(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が視認することができる部分である接客部を有しており、所定の機能を実現する自動販売機において、
前記接客部は画像表示部を有しており、
前記画像表示部の周辺部分に面状に重ねて配置された面発光部材と、
当該面発光部材の発光状態を制御する制御手段と
を有しており、
前記面発光部材は、前記画像表示部の周辺部分を発色させる部材であり、
前記面発光部材は、それぞれが受光部及び面発光部を有している複数の導光板を平面内に設けることにより、平面内に複数の発光領域を有しており、
それぞれが他に対して同一又は異なる色の光を発光する複数の発光源が前記導光板の受光部に対向して設けられており、
前記制御手段は、前記所定の機能に応じた色で前記面発光部材を、常時、発光させ、さらに、前記複数の発光源を前記複数の発光領域ごとに個別に発光させる
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
利用者による入力を判定し、投入された有価物の価値を判定し、判定した利用者の入力及び有価物の価値に応じて対価物を払い出す機能を実現する請求項１記載の自動販売機において、
前記制御手段は、前記機能が正常に果たされているか、正常に果たされていないかに応じて、前記面発光部材の発光色及び／又は発光状態を、前記常時に発光させるときの発光色とは異なった発光色及び／又は異なった発光状態となるように制御する
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
利用者による入力を判定し、投入された有価物の価値を判定し、判定した利用者の入力及び有価物の価値に応じて対価物を払い出す機能を実現する請求項１記載の自動販売機において、
前記制御手段は、前記利用者が行うべき操作の手順に連動させて前記複数の発光領域の発光を制御する
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
前記画像表示部は操作を案内する画像を表示することができ、
前記制御手段は、前記画像表示部内に表示された前記操作を案内する画像に連動させて前記複数の発光領域の発光を制御する
ことを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者が視認することができる部分である接客部を有した自動販売機に関する。また、本発明は、異なった複数の機能、例えば券売機能、定期券発行機能、カード販売機能、精算機能、等を選択的に実現できる自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１の図１に自動販売機（１）が開示されている。以下の説明でカッコ内の符号は特許文献１における符号を示している。特許文献１に開示されているように、接客部としての接客面（２）を備えた自動券売機（１）、すなわち自動販売機が知られている。この自動販売機（１）の接客面（２）の上部には案内表示部（３）が設けられている。この案内表示部（３）には、特許文献１の［００１９］段落に記載されているように、自動券売機（１）が乗車券を発売中であるか否かを表示するための表示が行われる。また、案内表示部（３）には、例えば「券売」のような機種を示す文字が表示されることもある。
【０００３】
ところで、自動販売機において、タッチパネル付きの液晶表示装置を接客部に設けたものが知られている。この自動販売機では、利用者が貨幣等といった有価物を払い込み、さらにタッチパネルに対して入力操作を行うことにより、入場券等といった所望の対価物が利用者へ払い出されるようになっている。自動販売機として例えば交通利用手段（例えば、鉄道の駅）に設置される自動券売機を考えれば、対価物として入場券、乗車券、等が適用される。このような自動券売機では、液晶表示装置の表示面に表示された画像から行先駅、又は行先駅までの運賃を選択し、券の購入を可能としている。
【０００４】
駅における自動販売機に関しては、上記の自動券売機に限られず、処理機能の違いに応じて多くの機種が存在している。例えば、券売機以外に、定期券発売機、カード発売機、精算機、チャージ機、等が存在している。これら各種の自動販売機は、機種ごとに単独に存在している場合もあるし、１台の自動販売機が各種の機能を選択的に実施できるように構成されている場合もある。
【０００５】
従来、自動販売機の機種を表示するために、接客部の上部の案内表示部に用途を表示すること、接客部の表面のギ装色を機種に応じて変えること、等といった措置が講じられている。どの機種にどの色を割り当てるかは、例えば自動販売機の製造者や、管理者等によって選定される。自動販売機の接客部の上部の案内表示部に用途を表示したり、接客部の表面のギ装色を機種に応じて変化させれば、利用者が遠くからでも容易に機種を判別でき、それ故、利用者を希望の機種の自動販売機へ確実に案内できる。
【０００６】
なお、用途としては、例えば、「きっぷ」、「定期券」、「カード」、「チャージ」、「のりこし精算」等の文字がある。また、ギ装とは、何等かの装飾を行うことであり、例えば、接客部の表面の所定の平面領域に赤、青、等といった色を付けることである。
【０００７】
従来、自動販売機に対して色のギ装を行う場合には、透明なプラスチック板（例えばアクリル板）に所望の色を印刷等によって施したもの、を接客部の表面に両面テープその他の適宜の接合手法によって貼り付けたり、ネジによって固定していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１２３２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の従来装置においては、ギ装用のプラスチック板を異なる色ごとに複数、準備しておかなければならないので、結果的に自動販売機の製造コストが高くなるという問題があった。また、ギ装用のプラスチック板を色別に管理しなければならないので、管理が面倒であるという問題があった。
【００１０】
また、例えば券売機から定期券発売機等への機種変更の際には、改造部材（例えば、色の異なるギ装用のアクリル板）を新たに作製しなければならない、という問題があった。
【００１１】
本発明は、従来装置における上記の問題点に鑑みて成されたものであって、自動販売機において複数種類の機能をギ装によって識別できるようにする際に、新たな部材の作製を不要とし、コストを低く抑えることができ、しかも管理を簡単にできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る自動販売機は、利用者が視認することができる部分である接客部を有しており、所定の機能を実現する自動販売機において、前記接客部は画像表示部を有しており、前記画像表示部の周辺部分に面状に重ねて配置された面発光部材と、当該面発光部材の発光状態を制御する制御手段とを有しており、前記面発光部材は、前記画像表示部の周辺部分を発色させる部材であり、前記面発光部材は、それぞれが受光部及び面発光部を有している複数の導光板を平面内に設けることにより、平面内に複数の発光領域を有しており、それぞれが他に対して同一又は異なる色の光を発光する複数の発光源が前記導光板の受光部に対向して設けられており、前記制御手段は、前記所定の機能に応じた色で前記面発光部材を、常時、発光させ、さらに、前記複数の発光源を前記複数の発光領域ごとに個別に発光させることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る自動販売機は、利用者による入力を判定し、投入された有価物の価値を判定し、判定した利用者の入力及び有価物の価値に応じて対価物を払い出す機能を実現する自動販売機に好適に適用できる。そしてこの場合、前記制御手段は、前記機能が正常に果たされているか、正常に果たされていないかに応じて、前記面発光部材の発光色及び／又は発光状態を、前記常時に発光させるときの発光色とは異なった発光色及び／又は異なった発光状態となるように制御することができる。
【００１４】
この構成によれば、接客部の色の状態によって自動販売機が正常か正常でないかを、駅係員が直感的に正確に判断できる。色の表示は画像表示部の周辺部分において面状の発光によって行われるので、駅係員は迅速で正確な判断ができる。
【００１５】
ところで、一般に、券売機の設置方法には、はめ込みタイプとスタンドタイプとがある。はめ込みタイプの券売機は、券売機室に設置され、利用者は券売機の接客部だけを視認できる。券売機室には駅係員が居て、券売機の裏面側に設けた係員操作部によって券売機の状態を確認することができる。異常時には警報ランプが点灯し、さらに異常を知らせる音が鳴ることにより、駅係員に異常を知らせる。
【００１６】
一方、スタンドタイプの券売機は、ホームや改札付近等といった駅構内に券売機単体で設置されており、はめ込みタイプの場合のように券売機室の壁によって囲まれてはいない。従来、スタンドタイプの場合は、券売機の天井部分にシグナルポールを立てた状態で設置していた。自動販売機の異常時には、シグナルポールの赤色を点灯させ、予告時には黄色を点灯させていた。ホームや改札にいる駅係員は、シグナルポールの点灯又は点滅状態を見ることにより、券売機の状態を遠くからでも確認することができた。
【００１７】
このように、スタンドタイプの券売機については、従来、その券売機の動作異常を報知するためにシグナルポールを付設しなければならず、はめ込みタイプの券売機とは別の券売機として用意しなければならなかった。すなわち、スタンドタイプの券売機とはめ込みタイプの券売機との共通化ができなかった。これに対し、本発明のように、画像表示部の周辺部分で面状に発光する面発光部材によって異常の報知を行うようにすれば、スタンドタイプの券売機において、シグナルポールを取り付けなくても券売機の異常を報知することができることになり、このため、スタンドタイプとはめ込みタイプとで券売機を共通化でき、そのため、券売機の種類を減らすことが可能になった。
【００１８】
本発明に係る自動販売機は、利用者による入力を判定し、投入された有価物の価値を判定し、判定した利用者の入力及び有価物の価値に応じて対価物を払い出す機能を実現する自動販売機に好適に適用できる。そして、前記制御手段は、前記利用者が行うべき操作の手順に連動させて前記複数の発光領域の発光を制御することができる。
【００１９】
この構成によれば、利用者は発光に導かれて操作を行うことができるので、操作ミスを防止できる。特に、発光は画像表示部の周辺部分で行われるので、利用者は迅速で正確な判断ができる。
【００２０】
利用者が行うべき操作の手順に連動させて前記複数の発光領域の発光を制御するようにした本発明に係る自動販売機において、前記画像表示部は、操作を案内する画像を表示するように画像制御されることができる。そして、前記制御手段は、前記の操作を案内する画像に連動させて前記複数の発光領域の発光を制御することができる。
【００２１】
この構成によれば、利用者は、画像表示面内の指示が接客面内のどの部分に関する指示なのかを直感的に正確に判断できる。そして、これにより、迅速で、正確な購入操作を行うことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る自動販売機によれば、１つの面発光部材で異なる色を提示できるので、異なる色を印刷した複数のギ装板を準備する場合に比べて、結果的にコストを低く抑えることができ、しかもギ装板の管理が容易になる。また、ギ装板は画像表示部の周辺部分に設けられるので、操作をしている利用者が認識し易い。また、面状発光部材は、導光板と発光源とによって形成されるので、簡単、安価、安定した構造に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る自動販売機の一実施形態の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に従った断面図である。
【図３】図１の自動販売機の主要構成要素である面発光ユニットの一例を示す図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図４】面発光ユニットの分解斜視図である。
【図５】図１の自動販売機の主要構成要素である制御部の一例を示すブロック図である。
【図６】図５の制御部によって実行される制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】図５のフローチャートに付随するサブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像の一例を示す図である。
【図９】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像の他の例を示す図である。
【図１０】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像のさらに他の例を示す図である。
【図１１】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像のさらに他の例を示す図である。
【図１２】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像のさらに他の例を示す図である。
【図１３】図１の自動販売機の画像表示部に表示される画像のさらに他の例を示す図である。
【図１４】本発明に係る自動販売機の他の実施形態の正面図である。
【図１５】図４の面発光ユニットの主要部を詳細に示す分解斜視図である。
【図１６】図１５に示す面発光ユニットの使用例を示す接客部の正面図である。
【図１７】図１５に示す面発光ユニットの他の使用例を示す接客部の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る自動販売機を実施形態に基づいて説明する。なお、本発明がこの実施形態に限定されないことはもちろんである。また、本明細書に添付した図面では特徴的な部分を分かり易く示すために実際のものとは異なった比率で構成要素を示す場合がある。
【００２５】
図１は、本発明に係る自動販売機の一実施形態を示している。図２は、図１のＡ−Ａ線に従った断面図である。この実施形態に係る自動販売機１は、１台の装置で複数の機能、例えば、券売機能、定期券発売機能、定期券継続、チャージの各機能を達成できる、いわゆるマルチタイプの自動販売機として構成されている。本実施形態では、有価物としての貨幣（すなわち、硬貨、紙幣等）を取り込んで、対価物としての切符、カード、定期券等を払い出すように機能する。
【００２６】
この自動販売機１は、接客部２と、硬貨処理装置３と、紙幣処理装置４と、カード処理装置５と、印刷装置６と、係員操作部７と、主制御部８とを有している。硬貨処理装置３、紙幣処理装置４、カード処理装置５、そして印刷装置６は、図では長方形のボックスによって抽象的に示しているが、実際には、硬貨や紙幣を搬送したり貯留したりする機構や、モータ、センサ等といった電子要素等によって構成されている。また、各装置は必要に応じて硬貨や紙幣のための搬送路によって結ばれ、その搬送路の途中には、搬路を切り換えるための切換え機構が設けられている。
【００２７】
（接客部）
接客部２は、利用者が視認することができると共に、利用者が操作を行う部分である。接客部２は、画像表示部としての液晶画面部１１と、券種選択部としてのファンクションボタン１２と、数字選択部としてのテンキーボタン１３と、ギ装部１４と、案内表示部１５とを有している。
【００２８】
案内表示部１５は、例えば、アクリル板に所定の文字、数字等が印刷されて成る表示板として構成されている。案内表示部１５は、自動販売機１がどのような機種の装置であるかを表示する。本実施形態では、自動販売機１が券売、定期券発売、定期券継続、チャージの各機能を実現できるマルチタイプの自動販売機であり、従って、案内表示部１５には、「券売、定期券発売、定期券継続、チャージ」の文字が所定の色、例えば「茶色」で表示されている。
【００２９】
接客部２の上部には、さらに、音声案内部１８と、カメラ１９とが設けられている。接客部２の下部には、さらに、硬貨投入口２０と、紙幣挿入口２１と、紙幣放出口２２と、カード入出口２３と、発券口２４と、受皿２５と、そして人間検知部２６，２６とが設けられている。
【００３０】
紙幣挿入口２１の横には紙幣投入案内ランプ３０が設けられ、紙幣放出口２２の横には取忘れ防止ランプ３１が設けられ、カード入出口２３の横には投入案内及び取忘れ防止ランプ３２が設けられ、そして発券口２４の横には取忘れ防止ランプ３３が設けられている。さらに、硬貨投入口２０の側面の底部には硬貨放出口３４が設けられており、この硬貨放出口３４から排出された硬貨が受皿２５に受け取られるようになっている。
【００３１】
液晶画面部１１は、フラットディスプレイパネルである液晶表示装置と、その液晶表示装置の表示面上に重ねて配置された入力装置としてのタッチパネルと、によって構成されている。例えば、液晶表示装置の表示面に表示された画像に従って、行先駅を選択し、又は行先駅までの運賃を選択することにより、券を購入することができる。
【００３２】
ファンクションボタン１２は、複数の押しボタンによって構成されている。ファンクションボタン１２は、利用者が大人であるか、子供であるかの選択や、購入枚数が何枚かの選択や、特殊乗車券の選択や、表示言語の切換え等を行う場合に操作される。
【００３３】
テンキーボタン１３は、０〜９の数字ボタンと、「＊」のボタンと、「＃」のボタンとによって構成されている。各ボタンの操作により、視覚障害者による券の購入を可能にしたり、ＩＣカードを利用する際の暗証番号の入力を可能にしている。
【００３４】
ギ装部１４は、面発光ユニット３７と、面発光ユニット発光制御部３８とを有している。面発光ユニット３７は、図３に示す構成を有している。図３（ａ）は平面図であり、図３（ｂ）は側面図である。面発光ユニット３７は、概ね長方形状で板状の導光板３９と、導光板３９の長手側の両側端辺３９ａ，３９ａに対向して１列の状態に並べられた発光源としての複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）ランプ４０とを有している。
【００３５】
個々のＬＥＤランプ４０は、赤色（Ｒ）で発光するＬＥＤと、緑色（Ｇ）で発光するＬＥＤと、青色（Ｂ）で発光するＬＥＤとを有している。Ｒ，Ｇ，ＢのどのＬＥＤを発光させるかによって、ＬＥＤランプ４０を所望する色相で発光させることができる。図２の発光制御部３８は、主制御部８からの指令に基づいてＬＥＤランプ４０の発光を制御する。なお、１つのＬＥＤランプ４０をＲ，Ｇ，Ｂの３色のＬＥＤによって形成することに代え、Ｒ，Ｇ，Ｂのうちの１色で発光するＬＥＤによって個々のＬＥＤランプ４０を形成し、異なる色のＬＥＤランプ４０を交互に並べるように構成しても良い。
【００３６】
導光板３９は、プラスチック、例えばアクリルによって形成されている。図４において、導光板３９のＬＥＤランプ４０に対向する辺３９ａ，３９ａと直交する辺３９ｂ，３９ｂには光反射版４１，４１が接着剤、粘着剤等によって貼着されている。導光板３９の光出射面３９ｃには光拡散板４２が接着剤、粘着剤等によって貼着されている。光拡散板４２の表面側には、例えばアクリル製の保護板４６と、ＬＥＤランプ４０を覆うためのカバー４７が設けられている。他方、導光板３９の光出射面３９ｃと反対側の面３９ｄには光反射板４３が接着剤、粘着剤等によって貼着されている。
【００３７】
導光板３９、光拡散板４２、保護板４６及び光反射板４３の中央部から一方の短手側の端辺３９ｂに向けて大きな開口４４が開けられている。また、他方の短手側の端辺３９ｂに近い部分に小さな開口４５が開けられている。大きな開口４４は図１及び図２の液晶画面部１１を外部へ開放するため、すなわち外部へ露出させるための開口である。小さな開口４５はファンクションボタン１２を外部へ開放するため、すなわち外部へ露出させるための開口である。
【００３８】
導光板３９に関する以上の構成により、ＬＥＤランプ４０が適宜の色で発光したときには、その光が導光板３９の端辺３９ａから導光板３９の内部へ導入され、導入された光が場合に応じて側辺部光反射板４１及び裏面部光反射板４３で反射した後、光出射面３９ｃから外部へ面状の光として出射する。
【００３９】
面発光ユニット３７は、図１において、開口４４が液晶画面部１１に対応し、開口４５がファンクションボタン１２に対応する位置関係で接客部２の表面に設置され、さらに止めネジ５２，５２によって固着されている。なお、図３に示す複数のＬＥＤランプ４０は図３及び図４において、カバー４７の裏面に隠れて外部からは視認できないようになっている。
【００４０】
（硬貨処理装置）
硬貨処理装置３は、例えば、図１の硬貨投入口２０と、硬貨識別部と、硬貨一次保留部と、硬貨振分け部と、硬貨放出部と、硬貨返却通路と、図１の硬貨放出口３４とを含んで構成される。
【００４１】
「硬貨識別部」は、硬貨投入口２０から投入された硬貨を識別する。「硬貨一次保留部」は、硬貨識別部で識別された硬貨を金種ごとに保留する。「硬貨振分け部」は、硬貨一次保留部に保留された硬貨を、取引きの完了によって貯留に振り分けたり、取引きの中断によって返却に振り分ける。
【００４２】
「硬貨放出部」は、貯留のために振り分けられた硬貨を金種ごとに貯留し、釣銭が必要な場合には必要な金種の硬貨を必要な枚数だけ放出する。「硬貨返却通路」は、硬貨放出部から放出された硬貨及び返却のために振り分けられた硬貨を搬送する。「硬貨放出口３４」は、硬貨返却通路によって搬送された硬貨を利用者に返却するための払い出し口として機能する。
【００４３】
（紙幣処理装置）
紙幣処理装置４は、例えば、図１の紙幣挿入口２１と、紙幣識別部と、紙幣保留部と、紙幣貯留部と、紙幣集積部と、紙幣返却通路と、図１の紙幣放出口２２とを含んで構成される。
【００４４】
「紙幣識別部」は、紙幣挿入口２１から挿入された紙幣の金種を識別する。「紙幣保留部」は、紙幣識別部によって識別された紙幣を金種ごとに保留する。「紙幣貯留部」は、紙幣保留部に保留された紙幣を、取引きの完了によって貯留し、釣札が必要な場合には必要な金種の紙幣を必要な枚数だけ繰り出す。
【００４５】
「紙幣集積部」は、紙幣貯留部から繰り出された紙幣を集積する。「紙幣返却部」は、紙幣保留部に保留された紙幣及び紙幣集積部に集積された紙幣を返却のために搬送する。「紙幣放出口」は、紙幣返却通路によって搬送された紙幣をくわえ出す。くわえ出すとは、紙幣の後端側の一部を内部に留め、その前端側の一部を外部へ露出させることである。このくわえ出しの動作により、利用者への紙幣の返却が行われる。
【００４６】
（カード処理装置）
カード処理装置５は、例えば、図１のカード入出口２３と、カードリーダと、カードライタとを含んで構成される。「カードリーダ」は、カード入出口２３から挿入されたカードの種類及びカードに記憶されている情報を読み取る。「カードライタ」は、必要に応じてカードに記憶された情報を書き換える。
【００４７】
印刷装置６は、例えば、カッタと、印字部と、磁気ヘッドと、集積部と、図１の発券口２４とを含んで構成される。「カッタ」は、ロール状の券紙から切符１枚分の券紙を切り出す。「印字部」は、切符の表面に購入条件等を印字する。「磁気ヘッド」は、切符の内容となる情報を切符の裏面に磁気的に記録する。「集積部」は、指定された枚数の切符を集積する。「発券口２４」は、切符をくわえ出す。
【００４８】
（係員操作部）
係員操作部７は、接客部２の反対側である自動販売機の背面に設けられている。係員操作部７には、接客部２に含まれる液晶画面部１１と同様な液晶画面部や、入力用のキースイッチや、入力用の押釦、等が設けられる。係員は、液晶表示装置の表示面に表示された画像に基づいてタッチパネルを操作して入力操作を行うことができる。係員は、キースイッチを操作して自動販売機の稼動状態の集計を行うことができる。係員は、自動販売機に異常が発生したときに、押釦を操作することによってその異常に対処できる。
【００４９】
（主制御部）
主制御部８は、例えば図５に示すように、中央演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）５３と、ＲＯＭ（Read Only Memory）５４と、ＲＡＭ（Random Access Memory）５５と、メモリ５６と、入出力インターフェース５７と、これらを結ぶバス５８とを有している。ＲＯＭ５４とＲＡＭ５５は内部メモリを構成している。
【００５０】
メモリ５６は、ハードディスクその他の外部記憶媒体によって構成されている。メモリ５６は、大容量の記憶媒体の単体でも良いし、複数の記憶媒体の組合せであっても良い。メモリ５６の内部には、自動販売機に所定の機能を実現させるためのプログラムが記憶されていたり、自動販売機が行った動作のうちの必要なものの履歴や、その動作の結果、等を記憶するための記憶領域が設定されている。
【００５１】
図２の硬貨処理装置３、紙幣処理装置４、カード処理装置５、印刷装置６、係員操作部７、面発光ユニット発光制御部３８の各装置の入出力端子は、図５において入出力インターフェース５７を介してＣＰＵ５３に接続されている。ＣＰＵ５３は、メモリ５６の内部に記憶されているプログラムに従って、内部メモリ５４，５５を活用しながら、自動販売機内の各種の要素の動作を制御して、自動販売機に所定の機能を実現させる。
【００５２】
（自動販売機の動作）
図６及び図７は、主制御部８によって実行される動作をフローチャートによって示している。自動販売機１の主電源が投入されると、主制御部８は図６のステップＳ１において図８に示すように液晶画面部１１の表示面内に「発売中止」の文字を表示する。この状態では、利用者が券の購入を行うことはできない。
【００５３】
次に、ステップＳ２において、係員によって自動販売機１の動作の設定が行われる。具体的には、「通常」動作を行わせるか、「定期券発売専用」の動作を行わせるかを設定する。
通常動作は、定期券の発行動作（ステップＳ５、Ｓ６）、きっぷの発行動作（ステップＳ７）、カードの発行動作（ステップＳ９、Ｓ１０）、ＩＣカードを用いた動作（ステップＳ１１、Ｓ１２）、継続定期券の発行動作（ステップＳ１３、Ｓ１４）、ＳＦカードの発行動作（ステップＳ１５）の各動作を利用者の選択に応じて選択的に実行する動作である。
定期券発売専用の動作は、ステップＳ２、Ｓ１８、Ｓ１９に示すように、自動販売機１を定期券発売機の専用として機能させる動作である。
【００５４】
ステップＳ２において通常動作が設定されると、主制御部８（図２、図５）は、ステップＳ３において発光制御を行う。具体的には、主制御部８は、図２及び図１のギ装部１４の面発光ユニット３７のＬＥＤランプ４０（図３）をマルチタイプを意味する色、例えば茶色に発光させる。図３においてＬＥＤランプ４０が茶色で発光すると、導光板３９が茶色で面状に発光し、これにより図１において、液晶画面部１１及びファンクションボタン１２の周囲に存在する導光板３９が面状で茶色に発光する。
【００５５】
この発光は、自動販売機１によって通常動作が行われている間、常時、行われる。こうして液晶画面部１１の周辺部、すなわち接客部２の中央部分が茶色に発光する状態を見た通行人は、この自動販売機１がマルチタイプの自動販売機であることを視覚的に、瞬時に、容易に認識できる。
【００５６】
一方、ステップＳ２において定期券発売専用の動作が設定されると、主制御部８（図２、図５）は、ステップＳ１８において発光制御を行う。具体的には、主制御部８は、図２及び図１のギ装部１４の面発光ユニット３７のＬＥＤランプ４０（図３）を定期券発売機能を意味する色、例えば赤色に発光させる。図３においてＬＥＤランプ４０が赤色で発光すると、導光板３９が赤色で面状に発光し、これにより図１において、液晶画面部１１及びファンクションボタン１２の周囲に存在する導光板３９が面状で赤色に発光する。
【００５７】
この発光は、自動販売機１によって定期券発売専用の動作が行われている間、常時、行われる。こうして液晶画面部１１の周辺部、すなわち接客部２の中央部分が赤色に発光する状態を見た通行人は、この自動販売機１が定期券発売の専用機であることを視覚的に、瞬時に、容易に認識できる。
【００５８】
主制御部８は、ステップＳ３で面発光ユニット３７の発光制御を行った後、ステップＳ４でメニュー表示を行う。具体的には、図１の液晶画面部１１の表示面内に図９に示すようなメニュー画像を表示する。このメニュー画像の中には、定期券購入ボタン６１、きっぷ購入ボタン６２、カード購入ボタン６３、ＩＣカード挿入ボタン６４、等といった各種のアイコン領域が設定されている。
【００５９】
利用者は、これらのアイコン領域６１〜６４の１つに指を接触させて、これらの領域のうちの１つを選択することにより、図６のステップＳ５、Ｓ７、Ｓ９、Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１５の何れか希望するものを任意に選択できる。
【００６０】
例えば、図９のきっぷ購入ボタン６２に指が接触してこのボタンが選択されると、図６のステップＳ９において［ＹＥＳ」と判定され、図７の普通券購入ルーチンが実行される。この普通券購入ルーチンでは、ステップＳ５２及びステップＳ５４において、表示面内に図１０の普通券券種選択表示が表示される。
【００６１】
その後、利用者によって貨幣（すなわち硬貨や紙幣）やＳＦカードやＩＣカードが投入され、さらに利用する路線が選択され、さらに金額の判定が行われる。主制御部８は、所定のタイミングで、図１１の「計数中」の画像を表示し（ステップＳ６２）、図１２の「発券中」の画像を表示し（ステップＳ６５）、さらに図１３の「発券完了」の画像を表示する（ステップＳ６６）。投入金額が十分であれば、切符が発行され、必要に応じて釣銭が払い出され、カードを使用した場合にはそのカードが戻される（ステップＳ６７）。
【００６２】
以上のように、本実施形態では、接客部２に対して色のギ装を行う際、すなわち色の装飾を行う際に、主制御部８が面発光ユニット３７を自動販売機１の機能に対応させた色、具体的には、券売機能、定期券発行機能等といった複数の機能を選択的に実施できるマルチタイプ機能に対応させた茶色や、定期券発売の専用機能に対応させた赤色、等で発光させるようにした。
【００６３】
従来であれば、ギ装に際しては、透明なプラスチック板（例えばアクリル板）に所望の色を印刷等によって施して成るギ装板を、接客部の表面に接着剤によって貼り付けたり、ネジによって固定したりしていた。この方法では、異なる色の多数のギ装板を作製して用意しておかなければならないので、結果的に自動販売機がコスト高になり、しかも多数のギ装板を管理することが非常に面倒であった。
【００６４】
これに対し、本実施形態では、面発光ユニット３７の発光色によって自動販売機１の機能を通行人、利用者等に表示するようにしたので、コストを低く抑えることができ、しかも、ギ装板の管理が非常に簡単になった。これにより、自動販売機の取り扱いが非常に簡単になった。
【００６５】
図４の導光板３９は図１５に符号６９で示すように、５個の分割片６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅの組合せによって形成されている。各分割片は、光反射板７０を間に挟んで互いに接着されている。
【００６６】
ＬＥＤランプ４０は、各分割片６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅを組合わせた状態の導光板６９の長手側端辺６９ａ，６９ａに対向して設けられている。また、端手側端辺６９ｂ，６９ｂに光反射板４１が貼着されている。
【００６７】
本実施形態では、それぞれが導光板６９に付設される光拡散板７２及び底部光反射板７３が、導光板６９と同様に複数の分割片の組合わせによって形成されている。なお、分割片から成る導光板６９に対して図４に描かれているような、それぞれが１枚の単体の光拡散板４２及び光反射板４３を用いることも可能である。導光板６９を複数の分割片６９Ａ〜６９Ｅによって形成した本実施形態によれば、導光板６９の光出射面６９ｃが複数の発光領域に分けられている。
【００６８】
本実施形態では、予めプログラムされた操作手順に従って利用者が接客部２に対して操作を行う。具体的には、利用者は、図１６において例えば次のような操作を行う。
（１）まず、利用者はファンクションキー１２を操作する。
（２）次に、液晶画面部１１の表示面内の第１領域Ｂ１に表示された画像を見たり、又はタッチ指示を行う。
（３）次に、液晶画面部１１の表示面内の第２領域Ｂ２に表示された画像を見たり、又はタッチ指示を行う。
（４）次に、液晶画面部１１の表示面内の第３領域Ｂ３に表示された画像を見たり、又はタッチ指示を行う。
（５）次に、テンキーボタン１３を操作して入力を行う。
【００６９】
本実施形態のギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９は、上記（１）の操作タイミングに連動して発光領域６９Ａが発光する。次に、上記（２）のタッチ指示を行うタイミングに連動して発光領域６９Ｂが発光する。次に、上記（３）のタッチ指示を行うタイミングに連動して発光領域６９Ｃが発光する。次に、上記（４）のタッチ指示を行うタイミングに連動して発光領域６９Ｄが発光する。次に、上記（５）の操作タイミングに連動して発光領域６９Ｅが発光する。これらの発光は、点灯であっても良いし、点滅であっても良い。
【００７０】
以上の構成によれば、利用者は、導光板３９の発光順序に従って操作手順を知ることができ、間違うこと無く、迅速に、操作を行うことができる。
【００７１】
（変形例）
本実施形態では、さらに、次のような操作手順を実行することができる。すなわち、図１７（ａ）に示すように、上記（１）のファンクションキー１２の操作を促すときに、液晶画面部１１の表示面内に、ファンクションキー１２を指し示す矢印と共に「券種ボタンを押してください」の文字を案内表示として表示する。
【００７２】
また、図１７（ｂ）に示すように、上記（５）のテンキーボタン１３の操作を促すときに、液晶画面部１１の表示面内に、テンキーボタン１３を指し示す矢印と共に「数字ボタンを押してください」の文字を案内表示として表示する。
【００７３】
そして、本変形例では、図１７（ａ）の画面案内表示に連動させて導光板６９の発光領域６９Ａを発光させる。また、図１７（ｂ）の画面案内表示に連動させて導光板６９の発光領域６９Ｅを発光させる。これらの処理により、利用者は、ファンクションキー１２及びテンキーボタン１３のそれぞれを操作するタイミングが到来したことを視覚的に直感的に正確に認識できる。
【００７４】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、図１から図５に示した構成と同様の自動販売機を用いる。第２の実施形態では、自動販売機１が券売機の専用機となっている。従って、案内表示板１５には、図１４（ａ）に示すように、「券売機」の印刷が成されたプラスチック製の案内板１５が装着されている。この「券売機」の文字は、券売機能に対応した色である青色で印刷されている。図２及び図５で示した主制御部８は以下のような制御を行う。
【００７５】
この実施形態において、図２の主制御部８は、図２及び図１のギ装部１４の面発光ユニット３７のＬＥＤランプ４０（図３）を青色に発光させる。図３においてＬＥＤランプ４０が青色で発光すると、導光板３９が青色で面状に発光し、これにより図１において、液晶画面部１１及びファンクションボタン１２の周囲に存在する導光板３９が面状で青色に発光する。
【００７６】
この発光は、専用の券売機である自動販売機１によって券の販売が行われている間、常時、行われる。こうして液晶画面部１１の周辺部、すなわち接客部２の中央部分が青色に発光する状態を見た通行人は、この自動販売機１が専用の券売機であることを視覚的に、瞬時に、容易に認識できる。
【００７７】
自動販売機１の待機状態において、図１の液晶画面部１１の表示面内に図９のメニュー画像を表示する。この場合、液晶表示装置のバックライトは消灯しているので、メニュー画像は通行人、利用者には視認できない。この待機状態において、図１の硬貨投入口２０、紙幣挿入口２１、カード入出口２３の投入案内ランプが点滅する。
【００７８】
利用者が券売機である自動販売機１に近づくと、人間検知部２６が利用者を検知し、液晶表示装置のバックライトが点灯し、液晶画面部１１の表示面内に図９のメニュー画像が表示される。
【００７９】
図９のメニュー画像において、きっぷボタン６２が指定されると、画面は図１０の普通券券種画像へ移行する。このとき、図１のファンクションボタン１２に関しては、大人１枚のボタンが点灯している。複数枚のきっぷを購入する場合又は子供券を購入する場合は、該当する券種選択ボタン１２を押すことにより、変更が可能である。
【００８０】
券種選択ボタン１２の変更は、図１０の普通券券種画像内の金額ボタンが押され、さらに投入金額が購入金額に達するまで有効である。普通券券種画像内の金額ボタンが選択されると、選択された金額ボタンの金額表示が反転して表示される。なお、金額の指定に代えて、行先を指定する場合もある。
【００８１】
次に、液晶画面部１１の表示面内に、貨幣の投入を促す案内が表示される。利用者が貨幣（すなわち、硬貨又は紙幣）を投入し、投入金額が購入金額に達すると、硬貨投入口２０、紙幣挿入口２１、カード入出口２３の投入案内ランプの点滅が消え、発券が開始され、きっぷが発券され、発券口２４の取忘れ防止ランプ３３が点滅する。このとき、液晶画面部１１の表示面内には、発券中であることの表示及び購入内容の表示が行われている。
【００８２】
利用者によってきっぷが抜き取られると、取忘れ防止ランプ３３の点滅が消灯し、待機状態になる。おつりがある場合には、きっぷと同時におつりが放出され、紙幣の場合は紙幣放出口２２の取忘れ防止ランプ３１が点滅する。この点滅は、紙幣の抜き取りによって消灯する。
【００８３】
投入された貨幣のうち、硬貨は硬貨処理装置３（図２）に保留され、紙幣は紙幣処理装置４（図２）に保留される。次の客の購入動作があったとき（すなわち、貨幣の投入又はタッチパネルに対する操作が自動販売機１によって検知されたとき）、それまで保留されていた硬貨及び紙幣が、それぞれ、硬貨処理装置３及び紙幣処理装置４内の所定位置へ搬送されて収納される。
【００８４】
購入動作の取り消しは、投入した貨幣が購入金額に達するまで有効である。取消しボタンが押されると、図２の硬貨処理装置３及び紙幣処理装置４内に保留されていた貨幣が、図１の受皿２５及び紙幣放出口２２から返却され、紙幣放出口２２の取忘れ防止ランプ３１が点滅する。そして、紙幣の抜き取りにより、その点滅が消灯する。
【００８５】
金額ボタンを押す前に貨幣の投入が可能であるが、金額ボタンが選択された時点で、投入金額が購入金額以上になっている場合には、発券が開始され、きっぷが発券される。先に貨幣を投入していても、投入金額が購入金額に達していないと、きっぷは発券されない。その後、自動販売機は待機状態へ戻り、硬貨投入口、紙幣挿入口、カード入出口の投入案内ランプが点滅する。
【００８６】
（変形例）
上記の第２の実施形態は、自動販売機を券売機の専用機として実現する場合を例示した。この場合には、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機の稼動中、常時、青色で発光させた。このような使い方に代えて、自動販売機を券売機以外の専用機として実現することもできる。例えば、図１４（ｂ）に示すように専用の定期券発売機として実現したり、図１４（ｃ）に示すように専用のカード販売機として実現したり、図１４（ｄ）に示すように専用の精算機として実現することができる。
【００８７】
図１４（ｂ）の変形例では、「定期券発売機」の文字が印刷によって赤色で形成されている。そして、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機１の稼動中、常時、赤色で発光させる。
【００８８】
図１４（ｃ）の変形例では、「カード発売機」の文字が印刷によって水色で形成されている。そして、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機１の稼動中、常時、水色で発光させる。
【００８９】
図１４（ｄ）の変形例では、「精算機」の文字が印刷によって緑色で形成されている。そして、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機１の稼動中、常時、緑色で発光させる。
【００９０】
（第３の実施形態）
以上に記載した第１の実施形態では、自動販売機１がマルチタイプの自動販売機として稼動するときに、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機１の稼動中、常時、機種の色である茶色で発光させた。また、上記第２の実施形態では、自動販売機１が専用の券売機として稼動するときに、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を自動販売機１の稼動中、常時、機種の色である青色で発光させた。さらに、上記の変形例では、ギ装部１４の面発光ユニット３７の導光板３９を、「定期券発売機」に対応させて常時、機種の色である赤色で発光させ、「カード発売機」に対応させて常時、機種の色である水色で発光させ、「精算機」に対応させて機種の色である緑色で常時、発光させた。
【００９１】
本第３の実施形態では、自動販売機１の動作に異常が発生したときや、何らかの理由により自動販売機１が発売を中止したときや、自動販売機１に関して異常の発生や発売の中止を予告するとき、等において、常時に発光させている機種に対応した色と異なった色で導光板３９を発光させて、利用者に警告を行うこととしている。
【００９２】
例えば、常時には青色で発光している導光板３９を、動作異常が発生したときに赤色で発光させて警告を行うことができる。また、異常発生の予告を行うときに、常時には青色で発光している導光板３９を、黄色で発光させることができる。また、予告の黄色表示は接客部２の前に利用客が居ない場合に行うものとしておき、利用客が接客部２の前に立ったときには、機種の色に戻すように制御することができる。
【００９３】
なお、異常発生時、発売中止時、異常等の予告時に、導光板３９を点灯ではなく、点滅させること、すなわち発光状態を変化させることができる。
【００９４】
以上のように、本第３の実施形態によれば、自動販売機１は、利用者による入力を判定し、投入された有価物である硬貨、紙幣等の価値を判定し、判定した利用者の入力及び硬貨等の価値に応じて切符、カード、定期券等といった対価物を払い出すという機能を達成する。そして、主制御部８は、自動販売機１の機能が正常に果たされているか、正常に果たされていないかに応じて、導光板３９の発光色及び／又は発光状態（例えば、点灯と点滅）を、常時に発光させるときの発光色とは異なった発光色及び／又は異なった発光状態となるように制御する。
【００９５】
より具体的には、次のような発光制御を行うことができる。すなわち、通常は導光板３９を機種別の設定色で発光させておく。「異常」、「用紙無し」、「釣り切れ」、「紙幣満杯」、「金庫満杯」、「呼び出し」等、それによって発売機が発売できない状態になった場合に、導光板３９を通常時と同じ特定色（例えば赤色）又は通常時と異なった特定色（例えば赤色）で点滅状態で発光させる。
【００９６】
また、障害が発生したときに、性能を落としたり機能を制限したりして限定的ながら稼動を続行する場合、例えば「用紙無し予告」、「釣り切れ予告」等を行う場合、接客部２の導光板３９を特定色（例えば黄色）で点滅状態で発光させる。例えば「釣り切れ予告」とは、例えば５００円のお釣りが必要なときに、５００円硬貨が「釣り切れ」の場合に１００円硬貨５枚で支払うような場合である。
【００９７】
以上の具体的な手法によれば、ホームや改札付近といった駅構内に券売機が単体で設置されている場合（すなわち、券売機がスタンドタイプである場合）でも、ホームや改札にいる駅係員が券売機の状態を確認することができ、対応の措置を講じることが可能である。
【００９８】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
例えば、発光源は、ＬＥＤに限られず、発光色の色を制御できる任意の発光源とすることができる。
【符号の説明】
【００９９】
１．自動販売機、  ２．接客部、  ３．硬貨処理装置、  ４．紙幣処理装置、  ５．カード処理装置、  ６．印刷装置、  ７．係員操作部、  ８．主制御部、  １１．液晶画面部（画像表示部）、  １２．ファンクションボタン（券種選択部）、  １３．テンキーボタン（数字選択部）、  １４．ギ装部、  １５．案内表示部、  １８．音声案内部、  １９．カメラ、  ２０．硬貨投入口、  ２１．紙幣挿入口、  ２２．紙幣放出口、  ２３．カード入出口、  ２４．発券口、  ２５．受皿、  ２６．人間検知部、  ３０．紙幣投入案内ランプ、  ３１．取忘れ防止ランプ、  ３２．投入案内及び取忘れ防止ランプ、  ３３．取忘れ防止ランプ、  ３４．硬貨放出口、  ３７．面発光ユニット、  ３８．面発光ユニット発光制御部、  ３９．導光板（面発光部材）、  ３９ａ．端辺（受光部）、  ３９ｂ．端辺、  ３９ｃ．光出射面（面発光部）、  ３９ｄ．反対面、  ４０．ＬＥＤランプ（発光源）、  ４１．光反射板、  ４２．光拡散板、  ４３．光反射板、  ４４．大きな開口、  ４５．小さな開口、  ４６．保護板、  ４７．カバー、  ５２．止めネジ、  ５３．ＣＰＵ、  ５４．ＲＯＭ、  ５５．ＲＡＭ、  ５６．メモリ、  ５７．入出力インターフェース、  ５８．バス、  ６１．定期券購入ボタン、  ６２．きっぷ購入ボタン、  ６３．カード購入ボタン、  ６４．ＩＣカード挿入ボタン、  ６９．導光板、  ６９Ａ〜６９Ｅ．発光領域、  ７０．光反射板、  ７２．光拡散版、  ７３．底部光反射板、  Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３．画面内の領域
【図１】
0005859304.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005859304.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0005859304.tif 000016
【図１６】
0005859304.tif 000017
【図１７】
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