(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極基材と、電極基材上に形成され増感色素を細孔表面に担持させた多孔質半導体層と、多孔質半導体層に対向して配置された対向電極と、電極基材および対向電極の間に形成され、酸化還元対および樹脂を含む電解質層（無機ナノ微粒子を含む電解質層を除く）とから構成される色素増感型太陽電池であって、電解質層が、多孔質半導体層の細孔内部に浸透している第一電解質層と、多孔質半導体層および対向電極の間を満たす第二電解質層とを有し、さらに第一電解質層に含まれる樹脂の分子量が、第二電解質層に含まれる樹脂の分子量よりも小さい色素増感型太陽電池。
【請求項２】
電解質層が、さらにイオン性液体を含む請求項１に記載の色素増感型太陽電池。
【請求項３】
電極基材および対向電極が、可撓性フィルムである請求項１又は２に記載の色素増感型太陽電池。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の色素増感型太陽電池の複数を、直列または並列に接続してなる色素増感型太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色素増感型の太陽電池および太陽電池モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二酸化炭素が原因とされる地球温暖化が世界的に問題となっている近年、環境にやさしく、クリーンなエネルギー源として、太陽光エネルギーを利用した太陽電池の積極的な研究開発が進められている。その中でも、より光電変換効率が高く、低コストな太陽電池として、色素増感型太陽電池が注目されている。
【０００３】
色素増感型太陽電池は、例えば、光の入射する側から、透明基板、この透明基板上に形成された透明電極、色素が担持された酸化物半導体層、電解質を有する電解質層、および対向電極を形成した基板が順に積層されてセルが形成される。特に、グレッチェルセルは、ナノ微粒子である酸化チタンを焼成させた多孔質の酸化物半導体層を用いることを特徴とし、酸化物半導体層を多孔質とすることで増感色素の吸着量を増加させ光吸収能を向上させている。
【０００４】
上記の色素増感型太陽電池の作製方法は、例えば、まず透明基板の表面に形成された透明電極上に、酸化チタン粒子からなる多孔性半導体層を形成し、その多孔性半導体層に色素を担持させる。次に対向電極に白金膜などの触媒をコーティングし、半導体層と白金膜とが対面するように重ね合わせた後、その間に電解質を注入して電解質層を形成し、側面をエポキシ樹脂等で封止する。このようにして色素増感型太陽電池が作製される。
【０００５】
しかしながら、従来、電解質層には液体電解質が用いられているため、電解質層からの液漏れの可能性があり、光電変換効率の低下をもたらすという問題があった。これに対し、液漏れを防止するべく電解質層を固体化した色素増感型太陽電池が多数提案されている。
【０００６】
特許文献１には、色素で被覆された半導体膜を有する作用電極と、作用電極に対向して設けられた対極と、作用電極と対極の間に挟持された高分子多孔膜からなる固体層とを有し、固体層の空隙に電解液を保持させた色素増感型太陽電池が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、透明基板の表面に形成された透明導電膜と導電性基板との間に色素が吸着された多孔性半導体層と酸化還元性電解質を有する色素増感型太陽電池において、酸化還元性電解質が３次元的に架橋した高分子化合物に保持されていることを特徴とする色素増感型太陽電池が開示されている。
【０００８】
さらに、特許文献３には、一対の支持体間に、電極層、色素を吸着した多孔性半導体層、電解質層および電極層を備え、電解質層が溶融塩（イオン性液体）を含有する固体電解質からなることを特徴とする色素増感型太陽電池が開示されている。イオン性液体を含有させることで、電解質の粘性を下げ、イオンの伝導性を改善して光電変換効率を向上させることができる。また固体電解質に用いられる高分子化合物として、ポリ（メタ）アクリレート類やエポキシ樹脂等が挙げられている。
【０００９】
上述のような従来の色素増感型太陽電池では、電解質層を形成する際、粘度が高いため、多孔質半導体層中に電解質を含浸させるのが困難であった。また一方、可撓性フィルム状の色素増感型太陽電池においては、多孔質半導体層と対向電極の接触による短絡を確実に防止する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−３３９８６６号公報
【特許文献２】特開２００１−２１０３９０号公報
【特許文献３】特開２００６−３０２５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで本発明は、上記従来の状況に鑑み、樹脂を含む電解質を多孔質半導体層中に十分に含浸でき、かつ多孔質電解質層と対向電極の接触による短絡が確実に防止された色素増感型太陽電池、およびそれを用いた色素増感型太陽電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者は、多孔質半導体層の内部と、多孔質半導体層および対向電極の間のギャップ部分とで、分子量の異なる樹脂を使用することによって上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。すなわち、本発明の要旨は次の通りである。
【００１３】
（１）電極基材と、電極基材上に形成され増感色素を細孔表面に担持させた多孔質半導体層と、多孔質半導体層に対向して配置された対向電極と、電極基材および対向電極の間に形成され、酸化還元対および樹脂を含む電解質層（無機ナノ微粒子を含む電解質層を除く）とから構成される色素増感型太陽電池であって、電解質層が、多孔質半導体層の細孔内部に浸透している第一電解質層と、多孔質半導体層および対向電極の間を満たす第二電解質層とを有し、さらに第一電解質層に含まれる樹脂の分子量が、第二電解質層に含まれる樹脂の分子量よりも小さい色素増感型太陽電池。
（２）電解質層が、さらにイオン性液体を含む上記（１）に記載の色素増感型太陽電池。
（３）樹脂が、セルロース誘導体である上記（１）または（２）に記載の色素増感型太陽電池。
（４）電極基材および対向電極が、可撓性フィルムである上記（１）〜（３）のいずれかに記載の色素増感型太陽電池。
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の色素増感型太陽電池の複数を、直列または並列に接続してなる色素増感型太陽電池モジュール。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、多孔質半導体層の内部には分子量の小さい樹脂が容易に浸透し、また多孔質半導体層および対向電極の間のギャップ部分には分子量の大きい樹脂を用いることで短絡を防止することができる。その結果、高い光電変換効率を示し、信頼性にも優れた色素増感型太陽電池および太陽電池モジュールを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の色素増感型太陽電池の一実施形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の色素増感型太陽電池の一実施形態を示す断面図である。この色素増感型太陽電池１は、電極基材１０と、電極基材１０上に形成され増感色素を細孔表面に担持させた多孔質半導体層２０と、多孔質半導体層２０に対向して配置された対向電極４０と、電極基材１０および対向電極４０の間に形成され、酸化還元対、樹脂および必要に応じてイオン性液体を含む電解質層３０とから概略構成されている。
【００１８】
そして本実施形態では、電解質層３０が、多孔質半導体層２０の細孔内部に浸透している第一電解質層３１と、多孔質半導体層２０および対向電極４０の間を満たす第二電解質層３２とを有し、さらに第一電解質層３１に含まれる樹脂の分子量が、第二電解質層３２に含まれる樹脂の分子量よりも小さいことを特徴とする。これにより、樹脂を含む電解質を多孔質半導体層中に十分に含浸でき、太陽電池の光電変換効率を改善することができる。
【００１９】
次に、色素増感型太陽電池１を構成する各部材について説明する。
（１）電極基材および対向電極
電極基材１０および対向電極４０は、それぞれガラスやプラスチック等の基板の表面上に電極層を形成することによって得ることができる。基板は、透明であっても不透明であっても良いが、光の受光面側に位置する場合には、光の透過性に優れた透明基板であることが好ましい。さらに、耐熱性、耐候性、および水蒸気等に対するガスバリア性に優れたものであることが好ましい。具体的には、石英ガラス、パイレックス（登録商標）、合成石英ガラス等の可撓性のない透明なリジット材、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体フィルム、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエーテルサルフォンフィルム、ポリエーテルエーテルケトンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリエステルナフタレート等のプラスチックフィルムを挙げることができる。本発明においては、これらの中でも、プラスチックフィルムを基板としてこれに電極層を形成した可撓性フィルムからなる電極基材および対向電極を使用することが好ましい。これにより様々な用途に太陽電池を用いることができ、また太陽電池の軽量化、製造コストの削減を果たすことができる。なお、プラスチックフィルムは単独で基板として使用しても良く、２種以上の異なるプラスチックフィルムを積層した状態で使用しても良い。
【００２０】
電極基材および対向電極のそれぞれの基板の厚さとしては、１５〜５００μｍの範囲内であることが好ましい。
【００２１】
基板上に形成する電極層の材料としては、導電性に優れたものであれば特に限定はされないが、光の受光面側に位置する電極層においては、光の透過性に優れているものであることが好ましい。例えば、光の透過性に優れた材料として、ＳｎＯ２、ＩＴＯ、ＩＺＯ、ＺｎＯ等を挙げることができる。中でも、フッ素ドープしたＳｎＯ２、ＩＴＯは、導電性および透過性の両方に優れているため特に好ましく用いられる。
【００２２】
また、電極基材側および対向電極側の電極層は、各々の仕事関数を考慮して材料を選択することが好ましい。例えば、仕事関数が高い材料としては、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｔ、Ｃ、ＩＴＯ、ＳｎＯ２、フッ素をドープしたＳｎＯ２、ＺｎＯ等を挙げることができる。一方、仕事関数が低い材料としては、Ｌｉ、Ｉｎ、Ａｌ、Ｃａ、Ｍｇ、Ｓｍ、Ｔｂ、Ｙｂ、Ｚｒ等を挙げることができる。
【００２３】
なお、各々の電極層は、単層から構成されていても良く、また、異なる仕事関数の材料が積層されて構成されていても良い。
【００２４】
電極層の膜厚としては、０．１ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内、好ましくは１ｎｍ〜３００ｎｍの範囲内である。
【００２５】
このような電極層を形成する方法としては、特に限定はされないが、蒸着法、スパッタ法、ＣＶＤ法等を挙げることができる。中でも、スパッタ法が好ましく用いられる。
【００２６】
また、対向電極側の電極層上にさらに触媒層を形成することにより、色素増感型太陽電池の発電効率をより向上させることができる。上記触媒層の例としては、Ｐｔを蒸着した層や、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリピロール等の有機物からなる触媒層を挙げることができるが、この限りではない。
【００２７】
（２）多孔質半導体層
次に、多孔質半導体層２０について説明する。多孔質半導体層は、金属酸化物半導体の粒子を有し、これに増感色素が担持され、光照射により増感色素から生じた電荷を伝導する機能を有している。
【００２８】
金属酸化物半導体粒子は、その細孔表面に増感色素が担持されることから、連通孔を有する多孔質であることが好ましい。このような多孔質とすることにより、多孔質半導体層の表面積が大きくなり、十分な量の増感色素を担持させることができる。また、後述する電解質層との接触面積も大きくなり、エネルギー変換効率を向上させることができる。
【００２９】
多孔質半導体層の膜厚としては、１μｍ〜１００μｍの範囲内、その中でも、５μｍ〜３０μｍの範囲内であることが好ましい。上記範囲内であれば、多孔質半導体層の膜抵抗を小さくすることができ、また、多孔質半導体層による光吸収が十分に行われるからである。
【００３０】
多孔質半導体層を形成する金属酸化物半導体粒子は、増感色素から発生した電荷を電極基材１０の電極層へ伝導させることができるものであれば特に限定はされない。具体的には、ＴｉＯ２、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＩＴＯ、ＺｒＯ２、ＳｉＯ２、ＭｇＯ、Ａｌ２Ｏ３、ＣｅＯ２、Ｂｉ２Ｏ３、Ｍｎ３Ｏ４、Ｙ２Ｏ３、ＷＯ３、Ｔａ２Ｏ５、Ｎｂ２Ｏ５、Ｌａ２Ｏ３等を挙げることができる。これらの金属酸化物半導体粒子は、いずれか一種を使用しても良く、また、２種以上を混合して使用してもよい。中でも、ＴｉＯ２を好ましく用いることができる。さらに、これらの内の一種をコア粒子とし、他の金属酸化物半導体粒子により、コア粒子を被覆してシェルを形成するコアシェル構造としてもよい。
【００３１】
多孔質半導体層中の金属酸化物半導体粒子の含有量としては、４０〜９９．９重量％の範囲内、中でも、８５〜９９．５重量％の範囲内であることが好ましい。
【００３２】
また、金属酸化物半導体粒子の粒径としては、１ｎｍ〜１０μｍの範囲内、特に、１０ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内であることが好ましい。上記範囲よりも粒子径が小さい場合には、そのような粒子の製造が困難となり、各々の粒子が凝集し、二次粒子を形成する可能性があるため好ましくない。一方、上記範囲よりも粒子径が大きい場合には、多孔質半導体層が厚膜化してしまい、抵抗が高くなるため好ましくない。
【００３３】
粒径の異なる同種または異種の金属酸化物半導体粒子を混合して用いてもよい。これにより、光散乱効果を高めることができ、多孔質半導体層内により多くの光を閉じ込めることができるため、増感色素における光吸収を効率的に行うことができる。例えば、１０〜５０ｎｍの金属酸化物半導体粒子と、５０〜２００ｎｍの金属酸化物半導体粒子とを混合して用いる場合を挙げることができる。
【００３４】
金属酸化物半導体粒子に担持させる増感色素は、光を吸収し起電力を生じさせることが可能なものであれば特に限定はされない。具体的には、有機色素または金属錯体色素を使用することができる。例えば有機色素としては、アクリジン系、アゾ系、インジゴ系、キノン系、クマリン系、メロシアニン系、フェニルキサンテン系、インドリン系、スクアリウム系の色素が挙げられる。特に、クマリン系が好適に用いられる。
【００３５】
また、金属錯体色素としては、ルテニウム系色素、特にルテニウムビピリジン色素およびルテニウムターピリジン色素が好ましく用いられる。このような増感色素を金属酸化物半導体粒子の細孔表面に担持させることにより、可視光の範囲まで効率的に取り込んで光電変換を生じさせることができる。
【００３６】
多孔質半導体層を形成する方法としては、特に限定はされないが、塗布法により形成することが好ましい。すなわち、ホモジナイザー、ボールミル、サンドミル、ロールミル、プラネタリーミキサー等の公知の分散機を用いて、金属酸化物半導体粒子を溶媒に分散させた塗工液を調製し、この塗工液を電極基材１０の電極層上に塗布し、乾燥させ、必要に応じてさらに焼成する。その後、金属酸化物半導体粒子の表面に増感色素を吸着させることにより、増感色素が担持された多孔質半導体層を形成することができる。
【００３７】
金属酸化物半導体粒子の塗工液に使用する溶媒としては、特に限定はされない。具体的には、クロロホルム、塩化メチレン、ジクロロエタン等の塩素系溶媒、テトラヒドロフラン等のエーテル系溶媒、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素系溶媒、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル、エチルセルソルブアセテート等のエステル系溶媒、イソプロピルアルコール、エタノール、メタノール、ブチルアルコール等のアルコール系溶媒、その他、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、および純水等を挙げることができる。
【００３８】
その他、必要に応じて、多孔質半導体層の形成に使用する塗工液の塗工適性を向上させるために、各種添加剤を用いてもよい。添加剤としては、界面活性剤、粘度調整剤、分散助剤、ｐＨ調節剤等を用いることができる。ｐＨ調整剤としては、例えば、硝酸、塩酸、酢酸、アンモニア等を挙げることができる。
【００３９】
金属酸化物半導体粒子を含む塗工液を塗布する方法としては、公知の塗布方法であれば特に限定はされないが、具体的には、ダイコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート、リバースロールコート、バーコート、ブレードコート、ナイフコート、エアナイフコート、スロットダイコート、スライドダイコート、ディップコート、マイクロバーコート、マイクロバーリバースコートや、スクリーン印刷等を挙げることができる。このような塗布法を用い、一回または複数回、塗布および乾燥を繰り返すことにより多孔質半導体層を所望の膜厚になるよう調整して形成する。
【００４０】
塗布、乾燥させた後、必要に応じて焼成を行う。これにより、多孔質半導体層の均質化、高密度化を図ることができ、金属酸化物半導体粒子間の結着性が高まるため、電荷の伝導性を向上させることができる。また、電極基材と多孔質半導体層との密着性も向上させることができる。焼成する温度、時間は、多孔質半導体層の膜厚等によって異なり限定されるものではないが、一般的には３００〜７００℃で５〜１２０分程度である。また、電極基材が可撓性フィルムから構成される場合は、フィルムの耐熱温度以下で乾燥・焼成を行うことが好ましい。
【００４１】
増感色素を担持させる方法としては、例えば、増感色素の溶液に乾燥・焼成した金属酸化物半導体粒子を浸漬させ、その後、乾燥させる方法や、増感色素の溶液を金属酸化物半導体粒子上に塗布し、浸透させた後、乾燥させる方法等を挙げることができる。増感色素の溶液に使用する溶媒は、用いる色素増感剤の種類に応じて、水系溶媒、有機系溶媒から適宜選択する。
【００４２】
（３）電解質層
次に、電解質層３０について説明する。電解質層３０は、電極基材１０および対向電極４０の間に形成され、酸化還元対、樹脂および必要に応じてイオン性液体を含んでいる。電解質層は固体状であるので、色素増感型太陽電池の耐久性および安定性を向上させることができる。
【００４３】
酸化還元対としては、一般的に電解質層において用いられているものから適宜選択することができる。具体的には、ヨウ素の酸化還元対、もしくは臭素の酸化還元対が好ましく用いられる。ヨウ素の酸化還元対としては、ヨウ素とヨウ化リチウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、ヨウ化カルシウム、ＴＰＡＩ（テトラプロピルアンモニウムヨージド）等のヨウ化物との組み合わせを挙げることができる。また、臭素の酸化還元対としては、臭素と臭化リチウム、臭化ナトリウム、臭化カリウム、臭化カルシウム等の臭化物との組み合わせを挙げることができる。
【００４４】
電解質層３０は、多孔質半導体層２０の細孔内部に浸透している第一電解質層３１と、多孔質半導体層２０および対向電極４０の間を満たす第二電解質層３２の２つの異なる層から構成されている。電解質層３０中の酸化還元対の濃度は、酸化還元対の種類によっても異なり特に限定されるものではないが、ヨウ素あるいは臭素の酸化還元対を用いる場合、第一電解質層３１および第二電解質層３２のいずれにおいても、ヨウ素もしくは臭素が０．０１〜０．５ｍｏｌ／ｌ、ヨウ化物もしくは臭化物が０．１〜５ｍｏｌ／ｌとすることが好ましく、一般的にはヨウ素もしくは臭素とヨウ化物もしくは臭化物のモル比が１：１０程度となるように設定する。
【００４５】
イオン性液体（常温溶融塩）は、必要に応じて用いられ、電解質の粘性を下げ、イオンの伝導性を改善して光電変換効率を向上させるものである。イオン性液体は蒸気圧が極めて低く、室温では実質的に殆ど蒸発せず、一般的な有機溶媒のように揮発や引火の心配がないことから、揮発によるセル特性の低下を防止することができる。
【００４６】
上記イオン性液体としては、例えば、カチオンが、１−メチル−３−メチルイミダゾリウム、１−ブチル−３−メチルイミダゾリウム、１−ヘキシル−３−メチルイミダゾリウム、１−オクチル−３−メチルイミダゾリウム、１−オクタデシル−３−メチルイミダゾリウム、１−メチル−２，３−ジメチルイミダゾリウム、１−ブチル−２，３−ジメチルイミダゾリウム、１−ヘキシル−２，３−ジメチルイミダゾリウム、１−オクチル−２，３−ジメチルイミダゾリウム、１−オクタデシル−２，３−ジメチルイミダゾリウム等のイミダゾリウム系、１−メチル−ピリジウム、１−ブチル−ピリジウム、１−ヘキシル−ピリジウム等のピリジウム系、脂環式アミン系、脂肪族アミン系であるもの、アニオンが、ヨウ素イオン、臭素イオン、塩素イオン、テトラフルオロボレート、ヘキサフルオロボレート、トリフルオロメタンスルホネート、トリフルオロアセテート等のフッ素系、シアネート系、チオシアネート系であるもの等を挙げることができる。これらの物質は、いずれか一種を単独で用いても良いし、複数を混合して用いても良い。
【００４７】
特に、ヨウ素をアニオンとするヨウ化物系イオン性液体を用いることが好ましい。具体的には、例えば、１，２−ジメチル−３−ｎ−プロピルイミダゾリウムアイオダイド、１−メチル−３−ｎ−プロピルイミダゾリウムアイオダイド、１−プロピル−３−メチルイミダゾリウムアイオダイド、１−ブチル−２，３−ジメチルイミダゾリウムアイオダイド、１−ヘキシル−３−メチルイミダゾリウムアイオダイド等を挙げることができる。これらのヨウ化物系イオン性液体は、ヨウ素イオンの供給源であり上述の酸化還元対としても機能させることができる。
【００４８】
電解質層中のイオン性液体の濃度は、イオン性液体の種類等によっても異なるが、第一電解質層３１および第二電解質層３２中にそれぞれ０〜８０重量％、特に３０〜７０重量％含有させることが好ましい。ヨウ化物系イオン性液体のように、酸化還元対としても機能するイオン性液体については、酸化還元対として含有させることとし、上記の酸化還元対について述べた濃度とすることが好ましく、すなわち第一電解質層３１および第二電解質層３２中にそれぞれ０．１〜５ｍｏｌ／ｌ含有させることが好ましい。その場合、上述の酸化還元対として、そのヨウ化物系イオン性液体以外のヨウ化物は含んでも含んでいなくても良く、結果として酸化還元対として機能するヨウ化物の合計濃度が０．１〜５ｍｏｌ／ｌであれば良い。
【００４９】
電解質層３０に含有させる樹脂としては、酸化還元対およびイオン性液体を保持して、安定な固体状電解質層を形成し得るものであれば適宜用いることができる。具体的には、セルロース誘導体、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアクリル酸エステル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリビニルアセタール系樹脂、フッ素系樹脂、ポリイミド樹脂、さらには、ポリエチレングリコールのような多価アルコール類を挙げることができる。これらは単独で使用してもよく、複数を混合して使用してもよい。これらの中でも、セルロース誘導体は酸化還元対およびイオン性液体の保持性に優れるため特に好ましく用いられる。
【００５０】
セルロース誘導体の例としては、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等を挙げることができ、中でもエチルセルロースが好ましく用いられる。
【００５１】
電解質層３０中の樹脂の濃度は、小さ過ぎると電解質層の安定性、耐久性が低下し、逆に大き過ぎると太陽電池の光電変換効率が低下するため、これらを考慮して適宜設定される。具体的には、第一電解質層３１および第二電解質層３２中にそれぞれ５〜６０重量％含有させることが好ましい。
【００５２】
本実施形態では、第一電解質層３１に含まれる樹脂の分子量が、第二電解質層３２に含まれる樹脂の分子量よりも小さいことを特徴とする。これにより、多孔質半導体層２０の内部に分子量の小さい樹脂が容易に浸透し、また多孔質半導体層２０および対向電極４０の間のギャップ部分には分子量の大きい樹脂を用いることで短絡を確実に防止することができる。その結果、高い光電変換効率を示し、信頼性にも優れた色素増感型太陽電池を得ることができる。なお、本実施形態では、電解質層３０が２つの層から構成されているが、多孔質半導体層２０の細孔内部に浸透している電解質中の樹脂の分子量が他の部位よりも小さいことを条件として、３つ以上の層から構成しても良い。
【００５３】
具体的な樹脂の分子量としては、樹脂の種類によっても異なり特に限定されるものではない。例えば、樹脂としてエチルセルロースを用いる場合には、トルエン８０％／エタノール２０％溶媒に５重量％でエチルセルロースを溶解させ、２５℃で粘度測定を行った場合の値で、第一電解質層３１中のエチルセルロースが３〜５０ｍＰａ・ｓ、第二電解質層３２中のエチルセルロースが５０〜１０００ｍＰａ・ｓの粘度を示すような分子量とすることが好ましい。
【００５４】
その他、電解質層３０には、耐久性の向上、開放電圧値の向上等を目的として、種々の添加剤を含有させることができる。添加剤の具体例としては、グアニジウムチオシアネート、ターシャリーブチルピリジン、Ｎ−メチルベンゾイミダゾール等を挙げることができる。これら添加剤の電解質層中の濃度は、第一電解質層３１および第二電解質層３２のそれぞれについて各種添加剤を合計して１ｍｏｌ／ｌ以下とすることが好ましい。
【００５５】
電解質層３０の膜厚は、多孔質半導体層２０の膜厚も含めて２μｍ〜１５０μｍの範囲内、その中でも、１０μｍ〜５０μｍの範囲内であることが好ましい。膜厚が小さ過ぎると多孔質半導体層と対向電極とが接触して短絡の原因となる可能性があり、逆に膜厚が大き過ぎると内部抵抗が大きくなり性能低下につながるため好ましくない。
【００５６】
電解質層３０の形成方法としては、電解質層の形成に用いる塗工液を、多孔質半導体層２０上に塗布し、乾燥させることにより形成する方法（以下、塗布法という）、あるいは多孔質半導体層２０と対向電極４０とを所定の間隙を有するように配置させ、その間隙に塗工液を注入することによって電解質層を形成する方法（以下、注入法という）等を挙げることができる。少なくとも２つの電解質層を形成する観点から、塗布法が好ましく用いられる。
【００５７】
塗工液の溶媒は、樹脂の種類等によって適宜選択することができ、具体的にはエタノール等のアルコール系溶媒、メチルエチルケトン等のケトン系溶媒、Ｎメチルピロリドン等のアミド系溶媒、純水等を挙げることができる。
【００５８】
塗布法において、塗工液を多孔質半導体層２０上に塗布する手段としては、公知の手段を用いることができ、具体的には、ダイコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート、リバースロールコート、バーコート、ブレードコート、ナイフコート、エアナイフコート、スロットダイコート、スライドダイコート、ディップコート、マイクロバーコート、マイクロバーリバースコートや、スクリーン印刷等を挙げることができる。塗工した後、適宜乾燥させて溶媒を除去することにより電解質層を形成することができる。本実施形態では、電解質層が第一電解質層と第二電解質層の少なくとも２つの層から構成されるため、樹脂の分子量が異なる複数の塗工液を調製し、それらの塗工液を順次、多孔質半導体層上に塗布・乾燥を繰り返して積層させることにより目的の複数層からなる電解質層を形成することができる。
【００５９】
塗工液には、場合により添加剤として架橋剤、光重合開始剤等を含有させ、多孔質半導体層上に塗工液を塗布した後、光照射を行うことで電解質層を硬化させても良い。
【００６０】
このようにして形成した電解質層３０に対し、対向電極４０の電極層側を貼り合わせることにより、本発明の色素増感型太陽電池を得ることができる。
【００６１】
電解質層３０を注入法により形成する場合は、まず電極層が形成された対向電極４０を準備し、多孔質半導体層２０および対向電極４０が所定の間隙を有して対向するように配置する。この際の間隙としては、電極基材１０および対向電極４０の間の距離が２μｍ〜１５０μｍになるように設定することが好ましい。対向電極４０を所定の間隙を有して配置するために、電極基材１０側または対向電極４０側のいずれか一方にスペーサを設置することができる。このようなスペーサとしては、公知のガラススペーサ、樹脂スペーサが挙げられる。
【００６２】
次に、電解質層の形成に用いる塗工液を、毛細管現象を利用する等して間隙に注入し、温度調整、紫外線照射または電子線照射等を行うことによって硬化させ、電解質層３０を形成することができる。電解質層は第一電解質層と第二電解質層の少なくとも２つの層から構成されるため、樹脂の分子量が異なる複数の塗工液を調製し、それらの塗工液の注入・硬化を繰り返すことによって複数層からなる電解質層３０を形成することができる。これにより、色素増感型太陽電池を得ることができる。
【００６３】
さらに、上述のようにして得られた色素増感型太陽電池１の複数を、直列または並列に接続することにより色素増感型太陽電池モジュールを得ることができる。具体的には、例えば、複数個の色素増感型太陽電池を平面状または曲面状に配列させ、各電池の間には非導電性の隔壁を設けて仕切りをし、それぞれの電池を導電性の部材を用いて電気的に接続するとともに、端部から正極または負極の電極リードを引き出してモジュール化することができる。モジュールを構成する色素増感型太陽電池の個数は任意であり、所望の電圧が得られるように自由に設計することができる。
【００６４】
本発明は以下を含む。
（１）電極基材と、電極基材上に形成され増感色素を細孔表面に担持させた多孔質半導体層と、多孔質半導体層に対向して配置された対向電極と、電極基材および対向電極の間に形成され、酸化還元対および樹脂を含む電解質層とから構成される色素増感型太陽電池であって、電解質層が、多孔質半導体層の細孔内部に浸透している第一電解質層と、多孔質半導体層および対向電極の間を満たす第二電解質層とを有し、さらに第一電解質層に含まれる樹脂の分子量が、第二電解質層に含まれる樹脂の分子量よりも小さい色素増感型太陽電池。
（２）電解質層が、さらにイオン性液体を含む上記（１）に記載の色素増感型太陽電池。
（３）樹脂が、セルロース誘導体である上記（１）または（２）に記載の色素増感型太陽電池。
（４）電極基材および対向電極が、可撓性フィルムである上記（１）〜（３）のいずれかに記載の色素増感型太陽電池。
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の色素増感型太陽電池の複数を、直列または並列に接続してなる色素増感型太陽電池モジュール。
【実施例】
【００６５】
以下、実施例により本発明をさらに詳しく説明するが、これに限定されるものではない。
【００６６】
（実施例１）
ヘキシルメチルイミダゾリウムアイオダイド（富山薬品）６ｍｏｌ／ｌ、ヨウ素（メルク）０．６ｍｏｌ／ｌ、Ｎ−メチルベンゾイミダゾール（アルドリッチ）０．４５ｍｏｌ／ｌ、およびグアニジウムチオシアネート（アルドリッチ）０．１ｍｏｌ／ｌをエチルメチルイミダゾリウムチオシアネート（富山薬品）に溶解し電解液を調製した。
【００６７】
エチルセルロース（５〜１５ｍＰａ・ｓ、Ｆｌｕｋａ）をエタノール（純正化学）に１０重量％となるように溶解し、樹脂溶液を調製した。なお、上記粘度は、トルエン８０％／エタノール２０％溶媒に５重量％でエチルセルロースを溶解させ、２５℃で粘度測定を行った値である。
【００６８】
次に、上記の電解液と樹脂溶液を１：１．５の重量比となるように混合し、スターラーで攪拌し、第一電解質層を形成するための塗工液を得た。
【００６９】
また、エチルセルロースを高分子量のもの（３０〜６０ｍＰａ・ｓ、Ｆｌｕｋａ）に変えた以外は、第一電解質層を形成するための塗工液の作製工程と同様の工程によって、第二電解質層を形成するための塗工液を作製した。
【００７０】
フッ素ドープ酸化スズ付きガラス基板（日本板硝子）に、Ｔｉ  Ｎａｎｏｘｉｄｅ  Ｄ／ＳＰ（Ｓｏｌａｒｏｎｉｘ、約２０重量％の酸化チタンを含むペースト）を１０μｍの膜厚となるようにスクリーン印刷法により塗布し金属酸化物半導体粒子の層を形成した。その後、そのガラス基板を５００℃の温度で３０分加熱した。
【００７１】
冷却後、増感色素としてルテニウム錯体（Ｓｏａｌｒｏｎｉｘ  Ｎ７１９）を無水エタノール溶液に濃度３×１０−４ｍｏｌ／ｌとなるように溶解させ吸着用色素溶液を作製し、ガラス基板を２４時間浸漬させ増感色素をガラス基板上の金属酸化物半導体粒子の細孔に担持させ多孔質半導体層を形成した。
【００７２】
形成した多孔質半導体層上に上記の第一電解質層を形成するための塗工液を滴下し、ガラス棒で引き伸ばし、ドライヤで乾燥させた。その後、第二電解質層を形成するための塗工液を第一電解質層と合わせて５５μｍの厚さとなるようにアプリケータで塗布しドライヤで乾燥させた。
【００７３】
対向電極として白金スパッタしたフッ素ドープ酸化スズ付きガラス基板（日本板硝子）を準備し第二電解質層と貼り合わせて色素増感型太陽電池を作製した。
【００７４】
作製した電池の評価は、ＡＭ１．５、擬似太陽光（入射光強度１００ｍＷ／ｃｍ２）を光源として、多孔質半導体層を有する電極基材側から入射させ、ソースメジャーユニット（ケースレー２４００型）にて電圧印加により電流電圧特性を測定した。その結果、短絡電流１１．２ｍＡ／ｃｍ２、開放電圧６９０ｍＶ、変換効率５．２％であった。
【００７５】
（実施例２）
可撓性フィルムであるインジウムドープ酸化スズ付きフィルム基板（ＩＴＯ／ＰＥＮ、トービ製ＯＴＥＣ、表面抵抗値１３Ω／□）上に、Ｔｉ−Ｎａｎｏｘｉｄｅ  Ｄ−ＬＡＬＴ（Ｓｏｌａｒｏｎｉｘ、約１８重量％の酸化チタンを含むペースト）を１０μｍの膜厚となるようにドクターブレード法にて形成した。その後、このフィルム基板をオーブン内において１２０℃で１０分間乾燥させた。
【００７６】
冷却後、増感色素としてルテニウム錯体（Ｓｏａｌｒｏｎｉｘ  Ｎ７１９）を無水エタノール溶液に濃度３×１０−４ｍｏｌ／ｌとなるように溶解させ吸着用色素溶液を作製し、ガラス基板を２４時間浸漬させて増感色素を金属酸化物半導体粒子の細孔に担持させ多孔質半導体層を形成した。
【００７７】
形成した多孔質半導体層上に上記実施例１に記載の第一および第二電解質層を形成するための塗工液を合計で５５μｍの厚さとなるように、アプリケータによる塗布とドライヤによる乾燥を繰り返し、電解質層を形成した。
【００７８】
対向電極として白金スパッタしたフッ素ドープ酸化スズ付きガラス基板（日本板硝子）を準備し第二電解質層と貼り合わせて色素増感型太陽電池を作製した。作製した色素増感型太陽電池は高い光電変換効率を有している。
【符号の説明】
【００７９】
１    色素増感型太陽電池
１０  電極基材
２０  多孔質半導体層
３０  電解質層
３１  第一電解質層
３２  第二電解質層
４０  対向電極
【図１】
0005964780.tif 000002