(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィッティング操作を行う入力部と、
前記入力部に接続された制御部と、
前記制御部に接続され、聴力データや調整値が格納される調整値メモリと、
前記制御部に接続され、複数の階層に対応するウィザード調整を行う際に使用されるパラメータ情報を格納するウィザードデータベースと、
前記制御部に接続され、前回までのウィザード実行時に選択された履歴情報を保存するウィザード選択履歴メモリと、
前記制御部に接続され、現在選択されているメニュー情報と前記ウィザード選択履歴メモリに保存された履歴情報とを比較して、矛盾した項目があるか否かを確認する矛盾項目チェック部と、
を備えている補聴フィッティング装置。
【請求項２】
前記制御部による補聴フィッティング処理の内容を表示する表示部を、
さらに備えている、
請求項１に記載の補聴フィッティング装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記表示部に複数のフィッティングメニューを表示させる、
請求項２に記載の補聴フィッティング装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記矛盾項目チェック部において矛盾項目が検出された場合には、前記表示部に表示された次操作のための複数のフィッティングメニューにおいて、矛盾対応操作に相当するフィッティングメニューを特定表示させるように、前記表示部を制御する、
請求項３に記載の補聴フィッティング装置。
【請求項５】
前記特定表示には、前記表示部に表示された次操作のための複数のフィッティングメニューにおいて、矛盾対応操作に相当するフィッティングメニューのフォントサイズを、他のフィッティングメニューのフォントサイズとは異ならせる表示が含まれる、
請求項４に記載の補聴フィッティング装置。
【請求項６】
前記特定表示には、前記表示部に表示された次操作のための複数のフィッティングメニューにおいて、矛盾対応操作に相当するフィッティングメニューの表示色を、他のフィッティングメニューの表示色とは異ならせる表示が含まれる、
請求項４に記載の補聴フィッティング装置。
【請求項７】
前記特定表示には、前記表示部に表示された次操作のための複数のフィッティングメニューにおいて、矛盾対応操作に相当するフィッティングメニューの表示順位を、他のフィッティングメニューの表示順位よりも下位とする表示が含まれる、
請求項４に記載の補聴フィッティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器にフィッティングデータを入力するための補聴フィッティング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、補聴器のフィッティングを行うときは、まず難聴者の聴力を測定し、次に、この聴力に基づいて算出されたフィッティングデータを補聴器に入力した後、この補聴器を難聴者に装着した状態で微調整を行っていた。
この微調整は、補聴器を装着した難聴者に評価用の音や音声を聞かせ、その聞こえ方に対する不満を解消するようにフィッティングデータを微調整するものであるが、その作業には専門の知識と経験が必要とされる。このため、調整作業の経験が浅い調整者にとって困難な作業であった。【０００３】
そこで、予めフィッティング時に難聴者から訴えられる課題と各々の課題に対する調整方法を階層化しておき、フィッティング時に難聴者から得られる聞こえに対する不満に基づいて、そのデータベースの階層をたどるだけで簡単に問題を特定し、調整を簡単に行うことが出来るウィザード調整と呼ばれる方法が広く使用されている。
そして一般には、このような階層化されたメニューの使い勝手をさらに良くするために、よく使われるメニューが上位に表示されるといった方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−９９２３１号公報
【発明の概要】
【０００５】
ウィザード調整は、経験の浅い調整者でも簡単に使うことができるという反面、その内容が調整者に理解されずに使用されるおそれがあり、以下の例のように思わぬ副作用を及ぼすことがある。
まず、第１に音声の聞こえが小さいと感じ、音声の聞こえが良くなるようにウィザード調整で全周波数の利得を上げる微調整を行ったとする。その結果、全周波数領域のゲインが持ち上げられたため、女性の声に関しては多少大きく聞こえるようになった。そこで、女性の声が大きいと問題を解決すべくウィザード調整を行った。その結果、全周波数領域のゲインを下げる調整を行った。その結果、振り出しに戻ってしまう。
【０００６】
このように操作が簡単で、自動的に調整が行えてしまうウィザード調整において、特に、経験の浅い調整者であればあるほど、矛盾する調整を知らず知らずのうちに行ってしまう可能性がある。
しかしながら、上記特許文献１のような従来の補聴フィッティング方法では、適宜聞こえを確認しながら調整値を改善していく補聴器のフィッティング作業において発生する上記矛盾する操作を行ってしまうという課題を解決することはできない。
【０００７】
そこで本発明は、フィッティング操作を行う入力部と、入力部に接続された制御部と、調整値メモリと、ウィザードデータベースと、ウィザード選択履歴メモリと、矛盾項目チェック部と、を備えている。調整値メモリは、制御部に接続され、聴力データや調整値が格納される。ウィザードデータベースは、制御部に接続され、複数の階層に対応するウィザード調整を行う際に使用されるパラメータ情報を格納する。ウィザード選択履歴メモリは、制御部に接続され、前回までのウィザード実行時に選択された履歴情報を保存する。矛盾項目チェック部は、制御部に接続され、現在選択されているメニュー情報とウィザード選択履歴メモリに保存された履歴情報とを比較して、矛盾した項目があるか否かを確認する。
（発明の効果）
本発明によれば、制御部に矛盾項目チェック部が設けられているため、前回の微調整時のフィッティング動作と今回のフィッティング動作とを比較して矛盾操作を指摘することができる。その結果、矛盾の無いスムーズなフィッティングを実施することができるため、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る補聴器のフィッティング状態を説明する斜視図。
【図２】図１のフィッティング装置の制御ブロック図。
【図３】従来の課題に関する説明図。
【図４】図１のフィッティング装置のウィザードＤＢを示す図。
【図５】図１のフィッティング装置の表示部の説明図。
【図６】図１のフィッティング装置の表示部の説明図。
【図７】本発明の他の実施形態に係るフィッティング装置の表示部の説明図。
【図８】本発明の他の実施形態に係るフィッティング装置の表示部の説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態に係るフィッティング装置（補聴フィッティング装置）４について、図面を用いて以下で詳細に説明する。
（補聴器１）
まず、本フィッティング装置４に接続される補聴器１の構成について説明する。
補聴器１は、図１に示すように、使用者２の耳に装着された状態で、接続ボックス３を介してフィッティング装置４に接続され、フィッティングが行われる。
【００１０】
補聴器１は、図２に示すように、マイクロフォン７、Ａ／Ｄコンバータ８、補聴処理部９、Ｄ／Ａコンバータ１０、レシーバ１１、および調整値データ収納部１２を有している。
マイクロフォン７は、音情報を取得する。
Ａ／Ｄコンバータ８は、マイクロフォン７において取得された音情報を、アナログ信号からデジタル信号へと変換して補聴処理部９へ送信する。
【００１１】
補聴処理部９は、Ａ／Ｄコンバータ８から受信したデジタル信号に対して、補聴処理を行う。
Ｄ／Ａコンバータ１０は、補聴処理部９から受信したデジタル信号を、アナログ信号に変換して出力する。
レシーバ１１は、Ｄ／Ａコンバータ１０から出力されたアナログ信号を、使用者２の耳に出力する。
【００１２】
調整値データ収納部１２は、補聴処理部９において使用される補聴パラメータの情報を保存している。具体的には、調整値データ収納部１２には、最新のフィッティングデータがフィッティング装置４の制御部１３から接続ボックス３を介して格納される。
（フィッティング装置４）
本実施形態のフィッティング装置４は、図１に示すように、表示部５と、入力部６と、を備えている。
【００１３】
フィッティング装置４では、図１の構成において、補聴器１のフィッティングを行うときには、フィッティング装置４のスピーカー（図示せず）から出力された音声信号を、補聴器１のマイクロフォン７からＡ／Ｄコンバータ８、補聴処理部９、Ｄ／Ａコンバータ１０、レシーバ１１（図２参照）へと供給することで、使用者２によって評価が行われる。
本実施形態においては、まず、使用者２の聴力データに基づいて、例えば、ＮＡＬ−ＮＬ１，ＤＳＬ，ＦＩＧ．６，ＩＨＡＦＦ等のよく知られたフィッティング理論によって求められたパラメータを、補聴器１の補聴処理部９の初期フィッティングパラメータとして活用し、その初期のフィッティングパラメータから微調整を行う。
【００１４】
なお、本フィッティング装置４の詳細な構成については、後段にて詳述する。
＜ウィザード機能＞
ここで、本実施形態のフィッティング装置４が採用しているウィザード機能について説明する。
ウィザード機能とは、周知の通り、予めフィッティング時に難聴者から訴えられる課題と各々の課題に対する調整方法を階層化しておき、補聴器１のフィッティング時に難聴者から得られる聞こえに対する不満に基づいて、そのデータベースの階層をたどるだけで簡単に問題を特定し、調整を簡単に行うことが出来る調整方法である。
【００１５】
補聴フィッティングのためのウィザード調整では、例えば「音声が小さい」といった訴えに対する解決方法は一意に決まらず、複数の解決方法が考えられる。このため、データベースをたどった結果、最後の階層で提示される複数の解決方法の中から調整者がその時々に応じて適切な調整方法を選択し利用する必要がある。
具体的には、難聴者にテスト音声を聞かせた後に得られる「音声が小さく聞こえる」などの評価に基づいて、フィッティング装置４において、第１段階〜第３段階２０Ａ〜２２Ａ（図５参照）のように提示される階層メニューをたどり、その問題と解決方法とを特定していく。
【００１６】
まず、第１の階層として提示される「大きい」、「小さい」、「はっきりしない」、「キンキン響く」、「不自然な音がする」等の聞こえ方の選択肢から、調整者が適切なものを選択する。
この第１の階層で、例えば、「小さい」が選択された場合には、第２の階層として「音声が小さい」、「女性の声が小さい」、「男性の声が小さい」、「自分の声が小さい」、「小さな音が小さい」などのより詳細な選択肢が提示され、その中から調整者が適切な選択肢を選択する。
【００１７】
さらにここで、「音声が小さい」が選択されると、第３の階層として「音声帯域の利得を上げる」、「全周波数の利得を上げる」、「低域の周波数を上げる」等の調整内容の選択肢が提示される。
そして、第３の階層において「音声帯域の利得を上げる」が選択された場合には、音声帯域に相当する周波数帯域のゲインを上げるような調整を行う。
【００１８】
このような、第１の階層から第３の階層までの補聴ウィザードの一連の流れを、テスト音声を聞きながら繰り返すことで、調整パラメータを漸進的に改善しながら最終のフィッティングデータを確定させることができる。
＜ウィザード機能の課題＞
さて、このようなウィザード機能を利用して補聴フィッティングを実施することで、細かな数値入力を行うことなく、経験の浅い調整者であっても簡単に補聴フィッティングが行えるようになるものの、以下のような課題も発生する。
【００１９】
例えば、図３に示すように、第１回目のウィザード調整作業で、第１階層「小さい」、第２階層「音声が小さい」、第３階層「全周波数帯の利得を上げる」を選択して調整値Ａが確定した後、第２回目のウィザード調整作業で、第１階層「大きい」、第２階層「女性の声が大きい」、第３階層「全周波数帯の利得を下げる」を選択した場合の調整値Ｂは、元の設定値である初期状態に戻ってしまう。
【００２０】
すなわち、第１回目のウィザード調整作業の第３階層で選択した「全周波数帯の利得を上げる」と、第２回目のウィザード調整作業の第３階層で選択した「全周波数帯の利得を下げる」とが相反する矛盾した調整内容となってしまうため、調整作業を進めたつもりであっても、結果として何も調整していない初期状態に戻ってしまう場合がある。
（本フィッティング装置４の詳細な構成）
そこで、本実施形態のフィッティング装置４では、上述のような矛盾する調整にならないように、以下のような構成を採用している。
【００２１】
すなわち、フィッティング装置４は、図２に示すように、表示部５と、入力部６と、表示部５および入力部６とに接続された制御部１３と、調整値メモリ１４と、ウィザード選択履歴メモリ１５と、矛盾項目チェック部１６と、ウィザードデータベース（以下、ウィザードＤＢとする）１７と、を備えている。
そして、制御部１３には、調整値メモリ１４、ウィザード選択履歴メモリ１５、矛盾項目チェック部１６、ウィザードＤＢ１７が接続されている。
【００２２】
表示部５は、図５に示すように、補聴器１の調整画面を表示する。
入力部６は、難聴者の聴力やウィザード調整を使った調整指示等の操作情報が入力される。
調整値メモリ１４には、聴力データや調整値が格納される。
ウィザード選択履歴メモリ１５には、後述する前回までのウィザード実行時に選択された履歴情報（本実施形態では、管理番号（図４参照））を保存する。
【００２３】
矛盾項目チェック部１６は、補聴フィッティング処理時において、現在、選択されているメニュー情報とウィザード選択履歴メモリ１５に保存された履歴情報とを比較して、矛盾した項目があるか否かを確認する。
ウィザードＤＢ１７には、図４に示すように、第１階層で表示されるメニュー、第２階層で表示されるメニュー、第３階層で表示されるメニュー、第３階層で選択されたメニューに対応した調整パラメータ、およびそれぞれの項目に付した管理番号が格納されている。
【００２４】
（接続ボックス３）
接続ボックス３は、図２に示すように、フィッティング装置４の制御部１３と補聴器１の調整値データ収納部１２とにそれぞれ接続された補聴器書き込み部１８および補聴器読み込み部１９を有している。
補聴器書き込み部１８は、入力部６を介して補聴器１への新たなパラメータの書き込み指示を受け付けると、制御部１３を介して、新たなパラメータを補聴器１の調整値データ収納部１２に格納する。そして、調整値データ収納部１２に新たなパラメータが書き込まれると、補聴器１は、そのパラメータによってマイクロフォン７で得られた音情報をＡ／Ｄコンバータ８、補聴処理部９、Ｄ／Ａコンバータ１０、レシーバ１１へと供給することで、使用者２に提供する。
【００２５】
補聴器読み込み部１８は、使用者２が再調整等のためにフィッティング装置４が設置されている店に来店した際に、調整値データ収納部１２に格納されているパラメータを読み込み、フィッティング装置４に提供する機能を有する。
＜フィッティング装置４の動作＞
本実施形態のフィッティング装置４の動作について、図５および図６を用いて以下で説明する。
【００２６】
（第１回目のウィザード調整）
図５は、第１回目のウィザード調整が行われる際の表示部５の画面を示している。
図５に示すように、画面中央上部には、フィッティングデータのグラフ表示、画面下左から右にかけて、第１階層メニュー２０Ａ、第２階層メニュー２１Ａ、第３階層メニュー２２Ａ、そして、右下には、そのフィッティングデータを補聴器に書き込むための適用ボタン２３が、それぞれ表示されている。
【００２７】
ウィザードが開始されると、制御部１３は、ウィザードＤＢ１７から第１階層に表示されるメニュー情報を読み出して、表示部５の第１階層メニュー２０Ａに表示する。第１階層メニュー２０Ａは、テスト音声に対してどの様に聞こえたのかということを、を大まかな評価として表示・選択される。
図５に示す例では、調整者によって、マウス等の入力部６を用いて、そのメニューの中から「小さい」が選択された状態である。
【００２８】
次に、制御部１３は、「小さい」に対応したメニュー情報を、ウィザードＤＢ１７から読み出し、表示部５の第２階層メニュー２１Ａに表示させる。第２階層メニュー２１Ａは、上述した第１階層メニュー２０Ａにおいて選択された内容（本実施形態では「小さい」）に対して、さらに詳細な評価が表示・選択される。
図５に示す例では、調整者によって、入力部６を用いて、そのメニューの中から「音声が小さい」が選択された状態である。
【００２９】
さらに、制御部１３は、「音声が小さい」に対応するメニュー情報を、ウィザードＤＢ１７から読み出して、表示部５の第３階層メニュー２２Ａに表示させる。
第３階層メニュー２２Ａでは、結果的にどのように調整するのかが、具体的に表示・選択される。
図５に示す例では、調整者によって、入力部６を用いて、そのメニューの中から「全周波数の利得を上げる」が選択された状態である。なお、この選択されたメニューの場合、付された管理番号は６−２（図４参照）となる。
【００３０】
そして、適用ボタン２３が押下されることによって、制御部１３は、「全周波数の利得を上げる」に対応したパラメータを読み出して、フィッティングデータに適用するとともに、接続ボックス３を介して、調整値データ収納部１２に格納し、使用者２に補聴器１で試聴させる。また、制御部１３は、ウィザード選択履歴メモリ１５に、選択された管理番号６−２を記録する。
【００３１】
ここで確定されたフィッティングデータが、使用者２にとって充分に満足のいく結果となった場合には、このままフィッティングウィザードを終了する。
（第２回目のウィザード調整）
一方、使用者２にとって充分に満足のいく結果とならなかった場合には、第２回目のウィザード調整を実行することになる。
【００３２】
ここでは、第１回目の調整において「音声が小さい」が選択されて調整を行ったが、その結果、例えば、使用者２が女性の声に関しては多少大きく聞こえると感じたために、それを修正することとする。
第２回目のウィザードが開始されると、図６に示すように、まず、制御部１３は、ウィザードＤＢ１７から第１階層段階のメニュー情報を読み出して、表示部５の第１階層のメニュー２０Ｂに表示させる。
【００３３】
図６に示す例では、調整者によって、入力部６を用いて、そのメニューの中から「大きい」が選択されている状態である。
次に、制御部１３は、「大きい」に対応したメニュー情報を、ウィザードＤＢ１７から読み出して、表示部５の第２階層メニュー２１Ｂに表示させる。
図６に示す例では、調整者によって、入力部６を用いて、そのメニューの中から「女性の声が大きい」が選択されている状態である。
【００３４】
さてここで、制御部１３は、「女性の声が大きい」に対応したメニュー情報を、ウィザードＤＢ１７から読み出して、表示部５の第３階層メニュー２２Ｂに表示させる。
このとき、矛盾項目チェック部１６において、上述の第１回目のウィザード実行時にウィザード選択履歴メモリ１５に保存された履歴情報を確認する。
ここで、矛盾項目チェック部１６がその履歴と矛盾するメニュー項目があることを確認した場合には、制御部１３は、そのメニュー項目に対して他のメニューと識別できるようにフォントサイズを小さく表示するように、表示部５を制御する。
【００３５】
ここで、矛盾するメニュー項目とは、例えば、第３階層メニューに表示されるメニュー情報のそれぞれに対応する調整パラメータと、該矛盾するメニュー項目に対応する調整パラメータとを足すと０になる等、相反する調整を行うメニュー項目同士を意味している。
本実施形態のフィッティング装置４では、このような表示を行うことで、前回選択した項目と矛盾する内容のメニューを、容易に識別することができる。このため、矛盾の無いスムーズなフィッティングを実施することができる。
【００３６】
これにより、調整者は、第２回目の調整においてメニューの２番目にあった“中高域の利得を下げる”やメニューの３番目にあった“高域の利得を下げる”を容易に選択することができる。すなわち、第１回目の調整と矛盾する“全周波数の利得を下げる”を調整者が選択しないように促すことができる。
この結果、第１回目に行われた全周波数の利得を上げて改善された男性の声の利得を保ったまま、女性の声に特有な高域の利得を中心に落とすことができるような調整を実施することができる。よって、調整の経験が浅い調整者であっても、前回までの調整と矛盾した調整を繰り返すことなくフィッティングを行うことができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、矛盾するメニュー項目のフォントサイズを小さくすることで識別しやすくしたが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、フォント色を他のメニューと識別できる色に変える表示制御や、図７に示すように、表示位置をメニューの下方に表示させる表示制御、図８に示すように、矛盾するメニューを表示させない表示制御、という選択肢も採用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、何回かのウィザードの繰り返し作業において、前回選択したメニュー項目と矛盾する内容のメニューを識別しやすくなるため、矛盾の無いスムーズなフィッティングを実施することができ、使い勝手を向上させることができるという効果を奏することから、補聴フィッティング装置としての活用が期待される。
【符号の説明】
【００３９】
１      補聴器
２      使用者
３      接続ボックス
４      フィッティング装置
５      表示部
６      入力部
７      マイクロフォン
８      Ａ／Ｄコンバータ
９      補聴処理部
１０      Ｄ／Ａコンバータ
１１      レシーバ
１２      調整値データ収納部
１３      制御部
１４      調整値メモリ
１５      ウィザード選択履歴メモリ
１６      矛盾項目チェック部
１７      ウィザードＤＢ（ウィザードデータベース）
１８      補聴器書き込み部
１９      補聴器読み込み部
２０Ａ，２０Ｂ  第１段階メニュー
２１Ａ，２１Ｂ  第２段階メニュー
２２Ａ，２２Ｂ  第３段階メニュー
２３      適用ボタン
【図１】
0006041243.tif 000002
【図２】
0006041243.tif 000003
【図３】
0006041243.tif 000004
【図４】
0006041243.tif 000005
【図５】
0006041243.tif 000006
【図６】
0006041243.tif 000007
【図７】
0006041243.tif 000008
【図８】
0006041243.tif 000009