(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制するサイレンサ機能を有する音声入力装置であって、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の一方の耳の付け根の上部および該一方の耳の裏面の少なくとも一部に接触可能であり、前記一方の耳の付け根の上部および前記裏面によって支持されるように構成された第１支持部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の他方の耳の付け根の上方に位置し、前記他方の耳の付け根の上部によって下方から支持されるように構成された第２支持部と、
前記第１支持部と前記第２支持部とを連結し、且つ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の後頭部又は後頸部に沿って延在するように構成された連結部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の顔面との間に隙間を空けて前記使用者の口の前方に位置して前記口を覆うことで、外部空間と連通する音声拡散空間を前記口の前方に形成するように構成されたマスク部と、
前記マスク部に設けられ、前記音声拡散空間内における前記音声を消音するための消音部と、
前記マスク部に設けられ、前記消音部への到達前の前記音声拡散空間内における前記音声を検出するためのマイクと、
前記第２支持部から前記マスク部に向かって延設され、前記第２支持部および前記マスク部を相互に接続するためのアーム部と、
を備えることを特徴とするサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項２】
前記アーム部または前記マスク部の少なくとも一方は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の顔面に当接するように構成された第１当接部を有することを特徴とする請求項１に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項３】
前記第１当接部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の上唇よりも上方において前記使用者の顔面に当接するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項４】
前記連結部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記後頭部又は前記後頸部に当接するように構成された第２当接部を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項５】
前記第２当接部は、前記後頸部に当接して前記後頸部から摩擦力を受けるように構成されたことを特徴とする請求項４に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項６】
前記第１支持部に取り付けられ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記一方の耳に対して音を発するように構成されたスピーカーをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項７】
前記消音部は、前記マスク部の内部又は裏側に設けられる吸音材であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項８】
前記吸音材は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記口に対向するように設けられることを特徴とする請求項７に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項９】
前記マイクは、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記吸音材と前記口との間の前後方向位置に存在するように設けられることを特徴とする請求項７又は８に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項１０】
前記吸音材は交換可能に構成されたことを特徴とする請求項７乃至９の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項１１】
前記マスク部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の鼻の下方に位置することを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項１２】
前記アーム部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に、前記口を覆う使用位置から前記口を覆わない非使用位置に前記マスク部を退避可能に構成されたことを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項１３】
前記アーム部は、
前記第２支持部に接続される後方アームと、
前記マスク部に接続される前方アームと、
前記後方アームと前記前方アームとの間に設けられ、前記後方アームに対して相対的に前記前方アームを回動可能に構成された回動部と、
を含むことを特徴とする請求項１２に記載のサイレンサ機能付き音声入力装置。
【請求項１４】
使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制するサイレンサ機能を有する音声入力装置であって、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の一方の耳の付け根の上部に接触可能であり、前記一方の耳の付け根の上部によって支持されるように構成された第１支持部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の他方の耳の付け根の上方に位置し、前記他方の耳の付け根の上部によって下方から支持されるように構成された第２支持部と、
前記第１支持部と前記第２支持部とを連結し、且つ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の後頭部又は後頸部に沿って延在するように構成された連結部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の顔面との間に隙間を空けて前記使用者の口の前方に位置して前記口を覆うことで、外部空間と連通する音声拡散空間を前記口の前方に形成するように構成されたマスク部と、
前記マスク部に設けられ、前記音声拡散空間内における前記音声を消音するための消音部と、
前記マスク部に設けられ、前記消音部への到達前の前記音声拡散空間内における前記音声を検出するためのマイクと、
前記第２支持部から前記マスク部に向かって延設され、前記第２支持部および前記マスク部を相互に接続するためのアーム部と、
を備え、
前記アーム部または前記マスク部の少なくとも一方は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の顔面に当接する第１当接部を有することを特徴とするサイレンサ機能付き音声入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制するサイレンサ機能を備えた音声入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音声認識技術の発展に伴い、従来のキーボードによる文字入力方法に代わるものとして、音声により文字情報を入力する方法が注目されている。
この方法では、使用者が発する音声を音声入力装置によりコンピュータに入力し、入力された音声情報を音声認識技術により文字情報に変換する演算をコンピュータで行うようになっている。【０００３】
このような用途を前提とする音声入力装置の一例として、特許文献１には、複数の指向性のマイクロホンと、無指向性のマイクロホンとを有するヘッドセットが開示されている。【０００４】
また、音声認識技術の適用を前提としたものではないが、特許文献２及び３には、携帯電話の通話時に用いられる電話機用消音マスクが開示されている。
この種の電話機用消音マスクは、使用者の口の周辺にマスク部の縁を密着させることで密閉された空間内にマイクを配置し、音声を携帯電話に入力するようになっている。このため、使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−８１３２２号公報
【特許文献２】特開２００６−２８７８８６号公報
【特許文献３】特開２００９−１３０７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、音声により文字情報を入力することの利点の一つには、両手を使った作業を行いながら音声による文字入力が可能な点にあり、より多くの場面に音声による文字入力方法を適用できるようになれば、産業界全体としての生産性の向上に寄与し得る。
しかしながら、複数人が作業する静かな環境（例えば、オフィスや教室）では、文字入力のための音声は他の者にとって邪魔にならない程度の大きさであることが求められる。この要請のために、音声による文字入力法は、複数人が作業する静かな環境には殆ど適用されていないのが現状である。【０００７】
この点、特許文献１に記載のヘッドセット型の音声入力装置の場合、両手を使った作業を行いながら音声による文字入力が可能であるものの、文字入力のための音声が外部にそのまま拡散するため、複数人が作業する静かな環境での使用には適さない【０００８】
一方、特許文献２及び３に記載の電話機用消音マスクを音声による文字入力手段として利用することも考えられるが、この種の電話機用消音マスクは、使用者の口の周辺にマスク部を密着させる構造になっているため、装着による違和感があり、長時間の使用には適さない。【０００９】
そこで、本発明者らは、特許文献２及び３のような密着型マスクではなく、顔面に密着しない非密着型のマスク部を備えた音声入力装置の開発に着手した。そして、ヘッドセット型の音声入力装置をベースとして、消音機能を持つ非密着型マスク部を追加するとともに、デザイン性の向上のためにマスク部を片持ち梁構造により支持し、音声入力装置の全体形状を左右非対称とすることを考案した。
ところが、マイク及び消音部が組み込まれた非密着型のマスク部の重量を片持ち梁構造にすると、マスク部の重量に起因したモーメントによって音声入力装置が傾動してしまい、マスク部が使用者の口からずれてしまう場合が起こり得る。【００１０】
上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、長時間の使用に適し、デザイン性に優れ、且つ、使用中のマスク部のずれを抑制可能なサイレンサ機能付き音声入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る音声入力装置は、
使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制するサイレンサ機能を有する音声入力装置であって、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の一方の耳の付け根の上部および該一方の耳の裏面の少なくとも一部に接触可能であり、前記一方の耳の付け根の上部および前記裏面によって支持されるように構成された第１支持部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の他方の耳の付け根の上方に位置し、前記他方の耳の付け根の上部によって下方から支持されるように構成された第２支持部と、
前記第１支持部と前記第２支持部とを連結し、且つ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の後頭部又は後頸部に沿って延在するように構成された連結部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の顔面との間に隙間を空けて前記使用者の口の前方に位置して前記口を覆うことで、外部空間と連通する音声拡散空間を前記口の前方に形成するように構成されたマスク部と、
前記マスク部に設けられ、前記音声拡散空間内における前記音声を消音するための消音部と、
前記マスク部に設けられ、前記消音部への到達前の前記音声拡散空間内における前記音声を検出するためのマイクと、
前記第２支持部から前記マスク部に向かって延設され、前記第２支持部および前記マスク部を相互に接続するためのアーム部と、
を備えることを特徴とする。
なお、本明細書において、「耳」の裏面又は付け根とは、医学上でいうところの「耳介」の裏面又は付け根を意味する。【００１２】
上記（１）の構成によれば、マスク部によって形成される音声拡散空間内における音声を消音部によって消音することで、外部への音声の漏えいを抑制できる。【００１３】
また、第２支持部からマスク部まで延在するアーム部による片持ち梁構造でマスク部が支持されることになり、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を向上させることができる。しかも、第１支持部及び第２支持部を連結する連結部は、後頭部又は後頸部に沿って設けられるため、上記（１）の構成の音声入力装置の装着者を正面から見たときに連結部の存在が目立たない。この点においても、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を高めることができる。【００１４】
また、上記（１）の構成によれば、マスク部は使用者の口を覆っているものの、使用者の顔面との間に隙間を空けて口の前方に位置するようになっているため、装着による違和感が小さく、長時間の使用に適している。【００１５】
なお、非密着型のマスク部を片持ち梁構造により支持する場合、マスク部の重量に起因したモーメントが音声入力装置に加わるため、マスク部のずれを防止するためには、マスク部の重量に起因したモーメントにバランスするような反対方向のモーメントが必要である。
上記（１）の構成の場合、第２支持部のうち前記他方の耳の付け根の上部と接する位置を支点とするモーメントがマスク部の重量に起因して生じる。このモーメントは、使用者の正面から見て第１方向（時計回り又は反時計回り；他方の耳が右耳の場合には時計回り）のモーメントである。マスク部の重量に起因して生じるこのモーメント（使用者の正面から見て第１方向のモーメント）によって音声入力装置が回動しようとすると、第１支持部には、前記一方の耳の付け根から主として鉛直方向上方に向かう力が作用する。そして、第１支持部に作用するこの力に起因して、使用者の正面から見て第２方向（反時計回り又は時計回り；他方の耳が右耳の場合には反時計回り）のモーメントが音声入力装置に加わる。このため、一方の耳の付け根の上部から第１支持部が受ける力（主として鉛直方向上方に向かう力）に起因した第２方向のモーメントが、マスク部の重量に起因した第１方向のモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の正面から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。
また、上記（１）の構成の場合、第１支持部及び第２支持部のうち各耳の付け根の上部と接する位置を支点とするモーメントがマスク部の重量に起因して生じる。このモーメントは、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て時計回りのモーメントである。マスク部の重量に起因して生じるこのモーメント（使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置が回動しようとすると、第１支持部には、前記一方の耳の裏面側から主として鉛直方向下方に向かう力が作用する。そして、第１支持部に作用するこの力に起因して、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て反時計回りのモーメントが音声入力装置に加わる。このため、一方の耳の裏面側から受ける力（主として鉛直方向下方に向かう力）に起因した反時計回りのモーメントが、マスク部の重量に起因した時計回りのモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。
こうして、上記（１）の構成により、音声入力装置の装着中のマスク部のずれを抑制できる。【００１６】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、
前記アーム部または前記マスク部の少なくとも一方は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の顔面に当接するように構成された第１当接部を有する。【００１７】
上記（２）の構成によれば、アーム部又はマスク部の少なくとも一方に設けられる第１当接部が使用者の顔面に当接することで、第１支持部及び第２支持部に加えて、第１当接部も支持点（使用者前方の支持点）として機能し得るようになる。そして、マスク部の重量に起因して生じる前述のモーメント（使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置が回動しようとすると、第１当接部は、使用者の顔面から主として前方に向かう力を受ける。この前方に向かう力に起因して、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て反時計回りのモーメントが音声入力装置に加わる。こうして、使用者の顔面から受ける力（主として前方に向かう力）に起因した反時計回りのモーメントが、マスク部の重量に起因した時計回りのモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。【００１８】
（３）幾つかの実施形態では、上記（２）の構成において、
前記第１当接部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の上唇よりも上方において前記使用者の顔面に当接するように構成される。【００１９】
上記（３）の構成によれば、口の動きの影響を受けにくい場所に第１当接部が位置することになり、使用者の発話中における口の動きに起因した音声入力装置のずれを抑制できる。【００２０】
（４）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（３）の何れかの構成において、
前記連結部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記後頭部又は前記後頸部に当接するように構成された第２当接部を有する。【００２１】
上記（４）の構成によれば、連結部に設けられる第２当接部が使用者の後頭部又は後頸部に当接することで、第１支持部及び第２支持部に加えて、第２当接部も支持点（使用者後方の支持点）として機能し得るようになる。そして、マスク部の重量に起因して生じる前述のモーメント（使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置が回動しようとすると、第２当接部は、使用者の後頭部又は後頸部から主として下方に向かう力を受ける。この下方に向かう力に起因して、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て反時計回りのモーメントが音声入力装置に加わる。こうして、使用者の後頭部又は後頸部から受ける力（主として下方に向かう力）に起因した反時計回りのモーメントが、マスク部の重量に起因した時計回りのモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。【００２２】
（５）幾つかの実施形態では、上記（４）の構成において、
前記第２当接部は、前記後頸部に当接して前記後頸部から摩擦力を受けるように構成される。【００２３】
上記（５）の構成によれば、第２当接部と後頸部との間で生じる摩擦力によって、使用者の後頸部から下方に向かう比較的大きな力を第２当接部が受けることになり、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見て反時計回りの比較的大きなモーメントを発生させることができる。これにより、マスク部の重量に起因した時計回りのモーメントを効果的に打ち消して、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見たときの音声入力装置の回動をより一層抑制できる。【００２４】
（６）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（５）の何れかの構成において、
前記サイレンサ機能付き音声入力装置は、
前記第１支持部に取り付けられ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記一方の耳に対して音を発するように構成されたスピーカー
をさらに備える。【００２５】
上記（６）の構成によれば、音声入力装置の支持のために第２支持部に比べて高い密着度で耳に取り付けられる第１支持部にスピーカーを設けることで、第２支持部にスピーカーを設ける場合に比べて音声入力装置をコンパクト化することができる。
また、上記（６）の構成によれば、使用者は、スピーカーを介して聞いた音声（多人数の会話や、音声認識を前提とせずに喋った言葉等）を音声認識に適した言葉で喋りなおすことで、認識率を向上させることができる（いわゆるリスピーク方式による音声認識技術）。【００２６】
（７）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（６）の何れかの構成において、
前記消音部は、前記マスク部の内部又は裏側に設けられる吸音材である。
なお、マスク部の材料自体が吸音機能を有しており、吸音材はマスク部と一体化されていてもよい。【００２７】
上記（７）の構成によれば、マスク部の裏側に吸音材を設けた簡素な構成にて、音声拡散空間内における音声を消音して、外部への音声の漏えいを抑制できる。【００２８】
（８）幾つかの実施形態では、上記（７）の構成において、
前記吸音材は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記口に対向するように設けられる。【００２９】
上記（８）の構成によれば、使用者の口に対向するようにマスク部の裏側に吸音材を配設することで、外部への音声の漏えいを効果的に抑制できる。【００３０】
（９）幾つかの実施形態では、上記（７）又は（８）の構成において、
前記マイクは、前記マイクは、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記吸音材と前記口との間の前後方向位置に存在するように設けられる。【００３１】
上記（９）の構成によれば、吸音材に到達する前の音声拡散空間内の音声をマイクによって確実に検出することができる。よって、マイクによる音声検出と、吸音材による外部への音声漏えい抑制と、の両立を図ることができる。【００３２】
（１０）幾つかの実施形態では、上記（７）乃至（９）の何れかの構成において、
前記吸音材は交換可能に構成される。【００３３】
上記（１０）の構成によれば、使用とともに汚れてしまう吸音材を定期的に交換することができ、衛生的である。【００３４】
（１１）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（１０）の何れかの構成において、
前記マスク部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の鼻の下方に位置する。【００３５】
上記（１１）の構成によれば、使用者の口の周囲のみがマスク部によって覆われることになり、顔の大部分をマスク部に覆うような仰々しいデザインを採用する場合に比べて、装着者の姿が与える印象を自然なものにすることができる。
また、人間の呼吸は主として鼻によって行われるので、音声入力装置の装着による息苦しさを軽減することができ、長時間の使用により一層適した構成とすることができる。【００３６】
（１２）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（１１）の何れかの構成において、
前記アーム部は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に、前記口を覆う使用位置から前記口を覆わない非使用位置に前記マスク部を退避可能に構成される。【００３７】
上記（１２）の構成によれば、使用者は、音声入力装置を装着したまま、使用位置と非使用位置とでマスク部の位置を切り替えることができる。これにより、一時的に音声入力作業を中断する場合、わざわざ音声入力装置を取り外す手間を省くことができる。また、音声入力作業を再開する場合、音声入力装置を再度装着する必要もない。【００３８】
（１３）幾つかの実施形態では、上記（１２）の構成において、
前記アーム部は、
前記第２支持部に接続される後方アームと、
前記マスク部に接続される前方アームと、
前記後方アームと前記前方アームとの間に設けられ、前記後方アームに対して相対的に前記前方アームを回動可能に構成された回動部と、
を含む。【００３９】
上記（１３）の構成によれば、マスク部に接続された前方アームを、第２支持部に接続された後方アームに対して回動させることで、使用者は、音声入力装置を装着したままマスク部の位置を簡単に切り替えることができる。【００４０】
（１４）本発明の少なくとも一実施形態に係る音声入力装置は、
使用者が発する音声の外部への漏えいを抑制するサイレンサ機能を有する音声入力装置であって、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の一方の耳の付け根の上部に接触可能であり、前記一方の耳の付け根の上部によって支持されるように構成された第１支持部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の他方の耳の付け根の上方に位置し、前記他方の耳の付け根の上部によって下方から支持されるように構成された第２支持部と、
前記第１支持部と前記第２支持部とを連結し、且つ、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の後頭部又は後頸部に沿って延在するように構成された連結部と、
前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の顔面との間に隙間を空けて前記使用者の口の前方に位置して前記口を覆うことで、外部空間と連通する音声拡散空間を前記口の前方に形成するように構成されたマスク部と、
前記マスク部に設けられ、前記音声拡散空間内における前記音声を消音するための消音部と、
前記マスク部に設けられ、前記消音部への到達前の前記音声拡散空間内における前記音声を検出するためのマイクと、
前記第２支持部から前記マスク部に向かって延設され、前記第２支持部および前記マスク部を相互に接続するためのアーム部と、
を備え、
前記アーム部または前記マスク部の少なくとも一方は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時に前記使用者の顔面に当接する第１当接部を有する。
なお、上記（１４）の構成は、上述の（３）乃至（１３）の何れかの構成と組み合わせてもよい。【００４１】
上記（１４）の構成によれば、マスク部によって形成される音声拡散空間内における音声を消音部によって消音することで、外部への音声の漏えいを抑制できる。
また、第２支持部からマスク部まで延在するアーム部による片持ち梁構造でマスク部が支持されることになり、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を向上させることができる。しかも、第１支持部及び第２支持部を連結する連結部は、後頭部又は後頸部に沿って設けられるため、音声入力装置の装着者を正面から見たときに連結部の存在が目立たない。この点においても、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を高めることができる。
また、マスク部は使用者の口を覆っているものの、使用者の顔面との間に隙間を空けて口の前方に位置するようになっているため、装着による違和感が小さく、長時間の使用に適している。
さらに、マスク部の重量に起因したモーメントにバランスするような反対方向のモーメントを少なくとも第１支持部及び第１当接部によって生み出すことで、音声入力装置の装着中のマスク部のずれを抑制できる。具体的には、一方の耳の付け根の上部から第１支持部が受ける力（主として鉛直方向上方に向かう力）に起因した第２方向のモーメントが、マスク部の重量に起因した第１方向のモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の正面から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。また、使用者の顔面から受ける力（主として前方に向かう力）に起因した反時計回りのモーメントが、マスク部の重量に起因した時計回りのモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（前記他方の耳側の側面）から見たときの音声入力装置の回動を抑制できる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、マスク部によって形成される音声拡散空間内における音声を消音部によって消音することで、外部への音声の漏えいを抑制できる。
また、第２支持部からマスク部まで延在するアーム部による片持ち梁構造でマスク部が支持されることになり、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を向上させることができる。しかも、第１支持部及び第２支持部を連結する連結部は、後頭部又は後頸部に沿って設けられるため、音声入力装置の装着者を正面から見たときに連結部の存在が目立たない。この点においても、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を高めることができる。
また、マスク部は使用者の口を覆っているものの、使用者の顔面との間に隙間を空けて口の前方に位置するようになっているため、装着による違和感が小さく、長時間の使用に適している。
さらに、マスク部の重量に起因したモーメントにバランスするような反対方向のモーメントを生み出すことで、音声入力装置の装着中のマスク部のずれを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】一実施形態に係るサイレンサ機能付きの音声入力装置を示す正面図である。
【図２】図１に示す音声入力装置の装着状態における様子を示す側面図であり、図２（ａ）は第１支持部側から見た側面図であり、図２（ｂ）は第２支持部側から見た側面図である。
【図３】一実施形態に係るサイレンサ機能付きの音声入力装置を示す正面図である。
【図４】図３に示す音声入力装置の装着状態における様子を示す側面図であり、図４（ａ）は第１支持部側から見た側面図であり、図４（ｂ）は第２支持部側から見た側面図である。
【図５】水平前後方向（Ｘ方向）回りのモーメントについて説明するための音声入力装置の正面図である。
【図６】水平左右方向（Ｙ方向）回りのモーメントについて説明するための音声入力装置の側面図である。
【図７】一実施形態に係る音声入力装置をマスク部の裏面側から見た図である。
【図８】図７におけるＡ−Ａ線に沿った断面図であり、使用者への音声入力装置の装着時における状態を示している。
【図９】一実施形態に係る音声入力装置をマスク部の裏面側から見た図である。
【図１０】図９におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、使用者への音声入力装置の装着時における状態を示している。
【図１１】一実施形態に係る音声入力装置を示す正面図であり、マスク部を使用位置から非使用位置に退避させた状態を示している。
【図１２】一実施形態に係るアーム部の構成を示しており、図１２（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動前の状態を示し、図１２（ｂ）は後方アームに対する前方アームの回動後の状態を示している。
【図１３】一実施形態に係るアーム部の構成を示しており、図１３（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動前の状態を示し、図１３（ｂ）は後方アームに対する前方アームの回動後の状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００４５】
図１は、一実施形態に係るサイレンサ機能付きの音声入力装置を示す正面図である。図２は、図１に示す音声入力装置の装着状態における様子を示す側面図であり、図２（ａ）は第１支持部側から見た側面図であり、図２（ｂ）は第２支持部側から見た側面図である。
図３は、他の実施形態に係るサイレンサ機能付きの音声入力装置を示す正面図である。図４は、図３に示す音声入力装置の装着状態における様子を示す側面図であり、図４（ａ）は第１支持部側から見た側面図であり、図４（ｂ）は第２支持部側から見た側面図である。
【００４６】
幾つかの実施形態では、図１及び３に示すように、音声入力装置１００，２００は、使用者の一方の耳によって支持される第１支持部１０と、使用者の他方の耳によって支持される第２支持部２０と、第１支持部１０及び第２支持部２０を連結する連結部３０と、使用者の口を覆うマスク部４０と、マスク部４０及び第２支持部２０を相互に接続するアーム部５０と、を備える。
【００４７】
第１支持部１０は、図２（ａ）及び図４（ａ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、使用者の一方の耳１の付け根の上部３および耳１の裏面４の少なくとも一部に接触可能になっている。これにより、第１支持部１０は、使用者の一方の耳１の付け根の上部３及び該耳１の裏面４の少なくとも一部によって支持されるようになっている。
図１及び図３に示す例示的な実施形態では、第１支持部１０は、棒状の突出部１２と、突出部１２の基部に接続されるパッド部１４とを含む。突出部１２は、パッド部１４から前方に突出するように設けられている。使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、突出部１２は、使用者の一方の耳１の付け根の上部３の上方に位置し、該付け根の上部３に架け渡されるようになっている。突出部１２は、図２（ａ）及び図４（ａ）に示すように、耳１の付け根の上部３の輪郭に沿って上方に凸形状となるように緩やかに湾曲していてもよい。パッド部１４は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、使用者の一方の耳１の裏面４の少なくとも一部に当接可能になっている。
【００４８】
第２支持部２０は、図２（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、使用者の他方の耳２の付け根の上方に位置するようになっている。これにより、第２支持部２０は、使用者の他方の耳２の付け根の上部６によって下方から支持される。
図１及び３に示す例示的な実施形態では、第２支持部２０は、連結部３０からアーム部５０に向かって前方に延びる棒状部２２を含んでいる。棒状部２２は、図２（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、使用者の他方の耳２の付け根の上部６の輪郭に沿って上方に凸形状となるように緩やかに湾曲していてもよい。
【００４９】
なお、図１〜４に示す例示的な実施形態では、使用者の左耳に第１支持部１０が対応し、使用者の右耳に第２支持部２０が対応しているが、第１支持部１０が右耳に対応して第２
支持部２０が左耳に対応する構成であってもよい。
【００５０】
上述した構成の第１支持部１０と第２支持部２０とは、連結部３０によって相互に連結される。連結部３０は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、使用者の後頭部７又は後頸部８に沿って左右方向に延在するようになっている。なお、図１に示す例示的な実施形態では、連結部３０は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に使用者の後頸部８に沿って延在している。一方、図３に示す例示的な実施形態では、連結部３０は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に使用者の後頭部７に沿って延在している。
また、図１及び３に示す例示的な実施形態では、連結部３０は、アジャスタ部３２，３４を有しており、アジャスタ部３２，３４の操作により連結部３０が図中の矢印方向に伸縮可能となっている。これにより、使用者の骨格に合わせて、音声入力装置１００，２００のサイズを調節することができる。
【００５１】
なお、図１及び図３に示す実施形態では、連結部３０は第２当接部９０を有している。第２当接部９０は、図２（ａ）及び（ｂ）並びに図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に後頭部７又は後頸部８に当接可能に構成されている。これにより、使用者の後頭部７又は後頸部８から主として下方に向かう力が第２当接部９０に作用し、この下方に向かう力に起因して、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て反時計回りのモーメントが音声入力装置１００，２００に加わる。これにより、マスク部４０の重量に起因したモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことができる。なお、第２当接部９０によるモーメント打消し効果については、図６を用いて後で詳述する。
一実施形態では、第２当接部９０は、後頸部８に当接して後頸部８から摩擦力を受けるように構成される。この場合、第２当接部９０と後頸部８との間で生じる摩擦力を増大させるため、後頸部８の肌に密着するような部材（天然ゴムや合成ゴムを含むエラストマや、シリコーン樹脂を含む樹脂）によって第２当接部９０を形成してもよい。これにより、第２当接部９０と後頸部８との間で生じる摩擦力によって、使用者の後頸部８から下方に向かう比較的大きな力を第２当接部９０が受けることになり、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て反時計回りの比較的大きなモーメントを発生させることができる。これにより、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントを効果的に打ち消して、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見たときの音声入力装置１００，２００の回動をより一層抑制できる。
【００５２】
マスク部４０は、図２（ａ）及び（ｂ）並びに図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、使用者の顔面との間に隙間を空けて使用者の口の前方に位置する。これにより、マスク部４０は、使用者の口を覆い、外部空間と連通する音声拡散空間４２を口の前方に形成するようになっている。
なお、マスク部４０の外周縁の少なくとも一部は使用者の顔面に接触しておらず、音声拡散空間４２と外部空間とが連通するようになっている。但し、マスク部４０の外周縁全体に亘って使用者顔面に接触しておらず使用者顔面から完全に離れた状態になっている必要はなく、マスク部４０の外周縁の一部が使用者顔面に接触するようになっていてもよい。
【００５３】
このように、マスク部４０は、マスク部４０の外周縁の少なくとも一部は使用者の顔面に接触していないから、従来の電話機用消音マスクにおける密着型マスク部とは大きく相違する。
従来の電話機用消音マスクにおける密着型マスク部では、マスク部を使用者顔面に密着させることで、外部への音声の漏えいの遮断効果の向上を図るとともに、マスク部を使用者顔面に支持させてマスク部がずり落ちることを防止することを狙ったものである。
これに対し、音声入力装置１００，２００は、装着による使用者の負担を軽減することを重視したものであり、外部への音声の漏えいを必ずしも完全に防止できなくても、ある程度抑制できればよいという考えに基づいて、非密着型のマスク部構造を採用している。また、音声入力装置１００，２００におけるマスク部４０の支持は、主として第１支持部１０及び第２支持部２０を介して、使用者の両耳によって行う。
【００５４】
図１〜図４に示す例示的な実施形態では、マスク部４０は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に使用者の鼻の下方に位置して、口を覆うように構成されている。
これにより、使用者の口の周囲のみがマスク部４０によって覆われることになり、顔の大部分をマスク部に覆うような仰々しいデザインを採用する場合に比べて、装着者の姿が与える印象を自然なものにすることができる。
また、人間の呼吸は主として鼻によって行われるので、音声入力装置１００，２００の装着による息苦しさを軽減することができ、長時間の使用により一層適した構成とすることができる。
【００５５】
なお、図１及び図３に示す実施形態では、マスク部４０は裏面側に少なくとも一つの第１当接部８０を有している。第１当接部８０は、マスク部４０の裏面の他の領域に比べて後方（使用者の顔面側）に突出するように設けられている。このため、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、第１当接部８０は、図２（ａ）及び（ｂ）並びに図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者の顔面に当接可能になっている。このため、使用者の顔面から主として前方に向かう力を第１当接部８０が受け、この前方に向かう力に起因して、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て反時計回りのモーメントが音声入力装置１００，２００に加わる。こうして、使用者の顔面から受ける力（主として前方に向かう力）に起因した反時計回りのモーメントが、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見たときの音声入力装置１００，２００の回動を抑制できる。第１当接部８０によるモーメント打消し効果については、図６を用いて後で詳述する。
一実施形態では、第１当接部８０は、図２（ａ）及び（ｂ）並びに図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に使用者の上唇よりも上方において使用者の顔面に当接するように構成される。これにより、口の動きの影響を受けにくい場所に第１当接部８０が位置することになり、使用者の発話中における口の動きに起因した音声入力装置１００，２００のずれを抑制できる。
なお、図１及び図３に示す例示的な実施形態では、第１当接部８０は、装着時に使用者の鼻と口との間の高さに位置するようにマスク部４０の裏面側に設けられているが、他の実施形態では、装着時に使用者の鼻の両脇の頬に位置するようにマスク部４０に設けられていてもよい。あるいは、第１当接部８０を、マスク部４０ではなく、アーム部５０の裏面側に設けてもよい。
【００５６】
マスク部４０には、消音部６０及びマイク７０が設けられる。一実施形態では、消音部６０及びマイク７０は、マスク部４０の裏側に設けられる。
消音部６０は、音声拡散空間４２内における音声を消音するように構成されている。マイク７０は、消音部６０への到達前の音声拡散空間４２内における音声を検出するように構成されている。マイク７０で検出された音声信号は、有線又は無線により、不図示のコンピュータに入力されて、該コンピュータにおいて音声認識技術により文字情報に変換される。なお、マイク７０からコンピュータへの音声信号の伝送方法として、Blutooth規格による無線通信を利用してもよい。
なお、消音部６０及びマイク７０の具体的な構成については、後で詳述する。
【００５７】
上述した構成のマスク部４０は、アーム部５０によって第２支持部２０に接続される。アーム部５０は、図２（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時、第２支持部２０からマスク部４０に向かって、使用者の顔面に沿って下方且つ前方に延在するようになっている。
図１及び図３に示す例示的な実施形態では、アーム部５０は、アジャスタ部５２を有しており、アジャスタ部５２の操作によりアーム部５０が図中の矢印方向に伸縮可能となっている。これにより、使用者の骨格に合わせて、音声入力装置１００，２００のサイズを調節することができる。
【００５８】
図１〜図４を参照して説明した上記構成の音声入力装置１００，２００によれば、マスク部４０によって形成される音声拡散空間４２内における音声を消音部６０によって消音することで、外部への音声の漏えいを抑制できる。
また、第２支持部２０からマスク部４０まで延在するアーム部５０による片持ち梁構造でマスク部が支持されることになり、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を向上させることができる。しかも、第１支持部１０及び第２支持部２０を連結する連結部３０は、後頭部７又は後頸部８に沿って設けられるため、音声入力装置１００，２００の装着者を正面から見たときに連結部３０の存在が目立たない。この点においても、ヘッドセット型の音声入力装置に比べてデザイン性を高めることができる。
また、上記構成の音声入力装置１００，２００によれば、マスク部４０は使用者の口を覆っているものの、使用者の顔面との間に隙間を空けて口の前方に位置するようになっているため、装着による違和感が小さく、長時間の使用に適している。
さらに、上記構成の音声入力装置１００，２００では、マスク部４０の重量に起因したモーメントにバランスするような反対方向のモーメントが生み出されて、音声入力装置１００，２００の装着中のマスク部４０のずれを抑制できるようになっている。
【００５９】
ここで、図５及び図６を用いて、マスク部４０の重量に起因したモーメントとは反対方向のモーメントの発生原理について説明する。図５は、水平前後方向（Ｘ方向）回りのモーメントについて説明するための音声入力装置１００の正面図である。図６は、水平左右方向（Ｙ方向）回りのモーメントについて説明するための音声入力装置１００の側面図である。
なお、以下では、図１に示した音声入力装置１００を例に挙げて説明するが、図３に示した音声入力装置２００についても同様のことが当てはまる。
【００６０】
音声入力装置１００は、上述のように、非密着型のマスク部４０を有する片持ち梁構造を採用しているため、図５及び図６に示すように、マスク部４０の重量に起因したモーメントが作用する。
具体的には、図５に示すように、水平前後方向（Ｘ方向）回りのモーメントとして、第２支持部２０のうち他方の耳２の付け根の上部６と接する位置を支点Ｐ１とするモーメントＭｍＸが、マスク部４０に作用する重力ｍｇ（但し、ｍはマスク部４０の質量であり、ｇは重力加速度である）に起因して生じる。このモーメントＭｍＸは、使用者の正面から見て時計回りのモーメントであり、支点Ｐ１と重力ｍｇの作用点とを結ぶ線分の長さｌｍＸと、該線分の直交方向と重力ベクトルの方向との間の角度θｍＸとを用いて、ＭｍＸ＝ｍｇｌｍＸ×ｃｏｓθｍＸとして表される。
また、図６に示すように、第１支持部１０及び第２支持部２０のうち各耳１，２の付け根の上部３，６と接する位置を支点Ｐ２とするモーメントＭｍＹが、マスク部４０に作用する重力ｍｇに起因して生じる。このモーメントＭｍＹは、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て時計回りのモーメントであり、支点Ｐ２と重力ｍｇの作用点とを結ぶ線分の長さｌｍＹと、該線分の直交方向と重力ベクトルの方向との間の角度θｍＹとを用いて、ＭｍＹ＝ｍｇｌｍＹ×ｃｏｓθｍＹとして表される。
【００６１】
図５に示すモーメントＭｍＸとは反対方向のモーメントは、第１支持部１０によって生じる。
すなわち、マスク部４０に作用する重力ｍｇに起因して生じるモーメントＭｍＸ（使用者の正面から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置１００が回動しようとすると、第１支持部１０には、一方の耳１の付け根の上部３から主として鉛直方向上方に向かう成分を含む力Ｆ１Ｚが作用する。そして、第１支持部１０に作用するこの力Ｆ１Ｚに起因して、使用者の正面から見て反時計回りのモーメントＭ１Ｘが音声入力装置１００に加わる。このため、一方の耳１の付け根の上部３から第１支持部１０が受ける力（主として鉛直方向上方に向かう力）Ｆ１Ｚに起因した反時計回りのモーメントＭ１Ｘが、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントＭｍＸを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の正面から見たときの音声入力装置１００の回動を抑制できる。
なお、モーメントＭ１Ｘは、支点Ｐ１と力Ｆ１Ｚの作用点とを結ぶ線分の長さｌ１Ｘと、該線分の直交方向とベクトルＦ１Ｚの方向との間の角度θ１Ｘとを用いて、Ｍ１Ｘ＝Ｆ１Ｚ×ｌ１Ｘ×ｃｏｓθ１Ｘとして表されるが、θ１Ｘ≒０であると考えられる場合、Ｍ１Ｘ≒Ｆ１Ｚ×ｌ１Ｘとして扱うことができる。
【００６２】
また、幾つかの実施形態では、図６に示すモーメントＭｍＹとは反対方向のモーメントは、第１支持部１０によって生じる。
マスク部４０の重量に起因して生じるモーメントＭｍＹ（使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置１００が回動しようとすると、第１支持部１０には、一方の耳１の裏面４側から主として鉛直方向下方に向かう成分を含む力Ｆ１Ｚ’が作用する。そして、第１支持部１０に作用するこの力Ｆ１Ｚ’に起因して、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見て反時計回りのモーメントＭ１Ｙが音声入力装置１００に加わる。このため、第１支持部１０が一方の耳１の裏面４側から受ける力（主として鉛直方向下方に向かう力）Ｆ１Ｚ’に起因した反時計回りのモーメントＭ１Ｙが、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントＭｍＹを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の側面（他方の耳２側の側面）から見たときの音声入力装置１００の回動を抑制できる。
なお、モーメントＭ１Ｙは、支点Ｐ２と力Ｆ１Ｚ’の作用点とを結ぶ線分の長さｌ１Ｘ’と、該線分の直交方向とベクトルＦ１Ｚ’の方向との間の角度θ１Ｘ’とを用いて、Ｍ１Ｙ＝Ｆ１Ｚ’×ｌ１Ｘ’×ｃｏｓθ１Ｘ’として表される。
【００６３】
図６には、モーメントＭｍＹを打ち消すモーメントの発生源として、第１支持部１０以外にも、マスク部４０に設けた第１当接部８０、および、連結部３０に設けた第２当接部９０を示している。
幾つかの実施形態では、第１支持部１０が耳１の裏面４側から受ける力Ｆ１Ｚ’に起因するモーメントＭ１Ｙに加えて、第１当接部８０が使用者の顔面から受ける力Ｆｆに起因したモーメントＭｆＹや、第２当接部９０が使用者の後頭部７又は後頸部８から受ける力Ｆｒに起因したモーメントＭｒＹによって、マスク部４０の重量に起因するモーメントＭｍＹを打ち消す。
他の実施形態では、第１支持部１０が耳１の裏面４側から受ける力Ｆ１Ｚ’に起因するモーメントＭ１Ｙに替えて、第１当接部８０が使用者の顔面から受ける力Ｆｆに起因したモーメントＭｆＹや、第２当接部９０が使用者の後頭部７又は後頸部８から受ける力Ｆｒに起因したモーメントＭｒＹによって、マスク部４０の重量に起因するモーメントＭｍＹを打ち消す。すなわち、使用者による音声入力装置１００，２００の装着中において第１支持部１０が一方の耳１の裏面４に当接しない場合や、そもそも、第１支持部１０が耳１の裏面４に当接可能に構成されていない場合（例えば、第１支持部１０がパッド部１４を有しない場合）には、第１当接部８０が使用者の顔面から受ける力Ｆｆに起因したモーメントＭｆＹや、第２当接部９０が使用者の後頭部７又は後頸部８から受ける力Ｆｒに起因したモーメントＭｒＹによって、マスク部４０の重量に起因するモーメントＭｍＹを打ち消してもよい。
【００６４】
モーメントＭｆＹ及びモーメントＭｒＹの発生原理は、それぞれ、以下の通りである。
マスク部４０又はアーム部５０の少なくとも一方に第１当接部８０が設けられている場合、第１当接部８０が使用者の顔面に当接することで、第１支持部１０及び第２支持部２０に加えて、第１当接部８０も支持点（使用者前方の支持点）として機能し得るようになる。そして、マスク部４０の重量に起因して生じる前述のモーメントＭｍＹ（使用者の他方の耳２側の側面から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置１００が回動しようとすると、第１当接部８０は、使用者の顔面から主として前方に向かう力Ｆｆを受ける。この前方に向かう力Ｆｆに起因して、使用者の他方の耳２側の側面から見て反時計回りのモーメントＭｆＹが音声入力装置１００に加わる。こうして、使用者の顔面から受ける力Ｆｆに起因した反時計回りのモーメントＭｆＹが、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントＭｍＹを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の他方の耳２側の側面から見たときの音声入力装置１００の回動を抑制できる。なお、モーメントＭｆＹは、支点Ｐ２と力Ｆｆの作用点とを結ぶ線分の長さｌｆと、該線分の直交方向とベクトルＦｆの方向との間の角度θｆとを用いて、ＭｆＹ＝Ｆｆ×ｌｆ×ｃｏｓθｆとして表される。
また、連結部３０に第２当接部９０が設けられている場合、第２当接部９０は、使用者の後頭部７又は後頸部８に当接することで、第１支持部１０及び第２支持部２０に加えて、第２当接部９０も支持点（使用者後方の支持点）として機能し得るようになる。そして、マスク部４０の重量に起因して生じる前述のモーメントＭｍＹ（使用者の他方の耳２側の側面から見て時計回りのモーメント）によって音声入力装置１００が回動しようとすると、第２当接部９０は、使用者の後頭部７又は後頸部８から主として下方に向かう力Ｆｒを受ける。この下方に向かう力Ｆｒに起因して、使用者の他方の耳２側の側面から見て反時計回りのモーメントＭｒＹが音声入力装置に加わる。こうして、使用者の後頭部７又は後頸部８から受ける力Ｆｒに起因した反時計回りのモーメントＭｒＹが、マスク部４０の重量に起因した時計回りのモーメントＭｍＹを少なくとも部分的に打ち消すことで、使用者の他方の耳２側の側面から見たときの音声入力装置１００の回動を抑制できる。なお、モーメントＭｒＹは、支点Ｐ２と力Ｆｒの作用点とを結ぶ線分の長さｌｒと、該線分の直交方向とベクトルＦｒの方向との間の角度θｒとを用いて、ＭｒＹ＝Ｆｒ×ｌｒ×ｃｏｓθｒとして表される。
【００６５】
幾つかの実施形態では、図３及び図４（ａ）に示すように、音声入力装置２００は、第１支持部１０に取り付けられたスピーカーを内蔵するイヤーパッド１６をさらに備える。イヤーパッド１６に内蔵されたスピーカーは、使用者への音声入力装置２００の装着時、一方の耳１に対して音を発するように構成されている。
このように音声入力装置２００の支持のために第２支持部２０に比べて高い密着度で耳に取り付けられる第１支持部１０にスピーカーを設けることで、第２支持部２０にスピーカーを設ける場合に比べて音声入力装置２００をコンパクト化することができる。
また、使用者は、イヤーパッド１６のスピーカーを介して聞いた音声（多人数の会話や、音声認識を前提とせずに喋った言葉等）を音声認識に適した言葉で喋りなおすことで、認識率を向上させることができる（いわゆるリスピーク方式による音声認識技術）。
【００６６】
続いて、主として図７〜図１０を参照しながら、マスク部４０に取り付けられる消音部６０及びマイク７０の具体的構成について説明する。
図７は、一実施形態に係る音声入力装置をマスク部４０の裏面側から見た図である。図８は、図７におけるＡ−Ａ線に沿った断面図であり、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時における状態を示している。図９は、他の実施形態に係る音声入力装置をマスク部４０の裏面側から見た図である。図１０は、図９におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時における状態を示している。
なお、図７及び図９において、符号４４で示したのは、装着時に使用者の口に対向する領域である。
【００６７】
幾つかの実施形態では、図７〜図１０に示すように、消音部６０は、マスク部４０の裏側に設けられる吸音材６２である。
この場合、マスク部４０の裏側に吸音材６２を設けた簡素な構成にて、音声拡散空間４２内における音声を消音して、外部への音声の漏えいを抑制できる。
【００６８】
図７〜図１０に示す実施形態では、吸音材６２は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に口に対向するように設けられる。すなわち、吸音材６２は、少なくとも、装着時に使用者の口に対向する領域４４を含み、且つ、領域４４よりも大面積に形成されている。
このように、使用者の口に対向するようにマスク部４０の裏側に吸音材６２を配設することで、外部への音声の漏えいを効果的に抑制できる。
【００６９】
幾つかの実施形態では、図７〜図１０に示すように、マイク７０は、使用者への音声入力装置１００，２００の装着時に吸音材６２と口との間の前後方向位置に存在するように設けられる。
これにより、吸音材６２に到達する前の音声拡散空間４２内の音声をマイク７０によって確実に検出することができる。よって、マイク７０による音声検出と、吸音材６２による外部への音声漏えい抑制と、の両立を図ることができる。
なお、図７〜図１０に示す例示的な実施形態では、マイク７０は、装着時に使用者の口の下方に位置するように設けられている。
【００７０】
また、幾つかの実施形態では、吸音材６２は交換可能に構成される。これにより、使用とともに汚れてしまう吸音材６２を定期的に交換することができ、衛生的である。
なお、図７及び図８に示す例示的な実施形態では、マスク部４０の裏面に設けられた少なくとも一本の爪部６４にシート状の吸音材６２の外周縁を係合させることで、マスク部４０に対して着脱自在に吸音材６２を固定するようになっている。この場合、図７及び図８に示すように、マイク７０をマスク部４０の裏面に支持するためのサポート部材７２に、シート状の吸音材６２の外周縁のうち下端部を保持するための爪部６４としての役割を持たせてもよい。
一方、図９及び図１０に示す例示的な実施形態では、マスク部４０の裏面に設けられた少なくとも一つの面ファスナ６６によって、マスク部４０に対して着脱自在に吸音材６２を固定するようになっている。
【００７１】
なお、図８に示すように、マイク７０をマスク部４０の裏面に支持するためのサポート部材７２は、マスク部４０の裏面に接続される基部７２Ａと、マイク７０に接続される先端部７２Ｂとを有している。サポート部材７２の基部７２Ａは、マスク部４０の裏面のうち吸音材６２の設けられていない領域に接続されており、シート状の吸音材６２の厚さ方向に使用者の顔面に向かって延在するように構成されている。サポート部材７２の先端部７２Ｂは、屈曲部を介して基部７２Ａに接続され、シート状の吸音材６２に沿って延在し、吸音材６２を挟んでマスク部４０の反対側に位置するマイク７０に到達するようになっている。
【００７２】
なお、図９及び図１０に示す例示的な実施形態のように、第１当接部８０は、装着者の鼻と口との間の領域に当接するように、左右方向に延在していてもよい。
【００７３】
次に、図１１〜図１３を用いて、使用位置から非使用位置にマスク部４０を退避可能とした構成について説明する。
図１１は、一実施形態に係る音声入力装置３００を示す正面図であり、マスク部４０を使用位置から非使用位置に退避させた状態を示している。図１２は、一実施形態に係るアーム部の構成を示しており、図１２（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動前の状態を示し、図１２（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動後の状態を示している。図１３は、他の実施形態に係るアーム部の構成を示しており、図１３（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動前の状態を示し、図１３（ａ）は後方アームに対する前方アームの回動後の状態を示している。
【００７４】
幾つかの実施形態では、図１１に示すように、アーム部５０は、使用者への音声入力装置３００の装着時に、使用者の口を覆う使用位置（図１１中の破線参照）から、口を覆わない非使用位置（図１１中の実線参照）にマスク部４０を退避可能に構成される。
この場合、使用者は、音声入力装置３００を装着したまま、使用位置と非使用位置とでマスク部４０の位置を切り替えることができる。これにより、一時的に音声入力作業を中断する場合、わざわざ音声入力装置３００を取り外す手間を省くことができる。また、音声入力作業を再開する場合、音声入力装置３００を再度装着する必要もない。
【００７５】
幾つかの実施形態では、図１１〜図１３に示すように、アーム部５０は、第２支持部２０に接続される後方アーム５４と、マスク部４０に接続される前方アーム５６と、後方アームと前方アームとの間に設けられた回動部５９と、を含む。回動部５９は、後方アーム５４に対して相対的に前方アーム５６を回動可能に構成されている。
この構成によれば、マスク部４０に接続された前方アーム５６を、第２支持部２０に接続された後方アーム５４に対して回動させることで、使用者は、音声入力装置３００を装着したままマスク部４０の位置を簡単に切り替えることができる。
【００７６】
幾つかの実施形態では、図１１〜図１３に示すように、音声入力作業中にマスク部４０を使用位置に保持しておくために、前方アーム５６と後方アーム５４とを互いに係止させるようになっている。
具体的には、前方アーム５６の上側の縁に設けた突起５７が、後方アーム５４の上側の縁に設けた凹部５５に係合可能になっており、凹部５５に突起５７が係合することで、後方アーム５４に対して前方アーム５６が回動しないように係止されている（図１２（ａ）及び図１３（ａ）参照）。使用者が、突起５７の凹部５５への係合を解除すれば、マスク部４０の重量に起因したモーメントにより回動部５９を中心として前方アーム５６が後方アーム５４に対して回動する（図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）参照）。こうして、マスク部４０の使用位置から非使用位置への退避が行われるようになっている。
なお、図１１〜図１３に示す例示的な実施形態では、凹部５５を後方アーム５４に設け、突起５７を前方アーム５６に設けているが、この例とは逆に、前方アーム５６に凹部５５を設け、後方アーム５４に突起５７を設けてもよい。
【００７７】
また、幾つかの実施形態では、図１３に示すように、後方アーム５４に対する前方アーム５６の回動量を規制するためのストッパ５１が、後方アーム５４又は前方アーム５６に設けられる。
図１３に示す例示的な実施形態では、ストッパ５１は、後方アーム５４の下側の縁（凹部５５又は突起５７とは反対側の縁）に設けられている。使用者が、突起５７の凹部５５への係合を解除すれば、マスク部４０の重量に起因したモーメントにより回動部５９を中心として前方アーム５６が後方アーム５４に対して回動し、ストッパ５１が前方アーム５６の下側の縁に当接した位置で回動が停止する（図１３（ｂ）参照）。こうして、音声入力作業の中断時において、マスク部４０を予め定められた非使用位置に保持することができる。
【００７８】
本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。
【００７９】
また、本明細書において、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
【符号の説明】
【００８０】
１，２  耳
３，６  付け根の上部
４  裏面
７  後頭部
８  後頸部
１０  第１支持部
１２  突出部
１４  パッド部
１６  イヤーパッド
２０  第２支持部
２２  棒状部
３０  連結部
３２，３４，５２  アジャスタ部
４０  マスク部
４２  音声拡散空間
４４  口に対向する領域
５０  アーム部
５１  ストッパ
５４  後方アーム
５５  凹部
５６  前方アーム
５７  突起
５９  回動部
６０  消音部
６２  吸音材
６４  爪部
６６  面ファスナ
７０  マイク
７２  サポート部材
７２Ａ  基部
７２Ｂ  先端部
８０  第１当接部
９０  第２当接部
１００，２００，３００  音声入力装置
【要約】
サイレンサ機能付き音声入力装置は、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の一方の耳によって支持されるように構成された第１支持部と、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の他方の耳によって下方から支持されるように構成された第２支持部と、前記第１支持部と前記第２支持部とを連結する連結部と、前記使用者への前記音声入力装置の装着時、前記使用者の顔面との間に隙間を空けて前記使用者の口の前方に位置して前記口を覆うことで、外部空間と連通する音声拡散空間を前記口の前方に形成するように構成されたマスク部と、前記マスク部に設けられ、前記音声拡散空間内における前記音声を消音するための消音部と、前記マスク部に設けられ、前記消音部への到達前の前記音声拡散空間内における前記音声を検出するためのマイクと、前記第２支持部および前記マスク部を相互に接続するためのアーム部と、を備える。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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