端チェーンに多数の透水性麺容器を取り付けてなる麺容器搬送装置と、を含む麺の茹加工装置であって、麺容器搬送装置で透水性麺容器を周回移動させながら、麺を収納した透水性麺容器を茹槽の中に入れて、茹槽の中の湯で麺を直接茹でることを開示しいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−０７０８４４号公報
【特許文献２】特開平０８−１３１３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これまでの茹麺装置、特に、透水性麺容器を所定の経路に沿って移動させる麺容器搬送装置を有して麺を収納した透水性麺容器を麺が茹で上がるまで茹槽の中で移動させるような茹麺装置では、大きな茹槽が必要である。そのため、茹槽の清掃のように維持管理に要する作業負担が大きい。また、茹槽を満たす大量の湯が必要であり、使用する湯の量を減らして、可能な限り水道代、ボイラー燃料代および下水道代などのようなランニングコストを低減することが望まれている。
【０００７】
そこで、本発明では、茹麺装置において、大きな茹槽をなくして、大量の湯を不要にする茹面装置を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の茹麺装置（１）は、湯および麺を収納する複数の有底の容器（２）を有して、本体カバー（１ａ）によって囲まれた本体内部（１ｂ）に満たされる蒸気で当該内部に収容されている前記容器を加熱して前記容器の中で加熱される前記湯によって前記麺を茹でる茹麺装置であって、前記本体内部に前記蒸気を供給する蒸気供給部（２０）と、前記容器の中に所定の量の前記湯を供給する湯供給部（３０）と、前記容器の中に所定の量の前記麺を供給する麺供給部（５０）と、前記容器の中から前記麺を排出させる麺排出部（７０）と、前記本体内部で前記湯供給部から供給される前記湯および前記麺供給部から供給される前記麺を共に収納し茹で上げられた前記麺を前記麺排出部から排出するように前記本体内部で所定の周回経路上を周回移動させる麺搬送装置（３）と、蒸気を噴出する蒸気噴出配管（６１）を有し前記容器が前記蒸気噴出配管の下を通過している間に前記蒸気噴出配管を前記容器の中の前記麺が浸かった前記湯の中に入れて前記蒸気を噴出させて前記容器の中の麺および湯を移動させることによって前記麺をほぐす蒸気噴出部（６０）を含んでなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の茹麺装置では、大きな茹槽が不要になり、大量の湯が不要になるので、水道代、ボイラー燃料代および下水道代などのようなランニングコストを低減できる。また、本発明の茹麺装置では、大きな茹槽が不要になるので装置を小型化できる。また、本発明の茹麺装置では、麺を茹でる前に、予め大きな茹槽を満たす大量の湯を沸かすための準備時間を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る茹麺装置の構成の一例を示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る茹麺装置の構成の一例を示す図１のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る茹麺装置の構成の一例を示す図１のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る茹麺装置の動作フローを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態を示す茹麺装置の概略図を示す。図２は、本発明の茹麺装置に有する麺搬送装置の駆動源となるサーボモータの周辺部分の概略図を示す。図３は、本発明の茹麺装置に有する容器の中の麺をほぐすための麺ほぐし用の蒸気噴出部の周辺部分の概略図を示す。図４は、本発明の茹麺装置の動作フローを示す。
【００１４】
本発明の茹麺装置１は、例えば、１人前、１食分、あるいは、商品の包装で１袋分などに相当するような小分けにされた所定の量の麺を十分な品質で茹で上げるために必要な所定の量の湯の中で茹でられるだけの容量を有する小さな釜のような有底の容器２（以下、単に容器２と称する）を有して、当該容器２の中に所定の量の湯および所定の量の麺を入れて、容器２の周囲に充満させた蒸気で容器２を加熱することで、容器２の中で加熱される湯で麺を茹でる。それで、本発明の茹麺装置１では、大きな茹槽がいらなくなり、茹槽を清掃する作業も省くことができ、さらに装置内の汚れも少なくなるので、清掃作業が軽減される。また、本発明の茹麺装置１では、容器２に供給する湯の量が、即時に湯を沸かすことができる程度の量で足りるので、従来の茹槽のような大量の湯を沸かす必要がなく、生産準備の時間を短縮できる。また、本発明の茹麺装置１では、大きな茹槽が不要になるため、装置を小型化できる。また、本発明の茹麺装置１では、小型の釜のような容器２の中で麺を茹でるので、網の中で麺を茹でる場合に比べて、麺が網に擦れることがないので麺の肌荒れ、すなわち、麺の表面を荒らすことがない。また、本発明の茹麺装置１で茹で上げられる麺は、小型の釜のような容器２の中で茹でられるので、釜揚げうどん、釜揚げラーメンのような風味や食感に近づけることも可能である。
【００１５】
図１および図２に示す茹麺装置１は、所定温度の蒸気を充満させるように本体内部１ｂを囲むように形成して成る本体カバー１ａを有し、本体カバー１ａの外部に備える蒸気発生装置２２で生成される蒸気が、本体カバー１ａによって囲まれた茹麺装置１の本体内部１ｂに開口する蒸気供給部２０の蒸気供給配管２１を通して本体内部に供給される。例えば、蒸気供給配管２１は、複数の開口２１ａが形成されて、広い範囲に蒸気を放出するようにしても良い。また、蒸気供給配管２１から放出される蒸気は、約１００度以上の温度であることが好ましい。また、蒸気を充満させた本体内部１ｂは、約１００度以上の温度に維持されることが好ましい。また、本体カバー１ａは、断熱材を含む構成が好ましい。例えば、本体カバー１ａに断熱材を含み、蒸気供給配管２１に送られる直前の蒸気が約０．３ｋｇ／平方センチメートルの圧力で、約１０７度の温度に設定されると、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂが約１０１度から約１０２度の温度に維持することが可能であり、加圧釜と同様の効果を得ることも可能である。湯および麺を入れる容器２は、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂに複数有し、麺搬送装置３で所定の周回経路上を周回移動する間に、本体カバー１ａの外から供給される湯および麺を収容して、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂを所定の距離移動する間に麺が茹であがったところで容器２の中の湯および麺を排出したあと清掃されることを繰り返す。なお、蒸気が温度低下したあとの水および洗浄液は、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂに充満している蒸気を外に逃がさないようにしながら水および洗浄液のみを本体カバー１ａの外に適時に排出させるようにすると良い。
【００１６】
図１および図２に示す茹麺装置１が有する麺搬送装置３は、例えば、サーボモータなどから成る回転駆動装置４の部分を除いて、全体のほとんどの部分が本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂに有する構成であって、麺を収納する容器２，...，２を所定間隔毎に複数支持する一対の無端状チェーン５を複数のスプロケット６（６ａから６ｇ）に掛け回しつつ所定の周回経路上を周回移動させながら麺を搬送する構成となっている。回転駆動装置４は、本体カバー１ａの外に備えられて、回転駆動軸４ａを本体カバー１ａを貫通するようにして本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂに有する所定のスプロケット６を回転させる構成となっている。また、回転駆動装置４の回転駆動軸４ａは、軸方向を軸継手７で変更するように構成しても良い。なお、回転駆動装置４は、複数台設けられて、異なるスプロケット６を同期して回転させるように構成しても良い。無端状チェーン５は、例えば、無端状のローラチェーンなどが採用されても良い。
【００１７】
麺搬送装置３は、回転駆動装置４の回転駆動軸４ａを含む複数の回転軸８（８ａから８ｇ）のそれぞれに一対のスプロケット６を取り付けてあって、複数のスプロケット６に掛け回されて所定の周回経路を並行して周回移動することになる一対の無端状チェーン５のそれぞれに各容器２，...，２のそれぞれの両端２ａがアタッチメントで回転自在に取り付けられている。複数のスプロケット６に掛け回される無端状チェーン５は、一対のスプロケット６を取り付けて成る少なくとも１つの回転軸８を当該回転軸８に対して所定の垂直方向に付勢部材９ａなどを利用して所定の圧力で引っ張るように構成したテンション調整手段９によって弛まないように所定のテンションを維持するようにしてあっても良い。図１に示す麺搬送装置３では、一対のスプロケット６ｂを取り付けてある回転軸８ｂに設けてあるテンション調整手段９によって、一対の無端状チェーン５に所定のテンションがそれぞれ掛けられている状態が維持されている。
【００１８】
各容器２，...，２は、並行して周回移動する一対の無端状チェーン５の間であって、それら一対の無端状チェーン５に両端２ａをアタッチメントでそれぞれ回転自在に取り付けられている。各容器２，...，２は、規制されない限り重力で常に容器２の底が下になるように回動しながら所定の周回経路を移動する。また、移動する各容器２，...，２は、周回経路の所定の場所に固定されている容器反転ローラ１０、容器反転棒１１、そして、容器反転用ガイド部材１２などに、容器２の側面から無端状チェーン５側に突き出たピン２ｂ、容器２の正面、または、容器２の底面などが当接してもなお移動が継続されることで、周回経路の所定の場所で反転して、麺の排出または容器２の洗浄などが行われる。なお、容器反転ローラ１０、容器反転棒１１、そして、容器反転用ガイド部材１２は、樹脂や金属など適宜に使用環境に応じた材料で形成されると良い。
【００１９】
また、各容器２，...，２は、内部を複数に仕切ることで、１つの容器２の中に複数のマスを形成して、各マスでそれぞれ麺を茹でるようにしても良い。図２に示す各容器２，...，２では、それぞれ中が仕切りによって２つのマスに分かれていて、各マスに所定の量の麺および所定の量の湯をそれぞれ収納して、同時に麺を茹でることが可能になっている。各容器２，...，２の中が複数のマスに仕切られている場合、例えば、１マスの容量は、１人前、１食分、あるいは、商品の包装で１袋分などに相当するような小分けにされた所定の量の麺と、その量の麺を十分な品質で茹で上げるために必要な所定の量の湯、例えば、１食分当り約１０００ｃｃ程度の湯と、を１マスの中に入れて麺を茹でられる程度の大きさの容量でも良い。
【００２０】
ここからは、本発明の茹麺装置１の動作サイクルを説明しながら各部が説明される。
【００２１】
本発明の茹麺装置１では、蒸気供給部２０から供給される蒸気が充満している本体カバー１ａで囲まれた茹麺装置１の本体内部１ｂにおいて、麺搬送装置３で所定の周回経路を移動する各容器２，...，２に対して、まず容器２が湯供給部３０の湯供給配管３１の下を通過している間に、本体カバー１ａの外に備えられる湯沸タンク３２から所定の量の湯が湯供給配管３１を介して容器２の中に供給される（Ｓ１）。容器２内が複数のマスで仕切られている場合には、複数の湯供給配管３１を備えて各マスに所定の量の湯を個別に供給するようにしても良い。
【００２２】
つぎに本発明の茹麺装置１では、湯の入った容器２が再加熱用の蒸気噴出部４０の蒸気噴出配管４１の下を通過している間に、再加熱用の蒸気噴出配管４１が容器２の移動に干渉しない位置から移動して再加熱用の蒸気噴出配管４１の先端部が容器２の湯の中に入って、本体カバー１ａの外に備えられる蒸気発生装置２２から供給される蒸気を噴出することで、当該蒸気で容器２の中の湯を直接加熱したあと、再加熱用の蒸気噴出配管４１が容器２の移動に干渉しない位置に戻される（Ｓ２）。
【００２３】
図１に示す再加熱用の蒸気噴出配管４１は、本体カバー１ａを貫通する貫通孔に摺動可能に取り付けられて、近くのスプロケット６ｅと一緒に別の無端状チェーン４２ａで巻き回されて回転する補助スプロケット４２ｂに取り付けた連接棒４２ｃからなるクランク機構４２によって、麺搬送装置３による容器２の移動に機械式に同期して容器２の移動を妨げることなく容器２の中に出入りするように構成されても良い。また、容器２内が複数のマスで仕切られている場合には、複数の再加熱用の蒸気噴出配管４１を備えて各マスの湯の中に個別に蒸気を噴出するようにしても良い。
【００２４】
つぎに本発明の茹麺装置１では、蒸気で直接加熱されたあとの湯が入った容器２が麺供給部５０の麺供給通路５１の下を通過している間に麺供給側ダンパー５２が開いて、容器２の湯の中に所定の量の麺が供給されてる（Ｓ３）。
【００２５】
図１に示す麺供給側ダンパー５２は、後部のカムフォロア５３ｄと、近くのスプロケット６ｅと一緒に別の無端状チェーン５３ａで巻き回されて回転する補助スプロケット５３ｂに取り付けられて一緒に回転するカム５３ｃと、から成るカム機構５３によって、麺搬送装置３による容器２の移動に機械式に同期して容器２に麺を入れるときにだけ開き、それ以外は閉じるように構成されても良い。また、麺は、図示省略される麺供給装置から所定の量を適時に麺供給部５０に送るようにすると良い。また、容器２内が複数のマスで仕切られている場合には、複数の麺供給通路５１を備えて各マスに個別に所定の量の麺を個別に供給するようにしても良い。
【００２６】
つぎに本発明の茹麺装置１では、湯および麺が入った容器２が麺ほぐし用の蒸気噴出部６０の蒸気噴出配管６１の下を通過している間に、麺ほぐし用の蒸気噴出配管６１が容器２の移動に干渉しない位置から移動を開始して、麺ほぐし用の蒸気噴出配管６１の先端部が容器２の中の麺が浸かった湯の中に入って、本体カバー１ａの外に備えられる蒸気発生装置２２から供給される蒸気を噴出する容器２の湯の中で蒸気を噴出させることで連続して発生する大きな泡によって容器２の中で麺及び湯をランダムに移動させて、容器２の湯の中で、まだ加熱され始めたばかりであって、まだ茹で上がる前の状態の麺をほぐすとともに、容器２の湯の中に加熱する前の麺を入れたことで低下した容器２の中の湯を再加熱したあと、麺ほぐし用の蒸気噴出配管６１が容器２の移動に干渉しない位置に戻される（Ｓ４）。麺ほぐし用の蒸気噴出配管６１から噴出させる蒸気は、好ましくは蒸気供給配管２１に送られる蒸気よりも大きな圧力および高い温度に設定されると良く、例えば、蒸気噴出配管６１に送られる直前において、約２ｋｇ／平方センチメートルの圧力で、約１３３度の温度に設定されても良い。
【００２７】
図１および図３に示す麺ほぐし用の蒸気噴出配管４１は、本体カバー１ａを貫通する貫通孔に摺動可能に取り付けられて、近くのスプロケット６ｆと一緒に別の無端状チェーン６２ａで巻き回されて回転する補助スプロケット６２ｂに取り付けた連接棒６２ｃからなるクランク機構６２によって、麺搬送装置３による容器２の移動に機械式に同期して容器２の移動を妨げることなく容器２の中に出入りするように構成されても良い。また、麺ほぐし用の蒸気噴出配管４１は、図１および図３に示すように、容器２の進行方向に対して前後に並ぶ複数の容器２のそれぞれに同時に麺ほぐし用の蒸気噴出配管４１が出入り可能なように、前後に複数の麺ほぐし用の蒸気噴出配管４１を有するようにしても良い。また、容器２内が複数のマスで仕切られている場合には、複数の麺ほぐし用の蒸気噴出配管４１を備えて各マスの湯の中に個別に蒸気を噴出するようにしても良い。
【００２８】
そのあと、本発明の茹麺装置１では、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂの蒸気によって加熱される容器２の中の湯で麺が茹で上がるまで移動して（Ｓ５）、麺が茹で上がる時間にちょうど湯から麺が取り出されるように、容器２が上方から下方に移動する経路を利用して、容器２のピン２ｂを容器反転用ガイド部材１２にガイドさせることで容器２を徐々に前のめりに傾けていき、下方の位置で容器２の正面に容器反転ローラ１０が当接しても継続して容器２が移動することで、所定の位置で容器２が前のめりに反転して容器２の中の湯および麺が容器２の外に重力で落下するように排出されて、本体カバー１ａの麺排出部７０の麺排出通路７１を通り、その先の麺排出側ダンパー７２が開いて茹で上がった麺が本体カバー１ａの外に排出される（Ｓ６）。容器２から排出された湯および麺は、例えば、麺排出通路７１の網部７４によって麺は網部７４の上を傾斜に沿って茹麺装置１の外に排出され、湯は網部７４を透水して湯排出口から湯回収タンク７３に回収されても良い。網部７４は、麺排出通路７１において、閉じた状態の麺排出側ダンパー７２よりも内側となる本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂ側、または、閉じた状態の麺排出側ダンパー７２よりも外側、または、それら両方の側に形成されても良い。また、網部７４は、網状、ザル状、スリット状などのような湯を透水させる各種形状に形成されるとともにその傾斜させた表面上を麺が滑り落ちるように形成されても良い。また、容器２から排出された麺は、閉じた状態の麺排出側ダンパー７２に保持されて、所定のタイミングで麺排出側ダンパー７２が開くことで、所定のタイミングで本体カバー１ａの外に排出されても良い。なお、容器２から排出された湯は、湯回収タンク７３を介して湯供給部３０から容器２に供給される湯の少なくとも一部にリサイクルされるようにして、水道などから新たに引かれた水を沸かして使用する湯の量を減らして、水道代、ボイラー燃料代および下水道代などのランニングコストを低減するために利用しても良い。
【００２９】
図１および図２に示す麺排出側ダンパー７２は、後部のカムフォロア７５ｄと、容器２を移動するための無端状チェーン５によって回転する補助補助スプロケット７５ｅと、補助補助スプロケット７５ｅの回転を回転軸を介して本体カバー１ａの外に回転を伝達する補助補助スプロケット７５ｆと、補助補助スプロケット７５ｆと一緒に別の無端状チェーン７５ａで巻き回されて回転する補助スプロケット７５ｂに回転軸を介して取り付けられて一緒に回転するカム７５ｃと、から成るカム機構７５によって、麺搬送装置３による容器２の移動に機械式に同期して容器２から排出された麺を本体カバー１ａから排出するときにだけ開き、それ以外は閉じるように構成されても良い。また、容器２内が複数のマスで仕切られている場合には、複数の麺排出通路７１を備えて各マスから個別に排出される麺を個別に本体カバー１ａの外に排出するようにしても良い。なお、図２に示す実施の形態では、容器２を移動するための一対の無端状チェーン５によって回転する一対の補助スプロケット７５ｅを有する構成となっているのは、どちらの無端状チェーン５にも略同じ負荷が掛かるようにするために設けたものであって、どちらか一方の補助スプロケット７５ｅのみでも良い。
【００３０】
最後に、本発明の茹麺装置１では、ひっくり返った反転状態から復帰したあと移動を続ける容器２を再び反転させるために、容器２の正面に容器反転棒１１が当接してもなお容器２が移動することで容器２を横向きにしたあと容器２のピン２ｂを容器反転用ガイド部材１２にガイドさせるようにして、容器２を反転させた状態で移動させている間に容器洗浄部８０の洗浄ノズル８１から洗浄液を噴射して容器２が洗浄される（Ｓ７）。
【００３１】
そうして本発明の茹麺装置１では、洗浄されたあとの容器２が反転状態から復帰して、再び湯供給部３０から動作サイクルを開始することになる。なお、本発明の茹麺装置１では、所定の周回経路上に複数の容器２，...，２を有しているので、容器２，...，２毎に動作サイクルが実施されて、各容器２の動作サイクルがそれぞれ並行して実施されることになる。
【００３２】
本発明の茹麺装置１では、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂを蒸気で充満させるので、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂの温度変化が小さくなるので、無菌化も可能になる。
【００３３】
本発明の茹麺装置１では、本体カバー１ａで囲まれた本体内部１ｂに当該本体内部１ｂを清掃するための別の洗浄ノズルを有して、適時に手動または自動で清掃するようにしても良い。
【００３４】
本発明の茹麺装置１では、蒸気供給部２０、再加熱用の蒸気噴出部４０、麺ほぐし用の蒸気噴出部６０の各部において必要な蒸気の所定圧力および蒸気の所定温度に適時に切り替えて供給できるように蒸気発生装置２２を構成しても良いし、各部で蒸気の圧力変更手段および蒸気の温度変更手段を有するように構成しても良い。また、本発明の茹麺装置１では、蒸気供給部２０、再加熱用の蒸気噴出部４０、麺ほぐし用の蒸気噴出部６０のそれぞれに別々の蒸気発生装置２２を有するようにしても良い。また、本発明の茹麺装置１では、蒸気供給部２０、再加熱用の蒸気噴出部４０、麺ほぐし用の蒸気噴出部６０のそれぞれに各種バルブとそれらバルブの動作を制御する制御装置を設けて、供給または噴出するタイミングおよび圧力が各種バルブおよび制御装置によって制御されるようにしても良い。
【００３５】
また、図１ないし図３に示す本発明の茹麺装置１では、再加熱用の蒸気噴出配管４１、麺供給側ダンパー５２、麺ほぐし用の蒸気噴出配管６１、および、麺排出側ダンパー７１を移動させるために、麺搬送装置３のスプロケット６の回転または無端状チェーン５の移動を各クランク機構４２，６２またはカム機構５３，７４を使って伝達して駆動する構成となっているが、それに限定されることなく、モータや流体シリンダ等の各種駆動源、各種センサ、および、それらを制御する制御装置などを採用しても良い。また、使用環境に応じてプーリおよび無端ベルトで構成されても良い。また、図１ないし図３に示す本発明の茹麺装置１では、湯供給配管３１を屈曲した配管で示し、各蒸気噴出配管４１，６１を真直ぐな配管で示しているが、それらに限定されずに、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、屈曲、真直ぐまたはその他の各種形状に形成されても良く、例えば、周囲の装置や部品等に干渉しない形状に適宜に形成されても良い。また、図１ないし図３に示す本発明の茹麺装置１の麺供給通路５１、麺供給側ダンパー５２、麺排出通路７１および麺排出側ダンパー７２は、図に示す形状に限定されずに、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜に必要な形状に形成されても良い。また、図１ないし図３に示す本発明の茹麺装置１では、周回経路の所定の場所で麺の排出または容器２の洗浄などを行うに際して、移動する各容器２，...，２を周回経路の所定の場所に固定されている容器反転ローラ１０、容器反転棒１１、そして、容器反転用ガイド部材１２などを用いて反転させているが、図に示す形状および構成に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜に必要な各種形状および各種構成を採用しても良く、また、図に示すような容器２を反転させる機構に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜に容器２を反転させるための各種機構を採用しても良い。
【００３６】
以上説明した発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、この発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらをこの発明の範囲から排除するものではない。特に具体的な装置については、本発明の趣旨に添った基本的な機能を有するものは、本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上説明したように、本発明の茹麺装置は、大きな茹槽を不要にして、水道代、ボイラー燃料代および下水道代などのようなランニングコストを低減することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１      茹麺装置
１ａ    本体カバー
１ｂ    本体内部
２      容器
２ａ    容器の両端の回転自在の連結部
２ｂ    ピン
３      麺搬送装置
４      回転駆動装置
４ａ    回転駆動軸
５      無端状チェーン
６      スプロケット
７      軸継手
８      回転軸
９      テンション調整手段
９ａ    付勢部材
１０    容器反転ローラ
１１    容器反転棒
１２    容器反転用ガイド部材
２０    蒸気供給部
２１    蒸気供給配管
２２    蒸気発生装置
３０    湯供給部
３１    湯供給配管
３２    湯沸タンク
４０    再加熱用の蒸気噴出部
４１    再加熱用の蒸気噴出配管
４２    クランク機構
４２ａ  無端状チェーン
４２ｂ  補助スプロケット
４２ｃ  連接棒
５０    麺供給部
５１    麺供給通路
５２    麺供給側ダンパー
５３    カム機構
５３ａ  無端状チェーン
５３ｂ  補助スプロケット
５３ｃ  カム
５３ｄ  カムフォロア
６０    麺ほぐし用の蒸気噴出部
６１    麺ほぐし用の蒸気噴出配管
６２    クランク機構
６２ａ  無端状チェーン
６２ｂ  補助スプロケット
６２ｃ  連接棒
７０    麺排出部
７１    麺排出通路
７２    麺排出側ダンパー
７３    湯回収タンク
７４    網部
７５    カム機構
７５ａ  無端状チェーン
７５ｂ  補助スプロケット
７５ｃ  カム
７５ｄ  カムフォロア
７５ｅ  補助スプロケット
７５ｆ  補助スプロケット
８０    容器洗浄部
８１    洗浄ノズル
【要約】      （修正有）【課題】茹麺装置に有する大きな茹槽を不要にし、水道代、ボイラー燃料代および下水道代等のランニングコストを低減し、大きな作業負担となる茹槽の清掃を削減する。【解決手段】湯および麺を収納する複数の有底の容器２を有して、本体カバー１ａによって囲まれた茹麺装置１の本体内部１ｂに満たされる蒸気で内部に収容されている容器を加熱して容器の中で加熱される湯によって麺を茹でる。さらに、蒸気供給部２０から供給される蒸気で満たされる本体内部で湯供給部３０から供給される湯および麺供給部５０から供給される麺を共に収納した容器を加熱して、容器の中で加熱される湯によって茹で上げられた麺を麺排出部７０から排出するように、容器を取り付けてある無端状チェーンを本体内部で所定の周回経路上を周回移動させて成る麺搬送装置３を含む。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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