(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信システムで実施するための方法であって、
該ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、複数のロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用して、ロケーション及び時間の関数として該ワイヤレス通信システムにおける該ユーザについてのリソース使用量に関連する統計的表現を形成するステップと、
該ネットワーク要素によって、ユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいて、該複数のロケーションの一部分及び所定の時間間隔の一部分に対応する複数の部分表現に該統計的表現を分解したもののそれぞれに対してレート階層を規定するステップであって、各レート階層が、少なくとも１つのロケーション・サブセット及び各時間間隔のそれぞれにおいて該ユーザに提供されるリソース使用量の異なるレベルについて異なる課金レートを示す、規定するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
複数の時間間隔中に該複数のロケーションにおいて該ユーザのリソース使用量を測定するステップと、該ネットワーク要素に該測定値を示す情報を伝えるステップとを含む、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、
該複数のレート階層を規定するステップは、該ユーザの帯域幅、スループット、データのボリューム、又はサービス品質のうちの少なくとも１つの該統計的表現を前記複数の部分表現に分解したもののそれぞれと前記ワイヤレス通信システムの有するリソース容量の地理的な分布と比較することにより、該ユーザについての該複数のレート階層を規定するステップを含み、また該複数のレート階層を規定するステップは、該複数のレート階層の内の各レート階層についてのリソース使用量の該課金レート又は該レベルの少なくとも一方が、時間又はロケーションの少なくとも一方の関数として変化するように、複数のレート階層を規定するステップを含む、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、
該ユーザに関連する呼についての許可要求を受信するステップと、該ユーザのリソース使用量の該統計的表現を使用して該呼を許可するために必要とされるリソース・マージンを推定するステップと、該呼についての該推定されたリソース・マージンを使用して該呼を許可すべきかどうかを決定するステップとを含む、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、
該ユーザのリソース使用量の該統計的表現を他のユーザのリソース使用量の統計的表現と組み合わせて、ロケーションの関数としてリソース使用量のマップを形成するステップと、リソース使用量の該マップを前記ワイヤレス通信システムの有するリソース容量の地理的な分布と比較することにより、リソース容量を修正すべきかどうかを決定するステップとを含む、方法。
【請求項６】
ワイヤレス通信システムで実施するための方法であって、
該ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、あるロケーションにおけるユーザから呼を許可するための要求を受信するステップと、
該ネットワーク要素において、該ロケーションにおける該ユーザについての該呼を許可するために必要とされるリソース・マージンの推定値を使用して該呼を許可すべきかどうかを決定するステップとを含み、
該推定値は、ロケーション及び時間の関数として該ユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいて決定され、該統計的表現は、複数のロケーションにおける該ユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定される、方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法において、
該呼を許可すべきかどうかを決定するステップは、該ロケーションにおける該ユーザについての該リソース・マージンの該推定値を該ワイヤレス通信システムの有するリソース容量の地理的な分布と比較するステップと、該ユーザの現在のリソース使用量に該ロケーションにおける該ユーザについての該リソース・マージンの該推定値を加えたものが、該少なくとも１つのロケーションにおける該リソース容量よりも少ないときに、該呼を許可するステップとを含む、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、
１つ又は複数のロケーションにおいて該許可された呼についての該ユーザのリソース使用量を測定するステップと、該測定値に基づいて該ユーザについてのリソース使用量の該統計的表現を修正するステップと、該修正された統計的表現に基づいて複数のレート階層のうちの少なくとも１つを修正するステップと、該少なくとも１つの修正されたレート階層を示す情報を該ユーザに伝えるステップとを含み、
各レート階層が、少なくとも１つのロケーション・サブセット内のそれぞれのロケーションにおいて該ユーザに提供されるリソース使用量の異なるレベルについて異なる課金レートを示す、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、
該ユーザのリソース使用量の該修正された統計的表現を他のユーザのリソース使用量の統計的表現と組み合わせて、ロケーションの関数としてリソース使用量のマップを修正するステップと、リソース使用量の該修正されたマップを前記ワイヤレス通信システムの有するソース容量の地理的な分布と比較することによりリソース容量を修正すべきかどうかを決定するステップとを含む、方法。
【請求項１０】
ワイヤレス通信システムで実施するための方法であって、
該ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、各ユーザについてのリソース使用量の、複数の個別の統計的表現を組み合わせることにより、ロケーション及び時間の関数として複数のユーザについてのリソース使用量の統計的表現を形成するステップであって、各個別の統計的表現が、複数のロケーションにおける各ユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定される、ステップと、
該統計的表現を該ワイヤレス通信システムの有するリソース容量の地理的な分布と比較することにより該ワイヤレス通信システムのリソース容量を修正すべきかどうかを決定するステップとを含む、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法において、
各ロケーションにおいて接続されるときの各ユーザの帯域幅、各ロケーションにおいて接続されるときの各ユーザのチャネル状態、各ロケーションのセル又はセクタの識別子、各ロケーションにおいて接続されるときの各ユーザの座標、あるいは各ロケーションにおいて接続されるときの各ユーザのデータのボリューム又はスループットのうちの少なくとも１つのユーザ毎の評価指標を更に使用して該個別の統計的表現を形成するステップを含む、方法。
【請求項１２】
請求項１０に記載の方法において、
リソース使用量の該統計的表現を形成するステップは、ロケーション又は時間の少なくとも一方の関数としてリソース使用量の統計的表現を形成するステップと、複数のロケーション・サブセット及び時間間隔の内の少なくとも一方に対応する複数の部分表現に該統計的表現を分解するステップとを含む、方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載の方法において、
あるロケーションにおける該リソース容量を修正すべきかどうかを決定するステップは、該統計的表現の該地理的な分布との該比較に基づいて、該ロケーションにおけるリソース使用量に対して低いリソース容量、又は該ロケーションにおけるリソース使用量に対して高いリソース容量のうちの少なくとも一方を検出するステップを含む、方法。
【請求項１４】
ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素であって、
複数のロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用して、ロケーション及び時間の関数として該ワイヤレス通信システムにおける該ユーザについてのリソース使用量に関連する統計的表現を形成し、
該複数のロケーションの一部分及び所定の時間間隔の一部分の内の少なくともいずれか一方に対応する複数の部分表現に該統計的表現を分解したもののそれぞれに対して、ユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいてレート階層を規定する、
ように構成され、
各レート階層が、少なくとも１つのロケーション・サブセットのそれぞれにおいて該ユーザに提供されるリソース使用量の異なるレベルについて異なる課金レートを示す、
ネットワーク要素。
【請求項１５】
ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素であって、
あるロケーションにおけるユーザから呼を許可するための要求を受信し、
該ロケーションにおける該ユーザについての該呼を許可するために必要とされるリソース・マージンの推定値を使用して該呼を許可すべきかどうかを決定する、
ように構成され、
前記ネットワーク要素が更に、
該推定値を、ロケーション及び時間の関数として該ユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいて決定し、
該統計的表現を、複数のロケーションにおける該ユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定する、
ように構成された、
ネットワーク要素。
【請求項１６】
ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素であって、
各ユーザについてのリソース使用量の、複数の個別の統計的表現を組み合わせることにより、ロケーション及び時間の関数として複数のユーザについてのリソース使用量の統計的表現を形成し、
該統計的表現を該ワイヤレス通信システムの有するリソース容量の地理的な分布と比較することにより該ワイヤレス通信システムのリソース容量を修正すべきかどうかを決定する、
ように構成され、
前記ネットワーク要素が更に、
各個別の統計的表現を、複数のロケーションにおける各ユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定する、
ように構成された、
ネットワーク要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１０年１１月８日に出願した米国仮特許出願第６１／４１１，２９９号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、一般に、通信システムに関し、またより詳細には、ワイヤレス通信システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
サービス・プロバイダは、一般的に、１つまたは複数の有線通信システムおよび／またはワイヤレス通信システムを使用して非常に多数の音声サービスおよび／またはデータ・サービスを加入者に対して提供する。例示のサービスは、セルラ方式電話通信、インターネットに対するアクセス、ゲーム、オーディオおよび／またはビデオのブロードキャスティングまたはマルチキャスティング、テレビ会議、マルチメディア・プログラミングなどを含む。セル電話、パーソナル・データ・アシスタント、スマートフォン、ページャ、テキスト・メッセージング・デバイス、全地球測位システム（ＧＰＳ：ｇｌｏｂａｌ  ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）デバイス、ネットワーク・インターフェース・カード、ノートブック・コンピュータ、デスクトップ・コンピュータなどのモバイル加入者ユニットは、１つまたは複数の基地局を有するエア・インターフェースの上で通信システムによって提供されるサービスにアクセスすることができる。モバイル・ユニットと基地局との間の通信は、第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ、３ＧＰＰ２）によって規定される標準規格やプロトコルなど、様々な標準規格および／またはプロトコルによって管理される。
【０００４】
ユーザは、サービス・プロバイダと加入および／またはサービス・プランを選択することができる。典型的なサービス・プランは、異なるレベルまたは階層に分類される。例えば、ユーザは、ワイヤレス通信システムによって提供されるサービスについてベーシック・レベルの帯域幅、ある種の量のデータ、および／または特定のサービス品質（もしくはベスト・エフォート・サービス）に対するユーザ・アクセスを可能にするベーシック・レベルに加入することができる。各ユーザは、サービスのベーシック・レベルについての基本的な定額の月額料金を支払う。ベーシック・レベルの帯域幅またはデータよりも多くを使用することを期待し、あるいはより高いサービス品質を必要とするユーザは、より高いレベルのプランに加入することができる。例えば、オンライン・ゲームを楽しみ、またはビデオ会議サービスを使用することにかなり長い時間を費やすことを計画するユーザは、ベーシック・レベルよりも高いレベルの帯域幅、データ、および／またはサービス品質を提供するゴールド・サービス・プラン（ｇｏｌｄ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｐｌａｎ）に加入することができる。ユーザは、より高いプレミアム価格を支払って、より高いレベルのサービス・プランに加入する。
【０００５】
ワイヤレス通信システムの容量は、時間とともに、また異なるロケーションにおいてかなり変化する可能性がある。したがって、サービス・プロバイダは、異なる階層の加入者にとって使用可能な、実際の帯域幅、スループット、および／またはサービス品質を予測することが困難である。したがって、ユーザの期待は、必ずしも現在の多階層のサービス・プランによって満たされるとは限らない。例えば、プレミアムを支払って、ゴールド・サービス・プランに加入するユーザは、帯域幅など、かなりのリソースを必要とする（ゲームやビデオ会議などの）サービスを使用するときでさえも、シームレスで中断されないサービスを期待する可能性がある。したがって、プレミアム・ユーザは、例えば、システムの低容量、および／または他の加入者による高い使用量に起因して必要とされるリソースが不足している場合の時間やロケーションにおいて、ユーザが、リソース集約的なアプリケーションを使用しようとしたとき、中断および／または低下した品質によって失望させられる可能性がある。これらの失望させられたユーザは、彼らが十分な価値を得ていないと感じることがあり、またゴールド・サービス・プランをやめること、場合によってはサービス・プロバイダを切り替えることさえも考える可能性がある。
【０００６】
サービス・プロバイダはまた、各加入者にとって使用可能な多種多様なサービスと、各加入者による独特な選択のために少なくとも部分的に、異なる加入者のリソース使用量を予測することが困難である。例えば、ゴールド・サービス・プランに対する１人の加入者は、音声通信について排他的にモバイル電話を使用することもあり、したがって、オンライン・ゲームのためにスマートフォンを使用する別のゴールド・サービス・プラン加入者よりもかなり少ないリソースを使用することもある。
【０００７】
サービス・プロバイダが個々のリソース使用量を予測することができないことは、ワイヤレス通信システムの実際の容量を低下させてしまう可能性がある。例えば、従来の許可制御アルゴリズムは、システムに対するアクセスを要求する各ユーザが、所定の量のシステム・リソースを利用することになると仮定しており、この所定の量のシステム・リソースは、リソース・マージンと称されることもある。許可制御アルゴリズムは、システムが、仮定されたリソース・マージンを提供することができる場合に、要求された呼を許可することになり、またシステムが、それが要求された呼をサポートする十分なリソースを有していないと決定した場合に、要求された呼を拒絶することになる。しかしながら、推定されたマージンは、特定のユーザの実際のリソース消費量が期待された平均のリソース使用量と異なるとき、非常に不正確になる可能性がある。許可制御アルゴリズムは、一般的に、比較的高い（または最悪の場合の）リソース・マージンを仮定しており、その結果、要求された呼をサポートするために必要とされるリソースを過大評価する傾向がある。したがって、例えば、比較的リソース消費量が低い呼のためのリソース・マージンが過大評価されているためにこれらの呼が拒絶される可能性があるので、システム容量が誤って減少する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
開示された主題は、上記で説明された１つまたは複数の問題の影響に対処することを対象としている。以下は、開示された主題の簡略化された概要を提示して、開示された主題のいくつかの態様の基本的な理解を提供するものである。この概要は、開示された主題の網羅的な概説ではない。開示された主題の重要な、不可欠な要素を識別することは、意図されておらず、または開示された主題の範囲を示すことは、意図されていない。その唯一の目的は、後で論じられるより詳細な説明に対する前置きとして、いくつかの概念を簡略化された形態で提示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施形態においては、ワイヤレス通信システムにおいてレート階層（ｒａｔｅ  ｔｉｅｒｓ）を決定するための一方法が、提供される。本方法の実施形態は、ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、複数のロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用して、ロケーションおよび／または時間の関数としてワイヤレス通信システムにおけるユーザについてのリソース使用量の統計的表現を形成するステップを含む。本方法の実施形態は、ネットワーク要素において、統計的表現に基づいて複数のレート階層を規定するステップも含む。各レート階層は、ユーザに提案されるリソース使用量の異なるレベルについてのレート（ｒａｔｅ）を示している。
【００１０】
別の実施形態においては、ワイヤレス通信システムにおいてレート階層を決定するための一方法が、提供される。本方法の実施形態は、ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、あるロケーションにおけるユーザから呼を許可するための要求を受信するステップを含む。本方法の実施形態は、ネットワーク要素において、ロケーションにおけるユーザについてのリソース・マージンの推定値を使用して呼を許可すべきかどうかを決定するステップも含む。その推定値は、ロケーションの関数としてユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいて決定される。その統計的表現は、複数のロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定される。
【００１１】
さらに別の実施形態においては、ワイヤレス表示システムにおいてレート階層をサポートするための一方法が、提供される。本方法の実施形態は、ワイヤレス通信システムの中のネットワーク要素において、各ユーザについてのリソース使用量の複数の個々の統計的表現を組み合わせることにより、ロケーションおよび／または時間の関数として複数のユーザについてのリソース使用量の統計的表現を形成するステップを含む。個々の各統計的表現は、複数のロケーションにおいて各ユーザのリソース使用量の測定値を使用して決定される。本方法の実施形態は、ワイヤレス通信システムのリソース使用量の地理的分布と統計的表現を比較することによりワイヤレス通信システムのリソース容量を修正すべきかどうかを決定するステップも含む。
【００１２】
開示された主題は、添付の図面と併せて解釈される以下の説明を参照することにより理解することができ、添付図面において、同様な参照番号は、同様な要素を識別している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ワイヤレス通信システムの第１の例示の実施形態を概念的に示す図である。
【図２】ワイヤレス通信システムの第２の例示の実施形態を概念的に示す図である。
【図３】図１および２に示されるワイヤレス通信システムの実施形態において実装され得るトラッキング・データベースの例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図４Ａ】ワイヤレス通信システムの第３の例示の実施形態を概念的に示す図である。
【図４Ｂ】ワイヤレス通信システムの第３の例示の実施形態を概念的に示す図である。
【図５】従来のシステムにおいて呼許可のために使用されるリソース・マージンと、本明細書において説明されるワイヤレス通信システムの実施形態において呼許可のために使用されるリソース・マージンとの比較を概念的に示す図である。
【図６】ワイヤレス通信システムの例示の一実施形態についてのリソース使用量と、システム容量との分布を概念的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
開示された主題は、様々な修正形態および代替形態を受け入れることができるが、その特定の実施形態は、図面においては例として示されており、また本明細書において詳細に説明される。しかしながら、特定の実施形態の本明細書における説明は、開示された主題を開示される特定の形態だけに限定することは意図されておらず、反対に、その意図は、添付の特許請求の範囲の範囲内に含まれるすべての修正形態、同等形態、および代替形態を対象として含むことであることを理解すべきである。
【００１５】
例示の実施形態が、以下で説明される。明確にするために、実際の実装形態の必ずしもすべての特徴が、本明細書の中に説明されているとは限らない。もちろん、そのような実際のどのような実施形態の開発においても、非常に多数の実装形態特有の決定が、実装形態ごとに変化することになるシステムに関連した制約条件や、ビジネスに関連した制約条件など開発者特有の目標を達成するために行われるべきであることが、理解されるであろう。さらに、そのような開発努力は、複雑であり、時間がかかることもあるが、それにもかかわらず、本開示の利益を有する当業者にとって日常的な仕事のはずであることを理解されたい。
【００１６】
開示された主題は、次に、添付された図面を参照して説明されることになる。様々な構造、システム、およびデバイスは、説明の目的のためだけに、また当業者によく知られている詳細で本発明をあいまいにしてしまわないように、図面の中で概略的に説明される。それにもかかわらず、添付の図面は、開示された主題の例証的な例を記述し、また説明するように含められる。本明細書において使用される単語および慣用句は、関連のある技術分野の当業者によるこれらの単語および慣用句の理解と整合した意味を有するように理解され、また解釈されるべきである。用語または慣用句の特別な定義は、すなわち、当業者によって理解されるような通常の、また慣例的な意味とは異なる定義は、本明細書における用語または慣用句の整合した使用によって意味されることは意図されていない。用語または慣用句が特別な意味、すなわち当業者によって理解される意味以外の意味を有するように意図される限りでは、そのような特別な定義は、用語または慣用句についての特別な定義を直接に、また明快に提供する定義づけの方法で明細書の中に明示的に説明されることになる。
【００１７】
一般に、本出願は、ワイヤレス通信システムによって提供されるサービスに対するユーザまたは加入者についてのレート階層を提供するための技法の実施形態を説明している。従来のサービス・レート・プランは、あらゆるユーザに簡単なメニュー（例えば、ゴールド・プラン、シルバー・プラン、およびベーシック・プラン）を提案し、また各ユーザは、提案に対してプランのうちから選択する。より高いレベルのプランは、一般的に、より高価であり、またより高い帯域幅、スループット、および／またはサービス品質を約束する。しかしながら、本明細書において論じられるように、個々のユーザによって受信される実際の帯域幅、スループット、および／またはサービス品質は、ユーザのロケーション、時間帯、ワイヤレス・サービスの混合などのファクタに基づいて劇的に変化する可能性がある。幾人かのユーザは、したがって、プレミアム・サービスの水準に満たないサービスのためにプレミアム価格を支払っていると感じることもあるが、他のユーザにとって使用可能なリソースのレベルは、彼らの必要性をはるかに超過していることもある。さらに他のユーザは、ユーザによってしばしば訪問される領域におけるワイヤレス・リソースの使用可能性に起因して比較的小さなコストで彼らの要求したサービスの性能を劇的に改善することができる。
【００１８】
本出願において説明される技法の実施形態は、サービス・プランが、各ユーザの地理的な、かつ／または時間的なワイヤレス・リソース使用パターンに合わせて調整されることを可能にするメカニズムを提供することにより、従来の実行におけるこれらの欠点に対処することができる。例示の一実施形態においては、リソース使用量の統計的表現は、ワイヤレス表示システムのカバレッジ・エリアの内部の様々なロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用してロケーションの関数としてユーザごとに生成され得る。次いで、課金レート階層が、その統計的表現に基づいてユーザについて規定されることもあり、その結果、各レート階層は、異なるレベルのリソース使用量についてレートを提供するようになる。別の実施形態においては、ワイヤレス通信システムにおける呼許可機能は、彼らの現在のロケーションにおけるユーザについてのリソース・マージンの推定値を使用して、要求された呼を許可すべきかどうかを決定することができる。推定は、ユーザについてのリソース使用量の統計的表現に基づいて行われる。サービス・プロバイダはまた、ユーザのグループについての統計的表現を使用して、ワイヤレス通信システムのリソース容量の地理的分布と統計的表現を比較することによりワイヤレス通信システムのリソース容量を修正すべきかどうかを決定することもできる。
【００１９】
図１は、ワイヤレス通信システム１００の第１の例示の実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、ワイヤレス通信システム１００は、エア・インターフェース１０４の上で１つまたは複数のモバイル・ユニット１０３に対してワイヤレス接続性を提供するように構成された無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ：ｒａｄｉｏ  ａｃｃｅｓｓ  ｎｅｔｗｏｒｋ）１０２の一部分である１つまたは複数の基地局１０１を含む。ワイヤレス接続性を提供するための技法が、当技術分野において知られており、また明確にするためだけに、特許請求の範囲の主題に関連のあるこれらの技法のこれらの態様は、本明細書において論じられることになる。無線アクセス・ネットワーク１０２は、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ：ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｅｎｔｉｔｙ）１０５に通信するように結合され、このモビリティ管理エンティティは、無線アクセス・ネットワーク１０２についての制御ノードであり、ユーザ・アイドル・モードのトラッキングおよびページングのプロシージャ、ベアラ・アクティブ化／非アクティブ化プロセス、ユーザを認証することなどのタスクを実行するように構成されていることもある。無線アクセス・ネットワーク１０２はまた、ユーザ・データ・パケットをルーティングすること、および転送すること、ユーザについてのモビリティ・アンカーとしての機能を果たすことなどのタスクを実行するサービング・ゲートウェイ１１０に通信するように、かつ／または電子的に結合される。サービング・ゲートウェイ１１０は、パケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイ（ＰＧＷ：ｐａｃｋｅｔ  ｄａｔａ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｇａｔｅｗａｙ）１１５に通信するように、かつ／または電子的に結合され、このパケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイは、モバイル・ユニット１０３から１つまたは複数の外部パケット・データ・ネットワーク（ＰＤＮ：ｐａｃｋｅｔ  ｄａｔａ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ）１２０に接続性を提供する。
【００２０】
ワイヤレス通信システム１００の例証された実施形態は、ホーム加入者サーバ（ＨＳＳ：ｈｏｍｅ  ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｓｅｒｖｅｒ）１２５も含んでおり、このホーム加入者サーバは、呼を処理するＩＭＳネットワーク・エンティティをサポートするマスタ・ユーザ・データベースである。例えば、ホーム加入者サーバ１２５は、加入関連情報（加入者プロファイル）を含み、ユーザの認証および認可を実行し、かつ／または加入者のロケーションおよびＩＰ情報についての情報を提供することができる。ホーム加入者サーバ１２５は、モビリティ管理エンティティ１０５と、ポリシーおよび課金のルール機能（ＰＣＲＦ：ｐｏｌｉｃｙ  ａｎｄ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｒｕｌｅｓ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）１３０とに通信するように結合され、このポリシーおよび課金のルール機能は、ワイヤレス通信システム１００の内部で、帯域幅、課金レート、および／または割り当てを管理する役割を担うことができる。ＰＣＲＦ１３０は、加入者プロファイル・リポジトリ（ＳＰＲ：ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｐｒｏｆｉｌｅ  ｒｅｐｏｓｉｔｏｒｙ）１３５に通信するように、かつ／または電子的に結合され、この加入者プロファイル・リポジトリは、資格授与やレート・プランなどの加入者プロファイル情報を記憶する。
【００２１】
ワイヤレス通信システム１００は、オンラインの課金に関連した機能を実行するオンライン課金システム（ＯＣＳ：ｏｎｌｉｎｅ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）１４０と、オフラインの課金に関連した機能を実行するオフライン課金システム（ＯＦＣＳ：ｏｆｆ−ｌｉｎｅ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）１４５とを含むこともできる。例えば、サービス・プロバイダは、オフライン課金機能とオンライン課金機能とを使用して、サービス・プロバイダによって提供される様々なサービスを使用するための各加入者ユニットが負担することになる料金を追跡することができる。３ＧＰＰ標準グループは、様々なネットワーク・ドメイン（例えば、回路交換ネットワーク・ドメイン、パケット交換ネットワーク・ドメイン、および／またはワイヤレス・ドメイン）と、ＩＰマルチメディア・サブシステムと、新たに出現している３Ｇアプリケーション・サービスとにおける課金を対象として含むオンライン課金システムとオフライン課金システムとを実装するために使用され得る１組の仕様を規定している。オフラインの課金は、一般に、課金情報が、リアル・タイムで、レンダリングされるサービスに影響を及ぼさない課金メカニズムとして規定される。オフラインの課金においては、ネットワーク・リソース使用量についての課金情報は、そのリソース使用量を用いて同時に収集される。オンラインの課金は、一般に、課金情報が、リアル・タイムで、レンダリングされるサービスに影響を及ぼし得る課金メカニズムとして規定され、したがってセッション／サービス制御との課金メカニズムの直接相互作用が、必要とされる。オンラインの課金においては、ネットワーク・リソース使用量についての課金情報は、オフラインの課金と同じ様式でそのリソース使用量を用いて同時に収集される。しかしながら、ネットワーク・リソース使用量についての認可は、実際のリソース使用が行われるのに先立って、ネットワークによって取得される必要がある。
【００２２】
ワイヤレス通信システム１００は、各ユーザについてのロケーション、経路、および／または使用時間に各ユーザのリソース使用量を相互に関連づける情報を記憶するトラッキング・データベース１５０を含む。本明細書において使用されるように、慣用句「リソース使用量」は、ワイヤレス通信をサポートするために、ユーザによって使用され、ユーザによって消費され、かつ／またはユーザに割り付けられる、ワイヤレス通信システム１００のリソースの量を意味するように理解されることになる。特定のユーザについてのリソース使用量は、ユーザにとって使用可能なすべてのサービスおよび／またはアプリケーションをサポートする、ユーザによって消費されるリソースの総量の評価尺度のことを意味することもあり、あるいは代わりに、リソース使用量を使用して、特定のサービス／アプリケーションまたはそれらの組合せをサポートするために消費されるリソースを示すことができる。ユーザのリソース使用量の例示の評価尺度は、ユーザによって消費され、またはユーザに割り付けられる帯域幅と、アップリンクおよび／またはダウンリンクのスループットと、送信されたバイトの数またはボリュームと、データ・レートと、ユーザに割り付けられるチャネルまたはコードなどとを含む。一実施形態においては、トラッキング・データベース１５０（またはワイヤレス通信システム１００の内部の他のエンティティ）は、複数のロケーションにおけるユーザのリソース使用量の測定値を使用してロケーションの関数としてワイヤレス通信システム１００における各ユーザについてのリソース使用量の統計的表現を生成することができる。例えば、評価指標の測定値が、平均化されることもあり、またその平均値からの測定値の標準偏差が、決定されることもある。他の統計的評価尺度がまた、収集された計量データに対して適用されてもよい。
【００２３】
次いで、統計的表現は、トラッキング・データベース１５０に保存される可能性がある。ワイヤレス通信システム１００の実施形態は、ユーザごとの評価指標を追跡する（例えば、測定する、または他のエンティティに測定するように指示する）ユーザ・モビリティ・トラッキング機能を実装することができる。次いで、ユーザ・モビリティ・トラッキング機能は、ユーザごとの評価指標を記憶することができる。収集された評価指標は、各接続および各ユーザについてのアクセス・ロケーションに相互に関連づけられる可能性がある。例えば、無線アクセス・ネットワーク１０２は、ユーザ・モビリティ・トラッキング機能を実装するように構成されている可能性がある。例示の評価指標は、それだけには限定されないが、平均無線周波数（ＲＦ）リソース（例えば、帯域幅）使用量、ＲＦ状態（例えば、変調および符号化のスキーム（ＭＣＳ：ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｃｏｄｉｎｇ  ｓｃｈｅｍｅ）および／またはチャネル品質情報（ＣＱＩ：ｃｈａｎｎｅｌ  ｑｕａｌｉｔｙ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）によって示されるようなもの）、カバレッジの下の持続時間、接続されるときのユーザ・ロケーション（例えば、セル／セクタＩＤ、経度／緯度）、および／または接続されるときのボリュームやスループットなどのユーザ・データ使用量を含むことができる。モバイル・ユニット１０１は、（真のモバイルと比較して）実際には大部分において遊牧的（すなわち、移動はするが使用中は一定の場所に留まる）であるので、ユーザは、平均して彼らの毎日の決められた動作において、ほんの一握りの決定論的な経路に追随する。両方のファクタは、統計的表現が、ユーザ・モビリティ・トラッキング機能によって収集される動的モビリティ・トラッキング情報の意味のある平均化を反映することを示している。
【００２４】
一実施形態においては、統計的表現を使用して、レート階層を確立することができる。本明細書において使用されるように、用語「レート」は、ワイヤレス通信システム１００に対するアクセスについてユーザに対して課金されるコストの評価尺度のことを意味するように理解されることになる。異なる実施形態においては、レートは、異なったやり方で規定されることもある。例えば、課金レートは、関連する階層のためにサービス・レベル契約（ＳＬＡ：ｓｅｒｖｉｃｅ  ｌｅｖｅｌ  ａｇｒｅｅｍｅｎｔ）によって指定されるレベルで、ユーザに対してサービスを提供するために毎月課金されるドル（または他の通貨）の金額を示すことができる。別の例では、レートは、帯域幅の増分当たりのドル（または他の通貨）の金額や、送信されたアップリンクおよび／またはダウンリンクのバイト当たりのドルの金額など、消費されるリソースの関数としてユーザに対して課金されるドルの金額を示すことができる。各レート階層は、リソース使用量の特定のレベル、またはリソース使用量の範囲について課金されるレートを示している。異なるレート階層を使用して、多様なアプリケーションの上で階層を通してユーザ経験を差別化することができ、かつ／またはより高い階層に向かってインセンティブを高くすることができる。例えば、レート階層が、選択されたスループットまたはスループットの範囲について課金される課金レートを示すときに、異なる階層は、判断基準、すなわち
Ｐｒｏｂ［ＲｔｉｅｒＡ＞Ｍ＊ＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＢ］＞Ｎ％，
１≦Ｍ≦ＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＡ／ＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＢ          （１）
を満たすように規定される可能性があり、式中で、ｔｉｅｒＢは、ｔｉｅｒＡよりも１階層だけ低く、ｔｉｅｒＢについての課金レートは、ｔｉｅｒＡについての課金レートよりも低く、ＲｔｉｅｒＡは、ｔｉｅｒＡユーザについての実際に実現された接続スループットであり、またＲｔｉｅｒＢは、ｔｉｅｒＢユーザについての実際に実現された接続スループットである。この実施形態においては、ＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＸは、ｔｉｅｒＸユーザについてのサービス・レベル契約（ＳＬＡ）のデータ・レートであり、またＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＢ＜ＲＳＬＡ＿ｔｉｅｒＡである。パラメータＭ、Ｎは、設計および／または実装の考慮に従って変化させられ得る。この判断基準の執行は、保証されたビット・レート（ＧＢＲ：ｇｕａｒａｎｔｅｅｄ  ｂｉｔ  ｒａｔｅ）、またはターゲットＲｔｉｅｒに等しい保証されたレートを有するＧＢＲのようなベアラを使用することによりエア・インターフェース１０４の上でＲＡＮ１０２において実行され得る。代替的な実施形態においては、レート階層は、帯域幅やサービス品質など、他のリソース、またはリソースの組合せの観点から規定されることもある。
【００２５】
トラッキング・データベース１５０に記憶される統計的表現を使用して、ワイヤレス通信システム１００に対する呼許可をサポートすることができる。一実施形態においては、無線アクセス・ネットワーク１０２は、呼許可制御プロシージャ中に統計的表現を使用する。例えば、無線アクセス・ネットワーク１０２は、モバイル・ユニット１０３から呼についての要求を受信したとき、モバイル・ユニット１０３についての統計的表現にアクセスすることができる。統計的表現を使用して、モバイル・ユニット１０３がその現在のロケーションにある間に、呼を許可するために必要とされるリソース・マージンを推定することができる。例えば、ユーザ・モビリティ・トラッキング情報は、アクセス・ロケーションに関連のある各ユーザの平均ＲＦリソース使用量（すなわち、帯域幅）および状態（例えば、ＭＣＳ、ＣＱＩなど）を有するＲＡＮ呼許可を提供することができ、ＲＡＮ１０２が、ユーザ・ターゲット・レートを執行するために必要な許可マージンを最小にし、またそれによってシステム容量を増大させ、かつ／または最大にすることを可能にしている。
【００２６】
一実施形態においては、ワイヤレス通信システム１００は、リソース使用可能性と、各ユーザにとって使用可能なサービス階層の可能な範囲とを推定することができるサービス・レベル契約（ＳＬＡ）提供機能１５５を含む。例えば、ＳＬＡ提供機能１５５は、各ユーザに提案されうる合理的且つ達成可能なＳＬＡを推定することができる。次いで、ワイヤレス通信システム１００は、例えば、エア・インターフェース１０４の上でこの情報をユーザに対して通信することができる。例えば、低レート階層についてサインアップするユーザは、ユーザ・トラッキングが、ユーザの典型的な経路に沿って良好な特性を示す場合に、より高い階層にアップグレードするように誘い込まれる可能性がある。各ユーザについてのロケーション特有の、またはロケーション・ベースのレート階層サービスを提案することも可能になり、例えば、ユーザは、仕事中には、高いレート階層サービスを、また家においては低いレート階層サービスを提案されることもある。しかしながら、本開示の利益を有する当業者なら、他の実施形態が、統計的表現を使用して、様々なサービス・レベルの定義を表す任意の数のレート階層を含む、様々な異なるロケーション依存の、かつ／または時間依存のサービス・プランを提案することができることを理解すべきである。検証機能１６０を使用して、提案されたＳＬＡが、実際にユーザに対して（少なくとも平均的な、または統計的な意味で）彼らの契約に従って、提供されていることを検証することができる。例えば、検証機能１６０は、ユーザ・トラッキング・データ（またはこのデータから合成された他の情報）の全部または一部をオペレータおよび消費者に対して提示することにより、ＳＬＡの検証をサポートすることができる。
【００２７】
ネットワーク・プランニング（Ｎｅｔｗｏｒｋ  ｐｌａｎｎｉｎｇ）は、ユーザのリソース使用量の統計的表現の中の情報を使用してサポートされ、かつ／または強化される可能性もある。一実施形態においては、ネットワーク・プランニング機能１６５は、トラッキング・データベース１５０に通信するように、かつ／または電子的に結合されることもある。ネットワーク・プランニング機能１６５は、ワイヤレス通信システムにアクセスするユーザのグループについての使用パターンを表すマップまたは分布を生成することができる。マップまたは分布は、ワイヤレス通信システム１００のサービス容量の地理的分布と比較されて、容量過剰および／または容量不足の領域を識別することができる。ネットワーク・プランニング機能１６５は、トラッキング・データベースから取り出される情報を使用して、カバレッジまたは容量が、例えば、レート階層当たりに基づいて、改善され得る領域の識別を容易にすることができる。例えば、高いレート階層ユーザが、提案され、または約束されたターゲットＲｔｉｅｒが満たされ得ない経路に沿ってまたは領域の中で集中されることが見出されるときに、サービス・プロバイダは、容量またはカバレッジの拡張が、有用であり、かつ／または有益である可能性があることを通知されることもある。
【００２８】
図２は、ワイヤレス通信システム２００の第２の例示の実施形態を概念的に示すものである。第２の例示の実施形態においては、ワイヤレス通信システム２００の要素間の通信経路が示されており、またシステム２００を動作させる方法が示されている。ユーザは、例えば、呼許可要求またはアクセス要求を送信することにより、ネットワークに対してアクセスを（２０５において）要求することができる。次いで、ユーザは、加入者プロファイル２１５に記憶される情報を使用して（２１０において）分類されることもある。例えば、ユーザの加入者プロファイルは、ユーザに現在割り付けられているＳＬＡサービス階層を示すことができる。一実施形態においては、加入者プロファイル情報は、ＨＳＳから取り出され、またＲＡＮに伝えられて、ユーザの許可制御および／またはトラッキングのために使用することができる。ユーザのリソース使用量の統計的表現もまた、ユーザ・トラッキング・データベース２２０からポリシーの課金およびルールの機能などのポリシー機能２２５に伝えられる可能性もあり、このポリシー機能はまた、加入者プロファイル情報を受信する。ポリシー機能２２５は、この情報を使用して、ポリシーおよび／または課金のルールを生成し、またそれを許可制御およびリソース割付けの機能（ａｄｍｉｓｓｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ａｎｄ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）２３０に伝え、この許可制御およびリソース割付けの機能は、ＲＡＮにおいて実装されることもある。例えば、ユーザの平均ＲＦリソース使用量、ＲＦ状態、モビリティなどを含むユーザ・トラッキング・プロファイルは、トラッキング・データベース２２０から取り出され、またＲＡＮに伝えられることもある。
【００２９】
例証された実施形態においては、ＲＡＮの中の許可制御およびリソース割付けの機能２３０は、許可制御を実行し、またユーザ・トラッキング・プロファイルからのユーザの平均リソース使用量を使用して、ユーザのターゲット・レートをサポートするために必要とされるリソース・マージンを最小にする呼を許可することができる。いくつかの場合には、ユーザのリソース使用量の統計的表現を使用してリソース・マージンを推定することは、容量を最大にして、多数のユーザに対する多種多様なサービスの実現可能なサービス提案を可能にするために決定的に重要である可能性がある。例えば、すべてのユーザのために単一の仮定されたリソース使用量（最悪の場合の使用量シナリオなど）を使用することは、要求された呼についてのリソース消費量をかなり過大評価する。したがって、実際にはシステムによってサポートされ得たにもかかわらず、過剰に多い（と判断された）分の要求された呼をシステムが拒絶してしまう原因となる可能性がある。ひとたび呼が許可された後に、執行機能２３５（これは、ＲＡＮにおいて実装される可能性がある）は、コアの中で混雑状態にある、かつ／または混雑状態にない、それぞれが許可されたユーザの最小値もしくは保証されたビット・レート（ＧＢＲ：ｇｕａｒａｎｔｅｅｄ  ｂｉｔ  ｒａｔｅ）および／または最大ビット・レート（ＭＢＲ：ｍａｘｉｍｕｍ  ｂｉｔ  ｒａｔｅ）の制約条件を満たそうと試みるエア・インターフェース・スケジューラを用いてユーザのターゲット・レートを執行することができる。一実施形態においては、執行機能２３５は、コアの混雑状態の下にあるときに、ユーザ・ターゲット・レートに従って、トラフィックを調節することができる。ＲＡＮの中の執行機能２３５はまた、ユーザ接続統計データ（例えば、平均ＢＷ使用量、平均ＳＩＮＲ／ＭＣＳ／ＣＱＩ、モビリティ評価指標）を測定し、また例えば、割付機能２３０を経由してユーザ・トラッキング・データベース２２０に対してこの情報をフィードバックすることもできる。
【００３０】
ユーザ・トラッキング・データベース２２０を使用して、達成可能なＳＬＡ提供を（２４０において）決定することもでき、このＳＬＡ提供は、加入者プロファイル・データベース２１５に対して返信されることもあり、その結果、この情報は、ユーザが接続を要求するときにユーザに伝えられることもある。この情報を使用して、例えば、エア・インターフェースの上でユーザに対して送信されるメッセージを生成すること、および送信することにより、接続されたユーザに対して異なる階層を提案することもでき、かつ／または、異なる階層に加入する価値を正当化する情報を提供することもできる。一実施形態においては、ユーザは、異なる階層にアップグレードする要求でこのメッセージに対して応答することもでき、またシステムは、適切なユーザ・プロファイルを修正すること、およびユーザのためのサービス・レベルを変更することにより、応答することができる。ユーザ・トラッキング・データベース２２０の中の情報はまた、ＳＬＡ検証を（２４５において）可能にし、またネットワーク・プランニング／拡張を（２５０において）容易にすることもできる。
【００３１】
図３は、図１および２に示されるワイヤレス通信システム１００、２００の実施形態において実装され得るトラッキング・データベース３００の例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、トラッキング・データベース３００を使用して、ワイヤレス通信システムによって提供されるサービスまたはアプリケーションを利用する個々のユーザについての１つまたは複数のプロファイル３０５を記憶する。トラッキング・データベース３００は、システムの内部の単一のロケーションにおいて実装されてもよく、あるいはシステム全体を通して複数のロケーションの上に分散されてもよい。プロファイル３０５は、ユーザ識別子によってインデックスが付けられ、またこのユーザのリソース使用量の統計的表現を含む。例証された実施形態においては、統計的表現は、ユーザが、一般的に、セルの内部で見出される時間帯（Ｔ）（または代わりに時間の範囲）、ユーザがセルの中にいる間の音声サービス（ＵＶ）の平均使用量、および／またはユーザがセルの中にいる間のデータ・サービス（ＵＤ）の平均使用量とセル識別子を相互に関連づける。使用量についての単位は、任意であり、また図３に示される数字は、どのようにして使用量が、場合によっては、異なる時刻において、異なるセルにおいて、異なるサービスについて変化し得るかを示すことを意図しているだけである。統計的表現の代替的実施形態は、ユーザのロケーションと、リソース使用量との間の異なる相関関係を使用することができる。例えば、ユーザのロケーションは、地理的座標（緯度や経度など）によって示され、またリソース使用量は、ロケーションにおける全体の毎日のリソース使用量、および／またはユーザがそのロケーションにいるときのリソース使用量レートとすることができる。他の代替的実施形態においては、他の相関関係が、ユーザのリソース使用量および／またはロケーションを表す異なる量の間で計算されることもある。さらに、それらの使用量は、異なるサービスおよび／またはアプリケーションに関連づけられることもあり、その結果、ユーザごとのサービス使用量は、ロケーションおよび／または時間の関数として計算されることもある。
【００３２】
図４Ａは、ワイヤレス通信システム４００の第３の例示の実施形態を概念的に示すものである。第３の例示の実施形態においては、ユーザ４０５は、ソース・セル４１５（ユーザの家を含むセルなど）から宛先セル４２０（ユーザの仕事場を含むセルなど）に経路４１０に沿って移動することができる。経路４１０と、経路４１０に関連づけられるセルとは、ユーザ４０５の移動パターンの統計的分析を使用して識別される可能性があり、また各ユーザ４０５は、１つ以上の経路４１０に関連づけられることもある。システム４００は、経路４１０に沿ったセルのうちの一部または全部に接続されたとき、ユーザ４０５に関連する評価指標を測定することもできる。例えば、システム４００は、音声サービスについてのリソース使用量と、データ・サービスについてのリソース使用量との統計的平均値を測定することができる。平均値、中央値、最頻値、統計的偏差値、尤度、確率など、他の統計的評価尺度もまた、測定されたリソース使用量データを使用して決定されることもある。例えば、特定の呼が、特定のレベルのリソース使用量を必要とする可能性がある尤度または確率は、本明細書において説明される技法の実施形態と組み合わせて、計算され、また使用されることもある。
【００３３】
次いで、ユーザのリソース使用量は、棒グラフ４２５に示されるようにセル識別子に相互に関連づけられ得る。例証された実施形態においては、全体的な使用量は、ソース・セル４１５と、宛先セル４２０との中で最も高い。音声サービス（破線よりも下側のボックス）と、データ・サービス（破線よりも上側のボックス）とについての使用量もまた、ソース・セル４１５と宛先セル４２０との内部で最も高い。全体的な使用量は、主としてデータ使用量が中間のセルにおいてかなり低下するので、経路４１０に沿った中間のセルにおいて低下する。音声通信についてのリソース使用量はまた、中間のセルにおいても低下するが、データ使用量における低下よりも少ない程度だけ低下する。次いで、呼許可についてのマージンは、リソース使用量の異なるパターンを反映するように、中間のセルにおいて、より低い値に設定され、またソース・セル４１５と宛先セル４２０とにおいて、より高い値に設定されることができる。ユーザ４０５は、経路４１０に沿った中間のセルにおいてデータ・リソースの使用可能性（および関連するコスト）を低下させながら、ソース・セル４１５と宛先セル４２０とにおける強化されたデータ・リソース使用可能性を提供する個々に合わせて調整されたサービス・プランを提案されることもできる。
【００３４】
図４Ｂは、ワイヤレス通信システム４００の第３の例示の実施形態を概念的に示すものである。第３の例示の実施形態においては、棒グラフ４３０を使用して、ソース・セル４１５にある間のユーザ４０５の時間的なリソース使用量を示している。リソース使用量は、時間帯全体を通して２時間の間隔に分割される。次いで、ユーザのリソース使用量は、棒グラフ４３０に示されるように、１日全体を通して異なる時間間隔と相互に関連づけることができる。例証された実施形態においては、全体的な使用量は、ソース・セル４１５においては、朝と夕方とにおいて最も高い。音声サービス（破線よりも下側のボックス）と、データ・サービス（破線よりも上側のボックス）とについての使用量もまた、これらの時間帯において最も高い。ユーザは、おそらく、この時間間隔中に家にいる可能性があまりなく、または多分、ユーザは、インターネットに対する有線接続にアクセスしており、またそのようにしてその時間間隔中にモバイル・サービスを使用する可能性があまりなく、またはサービスのリソース集約的な混合をあまり使用しないので、全体的な使用量は、夜に、また日中に低下する。呼許可についてのマージンは、そのときには、低使用量の期間中にはより低い値に設定され、またより高い使用量の期間においてはより高い値に設定されることができる。ユーザ４０５は、他の時間帯におけるデータ・リソースの使用可能性（および関連するコスト）を低下させながら、朝と夕方とにおける強化されたリソース使用可能性を提供する個々に合わせて調整されたサービス・プランを提案されることができる。
【００３５】
レート階層および／または課金プランはまた、異なるロケーションにおける、かつ／または異なる時間におけるユーザのリソース使用パターンに基づいて確立されることもある。一例を挙げれば、ユーザが、例えば知られているまたは所定の時間間隔中に、１つのロケーションだけに居るときに、そのロケーションにおけるユーザのリソース使用量における時間的な変化の統計的表現は、ユーザがそのロケーションにいる間に収集される評価指標から形成され、またそれを使用して、そのロケーションにいるときのリソースの使用量または消費量のユーザの見込みのある時間的パターンを表現することができる。ユーザが、２つ以上のロケーションのうちの１つにいる可能性がある場合に、例えば、ユーザが、他の時間間隔中に、または後続の時間に、Ｎ個の異なるロケーション（ここで、Ｎ≧１）のうちの１つにいる可能性がある場合に、新しい組み合わされた統計的表現が、これらのロケーションにいるときに、リソースの使用量または消費量のユーザの見込みのあるパターンを表現するように形成される可能性がある。１つの場合には、組み合わされた統計的表現は、複数のロケーションにおいて収集される評価指標の平均値とすることができる。代わりに、ユーザは、１つまたは複数のロケーション・サブセットについての別個の、または分解された統計的部分表現を確立することもできる。例えば、ロケーション・サブセットは、ユーザの家の近くのエリアとすることができ、また別のロケーション・サブセットは、ユーザのオフィスの近くのエリアとすることができる。その場合には、ユーザは、トラッキング・データベース（各ロケーション・サブセットについてのトラッキング・データベース）に記憶される異なるプロファイルを有することができ、また適切なプロファイルは、ユーザのロケーション、例えば、ユーザに関連するＧＰＳシステムによって提供される地理的座標を推定することに基づいて、選択され、かつ／またはアクセスされる可能性がある。異なるサービス・レベルと、異なる課金レート階層とが、したがってロケーション・サブセットのそれぞれにおいて提供されることができる。
【００３６】
一実施形態においては、課金サイクルについての総コスト、または効果的な課金レートは、各ロケーション・サブセットにおいて、かつ／または各プロファイルに関連する各時間間隔の上での相対時間および／またはリソース使用量に基づいて決定されることもある。例えば、各ロケーション・サブセットにおけるユーザの時間占有率を使用して、各サービス・レベルに対応するレート階層の時間重みが付けられた平均値（それに追加する重み）を形成することができ、また時間重みが付けられた平均値を使用して、課金サイクルについてのユーザの課金を計算することができる。言い換えれば、各レート階層は、各ロケーション・サブセットにおいて費やされる時間の小部分の比率に基づいて割り引かれることもある。割引きまたは重みの計算は、静的になるように簡略化される可能性があり（例えば、２つのロケーション・プロファイルの例における各プロファイルについての５０％の割引き）、または割引きが、少しも適用されない可能性があり、例えば、重みが、各プロファイルについて単一に設定される可能性があり、その結果、加入者は、それぞれ、ユーザ自身の階層を与えられるＮ人の独立したユーザのように効果的に見えるようになり、またそれぞれは、彼らのそれぞれの階層において満額の（割引きのない）価格を支払うことになる。Ｎ＝１の特別な場合は、単一の組み合わされた統計的表現を使用して、ユーザがシステムの内部にいることができるロケーションの母集団を表現するときである。ロケーションの選択されたグループの他の例は、セルの特定の組、または頻繁に移動された経路である。
【００３７】
図５は、従来のシステムにおいて、また本明細書において説明されるワイヤレス通信システムの実施形態において、呼許可のために使用されるリソース・マージンの比較を概念的に示すものである。両方の場合において、システムは、６つの呼許可要求を処理しており、またそのようにして、システムは、リソース・マージンを推定して、どのリソースが、要求された呼をサポートするために割り付けられる必要があり得るかについての推定値を提供する必要がある。従来のシステムは、呼のそれぞれについてのリソース・マージンを同じ値に設定し、この値は、一般的に、大きい、または最悪の場合のシナリオの値である。従来のシステムは、したがって、ボックス５００によって示されるレベルにおいて呼を許可するために必要とされるリソースを推定する。対照的に、本明細書において説明される技法の実施形態は、システムが、現在のアクセス要求の、ロケーション（および場合によっては時間）における個々の各ユーザの実際のリソース使用量の統計的表現に基づいてリソース・マージンを推定することを可能にする。推定されたリソース・マージン５０５は、したがって、従来のシステムによって同じユーザのために推定されるリソース・マージンよりも低くなる、または高くなる可能性がある。しかしながら、従来のシステムは、一般的に、最悪の場合のシナリオを仮定しており、そのようにして平均して、個々のユーザの実際のリソース使用量に基づいて推定されるリソース・マージン５０５は、図５に示される量５１０だけ従来のシステムにおいて使用されるリソース・マージン５００よりも低くなる可能性がある。いくつかの実施形態または状況においては、リソース・マージン５０５は、リソース・マージン５００よりも大きくなる可能性もあるが、それが、要求された呼についての見込みのあるリソース使用量のより正確な表現であるので、これは、依然として有利である。
【００３８】
図６は、ワイヤレス通信システムの例示の一実施形態についてのリソース使用量６００とシステム容量６０５との分布を概念的に示すものである。分布６００、６０５は、任意の単位で測定され、また１つの方向に沿って距離の関数としてプロットされる。しかしながら、本開示の利益を有する当業者なら、代替的実施形態は、それだけには限定されないが、２つの空間次元と１つの時間次元とを含めて、任意の数の次元で分布６００、６０５をプロットすることができることを理解すべきである。例証された実施形態においては、リソース使用量の分布６００は、ワイヤレス通信システムに接続された（または、現在接続されている）ユーザの選択されたグループについてのリソース使用量の統計的表現を組み合わせることにより生成される。例えば、トラッキング・データベースに記憶されるプロファイルにおける個別のユーザ情報は、マージされ、または組み合わせられて、分布６００を生成することができる。システム容量６０５は、理論的予測、経験的関係、システムの展開中にドライブバイ・テスト（ｄｒｉｖｅ−ｂｙ  ｔｅｓｔｉｎｇ）を使用して生成される既存のマップ、システムにおいてユーザによって実行される測定を使用して生成されるマップなどを含めて、様々な方法を使用して決定される可能性がある。
【００３９】
分布６００、６０５の比較を使用して、ネットワーク・プランニングを容易にすることができる。例えば、いくつかの変化が存在するが、ネットワーク容量６０５と、使用量６００とは、基本的に比較可能であり、また領域６１０の内部でおおむね相互に関連づけられる。したがって、各ユーザによって経験される全体的なリソース使用可能性および／またはサービス品質が、受け入れ可能である限り、この領域におけるシステム容量を修正することは、必要でも、または賢明でもない可能性がある。リソース使用量６００は、領域６１５においてかなり落ち込むが、システム容量６０５は、領域６１０におけるよりも少しだけ低いレベルに低下する。領域６１０は、したがって、領域６１０におけるリソース使用量６０５に近似的に対応するシステム容量を減少させることにより、オペレータ・コスト節約のための良い候補になる可能性がある。リソース使用量６００は、領域６２０において劇的に上昇するが、システム容量６０５は、低下し続ける。領域６２０は、したがって、例えば、より多くの基地局を展開すること、および／または既存の基地局の容量を増大させることにより、システム容量６０５を増大させるための良い候補になる可能性がある。
【００４０】
開示された主題の一部分と、対応する詳細な説明とは、ソフトウェア、またはアルゴリズムと、コンピュータ・メモリの内部のデータ・ビットに対するオペレーションのシンボリック表現との観点から提示される。これらの説明および表現は、それにより、当業者が、他の当業者に対して彼らの仕事の本質を効果的に伝える説明および表現である。アルゴリズムは、その用語がここで使用されるように、またそれが一般に使用されるように、望ましい結果をもたらすステップの自己矛盾のないシーケンスであるように考えられる。それらのステップは、物理量の物理的操作を必要とするステップである。通常、必ずしもそうであるとは限らないが、これらの量は、記憶され得る、転送され得る、組み合わされ得る、比較され得る、またそれ以外の方法で操作され得る光信号、電気信号、または磁気信号の形態を取る。ビット、値、要素、シンボル、キャラクタ、用語、番号などとしてこれらの信号について言及することは、主として一般的な使用の理由のために、時には便利であることが分かっている。
【００４１】
しかしながら、これらの用語および類似した用語のすべては、適切な物理量に関連づけられるべきであり、また単にこれらの量に適用される便利なラベルであるにすぎないことを心に留めるべきである。その他の方法で具体的に述べられていない限り、または考察から明らかであるように、「処理すること」、「計算すること」、「算出すること」、「決定すること」または「表示すること」などの用語は、コンピュータ・システムのメモリもしくはレジスタ、あるいは他のそのような情報ストレージ・デバイス、伝送デバイス、または表示デバイスの内部の物理量として同様に表される他のデータにコンピュータ・システムのレジスタおよびメモリの内部の物理量、電子的量として表されるデータを操作し、また変換するコンピュータ・システム、または類似した電子的コンピューティング・デバイスのアクションおよびプロセスのことを意味している。
【００４２】
開示された主題のソフトウェアにより実装された態様は、一般的に、何らかの形態のプログラム・ストレージ媒体の上で符号化され、または何らかのタイプの伝送媒体の上で実装されることにも注意すべきである。プログラム・ストレージ媒体は、磁気的なもの（例えば、フロッピー・ディスクまたはハード・ドライブ）、または光学的なもの（例えば、コンパクト・ディスク・リード・オンリー・メモリ、または「ＣＤ  ＲＯＭ」）とすることができ、またリード・オンリーのもの、またはランダム・アクセスのものとすることができる。同様に、伝送媒体は、ツイスト・ペア線、同軸ケーブル、光ファイバ、または当技術分野に対して知られている何らかの他の適切な伝送媒体とすることができる。開示された主題は、与えられた任意の実装形態のこれらの態様によって限定されるものでない。
【００４３】
上記で説明される特定の実施形態は、開示された主題が、本明細書における教示の利益を有する当業者に対して明らかな、異なるが、同等な方法で修正され、また実行される可能性があるので、例証的なものにすぎない。さらに、添付の特許請求の範囲において説明される以外の、本明細書において示される構成または設計の詳細に対するどのような限定も意図されてはいない。したがって、上記で開示される特定の実施形態は、変更され、または修正される可能性があり、またすべてのそのような変形形態は、開示された主題の範囲内にあるものと考えられることは、明らかである。したがって、本明細書において求められる保護は、添付の特許請求の範囲において説明されるようなものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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