(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を保持するための流体チャンバーを画成する内側表面を有し、そして第１の断面幅を有する側壁と、開口した基端部と、末端壁を含んでいる末端部とを含む流体バレル、
当該流体チャンバー内に配置されたプランジャーロッドであって、末端部、基端部、当該末端部から当該基端部まで延在しているプランジャーロッド本体、及び当該バレルの内側表面との液密シールを形成するためにプランジャーロッドの末端部に配置されたストッパーを備えるプランジャーロッド、
当該流体バレルの側壁に隣接して配置された格納バレルであって、ニードルチャンバーを画成する内部表面を有する壁、開口した基端部、障壁を含んで開口した末端部、当該流体チャンバーと当該ニードルチャンバーとが流体連通するための、流体バレルの壁及び流体バレルの側壁の間の開口部、及びニードルハブと、当該開口部に流体連通して当該ニードルハブに取り付けられたニードルカニューレとを備えるニードルハブアセンブリであって、基端方向に移動すべく付勢されているニードルハブアセンブリ、を含む格納バレル、及び
前記プランジャーロッドの基端部に取り付けられてプランジャーロッドと共に移動し、当該格納バレルのニードルチャンバー内に延在しているトリガー要素であって、ニードルカニューレが格納バレル内に引き込むのを起こさせるトリガー力を提供するトリガー要素、
を備えることを特徴とする注射器アセンブリ。
【請求項２】
当該壁は、ニードルチャンバー内に配置されたニードルアセンブリに係合する支持要素を含み、及び当該支持要素は、第１の位置においてニードルカニューレが格納バレルの開口した末端部を末端方向に越えて延在するように、ニードルハブに末端方向の力を加えるべく位置されていることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項３】
当該トリガー要素は、当該ニードルカニューレが格納バレル内に収容されるように、当該支持要素とニードルハブとを係合解除させるべくニードルハブにトリガー力を提供することを特徴とする請求項２に記載の注射器アセンブリ。
【請求項４】
当該ニードルハブは、ニードルハブと障壁との間に配置され、ニードルハブに基端方向に力を及ぼすスプリングによって付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項５】
当該トリガー要素は、プランジャーロッドの末端部に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項６】
当該トリガー要素は、プランジャーロッドの基端部に取り付けられた基端部と、トリガー力を提供する自由で開口した末端部と、当該基端部から当該末端部まで延在し、及び中空の内部を画成している内部表面を含むトリガー要素本体と、を含んでいることを特徴とする請求項５に記載の注射器アセンブリ。
【請求項７】
注射器のバレル（胴部）の内側表面は、前記基端部に隣接して、第１の断面幅よりも狭い第２の断面幅画成する保持リングを含み、且つプランジャーロッド本体は、当該バレルのリブにおける断面幅より大きな断面幅を有する可撓性の突出部、及び壊れ易い部分を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項８】
当該プランジャーロッド本体は、末端部分及び基端部分と、当該末端部分及び基端部分の間に配置された突出部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項９】
当該プランジャーロッド本体の当該末端部分は、可撓性の突出部の基端側に隣接して配置された支持部材、及び当該支持部材の基端側に隣接して配置された少なくとも１つの壊れ易い部分を備えることを特徴とする請求項８に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１０】
当該トリガー要素の基端部は、プランジャーロッドの親指押さえに取り付けられていることを特徴とする請求項８に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１１】
当該プランジャーロッドの末端部はストッパー係合部分を含み、及び当該ストッパーはプランジャーロッドのストッパー係合部分に取り付けられており、当該ストッパーは、当該ストッパーの末端部が当該バレルの末端壁に接触するとき、当該突出部が当該バレルのリブを過ぎて末端方向に前進し、且つ当該注射器アセンブリの再使用を防止すべくプランジャーロッドを当該バレル内にロックするのを可能にするように、当該ストッパー係合部分に対して予め選定された軸方向距離だけ末端方向及び基端方向に移動可能であることを特徴とする請求項８に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１２】
当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた初期の力がプランジャーロッドに加えられたとき、ストッパーが静止して残ったまま、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に軸方向の距離の長さ移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されていることを特徴とする請求項１１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１３】
当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた継続した力がプランジャーロッドに加えられたとき、当該ストッパー、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に共に移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されていることを特徴とする請求項１２に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１４】
当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた初期の力をプランジャーロッドに加えた後に、末端方向に向けられた初期の力をプランジャーロッドに加えると、ストッパーが静止して残り、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を末端方向に軸方向の距離の長さ移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されていることを特徴とする請求項１３に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１５】
当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、末端方向に向けられた継続した力がプランジャーロッドに加えられると、当該ストッパー、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に共に、当該ストッパーが当該バレルの末端部に到達するまで移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されていることを特徴とする請求項１４に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１６】
当該ストッパーと当該バレルの末端壁との接触は、当該支持要素がニードルハブから係合解除すること、及び当該突出部が当該バレルのリブを過ぎて末端方向に前進すること、及び当該注射器アセンブリの再使用を防止すべく、プランジャーロッドを当該バレル内にロックすることを生じさせることを特徴とする請求項１５に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１７】
突出部がリブを過ぎて末端方向に前進した後にプランジャーに基端方向に向けられた力を加えると、プランジャーロッドの少なくとも１つの壊れ易い部分の破損を生じさせることを特徴とする請求項１６に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１８】
プランジャーロッドに継続的な基端方向に向けられた力を加えると、ストッパー係合部分のストッパーからの係合解除を生じさせることを特徴とする請求項１１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項１９】
当該トリガー要素の開口した末端部は、末端方向に延在している傾斜された縁部を備えることを特徴とする請求項６に記載の注射器アセンブリ。
【請求項２０】
格納バレルは流体バレルに平行に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【請求項２１】
当該格納バレルは、当該流体バレルに入れ子にされ、及び当該格納バレルは当該流体バレルの断面の寸法の９０％より小さい断面の寸法を有していることを特徴とする請求項１に記載の注射器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の様相は、格納（引き込み）可能なニードル及び再使用防止の特徴を含んでいる注射器アセンブリ、及びかかる注射器アセンブリの使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニードルの格納（引き込み）の特徴部は、使用者を針刺し損傷から護るために注射器アセンブリに組み込まれている。従来のアセンブリにおいては、ニードルカニューレを含んでいるニードルハブアセンブリが、注射器のバレル（胴部）に取り付けられ、そして注射器のバレル（胴部）内に使用者によって、又は格納（引き込み）特徴部によって引き込まれねばならない。代わりには、ニードル遮蔽物がニードルカニューレを覆って、使用者により又は別の方法で置かれてもよい。
【０００３】
ニードルハブアセンブリが格納（引き込み）特徴部によって注射器のバレル（胴部）に引き込まれる従来の注射器アセンブリにおいては、引き込み特徴部が、注射器のバレル（胴部）及び/又は注射器のバレル（胴部）内に配置されたプランジャーロッド内に、しばしば、設けられている。具体的にいうと、プランジャーロッドは、ニードルハブが引き込まれた後にそれを収容するチャンバーを含んでもよい。引き込み特徴部は、典型的には、引き込まれたニードルハブを受け入れるべくプランジャーロッドのチャンバーを露呈するために、注射器のバレル（胴部）の内容物が放出された後に、ストッパーを開くべく用いられる、プランジャーロッドとストッパーとの間に配置された切断要素を含んでいる。スプリングも頻繁に、ニードルハブのプランジャーロッドへの格納を促進するために、ニードルハブアセンブリに組み込まれている。
【０００４】
従って、かかる格納（引き込み）特徴部は、作動（活性化）のための切断、破壊、穴明け、又は他の力−集中的な機械的作用、及び、かくて、シールされたプランジャーとストッパーが作動（活性化）中に破壊されるのを可能にすべく、より一層の複雑さを要求している。さらに、最も従来方式で設計された格納（引き込み）可能なニードルが、投薬後に、プランジャーロッドの後部への継続する圧力によって作動されるとき、引き込み特徴部の不用意な作動（活性化）が起こるかもしれない。注射器バレル（胴部）の内容物を放出するときに、同じ力が加えられねばならないからである。また、ある装置は、注射器の内容物の放出中に十分な圧力が発生されないなら、例えば、薬剤が粘性で、そして引き込み特徴部を作動させるのに要求される力を超える追加の圧力ないしは力を使用者がプランジャーロッドに加えることを必要とするときは、投薬中に不用意に作動されるかもしれない。時期尚早の作動（活性化）は、強い力がプランジャーロッドに加えられる場合、例えば、高速注入中での適用において特に問題になる。
【０００５】
従来のプランジャーで作動される注射器のバレル（胴部）の引き込み特徴部は、上述のように、増加した注射器圧力及びプランジャーロッドに加えられる力に関連した増加に耐えなければならない。これらの増加した力及び圧力は、時期尚早の作動（活性化）を防止するために、操作力を超えるであろう大きな作動（活性化）力の要求へとつながる。多くの従来の注射器のバレル（胴部）は、完全な投薬の後に、投薬運動と同じ方法での追加のプランジャー運動を利用しているので、使用者が完全に底づきされるプランジャーと引き込み特徴部の作動（活性化）との間で差別化するのを許容するために、閾値力が用いられねばならなかった。当該閾値力は、確定させ、そして注射器のバレル（胴部）の内容物を放出するためにプランジャーロッドに加えられる力から切り離して維持するのは困難である。さらに、当該閾値力を適切にかけるには、注射器のバレル（胴部）及びニードルカニューレを患者の皮膚にほぼ平行に位置決めする代わりに、注射器のバレル（胴部）及びニードルカニューレを患者の皮膚に対して増加した角度で位置決めすることを使用者に要求するかもしれない。引き込み特徴部を作動させるのに要求される追加の力は、ストッパー又はプランジャーロッドにおける他の除去可能な開口に発生される追加の圧力を生じさせるかもしれしれず、その追加の圧力はストッパー及び/又はプランジャーロッドを機能不全にさせるに十分であるかもしれない。
【０００６】
従来の格納（引き込み）可能な注射器における引き込み特徴部及び後続のニードルハブの収容部が流体経路内に包含されている従来の注射器アセンブリにおいて、引き込み特徴部及び収容部は、注射器のバレル（胴部）内に捕捉される薬剤の容量を生じさせ、それによって、浪費を増加し、且つ潜在的に投薬精度に影響を及ぼしている。さらに、捕捉されている薬剤の一部は引き込み特徴部の作動（活性化）中に放出され得、ニードルカニューレが患者の外側にあるときに引き込み特徴部が作動されるなら飛び散りを生じさせ、又は、ニードルカニューレが患者の内側にあるときに引き込み特徴部が作動されるなら患者に投与される用量における意図されない増加を生じさせる。注射器のバレル（胴部）内の引き込み特徴部の配置はまた、注射器をパージ又はプライムするときに、捕捉された空気を注射器のバレル（胴部）内に残す原因となり得る。これは空気が注入される可能性につながる。注射器のバレル（胴部）の大きさは、引き込み特徴部及び格納（引き込み）後に収容されるであろう、ニードルハブアセンブリにもまた適応しなければならない。
【０００７】
引き込み特徴部を流体経路内に収容していない注射器アセンブリにおいて、引き込み特徴部は、使用者が引き込み特徴部を作動させるためには、注射器アセンブリのそれらのグリップの変更を要求する位置にしばしば配置されている。
【０００８】
従来の格納（引き込み）注射器アセンブリは、しばしば、再使用防止特徴部を組み込んでおらず、従って、格納（引き込み）機構はリセットされ、そうして注射器のバレル（胴部）は再使用され得る。消毒又は十分な消毒なしでの注射器アセンブリの再使用は、接触伝染性の病気の伝染を助長すると信じられており、さらに、従来の注射器の引き込み特徴部はまた、使用者が格納（引き込み）機構を能動的に作動させることをしばしば要求する。従って、格納（引き込み）機構を作動させる又は適切に作動させるのを失敗する人為的エラーの機会が、ニードルの継続する露出につながり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、注射器アセンブリの通常動作を妨げることがなく、受動的に作動され、及び時期尚早の作動（活性化）又は格納（引き込み）機構の危険性を低減する、格納（引き込み）特徴部を備える格納（引き込み）可能な注射器アセンブリを提供することが望ましいであろう。再使用防止の特徴部を組み込んだ格納（引き込み）可能な注射器アセンブリを提供することもまた、望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの実施形態は、流体を保持するための流体チャンバーを画成する内側表面を有し、そして第１の断面幅を有する側壁と、開口した基端部と、末端壁を含んでいる末端部とを含む流体バレル、当該流体チャンバー内に配置されたプランジャーロッドであって、末端部、基端部、当該末端部から当該基端部まで延在しているプランジャーロッド本体、及び当該バレルの内側表面との液密シールを形成するためにプランジャーロッドの末端部に配置されたストッパーを備えるプランジャーロッド、当該流体バレルの側壁に隣接して配置された格納バレルであって、ニードルチャンバーを画成する内部表面を有する壁、開口した基端部、障壁を含んで開口した末端部、当該流体チャンバーと当該ニードルチャンバーとが流体連通するための、流体バレルの壁及び流体バレルの側壁の間の開口部、及びニードルハブと、当該開口部に流体連通して当該ニードルハブに取り付けられたニードルカニューレと、を備えるニードルハブアセンブリであって、基端方向に移動すべく付勢されているニードルハブアセンブリ、を含む格納バレル、及びプランジャーロッドと共に移動し、当該格納バレルのニードルチャンバー内に延在しているトリガー要素であって、ニードルカニューレが格納バレル内に引き込むのを起こさせるトリガー力を提供するトリガー要素、を備えることを特徴とする注射器アセンブリ、に関する。
【００１１】
本発明の１つ以上の実施形態において、本発明の注射器アセンブリの当該壁は、ニードルチャンバー内に配置されたニードルアセンブリに係合する支持要素を含み、及び当該支持要素は、第１の位置においてニードルカニューレが格納バレルの開口した末端部を末端方向に越えて延在するように、ニードルハブに末端方向の力を加えるべく位置されている。
【００１２】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該トリガー要素は、当該ニードルカニューレが格納バレル内に収容されるように、当該支持要素とニードルハブとを係合解除させるべくニードルハブにトリガー力を提供する。
【００１３】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該ニードルハブは、ニードルハブと障壁との間に配置され、ニードルハブに基端方向に力を及ぼすスプリングによって付勢されている。
【００１４】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該トリガー要素は、プランジャーロッドの末端部に取り付けられている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該トリガー要素は、プランジャーロッドの基端部に取り付けられた基端部と、トリガー力を提供する自由で開口した末端部と、当該基端部から当該末端部まで延在し、及び中空の内部を画成している内部表面を含むトリガー要素本体と、を含んでいる。
【００１５】
本発明の１つ以上の実施形態において、注射器のバレル（胴部）の内側表面は、前記基端部に隣接して、第１の断面幅よりも狭い第２の断面幅を画成する保持リングを含み、且つプランジャーロッド本体は、当該バレルのリブにおける断面幅より大きな断面幅を有する可撓性の突出部、及び壊れ易い部分を含んでいる。
【００１６】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッド本体は、末端部分及び基端部分と、当該末端部分及び基端部分の間に配置された突出部とを備えている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッド本体の当該末端部分は、可撓性の突出部の基端側に隣接して配置された支持部材、及び当該支持部材の基端側に隣接して配置された少なくとも１つの壊れ易い部分を備えている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該トリガー要素の基端部は、プランジャーロッドの親指押さえに取り付けられている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドの末端部はストッパー係合部分を含み、及び当該ストッパーはプランジャーロッドのストッパー係合部分に取り付けられており、当該ストッパーは、当該ストッパーの末端部が当該バレルの末端壁に接触するとき、当該突出部が当該バレルのリブを過ぎて末端方向に前進し、且つ当該注射器アセンブリの再使用を防止すべくプランジャーロッドを当該バレル内にロックするのを可能にするように、当該ストッパー係合部分に対して予め選定された軸方向距離だけ末端方向及び基端方向に移動可能である。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた初期の力がプランジャーロッドに加えられたとき、ストッパーが静止して残ったまま、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に軸方向の距離の長さ移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた継続した力がプランジャーロッドに加えられたとき、当該ストッパー、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に共に移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、当該バレルを保持しながら、基端方向に向けられた初期の力をプランジャーロッドに加えた後に、末端方向に向けられた初期の力をプランジャーロッドに加えると、ストッパーが静止して残り、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を末端方向に軸方向の距離の長さ移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドのストッパー係合部分は、末端方向に向けられた継続した力がプランジャーロッドに加えられると、当該ストッパー、当該プランジャーロッド及びトリガー要素が当該バレル内を基端方向に共に、当該ストッパーが当該バレルの末端部に到達するまで移動するのを生じさせるように、当該ストッパーに連結されている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該ストッパーと当該バレルの末端壁との接触は、当該支持要素がニードルハブから係合解除すること、及び当該突出部が当該バレルのリブを過ぎて末端方向に前進すること、及び当該注射器アセンブリの再使用を防止すべく、プランジャーロッドを当該バレル内にロックすることを生じさせる。本発明の１つ以上の実施形態において、突出部がリブを過ぎて末端方向に前進した後にプランジャーに基端方向に向けられた力を加えると、プランジャーロッドの少なくとも１つの壊れ易い部分の破損を生じさせる。本発明の１つ以上の実施形態において、プランジャーロッドに継続的な基端方向に向けられた力を加えると、ストッパー係合部分のストッパーからの係合解除を生じさせる。
【００１７】
本発明の一様相において、当該トリガー要素の開口した末端部は、末端方向に延在している傾斜された縁部を備えている。
【００１８】
本発明の１つ以上の実施形態において、格納バレルは流体バレルに平行に配置されている。
【００１９】
本発明のもう１つの実施形態は、開口した基端部と、流体を保持するための流体チャンバーを画成する内側表面を有し、且つ第１の断面幅を有する側壁と、ニードルハブアセンブリを収容するためのニードルチャンバーとを含むバレルであって、当該流体チャンバー及び当該ニードルチャンバーは、当該流体チャンバーと当該ニードルチャンバーとの間の流体連通を可能にする第１の開口部を有する障壁によって分けられており、当該ニードルチャンバーは、その内部に配置されたニードルハブアセンブリに係合するべく当該ニードルチャンバー内に延在している可撓性タブを含んでいる、バレルと、当該ニードルチャンバー内に配置されたニードルハブアセンブリであってニードルハブと当該第１の開口部に流体連通して当該ニードルハブに取り付けられたニードルカニューレとを備え、当該ニードルカニューレは基端方向に移動するべく付勢され、位置決めされた第１の位置において当該ニードルカニューレが格納バレルの開口した末端部を越えて延在するように当該可撓性タブはニードルハブに係合してニードルハブに末端方向の力を加えるべく位置決めされている、ニードルハブアセンブリと、流体チャンバー内に配置されたプランジャーロッドであって、末端部と、基端部と、当該バレルの内側表面とで液密シールを形成するためにプランジャーロッドの当該末端部に配置されたストッパーと、当該末端部から当該基端部まで延在しているプランジャーロッド本体と、当該可撓性タブを移動させてニードルカニューレを引き込み格納バレル内の第２の位置において収容されるのを生じさせるべくプランジャーロッドに配置された起動要素とを備える、プランジャーロッドと、を備えることを特徴とする注射器アセンブリに関する。
【００２０】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該ニードルカニューレは、基端方向に移動すべく、ニードルハブと障壁との間に配置され当該ニードルハブに力を及ぼすスプリングによって付勢され、そして当該スプリングは、可撓性タブが当該ニードルハブに係合しているときに圧縮されている。本発明の１つ以上の実施形態において、当該ニードルチャンバー障壁はさらに、当該可撓性タブが当該ニードルチャンバー内に内方に曲がるのを可能にする第２の開口部、及び流体チャンバーに外方に延在する傾斜部を備えている。当該可撓性タブ及びニードルハブの係合解除は、当該スプリングが拡張するのを可能にし、そしてニードルハブが当該トリガー要素の中空の内部に引き込むのを生じさせる。
【００２１】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該トリガー要素は、プランジャーロッド本体に配置され、当該プランジャーロッド本体から半径方向外方に延在している。本発明の１つ以上の実施形態において、当該バレルは、側壁の外側表面に配置された用量限界指示器を備えている。本発明の１つ以上の実施形態において、プランジャーロッドへ基端方向の力を加えると、プランジャーロッドの基端方向への移動及び液体の流体チャンバーへの吸引を生じさせ、及び後続して末端方向の力を加えると、プランジャーロッドの傾斜部への係合、及びニードルハブに末端方向に加えられる力を解放すべく、当該可撓性タブの流体チャンバーへの外方への撓みを生じさせる。本発明の１つ以上の実施形態において、当該流体チャンバーにおける側壁の内側表面は、前記基端部に隣接して、第１の断面幅よりも狭い第２の断面幅を画成する保持リングを含み、及び当該プランジャーロッド本体は、当該バレルのリブにおける断面幅より大きな断面幅を有する可撓性の突出部及び壊れ易い部分を含んでいる。
【００２２】
本発明の１つ以上の実施形態において、当該ストッパーと当該バレルの末端壁とが接触すると、当該可撓性タブのニードルハブからの係合解除、当該突出部の当該バレルのリブを過ぎての末端方向への前進、及び注射器アセンブリの再使用を防止するための当該バレル内でのプランジャーロッドのロックを生じさせる。本発明の１つ以上の実施形態において、当該プランジャーロッドの末端部はストッパー係合部分を含み、及びストッパーはプランジャーロッドの当該ストッパー係合部分に取り付けられ、当該ストッパーは、プランジャーロッドに末端方向に力が加えられ、及び当該ストッパーの末端部が当該バレルの末端壁に接触したとき、突出部が当該バレルのリブを過ぎて末端方向に前進し、及び注射器アセンブリの再使用を防止するために当該バレル内でプランジャーロッドをロックするのが可能にされるように、ストッパー係合部分に対して予め選定された軸方向距離だけ、末端方向及び基端方向に移動可能である。
【００２３】
本発明のさらにもう１つの実施形態は、流体を保持するための流体チャンバーを画成する内側表面を有し、そして第１の断面幅を有する側壁と、開口した基端部と、末端壁を含んでいる末端部とを含む流体バレル、当該流体チャンバー内に配置されたプランジャーロッドであって、末端部、基端部、当該末端部から当該基端部まで延在しているプランジャーロッド本体、及び当該バレルの内側表面との液密シールを形成するためにプランジャーロッドの末端部に配置されたストッパーを備えるプランジャーロッド、当該流体バレルの側壁に隣接して配置された格納バレルであって、ニードルチャンバーを画成する内部表面を有する壁、開口した基端部、障壁を含んで開口した末端部、当該流体チャンバーと当該ニードルチャンバーとが流体連通するための、流体バレルの壁及び流体バレルの側壁の間の開口部、及びニードルハブと、当該開口部に流体連通して当該ニードルハブに取り付けられたニードルカニューレと、を備えるニードルハブアセンブリであって、基端方向に移動すべく付勢されているニードルハブアセンブリ、を含む格納バレル、及び格納バレルへニードルカニューレを引き込む格納（引き込み）機構を備え、当該格納バレルは、当該流体バレルに入れ子にされ、及び当該格納バレルは当該流体バレルの断面の寸法の９０％より小さい断面の寸法を有していることを特徴とする注射器アセンブリに関する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】１つ以上の実施形態に従う格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの斜視図である。
【図２】図１の注射器アセンブリの分解図である。
【図３】図２の注射器アセンブリの断面図である。
【図４】図１に示されている流体バレル及び格納バレルの側断面図である。
【図５】図１に示されているプランジャーロッド及びストッパーの側断面図である。
【図６】図１のニードルハブアセンブリの側断面図である。
【図６Ａ】図１のニードルハブアセンブリの部分拡大側断面図である。
【図７】流体チャンバーを液体で満たすべく、基端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図１の注射器アセンブリの断面図である。
【図７Ａ】流体チャンバーを液体で満たすべく、基端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図１の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図８】流体チャンバーから液体を放出すべく、末端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図７の注射器アセンブリの断面図である。
【図８Ａ】流体チャンバーから液体を放出すべく、末端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図７の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図９】全ての液体が流体チャンバーから放出され、且つストッパーが末端壁に接触した後の図８の注射器アセンブリの断面図である。
【図９Ａ】全ての液体が流体チャンバーから放出され、且つストッパーが末端壁に接触した後の図８の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図９Ｂ】全ての液体が流体チャンバーから放出され、且つストッパーが末端壁に接触した後の図８の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図１０】ニードルハブアセンブリが格納バレル内に引き込まれた後の図９の注射器アセンブリの断面図である。
【図１１】プランジャーロッドに基端方向に力が加えられた後に、プランジャーロッドが流体バレル内でロックされた後の図１０の注射器アセンブリの断面図である。
【図１１Ａ】プランジャーロッドに基端方向に力が加えられた後に、プランジャーロッドが流体バレル内でロックされた後の図１０の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図１２】１つ以上の実施形態に従う格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの斜視図である。
【図１３】図１２の注射器アセンブリの分解図である。
【図１４】図１３の注射器アセンブリの断面図である。
【図１５】図１２に示されている流体バレル及び格納バレルの側断面図である。
【図１６】図１２に示されているプランジャーロッドの側断面図である。
【図１７】図１２のニードルハブアセンブリの側断面図である。
【図１８】流体チャンバーを液体で満たすべく、基端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図１２の注射器アセンブリの断面図である。
【図１９】流体チャンバーから液体を放出すべく、末端方向の力がプランジャーロッドに加えられた後の図１８の注射器アセンブリの断面図である。
【図２０】全ての液体が流体チャンバーから放出され、且つストッパーが末端壁に接触した後の図１９の注射器アセンブリの部分拡大断面図である。
【図２１】ニードルハブアセンブリが格納バレル内に引き込まれた後の図２０の注射器アセンブリの断面図である。
【図２２】プランジャーロッドに基端方向に力が加えられた後に、プランジャーロッドが流体バレル内でロックされた後の図２１の注射器アセンブリの断面図である。
【図２３】１つ以上の実施形態に従う格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの、流体が流体チャンバーに満たされた状態での側断面図である。
【図２３Ａ】１つ以上の実施形態に従う格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの、流体が流体チャンバーに満たされた状態での部分拡大側断面図である。
【図２４】プランジャーロッドに末端方向に力が加えられた後の、図２３に示されている格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの側断面図である。
【図２５】流体チャンバーから流体が放出された後の、図２４に示されている格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの側断面図である。
【図２５Ａ】流体チャンバーから流体が放出された後の、図２４に示されている格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの部分拡大側断面図である。
【図２６】ニードルハブアセンブリが格納バレルに引き込まれた後の、図２５に示されている格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの側断面図である。
【図２７】プランジャーロッドに基端方向に力が加えられた後に、プランジャーロッドが流体バレル内にロックされた後の、図２６の注射器アセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明のいくつかの模範的な実施形態を説明する前に、本発明は、以下の説明において述べられる構成ないしはプロセスの詳細に限定されないということが理解されるべきである。本発明は他の実施形態も可能であり、及び種々のやり方で実施され又は実行され得る。
【００２６】
この開示において、装置の末端部とは患者に最も近い端部であり、及び装置の基端部とは患者から離れ、且つ施術者に最も近い端部であるという慣習に従う。
【００２７】
本発明の第１の様相は、受動的な格納（引き込み）特徴部を有する格納（引き込み）可能な注射器アセンブリに関する。１つ以上の実施形態の格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００は、双数の注射器バレル（胴部）、すなわち、流体チャンバーを引き込み特徴部から隔離している単一の注射器バレル（胴部）を利用している。
【００２８】
図１ないし１１に示されている実施形態において、格納（引き込み）可能な注射器アセンブリは、流体バレル１１０及び格納バレル１２０を含んでいる双数の注射器バレル（胴部）１０１を含む。当該格納（引き込み）可能な注射器はまた、ニードルハブアセンブリ１４０、プランジャーロッド１６０、ストッパー１７０、及びトリガー要素１９０を含む。図４に示されている流体バレルは、末端部１１１、開口した基端部１１９、当該末端部１１１及び当該基端部１１９から延在し、チャンバー１１５を画成する内側表面１１４を含んでいる側壁１１２を含む。当該内側表面１１４は、断面幅を規定し、及び以下に詳細に説明される再使用防止特徴部を含んでもよい。末端部１１１は、当該末端部１１１を囲む末端壁１１７を含んでいる。図示された実施形態において、当該側壁１１２は流体バレル及び格納バレル間の流体連通を可能にする第１の開口部１１８を含んでいる。以下に詳細に論じられるように、当該第１の開口部１１８はまた、格納バレル１２０内に配置されたニードルカニューレと流体バレル１１０との間の流体連通を可能にする。
【００２９】
図４に示されている流体バレル１１０は、再使用防止特徴部を含んでいる。具体的には、流体バレル１１０は、流体バレルの基端部１１９に隣接した位置で当該流体バレル１１０の内側表面１１４の全周に延在するリブの形態で示されている保持要素１１６を含んでいる。保持要素１１６における当該内側表面１１４の断面幅は、第１の断面幅、すなわち、流体バレルの長さに沿った残りの位置における当該内側表面１１４の断面幅よりも狭い。１つ以上の実施形態において、流体バレル１１０の第１の断面幅よりも狭い断面幅を有する流体バレル１１０の領域を創成するために、選択肢としてタブ又は戻り止めが用いられてもよい。当該保持リング１１６はまた、再使用防止特徴部の作動（活性化）を容易にすべく形状付けられてもよい。例えば、流体バレル１１０はまた、流体バレル１１０の基端部１１９に当該保持要素１１６に隣接して基端側に配置された直径遷移領域を含んでもよい。流体バレルの当該内側表面１１４の断面幅は、当該直径遷移領域において流体バレル１１０の末端部１１１から基端部１１９へと増大している。下により詳細に説明されるように、再使用防止特徴部を用いている格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの実施形態においては、流体バレル１１０の当該再使用防止特徴部は、流体バレル１１０内でプランジャーロッド１６０をロックする及び/又はプランジャーロッド１６０のさらなる使用を不能にすべく、プランジャーロッド１６０の対応する再使用防止特徴部と協働する。
【００３０】
もう１つの代替の実施形態においては、格納（引き込み）可能な注射器アセンブリが、単一のバレルを含んでもよく、そこでは、当該バレルの一部分が分割壁によって、流体バレル及び引き込み特徴部及びニードルハブアセンブリを収容する当該バレルの残りの部分に分けられている。当該分割壁は、流体バレルと引き込み特徴部及びニードルハブアセンブリを収容する当該バレルの残りの部分との間の流体連通を可能にする開口部を含んでもよい。
【００３１】
格納バレル１２０は、図４に示された実施形態においては、流体バレル１１０の側壁１１２に隣接して配置されている。格納バレル１２０は、ニードルハブアセンブリ１４０をその中に、及び引き込み特徴部を収容すべく構成されている。格納バレル１２０は、開口した末端部１２１及び開口した基端部１２９を含んでいる。ニードルチャンバー１２５を画成する内部表面１２４を有する壁１２２は、開口した末端部１２１から開口した基端部１２９まで延在している。格納（引き込み）チャンバーの当該壁１２２は流体バレル１１０の側壁１１２に隣接している。１つ以上の実施形態において、当該壁１２２は、流体バレル１１０に直接に接触していない、格納バレル１２０の部分の周りに延在してもよく、且つ当該側壁１１２が格納バレル１２０と流体バレル１１０の間の障害を形成してもよい。換言すると、当該側壁１１２の外側表面は、流体バレル１１０に直接に接触している格納バレル１２０の部分に沿って、格納バレル１２０の内側表面１２４を形成してもよい。
【００３２】
当該ニードルチャンバー１２５の大きさは、ニードルハブアセンブリ１４０及び/又は引き込み特徴部を収容すべく修正されてもよい。１つ以上の実施形態に従えば、格納バレル１２０の内側表面１２４は流体バレル１１０の第１の断面幅よりも小さな断面幅を有している。特定の実施形態では、格納バレルの内側表面１２４の断面幅は、流体バレルの内側表面１１４の断面幅の約９０%、８０%、７０%、６０%、５０%、４０%、３０%、又は２０%より狭い。かかる格納バレルの内側表面１２４の断面幅が流体バレルの内側表面１１４の断面幅よりも狭い設計（デザイン）は、人間工学的及び機能的利点を提供する。例えば、全体の外観及び当該双数バレルの注射器を取り扱うことは、使用者に対してより訴求力がある。ある実施形態においては、格納バレルが流体バレル内に入れ子にされてもよい。例えば、格納バレル及び流体バレルの両者が共に接合され、すなわち、共通壁によって外接されてもよく、及び格納バレルが流体バレル内に部分的に又は全体的に配置されるか、又は代わりに、分割壁が単一のバレルを２つの別々のバレル、すなわち、流体バレル及び格納バレルに分離してもよい。
【００３３】
図示された実施形態においては、格納バレル１２０の開口した末端部１２１が、開口した末端部１２１を部分的に囲む障壁１２７を含んでいる。開口した末端部１２１は、障壁１２７がなく、且つ完全に開口していてもよい。当該壁１２２は流体チャンバー１１５及びニードルチャンバー１２５の流体連通を可能とする第２の開口部１２８を含んでいてもよい。当該壁の第２の開口部１２８はまた、流体チャンバー１１５、ニードルチャンバー１２５及びニードルカニューレの間の流体連通を許容する。流体バレル１１０及び格納バレル１２０の間の流体連通は、流体バレル１１０の第１の開口部１１８及び格納バレルの第２の開口部１２８から延在している第１の導管路１３０によって提供されてもよい。図示された実施形態においては、第１の導管路１３０は側壁１１２及び壁１２２の幅に沿って延在している。
【００３４】
ニードルハブアセンブリは、ニードルカニューレの開口端部から格納バレルの第２の開口部１２８まで延在している第２の導管路１３２を含んでいてもよい。当該第２の導管路１３２は、ニードルカニューレと流体バレル間の流体連通を可能とするために、第２の開口部１２８に整列されねばならない開口１３３を含んでいてもよい。
【００３５】
ニードルハブアセンブリ１４０は格納バレル１２０内に配置され、ニードルハブ１４２及びニードルハブ１４２に取り付けられたニードルカニューレ１５０を含んでいる。ニードルハブ１４２は末端部１４１及び基端部１４９を含んでいる。当該ニードルカニューレ１５０は、自由で開口した末端部１５１及びニードルハブの末端部１４１に取り付けられた開口した基端部１５９を含んでいる。図６に示されているニードルハブ１４２は、ニードルハブ本体１４４、ニードルハブ本体に末端方向に隣接して配置されたニードルハブ支持体１４６、及びニードルハブ本体１４４から基端方向に延在しているニードルハブ延長部１４８を含んでいる。当該ニードルハブ支持体１４６は、ニードルカニューレの基端部１５９を部分的に収容するためのくぼみ部分１４７を含んでいる。図示された実施形態においては、当該くぼみ部分１４７はニードルハブ１４２を通って格納バレルの第２の開口部１２８まで延在している第２の導管路１３２の一部分を含んでいる。１つ以上の代替の実施形態において、ニードルカニューレの基端部１５９は、くぼみ部分１４７を通って、ニードルハブ本体１４４内に全体的に位置されてニードルカニューレ支持体１４６内にまで延在していない第２の導管路１３２にまで延在してもよい。ニードルハブ延長部１４８は、ニードルチャンバー１２５内に延び、そして当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００の引き込み特徴部の一部を形成している。ニードルハブ延長部１４８は、図６に示されているように、円柱形状の細長いロッドの形態で提供されている。しかしながら、ニードルハブ延長部は他の形状であってもよい。ニードルハブ延長部１４８は、ニードルハブ延長部１４８から放射状外方に延在しているラッチ部分１４５を含んでいる。
【００３６】
当該ニードルハブアセンブリ１４０のニードルカニューレ１５０は、基端方向に移動すべく付勢されている。図示された実施形態においては、ニードルハブアセンブリ１４０が基端方向に移動すべく付勢され、それによって、取り付けられたニードルカニューレ１５０を付勢している。図示された実施形態において、ニードルハブアセンブリ１４０は、ニードルハブ１４２と格納バレル１２０の障壁１２７との間に配置された付勢要素１５２によって基端方向に移動すべく付勢されている。当該付勢要素１５２は、ニードルハブ１４２に基端方向に一定の力をかける圧縮バネであってもよいスプリング１５３を含んでいてもよい。代替の実施形態においては、当該付勢要素１５２は他の形態で提供されてもよく、例えば、レバーアーム(不図示)がニードルハブと障壁との間に配置されてもよい。格納バレル１２０は、ニードルハブが基端方向に移動するのを防止する支持要素１３４を含んでいる。以下により詳細に説明されるように、当該支持要素１３４を解放すると、付勢されているニードルハブ１４２及びそれに取り付けられているニードルカニューレ１５０が格納バレル１２０内に引き込むのを許容する。１つ以上の変形例において、ニードルハブ１４２の一部分が付勢されてもよい。例えば、ニードルカニューレ支持体１４６及びニードルハブ延長部１４８がニードルハブ本体１４４とは別の構成部品として提供されてもよく、そして当該支持要素１３４が解放されたとき、ニードルハブ本体１４４は静止して留まったまま、ニードルハブ延長部１４８及びニードルカニューレ支持体１４６が当該ニードルカニューレ１５０と共に格納バレル１２０内に引き込まれるように付勢されてもよい。
【００３７】
ニードルハブアセンブリは、当該ニードルチャンバー内で移動可能な大きさにされている。ニードルハブアセンブリの大きさ及び形状は、異なる大きさを有するニードルチャンバー内での移動を可能にすべく修正されてもよい。組立てられた状態において、使用の前に、ニードルハブアセンブリは格納バレルの開口した末端部に位置決めされる。
【００３８】
格納バレル１２０の当該壁１２２は、ニードルハブアセンブリ１４０が格納バレルの開口した末端部１２１に位置決めされるように、ニードルハブアセンブリ１４０に末端方向の力を提供すべく、ニードルハブアセンブリ１４０の少なくとも一部分に係合する、又はニードルハブアセンブリ１４０と相互作用する支持要素１３４を含んでいる。具体的にいうと、ニードルハブアセンブリ１４０は、当該ニードルカニューレ１５０が第１の位置において格納バレルの開口した末端部１２１を越えて延在するように、位置決めされる。第１の位置において、当該支持要素１３４は、付勢要素１５２によってニードルハブ１４２に基端方向に加えられる力より大きな力をニードルハブ１４２に末端方向に提供する。図示された実施形態における支持要素１３４は、格納バレルの壁１２２に取り付けられている可撓性アーム１３５の形態で提供されている。当該壁１２２は、可撓性アーム１３５が外方に撓むのを可能にする開口１３６を含んでいる。図示された実施形態において、当該可撓性アーム１３５は、当該壁１２２に取り付けられている末端部１３７、及びニードルチャンバー１２５内に半径方向内方に延びているタブ１３９を含んでいる自由な基端部１３８を含んでいる。当該タブ１３９は、ラッチ部分１４５に係合することによってニードルハブの基端部１４９を支持する。当該タブ１３９及び当該可撓性アーム１３５は、ラッチ部分１４５に係合し、且つニードルハブ１４２及びニードルカニューレ１５０を支持するような大きさ及び形状にされている。当該タブ１３９及び可撓性アーム１３５はまた、ニードルハブアセンブリが第１の位置において位置決めされるように、付勢要素１５２を圧縮すべき大きさ及び形状にされている。ニードルカニューレ１５０を格納バレル１２０内に引き込むためには、下により詳細に説明されるように、ラッチ部分１４５を解放すべく可撓性アーム１３５が移動される。換言すると、当該タブ１３９が、最早、ニードルハブ延長部１４８を支持せず、及び付勢要素１５２によってニードルハブ１４２に基端方向に加えられる力より大きな力をニードルハブ延長部１４８又はニードルハブ１４２に末端方向に加えない位置にまで、当該可撓性アーム１３５は移動される。
【００３９】
もう１つの代替の実施形態において、当該支持要素１３４が格納バレルの壁１２２から内方に延びる壊れ易い区分の形態で提供されてもよい。当該壊れ易い区分は、ニードルハブアセンブリ１４０を支持する壊れ易い棚を含んでもよい。当該壊れ易い区分は、ニードルハブアセンブリを解放するか、又は付勢要素１５２によってニードルハブ１４２に基端方向に加えられる力より大きな力を、最早、ニードルハブ延長部１４８又はニードルハブ１４２に末端方向に加えないように破損してもよい。
【００４０】
プランジャーロッド１６０は流体チャンバー１２５内に配置され、及び図５により明瞭に示されている。プランジャーロッド１６０は末端部１６１及び基端部１６９を含んでいる。プランジャーロッド１６０は、末端部１６１からプランジャーロッド本体１６３まで延在しているストッパー係合部分１６２を含んでいる。１つ以上の実施形態において、プランジャーロッド本体１６３はストッパー係合部分１６２からプランジャーロッドの基端部１６９まで延在してもよい。図５に示された実施形態においては、プランジャーロッド本体１６３がストッパー係合部分１６２から再使用防止特徴部まで延在し、当該再使用防止特徴部は、プランジャーロッド本体１６３からプランジャーロッドの基端部１６９に配置されている親指押さえ１６４まで延在している。親指押さえ１６４は、親指押さえ支持体１８４を含んでいてもよい。
【００４１】
ストッパー係合部分１６２は、プランジャーロッドの末端部に配置された環状のディスク１６５、及び環状のディスク１６５からプランジャーロッド本体１６３まで延在している細い部分１６６を含んでいる。当該環状のディスク１６５は、ストッパー１７０に係合し、それでストッパー１７０がプランジャーロッドの末端部に配置される。１つ以上の実施形態において、プランジャーロッド１６０の細い部分１６６及びストッパー１７０はプランジャーロッド１６０のストッパー１７０に関しての相対運動を提供すべく形状付けられてもよい。１つ以上の代替の実施形態において、プランジャーロッド１６０がストッパー１７０に固定された関係で取り付けられてもよい。
【００４２】
図５に示されているように、ストッパー１７０は、末端部１７１、基端部１７９、ストッパー本体１７２、及び流体バレル１１０の内側表面１１４とのシールを形成する周縁部１７３を有している。１つ以上の実施形態において、ストッパー１７０の当該周縁部１７３は、流体バレル内でストッパー１７０が基端及び末端の方向に摺動するのを可能にする断面幅を有している。ストッパー１７０は、残留流体の減少及び流体バレルからの流体の排出を容易にするために、その末端部１７１に選択肢としての細長い先端部(不図示)を含んでいてもよい。
【００４３】
ストッパー１７０は、周縁部１７３から基端部１７９まで延在しているストッパー本体１７４を含んでいる。ストッパー本体１７４は、内側表面１７６で画成された凹部１７５を含んでいる。当該凹部１７５は、基端部１７９に隣接して配置されたネック部１７７を含み、当該ネック部１７７における内側表面１７６の断面幅は、当該凹部１７５の残りの位置における内側表面１７６の断面幅よりも狭い。当該凹部１７５は、プランジャーロッド１６０のストッパー係合部分１６２がストッパー１７０に連結するのを許容する。当該環状のディスク１６５は、ストッパー１７０をプランジャーロッド１６０に保持するために、ネック部１７７に係合する。１つ以上の代替の実施形態において、ストッパー１７０をプランジャーロッド１６０に保持するために、ストッパー１７０及び/又はストッパー係合部分１６２上の戻り止め(不図示)又はタブ(不図示)が用いられ得る。
【００４４】
１つ以上の実施形態において、内側表面１７６の断面幅は、凹部１７５内でのストッパー係合部分１６２の相対運動を防止すべく、大きさ及び/又は形状が定められてもよい。図５に示された実施形態においては、ストッパーの内側表面１７６の断面幅は、凹部１７５内でのストッパー係合部分１６２の相対運動を可能にすべく、大きさ及び形状が定められている、代わりに、環状のディスク１６５及び/又は細い部分１６６が、凹部１７５内でのストッパー係合部分１６２の相対運動を可能にする又は防止するべく、大きさ及び/又は形状が定められてもよい。
【００４５】
ストッパーは、典型的には、プラスチック又は他の容易に廃棄可能及び/又はリサイクル可能な材料から作られる。天然又は合成のゴムをストッパーに組み込むか、又は天然又は合成のゴムシールをストッパーと共に用いることが望ましい。ストッパーは多重のシールを組み込み得ることが理解されよう。
【００４６】
当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００はまた、末端部１９１及び基端部１９９を含むトリガー要素１９０を含んでいる。当該トリガー要素１９０は、プランジャーロッド１６０と共に移動可能であるが、格納バレル１２０のニードルチャンバー１２５内に延在している。図示された実施形態においては、当該トリガー要素１９０はプランジャーロッドの親指押さえ支持体１８４に取り付けられている。１つ以上の変形例において、当該トリガー要素１９０は別々に提供されてもよいが、末端方向に向けられた力がプランジャーロッド１６０に加えられたときは、末端方向にプランジャーロッド１６０と共に移動するように構成されている。かかる実施形態においては、使用者が力をプランジャーロッド１６０に末端方向に加えたときに、当該トリガー要素１９０及びプランジャーロッド１６０は共に末端方向に移動する。
【００４７】
当該トリガー要素１９０は、支持要素１３４及びラッチ部分１４５を係合解除させ、ニードルカニューレ１５０が引き込み、そして格納バレル内に収容されるように、ニードルハブ１４２にトリガー力を提供するべく、大きさ、形状が定められ、且つ位置付けられている。トリガー要素１９０は、末端部１９１から基端部１９９まで延在しているトリガー要素本体１９２を含んでいる。当該トリガー要素本体１９２は、円筒形状を有するべく形状付けられ、及び細長にされている。図示された実施形態においては、当該トリガー要素１９０は開口した末端部１９１を有し、及び当該トリガー要素本体１９２は、ニードルハブ１４２及びニードルカニューレ１５０を収容するための中空の内部１９３を有している。当該トリガー要素の基端部１９９は閉じられ、そしてニードルハブ１４２及びニードルカニューレ１５０が格納バレル内に引き込まれた後、中空の内部１９３内にニードルハブ１４２を保持すべくテーパー付けられてもよい。
【００４８】
当該トリガー要素の開口した末端部１９１は、可撓性アーム１３５を半径方向外方に曲げる又は移動させる、傾斜された縁部を有していてもよい。当該可撓性アーム１３５の半径方向外方への移動は、タブ１３９をもまた半径方向外方へ移動するのを生じさせ、タブ１３９が、最早、ラッチ部分１４５に係合、又はニードルハブ延長部１４８を支持しなくなる。当該タブ１３９の移動は、当該タブ１３９によってニードルハブ延長部１４８に末端方向に加えられている力を解放し、そして、結果として、付勢要素１５２によってニードルハブ１４２に基端方向に加えられる力（付勢要素１５２の圧縮の故にとどまっている）が、ニードルハブ１４２の引き込み、すなわち、格納バレル１２０内への、具体的にいうと、トリガー要素の中空の内部１９３内への移動を生じさせる。
【００４９】
ここに説明された実施形態は、受動的な格納（引き込み）機構を利用している。当該トリガー要素１９０は、流体バレル１１０の内容物を放出するために使用者がプランジャーロッドに末端方向に力を加えたときに、作動されるからである。具体的にいうと、当該トリガー要素１９０及び引き込み特徴部は、薬剤の全用量ないしは流体バレル１１０の全内容物が放出されたときに作動されるのみである。従って、ここに説明された格納（引き込み）注射器アセンブリは、流体バレルからの高速注入、又は粘性液体の注入中に発生される水（液）圧（これは、しばしば、時期尚早の作動（活性化）を生じさせる）に対し無関心である。。さらに、独立した格納バレル及びその中の引き込み特徴部のハウジングは、格納（引き込み）注射器のバレル（胴部）が当該トリガー要素１９０の末端方向への移動にのみ基づく低い作動（活性化）力、又はニードルハブ１４２から係合解除させるべく当該支持要素１３４へのトリガー力の適用を有することを許容する。従って、ここに説明された実施形態においては、ニードルハブ１４２及びニードルカニューレ１５０の引き込みは、切断、破壊、穴明け、又は他の力−集中的な機械的作用を要求せず、むしろ、ニードルハブに基端方向に加えられる力に反対に作用するニードルハブ１４２に末端方向に加えられる力を解放するための、支持要素１３４及びタブ１３９の曲げに依存している。
【００５０】
図示された実施形態においては、プランジャーロッド１６０は再使用防止特徴部を含んでいる。具体的には、プランジャーロッド１６０は、プランジャーロッド本体１６３の基端側に隣接して配置された可撓性の突出部１６７、及び可撓性の突出部１６７と親指押さえ１６４との間に配置された壊れ易い部分１６８を含んでいる。プランジャーロッド１６０は、プランジャーロッド本体１６３がストッパー係合部分１６２から延在し、そして末端部分及び基端部分を含み、そこで可撓性の突出部１６７が当該末端部分と当該基端部分との間に配置されるように、特徴付けられてもよい。当該基端部分は、壊れ易い部分１６８を含んでいる。
【００５１】
当該突出部１６７は、流体バレル１１０の内側表面１１４の保持要素１１６での断面幅より大きな断面幅を有している。少なくとも１つの実施形態において、当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリは、使用者が当該バレル内でプランジャーロッド１６０を底づけるとき、すなわち、流体バレル１１０内の全ての内容物が放出されてストッパー１７０が流体バレルの末端壁１１７に接触しているときに、プランジャーロッド１６０を流体バレル１１０内でロックするべく、突出部１６７が保持要素１１６を過ぎて末端方向に前進するのを許容するように構成されている。具体的にいうと、プランジャーロッドに末端方向に向けられた力が加えられて、プランジャーロッド１６０が流体バレル１１０内で末端方向に移動されたとき、突出部１６７は保持要素１１６を過ぎて末端方向に移動する。図示された実施形態において、突出部１６７の保持要素１１６を過ぎての末端方向への移動は、ストッパー１７０が流体バレルの末端壁１１７に接触しているときに生じる。保持要素１１６におけるより小さな流体バレルの内側表面１１４の断面幅は、一旦、突出部１６７が保持要素１１６を過ぎて末端方向に移動すると、プランジャーロッド１６０の基端方向への移動を阻止する。１つ以上の変形例において、突出部１６７は、後続の注射器の作動の議論において明らかになるように、保持要素１１６を末端方向に過ぎて、及び流体バレル１１０内への突出部１６７の末端方向への移動を容易にするテーパー付けられた部分(不図示)を有している周縁部を含んでもよい。当該可撓性の突出部１６７はまた、保持要素１１６を末端方向に過ぎて移動するにつれ、基端方向に曲がってもよい。
【００５２】
図示された実施形態においては、プランジャーロッド１６０はさらに、プランジャーロッド１６０が流体バレル１１０内でロックされた後、使用者がプランジャーロッド１６０に十分な基端方向の力を加えたとき、プランジャーロッド１６０の残りの部分からプランジャーロッドの少なくとも一部分を分離するための壊れ易い部分１６８を含んでいる。図示された実施形態においては、当該壊れ易い部分１６８は突出部１６７と親指押さえ１６４との間に位置されている。図示されている当該壊れ易い部分１６８は模範的な例であり、及びプランジャーロッドに永久的に損傷を与える、又はさもなければプランジャーロッドの少なくとも一部分を主要な本体から分離する他の適切な手段が提供されてもよいことが理解されよう。図示された実施形態においては、当該壊れ易い部分１６８は、当該可撓性の突出部１６７から複数の点連結部１８１まで延在している支持部材１８０を含み、当該複数の点連結部１８１は当該支持部材１８０を親指押さえ１６４に連結している。図５に示されている支持部材１８０は末端部１８２及び基端部１８３を有している。当該支持部材１８０の断面幅は、可撓性の突出部１６７に隣接している末端部１８２から複数の点連結部１８１が配置されている基端部１８３まで増加している。当該支持部材１８０は、円形の断面、及び当該支持部材１８０の基端部１８３の周縁部に配置された複数の点連結部１８１を有して、示されている。当該点連結部１８１は、支持部材１８０と親指押さえ１６４との間に、狭められた連結点を形成する個別的な連結部である。支持部材１８０と親指押さえ１６４との間に狭められた連結点を形成するために、単一の点連結部１８１もまた利用され得るということが理解されよう。親指押さえ支持体１８４がさらに、親指押さえを支持し、及び複数の点連結部１８１を当該親指押さえ１６４に連結してもよい。
【００５３】
使用中、当該可撓性の突出部１６７が保持要素１１６を末端方向に過ぎて前進し、及び使用者がプランジャーロッドに基端方向に力を加えるとき、当該可撓性の突出部１６７が保持要素１１６に打ち勝つのに必要とされる力は、複数の点連結部１８１を破壊するのに必要とされる力を超える。
【００５４】
ストッパーに関してのプランジャーロッドの相対運動を可能にしている、ストッパー及びプランジャーロッドを利用している実施形態においては、この相対運動は、使用の前に、ストッパーが末端壁１１７に接触しているのを可能にし、その結果、可撓性の突出部が当該保持要素に基端側に隣接して残るのを未だに許容し、及びかくて、プランジャーロッドの末端及び基端方向への移動を許容しつつ、流体バレル内の空気が最小にされる。この位置においては、環状のディスク１６５はストッパーのネック部１７７に隣接して配置されており、プランジャーロッドとストッパーとの長さは最大化されている。換言すると、かかる実施形態においては、ストッパー１７０がストッパー係合部分１６２に取り付けられ、及び環状のディスク１６５がネック部１７７に係合しているとき、ストッパー１７０とプランジャーロッド本体１６３との間に予め選定された軸方向距離１０２を画成する間隙が存在している。この位置において、使用者は流体又は液体を流体チャンバー内に引き入れるためにプランジャーロッドに基端方向に力を加えることができ、及びストッパー及びプランジャーロッドはそれらの組み合わされた長さが最大化された状態で同じ位置に止まるであろう。具体的にいうと、使用者がプランジャーロッド１６０に基端方向に力を加えたとき、ストッパー係合部分１６２がストッパー１７０にネック部１７７によって連結されている間、プランジャーロッド１６０及びストッパー１７０は共に基端方向に移動する。この構成においては、ストッパー１７０及びプランジャーロッド１６０が共に基端方向に移動する間、予め選定された軸方向距離１０２を画成している間隙が維持される。
【００５５】
図７に示されているように、使用者は所定の又は所望の量の液体が注射器内に吸込まれ又は引込まれるまで、プランジャーロッドに基端方向の力を加える。吸込みステップ中、プランジャーロッド及びストッパー本体は、注射器内に薬剤を引き込むべく予め選定された軸方向距離１０２を維持しながら、基端方向に共に移動する。トリガー要素１９０はトリガー力を提供することなく、及び支持要素１３４とタブ１３９はラッチ部分１４５に係合し続け、且つニードルハブ延長部１４８を支持している。
【００５６】
注入ないしは放出ステップ中、流体バレル１１０の内容物を放出するために末端方向の力がプランジャーロッド１６０に加えられたとき、当該末端方向に向けられた力は当該間隙を閉じ、ストッパー１７０は、図８に示されているように、静止して止まりつつ、及びプランジャーロッド１６０が予め選定された軸方向距離１０２移動するのを生じさせる。少なくとも１つの実施形態と一致して、一旦、ストッパー係合部分１６２が凹部１７５内で予め選定された軸方向距離１０２末端方向に移動すると、当該ストッパー係合部分１６２は、最早、ネック部１７７には接触していない。ストッパー１７０に関してのプランジャーロッド１６０のこの相対運動の後に、ストッパー１７０及びプランジャーロッド１６０は末端方向に縦一列になって移動し始める。この位置において、プランジャーロッド及びストッパーの長さは短くなっている。
【００５７】
１つの実施形態において、吸込まれた流体のいくらかをフラッシュないしは放出するために、使用者は、当該可撓性の突出部１６７が保持要素１１６に基端側に隣接して位置されて止まるのを条件として、プランジャーロッド１６０を流体バレル１１０内でロックすることなく、吸込まれた流体の制限された量を噴射する、又は制限された力をプランジャーロッド１６０に末端方向に及ぼすことができる。しかしながら、さらに下記に説明されるように、使用者は、典型的には、流体バレルの末端壁１１７に対してストッパー１７０を底づけることによって流体バレルの内容物のほぼ全部を放出するであろう。使用者が末端方向の力をプランジャーロッド１６０に施すにつれ、プランジャーロッド１６０は流体バレル１１０内で末端方向に移動しつつ、当該トリガー要素１９０は格納バレル１２０内をプランジャーロッド１６０と共に移動する。
【００５８】
上述のように、且つ図９に示されているように、ストッパーが末端壁１１７に接触しているとき、ストッパー１７０に関してのプランジャーロッド１６０の相対運動によって起こされたプランジャーロッド１６０及びストッパー１７０の短縮された長さのせいで、当該可撓性の突出部１６７は保持要素１１６を末端方向に過ぎて移動しているであろう。当該トリガー要素１９０はトリガー力を支持要素１３４に加え、当該支持要素１３４が半径方向外方に曲がる、すなわち、半径方向外方に移動するのを生じさせる。当該支持要素１３４が半径方向外方に移動するときは、タブ１３９は最早ニードルハブ延長部１４８に末端方向には力を加えず、及び付勢要素１５２によって基端方向に加えられる力が、図１０に示されているように、ニードルハブ１４２とニードルカニューレ１５０との格納バレル１２０内への移動を生じさせる。
【００５９】
さて、プランジャーロッド１６０が流体バレル１１０内部でロックされた後の注射器アセンブリを図示している図１１を参照するに、使用者がプランジャーロッド１６０に基端方向に力を加えることによって、当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの再使用を試みたとき、プランジャーロッドに複数の点連結部１８１を破壊するのに必要とされる力より大きな基端方向に向けられた力を加えると、複数の点連結部１８１においてプランジャーロッド１６０の一部分の分離を生じさせる。当該複数の点連結部１８１は、破壊する。保持要素１１６によって可撓性の突出部１６７に及ぼされた力が複数の点連結部１８１の破壊力を超えるからである。
【００６０】
プランジャーロッド１６０の部分が、図１１に示されているように、プランジャーロッドの残りの部分から取外されると、ニードルハブアセンブリ１４０は格納バレル１２０内に止まる。ニードルカニューレ１５０は完全に格納バレル１２０内に収容されている。支持要素１３４及びタブ１３９は、最早、曲げられていない。トリガー要素１９０が、最早、トリガー力を加えていないからである。この位置において、支持要素１３４及びタブ１３９はニードルハブ１４２の一部分に係合しており、ニードルハブ及びカニューレの格納バレルからの退去を防止している。具体的にいうと、１つ以上の実施形態のニードルハブ１４２は、ニードルハブの退去を防止すべく当該タブ１３９に係合するラッチ部分１４５を含んでいてもよい。１つ以上の代替の実施形態においては、当該トリガー要素の基端部１９９が、ニードルハブ１４２が中空の内部１９３内に保持され、且つニードルカニューレ１５０が露出されないように、ニードルハブ延長部１４８に係合する狭められた断面部分(不図示)を有してもよい。
【００６１】
１つ以上の実施形態において、ストッパー係合部分１６２とストッパー１７０との間の連結は壊れ易くてもよい。例えば、ストッパー１７０の周縁部１７３は、流体バレルの内側表面１１４の保持要素１１６における断面幅１１０より大きな断面幅を有してもよい。かかる実施形態においては、基端方向に向けられた力がプランジャーロッド１６０及びストッパー１７０に加えられ、そしてストッパー１７０が流体バレルの基端部１１９に移動した後に、保持要素１１６はストッパー１７０の周縁部１７３に係合し、そしてストッパーの周縁部１７３が保持要素１１６を過ぎて基端方向に移動するのを防止する。かかる実施形態においては、基端方向の力の継続的な適用ないしは基端方向に向けられた力の適用は、ストッパー係合部分１６２とストッパー１７０との間の連結の破壊を生じさせる。この破壊は、使用者が当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリの部品を分解するのを防止している。理論によって制限されることなしに、ストッパー係合部分１６２とストッパー１７０との間の連結を破壊するのに必要とされる力は、保持要素１１６によってストッパーの周縁部１７３に及ぼされる力より小さいと信じられる。
【００６２】
再使用防止特徴部を組み込んでいない実施形態においては、プランジャーロッド１６０及びストッパー１７０を基端方向に移動させるために、使用者はプランジャーロッド１６０に基端方向に力を加える。プランジャーロッド１６０及びストッパー１７０の基端方向への移動は、流体バレル１１０内に真空を創成する。この位置において、トリガー要素１９０は支持要素１３４にトリガー力を加えず、及び支持要素１３４及びタブ１３９はニードルハブ１４２に付勢要素１５２によって基端方向に加えられる力より大きな力をニードルハブ１４２に末端方向に加え続ける。所望の量の液体が流体バレル１１０内へ吸込まれた後に、使用者はプランジャーロッド１６０に末端方向に力を加える。プランジャーロッド１６０及びストッパー１７０が末端方向に移動するにつれ、トリガー要素１９０もまたプランジャーロッド１６０と共に末端方向に移動する。一旦、流体バレル１１０の内容物の全てがストッパーによって放出され、及びストッパー１７０が末端壁１１７に接触すると、当該トリガー要素１９０が支持要素１３４にトリガー力を加え、支持要素１３４及びタブ１３９を半径方向外方に移動させるので、当該支持要素１３４及びタブ１３９は、最早、ニードルハブ１４２に末端方向に力を加えず、解放される。ニードルハブ１４２に末端方向に加えられる力は、支持要素１３４及びタブ１３９が、最早、ニードルハブ延長部２４８を支持していないので、解放される。付勢要素１５２によってニードルハブ１４２に基端方向に加えられる力が、その後ニードルハブ１４２及びニードルカニューレ１５０を格納バレル内に駆動する。
【００６３】
本発明の代替の実施形態が図１２ないし２２に示されている。図１２ないし２２は、流体バレル２１０及びここで別のものとして説明されている格納バレル２２０を含んでいる、格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ２００を示している。当該格納（引き込み）可能な注射器はまた、ニードルハブアセンブリ２４０、プランジャーロッド２６０、ストッパー２７０、及びトリガー要素２９０を含んでいる。図１４ー１５に示されている流体バレルは、末端部２１１、開いた基端部２１９、当該末端部２１１から延在している側壁２１２を含み、且つ当該基端部２１９はチャンバー２１５を画成する内側表面２１４を含んでいる。当該内側表面２１４は断面幅を規定し、そして再使用防止特徴部を含んでいてもよい。末端部２１１は、当該末端部２１１を囲む末端壁２１７を含んでいる。図示された実施形態においては、側壁２１２が、流体バレル及び格納バレル間の流体連通を可能にする第１の開口部２１８を含んでいる。以下に詳細に論じられるように、当該第１の開口部２１８はまた、格納バレル２２０内に配置されたニードルカニューレと格納バレル２２０及び流体バレル２１０との間の流体連通を可能とする。
【００６４】
図１４−１５に示されている流体バレル２１０は再使用防止特徴部を含んでいる。具体的には、流体バレル２１０は、流体バレルの基端部２１９に隣接した位置に、図４を参照して上述したように、流体バレル２１０の内側表面２１４の全周に延在するリブの形態で示されている保持要素２１６を含んでいる。
【００６５】
格納バレル２２０は、図１４−１５に示された実施形態においては、流体バレル２１０の側壁２１２に隣接して配置されている。格納バレル２２０は、ニードルハブアセンブリ２４０をその内部に、及び引き込み特徴部を収容するべく構成されている。格納バレル２２０は、開口した末端部２２１及び開口した基端部２２９を含んでいる。ニードルチャンバー２２５を画成する内部表面２２４を有している壁２２２は、開口した末端部２２１から開口した基端部２２９まで延在している。格納（引き込み）チャンバーの壁２２２は、流体バレル２１０の側壁２１２に隣接している。１つ以上の実施形態において、当該壁２２２は流体バレル２１０に直接に接触していない、格納バレル２２０の部分の周りに延在してもよく、及び側壁２１２が格納バレル２２０と流体バレル２１０との間に障害物を形成してもよい。換言すると、当該側壁２１２の外側表面は、流体バレル２１０に直接に接触している、格納バレル２２０の部分に沿って格納バレル２２０の内側表面２２４を形成してもよい。
【００６６】
ニードルチャンバー２２５の大きさは、ニードルハブアセンブリ２４０及び/又は引き込み特徴部を収容すべく修正されてもよい。１つ以上の実施形態によれば、格納バレル２２０の内側表面２２４は流体バレル２１０の第１の断面幅より小さな断面幅を有している。特定の実施形態では、格納バレルの内側表面２２４の断面幅は、流体バレルの内側表面２１４の断面幅の約９０%、８０%、７０%、６０%、５０%、４０%、３０%、又は２０%よりも小さい。かかる格納バレルの内側表面２２４の断面幅が流体バレルの内側表面２１４の断面幅よりも小さい設計（デザイン）は、人間工学的及び機能的な利点を提供する。例えば、全体の外観及び当該双数バレルの注射器の取り扱いは、使用者に対してより訴求力がある。
【００６７】
図示された実施形態における格納バレル２２０の開口した末端部２２１は、開口した末端部２２１を部分的に囲む障壁２２７を含んでいる。開口した末端部２２１は障壁２２７がなくてもよく、及び完全に開口していてもよい。当該壁２２２は、流体チャンバー２１５及びニードルチャンバー２２５との流体連通を可能とする第２の開口部２２８を含んでいてもよい。当該壁の第２の開口部２２８はまた、流体チャンバー２１５、ニードルチャンバー２２５、及びニードルカニューレ間の流体連通を許容してもよい。流体バレル２１０と格納バレル２２０との間の流体連通は、流体バレル２１０の第１の開口部２１８及び格納バレルの第２の開口部２２８から延在する第１の導管路２３０によって提供されてもよい。図示された実施形態においては、第１の導管路２３０は側壁２１２及び壁２２２の幅に沿って延在している。
【００６８】
ニードルハブアセンブリは、ニードルカニューレの開口端部から格納バレルの第２の開口部２２８まで延在している第２の導管路２３２を含んでもよい。当該第２の導管路２３２は、ニードルカニューレと流体バレルとの間の流体連通を可能にするためには第２の開口部２２８に整列されねばならない、開口２３３を含んでいてもよい。
【００６９】
ニードルハブアセンブリ２４０は、格納バレル２２０内に配置され、及びニードルハブ２４２及び当該ニードルハブ２４２に取り付けられたニードルカニューレ２５０を含んでいる。ニードルハブ２４２は、末端部２４１及び基端部２４９を含んでいる。ニードルカニューレ２５０は、自由で開口した末端部２５１、及びニードルハブの末端部２４１に取り付けられている開口した基端部２５９を含んでいる。図１７に示されているニードルハブ２４２は、ニードルハブ本体２４４、ニードルハブ本体に隣接して末端方向に配置されたニードルハブ支持体２４６、及びニードルハブ本体２４４から基端方向に延在しているニードルハブ延長部２４８を含んでいる。ニードルハブ支持体２４６は、ニードルカニューレの基端部２５９を部分的に収容するためのくぼみ部分２４７を含んでいる。図示された実施形態においては、当該くぼみ部分２４７は、ニードルハブ２４２を通り格納バレルの第２の開口部２２８まで延在している第２の導管路２３２の一部分を含んでいる。１つ以上の代替の実施形態において、ニードルカニューレの当該基端部２５９は、くぼみ部分２４７を通りニードルハブ本体２４４内に全体的に配置されて、そしてニードルカニューレ支持体２４６内に延在していない第２の導管路２３２まで延在してもよい。ニードルハブ延長部２４８は、ニードルチャンバー２２５内に延在し、当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ２００の引き込み特徴部の部分を形成している。図１７に示されているニードルハブ延長部２４８は、円柱状の形状である細長いロッドの形態で提供されている。しかしながら、ニードルハブ延長部は他の形状を有してもよい。図１７に示されている実施形態のニードルハブ延長部２４８は、以下により詳細に説明されるように、当該壁の支持要素２３４に係合し外方に延在しているラッチ部分２４５を含んでいる。
【００７０】
ニードルハブアセンブリ２４０のニードルカニューレ２５０は、基端方向に移動すべく付勢されている。図示された実施形態においては、ニードルハブアセンブリ２４０が基端方向に移動すべく付勢されている。図示された実施形態においては、ニードルハブアセンブリ２４０は、基端方向に移動すべくニードルハブ２４２と格納バレル２２０の障壁２２７との間に配置された付勢要素２５２によって付勢されている。当該付勢要素２５２は、ニードルハブ２４２に基端方向に一定の力を加える圧縮バネであってもよいスプリング２５３を含んでいる。代替の実施形態において、付勢要素２５２は他の形態で提供されてもよく、例えば、ニードルハブと障壁との間に配置されたレバーアーム(不図示)であってもよい。格納バレル２２０は、ニードルハブが基端方向に移動するのを防止する支持要素２３４を含んでいる。以下により詳細に説明されるように、当該支持要素２３４の解放は、付勢されたニードルハブ２４２及びそれに取り付けられているニードルカニューレ２５０が格納バレル２２０内に引き込むのを許容するであろう。１つ以上の変形例において、ニードルハブ２４２の部分が付勢されてもよい。例えば、当該ニードルカニューレ支持体２４６及びニードルハブ延長部２４８がニードルハブ本体２４４とは別の構成部品として提供され、そして当該支持要素２３４が解放されたとき、ニードルハブ本体２４４が静止して残ったまま、ニードルハブ延長部２４８及びニードルカニューレ支持体２４６がニードルカニューレ２５０と共に格納バレル２２０内に引き込まれ得るように、付勢されてもよい。
【００７１】
ニードルハブアセンブリは、ニードルチャンバー内を移動可能な大きさにされている。ニードルハブアセンブリの大きさ及び形状は、異なる大きさを有するニードルチャンバー内での移動を可能にすべく、修正されてもよい。組立てられた状態では、使用の前に、ニードルハブアセンブリは格納バレルの開口した末端部に位置決めされる。
【００７２】
格納バレル２２０の壁２２２は、ニードルハブアセンブリ２４０が格納バレルの開口した末端部２２１に位置決めされるように、ニードルハブアセンブリ２４０の少なくとも一部分に係合するか、又はニードルハブアセンブリ２４０に末端方向の力を提供すべくニードルハブアセンブリ２４０と相互作用する支持要素２３４を含んでいる。具体的にいうと、ニードルハブアセンブリ２４０は、ニードルカニューレ２５０が第１の位置において格納バレルの開口した末端部２２１を越えて延在するように、位置決めされる。第１の位置において、当該支持要素２３４は、ニードルハブ延長部２４８のラッチ部分２４５に係合し、そして付勢要素２５２によってニードルハブ２４２に基端方向に加えられる力より大きな力をニードルハブ２４２に末端方向にかける。図示された実施形態においては、当該支持要素２３４は、格納バレルの壁２２２に取り付けられている可撓性アーム２３５の形態で提供されている。当該壁２２２は、当該可撓性アーム２３５が外方に撓むのを可能にする開口２３６を含んでいる。図示された実施形態においては、当該可撓性アーム２３５は、当該壁２２２に取り付けられた末端部２３７及びニードルチャンバー２２５内に半径方向内方に延びているタブ２３９を含む自由な基端部２３８を含んでいる。タブ２３９は、具体的にいうと、ニードルハブ延長部のラッチ部分２４５に係合し、ニードルハブ延長部２４８を支持している。当該タブ２３９及び可撓性アーム２３５は、ニードルハブアセンブリが第１の位置に位置決めされるように、ニードルハブ延長部のラッチ部分２４５に係合し、且つ付勢要素２５２を圧縮する大きさ及び形状にされている。ニードルカニューレ２５０を格納バレル２２０に引き込むためには、以下により詳細に説明されるように、可撓性アーム２３５が、ニードルハブアセンブリ２４０のラッチ部分２４５を解放するべく移動される。換言すると、当該可撓性アーム２３５は、タブ２３９が最早ラッチ部分２４５に係合せず、且つ当該支持要素２３４が最早ニードルハブ延長部２４８又はニードルハブ２４２に末端方向に、付勢要素２５２によってニードルハブ２４２に基端方向に加えられる力より大きな力を加えることのない位置に移動される。
【００７３】
プランジャーロッド２６０は流体チャンバー２２５内に配置されている。当該プランジャーロッド２６０は、末端部２６１及び基端部２６９を含んでいる。プランジャーロッド２６０は、末端部２６１からプランジャーロッド本体２６３まで延在しているストッパー係合部分２６２を含んでいる。１つ以上の実施形態において、プランジャーロッド本体２６３はストッパー係合部分２６２からプランジャーロッドの基端部２６９まで延在していてもよい。図１６に示された実施形態においては、プランジャーロッド本体２６３は、ストッパー係合部分２６２から、プランジャーロッド本体２６３からプランジャーロッドの基端部２６９に配置されている親指押さえ２６４まで延在している、再使用防止特徴部まで延在している。当該親指押さえ２６４は親指押さえ支持体２８４を含んでいてもよい。
【００７４】
ストッパー係合部分２６２は、プランジャーロッドの末端部に配置された環状のディスク２６５、及び環状のディスク２６５からプランジャーロッド本体２６３まで延在している細い部分２６６を含んでいる。当該環状のディスク２６５は、ストッパー２７０に係合し、それでストッパー２７０がプランジャーロッドの末端部に配置される。１つ以上の実施形態において、プランジャーロッド２６０の細い部分２６６及びストッパー２７０はプランジャーロッド２６０のストッパー２７０に関しての相対運動を提供すべく形状付けられてもよい。１つ以上の代替の実施形態において、プランジャーロッド２６０がストッパー２７０に固定された関係で取り付けられてもよい。
【００７５】
図１４に示されているように、ストッパー２７０は、末端部２７１、基端部２７９、ストッパー本体２７２、及び流体バレル２１０の内側表面２１４とのシールを形成する周縁部２７３を有している。１つ以上の実施形態において、ストッパー２７０の当該周縁部２７３は、流体バレル内でストッパー２７０が基端及び末端の方向に摺動するのを可能にする断面幅を有している。ストッパー２７０は、残留流体の減少及び流体バレルからの流体の排出を容易にするために、その末端部２７１に選択肢としての細長い先端部(不図示)を含んでいてもよい。
【００７６】
ストッパー２７０は、周縁部２７３から基端部２７９まで延在しているストッパー本体２７４を含んでいる。ストッパー本体２７４は、内側表面２７６で画成された凹部２７５を含んでいる。当該凹部２７５は、基端部２７９に隣接して配置されたネック部２７７を含み、当該ネック部２７７における内側表面２７６の断面幅は、当該凹部２７５の残りの位置における内側表面２７６の断面幅よりも狭い。当該凹部２７５は、プランジャーロッド２６０のストッパー係合部分２６２がストッパー２７０に連結するのを許容する。当該環状のディスク２６５は、ストッパー２７０をプランジャーロッド２６０に保持するために、ネック部２７７に係合している。１つ以上の代替の実施形態において、ストッパー２７０をプランジャーロッド２６０に保持するために、ストッパー２７０及び/又はストッパー係合部分２６２上の戻り止め(不図示)又はタブ(不図示)が用いられ得る。
【００７７】
プランジャーロッド２６０及びストッパー２７０は、図５及び７−８を参照して上に述べたように、ストッパー２７０に関してのプランジャーロッド２６０相対運動を提供するための構造を有している。図１８−１９は、プランジャーロッド２６０及びストッパー２７０の相対運動を提供する構造を図解している。具体的にいうと、ストッパー係合部分２６２は、ストッパーの凹部２６５内で基端及び末端の方向に移動することができる。ストッパー係合部分２６２がネック部２７８に隣接又は接触して位置決めされるとき、プランジャーロッド及びストッパーの長さは最大化される。ストッパー係合部分２６２がネック部２７８からある距離に配置されたときには、プランジャーロッド及びストッパーの長さは短縮される。
【００７８】
プランジャーロッド２６０はまた、再使用防止特徴部、例えば、図５及び７−１１を参照して上述の可撓性の突出部２６７を含んでもよい。再使用防止特徴部は、図４及び７−１１を参照して上述したように、流体バレルの内側表面２２４に配置された保持要素２２６と相互作用する。プランジャーロッド２６０はまた、再使用防止特徴部が作動され、及びプランジャーロッド２６０が流体バレル２１０内でロックされた後に、プランジャーロッド２６０に基端方向に力が加えられると破損する壊れ易い部分２６８を含んでもよい。
【００７９】
使用中、図２０に示されているように、ストッパー２７０は流体バレルの末端壁２１７に接触している。ストッパーに関してのプランジャーロッドの相対運動が可能であるプランジャーロッド及びストッパーを利用している実施形態においては、当該プランジャーロッドは、ストッパー係合部分２７２がネック部２７８に接触するか又は隣接するように位置される。プランジャーロッド２６０及びストッパー２７０の長さは、この構成において最大化される。使用者が、流体バレルを満たすべく、プランジャーロッドに基端方向に力を加えると、プランジャーロッド２６０及びストッパー２７０は共に基端方向に移動する。この移動によって創成された真空が流体バレル２１０内に液体を引き入れる。プランジャーロッド及び/又は流体バレルの再使用防止特徴部を利用している実施形態においては、当該再使用防止特徴部はまだ作動されない。プランジャーロッド上の可撓性の突出部、及び注射器バレル（胴部）の保持要素を利用している実施形態においては、図７−１１に関して上述したように、可撓性の突出部２６７は保持要素２１６に基端側に隣接して位置されて残る。
【００８０】
所望の量の液体が流体バレル２１０内に引き込まれた後、使用者はプランジャーロッド２６０に末端方向に力を加える。図示された実施形態においては、トリガー要素２９０及びプランジャーロッド２６０が単一のユニットとして取り付けられており、それ故に、当該トリガー要素２９０はプランジャーロッド２６０と共に末端方向に移動する。
【００８１】
流体バレル２１０の内容物の全部が放出され、且つストッパー２７０が末端壁２１７に接触するとき、トリガー要素２９０は支持要素２３４にトリガー力を加え、及び当該支持要素２３４を、タブ２３９がラッチ部分２４５に最早係合せず、そして付勢要素１５２によってニードルハブ２４２に加えられる力がニードルハブ２４２及びニードルカニューレ２５０を格納バレル内に引き込むように、半径方向外方に移動させる。ストッパーが末端壁２１７に接触するとき、突出部２６７は流体バレル２１０の保持要素２１６を末端方向に過ぎて移動し、及びプランジャーロッド２６０を流体バレル２１０内にロックする。プランジャーロッド２６０の壊れ易い部分２６８を破壊するのに必要とされる破壊力よりも大きな基端方向の力がプランジャーロッド２６０に加えられる。
【００８２】
第３の様相である格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ３００が図２３ないし２７に示されている。当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリは、分割壁３０２を備える単一のバレル３０１を含み、分割壁３０２は当該バレル３０１を流体バレル３１０及び格納バレル３２０に分割している。
【００８３】
図２３に示された実施形態においては、当該格納（引き込み）可能な注射器アセンブリは流体バレル３１０及び格納バレル３２０を含んでいる。当該格納（引き込み）可能な注射器はまた、ニードルハブアセンブリ３４０、プランジャーロッド３６０、ストッパー３７０、及びトリガー要素３９０を含んでいる。
【００８４】
流体バレル３１０は、プランジャーロッド３６０上の再使用防止特徴部と協働する再使用防止特徴部を含んでいてもよい。図７ないし１１を参照して上述したように、ストッパー３７０及びプランジャーロッド３６０は、ストッパー３７０に関してのプランジャーロッド３６０の相対運動を許容する特徴部を有してもよい。図７ないし１１に関して上述したように、１つ以上の代替の実施形態においては、プランジャーロッド３６０がストッパー３７０に固定された関係で取り付けられてもよい。
【００８５】
流体バレル３１０及び格納バレル３２０は、末端部３１１、開口した基端部３１９、当該末端部３１１及び当該基端部３１９から延在しチャンバー３１５を画成する内側表面３１４を含む側壁３１２を含んでいる。内側表面３１４は断面幅を規定し、及び以下により詳しく論じられる再使用防止特徴部を含んでいてもよい。流体バレル３１０の末端部３１１は、格納バレルの末端部３１１は開口３２２を含んでいるけれども、当該末端部３１１を囲む末端壁３１７を含んでいる。図示された実施形態においては、当該分割壁３０２は流体バレル及び格納バレル間の流体連通を可能にする第１の開口部３１８を含んでいる。以下に詳細に論じられるように、当該第１の開口部３１８はまた、格納バレル３２０内に配置されたニードルカニューレと格納バレル３２０及び流体バレル３１０との間の流体連通を可能にする。
【００８６】
格納バレル３２０は、ニードルハブアセンブリ３４０及び引き込み特徴部をその中に収容するべく構成されている。格納バレル３２０は、開口した末端部３２１及び閉じられた基端部３２９を含んでいる。側壁３１２及び分割壁３０２は、開口した末端部３２１から閉じられた基端部３２９まで延在するニードルチャンバー３２５を形成している。当該ニードルチャンバー３２５の大きさは、ニードルハブアセンブリ３４０及び/又は引き込み特徴部を収容すべく修正されてもよい。１つ以上の実施形態に従えば、格納バレル３２０の内側表面３２４は流体バレル３１０の第１の断面幅より小さな断面幅を有している。特定の実施形態では、格納バレルの内側表面３２４の断面幅は、流体バレルの内側表面３１４の断面幅の約９０%、８０%、７０%、６０%、５０%、４０%、３０%、又は２０%より小さい。かかる格納バレルの内側表面３２４の断面幅が流体バレルの内側表面３１４の断面幅より小さい設計（デザイン）は、人間工学的及び機能的な利点を提供する。例えば、全体の外観及びhandlingof当該双数バレルの注射器の取り扱いは使用者に対してより訴求力がある。
【００８７】
図示された実施形態における格納バレル３２０の開口した末端部３２１は、開口した末端部３２１を部分的に囲むテーパー部３２７を含んでいる。もう１つの代替の実施形態においては、開口した末端部３２１は障壁３２７がなく完全に開いていてもよい。壁の第１の開口部３１８はまた、流体チャンバー３１５とニードルチャンバー３２５及びニードルカニューレとの間の流体連通を許容してもよい。流体バレル３１０及び格納バレル３２０間の流体連通は、流体バレル３１０の第１の開口部３１８から延在する第1の導管路３３０によって提供されてもよい。
【００８８】
ニードルハブアセンブリは、ニードルカニューレの開口端部から格納バレルの第２の開口部３２８まで延在する第２の導管路３３２を含んでいてもよい。当該第２の導管路３３０は、ニードルカニューレと流体バレルとの間の流体連通を可能にするためには第２の開口部３２８に整列されねばならない開口３３３を含んでいてもよい。
【００８９】
ニードルハブアセンブリ３４０は、格納バレル３２０内に配置され、そしてニードルハブ３４２及びニードルハブ３４２に取り付けられたニードルカニューレ３５０を含んでいる。ニードルハブ３４２は、末端部３４１及び基端部３４９を含んでいる。ニードルカニューレ３５０は、自由で開口した末端部３５１及びニードルハブの末端部３４１に取り付けられた開口した基端部３５９を含んでいる。図２３−２７に示されているニードルハブ３４２は、図１７を参照して上述されたのと同じであってもよい。
【００９０】
ニードルハブアセンブリ３４０のニードルカニューレ３５０は、基端方向に移動すべく付勢されている。図示された実施形態においては、ニードルハブアセンブリ３４０は、基端方向に移動すべく付勢されている。図示された実施形態においては、ニードルハブアセンブリ３４０は、基端方向に移動すべくニードルハブ３４２と格納バレル３２０の障壁３２７との間に配置された付勢要素３５２によって付勢されている。ここで別の方法で説明されているように、当該付勢要素３５２はニードルハブ３４２に基端方向に一定の力を加える。代替の実施形態において、当該付勢要素３５２は他の形態で提供されてもよく、例えば、レバーアーム(不図示)がニードルハブと障壁との間に配置されてもよい。格納バレル３２０は、ニードルハブが基端方向に移動するのを防止する支持要素３３４を含んでいる。以下により詳細に説明されるように、当該支持要素３３４の解放は、付勢されたニードルハブ３４２及びそれに取り付けられたニードルカニューレ３５０が格納バレル３２０に引き込むのを許容するであろう。１つ以上の変形例において、ニードルハブ３４２の部分が付勢されてもよい。
【００９１】
ニードルハブアセンブリは当該ニードルチャンバー内で移動可能な大きさにされている。ニードルハブアセンブリの大きさ及び形状は、異なる大きさを有するニードルチャンバー内での移動を可能にすべく修正されてもよい。組立てられた状態では、使用の前に、当該ニードルハブアセンブリは格納バレルの開口した末端部に位置決めされる。
【００９２】
図２３−２７に図示された実施形態においては、格納（引き込み）機構は、別のトリガー要素のよっては駆動されず、むしろプランジャーロッド３６０及び注射器のバレル（胴部）３０１の内部構造によって駆動される。具体的にいうと、分割壁３０２は、ニードルハブアセンブリ３４０が格納バレルの開口した末端部３２１に位置決めされるように、ニードルハブアセンブリ３４０に末端方向の力を提供するために、ニードルハブアセンブリ３４０の少なくとも一部分に係合する、又はニードルハブアセンブリ３４０と相互作用する支持要素３０３を含んでいる。具体的にいうと、ニードルハブアセンブリ３４０は、ニードルカニューレ３５０が格納バレルの開口した末端部３２１を越えて延在するように位置決めされる。当該第１の位置において、支持要素３３４は、ニードルハブ３４２に末端方向に、ニードルハブ３４２に基端方向に付勢要素３５２によって加えられる力より大きな力を提供する。図示された実施形態における支持要素３３４は、分割壁３０２に配置され、ニードルチャンバー３２５内に延在する直角のタブ３０４、及び分割壁３０２に配置され、流体チャンバー３１５内に延在する傾斜部３０７の形態で提供されている。当該分割壁３０２は、プランジャーロッドが傾斜部３０７と相互作用するとき、直角のタブ３０４が外方に流体チャンバー３２５内に撓むのを可能にする開口３０５を含んでいる。図示された実施形態においては、直角のタブ３０４に隣接している分割壁３０２の部分はまた、直角のタブ３０４を移動させるべく内方に撓む。当該直角のタブ３０４は、ニードルハブ３４２及びニードルカニューレ３５０を支持し、且つニードルハブアセンブリが第１の位置に位置決めされるように付勢要素３５２を圧縮するべき大きさ及び形状にされている。ニードルカニューレ３５０を格納バレル３２０に引き込むために、以下により詳細に説明されるように、３０４ニードルハブアセンブリ３４０を解放するべく直角のタブ３０４は移動される。換言すると、直角のタブ３０４は、それが最早ニードルハブ３４２を支持することができず、及び付勢要素３５２によってニードルハブ３４２に基端方向に加えられるより大きな力をニードルハブ３４２に末端方向に加えることができない位置に移動される。
【００９３】
ここに説明された格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００、２００及び３００に用いられている格納（引き込み）機構は、米国特許仮出願（P−９２７５）に記載された格納（引き込み）機構に置き換えられてもよい。具体的にいうと、図８−１２、２４−２９及び３３−３７に示されている格納（引き込み）機構である。
【００９４】
プランジャーロッド３６０は、流体チャンバー３２５内に配置されている。プランジャーロッド３６０は、末端部３６１及び基端部３６９を含んでいる。プランジャーロッド３６０は、末端部３６１から格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００及び２００に関して、別の方法で記載されたように、形状付けられ及び大きさにされてもよいプランジャーロッド本体３６３まで延在しているストッパー係合部分３６２を含んでいる。１つ以上の実施形態において、プランジャーロッド本体３６３はストッパー係合部分３６２からプランジャーロッドの基端部３６９まで延在してもよい。図２３−２７に図示された実施形態においては、プランジャーロッド本体３６３は、ストッパー係合部分３６２から、プランジャーロッド本体３６３からプランジャーロッドの基端部３６９に配置されている親指押さえ３６４にまで延在している再使用防止特徴部にまで、延在する。当該親指押さえ３６４は親指押さえ支持体３８４を含んでいてもよい。
【００９５】
プランジャーロッド本体３６３は、プランジャーロッド本体３６３から半径方向外方に延在する突出部３０６を含んでいる。当該突出部３０６は、分割壁３０２の傾斜部３０７と相互作用するべく、形状付けられた大きさにされ、及び位置付けられている。具体的にいうと、突出部３０６は、分割壁３０２及び直角のタブ３０４の流体チャンバー内への曲がりないしは移動を生じさせるべく、末端方向に向けられた力を傾斜部３０７に加え、それによって、ニードルハブ３４２に末端方向に加えられる力を解放し、及び付勢要素３５２によってニードルハブ３４２に加えられる力がニードルハブ及びニードルカニューレを格納バレルに引き込むのを許容する。ストッパー３７０は、ストッパー係合部分３６２に取り付けられ、及び格納（引き込み）可能な注射器アセンブリ１００及び２００を参照して別の方法で説明されたように、形状付けられた大きさにされてもよい。ストッパー３７０は、プランジャーロッドがストッパーに対して基端及び末端の方向に移動するのを可能にするべく、形状付けられた大きさで且つ特徴部を含んでいてもよい。
【００９６】
図２４−２５に示されているように、所望の量の流体が流体バレル内に吸込まれた後、流体バレルの内容物を放出するべく、プランジャーロッド３６０に末端方向に力が加えられる。プランジャーロッド３６０が基端方向に移動し、そして突出部３０６が傾斜部３０７に末端方向に力を加えると、当該分割壁３０２及び直角のタブ３０４の内方への曲り及びニードルハブの解放が生じ、その結果、図２６に示されているように、付勢要素がニードルハブの格納バレルへの引き込みを生じさせる。当該格納（引き込み）可能な注射器のバレル（胴部）の再使用防止特徴部はまた、別の方法で説明され及び図２７に示されているように、プランジャーロッド３６０を流体バレル３１０内にロックする。
【００９７】
この明細書の全体に亘り、「１つの実施形態」、「ある実施形態」、「１つ以上の実施形態」又は「一実施形態」との言及は、実施形態との関連で説明された特有の特徴、構造、材料、又は特性が本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味する。
従って、この明細書の全体に亘り種々の箇所での「１つ以上の実施形態において」、「ある実施形態においては」、「１つの実施形態において」、又は「一実施形態において」のような語句の出現は、本発明の同じ実施形態を必ずしも言及していない。さらに、特有の特徴、構造、材料、又は特性は、１つ以上の実施形態において、いずれかの適切な方法で組み合わされてもよい。
【００９８】
ここに、本発明が特有の実施形態を参照して説明されたが、これらの実施形態は本発明の原理及び適用の単なる例示であることが理解されるべきである。本発明の方法及び装置に対しての種々の修正及び変形が本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなくなされ得ることは、当業者には明らかであろう。従って、本発明は、添付の請求項及びそれらの均等物の範囲内にある修正及び変形を含むことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１１Ａ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２３Ａ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２５Ａ】
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【図２６】
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【図２７】
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