(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板の一端縁と前記金属板の内面との継合せ部を含む略角筒状の側壁を有し、前方から雄型端子が挿入されるソケット部を備え、
前記ソケット部は、
前記側壁に設けられ前記雄型端子との導通をとる接点と、
前記側壁の前端側に支持された支持端から前記ソケット部の軸線方向の後方に向けて延びており、前記支持端から前記軸線方向に離間した押圧部にて前記雄型端子を前記接点に向けて押し付けるバネであって、各々の撓み易さの方向が略直交する第１バネ部および第２バネ部を有する接触バネと、
前記雄型端子が前方から前記ソケット部に挿入された際に、前記接点から前記押圧部に向けて前記接触バネに作用する力により前記継合せ部の両側に位置する第１側壁と第２側壁とが相対変位することを規制する変位規制部と、を備え、
前記接触バネに作用する前記力の向きが、下方から上方に向かう向きであるとして、
前記変位規制部は、
前記第１側壁における前記支持端の近傍に位置し、前記第１側壁の前記一端縁から突出した位置決め突起と、
前後方向および上下方向において前記位置決め突起の寸法よりも大きい寸法にて第２側壁に形成され、前記位置決め突起が挿入される位置決め孔と、を有し、
前記位置決め突起の前面と前記位置決め孔の前端縁とが突き当てられるとともに、前記位置決め突起の上面と前記位置決め孔の上端縁とが突き当てられることで、前記ソケット部への前記雄型端子の挿入が未だなされていない時から前記第１側壁と前記第２側壁との相対変位が規制されている、
ことを特徴とする雌型端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄型端子が嵌合される雌型端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金属板を打ち抜き、折り曲げ成形することで形成された角筒状のソケット部を備えるとともに、ソケット部の側壁の一部が内側に折り曲げられ、ソケット部に挿入された雄型端子をソケット部内壁の接点に押し付ける接触バネを有する雌型端子が知られている。その中で特許文献１の雌型端子は、外寸を小さくしながらも、接触バネを最低限保護できる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−５４１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した雌型端子の利用を拡大するためには、小型化に留まらず、より厳しい条件、例えば、端子に加わる振動が大きい環境下での信頼性を確保する必要がある。しかしながら、特に、数ｍｍ角以下の非常に小さい雌型端子の場合、端子を構成する金属板の厚さが１ｍｍ以下と薄いので、雄型端子を押し付ける接触バネの接触荷重を十分に得ることが難しい。そうすると、厳しい条件下に足りる雄型端子と接点との接圧を安定して確保できなくなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような課題に基づいてなされたもので、小型でありながら所定の接圧を確保できる雌型端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的を達成するべく本発明者らは、ソケット部に雄型端子を挿入したときの接触バネの挙動を観察した。その結果、詳しくは後述するが、ソケット部の軸線方向に接触バネが所定の位置からずれるために、設計値よりも接圧が低くなることが確認された。
ここで、接触バネは、ソケット部を構成する側壁に連続しているので、接触バネの位置がずれるときは、側壁の位置もずれる。したがって、例えば、当該側壁の位置ずれを機械的に拘束する部材をソケット部の外周に嵌めることも考えられる。しかし、これでは端子の外寸が大きくなるので、許容することができない。
【０００７】
そこでなされた本発明の雌型端子は、金属板の一端縁と金属板の内面との継合せ部を含む略角筒状の側壁を有し、前方から雄型端子が挿入されるソケット部を備え、ソケット部は、接点と、接触バネと、変位規制部とを備えている。
接点は、側壁に設けられ雄型端子との導通をとるものである。
接触バネは、側壁の前端側に支持された支持端からソケット部の軸線方向の後方に向けて延びており、支持端から軸線方向に離間した押圧部にて雄型端子を接点に向けて押し付けるバネであって、各々の撓み易さの方向が略直交する第１バネ部および第２バネ部を有している。
変位規制部は、雄型端子が前方からソケット部に挿入された際に、接点から押圧部に向けて接触バネに作用する力により継合せ部の両側に位置する第１側壁と第２側壁とが相対変位することを規制するものである。
接触バネに作用する力の向きが、下方から上方に向かう向きであるとして、変位規制部は、第１側壁における支持端の近傍に位置し、第１側壁の一端縁から突出した位置決め突起と、前後方向および上下方向において位置決め突起の寸法よりも大きい寸法にて第２側壁に形成され、位置決め突起が挿入される位置決め孔と、を有している。
そして、位置決め突起の前面と位置決め孔の前端縁とが突き当てられるとともに、位置決め突起の上面と位置決め孔の上端縁とが突き当てられることで、ソケット部への雄型端子の挿入が未だなされていない時から第１側壁と第２側壁との相対変位が規制されている。
【０００８】
採用しうる接触バネの形態としては、第１バネ部と第２バネ部との各々の支持端が側壁に独立に支持され、かつ、各々の先端が互いに連続し、これら第１バネ部と第２バネ部との間に空隙が形成されている形態を例示できる。このような接触バネは、側壁を構成する金属板の一部を切り欠いて折り曲げることによって形成することができる。この接触バネは、角筒状の側壁を四方の部分側壁に区分したときに隣り合う部分側壁の断面形状に倣って、断面略Ｌ字状に形成されている。隣り合う部分側壁の一方に第１バネ部が位置し、他方に第２バネ部が位置するので、これら第１バネ部および第２バネ部の各々の撓み易さの方向が略直交している。
【０００９】
雄型端子がソケット部に挿入されると、接触バネの押圧部が接点に対して押し広げられ、詳しくは、〔発明を実施するための形態〕の欄で述べるように、押圧部から支持端に向かう力によって接触バネが接点に対して位置ずれを起こし、所定の接圧を得ることができなくなる。
そこで本発明は変位規制部を設けることで、接触バネが、接点において所定の接圧を実現する設計位置からずれることを抑制し、所定の接圧を確保する。
【００１０】
本発明におけるソケット部は、継合せ部が離れる向きに接触バネが撓もうとする際の第１側壁と第２側壁との相対変位を規制する変位規制部をさらに備える、ことが好ましい。
雄型端子がソケット部に挿入されると、継合せ部が離れる向き（第１バネ部と第２バネ部とがなす角度が鈍角化する向き）に接触バネが撓もうとするので、この向きに対応した変位規制部を設けることで、接触バネが設計位置からずれることを抑制し、所定の接圧を確保する。
【００１１】
本発明における変位規制部は、その目的を達成できるものであれば形態を問わない。例えば、第１側壁と第２側壁との位置決めのために、これら第１側壁および第２側壁の一方に位置決め突起が、他方にこの位置決め突起が挿入される位置決め孔が設けられることがあるが、これらの位置決め孔および位置決め突起を変位規制部に好適に利用できる。つまり、位置決め孔の端縁に位置決め突起を突き当てることで変位規制部を構成できるので、別途の構成を側壁に付加することなく変位規制部を設けることができる。
【００１２】
本発明における変位規制部は、第１側壁に形成された第１係止面と、第２側壁に形成された第２係止面とが突き当てられることで構成されることが好ましい。
第１係止面と第２係止面との面同士が隙間なく突き当てられることにより、これらの面と面との接触面積を大きく確保できるので、第１側壁と第２側壁との相対変位を確実に規制できる。また、面同士が突き当てられることで、寸法精度によらずに変位規制の効果が得られる。
第１係止面および第２係止面は、例えば、上述した位置決め突起の外面および位置決め孔の内壁として構成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、小型でありながら所定の接圧を確保できる雌型端子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る雌型端子を挿入口側から見たときの斜視図である。
【図２】雌型端子のソケット部の側壁突き当て部を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は、突起が孔に突き当てられている状態を示す図である。（Ｂ）は、位置決め用突起および位置決め用孔を示す図である。
【図４】（Ａ）は、雌型端子の挿入口側の端面図である。（Ｂ）は、（Ａ）の４Ｂ−４Ｂ線断面図である。
【図５】（Ａ）は、雌型端子の側面図である。（Ｂ）は、（Ａ）の５Ｂ−５Ｂ線断面図である。（Ｃ）は、（Ａ）の５Ｃ−５Ｃ線断面図である。（Ｄ）は、（Ａ）の５Ｄ−５Ｄ線断面図である。
【図６】雌型端子のソケット部に雄型端子が挿入された状態を示す断面図である。
【図７】突起と孔との間の隙間によって生じる不具合を説明するための図である。
【図８】本発明の変形例であり、突起および孔を示す図である。
【図９】本発明の変形例に係る突起および孔を示す図である。
【図１０】本発明の変形例に係る第１係合部および第２係合部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１および図２に示す雌型端子１は、薄い金属板の打ち抜き、折り曲げ成形によって形成されている。この雌型端子１は、雄型端子７（図６）が挿入される角筒状の側壁を有するソケット部１２と、ソケット部１２に連続し、図示しない電線が圧着される断面Ｕ字状の圧着部１３と、圧着部１３の電線引き出し側に設けられた平板状のキャリア部１４とを備えている。雌型端子１は、典型的には、図示しないハウジングに多数保持されて、多極のコネクタを構成する。
なお、以降の説明では、雌型端子１に関し、ソケット部１２が設けられた側を「前」、キャリア部１４が設けられた側を「後」とそれぞれ定義する。
【００１６】
ソケット部１２は、雄型端子７が挿入される矩形状の挿入口１１と、雄型端子７との導通をとる接点１５（図２、図４）と、詳しくは後述する接触バネ３０とを有している。
ソケット部１２は、角筒状の側壁をなす側壁２１〜２４（部分側壁）に囲まれ雄型端子７が挿入される挿入空間１２０（図２）を内包しており、挿入空間１２０の前端側が挿入口１１とされている。挿入口１１の一辺は、例えば１ｍｍである。図２、図４に示すように、挿入空間１２０に向けて突出する接点１５が、側壁２３の軸線方向の略中央に形成されている。
【００１７】
このソケット部１２は、所定形状に打ち抜かれた金属板を角筒の稜線Ｌに沿って折り曲げ、継合せ部２９（図２）を介して継ぎ合わせて形成されており、ソケット部１２の軸線方向（以下、単に軸線方向と呼ぶことがある）に沿って延びる４つの側壁２１〜２４を有している。側壁２１と側壁２３とが対向し、側壁２２と側壁２４とが対向している。継合せ部２９の両側には、側壁２１（第１側壁）と側壁２４（第２側壁）とが位置している。側壁２１の長手方向に沿った端縁２１Ａは、側壁２４の内面に突き当てられており、この部分が継合せ部２９とされている。
【００１８】
また、ソケット部１２は、側壁２１の外周面に重ねられ、側壁２１を支持する支持壁１６を有している。この支持壁１６は、ソケット部１２の軸線方向に沿って長く、長手方向の異なる位置に形成された切欠１６２，１６３からはそれぞれ、支持壁１６の面外方向に向けて係止突起１７，１９が突出している。これらの係止突起１７，１９は、ソケット部１２の前端部１２１と後端部１２２とにそれぞれ設けられており、図示しないハウジングに係止される。係止突起１７，１９は、側壁２４の端縁２４Ａ（図１）から突出する突出片を側壁２１側に折り曲げて形成されている。
支持壁１６の切欠１６２は、支持壁１６の前端から、長手方向略中央まで形成されており、係止突起１７の隣に開口１６４が形成されている。また、支持壁１６の側壁２２側の端部には、支持壁１６の幅方向に突出し、側壁２２側に向けて折り曲げられた突出部１６１（図２）が形成されている。
【００１９】
側壁２４には、いずれも開口形状が矩形状とされ側壁２４を厚み方向に貫通した前位置決め孔２４１と、後位置決め孔２４２とが形成されている。これらの前位置決め孔２４１および後位置決め孔２４２は、係止突起１７，１９に対応する位置に形成されているともに軸線方向に沿った長辺を有している。前位置決め孔２４１は、後述する接触バネ３０の支持端３０Ａよりも前端側に位置し、後位置決め孔２４２は、接触バネ３０よりも後端側（支持端３０Ａから見て接触バネ３０を通過した位置）に位置している。
【００２０】
前位置決め孔２４１は、図３に示すように、ソケット部１２の軸線方向と直交する前端縁２４１Ａおよび後端縁２４１Ｃと、軸線方向に沿った上端縁２４１Ｂおよび下端縁２４１Ｄとを有している。なお、説明の便宜のため、図３における上方、下方を基準として「上」および「下」と称する。
前位置決め孔２４１と同様に、後位置決め孔２４２も、前端縁２４２Ａおよび後端縁２４２Ｃと、上端縁２４２Ｂおよび下端縁２４２Ｄとを有している。
【００２１】
一方、側壁２１の端縁２１Ａには、側壁２１の面に沿って突出し、前位置決め孔２４１および後位置決め前位置決め孔２４１にそれぞれ挿入される、いずれも断面矩形状とされた前位置決め突起２１１および後位置決め突起２１２とが形成されている。
前位置決め突起２１１は、図３に示すように、ソケット部１２の軸線方向と直交する前面２１１Ａおよび後面２１１Ｃと、軸線方向に沿った上面２１１Ｂおよび下面２１１Ｄとを有している。これと同様に、後位置決め突起２１２も、前面２１２Ａおよび後面２１２Ｃと、上面２１２Ｂおよび下面２１２Ｄとを有している。
【００２２】
図３（Ａ）に示すように、前位置決め孔２４１の縦横寸法および開口面積は、前位置決め突起２１１の縦横寸法および断面積よりも僅かに大きく設定されている。そして、前位置決め突起２１１の前面２１１Ａは、前位置決め孔２４１の前端縁２４１Ａに沿って突き当てられている。このように前端縁２４１Ａに前面２１１Ａが突き当てられていることにより、前端縁２４１Ａより前側への前位置決め突起２１１の変位が規制されるので、前端縁２４１Ａと前面２１１Ａとの突き当て部分は、前位置決め突起２１１の前側への変位規制部２５を構成している。変位規制部２５においては、前面２１１Ａ（第１係止面）と前端縁２４１Ａの内壁（第２係止面）とが突き合わせられている。
また、前位置決め突起２１１の上面２１１Ｂも、前位置決め孔２４１の上端縁２４１Ｂに沿って突き当てられている。このように上端縁２４１Ｂに上面２１１Ｂが突き当てられていることにより、上端縁２４１Ｂよりも上側への前位置決め突起２１１の変位が規制されるので、上端縁２４１Ｂと上面２１１Ｂとの突き当て部分は、前位置決め突起２１１の上側への変位規制部２７を構成している。変位規制部２７においては、上面２１１Ｂ（第１係止面）と上端縁２４１Ｂの内壁（第２係止面）とが突き合わせられている。
【００２３】
なお、前端縁２４１Ａに前面２１１Ａが「突き当てられる」とは、前面２１１Ａと前端縁２４１Ａとの間に負荷が生じることなく単に接しているだけでもよいし、負荷が生じるように接していてもよい。上面２１１Ｂおよび上端縁２４１Ｂについても同様である。
【００２４】
一方、後端縁２４１Ｃと後面２１１Ｃとの間、および下端縁２４１Ｄと下面２１１Ｄとの間にはそれぞれ、隙間Ｓ１，Ｓ２が空いている。ただし、本実施形態のような隙間Ｓ１，Ｓ２は必須ではない。
【００２５】
図３（Ｂ）に示すように、後位置決め孔２４２の縦横寸法および開口面積は、後位置決め突起２１２の縦横寸法および断面積よりも大きく設定されている。後位置決め孔２４２の端縁２４２Ａ〜２４２Ｄと後位置決め突起２１２の各面２１２Ａ〜２１２Ｄとは突き当てられておらず、これらの間にはそれぞれ隙間Ｓが空いている。しかし、これは例示であり、後位置決め孔２４２と後位置決め突起２１２とが突き当てられているか、それとも間に隙間を有しているかは限定されない。後位置決め孔２４２と後位置決め突起２１２とが、前位置決め孔２４１と前位置決め突起２１１との関係のように突き当てられる部分と隙間が空けられる部分とを有していてもよい。
【００２６】
次に、図４、図５も参照して接触バネ３０について説明する。
接触バネ３０は、ソケット部１２に挿入される雄型端子７を接点１５に向けて押圧することで、雌型端子１と雄型端子７との導通を確保するものである。この接触バネ３０は、ソケット部１２の側壁２１，２２を構成する金属板の一部を切り欠き、折り曲げることによって形成されている。このように側壁２１，２２を構成する金属板の一部を接触バネ３０に用いることにより、雌型端子１の小型化が図られている。
ソケット部１２の前端部１２１は、側壁２１，２２に沿って断面Ｌ字状とされた支柱１２３を有している。この支柱１２３が支持壁１６によって補強されているので、接触バネ３０は支柱１２３に安定して片持ち支持されている。
【００２７】
接触バネ３０は、前端側に設けられた支持端３０Ａから、ソケット部１２の軸線方向略中央に位置する先端３０Ｂまで延びている。この接触バネ３０は、ソケット部１２の軸線方向にほぼ沿って並設された第１バネ部３１と第２バネ部３２とを有している。第１バネ部３１は、支柱１２３における側壁２１の部分に連続しており、第２バネ部３２は、支柱１２３における側壁２２の部分に連続している。これらの第１、第２バネ部３１，３２は接触バネ３０の先端３０Ｂにおいて互いに連続している。支持端３０Ａと先端３０Ｂとの間には、第１バネ部３１と第２バネ部３２とを隔てる空隙Ｐが設けられている（図４（Ｂ）、図５（Ｃ））。
【００２８】
第１バネ部３１は、支持端３０Ａ側から先端３０Ｂ側に向かうにつれて次第に側壁２３に近づくように傾斜している。第１バネ部３１の先端３０Ｂの近傍には、接点１５に向けて突出する押圧部１８が形成されている。押圧部１８と接点１５との間に雄型端子７が挿入されることで接触バネ３０に生じる接触荷重により、押圧部１８は雄型端子７を接点１５に向けて押し付ける。なお、押圧部１８は、その機能を実現できる限り、形状に制約はない。接点１５についても同様である。
第１バネ部３１の寸法を図４（Ａ）における上下・左右方向を用いて説明すると、第１バネ部３１の上下方向の寸法（厚さ）は、左右方向の寸法（幅）よりも小さい。したがって、第１バネ部３１の主たる撓み方向（撓み易さの方向）は図４（Ａ）の上下方向に相当する。
【００２９】
第２バネ部３２も、支持端３０Ａ側から先端３０Ｂ側に向かうにつれて次第に側壁２４に近づくように僅かに傾斜している。なお、図２に示すように、側壁２３において側壁２２側の端部に、第２バネ部３２に向けて折り曲げられる突出部２３１が形成されている。
第２バネ部３２は、図４（Ａ）における上下・左右方向によれば、左右方向の寸法（厚さ）の方が、上下方向の寸法（幅）よりも小さい。したがって、第２バネ部３２の主たる撓み方向（撓み易さの方向）は、第１バネ部３１の主たる撓み方向とは直交し、図４（Ａ）の左右方向に相当する。以上のような第１、第２バネ部３１，３２の主たる撓み方向から、第２バネ部３２の方が雄型端子７を接点１５に向けて押し付ける力が相対的に大きい。
【００３０】
圧着部１３は、電線の芯線が圧着されるワイヤバレル１３１と、電線の被覆部が圧着されるインシュレーションバレル１３２とを有している。ワイヤバレル１３１は、芯線に巻き付けられる一対の巻き付け部１３１Ａを有している。インシュレーションバレル１３２も、被覆部に巻き付けられる一対の巻き付け部１３２Ａを有している。
キャリア部１４は、雌型端子１の製造時の搬送に用いられるものであり、不要となれば圧着部１３から取り外される。
【００３１】
雌型端子１のソケット部１２に挿入される雄型端子７は、図６に示すように、金属製の細長い板状の接触部７１と、接触部７１に連続し、図示しない回路基板等に接続される実装部７２とを有している。雄型端子７は、図示しないハウジングに保持されている。
【００３２】
雌型端子１の製造にあたっては、プレス機を使用して、前位置決め突起２１１と前位置決め孔２４１とが上述のように突き当てられる寸法となるように金属板を打ち抜いて、所定形状の端子用板材を形成する。そして、この端子用板材を稜線Ｌに沿って折り曲げ、ソケット部１２の概略の形状を成形する。
【００３３】
次に、側壁２４に側壁２１の端縁２１Ａを突き当てるように曲げ加工することによって角筒状のソケット部１２を成形する。その際、図３に示すように、前位置決め突起２１１を前位置決め孔２４１に挿入するとともに、後位置決め突起２１２を後位置決め孔２４２に挿入することによって、側壁２４に対して側壁２１を位置決めする。これによって側壁２１〜２４の相対位置が決められる。このとき、前位置決め突起２１１の前面２１１Ａが前位置決め孔２４１の前端縁２４１Ａに、また、上面２１１Ｂが上端縁２４１Ｂに、それぞれ突き当たるように曲げ加工する。
【００３４】
続いて、支持壁１６を側壁２１に重ねたら、側壁２４に形成された凸部２４Ｃ（図１）を支持壁１６の溝１６５に係合させ、支持壁１６の前端１６Ａ（図４（Ｂ））に係止突起１７の端部を折り曲げることによって、支持壁１６をソケット部１２に固定する。これによって、図２に示すように、第２バネ部３２の幅方向の一方の側に突出部１６１が配置され、他方の側に側壁２３の突出部２３１が配置されるので、ソケット部１２が外乱から保護される。
以上の手順によって雌型端子１が製造される。製造された雌型端子１は、コネクタのハウジングに組み付けられる。
【００３５】
次に、雌型端子１のソケット部１２に雄型端子７が挿入されたときに発揮される効果について説明する。
接触部７１が、接点１５および押圧部１８よりも挿入口１１寄りに位置する状態（図６）から、接点１５と押圧部１８との間に挿入されると、接触バネ３０は押圧部１８において上向き（図６において）の力を受ける。この上向きの力に抗して接触バネ３０に生じる接触荷重によって、接触部７１が接点１５に向けて押し付けられる。
【００３６】
一方で、上向きの力を受けた接触バネ３０には、支持端３０Ａを中心とするモーメントが図６における反時計回り方向に生じる。支持端３０Ａは回転軸に軸支されていないから、このモーメントにより、押圧部１８から支持端３０Ａに向かう力（矢印Ａ）が作用し、この力によって、接触バネ３０と連続する側壁２１，２２は、（他の側壁２３，２４に対して）前端側に相対的に変位しようとする。仮に、この力によって側壁２１，２２が変位したとすると、接触バネ３０も前端側に向けて変位するから、接点１５に対して決められた設計位置から支持端３０Ａおよび押圧部１８が前端側にずれてしまい、接圧が低下してしまう。しかし、前位置決め突起２１１の前面２１１Ａが前位置決め孔２４１の前端縁２４１Ａに突き当てられることによって（変位規制部２５）、側壁２１と側壁２４との相対変位が規制されるので、側壁２１，２２の側壁２３，２４に対する変位も規制される。このため、接点１５に対する接触バネ３０の前端側への位置ずれを防ぐことができる。
【００３７】
また、上述の上向きの力が接触バネ３０に加わることで、第１バネ部３１と第２バネ部３２とがなす角度が直角から鈍角化する向き（継合せ部２９が離れる向き）に拡がるように（図７（Ｃ）の矢印Ｂ）、接触バネ３０が撓もうとする。この撓みを許容したとすると、接触バネ３０と連続した側壁２１，２２は、他の側壁２３，２４に対して、反時計回りに傾く。そうすると、押圧部１８が設計位置から上方にずれてしまい、接圧が低下してしまう。しかし、前位置決め突起２１１の上面２１１Ｂが前位置決め孔２４１の上端縁２４１Ｂに突き当てられることによって（変位規制部２７）、側壁２１と側壁２４との相対変位が規制される結果、接点１５に対する押圧部１８の上方への位置ずれを防ぐことができる。
以上のように、押圧部１８から支持端３０Ａに向かう力（矢印Ａ）による側壁２１，２４の相対変位と、接触バネ３０が矢印Ｂの向きに鈍角化する際の側壁２１，２４の相対変位とが規制されることによって、側壁２１〜２４の相対位置が雄型端子７の挿入前と同様に維持されるので、支持端３０Ａおよび押圧部１８が設計位置からずれることによる接圧低下を回避できる。
【００３８】
仮に、図７（Ａ）に示すように、前位置決め突起２１１の前面２１１Ａと前位置決め孔２４１の前端縁２４１Ａとの間に隙間Ｓ３が空いていれば、雄型端子７の挿入により、隙間Ｓ３がなくなるまで、前位置決め突起２１１が矢印Ａの向きに変位し、図７（Ｂ）に示すように、側壁２１，２２と側壁２３，２４との相対位置がずれてしまう。これによって、接触バネ３０の支持端３０Ａおよび押圧部１８が設計位置から前端側にずれるので、接圧が設計値よりも小さくなってしまう。
【００３９】
さらに、前位置決め突起２１１の上面２１１Ｂと前位置決め孔２４１の上端縁２４１Ｂとの間に隙間Ｓ４が空いていれば、隙間Ｓ４がなくなるまで前位置決め突起２１１が矢印Ｂの向きに変位する。これにより、接点１５から押圧部１８が上方に離れるので、上記同様、接圧が設計値よりも小さくなってしまう。
【００４０】
以上のように、本実施形態の雌型端子１によれば、前位置決め突起２１１が前位置決め孔２４１の端縁に突き当てられた変位規制部２５，２７を備えていることによって、上述した側壁２１〜２４の相対変位に起因する不具合が起こらないので、所定の接圧を安定して得ることができる。しかも、変位規制部２５，２７は、側壁２１，２４の位置決めにも使われる前位置決め突起２１１および前位置決め孔２４１を利用したものであり、変位規制のための別途の構成を付加する必要がないので、コストが増加しない。前位置決め突起２１１および前位置決め孔２４１は金属板の打ち抜きによって形成されているので、変位規制機能の追加によって大型化を招くことなく、雌型端子１を小型に維持できる。
なお、接触バネ３０に作用する上述したモーメントによる矢印Ａで示した力は、接触バネ３０が形成された部分において側壁２１，２２と側壁２３，２４とが切り離されていることもあって、支柱１２３から離間した後端部１２２側には、間接的にしか作用しない。したがって、後端部１２２に位置する後位置決め突起２１２は後位置決め孔２４２の端縁に突き当てられていなくてもよい。
【００４１】
上記実施形態では、支持端３０Ａが前端側にあり、押圧部１８および接点１５が後端側にあったが、これとは逆に、支持端３０Ａが後端側にあり、押圧部１８および接点１５が前端側にあってもよい。この場合には、図８に示すように、後位置決め突起２１２の後面２１２Ｃが後位置決め孔２４２の後端縁２４２Ｃに突き当てられていればよい。また、後位置決め突起２１２の上面２１２Ｂが後位置決め孔２４２の上端縁２４２Ｂに突き当てられていればよい。
【００４２】
また、上記実施形態では矩形状の前位置決め突起２１１および前位置決め孔２４１を例示したが、本発明においては、図９（Ａ）の例のように、Ｌ字状の突起４１１および孔４４１によって変位規制部が構成されていてもよい。この例では、突起４１１と孔４４１とは、軸線方向と交差する方向に沿った各々の係止面が突き当てられることによって構成された変位規制部４Ａ，４Ａを有している。これらの変位規制部４Ａ，４Ａは、同じ向き（矢印Ａ）への突起４１１と孔４４１との相対変位を規制している。このように変位規制部の数を増やすことにより、いずれかの変位規制部に隙間が生じた場合でも、他の変位規制部によって突起と孔との相対変位を確実に規制することができる。
変位規制部を構成する突起および孔の形状は上述した構成に限らず、例えば、十字状とすることもできる。そうすれば、変位規制部を、Ａの向きに加えてＡの向きと交差するＢの向きにも、２つずつ設けることができる。
【００４３】
さらに、本発明においては、図９（Ｂ）のように、後端側から前端側に向けて幅が狭くなるテーパ状の突起５１１および孔５４１によって変位規制部が構成されていてもよい。突起５１１の斜面５１１Ｂ，５１１Ｄが孔５４１の斜面５４１Ｂ，５４１Ｄにそれぞれ突き当てられ、変位規制部５ＡＢ，５ＡＢを形成する。このような構成によれば、Ａの向き、Ｂの向きのいずれにおいても、突起５１１と孔５４１との相対変位が規制される。この場合、突起５１１の前面５１１Ａは孔５４１の前端縁５４１Ａに突き当てられていなくてもよい。また、テーパ形状を採用すると、孔５４１の幅が広い後端側から、突起５１１を孔５４１に容易に挿入させることができる。
【００４４】
さらに、本発明における第１係合部および第２係合部は、上述のように突起および孔でなくてもよい。例えば、図１０のように、側壁２４に挿入空間１２０に向けて突出する係止片６４１を形成し、側壁２１の端部６１１を係止片６４１に突き当てるようにしてもよい。係止片６４１は、例えば、側壁２４の前端縁２４Ｄから後端側に向けて折り曲げられたのち、その上端部が軸線方向に沿って折り曲げられることにより、断面Ｌ字状に形成することができる。この係止片６４１は、軸線方向に沿ったＡ方向と軸線方向に交差するＢ方向との二方向において端部６１１の変位を規制できる。
【００４５】
また、上記実施形態における接触バネ３０と接点１５との相互の位置関係は、あくまで一例である。例えば、接触バネ３０と接点１５との位置関係を上下反転させてもよいし、９０度回転させてもよい。この場合には、接触バネ３０と接点１５との相対位置関係に応じて、前位置決め突起２１１と前位置決め孔２４１の端縁とを突き当てる位置を決める必要がある。
【００４６】
また、上記実施形態では、第１バネ部３１のみに押圧部１８が形成されていたが、第２バネ部３２にも押圧部が形成され、この押圧部と対向する側壁の位置に接点が形成されていてもよい。
上記の接触部７１は、雄型端子のコンタクトの例示に過ぎず、断面円形や断面正方形のピン状のコンタクトが雌型端子のソケット部に挿入される構成としてもよい。
【００４７】
以上で述べた以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１     雌型端子
７     雄型端子
１１   挿入口
１２   ソケット部
１３   圧着部
１４   キャリア部
１５   接点
１６   支持壁
１６Ａ 前端
１７，１９    係止突起
１８   押圧部
２１   側壁（第１側壁）
２１Ａ 端縁
２２   側壁
２３   側壁
２４   側壁（第２側壁）
２４Ａ 端縁
２４Ｃ 凸部
２４Ｄ 前端縁
２５，２７，４Ａ，５ＡＢ    変位規制部
２９   継合せ部
３０   接触バネ
３０Ａ 支持端
３０Ｂ 先端
３１   第１バネ部
３２   第２バネ部
７１   接触部
７２   実装部
１２０ 挿入空間
１２１ 前端部
１２２ 後端部
１２３ 支柱
１３１ ワイヤバレル
１３１Ａ      巻き付け部
１３２ インシュレーションバレル
１３２Ａ      巻き付け部
１６１ 突出部
１６２，１６３ 切欠
１６４ 開口
１６５ 溝
２１１ 前位置決め突起
２１１Ａ      前面
２１１Ｂ      上面
２１１Ｃ      後面
２１１Ｄ      下面
２１２ 後位置決め突起
２１２Ａ      前面
２１２Ｂ      上面
２１２Ｃ      後面
２１２Ｄ      下面
２３１ 突出部
２４１ 前位置決め孔
２４１Ａ      前端縁
２４１Ｂ      上端縁
２４１Ｃ      後端縁
２４１Ｄ      下端縁
２４２ 後位置決め孔
２４２Ａ      前端縁
２４２Ｂ      上端縁
２４２Ｃ      後端縁
２４２Ｄ      下端縁
４１１ 突起
４４１ 孔
５１１ 突起
５１１Ａ      前面
５１１Ｂ，５１１Ｄ   斜面
５４１ 孔
５４１Ａ      前端縁
５４１Ｂ，５４１Ｄ   斜面
６１１ 端部
６４１ 係止片
Ｌ     稜線
Ｐ     空隙
Ｓ１〜Ｓ４，Ｓ隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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