(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に現像剤像を形成する現像剤像形成部と、
前記現像剤像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着する定着装置と、
前記定着装置に搬送される記録媒体の縁部に付着した未定着の現像剤を除去する現像剤除去手段と、
を有し、
前記現像剤除去手段は、記録媒体の少なくとも先端側の縁部及び側端側の縁部に接触し、記録媒体から未定着の現像剤を除去する現像剤除去部材を有し、
前記現像剤除去部材は、前記現像剤像形成部から直進した記録媒体の先端部が接触する位置に配置されている画像形成装置。
【請求項２】
前記定着装置に記録媒体を案内する案内部材をさらに有し、
前記現像剤除去部材は前記案内部材に取り付けられていて、
前記案内部材は、前記現像剤像形成部から撓んだ状態で供給された記録媒体を、先端部が前記現像剤除去部材に接触しないように前記定着装置に案内する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置によって一方の面に現像剤像が定着された記録媒体を反転させて、前記現像剤形成部に再び搬送する再搬送装置をさらに有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像剤像形成部に記録媒体を供給する記録媒体供給部と、
少なくとも前記現像剤像形成部及び前記記録媒体供給部を制御する制御部と、
をさらに有し、
前記制御部は、前記現像剤像形成部に記録媒体の端部近傍に余白を形成することなく現像剤像を形成させるか否かに応じて記録媒体の種類を定めて、前記記録媒体供給部から種類が定められた記録媒体を供給させる請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、像担持体上に保持された画像情報を転写紙上に転写させ、該転写紙を静電的に吸着して定着手段に向けて搬送する転写ベルトと、該転写ベルトを駆動する駆動手段と、上記転写ベルトに電荷を付与する帯電手段と、上記転写紙が上記転写ベルトから分離した直後に転写紙を案内するガイド部材を備えた転写搬送装置を具備する画像形成装置において、上記ガイド部材の転写紙受け部の幅は、最小通紙サイズの転写紙幅よりも狭く、該ガイド部材の転写紙受け部は、転写紙の両サイド端部を受けていないことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９７６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る本発明は、記録媒体に現像剤像を形成する現像剤像形成部と、前記現像剤像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着する定着装置と、前記定着装置に搬送される記録媒体の縁部に付着した未定着の現像剤を除去する現像剤除去手段と、を有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記現像剤除去手段は、記録媒体の少なくとも先端側の縁部及び側端側の縁部に接触し、記録媒体から未定着の現像剤を除去する現像剤除去部材を有する請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記現像剤除去部材は、前記現像剤像形成部から直進した記録媒体の先端部が接触する位置に配置されている請求項２記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記定着装置に記録媒体を案内する案内部材をさらに有し、前記現像剤除去部材は前記案内部材に取り付けられていて、前記案内部材は、前記現像剤像形成部から撓んだ状態で供給された記録媒体を、先端部が前記現像剤除去部材に接触しないように前記定着装置に案内する請求項２又は３記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記定着装置によって一方の面に現像剤像が定着された記録媒体を反転させて、前記現像剤形成部に再び搬送する再搬送装置をさらに有する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記現像剤像形成部に記録媒体を供給する記録媒体供給部と、少なくとも前記現像剤像形成部及び前記記録媒体供給部を制御する制御部と、をさらに有し、前記制御部は、前記現像剤像形成部に記録媒体の端部近傍に余白を形成することなく現像剤像を形成させるか否かに応じて記録媒体の種類を定めて、前記記録媒体供給部から種類が定められた記録媒体を供給させる請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によれば、記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して構成を簡単にすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、剛性が強い記録媒体の先端側の縁部に付着した現像剤を除去することができる画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明によれば、請求項２又は３に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体の搬送不良を生じにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体の両面に画像を形成する場合に、記録媒体の一方の面に画像が形成された後に画像が形成される他方の面を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、画像形成される位置に応じて、適した種類の記録媒体に画像形成をすることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を左側から示す断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する像形成構造体を左側から示す断面図である。
【図３】図１に示す画像形成装置が有する案内部材及び現像剤除去部材を示す断面図である。
【図４】図３に示す案内部材及び現像剤除去部材を示す斜視図である。
【図５】図１に示す画像形成装置の制御部を示すブロック図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す画像形成装置における用紙の挙動を説明する第１の図であって、図７（ａ）は厚紙の先端部が現像剤除去部材に到達した時点の用紙を示す図であり、図７（ｂ）は厚紙の先端部が現像剤除去部材を通過した時点の用紙を示す図である。
【図８】図１に示す画像形成装置における用紙の挙動を説明する第２の図であって、図８（ａ）は普通紙の先端部が現像剤除去部材に到達した時点の用紙を示す図であり、図８（ｂ）は普通紙の先端部が現像剤除去部材を通過した時点の用紙を示す図である。
【図９】図９は、比較例に係る画像形成装置が有する案内部材を示す断面図である。
【図１０】比較例に係る画像形成装置における用紙の挙動を説明する図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における用紙の挙動を説明する図であって、図１１（ａ）は用紙の先端部が現像剤除去部材に到達した時点の用紙を示す図であり、図１１（ｂ）は用紙の先端部が現像剤除去部材を通過した時点の用紙を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に、記録媒体として用いられている用紙に現像剤像を形成する現像剤像形成部１００と、現像剤像形成部で形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置２００と、現像剤像形成部１００で形成され、転写装置２００で用紙に転写された現像剤像を用紙に定着させる定着装置２４０と、現像剤像形成部１００に用紙（記録媒体）を供給する記録媒体供給部として用いられている給紙装置３００とが設けられている。
【００１９】
また、画像形成装置本体１２内には、主搬送路５１０と、定着装置２４０によって一方の面に現像剤像が形成された用紙を反転させて、現像剤像形成部１００に再び搬送する再搬送装置５６０を構成する要素の１つである反転搬送路５６２とが形成されている。また、画像形成装置１０は、制御部として用いられている制御回路６００と、現像剤除去手段として用いられているとともに、現像剤除去部材として用いられているブラシ６２０と、案内部材６３０とを有する。
【００２０】
また、画像形成装置本体１２の上部は、用紙が排出される排出部１４として用いられている。また、画像形成装置本体１２の例えば前側（図１における右側）には、画像形成装置１０を操作するための操作部として用いられている操作パネル６１０が取り付けられている。
【００２１】
現像剤像形成部１００は、例えばカラー画像を形成し、電子写真方式が採用されている。現像剤像形成部１００は、像保持体として用いられている例えば円筒形状の感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋをそれぞれに有する例えば４個の像形成構造体１０２Ｙ、像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋと、潜像形成装置１６０とを有する。像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋと、潜像形成装置１６０の詳細は後述する。
【００２２】
現像剤像形成部１００は、用紙の端部周辺に例えば一定の幅の余白を形成し、この余白の内側に画像を形成することも、紙の端部周辺に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成することもできる。例えば、写真等の画像を形成する場合は、紙の端部近傍に余白を形成することなく用紙の全面に画像を形成することが多く、例えば文字を主体とする画像を形成する場合は、端部近傍に余白を形成し、この余白の内側に画像を形成することが多い。用紙の端部近傍に余白を形成するように現像剤像を形成するのか、用紙に余白を形成しないように現像剤像を形成するかは、例えば操作者の操作に応じて制御回路６００の制御により定められる。
【００２３】
潜像形成装置１６０は、例えばレーザ露光装置からなり、感光体１１０Ｙにイエローの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｍにマゼンタの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｃにシアンの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｋに黒の画像に対応するレーザ光をそれぞれ発し、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋにそれぞれ静電潜像を形成する。
【００２４】
転写装置２００は、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋにそれぞれに形成されたイエローの現像剤からなる現像剤像、マゼンタの現像剤からなる現像剤像、シアンの現像剤からなる現像剤像、黒の現像剤からなる現像剤像を用紙に転写する。転写装置２００は、用紙搬送部材２０２と、転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋとを有する。
【００２５】
用紙搬送部材２０２は、例えば帯状であり、例えば無端状であって、例えば静電的に吸着することで用紙を保持し、保持した用紙を搬送する。用紙搬送部材２０２は、例えば、２つの支持ロールである支持ロール２０４、支持ロール２０６によって支持されている。支持ロール２０４、支持ロール２０６の少なくともいずれか一方は、用紙搬送部材２０２に駆動を伝達する駆動ローラとして用いられていて、用紙搬送部材２０２に駆動を伝達し、用紙搬送部材２０２を図１に示す矢印方向に回転させる。
【００２６】
転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋは、例えば用紙搬送部材２０２の内側に、用紙搬送部材２０２を介して感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋとそれぞれに対向するように配置されている。また、転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋには、それぞれに転写バイアスが印加されていて、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋに形成された現像剤像を、用紙搬送部材２０２によって搬送中の用紙へと順に転写し、用紙にイエローの現像剤像、マゼンタの現像剤像、シアンの現像剤像、黒の現像剤像との４色の現像剤像が重ねられた現像剤像を形成する。
【００２７】
転写装置２００で用紙に現像剤を転写する際に、現像剤像形成部１００で用紙の全面に画像を形成するように現像剤像が形成された場合は、本来、現像剤像を形成する現像剤を転写するべき位置である用紙の転写面のみならず、用紙の縁部（厚み部分）にも現像剤が付着してしまうことがある。
【００２８】
定着装置２４０は、内部に熱源を有する加熱ロール２４２と、加熱ロール２４２に押し付けられている加圧ロール２４４とを有し、加熱ロール２４２と加圧ロール２４４との接触部で用紙に転写された現像剤を加熱し、加圧して、現像剤像形成部１００で形成された現像剤像を用紙に定着させる。
【００２９】
給紙装置３００は、現像剤像形成部１００に用紙を供給する。給紙装置３００は、第１給紙装置３１０と第２給紙装置３３０とを有する。第１給紙装置３１０と第２給紙装置３３０とは、厚さ、大きさ等が互いに異なる用紙を収納することができ、厚さ、大きさ等が互いに異なる用紙を現像剤像形成部１００に供給することができるようになっている。以後の説明においては、第１の給紙装置３１０には、例えば、写真等の画像を形成する際に用いられることが多く、第２の給紙装置３３０に収納された用紙よりも厚い用紙（以下、「厚紙」とする）が収納されていて、第２の給紙装置３３０には、文字の画像を形成する場合に用いられることが多く、第１の給紙装置３３０に収納された厚紙よりも厚さが薄い用紙（以下、「普通紙」とする）が収納されている場合を例として説明をする。
【００３０】
第１給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２を有する。用紙収納容器３１２には、例えば厚紙等の用紙が積層するように収納されていて、用紙収納容器３１２は、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第１給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２から用紙を送り出す送り出しロール３１４を有する。
【００３１】
第２給紙装置３３０は、用紙収納容器３３２を有する。用紙収納容器３３２には、例えば普通紙等の用紙が積層するように収納されていて、用紙収納容器３３２は、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第２給紙装置３３０は、用紙収納容器３３２から用紙を送り出す送り出しロール３３４を有する。
【００３２】
主搬送路５１０は、給紙装置３００から転写装置２００に向けて用紙を搬送し、転写装置２００から排出部１４へ排出するように用紙を搬送する際に用いられる搬送路である。主搬送路５１０に沿って、用紙搬送方向における上流側から順に、先述の給紙装置３００と、レジストロール５１４と、先述の現像剤像形成部１００及び転写装置２００と、先述の定着装置２４０と、排出ロール５１８とが配置されている。
【００３３】
レジストロール５１４は、現像剤像形成部１００及び転写装置２００に向けて搬送される用紙の先端部の現像剤像形成部１００及び転写装置２００側に向けての移動を一時的に停止させ、感光体１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｋにそれぞれに現像剤像が形成されるタイミングと合致するように、用紙の先端部の現像剤像形成部１００及び転写装置２００に向けての移動を再開させる。
【００３４】
排出ロール５１８は、回転方向を切り替えられるようになっていて、一方の方向に回転することで、定着装置２４０から搬送されて来た用紙を排出部１４へ排出する。また、排出ロール５１８は、他方の方向に回転することにより排出部１４側から画像形成装置本体１２内へと用紙を引込み、反転搬送路５６２へ用紙を供給する。
【００３５】
反転搬送路５６２は、定着装置２４０によって一方の面に現像剤像が定着された用紙を反転させて、現像剤像形成部１００に再び搬送するために用いられていて、排出ロール５１８からレジストロール５１４の上流側に用紙を搬送する。また、反転搬送路５６２に沿って、例えば３つの反転搬送ロール５６４が配置されている。反転搬送路５６２と、例えば３つの反転搬送ロール５６４とで再搬送装置５６０が構成されている。
【００３６】
一方の面に画像が形成された用紙の他方の面に画像を形成する場合は、画像が形成された用紙の後端部近傍に排出ロール５１８が接触した状態で、排出ロール５１８が用紙を反転搬送路５６２へ供給する方向への回転を開始し、この回転により用紙が後端側から反転搬送路５６２へ供給され、供給された用紙が３つの反転搬送ロール５６４によってレジストロール５１４の上流側へ搬送される。
【００３７】
案内部材６３０は、現像剤像形成部１００からの用紙を定着装置２４０に案内する。ブラシ６２０は、例えば、案内部材６３０に取り付けられている。ブラシ６２０と案内部材６３０との詳細は後述する。
【００３８】
図２には、像形成構造体１０２が示されている。
像形成構造体１０２Ｙ、像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋは、形成する現像剤像の色が異なるものの、構成は同じであるので、以下、像形成構造体１０２と総称して説明する。図２に示されるように、像形成構造体１０２は、像形成構造体本体１０４を有し、像形成構造体本体１０４内に、先述の感光体１１０と、感光体１１０を一様に帯電する帯電装置１１４と、潜像形成装置１６０（図１参照）により感光体１１０に形成された潜像を現像剤を用いて現像する現像装置１１６と、転写装置２００（図１参照）による現像剤像の転写がなされた後に感光体１１０に残留する現像剤等を清掃する清掃装置１１８とが設けられている。
【００３９】
像形成構造体本体１０４には、水平方向における一端部から他端部近傍まで至るレーザ光路１０６が形成されていて、潜像形成装置１６０から照射されたレーザ光が、レーザ光路１０６を通過して感光体１１０へと到達するようになっている。
【００４０】
図３及び図４には、案内部材６３０と、ブラシ６２０とが示されている。
案内部材６３０は、例えば金属の板を折り曲げるようにして製造されている。また、案内部材６３０には、例えばネジ（不図示）等を用いて案内部材６３０を画像形成装置本体１２に取り付ける際に用いられる孔６３２が、例えば３つ形成されている。また、案内部材６３０は、用紙を案内するために用いられる案内面６３４を有する。案内面６３４は、例えば略平面である。また、案内面６３４は、案内部材６３０を画像形成装置本体１２に取り付けた際に、その延長面が加熱ロール２４２（図１参照）と加圧ロール２４４（図１参照）とが接触する接触部に向けて延びる向きに形成されている。
【００４１】
また、案内部材６３０は、案内面６３４に対して、主搬送路５１０（図１参照）と逆側に凹んだ凹部６３６が形成されている。
【００４２】
ブラシ６２０は、定着装置２４０（図１参照）に搬送される用紙の縁部に付着した現像剤を除去する現像剤除去手段として用いられているとともに、少なくとも用紙の先端側の縁部及び側端側の縁部に接触し、用紙から現像剤を除去する現像剤除去部材として用いられていて、毛材の毛先が主搬送路５１０の側を向くように凹部６３６に取り付けられている。また、ブラシ６２０は、案内部材６３０の定着装置２４０側の端部６３８と、案内面６３４の端部６３８側の端部６４０とを含む仮想面６４２に対して、全ての部分が主搬送路５１０と逆側に位置するように配置されている。
【００４３】
また、ブラシ６２０は、用紙が搬送される方向と交わる方向の幅Ｌ１が、画像形成装置１０で用いられる最も幅が長い用紙Ｐの幅Ｌ２よりも大きく、用紙Ｐが通過する際に、用紙Ｐの両側部が用紙の搬送される方向と交わる方向においてブラシ６２０の内側を通過する位置に配置されている。また、ブラシ６２０は、毛材として樹脂を材料とする毛材を用いることができ、より具体的には、毛材として、例えばレーヨン、ナイロン、アセテート、銅アンモニア、ビニリデン、ビニロン、弗化エチレン、ベンゾエート、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン等からなる毛材を用いることができる。
【００４４】
図５は、制御回路６００を示すブロック図である。
図５に示されているように、制御回路６００には、通信インターフェイス６０２を介して画像データが入力される。また、制御回路６００には、操作パネル６１０から入力がなされ、制御回路６００からの出力によって、少なくとも現像剤像形成部１００と、第１の給紙装置３１０と、第２の給紙装置３３０とが制御される。
【００４５】
図６は、画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。
図６に示されているように、一連の動作が開始されると、制御回路６００は、最初のステップであるステップＳ１００で、通信インターフェイス６０２から入力された画像データや操作パネル６１０からの入力に基づいて、次に画像を形成するモードがフチなしモードであるか否かの判別を行う。ここで、フチなしモードとは、紙の端部近傍に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成するモードをいう。ステップＳ１００で、フチなしモードであるとの判別がなされた場合は、ステップＳ１２０に進み、ステップＳ１００でフチなしモードではないとの判別がなされた場合、ステップＳ１１０に進む。
【００４６】
ステップＳ１１０では、制御回路６００は、現像剤像形成部１００に通常モードでの現像剤像の形成をさせる。ここで、通常モードとは、用紙の端部近傍に例えば一定の幅の余白を形成し、この余白の内側に画像を形成するモードである。また、ステップＳ１１０で、制御回路６００は、例えば、操作パネル６１０からの入力に応じて、第１の給紙装置３１０か第２の給紙装置３３０からのいずれかから、現像剤像形成部１００に向けて用紙を供給させる。この際、第１の給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２に収納された厚紙を現像剤像形成部１００に供給し、第２の給紙装置３３０は、用紙収納容器３３２に収納された普通紙を現像剤像形成部１００に供給する。このように、通常モードにおいては、厚紙及び普通紙から選択されたいずれかの用紙に画像形成がなされる。
【００４７】
また、ステップＳ１１０においては、例えば操作パネル６１０からの入力に応じて、用紙の片面、又は両面に画像形成がなされる。ステップＳ１１０が終了すると、次のステップＳ１３０に進む。
【００４８】
ステップＳ１２０では、制御回路６００は、現像剤像形成部１００にフチなしモードでの現像剤像の形成をさせる。また、ステップＳ１１０で、制御回路６００は、第１の給紙装置３１０から現像剤像形成部１００に向けて用紙を供給させる。この際、第１の給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２に収納された厚紙を現像剤像形成部１００に供給する。画像形成装置１０は、フチなしモードが選択された際には、専ら厚紙に画像が形成されるように構成されていて、フチなしモードを選択した場合は普通紙に画像形成をすることはできないようになっている。
【００４９】
また、ステップＳ１２０においては、ステップＳ１１０と同様に、例えば操作パネル６１０からの入力に応じて、用紙の片面、又は両面に画像形成がなされる。ステップＳ１１０が終了すると、次のステップＳ１３０に進む。ステップＳ１１０とステップＳ１２０との説明において示したように、制御回路６００は、現像剤像形成部１００に用紙の端部近傍に余白を形成することなく現像剤像を形成させるか否かに応じて用紙の種類を定めて、給紙装置３００から現像剤像形成部１００に向けて用紙を供給させている。
【００５０】
次のステップＳ１３０では、処理をした画像データが、通信インターフェイス６０２を介して入力された一群の画像データ中の最後の画像データであるか否かを判別し、最後のデータでないとの判別がなされた場合はステップＳ１００に戻り、最後のデータであるとの判別がなされた場合は、一連の処理を終了させる。
【００５１】
図７には、第１給紙装置３１０から厚紙が供給された場合の、厚紙Ｐ１の挙動が説明されている。
図７（ａ）に示されているように、厚紙Ｐ１の先端部が用紙搬送部材２０２から離間すると、厚紙Ｐ１は、用紙の剛性（用紙のコシ）により、撓むことなく直進する。ここで、ブラシ６２０は、現像剤像形成部１００から直進した用紙の先端部が接触する位置に配置されている。このため、厚紙Ｐ１の先端部がブラシ６２０に接触し、厚紙Ｐ１の先端側の縁部に付着していた現像剤が厚紙Ｐ１から除去される。ここで、厚紙Ｐ１の縁部とは、厚紙Ｐ１の画像が形成される面ではなくの用紙の厚み部分を指す。
【００５２】
図７（ａ）に示す状態から、厚紙Ｐ１が用紙搬送部材２０２によって案内部材６３０側へと送り出されると、図７（ｂ）に示すように、厚紙Ｐ１の先端部はブラシ６２０を離間して、定着装置２４０へと案内される。この際、厚紙Ｐ１の側部は、両側ともにブラシ６２０に接触している（図４参照）。このため、厚紙Ｐ１の側端部側の縁部に付着した現像剤がブラシ６２０によって除去される。
【００５３】
以上のように、定着装置２４０に厚紙Ｐ１が供給される前に、厚紙Ｐ１の先端側の縁部及び側端部側の縁部に付着した現像剤がブラシ６２０によって除去される。このため、定着装置２４０に現像剤が付着しにくくなり、定着装置２４０に現像剤が付着することによる用紙の汚れが生じにくくなる。
【００５４】
図８には、第２給紙装置３３０から普通紙が供給された場合の、普通紙Ｐ２の挙動が説明されている。
図８（ａ）に示されているように、用紙搬送部材２０２の普通紙Ｐ２を吸着する力に抗して、用紙搬送部材２０２の支持ロール２０６に支持されることで湾曲した部分から普通紙Ｐ２の先端部が離間すると、普通紙Ｐ２は用紙搬送部材２０２の方向に撓みながら案内部材６３０の方向へ進む。そして、普通紙Ｐ２の先端部は、案内部材６３０の案内面６３４に接触する。
【００５５】
図８（ａ）に示す状態から、普通紙Ｐ２が用紙搬送部材２０２によって案内部材６３０側へと送り出されると、図８（ｂ）に示すように、普通紙Ｐ２の先端部が案内面６３４の表面を滑るようにして、普通紙Ｐ２は定着装置２４０へと案内される。ここで、ブラシ６２０は、先述のように、案内部材６３０の定着装置２４０側の端部６３８と、案内面６３４の端部６３８側の端部６４０とを含む仮想面６４２（図３参照）に対して、全ての部分が主搬送路５１０と逆側に位置するように配置されている。このため、普通紙Ｐ２は、ブラシ６２０と接触することなく定着装置２４０へと案内される。このため、普通紙のＰ２の先端部がブラシ６２０の喰い込んでしまうことを原因とする用紙の搬送不良が生じにくく、ブラシ６２０に付着した現像剤等が用紙に付着しにくい。
【００５６】
図９には、比較例に係る画像形成装置が有する案内部材６３０が示されている。
先述の本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０は、ブラシ６２０を有し、ブラシ６２０が案内部材６３０に装着されていた。これに対して、比較例に係る画像形成装置はブラシ６２０を有しない。ブラシ６２０を有せず、案内部材６３０の形状が異なる点を除き、比較例に係る画像形成装置の構成は、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０と同じである。
【００５７】
図１０には、比較例に係る画像形成装置において、第１給紙装置３１０から厚紙が供給された場合の、厚紙Ｐ１の挙動が説明されている。
図１０（ａ）に示されているように、厚紙Ｐ１の先端部が用紙搬送部材２０２から離間すると、厚紙Ｐ１は、用紙の剛性（用紙のコシ）により、撓むことなく直進し、厚紙Ｐ１の先端部が案内部材６３０に衝突するように接触する。そして、厚紙Ｐ１が案内部材６３０に接触すると、厚紙Ｐ１の縁部等に付着していた現像剤が衝撃等により厚紙Ｐ１から離間する。そして、離間した現像剤が厚紙Ｐ１の裏面に回り込んで厚紙Ｐ１の裏面に付着するため厚紙Ｐ１に汚れが生じる。
【００５８】
また、厚紙Ｐ１から離間した現像剤は案内部材６３０に付着する。そして、案内部材６３０に付着して現像剤が、次に案内部材６３０に供給されてきた用紙に付着し、その用紙に汚れが生じる。また、厚紙Ｐ１の裏側に付着した現像剤により加圧ロール２４４に現像剤が付着し、加圧ロール２４４に付着した現像剤が、次に定着装置２４０に供給されてきた用紙に付着し、その用紙に汚れが生じる。
【００５９】
図１１には、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０の要部が示されている。
先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、用紙搬送部材２０２は、重力方向において下側から上側に用紙を搬送し、現像剤像形成部１００の重力方向における上側に定着装置２４０が配置されていた。これに対して、この第２の実施形態に係る画像形成装置１０においては、図１１に示されているように、用紙搬送部材２０２は用紙を略水平に搬送し、定着装置２４０は、現像剤像形成部１００の側方であって、用紙の搬送方向において現像剤像形成部１００よりも下流側の位置に配置されている。
【００６０】
図１１（ａ）に示されているように、この第２の実施形態に係る画像形成装置１０においても、厚紙Ｐ１がブラシ６２０に接触するようになっていて、定着装置２４０へと搬送される前の位置で、厚紙Ｐ１の先端側の縁部と側端側の縁部とから現像剤が除去される。
【００６１】
また、図１１（ｂ）に示されているように、この第２の実施形態に係る画像形成装置１０においても、普通紙Ｐ２は、案内面６３４に案内されて、ブラシ６２０と接触しないようにして定着装置２４０へと案内される。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上述べたように、本発明は、少なくとも、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置と、例えばこれらの画像形成装置に適用することができる搬送装置とに利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０・・・画像形成装置
１００・・・現像剤像形成部
２４０    定着装置
３１０    第１の給紙装置
３３０    第２の給紙装置
５６０    再搬送装置
５６２    反転搬送路
６００    制御回路
６２０    ブラシ
６３０    案内部材
６３４    案内面
６３６    凹部
Ｐ１    厚紙
Ｐ２    普通紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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