(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部が配置された筐体の表面と前記表示部の表面との間に段差が形成されている携帯端末を収容するためのケースであって、
収容部と、
携帯端末の表示部の表面を保護するために前記収容部の内側に突起して形成された保護部とを備え、
前記保護部の厚みは、前記段差の厚みよりも大きく、
さらに、前記保護部が前記表示部に接触する面の大きさは、前記表示部の大きさより小さく、かつ、前記筐体の表面に接触しない大きさである、ケース。
【請求項２】
前記収容部は、折り畳み可能に構成された上カバーと下カバーとを含み、
前記下カバーには、前記携帯端末を予め規定された位置に保持するための保持部が形成されており、
前記上カバーにおいて、前記予め規定された位置に保持される携帯端末の表示部に対応する場所に、前記保護部は形成されている、請求項１に記載のケース。
【請求項３】
前記保護部は、樹脂板を含む、請求項１または２に記載のケース。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のケースと、
携帯端末とを備える、携帯端末セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末を収容するケースに関し、より特定的には、携帯端末の表示部の破損を防止できるケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示パネルとして抵抗膜式のタッチパネルを搭載した携帯端末には、タッチパネルの周囲に携帯端末の筐体を構成する枠が配置されている場合がある。液晶割れその他の表示パネルの破損を防ぐために、当該表示パネルおよび枠を一体として覆うように構成された部材により携帯端末を保護するためのケースが市販されている。
【０００３】
携帯端末の保護に関し、たとえば、特開２００３−１４２８３４号公報（特許文献１）は、「筐体に加わる圧迫力を十分に緩和することのできる折り畳み式携帯型電子機器の収納ケース」を開示している（［要約］の［課題］参照）。
【０００４】
特開２００６−２５３２５６号公報（特許文献２）は、「携帯性を損ねることなく、表示部の耐衝撃性を向上させた携帯型電子機器」を開示している（［要約］の［課題］参照）。
【０００５】
特開２００９−０６９３３５号公報（特許文献３）は、「外部からの押圧によるフレームの歪みを防止し、表示パネル割れの発生を防ぐ電気光学装置」を開示している（［要約］の［課題］参照）。
【０００６】
特開２００８−１９１３８０号公報（特許文献４）は、「保護材の割れを防止でき、結果的に、更なる携帯端末装置の薄型化に貢献できる、部材、表示部構造及び携帯端末装置」を開示している（［要約］の［課題］参照）。
【０００７】
特開２００９−２６０４６１号公報（特許文献５）は、「表示部を覆うように配置される光透過性のカバー部における破損の可能性が低減された電子機器」を開示している（［要約］の［課題］参照）。
【０００８】
特開平０６−２３１０７９号公報（特許文献６）は、「容易な組立性と故障時のつけ変え性を簡単にするとともに、落下に等による液晶パネルと透明タッチパネルの割れの発生しない信頼性のある上ケースユニット」を開示している（段落０００４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１４２８３４号公報
【特許文献２】特開２００６−２５３２５６号公報
【特許文献３】特開２００９−０６９３３５号公報
【特許文献４】特開２００８−１９１３８０号公報
【特許文献５】特開２００９−２６０４６１号公報
【特許文献６】特開平０６−２３１０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、当該携帯端末を保護するためのケースとして、携帯端末の表示パネルおよび枠を一体として覆うように構成された部材が用いられると、枠と表示パネルとの接触部分に局所的な圧力がかかりやすくなる。そのため、ケースの外部から携帯端末に対して圧力がかかった場合に、その接触部分において表示パネルが破損する場合があった。そのため、携帯端末の表示パネルの破損が防止できるケースが必要とされている。
【００１１】
本発明は、上述のような問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、携帯端末の表示パネルの破損が防止できるケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一実施の形態に従うと、表示部が配置された筐体の表面と表示部の表面との間に段差が形成されている携帯端末を収容するためのケースが提供される。このケースは、収容部と、携帯端末の表示部の表面を保護するために収容部に形成された保護部とを備える。保護部の厚みは、段差の厚みよりも大きい。
【００１３】
好ましくは、収容部は、折り畳み可能に構成された上カバーと下カバーとを含む。下カバーには、携帯端末を予め規定された位置に保持するための保持部が形成されている。上カバーにおいて、予め規定された位置に保持される携帯端末の表示部に対応する場所に、保護部は形成されている。
【００１４】
好ましくは、保護部は、樹脂板を含む。
他の実施の形態に従うと、上記のいずれかに記載のケースと携帯端末とを備える携帯端末セットが提供される。
【発明の効果】
【００１５】
ある局面において、携帯端末の表示部における割れその他の破損が防止され得る。
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ケース１００を開いた状態を表わす図である。
【図２】ケース１００の断面を表わす図である。
【図３】携帯端末１０の断面を表わす図である。
【図４】ケース１００の上カバー１２０が下カバー１３０に対して向かうように折り曲げられて、保護部１１０が表示部１１を保護している状態を表わす図である。
【図５】上カバー１２０の断面を表わす図である。
【図６】保護部１１０を有さないケースが携帯端末１０に用いられた場合における負荷のかかり方を表わす図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１８】
図１を参照して、本実施の形態に係る携帯端末のケース１００の構造について説明する。図１は、ケース１００を開いた状態を表わす図である。携帯端末は、たとえば、携帯電話機、スマートフォンその他の携帯通信端末、電子辞書、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）その他の情報処理端末であって、ストレートタイプのように、情報処理端末の未使用時に表示部が露出する構成を有するものをいう。
【００１９】
ケース１００は、上カバー１２０と、下カバー１３０と、保護部１１０と、ゴムバンド１３と、ジッパー１４０とを備える。
【００２０】
保護部１１０は、上カバー１２０に設けられている。上カバー１２０は、たとえば、布生地によって形成されている。ある局面において、保護部１１０は、上カバー１２０の一部を構成するように上カバー１２０の一部分として構成されている。他の局面において、保護部１１０が単独で構成されて、上カバー１２０に対して、たとえば、マジックテープ（登録商標）で固定される構成が用いられてもよい。
【００２１】
さらに他の局面において、保護部１１０の表面は、ごみとり用の粘着材が塗布あるいは形成されていてもよい。この場合、携帯端末１０がケース１００に収容されている間に、表示部の表面についたごみが取り除かれ得る。
【００２２】
ゴムバンド１３は、下カバー１３０に設けられている。携帯端末１０は、下カバー１３０においてゴムバンド１３によって保持される。なお、携帯端末１０の収容方法は、ゴムバンド１３を用いる態様に限られない。たとえば、携帯端末１０の筐体の形状に応じた凹部が下カバー１３０に構成されていてもよい。
【００２３】
携帯端末１０は、表示部１１と、枠１２とを備える。表示部１１は、液晶表示装置、有機ＥＬ（Electro  Luminescence）表示装置等によって実現される。枠１２は、携帯端末１０の筐体の一部に相当する。枠１２は、表示部１１を把持するように、表示部１１の表示領域よりも大きく、かつ、外形寸法よりも小さくなるように構成されている。
【００２４】
ジッパー１４０は、向かい合わせにされた上カバー１２０と下カバー１３０とを閉じることにより、ケース１００の内部に配置された携帯端末１０を保護する。
【００２５】
図２は、携帯端末１０が収容されているケース１００の断面を表わす図である。
ある局面において、携帯端末１０が下カバー１３０において予め規定された位置に配置され、上カバー１２０が下カバー１３０に向けて折り曲げられると、保護部１１０は、携帯端末１０の表示部１１を保護するように位置決めされている。携帯端末１０において、表示部１１の表面と枠１２の表面との間には、段差が形成されている。このとき、枠１２と表示部１１との段差が保護部１１０の厚みよりも小さくなるように、保護部１１０は形成されている。その結果、保護部１１０の表面と表示部１１の表面とが確実に接触するため、上カバー１２０に負荷がかかった場合でも、表示部１１の一部に対する負荷の集中は、保護部１１０によって防止される。
【００２６】
図３を参照して、本実施の形態に係るケース１００に取付けられる携帯端末１０の構成について説明する。図３は、携帯端末１０の断面を表わす図である。携帯端末１０の表示部１１は、タッチパネル３１０と、液晶パネル３２０とを備える。タッチパネル３１０の上面の周辺には、枠１２が配置されており、枠１２の上面とタッチパネル３１０の表面との間には、段差が形成されている。
【００２７】
図４を参照して、本実施の形態に係るケース１００の使用態様について説明する。図４は、ケース１００の上カバー１２０が下カバー１３０に対して向かうように折り曲げられて、保護部１１０が表示部１１を保護している状態を表わす図である。
【００２８】
前述のように、ある局面において、保護部１１０の高さに相当する厚さＹは、枠１２の厚さＸよりも大きい。したがって、上カバー１２０が表示部１１の上部に配置されている場合でも、保護部１１０の表面の全体は、表示部１１を構成するタッチパネル３１０の表面にほぼ一様に接触する。その結果、保護部１１０は、タッチパネル３１０に対して与えられる負荷を分散させる。
【００２９】
また、上カバー１２０と枠１２との間に空間があるため、枠１２に対しては、上カバー１２０を介して与えられる負荷がかからなくなる。これにより、枠１２に応力が集中することによるタッチパネル３１０の破損、たとえば、枠１２との接触部分の割れ等を防止することができる。
【００３０】
図５を参照して、本実施の形態に係るケース１００の構成についてさらに説明する。図５は、上カバー１２０の断面を表わす図である。
【００３１】
上カバー１２０は、布生地５１０と、クッション材５２０と、基材５３０と、樹脂板５４０とを含む。布生地５１０の内側に含まれる樹脂板５４０は、携帯端末１０の表示部に対する負荷が集中しないように、負荷を分散させる。クッション材５２０は、布生地５１０に対して上カバー１２０の外側から加わる荷重を吸収する。基材５３０は、上カバー１２０の形状を維持するために、２つの布生地５１０，５２０の間に埋め込まれている。樹脂板５４０は、上カバー１２０の外側から布生地５１０、クッション材５２０、基材５３０の順に伝わる負荷を受け、保護部１１０を介して表示部１１への負荷を分散させる。
【００３２】
図６を参照して、保護部１１０の有無の相違による携帯端末１０への影響について説明する。図６は、保護部１１０を有さないケースが携帯端末１０を収容している場合における負荷のかかり方を表わす図である。当該ケースは、カバー６００を含む。カバー６００は、上カバー１２０に形成されている保護部１１０を有さない。
【００３３】
状態Ａを参照して、負荷６１０は、カバー６００を介して、たとえば、枠１２の上部、すなわち、枠１２とタッチパネル３１０との接触部分にかかり得る。この場合、状態Ｂに示されるように、負荷６１０は、負荷６１５として、枠１２とタッチパネル３１０との接触部分に伝わる。その結果、タッチパネル３１０の周辺部が破損し得る。
【００３４】
状態Ｃとして示されるように、別の局面において、負荷６２０は、カバー６００を介して、表示部１１の中央にかかり得る。この場合、状態Ｄに示されるように、負荷６２０は、負荷６２５，６２６として、枠１２とタッチパネル３１０との接触部にそれぞれ伝わる。
【００３５】
状態Ｅに示されるように、さらに別の局面において、負荷６３０は、カバー６００を介して、枠１２とタッチパネル３１０との接触部にかかり得る。この場合、状態Ｆに示されるように、負荷６３０は、負荷６３５として、枠１２とタッチパネル３１０との接触部分に集中して伝わる。そのため、タッチパネル３１０は、破損する場合もあり得る。
【００３６】
以上のようにして、本実施の形態によると、ケース１００は保護部１１０を有するため、ケース１００において予め規定された位置に収容された携帯端末１０の表示部の破損を防止することができる。
【００３７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３８】
１０  携帯端末、１１  表示部、１２  枠、１３  ゴムバンド、１００  ケース、１１０  防止部、１２０  上カバー、１３０  下カバー、１４０  ジッパー、３１０  タッチパネル、３２０  液晶パネル、５１０  布生地、５２０  クッション材、５３０  基材、５４０  樹脂板、６１０，６１５，６２０，６２６，６３０，６３５  負荷。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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