(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤送達装置であって、
近位端（１１）および遠位端（１２）を有するハウジング（１０）と、
前記ハウジング（１０）内に配置された中空ピストンプランジャ（２０）と、
前記ハウジング（１０）と前記ピストンプランジャ（２０）との間に同心円状に配置された伸縮式用量ドラム（４０）とを備え、前記伸縮式用量ドラム（４０）は、用量を設定し、用量を送達するときに、前記ハウジングに対して、かつ前記ピストンプランジャに対しての二方向に移動可能であり、前記薬剤送達装置はさらに、
前記中空ピストンプランジャを前記近位端に向けて駆動するためのピストンプランジャ駆動手段を備え、前記ピストンプランジャ駆動手段は、
前記中空ピストンプランジャ（２０）内に移動可能に配置され、かつ前記伸縮式用量ドラム（４０）に固定して接続された中空駆動ドラムスリーブ（３０）を備え、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）および前記中空ピストンプランジャ（２０）は、取外し自在に互いに連結可能であり、前記ピストンプランジャ駆動手段はさらに、
前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）内に移動可能に配置された縦方向ロッド（７１）を有する弾性スピン要素（７０）を備え、前記縦方向ロッド（７１）および前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）は、互いに取外し自在に連結可能であり、
用量が設定された後、前記弾性スピン要素（７０）が前記近位端に向かって軸方向に移動することにより、前記縦方向ロッド（７１）および前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）が互いに連結され、これにより、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）および前記中空ピストンプランジャ（２０）も互いに連結され、これにより、前記中空ピストンプランジャ（２０）および前記伸縮式用量ドラム（４０）が、前記設定された用量を送達するために前記近位端に向かってずらされ、さらに、
設定された用量が送達された後、前記弾性スピン要素（７０）が前記遠位端に向かって軸方向に移動することにより、前記縦方向ロッド（７１）および前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）が分離され、これにより、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）および前記中空ピストンプランジャ（２０）も、新たな用量を設定するために分離されることを特徴とする、薬剤送達装置。
【請求項２】
前記弾性スピン要素（７０）は、ユーザによる用量の設定の間、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）の遠位部分（３１）から軸方向に離間され、かつ、設定された用量の送達の間、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）の前記遠位部分（３１）に対して当接するように構成されている、請求項１に記載の薬剤送達装置。
【請求項３】
前記伸縮性用量ドラム（４０）は、互いに対して摺動可能に配置された第１の遠位部分（４１）および第２の近位部分（４２）を備える、請求項１または２に記載の薬剤送達装置。
【請求項４】
前記薬剤送達装置は、遠位端に用量設定ノブ（４１ａ）をさらに備え、前記用量設定ノブ（４１ａ）は、第１の方向に回転されているときに、用量を設定するためにユーザにより把持されるように構成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項５】
前記用量設定ノブ（４１ａ）は、遠位端で前記用量ドラム（４０）の前記第１の部分（４１）と接続される個別の部品であるか、または、前記用量設定ノブ（４１ａ）は、前記第１の部分（４１）と一体的であり、これにより、前記伸縮性用量ドラム（４０）の前記第１の部分（４１）は、前記用量設定ノブ（４１ａ）による用量設定の間、前記ハウジング（１０）に対して前記第１の方向に遠位に回転移動するように構成されている、請求項４に記載の薬剤送達装置。
【請求項６】
前記用量設定ノブ（４１ａ）は、遠位端で前記駆動ドラムスリーブ（３０）と接続される個別の部品であるか、または、前記用量設定ノブ（４１ａ）は、前記駆動ドラムスリーブ（３０）と一体的であり、これにより、前記駆動ドラムスリーブ（３０）は、前記用量設定ノブ（４１ａ）による用量設定の間、前記ハウジング（１０）に対して前記第１の方向に遠位に回転移動するように構成されている、請求項４に記載の薬剤送達装置。
【請求項７】
薬剤容器（８２）を受けるように適合された薬剤容器ホルダ（８０）をさらに備える、請求項１から６のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項８】
用量の設定の間、前記遠位方向への前記ピストンプランジャ（２０）の移動を防止するための一方向手段をさらに備える、請求項１から７のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項９】
前記ピストンプランジャ（２０）の外側円周表面（２１）の一部は、ねじ切りされている、請求項８に記載の薬剤送達装置。
【請求項１０】
前記一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路（５１）を有するインサート（５０）を備え、前記通路（５１）には、前記ピストンプランジャ（２０）の前記外側円周表面（２１）のねじ山と噛み合うねじ山（５２）が設けられ、前記インサートは、前記薬剤送達装置の初期位置では、前記ピストンプランジャ（２０）の前記近位端に位置する、請求項９に記載の薬剤送達装置。
【請求項１１】
前記インサート（５０）は、前記中心縦方向通路（５１）と同軸の中心ボア（５４）を遠位側にさらに備え、前記中心ボア（５４）は、前記第１の直径より大きい第２の直径を有し、前記ボア（５４）の内側表面には、円周方向に延びるラチェット（５５）が設けられる、請求項１０に記載の薬剤送達装置。
【請求項１２】
前記インサート（５０）は、前記ハウジングに固定して接続された個別の部品であるか、または、前記インサートは、前記ハウジング（１０）に一体的な部品である、請求項１０または１１に記載の薬剤送達装置。
【請求項１３】
前記一方向手段は、逆回転阻止要素（６０）をさらに備え、前記逆回転阻止要素（６０）は、円周方向に延び、かつ半径方向に可撓性の少なくとも１つのアーム（６２）を円周表面（６１）に備え、前記少なくとも１つのアーム（６２）は、前記インサート（５０）の前記ラチェット（５５）に相補的な形状を有する突起（６３）を備える、請求項１１に記載の薬剤送達装置。
【請求項１４】
前記突起（６３）を備える前記少なくとも１つのアーム（６２）は、薬剤送達の間、前記ラチェット（５５）に当たる前記逆回転阻止要素（６０）の回転が可聴フィードバックを生じるように弾性である、請求項１３に記載の薬剤送達装置。
【請求項１５】
前記逆回転阻止要素（６０）は、少なくとも１つの半径方向に内側に向けられた突出部（６６）を有する縦方向中心通路（６５）を備え、前記少なくとも１つの突出部（６６）は、前記ピストンプランジャ（２０）の外側表面上の、対応する縦方向溝（２５）内にそれぞれ受けられる、請求項１３または１４に記載の薬剤送達装置。
【請求項１６】
前記一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路を有するインサートを備え、前記中心縦方向通路は、少なくとも１つの半径方向に内側に向けられた突出部を有し、前記少なくとも１つの突出部は、前記ピストンプランジャ（２０）の外側表面上の、対応する
縦方向溝（２５）内にそれぞれ受けられる、請求項９に記載の薬剤送達装置。
【請求項１７】
前記インサートは、前記中心縦方向通路と同軸の中心ボアを遠位側にさらに備え、前記中心ボアは、前記第１の直径より大きい第２の直径を有し、前記ボアの内側表面には、円周方向に延びるラチェットが設けられる、請求項１６に記載の薬剤送達装置。
【請求項１８】
前記一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路を有する逆回転阻止要素をさらに備え、前記中心縦方向通路には、前記ピストンプランジャ（２０）の前記外側円周表面（２１）のねじ山と噛み合うねじ山が設けられ、前記逆回転阻止要素は、前記薬剤送達装置の初期位置では、前記ピストンプランジャ（２０）の前記近位端に位置する、請求項１７に記載の薬剤送達装置。
【請求項１９】
前記逆回転阻止要素は、円周方向に延び、かつ半径方向に可撓性の少なくとも１つのアームを円周表面に備え、前記少なくとも１つのアームは、前記インサートのラチェットに相補的な形状を有する突起を備える、請求項１８に記載の薬剤送達装置。
【請求項２０】
前記ラチェット（５５）は、前記ラチェット（５５）と前記少なくとも１つのアームとの相互作用により、前記ピストンプランジャが一方向に連結されるように急峻な正面エッジおよび傾斜路形状のトレーリングエッジを備える、請求項１３から１９のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項２１】
前記一方向手段は、前記インサート（５０）と前記ピストンプランジャ（２０）との間のねじ切りされた噛み合いの間に、自己ロッキングねじ山接続を備える、請求項１０に記載の薬剤送達装置。
【請求項２２】
前記ピストンプランジャ（２０）の内側円周表面（２２）は、複数の縦方向に延びるスプライン（２３）を備え、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）は、前記ピストンプランジャ（２０）の前記複数の縦方向に延びるスプライン（２３）と取外し自在に係合するように構成された少なくとも１つの可撓性アーム（３３）を備える、請求項１から２１のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項２３】
前記弾性スピン要素（７０）の前記縦方向ロッド（７１）は、前記弾性スピン要素（７０）が近位方向に軸方向に移動することにより、前記少なくとも１つの可撓性アーム（３３）が前記ピストンプランジャ（２０）の前記複数の縦方向に延びるスプライン（２３）と係合するように、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）と作動可能に接続される、請求項２２に記載の薬剤送達装置。
【請求項２４】
前記縦方向ロッド（７１）は、係合構造を備え、前記係合構造は、前記縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第１の円周方向環状突出部（７３）と、前記縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第２の円周方向環状突出部（７４）とを備え、前記第１の突出部（７３）および前記第２の突出部（７４）は互いから軸方向に離間され、これによりその間に円周方向溝（７５）が形成され、これにより、前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）の前記可撓性アーム（３３）上の半径方向に内側に向けられた突出部（３７）が初めに前記溝（７５）内に受けられ、これにより、前記可撓性アーム（３３）は、半径方向に外側に反らされないが、張力のない状態にある、請求項２３に記載の薬剤送達装置。
【請求項２５】
前記弾性スピン要素（７０）は、軸方向の移動の間、回転不動のままとなるように構成される、請求項１から２４のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項２６】
前記伸縮式用量ドラム（４０）の第１の部分（４１）の外側円周表面（４３）は、前記ハウジング（１０）の内側円周表面上の噛み合い構造に螺合によって接続される、請求項１から２５のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項２７】
前記伸縮式用量ドラム（４０）の第２の部分（４２）の内側円周表面（４４）は、前記ピストンプランジャ（２０）のねじ切りされた外側円周表面（２１）に螺合によって接続されている、請求項１から２６のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項２８】
前記伸縮式用量ドラム（４０）の第１の部分（４１）と前記ハウジング（１０）の前記内側円周表面との間のねじ切りされた接続は、前記伸縮式用量ドラム（４０）の前記第２の部分（４２）の前記内側円周表面（４４）と前記ピストンプランジャ（２０）のねじ切りされた前記外側円周表面（２１）とのねじ切りされた接続のピッチと異なるピッチを有する、請求項２７に記載の薬剤送達装置。
【請求項２９】
前記ピストンプランジャ（２０）は、前記設定された用量が薬剤容器内に残存する用量と同等であるとき、前記伸縮式用量ドラム（４０）および前記中空駆動ドラムスリーブ（３０）の回転を阻害するための停止特徴（２６）を外側表面に備える、請求項１から２８のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【請求項３０】
前記薬剤送達装置は、注射装置である、請求項１から２９のいずれか１項に記載の薬剤送達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤送達装置に関し、特に、送達前にユーザにより設定された用量の薬剤を送達することの可能な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
薬剤を送達するための装置が数多く市販されており、特許化もされている。これらの装置では、薬剤が、シリンジ、カートリッジなどの容器中に配置され、送達されるべきときに薬剤が圧力に晒される。非常に一般的な設計は、おおむね筒状のコンパートメントであり、このコンパートメントは、コンパートメントの一端のストッパと、たとえば、針、ノズルまたは患者に薬剤を送達することの可能な同様の部材など、コンパートメントの対向端に取付けられた送達部材とを有する。
【０００３】
一定量の薬剤を送達するために、ストッパは圧力に晒され、すなわち、プランジャロッドによりコンパートメント内に押込まれる。これは、簡易な手持ち式シリンジの場合には指により手動で行なわれ、自動式または半自動式注射器では共通して、ばねなどの圧力手段により行なわれ得る。これに関連して、いわゆるペン型注射器がかなり一般的になっており、装置の遠位端で手動により押すことにより注射が行なわれる。このタイプの注射器では、同一の装置で異なる量の用量を送達すること、すなわち、送達前に、ある所定の用量を設定するのを可能とすることについての開発も行なわれてきた。
【０００４】
欧州公開公報第１  ６０１  ３９５号に開示される装置など、数多くのこのような装置が開発されている。上記特許文献では、装置は用量設定ドラムを有して配置され、用量設定ドラムは、ユーザによって手動により作動されると、プランジャロッドを駆動して、設定された用量の薬剤を送達する駆動スリーブ、およびハウジングに対して回転可能である。用量設定ドラムにより用量を設定し、かつ駆動スリーブにより用量を送達する機能を設けるためには、これらの間に何らかの接続／切断機構がなければならない。そのため、望ましい機能を設けるために、クラッチまたは一方向接続機構が開発されている。この解決策は、互いに相互作用する数多くの部品と同様に、数多くのねじ切りされた係合および接続機構を伴うが、これらは、ユーザにより手動で加えられる力が過大になり過ぎないように慎重な設計を必要とする。さもなければ、装置は適切に機能しないであろう。欧州公開公報第１  ６０１  ３９５号に記載の解決策が、設定された用量を簡易かつ効率的に再設定することが可能であるかについての疑問もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
概要
本発明の目的は、最新の装置の欠点が改善された薬剤送達装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の問題の１つまたはいくつかを克服するために、独立クレーム１に従う薬剤送達装置が提供される。
【０００７】
さらなる局面、改善およびバリエーションが、従属クレーム、図および説明に開示される。
【０００８】
本出願において、「遠位」という用語を用いるとき、用量送達部位から離れた方向を示す方向を指す。「遠位部分／端」という用語を用いるとき、薬剤送達装置の使用下で、用量送達部位から最も離れて位置する薬剤送達装置の部分／端、またはその部材の部分／端を指す。それに応じて、「近位」という用語を用いるとき、用量送達部位を示す方向を指す。「近位部分／端」という用語を用いるとき、薬剤送達装置の使用下で、用量送達部位の最も近くに位置する薬剤送達装置の部分／端、またはその部材の部分／端を指す。さらに、「縦方向」という用語は、「軸」を伴っていてもいなくても、装置または部品の最も長い延びの方向の、装置またはその部品を通る方向または軸を指す。同様に、「交差」という用語は、「軸」を伴っていてもいなくても、縦方向に対しておおむね垂直な方向の、装置またはその部品を通る方向または軸を指す。さらに、別段の記載がない限り、装置の機械的構造およびその部品の機械的相互接続を説明する以下の説明においては、装置は、初期の非始動状態または非作動状態にある。
【０００９】
発明は、近位端および遠位端を有するハウジングを有する薬剤送達装置を提供する。中空ピストンプランジャは、ハウジング内に配置される。ピストンプランジャは、薬剤送達装置の縦方向におおむね相当する縦軸を有する。
【００１０】
さらに、伸縮式用量ドラムは、ハウジングとピストンプランジャとの間に同心円状に配置される。伸縮式用量ドラムは、用量を設定し、用量を送達するとき、ハウジングに対して、かつピストンプランジャに対しての二方向に移動可能である。
【００１１】
薬剤送達装置は、中空ピストンプランジャを近位端に向けて駆動するためのピストンプランジャ駆動手段も備える。ピストンプランジャ駆動手段は、中空ピストンプランジャ内に移動可能に配置され、かつ伸縮式用量ドラムに固定して接続された中空駆動ドラムスリーブを備える。中空駆動ドラムスリーブおよび中空ピストンプランジャは、取外し自在に互いに連結可能である。ピストンプランジャ駆動手段はさらに、中空駆動ドラムスリーブ内に移動可能に配置された縦方向ロッドを有する弾性スピン要素を備える。縦方向ロッドおよび中空駆動ドラムスリーブは、互いに取外し自在に連結可能であることにより、用量が設定された後、弾性スピン要素が近位端に向かって軸方向に移動することにより、縦方向ロッドおよび中空駆動ドラムスリーブが互いに連結され、これにより、中空駆動ドラムスリーブおよび中空ピストンプランジャも互いに連結され、これにより、中空ピストンプランジャおよび伸縮式用量ドラムが、設定された用量を送達するために近位端に向かってずらされ、さらに、設定された用量が送達された後、弾性スピン要素が遠位端に向かって軸方向に移動することにより、縦方向ロッドおよび中空駆動ドラムスリーブが分離され、これにより、中空駆動ドラムスリーブおよび中空ピストンプランジャも、新たな用量を設定するために分離される。
【００１２】
弾性スピン要素は、ユーザによる用量の設定の間、中空駆動ドラムスリーブの遠位部分から軸方向に離間され、かつ、設定された用量の送達の間、中空駆動ドラムスリーブの遠位部分に対して当接するように構成されてもよい。
【００１３】
伸縮式用量ドラムは、好ましくは、互いに対して摺動可能に配置された第１の部分（遠位部分）および第２の部分（近位部分）を備える。
【００１４】
薬剤送達装置は、遠位端に用量設定ノブをさらに備えてもよい。用量設定ノブは、第１の方向に回転されているときに、用量を設定するためにユーザにより把持されるように構成されてもよい。
【００１５】
薬剤送達装置の一実施形態に従うと、用量設定ノブは、遠位端で用量ドラムの第１の部分と接続され、好ましくは固定して接続される、個別の部品である。別の実施形態に従うと、用量設定ノブは、伸縮性用量ドラムの第１の部分と一体的である。伸縮性用量ドラムの第１の部分は、用量設定ノブによる用量設定の間、ハウジングに対して第１の方向に遠位に回転移動するように構成されてもよい。
【００１６】
代替的な実施形態に従うと、用量設定ノブは、遠位端で駆動ドラムスリーブと接続され、好ましくは固定して接続される、個別の部品である。代替的には、用量設定ノブは、駆動ドラムスリーブと一体的である。駆動ドラムスリーブは、用量設定ノブによる用量設定の間、ハウジングに対して第１の方向に遠位に回転移動するように構成されてもよい。
【００１７】
薬剤送達装置は、薬剤容器を受けるように適合された薬剤容器ホルダをさらに備えてもよい。
【００１８】
ピストンプランジャの外側円周表面の一部は、ねじ切りされていることが好ましい。たとえば、ピストンプランジャの近位部分は、ねじ切りされた構造を備えてもよい。しかしながら、発明は、ピストンプランジャの全表面がねじ切りされていることも包含する。外側表面上に、ピストンプランジャは少なくとも１つの縦方向溝、たとえば２つの溝を備えてもよい。さらに、ピストンプランジャの近位端は、ワッシャーおよびストッパを有するように配置されてもよい。ピストンプランジャの近位端のストッパは、薬剤容器内部に移動可能に受けられることを目的としてもよい。
【００１９】
薬剤送達装置は、用量を設定する間、ピストンプランジャの遠位方向の移動を防止するための一方向手段をさらに備えてもよい。
【００２０】
第１の好ましい実施形態に従うと、一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路を有するインサートを備える。通路には、ピストンプランジャの外側円周表面のねじ山と噛み合うねじ山が設けられ、インサートは、薬剤送達装置の初期位置では、ピストンプランジャの近位端に位置する。インサートは、中心縦方向通路と同軸の中心ボアを遠位側にさらに備えてもよい。中心ボアは、第１の直径より大きい第２の直径を有してもよい。さらに、ボアの内側表面には、円周方向に延びるラチェットが設けられてもよい。インサートは、ハウジングに固定して接続された個別の部品であってもよく、または、ハウジングに一体的な部品であってもよい。
【００２１】
この実施形態の一方向手段は、逆回転阻止要素をさらに備えてもよく、逆回転阻止要素は、円周方向に延び、かつ半径方向に可撓性の少なくとも１つのアームをその円周表面に備える。１以上のアームは、インサートのラチェットに相補的な形状を有する突起を備えてもよい。突起を備える少なくとも１つのアームは、薬剤送達の間、ラチェットに当たる逆回転阻止要素の回転が可聴フィードバックを生じるように、弾性であってもよい。
【００２２】
逆回転阻止要素は、少なくとも１つの半径方向に内側に向けられた突出部を有する縦方向中心通路を備えてもよい。少なくとも１つの突出部は、ピストンプランジャの外側表面上の対応する縦方向溝内にそれぞれ受けられてもよい。この構造は、ピストンプランジャの回転ロックを設けるが、ピストンプランジャの縦方向の移動は可能にする。
【００２３】
別の実施形態に従うと、一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路を有するインサートを備え、中心縦方向通路は、少なくとも１つの半径方向に内側に向けられた突出部を有し、少なくとも１つの突出部は、ピストンプランジャの外側表面上の対応する縦方向溝内にそれぞれ受けられる。この構造は、ピストンプランジャの回転ロックを設けるが、ピストンプランジャの縦方向の移動は可能にする。インサートは、中心縦方向通路と同軸の中心ボアをその遠位側にさらに備えてもよい。中心ボアは、第１の直径より大きい第２の直径を有してもよく、ボアの内側表面には、円周方向に延びるラチェットが設けられる。
【００２４】
この実施形態では、一方向手段は、第１の直径を有する中心縦方向通路を有する逆回転阻止要素をさらに備え、中心縦方向通路には、ピストンプランジャの外側円周表面のねじ山と噛み合うねじ山が設けられる。逆回転阻止要素は、薬剤送達装置の初期位置では、ピストンプランジャの近位端に位置してもよい。逆回転阻止要素は、円周方向に延び、かつ半径方向に可撓性の少なくとも１つのアームをその円周表面に備えてもよく、少なくとも１つのアームは、インサートのラチェットに相補的な形状を有する突起を備える。
【００２５】
ラチェットは、ラチェットと少なくとも１つのアームとの相互作用により、ピストンプランジャが一方向に連結されるように急峻な正面エッジおよび傾斜路形状のトレーリングエッジを備えてもよい。
【００２６】
またさらなる実施形態に従うと、一方向手段は、インサートとピストンプランジャとの間のねじ切りされた噛み合いの間に自己ロッキングねじ山接続を備える。
【００２７】
ピストンプランジャの内側円周表面は、複数の縦方向に延びるスプラインを備えてもよく、駆動ドラムスリーブは、ピストンプランジャの複数の縦方向に延びるスプラインと取外し自在に係合するように構成された少なくとも１つの可撓性アームを備える。弾性スピン要素の縦方向ロッドは、弾性スピンボタンの近位方向への軸方向の移動により、少なくとも１つの可撓性アームが、ピストンプランジャの複数の縦方向に延びるスプラインと係合するように、中空駆動ドラムスリーブと作動可能に接続される。
【００２８】
好ましい実施形態の薬剤送達装置では、弾性スピン要素は、その軸方向の移動の間、回転不動のままとなるように構成される。
【００２９】
伸縮式用量ドラムの第１の部分の外側円周表面は、ハウジングの内側円周表面上の噛み合い構造に螺合によって接続されてもよい。伸縮式用量ドラムの第２の部分の内側円周表面は、ピストンプランジャのねじ切りされた外側円周表面に螺合によって接続されてもよい。伸縮式用量ドラムの第１の部分とハウジングの内側円周表面との間のねじ切りされた接続は、伸縮式用量ドラムの第２の部分の内側円周表面とピストンプランジャのねじ切りされた外側円周表面とのねじ切りされた接続のピッチと異なるピッチを有する。
【００３０】
より詳細には、遠位部分は、その外側表面上に螺旋状または渦巻状に延びる溝を備えてもよい。溝は、用量ドラムの近位端から遠位部分の遠位端までの全体に延びてもよい。溝は、用量ドラムがハウジングに回転接続されるように、ハウジングの内側表面上に配置された少なくとも１つの突出部または渦巻状に延びる突起セグメントと協働することを目的とし、これにより、相互回転がこれらの部品の縦方向の移動を引起す。さらに、用量ドラムの第１の部分の遠位端領域は、ロッキング構造を有するように配置され、ロッキング構造は、薬剤送達装置の組立ての間、駆動ドラムスリーブがピストンプランジャ内へと移動されるとき、駆動ドラムスリーブのロッキング構造と係合する。
【００３１】
伸縮式用量ドラムの第２の部分の内側円周表面は、ピストンプランジャのねじ切りされた外側円周表面に螺合によって接続されてもよい。特に、第２の部分の近位端は、ねじ切りされた構造を備えてもよい。伸縮式用量ドラムの第１の部分とハウジングの内側円周表面との間のねじ切りされた接続は、伸縮式用量ドラムの第２の部分の内側円周表面とピストンプランジャのねじ切りされた外側円周表面とのねじ切りされた接続のピッチと異なるピッチを有する。
【００３２】
ピストンプランジャは、設定された用量が薬剤容器内に残存する用量と同等であるとき、伸縮式用量ドラムおよび駆動ドラムスリーブの回転を阻害するための停止特徴をその外側表面に備えてもよい。
【００３３】
駆動ドラムスリーブは、おおむね筒状の形状であってよく、ピストンプランジャ内部に半径方向に配置される。駆動ドラムスリーブには、駆動ドラムスリーブの縦軸に交差する遠位端壁が設けられてもよい。遠位端壁は中心孔を有し、駆動ドラムスリーブは、弾性スピン要素をその中に受けるために中空である。駆動ドラムスリーブの近位端は、１つ以上、たとえば２つの、近位方向に延びる可撓性アームを備えてもよい。アームは、半径方向の力が加えられると、それらの近位端が半径方向に反らされ得るという意味で可撓性である。各可撓性アームの外側表面は、ピストンプランジャの内側表面上の縦方向スプラインまたはリブと選択的に係合するための半径方向に突出したピストンプランジャ係合突出部を備えてもよい。突出部の形状は、ピストンプランジャ上の円周方向に配置されたリブの形状におおむね相当してもよい。各可撓性アームの内側表面は、中空駆動ドラムスリーブ内に位置する弾性スピン要素と選択的に係合するための半径方向係合突出部を備えてもよい。
【００３４】
遠位端壁は、２つの近位に延びるロッキングアームにより連結要素を形成してもよい。ロッキングアームは、各それぞれの外側表面に、駆動ドラムスリーブを用量ドラムの内側表面にロックするためのロッキング構造を備える。
【００３５】
弾性スピン要素は、縦方向ロッドおよび遠位押しボタンを備えてもよい。押しボタンは、薬剤送達の間、ユーザの指に対する接触表面として作用することを目的とする。上述のように、弾性スピン要素の縦方向ロッドは中空駆動ドラムスリーブ内に収容される。その近位端で、縦方向ロッドは、係合構造を備えてもよく、係合構造は、縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第１の円周方向環状突出部と、縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第２の円周方向環状突出部とを備える。第２の突出部は、好ましくは、縦方向ロッドの近位端に位置し、第１の突出部は、第２の突出部から遠位に位置する。第１の突出部および第２の突出部は、その間に円周方向溝が形成されるように互いから軸方向に離間される。溝のサイズおよび縦方向溝上の配置は、駆動ドラムスリーブの可撓性アーム上の半径方向に内側に向けられた突出部が、初めに溝内に受けられるようにされる。このような初期段階では、可撓性アームは半径方向に外側に反らされていないが、張力のない状態にある。
【００３６】
駆動ドラムスリーブと比較した弾性スピン要素の軸方向長さは、好ましくは、薬剤送達装置の初期状態、すなわち、係合突出部が溝内に受入れられた状態で、押しボタンの近位表面が間隙により連結要素の遠位表面から離間されるようにされる。この間隙はユーザによって用量が設定されるときに維持され、用量ドラムの第１の部分、駆動ドラムスリーブおよび弾性スピン要素は、遠位に移動される。しかしながら、押しボタンが近位方向に押されるとすぐに、押しボタンがまず間隙を跨ぐことにより、縦方向ロッドを駆動ドラムスリーブに対して近位方向に移動させる。このような相対的な変位により、遠位に位置する第１の環状突出部が可撓性アーム上の係合突出部に押し当てられることにより、アームが外側に反らされ、ピストンプランジャの内側表面上の縦方向スプラインと係合される。
【００３７】
薬剤送達装置は注射装置、好ましくはペン型注射器、であってもよい。
他の局面、特徴、および利点は、上記の概要、ならびに図および請求項を含む、以下の説明により明らかになるであろう。
【００３８】
以下の図面は、もっぱら例示目的で発明の実施形態を開示する。特に、図中の開示は、発明の保護の範囲を限定することを意図していない。示される実施形態は、請求項の範囲内でさまざまに変更されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】初期状態で示された、発明の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の斜視図である。
【図２】用量が設定されたときの状態で示される、図１の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の斜視図である。
【図３】設定された用量が送達された後に示される、図１の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の斜視図である。
【図４】すべての薬剤が送達された状態で示される、図１の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の斜視図である。
【図５】図１の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の分解組立図である。
【図６】図１に従う薬剤送達装置の部分分解組立図である。
【図７】図１に従う薬剤送達装置の別の部分分解組立図である。
【図８】初期状態で示される、図１に従う薬剤送達装置の断面図である。
【図９】用量が設定されたときの状態の図２に従う薬剤送達装置の断面図である。
【図１０】用量送達のプロセスの開始時での薬剤送達装置の断面図である。
【図１１】設定された用量が送達された後での図３に従う薬剤送達装置の断面図である。
【図１２】新たな用量を設定するプロセスの開始時での薬剤送達装置の断面図である。
【図１３】すべての薬剤が送達された状態での図４に従う薬剤送達装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
詳細な説明
実施形態の機械的構造
図１は、発明の好ましい実施形態に従う薬剤送達装置の斜視図である。薬剤送達装置は、近位端および遠位端を有し、近位部分または端１１および遠位部分または端１２を有するハウジング１０を備える。薬剤送達装置の組立てられた状態では、ハウジング１０は、薬剤送達装置の外側表面または外観の一部を構成する。しかしながら、ハウジングは他の多くの態様で設計されてもよいことが理解される。
【００４１】
薬剤送達装置は、薬剤容器を収容する薬剤容器ホルダ８０をさらに備える。薬剤容器ホルダ８０も、薬剤送達装置の外側表面または外観の一部を構成する。容器ホルダ８０の近位部分は、その近位端に、それ自体は既知である従来の注射針（図示せず）を取付けるためのネック８２をさらに有するように配置される。しかしながら、他のタイプの接続部材、たとえば、差込式取付具  ルアーロック取付具などが配置されてもよいことが理解される。さらに、薬剤容器は、その本体内に一体化された注射針を有してもよい。この場合、ネック部８２は省略されてもよい。
【００４２】
装置の近位端を取外し自在に覆うためのキャップ（図示せず）が設けられてもよい。したがって、使用されないときには、薬剤容器ホルダ８０の近位端が覆われる。
【００４３】
薬剤送達装置の薬剤容器ホルダ８０は、窓８１を備え、窓８１は、薬剤送達の進行、すなわち、薬剤送達装置が、薬剤がまだ注入されていない初期段階であるか、または薬剤容器が既に空であるかをユーザが見れるようにする。窓８１を通して、ユーザは、少なくとも薬剤容器ホルダ８０内に収容された薬剤容器（薬剤容器の遠位部分は、ハウジング１０の近位部分内に達してもよい）を見ることができる。好ましい実施形態では、２つのこのような窓が薬剤容器ホルダ８０の対向側に位置するように設けられる。
【００４４】
さらに、ハウジング１０の近位端１２では、以下により詳しく説明するように、設定された用量をユーザに示すために用いられるさらなる窓１３が設けられる。ハウジング１０の近位端１２では、用量設定のための用量設定ノブ４１ａが遠位に突出する。
【００４５】
図１は、初期状態での薬剤送達装置を示す。ユーザが用量設定ノブ４１ａを把持し、第１の方向、たとえば時計回り方向に回転させると、用量を設定するために、以下に詳しく説明するように、用量設定ノブ４１ａおよび他の部品が遠位に移動する。図２は、薬剤が設定されるときのこのような状態での薬剤送達装置の斜視図を示す。
【００４６】
図３は、設定された用量が送達された後の薬剤送達装置の斜視図を示す。見られるように、用量設定ノブ４１ａおよびそれに連係された部品は、近位に移動されており、用量設定ノブ４１ａは再び初期の位置にある。しかしながら、窓８１で見られるように、薬剤送達装置のピストンプランジャ２０は近位方向にずらされており、薬剤容器内のストッパ２９が窓８１を通して見られるようになっている。
【００４７】
次に、図４は、すべての薬剤が送達された状態、すなわち、数回の個別の用量が送達された状態の薬剤送達装置の斜視図を示す。ストッパ２９は、薬剤容器８５の近位端に位置しており、ねじ切りされた表面２１を有するピストンプランジャ２０の一部が窓８１を通して見られ得る。
【００４８】
薬剤容器ホルダ８０は、近位ハウジング部分１１に接続または取付けられるための取付手段を有して配置される。図示する実施形態では、取付手段は、対応する窪み１４内に嵌合する突出部８３（図５を参照）を備える。しかしながら、薬剤容器ホルダ８０をハウジング１０に取付けるための他の取付部材、たとえば、差込式取付具、ねじ山などを利用してもよいことが理解される。
【００４９】
細長いピストンプランジャ２０（図５から図７を参照）は、ハウジング１０内に配置され、薬剤送達装置の縦方向におおむね相当する縦軸を有する。ピストンプランジャ２０は、その外側表面の少なくとも一部上にねじ山２１を有して配置される。図面に示す好ましい実施形態では、ピストンプランジャ２０の近位部分は、ねじ切りされた構造２１を備える。その外側表面上に、ピストンプランジャ２０は、少なくとも１つの縦方向溝２５を備える（図示する実施形態では、２つのこのような溝２５が設けられている）。ピストンプランジャ２０の近位端は、ストッパ２９に当接するように適合されたワッシャーまたはスピナー２８を有して配置される。ストッパ２９は、薬剤容器８５内部に移動可能に受けられることを目的とする。
【００５０】
ピストンプランジャ２０は、中心通路５１を有して配置されるインサート５０内に嵌合し、中心通路５１の中心は、薬剤送達装置の縦軸におおむね一致する。ねじ山インサートの中心通路５１は、ピストンプランジャ２０のねじ山２１と相補的な設計のねじ山５２を有して配置される。インサート５０の外側表面は、ハウジング１０の内側表面上の対応する窪み１５内に嵌合する少なくとも１つの突出部５３などを備え、これにより、インサート５０は、近位ハウジング部分１０にロックされる。図５に示すように、ハウジング内の窪み１５は、貫通孔として形成されてもよい。
【００５１】
インサート５０は、ねじ山インサート５０の遠位側に中心ボア５４をさらに備える。中心ボア５４の直径は、段を付けられた構成が設けられるように、中心通路５１の直径より大きい。中心ボア５４の内側円周表面は、鋸歯形状の歯を有するように配置された円周方向に延びるラチェット５５を有して配置される。
【００５２】
ラチェット５５は、環状の逆回転阻止要素６０と協働し、逆回転阻止要素６０は、２つの対向して位置付けられるアーム６２を有して配置され、アーム６２は、阻止要素６０のおおむね円周方向に外側円周表面６１上に延びる。図５および図７では２つのこのようなアーム６２が示されるが、１つのアームで充足してもよく、または、阻止部材６０のサイズによっては、３つ以上のアームが設けられてもよい。１つ以上のアーム６２はおおむね半径方向に可撓性である。アーム６２の外側に向けられた表面上には、突起６３が配置される。各突起６３は、ねじ山インサート５０のラチェット５５に相補的な形状を有する。逆回転阻止要素６０は、中心通路６５をさらに有するように配置され、中心通路６５を通ってピストンプランジャ２０が延びる。中心通路６５は、半径方向に内側に向けられた突出部またはリブ６６を有して配置され、これらの突出部６６は、ピストンプランジャ２０の外側表面上の細長い溝２５内に嵌合する。この構造は、ピストンプランジャ２０の回転ロックを設けるが、ピストンプランジャ２０の縦方向の移動は可能にする。
【００５３】
ピストンプランジャ２０は、中空ピストンプランジャ２０の内側円周表面２２上に設けられた複数の縦方向スプラインまたはリブ２３をさらに有して配置される。おおむね筒状の駆動ドラムスリーブ３０は、ピストンプランジャ２０内部に半径方向に配置される。
【００５４】
駆動ドラムスリーブ３０には、駆動ドラムスリーブ３０の縦軸に交差する遠位端壁３１が設けられる。遠位端壁３１は、中心孔を有し、駆動ドラムスリーブは、以下に説明するように、弾性スピン要素７０をその中に受けるために中空である。駆動ドラムスリーブ３０の近位端は、１つ以上、好ましくは２つの、近位方向に延びる可撓性アーム３３を備える。アーム３３は、以下に説明するように、半径方向の力が加えられると、それらの近位端が半径方向に反らされ得るという意味で可撓性である。各可撓性アーム３３の外側表面は、ピストンプランジャ２５の内側表面２２上の縦方向スプライン２３と選択的に係合するための半径方向に突出するピストンプランジャ係合突出部３４を備える。突出部３４の形状は、ピストンプランジャ２０上に円周方向に配置されるリブ２３の形状におおむね相当する。各可撓性アーム３３の内側表面は、中空駆動ドラムスリーブ３０内に位置する弾性スピン要素７０と選択的に係合するための半径方向係合突出部３７を備える。
【００５５】
遠位端壁３１は、２つの近位に延びるロッキングアーム３５により連結要素を構成する。ロッキングアーム３５は、それらの各外側表面に、用量ドラム４０の内側表面に駆動ドラムスリーブ３０をロックするためのロッキング構造３６を備える。
【００５６】
半径方向に見られるピストンプランジャ２０の外側には、伸縮式用量（設定）ドラム４０が配置される。用量ドラム４０は、おおむね筒形状を有し、ピストンプランジャ２０およびハウジング１０と同軸に位置付けられる。用量ドラム４０は、互いに対して摺動可能に配置された第１の遠位部分４１および第２の近位部分４２を備える。遠位部分４１は、用量ドラム４０の近位部分４２の半径方向に外側に同軸に位置する。
【００５７】
遠位部分４１は、その外側表面４１上に螺旋状または渦巻状に延びる溝４９を備える。溝４９は、近位端から用量ドラム４０の遠位部分４１の遠位端までの全体に延びる。溝４９は、ハウジング１０の内側表面上に配置された少なくとも１つの突出部または螺旋状に延びる突起セグメント１６（図５）と協働することを目的とするため、用量ドラム４０はハウジング１０に回転接続され、これにより、相互回転がこれらの部品の縦方向の移動を引起す。用量ドラム４０の第１の部分４１の遠位端領域は、さらに、ロッキング構造を有するように配置され、ロッキング構造は、薬剤送達装置の組立の間、駆動ドラムスリーブ３０がピストンプランジャ２０内に移動されるとき、駆動ドラムスリーブ３０のロッキング構造３０と係合する。
【００５８】
第１の部分４１の遠位端には、用量設定ノブ４１ａが配置される。用量設定ノブ４１ａは、用量ドラム４０の第１の部分４１の外側表面より若干大きい直径を有する、近位に向けられたおおむね筒状の部分を備える。用量設定ノブ４１ａの最も外側の直径は、好ましくは、ハウジング１０の外径と同一平面上である。したがって、伸縮式用量ドラム４０の第１の部分４１は、用量設定ノブ４１ａによる用量設定の間、ハウジング１０に相対的な第１の方向に遠位に回転移動するように構成される。
【００５９】
伸縮式用量ドラム４０の第２の部分４２の内側円周表面４４は、ピストンプランジャ２０のねじ切りされた外側円周表面２１に螺合によって接続される。特に、第２の部分４２の近位端は、ねじ切りされた構造４５（図６）を備える。伸縮式用量ドラム４０の第１の部分４１とハウジング１０の内側円周表面との間のねじ切りされた接続は、伸縮式用量ドラム４０の第２の部分４２の内側円周表面４４とピストンプランジャ２０のねじ切りされた外側円周表面２１のねじ切りされた接続とのピッチと異なるピッチを有する。
【００６０】
図６でも見られるように、ピストンプランジャ２０は、その外側表面上に、設定された用量が薬剤容器中の残存する用量と同等であるときに伸縮式用量ドラム４０および駆動ドラムスリーブ３０の回転を阻害するための停止特徴２６を備える。
【００６１】
弾性スピン要素７０は、縦方向ロッド７１および遠位押しボタン７２を備える。押しボタンは、説明するように、薬剤送達の間にユーザの指に対する接触表面として作用することを目的とする。上述のように、弾性スピン要素７０の縦方向ロッド７１は、中空駆動ドラムスリーブ３０内に収容される。その近位端には、縦方向ロッド７１は、縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第１の円周方向環状突出部７３と、縦方向ロッドの直径より大きい直径を有する第２の円周方向環状突出部７４とを備える係合構造を備える。第２の突出部７４は、好ましくは、縦方向ロッドの近位端に位置し、第１の突出部７３は、第２の突出部７４から遠位に位置する。第１の突出部７３および第２の突出部７４は、それらの間に円周方向溝７５が形成されるように互いから軸方向に離間される。溝７５のサイズおよび縦方向ロッド７１上の配置は、駆動ドラムスリーブ３０の可撓性アーム３３上の半径方向に内側に向けられた突出部３７が、初めに溝７５内に受けられるようにされる。このような初期段階では、可撓性アーム３３は半径方向に外側に反らされていないが、張力のない状態にある。
【００６２】
駆動ドラムスリーブ３０と比較した弾性スピン要素７０の軸方向長さは、薬剤送達装置の初期状態、すなわち、係合突出部３７が溝７５内に受けられた状態では、押しボタン７２の近位表面が間隙７６により連結要素３１の遠位表面から離間されるようにされる（たとえば図８を参照）。この間隙７６は、ユーザにより用量が設定されるときに維持され（図９を参照）、用量ドラム４０の第１の部分４１、駆動ドラムスリーブ３０および弾性スピン要素７０は遠位に移動される。しかしながら、押しボタン７２が近位方向に向けて押されるとすぐに、押しボタン７２がまず間隙７６を跨ぐことにより、駆動ドラムスリーブ３０に相対的な近位方向に縦方向ロッド７１を移動させる。このような相対的な変位により、遠位に位置する第１の環状突出部７３が可撓性アーム３３上の係合突出部３７に対して押し当てられるため、アーム３３が外側に反らされ、ピストンプランジャ２０の内側表面２２上の縦方向スプラインと係合される。さらに、押しボタン７２が解除されるとすぐに、反らされたアーム３３は、係合突出部３７が溝７５内に受けられるように内側に移動するよう努める。これにより、縦方向ロッド７１は、駆動ドラムスリーブ３０に相対的な遠位方向に移動される。装置は、間隙７６内に配置される弾性部材をさらに備えることも可能であり、上記弾性部材は、単独部品であるか、または、駆動ドラムスリーブ３０もしくは弾性スピン要素７０のいずれかと一体的である。
【００６３】
実施形態の機能および動作の説明
送達されるべき用量の設定動作
図８は、初期状態での薬剤送達装置の断面図を示す。
【００６４】
用量が送達されるためには、用量を設定するために装置を作動する必要がある。送達されるべき用量を設定するためには、ユーザは、ハウジング１０および遠位に配置された用量設定ノブ４１ａを把持し、それらを互いに対して回転させる。たとえば、用量設定ノブ４１ａは時計回り方向に回転される。用量設定ノブ４１ａを回転させると、用量ドラム４０の第１の部分４１が回転される。用量ドラム４０の螺旋状溝４９とハウジング１０の渦巻状突起セグメントとの間の接続、回転により、用量ドラム４０の第１の部分４１がハウジング１０に対して遠位方向に移動する。用量設定ドラム４０の内部では、駆動ドラムスリーブ３０と用量ドラム４０との、ともに遠位端３１での回転ロックのため、駆動ドラムスリーブ３０も回転する。したがって、駆動ドラムスリーブ３０は、用量ドラム４０に回転接続される。
【００６５】
用量ドラム４０の第１の部分４１の内側表面上の縦方向リブ４８は、用量ドラム４０の第２の部分４２の外側表面上の縦方向溝と接する。したがって、第１の部分は、第２の部分に対して摺動し得る。さらに、第２の部分４２も回転され、ねじ切りされた４５がピストンプランジャ２０のねじ切りされた表面内に係合することにより、第２の部分４２も、異なるピッチのため第１の部分４１より遅い速度ではあるが、遠位に移動する。第２の部分４２の回転もピストンプランジャ２０に対してある回転力を引起す。これにより、逆回転阻止要素６０の突出部６６がピストンプランジャ２４の縦方向溝２５内に嵌合するため、阻止要素６０とピストンプランジャ２０との間の回転ロックにより、逆回転阻止要素６０も回転する。しかしながら、逆回転阻止要素６０のアーム６２は、逆回転阻止要素６０の如何なる回転も防止されるように向けられ、かつ、ねじ山インサート５０のラチェット５５と協働している。したがって、ピストンプランジャ２０は回転が防止される。回転中、好ましくは、ハウジング１０の遠位端１２の窓または孔１３を通して用量ドラム４０上の目盛り（図示せず）が示される。したがって、患者は、所定の用量の数量が表示されるまで用量設定ノブ４１ａを回転させる。
【００６６】
ユーザが誤って過大な用量を設定してしまった場合、彼／彼女は反対方向に用量設定ノブ４１ａを回すことにより、用量ドラム４０および駆動ドラムスリーブ３０の両方が正確な用量に達するまで反対方向に回される。
【００６７】
図９は、用量が設定されたときの状態での薬剤送達装置の断面図を示す。特に、間隙７６が未だ存在することが見られ得る。
【００６８】
事前設定された薬剤の用量の送達動作
ある用量の薬剤を送達するためには、ユーザは、装置の近位端を用量送達部位に押し当て、特に、薬剤送達装置が注射針である場合には注射部位に押し当てる。次のステップは、装置の近位端の押しボタン７２を押すことである。
【００６９】
図１０は、用量送達のプロセスの開始時での薬剤送達装置の断面図を示す。見られるように、間隙７６は、ユーザにより加えられた力により閉止されており、ボタン７２は、駆動ドラムスリーブ３０の遠位連結部材３１に接する。
【００７０】
既に上述のように、押しボタン７２への力により、駆動ドラムスリーブ３０がまずピストンプランジャ２０の内側表面と係合される。次に、一旦間隙７６が跨がれると、押しボタン７２に対する力により、用量始動ノブ４１ａが近位方向に進められる。この近位方向の力は、用量ドラム４０に伝達され、ハウジング１０とのねじ切りされた接続により、用量設定ドラム４０は反時計回りに回転し、近位方向に移動する。用量ドラム４０と駆動ドラムスリーブ３０との間の回転ロックのため、後者も回転する。駆動ドラムスリーブ３０のアーム３３の半径方向の屈折により、駆動ドラムスリーブ３０の内側に向けられた突出部３４は、ピストンプランジャ２０のスプライン２３と固く係合する。
【００７１】
したがって、用量ドラム４０および駆動ドラムスリーブ３０が回転するとき、後者はピストンプランジャ２０も同様に回転させる。反時計回り方向のこの回転は、ねじ山インサート５０のラチェット５５と接するアーム６２の設計により、逆回転阻止要素６０によって可能となる。したがって、ピストンプランジャ２０も逆回転阻止要素６０とともに回転し、ねじ山インサート５０のラチェット５５上を摺動する逆回転阻止要素６０のアーム６２は、可聴かつ触覚可能な情報を与える。さらに、ピストンプランジャ２０の回転により、ピストンプランジャ２０は、ねじ山インサート５０とのねじ切りされた接続により近位方向に移動され、これにより、ピストンプランジャ２０の移動がストッパ２９を近位方向に進めることにより、用量送達部材を通してある用量の薬剤が排出される。用量は、用量ドラム４０がその初期位置に戻った時点で送達されており、初期位置は、何らかの阻止部材（図示せず）が用量ドラムのさらなる移動または回転を防止することにより限定され得る。
【００７２】
図１１は、設定された用量が送達された後の薬剤送達装置の断面図を示す。
装置は、用量送達部位から取外されてもよく、薬剤送達部材は捨てられてもよい。薬剤容器８５が送達すべき用量を未だ十分に多く含む場合、「送達されるべき用量の設定動作」のステップから上記のステップを繰返せばよい。
【００７３】
図１２は、新たな用量を設定するプロセスの開始時での薬剤送達装置の断面図を示す。  図１３は、すべての薬剤が送達された状態での薬剤送達装置の断面図を示す。ストッパ２９は、薬剤容器の近位壁に位置する。
【００７４】
図面および上記説明において、発明を詳しく例示し説明したが、このような例示および説明は例示的または模範的であって、制限的として見なされるべきではない。変更および改良が、下記の請求項の範囲内で当業者によりなされてもよいことが理解されるであろう。特に、本発明は、上記および下記の異なる実施形態からの特徴の任意の組合せを備えるさらなる実施形態を包含する。
【００７５】
さらに、請求項では、「備える（"comprising"）」という用語は、他の要素またはステップを除外するものではなく、不定冠詞（″ａ″または″an″）は、複数を除外しない。一つのユニットは、請求項に記載されるいくつかの特徴の機能を満たしてもよい。ある属性または値に関する「実質的に（"essentially"）」、「約（"about"）」、「およそ（"approximately"）」などの用語は、特に、ちょうどその属性またはちょうどその値もそれぞれ規定する。請求項における如何なる参照符号も範囲を限定するとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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