(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開いた位置と閉じた位置とを含む携帯型除細動器用のヒンジ付きキャリングケースであって、当該キャリングケースが：
４つの基部側壁面と底面とによって囲まれた基部側内部領域を有する剛性基部と；
４つの蓋部側壁面と上面とによって囲まれた蓋部側内部領域を有する剛性蓋部と；
前記基部を前記蓋部に接続するために１つの基部側壁面上に配置されたヒンジと；
閉じた位置において前記蓋部を前記基部に保持するために、ヒンジが付いた側壁の反対側の前記キャリングケースの第１の側壁に配置されたラッチアセンブリと；
前記ヒンジと前記ラッチアセンブリの両方に隣接する前記キャリングケースの第２の側壁に配置された、両端部を有するハンドルと；
伸長可能な除細動器ボタン作動装置を有する除細動器押しボタンテスターと；
前記基部側内部領域と前記蓋部側内部領域との内に配置された複数の内部区画と；
を有し、
前記携帯型除細動器は、前記基部側内部領域内に配置され、且つ前記除細動器押しボタンテスターは、前記蓋部側内部領域の上部に配置され、そして、キャリングケースが閉じた位置にある場合に、前記携帯型除細動器のボタンに隣接して配置される、
キャリングケース。
【請求項２】
前記除細動器押しボタンテスターはさらに、隣接する携帯型除細動器から自己テスト活性化信号を検知するためのボタンテスター用センサを含む、
請求項１に記載のキャリングケース。
【請求項３】
前記押しボタンテスターは、検知した自己テスト活性化信号に応答して、除細動器のボタンに対して前記伸長可能な除細動器ボタン作動装置を作動させる、
請求項２に記載のキャリングケース。
【請求項４】
前記ボタンテスター用センサが、光センサである、
請求項２に記載のキャリングケース。
【請求項５】
前記ボタンテスター用センサが、無線式電磁信号センサである、
請求項２に記載のキャリングケース。
【請求項６】
前記押しボタンテスターが、所定のスケジュールで、除細動器のボタンに対して前記伸長可能な除細動器ボタン作動装置を作動させる、
請求項１に記載のキャリングケース。
【請求項７】
ボタンテスター用の交換可能なバッテリをさらに含む、
請求項１に記載のキャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、心臓蘇生のための除細動器に関し、特に、除細動器用のキャリングケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
心停止は、患者の心臓が、生命を維持するために血流を提供しなくなるような生命を脅かす症状である。除細動器は、心停止に苦しむ患者に除細動ショックを送達するために使用されている。除細動器は、血液の自発的な循環を伴わないＶＦ（心室細動）又はＶＴ（心室頻拍）等の不整脈に直面している患者に正常なリズムや収縮機能を回復させるために、心臓に高電圧インパルスを送達することによってこの状態を解決する。除細動器の一種である、自動体外式除細動器（ＡＥＤ）は、このＡＥＤが、除細動が必要かどうかを判断するために心電図（ＥＣＧ）のリズムを自動的に分析することができるという点で、マニュアル式の除細動器とは異なっている。除細動器は、不整脈の兆候であるＥＣＧ信号を分析する。ＶＦ（心室細動）が検知された場合に、除細動器は、救助者に電気ショックを行うように勧めるような信号を送る。ＶＦ（心室細動）又は他の電気ショックで対処可能なリズムを検知した後に、救助者は、患者を蘇生させるために除細動パルスを送達する除細動器の電気ショックボタンを押下する。
【０００３】
除細動を効果的なものにするために、心停止の発症後非常に直ぐに除細動を送達しなければならない。生存の可能性は、心停止後４分を超えて除細動が開始されるまでの遅延によって、毎分１０％ずつ低下すると推定されている。したがって、ＡＥＤは、消防士、警察官等の第１応答者、又は患者の側に最初に到着する可能性が最も高いその場に居合わせた第三者によって使用されるように設計されている。一旦、患者のところにＡＥＤが運ばれると、救助者は直ぐにそのＡＥＤを開いて使用しなければならない。救助者は、ＡＥＤのセットアップと操作に不慣れな場合があるので、そのような急を要する使用は、しばしば困難となる。
【０００４】
体外式除細動器は、患者の胸部に亘って印加される電極パッドを介して作用する。電極は、粘着式に患者に取り付けられ、そして患者の心臓からＥＣＧ信号を取得することと除細動ショックを適用することとの両方のために使用されている。ＡＥＤ電極は、一般に可撓性の非導電性裏地材と粘着性の導電性ゲルとの間に金属箔又は金属化された電極を配置することによって形成されている。導電性粘着剤は、電極を患者に安全に取り付ける。ゲルは、しかし、時間が経過すると完全に乾く（乾燥する）ことがあり、有限の保存期間を有することになる。ゲル粘着剤を有する電極の典型的な保存期間は、約２年であり、その後に電極を取り換えなければならない。いくつかのＡＥＤｓは、有効な保存期間が終了したときは単に交換された電極を使用している。他のＡＥＤは、定期的に電極をテストし、インピーダンス変化によって乾燥を検出するような内部自己テスト回路を有している。自己テスト電極について、電極は、試験するために連続的な閉ループシステムを形成するように互いに電気的に接続される。電極パッドは、使用のために展開されると、閉ループ回路が破壊される。
【０００５】
自己テスト済み電極と未だ自己テストされていない電極の両電極が使用される場合には、典型的に、それらの電極は、救助者が、緊急時にそれら両電極を接続する必要がないように使用される前にＡＥＤに接続され、格納されている。つまり、両電極は、既に予め接続されており、使用する準備が整っている。予め接続された電極は、一般的に、ＡＥＤのキャリングケースと同一か又は同じ場所に配置された保護容器の内側に格納されており、それによって、これらの電極は、保管中に突刺し又は損傷から保護され、さらにＡＥＤケースが開けられたときに、即座に展開することが可能とされている。
【０００６】
いくつかのＡＥＤは、救助の際に心肺蘇生（ＣＰＲ）の管理に役立つ付属品をさらに含む。例えば、北米フィリップスエレクトロニクスによって販売されているＱＣＰＲメータは、患者の胸の上に置かれ、マニュアル式ＣＰＲ圧迫が適用されるパックされたセンサである。ＱＣＰＲメータは、信号ケーブルを介して適用されるＣＰＲ信号の品質の指標を除細動器に提供する力センサ及び動作センサを含む。
【０００７】
ＡＥＤはまた、小児用モード付属品を含むことができ、ＡＥＤに適用された場合に、ＡＥＤに小児患者に適切な治療を分析して提供する。小児用モード付属品は、使用する際にＡＥＤのソケット内に挿入されるキー状の形状をしていることがある。使用しないときは、このキーはキャリングケースの他の場所に格納されている。
【０００８】
さらに、ＡＥＤキャリングケースはまた、滅菌手袋、患者の胸部から衣服を切り離すためのはさみ、多過ぎる胸毛を剃るためのかみそり、及び人工呼吸用シールドのような救急アイテムが含まれる即応キットを備えることができる。ＡＥＤ用の予備バッテリと、予備電極セットと、文書のユーザーガイドとが、キャリングケースに含まれることもある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
先行技術のＡＥＤキャリングケースは、多くの問題を抱えている。まず、いくつかの先行技術のキャリングケースの蓋部とハンドルとが、患者への治療の実施を妨げている。ハンドルは、通常、ストラップで構成されているが、このストラップは救助者によって格納され又は運ばれた他の道具と絡み易く、ケースの展開を遅らせる。ハンドルはまた、ＡＥＤカバーラッチを覆うように配置されることがあり、この配置は、カバーを開くために手袋を装着した救助者の能力を妨げる可能性がある。キャリングケースの蓋部を開いたときに、その蓋部は、救助者によって踏みつけられ壊される、救助者によって蹴られて急に閉じられる、又はそうでなければ横に横たわっている患者へのアクセスを妨げるように配置されることがある。これらの特性のすべてが、治療を遅延させることにつながる。
【００１０】
次に、いくつかのキャリングケースは、重要な内容物が展開時に視認できないように配置されている。即応キットは、例えば、ＡＥＤとは別のポケットの中に格納されている。このようなキャリングケースを使用する救助者は、救助中にこのキットを見つける及び／又は展開する際に遅れることがある。
【００１１】
先行技術のキャリングケースのラッチは、このケースが落下した時に、不意に開くことを防止するために十分に堅牢でないことがあり、内容物を露出して損傷する恐れがあるか、又はそうでない場合は救助を遅らせることがある。いくつかのラッチは、単にマジックテープ（登録商標）である。
【００１２】
先行技術のキャリングケースは、内容物を洗浄し、確認するために考慮されておらず、次の救助の間に、二次汚染や故障の危険性が存在する。例えば、いくつかの先行技術のＡＥＤキャリングケースは、洗浄するために取外し可能な内部トレイを有していない。また、救助の前に、ＣＰＲ案内装置又は除細動器の押しボタン等の内部部品をテストするためのいかなる手段も有していない。キャリングケースに収容されているＡＥＤは、その表面に使用するために準備が整っていることを示すインジケータを有してしている場合には、そのケースのウィンドウ部は、このインジケータを容易に視認するためには非常に小さすぎることがある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の原理に従って、除細動器用のキャリングケースは、心疾患者の救助の間により迅速な展開と使用を可能にするように説明されている。改良された比較的堅く且つ湾曲したハンドルを含み、このハンドルが、ケースのヒンジ及びケースのラッチの両方に対して９０度の角度をなすように配置されている。ハンドルの形状や剛性は、格納と取外しの際に他の道具と絡むことを防止するように機能する。ハンドルの向きは、救助の間にハンドルの使用を可能にする一方、ラッチ作動及び蓋部を開いたときの干渉を同時に回避する。
【００１４】
本発明の別の態様に従って、キャリングケースは、二重連結式のヒンジによって接続された比較的堅い保護基部と蓋部シェルとを有するように説明されている。ヒンジは、ケースが開いた位置にあるときに、キャリングケースの基部と蓋部とが、本質的に同一平面となるように配置されている。このケースは、開いた位置にある間に不意に閉じることができないようになっており、ヒンジの特性によって、開いた位置にあるときに踏まれても損傷に抵抗する。蓋部と基部との間の新規なケースシールによって、蓋が不意に閉じられたときに、ケースから突出するいくつかのＡＥＤ電極又はＣＰＲメータ配線への損傷が防止されることが説明されている。従って、本発明は、向上した堅牢性を提供し、救助の際に使い易さを提供する。
【００１５】
本発明のさらに別の態様に従って、内容物の改良された配置を有するキャリングケースについて説明されている。心疾患者の救助に必要な全ての器具は、一旦キャリングケースが開かれると直ぐに確認することができる。電極とＣＰＲメータのワイヤバンドルとのコンパクトに収納する用意が提供されている。スペア部品と他の非本質的な器具が隠されており、救助の際の戸惑いを最小限にしている。キャリングケースの蓋部を開くときに、このケース内で自動的にスイッチがオンになる機能は、随意に除細動器をアクティブにすることができる。使用中に蓋部が不意に閉じられた場合に、ワイヤの挟み込みを防止するような蓋部と基部との間の改良されたシールについて説明されている。
【００１６】
本発明のさらに別の態様に従って、心疾患者の救助用の内容物を確認し、且つ洗浄するように改良された有用性を有するキャリングケースについて説明されている。このケースは、ブラケットを保持する内部ＣＰＲメータ、ＣＰＲメータテスト用備品、内部ＡＥＤ上の準備が整ったことを示すインジケータのより広い視野角を提供するための導光管(light  pipe)、除細動器のボタン式テスター及び／又は、洗浄及び／又は交換のために取外し可能なトレイを有する。
【００１７】
本発明のさらに別の態様に従って、改良された閉止ラッチ付きキャリングケースが説明されている。このラッチは、もう一つのフックと係止アセンブリとによって有用な係合として保持される鉤爪と留め金アセンブリとから構成された剛体のヒンジ機構である。ラッチは、片手で且つ単一の動作で開けることができ、そして機構が閉止するように単に押し付けることによって閉じた状態にロックすることができる。閉じた状態でロックされたときに、ラッチの引き手は、キャリングケースの格納場所から容易な展開をさせるためにこのキャリングケースと同一平面となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１ａ】図１ａは、閉じた位置にある、本発明の原理に従って構成された除細動器のキャリングケースを例示する。
【図１ｂ】図１ｂは、開いた位置にある、本発明の原理に従って構成された除細動器のキャリングケースを例示する。
【図２ａ】図２ａは、緊急時の使用の際に視界から隠されている緊急用でない予備バッテリと電極とのそれぞれの好適な格納構成のキャリングケースを例示する。
【図２ｂ】図２ｂは、緊急時の使用の際に視界から隠されている緊急用でない予備バッテリと電極とのそれぞれの好適な格納構成のキャリングケースを例示する。
【図２ｃ】図２ｃは、キャリングケースの内部配列の好適な実施形態を例示する。
【図３ａ】図３ａは、例示的なキャリングケースのラッチアセンブリの詳細図である。
【図３ｂ】図３ｂは、ラッチアセンブリを開ける動作を例示する。
【図３ｃ】図３ｃは、ラッチアセンブリを開ける動作を例示する。
【図４ａ】図４ａは、本発明の原理に従って構成された例示的なキャリングケースのヒンジの斜視図である。
【図４ｂ】図４ｂは、キャリングケースの半体同士が協働するようなヒンジの動作を例示する。
【図４ｃ】図４ｃは、キャリングケースの半体同士が協働するようなヒンジの動作を例示する。
【図５】図５は、本発明の原理に従って構成されたキャリングケースのハンドルの詳細図である。
【図６ａ】図６ａは、キャリングケースの上半体と下半体とに配置された例示的なキャリングケースのシール部の詳細図である。
【図６ｂ】図６ｂは、このケースのシール部のアンチ挟込み機構を例示する。
【図７】図７は、内部に格納された除細動器からこのケースの外部に準備が整ったことを示すインジケータの光信号を伝達するための例示的なキャリングケースの導光管の詳細図である。
【図８ａ】図８ａは、心疾患者の救助の際に使用されるキャリングケースを例示する。
【図８ｂ】図８ｂは、心疾患者の救助の際に使用されるキャリングケースを例示する。
【図９ａ】図９ａは、ＣＰＲメータをキャリングケースの内部に保持するためのＣＰＲメータの格納ブラケットを例示している。
【図９ｂ】図９ｂは、格納されたＣＰＲメータのテストを可能にする機能を含むＣＰＲメータの格納ブラケットの代替実施形態を例示する。
【図１０】図１０は、除細動器の押しボタン式テスターをさらに含むキャリングケースの一実施形態を例示する。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１を参照すると、本発明の原理に従った除細動器のキャリングケース１００が、閉じた位置で示されている。このキャリングケース１００は、図示されていない予め接続された電極を有するＡＥＤ、ＣＰＲメータ、即応キット、及び関連するスペア部品等の心停止者の救助に必要な部品を含むとともに、これらの部品を保護するような大きさである。キャリングケース１００の保護面は、主に基部２００と蓋部３００との２つのケース半体から構成されている。基部２００と蓋部３００とは、軽量であり、且つプラスチック、金属、又は複合材料等の実質的に剛性を有する構造材料から製造されている。この材料は、内容物を保護するために、突刺し、磨耗、水の浸入及び衝撃に対して耐性を有している。好適な実施形態では、基部２００と蓋部３００とは、型成形される構造用発泡ポリプロピレン又は同様な材料から構成されている。基部２００は、４つの基部側壁面２１２と基部側底面２１４とを含み、これらが共に基部側内部領域２１０を形成する。同様に、蓋部３００は、４つの蓋部側壁面３１２と蓋部側上面３１４とを含み、これらが共に蓋部側内部領域３１０を形成する。
【００２０】
図１ａに示されるように、ヒンジ４００は、基部２００の１つの基部側壁面２１２と蓋部３００の１つの蓋部側壁面３１２とに亘って共にキャリングケースの（２つの）半体を接続する。ラッチアセンブリ５００は、キャリングケースの（２つの）半体を閉じた位置に確実に保持するために、ヒンジ４００に対向する別の基部側壁面２１２と別の蓋部側壁面３１２とを横切るように基部２００と蓋部３００とに亘って配置されている。剛性又は半剛性を有するアーチ形状ハンドル６００は、キャリングケース１００のヒンジ側とラッチ側との両方に隣接してキャリングケースの側面に亘って両端部に取り付けられている。ヒンジ４００と、ラッチアセンブリ５００と、ハンドル６００との各々は、キャリングケースと接する全ての面が、このケースが閉じているときに、キャリングケースの表面と同一平面となるように配置されている。
【００２１】
図１ｂには、開いた位置にあるキャリングケース１００が例示されている。基部側壁面２１２と基部側底面２１４とが、共に基部側内部領域２１０を形成する。同様に、蓋部側壁面３１２と蓋部側上面３１４とが、共に蓋部側内部領域３１０を形成する。取外し可能な基部側トレイ８００は、基部側内部領域２１０の内側に入れ子の場所を確保することができ、取外し可能な蓋部側トレイ８２０は、蓋部側内部領域３１０内に入れ子の場所を確保することができる。
【００２２】
蓋部３００と蓋部側トレイ８２０とはまた、蓋部に固定されているケースが開いていることを示すインジケータ７２０、好ましくは磁石を含むことができる。そのようにインジケータを配置することによって、キャリングケース１００が閉じた位置にあるときにのみ、インジケータ７２０は、携帯型除細動器１１０の内側の対応するケースが開いたことを検知するようにセンサを覆うようになる。携帯型除細動器１１０は、インジケータ７２０が存在していないことによって蓋が開いている状態を検知し、こうしてその除細動器自体のスイッチをオンにする。避けるべき蓋部３００の急な閉じ込めを検知すると、救助中に、不必要な遅延や、不意に蓋部を閉止させることを含む戸惑い、及び意図しない除細動器のシャットダウンを防ぐために、自動的に携帯型除細動器１１０のスイッチをオフにする機能があることに留意されたい。
【００２３】
ラッチアセンブリ５００と、基部２００と、蓋部３００との間の相互作用の更なる詳細が、図１ｂに示されており、ここで基部２００には、ラッチアセンブリ５００上の傾斜を有した鉤爪５１１及びラッチ引掛部５１５にそれぞれ対応するケースの傾斜を有した留め金２１１及び基部側係止部２１３を有して配置されている。図１ｂはまた、ケースのアンチ挟込みシール機構を例示しており、この機構は、基部側壁面２１２及び蓋部側壁面３１２それぞれの露出した縁部に沿って形成されるような対向する基部側縁部シール２１６と蓋側縁部シール３１６とを含む。
【００２４】
比較的剛性特性を有するハンドルと、キャリングケース１００へのそのハンドルの同一平面となる取付けの設計とによって、キャリングケース１００の円滑なプロファイル形状が提供される。キャリングケース１００は、典型的に、他の道具とともにレスキュー車両のコンパートメントに格納されているため、全体の円滑なプロファイルと表面に突起が存在しないことによって、救助者は、他の道具と絡み合うことなくコンパートメントの外側にキャリングケース１００を掴んで引っ張ることが可能になる。同様に、ラッチ機構とヒンジとは、ケースを閉じたときに、キャリングケースと同一平面となるように配置されており、キャリングケース１００がコンパートメントから引き出されるときに、他の器具と引っ掛ることがない。これらの特徴は、貴重な時間を節約し、除細動開始までの時間を短縮する。
【００２５】
剛体ハンドル６００と、ラッチアセンブリ５００と、キャリングケース１００の別の側面上のヒンジ４００との特定の配置によって、従来技術によって取り組まれていなかったいくつかの問題が解決される。ハンドルをラッチから離れて配置することにより、ラッチのへのアクセス性と操作性とが改善され、特に厚い手袋をした緊急時対応要員に対して改善される。ハンドルをヒンジから離して配置することにより、ケースが開いた位置にあるときに、キャリングケース１００を再配置して使用するために、ハンドルを用いることが可能になる。
【００２６】
本発明はまた、心停止患者の隣においてこのケースが展開されたときに、キャリングケース１００の有用性を向上させる。これが図８に例示されている。救助者１０は、典型的には、ＣＰＲを提供するとともに患者を監視するために、腹臥位の心停止患者１４のそばで姿勢を取ることが多い。キャリングケース１００内に格納されている携帯型除細動器１１０は、電気的治療法を提供するために、患者の近くで展開される。携帯型除細動器１１０は、救助者が容易にそのディスプレイを視認することができるように向きが定められ、こうして典型的に、携帯型除細動器１１０のディスプレイの下部が救助者に向けられるように、患者の頭部のそばに配置される。この位置では、キャリングケース１００は、開いた位置において、携帯型除細動器１１０のディスプレイの上部におけるヒンジの向きによって、救助者から常に離れて延びるような蓋部３００の配置となり、患者の顔の上に開いた上体で置かれることがないという利点を提供する。これは図８に確認することができ、救助者が、患者の反対側に携帯型除細動器１１０を展開する場合であってもこの利点が活かされる。
【００２７】
開いた位置では、キャリングケース１００は、従来技術のキャリングケースよりもより安定性が高く且つ堅牢性を有している。図１ｂに示されるように、基部２００と蓋部３００とが、開いた位置において実質的に同一平面上にある。以下により詳細に説明されるように、ヒンジ４００の設計は、蓋部３００が１８０度以上回転することができ、さらに基部２００から僅かに且つ有用な横方向の移動を可能にしている。従って、ケースが開いかれたときに、蓋部３００の上面が、基部２００の底面と同一面となるように接する。これは、救助用内容物のためのより安定したプラットフォーム（土台）を提供する。この開いた位置にある蓋部３００は、不意に蹴ってケースが急に閉じることができない。さらに、横方向の移動の特徴によって、踏ん付けた場合に、ヒンジ４００が破壊される代わりに蓋部３００に対して基部２００の向きを単に自己調整するだけなので、損傷に対してより強化された抵抗力を提供する。
【００２８】
基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１２との高さは、上述した利点を達成するために等しくする必要はない。しかし、蓋部３００の上面と基部２００の底面とは、キャリングケース１００が開かれているときに、載置面に完全に接しているので、基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１２との高さが等しい場合は、ヒンジ４００の設計をやや簡略化することができる。
【００２９】
いくつかの他の利点は、キャリングケース１００の外部の特徴によって提示される。このキャリングケース１００の設計は、容易なメンテナンスを促進する。導光管(light  pipe)７００は、内部に取り付けられたＡＥＤからキャリングケース１００の外部に準備が整った状態を示す光信号を伝達する。この導光管７００は、準備が整った状態を示す伝達された光信号１１１を散乱させる手段を含み、こうして、より幅広い視角に亘ってインジケータを視認できるようになる。図７には、導光管７００の一実施形態が例示されており、ここで光を散乱する手段は、導光管７００の外側面７１０へのエッチング処理やサンドブラスト処理を含む。導光管７００の他の面は、好ましくは透明なアクリル又は同様な材料で構成されており、ポリッシュ処理されている。エッチング処理は、広い角度に亘って伝達された光信号を散乱するように機能し、それによって、ＡＥＤ内部の目視チェックが、キャリングケース１００を開けることなく完了することができる。
【００３０】
取外し可能な基部側トレイ８００と取外し可能な蓋部側トレイ８２０とが、キャリングケース１００の容易なメンテナンスを促進する。心疾患者の救助は、典型的に体液やその他の汚染物質を含み、それぞれの使用の後に、装置から除去しなければならない。基部側トレイ８００と蓋部側トレイ８２０とは、キャリングケース１００の内面を洗浄するために容易に取り外すことができる。基部側トレイ８００と蓋部側トレイ８２０との交換可能性は、損傷を受けたトレイの交換等の他の利点を提示し、別の内部装置構成が必要になった場合や、又は次の心疾患者の救助の前に洗浄するための時間がない場合は、再構成することができるという利点を提示する。
【００３１】
図２ａ、２ｂ及び２ｃには、キャリングケース１００の内容物の配置の好適な実施形態が例示されている。キャリングケース１００は、一般に、蓋部３００が開かれたときに、最も直ちに必要とされる救助器具がユーザーに視認され、直ぐに使用できる状態であるように構成されている。直ぐに必要とされない器具は、混乱と戸惑いを低減するために、視野から隠されている。図２ａには、キャリングケース１００の一実施形態が例示されており、ここで通常心疾患者の救助を開始する際には不要である予備バッテリ１１２は、ＣＰＲメータの格納ブラケット９２２の背後に収納され、その後格納されたＣＰＲメータ１４０によって視界から隠されている。図２ａにはまた、予め接続された電極１２０セットを収容するために、キャリングケース１００のハンドル端部に設置された電極格納スロット９１２が示されている。電極格納スロット９１２は、電極１２０を即座に視認でき、アクセス可能な方法を確保する。キャリングケース１００に用いることができる電極格納スロット９１２及び電極１２０の好適な実施形態を説明する“PINCH  CASE  FOR  DEFIBRILLATOR  ELECTRODE  PADS  AND  RELEASE  LINER”という表題の同時係属中であり且つ同一出願人の米国特許出願第１２／８２７，１４２号明細書が、本明細書に全て組み込まれる。
【００３２】
電極格納スロット９１２とＣＰＲメータの格納ブラケット９２２との両方が、基部側内部領域２１０内の基部側トレイ８００に設置されるように図２ａに示されている。しかし、いずれの備品も、基部側トレイ８００を全く必要とせずに、基部側内部領域２１０内に直接取り付けることができることを理解されたい。
【００３３】
図２ｂには、基部側内部領域２１０内の携帯型除細動器１１０とＣＰＲメータ１４０と電極１２０との相対的な配置が例示されている。携帯型除細動器１１０が、右側に配置されており、ＣＰＲメータ１４０が、中心にＣＰＲメータの格納ブラケット９２２上に配置されており、及び電極１２０が、電極格納スロット９１２内に配置されている。携帯型除細動器１１０が開かれるときに、それぞれの器具が即座に視認可能であり、アクセス可能である。さらに、電極１２０とＣＰＲメータ１４０とが、携帯型除細動器１１０に予め接続されており、接続ワイヤが邪魔にならないように収容されている。従って、オペレータは、ケースを開けると直ぐに、器具の展開を開始することができる。
【００３４】
図２ｂには、蓋部側トレイ８２０内に形成されたパネルの背後の見えないところに収容された１組のスペア電極１２２が示されている。なお、蓋部側トレイ８２０は、別の取外し可能な部品に代わって、蓋部側内部領域３１０と一体化することができ、蓋部側内部領域３１０の一部を形成できることを理解されたい。
【００３５】
ここで図２ｃを参照すると、心疾患の救助部品の追加の即応キット１６０と小児用モードキー１８０とが、蓋部側内部領域３１０において即時の展開のために収容されている状態が示されている。即応キット１６０は、救助の際に他の場所で開かれても、キャリングケース１００からキットとして完全に取外し可能とすることができる。小児用モードキー１８０は、示されるように蓋部側トレイ８２０において同様の形状のくぼみ内に圧入され、及び／又は蓋部側トレイ８２０のパネルの背後に収容された引き込み式のロープを介してキャリングケース１００に接続することもできる。携帯型除細動器１１０が小児患者に使用される場合に、オペレータは、単に小児用モードキー１８０を小児用モード変更スロット１１３に挿入するだけである。携帯型除細動器１１０は、その挿入を検知し、小児用モードの操作へと変更する。
【００３６】
図２ｃにはまた、準備が整った状態を示す光１１１上の導光管７００の配列が示されている。蓋部３００が閉じられたときに、導光管７００は、準備が整った状態を示す光１１１を覆う。準備が整った状態を示す光１１１上の任意のインジケータ光信号は、ケースを開けることなく視認することを容易にするために、次に導光管７００を通じて携帯型除細動器１１０の外部に光を伝達する。
【００３７】
図３ａを参照すると、キャリングケース１００用のラッチアセンブリ５００の一実施形態が例示されている。このラッチアセンブリ５００は、比較的に平坦なラッチ引き手５１０を含み、この引き手は、基部側壁面２１２上に配置された対応する傾斜を有する留め金２１１と係合させるための傾斜を有する鉤爪５１１を有する。ラッチアセンブリ５００はまた、ラッチスプリング５１６に接触してラッチ引き手５１０に対して摺動自在に移動するようなラッチプレート５１４を備える。ラッチ引き手５１０の下方に延びるラッチプレート５１４の一部が、ラッチプレート５１４をラッチスプリング５１６に対して押し込むための手動動作面として機能する。ラッチ引き手５１０は、金属やプラスチック等の剛性を有する強度の高い材料から好適に構成され、衝撃と不正な使用に耐えることができる。
【００３８】
図３ｂには、キャリングケース１００が閉じた状態のラッチアセンブリ５００の形状とこの動作が例示されている。閉じた位置では、傾斜を有した鉤爪５１１と傾斜を有した留め金２１１とが、主にラッチアセンブリ５００の保持張力を介して基部２００と蓋部３００とに対して押し付け接触によって保持されている。図３ａに示されるように、ラッチ引掛部５１５は、基部側壁面２１２に形成された基部側係止部２１３とさらに係合して、傾斜を有した鉤爪５１１を、傾斜を有した留め金２１１に対して確実に保持させる。傾斜を有する鉤爪５１１と傾斜を有するラッチ引掛部５１５との組み合わせは、ケースが落下した場合でも、ラッチが開いて飛び出ることを防止する。図３ｂには、基部側壁面２１２の好適な構成が示されており、その外側面が、傾斜を有する鉤爪５１１の直ぐ下の対象とする動作領域を除いて、ラッチ引き手５１０の外側面と実質的に同一平面となる。
【００３９】
図３ｃには、キャリングケース１００を開けるためのラッチアセンブリ５００の動作が例示されている。オペレータは、ラッチスプリング５１６に対してラッチプレート５１４を上方に押して、ラッチアセンブリ５００を解放し、順に基部側係止部２１３からラッチ引掛部５１５を解放する。傾斜を有する鉤爪５１１と傾斜を有する留め金２１１とが、基部側壁面２１２に対して適当に角度が付けられており、それによって、ラッチ引掛部５１５の解放時には、オペレータが、開けるためにラッチピン５１８の周りに且つ基部側壁面２１２から離れる方向にラッチアセンブリ５００を円滑に回転させることができる。従って、開ける動作は、片手で且つ単一の動作で行うことができる。ラッチプレート５１４の解放に続いて、ラッチスプリング５１６が、閉じるために準備が整ったその初期位置にラッチプレート５１４を戻す。
【００４０】
図３の更なる考察によって、どの様にラッチアセンブリ５００が閉じられ且つロックされるかが示される。キャリングケース１００を閉じた状態にラッチ(latch)するためには、オペレータは、ラッチ引掛部５１５の角度の付いた内側面と、傾斜を有する留め金２１１の上向きに面削りされた角度の付いた面とが接触するまで、ラッチ引き手５１０をラッチピン５１８の周りに単に押し込むだけである。オペレータは、ラッチ引き手５１０を堅く押し込み、こうして、ラッチ引掛部５１５が基部側係止部２１３内に係合するまで、ラッチ引掛部５１５をスプリングラッチ５１６に対向する接触面に沿って上方にスライドさせる。あるいはまた、オペレータは、ラッチ引き手５１０を押しながら、ラッチプレート５１４を上向きに押して解放し、ラッチ引掛部５１５を基部側係止部２１３に係合させることができる。
【００４１】
図４ａを参照すると、キャリングケース１００は、好ましくは蓋部３００を基部２００にヒンジ接続するために、フローティングヒンジと同様のヒンジ４００を備えている。ヒンジ４００は、蓋部３００と基部２００との間に介在する関節体４１４を備える。この関節体４１４は、順々に、底部ヒンジピン４１０によって各々の端部上で基部２００に接続され、そして上部ヒンジピン４１０によって各々の端部上で蓋部３００に接続される。関節体４１４は、キャリングケース１００が閉じられた状態のときに、構造体に強度を付与することができるとともに、キャリングケース１００が開いている状態のときに、キャリングケース１００に構造的な強度を付与することができるような剛性材料から構成される。関節体４１４は、好ましくは基部２００及び蓋部３００と同じ材料から作製される。底部ヒンジピン４１０と上部ヒンジピン４１０とは、ステンレス鋼又は同様の材料である。
【００４２】
図４ｂ及び図４ｃには、閉じた位置と開いた位置のそれぞれの状態のヒンジ４００の動作が例示されている。図４ｂに例示されるように、ヒンジ４００は、キャリングケース１００が閉じられた状態のときに、関節本体４１４の面が、基部側壁面２１２の面と蓋部側壁面３１３の面とに対して同一の平面となるように配置されている。図４ｃには、キャリングケース１００が開いている状態が示されている。開いた位置では、蓋部側壁面３１３と関節体４１４との両方が閉じた位置から回転され、それによって、対向する関節体４１４の面は、基部２００と蓋部３００との開いた面に対して同一平面となる。
【００４３】
同一平面となる構成によって提示される利点に加えて、ヒンジ４００は、構造的な強度を提供するとともに、基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１２との間に形成されたヒンジ領域への保護を提供する。さらに、関節体４１４の関節の機能によって、基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１２との間の制限された横方向のシフト移動量を可能にし、これによって、ヒンジ領域は、他のヒンジ設計では壊れるような度を超えた加重が負荷され又は踏みつけられたときに生じる力等の破砕力を吸収することができる。図面４ｂ及び図４ｃの考察から分かるように、ヒンジ４００は、底部ヒンジピン４１０と上部ヒンジピン４１０との力が集中した領域を有せずに、関節体４１４と接触するような基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１３との丸みを帯びた面に亘って破砕力が分散されるようにすることができる。開いた位置では、ヒンジ４００はまた、基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１３とからなる対向面が、上方からの破砕力に対抗させることが可能になる。
【００４４】
図５には、キャリングケースのハンドル６００の好適な一実施形態が例示されている。このハンドルは、可撓性を有するが元の形状に回復することができる熱可塑性エラストマー等の実質的に剛性又は半剛性材料から構成されている。ハンドル６００は、好ましくは丸みを帯びた又はアーチ形状を有しており、他の器具に引っ掛かることなく迅速な展開を可能にする。オプションのショルダーストラップを取り付けるためのショルダーストラップ用のピン６１２は、図示されないが、ハンドル６００内に成形することができる。
【００４５】
ハンドル６００は、上で説明され且つ図１に示されるように、キャリングケース１００に取り付けられる。図５には、ネジ又はリベット等の図示されない公知の締結具を用いて、キャリングケース１００の反対側に同一平面の取付けとなるように形成されるようなハンドルアンカー６１０を含むハンドル６００のそれぞれの端部が示されている。同一平面となるような取付けは、ハンドルアンカー用カバープレート６１３で締結具を蓋うことによって完了する。一旦そのように配置されると、蓋部側上面３１４に向けて配置されるようなハンドル６００を有するキャリングケース１００の全体シルエットは、キャリングケース１００がその格納場所から引き出されるときに、隣接する器具の引っ掛りを受けないような連続した滑らかなラインを提示する。
【００４６】
ここで図６ａ及び図６ｂを参照すると、基部２００と蓋部３００との間の閉止シール７５０が説明されている。先行技術のキャリングケースでは、突起する電極ワイヤは、蓋部が不意に基部ケースに対して急に閉じるような力を受けたときに破損する又は切断することがあった。キャリングケース１００が不意に使用中に急に閉じられるような予想もしない出来事が発生したときにワイヤへの損傷を最小限にするために、閉止シール７５０が、基部側壁面２１２と蓋部側壁面３１２との対向する露出した縁部に形成されている。閉止シール７５０の好適な実施形態が、図６ｂの断面図に示されている。基部側壁面２１２の縁部に対向する蓋部側壁面３１２の縁部の各々が、外部面から突起し且つこの外部面からオフセットされている蓋側縁部シール３１６を含む。図示されていない蓋部閉止止め具は、蓋部３００が閉じられた状態にあるときに、突起する電極リード線１２１が損傷することなく通過するように、基部２００と蓋部３００との間の曲がりくねったギャップを生じさせることができる。外側の要素からの追加的な保護が所望される場合には、基部側縁部シール２１６と蓋側縁部シール３１６との各々は、蓋部が閉じられた状態のときに、ギャップを埋めるような可撓性エラストマー材料で補強されることがあるが、これは電極リード線１２１が損傷を受けずに通過することを可能にしている。
【００４７】
本発明の別の実施形態は、内容物のテストを可能にする機能を組み込むようなキャリングケースである。このような特徴の１つは、格納中であって且つ展開する前に、ＣＰＲメータ１４０のテストを可能にし、それによって、救助者は、ＣＰＲメータが使用中に正確な指示を提供するであろうことを確信できる。別の特徴は、当該技術分野のキャリングケースにおいて企図されてこなかった携帯型除細動器１１０のボタンの物理的なテストを可能にすることである。このようなテストによって、除細動器のショックボタンの適切な機械的な動作を定期的に確認することができる。
【００４８】
図９ａには、図２ａ〜ｃに示されたＣＰＲメータの格納ブラケット９２２のより詳細な例示が示される。このブラケット９２２は、キャリングケース１００内にＣＰＲメータのブラケット基部側マウント９２１を用いて取り外し可能にクリップ止めすることができる。ＣＰＲメータ１４０は、次に、ＣＰＲメータ１４０の面が、隣接して格納された除細動器１１０の面とほぼ同一平面上となるようにブラケット基部から上方にオフセットされるようなＣＰＲメータの保持クリップ９２３内にクリップ止めされる。従って、ＣＰＲメータ１４０と除細動器１１０との両方が、直ちにユーザーに視認可能になる。さらに、格納されたＣＰＲメータ１４０の下のスペースは、予備バッテリ１１２等の他の救助アイテムを格納するために利用可能となる。
【００４９】
ここで図９ｂを参照すると、ＣＰＲメータの格納ブラケット９２２の代替実施形態は、ＣＰＲメータのテスト用備品９２４を備える。ＣＰＲメータの格納ブラケット９２２と同様に、ＣＰＲメータのテスト用備品９２４は、格納する際にＣＰＲメータ１４０を確実に保持するために配置されている。ＣＰＲメータのテスト用備品９２４は、上述したＣＰＲメータの格納ブラケット９２２とは異なるが、テスト用備品基部９２５と垂直方向の可動クリップ９２６とを備えることで、ゴムバンド９２７、コイルバネ、板バネ、又は下部圧縮性材料等の公知のバネ定数を有する内部バネ手段に接続されている。備品基部９２５は、ケースの底部２００に固定される。ＣＰＲメータ１４０は、図２に示される方法と同様に可動クリップ９２６に対して取り外し可能に取り付けられる。
【００５０】
ＣＰＲメータ１４０が取り付けられたＣＰＲメータのテスト用備品９２４は、蓋部３００が閉じた状態にあるときに、蓋部３００は、図９に“ｄ”として示されるような公知の固定距離だけＣＰＲメータ１４０と可動クリップ９２６とを押し付ける。内部スプリング手段は、従って蓋部３００に対して押し返すようにＣＰＲメータ１４０の力センサ上に既知の反力を生成する。反力の大きさは２ｋｇ〜５ｋｇの範囲であり、具体的には約４ｋｇであり、固定されたスプリングの圧縮量は、１．９０５ｃｍ（3/4inches）〜７．６２ｃｍ(3inches)の範囲であり、具体的には５．０８ｃｍ（2inches）である。
【００５１】
携帯型除細動器１１０は、それ自体の内部の定期的な自己テストプロトコルの下で自己テストのために起動されるときに、取り付けられたＣＰＲメータ１４０をアクティブにして、検知された力に対応する信号を受信するように構成することができる。検知された力を既知の力と比較することにより、除細動器１１０は、ＣＰＲメータの力センサが正しく動作しているかどうか及び較正範囲内であるかを判定することができる。そうでない場合には、除細動器１１０は、自己テストの不成功警告情報を生成することができる。
【００５２】
キャリングケースの蓋部３００が開いた位置であり、且つ除細動器１１０が自己テストのためにアクティブにされた状態であるときに、ＣＰＲメータの距離検知も同様に、ＣＰＲメータのテスト用備品９２４によってテストすることができる。この実施形態では、圧縮されていない状態のＣＰＲメータのテスト用備品９２４と完全に圧縮された位置との間の高さの差が、さらに既知である。ユーザーは、ＣＰＲメータ１４０と可動クリップ９２６とを完全に圧縮された位置に押し付けることによって、ＣＰＲメータの動作センサをテストする。除細動器１１０は、ＣＰＲメータの圧縮信号を検知して、その信号を既知の距離と比較する。検知された距離と既知の距離が、許容範囲の幅を超過して異なる場合は、除細動器１１０は、自己テストの不成功警告情報を生成する。当然ながら、除細動器１１０は、このテストの実行中にユーザーを聴覚的に及び視覚的に案内するように構成することができる。
【００５３】
除細動器のオプションの押しボタンテスター９３０はまた、キャリングケースの蓋部３００内に組み込むことができる。図１０には、蓋部３００の内側に取り付けられた作動装置ケース９３４の底面から延びる指状の作動装置９３２，９３３を有するボタンテスター９３０の一実施形態が例示されている。電気ショックボタン作動装置９３２は、蓋部が閉じられたときに、その作動装置９３２の端部が除細動器の電気ショックボタン１１４上に位置決めされるように配置されている。同様に、オン／オフボタン作動装置９３３は、蓋部が閉じられたときに、その作動装置９３３の端部が除細動器のオン／オフボタン１１５上に位置決めされるように配置されている。押しボタンテスター９３０は、除細動器１１０が定期的な自己テストのために起動されるときに、下側に配置された除細動器から生成される定期的な起動信号を検知するために、ボタンテスター用センサ９３４を有している。ボタンテスター用センサ９３４は、好ましくは、その除細動器が自己テストのためにアクティブにされるときに、この除細動器から発する対応する光信号又は無線信号を検知するような光センサ又は無線センサである。押しボタンテスター９３０は、長期間にわたって定期的に、好ましくは月単位で動作させるのに十分なエネルギーを有する交換可能なバッテリ等のボタンテスターの電源９３５を備えている。
【００５４】
押しボタンテスター９３０は、準備の整った状態を示す光１１１の点滅等によって、除細動器１１０から周期的な活性化信号を受信して、その後、作動装置９３２，９３３を延して下側に配置されたそれぞれの除細動器の押しボタンに押し付けるように配置されている。除細動器１１０は、押しボタンの電気回路全体に亘って連続性の変化を検知することによって、押しボタンの動作結果を検知し、この結果を自己テストルゴリズムに渡す。除細動器は、期待される押しボタンの動作を検知することが不成功に終わった場合は、自己テストの不成功警告情報を発する。一旦ボタンの自己テストが完了すると、除細動器１１０と押しボタンテスター９３０との両方は、バッテリ電力を節約するための待機動作モードに戻る。
【００５５】
除細動器押しボタンテスター９３０の別の実施形態は、除細動器１１０の自己テスト活性化との連携を必要としない。この実施形態では、押しボタンテスター９３０は、独立したスケジュールに基づいて作動装置９３２，９３３を作動させて、作動装置９３２，９３３を下向きに保持する、すなわちボタンが押され、この状態が除細動器の自己テストとオーバーラップするように十分に長い第1の期間に亘って保持される。作動装置９３２，９３３は、その後、次の除細動器の自己テストとオーバーラップするように十分に長い第２の期間に亘って解放される。この実施形態では、下側に配置された除細動器は、ボタンが正常に動作しているかどうかを判定するために最初の自己テストから次の自己テストまでのボタンの位置の変化のみを検知する必要がある。
【００５６】
上述した本発明の範囲内に含まれる他の変形形態は、当業者には容易に想到することができる。例えば、ラッチの向きは、ラッチアセンブリ５００が蓋部３００の代わりに基部２００にピン止めされるように逆にすることもできる。内容物の他の配列は、収容された構成要素の相対的な大きさや形状に応じて利点を有することもある。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
0005919293.tif 000004
【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
0005919293.tif 000008
【図３ｃ】
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【図４ａ】
0005919293.tif 000010
【図４ｂ】
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【図４ｃ】
0005919293.tif 000012
【図５】
0005919293.tif 000013
【図６ａ】
0005919293.tif 000014
【図６ｂ】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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