(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ本体部と、該ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、該発光部の角度を変更可能とする可変機構と、該可変機構を駆動する駆動部と、該駆動部を制御する制御部とを備え、該制御部によって前記発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置であって、
前記制御部は、撮像装置が撮像を行うことに先立ち、被写体の注意を喚起するよう前記発光部の照射方向角度を規則的にあるいは不規則的に変更する注意喚起動作パターンに従って駆動部を駆動させるモードを有することを特徴とするストロボ装置。
【請求項２】
前記モードは、前記発光部の照射方向角度を変更することに加え、前記発光部を発光させることを含む請求項１に記載のストロボ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のストロボ装置を備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に装着され、あるいは撮像装置に一体的に設けられ、しかも、発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置（照射方向角度可変式のストロボ装置）と、このストロボ装置を備えた撮像装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、より自然な画像を得るために、ストロボ装置の発光部からストロボ光を天井や壁などの反射体に照射して拡散させ、被写体を間接的に照明して撮影するバウンス撮影が行われている。バウンス撮影では、発光部の開口部を被写体とは正対させず、天井や壁などの反射体のある所望の方向に向けて撮影する。
【０００３】
そして、発光部が常に反射体のある方向に向いてストロボ光を照射できるように、ストロボ装置の制御部は、撮影レンズの光軸方向である撮影方向とストロボ光を照射する照射方向（反射体のある所望の方向）とのなすバウンス照射角度を自動的に制御する（特許文献１参照）。この特許文献１に記載されているストロボ装置は、天面と被写体とのそれぞれに撮像装置の撮像レンズを向けてオートフォーカス測距して、それらの距離に基づいてバウンス照射角度を設定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１６３１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、バウンス撮影を行うか否かに関わらず、被写体が人間や動物である場合の例えばその活き活きした表情を撮影するために、撮影者が被写体に呼びかけて撮影を行うことが多い。
【０００６】
しかしながら、撮影者によっては、被写体に呼びかけることが恥ずかしいと感じる人がいる。また、被写体が小さい子供や犬等の動物の場合、撮影者が呼びかけてもそれに応じないことが多い。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、撮影にあたって被写体が人間や動物である場合のその注意を喚起することができるストロボ装置及び撮像装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るストロボ装置は、ストロボ本体部と、該ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、該発光部の角度を変更可能とする可変機構と、該可変機構を駆動する駆動部と、該駆動部を制御する制御部とを備え、該制御部によって前記発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置であって、前記制御部は、撮像装置が撮像を行うことに先立ち、被写体の注意を喚起するよう前記発光部の照射方向角度を規則的にあるいは不規則的に変更する注意喚起動作パターンに従って駆動部を駆動させるモードを有することを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によれば、制御部が駆動部を制御し、駆動部が可変機構を駆動し、可変機構がストロボ本体部に対する発光部の角度を変更することにより、発光部の照射方向角度が変更される。そして、撮像装置が撮像を行うことに先立ち、制御部が発光部の照射方向角度を規則的にあるいは不規則的に変更するモードになっていれば、制御部は発光部の角度を規則的にあるいは不規則的に異ならせて発光部の照射方向角度を規則的にあるいは不規則的に変更する。これにより、被写体が人間や動物である場合、発光部の動作に目が奪われて被写体の注意が喚起されることになる。そして、その状態で撮影を行うことができる。
【００１０】
ここで、本発明に係るストロボ装置の一態様として、前記モードは、前記発光部の照射方向角度を変更することに加え、前記発光部を発光させることを含むようにすることができる。かかる構成によれば、注意喚起能力をより高めることができる。
【００１１】
また、本発明に係る撮像装置は、上記ストロボ装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上の如く、本発明によれば、撮影に先立ち、被写体が人間や動物である場合のその注意を喚起する動作がストロボ装置において行われるため、被写体を適切な状態で撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図
【図２】同実施形態に係るストロボ装置の側面図
【図３】同実施形態に係るストロボ装置の上面図
【図４】（ａ）同実施形態に係るストロボ装置が設定可能な上下方向の照射範囲を説明する説明図、（ｂ）同実施形態に係るストロボ装置が設定可能な左右方向の照射範囲を説明する説明図
【図５】同実施形態に係るストロボ装置の注意喚起動作パターンの概念図
【図６】同実施形態に係る注意喚起動作付き撮影モードのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る撮像装置及びストロボ装置の一実施形態について、図１〜図６を参酌しつつ、説明する。本実施形態に係る撮像装置１は、図１に示すように、被写体にストロボ光を照射するストロボ装置２を装着可能に構成している。撮像装置１は、被写体を撮影する撮影機能部３と、ストロボ装置２及び撮影機能部３を制御する制御部４と、被写体を撮影した画像などを表示する表示部５と、撮影条件の設定や電源を切り換えるための操作部６と、周辺機器との間で画像データなどを入出力するための周辺Ｉ／Ｆ７と、ストロボ装置２を発光させて被写体を撮影するためにユーザが操作するシャッター８とを備えている。
【００１５】
ストロボ装置２は、図２及び図３に示すように、ストロボ本体部９と、ストロボ本体部９に回転可能に連結され、閃光放電管１１が収納されて外部へ発光する発光部１０と、発光部１０を所定の角度に変更可能とする可変機構１２と、可変機構１２を駆動する駆動部１３と、ストロボ本体部９に対する発光部１０の角度を検出する角度検出部１４と、ストロボ装置を制御する制御部１５と、ストロボ本体部９に設けられ、各種設定値を入力したり、各種モードを選択するための操作部１６とを備えている。
【００１６】
ストロボ本体部９は、矩形状に形成された筐体であり、その上面側に発光部１０を回転可能に連結し、その下面側に撮像装置１を連結可能に構成されている。ストロボ本体部９は、正面が撮像装置１の撮影方向Ａ（撮像レンズの光軸方向）を向くように撮像装置１に連結されている。
【００１７】
発光部１０は、略矩形状に形成された筐体であり、一方の面に閃光放電管１１が発光した光を照射する開口部１７を備えている。発光部１０は、鉛直方向Ｂに対する開口部１７の傾斜角度を変更するなどして、ストロボ光の照射方向Ｃを変更可能に構成されている。
【００１８】
可変機構１２は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ストロボ本体部９と発光部１０とを回転可能に連結している。具体的には、可変機構１２は、ストロボ本体部９の幅方向Ｄに沿って設けられる横軸Ｘを中心に鉛直方向Ｂに回転可能な鉛直方向可変機構１８と、ストロボ本体部９の上下方向Ｅ（高さ方向）に設けられる縦軸Ｙを中心に水平方向Ｆに回転可能な水平方向可変機構１９とを備えている。
【００１９】
鉛直方向可変機構１８は、図４（ａ）に示すように、鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。より詳しくは、鉛直方向可変機構１８は、通常照射角度（発光部１０が通常撮影位置Ｐ１にあるときの角度）と、ユーザによって設定され、通常照射角度とは異なる所望照射角度（発光部１０がバウンス撮影位置Ｐ２にあるときの角度）との間を含む範囲で鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。本実施形態においては、鉛直方向可変機構１８は、鉛直方向１８０度の回転角度を有している。
【００２０】
水平方向可変機構１９は、図４（ｂ）に示すように、水平方向Ｆにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。本実施形態においては、水平方向可変機構１９は、左右方向１８０度の回転角度を有している。
【００２１】
駆動部１３は、図２及び図３に示すように、鉛直方向可変機構１８を駆動する鉛直方向駆動部２０（図３参照）と、水平方向可変機構１９を駆動する水平方向駆動部２１（図２参照）とを備えている。
【００２２】
鉛直方向駆動部２０は、図３に示すように、鉛直方向可変機構１８を回転させる鉛直方向駆動モータである。水平方向駆動部２１は、図２に示すように、水平方向可変機構１９を回転させる水平方向駆動モータである。
【００２３】
角度検出部１４は、発光部１０に設けられ、鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を検出する鉛直方向角度検出部２２と、水平方向Ｆにおける発光部１０の角度を検出する水平方向角度検出部２３とを備えている。
【００２４】
鉛直方向角度検出部２２および水平方向角度検出部２３はたとえばポテンショメーターであって，その回転角に応じた電圧値から，鉛直方向Ｂにおける発光部１０の傾斜角度および水平方向Ｆにおける発光部１０の傾斜角度を検出している。
【００２５】
制御部１５は、各種演算処理を行う演算部２４と、各種情報を記憶する記憶部２５とを備えている。制御部１５は、ＣＰＵで構成されている。記憶部２５は、ＣＰＵ内蔵のＲＡＭ又はＲＯＭ、あるいはＣＰＵに外部接続されたＲＡＭ又はＲＯＭで構成されている。記憶部２５には、後述する注意喚起動作パターンが記憶されている。
【００２６】
次に、本実施形態に係る撮像装置１の注意喚起動作付き撮影モードについて、図５及び図６を参酌しつつ、説明する。本実施形態に係る注意喚起動作付き撮影モードは、撮像処理の開始トリガーとなるシャッター８の全押し状態に先立ち、シャッター８の中押し（半押し）状態で、ストロボ装置２にて発光部１０の照射方向角度を規則的に変更する動作（注意喚起動作）が行われるモードである。そのため、ストロボ装置２の制御部１５は、発光部１０の照射方向角度を規則的に変更するモードを有している。
【００２７】
なお、本実施形態においては、注意喚起動作パターンとして、図５（ａ）や同図（ｃ）に示すような、発光部１０が被写体に対して右上方に逸れる姿勢（ストロボ本体部９に対して発光部１０が水平方向Ｆで右方向に４５度となり、鉛直方向Ｂで上方に４５度となる姿勢）と、同図（ｂ）や同図（ｄ）に示すような、発光部１０が被写体に対して左上方に逸れる姿勢（ストロボ本体部９に対して発光部１０が水平方向Ｆで左方向に４５度となり、鉛直方向Ｂで上方に４５度となる姿勢）とが所定回数繰り返されるパターン（本実施形態においては２回、すなわち、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の流れの一連の動作パターン）が選択される。
【００２８】
図６に示すように、まず、撮影者は、撮像装置１の撮像レンズを被写体に向けてシャッター８を半押しする（Ｓ１）。すると、撮像装置１の制御部４は、ストロボ装置２に動作指令信号を送信する（Ｓ２）。動作指令信号を受けたストロボ装置２の制御部１５は、記憶部２５に記憶されている注意喚起動作パターンを読み出す。これに伴い、ストロボ装置２の制御部１５は、駆動部１３（水平方向駆動部２１）を制御し、駆動部１３（水平方向駆動部２１）は、可変機構１２（水平方向可変機構１９）を駆動し、可変機構１２（水平方向可変機構１９）は、水平方向Ｆにおけるストロボ本体部９に対する発光部１０の角度を変更する（Ｓ３）。また、ストロボ装置２の制御部１５は、姿勢毎に発光部１０を発光させることを加える（Ｓ３）。これにより、被写体が発光部１０の動作（及び光）に目が奪われて被写体の注意が喚起されることになる。そして、被写体の目線が撮像装置１（ストロボ装置２）に向けられた状態となると、撮影者はシャッター８を全押しにし（Ｓ４）、撮像が行われる（Ｓ５）。なお、Ｓ３の発光は、ストロボ装置２の主コンデンサに蓄積された電気エネルギを大きく消費しないよう、小光量発光であるのが好ましい。これにより、撮影時に必要となるストロボ光量を確保することができる。
【００２９】
以上、本実施形態に係る注意喚起動作付き撮影モードによれば、被写体が発光部の動作に目が奪われて被写体の注意が喚起されることになる。その状態で撮影が行われるので、被写体が人間や動物である場合のその活き活きした表情を撮影するといったことが可能となる。つまり、本実施形態に係る注意喚起動作付き撮影モードによれば、被写体を適切な状態で撮影することができる。
【００３０】
ところで、注意喚起動作において、動作を開始してから動作を終了するまでの時間（注意喚起動作所要時間）が長くなることは、被写体の注意が薄れていく可能性があるため、好ましくない。そのため、注意喚起動作所要時間は、２秒以内であることが好ましい。注意喚起動作において、時間を占める割合が高いのは、発光部１０の姿勢変更にかかる時間であるので、注意喚起動作所要時間を短くするためには、発光部１０の姿勢変更にかかる時間を短くすればよい。よって、本実施形態においては、駆動部１３（鉛直方向駆動部２０及び水平方向駆動部２１）は、発光部１０が１秒間に１８０°移動するよう、可変機構１２（鉛直方向可変機構１８及び水平方向可変機構１９）を駆動する。
【００３１】
なお、本発明に係る撮像装置及びストロボ装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３２】
例えば、上記実施形態においては、４つの照射方向角度（２種類の照射方向角度）の組み合わせが注意喚起動作パターンとされている。しかしながら、注意喚起動作パターンはこれに限定されるものではない。各種の照射方向角度を適宜組み合わせて注意喚起動作パターンとすることができる。また、動作回数も４回に限定されるものではなく、１〜３回あるいは５回以上であってもよい。また、動作回数は操作部１６によって入力可能であってもよい。
【００３３】
また、上記実施形態においては、動作回数によって注意喚起動作パターンが設定されている。しかしながら、注意喚起動作パターンはこれに限定されるものではない。例えば、定められた時間において所定の動作パターンを繰り返すようにしてもよい。この場合、時間は操作部１６によって入力可能であってもよい。
【００３４】
また、上記実施形態においては、プログラミングによって（角度情報を入力することによって）注意喚起動作パターンを設定することができるようになっている。しかしながら、注意喚起動作パターンを設定する方法はこれに限定されるものではない。例えば、人間が発光部１０の照射方向角度を変更する毎にその角度を記憶させるといったティーチング機能を用いて注意喚起動作パターンを設定するようにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態においては、照射方向角度を変更する毎に発光部１０が発光するようになっている。しかしながら、これに限定されるものではない。発光部１０は動作だけを行い、発光しなくてもよい。
【００３６】
すなわち、上記実施形態においては、発光部１０の動作とともに発光を併用することで、注記喚起能力を高めるようにしている。しかしながら、注意喚起動作パターンはこれに限定されるものではない。例えば、一部の照射方向角度においては発光を伴わないようにしてもよいし、あるいは、動作のみで一切発光させないようにしてもよい。
【００３７】
また、撮影時にストロボ発光させるかさせないかは撮影状況によって決まるもの、あるいは撮影者によって人為的に決められるものであって、注意喚起動作において発光部１０が発光することがあるからといって、撮影時に必ずストロボ発光させないといけないというわけではない。
【００３８】
また、上記実施形態においては、注意喚起動作パターンにおける各照射方向角度は、水平方向Ｆにおける角度を変更するものである。しかしながら、注意喚起動作パターンはこれに限定されるものではない。鉛直方向Ｂにおける角度と水平方向Ｆにおける角度とを両方変更する注意喚起動作パターンであったり、鉛直方向Ｂにおける角度でしか発光部１０の角度が変更しない注意喚起動作パターンであってもよい。
【００３９】
また、上記実施形態においては、予め定められた内容で注意喚起動作パターンが構成されている。しかしながら、注意喚起動作パターンはこれに限定されるものではない。例えば、ストロボ装置２の制御部１５が不規則的（ランダム）に動作パターンを決定するものであってもよい。
【００４０】
また、上記実施形態においては、鉛直方向角度検出部２２や水平方向角度検出部２３によって把握される発光部１０の鉛直方向Ｂにおける絶対角度や水平方向Ｆにおける絶対角度を用いて発光部１０の角度制御が行われている。しかしながら、発光部１０の角度制御はこれに限定されるものではない。例えば、鉛直方向駆動部２０や水平方向駆動部２１の制御量あるいは鉛直方向可変機構１８や水平方向可変機構１９の駆動量をもって発光部１０の鉛直方向Ｂにおける角度や水平方向Ｆにおける角度を相対的に変更することにより、発光部１０の角度制御を行うようにしてもよい。この場合、鉛直方向角度検出部２２や水平方向角度検出部２３を不要とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明に係る撮像装置及びストロボ装置は、発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置の制御部が、撮像装置が撮像を行うことに先立ち、発光部の照射方向角度を規則的にあるいは不規則的に変更するモードを有する構成とすることにより、撮影にあたって被写体が人間や動物である場合のその注意を喚起し、被写体を適切な状態で撮影することができることが必要な用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１  撮像装置
２  ストロボ装置
４  制御部
８  シャッター
９  ストロボ本体部
１０  発光部
１２  可変機構
１３  駆動部
１４  角度検出部
１５  制御部
１８  鉛直方向可変機構
１９  水平方向可変機構
２０  鉛直方向駆動部
２１  水平方向駆動部
２２  鉛直方向角度検出部
２３  水平方向角度検出部
２５  記憶部
Ｂ  鉛直方向
Ｃ  照射方向
Ｆ  水平方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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