(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源と、２次元状に配置された複数の検出素子を有する放射線検出器とを用いて、被写体の動態撮影を行い、複数のフレーム画像を取得する撮影手段と、
前記撮影手段により取得された複数のフレーム画像を表示する表示手段と、
を備える動態医用画像生成システムであって、
前記撮影手段により取得された複数のフレーム画像について、前記放射線検出器における同一位置の検出素子が出力する信号値を示す画素を前記複数のフレーム画像間で互いに対応付け、前記互いに対応付けられた画素の信号値の変動幅が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出し、当該抽出された異常領域を前記表示手段に表示させる制御手段と、
撮影部位を入力するための入力手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位に応じて、前記基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出するか、前記基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出するか、又はその両方の領域を異常領域として抽出するかを選択する動態医用画像生成システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が肺である場合、前記基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出する請求項１に記載の動態医用画像生成システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が肺である場合、前記複数のフレーム画像に対し、換気に伴う信号値変動成分を除去するハイパスフィルタ処理、又は血流に伴う信号値変動成分を除去するローパスフィルタ処理を施した後に、前記抽出を行う請求項２に記載の動態医用画像生成システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が関節系である場合、前記基準範囲の下限を超える領域及び前記基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出する請求項１に記載の動態医用画像生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動態医用画像生成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像診断は静止画をベースとしていた。例えば、胸部の診断を行う場合、最大吸気位の静止画像（必要に応じて聴診器）に基づいて行なわれるのが常であった。これは一般的な施設における撮影設備が、Ｘ線管球、スクリーン／フィルム装置やＣＲ（Computed
Radiography）装置で構成されていたことによる。胸部のダイナミックな機能を診断するには、透視装置やＣＴ（Computed Tomography）等の高価な設備を使用するしかなく、Ｘ線管球を有するのみの一般的な設備の施設においては診断は困難であった。
【０００３】
近年、動画対応のＦＰＤ（flat panel detector）の登場に伴い、人体の診断すべき部位に連続的なＸ線撮影を行い、その部位の動態を撮影して、当該部位の機能の解析を行う手法が提案され始めている（例えば、特許文献１、２参照）。また、動態撮影により得られた一連のフレーム画像に基づき、当該動態に係る機能、例えば、換気や血流機能に係る特徴量を生成して、診断支援情報とすることも提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３１２４３４号公報
【特許文献２】特開２００９−１４８３３６号公報
【特許文献３】国際公開第２００９／０９０８９４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
動態撮影を行って診断に使用する場合、静止画に基づく診断に比べて情報量が増大するので診断精度を高めることが可能になる反面、診断に要する時間も増大しがちになる。一連のフレーム画像を視認するだけでも時間を要するし、関心領域毎に最低限１周期の画像を連続して追尾する必要があり、どこが関心領域か（どこが病変の有無の判断を必要とする領域か）を見極めるだけでも大幅に時間がかかる。特に、静止画ベースから動態撮影ベースへの移行期には時間延長が顕著になり、診断効率上、好ましいものではない。
また、特徴量の解析を１４×１７インチ（場合によっては１７×１７インチ）の画像の全領域に亘って行うには、相当の演算時間が必要となり、早期診断の観点から好ましくない。
【０００６】
本発明の課題は、動態画像において、診断・治療が必要な領域の情報を医師に提供することで、不要な領域の診断を割愛させ、診断時間の短縮を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の動態医用画像生成システムは、
放射線源と、２次元状に配置された複数の検出素子を有する放射線検出器とを用いて、被写体の動態撮影を行い、複数のフレーム画像を取得する撮影手段と、
前記撮影手段により取得された複数のフレーム画像を表示する表示手段と、
を備える動態医用画像生成システムであって、
前記撮影手段により取得された複数のフレーム画像について、前記放射線検出器における同一位置の検出素子が出力する信号値を示す画素を前記複数のフレーム画像間で互いに対応付け、前記互いに対応付けられた画素の信号値の変動幅が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出し、当該抽出された異常領域を前記表示手段に表示させる制御手段と、
撮影部位を入力するための入力手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位に応じて、前記基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出するか、前記基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出するか、又はその両方の領域を異常領域として抽出するかを選択する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が肺である場合、前記基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が肺である場合、前記複数のフレーム画像に対し、換気に伴う信号値変動成分を除去するハイパスフィルタ処理、又は血流に伴う信号値変動成分を除去するローパスフィルタ処理を施した後に、前記抽出を行う。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された撮影部位が関節系である場合、前記基準範囲の下限を超える領域及び前記基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、動態画像において、診断・治療が必要な領域の情報を医師に提供することで、不要な領域の診断を割愛させ、診断時間を短縮させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る診断支援情報生成システムの全体構成を示す図である。
【図２】ブッキー装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】撮影用コンソールの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】撮影管理テーブルのデータ格納例を示す図である。
【図５】診断用コンソールの機能的構成を示すブロック図である。
【図６】ＦＰＤの機能的構成を示すブロック図である。
【図７】撮影用コンソールにより実行される撮影制御処理を示すフローチャートである。
【図８】診断用コンソールにより実行される動態表示制御処理を示すフローチャートである。
【図９】肩の動きを説明するための図である。
【図１０】（ａ）は、画像全体に関心領域を設定した例を示す図であり、（ｂ）は、直接Ｘ線領域と被写体の境界領域を関心領域に設定した例を示す図である。
【図１１】図８のステップＳ１０２において診断用コンソールの表示部に表示される、異常領域が重畳されたフレーム画像の一例を示す図である。
【図１２】図８のステップＳ１０６において診断用コンソールの表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図１３】読影レポートに貼り付けられた、異常領域を示す図の一例を示す図である。
【図１４】チェックボックスの代わりにコメント入力欄を表示した画面例を示す図である。
【図１５】異常領域の拡大動画像及びチェックボックスと併せて異常領域の特徴量の数値を表示した画面例を示す図である。
【図１６】対象画像と過去画像を並べて表示した画面例を示す図である。
【図１７】対象画像と健常者画像を並べて表示した画面例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る動態医用画像生成システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係る診断支援情報生成システム１００の全体構成例を示す図である。診断支援情報生成システム１００は、本発明に係る動態医用画像生成システムの構成を含むものである。
図１に示す撮影室Ｒ１〜Ｒ３は、患者の身体の一部である被写体（すなわち患者の撮影部位）に放射線を照射して被写体の動態撮影又は静止画撮影を行うための室である。
動態撮影とは、被写体に対し、Ｘ線等の放射線をパルス的に連続照射して複数の画像を取得（即ち、連続撮影）することをいう。動態撮影では、例えば、呼吸運動に伴う肺の膨張及び収縮の形態変化、心臓の拍動、関節の動き等の、周期性（サイクル）を持つ被写体の動態を撮影する。この連続撮影により得られた一連の画像を動態画像と呼ぶ。また、動態画像を構成する複数の画像のそれぞれをフレーム画像と呼ぶ。
静止画撮影とは、従来のフィルム方式やＣＲ方式と同様に撮影部位の濃度分解能に基づく診断に使用されるもので、被写体に対し、Ｘ線等の放射線を１回照射して一枚の静止画像を取得することをいう。
【００２０】
撮影室Ｒ１は、単射及び連射が可能な放射線源３ａが設けられた、被写体の動態撮影又は静止画撮影をするための室である。
撮影室Ｒ１には、例えば、立位撮影用のブッキー装置１と、臥位撮影用のブッキー装置２と、放射線源３ａと、クレードル４と、撮影用コンソール５と、操作卓６と、アクセス
ポイントＡＰと、が備えられている。
【００２１】
撮影室Ｒ２は、単射のみが可能な放射線源３ｂ及びポータブル撮影用の放射線源３ｃが設けられた、被写体の静止画撮影をするための室である。
撮影室Ｒ２には、例えば、立位撮影用のブッキー装置１と、臥位撮影用のブッキー装置２と、放射線源３ｂ、３ｃと、クレードル４と、撮影用コンソール５と、操作卓６と、アクセスポイントＡＰと、が設けられている。
【００２２】
撮影室Ｒ３は、放射線源３ｂが設けられた、被写体の静止画撮影をするための室である。
撮影室Ｒ３には、例えば、立位撮影用のブッキー装置１と、臥位撮影用のブッキー装置２と、放射線源３ｂと、クレードル４と、撮影用コンソール５と、操作卓６と、アクセスポイントＡＰと、が設けられている。
【００２３】
なお、各撮影室Ｒ１〜Ｒ３には前室Ｒａと撮影実施室Ｒｂが設けられ、前室Ｒａに撮影用コンソール５及び操作卓６が備えられることで、撮影技師等の操作者の被曝を防止するようになっている。
【００２４】
ブッキー装置１は、立位での撮影時にＦＰＤ９ａ又は９ｂを保持して撮影を行うための装置である。
図２に、ブッキー装置１の機能構成例を示す。図２に示すように、ブッキー装置１は、制御部１１と、検出器装着部１２と、通信Ｉ／Ｆ１３と、駆動部１４とを備えて構成されている。
【００２５】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ(Read Only Memory)、Ｒ
ＡＭ（Random Access Memory）により構成される。制御部１１のＲＯＭには、ブッキー装置１の各部を制御するための各種処理プログラムや処理に必要なデータ、当該ブッキー装置１の識別情報であるブッキーＩＤ等が記憶されている。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によりブッキー装置１各部の動作を統括的に制御する。
例えば、制御部１１は、検出器装着部１２にＦＰＤ９ａ又は９ｂが装着されると、装着されたＦＰＤにコネクター１２ｂを介してＦＰＤＩＤ（ＦＰＤの識別情報）の送信要求を行い、ＦＰＤＩＤが受信されると、自己の識別番号であるブッキーＩＤをＦＰＤＩＤに対応付けて通信Ｉ／Ｆ１３を介して撮影用コンソール５に送信する。また、受信されたＦＰＤＩＤを一時的にＲＡＭに記憶する。
また、例えば、制御部１１は、検出器装着部１２からＦＰＤが抜き取られると、通信Ｉ／Ｆ１３を介して撮影用コンソール５にＦＰＤＩＤを送信し、当該ＦＰＤＩＤの（撮影管理テーブル５２１からの）消去要求を行う。
【００２６】
検出器装着部１２は、ＦＰＤ（ＦＰＤ９ａ又はＦＰＤ９ｂ）を保持するための保持部１２ａと、保持部１２ａに装着されたＦＰＤのコネクター９４を接続するためのコネクター１２ｂとを有する。コネクター１２ｂは、保持部１２ａに装着されたＦＰＤとの間でデータ送受信を行ったり、ＦＰＤに電力を供給したりする。
【００２７】
通信Ｉ／Ｆ１３は、アクセスポイントＡＰを介して撮影用コンソール５等の外部機器と通信ケーブルを介してデータ送受信を行うためのインターフェースである。
【００２８】
駆動部１４は、図示しないフットスイッチ等の操作に応じて検出器装着部１２を垂直方向又は水平方向に移動させる。
【００２９】
ブッキー装置２は、臥位での撮影時にＦＰＤ９ａ又は９ｂを保持して撮影を行うための
装置である。
ブッキー装置２は、制御部２１と、検出器装着部２２と、通信Ｉ／Ｆ２３と、駆動部２４とを備えて構成されている。制御部２１、検出器装着部２２、通信Ｉ／Ｆ２３、駆動部２４は、それぞれ上述の制御部１１、検出器装着部１２、通信Ｉ／Ｆ１３、駆動部１４と同様の構成であるので説明を援用する。更に、ブッキー装置２は、被写体を載置するための被写体台２６を備える。
【００３０】
放射線源３ａは、単射及び連射（パルス照射）が可能な放射線発生装置である。放射線源３ａは、例えば、撮影室Ｒ１、Ｒ３の天井から吊り下げられており、撮影時には撮影用コンソール５からの指示に基づいて起動され、図示しない駆動機構によりにより所定の位置、向きに調整されるようになっている。そして、放射線の照射方向を変えることで、立位用のブッキー装置１又は臥位用のブッキー装置２に装着されたＦＰＤ９ａ又は９ｂに対して放射線を照射することができるようになっている。また、放射線源３ａは、撮影用コンソール５からの指示に従って放射線を１回又は連続して照射し、静止画撮影又は動態撮影を行う。
【００３１】
放射線源３ｂは、単射のみが可能な放射線発生装置である。放射線源３ｂは、例えば、撮影室Ｒ２の天井から吊り下げられており、撮影時には撮影用コンソール５からの指示に基づいて起動され、図示しない駆動機構によりにより所定の位置、向きに調整されるようになっている。そして、放射線の照射方向を変えることで、立位用のブッキー装置１又は臥位用のブッキー装置２に装着されたＦＰＤ９ａ又は９ｂに対して放射線を照射することができるようになっている。また、放射線源３ｂは、撮影用コンソール５からの指示に従って放射線を１回照射し、静止画撮影を行う。
【００３２】
放射線源３ｃは、移動可能なポータブル撮影用の放射線源である。放射線源３ｃは、単射のみが可能である。
【００３３】
クレードル４は、装着されたＦＰＤと接続するための図示しないコネクターを有し、ＦＰＤが装着されると、コネクターを介して装着されたＦＰＤからＦＰＤＩＤを取得して、撮影用コンソール５に通知する。
撮影用コンソール５は、当該ＦＰＤＩＤを取得すると、以後、当該ＦＰＤを自己の制御下におき、起動やスリープ遷移等を制御する。
なお、本実施の形態においては、ＦＰＤを撮影室内に持ち込んだ際及び持ち出す際にクレードル４に装着することで、ＦＰＤの撮影室への侵入及び持ち出しをクレードル４を介して撮影用コンソール５で検知できるようになっている。
なお、ＦＰＤの撮影室への侵入及び持ち出しは、上記のクレードル方式以外も採用可能で、例えば、ＷＯ２００８／１１１３５５号公報に開示されているＲＦＩＤ方式等を用いることができる。
【００３４】
撮影用コンソール５は、放射線源３ａ、３ｂやＦＰＤ９ａ、９ｂを制御することにより撮影を制御するための装置である。撮影用コンソール５は、ＬＡＮ（Local Area Network）を介してＨＩＳ／ＲＩＳ（Hospital Information System/ Radiology Information System）７、診断用コンソール８、サーバー装置１０等に接続されており、ＨＩＳ／ＲＩＳ７から送信された撮影オーダー情報に基づいて、撮影用コンソール５が対応つけられている（設置されている）撮影室でそのオーダーの撮影が可能であるか否かを判断し、判断結果を表示する。そして、撮影が可能である場合、撮影用コンソール５は撮影に用いられる放射線源及びＦＰＤを起動させる等の制御をして撮影を行わせる。
【００３５】
図３に、撮影用コンソール５の要部構成例を示す。図３に示すように、撮影用コンソール５は、制御部５１、記憶部５２、入力部５３、表示部５４、通信Ｉ／Ｆ５５、ネットワ
ーク通信部５６等を備えて構成されており、各部はバス５７により接続されている。
【００３６】
制御部５１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される。制御部５１のＣＰＵは、記憶部５２に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部５１は、通信Ｉ／Ｆ５５を介してＦＰＤＩＤ及びブッキーＩＤが受信されると、記憶部５２の撮影管理テーブル５２１（図４参照）の受信されたブッキーＩＤに対応する領域にＦＰＤＩＤを書き込む。また、制御部５１は、通信Ｉ／Ｆ５５を介してクレードル４からＦＰＤＩＤが受信されると、記憶部５２の撮影管理テーブル５２１のブッキーＩＤが対応付けられていない領域にＦＰＤＩＤを書き込む。また、制御部５１は、ブッキー装置１又は２を介して画像データが受信されると、画像受信時刻を撮影管理テーブル５２１の送信元のブッキー装置のブッキーＩＤに対応する領域に記憶させる。
【００３７】
また、例えば、制御部５１は、所定時間毎にネットワーク通信部５６を介してＨＩＳ／ＲＩＳ７に問い合わせを行い、新たにＨＩＳ／ＲＩＳ７で登録された撮影オーダー情報を取得する。
また、例えば、制御部５１は、後述する撮影制御処理を実行し、ＨＩＳ／ＲＩＳ７から取得した撮影オーダー情報に基づいて、この撮影用コンソール５が設置されている撮影室でそのオーダーの撮影が可能であるか否かを判断し、判断結果を表示する。そして、撮影が可能である場合、撮影用コンソール５は撮影に用いられる放射線源及び撮影に用いられるＦＰＤを制御して撮影を行わせる。
【００３８】
記憶部５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。
【００３９】
記憶部５２には、各種のプログラム及びデータが記憶されている。
例えば、記憶部５２には、各撮影室における撮影を管理するための撮影管理テーブル５２１が記憶されている。
図４に、撮影管理テーブル５２１のデータ格納例を示す。図４に示すように、撮影管理テーブル５２１には、「ブッキーＩＤ」、「管球タイプ」、「ＦＰＤＩＤ」、「画像受信時刻」等の項目が設けられている。「ブッキーＩＤ」、「管球タイプ」の領域には、当該撮影用コンソール５が設置されている撮影室に設けられているブッキー装置及び放射線源のタイプの情報が予め設定されている。ブッキーＩＤに対応付けられている「ＦＰＤＩＤ」の領域は、そのブッキーＩＤに装着されているＦＰＤを管理するための領域であり、ブッキー装置からＦＰＤＩＤ及びブッキーＩＤが受信された際に、受信されたＦＰＤＩＤがブッキーＩＤに対応付けて格納される。また、ブッキーＩＤが対応付けられていない「ＦＰＤＩＤ」の領域は、撮影室に存在するＦＰＤを管理するための領域であり、クレードル４からＦＰＤＩＤが受信された際に、受信されたＦＰＤＩＤが格納される。なお、ブッキー装置からＦＰＤが抜き取られてＦＰＤＩＤの消去要求が受信された場合には、制御部５１により消去要求されたＦＰＤＩＤのうち当該ブッキーＩＤに対応して格納されているＦＰＤＩＤは消去される。また、ブッキーＩＤが対応付けられていない「ＦＰＤＩＤ」の領域に格納されているＦＰＤＩＤがクレードル４から受信されると、制御部５１によりそのＦＰＤＩＤのＦＰＤは撮影室から持ち出された（即ち、撮影室に存在しなくなった）と判断され、そのＦＰＤＩＤは撮影管理テーブル５２１から消去される。また、「画像受信時刻」には、通信Ｉ／Ｆ５５から画像データが受信された際に、その時刻が格納される。
【００４０】
また、記憶部５２には、画像データから患部を検出するための自動部位認識に基づく階調処理・周波数処理等の画像処理を行うためのプログラム等、各種のプログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを部位毎の診断に適した画質に調整するための画像処理パラメーター（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数
処理の強調度等）等が記憶されている。
【００４１】
また、記憶部５２には、撮影の種類（動態又は静止画）と撮影部位との組み合わせに対応付けて撮影条件（放射線照射条件及び画像読取条件）が記憶されている。放射線照射条件は、例えば、連続照射時のパルスレート、パルス幅、パルス間隔、１撮影あたりの撮影フレーム数、Ｘ線管電流の値、Ｘ線管電圧の値、フィルタ種、ＳＩＤ（Source to Image−receptor Distance）等である。パルスレートは、１秒あたりの放射線照射回数であり、後述するフレームレートと一致している。パルス幅は、放射線照射１回当たりの放射線照射時間である。パルス間隔は、連続撮影において、１回の放射線照射開始から次の放射線照射開始までの時間であり、後述するフレーム間隔と一致している。画像読取条件は、例えば、フレームレート、フレーム間隔、画素サイズ、画像サイズ（マトリックスサイズ）等である。フレームレートは、１秒あたりに取得するフレーム画像数であり、パルスレートと一致している。フレーム間隔は、連続撮影において、１回のフレーム画像の取得動作開始から次のフレーム画像の取得動作開始までの時間であり、パルス間隔と一致している。
【００４２】
また、記憶部５２には、診断支援情報生成システム１００に登録されている各ＦＰＤ９ａ、９ｂのＦＰＤＩＤと、そのＦＰＤで撮影可能な撮影の種類（動態、静止画）とが対応付けて記憶されている。また、記憶部５２には、診断支援情報生成システム１００に登録されている各ブッキー装置１、２のブッキーＩＤと、そのブッキー装置で撮影可能な体位（立位又は臥位）とが対応付けて記憶されている。
【００４３】
また、記憶部５２は、所定時間毎にＨＩＳ／ＲＩＳ７から送信される撮影オーダー情報を記憶する。
【００４４】
入力部５３は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部５１に出力する。
【００４５】
表示部５４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニターを備えて構成されており、制御部５１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
なお、表示部５４の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）を形成し、表示部５４と入力部５３とが一体に構成されるタッチスクリーンとしてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号が操作信号として制御部５１に出力されるように構成される。なお、表示部５４は、一般的なＰＣ（Personal Computer）
に用いられるモニターよりも高精細のものであってもよい。
【００４６】
通信Ｉ／Ｆ５５は、ブッキー装置１、ブッキー装置２、放射線源３ａ〜３ｃ、ＦＰＤ９ａ又は９ｂとアクセスポイントＡＰを介して接続し、無線、または有線によりデータ送受信を行うためのインターフェースである。本実施の形態において、通信Ｉ／Ｆ５５はアクセスポイントＡＰを介して必要に応じてＦＰＤ９ａ、９ｂに対してポーリング信号を送信する。
【００４７】
ネットワーク通信部５６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介して通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００４８】
操作卓６は、撮影室内の放射線源に接続され、放射線照射指示を入力するための入力装
置である。
【００４９】
ＨＩＳ／ＲＩＳ７は、問診結果等に基づくオペレータによる登録操作に応じて撮影オーダー情報を生成する。撮影オーダー情報は、例えば被写体となる患者の氏名、性別、年齢、身長、体重等の患者情報や、撮影部位、撮影方向、体位（立位、臥位）、撮影方法等の撮影予約に関する情報等を含んでいる。なお、撮影オーダー情報はここに例示したものに限定されず、これ以外の情報を含んでいてもよいし、上記に例示した情報のうちの一部でもよい。
【００５０】
診断用コンソール８は、撮影用コンソール５から静止画像、又は動態画像の一連のフレーム画像を取得し、取得した画像や取得した画像を解析して得られる特徴量を表示して医師が読影診断するためのコンピュータ装置である。
診断用コンソール８は、図５に示すように、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される制御部８１と、後述する動態表示制御処理を実行するためのプログラムや各種特徴量を算出するためのプログラムを記憶する記憶部８２と、キーボードやマウス等により構成される入力部８３と、ＣＲＴやＬＣＤにより構成される表示部８４と、通信ネットワークＮを介して撮影用コンソール５等の外部機器とデータ送受信を行うためのネットワーク通信部８５と、を備えて構成される。
【００５１】
ＦＰＤ９ａは、パルス照射撮影可能な動態撮影及び静止画撮影対応の放射線検出器である。
図６に、ＦＰＤ９ａの機能構成例を示す。図６に示すように、ＦＰＤ９ａは、制御部９１、検出部９２、記憶部９３、コネクター９４、バッテリー９５、無線通信部９６等を備えて構成され、各部はバス９７により接続されている。
【００５２】
制御部９１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される。制御部９１のＣＰＵは、記憶部９３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部９１は、コネクター９４を介して接続されたブッキー装置１又は２からの要求に応じてＦＰＤ９ａの識別情報であるＦＰＤＩＤを記憶部９３から読み出して要求元のブッキー装置に送信する。
また、例えば、制御部９１は、撮影用コンソール５から入力された画像読取条件に基づいて検出部９２のスイッチング部を制御して、各放射線検出素子（以下、検出素子）に蓄積された電気信号の読み取りをスイッチングしていき、検出部９２に蓄積された電気信号を読み取ることにより、画像データ（静止画像又はフレーム画像）を生成する。そして、制御部９１は、生成した画像データを、順次コネクター９４及びブッキー装置１又は２を介して撮影用コンソール５に出力する。尚、撮影により取得された各フレーム画像は、一旦ＦＰＤ９ａの記憶部９３に記憶され、全撮影終了後に、纏めてＦＰＤ９ａから撮影用コンソール５に出力することとしても良い。
なお、ＦＰＤ９aは、ブッキーに装填されない単体使用時には、バッテリー駆動及び無線通信する構成であるが、動態撮影の場合には、登録第４，５６１，７３０号公報に開示されているように、ブッキーを介した外部電力供給及び有線通信する構成に変更することが好ましい。これは、静止画撮影に比べ、データ転送容量や転送時間が圧倒的に増えるので、一のフレーム画像の転送中に他のフレーム画像の撮影（読取り）に対しノイズを与えないため、且つ、転送時間自体を短くするためであり、さらに、一連の撮影途中のバッテリー切れを防止するためである。
【００５３】
検出部９２は、例えば、ガラス基板等を有しており、基板上の所定位置に、放射線源３ａ〜３ｃの何れかから照射されて少なくとも被写体を透過した放射線をその強度に応じて検出し、検出した放射線を電気信号に変換して蓄積する複数の検出素子が二次元状に配列
されている。検出素子は、フォトダイオード等の半導体イメージセンサーにより構成される。各検出素子は、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング部に接続され、スイッチング部により電気信号の蓄積及び読み出しが制御される。
なお、生成された静止画像又はフレーム画像を構成する各画素は、検出部９２の各検出素子のそれぞれから出力された信号値（ここでは、濃度値と呼称する）を示す。
【００５４】
記憶部９３は、例えば半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。記憶部９３には、検出部９２を制御するための各種プログラムや自己の識別情報であるＦＰＤＩＤ等が記憶されている。また、記憶部９３には、検出部９２から出力された画像データが一時的に記憶される。
【００５５】
コネクター９４は、ブッキー装置１、２側のコネクターと接続し、ブッキー装置１又は２とのデータ送受信を行う。また、コネクター９４は、ブッキー装置１又は２のコネクターから供給される電力を各機能部へ供給する。なお、バッテリー９５を充電する構成としても良い。
【００５６】
バッテリー９５は、制御部９１の制御に基づいて、ＦＰＤ９ａの各部に電力を供給する。バッテリー９５としては、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池等の充電自在な電池等を適用することができる。
【００５７】
ＦＰＤ９ｂは、ＦＰＤ９ａと同様に、制御部９１、検出部９２、記憶部９３、コネクター９４、バッテリー９５を備えて構成されるが、フレームレートの設定はできない。即ち、ＦＰＤ９ｂは、静止画撮影のみが可能である。
また、単体での使用は勿論のこと、ブッキー装置に装填しても使用可能で、ブッキー装置に装填時には、コネクター接続により、バッテリー／無線方式から、有線／電力供給方式に切り替えることができる。従い、複数の患者を連続的に静止画撮影する場合に於いても、バッテリー切れを気にする必要がなくなる。
【００５８】
サーバー装置１０は、診断用コンソール８から送信された画像データや読影レポートを撮影オーダー情報及び撮影条件に対応付けて記憶するデータベースを備える。
【００５９】
（撮影動作）
次に、診断支援情報生成システム１００における撮影動作について説明する。
図７に、撮影用コンソール５において実行される撮影制御処理の流れを示す。図７の撮影制御処理は、撮影用コンソール５の制御部５１と記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００６０】
まず、撮影技師等の操作者は、何れかの撮影室の撮影用コンソール５の入力部５３を操作して撮影オーダー情報の一覧を表示する撮影オーダーリスト画面を表示部５４に表示させる。そして、入力部５３を操作することにより撮影オーダーリスト画面から撮影対象の撮影オーダー情報を指定する。
【００６１】
撮影用コンソール５においては、入力部５３により撮影対象の撮影オーダー情報が指定されると（ステップＳ１）、記憶部５２の撮影管理テーブル５２１が参照され、当該撮影用コンソール５が設置されている撮影室で選択された撮影オーダー情報に基づく撮影が可能であるか否かが判断される（ステップＳ２）。例えば、撮影オーダー情報により動態撮影が指示されていた場合、撮影管理テーブル５２１が参照され、その撮影室に、連射が可能な管球タイプの放射線源及び動態撮影対応のＦＰＤが存在し、かつ、そのＦＰＤが使用中ではない場合（画像受信時刻から予め定められた時間経過している場合）に、動態撮影が可能であると判断される。
【００６２】
当該撮影用コンソール５が設置されている撮影室において、選択された撮影オーダー情報に基づく撮影が可能であると判断されると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、処理はステップＳ４に移行する。
【００６３】
当該撮影室では選択された撮影オーダー情報に基づく撮影が不可能であると判断されると（ステップＳ２：ＮＯ）、表示部５４に警告が表示される（ステップＳ３）。例えば、撮影オーダー情報により動態撮影が指示されているにもかかわらず、連射可能な管球が撮影室に存在していないと判断されると（図１の撮影室Ｒ２のような場合）、「この撮影室では撮影できません」等の警告が表示される。また、例えば、撮影オーダー情報により指定された体位を動態撮影するためのブッキー装置に動態撮影対応のＦＰＤ９ａが装着されていないと判断されると、「立位（臥位）用のブッキー装置にＦＰＤ９ａを装着してください」等の警告が表示される。そして、撮影制御処理は終了する。なお、撮影オーダー情報により指定された体位を動態撮影するためのブッキー装置に動態撮影対応のＦＰＤ９ａが装着されていない場合、動態撮影対応のＦＰＤを該当するブッキー装置に装着すれば、撮影管理テーブル５２１の内容は更新される。従って、撮影可能と判断され、処理はステップＳ４に移行する。
なお、この場合、一旦、撮影室内でＦＰＤの入替操作を行って、再度撮影用コンソールまで戻り、再度ステップＳ１の処理から行わせ、確実性を高めるフローとしても良い。
【００６４】
ステップＳ４においては、指定された撮影オーダー情報の撮影が可能な放射線源及びＦＰＤが起動され、使用されるブッキー装置に応じて放射線源の向き及び位置が調整される。撮影技師により被写体に応じてＦＰＤやブッキー装置の位置等が調整されると、それに応じて放射線源の向き及び位置が調整される（ステップＳ４）。また、記憶部５２から撮影する部位や動態撮影か静止画撮影かの別に応じた放射線照射条件及び画像読取条件が読み出され、放射線源に放射線照射条件が設定されるとともに、ブッキー装置を介してＦＰＤに画像読取条件が設定される（ステップＳ５）。動態撮影の結果を用いて解析を行う場合は、診断に使用し得る解析精度を確保するため、フレームレートが３．７５枚／秒以上に設定される。ここで、操作者は、肺野の動態撮影の場合、安静呼吸の動態を撮影するために被験者に楽にするように指示し、安静呼吸を続けるよう促す。撮影準備が整った時点で、技師は前室へ移動し、操作卓６を操作して放射線照射指示を入力する。
【００６５】
操作卓６からの放射線照射指示が入力されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、撮影に使用される放射線源及びＦＰＤが制御され、撮影が行われる（ステップＳ７）。
動態撮影の場合は、ステップＳ５で設定されたパルス間隔で放射線源３ａにより放射線が照射され、ステップＳ５で設定されたフレームレートでＦＰＤ９ａによりフレーム画像が取得される。予め定められたフレーム画像数の撮影が終了すると、制御部５１により放射線源３ａ及びＦＰＤ９ａに撮影終了の指示が出力され、撮影動作が停止される。撮影されるフレーム画像数は、少なくとも動態１サイクルが撮影できる枚数である。撮影により取得されたフレーム画像はＦＰＤ９ａからブッキー装置を介して順次撮影用コンソール５に入力される。また、オフセット補正用のダーク画像を読取り、撮影用コンソール５に入力することとしても良い。
静止画撮影の場合は、ステップＳ５で設定された条件で被写体の１枚の静止画像及びオフセット補正用の１または数枚のダーク画像が撮影される。撮影により取得された静止画像及びダーク画像は、ＦＰＤからブッキー装置を介して撮影用コンソール５に入力される。
【００６６】
次いで、撮影により得られた画像に対して補正処理が行われ（ステップＳ８）、処理はステップＳ９に移行する。ステップＳ８の補正処理においては、上述のダーク画像を用いたオフセット補正処理、ゲイン補正処理、欠陥画素補正処理、ラグ（残像）補正処理等の
補正処理が必要に応じて行われる。
本件発明者等は、動態解析においては、静止画のような個々の画素の絶対的出力値はあまり重要ではなく、個々の画素におけるフレーム間の相対的出力値（変動成分）に基づく特徴量の算出が基本となっているため、上記の補正処理の一部或いは全部を省略しても、補正処理を行った場合と略同等の解析結果を得ることが可能である知見を得た。従い、解析結果を得るまでの時間を短縮するため、一部或いは全部の補正処理を省略することできる。
【００６７】
ステップＳ９においては、撮影により得られたフレーム画像又は静止画像が撮影オーダー情報と対応付けて記憶部５２に記憶される（ステップＳ９）。撮影により得られた各フレーム画像には、撮影順を示す番号が付与され、撮影オーダー情報、撮影条件（放射線照射条件、画像読取条件等）とともに各画像のヘッダ情報等に記憶される。
【００６８】
次いで、順次入力された画像が間引き処理され、表示部５４に表示される（ステップＳ１０）。ここでいう間引き処理は、各フレーム画像や静止画像の画素数を減らす処理を指す。例えば、所定の画素間隔毎の画素で構成された間引き画像を作成する処理（単純間引き処理と呼ぶ）と、フレーム画像を所定サイズ（同一サイズ）の画素ブロック単位、例えば、２ｍｍ×２ｍｍ角単位の小領域に分割し、各小領域内の画素の信号値の代表値（ここでは、平均信号値とする）を算出して小領域内の画素の信号値を算出された代表値に置き換えるビニング処理が含まれる。ビニング処理では、各小領域単位を一つの画素とみなして取り扱うことで、処理対象の画素数を低減することができる。ビニング処理では、動態画像の場合、各フレーム画像間の対応する各小領域は検出素子の同じ位置の出力を示す画素群からなるように分割が行われる。例えば、フレーム画像上の同一画素位置（０、０）を基点として２ｍｍ×２ｍｍ角で分割が行われる。なお、ビニング処理における各画素ブロックのサイズは、診断対象となる撮影部位に応じたサイズとすることが好ましい。また、後段で特徴量の算出を行う場合には、解析により算出される特徴量に応じたサイズとすることが好ましい。
【００６９】
次いで、間引きされたフレーム画像が表示部５４に表示される（ステップＳ１１）。撮影技師は、表示された動態画像によりポジショニング等を確認し、撮影により診断に適した画像が取得された（撮影ＯＫ）か、再撮影が必要（撮影ＮＧ）か、を判断する。そして、入力部５３を操作して、判断結果を入力する。尚、撮影により取得された各フレーム画像は、一旦ＦＰＤ９ａの記憶部９３に記憶され、全撮影の終了後に纏めてＦＰＤ９ａから撮影用コンソール５へ出力されるようにしても良い。
【００７０】
入力部５３の所定の操作により撮影ＮＧを示す判断結果が入力されると（ステップＳ１２；ＮＯ）、記憶部５２に記憶された一連のフレーム画像が削除され（ステップＳ１３）、本処理は終了する。なお、この場合、再撮影が行われることとなる。
入力部５３の所定の操作により撮影ＯＫを示す判断結果が入力されると（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、撮影された静止画像又はフレーム画像が必要に応じて画像処理され、ネットワーク通信部５６を介して診断用コンソール８に送信される（ステップＳ１４）。
【００７１】
（表示・解析動作）
次に、診断支援情報生成システム１００における表示・解析動作について説明する。
表示・解析動作は、診断用コンソール８により行われる。
診断用コンソール８においては、ネットワーク通信部８５を介して撮影用コンソール５から静止画像が受信され、入力部８３により当該画像の表示指示が入力されると、表示部８４に受信された静止画像が表示され、医師の診断に供される。
一方、ネットワーク通信部８５を介して撮影用コンソール５から動態画像の一連のフレーム画像が受信され、入力部８３により表示が指示されると、制御部８１と記憶部８２に
記憶されているプログラムとの協働により図８に示す動態表示制御処理が実行される。
【００７２】
以下、図８を参照して動態表示制御処理の流れについて説明する。
まず、一連のフレーム画像に基づいて、ＦＰＤの検出部９２の検出素子の出力を示す画素の信号値の変動幅が予め定められた範囲を超える異常領域が抽出される（ステップＳ１０１）。
個々の画素単位で異常領域を抽出した場合、欠陥画素等により精度良く異常領域を抽出できない場合がある。また、処理に時間を要する。そこで、上述のビニング処理を施すことによって生成された、同一の信号値をもつ複数の画素ブロック（小領域）単位で異常領域の抽出を行うことが好ましい。本実施の形態においては、ビニング処理が行われていない場合、ビニング処理を行ってから異常領域の抽出を行うこととする。
【００７３】
ここで、呼吸に伴う換気の場合、正常系では、息を吸い込むことにより肺胞領域が広がり、単位面積当たりのＸ線透過量が増え、ＦＰＤの出力値としては大きくなる（吸気期）。また、息を吐き出すことにより肺胞領域が小さくなり、単位面積当たりのＸ線透過量が減少し、ＦＰＤの出力値は小さくなる（呼気期）。このように、正常系では、一連の撮影に伴って、上記のような吸気期と呼気期の信号変化を繰り返すこととなるが、呼吸に伴う換気機能を喪失している領域は、ＦＰＤの各画素の出力値が変化しない、又は変化幅が所定の基準範囲より小さくなる。
同様に、肺血流の場合、正常系では、心臓の拍動に伴い、血液が拍動流として血管内を循環することになるので、単位面積当たりのＸ線透過量が低下し、ＦＰＤの出力値は低下する。このように、正常系では、一連の撮影に伴って、上記のような心臓の拍動に伴う信号変化を繰り返すこととなるが、血管が詰まり血流がない領域は、ＦＰＤの各画素の出力値が変化しない、又は変化幅が所定の基準範囲より小さくなる。
従って、胸部画像の場合、信号値の変化幅が所定の基準範囲より小さい領域が、診断・治療を必要としている異常領域であり、この異常領域に係る情報を医師に提供することで、不要な領域の診断を割愛させ、早期診断につなげることができることを本願発明者等は見出した。
【００７４】
一方、肩、頚椎等の関節系を動態撮影した場合、正常系では単位時間当たりほぼ一定の角度で滑らかに関節が動く。例えば、肩の場合は、図９に示すＧ、Ｓ、Ａ等の角度が単位時間当たり一定の角度ずつ滑らかに変化するように動く。これにより、関節付近の単位面積あたりのＸ線透過量（ＦＰＤの信号値）はほぼ一定の割合で変化する。異常の場合は、関節は滑らかな動きをせず、動きが非常にゆっくりになるか又は急激に動くので、関節付近の単位面積あたりのＸ線透過量（ＦＰＤの信号値）は変化が非常に小さくなるか又は急激に変化する。従って、関節を撮影した画像の場合、所定時間あたりの信号値の変化量、例えば、隣接するフレーム画像間で互いに対応する画素の信号値の差分値が所定の基準範囲を超えている領域（基準範囲より大きい場合及び小さい場合を含む）が、診断・治療を必要としている異常領域である。
【００７５】
ステップＳ１０１においては、具体的に、まず、フレーム間差分処理が行われる。フレーム間差分処理においては、一連のフレーム画像の、同じ画素位置の画素により構成された小領域を互いに対応付け（即ち、ＦＰＤにおける同一位置の検出素子の出力を示す画素ブロック同士を互いに対応付け）、小領域毎に、隣接するフレーム画像間で信号値の差分値を算出する処理である。
【００７６】
次いで、撮影時の被写体の体動の有無の判定が行われる。体動があった場合、被写体の一部ではなく、被写体全体が動くため、被写体の一部だけが動く場合に比べ、フレーム間差分値が大きく変化する領域が一気に増加する。とりわけ、直接Ｘ線領域と被写体の境界部分は信号値の勾配が急峻であり、体動によりフレーム間差分値が大きくなる。そこで、
体動判定においては、まず、図１０（ａ）に示すように画像全体に、又は、図１０（ｂ）に示すように直接Ｘ線領域と被写体領域の境界領域を包含する領域に関心領域が設定される。次いで、関心領域のフレーム間差分値の絶対値の平均値が算出される。そして、算出された平均値が予め定められた閾値を超えている（閾値より大きい）か否かが判断され、超えていると判断した場合に、体動があると判定される。
なお、体動判定の手法は上記に限定されない。例えば、体動があると、その体動のあったタイミングだけ全体のフレーム間差分値が急激に大きくなる。そこで、あるフレーム間において、全画素（全小領域）のうち予め定められた割合（％）のフレーム間差分値の絶対値が予め定められた閾値を超えている場合、体動があると判定するようにしてもよい。
体動があると判定された場合は、ここで図８に示す動態表示制御処理を中断し、表示部８４に体動があることを通知するための警告を表示し、再撮影を促すようにすることが好ましい。
【００７７】
体動がないと判定された場合、異常領域の抽出が行われる。具体的には、まず、異常領域の抽出対象となる関心領域の抽出が行われ、抽出された関心領域内の上記小領域（画素ブロック）毎に、フレーム間差分値が予め定められた基準範囲（Ｒ１とする）を超えるか否かを判断し、超えている場合に、その小領域が異常領域として検出される。ここで、基準範囲Ｒ１の値は、撮影部位毎に予め定められおり、記憶部８２に記憶されている。また、基準範囲Ｒ１を超えているとは、具体的には、（１）基準範囲Ｒ１の上限を超えるか（上限より大きいか）、又は（２）基準範囲Ｒ１の下限を超えるか（下限より小さいか）、或いは（３）（１）と（２）の両方の場合がある。（１）〜（３）のいずれを適用して基準範囲Ｒ１を超えているか否かを判断するかの情報についても、部位毎に記憶部８２に予め記憶されている。なお、撮影部位は、図７のステップＳ１において撮影用コンソール５の入力部５３により指定され、各フレーム画像のヘッダ情報として書き込まれている撮影オーダー情報により特定可能である。
【００７８】
例えば、撮影部位が肺である場合、まず、基準となるフレーム画像（基準フレーム画像。ここでは、撮影順が一番のフレーム画像）から関心領域である肺野領域の抽出が行われる。肺野領域は、例えば、基準となるフレーム画像の各画素の信号値のヒストグラムから判別分析によって閾値を求め、この閾値より高信号の領域を肺野領域候補として１次抽出する。次いで、１次抽出された肺野領域候補の境界付近でエッジ検出を行い、境界付近の小領域でエッジが最大となる点を境界に沿って抽出すれば肺野領域の境界を抽出することができる。肺野領域が抽出されると、抽出された肺野領域の小領域毎に、フレーム間差分値（フレーム間差分値の絶対値の最小値又は平均値）が予め定められた基準範囲Ｒ１より小さいか否かが判断され、小さいと判断された小領域が異常領域として抽出される。
【００７９】
ここで、胸部の動態画像において、呼吸換気に伴う信号値の変化幅は、血流に伴う信号値変化幅の約１０倍となる。よって、精度良く異常領域を抽出するために、フレーム画像間で対応づけられた各小領域に対して、時間軸方向のフィルタリング処理を施してから異常領域の抽出を行なうことが好ましい。
例えば、呼吸換気の異常領域を抽出する場合には、血流等に伴う高周波数な信号変化を除去するために、異常領域の抽出前に、小領域毎の信号値の時間変化に対して、安静呼吸画像群ではカットオフ周波数０．７Ｈｚ、深呼吸画像群ではカットオフ周波数０．５Ｈｚでローパスフィルタ処理を行うことが好ましい。
また、例えば、肺血流（血流）の異常領域を抽出する場合には、血流による信号値変化に対するノイズとなる、呼吸等に伴う低周波数な信号変化を除去するために、異常領域の抽出前に、小領域毎の信号値の時間変化に対して、安静呼吸画像群では低域カットオフ周波数０．７Ｈｚ、深呼吸画像群では低域カットオフ周波数０．５Ｈｚでハイパスフィルタ処理を行うことが好ましい。若しくは、さらに高周波数のノイズ成分を除去するために２．５Ｈｚの高域カットオフ周波数で高周波数も遮断するバンドパスフィルタによってフィ
ルタリングを行っても良い。
【００８０】
また、例えば、撮影部位が肩である場合、まず、基準となるフレーム画像から関心領域である肩関節を包含する領域（例えば、図９に示す一点鎖線で囲まれた領域）の抽出が行われる。肩関節の領域は、例えば、テンプレートマッチング等により求めることができる。肩関節を包含する領域が抽出されると、抽出された領域内の上記小領域毎に、フレーム間差分値（フレーム間差分値の絶対値の平均値）が予め定められた基準範囲Ｒ１を超えている（大きいか又は小さい）か否かが判断され、基準領域Ｒ１を超えていると判断された小領域が異常領域として抽出される。他の関節系が撮影部位の場合についても同様である。
【００８１】
異常領域が抽出されると、表示部８４に基準となるフレーム画像が表示され、その基準フレーム画像上に異常領域を囲んだ枠が重畳して表示される（異常領域が識別可能に表示される）（ステップＳ１０２）。図１１に、撮影部位が肺である場合における、ステップＳ１０２において表示部８４に表示される異常領域が重畳されたフレーム画像の一例を示す。
【００８２】
次いで、入力部８３からの指示に応じて、表示部８４に一連のフレーム画像が動態表示される（ステップＳ１０３）。即ち、一連のフレーム画像が表示部８４に撮影順に順次表示される。
【００８３】
このように、医師が動態表示で観察を行う前に、例えば、異常領域を囲んだ枠を重畳して表示する等により、予め異常領域を抽出して提示するので、医師はどの領域に注目して動態画像を観察したらよいかを予め知っておくことができる。よって、不要な領域の診断を割愛させ、早期診断につなげることができる。
【００８４】
次いで、各異常領域が解析され、各異常領域の特徴量が算出される（ステップＳ１０４）。抽出された異常領域に対してのみ、特徴量を計算することで、特徴量の計算に要する時間を短縮することができる。
ステップＳ１０４で算出する特徴量は、撮影部位毎に異なる。ここでは、肺野の特徴量を算出する場合を例にとり説明する。なお、本願発明者等は、動態画像における特徴量の算出にあたってフレーム画像間での肺胞の位置合わせのためのワーピング処理は不要であることを見出し、特願２０１０−２５９６５において出願を行っている。本処理においても、ワーピング処理を行わずに特徴量を算出する。
【００８５】
肺野の特徴量としては、肺野における呼吸に伴う換気機能に係る特徴量と、肺野における血流機能に係る特徴量とがある。何れの特徴量を算出するかは、医師が入力部８３により設定可能な構成としてもよいし、撮影オーダー情報に含まれる構成としてもよい。また、自動的に両方の特徴量を算出することとしてもよい。
【００８６】
肺野の換気機能による局所的な信号変化を示す特徴量を算出する解析としては、例えば、下記の（１）〜（５）の項目が挙げられる。以下、各特徴量毎に、その算出方法の手順について簡単に説明する。
【００８７】
（１）換気量の振幅
換気量の振幅は、まず、精度良く換気による信号変化を抽出するため、時間軸方向のローパスフィルタ処理（上述）を施し、次いで、呼吸１サイクル中の最大信号値（極大値）から最小信号値（極小値）を減算することにより求めることができる。
【００８８】
（２）換気−フレーム間差分値
換気−フレーム間差分値は、時間軸方向のローパスフィルタ処理（上述）を施してから、上述のように、隣接するフレーム間で差分値を算出することにより求めることができる。
【００８９】
（３）換気−気流速度
気流速度は、肺のやわらかさ（肺コンプライアンス）を示す特徴量である。気流速度は、時間軸方向のローパスフィルタ処理を施してから、上述のように、隣接するフレーム間で差分値を算出し、算出された差分値の代表値（例えば、フレーム間差分値の絶対値の最大値もしくは平均値）を算出することにより求めることができる。
【００９０】
（４）吸気遅延時間
吸気遅延時間は、肺野全体の濃度変化又は横隔膜位置の変化を解析することにより安静呼気位のフレーム画像を抽出し、次いで、各異常領域毎に、時間軸方向のローパスフィルタ処理を施し、安静呼気位のフレーム画像から、吸気時において安静呼気位の信号値との差が所定の閾値以上となるまでの時間の算出することにより求めることができる。
【００９１】
（５）吸気時間、呼気時間
吸気時間、呼気時間は、時間軸方向のローパスフィルタ処理を施した後、呼吸１サイクル中の最大信号値（極大値）、最小信号値（極小値）を算出し、最大信号値から最小信号値までの時間を呼気時間、最小信号値から最大信号値までの時間を呼気時間として算出することにより求めることができる。
【００９２】
肺野内の血流による局所的な信号変化を示す特徴量を算出する解析としては、例えば、下記の（６）〜（９）が挙げられる。
【００９３】
（６）血流量の振幅
血流量の振幅は、まず、精度良く血流による信号変化を抽出するため、時間軸方向のハイパスフィルタ処理（上述）を施し、次いで、呼吸１サイクル中の最大信号値（極大値）から最小信号値（極小値）を減算することにより求めることができる。
【００９４】
（７）血流−フレーム間差分値
血流−フレーム間差分値は、時間軸方向のハイパスフィルタ処理（上述）を施してから、上述のように、隣接するフレーム間で差分値を算出することにより求めることができる。
【００９５】
（８）心室収縮遅延時間
吸気遅延時間は、まず、時間軸方向のハイパスフィルタ処理を施し、心室領域の濃度変化又は心壁位置の変化を解析することにより心室拡張期の終わりに相当するフレーム画像を抽出し、各異常領域毎に、心室拡張期の終わりに相当するフレーム画像から、心室収縮期において心室拡張期の終わりの信号値との差が所定の閾値以上となるまでの時間を算出することにより求めることができる。
【００９６】
（９）拍動信号波形と血流信号波形との相互相関係数
拍動信号波形と血流信号波形との相互相関係数は、まず、下記の拍動信号波形を取得し、次いで、拍動信号波形と各異常領域の血流信号波形に時間軸方向のハイパスフィルタ処理（上述）を施す。そして、血流信号波形を１フレーム間隔ずつずらしながら（時間軸方向にシフトさせながら）拍動信号波形との相互相関係数を算出し、最大の相互相関係数を取得することにより求めることができる。
拍動信号波形としては、以下の何れかを用いることができる。
（ａ）心臓領域（又は大動脈領域）にＲＯＩ（関心領域）を定め、そのＲＯＩにおける
信号値の時間変化を示す波形
（ｂ）（ａ）の波形を反転させた信号波形
（ｃ）心電検知センサーより得られた心電信号波形
（ｄ）心壁の動き（位置の変化）を示す信号波形
相互相関係数は、以下の［数１］により求めることができる。
【数１】
0005919717.tif 000002
【００９７】
異常領域の特徴量が算出されると、算出された特徴量が予め定められた基準範囲内にあるか否かが判断され、予め定められた基準範囲内にない（基準範囲外となる）異常領域がピックアップされる（ステップＳ１０５）。
上記の基準範囲は、特徴量毎に予め定められており、記憶部８２に記憶されている。なお、各特徴量の基準範囲は、患者情報（年齢、性別、身長、体重、喫煙歴、結核罹患等）、他の検査結果や診断情報（血圧値等）、撮影条件（照射Ｘ線量、ＳＩＤ等）に応じて変化させるようにしてもよい。例えば、各情報の組合せに応じた基準範囲をテーブルとして記憶部８２に記憶させておくようにしてもよい。また、各特徴量の基準範囲は、横隔膜から肺尖に向けた距離に応じて変化するようにしてもよい。
【００９８】
次いで、表示部８４に、ピックアップされた異常領域がマークされた基準フレーム画像が表示されるとともに、各異常領域の拡大動画像と正常、異常を医師が記入するためのチェックボックスが対応付けて表示される（ステップＳ１０６）。
図１２に、ステップＳ１０６において表示される画面８４１の一例を示す。図１２に示すように、画面８４１には、特徴量が基準範囲外の異常領域Ａ１、Ｂ１、Ｃ１がマークで表示された基準フレーム画像８４１ａと、各異常領域Ａ１、Ｂ１、Ｃ１の拡大動画像ａ１
、ｂ１、ｃ１とそれぞれに対応するチェックボックスが表示されたチェックボックス欄８４１ｂと、が表示される。また、各チェックボックス欄８４１ｂには、拡大された異常領域において換気と血流の何れの特徴量が基準範囲外であったことを示す表示（例えば、「換気  要確認領域」「血流  要確認領域」）が表示される。
なお、各異常領域において、特徴量が基準範囲外となったタイミングや周期が特定できる場合は、特定されたタイミング、周期のみの動画像を表示することとしてもよい。
また、８４１ａに表示される画像は、画像領域全体に対して、ピックアップされた異常領域がマークされた動画像であっても良い。
【００９９】
このように、ステップＳ１０６においては、特徴量が基準範囲外となった異常領域毎に、医師の判定結果の入力が促されるので、疾患の見落としを低減することができる。また、特徴量が基準範囲外となった、疾患が疑われる領域（更には異常が疑われる症状の現れるタイミング、周期）に限定して動画像が表示されるので、医師の診断効率を向上させることができる。
【０１００】
入力部８３により、各チェックボックス欄８４１ｂからチェックが入力されると（ステップＳ１０７）、チェックボックスで異常と入力された領域がマークされた図を含む（貼り付けされた）読影レポートが生成される（ステップＳ１０８）。
図１３に、読影レポートに貼り付けられた、異常領域を示す図の一例を示す。図１３に示すように、例えば、基準フレーム画像の縮小画像上に異常領域がマークされ、かつ、どのような異常（例えば、換気、血流）であるかを示す吹き出しが表示された図が貼り付けられた読影レポートが生成される。なお、図１３においては、基準フレーム画像の縮小画像上にマークや吹き出しを表示した例を示しているが、基準フレーム画像を２値化もしくは強いエッジ成分を線図化する等によりシェーマを作成し、シェーマ上にマークや吹き出しを表示することとしてもよい。
このように、異常と判定された領域がマークされた図を含む読影レポートが自動的に作成されるので、読影レポート作成の手間が低減される。
【０１０１】
次いで、動態画像のフレーム画像群と読影レポートがネットワーク通信部８５によりサーバー装置１０に送信され（ステップＳ１０９）、動態表示制御処理は終了する。
サーバー装置１０においては、動態画像のフレーム画像群と読影レポートが撮影オーダー情報及び撮影条件に対応付けてデータベースに記憶される。
【０１０２】
ステップＳ１０６における表示としては、上記に限定されない。例えば、下記に挙げるような変形例を用いても良い。例えば、図１４に示すように、特徴量が基準範囲を超えていると判断された異常領域に対して、チェックボックスの代わりにコメントを記入するためのテキストボックスを表示することとしてもよい。この場合、ステップＳ１０７において、医師は拡大表示された動画像を確認しながら入力部８３によりコメントを入力するが、特に何もない（異常なし）の場合はコメントを入力しないようにし、ステップＳ１０８においては、コメントが入力された領域のみを含む読影レポートを生成することとしてもよい。
【０１０３】
また、図１５に示すように、上述のチェックボックスやコメント入力用のコメントボックスに並列して、基準範囲外となった特徴量の値を表示することとしてもよい。又は、全特徴量の算出結果を表示した上で、基準範囲外となった特徴量の数値のみを異なる色やフォントで識別可能に表示することとしてもよい。このように、特徴量の数値を表示することにより、医師は、画像だけでなく特徴量の数値を参考にしながら、より精度の高い診断を下すことが可能となる。
【０１０４】
また、図１６に示すように、ステップＳ１０６において表示を行う際には、今回撮影さ
れた診断対象の動態画像（対象画像）の基準フレーム画像と、同一患者の同一部位を過去に撮影した動態画像（過去画像）の基準フレーム画像を並列して表示し、過去画像の、対象画像に表示される異常領域Ａ１に対応する領域Ｄ１にマークを表示するとともに、チェックボックス欄に、対象画像においてマークが表示された異常領域を拡大した動画像ａ１と、過去画像においてマークが表示された領域を拡大した動画像ｄ１を並列して表示することとしてもよい。過去の動画像ｄ１の開始フレームは、対象画像の動画像ａ１の開始フレームに最も近い位相のフレームとしてもよいし、若しくは、対象画像の動画像ａ１の開始フレームと一致する位相のフレームを、過去の動画像のフレーム画像間を補間することで生成してもよい。また、過去の動画像ｄ１は、対象画像の動画像ａ１と同一時間間隔で表示してもよいし、対象画像の動画像ａ１と同一位相のフレーム画像が同じタイミングで表示されるようにしてもよい。同一位相で表示する場合は、対象画像の各フレームに最も近い位相のフレーム画像を抽出してもよいし、対象画像と同一位相となるフレーム画像を過去の動画像のフレーム画像間を補間することにより生成してもよい。
このように、対象画像と過去画像を並べて表示することで、医師は、対象画像だけでなく、過去画像を比較参照しながら観察を行うことができ、精度の高い診断を下すことが可能となる。とりわけ、疾患の進行度合いや回復度合いの把握が容易となる。
更に、別の例としては、過去に撮影したＸ線動態画像ではなく、過去のＸ線静止画像、もしくは、ＣＴ、ＭＲＩ等の他のモダリティの過去画像を対象画像と並列して表示することとしてもよい。
【０１０５】
また、図１７に示すように、ステップＳ１０６において表示を行う際には、今回撮影された診断対象の動態画像（対象画像）の基準フレーム画像と、健常者の同一部位を撮影した動態画像（健常者画像）もしくは類似症例画像の基準フレーム画像を並列して表示し、健常者画像もしくは類似症例画像の、対象画像に表示される異常領域Ａ１に対応する領域Ｅ１にマークを表示するとともに、チェックボックス欄に、対象画像においてマークが表示された異常領域を拡大した動画像ａ１と、健常者画像もしくは類似症例画像においてマークが表示された領域を拡大した動画像ｅ１を並列して表示することとしてもよい。動画像ｅ１の開始フレームは、対象画像の動画像ａ１の開始フレームに最も近い位相のフレームとしてもよいし、若しくは、対象画像の動画像ａ１の開始クレームと一致する位相のフレームを、健常者画像もしくは類似症例画像のフレーム画像間を補間することで生成してもよい。また、動画像ｅ１は、対象画像の動画像ａ１と同一時間間隔で表示してもよいし、対象画像の動画像ａ１と同一位相のフレーム画像が同じタイミングで表示されるようにしてもよい。同一位相で表示する場合は、対象画像の各フレームに最も近い位相のフレーム画像を抽出してもよいし、対象画像と同一位相となるフレーム画像を健常者画像もしくは類似症例画像のフレーム画像間を補間することにより生成してもよい。
このように、対象画像と健常者画像もしくは類似症例画像を並べて表示することで、医師は、対象画像だけでなく、健常者画像や類似症例画像を比較参照しながら観察を行うことができ、精度の高い診断を下すことが可能となる。健常者画像と比較することで、医師は、健常者との動作の違いから、正常／異常をより正確に診断できるようになる。また、類似症例画像と比較することで、医師は、類似症例の動きの一致度合いから、正常／異常をより正確に判断することが可能となる。
【０１０６】
並列表示する、健常者画像、類似症例画像としては、今注目している患者と、年齢、性別、体格（身長、体重）、臨床症状、画像上の特徴が似た患者の画像であることが好ましい。また、ＳＩＤやフレームレート等の撮影条件が一致した、若しくは、近い患者の画像であることが好ましい。健常者画像や類似症例画像は、例えば、予め患者情報や撮影条件を対応付けてサーバー装置１０のデータベースに保存しておき、対象画像の表示時に、対象画像の患者情報、撮影条件の情報を検索パラメーターとして用いてデータベースの検索を行い、検索結果として評価値の高かったもの（一致もしくは近似する項目が多かったもの）から一定数の画像をリストアップし、表示部８４に表示する。最終的には、そのリス
トアップされた画像群の中から適切であると思われるものを医師や技師などの専門家が入力部８３により一つ選択し、それを対象画像と並列して表示する健常者画像や類似症例画像として用いることとすればよい。
また、サーバー装置１０のデータベースに保存する各画像に、各特徴量の算出結果も対応付けて記憶しておき、類似症例画像を比較表示する場合は、対象画像と各特徴量の値、もしくは複数の特徴量の値に対する傾向が近似した画像を検索してリストアップ表示することとしてもよい。
【０１０７】
以上説明したように、診断支援情報生成システム１００によれば、診断用コンソール８の制御部８１は、動態撮影により取得された複数のフレーム画像について、ＦＰＤにおける同一位置の検出素子が出力する信号値を示す画素を複数のフレーム画像間で互いに対応付け、互いに対応付けられた画素の信号値の変動幅が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出し、当該抽出された異常領域を表示部８４に表示させる。例えば、抽出された異常領域を、少なくとも１つのフレーム画像と重畳して表示させる。
従って、医師が動態表示で観察を行う前に、予め異常領域を抽出して提示するので、医師はどの領域に注目して動態画像を観察したらよいかを予め知って診断に臨むことができる。よって、不要な領域の診断を割愛させ、早期診断につなげることができる。
【０１０８】
例えば、制御部８１は、複数のフレーム画像のうち、撮影順が隣接するフレーム画像間で互いに対応する画素の信号値の差分値を算出し、算出された差分値が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出する。従って、検出素子毎のバラツキを緩和して異常領域を精度良く抽出することができる。
【０１０９】
また、制御部８１は、撮影部位に応じて、基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出するか、基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出するか、又はその両方の領域を異常領域として抽出するかを選択するので、撮影部位の正常な動態に応じて異常領域を抽出することができる。
例えば、撮影部位が肺である場合、制御部８１は、基準範囲の下限を超える領域を異常領域として抽出する。従って、呼吸に伴う換気機能を喪失している領域、血管が詰まり血流のない領域、これらの両方の重複領域を異常領域として抽出することができる。
また、撮影部位が肺である場合、複数のフレーム画像に対し、換気に伴う信号値変動成分を除去するローパスフィルタ処理、又は血流に伴う信号値変動成分を除去するハイパスフィルタ処理を施した後に、抽出を行うようにすることで、精度良く異常領域を抽出することが可能となる。
また、撮影部位が関節系である場合、基準範囲の下限を超える領域及び基準範囲の上限を超える領域を異常領域として抽出する。従って、関節の動きの悪い領域を精度良く異常領域として抽出することができる。
【０１１０】
また、制御部８１は、各フレーム画像を同一サイズの複数の画素ブロックに分割し、当該画素ブロック毎に画素の信号値の代表値を算出して当該代表値に画素ブロック内の信号値を置き換えるビニング処理を実行した後、ＦＰＤにおける同一位置の検出素子の出力を示す画素ブロックを複数のフレーム画像間で互いに対応付け、当該互いに対応付けられた画素ブロックの信号値の変動幅が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出する。従って、欠陥画素の影響を緩和して精度良く異常領域を抽出することができる。
【０１１１】
また、制御部８１は、抽出された異常領域に対し、被写体の動態に係る特徴量を算出し、算出結果を表示部８４に表示出力させる。従って、異常領域の特徴量を医師に提供することができる。また、異常な領域のみに限定して特徴量の算出を行うので、特徴量を算出する際の処理時間を大幅に短縮することが可能となる。
【０１１２】
なお、上記実施の形態は本発明の好適な一例であり、これに限定されない。
例えば、上記実施の形態においては、撮影用コンソール５において間引き処理を行うこととして説明したが、例えば、特許第４５４６１７４号のように、動態画像を撮影する撮影装置側（本実施形態ではＦＰＤ９ａ）でビニング処理や単純間引き処理を行い、処理済みのフレーム画像を撮影用コンソール５に送信することとしてもよい。このようにすれば、ＦＰＤと撮影用コンソールとの間での画像データの転送時間も短縮することができるので、更に好ましい。
【０１１３】
また、上記実施の形態においては、撮影用コンソール５から診断用コンソール８に撮影により得られた画像データを送信することとして説明したが、撮影用コンソール５からサーバー装置１０に送信してデータベースへの格納を行った後、診断用コンソール８からサーバー装置１０のデータベースに格納されている画像データを読み出して表示・解析を行うようにしてもよい。
【０１１４】
また、上記実施の形態においては、抽出された異常領域を、動態表示前に基準フレーム画像上に識別可能に表示することとして説明したが、動態表示する際にも異常領域を枠で囲む等して識別可能に表示することとしてもよい。
【０１１５】
また、上記実施の形態においては、互いに対応付けられた画素（画像ブロック）の信号値の変動幅を求める手段として、撮影順が隣接するフレーム画像間でフレーム間差分値を算出し、フレーム間差分値が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出することとして説明したが、これに限定されず、例えば、互いに対応する画素（画素ブロック）の信号値の最大値から最小値までの変動幅が予め定められた基準範囲を超える領域を異常領域として抽出することとしてもよい。
【０１１６】
また、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてＨＤＤや半導体の不揮発性メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も適用される。
【０１１７】
その他、診断支援情報生成システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００  診断支援情報生成システム
１  ブッキー装置
１１  制御部
１２  検出器装着部
１３  通信Ｉ／Ｆ
１４  駆動部
１５  バス
２  ブッキー装置
２１  制御部
２２  検出器装着部
２３  通信Ｉ／Ｆ
２４  駆動部
２５  バス
３ａ  放射線源
３ｂ  放射線源
３ｃ  放射線源
４  クレードル
５  撮影用コンソール
５１  制御部
５２  記憶部
５２１  撮影管理テーブル
５３  入力部
５４  表示部
５４１  選択用画面
５５  通信Ｉ／Ｆ
５６  ネットワーク通信部
５７  バス
８  診断用コンソール
８１  制御部
８２  記憶部
８３  入力部
８４  表示部
８５  ネットワーク通信部
８６  バス
９ａ  ＦＰＤ
９ｂ  ＦＰＤ
９１  制御部
９２  検出部
９３  記憶部
９４  コネクター
９５  バッテリー
９６  無線通信部
９７  バス
６  操作卓
７  ＨＩＳ／ＲＩＳ
１０  サーバー装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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