(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掬い部を備える杓子であって、前記掬い部の窪み側の縁である内周縁と前記掬い部の窪みの外側の縁である外周縁とがなす略平面であって、前記掬い部の小口を示す縁面を有し、
少なくとも前記掬い部の先端部の前記縁面は、前記掬い部の内側に傾斜していることを特徴とする杓子。
【請求項２】
請求項１に記載の杓子であって、
前記掬い部の周囲の前記縁面が前記掬い部の内側に傾斜していることを特徴とする杓子。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の杓子であって、
前記縁面は、前記掬い部の外周縁を含む平面に対して少なくとも５度傾斜していることを特徴とする杓子。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の杓子であって、
前記縁面の少なくとも一部において、前記掬い部の内周縁と前記掬い部の外周縁との距離が少なくとも０．５ｃｍであることを特徴とする杓子。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の杓子であって、
前記掬い部のうち前記先端部を含む三分の一の領域が、前記掬い部のうち他の部分よりも厚く形成されることを特徴とする杓子。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の杓子であって、
前記掬い部に貫通孔を備えることを特徴とする杓子。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の杓子であって、
少なくとも前記掬い部をナイロン樹脂で形成した
ことを特徴とする杓子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、杓子に関する。
【背景技術】
【０００２】
杓子は従来、台所用具として用いられ、汁物を掬ったり、炒め物をする際に食材をかき混ぜたり等の調理に利用されている。杓子は半球状の掬い部を備え、掬い部に長い柄が接続されている。杓子の形状は多様であり、掬い部の縁がなす略円形の平面に対して柄が略垂直に接続されるものや、掬い部を浅く形成し、柄と掬い部のなす角度が直角よりも広くなるよう形成した杓子が普及している。
【０００３】
掬い部の縁のうち、柄が接続されている部分の縁と対称の位置にある部分の縁（以下、作用部とする）に繋がる内周縁を緩やかな角度に形成することで、炒め物の際に、掬い部の縁に食材が貼り付いたまま残存することを防ぐ技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１９５６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献１に開示された玉杓子は、掬い体に柄体が連結される玉杓子にあって、該掬い体に中凹み形状の本体部を設け、且つ、該本体部が、剛性を有し中凹み形状を保持できる保形部と、少なくとも外周縁を含む一部の領域で可撓性を有し弾性変形が可能な弾性部と、を具備することを特徴とする。
【０００６】
ところで、味噌汁などの汁物や、シチューなどの半流動状の食材等を掬う場合に、作用部の縁から食材が流れ落ち、食器や作業台を汚すことがよくある。特に、作用部の内周縁を緩やかな角度で形成すると、杓子を鍋の上から作業台又は食器上まで移動させる間に、掬い部がわずかに傾くだけで、作用部の縁から食材がこぼれてしまう。特許文献１の杓子においても、この問題は解決されていない。
【０００７】
図６は、従来の杓子を説明するための図である。図６（ａ）及び図６（ｂ）は、杓子５０について、柄を右方向に置いた場合の断面図である。
【０００８】
図６（ａ）において、従来の杓子５０は掬い部５１を備える。掬い部５１は、縁面５２を備える。掬い部５１に、液状又は半流動状の食材γを掬った場合、食材γの表面張力により、食材γは縁面５２の上に盛られる形となる。
【０００９】
この状態で、掬い部５１がわずかでも傾けば、縁面５２上の食材γは掬い部５１の外側にこぼれてしまう。
【００１０】
また、杓子５０に掬った食材を盛り付けたり、移し替えたりする際にも問題がある。図６（ｂ）は、食材γを掬った杓子５０が傾いた状態を示す図である。
【００１１】
食材γは、一部が掬い部５１の内側の壁面に沿って勢いを得、慣性の法則に従って斜め方向εへ流れ、そのまま下方へ落ちる。また食材γの一部は、掬い部５１の外側の壁面をつたって方向σへ流れ落ちる。食材γが流れ落ちる方向が様々であるため、食材γはそれぞれがぶつかり合い、ちりぢりに分かれて、音を立てて流れ落ち、しぶきが上がり、周りに飛び散る。
【００１２】
なお、特許文献１に開示された玉杓子は、作用部を他の部分よりも薄く形成し、可撓性を持たせることで、鍋の内底にある食材を掻き集める。しかし、作用部が薄く形成されると、内周縁の角度によっては豆腐等の柔らかい食材に刺さり、食材を崩してしまう恐れがある。
【００１３】
また、フライパンなどでの炒め物を混ぜる際に、先端が薄いと、熱での溶解やすり減りにより先端部が変形し、器具の寿命を短くする。
【００１４】
図７は、従来の杓子５０で豆腐を掬った状態の一例を示す図である。作用部が薄く形成されているため、縁面５２が鋭角を形成し、豆腐に刺さって崩してしまう。
【００１５】
本発明は、柔らかい食材を崩すことなく掬い、掬い部から食材が流れ落ちることを防ぐ杓子を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明に係る杓子は、掬い部を備える杓子であって、前記掬い部の窪み側の縁である内周縁と前記掬い部の窪みの外側の縁である外周縁とがなす面であって、前記掬い部の小口を示す縁面を有し、少なくとも前記掬い部の先端部の前記縁面は、前記掬い部の内側に傾斜していることを特徴とする。
【００１７】
また、当該杓子は、前記掬い部の周囲の前記縁面が前記掬い部の内側に傾斜していることを特徴としてもよい。
【００１８】
また、前記縁面は、前記掬い部の外周縁を含む平面に対して少なくとも５度傾斜していることとしてもよい。
【００１９】
また、当該杓子は、前記縁面の少なくとも一部において、前記掬い部の内周縁と前記外周縁との距離が少なくとも０．５ｃｍであることであることを特徴としてもよい。
【００２０】
また、当該杓子は、前記掬い部のうち前記先端部を含む三分の一の領域が、前記掬い部のうち他の部分よりも厚く形成されることとしてもよい。
【００２１】
また、当該杓子は、前記掬い部に貫通孔を備えることとしてもよい。
【００２２】
また、当該杓子は、少なくとも前記掬い部をナイロン樹脂で形成することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、柔らかい食材を崩すことなく掬い、掬い部から食材が流れ落ちることを防ぐと共に、先端部の変形による器具の劣化を防ぐ杓子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明における杓子の外観を示した図である。
【図２】掬い部の断面形状を示す図である。
【図３】掬い部に食材を掬った状態を説明するための図である。
【図４】杓子の使用例を示す図である。
【図５】本発明の変形例の外観を示す図である。
【図６】従来の杓子を説明するための図である。
【図７】従来の杓子で豆腐を掬った状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明における杓子の外観を示した図である。杓子１は、掬い部１１、柄１２を備える。掬い部１１は、中央が窪んだ形状をしており、作用部１３、内周縁１４、外周縁１５、縁面１６を備える。掬い部１１の先端の部分が作用部１３である。掬い部１１の窪み側の縁が内周縁１４、掬い部１１の窪みの外側の縁が外周縁１５である。内周縁１４と外周縁１５とがなす面が縁面１６である。
【００２６】
杓子１はナイロン等の合成樹脂からなり、掬い部１１と柄１２とが一体成型されている。掬い部１１は涙型の形状をしており、水滴の尖った方向を背側、膨らんだ方向を腹側とすると、背側の部分を斜め上方又は上方に突設させて柄１２を形成している。
【００２７】
掬い部１１は浅底の半球状に形成される。掬い部１１の円弧部分を下側とした場合、掬い部１１の背側であって、下側の円弧形状の接線方向に延出した形で柄１２が形成される。
【００２８】
外周縁１５は掬い部１１の外側の半球形状の稜線であり、内周縁１４は掬い部１１の内側の稜線である。外周縁１５と内周縁１４とで縁面１６を構成する。つまり、縁面１６は掬い部１１の厚みからなる面である。掬い部１１の縁は略平面であり、手になじむよう若干の丸みを帯びているが、ここでは説明の関係上、縁面１６は外周縁１５と内周縁１４とを含む平面であると定義する。
【００２９】
詳しくは後述するが、本発明は、掬い部１１の先端の作用部１３において、外周縁１５と内周縁１４とで厚みを形成し、外周縁１５よりも内周縁１４の高さが低くなるよう構成する。この構成により、掬い部１１の縁上に液状又は半流動状の食材が乗ってしまうことを防ぐことができる。
【００３０】
なお、掬い部１１が背側に向かうにつれて、外周縁１５と内周縁１４の高さの差がなくなり、また外周縁１５と内周縁１４との距離が狭くなる。つまり、縁面１６の幅が漸次狭くなる。従って、掬い部１１の縁部分が形成する厚みが薄くなり、柄１２に滑らかに連続するよう形成することが望ましい。
【００３１】
また、杓子１は、ナイロン樹脂とエラストマー等、耐熱性のある合成樹脂により二重成形したものを示すが、組合せ接合しても良い。また、ナイロン樹脂やシリコン、エラストマー樹脂などの混合物により形成してもよい。さらに、木製や金属製であってもよい。柄の握り部と他の部分を別々に形成した後に、接着等で固定することとしてもよい。
【００３２】
次に、掬い部１１の構成について説明する。図２は、掬い部の断面形状を示す図である。図２（ａ）は、図１においてα―α´方向に掬い部１１を切断した状態を示す。α―α´は作用部１３を含む。
【００３３】
掬い部１１は、図２（ａ）において左側に示す腹側を、背側よりも厚くなるよう形成する。掬い部１１全体のうち、少なくとも作用点１３を含む腹側の三分の一が、残りの部分の厚みの平均値よりも厚くなるよう、掬い部１１を形成する。
【００３４】
また、作用部１３において、外周縁１５が内周縁１４よりも高くなるよう形成する。掬い部１１の円弧部分を下側とすると、内周縁１４の方が外周縁よりも下側に近い部分に位置する。つまり、縁面１６は掬い部１１の内側に傾斜している。
【００３５】
掬い部１１の外周縁１５を含む平面を平面δとすると、縁面１６と平面δとは、角度θをなす。つまり、縁面１６は、外周縁１５がなす平面δに対し、角度θだけ掬い部１１の内側に傾斜している。なお、実験を重ねた結果、角度θは５〜２０度であることが望ましい。
【００３６】
また、作用部１３において、外周縁１５と内周縁１４との間の距離ｋは、０．４〜１ｃｍであることが望ましい。
【００３７】
付言するに、内周縁１４と外周縁１５との間隔、つまり縁面１６の幅は、掬い部１１の先端部である作用部１３において最も大きくなる。また、内周縁１４と外周縁１５は掬い部１１の背側に向かうにつれて滑らかに連続していくため、内周縁１４と外周縁１５とのなす角度θも、先端部である作用部１３において最も大きくなる。
【００３８】
図２（ｂ）は、図１において掬い部１１をβ―β´方向に切断した状態を示す。β―β´方向は、掬い部１１と柄１２との接続部分を１２時とした場合に、３時―９時方向である。
【００３９】
β―β´において切断した場合にあっても、内周縁１４は外周縁１５よりも低くなり、縁面１６は掬い部１１の内側に向かい傾斜している。なお、前述したように、内周縁１４と外周縁１５とは、掬い部１１が柄１２と接続する方向に向かうにつれて、高さの差がなくなり、柄１２に滑らかに連続するよう形成する。
【００４０】
図３は、掬い部１１に食材を掬った状態を説明するための図である。図３（ａ）は掬い部１１の外周縁１５がなす平面に対して柄１２が平行に近い角度で接続された場合の杓子１を示す。図３（ｂ）は外周縁１５がなす平面に対して柄１２が垂直に近い角度で接続された場合の杓子１ａを示す。
【００４１】
液状又は半流動状の食材γは、掬い部１１に掬った場合に、内周縁１４から表面張力を形成する。縁面１６に乗った食材γは、縁面１６の傾斜によって内周縁１４側へ流れ込むため、縁面１６上に盛られることはない。このため、掬い部１１を少々傾けても、食材γが掬い部１１から流れ落ちることがなくなる。
【００４２】
また、縁面１６の縁幅が広いため、例えばシチューの汁が縁にかかり、こぼれ落ちるまでにタイムラグが生じる。操作者は縁面１６にかかる汁を目視することで、杓子１の傾きに気づくため、このタイムラグの間に傾きを戻すことができる。つまり、食材をこぼす前に杓子１の傾きに気づきやすいため、食材をこぼしにくくなる。
【００４３】
図４は、杓子１ａの使用例を示す図である。図４（ａ）は、食材を掬った杓子１ａが傾いた状態を示す。
【００４４】
食材γを掬い部１１から流出させる際、縁面１６が掬い部１１の内側に傾斜して形成されていると、食材γが縁面１６に沿って滑らかな流れを形成する。食材γは掬い部１１の内側の壁面に沿って斜め方向へ流れ落ちるが、縁面１６の傾斜が掬い部１１の内面の傾斜に滑らかにつながっていることにより、食材γの流れが阻害されず、食材γが様々な方向へ流れ落ちることを防ぐ。そのため、食材γはスムーズに掬い部１１から流出し、意図しない方向へこぼれ落ちて周囲を汚すことが予防される。
【００４５】
図４（ｂ）は杓子１ａで豆腐を掬った状態の一例を示す図である。内周縁１４と縁面１６とがなす角度が鈍角であること、縁面１６に適度な幅があり、作用部１３における掬い部１１に厚みがあることや、縁面１６の傾斜が掬い部１１の内面の傾斜に滑らかにつながっていることにより豆腐の流れが阻害されず、豆腐が縁面１６に刺さってくずれてしまうことを防ぐ。
【００４６】
さらに、杓子１、１ａによれば、炒め物をする際に、作用部１３がフライパンの縁に擦れることが考えられるが、掬い部１１の腹側を厚く構成することで、作用部１３が摩耗しすり減ることを防ぐことができる。
（変形例）
【００４７】
次に、本発明の変形例について説明する。図５は、本発明の変形例の外観を示す図である。変形例における杓子２の掬い部２１は、貫通孔２７を備える。
【００４８】
掬い部２１の外周縁２５は、内周縁２４よりも高くなるよう形成し、縁面２６が掬い部２１の内側に向かい傾斜するよう構成する。また、縁面２６は作用部２３において所定の幅を設けるよう形成する。このため、杓子２においても豆腐等の柔らかい食材を掬う際に、食材を崩すことを防ぐ。
【００４９】
掬い部２１に液状又は半流動状の食材を掬った場合に、液体が貫通孔２６から流れ出て、個体が掬い部２１に残るため、水分は掬わずに、柔らかい具のみを掬いたい場合に特に有用である。
【００５０】
以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。本発明の構成要素は、発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【００５１】
また、各実施形態は、それぞれの特徴を組み合わせることができる。上述のいずれかの杓子が、他の実施形態の特徴を併せ持つものであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１：杓子、２：杓子、１１：掬い部、１２：柄、１３：作用部、１４：内周縁、１５：外周縁、１６：縁面、２１：掬い部、２３：作用部、２４：内周縁、２５：外周縁、２６：縁面、２７：貫通孔、５０：杓子、５１：掬い部、５２：内周縁、５３：外周縁、ｋ：距離、γ：食材、δ：平面、θ：角度、ε：方向、σ：方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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