(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネックの周辺に略沿って延びる少なくとも１つの厚肉ネック部（１０２）を備えたネック（１０１）を有するプラスチック容器に管継手を固定するためのアセンブリであって、
前記ネック（１０１）上に支持されるように構成された支持フランジ（１０５）を備えた管継手本体（１０４）と、
リングを形成するために互いに取り付けることができる少なくとも２つのリング部分（１０６ａ、１０６ｂ）であって、前記容器のネック（１０１）の周りにおいて前記管継手本体（１０４）の上に延在するように構成されると共に、前記厚肉ネック部（１０２）の下に係合するように意図された突出部分（１１０）を内側に備えている少なくとも２つのリング部分と、を有し、
前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分は、第１結合部分（１１１）と第２結合部分（１１２）とを備え、前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分の第１結合部分は、前記少なくとも２つのリング部分を相互に取り付けるために前記少なくとも２つのリング部分の隣接リング部分の第２結合部分と協働するように構成され、
前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分の各第１結合部分は、前記少なくとも２つのリング部分の隣接リング部分の第２結合部分にスナップ結合によって結合されるように構成されている、ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分（１０６ａ、１０６ｂ）は、前記突出部分を形成するために該リング部分に成形されたリング区分（１０）を備えている、ことを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記管継手本体は、前記管継手本体を前記容器のネックに非回転に配置することができるように前記ネック（１０１）の複数の突出部を受容することができる複数の突出部受容部分（１２１）を備えている、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分の各第１結合部分（１１１）は、このリング部分の外側端部から外側に突出する弾性ロッキングアームを有し、前記少なくとも２つのリング部分の隣接リング部分の各第２結合部分（１１２）は、前記ロッキングアームをロックすることができる凹部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記第２結合部分は、各リング部分の第１結合部分と同一であり、このリング部分の外側端部から外側に突出する弾性ロッキングアームと、隣接リング部分の前記ロッキングアームをロックすることができる凹部とを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記管継手本体は、周囲に沿ってプロファイル（１２４）を備え、前記少なくとも２つのリング部分は、前記容器のネック上に配置される管継手に対して前記少なくとも２つのリング部分を非回転に位置決めするための相補的プロファイル（１１５）を備えている、ことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記管継手本体は、略円筒形直立ジャケット部分（１２３）を有し、前記プロファイルは、このジャケット部分に設けられ、前記少なくとも２つのリング部分の１つ又はそれぞれのリング部分は、前記相補的プロファイルを備えた円筒形の内壁を備えた上側部分を有する、ことを特徴とする請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記少なくとも２つのリング部分の１つの又はそれぞれのリング部分は、いずれの場合においてもその外側端部にフック状要素（１１６ａ、１１６ｂ）を備え、前記管継手本体は、その外側周囲に沿って各フック状要素のための突出部（１３０）を備え、この突出部は、各リング部分を前記管継手本体に個別に取り付けることができるようになっている、ことを特徴とする請求項１から請求項７の何れか１項に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも２つのリング部分の各リング部分のための管継手本体（１０４）は、上方に突出する部分を備え、各リング部分は、その外側端部に凹部を備え、この凹部は、各上方に突出する部分を前記少なくとも２つのリング部分の隣接リング部分の隣接凹部に受容し、それによって前記管継手本体に前記少なくとも２つのリング部分を位置決めすることができるようになっている、ことを特徴とする請求項１から請求項８の何れか１項に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記管継手本体は、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）又はポリプロピレン（ＰＰ）から製造される、及び／又は、前記少なくとも２つのリング部分は、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）又はポリプロピレン（ＰＰ）から製造される、ことを特徴とする請求項１から請求項９の何れか１項に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れか１項に記載のアセンブリが取り付けられる容器であって、
前記ネックの周囲に略沿って延びる少なくとも１つの厚肉ネック部であって、その下に前記少なくとも２つのリング部分の突出部分が延在する少なくとも１つの厚肉ネック部を備えたネックを有し、
前記厚肉ネック部は、前記ネックと一体的に形成されたネックリング（１０２）であり、
前記管継手本体（１０４）の前記支持フランジ（１０５）は、前記ネックリング（１０２）上に支持され、各リング部分の前記突出部分（１１０）は、前記ネックリング（１０２）の下に係合する、ことを特徴とする容器。
【請求項１２】
前記容器及び前記アセンブリは、０．２５バールから１０．００バールの間にある加圧流体を保存するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
請求項１から請求項１０の何れか１項に記載のアセンブリにおける管継手本体の使用であって、前記管継手本体（１０４）は、容器のネック上に支持されるように構成された支持フランジを備えている、ことを特徴とする管継手本体の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器へ、一般にビール容器に管継手を固定するためのアセンブリ、前記アセンブリに使用するための管継手本体、及び前記アセンブリに使用するためのリング部分に関する。本発明はさらに、前記アセンブリが取り付けられる容器、及び前記アセンブリを容器に取り付けるための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジョンソン・エンタープライズス名義の欧州特許出願公開第０２２５０３５Ａ２号は、ビール容器用の管継手などを記載する。前記管継手は、連結リング５５と保持リング７０とを使用してボトルのネックに固定される管継手本体を有する。連結リング５５は、ネックリングの上で係合することができる可撓性を有する凸部（tongue）を形成するために底部にスロットを備えている。保持リング７０は、前記管継手をネックにしっかりとロックするために連結リング５５上でスライドされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、容器のネックに管継手を固定するための改良したアセンブリ及び改良した方法を提供することであり、それによって容器に管継手をしっかりと固定することができると共にコンパクトで容易に固定することができるアセンブリが得られる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このため、本発明に係るアセンブリは、ネック上に支持するように構成された支持フランジを備えた管継手本体と、容器のネックの周りにリングを形成するために互いに取り付けることができる少なくとも２つのリング部分（ring section）とを有することにおいて区別される。前記アセンブリは、厚肉ネック部を備えたネックと相互作用するように意図されている。少なくとも２つのリング部分は、容器のネックの周りにおいて管継手本体の上に延在するように構成されている。リング部分の内側に、厚肉ネック部の下に係合するように意図した突出部分が設けられている。
【０００５】
このようにして、容器のネックへの管継手本体の良好な保持が、リングを形成するために互いに取り付けることができる簡単なリング部分を使用して得られる。側面におけるリング部分の取付がここで必要であるすべてであり、ボトルのネックにおいて弾性部分と係合する構成要素は必要ではない。従って、保持リングなどは必要ではない。
【０００６】
有利な実施形態によれば、前記アセンブリは、ネックの周りに約１８０度にわたって延在する２つのリング部分を有する。例えば３つのリング部分を備え、各リング部分がネックの周りに約１２０度にわたって延在する変形もまた考えることができる。
【０００７】
簡単な実施形態によれば、少なくとも２つのリング部分の各リング部分は、厚肉ネック部、一般にネックリングの下に係合する突出部分を形成するためにその内壁にリング部分に成形されたリング区分（ring segment）を備えている。これは、好適な方法でリング部分がネックから外れることができないことを確保する。
【０００８】
有利な実施形態によれば、ネックは、複数の突出部を備え、管継手本体は、複数の突出部を受容することができる複数の突出部受容部分を備えている。前記突出部は、容器のネックに管継手本体を非回転に位置決めすることができる。前記突出部は好ましくは、ネックと一体的に形成されるネックリングに配置されるが、ネックにまた直接的に設けることができる。突出部受容部分は好ましくは、突出部の形状と相補的な形状を有する凹部を備えた下方突出フランジの形として管継手本体に形成される。
【０００９】
有利な実施形態によれば、少なくとも２つのリング部分の各リング部分は、第１結合部分と第２結合部分とを備えている。少なくとも２つのリング部分の各リング部分の第１結合部分は、少なくとも２つのリング部分を相互に取り付けるための少なくとも２つのリング部分の隣接リング部分の第２結合部分と、好ましくはスナップ結合を介して協働するように構成されている。この可能な実施形態によれば、各リング部分の各第１結合部分は、このリング部分の外側端部から外側に突出する弾性ロッキングアーム（locking arm）を有する。隣接リング部分の各第２結合部分はそのとき、ロッキングアームをロックすることができる凹部を有する。前記ロッキングアームは好ましくは、凹部内にロッキングアームをロックするために凹部の壁の後ろに係合するように形成される突出部分を備えている。
【００１０】
好ましい実施形態によれば、第２結合部分は、各リング部分の第１結合部分と同一である。各結合部分はそのとき、このリング部分の外側端部から外側に突出する弾性ロッキングアームと、隣接リング部分のロッキングアームをロックすることができる凹部とを有する。このようにして隣接リング部分間に二重ロックを得ることができ、２つ若しくはそれ以上のリング部分は同一形態をとることができる。
【００１１】
本発明の更なる態様によれば、管継手本体は、周囲に沿ってプロファイル（profiling）を備え、少なくとも２つのリング部分は、容器のネックに配置される管継手に対して少なくとも２つのリング部分を非回転に位置決めするための相補的プロファイルを備えている。この有利な実施形態によれば、管継手本体は、略円筒形直立ジャケット部分（jacket part）を有し、前記プロファイルは、このジャケット部分に設けられる。リング部分はそのとき、相補的プロファイルを備えた円筒形の内壁を有する上側部分を有する。
【００１２】
本発明の更に別の態様によれば、各リング部分のための管継手本体は、上方突出部分を備え、各リング部分は、外側端部に上方突出部分を受容するように構成された形状を有する凹部を備えている。このようにして、各上方突出部分は、隣接リング部分を相互に結合する凹部内に受容することができる。これによって、管継手本体に少なくとも２つのリング部分を非回転に位置決めすることができる。
【００１３】
本発明は更に、前述した実施形態の何れかの実施形態に係るアセンブリが取り付けられる容器に関する。前記容器は、ネックの周囲に略沿って延びる少なくとも１つの厚肉ネック部、一般にネックと一体的に形成されると共にその下に少なくとも２つのリング部分の突出部分が延在するネックリングを備えたネックを有する。前記容器及び前記アセンブリは好ましくは、０．２５バールから１０．００バールの間、好ましくは０．５０バールから３．５０バールの間にある加圧液体を保存するように構成されている。本発明に係る容器は、ビール容器を考えると、特に加圧炭酸液体を保存することを意図しているが、前記容器はまた、ガス及び固形物質を保存するために有利に使用することができる。
【００１４】
本発明はまた、前述した実施形態の何れかの実施形態に係るアセンブリに使用するための管継手本体及びリング部分に関する。前記管継手本体は特に、前述した方法の１つ若しくはそれ以上を用いて具体化することができる。同様のことは、本発明に係るリング部分に適用することができる。
【００１５】
最後に、本発明は、ネックの周囲に略沿って延びる少なくとも１つの厚肉ネック部を備えたネックを有する容器に管継手本体を固定するための方法に関する。前記方法は、以下のステップを有することにおいて区別される。管継手本体は、ネックに位置付けられ、管継手本体の一部は、容器の内部に突出する。有利な実施形態によれば、管継手本体は、ネックに非回転に配置される。容器のネックの周りにおいて管継手本体の上に延在するように構成されるリングを形成するために互いに取り付けることができ、厚肉ネック部の下に係合するように意図された突出部分を備えた少なくとも２つのリング部分が選択される。少なくとも２つのリング部分は、突出部分が厚肉ネック部の下にある状態で容器のネックの周りにおいて管継手本体の上に配置される。
【００１６】
本発明はまた、ディスクスプリングに関し、好ましくは前述した実施形態の何れかの実施形態に係る容器用の管継手に使用するためのディスクスプリングに関する。前記ディスクスプリングは、プラスチックから製造される略円錐形のディスク本体を有する。ディスク本体は、流体の通路のための複数の凹部を備えている。
【００１７】
有利な実施形態によれば、ディスクスプリングは、リサイクルすることが容易であるようにＰＥＴ材料から製造される。複数の凹部は好ましくは、略円錐形のディスク本体の周囲に亘って一定間隔で分配される。前記凹部は好ましくは、ディスクスプリングの弾性にあまり影響を及ぼさないような形態をさらに有する。
【００１８】
また別の態様によれば、管継手は、複数のディスクスプリングを有するように設けられる。管継手はさらに一般に、容器内に加圧流体を引き出すための吸引チューブを備えた管継手本体と、容器から外へ前記流体の通路のためのバルブ本体とを有し、バルブ本体は、ディスクスプリングを使用して弾性的に取り付けられている。可能な実施形態によれば、ディスクスプリングは、吸引チューブの周りに取り付けられている。別の方法によれば、円筒形チャンバが、吸引チューブに沿って設けられ、スプリングアセンブリは、この円筒形チャンバ内に受け入れられる。
【００１９】
本発明は、圧力逃し弁に関し、特に、加圧流体の容器、一般にビール容器に使用するための圧力逃し弁に関する。
【００２０】
既存の圧力逃し弁は、通常あまりコンパクトでなく、リサイクルすることが困難である幾つかの構成要素を有するという欠点を有する。
【００２１】
本発明の目的は、コンパクトで信頼性があり、特にリサイクルすることができる圧力逃し弁を提供することである。
【００２２】
圧力逃し弁は、このために請求項２９の方法によって区別される。
【００２３】
有利な実施形態は、従属請求項に記載されている。
【００２４】
また別の態様によれば、本発明は、加圧流体のための容器、好ましくはビール容器に関し、前記容器は、容器へ流体を引き出すための吸引チューブを備えた管継手を有し、圧力逃し弁が吸引チューブの上側端部に取り付けられる。前記実施形態は、圧力逃し弁を管継手に便利な方法で取り付けることができ、容器自体を変更する必要がないという利点を有する。例えば、圧力逃し弁は、前述したように具体化することができるが、以下で明らかになるように他の方法で具体化することもできる。
【００２５】
可能な実施形態によれば、吸引チューブは、容器から外へ流体の通路のための１つ若しくはそれ以上の開口部を備え、圧力逃し弁は、１つ若しくはそれ以上の開口部の上に実質的に配置される。
【００２６】
有利な実施形態によれば、吸引チューブの上側端部は、孔を有する閉鎖キャップによって閉じられる。圧力逃し弁が開くときに、流体はこの孔を通じて流れ出ることができる。
【００２７】
有利な実施形態によれば、圧力逃し弁は、閉鎖キャップの孔にシールして受容されるクランプブロック（clamping block）を有する。別の実施形態によれば、吸引チューブの上側端部は、開口し、クランプブロックは、この開口端部にシールして受容される。孔とクランプブロックとは好ましくは、容器の内部から閉鎖キャップの外側へクランプブロックを押圧することができるような形状を有する。
【００２８】
有利な実施形態によれば、圧力逃し弁は、スプリングサポートとスプリング手段とを有する。クランプブロックは、スプリングサポートに結合され、スプリング手段は、容器内の圧力が臨界値（例えば５から７バールの間の値）を超えるときにスプリングサポートがスプリング手段の作用とは反対に外側にクランプブロックを押圧するようにスプリングサポートと閉鎖キャップとの間で作動する。スプリングサポートは好ましくは、例えば射出成形によって製造され、基部と該基部から上方へ指向される結合シャフトとを有し、結合シャフトがクランプブロック上に又はクランプブロック内に取り付けられる一体部品である。クランプブロックは、例えば、このために内部に結合シャフトの外側端部を押圧することができる凹部を備えることができ、凹部と外側端部とは、結合シャフトがクランプブロック内に固定されるような形状を有する。クランプブロックと結合シャフトとの間の結合は、例えばダブテール（dovetail）結合にすることができる。
【００２９】
有利な実施形態によれば、クランプブロックは、スプリングサポートが製造されるプラスチック材料よりも圧縮性を有するプラスチック材料から製造される。クランプブロックは、例えば、好ましくは良好なシール特性を備えたＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンモノマー）材料又はＮＢＲ（ニトリルブタジエンゴム）材料から製造することができ、スプリングサポートは、例えば、ＰＥＴなどの硬質プラスチック材料から製造することができる。
【００３０】
別の実施形態によれば、クランプブロックとスプリングサポートとは、同一材料から製造される。この場合、別体のシールが、例えば別体のＯリング又は外側被覆弾性ゴムがクランプブロックの周りに配置され、これによってシールを保証する。クランプブロックとスプリングサポートとはそのとき、例えばＰＥＴ材料から製造することができる。
【００３１】
また別の可能な実施形態によれば、圧力逃し弁は、吸引チューブの上側端部にシールして取り付けられるハウジングを有する。ハウジングは、底部に下側開口部を備え、頂部に上側開口部を備えている。閉鎖部分は、下側開口部を閉じるためにハウジング内に弾性的に取り付けられる。その取付は、容器内の圧力が所定の臨界値を超えるときにスプリング作用とは反対にハウジング内にこの閉鎖部分を押圧することができるようになっている。前記臨界圧力は、例えば５から７バールの間である。
【００３２】
本発明はさらに、添付図面を参照しながら、本発明に係るアセンブリの限定すべきものではない多数の例示的実施形態に基づいて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る容器のネックに配置される管継手本体及びリング部分の第１実施形態の概略斜視図である。
【図２Ａ】本発明に係るアセンブリの第２実施形態の概略断面図であり、断面は、第１リング部分が第２リング部分に結合する平面で切り取られている。
【図２Ｂ】図２Ａの断面図の詳細図である。
【図２Ｃ】バルブが開位置にある図２Ｂに対応する図である。
【図３Ａ】上側から見た本発明の実施形態に係る相互に取り付けられたリング部分を示す概略斜視図である。
【図３Ｂ】下側から見た本発明の実施形態に係る相互に取り付けられたリング部分を示す概略斜視図である。
【図４Ａ】上側から見た図３Ａの１つのリング部分を示す概略斜視図である。
【図４Ｂ】下側から見た図３Ａの１つのリング部分を示す概略斜視図である。
【図５Ａ】上側から見た本発明に係る管継手本体の一実施形態を示す概略斜視図である。
【図５Ｂ】下側から見た本発明に係る管継手本体の一実施形態を示す概略斜視図である。
【図６】図２Ａの実施形態の吸引チューブ取付部品を示す概略斜視図である。
【図７】図２Ａの実施形態の吸引チューブの一部を示す概略斜視図である。
【図８】図２Ａの実施形態のバルブ構成要素を示す概略斜視図である。
【図８Ａ】図２Ａの実施形態のバルブ構成要素を示す詳細断面図である。
【図９Ａ】上側から見た図２Ａの実施形態のキャップを示す斜視図である。
【図９Ｂ】下側から見た図２Ａの実施形態のキャップを示す斜視図である。
【図１０Ａ】上側から見た図２Ａの実施形態とは別の実施形態のキャップを示す図である。
【図１０Ｂ】下側から見た図２Ａの実施形態とは別の実施形態のキャップを示す図である。
【図１１】本発明に係るスプリングアセンブリを示す斜視図である。
【図１２Ａ】本発明に係るディスクスプリングの平面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａのディスクスプリングの正面図である。
【図１３】本発明に係る圧力逃し弁の第１実施形態の概略斜視断面図である。
【図１４】図１の圧力逃し弁の概略断面図である。
【図１５】曲げられた位置にある図１の圧力逃し弁の概略断面図である。
【図１６】本発明に係る圧力逃し弁のための可能なハウジングの概略斜視図及び断面図である。
【図１７Ａ】図１〜１０に基づいて示された管継手アセンブリの実施形態における図１６のハウジングの可能な配置を示す図である。
【図１７Ｂ】図１〜１０に基づいて示された管継手アセンブリの実施形態における図１６のハウジングの可能な配置を示す図である。
【図１８】本発明に係る圧力逃し弁の別の可能な実施形態を示す図である。
【図１９】本発明に係る圧力逃し弁の別の可能な実施形態を示す図である。
【図２０】吸引チューブに取り付けられた本発明に係る圧力逃し弁の一実施形態を示す断面図である。
【図２１】吸引チューブに取り付けられた本発明に係る圧力逃し弁の一実施形態を示す断面図である。
【図２２Ａ】吸引チューブに取り付けられた本発明に係る圧力逃し弁の一実施形態を示す断面図である。
【図２２Ｂ】吸引チューブに取り付けられた本発明に係る圧力逃し弁の一実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１は、プラスチック製容器１００に部分的に取り付けられるアセンブリを示しており、図１では、アセンブリのネック１０１のみが示されている。ネックは、ここではネックの周囲に沿って延びる２つの厚肉ネック部を備え、該ネック部は、容器１００のネック１０１と一体的に形成されたネックリング１０２、１０３の形をしている。容器１００は一般に、好ましくは以下の材料の１つから、すなわちＰＥＴ材料、特にボトル等級ＰＥＴ、ＰＰ材料、ＰＥ材料又はＰＥＮ材料の１つから、ブロー成形によって、特に延伸ブロー成形によって製造される。この後者は一般に、再利用可能容器に使用される。当業者は、本発明は再利用可能容器について所謂使い捨て容器に等しく適用できることを理解する。容器１００は一般に、０．２５バールから１０．００バールの間、好ましくは０．５０バールから３．５０バールの間にある加圧液体を保存するように構成されている。有利な実施形態によれば、前記容器は、出願人名義のベルギー特許出願第２０１０／０３０２号に記載されるように具体化される。
【００３５】
前記アセンブリは、管継手本体１０４と２つのリング部分１０６ａ、１０６ｂとを有しており、図１では、１つのリング部分のみが示されている。当業者は、２つ以上のリング部分を設けることもでき、これら２つ若しくはそれ以上のリング部分がネック１０１の周りにリングを形成することを意図するものであることを理解する。
【００３６】
管継手本体１０４は、図２Ｃに示されるように、液体が容器から排出される一方、例えば気体を供給することができる別の管継手構成要素を受容するように意図されている。図２Ａでは、以下の管継手構成要素、すなわちキャップ１３１、管継手本体１０４とネック１０１との間のシールのためのシールリング１３２、液体を容器１００に引き出すための吸引チューブ１３３、１３４、吸引チューブ取付部品１３５、バルブ構成要素１３７及び１３９にスプリング作用を及ぼすためのスプリング１３６、圧力逃し弁１３８、バルブ構成要素１３７及び１３９、並びに圧力逃し弁１３８と吸引チューブ部品１３３との間のシール１４０を認識することができる。これは例示に過ぎず、当業者は管継手をまた別の方法で構成することができることを理解する。
【００３７】
管継手本体１０４は、ネック上に支持するように構成された支持フランジ１０５を備えている。２つのリング部分１０６ａ、１０６ｂは、図３Ａ、図３Ｂ及び図４に最も良く示されるように、リングを形成するように互いに取り付けることができる。各リング部分１０６ａ、１０６ｂは、リング部分１０６ａが管継手本体１０４の支持フランジ１０５の上に部分的に延在することを示す図１に最も良く見られるように、管継手本体１０４の上に延在するように構成されている。各リング部分１０６ａ、１０６ｂの内側には、ネックリング１０２の下に係合することを意図したリング区分１１０の形をした突出部分がある（図２及び図３参照）。リング部分１０６ａ、１０６ｂをより高く作ることができ、そのときリング区分１１０は下側にあるネックリング１０３の下に係合することができることに注意すべきである。当業者はさらに、連続的なリング区分に代え、ネックリングの下に係合するように構成され、周囲に沿って分配された１つ若しくはそれ以上の突出部分をまた設けることができることを理解する。リング部分１０６ａ、１０６ｂが一方でネックリングの下に係合し、他方で管継手本体１０４の上に延在するという事実の結果、リング部分１０６ａ、１０６ｂは、互いに取り付けられた後に容器のネック１０１に管継手本体１０４を固定して保持する。リング部分１０６ａ、１０６ｂは、例えばＰＥＴ材料から製造することができる。
【００３８】
図１に最も良く示されるように、ネック１０１は、複数の突出部１２０を備え、管継手本体１０４は、一度に１つの突出部１２０を受容することができる複数の突出部受容部分１２１を備えている。示される実施例では、周囲に沿って一定間隔で分配された４つの突出部が設けられているが、一定間隔で分配されてもされなくてもよいそれ以上又はそれ以下の突出部であってもよい。このようにして、管継手本体１０４は、容器１００のネック１０１に非回転に配置することができる。突出部１２０は、ネックリング１０２上に配置されるが、例えばネックの外壁又は上壁に直接的に設けることもできる。突出部受容部分１２１は、突出部１２０の形状と相補的な形状を有する凹部を備えた下方突出フランジの形をして管継手本体と一体的に製造される。
【００３９】
各リング部分１０６ａ、１０６ｂは、図１、図４Ａ及び図４Ｂに最も良く示されるように、第１結合部分１１１と第２結合部分１１２とを備えている。リング部分１０６ａ、１０６ｂの第１結合部分１１１は、少なくとも２つのリング部分を相互に取り付けるためにリング部分１０６ｂ、１０６ａの第２結合部分１１２と協働するように構成されている。第１結合部分１１１は、第２結合部分１１２にスナップ結合で結合するように構成されている。図示される変形では、第２結合部分１１２は、第１結合部分１１１と同一である。リング部分１０６ａの第１結合部分１１１は、リング部分１０６ａの外側端部から外側に突出する弾性ロッキングアーム１１３ａと、リング部分１０６ｂのロッキングアーム１１３ｂをロックすることができる凹部１１４ａとを有する。ロッキングアーム１１３ａは、図４Ａ及び図４Ｂを参照して、同様の方法で、リング部分１０６ｂの凹部１１４ｂに受け入れることができる。
【００４０】
管継手本体１０４は、図５Ａに見られるように、周囲に沿ってプロファイル１２４をさらに備え、２つのリング部分１０６ａ、１０６ｂは、容器上に配置された管継手１０４に対してリング部分１０６ａ、１０６ｂを非回転に位置付けるための相補的プロファイル１１５を備えている。管継手本体１０４は、略円筒形又は角柱形直立ジャケット部分１２３を有しており、示される実施形態では、プロファイル１２４は、このジャケット部分に設けられている。例えば支持フランジ１０５の上側にプロファイルが設けられた別の変形もまた考えることができる。管継手１０４はまた、第１リング部分１０６を管継手に留めて管継手に固定して保持した後に第２リング部分１０６ｂを配置することができるように、リング部分の外側端部にあるフック状要素と相互作用するための複数の凹部を備えることができる。示される変形では、ジャケット部分１２３は、周囲に亘って一定間隔で分配された凹部１２９を備えている。突出部１３０は、各凹部の両側に位置している。各リング部分は、図３Ａに見られるように、それぞれの外側端部にフック状要素１１６ａ、１１６ｂを備えている。これらのフック状要素１１６ａ、ｂは、突出部１３０の後ろに延在してリング部分を管継手本体１０４に固定する。フック状要素はさらに、簡単な方法で管継手本体１０４に対する正確な位置決めを提供する。一方のリング部分と他方の管継手本体との間の更なる回転ロックがまた実現される。
【００４１】
前記で示された実施形態は、所謂Ａ又はＧタイプの容器カップリングと相互作用するように意図されている。容器カップリングは、管継手の上側に取り付けられ、容器が加圧されるようにガスが流れ込むことができる一方、流体、一般にビールが容器から流れ出ることができる構成要素である。Ａ及びＧタイプの容器カップリングに加えて、Ｓ、Ｄ、Ｕ及びＭタイプの容器カップリングも存在する。当業者は本発明が前記管継手に等しく適用できることを理解するけれども、前記管継手はこれらのタイプにおいて幾分異なって具体化される。
【００４２】
ここで方法の実施形態を図１から図５の実施形態について説明する。容器１００のネック１０１に管継手本体１０４を取り付けるために、以下のステップ、すなわち、
‐管継手本体がネック上に配置され、受容部分１２１が突出部１２０の上に位置付けられる、
‐リング部分１０６ａが、リング区分１１０がネックリング１０２の下にある状態で管継手本体１０４の上においてネック１０１の上側端部の周りに配置され、突出部分１２６が凹部１１６ａ、１１７ａ内に位置付けられる、
‐リング部分１０６ａが、リング部分１０６ａとは正反対に配置され、リング部分１０６ｂがスナップ結合１１１、１１２を用いてリング部分１０６ａに取り付けられる、
というステップが行われる。
【００４３】
図６は、吸引チューブ取付部品１３５を詳細に示している。この部品は、中央開口部５００を備え、該中央開口部内に、図２Ａに最も良く示されるように、図７に示す吸引チューブ部分１３３を固定することができる。吸引チューブ取付部品は更に、周囲に管継手本体１０４の凸部１２７のための受容部分５０２を備えている。下向き凸部１２７は、管継手本体１０４の下側に設けられると共に、受容部分５０２内に設けられた突出部分５０１が何れにおいても係合することができる穴部１２８をそれぞれ備えている。吸引チューブ取付部品１３５はこのようにして、下側において管継手本体１０４にロックすることができる。吸引チューブ構成要素１３３は、図２Ｃに矢印Ｂで概略的に示されるように、容器からの流体、例えばビールの通路のための開口部５０４を備えている。
【００４４】
図８及び図８Ａは、バルブ構成要素１３７、１３９を詳細に示す。環状バルブ構成要素１３９は一般に、硬質プラスチックから製造され、環状バルブ構成要素１３７は、ゴムなどの軟質プラスチックから製造される。バルブ構成要素１３９は、下側に複数の周辺凸部６０１を備えている。ゴムからなるバルブ構成要素１３７は、内側周囲全体に亘って延びる下方突出内側縁部６０２を備えている。凸部６０１は、スプリング１３６を良好に位置決めすることができる。
【００４５】
図９Ａ及び図９Ｂは、キャップ１３１の第１実施形態の変形を示す。図１０Ａ及び図１０Ｂは、キャップ１３１’の代替実施形態を示す。これらのキャップ１３１、１３１’は一般に、例えば溶接又は接着によって、管継手の上側に対して取り付けられる。当業者は、このキャップを所望の容器カップリングに従って変更することができることを理解する。
【００４６】
図１１は、本発明に係る複数のディスクスプリング３０２を有するスプリングアセンブリ３０１の実施形態を示す。前記スプリングアセンブリは特に、螺旋スプリングに代えて図２Ａ及び図２Ｂに示される管継手に使用することができる。ディスクスプリング３０２は、図１２Ａ及び図１２Ｂにさらに詳細に示されている。ディスクスプリング３０２は、プラスチック、一般にＰＥＴ材料から製造される略円錐形のディスク本体３０４を有する。しかしながら、当業者は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などの全ての食品等級プラスチックを原則としてビール容器などの飲料容器に使用するのに適したディスクスプリングを製造するために使用することができることを理解する。選ばれた材料に応じて、前記実施形態はそのとき場合によっては、ある程度選ばれたプラスチックの機械的特性に変更されることとなる。
【００４７】
略円錐形のディスク本体３０４は、流体通路用の複数の凹部３０３を備えると共に、ディスクスプリング３０２の積み重ねを容易にするために上側縁部３０６と下側縁部３０５とを有する。所望の寸法及び弾性に応じて、ディスクスプリング３０２は直列又は並列に結合することができる、あるいはスプリングアセンブリは直列及び並列結合を組み合わせて形成することができる。凹部３３０は、ディスクスプリングの重量を低減することができるという更なる利点を有する。
【００４８】
図１３は、加圧空間をシールするための圧力逃し弁の有利な実施形態を示す。圧力逃し弁は、バルブ本体２０２と膜２０１とを有する。バルブ本体と膜とは、プラスチック材料、例えばＰＥＴ材料から一体的に形成される。当業者は、ＰＥ、ＰＰなどの全ての食品等級プラスチックをまた原則として圧力逃し弁のために用いることができることを理解する。例えば酸素及び窒素に対する透過性を低減するためにプラスチック材料にバリア添加剤を更に加えることができる。前記実施形態は、ある程度使用されるプラスチックの機械的特性を受けて変更することができる。
【００４９】
膜２０１は、バルブ本体２０２から加圧空間Ｒの方向に、例えば加圧容器の内部の方向に最下点２０３まで延びる。これはまた、底面、例えば小円形表面であってもよい。このような設計は、膜がまず第１に曲げられ、圧力が加圧空間Ｒの所定の臨界圧力より高くなるときに次に裂ける（破れる）ことを確保する。図１５は、曲げられた位置にある膜を示す。
【００５０】
膜２０１は、頂点２０３及び半径Ｒを備えた略円錐形部分２０４を有する。角錐形状、角錐台形状又は円錐台形状などの他の形状もまた可能である。有利な実施形態によれば、略円錐形部分２０４の厚さＤは、厚さがＤ２からＤ１に変化する図１４に最も良く示されるように、頂点２０３の方向にある程度減少する。円錐形部分は、バルブ本体２０２に結合する高さＨを有する略円筒形部分２０５に結合する。この円筒形部分の厚さもまた一般に、Ｄ２からバルブ本体の壁の厚さまで徐々に増加する。円錐形部分２０４は、一般に５度から４５度の間にある開口角度αを有する。
【００５１】
前記膜は、複数の溝部、例えば４つの溝部２０６を備えることができる。複数の溝部の各溝部の深さは好ましくは、バルブ本体の最少厚さの半分以下である。このように好ましくは半径方向に指向される溝部２０６を設けることは破れることの確実性を改善する。これらの溝部は一般に、前記膜と一体的に形成される。このために、射出圧縮成形などの特別な射出成形技術を使用することができる。
【００５２】
バルブ本体２０２は、略円筒形部分２０７とクランプリング２０８とを有する。クランプリング２０８は、チューブ部品、一般にビール容器などの容器の管継手の吸引チューブ内にクランプして受け入れられるように意図されている。バルブが使用される用途に応じて、このクランプリング２０８を省略することができる、あるいはクランプ本体２０２はシール用に加圧空間に結合するために別に形成された部品を備えることができる。略円筒形部分２０７は、膜２０１に結合する下側端部を有する。
【００５３】
図２Ａを参照すると、示される実施形態において吸引チューブの頂部に設けられる圧力逃し弁１３８を１つ若しくはそれ以上の別の位置にも設けることができることに留意すべきである。例えば、複数の圧力逃し弁を管継手本体１０４の壁に、例えば下側端部に設けることができ、そのとき容器１００のネック１０１に好適な結合を配置する必要がある。
【００５４】
このような実施形態は、図１６、図１７Ａ及び図１７Ｂに示されている。図１６は、シールリング４０６を使用して圧力逃し弁２０１、２０１を受容するハウジング４０１を示す。ハウジング４０１は、圧力逃し弁２０１、２０２を内部に受容することができる円筒形受容部分４０２を有する。本体４０１は更に、容器の壁に、例えば図１７Ａ及び図１７Ｂに示されるような容器のネックに取り付けることができる出口管４０４に通じる直立部分４０２を有する。シール、例えば円錐形シール４０５を、ネックの壁と出口管４０４との間に設けることができる。図１７Ｂを参照すると、管継手本体を配置する前に１つ若しくはそれ以上のアセンブリ４００を容器内に配置することができ、出口管は、円錐形シールを介在してネックの壁に取り付けられる。管継手本体１０４を次に配置することができる。管継手本体１０４は有利に垂直下方突出リブ４０７を備え（図５Ｂもまた参照）、直立部分４０２を垂直リブの間に受け入れることができる。これらのリブ４０７は従って、アセンブリ４００の更なる保持及び位置決めを付与する。
【００５５】
図１４に示される膜のパラメータが臨界圧力（Pcrit）に影響を及ぼす測定を行った。さらに具体的に言えば、臨界圧力は、以下のとき、すなわち、
−厚さＤが小さくなるとき
−角度αが大きくなるとき
−半径Ｒが大きくなるとき
−高さＨが大きくなるとき、
減少する。好適に形成された溝部は、臨界圧力に影響を及ぼさないが、不安定を引き起こしてこの不安定から生じる曲がりの後に破れる能力を増大させる。当業者は、パラメータＤ、α、Ｒ及びＨを所望の臨界圧力及びバルブの所望の寸法に応じて最適化することができることを理解する。
【００５６】
図１８は、図１８の左側の図面に見られるように、上側端部において略矩形の周辺を有する膜１２０１を備えた圧力逃し弁の変形を示す。前記膜はそのとき、円筒形に代えて角柱形上側部分を有し得る。他の略多角形基部又は楕円形基部なども可能であることに留意すべきである。前記膜は前と同様に、頂点１２０３から角柱形上側部分１２０５まで徐々に増加する厚さで具体化することができる。最後に、図１９は、膜２２０１が、点に代えて底部において表面２２０３で終端するまた別の変形を示す。
【００５７】
図２０及び図２１は、加圧流体用容器、一般にビール容器の吸引チューブに取り付けるように意図された本発明に係る圧力逃し弁の２つの別の実施形態を示す。前記容器及び管継手は、例えば前述したようにして具体化することができるが、別の形態をまたとることができる。圧力逃し弁１３８は、流体を容器に引き出すための吸引チューブ１３３の上側端部に取り付けられる。吸引チューブ１３３は、容器からの流体の通路のための開口部５０４を備え、圧力逃し弁１３８は、開口部５０４の上に配置される。吸引チューブの上側端部は、圧力逃し弁１３８が開口するときに流体が漏れ出ることができる孔１４１を有する閉鎖キャップ１４９によって閉じられる。
【００５８】
図２０及び図２１の変形では、圧力逃し弁１３８は、閉鎖キャップの孔１４１にシールして受容されるクランプブロック１４２を有する。孔１４１とクランプブロック１４２とは、クランプブロックを吸引チューブの内部から閉鎖キャップ１４９から外へ押圧することができるような形態をとる。クランプブロック１４２は、例えば、円錐又は角錐形状とすることができる。図２０及び図２１の変形では、圧力逃し弁１３８は更に、スプリングサポート１４４とスプリング手段１４３とを有する。クランプブロック１４２は、スプリングサポート１４４に結合され、スプリング１４３は、容器内の圧力が臨界値を超えるときにスプリングサポート１４４がスプリング１４３の作用とは反対に外側にクランプブロック１４２を押圧するようにスプリングサポート１４４と閉鎖キャップ１４９との間で作動する。スプリングサポート１４４は好ましくは、基部１４５と、該基部から上方へ指向されてクランプブロック上に又はクランプブロック内に取り付けられる結合シャフト１４６とを備えた一体製造部品である。クランプブロックは、例えば、結合シャフト１４６の外側端部１４８を押し込むことができる凹部１４７を備えることができる。前記凹部及び外側端部は、結合シャフトがクランプブロック内に固定されるような形状を有する。図示される実施形態では、クランプブロックと結合シャフトとの間の結合はダブテール結合であるが、当業者は他の結合もまた可能であることを理解する。
【００５９】
図２０の変形では、クランプブロックは、スプリングサポートが製造されるプラスチック材料よりも圧縮性を有するプラスチック材料から製造され、クランプブロック自体の材料がシールを付与する。次にクランプブロックは、例えばＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンモノマー）材料又はＮＢＲ（ニトリルブタジエンゴム）材料から製造される。
【００６０】
図２１の変形では、クランプブロックとスプリングサポートとは同一材料から製造することができ、シールリング１６０はクランプブロックの周りに配置される。スプリングサポート１４４とクランプブロック１４２とは共に、例えば、この場合ＰＥＴ材料から製造することができる。
【００６１】
図２２Ａ及び図２２Ｂは、圧力逃し弁１３８のまた別の実施形態を示す。この実施形態では、圧力逃し弁は、吸引チューブの上側端部にシールリング１５１を介して取り付けられるハウジング１５０を有する。ハウジングは、底部に下側開口部１５３を備え、頂部に上側開口部１５４を備えている。バルブ構成要素１５２が、スプリング１５５を用いてハウジング内に弾性的に取り付けられる。バルブ構成要素１５２は、下側開口部１５３を閉じるように構成された基部部分１５６と、基部部分１５６から上方へ指向されると共にスプリング１５５が周りに設けられるシャフト部分１５２とを有する。スプリング１５５は、基部部分１５６とハウジング１５０の上壁１５８との間で作動する。このようにして、スプリング１５５のスプリング作用とは反対に内方へ基部部分１５６を押圧することができ、容器内の圧力が所定の臨界値を超えるときに、それによって流体が容器から下側開口部１５３を通じて上側開口部１５４及び孔１４１を介して漏れ出ることができる。
【００６２】
当業者は、本発明は前述した例示的実施形態に限定されるものではなく、以下の請求項によってのみ規定される多くの変形が本発明の範囲を逸脱することなく考えることができることを理解するであろう。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
0006034854.tif 000004
【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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