(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用マーキングペンであって、
ペン本体と、
前記ペン本体内の粉末染料を含む第１のチャンバと、
前記ペン本体内の前記第１のチャンバと分離されており且つ溶媒を含む第２のチャンバと、
前記第１のチャンバ又は第２のチャンバと流体連通する先端部とを備え、
前記粉末染料及び溶媒は、混合されると、皮膚又は組織の表面に配置可能であり、且つ、蛍光撮像素子を用いて可視化可能である染料溶液を形成し、
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバは、易破断膜により相互に分離されており、前記易破断膜が破れることによって流体連通され、
前記第１又は第２のチャンバと繊維状の先端部との間にフィルタをさらに備え、
前記フィルタは、前記染料溶液を均質化し、前記染料溶液が前記繊維状の先端部に入る前に前記染料溶液の溶解していない粒子をキャプチャし、
前記第１のチャンバは前記外科用マーキングペンの使用前に前記粉末染料を注入するための隔壁を備えることを特徴とする外科用マーキングペン。
【請求項２】
前記フィルタは、５ミクロンから１００ミクロンの間のサイズを有する複数の孔を含むことを特徴とする請求項１に記載のペン。
【請求項３】
前記粉末染料は、前記皮膚の表面で視認可能な１以上の染料を含むことを特徴とする請求項１に記載のペン。
【請求項４】
前記粉末染料は、ゲンチアナバイオレット、ボニーズブルー、ブリリアントグリーン、硝酸銀、アニリンの染料、及びこれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項３に記載のペン。
【請求項５】
前記粉末染料は、１以上の視認不可能な蛍光染料を含むことを特徴とする請求項１に記載のペン。
【請求項６】
前記視認不可能な蛍光染料は、シアニン、フタロシアニン、オキサジン、ローダミンの染料、及びこれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項５に記載のペン。
【請求項７】
前記ペンは滅菌されていることを特徴とする請求項１に記載のペン。
【請求項８】
前記ペン本体及び／又は前記ペン本体を受けるためのキャップは、目盛りが記されていることを特徴とする請求項１に記載のペン。
【請求項９】
外科的処置キットであって、
請求項１に記載のペンと、
ある量の静脈ＩＣＧと
を備えることを特徴とする外科的処置キット。
【請求項１０】
少なくとも１つの外科用ドレープをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のキット。
【請求項１１】
定規又はキャリパを含む計測装置をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のキット。
【請求項１２】
赤外線透視装置をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年１月３１日に出願に出願された米国特許出願１３／３６３０９７の継続出願であり、その内容は全ての目的のためにその全体を参照することにより本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、一般に、組織をマーキングするために使用される医療機器に関する。特に、本発明は、任意の補助なしで感蛍光撮像システムによって視覚的に観察可能なインクで皮膚をマーキングする外科用マーカに関する。
【背景技術】
【０００３】
心臓バイパス、脂肪移植、フラップ再建等のいくつもの外科的処置があり、その成功は手術部位の血管再生又は虚血再かん流に大きく依存する。
【０００４】
手術部位又は着目領域の血管再生又は虚血再かん流を評価するための１つの技術は、外科的処置の間にリアルタイムで血管及び微小血管の血流を可視化するために使用されるＳＰＹ（登録商標）撮像システム（Ｎｏｖａｄａｑ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社、フロリダ州）等の近赤外線蛍光透視装置を使用することである。
【０００５】
ＳＰＹ（登録商標）撮像システムは、近赤外線で着目領域を露光し、その光によって刺激された蛍光を記録して表示する。血管再生の研究では、蛍光は、血液中のタンパク質と結合する蛍光染料、例えばインドシアニングリーン（ＩＣＧ）の静脈内注射に由来する。循環系に入ると、ＳＰＹ（登録商標）システムからの赤外線は、着目領域に深く浸透し、領域における染料に蛍光を発せさせる。その領域を望むカメラは視認不可能な蛍光を検出し、システムは情報を処理して外科医に表示する。表示領域が明るいほど血液の流れは多く、その領域が暗いほど、もしあればだが血流は少ない。
【０００６】
システムの１つの欠点は、手術部位の画像へのディスプレイ上の画像の統合である。カメラは視認不可能な蛍光波長に最も感度が高く調整されているため、皮膚解剖学的構造又は外科用ペンからのマーキング等の通常視認可能な特徴が、蛍光画像と同時にシステムのディスプレイ上で見ることができない。結果として、外科医が正確な着目領域をＳＰＹ（登録商標）ディスプレイ上の画像と関連づけることは難しい。しかしながら、もっと重要なのは、ＳＰＹ（登録商標）システムからの記録／格納されたあらゆる画像又はデータが、外科用ペンによってなされる特徴又は計画マークと関連付けできないことであり、そのことを困難にしている。
【０００７】
ユーザと蛍光カメラとの両方が同時に視認可能であるためにペンからのマークの必要性がなければ、そのような装置にとって外科的な適用の必要性は不要かもしれない。手術部位の血管再生を評価して記録するためのＳＰＹ（登録商標）撮像システムの使用は、そのような必要性を創出している。
【発明の概要】
【０００８】
全体として、あらゆる追加的又は特別な機器の補助なしにユーザによって（例えば裸眼で）且つ蛍光撮像素子又はカメラで、同時に視覚化を可能にする外科用マーキングペンは、少なくとも１つの粉末染料を含むペン本体内の第１のチャンバと前記ペン本体内の前記第１のチャンバと分離されており且つ溶媒を含む第２のチャンバとを有する前記ペン本体であって、前記第１のチャンバ及び第２のチャンバが相互に選択的に流体連通されている前記ペン本体と、前記第１のチャンバ又は第２のチャンバと流体連通する繊維状の先端部とを備え、前記少なくとも１つの粉末染料及び溶媒は、混合されると、皮膚又は組織の表面に配置可能（disposable）である染料溶液を形成する。
【０００９】
混合染料を有する特別な外科用マーキングペンは、１以上のマークに沿って（マーク伝いに）皮膚又は組織の表面に適用されてもよく、その後補助なしに且つ蛍光撮像素子で同時に視覚化されてもよい。さらには、そのようなペンは、当該ペンと、少なくとも１つの外科ドレープと、定規又はキャリパ等の計測装置を一般的に含む特別な外科的処置キットに提供されてもよい。当該キットは、所望の任意の他のアクセサリと共にある量の静脈ＩＣＧも備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、柔軟性ポリマーからなるペンを示す。
【図２】図２は、溶質、分離膜、視認可能及び視認不可能な蛍光染料媒体を含むチャンバ、フィルタ、注入隔壁（injection septum）、及び多孔性（浸透性）マーキング先端部を含むチャンバを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
外科用ペンの一例は、蛍光カメラと対応している（両立できる）特定のインク又は流体を有する外科用マーキングペンを含む。外科用マーキングペンは、特に手術部位に、蛍光カメラだけではなく裸眼の両方で見ることができるマークを作成するために使用されてもよく、システムからの診断情報と同時に表示されてもよい。当該ペン及び診断処置に役立つ他の品（supply）を含むキットも含まれる。
【００１２】
多くの蛍光染料は、溶液に溶けると蛍光寿命が限られてしまう。その結果、蛍光外科用マーカを作ることは、商業利用可能な外科用マーキングペンに蛍光染料を単純に追加するものではないこととなる。
【００１３】
図１の透視図に、ユーザがペン１を作動させるまで保存寿命の安全な状態に蛍光染料を維持するために使用されてもよい一実施形態におけるペン１の例が示されている。ペン１の本体はキャップを有しており、図に示されるように、柔軟性のある本体及び／又はキャップは、目盛り（スケール）８又は所望ならグラデーションが選択的にマーキングされて（記されて）いてもよい。ペン１は、患者に使用されるまで滅菌が維持されてもよい。ペン１の断面が図２に示される。第１のチャンバ２は、計測された量の溶質（例えば、５ｍｌ）を含んでおり、補助なしにユーザが視認可能な乾燥染料成分（例えば、ゲンチアナバイオレット、ボニーズブルー（bonnie's blue）、ブリリアントグリーン、硝酸銀、アニリンの染料、及びこれらの組み合わせ）を含んでもよい第２のチャンバ４とは分離されており、例えば破壊可能な膜（易破断膜）３によって相互に分離されている。染料が補助なしに視認可能なら、あらゆる追加的又は特別な機器の使用なしに、例えば患者の皮膚の表面上で可視化されてもよいが、ユーザの裸眼で見ることができてもよい。あるいは、染料成分は、１以上の視認不可能な蛍光染料（例えば、シアニン、フタロシアニン、オキサジン、ローダミンの染料、及びこれらの組み合わせ）を含んでもよく、当該染料はあらゆる追加的又は特別な機器なしに見られた場合にユーザにとって視認不可能に現れてもよいが、例えばＳＰＹ（登録商標）撮像システム等の蛍光カメラ又は蛍光撮像素子で見られた場合にユーザによって視覚化されてもよい。視認不可能な蛍光染料がペン１に使用される場合には、インク又はマーキングが、皮膚表面又は組織表面上でマーキングされた場合に補助なしに視覚化されるように、ユーザが補助なしに視認可能な追加の染料も組み込まれてもよい。
【００１４】
他の実施形態において、混合された染料成分又は溶質は、蛍光材料を組み込んでもよい。例えば、安定化蛍光染料は、限られた寿命で視認可能な染料と予め混合されてもよい。いくつかの例では、染料の配合組成は、例えば０．５％の視認可能染料、０．５％の蛍光染料、４７．０％のアルコール、及び水（水溶液）の容量を含んでもよい。
【００１５】
ペン１を圧迫（圧搾）し、打撃し、又は曲げることで、膜３を破り、第１及び第２のチャンバ２及び４を流体連通させる。ユーザはペン１を振り溶液を混合することができる。混合されると、インク溶液は自身で伝わることができ、又はフィルタ５を強制的に通されることができ、そこで混合されたインク溶液は均質化され、大きくて溶解していない粒子は多孔性（浸透性）マーキング先端部６に伝わる前に捕獲（キャプチャ）される。フィルタ５は、例えば５ミクロンから１００ミクロンの間のサイズを各々が有する複数の孔を有してもよい。
【００１６】
混合された染料成分及び／又は溶質は、患者の皮膚にマーキングされる（付される）と、裸眼で特別な機器の使用なしにユーザが視認可能であってもよい。このように、ユーザはいくつもの外科的処置のために皮膚の表面又は組織をマーキングしてもよい。裸眼で混合インクが視認可能であることに加えて、染料及び／又は溶質は、ＳＰＹ（登録商標）撮像素子等の蛍光カメラの下で可視化される場合に、従来の外科用マーカとは違って蛍光してもよい。
【００１７】
別の実施形態では、第１のチャンバの溶質は、破壊時に、インク溶液を形成する乾燥染料を含む第２のチャンバ４へ溶質が開放される破壊可能なカプセルカプセルに含まれてもよい。
【００１８】
さらに別の実施形態では、乾燥染料は、溶質内に含まれるカプセルに含まれている。破壊時に溶質は染料と接触してインク溶液を形成する。
【００１９】
さらに別の実施形態では、溶質は視認可能な染料を含んでもよく、燥蛍光染料とは分離していてもよいが、一方他の実施形態では、蛍光染料は使用前に隔壁７を通じて注入されてもよい。
【００２０】
典型的な外科用ペンと同じような技術を用いて、ユーザは準備ができた後即座に組織をマーキングすることができる。使用前までに染料は溶解していないままなので、蛍光特性処置の最中に有効（アクティブ）なままである。
【００２１】
ある容量の静脈ＩＣＧ及び溶液及びドレープ等の、他の処置アクセサリのキットにペンを提供することで、治療計画を単純化し、処置中の使用を保証する。そのようなキットは、例えば定規・スケール（scale）又はキャリパ（caliper）等の計測装置も含んでもよい。
【図１】
0005990599.tif 000002
【図２】
0005990599.tif 000003