(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボルト及びナットと、該ナットを固定する絶縁性のハウジングと、前記ボルト及び前記ナットにより締め付けられる導電性のボルト締め端子と、該ボルト締め端子の接続対象となる導電性の接続対象部材とを備え、
前記ハウジングは、前記ナットの接合面前方に前記ボルト用の開口部を有するとともに、該開口部がある側に前記接合面に対し平行な前面壁を有し、
前記ボルト締め端子は、前記接続対象部材と接触する電気接触部と，電線の端末に接続される電線接続部と，前記電気接触部と前記電線接続部との間の端子側部に連続し上面が前記前面壁に面接触するアーム部と，を備え、
該アーム部は、前記前面壁に面接触すると、前記ボルト締め端子の前記電気接触部及び前記接続対象部材の電気接触部同士を面接触させる
ことを特徴とするボルト締め端子の端子斜め防止構造。
【請求項２】
請求項１に記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造において、
前記ハウジングは、前記前面壁に直交する側面壁を有し、
前記アーム部は、前記側面壁に対し当接可能な回り止め機能部分を有する
ことを特徴とするボルト締め端子の端子斜め防止構造。
【請求項３】
請求項２に記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造において、
前記ボルト締め端子は、端子両側の各前記端子側部に連続して対向し合う一対で前記アーム部を有し、
各該アーム部は、前記前面壁に対し面接触する壁係合部を有し、
さらに、各前記アーム部は、前記壁係合部を前記端子側部に連結し且つ前記回り止め機能部分として機能する連結部を有する
ことを特徴とするボルト締め端子の端子斜め防止構造。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造を採用してなる
ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボルト本締めの際に端子が斜め状態で締め付けられることを防止する構造に関する。また、この構造を採用してなる電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、電気接続箱が搭載されている。電気接続箱は、リレーボックスやヒューズボックス、或いはジャンクションブロックや電子制御ユニットボックス等を総称するものとして知られている。
【０００３】
図６において、従来の電気接続箱のうちヒューズボックス１０１にあっては、絶縁性を有するハウジング１０２を備えて構成されている（例えば特許文献１参照）。ハウジング１０２の側面には、端子固定部１０３が設けられている。この端子固定部１０３には、ナット１０４が保持されている。ハウジング１０２の上面には、キャビティ１０５が設けられている。このキャビティ１０５は、ヒュージブルリンク１０６の装着部分として設けられている。ヒュージブルリンク１０６には、一対の端子１０７が設けられている。各端子１０７には、貫通孔１０８が形成されている。ヒュージブルリンク１０６は、これがキャビティ１０５に装着されると、端子１０７がキャビティ１０５を貫通してナット１０４の接合面１０９に重なるようになっている。この時、端子１０７の貫通孔１０８は、ナット１０４のねじ穴に一致するようになっている。
【０００４】
引用符号１１０は、電線１１１の端末に設けられたボルト締め端子を示している。このボルト締め端子１１０は、所謂丸端子であって、ボルト１１２を挿通するための貫通孔１１３を有している。ボルト締め端子１１０は、この貫通孔１１３を端子１０７の貫通孔１０８に一致させ、そして、貫通孔１１３、１０８に挿通したボルト１１２をナット１０４に締め付けていくことにより、端子１０７との電気的な接続が完了するようになっている。
【０００５】
尚、ボルト１１２は、ヒューズボックス１０１の製造時において、予めナット１０４に組み付けられている。従って、ヒューズボックス１０１の製造後、別工程にてボルト締め端子１１０を接続しようとする場合には、ボルト１１２を一旦取り外してからでないと接続を行うことができないことになる。
【０００６】
ところで、ボルトを取り外さなくてもボルト締め端子を接続することができる構造としては、下記特許文献２に開示されている。
【０００７】
図７において、ヒューズボックス１２１は、絶縁性を有するハウジング１２２を備えて構成されている。ハウジング１２２の上面及び下面には、端子固定部１２３が設けられている。この端子固定部１２３には、ナット１２４が保持されている。ハウジング１２２の一端には、キャビティ１２５が設けられている。このキャビティ１２５は、ヒュージブルリンク１２６の装着部分として設けられている。ヒュージブルリンク１２６には、一対の端子１２７が設けられている。各端子１２７には、貫通孔１２８が形成されている。ヒュージブルリンク１２６は、キャビティ１２５に装着されると、端子１２７がキャビティ１２５を貫通してナット１２４の接合面１２９に重なるようになっている。この時、端子１２７の貫通孔１２８は、ナット１２４のねじ穴に一致するようになっている。ナット１２４には、端子１２７の貫通孔１２８に挿通されたボルト１３０が予め仮締め状態で組み付けられている。
【０００８】
電線１３１の端末に設けられたボルト締め端子１３２は、端子固定部１２３をスライドするような端子として形成されている。このようなボルト締め端子１３２には、スライドの際にボルト１３０の頭部１３３を通過するブリッジ部１３４が形成されている。また、ボルト締め端子１３２には、スライドの際にボルト１３０の軸部１３５を通過するスリット１３６が形成されている。
【０００９】
ボルト締め端子１３２は、図７に示す如くの仮締め状態にあるボルト１３０に対し、端子固定部１２３をスライドしつつ移動をすると、ブリッジ部１３４が頭部１３３を通過するとともに、スリット１３６が軸部１３５を通過し、この後にボルト１３０の本締めをすることが可能になる。ボルト締め端子１３２は、仮締め状態にあるボルト１３０を取り外すことなく本締めすることにより、端子１０７との電気的な接続が完了するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−２６１４４３号公報
【特許文献２】特開２００５−１０１０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図６及び図７の従来技術にあっては、作業者が電線１１１、１３１を持ち、この状態でボルト１１２、１３０の締め付け作業を行うことから、作業中にボルト締め端子１１０、１３２に傾き（斜めになる状態）が生じた場合には、図８に示す如く、ボルト締め端子１４１がねじ山１４２に引っ掛かった状態になり、このままで本締めがなされると接続不良が生じてしまうという虞を有している（ボルト締め端子１４１は図６及び図７のボルト締め端子１１０、１３２に相当するものとする）。
【００１２】
尚、例えば電動工具を用いてボルト１１２、１３０の本締めを行う場合、ボルト締め端子１４１がねじ山１４２に引っ掛かり斜めの状態となっていても、設定トルク値が出てしまうことになる。従って、作業者がトルク値のみで締め付け状態を判断すると、接続不良が生じてしまうことになる。
【００１３】
ボルト締め端子１４１は、ねじ山１４２との引っ掛かりが振動等で解除されると当然にガタ付いてしまい、これにより接続不良が生じてしまうことになる。
【００１４】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、ボルト本締めの際の端子傾きを防止することが可能な端子斜め防止構造と、このような構造を採用してなる電気接続箱とを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のボルト締め端子の端子斜め防止構造は、ボルト及びナットと、該ナットを固定する絶縁性のハウジングと、前記ボルト及び前記ナットにより締め付けられる導電性のボルト締め端子と、該ボルト締め端子の接続対象となる導電性の接続対象部材とを備え、前記ハウジングは、前記ナットの接合面前方に前記ボルト用の開口部を有するとともに、該開口部がある側に前記接合面に対し平行な前面壁を有し、前記ボルト締め端子は、前記接続対象部材と接触する電気接触部と，電線の端末に接続される電線接続部と，前記電気接触部と前記電線接続部との間の端子側部に連続し上面が前記前面壁に面接触するアーム部と，を備え、該アーム部は、前記前面壁に面接触すると、前記ボルト締め端子の前記電気接触部及び前記接続対象部材の電気接触部同士を面接触させることを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の本発明のボルト締め端子の端子斜め防止構造は、請求項１に記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造に係り、前記ハウジングは、前記前面壁に直交する側面壁を有し、前記アーム部は、前記側面壁に対し当接可能な回り止め機能部分を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の本発明のボルト締め端子の端子斜め防止構造は、請求項２に記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造に係り、前記ボルト締め端子は、端子両側の各前記端子側部に連続して対向し合う一対で前記アーム部を有し、各該アーム部は、前記前面壁に対し面接触する壁係合部を有し、さらに、各前記アーム部は、前記壁係合部を前記端子側部に連結し且つ前記回り止め機能部分として機能する連結部を有することを特徴とする。
【００１８】
また、上記課題を解決するためになされた請求項４記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３いずれか記載のボルト締め端子の端子斜め防止構造を採用してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載された本発明によれば、ボルト締め端子のアーム部をハウジングの前面壁に係合させると、ボルト締め端子の電気接触部及びこの接続対象の電気接触部同士が面接触することから、ボルト本締めの際の端子傾きを防止することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、アーム部と前面壁とを係合させ、電気接触部同士も面接触させることから、ボルト締め端子を仮止めをすることができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項２に記載された本発明によれば、請求項１の効果に加え、ボルト本締めの際の端子回り止めをすることができるという効果を奏する。
【００２１】
請求項３に記載された本発明によれば、請求項２の効果に加え、より良いアーム部を提供することができるという効果を奏する。
【００２２】
請求項４に記載された本発明によれば、請求項１ないし請求項３いずれか記載の端子斜め防止構造を採用してなるものであることから、より良い電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る端子斜め防止構造を示す斜視図（一部破断有り）である。
【図２】端子斜め防止構造を示す分解斜視図である。
【図３】ボルト締め端子の組み付け途中を示す断面図である。
【図４】ボルト締め端子を傾くことなく固定した状態を示す斜視図である。
【図５】ボルト締め端子を傾くことなく固定した状態を示す断面図である。
【図６】従来例のヒューズボックスの分解斜視図である。
【図７】従来例のヒューズボックスの分解斜視図である。
【図８】ボルト締め端子がねじ山に引っ掛かり斜めになった状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
端子斜め防止構造は、ボルトの本締めに際して、ボルト締め端子のアーム部をハウジングの前面壁に係合させる構造であり、この係合によってボルト締め端子の電気接触部及び接続対象の電気接触部同士が面接触する。このような構造は、自動車等の車両に搭載される電気接続箱に採用することが好適である。上記の係合は端子の仮止めも可能になる。
【実施例】
【００２５】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明に係る端子斜め防止構造を示す斜視図（一部破断有り）である。また、図２は端子斜め防止構造を示す分解斜視図、図３はボルト締め端子の組み付け途中を示す断面図、図４及び図５はボルト締め端子を傾くことなく固定した状態を示す斜視図及び断面図である。
【００２６】
以下の説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等に合わせて適宜変更することができるものとする。
【００２７】
自動車等の車両には、各種電気機器が搭載されている。各種電気機器のうち、電気接続箱は重要な機能を担っている。電気接続箱は、リレーボックスやヒューズボックス、或いはジャンクションブロックや電子制御ユニットボックス等を総称するものとして知られている。以下では、ヒューズボックスを例に挙げて説明をするものとする。
【００２８】
尚、本発明は、端子固定部におけるボルト及びナット、電線端末のボルト締め端子等の接続に係る構造に特徴を有しており、この他となるヒューズボックスの基本的な構成及び構造については図示及び説明を省略するものとする。
【００２９】
図１及び図２において、自動車等の車両に搭載されるヒューズボックス（電気機器、電気接続箱）のハウジング１は、例えばこの側面に引用符号２で示す如くの端子固定部を複数有している。ハウジング１は、絶縁性を有する樹脂成形品であって、端子固定部２も絶縁性を有している。図中の端子固定部２は、複数のうちの一つを示したものであって、実際には隣等に連続しているものとする。上記複数とは、ヒュージブルリンクの数などが参考になる。
【００３０】
ここで、図中の矢印について説明をすると、矢印Ｐは上下方向（手前側が下方向）を示している。また、矢印Ｑは左右方向を示している。また、矢印Ｒは前後方向（表面側が前方向）を示している。
【００３１】
端子固定部２は、上下方向にのびる矩形筒状に形成されている。このような形状の端子固定部２において、引用符号３は前面壁を示している。また、引用符号４は後面壁を示している。また、引用符号５及び６は、左側面壁及び右側面壁を示している。後面壁４は、ハウジング１の内方側に配置される隔壁として機能するように形成されている。また、左側面壁５及び右側面壁６も同様に、隣り合う別の端子固定部（図示省略）との隔壁として機能するように形成されている。
【００３２】
端子固定部２は、ヒュージブルリンク側の上面に開口部７を有している。また、端子固定部２は、後述するボルト締め端子２３の挿入側となる下面にも開口部８を有している。さらに、端子固定部２は、前面壁３にも開口部９を有している。前面壁３の開口部９は、上方に配置されており、上面の開口部７と連続するように形成されている。前面壁３の開口部９は、後述するボルト１８の締め付け作業をする部分として開口形成されている。
【００３３】
前面壁３、後面壁４、左側面壁５、及び右側面壁６に囲まれる端子固定部２の内部空間１０は、後述するボルト締め端子２３の収容空間として形成されている。
【００３４】
端子固定部２には、ナット保持部１１及びナット案内部１２が形成されている。ナット保持部１１は、ナット１３を回ることなく保持する部分として形成されている。ナット保持部１１は、前面壁３の開口部９から臨む位置に配置形成されている。ナット案内部１２は、上記下面の開口部８を介して挿入されるナット１３をナット保持部１１まで案内する部分として形成されている。ナット案内部１２は、略溝状であって、左側面壁５及び右側面壁６にそれぞれ形成されている。ナット案内部１２は、開口部８の部分がナット１３の挿入部分となって、若干広く開口するように形成されている。
【００３５】
ナット１３は、ナット案内部１２に案内された後にナット保持部１１において保持されるようになっている。ナット１３は、四隅が面取りされた平板状の基部１４と、この基部１４の前面に突出するナット機能部１５とを有している。ナット１３は、金属製であって、導電性を有する公知のものが用いられている。ナット機能部１５の突出先端面は平坦であって、接合面１６として形成されている。接合面１６の中央位置には、ねじ穴１７が形成されている。
【００３６】
ナット１３の接合面１６に対し、端子固定部２の前面壁３はこの表裏ともに平行に形成されている。また、後面壁４における少なくとも基板１４の摺動面側も平行に形成されている。ナット１３の接合面１６に対し、左側面壁５及び右側面壁６は直交する方向に形成されている。
【００３７】
ナット１３に組み付けられるボルト１８は、六角形状の頭部１９と、ねじ山２０を形成してなる軸部２１とを有している。頭部１９は、この座面が円形状に形成されている。ボルト１８は、金属製であって、導電性を有する公知のものが用いられている。ボルト１８は、本発明において、後述するボルト締め端子２３の締め付け作業の際に、一端取り外されるものとする（従来例の図６に対応するタイプ）。
【００３８】
引用符号２２及び２３は、バスバー及びボルト締め端子を示している。これらバスバー２２及びボルト締め端子２３は、導電性を有する金属板をプレス加工して図示形状に形成されている。バスバー２２及びボルト締め端子２３は、ボルト１８及びナット１３により締め付けられると、電気的に接続されるようになっている。
【００３９】
バスバー２２は、ボルト締め端子２３の接続対象として、すなわち接続対象部材として設けられている。バスバー２２は、ヒュージブルリンクの端子や、高圧回路として公知のバスバーの一部として図示されている。バスバー２２は、この表裏が平坦に形成されている。バスバー２２の所定位置には、円形の貫通孔２４が形成されている。貫通孔２４は、ボルト１８の軸部２１を挿通することが可能に形成されている。貫通孔２４の周辺は、電気接触部２５として形成されている。バスバー２２は、ナット１３の接合面１６に載置されると、貫通孔２４及びねじ穴１７の位置が合うようになっている。
【００４０】
ボルト締め端子２３は、電線２６の端末に設けられている。本実施例においては圧着端子であるが、圧接端子等であってもよいものとする。ボルト締め端子２３は、電気接触部２７と、電線接続部２８と、これらを繋ぐ中間部２９と、この中間部２９に設けられる一対のアーム部３０とを有している。中間部２９は、本実施例において、電気接触部２７と同じ機能を有するように形成されている。すなわち、中間部２９は、接続対象であるバスバー２２との電気的な接触部分（接続部分）として機能するように形成されている。
【００４１】
尚、従来例における図７のようなブリッジ部１３４及びスリット１３６の形成は任意であるものとする。本実施例のボルト締め端子２３では、不要としている。
【００４２】
電気接触部２７は、表裏平坦であるとともに、従来の丸端子と同様に外形が円形となる形状に形成されている。このような電気接触部２７の中央には、円形の貫通孔３１が形成されている。貫通孔３１は、ボルト１８の軸部２１を挿通することが可能に形成されている。
【００４３】
電線接続部２８は、電線２６との電気的な接続部分として形成されている。本実施例のボルト締め端子２３は、上記の如く圧着端子であることから、圧着部３２、３３を有している。
【００４４】
中間部２９は、上記の如く電気接触部２７と電線接続部２８とを繋ぐ部分として形成されている。中間部２９は、表裏平坦な板状の形状に形成されている。本実施例においては、中間部２９及び電線接続部２８の連続部分が折り曲げられている。この折り曲げにより、電線接続部２８の側は若干前方へ傾くような形状になっている。中間部２８の側部となる左右の端子側部３４には、アーム部３０がそれぞれ連成されている。
【００４５】
アーム部３０は、帯板を折り曲げるようにして形成されている。このようなアーム部３０は、対になるように形成されている。一対のアーム部３０は、互いが向き合うように配置形成されている。一対のアーム部３０は、この対の状態で見ると、略門形となる形状に形成されている。各アーム部３０は、連結部３５と、壁係合部３６とを有して逆Ｌ字状となる形状に形成されている。
【００４６】
連結部３５は、端子側部３４から前方へ折り曲げすることにより形成されている。連結部３５は、端子固定部２の左側面壁５又は右側面壁６に対して平行となるように形成されている。また、連結部３５は、ボルト１８を中心にしてボルト締め端子２３が回転しようとする場合に、端子固定部２の左側面壁５又は右側面壁６に対し当接可能となるように形成されている。連結部３５は、回り止めをする部分としての機能を有している。すなわち、回り止め機能部分を有している。
【００４７】
壁係合部３６は、連結部３５の前端から右方又は左方へ（端子内側へ）折り曲げすることにより形成されている。壁係合部３６は、端子固定部２の前面壁３（の裏面）に対し係合する部分として形成されている。本実施例においては、面接触する部分として形成されている。壁係合部３６には、逃がし部３７が形成されている。この逃がし部３７は、ボルト１８の締め付け作業の際に支障を来さないようにするための逃がし部分として形成されている。壁係合部３６は、前面壁３の裏面に対し摺動可能な面に形成されている。
【００４８】
上記構成及び構造において、ボルト締め端子２３は、図２及び図３に示す如く、ボルト１８を一旦取り外した状態にしてから、端子固定部２の下面の開口部８を介して内部空間１０に挿入される。ボルト締め端子２３は、この電気接触部２７がバスバー２２の電気接触部２５に接触してこれを摺動すると、一対のアーム部３０の各壁係合部３６が端子固定部２の前面壁３に対して係合可能な状態、具体的には面接触可能な状態になる。ボルト締め端子２３は、電気接触部２７の貫通孔３１がバスバー２２の貫通孔２４の位置に重なるまで挿入される。
【００４９】
ボルト締め端子２３は、この挿入完了時において、一対のアーム部３０の存在により、ボルト締め端子２３の電気接触部２７とバスバー２２の電気接触部２５とが面接触した状態になる。従って、ボルト締め端子２３はバスバー２２に対し傾いた状態でなく、この後に図４及び図５に示す如くボルト１８の締め付け作業を行っても、ボルト１８のねじ山２０にボルト締め端子２３が引っ掛かることはない。ボルト１８の本締めは、端子斜め状態で締め付けられることがなく、良好に完了することになる。
【００５０】
ボルト締め端子２３は、一対のアーム部３０の存在により、挿入完了時からボルト１８による締め付け作業時まで、端子固定部２に仮保持された状態になる。従って、作業者は電線２６を持ちつつボルト１８の締め付け作業を行う必要性はない。
【００５１】
以上、図１ないし図５を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、ボルト締め端子２３の一対のアーム部３０をハウジング１の前面壁３に係合させると、ボルト締め端子２３の電気接触部２７及びバスバー２２の電気接触部２５同士が面接触することから、ボルト本締めの際の端子傾きを防止することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、一対のアーム部３０と前面壁３とを係合させ、電気接触部２５、２７同士も面接触させることから、ボルト締め端子２３を仮止めをすることができるという効果を奏する。
【００５２】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００５３】
以上の説明において、各アーム部３０は、連結部３５と、壁係合部３６とを有して逆Ｌ字状となる形状に形成されているが、この限りでないものとする。すなわち、ボルト締め端子２３の電気接触部２７及びバスバー２２の電気接触部２５同士を面接触させることが可能な形状であれば特に限定されないものとする。例えば、２点以上で端子固定部２の前面壁３（の裏面）に対し接触する部分となれば、電気接触部２５、２７同士の面接触は可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１…ハウジング
２…端子固定部
３…前面壁
４…後面壁
５…左側面壁（側面壁）
６…右側面壁（側面壁）
７〜９…開口部
１０…内部空間
１１…ナット保持部
１２…ナット案内部
１３…ナット
１４…基部
１５…ナット機能部
１６…接合面
１７…ねじ穴
１８…ボルト
１９…頭部
２０…ねじ山
２１…軸部
２２…バスバー（接続対象部材）
２３…ボルト締め端子
２４…貫通孔
２５…電気接触部
２６…電線
２７…電気接触部
２８…電線接続部
２９…中間部
３０…アーム部
３１…貫通孔
３２、３３…圧着部
３４…端子側部
３５…連結部（回り止め機能部分）
３６…壁係合部
３７…逃がし部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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