(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を載置するための載置部に載置された被記録媒体を給送する給送手段と、前記載置部に載置される被記録媒体の少なくとも一部を支持する支持部と前記給送手段によって給送される被記録媒体の側端をガイドする第１のガイド部材と第２のガイド部材とを備え、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材に対して相対的に移動可能であるサイドガイドユニットと、を有する給送装置と、
前記給送手段によって給送された被記録媒体に被記録媒体の搬送を伴って記録を行う記録手段と、を備えた記録装置であって、
前記第２のガイド部材は前記第１のガイド部材よりも被記録媒体の給送方向における下流側にまで設けられ、
第１の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に位置して、給送される前記第１の長さの被記録媒体の側端を前記第１のガイド部材によってガイドし、前記第１のガイド部材にガイドされて給送された前記第１の長さの被記録媒体に記録を行うときには、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取ることで前記第２のガイド部材と前記第１の長さの被記録媒体の側端とが離間した状態を取って、前記第１の被記録媒体への記録動作を行い、前記第１の被記録媒体よりも前記給送方向における長さが短い第２の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材は前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取り、給送される前記第２の被記録媒体の側端を前記第２のガイド部材によってガイドし、前記給送方向において、前記第２の被記録媒体の後端が前記第２のガイド部材の先端を抜けてから前記第２の被記録媒体への記録動作を行うことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記給送装置による前記第１の被記録媒体の位置の矯正動作中は、前記第１のガイド部材が前記第１の被記録媒体の側端をガイドしており、該矯正動作後に前記第１のガイド部材は前記第１の被記録媒体から離間し、前記給送装置による前記第２の被記録媒体の位置の矯正動作中は前記第２のガイド部材が前記第２の被記録媒体の側端をガイドしており、該矯正動作後に給送によって前記第２の被記録媒体の後端が前記第２のガイド部材の先端を抜けることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記サイドガイドユニットは載置された被記録媒体の両側に位置するように配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記支持部の移動を伴わずに、前記第１のガイド部材が回転移動することにより前記第１のガイド部材が前記第１の被記録媒体から離間することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記給送手段によって給送される被記録媒体の両側端をガイドするための１対の前記サイドガイドユニットを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記載置部は、圧板と、前記圧板に支持され、前記圧板上を移動可能な前記サイドガイドユニットと、を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
被記録媒体を載置するための載置部に載置された被記録媒体を給送する給送手段と、前記載置部に載置される被記録媒体の少なくとも一部を支持する支持部と前記給送手段によって給送される被記録媒体の側端をガイドする第１のガイド部材と第２のガイド部材とを備え、前記支持部と前記第２のガイド部材とが互いに固定され、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材に対して相対的に移動可能であるサイドガイドユニットとを有する給送装置と、
前記給送手段によって給送された被記録媒体に被記録媒体の搬送を伴って記録を行う記録手段と、を備えた記録装置であって、
前記第２のガイド部材は前記第１のガイド部材よりも被記録媒体の給送方向における下流側にまで設けられ、
第１の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に位置して、給送される前記第１の長さの被記録媒体の側端を前記第１のガイド部材によってガイドし、前記第１のガイド部材にガイドされて給送された前記第１の長さの被記録媒体に記録を行うときには、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取ることで前記第２のガイド部材と前記第１の長さの被記録媒体の側端とが離間した状態を取って、前記第１の被記録媒体への記録動作を行い、前記第１の被記録媒体よりも前記給送方向における長さが短い第２の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材は前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取り、給送される前記第２の被記録媒体の側端を前記第２のガイド部材によってガイドし、前記給送方向において、前記第２の被記録媒体の後端が前記第２のガイド部材の先端を抜けてから前記第２の被記録媒体への記録動作を行うことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被記録媒体を給送する給送手段と、被記録媒体に画像の記録（印字、印刷、プリント等）を行う記録手段とを備えた記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体を給送する給送手段と、被記録媒体に画像の記録を行う記録手段とを備えた記録装置の一形態としてインクジェット記録装置がある。インクジェット記録装置の給送部と記録部の構成として、装置本体後方上部に給送部を配置し、給送部の前方に記録部を配置したものが一般的である。給送部にセットされた被記録媒体を給送手段により記録部に給送して、記録部における搬送手段により被記録媒体を搬送する中で被記録媒体への記録動作を行い、記録動作終了後に装置本体前方から被記録媒体を装置外に排出する構成となっている。さらに、給送部においては、被記録媒体をセットする載置台に、被記録媒体の、給送方向に対して横方向における端部（以下、被記録媒体の側方端部と略す）を規制するサイドガイド部材が配置されている。装置使用者がセットする被記録媒体のサイズに合わせて両方のサイドガイド部材を移動し被記録媒体の側方端部に当接させて、被記録媒体の幅方向の位置を規制する構成となっている。
【０００３】
上記サイドガイド部材が被記録媒体の側方端部をガイドすることで横方向への位置ずれなどを防ぎながら給送部から記録部への被記録媒体の給送動作を精度良く行うことが可能な構成となっている。
【０００４】
Ｌ判サイズからＡ３サイズまでのような幅広い大きさの被記録媒体に記録を行う装置において、Ｌ判サイズのように長手方向に長さの短い被記録媒体の場合は、上記サイドガイド部材で側方端部をガイドされた被記録部材が記録部へ給送されるまでの間に、上記被記録部材が上記サイドガイド部材による規制部を抜けてしまうことがあり、横方向への位置ずれを防ぎきれず、これが画像品質を劣化させる一因となっている。また、Ａ３サイズのような給送方向に長さの長い被記録媒体の場合は、記録動作時においてはサイドガイド部材と被記録媒体の側方端部との間の摩擦抵抗がバックテンションとして働き、記録動作時の被記録媒体の搬送方向の搬送精度に影響を与え、これも画像品質を劣化させる一因となっている。
【０００５】
上記、サイドガイド部材と被記録媒体の側方端部との間の摩擦抵抗によるバックテンションの問題に対しては、例えば特開２００７−１３１４２２（特許文献１）に開示されたものがある。この装置は被記録媒体を載置し、上下方向に揺動して給送手段に対して接触／離間する圧板に、サイドガイド部材を備え、圧板上下方向の揺動時に案内部にそって圧板が横に移動することにより、サイドガイド部材も移動し、サイドガイド部材が被記録媒体の側方端部から離間する構成となっている。
【０００６】
また上記、Ｌ判サイズのように長手方向に長さの短い被記録媒体が記録部へ給送される間に上記サイドガイド部材による規制部を抜けてしまう問題に対しては、例えば特開２００６−９６４９０（特許文献２）に開示されたものがある。この装置はサイドガイド部材をある一定幅以下の領域に移動すると、圧板に設けられた案内溝に沿ってサイドガイド下流に補助ガイドが突出して紙側端を規制する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１３１４２２
【特許文献２】特開２００６−９６４９０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に示した従来例においては、圧板自体を横方向に移動させているため、圧板の移動に伴い圧板に載置されている被記録媒体の積載が乱れるおそれがあった。
【０００９】
また、上記特許文献２に示した従来例においては、一定幅以下の紙サイズの場合、圧板に設けられた案内溝に沿ってサイドガイド下流に補助ガイドが突出して紙側端をガイドする構成となっているため、一定幅以下の紙サイズの場合は給送時に補助ガイドが被記録媒体の側方端部をガイドしているので良好な給送ができるが、一定幅以上の紙サイズの場合は記録時に被記録媒体の側方端部をサイドガイド部材がガイドしていることにより、この摩擦抵抗がバックテンションとして働き、記録動作時の被記録媒体の搬送方向の搬送精度に影響を与えるおそれがあった。
【００１０】
そこで本発明は、種々のサイズの被記録媒体を記録可能な記録装置において、給送時には確実に被記録媒体の側方端部をガイドし横方向の位置ずれを防ぎ、記録動作時にはバックテンションを軽減して良好な搬送精度を達成させると共に、被記録媒体の側方端部の不揃い、端部折れなどがしにくい安定した被記録媒体積載性を達成させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様は、被記録媒体を載置するための載置部に載置された被記録媒体を給送する給送手段と、載置部に載置される被記録媒体の少なくとも一部を支持する支持部と給送手段によって給送される被記録媒体の側端をガイドする第１のガイド部材と第２のガイド部材とを備え、第１のガイド部材が第２のガイド部材に対して相対的に移動可能であるサイドガイドユニットと、を有する給送装置と、
給送手段によって給送された被記録媒体に被記録媒体の搬送を伴って記録を行う記録手段と、を備えた記録装置である。
特に、上記の態様の記録装置は、前記第２のガイド部材は前記第１のガイド部材よりも被記録媒体の給送方向における下流側にまで設けられ、
第１の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に位置して、給送される前記第１の長さの被記録媒体の側端を前記第１のガイド部材によってガイドし、前記第１のガイド部材にガイドされて給送された前記第１の長さの被記録媒体に記録を行うときには、前記第１のガイド部材が前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取ることで前記第２のガイド部材と前記第１の長さの被記録媒体の側端とが離間した状態を取って、前記第１の被記録媒体への記録動作を行い、前記第１の被記録媒体よりも前記給送方向における長さが短い第２の被記録媒体に記録を行う場合には、前記第１のガイド部材は前記第２のガイド部材よりも被記録媒体側に突出しない位置を取り、給送される前記第２の被記録媒体の側端を前記第２のガイド部材によってガイドし、前記給送方向において、前記第２の被記録媒体の後端が前記第２のガイド部材の先端を抜けてから前記第２の被記録媒体への記録動作を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、所定の幅より大きいサイズの被記録媒体の場合は被記録媒体の側方端部に対して接触／離間方向に移動可能な第１のガイド部材により被記録媒体の側方端部をガイドすることで、記録動作前は被記録媒体の側方端部を確実にガイドすることで位置方向のずれがなく給送され、また記録時は第１のガイド部材が被記録媒体から離間することでバックテンションをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態によるインクジェット記録装置の断面模式図。
【図２】本発明に使用された給紙トレイの詳細図。
【図３】本発明に使用された左右のサイドガイドユニットの連結機構の模式斜視図。
【図４】図２に示した左サイドガイドユニットを被記録媒体の側方端部側から見た正面図。
【図５】図２に示した左サイドガイドユニットを被記録媒体の記録面上面に対向する方向から見た断面模式図。
【図６】図２に示した左サイドガイドユニットを被記録媒体給送方向から見た模式断面図。
【図７】図６に示した左サイドガイドユニットの第１のガイド部材を動作させた後の模式断面図。
【図８】本実施形態における給送部周りの断面図。
【図９】本実施形態において、ハガキ幅より大きいサイズの用紙の場合の記録前の状態を示した給送部周りの断面図。
【図１０】本実施形態において、ハガキ幅より大きいサイズの用紙の場合の記録時の状態を示した給送部周りの断面図。
【図１１】本実施形態において、ハガキ幅以下の用紙をセットするときのサイドガイドユニットの移動工程を示した図。
【図１２】本実施形態において、ハガキ幅以下の用紙先端Ｐａが搬送ローラ対まで給送された状態を示した模式図。
【図１３】本実施形態において、ハガキ幅以下の用紙先端Ｐａが印字開始点まで搬送された状態を示した模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態の一例としてインクジェット記録装置に適用した実施形態を例にとり、図面を用いて詳細に説明する。尚、以下の説明では最初にインクジェット記録装置の基本的な構成を被記録媒体の搬送経路に従って説明し、次いで本発明の特徴的構成の説明をする。
【００１５】
図１は本実施形態によるインクジェット記録装置の模式的な断面図を示している。この記録装置は、被記録媒体に記録を行う記録部２と、記録部２へ被記録媒体を給送する給送部１とを有する。給送部１は、給紙トレイ３と給紙ローラ対４を備える。記録部２は、搬送ローラ対５、プラテン６、キャリッジユニット７、排紙ローラ対８、および排紙トレイ９を備える。搬送ローラ対５は、給紙ローラ対４から供給されたフィルム、紙等の被記録媒体をローラ間に挟持して搬送する被記録媒体搬送手段である。プラテン６は、搬送および記録中の被記録媒体を平坦に支持する。キャリッジユニット７は、インク滴を吐出して被記録媒体に画像を形成するインクジェットヘッドを搭載し且つ被記録媒体搬送方向とは直交する方向に移動自在である。
【００１６】
図１において符号Ａで示した方向が用紙搬送方向であり、給送部１はインクジェット記録装置の本体後方上部に配置され、記録部２は給送部１の装置本体前方下部に配置されている。給紙トレイ３に積載された紙は給紙ローラ対４によって１枚ずつ搬送ローラ対５に搬送されていき、プラテン６上で、キャリッジユニット７に搭載されたインクジェットヘッド（不図示）により印字され、排紙ローラ対８で排紙トレイ９上に排紙される。給紙、搬送、および印字の具体的動作については、従来例と変わりがないため、ここでは省略する。
【００１７】
図２は給紙トレイ３の詳細図である。給紙トレイ３は、用紙を載置する圧板１１と、圧板上に取り付けられ、用紙の左右の側方端部をガイドする左右のサイドガイドユニット１２，１３とを備える。
【００１８】
左右のサイドガイドユニット１２，１３は、用紙の横方向（すなわち圧板と平行な方向で且つ被記録媒体給送方向に交差した方向）に対向して移動可能に取り付けられており、載置する用紙幅に合わせてユーザーが操作することが可能な構成になっている。
【００１９】
ここで図３に左右のサイドガイドユニット１２，１３の全体斜視図を示す。図３に示すように左右のサイドガイドユニット１２，１３はそれぞれ、左右のサイドガイドラック１４，１５と一体的に構成されており、左右のサイドガイドラック１４，１５がピニオンギア１６とかみ合っている。ピニオンギア１６は、図２に示した圧板１１の裏面に回転可能に取り付けられている。このため本装置においては、左右どちらかのサイドガイドユニット１２，１３を操作すると、もう一方のサイドガイドユニットも連動して移動する構成となっている。例えば、左右のサイドガイドユニット１２，１３の一方を他方に近づけるように操作すると、これに連動して他方も一方に近づく構成となっている。
【００２０】
図４は左サイドガイドユニット１２を被記録媒体の側方端部側から見た正面図である。左サイドガイドユニット１２は、ケース構造の第２のガイド部材１７と、第１のガイド手段である第１ガイド部材１８と、ガイドシフト部材１９とを備えている。また、第２のガイド部材１７には第２のガイド手段である第２ガイド面１７ａが備えられ、ガイドシフト部材１９の下部には、回転中心軸がガイドシフト部材に軸支された補助ローラ２０が備えられている。第２ガイド面１７ａは第１ガイド部材１８よりも用紙搬送方向下流側までガイド可能なガイド面を有している。尚、図示していないが、右サイドガイド１３もこれと同構成が設けられている。
【００２１】
ガイドシフト部材１９は圧板１１の用紙載置面に対して上下方向（直交する方向）に移動可能に取り付けられている（図６及び図７参照）。また、第１ガイド部材１８は図５に示すようにコイルバネ２３により、図５中符号Ｃで示した箇所を回転中心とし、図５中符号Ｂの方向に回転移動するように付勢されており、二点鎖線で示した位置に変位できるようになっている。
【００２２】
次に、図６、図７を用いて第１ガイド部材１８の移動手段について説明する。図６では第１ガイド部材１８とガイドシフト部材１９が符号Ｄの位置で接触していることにより、第１ガイド部材１８が符号Ｂの方向（紙面手前から奥への方向）に回転移動するのを規制している。これにより、第１ガイド部材１８が第２ガイド面１７ａより突出し用紙Ｐの側方端部と接触する。ここで、ガイドシフト部材１９が図６中符号Ｅで示した方向に付勢されると、第１ガイド部材１８とガイドシフト部材１９の接触部が離間することで、第１ガイド部材１８が符号Ｂの方向に回転移動して用紙Ｐの側方端部から離間する。このとき、第１ガイド部材１８は第２ガイド面１７ａよりも突出しない位置（図５中の二点鎖線で示した位置）まで移動する。
【００２３】
図８は本実施形態における給送部周りを示した断面図である。図８において、圧板１１の、用紙Ｐの載置面の反対側には、ガイドシフトレバー２１とガイドシフトステイ２２が構成されている。プリンタで一般的に使われる用紙Ｐは給紙方向の長さが長いほど幅が大きい傾向があるので、幅方向を規定することで長さもほぼ的確に判定することができる。
【００２４】
ここで、図９、図１０を用いて、ハガキ幅より大きいサイズの用紙をセットした場合について説明する。図８において、ガイドシフトレバー２１はガイドシフト部材１９及び補助ローラ２０から離間している。よって、記録動作前は第１ガイド部材１８は第２ガイド面１７ａから突出した状態である。すなわち第１ガイド部材１８が第２ガイド面１７ａよりも一定量突出した状態で規定され、第１ガイド部材１８が用紙の側方端部と接触しガイドする。この状態で給送動作が行われるため、給送終了時点まで用紙の左右の側方端部を確実にガイドでき、給送工程中に用紙が横幅方向に位置ずれすることを防止することができる。また、印字時（記録動作中）は、図９及び図１０において符号Ｄで示した方向にガイドシフトレバー２１が、図示しない駆動力で回動することにより、ガイドシフトレバー２１が補助ローラ２０の下面に接触しガイドシフト部材１９を変位させる。これにより、前述のように、第１ガイド部材１８は第２ガイド面１７ａよりも突出しない位置まで移動する。よって、第１ガイド部材１８が用紙の側方端部から離間した状態になる。これにより、印字時は用紙へのバックテンションをなくすことができ、良好な搬送精度を実現することができる。尚、右サイドガイド１３も左サイドガイド１２と同じ機能を奏する。
【００２５】
次に、図１１を用いて、ハガキ幅以下の用紙をセットしたときのサイドガイドユニット１２，１３の動作を説明する。尚、図１１では左サイドガイドユニット１２のみを図示しているが、右サイドガイドユニット１３もこれと同動作を行う。ユーザーはサイドガイドユニット１２，１３を紙幅に合わせるため、図１１の符号Ｅで示した方向にサイドガイドユニット１２を移動させる。この過程において、ガイドシフト部材１９の下部に設けられた補助ローラ２０の外周面がガイドシフトステイ２２のスロープ部２２ａと接触する。その状態でさらに、サイドガイドユニット１２、１３を同方向に移動させると、スロープ部２２aによってガイドシフト部材１９が上方に移動する。これにより前述のように、第１ガイド部材１８は第２ガイド面１７ａよりも突出しない位置まで移動する。サイドガイドユニット１２、１３がハガキ幅以下の領域においては、第１ガイド部材１８は第２ガイド面１７ａよりも突出しない位置にあるため、第２ガイド面１７ａにより用紙の側方端部をガイドする構成になっている。
【００２６】
図１２はハガキ幅以下の用紙の先端Ｐａが搬送ローラ対５に到達した状態を示し、図１３はそのハガキ幅以下の用紙の先端Ｐａが印字開始点に到達した状態を示している。図１２で示すようにハガキのような比較的給送方向に短い用紙は、給送された用紙の先端Ｐａが搬送ローラ対５に到達してレジ取り動作（すなわち、ローラ対のニップ部に用紙先端を突き当てて用紙位置を矯正すること）が行われる前に、用紙Ｐの後端Ｐｚが第１ガイド部材１８のガイド部から抜けてしまう。このため、ハガキ幅以下の用紙は第１のガイド部材１８ではレジ取り時に用紙の側方端部をガイドすることができず、幅方向の位置ずれが発生してしまう虞がある。本発明では第２のガイド面１７ａが第１のガイド部材１８よりも下流側の位置まで用紙の側方端部のガイドとして構成されているため、ハガキのような比較的給送方向に短い用紙の場合でもレジ取りが終了するまで、確実に用紙の側方端部をガイドすることができるので、レジ取り時に用紙が幅方向に位置ずれすることを防止することができる。また、図１３に示すように、第２のガイド面１７ａでガイドした用紙Ｐは用紙の先端Ｐａが印字開始点に到達した時には用紙の後端Ｐｚが第２のガイド面１７ａから抜けて外れているため、用紙へのバックテンションをなくすことができ良好な搬送精度を実現することができる。
【００２７】
上記した実施形態では用紙サイズがハガキ以下のサイズとハガキより大きいサイズの場合で用紙の側方端部のガイド手段を変更しているが、ガイド手段を変更する用紙サイズの設定は任意である。
【００２８】
以上の構成により、所定の幅以上の用紙を搬送するときのバックテンションをなくすとともに、所定の幅以下の用紙も印刷開始点近傍まで用紙の側方端部を確実にガイドし、斜行、横ずれをなくすことができる装置を提供することができる。すなわち、本実施形態では、被記録媒体の側方端部に接触／離間方向に出没自在な第１のガイド手段１８と、サイドガイドと一体的に構成された第２のガイド手段１７ａを設ける。被記録媒体が所定の横幅より大きいときは第１のガイド手段１８で被記録媒体の側方端部をガイドし給送動作を行ない、記録動作時には第１のガイド手段１８が被記録媒体側方端部から離間する。また、所定の横幅以下のときは第２のガイド手段１７ａで被記録媒体の側方端部をガイドする。また、第２のガイド手段１７ａは第１のガイド手段１８より下流側の位置まで被記録媒体の後端部をガイドするように構成されており、長手方向に短い被記録媒体の場合でも給送時に確実に被記録媒体をガイドできる。記録時は被記録媒体が第２のガイド手段１７ａより下流側へ搬送されるため被記録媒体の後端部はガイドされずバックテンションがかからない。
【００２９】
なお、以上の実施形態ではインクジェット記録装置を例にとって説明したが、本発明は、記録方式をインクジェット記録方式に限定するものではなく、熱転写方式、ワイヤードット方式など、あらゆる記録方式での被記録媒体の給送ガイド機構に適用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１    給送部
２    記録部
３    給紙トレイ
４    給送ローラ対
５    搬送ローラ対
７    キャリッジユニット
１１    圧板
１２    左サイドガイドユニット
１３    右サイドガイドユニット
１７    第２のガイド部材
１８    第１のガイド部材
１９    ガイドシフト部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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