(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されて該容器内の液体を噴出させるための噴出器であり、
前記液体を噴射するノズルと、吸引、加圧した液体を供給するポンプ機構に下端側が接続され更に上端側は前記ノズルと接続され前記液体が流通可能とされていると共に前記容器の口部に装着されるベース部に対して上下動可能に配置してあるステム部材と、前記ベース部に立設した支持柱に設けた枢支軸を中心に回動可能とされて引き寄せ操作で前記ステム部材を移動させる操作レバーとを有するトリガー式液体噴出器であって、
前記ステム部材に該ステム部材の上から被さるように配置されて下端側開口側が該ステム部材に接続されると共に前記操作レバーと係合しており、前記操作レバーの引き寄せ操作に基づいて前記ステム部材に押下力を付与しさらに該ステム部材と共に上昇可能としてある筒状の接続部材を更に備え、
前記ノズルは前記ベース部に固定した支持フレームに位置決め固定してあり、
前記ノズルと前記接続部材とは、前記液体を流通させる弾性を備えたパイプで連結してあり、
前記操作レバーは上方に開口を備えた中空に形成され、当該開口から前記ノズルを含む部分が顔を出すように前記支持フレームに被せるように装着され、
前記接続部材は前記支持フレームの内側に配置され、該接続部材の両側部に設けた係合突起は、前記支持フレームの両側壁に形成された一対の切欠部に上下動可能に配置され、
前記操作レバーの受け部が、前記切欠部を介して前記支持フレームの外側に向けて突出している前記接続部材の係合突起に係合している、ことを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
前記支持フレームの前記ノズルを固定する領域と前記ノズルとには、互いに係合する係合手段が設けてある、ことを特徴とする請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項３】
前記支持フレームの内部には前記操作レバーの操作に伴って位置及び姿勢が変化する前記パイプの移動を許容する空間が設定してあると共に、引き寄せ操作前の前記操作レバーの初期位置で前記パイプに長さの遊びが設定してある、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項４】
前記パイプはゴム材及び合成樹脂材から選択された弾性を備えたチューブである、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガーとなる操作レバーを引き寄せる（牽曳する）操作をすることで液体を噴出させるトリガー式液体噴出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
トリガー式液体噴出器は、内容物（液体）が収納されている容器の口部に装着するだけで、容器内の液体を均一に噴出させることができるので、多く分野で広く利用されている。このようなトリガー式液体噴出器は、従来から種々の形態のものが提案されている。
例えば特許文献１で開示するトリガー式液体噴出器では、トリガーとなるＬ字形状の操作レバー（以下、単に操作レバー）に指を引っ掛けて手前に引き寄せる操作で、ノズルから容器内に収納していた液体を噴出させることができる。
より具体的には、このトリガー式液体噴出器は先端にノズルが設けてある射出筒を有しており、この射出筒の下側は直管形状のステムが垂下された形態で固定されている。そして、このステムの下側端はポンプ機構を成すピストンに接続されていて、容器内の液体をシリンダー内に吸引し、加圧できるようになっており、加圧された液体はステム内を通過して、射出筒先端のノズルへと供給されている。
よって、トリガー付き部材を手前に引き寄せると、この操作レバーが支持板にセットしたピン（枢支軸）を中心として下方へ揺動する。この揺動動作に基づいて、操作レバー下のステムが下降する。このステムの下降によりシリンダーが加圧され、これによりシリンダー内の液体がステムを介してノズルから噴出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記で説明した従来のトリガー式液体噴出器では、ステム上に射出筒が一体的に形成されている。そのため、液体を噴出させるべく操作レバーを手前に引き寄せる操作をしてステムを下降させると、これに伴ってその上の射出筒が降下する。射出筒の先端にはノズルが設けてあるので、射出筒に応じてノズルの位置が上下動してしまうことになる。このように、ノズルの位置が上下動しても、噴出させる液体が広範囲に噴霧することを目的とする薬剤などであれば問題とはならない。
しかしながら、噴射する液体、すなわち容器に収納している内容物によっては正確な位置に向けて噴出させたいという要請もある。例えば、液体が化粧品エッセンスであり、指先などの狭い範囲に正確に噴霧したい場合などがある。このような場合に、噴出動作に伴ってノズルの位置が変動すると操作者の意図した所からずれた所に液体が付着してしまう不都合がある。
【０００５】
よって、本発明の目的は、噴出のため操作レバーを操作したときにノズルの位置が変化せず、意図した位置に確実に液体を噴出させることができるトリガー式液体噴出器を提案するところにある。
なお、本発明におけるノズルは、噴出動作に伴って容器内の液体（内容物）を外界に噴出させる吐出口を備えるものであればよく、噴出させる液体の状態などは特に限定する必要はない。すなわち、本発明のノズルは液体を霧状にして噴射するもの、液体を液滴状にして噴射するもの、更に液柱状で直線的に噴射するものなど、いずれの形態で噴出させてもよいものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、容器の口部に装着されて該容器内の液体を噴出させるための噴出器であり、前記液体を噴射するノズルと、吸引、加圧した液体を供給するポンプ機構に下端側が接続され更に上端側は前記ノズルと接続され前記液体が流通可能とされていると共に前記容器の口部に装着されるベース部に対して上下動可能に配置してあるステム部材と、前記ベース部に立設した支持柱に設けた枢支軸を中心に回動可能とされて引き寄せ操作で前記ステム部材を移動させる操作レバーとを有するトリガー式液体噴出器であって、
前記ステム部材に該ステム部材の上から被さるように配置されて下端側開口側が該ステム部材に接続されると共に前記操作レバーと係合しており、前記操作レバーの引き寄せ操作に基づいて前記ステム部材に押下力を付与しさらに該ステム部材と共に上昇可能としてある筒状の接続部材を更に備え、
前記ノズルは前記ベース部に固定した支持フレームに位置決め固定してあり、
前記ノズルと前記接続部材とは、前記液体を流通させる弾性を備えたパイプで連結してあり、
前記操作レバーは上方に開口を備えた中空に形成され、当該開口から前記ノズルを含む部分が顔を出すように前記支持フレームに被せるように装着され、
前記接続部材は前記支持フレームの内側に配置され、該接続部材の両側部に設けた係合突起は、前記支持フレームの両側壁に形成された一対の切欠部に上下動可能に配置され、
前記操作レバーの受け部が、前記切欠部を介して前記支持フレームの外側に向けて突出している前記接続部材の係合突起に係合している、ことを特徴とするトリガー式液体噴出器により達成される。
【０００７】
また、前記支持フレームの前記ノズルを固定する領域と前記ノズルとには、互いに係合する係合手段を設けておくのが好ましい。
【０００８】
また、前記支持フレームの内部には前記操作レバーの操作に伴って位置及び姿勢が変化する前記パイプの移動を許容する空間が設定してあると共に、引き寄せ操作前の前記操作レバーの初期位置で前記パイプに長さの遊びを設定しておくのが好ましい。
【０００９】
そして、前記パイプはゴム材及び合成樹脂材から選択された弾性を備えたチューブとすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、意図した位置に確実に液体を噴出させることができるトリガー式液体噴出器を提供できる。本発明のトリガー式液体噴出器を用いると正確な位置に化粧料、薬剤などの液体を噴出できるので確実な効果を期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るトリガー式液体噴出器について組立て後の外観を示した斜視図である。
【図２】図１のトリガー式液体噴出器の主要構成を分解し確認可能に示した斜視図である。
【図３】トリガー式液体噴出器の操作レバーが初期位置にある様子を模式的に示した図である。
【図４】トリガー式液体噴出器の操作レバーを引き寄せ操作した後の位置にある様子を模式的に示した図である。
【図５】支持フレームにノズルを固定するときに採用できる他の係合例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を具体的に説明する。
図１は本発明に係るトリガー式液体噴出器について組立て後の外観を示した斜視図であり、図２は同トリガー式液体噴出器の主要構成を分解し確認可能に示した斜視図である。
このトリガー式液体噴出器１は、容器ＢＴの口部に装着され、その内部に収納している液体を噴出する際に使用されるものである。トリガー式液体噴出器１の下側には噴出器の基部となるベース部２が設けてある。このベース部２は下側に開口する空間を備えており、その内周壁面には例えば容器ＢＴ側の口部に設けたネジ部と相互に螺合するネジ部が形成されて、容器ＢＴに装着可能としてある。
【００１３】
ベース部２上には、後述するノズル５が位置決めされる支持フレーム４が固定されている。そして、ベース部２の内側には、容器ＢＴ内の液体を吸い上げてノズル５へ供給するためのポンプ機構３が配備してある。ここでは、ポンプ機構３内の詳細な構造についての図示は省略するが、例えばポンプ機構３はシリンダー室、その内部を移動するピストン、そして液体がノズル５側へ向けて流動するように動作する逆止弁などを具備した構成とされる。このようなポンプ機構として、従来から種々提案されているものを適宜に選択して採用すればよい。なお、図１、２ではポンプ機構３の下端から垂下されて、容器ＢＴの液体に差し込まれる吸引管６を図示している。
【００１４】
そして、図２で示すように、ベース部２の上面には開口２ａが形成されており、この開口２ａから下側に延びる空間ＳＰは下側に位置する前述のポンプ機構３まで延在している。開口２ａの中央にて立ち上がる部材は、ポンプ機構３側から延在するステム部材３ｐｌである。そして、開口２ａの空間ＳＰ内には接続部材１０が挿嵌される。よって、接続部材１０はその下端側開口１０ａ側がステム部材３ｐｌと接続される。接続部材１０はステム部材３ｐｌに上下スライド自在に接続されると共に、後述する操作レバーに係合するもので、操作レバーの引き寄せ操作に基づいてステム部材３ｐｌに押下力を付与する。さらに接続部材１０はステム部材３ｐｌと共に上昇可能な液体流通可能な筒状部材である。ここで示した一例では、接続部材１０はステム部材３ｐｌの上から被さるように配置され、上下スライド自在に接続される。そして、接続部材１０の他方の上端側開口１０ｂはノズル５側に接続される。
なお、上記ステム部材３ｐｌは従来のトリガー式液体噴出器で採用されていた硬質のパイプ部材と概ね同様であって、ベース部２に対して上下動可能に配設されているものであるが、接続部材１０と接続される点が従来とは異なる。
【００１５】
ところで、図２に示している接続部材１０の上端側開口１０ｂは、ノズル５に直接に固定接続されていない。すなわち、ノズル５と接続部材１０の上端側開口１０ｂとは、液体を流通させる弾性（柔軟性）を備えたパイプ２０を介して連結してある。
このようなパイプ２０としては、液体をスムーズに流通させることができ、柔軟性を備えたチューブ等であればよく特に限定はない。例えば、引っ張るような力が作用したしたときには適度に伸び変形し、これとは逆に押し込むような力が作用したときには可撓性をもって湾曲するようなチューブが好ましく、ゴム材及び合成樹脂材から選択された弾性を備えたチューブから選択すればよい。
【００１６】
更に、図１、２に基づいて、他の構造を説明する。
ベース部２上に固定される支持フレーム４は、ノズル５を位置決め固定するための支持ボディである。支持フレーム４は、ベース部２の上方を覆うように配置する基部４ａ、この基部４ａ上に形成される内部に空間を備えたノズル固定構造部４ｂ、更にはこのノズル固定構造部４ｂ上の開口部４ｈｌを塞ぐ上蓋部材４ｒｆを備えている。
【００１７】
そして、ノズル固定構造部４ｂの先端側で、ノズル５が固定される領域（所定位置）には、ノズル５側に設けた凹部５ａと互いに係合する凸部４ｐｒが設けられており、これらが確実な位置決めのための係合手段を構成する。ノズル５をノズル固定構造部４ｂに固定するときは、ノズル５の凹部５ａと受け側の凸部４ｐｒとを位置合わせしながら上側から挿し込むと、ノズル５をノズル固定構造部４ｂに確実に位置決めできる。なお、ここで説明したノズル５をノズル固定構造部４ｂに位置決め固定するための係合方法は一例であって、これに限定するものではなく、従来公知の種々の係合手法を適宜に採用できる。
【００１８】
そして、ここで例示する構造ではより好ましい構造として、開口部４ｈｌに設けた長溝（レール）構造４ｒａ−１に応じて、上蓋部材４ｒｆ側にも長溝（レール）構造４ｒａ−２が設けてある。これにより上蓋部材４ｒｆをスライドさせて、開口部４ｈｌを閉塞することができる。閉塞位置にある上蓋部材４ｒｆは、その下面でノズル５上に当接する、あるいは僅かながら押圧するように設計しておくのが好ましい。これにより、ノズル５を簡易で、より確実に位置決め固定できる。
【００１９】
更に、上記ノズル固定構造部４ｂの両側壁４ｗｒ、４ｗｒには、対向する一対の切欠部４ｇｒ、４ｇｒが形成してある。この切欠部４ｇｒは接続部材１０の両側部に設けた係合突起１０ｐｒ、１０ｐｒの上下動を許容する空間を得るために設けてある。
上端側開口１０ｂにパイプ２０を介してノズル５が接続された接続部材１０は、その下側がベース部２の空間ＳＰ内にセットされる。次に、その上を覆うようにして支持フレーム４がベース部２上にセットされる。このとき、前述したようにノズル５がノズル固定構造部４ｂの定位置に位置決め固定される。これと共に、接続部材１０は係合突起１０ｐｒ、１０ｐｒのそれぞれが切欠部４ｇｒ、４ｇｒ内に収まるようにしてセットされる。
【００２０】
また、操作レバー３０が前記ベース部２に立設した支持柱７に設けた突起部７ｐｒを枢支軸とし、これを中心に回動可能に設定してある。より具体的には、操作レバー３０側に、突起部７ｐｒを受ける凹部３１が形成してある。
この操作レバー３０は中空であって、その上方には開口３２が形成されている。ベース部２上に固定されている支持フレーム４に被せるようにしながら、開口３２から先端側のノズル５を含む部分が顔を出すようにして装着してある（図１参照）。
そして、操作レバー３０には、切欠部４ｇｒを介して外側に向けて突出している接続部材１０の係合突起１０ｐｒと、係合する受け部３３が係合している。よって、操作レバー３０を引き寄せの操作をしたとき、これに応じて接続部材１０を移動させることができるので、接続部材１０を介してステム部材３ｐｌを移動することができる。なお、操作レバー３０を引き寄せる操作に抗する（操作レバー３０を押し戻すように作用する）付勢力を予め設定することにより、操作レバー３０により繰り返しの液体噴射が可能となる。このような付勢力は、前述したポンプ機構３内にステム部材３ｐｌを上方へ押し戻すバネ部材などを配備して得ることができる。
【００２１】
以上の構成を備えたトリガー式液体噴出器１を操作したときの様子を、更に図３、図４を参照して説明する。
図３は噴出操作前でトリガー式液体噴出器１の操作レバー３０が初期位置にある様子を模式的に示した図、そして図４は噴出操作後でトリガー式液体噴出器１の操作レバー３０を引き寄せ操作した後の位置にある様子を模式的に示した図である。
図３、４から明らかなように、本トリガー式液体噴出器１では、液体を噴出させるノズル５がベース部２上の固定構造である支持フレーム４に位置決め固定してある。よって、操作レバー３０を操作したときに、ノズル５と接続部材１０との位置に距離変化（位置ズレ）が発生しても、ノズル５の位置が変化することがない。これにより、トリガー式液体噴出器１によると意図した狭い位置にも確実に液体を噴出させることができる。
【００２２】
トリガー式液体噴出器１で、従来のトリガー式液体噴出器と同様に接続部材１０が上下動しても、ノズル５の位置を固定できるのは、ノズル５と接続部材１０との間を弾性のパイプ２０で連結してあることによる。すなわち、前記操作レバー３０を操作したときに発生するノズル５と接続部材１０との距離変化をパイプ２０の位置及び姿勢の変化によって対応（吸収）しているからである。よって、このように姿勢及び位置が変更するパイプ２０の移動を許容するように空間ＥＭを設計しておくのが好ましい。パイプ２０の移動を許容するような空間ＥＭを確保することで、姿勢や位置が変化してもパイプ２０に無理な力が作用しないようにできる。これにより、耐久性の向上を図ることもできる。
【００２３】
そして、引き寄せ操作した後の位置（図４）において、パイプ２０に引っ張り力を発生させないように、操作レバーが初期位置にあるとき（図３）にあってパイプ２０の長さに、いわゆる「遊び」を持たせおくのが好ましい。
図３でパイプ２０の曲がり箇所に、この「遊び」により外側に膨らむ部分ＥＰを例示している。この遊び（余分の長さ）は、図４で示す引き寄せ操作した後の位置において、パイプ２０に引っ張り力による歪みを発生させないことを基準に設定することができる。また、引き寄せ操作した後の位置においてパイプ２０の内径（Ｄ）が狭くなるなどの変化が生じると、液体の安定な噴出に影響が出てしまう。そこで、図４で示す引き寄せ操作した後の位置においてパイプ２０の内径（Ｄ）が変化して狭径化していないなどを基準に上記遊びを設定するようにしもよい。
【００２４】
更に、図５はノズル５を、支持フレーム４のノズル固定構造部４ｂに固定するときに採用できる他の係合例を示した図である。上掲図２ではノズル５側に設けた凹部５ａ、ノズル固定構造部４ｂ側に凸部４ｐｒを設け、好ましくはその上を上蓋部材４ｒｆで閉塞する場合を説明した。
図５で示す例は、ノズル５の両側面に外側に突出するが設けてある。そして、ノズル固定構造部４ｂ側には、係合突起５ｐｒを受けて嵌合する切欠孔４ａｎが設けてある。このような構造であれば、係合突起５ｐｒを切欠孔４ａｎに嵌め合わせるという簡単な作業で、支持フレーム４上の所定位置にノズル５を確実に固定できる。
なお、上記係合突起５ｐｒと切欠孔４ａｎとの係合関係は、この例に限定するものではなく、ノズル５側に凹部を、そしてノズル固定構造部４ｂ側に対応する突起を設けた係合としもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明によれば、意図した位置に確実に液体を噴出させることができるトリガー式液体噴出器を提供できる。これにより、期待した位置に化粧料、薬剤などの液体を正確に噴出して確実な効果を得ることもできる。
【符号の説明】
【００２６】
１                    トリガー式液体噴出器
２                    ベース部
３                    ポンプ機構
３ｐｌ                ステム部材
４                    支持フレーム
４ｒｆ                上蓋部材
４ｐｒ                凸部（係合手段）
４ｈｌ                開口部
５                    ノズル
５ａ                  凹部（係合手段）
１０                  接続部材
１０ｂ                上端側開口
２０                  パイプ
３０                  操作レバー
ＢＴ                  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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