(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージを形成するプロセスであって、
第１の面と第２の面とを有するウェブシートを準備するステップと、
前記ウェブシートの第１の面上に複数のシール部を形成するステップと、
前記ウェブの第２の面上に或る長さのジッパープロファイルを設けるステップと、
シーラント材料を備えた第１の層と、剥離シール材料を備えた第２の層とを有するシールストリップを準備するステップと、
前記シールストリップを前記ウェブシートに配置するステップと、
前記ウェブシートの縁を合わせるとともに該ウェブシートの該縁を一緒に融着して、それによって前記シールストリップが内部に延在するようにフィンシール部を形成するとともに、パッケージの面を形成するステップと、
前記ウェブシートの縁を合わせるステップの後に、第１の融着バーを押し付けることによって前記パッケージの上側シール部を形成するステップとを含むパッケージを形成するプロセス。
【請求項２】
前記ウェブシートおよびシール部は、ウェブシートが移動する方向である機械方向に配向され、前記ジッパープロファイルは、その長手方向が機械方向に対して横断方向に配向される請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記シール部は互いに平行である請求項２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記ジッパープロファイルの長さは前記ウェブシートの幅よりも短い請求項３に記載のプロセス。
【請求項５】
前記ウェブシートの前記縁を合わせるステップにより、前記ジッパーが前記パッケージの内側にくる請求項４に記載のプロセス。
【請求項６】
前記ウェブシートの前記縁を合わせるステップにより、前記シール部が前記パッケージの外側にくる請求項５に記載のプロセス。
【請求項７】
前記パッケージはコーナーを含み、前記シール部は該コーナーの外側に形成される請求項６に記載のプロセス。
【請求項８】
前記複数のシール部は４つのシール部を含み、４つの対応するコーナーが前記パッケージに形成される請求項７に記載のプロセス。
【請求項９】
前記パッケージは４つの壁を含む請求項８に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記４つの壁のうちの２つはガセット壁である請求項９に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記ガセット壁は内側又は外側に折り込むことができる請求項１０に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記シートの前記縁を合わせるステップは、前記シートの長手方向縁を合わせるステップを含む請求項１１に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記縁を融着するステップによりフィンシール部が得られる請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記ウェブシートを準備するステップは、該ウェブシートをロールから準備することを含む請求項１３に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記シーラントストリップを前記ウェブシート上に配置するステップは、前記シーラント材料を前記ウェブシートに対して当接させることを含む請求項１４のプロセス。
【請求項１６】
前記シーラントストリップを前記ウェブシートに対して融着するステップを更に含む請求項１５に記載のプロセス。
【請求項１７】
第２の融着バーを前記ウェブシートに押し付けることによって前記パッケージの下側シール部を形成するステップを更に含む請求項１６に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、４つの機械方向（machine direction：縦方向）に延びる縁シール部がフィルム上に形成され、フィルムの、機械方向に延びる縁シール部が形成される面とは反対の面上に、ジッパーを横方向に取り付けた広口ガセットパッケージに関する。加えて、本パッケージは、シールストリップによって実現される剥離シールを含むことができる。
【０００２】
本願は、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づき、２０１０年４月２９日に出願された米国仮特許出願第６１／３２９，４００号（その開示は全体が参照により本明細書に援用される）の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００３】
再封止可能な広口ガセットパッケージの従来の設計は通常、ジッパーを４つのシール部で固定するように留めることによって、典型的な側面にガセットの付いた形で一般的に折り重ねて封止するボックス状パッケージを得ることを含んでいる。このパッケージは、多くの点で申し分のないものとなっているが、折り目が立った見た目の（crisp looking）パッケージの達成には更なる改善が求められている。
【０００４】
同様に、再封止可能な広口ガセットパッケージの従来の設計は、多くの点で申し分のないものとなっているが、通常、必要な整合性及び気密性を維持する上で製造コストが高いものとなっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本開示の目的は、外観が向上した、縁シール部を有する再封止可能な広口ガセットパッケージを提供することである。
【０００６】
したがって、本開示の更なる目的は、外向き又は内向きに閉じることができる再封止可能な広口ガセットパッケージを提供することである。
【０００７】
したがって、本開示の更なる目的は、気密性のある再封止可能な広口ガセットパッケージを低い製造コストで提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的及び他の目的は、ユニセックスジッパーをフィルムにわたって横方向に取り付けてサイドガセット袋を形成し、それによりガセット袋の周囲に封止部を得ることによって達成される。最初に、縁シール部がフィルムに機械方向に形成される。これは、筒を充填／形成する前に種々の方法によって行うことができる。或いは、予め縁シール部を加工したり、或いは、ジッパーを予め取付けたフィルムを用いてもよい。次いで、ジッパーが予め取り付けられていない場合には、ジッパーが横方向に取り付けられる。
【０００９】
さらに、こうして得られる袋は、シーラント層と剥離シール材料層とを含むシールストリップにより気密となるように作ることができる。
【００１０】
本発明の更なる目的及び利点は、以下の記載及び添付の図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】縁シール部を機械方向に形成するためにドラッグシーラーを使用することを示す斜視図である。
【図２】図１の平面２−２に沿った断面図である。
【図３】ジッパーが横方向に加えられていることを示す断面図である。
【図４】ガセットパッケージの形成を更に示す断面図である。
【図５】フィルムの縁を合わせることを示す断面図である。
【図６】得られるガセットパッケージの、開いているパッケージの中を見せる断面図である。
【図７】ガセットの内向きに折り畳んだ配置を示す断面図である。
【図８】前述の図のパッケージとともに使用する、剥離シール層とシーラント層とを有するシールストリップの斜視図である。
【図９】或る幅のフィルム又はウェブにわたって配置されている、図８のシールストリップの平面図である。
【図１０】パッケージを製造するために筒形状を形成するように折られている、図８のフィルム又はウェブの斜視図である。
【図１１】図９の筒から、パッケージの上側シール部と、上側に隣接したパッケージの下側シール部とを形成する融着バーの斜視図である。
【図１２】融着バーの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１３】図１１のプロセスによりピンチグリップ式パッケージを得る方法を示す図である。
【図１４】図１２のプロセスによりピンチグリップ式パッケージを得る方法を示す図である。
【図１５】本開示の代替的なパッケージの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで、幾つかの図の全体を通して同様の符号が同様の要素を示している図面を詳細に参照すると、図１では、フィルム又はウェブ１０がスプール又はロール１２から供給されることが分かる。ドラッグシーラー１４、１６、１８、２０（通常、対向ローラーを有する）が、図２に示されているようにフィルム１０において互いに平行な機械方向に延びる縁シール部２２、２４、２６、２８を作り出す。以下で示されるように、縁シール部２２、２４、２６、２８は、得られるガセット袋１００の４つの外側コーナーにくることが意図される。図３に示されているように、自己係合することができるという点で典型的にはユニセックスすなわち自己嵌合ジッパーであるジッパープロファイル３０が、フィルム１０の、縁シール部２２、２４、２６、２８が形成される面とは反対の面に沿って、横方向に設けられる。通常、ジッパープロファイル３０は、フィルム又はウェブ１０の幅よりも僅かに短く、それによってフィルム又はウェブ１０の長手方向縁３２、３４にはジッパープロファイル３０がない。
【００１３】
図４及び図５に示されているように、フィルム又はウェブ１０の機械方向に配向された長手方向縁３２、３４が、フィンシール部３６を形成するために、通常は、形成されつつある筒（forming tube）（図示せず）の回りで合わせられることで、図６に示されているような、長辺１０２、１０４と短辺１０６、１０８とを有するパッケージ１００が得られる。ジッパープロファイル３０がパッケージ１００の内部にくることによって、縁シール部２２、２４、２６、２８に載る（floating）ジッパープロファイル３０の外観が得られる。縁シール部２２、２４、２６、２８は、パッケージ１００のコーナー４０、４２、４４、４６の外面上にくることに留意されたい。パッケージ１００の短辺１０６、１０８は、内側（図７を参照されたい）又は外側に折り込むことができるガセットを提供する。
【００１４】
図８〜図１５は、気密性を達成するためにパッケージ１００においてシールストリップ５０を使用することに関する（代替的には、剥離シールフィルムを用いてもよい）。シールストリップ５０には、シーラント材料層５４（下側層として示されている）にわたって共押出されているか、積層されているか又は別様に形成されている剥離シール材料層５２（上側層として示されていれる）が設けられている。図９に示されているように、シールストリップ５０は、図１と同様の縁シール部２２、２４、２６、２８を含むウェブ１０を横断するように横方向に配置することができる。シールストリップ５０の長さはウェブ又はフィルム１０の幅よりも僅かに短い。したがって、シールストリップ５０の端５８、６０は、ウェブ又はフィルム１０の縁３２、３４から内側に隣接して終端している。シーラント材料層５４は、ウェブ又はフィルム１０に接触して接合している。図１０に示されているように、ウェブ又はフィルム１０の縁３２、３４を合わせてシールすることによって、シールストリップ５０の端５８、６０が中に延びることができるフィンシール部３６を形成する。ジッパー片３０は、この図面には示されていないが、通常、シールストリップ５０の真上若しくは真下に配置されるか、又はシールストリップ５０と組み合わせることさえもできる。図１１に示されているように、離間している平行な上側融着バー３０２及び下側融着バー３０４を含む横シーラー３００が、通常は熱エネルギー、超音波エネルギー又は同様のエネルギーを用いて、ウェブ又はフィルム１０に取り付けられる。シールストリップ５０をウェブ又はフィルム１０間に係合させるようにして、下側融着バー３０４をウェブ又はフィルム１０の外側に押し付けることによって、剥離シール材料層５２をウェブ又はフィルム１０に接合又は融着し、例によっては、ウェブ又はフィルム１０とシーラント材料層５４との間の接合を補強又は（まだ完了していない場合は）完了させ、かつパッケージ１０の上側シール部６８を形成するように構成される。シールストリップ５０をウェブ又はフィルム１０間に係合させることなく、上側融着バー３０６をウェブ又はフィルム１０の外側に押し付けることによって、ウェブ又はフィルム１０の対向する部分を共に融着するとともに、上側に隣接するパッケージ１００′の下側シール部７０′を形成するように構成される。この構成は特に、下側シール部７０が形成された後であるがシールストリップ５０の融着が行われる前にパッケージ１００が充填されるようにした充填、融着形態に適合可能である。図１２は、ノッチ３１０を下側融着バー３０内に形成することができ、そのため、フィンシール部３６がウェブ又はフィルム１０に融着されず、それによって、ユーザーがフィンシール部３６を引くことによりパッケージ１００を開けることが可能となることを示している。図１３及び図１４は、ジッパー片３０が剥離ストリップ５０の下に配置されている状態の、図１１又は図１２のいずれかのプロセスによって形成されたパッケージ１０がピンチグリップ操作で開くことができる方法を示している。ユーザーは、図１３の対向する壁同士を引き離すことによって、シールストリップ５０の剥離シール材料層５２によって形成されている上側シール部６８を開封するか又は剥がし、それによってジッパー片３０を分離してパッケージ１００を開く。
【００１５】
代替的なパッケージ１００″が図１５に開示されている。シールストリップ５０は硬質の上側シール部６８の下に配置され、弱化線７２（例えばミシン目、レーザーによる刻み目等であるが、それらに限定されない）が、パッケージ１００″の、シールストリップ５０と硬質の上側シール部６８との間の壁に形成されている。ジッパー片３０はシールストリップ５０の下に配置されている。したがって、ユーザーが弱化線７２を介してパッケージ１００″の上部を切り離すと、シールストリップ５０の離層フィルムをパッケージ１００″の消費者側から離すように剥離することができる。
【００１６】
このように、幾つかの上記の目的及び利点が最も効果的に達成される。本発明の好ましい実施形態を本明細書において詳細に開示及び記載してきたが、本発明はそれによって決して限定されず、その範囲は添付の特許請求の範囲によって決まるものであることを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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