(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷電粒子源と、当該荷電粒子源から放出される荷電粒子線が照射される試料を保持する静電チャック機構と、当該静電チャック機構を含む空間を真空状態に維持する試料室を備えた荷電粒子線装置において、
前記試料室から前記試料を搬出した後、当該試料を前記試料室に搬入する前に、前記試料室内に紫外線を照射するための紫外光源と、当該紫外線が照射されると共に、前記静電チャックへの前記紫外線の到達を遮断する被照射部とを備え、当該被照射部は、前記静電チャックの吸着面の垂線方向に配置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記静電チャックを搭載した試料ステージと、当該試料ステージ、及び紫外光源を制御する制御装置を備え、
当該制御装置は、前記静電チャックが前記被照射部下に位置付けられたときに、前記紫外光源から紫外線を照射するように制御することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記静電チャックに蓄積した電荷を計測する制御装置を備え、当該制御装置は、前記計測結果が所定値を超えたときに、前記紫外光源を用いた除電を実行することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項４】
荷電粒子源と、当該荷電粒子源から放出される荷電粒子線が照射される試料を保持する静電チャック機構と、当該静電チャック機構を含む空間を真空状態に維持する試料室を備えた荷電粒子線装置において、
前記試料室内に紫外線を照射するための紫外光源と、当該紫外線が照射される被照射部材とを備え、当該被照射部材は、前記静電チャックの吸着面の垂線方向に配置されると共に、前記紫外線が照射される被照射部と、当該被照射部を中心とした軸対称位置に複数の開口を備えていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記被照射部は、前記紫外線の照射範囲より大きな被照射面を備えていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ビームを利用して、半導体デバイスの線幅計測や欠陥検査、画像取得を行う荷電粒子線装置に係り、特に真空室内に配置される試料ステージ等の残留電荷の除去を効果的に行うことができる荷電粒子線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体デバイスパターンの寸法測定や欠陥検査に荷電粒子線装置の１つである電子顕微鏡が応用されている。例えば、半導体デバイスのゲート寸法の測定には測長ＳＥＭ（Critical-Dimension Scanning Electron Microscope、以下ＣＤ−ＳＥＭ）を用い、欠陥検査には欠陥検査ＳＥＭを用いる。また、電位コントラストを利用し、配線用深穴の導通検査にも走査電子顕微鏡が用いられるようになっている。
【０００３】
一方、特許文献１には、電子顕微鏡と同じように真空室を持つ装置内にて、試料帯電を除去するために、真空室内に紫外光源を設置し、紫外光照射を行うことによって、帯電を抑制するイオンビーム加工装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１１７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子顕微鏡やイオンビーム装置のように真空室内にて荷電粒子線を照射する装置には、荷電粒子線の照射対象である試料を保持する試料ステージが設けられている。荷電粒子線装置は、この試料ステージの位置を適正に制御することによって、所望の個所に荷電粒子線を照射している。試料ステージには様々な種類のものがあるが、その中にクーロン力等を利用して試料を保持する静電チャック機構を備えた試料ステージがある。静電チャック機構は、ウェハ全面をほぼ均等な力で保持できるため、例えば試料が半導体ウェハである場合、反りなども平坦化して固定することができる。一方で静電チャックの試料支持面は、セラミックス等の絶縁性の高い材料で覆われているため、帯電が発生しやすいという特性を持っている。このような帯電（残留電荷）は、例えば電子ビームのフォーカス条件を変化させたり、ウェハを離脱させる際に残留吸着力を発生させてしまう要因となる可能性があるため、除去することが望ましい。
【０００６】
特許文献１には、静電チャックの帯電除去のために紫外光を用いることについての開示はなく、また発明者らの検討によって、静電チャックに紫外光を照射するとかえって帯電を誘引する場合があることが明らかになった。
【０００７】
以下に、高い静電チャックの帯電除去効果を得ることを目的とした荷電粒子線装置について説明する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための一態様として、荷電粒子源と、当該荷電粒子線が照射される試料を保持する静電チャック機構と、当該静電チャック機構を含む空間を真空状態に維持する試料室を備えた荷電粒子線装置において、前記試料室内に紫外光を照射するための紫外光源と、当該紫外光が照射される被照射部材とを備え、当該被照射部材は、前記静電チャックの吸着面の垂線方向に配置されることを特徴とする荷電粒子線装置を提案する。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成によれば、被照射部材にて電離した残留ガスを発生させることができ、当該残留ガスには除電効果があるため、紫外光を静電チャックに直接照射することなく、静電チャックの除電を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】紫外光源を有する除電機構を備えた走査電子顕微鏡の一例を示す図。
【図２】紫外光源から静電チャックに直接紫外光を照射する除電機構を備えた走査電子顕微鏡の一例を示す図。
【図３】紫外光源から静電チャックに直接紫外光を照射したときの除電効果を示す図。
【図４】静電チャックとは異なる位置に紫外光を照射する除電機構を備えた走査電子顕微鏡の一例を示す図。
【図５】紫外光源から紫外光を照射したときの静電チャック上の帯電分布を示す図。
【図６】紫外光源から紫外光を照射したときの繰り返し回数と、除電に要する時間の関係を示す図。
【図７】紫外光の静電チャックへの直接的な照射を遮断する遮蔽部材を有する除電機構の一例を示す図。
【図８】紫外光の静電チャックへの直接的な照射を遮断する遮蔽部材の一例を示す図。
【図９】紫外光源から遮蔽部材に紫外光を照射したときの静電チャックの除電効果を示す図。
【図１０】紫外光源から遮蔽部材に紫外光を照射したときの静電チャック上の帯電分布を示す図。
【図１１】紫外光の静電チャックへの直接的な照射を遮断する遮蔽部材の一例を示す図。
【図１２】除電工程を含まない電子顕微鏡を用いた測定工程を示すフローチャート。
【図１３】除電工程を含む電子顕微鏡を用いた測定工程を示すフローチャート。
【図１４】走査電子顕微鏡システムの一例を示す図。
【図１５】除電工程を示すフローチャート。
【図１６】試料室内に設けられた除電位置と遮蔽部材との位置関係を示す図。
【図１７】紫外光の静電チャックへの直接的な照射を遮断する遮蔽部材を有する除電機構の一例を示す図。
【図１８】紫外光の静電チャックへの直接的な照射を遮断する遮蔽部材を有する除電機構の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、荷電粒子線装置の一例として、ＣＤ−ＳＥＭを例にとり、ＣＤ−ＳＥＭの測定の基本原理を簡単に説明する。基本的には走査型電子顕微鏡と同じである。電子銃から一次電子を放出させ、電圧を印加して加速する。その後、電磁レンズによって電子ビームのビーム径を細く絞る。この電子ビームを半導体ウェハ等の試料上に２次元的に走査する。走査した電子ビームが試料に入射することにより発生する二次電子を検出器で検出する。この二次電子の強度は、試料表面の形状を反映するので、電子ビームの走査と二次電子の検出を同期させてモニタに表示することで、試料上の微細パターンが画像化できる。ＣＤ−ＳＥＭでは、例えばゲート電極の線幅を測定する場合には、得られた画像の明暗の変化に基づいてパターンのエッジを判別して寸法を導き出す。以上がＣＤ−ＳＥＭの測定原理である。
【００１２】
このＣＤ−ＳＥＭは半導体製造ラインにおけるデバイスパターンの寸法測定に使用されるため、分解能、測長再現性といった電子顕微鏡としての性能だけでなく、スループットが非常に重要となる。スループットを決定する要因は複数存在するが、特に影響が大きいのがウェハを積載しているステージの移動速度と画像を取得するときのオートフォーカスに要する時間である。この２項目を改善するのに有効な手段として、ステージの静電チャック化が挙げられる。すなわち、ウェハを静電チャックで安定的に固定することができれば、ウェハがステージからズレ落ちたりすることなく高加速度、高速度で搬送することが可能となる。また、静電チャックであればウェハ全面をほぼ均等な力で反りウェハなども平坦化して固定できるため、ウェハ面内の高さ分布が均一化しフォーカス合わせをするために対物レンズのコイルに流す電流値を決定する時間、すなわちオートフォーカス時間が短縮される。
【００１３】
このように、静電チャックを電子顕微鏡に適用することでさまざまな性能の改善効果が期待できるが、その特性に起因する課題も存在する。例えば、静電チャックはウェハを保持する面は電気絶縁性の高いセラミックスで覆われているため、ウェハと静電チャックとの間の接触や摩擦によって帯電が発生し、静電チャック上に残留電荷として蓄積する。この蓄積した残留電荷は、取得する画像のフォーカスぼけの原因となるだけでなく、残留電荷に起因した残留吸着力が発生し、スループットの低下や搬送エラーを引き起こす可能性がある。
【００１４】
また、周囲の異物を静電気力によって吸い寄せ、ウェハ上へ付着させる要因となる可能性もある。この接触・摩擦によって発生する帯電は、摩擦量やウェハの吸着力を低減することにより抑制することはできるものの、完全に無くすことはできない。したがって、静電チャックを適用した電子顕微鏡を安定して稼働させるためには、静電チャック上に蓄積する残留電荷を定期的に除去する必要がある。
【００１５】
残留電荷を除去（以下、除電と呼ぶ）する手段としては、次に列挙する３つの手段がある。１つ目は、静電チャック表面をアルコールなどの有機溶剤で浸した布でクリーニングする方法である。本手法によれば、静電チャック上に塗布された溶剤を介して残留電荷を除去することが可能である。しかしながら、クリーニングのため一度静電チャックを設置した真空容器を大気開放しなくてはならず、大気開放と次の真空排気に多大な時間を要することになる。次に、２つ目の手段として、静電チャックを設置した真空容器内でプラズマを発生させ、残留ガスの解離により帯電を中和させる手法がある。本手法によれば、真空容器を大気開放せずに除電が可能であるが、エネルギーの大きい荷電粒子を多く発生させるため、装置内部品へ与えるダメージを与えてしまう可能性がある。最後に、３つ目の手段として、真空容器内に紫外線を照射し、電離した残留ガスイオンおよび電子により帯電を中和させ、除電する方法がある。本手法によれば、装置を真空に保ったまま除電を行うことができ、また、生成されるイオンおよび電子のエネルギーは極めて小さいため、装置内部品にダメージを与えることもない。
【００１６】
しかしながら、紫外線照射による除電では、ＣＤ−ＳＥＭのように残留電荷の影響を受けやすい装置の場合、紫外線照射による光電効果の影響が無視できない。図２に、紫外線除電機能をＣＤ−ＳＥＭに適用した一例を示す。電子ビームを放出する電子銃などを備えた鏡筒１は、試料室２と接続されている。また、試料室２は、ウェハ交換用の予備排気室３を備える。鏡筒１および試料室２は常時高真空に保たれており、予備排気室３は試料交換の際に大気開放され、ウェハ観察中は高真空に保たれる。試料室２内に設置されたＸ−Ｙステージ４上には、静電チャック５が固定されており、ウェハ観察の際には図示しないウェハを静電チャック５上に保持し、静電チャック５と共に動作するＸ−Ｙステージ４を移動させてウェハ上の任意の位置を観察する。
【００１７】
試料室２には、静電チャック５の表面に蓄積された残留電荷を除去するための紫外線光源６が設置されている。紫外線光源６から放出された紫外線は、紫外線照射領域８内を伝搬する。紫外線照射領域８内では、紫外線照射により残留ガスが電離し、生成された残留ガスイオンおよび電子が静電チャック上へ到達し、残留電荷を中和する。
【００１８】
図３に、このような構成において静電チャック上の残留電荷を紫外線照射により除去した場合の、除電に要する時間を計測した結果の一例を示す。紫外線の照射により、残留電荷はただちに除去されるが、紫外線照射を継続すると、正帯電が形成される。これは、静電チャック材料の仕事関数よりも大きなエネルギーを持った光が静電チャック上で光電効果を起こし、電子を放出した静電チャックが正に帯電するためである。この正帯電は、紫外線照射で発生した電子との結合により緩和されるので、ある一定のレベルで飽和するものの、紫外線が静電チャックに直接照射されるような構成では、残留電荷を完全に取り去ることはできない。
【００１９】
静電チャック上に光電効果による正帯電を発生させないためには、静電チャックに直接紫外線が照射されない構成とする必要がある。たとえば図４に示すように、紫外線光源６を水平方向にオフセットさせた位置に設置する方法が考えられる。
【００２０】
このような構成とすれば、紫外線照射領域８は静電チャックと重ならないため、紫外線は直接静電チャックに照射されない。しかしながら、このような位置に紫外線光源６を配置した場合、除電の対象物である静電チャックと紫外線光軸との対称性が崩れるため、除電の進行に空間的な不均一が生じる。
【００２１】
図５は、このような構成で配置して除電を実施した後の、静電チャック上の帯電分布を計測した結果の一例である。紫外線光源６から近い領域は除電が完了しているが、紫外線光源６から離れた領域の帯電が残っている。このような局所的な残留電荷は、その領域が小さければ、静電チャック上全体の平均の残留電荷としては僅かであるため、像観察上問題とはならない。しかしながら、試料内の計測位置を極力短時間で次々と計測していくことが求められる場合には、計測位置毎に実施するオートフォーカスの振り幅を大きくしなければならないため、装置のスループット低下を引き起こしてしまう。また、この局所的な残留電荷が蓄積していくと、除電に要する時間が大きくなっていく。
【００２２】
図６に、このような構成とした場合の、除電時間の計測を繰り返し実施した例を示す。回数を追うごとに局所的な残留電荷が蓄積していくため、除電の時定数が大きくなっていく。紫外線照射を長時間実施すれば、紫外線光源６から離れた領域も除電されるため、除電の時定数は元の値に戻る。しかしながら、このような長時間照射は、装置のダウンタイムを長期化させてしまう。
【００２３】
以下に説明する実施例では、静電チャックでウェハを保持し、電子ビームを用いてウェハ上のデバイスを計測、分析、または画像取得する走査電子顕微鏡において、静電チャックに蓄積した残留電荷を除去するための紫外線光源をその光軸が静電チャックの中心軸と同芯上に配置させ、この紫外線光源から照射される紫外線が直接前記静電チャックに到達することがないように遮蔽板を設け、紫外線を照射することにより生成された残留ガスイオンおよび電子のみが前記静電チャック上へ効率よく到達させることができるように遮蔽板に開口部を設けた構成について説明する。
【００２４】
具体的には、真空排気される試料室を備えた走査電子顕微鏡において、試料室内に、試料を保持する静電チャックを含む試料ステージと、紫外光源と、当該紫外光源からの紫外光が照射される被照射部材を静電チャックの吸着面に面した位置に設けた走査電子顕微鏡について説明する。
【００２５】
また、紫外線を静電チャックの側面方向から照射し、静電チャック上の空間を均一に紫外線が通過し、かつ静電チャックには直接照射されないような遮蔽板を設けた走査電子顕微鏡についても併せて説明する。
【００２６】
以下に説明する実施例によれば、静電チャック上に蓄積した残留電荷を、短時間で確実かつ均一に除去することが可能となる。
【００２７】
はじめに、図１を用いて、第一の実施例を適用したＣＤ−ＳＥＭの概略図を示す。１０−４〜１０−５Ｐａの高真空に保たれた試料室２内のＸ−Ｙステージ４上には、静電チャック５が固定されており、図示しないウェハは静電チャック５上に保持される。静電チャックには、誘電体膜の固有抵抗率が１×１０９Ωcmから１０１２Ωcm程度のいわゆるジョンソンラーベック方式の静電チャックと、固有抵抗率がそれ以上のいわゆるクーロン方式の静電チャックの大きく２通りの方式が存在する。それぞれの静電チャック方式には特徴があるが、本実施例はいずれの方式に対しても有効である。本実施例では、リーク電流が実質的に０であるために、ウェハ電位の安定性に優れ、計測中の電位安定が重要なＣＤ−ＳＥＭに適したＡｌ2Ｏ3を素材とするクーロン方式の静電チャックをＣＤ−ＳＥＭに適用した場合について説明する。
【００２８】
この静電チャックの上には、紫外線光源６をその光軸が静電チャックと同軸となる配置で設けている。この紫外線光源から照射される紫外線の波長は、４００nm以下である。物質はその物質固有の仕事関数よりも大きなエネルギーを持った波長の光が照射されると光電効果を起こして電子を放出するが、Ａｌ2Ｏ3の仕事関数は、波長１４０nmに相当するため、１４０nmよりも短い波長の光がＡｌ2Ｏ3に照射されると光電効果が起こり、絶縁物質であるＡｌ2Ｏ3は正に帯電する。本実施例は、静電チャック５と紫外線光源６の間に、紫外線が直接静電チャックに到達することなく、電離した残留ガスのみが静電チャック上に効率よく到達するように遮蔽板７を設置したことを特徴としており、光電効果による正帯電を防ぎながら、残留電荷を除去できる。図７に、本実施例の特徴を詳細に示した図を示す。静電チャック５、紫外線光源６および遮蔽板７はすべて同軸上に配置されており、紫外線光源６からは、開口角α（図中寸法１１）の領域に紫外線が照射される。また、静電チャック５の吸着面（上面）に対して垂線方向に、遮蔽板７が設置されると共に、遮蔽板７の紫外光の被照射部中心は、静電チャック５の吸着面中心と同軸に配置された状態で、紫外光照射がなされる。また、被照射部と静電チャック７５の吸着面は、所定間隔分離間しているため、被照射部にて発生したガスは、拡散しつつ、吸着面に到達することになり、除電効果の均一化を実現できる。
【００２９】
遮蔽板７は、紫外線光源６から距離ｌ（図中寸法１２）だけ離れた位置に設置されており、紫外線照射領域８と重ならない位置に通過穴９が設けられている。図８に、遮蔽板７を紫外線光源６側から見た図を示す。本実施例では、通過穴として円形の穴を遮蔽板７の中心から同一半径上に均等に（軸対称に）８個所設けている。遮蔽板７上における紫外線照射領域８（被照射部）は、遮蔽板の中心から数式１で示す値ｒ（図中寸法１３）以下の範囲となる。
【００３０】
【数１】
0005914020.tif 000002
【００３１】
通過穴９は、紫外線照射領域８と通過穴９が重ならないように、遮蔽板中心からの距離Ｒ（図中寸法１４）および通過穴の径Ｄ（図中寸法１５）が、数式２に示す関係を保つように配置する。
【００３２】
【数２】
0005914020.tif 000003
【００３３】
このような構成とすれば、紫外線光源６から照射される紫外線は、遮蔽板７によって遮られるため静電チャック５には直接照射されず、かつ、紫外線照射領域８内で生成された残留ガスイオンおよび電子は、拡散や静電チャック５上に蓄積された残留電荷が作り出す電界によって通過穴９を通過して静電チャック５の表面まで到達し、残留電荷を中和させることができる。図９に、本実施例を適用したＣＤ−ＳＥＭにおいて、静電チャック上に蓄積された残留電荷を除電するのに要する時間を計測した結果の一例を示す。紫外線を直接照射する場合と同様にただちに除電を完了させることが可能であり、かつ、直接照射を行っていないため、照射継続に伴う正帯電の発生も無く、確実にゼロにすることができている。
【００３４】
図１０に、本実施例を適用した場合の、除電実施後の静電チャック上の帯電分布を計測した結果の一例を示す。静電チャックと紫外線光源を同軸上に配置しているため、空間的な対称性が保たれており、除電の不均一性が無い。したがって、本実施例を適用すれば、静電チャック上の残留電荷を、短時間で確実かつ均一に除去することが可能となる。
【００３５】
次に、第二の実施例を説明する。第二の実施例では、図８で示した遮蔽板７の代わりに、図１１に示す遮蔽板７ａを利用する。遮蔽板７ａは、図１で示す遮蔽板７と同一個所に設置される。遮蔽板７ａは、紫外線照射領域８と重ならない位置に、十字状の梁１０および外周リング１６を残して４個所の通過穴９ａを設けている。通過穴９ａの内側の径Ｒ′（図中寸法１５）は、数式３で示す関係を保たれており、紫外線光源６から照射される紫外線は、遮蔽板７ａによって遮られる。
【００３６】
【数３】
0005914020.tif 000004
【００３７】
一方、紫外線照射により生成された残留ガスイオンおよび電子は、通過穴９ａを通過できる。したがって、本実施例によれば、紫外線を直接静電チャックに照射することなく、電離した残留ガスのみを静電チャック上に到達させることが可能となる。
【００３８】
尚、上記特徴は、静電チャックを紫外線が直接照射させずに、電離した残留ガスのみを静電チャック上に均一に到達させることであるため、静電チャックと紫外線光源が同軸上に配置された場合に限定しない。たとえば、紫外線を静電チャックの側面方向から照射し、静電チャック上の空間を均一に紫外線が通過し、かつ静電チャックには直接照射されないような遮蔽板を設ける構成とした場合でも、同様の効果が期待できる。
【００３９】
但し、静電チャック中心と遮蔽部材の中心を一致させる構成によれば、比較的簡単な構成で帯電抑制効果の面内均一性を確保することが可能となる。
【００４０】
ここで、本実施例のＣＤ−ＳＥＭの計測シーケンスを説明する。図１２は、静電チャックの除電工程のない計測工程を示すフローチャートの一例であり、図１３は静電チャックの除電工程を含む計測工程を示すフローチャートの一例である。
【００４１】
はじめに、図１２の計測フローチャートについて説明する。まず、図示しない搬送機構によりウェハが搬入され（１８）、静電チャック上に積載される（１９）。次に、静電チャック電源により電圧を印加し（２０）、ウェハを静電吸着する。次いで、Ｘ−Ｙステージを動作させ、ウェハ上の計測すべきチップが電子ビーム照射位置にくるように所定の座標位置に移動する（２１）。所定の位置へ移動が完了したら、オートフォーカスを実施して画像のフォーカスを合わせ（２２）、電子ビームを走査して画像を取得し（２５）、取得された画像をもとに画像処理し、目的の寸法を算出する（２６）。予め設定されたレシピが完了（２７）すると、ウェハがＸ−Ｙステージにより静電チャックとともに初期位置に移動される（２８）。もし、レシピが完了しておらず、次のチップの計測や画像取得を行う場合には、再び次のチップの所定の座標に移動し計測を繰り返す（２７）。初期位置に移動した静電チャックは、直流電源による給電を停止し（２９）、装置外へ搬出される（３０）。観察対象のウェハが複数ある場合は、この一連のシーケンスを順次複数のウェハに対し繰り返していくが、ウェハと静電チャックとの間の接触や摩擦が繰り返されることにより、静電チャック表面に残留電荷が蓄積していくと、ウェハ上の表面電位が次第にずれていく。ウェハ上の表面電位が変動すると、それに伴ってオートフォーカスで合わせるフォーカス値も変動するが、表面電位の変動量がある一定の値よりも大きくなると、オートフォーカスが追従できなくなり、フォーカス合わせに失敗する。フォーカスに失敗した場合、フォーカスを振る範囲を変更して（２４）再度オートフォーカスを実施するが（２３）、その分一回の測定に要する時間が増加し、装置スループットを低下させてしまう。
【００４２】
次に、図１３の計測フローチャートについて説明する。本フローチャートは、観察対象のウェハを装置へ搬入する前に、対象ウェハよりも以前に搬入していたウェハの観察情報をもとに静電チャック上の帯電量をあらかじめ知っておき、その帯電量がある一定の値よりも大きい場合に、対象ウェハの搬入前に紫外線による除電を実行することを特徴とする。静電チャックの帯電量は、後述する制御装置内のメモリ（記録媒体）等に記録しておき、ウェハを搬入する前に、帯電量がある一定の値より大きいか否かを判断する。もし、帯電量がある一定の値より大きければ（３１）、紫外線照射による除電を実行し（３２）、帯電量がある一定の値よりも小さければ、除電は実行せずにウェハを搬入する（１８）。この判断基準となるある一定の値は、オートフォーカスに失敗せず、また搬送精度の劣化や異物付着の増加を起こさない程度の値、すなわち除電を実行しなくても装置を安定して稼働できるような値に設定する。また、静電チャックの帯電量は、ウェハ面内の計測個所毎にオートフォーカスを実施する際のフォーカス変動量から算出し（３３）、その平均値を記録媒体へ記録する（３４）。この値は、ウェハ毎に更新され、観察対象となるウェハは、そのひとつ前のウェハで計測された帯電量をもとに、搬入前の除電が必要かどうかを判断する（３１）。このようなフローチャートとすれば、静電チャック上に蓄積される残留電荷が装置運用上問題となる前に自動で静電チャックの除電を実行できるため、装置スループットを低下させることなく、安定して稼働し続けるＣＤ−ＳＥＭを提供できる。尚、本実施例では新たに計測すべきウェハを搬入する前に紫外線照射を実施する例を開示したが、計測中のウェハの電位を計測し、このウェハを搬出した直後に紫外線照射を実施しても良い。また、ウェハに直接紫外線を照射すると、ウェハへダメージを与えてしまう可能性があるため、ウェハ搬入中には紫外線照射しないように安全回路が組み込まれているのは言うまでもない。
【００４３】
尚、本シーケンスでは静電チャック上の帯電量をオートフォーカスの変動量から算出する手法を説明したが、例えば表面電位計などの電位計測手段を用いて静電チャック表面の帯電を直接計測し、その結果をもとに除電の要否を判断する構成としても良い。
【００４４】
上記実施例によれば、静電チャックを適用した電子顕微鏡において、装置運用中に蓄積した静電チャック上の残留電荷を短時間で確実かつ均一に除去することが可能となり、装置稼働率低下を最小限に抑えながら、安定して性能を発揮し続けることができる走査電子顕微鏡を提供することが可能となる。
【００４５】
図１４は、走査電子顕微鏡本体１４０１と、走査電子顕微鏡を制御する制御装置１４０２からなる走査電子顕微鏡システムの一例を示す図である。制御装置１４０２には、走査電子顕微鏡本体１４０１の光学条件を制御する光学条件調整部１４０３と、検出電子に基づいて画像形成やプロファイル波形形成を行うと共に、当該画像信号等に基づいて、測定や検査を行う検出信号演算部１４０４が含まれている。また、図示しない静電チャックの除電を行う紫外光源の制御を行う紫外光源制御部１４０５、及び試料ステージを制御すると共に、静電チャックの電源のオンオフ制御を行うステージ制御部１４０６、及び制御装置の制御条件を予め記憶しておくメモリ１４０７が含まれている。
【００４６】
以上のような構成を備えた走査電子顕微鏡システムは、図１５に例示するようなフローチャートに基づいて、静電チャックの除電を実行する。まず、試料室内にウェハが残っている場合には、試料室外にウェハを搬送し（ステップ１５０１）、試料室と予備排気室との間に設けられた真空バルブを閉じる（ステップ１５０２）。次に、除電を行う場所に静電チャックが搭載された試料ステージ４を移動する（ステップ１５０３）。除電を行う場所とは、例えば図１６に例示する静電チャック除電位置１６０１である。図１６は試料室１６０２内に設置された遮蔽部材１６０３と、静電チャック除電位置１６０１との位置関係を示す図であり、試料室１６０２の上視図である。静電チャック除電位置１６０１に静電チャックを移動させた後、図示しない紫外光光源より、遮蔽部材１６０３上の紫外線照射領域１６０４に紫外線を照射（ステップ１５０４）し、電離した残留ガスを発生させることによって、除電を行う。除電を終えた後、通常の測定、検査工程に復帰すべく、真空バルブ前のウェハ受け取り位置にステージを移動させる（ステップ１５０５）。
【００４７】
遮蔽部材１６０３の遮蔽部より紫外線照射領域１６０４の方が小さく設定されているため、静電チャックへの紫外線の直接的な照射を避けつつ、電離した残留ガスを選択的に静電チャックに到達させることが可能となる。
【００４８】
図１７は、紫外光源６の下方（静電チャック側（重力場の向かう方向））に遮蔽材１７０１を設ける他の例を示す図である。図１７の例では、遮蔽部材１７０１が他の例と比較して簡単な構造となっている。このような構成によれば、比較的簡単な構成で直接的な紫外光の照射を抑制しつつ、電離した残留ガスを選択的に静電チャックに到達させることができるが、図７の遮蔽板７のような外枠がないため、図７に例示した遮蔽板の方が、静電チャックが存在する領域に選択的に残留ガスを到達させるのにより好適な構造となっている。
【００４９】
図１８は、紫外光を直接静電チャックに照射することなく、電離した残留ガスを発生させる更に他の構成を示す図である。紫外光１８０１は試料室側方から、被紫外光照射部１８０２に照射される。被紫外光照射部１８０２で発生した電離した残留ガスは、ガス供給口１８０３から下方に位置する静電チャックに供給される。このような構成によっても、直接的な紫外光の照射を抑制しつつ、電離した残留ガスを選択的に静電チャックに到達させることができる。但し、除電効果の均一化の観点から見れば、図７等に例示するように、紫外光の光軸と遮蔽部材の中心位置と静電チャック中心位置が同軸上に位置する状態で、紫外光照射を行うことが望ましい。
【符号の説明】
【００５０】
１  鏡筒
２  試料室
３  予備排気室
４  Ｘ−Ｙステージ（試料ステージ）
５  静電チャック
６  紫外線光源
７  遮蔽板
８  紫外線照射領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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