(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、
室内の空気を吸気し、前記除湿手段に通過させて得られた乾燥空気を室内に吹き出す送風手段と、
前記乾燥空気の吹き出し方向を変更する風向可変手段と、
室内の湿度を検出する湿度検出手段と、
室内の空気の温度を検出する温度検出手段と、
所定範囲内で室内の表面温度を検出する表面温度検出手段と、
前記風向可変手段の風向と前記表面温度検出手段を制御する制御手段と、を備え、
前記表面温度検出手段は、前記乾燥空気の吹き出し方向と略同一方向の表面温度を検出するよう構成され、
前記制御手段は、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている範囲を前記所定範囲内において特定し、当該特定範囲に向けて前記送風手段からの乾燥空気を送風し、被乾燥物が配置されていないことを検知した範囲へは前記送風手段からの乾燥空気を送風せず、
前記所定範囲は、直交する２つの軸線方向において互いに隣接する複数個のエリアに分割され、
前記表面温度検出手段は、前記制御手段によって前記各エリアの一方端部から他方端部までの温度を個々に検出するように順次検知方向が変更されることによって、前記エリア全体の表面温度分布を検出し、
前記制御手段は、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている複数エリアの集合体である範囲を前記所定範囲内において特定し、前記範囲が複数特定されたとき、表面温度の最も低い範囲と前記エリア数が最も多い範囲が異なる場合、表面温度の最も低い範囲と前記エリア数が最も多い範囲を構成する前記エリア数の差が所定の数より小さいときは表面温度の最も低い範囲から順次送風し、前記エリア数の差が所定の数以上のときは前記エリア数が最も多い範囲から順次送風することを特徴とする除湿機。
【請求項２】
空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、
室内の空気を吸気し、前記除湿手段に通過させて得られた乾燥空気を室内に吹き出す送風手段と、
前記乾燥空気の吹き出し方向を変更する風向可変手段と、
室内の湿度を検出する湿度検出手段と、
室内の空気の温度を検出する温度検出手段と、
所定範囲内で室内の表面温度を検出する表面温度検出手段と、
前記風向可変手段の風向と前記表面温度検出手段を制御する制御手段と、を備え、
前記表面温度検出手段は、前記乾燥空気の吹き出し方向と略同一方向の表面温度を検出するよう構成され、
前記制御手段は、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている範囲を前記所定範囲内において特定し、当該特定範囲に向けて前記送風手段からの乾燥空気を送風し、被乾燥物が配置されていないことを検知した範囲へは前記送風手段からの乾燥空気を送風せず、
前記所定範囲は、垂直方向と水平方向において互いに隣接する複数個のエリアに分割され、
前記風向可変手段は、乾燥空気の吹き出し方向を、少なくとも鉛直方向と水平方向に変更可能であり、
前記表面温度検出手段は、当該風向可変手段の吹き出し方向が順次変更されることに対応して、当該吹き出し方向に温度検出面が向くように前記制御手段によって方向が制御され、
前記制御手段は、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている複数エリアの集合体である範囲を前記所定範囲内において特定し、前記範囲が複数特定されたとき、表面温度の最も低い範囲と前記エリア数が最も多い範囲が異なる場合、表面温度の最も低い範囲と前記エリア数が最も多い範囲を構成する前記エリア数の差が所定の数より小さいときは表面温度の最も低い範囲から順次送風し、前記エリア数の差が所定の数以上のときは前記エリア数が最も多い範囲から順次送風することを特徴とする除湿機。
【請求項３】
濡れた衣類等の被乾燥物を乾燥させる乾燥モードが選択可能な操作手段を備え、
前記制御手段は、前記操作手段によって前記乾燥モードが選択されると、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている範囲を前記所定範囲内において特定し、当該特定範囲に向けて前記送風手段からの乾燥空気を送風し、被乾燥物が配置されていないことを検知した範囲へは前記送風手段からの乾燥空気を送風しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記表面温度検出手段により検出された表面温度から前記被乾燥物が乾燥していることを検知した範囲があるときは、当該範囲への送風はしないようにすることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の湿気を除湿する除湿機、特に室内に干された被乾燥物である洗濯物を乾燥する機能を有する除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の除湿機として、赤外線検出手段による温度検出結果と、温度検出手段による室内雰囲気温度検出結果を制御手段が比較することで、被乾燥物の吸収した水分蒸発による顕熱低下を認識し、被乾燥物の顕熱低下による室内温度より低い温度分布の所在を被乾燥物の配置範囲と判断するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４０１００号公報（２頁〜４頁、図３〜図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の除湿機においては、被乾燥物の温度を検出するときに、赤外線検出手段の検出方向とは異なる方向に除湿空気の送風方向を指定するので、被乾燥物が存在しない範囲に向けて送風する被乾燥物の乾燥に全く必要のない無駄な時間があることから、乾燥時間が長くなるという課題があった。【０００５】
本発明は、前述のような課題を解決するためになされたものであり、被乾燥物が室内に複数点在するように配置されているような場合でも、被乾燥物が配置されている範囲にのみ送風を行うことができる除湿機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る除湿機は、空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、室内の空気を吸気し、除湿手段に通過させて得られた乾燥空気を室内に吹き出す送風手段と、乾燥空気の吹き出し方向を変更する風向可変手段と、室内の湿度を検出する湿度検出手段と、室内の空気の温度を検出する温度検出手段と、所定範囲内で室内の表面温度を検出する表面温度検出手段と、風向可変手段の風向と表面温度検出手段を制御する制御手段とを備え、表面温度検出手段は、乾燥空気の吹き出し方向と略同一方向の表面温度を検出するよう構成され、制御手段は、表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている範囲を所定範囲内において特定し、特定範囲に向けて送風手段からの乾燥空気を送風し、被乾燥物が配置されていないことを検知した範囲へは送風手段からの乾燥空気を送風せず、所定範囲は、直交する２つの軸線方向において互いに隣接する複数個のエリアに分割され、表面温度検出手段は、制御手段によって各エリアの一方端部から他方端部までの温度を個々に検出するように順次検知方向が変更されることによって、エリア全体の表面温度分布を検出し、制御手段は、表面温度検出手段により検出された表面温度から濡れた衣類等の被乾燥物が配置されている複数エリアの集合体である範囲を所定範囲内において特定し、範囲が複数特定されたとき、表面温度の最も低い範囲とエリア数が最も多い範囲が異なる場合、表面温度の最も低い範囲とエリア数が最も多い範囲を構成するエリア数の差が所定の数より小さいときは表面温度の最も低い範囲から順次送風し、エリア数の差が所定の数以上のときはエリア数が最も多い範囲から順次送風するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、表面温度検出手段は、風向変更手段によって送風される乾燥空気の吹き出し方向と略同一方向の表面温度を検出するよう構成し、風向可変手段を制御して被乾燥物が配置されている範囲を特定して送風するようにしたので、乾燥に無駄な送風をせず効率良く被乾燥物を乾燥させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る除湿機を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る除湿機の操作部を上方からみた上面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る除湿機の内部を示す概略構成図である。
【図４】図１の風向変更手段を拡大して示す概略斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る除湿機の赤外線センサーの検出範囲を示す概念図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）本発明の実施の形態２に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の概念図、（ｂ）本発明の実施の形態２に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の乾燥が進んだ状態の概念図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）本発明の実施の形態３に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の概念図、（ｂ）本発明の実施の形態３に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の乾燥が進んだ状態の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る除湿機を示す外観斜視図、図２は本発明の実施の形態１に係る除湿機の操作部を上方からみた上面図、図３は本発明の実施の形態１に係る除湿機の内部を示す概略構成図、図４は図１の風向変更手段を拡大して示す概略斜視図、図５は本発明の実施の形態１に係る除湿機の赤外線センサーの検出範囲を示す概念図である。
【００１０】
本発明の実施の形態１の除湿機は、図１に示すように、自立可能に構成された除湿機筐体１００と、除湿機筐体１００内に室内空気Ａを取り込むための吸込口１０１と、吸込口１０１に取り込まれた空気から除去された水分を溜める貯水タンク１０２と、水分が除去された乾燥空気Ｂを除湿機筐体１００から室内へ排出する排気口１０３とで構成されている。
【００１１】
排気口１０３は、乾燥空気Ｂの風向を可変可能な風向可変手段１が設けられていて、風向可変手段１は、鉛直方向の風向を可変する縦方向ルーバー１ａと、水平方向の風向を可変する横方向ルーバー１ｂとによって構成されている。
貯水タンク１０２は、除湿機筐体１００に着脱可能に取り付けられている。
【００１２】
さらに、図２に示すように除湿機筐体１００の上面には操作部８が設けられており、操作部８には例えば電源スイッチ９と、乾燥モードスイッチ１０が設けられている。
【００１３】
また、前述の除湿機には、図３に示すように、吸込口１０１から室内空気Ａを吸い込んで排気口１０３から乾燥空気Ｂを排出するという気流を発生させる送風手段を構成する送風ファン２と、送風ファン２を回転させるファンモーター２ａと、吸込口１０１から吸引された室内空気Ａの温度を検出する温度センサー３（温度検出手段）と、室内空気Ａの湿度を検出する湿度センサー４（湿度検出手段）と、室内空気Ａに含まれる水分を除去して乾燥空気Ｂを生成する除湿手段５が備えられている。
【００１４】
さらに、風向可変手段１を構成する縦方向ルーバー１ａを鉛直方向に可変する縦方向可変モーター１ｃと、風向可変手段１を構成する横方向ルーバー１ｂを水平方向に可変する横方向可変モーター１ｄと、表面温度検出手段である赤外線センサー６と、風向可変手段１を制御する制御手段を内包し、表面温度検出手段である赤外線センサー６などを制御する制御回路７とが備えられている。
【００１５】
除湿手段５は、空気中の水分を除去して凝縮させることができるものであれば良く、例えば、最も一般的なものとして、ヒートポンプ回路を構成し蒸発器において空気中の水分を凝縮させる方式や、吸着剤によって除去された空気中の水分を熱交換器で凝縮させるデシカント方式などが用いられている。除湿手段５によって室内空気Ａから除去された水分は、凝縮水Ｃとして貯水タンク１０２に貯留される。
【００１６】
図４に示すように、縦方向ルーバー１ａは除湿機筐体１００の幅方向に延びる長方形状の開口を有し、前述した縦方向可変モーター１ｃの回転軸をほぼ軸として鉛直方向に可変可能に構成されている。横方向ルーバー１ｂは、縦方向ルーバー１ａ内に等間隔に配置され、縦方向ルーバー１ａの開口の反対側の奧に水平方向に可変可能に軸支され、前述した横方向可変モーター１ｄの駆動に連動するように構成されている。
【００１７】
赤外線センサー６は、縦方向ルーバー１ａ内に配置されたほぼ中央の横方向ルーバー１ｂの片面に取り付けられている。これにより、赤外線センサー６による表面温度の検出範囲は、風向可変手段１によって可変される乾燥空気Ｂの方向とほぼ同一となる。
【００１８】
つまり、赤外線センサー６は、風向可変手段１が送風可能な範囲内の全領域にある物体、例えば洗濯後の濡れた衣類やタオル等（以下、これらを総称して「被乾燥物」という）の表面温度を検出することができる。
【００１９】
前述の赤外線センサー６は、例えば熱起電力効果を利用したものが用いられており、所定領域の表面から発せられる熱放射（赤外線）を受ける赤外線吸収膜６ａと、赤外線吸収膜６ａの温度を検出するサーミスタ６ｂとで構成されている（図３、図４参照）。
【００２０】
この赤外線センサー６は、熱放射を吸収することによって昇温する赤外線吸収膜６ａの感熱部分の温度（温接点）と、サーミスタ６ｂによって検出される赤外線吸収膜６ａの温度（冷接点）との差を電圧等の電気信号に変換し、制御回路７に入力する。この電気信号の大きさから所定領域の表面温度を検出できる。
【００２１】
ここで、所定領域の表面温度の検出方法について図５を用いて説明する。
図５に示すように、赤外線センサー６が検出可能な全領域を全走査範囲２００とした場合、全走査範囲２００は、横方向（水平方向）、縦方向（鉛直方向）に拡がる面状の範囲となる。この赤外線センサー６は、全走査範囲２００を水平方向と鉛直方向に対して、複数に分割されたエリア（例えば一区画のエリアが２０１）毎に表面温度を検出するように制御される。これにより、広範囲の領域に対して詳細な温度マップを作成することができる。
【００２２】
制御回路７は、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、図示しないスイッチ操作によって除湿モードが選択されたことを検知した場合には、室内の湿度が最適湿度となるように、風向可変手段１を駆動して排気口１０３から送風可能にし、ファンモーター２ａを駆動して送風ファン２を回転させ、除湿手段５を駆動する。
【００２３】
また、制御回路７は、室内の所望領域の方向に送風されるように、風向可変手段１の縦方向可変モーター１ｃと横方向可変モーター１ｄを駆動する。これにより、室内空気Ａは、吸込口１０１から除湿機筐体１００内に取り込まれ、温度センサー３及び湿度センサー４によりそれぞれ室内の温度と湿度が検出された後、除湿手段５により除湿されて乾燥空気Ｂとなり、排気口１０３から室内に吹き出される。
【００２４】
さらに、制御回路７は、図２に示す操作部８の乾燥モードスイッチ１０が操作されることにより、例えば衣類等の洗濯物に代表される被乾燥物の乾燥モードが選択されたことを検知した場合には、風向可変手段１を駆動して排気口１０３から送風可能にし、ファンモーター２ａを駆動して送風ファン２を回転させ、除湿手段５を駆動する。
【００２５】
その後、制御回路７は、除湿機筐体１００内に取り込まれた室内空気Ａから、室内の湿度を湿度センサー４を介して読み込み、赤外線センサー６を用いて前述の複数に分割されたエリア（２０１）毎に表面温度を検出し、表面温度の検出結果から被乾燥物が配置されている範囲を特定し、その範囲に乾燥空気Ｂが当たるように縦方向可変モーター１ｃと横方向可変モーター１ｄを制御し、各ルーバー１ａ、１ｂを被乾燥物の方向に向ける。
【００２６】
次に、乾燥モードが選択されたときの動作について図６を用いて説明する。
図６は本発明の実施の形態１に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャートである。
【００２７】
除湿機の制御回路７は、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、被乾燥物の乾燥モードが選択されたことを検知すると（Ｓ１）、風向可変手段１を駆動して排気口１０３から送風可能にし（Ｓ３）、ファンモーター２ａを駆動して送風ファン２を回転させ（Ｓ４）、除湿手段５を駆動する（Ｓ５）。
【００２８】
なお、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、Ｓ１で被乾燥物の乾燥モードが選択されない時は、通常の除湿運転（Ｓ２）で動作を続ける。通常の除湿運転（Ｓ２）の動作については前段で述べているので、ここでの説明は省略する。
【００２９】
前述の送風ファン２の回転により室内空気Ａが吸込口１０１から除湿機筐体１００内に取り込まれ、除湿手段５によって室内空気Ａに含まれる水分が除去され、排気口１０３から乾燥空気Ｂが吹き出される。この時、制御回路７は、温度センサー３により検出された室内の温度を読み込み（Ｓ６）、湿度センサー４により検出された室内の湿度を読み込む（Ｓ７）。
【００３０】
その後、制御回路７は赤外線センサー６を作動する（Ｓ８）。赤外線センサー６による表面温度の検出範囲（全走査範囲２００）は、前述したように、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂによって可変される乾燥空気Ｂの方向とほぼ同一で、各ルーバー１ａ、１ｂが送風可能な範囲内の全領域の表面温度を検出できるようになっていて、赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリア（例えば一区画のエリアが２０１）毎の表面温度を検出する。
【００３１】
そして、制御回路７はＳ６で読み込んだ室内の温度と前述の赤外線センサー６により検出される分割されたエリア毎の表面温度から、被乾燥物が置かれているかどうかを判定する（Ｓ９）。
【００３２】
被乾燥物か否かの判定は、検出された表面温度と第１の所定温度（被乾燥物判断温度）とを比較し行っている。第１の所定温度は、あらかじめ用意されているテーブルからＳ６で読み込まれた室内の温度とＳ７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。よって、表面温度が第１の所定温度以下のエリアがある場合、そのエリアに被乾燥物が置かれていると判定している。
【００３３】
制御回路７は、Ｓ９で赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリアの中から被乾燥物が置かれているエリアを検出したと判定すると、被乾燥物が置かれているエリアのみに送風方向が向くように縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄをそれぞれ制御し、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂの向きを変更させる（Ｓ１０）。これにより、排気口１０３からの乾燥空気Ｂは被乾燥物が置かれている方向にのみ吹き出される。
【００３４】
制御回路７は、各ルーバー１ａ、１ｂを被乾燥物の配置されたエリアに向けた後、分割されたエリア毎に表面温度と第１の所定温度よりも高い第２の所定温度（乾燥温度）とを比較し（Ｓ１１）、表面温度が所定温度より低いときにはＳ８からＳ１０の制御を繰り返す。
【００３５】
前述の第２の所定温度は第１の所定温度と同様、あらかじめ用意されているテーブルからＳ６で読み込まれた室内の温度とＳ７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。第１の所定温度よりも選択される数値が小さいためマイナス幅が小さくなるので、第１の所定温度に較べ高い温度で設定される。
【００３６】
Ｓ８からＳ１０の制御を繰り返しながら表面温度が第２の所定温度より高くなったときには、制御回路７は被乾燥物が乾燥したと判断し他の分割されたエリアへ送風するように送風方向を変更する。
【００３７】
その後、制御回路７は、検知範囲の全ての被乾燥物が乾くと、除湿手段５の駆動を停止し、ファンモーター２ａの駆動を停止し、風向可変手段１の駆動を停止して、その状態を例えば図示しないブザー等で報知して乾燥モードを終了する（Ｓ１２）。
【００３８】
以上のように本発明の実施の形態１によれば、被乾燥物が置かれているエリアを検出し、被乾燥物が置かれているエリアにのみ乾燥空気を送風するように風向可変手段を制御して送風方向を変更するようにしたので、被乾燥物へ優先的に乾燥空気を送ることができ、効率良く被乾燥物を乾燥させることができるという効果が得られる。
【００３９】
なお、本発明の実施の形態１では被乾燥物の乾燥モードのとき、除湿機を運転して室内空気Ａを除湿機筐体１００内に取り込んで室内の湿度を検出し、その湿度が所定湿度より高いときには乾燥空気Ｂを室内に向けて吹き出すようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、除湿機筐体１００内に加熱手段であるヒーターを設け、前記と同様に室内の湿度が所定湿度より高いときにヒーターに通電して排気口１０３から温風を吹き出すようにしても良く、これにより、室内の湿度を早く低下させることができるので、赤外線センサー６を用いての被乾燥物の配置エリアを特定し易くなる。
【００４０】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２の除湿機は、図１から図５で説明した構成や表面温度の検出方法は本発明の実施の形態１の除湿機と同様で、乾燥モードのときの動作が異なるだけであるので、当該部分以外の説明は省略し、乾燥モードが選択されたときの動作について図７、図８を用いて説明する。図７は本発明の実施の形態２に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャート、図８（ａ）は本発明の実施の形態２に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の概念図、図８（ｂ）は本発明の実施の形態２に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の乾燥が進んだ状態の概念図である。
【００４１】
除湿機の制御回路７は、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、被乾燥物の乾燥モードが選択されたことを検知すると（Ｓ３１）、風向可変手段１を駆動して排気口１０３から送風可能にし（Ｓ３３）、ファンモーター２ａを駆動して送風ファン２を回転させ（Ｓ３４）、除湿手段５を駆動する（Ｓ３５）。
【００４２】
なお、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、Ｓ３１で被乾燥物の乾燥モードが選択されない時は、通常の除湿運転（Ｓ３２）で動作を続ける。
【００４３】
前述の送風ファン２の回転により室内空気Ａが吸込口１０１から除湿機筐体１００内に取り込まれ、除湿手段５によって室内空気Ａに含まれる水分が除去され、排気口１０３から乾燥空気Ｂが吹き出される。この時、制御回路７は、温度センサー３により検出された室内の温度を読み込み（Ｓ３６）、湿度センサー４により検出された室内の湿度を読み込む（Ｓ３７）。
【００４４】
その後、制御回路７は赤外線センサー６を作動する（Ｓ３８）。赤外線センサー６による表面温度の検出範囲（全走査範囲２００）は、前述したように、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂによって可変される乾燥空気Ｂの方向とほぼ同一で、各ルーバー１ａ、１ｂが送風可能な範囲内の全領域の表面温度を検出できるようになっていて、赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリア（例えば一区画のエリアが２０１）毎の表面温度を検出する。
【００４５】
そして、制御回路７はＳ３６で読み込んだ室内の温度と前述の赤外線センサー６により検出される分割されたエリア毎の表面温度から、被乾燥物が置かれているかどうかを判定する（Ｓ３９）。
【００４６】
被乾燥物か否かの判定は、本発明の実施の形態１と同様に検出された表面温度と第１の所定温度（被乾燥物判断温度）とを比較し行っている。第１の所定温度は、あらかじめ用意されているテーブルからＳ３６で読み込まれた室内の温度とＳ３７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ３６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。よって、表面温度が第１の所定温度以下のエリアがある場合、そのエリアに被乾燥物が置かれていると判定している。
【００４７】
制御回路７は、Ｓ３９で赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリアの中から被乾燥物が置かれている範囲を複数検出（例えば図８（ａ）に示す範囲１〜範囲３）したと判定する（Ｓ４０）と、検出された被乾燥物が置かれている複数の範囲毎の表面温度を比較する（Ｓ４１）。
【００４８】
Ｓ４１で表面温度を比較された後、被乾燥物が置かれている複数の範囲の表面温度の低いところ、例えば図８（ａ）に示す範囲１から範囲３の表面温度が、範囲１の表面温度＞範囲２の表面温度＞範囲３の表面温度となっていれば、一番温度の低い範囲３から順次送風されるように縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄをそれぞれ制御し、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂの向きを変更させる（Ｓ４２）。これにより、排気口１０３からの乾燥空気Ｂは被乾燥物が置かれている方向にのみ、表面温度の低い方から順に吹き出される。
【００４９】
制御回路７は、各ルーバー１ａ、１ｂを被乾燥物の配置されたエリアに向けた後、分割されたエリア毎に表面温度と第１の所定温度よりも高い第２の所定温度（乾燥温度）とを比較し（Ｓ４３）、表面温度が所定温度より低いときにはＳ３８からＳ４２の制御を繰り返す。
【００５０】
前述の第２の所定温度は第１の所定温度と同様、あらかじめ用意されているテーブルからＳ３６で読み込まれた室内の温度とＳ３７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ３６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。
【００５１】
第１の所定温度よりも選択される数値が小さいためマイナス幅が小さくなるので、本発明の実施の形態１と同様に第１の所定温度に較べ高い温度で設定される。
【００５２】
Ｓ３８からＳ４２の制御を繰り返しながら表面温度が第２の所定温度より高くなったときには、検出された全ての被乾燥物配置範囲の表面温度が第２の所定温度より高くなったかどうか判定する（Ｓ４４）。
【００５３】
全ての被乾燥物配置範囲の表面温度が第２の所定温度より高くなっていない場合には、再びＳ３８に戻りＳ４２までの制御を繰り返す。但し、この場合、Ｓ４３で表面温度が第２の所定温度より高くなった範囲があったことを判断しており、例えば図８（ｂ）に示すように範囲１の表面温度が第２の所定温度より高くなっていたら、Ｓ４０で範囲１は除外されてＳ４１で範囲２の表面温度と範囲３の表面温度が比較され、Ｓ４２で範囲１を除く範囲３から範囲２へ順次送風されるように縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄをそれぞれ制御し、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂの向きを変更させる。
【００５４】
その後、制御回路７は、Ｓ４４で検知範囲の全ての被乾燥物が乾いたと判定すると、除湿手段５の駆動を停止し、ファンモーター２ａの駆動を停止し、風向可変手段１の駆動を停止して、その状態を例えば図示しないブザー等で報知して乾燥モードを終了する（Ｓ４５）。
【００５５】
以上のように本発明の実施の形態２によれば、被乾燥物が置かれているエリアを複数検出した場合でも、被乾燥物が置かれているエリアにのみ表面温度の低い順に乾燥空気を送風するように風向可変手段を制御して送風方向を変更し、その過程で乾燥した被乾燥物が置かれている範囲は除外するようにしたので、被乾燥物へ優先的に乾燥空気を送ることができ、効率良く被乾燥物を乾燥させることができるという効果が得られる。
【００５６】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３の除湿機は、図１から図５で説明した構成や表面温度の検出方法は本発明の実施の形態１の除湿機と同様で、本発明の実施の形態１及び本発明の実施の形態２と乾燥モードのときの動作が異なるだけであるので、当該部分以外の説明は省略し、乾燥モードが選択されたときの動作について図９、図１０を用いて説明する。図９は本発明の実施の形態３に係る除湿機における乾燥モードのときの動作を示すフローチャート、図１０（ａ）は本発明の実施の形態３に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の概念図、図１０（ｂ）は本発明の実施の形態３に係る除湿機における被乾燥物が置かれている範囲の乾燥が進んだ状態の概念図である。
【００５７】
除湿機の制御回路７は、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、被乾燥物の乾燥モードが選択されたことを検知すると（Ｓ６１）、風向可変手段１を駆動して排気口１０３から送風可能にし（Ｓ６３）、ファンモーター２ａを駆動して送風ファン２を回転させ（Ｓ６４）、除湿手段５を駆動する（Ｓ６５）。
【００５８】
なお、電源スイッチ９の入力により動作が開始され、Ｓ６１で被乾燥物の乾燥モードが選択されない時は、通常の除湿運転（Ｓ６２）で動作を続ける。
【００５９】
前述の送風ファン２の回転により室内空気Ａが吸込口１０１から除湿機筐体１００内に取り込まれ、除湿手段５によって室内空気Ａに含まれる水分が除去され、排気口１０３から乾燥空気Ｂが吹き出される。この時、制御回路７は、温度センサー３により検出された室内の温度を読み込み（Ｓ６６）、湿度センサー４により検出された室内の湿度を読み込む（Ｓ６７）。
【００６０】
その後、制御回路７は赤外線センサー６を作動する（Ｓ６８）。赤外線センサー６による表面温度の検出範囲（全走査範囲２００）は、前述したように、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂによって可変される乾燥空気Ｂの方向とほぼ同一で、各ルーバー１ａ、１ｂが送風可能な範囲内の全領域の表面温度を検出できるようになっていて、赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリア（例えば一区画のエリアが２０１）毎の表面温度を検出する。
【００６１】
そして、制御回路７はＳ６６で読み込んだ室内の温度と前述の赤外線センサー６により検出される分割されたエリア毎の表面温度から、被乾燥物が置かれているかどうかを判定する（Ｓ６９）。
【００６２】
被乾燥物か否かの判定は、本発明の実施の形態１及び本発明の実施の形態２と同様に検出された表面温度と第１の所定温度（被乾燥物判断温度）とを比較し行っている。第１の所定温度は、あらかじめ用意されているテーブルからＳ６６で読み込まれた室内の温度とＳ６７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ６６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。よって、表面温度が第１の所定温度以下のエリアがある場合、そのエリアに被乾燥物が置かれていると判定している。
【００６３】
制御回路７は、Ｓ６９で赤外線センサー６の全走査範囲２００に対して複数に分割されたエリアの中から被乾燥物が置かれている範囲を複数検出（例えば図１０（ａ）に示す範囲１〜範囲３）したと判定する（Ｓ７０）と、検出された被乾燥物が置かれている複数の範囲毎の大きさを比較する（Ｓ７１）。
【００６４】
大きさの判断は同じ温度で隣接するエリアの数の多さで決定する。例えば図１０（ａ）に示すように範囲１は分割されたエリアの数が１０個、範囲２は分割されたエリアの数が６個、範囲３は分割されたエリアの数が３個であるとすると、範囲の大きさは範囲１＞範囲２＞範囲３となる。
【００６５】
Ｓ７１で大きさを比較された後、被乾燥物が置かれている複数の範囲の大きいところ、例えば前述のように範囲１＞範囲２＞範囲３の大きさとなっていれば、一番大きい範囲１から順次送風されるように縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄをそれぞれ制御し、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂの向きを変更させる（Ｓ７２）。これにより、排気口１０３からの乾燥空気Ｂは被乾燥物が置かれているエリアの方向にのみ、範囲の大きい方から順に吹き出される。
【００６６】
制御回路７は、各ルーバー１ａ、１ｂを被乾燥物の配置されたエリアに向けた後、分割されたエリア毎に表面温度と第１の所定温度よりも高い第２の所定温度（乾燥温度）とを比較し（Ｓ７３）、表面温度が所定温度より低いときにはＳ６８からＳ７２の制御を繰り返す。
【００６７】
前述の第２の所定温度は第１の所定温度と同様、あらかじめ用意されているテーブルからＳ６６で読み込まれた室内の温度とＳ６７で読み込まれた室内の湿度によって選択された数値を、Ｓ６６で読み込まれた室内の温度からマイナスして設定される。
【００６８】
第１の所定温度よりも選択される数値が小さいためマイナス幅が小さくなるので、本発明の実施の形態１及び本発明の実施の形態２と同様に第１の所定温度に較べ高い温度で設定される。
【００６９】
Ｓ６８からＳ７２の制御を繰り返しながら表面温度が第２の所定温度より高くなったときには、検出された全ての被乾燥物配置範囲の表面温度が第２の所定温度より高くなったかどうか判定する（Ｓ７４）。
【００７０】
全ての被乾燥物配置範囲の表面温度が第２の所定温度より高くなっていない場合には、再びＳ６８に戻りＳ７２までの制御を繰り返す。但し、この場合、Ｓ６３で表面温度が第２の所定温度より高くなった範囲があったことを判断しており、例えば図１０（ｂ）に示すように一番小さい範囲の範囲３の表面温度が第２の所定温度より高くなっていたら、Ｓ７０で範囲３は除外されてＳ７１で範囲１の大きさと範囲２の大きさが比較され、Ｓ７２で範囲３を除く範囲１から範囲２へ順次送風されるように縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄをそれぞれ制御し、縦方向ルーバー１ａと横方向ルーバー１ｂの向きを変更させる。
【００７１】
その後、制御回路７は、Ｓ７４で検知範囲の全ての被乾燥物が乾いたと判定すると、除湿手段５の駆動を停止し、ファンモーター２ａの駆動を停止し、風向可変手段１の駆動を停止して、その状態を例えば図示しないブザー等で報知して乾燥モードを終了する（Ｓ７５）。
【００７２】
以上のように本発明の実施の形態３によれば、被乾燥物が置かれているエリアを複数検出した場合でも、被乾燥物が置かれているエリアにのみ範囲の大きい順に乾燥空気を送風するように風向可変手段を制御して送風方向を変更し、その過程で乾燥した被乾燥物が置かれている範囲は除外するようにしたので、被乾燥物へ優先的に乾燥空気を送ることができ、効率良く被乾燥物を乾燥させることができるという効果が得られる。
【００７３】
なお、本発明の実施の形態では被乾燥物が置かれているエリアを複数検出した場合、実施の形態２では表面温度の低い順に送風するように制御したり、実施の形態３では範囲の大きい順に送風するように制御したりしたが、これら制御に限定されるものではない。
【００７４】
例えば、表面温度が低く範囲が小さいＸ１とＸ１よりは表面温度が高く範囲が大きいＸ２があった場合には、温度と範囲大きさ双方の条件から、Ｘ２の範囲の大きさがＸ１の範囲の大きさよりも所定の値以上の大きさのときにはＸ２の方から送風するように制御したり、Ｘ２の範囲の大きさがＸ１の範囲の大きさよりも所定の値未満の大きさのときにはＸ１の方から送風するように制御したりしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、本発明に係る除湿機は、室内に干された被乾燥物である洗濯物を乾燥する際に利用できる。
【符号の説明】
【００７６】
１  風向可変手段、１ａ  縦方向ルーバー、１ｂ  横方向ルーバー、１ｃ  縦方向可変モーター、１ｄ  横方向可変モーター、２  送風ファン、２ａ  ファンモーター、３  温度センサー、４  湿度センサー、５  除湿手段、６  赤外線センサー、６ａ  赤外線吸収膜、６ｂ  サーミスタ、７  制御回路、８  操作部、９  電源スイッチ、１０  乾燥モードスイッチ、１００  除湿機筐体、１０１  吸込口、１０２  貯水タンク、１０３  排気口、２００  全走査範囲、２０１  分割エリア、Ａ  室内空気、Ｂ  乾燥空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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