(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の首に付着する少なくとも一つ以上の嚥下障害測定用センサ部と、
前記患者の首に付着し、前記嚥下障害測定用センサ部で測定された嚥下障害信号に応じて前記患者の首に電気刺激を与えて嚥下障害を解消する少なくとも一つ以上の電気刺激電極部と、
前記嚥下障害測定用センサ部および前記電気刺激電極部を制御する制御部と、を含み、
前記嚥下障害測定用センサ部は、超音波発信部と超音波受信部とを含み、
前記超音波発信部および前記超音波受信部の前面に付着しており、前記超音波発信部および前記超音波受信部を覆う超音波レンズを含む、嚥下障害測定および治療装置。
【請求項２】
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号をディスプレイし分析する表示分析部をさらに含む、請求項１に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項３】
前記超音波受信部は、前記超音波発信部と離隔している、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項４】
前記超音波受信部は、前記超音波発信部を取り囲んでいる、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項５】
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的にドーナッツ形状に配置される、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項６】
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的に四角形状に配置される、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項７】
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的に多角形状に配置される、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項８】
前記超音波発信部と前記超音波受信部との間に配置されている超音波吸音部をさらに含む、請求項２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項９】
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号を音声に変換する音声変換装置をさらに含む、請求項１に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１０】
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号をリアルタイムに保存する保存装置をさらに含む、請求項１に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１１】
前記超音波受信部は、主超音波受信部と、前記主超音波受信部と隣接している予備超音波受信部とを含む、請求項３に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１２】
前記超音波発信部および超音波受信部が位置しているセンサー本体をさらに含む、請求項１１に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１３】
前記超音波発信部および超音波受信部は、前記センサー本体に形成されたセンサー溝に挿入されている、請求項１２に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１４】
前記センサー本体の表面は、曲面である、請求項１３に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１５】
前記超音波発信部および超音波受信部の表面は、互いに連結されて曲面をなす、請求項１４に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１６】
前記超音波発信部および超音波受信部の表面は、露出されている、請求項１５に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【請求項１７】
前記センサー本体の背面には、固定用ベルトが固定されるベルト溝が形成されている、請求項１６に記載の嚥下障害測定および治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嚥下障害測定および治療装置に関し、より詳しくは、携帯用嚥下障害測定および治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
嚥下障害（ｄｙｓｐｈａｇｉａ、摂食障害）は、飲食物を食べる過程で発生する困難を包括的に称する用語であって、脳卒中、中枢神経および末梢神経の退行性疾患、外傷性脳疾患、頭頸部腫瘍、筋肉疾患などの患者らに発生する。
脳卒中患者の場合、少ない場合は２９％、多い場合は６４％に至るまで嚥下障害が発生し、パーキンソン病患者の場合、８１％まで嚥下障害が発生すると報告されている。また、嚥下障害を直接的に誘発しない疾患がある場合にも、患者の全般的な認知および身体状態や、気管挿管または気管切開施術などの外部的な影響により飲食物をうまく飲み込めない嚥下障害が発生することがある。このような場合、疾患および原因別に程度の差があるが、嚥下障害がある場合、吸引、肺炎、脱水、栄養失調などの原因になり、ひいてはこのような問題らによって死亡に至ることもある。
【０００３】
嚥下障害は、飲食物を口に入れ、噛みながら、唾液と混ぜられて食塊を形成し、これを咽頭腔に押し込む口腔段階と、咽頭腔に流入した飲食物が軟口蓋挙上運動、舌骨甲状軟骨挙上運動（ｈｙｏｌａｒｙｎｇｅａｌ  ｅｘｃｕｒｓｉｏｎ）、咽頭腔連動運動（ｐｈａｒｙｎｇｅａｌ  ｐｅｒｉｓｔａｌｓｉｓ）、上部食道括約筋（ｕｐｐｅｒ  ｅｓｏｐｈａｇｅａｌ  ｓｐｈｉｎｃｔｅｒ）弛緩など様々な咽頭腔内部構造が精巧に協応する一連の動きを通じて食道入口に到達するようになる咽頭腔段階と、最後に上部食道括約筋の弛緩を通じて食道内に飲食物が流入される流入段階とから構成される。
このうち口腔段階は、肉眼で観察可能な段階で、特殊装備なしに比較的に正確な評価が可能であるが、咽頭腔段階の場合、飲み込む動作中に外観から微細に見えると共に感じられる喉の動きしかないため、特殊検査装備があってこそ正確な構造や機能を確認することができる。
【０００４】
従来の一般的な嚥下障害測定装置としては、ビデオ透視造影検査装置（Ｖｉｄｅｏ  Ｆｌｕｏｒｏｓｃｏｐｉｃ  Ｓｗａｌｌｏｗｉｎｇ  Ｓｔｕｄｙ、ＶＦＳＳ）と、ビデオ内視鏡検査装置（Ｆｉｂｅｒｏｐｔｉｃ  Ｅｎｄｏｓｃｏｐｉｃ  Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｓｗａｌｌｏｗｉｎｇ、ＦＥＥＳ）とがある。ビデオ透視造影検査装置は、Ｘ線（ｘｒａｙ）を用いて蛍光スクリーン（ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  ｓｃｒｅｅｎ）に透視される映像を記録するものであって、嚥下に関与する解剖学的構造を肉眼で確認することができ、飲み込む動作をしながら機能的な異常有無を評価することに用いられている。ビデオ内視鏡検査装置は、柔軟な内視鏡（ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｅｎｄｏｓｃｏｐｅ）を鼻を通じて挿入して飲食物を飲み込む前と飲み込んだ後の咽頭腔内構造を観察するものであって、実際に飲み込みが行われる時の口腔および咽頭腔の機能は確認することができないという短所がある。
【０００５】
このような従来の嚥下障害測定装置では、臨床での使用にいくつかの制約点がある。第一に、従来の嚥下障害測定装置は、規模が大きく、相当に高価であり、主な目的が嚥下障害のみを測定するための装置でなく、映像医学科、耳鼻咽喉科などの協力がなければ装置を構築し使用することに困難があり、このような理由によって、小規模病院や、嚥下障害を取り扱う機関で正常的な嚥下障害検査を実施することができず、多くの嚥下障害患者らが見過ごされたり、正確な評価なしに嚥下障害治療のみを施行している場合が頻繁に発生する。
【０００６】
第二に、ビデオ透視造影検査装置やビデオ内視鏡検査装置を活用できる条件になっても、ビデオ透視造影検査装置の場合、放射線露出があり、ビデオ内視鏡検査装置の場合、鼻に内視鏡を挿入する侵襲的な方法で、比較的に短時間内に嚥下検査が行われなければならないため、各患者らの日常生活での嚥下障害特性の把握に困難がある。
【０００７】
一方、従来の嚥下障害治療方法には、舌骨喉頭挙上運動の低下、食道弛緩力の低下という所見を示す嚥下障害患者らに電気刺激を与えて治療する方法として、経皮的電気刺激法（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ、ＴＥＳ）と、神経筋肉電気刺激法（Ｎｅｕｒｏｍｕｓｃｕｌａｒ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ、ＮＥＳ）とがある。
【０００８】
経皮的電気刺激法は、機能的な課題（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  ｔａｓｋ）を行いながら損傷された部位の皮膚に電気刺激を与えてその下の神経と筋肉を刺激しようとするリハビリ科的な運動治療方法である。このような経皮的電気刺激法は、首表面に電気刺激を与え、嚥下を誘導して嚥下障害を治療するものである。しかし、経皮的電気刺激法は、萎縮したり神経損傷された筋肉治療に利用され得るが、このような筋肉の実際的な収縮を招かないという限界がある。
【０００９】
神経筋肉電気刺激法は、神経学的に損傷がある筋肉中、少しでも神経分布とその機能が残っている筋肉に電気刺激が作用して筋肉収縮を誘発し、これを反復的に作用しながら筋肉の力を増進させる方法である。このような神経筋肉電気刺激法は、嚥下障害治療に応用されて、嚥下に作用する首の外筋に電極を付着して飲み込む動作を繰り返しながら飲み込む時の筋肉運動を増進させる。神経筋肉電気刺激法で嚥下障害を治療するための目的で嚥下に関与する首の外筋中にいかなる筋肉を刺激するか、いかなるパターンで刺激を与えるかを考慮して作った嚥下障害治療装置としてＣｈａｔｔａｎｏｏｇａ  ＶｉｔａｌＳＴｉｍがある。
【００１０】
しかし、このような従来の経皮的電気刺激法と神経筋肉電気刺激法などの嚥下障害治療方法は、その治療方法の適切性や効果などをモニタリングすることができず、口腔段階に問題がある患者らの場合、治療の適切性の要否、患者の反応、目標機能の好転有無を肉眼で確認することができるが、咽頭腔段階の障害に起因した嚥下障害治療の場合、治療が低下した咽頭腔機能に適切な影響を与えているか、治療の効果などを治療過程中に即刻に確認することができないという問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、前述した背景技術の問題点を解決するためのものであって、簡便に嚥下障害を測定すると同時に嚥下障害を治療することができる嚥下障害測定および治療装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一実施例による嚥下障害測定および治療装置は、患者の首に付着する少なくとも一つ以上の嚥下障害測定用センサ部と、前記患者の首に付着し、前記嚥下障害測定用センサ部で測定された嚥下障害信号に応じて前記患者の首に電気刺激を与えて嚥下障害を解消する少なくとも一つ以上の電気刺激電極部と、前記嚥下障害測定用センサ部および前記電気刺激電極部を制御する制御部と、を含み、前記嚥下障害測定用センサ部は、超音波発信部と超音波受信部とを含み、前記超音波発信部および前記超音波受信部の前面に付着しており、前記超音波発信部および前記超音波受信部を覆う超音波レンズを含むことができる。
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号をディスプレイし分析する表示分析部をさらに含むことができる。
前記超音波受信部は、前記超音波発信部と離隔していてもよい。
前記超音波受信部は、前記超音波発信部を取り囲んでいてもよい。
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的にドーナッツ形状に配置されていてもよい。
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的に四角形状に配置されていてもよい。
前記超音波発信部および前記超音波受信部は、全体的に多角形状に配置されていてもよい。
前記超音波発信部と前記超音波受信部との間に配置されている超音波吸音部をさらに含むことができる。
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号を音声に変換する音声変換装置をさらに含むことができる。
前記制御部に連結されており、前記嚥下障害信号をリアルタイムに保存する保存装置をさらに含むことができる。
前記超音波受信部は、主超音波受信部と、前記主超音波受信部と隣接している予備超音波受信部とを含むことができる。
前記超音波発信部および超音波受信部が位置しているセンサー本体をさらに含むことができる。
前記超音波発信部および超音波受信部は、前記センサー本体に形成されたセンサー溝に挿入されていてもよい。
前記センサー本体の表面は、曲面であってもよい。
前記超音波発信部および超音波受信部の表面は、互いに連結されて曲面をなすことができる。
前記超音波発信部および超音波受信部の表面は、露出されていてもよい。
前記センサー本体の背面には、固定用ベルトが固定されるベルト溝が形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一実施例による嚥下障害測定および治療装置は、嚥下障害測定用センサ部で測定された嚥下障害信号に応じて患者の首に電気刺激を与えて嚥下障害を解消する電気刺激電極部を設置することによって、簡便に嚥下障害を測定すると同時に電気刺激電極部を用いて嚥下障害を治療することができる。
また、本発明の一実施例による嚥下障害測定および治療装置は、ビデオ透視造影検査装置やビデオ内視鏡検査装置のような複雑な嚥下障害測定装置を使用することもなく、簡便且つ非侵襲的な方法で嚥下障害を測定することができる。
また、本発明の一実施例による嚥下障害測定および治療装置は、嚥下障害信号をディスプレイし分析する表示分析部を設置することによって、嚥下障害を治療しながら患者の反応を同時にモニタリングすることができるため、患者が適切に反応するかを評価すると同時に、患者が自らも本人の反応を見ることができるため、フィードバック（ｆｅｅｄｂａｃｋ）の役割を果たすことができる。
また、別途の予備超音波受信部を配置することによって、超音波受信感度が弱い場合に超音波受信感度を増加させることができる。
また、センサー本体の表面が曲面になるようにすることによって、人体密着度を向上させ、嚥下障害測定用センサ部の耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の全体構成図である。
【図２】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の制御部の制御流れ図である。
【図３】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の側面図である。
【図４】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
【図５】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の電気刺激電極部の拡大図である。
【図６】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置を嚥下障害患者に適用した使用例示図である。
【図７】本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の分析表示部にディスプレーされる嚥下障害信号を示す図面である。
【図８】本発明の第２実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
【図９】本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
【図１０】本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の断面図である。
【図１１】本発明の第４実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
【図１２】本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
【図１３】本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参考として本発明の多様な実施例について本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳しく説明する。本発明は多様な異なる形態に実現することができ、ここで説明する実施例に限定されない。
本発明を明確に説明するために、説明上不要な部分は省略し、明細書全体にわたって同一または類似する構成要素については同一の参照符号を付した。
次に、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置について図１乃至図４を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の全体構成図であり、図２は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の制御部の制御流れ図であり、図３は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定装置および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の側面図であり、図４は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定装置および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図であり、図５は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の電気刺激電極部の拡大図である。
【００１７】
図１乃至図５に示したように、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置は、患者１の首に付着する少なくとも一つ以上の嚥下障害測定用センサ部１００と、患者の首に付着し、嚥下障害測定用センサ部１００で測定された嚥下障害信号に応じて患者の首に電気刺激を与えて嚥下障害を解消する少なくとも一つ以上の電気刺激電極部２００と、嚥下障害測定用センサ部１００および電気刺激電極部２００を制御する制御部３００と、制御部３００が位置している本体４００とを含む。
嚥下障害測定用センサ部１００は、本体４００のセンサープラグ４１０とセンサーケーブル４２０を通じて連結されている。このような嚥下障害測定用センサ部１００は、超音波を発信し、患者の食道に移動する飲食物や唾液などによって変調されて反射される超音波の変調周期を測定して食道に入る飲食物や唾液の移動を確認し、超音波の変調周期の異常などで判別される嚥下障害信号を測定する。特に、嚥下障害測定用センサ部１００は、首の咽頭腔内部の一連の動きを測定する超音波センサの一種である。
図３および図４に示したように、嚥下障害測定用センサ部１００は、超音波を発信する超音波発信部１１０と、反射して戻る超音波を検出する超音波受信部１２０と、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０が位置しているセンサー本体１３０とを含む。超音波発信部１１０および超音波受信部１２０は、本発明の一実施例のように一つのセンサー本体１３０内に位置することができるが、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０がそれぞれ別個のセンサー本体１３０内に位置することもできる。
【００１８】
超音波発信部１１０は、円形や四角形および多角形などの形状が可能であり、超音波受信部１２０は、超音波発信部１１０と離隔している。このような超音波受信部１２０は、超音波発信部１１０を取り囲んでいる。超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とを連結する連結線１１５が設置されて超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間に超音波信号を送受信する。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間にはリング形状の超音波吸音部１４０が位置している。このような超音波吸音部１４０は、超音波発信部１１０で発生した超音波が直接超音波受信部１２０に伝達されないように遮断する。超音波吸音部１４０は、吸音物質を利用してモールディング（ｍｏｌｄｉｎｇ）の形態に超音波送信部１１０と超音波受信部１２０との間に形成される。このような超音波吸音部１４０は、ノイズを遮断するためのノイズ遮蔽物質を含むことができる。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０の上には、超音波発信部１１０と超音波受信部１２０を覆う超音波レンズ１５０が付着している。超音波レンズ１５０は、患者の首に接触時に、皮膚との密着性を向上させ、センサー表面に加えられる衝撃からセンサー内部を保護し、物理学的構造変更で超音波の放射形態を調節することができるため、超音波を一定の地点にフォーカシングして超音波の集中度を高める役割を果たす。
【００１９】
図５に示したように、電気刺激電極部２００は、本体４００の電気刺激プラグ４３０と電気刺激ケーブル４４０を通じて連結されている。このような電気刺激電極部２００は、電気刺激電極２０１、２０２を通じて嚥下障害測定用センサ部１００と患者の首に同時に付着して嚥下障害信号に応じて患者の首に電気刺激を与えて上部食道括約筋の弛緩および収縮を通じて食道内に飲食物が流入されるようにする。
【００２０】
制御部３００は、マイクロコントローラー（Ａ）と、超音波センサーコントローラー（Ｂ）と、電気刺激コントローラー（Ｃ）と、データ収集装置部（Ｄ）と、超音波音声変換部（Ｅ）と、インターフェース部（Ｆ）とを含む。
マイクロコントローラー（Ａ）は、制御部３００内の超音波センサーコントローラー（Ｂ）と、電気刺激コントローラー（Ｃ）と、超音波音声変換部（Ｅ）と、データ収集装置部（Ｄ）と、インターフェース部（Ｆ）とを制御する。
マイクロコントローラー（Ａ）は、予め定められた制御アルゴリズムによって嚥下障害測定用センサ部１００で特定の周波数の超音波が発生するように超音波センサーコントローラー（Ｂ）を制御する。
【００２１】
超音波センサーコントローラー（Ｂ）は、使用環境に応じて連続的（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ）または周期的（ｐｕｌｓｅｄ）な超音波を嚥下障害測定用センサ部１００で発生させ、発生した超音波の周波数は２ＭＨｚから１０ＭＨｚ帯域の発振周期を有する。
嚥下障害測定用センサ部１００で患者の首から反射して戻る超音波の変調周期を測定して嚥下障害信号が確認されると、マイクロコントローラー（Ａ）は、予め定められた電気刺激のパターン、電流の強さ、電気刺激の周期などを電気刺激電極部２００に伝達するように電気刺激コントローラー（Ｃ）を制御する。
電気刺激コントローラー（Ｃ）は、電気刺激電極部２００が食道の上部括約筋を電気刺激して、食道内に飲食物が流入し、飲食物や唾液などが気道に流入しないように制御する。
マイクロコントローラー（Ａ）は、嚥下障害測定用センサ部１００で測定した嚥下障害信号をデータ収集装置部（Ｄ）に集め、データ収集装置部（Ｄ）に集まった嚥下障害信号は保存装置５００やインターフェース部（Ｆ）を通じてリアルタイムに表示分析部６００に伝送させる。
制御部３００には、表示分析部６００が連結されており、表示分析部６００は嚥下障害信号をディスプレイし分析する。
本体４００に保存装置５００を連結して嚥下障害測定用センサ部１００から測定された嚥下障害信号を保存することができる。保存装置５００に保存された嚥下障害信号は、表示分析部６００にリアルタイムに伝送させることができる。
【００２２】
また、本体４００には、インターフェース部（Ｆ）に連結されたＵＳＢ通信用ポート３１０が内蔵されており、このようなＵＳＢ通信用ポート３１０を用いて嚥下障害測定用センサ部１００から測定された嚥下障害信号をリアルタイムに表示分析部６００に伝送して分析することができる。
また、本体４００にスピーカやイヤホンなどの音声変換装置７００を連結して嚥下障害測定用センサ部１００で測定された嚥下障害信号を超音波音声変換部（Ｅ）で音声周波数に変換することができる。したがって、喉内で飲食物が動く形態を音声に変換して嚥下障害測定用センサ部１００の正確な付着位置を判別することができる。
【００２３】
図６は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置を嚥下障害患者に適用した使用例示図である。
図６に示したように、患者１の首中で嚥下障害を測定できる最適の位置に嚥下障害測定用センサ部１００を付着し、食道の上部括約筋を刺激できる位置に電気刺激電極部２００を付着する。
そして、嚥下障害測定用センサ部１００を用いて嚥下障害信号を測定し、表示分析部６００を用いてリアルタイムに嚥下障害を評価し、評価された結果に基づいて電気刺激電極部２００を用いて予め定義された形態の電気刺激を与えて飲食物や唾液が気道に流入することを防止する。
また、２つの嚥下障害測定用センサ部１００を首の前面部を中心に両側に付着して患者の嚥下障害をより効率的に測定することができる。この場合、残りの診断方法は同一である。
したがって、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置は、嚥下障害信号を測定する嚥下障害測定用センサ部１００と、嚥下障害信号に応じて患者の首に電気刺激を与えて嚥下障害を解消する電気刺激電極部２００とを設置することによって、簡便に嚥下障害を測定すると同時に電気刺激電極部２００を用いて嚥下障害を治療することができる。
【００２４】
また、本発明の一実施例による嚥下障害測定および治療装置は、嚥下障害信号をディスプレイし分析する表示分析部６００を設置することによって、嚥下に関連した咽頭腔段階の一連の動きのうち、舌骨甲状軟骨挙上運動と食道への飲食物流入を探知してモニタリングしながら、嚥下障害があって舌骨甲状軟骨挙上運動が低下し、食道弛緩が円滑でない患者らには、嚥下と関連した首筋肉に同時に電気刺激を与えて、嚥下機能の回復を助けることができる。
【００２５】
図７は、本発明の第１実施例による嚥下障害測定および治療装置の分析表示部にディスプレーされる嚥下障害信号を示す図面である。
図７には、水、バナナ、ヨーグルト、ビスケットを飲み込んだ時の嚥下障害信号５１、５２、５３、５４が示されており、それぞれの飲食物に応じて多様な形態の嚥下障害信号が示されることが分かる。
一方、前記第１実施例における超音波発信部１１０は、円形や四角形または多角形などの形状であり、超音波受信部１２０は、超音波発信部１１０と離隔して超音波発信部１１０を取り囲んでいる構造であるが、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０は、それぞれドーナッツ形状の半分に該当する半ドーナッツ形状であって、互いに向き合って配置されて全体的に一つのドーナッツ形状をなすことができる。
【００２６】
次に、図８を参照して本発明の第２実施例による嚥下障害測定および治療装置について詳しく説明する。
図８は、本発明の第２実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
第２実施例は、図４に示された第１実施例と比較して超音波発信部および超音波受信部の構造を除いては実質的に同一であるため、重複する説明は省略する。
【００２７】
図８に示したように、本発明の第２実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部１００は、超音波を発信する超音波発信部１１０と、反射して戻る超音波を検出する超音波受信部１２０と、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０が位置しているセンサー本体１３０とを含む。超音波発信部１１０および超音波受信部１２０は、本発明の一実施例のように一つのセンサー本体１３０内に位置することができるが、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０がそれぞれ別個のセンサー本体１３０内に位置することもできる。
【００２８】
超音波発信部１１０は、ドーナッツ形状の半分に該当する半ドーナッツ形状であり、超音波発信部１１０と向き合っている超音波受信部１２０も半ドーナッツ形状である。このような超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とは互いに離隔しており、全体的にドーナッツ形状に配置されている。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とを連結する連結線１１５が設置されて超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間で超音波信号を送受信する。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間には板形状の超音波吸音部１４０が位置している。このような超音波吸音部１４０は、超音波発信部１１０で発生した超音波が直接超音波受信部１２０に伝達されないように遮断する。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とは、平面状に配置したり、超音波吸音部１４０を基準に所定の角度を有するように配置することによって超音波を一定の地点にフォーカシングして超音波の集中度を高めることができる。
一方、前記第２実施例で超音波発信部と超音波受信部とは全体的にドーナッツ形状に配置されたが、超音波発信部と超音波受信部とは互いに向き合う四角形または多角形形状に配置されることもできる。
【００２９】
次に、図９および図１０を参照して本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置について詳しく説明する。
図９は、本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図であり、図１０は、本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の断面図である。
第３実施例は、図８に示された第２実施例と比較して嚥下障害測定用センサ部の構造を除いては実質的に同一であるため、重複する説明は省略する。
【００３０】
図９および図１０に示したように、本発明の第３実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部１００は、超音波を発信する超音波発信部１１０と、反射して戻る超音波を検出する超音波受信部１２０と、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０が位置しているセンサー本体１３０とを含む。超音波発信部１１０および超音波受信部１２０は、本発明の一実施例のように一つのセンサー本体１３０内に位置することができるが、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０がそれぞれ別個のセンサー本体１３０内に位置することもできる。
【００３１】
超音波発信部１１０は、四角形状であり、超音波発信部１１０と向き合っている超音波受信部１２０も四角形状であり、超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とは互いに離隔している。本実施例では四角形状で示したが、多様な形状の多角形が可能である。このような超音波発信部１１０と超音波受信部１２０は共に集まって全体的に四角形状に配置されることもでき、全体的に多角形状に配置されることもできる。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とを連結する連結線１１５が設置されて超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間に超音波信号を送受信する。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０との間には、板形状の超音波吸音部１４０が位置している。このような超音波吸音部１４０は、超音波発信部１１０で発生した超音波または電気的ノイズが直接超音波受信部１２０に伝達されないように遮断する。
超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とは、平面状に配置したり、超音波吸音部１４０を基準に所定の角度を有するように配置することによって超音波を一定の地点にフォーカシングして超音波の集中度を高めることができる。
超音波発信部１１０および超音波受信部１２０の上には、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０を覆う超音波レンズ１５０が付着している。超音波レンズ１５０は、患者の首に接触し、超音波を一定の地点にフォーカシングして超音波の集中度を高める役割を果たす。
一方、前記第３実施例で超音波発信部と超音波受信部とは互いに向き合う四角形または多角形形状に配置されたが、超音波発信部を超音波受信部が両側で向き合うように超音波受信部と超音波発信部を配置することもできる。
【００３２】
次に、図１１を参照して本発明の第４実施例による嚥下障害測定および治療装置について詳しく説明する。
図１１は、本発明の第４実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図である。
第４実施例は、図９および図１０に示された第３実施例と比較して嚥下障害測定用センサ部の構造を除いては実質的に同一であるため、重複する説明は省略する。
図１１に示したように、本発明の第４実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部１００の超音波発信部１１０は、長い棒形状であり、超音波発信部１１０の両側で互いに向き合っている一対の超音波受信部１２０も長い棒形状であり、超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とは互いに離隔している。このように、超音波発信部１１０を超音波受信部１２０が両側で取り囲んでいるため、超音波をより正確に受信することができる。
【００３３】
超音波発信部１１０と一つの超音波受信部１２０との間に板形状の超音波吸音部１４０が位置しており、超音波発信部１１０と他の一つの超音波受信部１２０との間に板形状の超音波吸音部１４０が位置している。このような一対の超音波吸音部１４０は、超音波発信部１１０で発生した超音波が直接超音波受信部１２０に伝達されないように遮断する。
一方、前記第４実施例で超音波発信部を一つの超音波受信部が両側で向き合うように超音波受信部と超音波発信部を配置したが、別途の予備超音波受信部を配置する第５実施例も可能である。
【００３４】
次に、図１２および図１３を参照して本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置について詳しく説明する。
図１２は、本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の平面図であり、図１３は、本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部の斜視図である。
【００３５】
第５実施例は、図１１に示された第４実施例と比較して嚥下障害測定用センサ部の構造を除いては実質的に同一であるため、重複する説明は省略する。
【００３６】
図１２および図１３に示したように、本発明の第５実施例による嚥下障害測定および治療装置の嚥下障害測定用センサ部１００は、四角形状の超音波発信部１１０と、超音波発信部１１０の両側で互いに向き合っている一対の超音波受信部１２０と、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０が位置しているセンサー本体１３０とを含む。超音波受信部１２０は、超音波発信部１１０を中間に置いて両側で一定の間隔に配列されている。超音波受信部１２０は、主超音波受信部１２１および主超音波受信部１２１と隣接している予備超音波受信部１２２を含む。予備超音波受信部１２２は、超音波受信感度が弱い場合に主超音波受信部１２１と共に作用して超音波受信感度を増加させる。
超音波発信部１１０と一つの主超音波受信部１２１との間に板形状の超音波吸音部１４０が位置しており、超音波発信部１１０と他の一つの主超音波受信部１２１との間に板形状の超音波吸音部１４０が位置している。このような一対の超音波吸音部１４０は、超音波発信部１１０で発生した超音波が直接主超音波受信部１２１に伝達されないように遮断する。
【００３７】
超音波信号の送受信のために超音波発信部１１０と超音波受信部１２０とを連結する連結線１１５は、超音波発信部１１０の超音波信号を伝達する発信連結線１５１と、一対の主超音波受信部１２１間の超音波信号を連結する第１受信連結線１５２と、一対の予備超音波受信部１２２間の超音波信号を連結する第２受信連結線１５３とを含む。
このように、超音波受信部１２０は予備超音波受信部１２２を含むため、その受信範囲が広くなって超音波受信性能が向上する。
センサー本体１３０の表面１３１は、中心部が下がった曲面であり、センサー本体１３０にはセンサー溝１３０ａが形成されており、センサー溝１３０ａに超音波発信部１１０および超音波受信部１２０が挿入されている。したがって、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０の表面は互いに連結されて曲面をなすようになる。
したがって、人体の屈曲に関係なしに嚥下障害測定用センサ部１００の接触度を良好に維持することができるため、嚥下障害測定用センサ部１００の人体密着度を向上させ、嚥下障害測定用センサ部１００の耐久性を向上させることができる。
【００３８】
この時、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０の表面は、露出しており、超音波発信部１１０および超音波受信部１２０の側面部および後面部は外部に露出しない。超音波発信部１１０および超音波受信部１２０の側面部および後面部が外部に露出する場合、ノイズ問題が発生し、嚥下障害測定用センサ部１００のセンサの耐久性にも深刻な問題が発生し得る。
【００３９】
また、電気刺激電極２０１、２０２を嚥下障害測定用センサ部１００内部に設置することができる。つまり、電気刺激電極２０１、２０２を超音波受信部１２０の外側に配列することができる。したがって、嚥下障害測定用センサ部１００一つによって嚥下障害測定および治療を同時に行うことができる。
【００４０】
また、センサー本体１３０の背面には、複数のベルト溝１３０ｂが形成されており、ベルト溝１３０ｂに固定用ベルト１を挿入して固定用ベルト１で嚥下障害測定用センサ部１００を人体の首部分に簡単に固定することができる。したがって、安定的且つ正確なセンシング動作が可能である。
【００４１】
以上で、本発明を好適な実施例を通じて説明したが、本発明はこれに限定されず、特許請求の範囲の概念と範囲を逸脱しない限り、多様な修正および変形が可能であることを本発明が属する技術分野に務める者は簡単に理解できる。
【符号の説明】
【００４２】
１００…嚥下障害測定用センサ部
１１０…超音波発信部
１２０…超音波受信部
１３０…センサー本体
１４０…超音波吸音部
１５０…超音波レンズ
２００…電気刺激電極部
３００…制御部
４００…本体
５００…保存装置
６００…表示分析部
７００…音声変換装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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