(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、燃料を貯留するタンク本体と、
同タンク本体内に配設されたバッフル体とを有する車両用燃料タンクであって、
前記バッフル体は、バッフルプレート部材と、前記タンク本体内の貯留燃料が流入・出可能な室空間とを有し、該室空間が前記バッフルプレート部材を壁部にして閉断面を形成した構造物で形成され、
前記室空間を前記タンク本体の内面から離した地点に形成してなる
ことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記バッフル体の室空間は、前記燃料タンクが貯留可能な燃料量の下限位置から満量位  置の間に位置されてなる
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記室空間は、
前記タンク本体の内面へ向うにしたがい狭まる少なくとも二面の傾斜面と、
同傾斜面の交わりで形成される先端側の角部とをもつ壁部を有して形成される
ことを特徴とする請求項１ないし請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記バッフル体は、支持用バッフルプレート部材を介して、前記タンク本体に支持される
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車両燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用燃料タンクに関し、特に燃料の流動音を抑える構造の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車（車両）に搭載されている燃料タンクは、貯留されている燃料が流動しやすいために、発進や走行中の加減速などの際、燃料がタンク内を流動して、燃料タンクの内面と衝突したり、内面から跳ね返された燃料が貯留燃料と衝突したりなどして、耳障りな流動音が生じやすい。
燃料タンクでは、この流動音の低減のため、バッフル体を用いて、燃料の流動エネルギーを低減することが行われている。こうした流動エネルギーの低減には、燃料タンク内に燃料を抱える室空間を形成して、燃料を動き難くする手法が多く用いられている。
【０００３】
従来、こうした燃料を動き難くする室空間には、特許文献１の図６で開示されているようなバッフルプレートと燃料タンクのタンク本体の内壁とを用い、燃料タンクのタンク本体の内壁を、そのまま、室空間の壁部として形成した閉空間の室空間を形成する構造が用いられ、室空間で燃料を囲い、同燃料を動き難くし、タンク本体の内壁へ衝突する流動エネルギーを抑える。むろん、同室空間は、貯留燃料が流入・出可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０７９１８号公報（図６を参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、同構造にも問題がある。すなわち、タンク本体の壁部は、室空間の壁部をなしている。このため、室空間で燃料が動く音や同燃料が衝突するときなどの流動音が、直接、タンク本体の壁部へ伝わり、タンク本体外へ漏れ、騒音の要因となりやすい。
そこで、本発明の目的は、バッフル体の室空間における燃料の流動音が、燃料タンク外へ漏れるのを抑える車両用燃料タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の車両用燃料タンクは、上記目的を達成するために、バッフル体には、貯留燃料が流入・出可能な室空間を、タンク本体の内面から離した地点で形成する構造を採用した。そして簡単な構造で室空間が形成されるよう、室空間は、バッフルプレート部材を壁部にして、閉断面を形成してなるものとした。
つまり、バッフルプレート部材を壁部にして閉断面を形成してなる室空間はタンク本体の内面から離れているため、タンク本体の内壁へ衝突する流動エネルギーが抑えられるだけでなく、室空間における燃料の流動音が、直接、タンク本体へ流動音が伝わらなくなり、燃料タンクからの流動音が抑えられる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、どのような燃料の貯留量でも燃料の流動音が抑えられるよう、バッフル体の室空間は、燃料タンクが貯留可能な燃料量の下限位置から満量位置の間に位置されてなるものとした。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、さらにタンク本体の内面から跳ね返された燃料による流動音が抑えられるよう、室空間は、タンク本体の内面へ向うにしたがい狭まる少なくとも二面の傾斜面と、傾斜面の交わりで形成される先端側の角部とをもつ壁部を有して形成されるものとした。
請求項４に記載の発明は、さらに一層、流動音の抑制が図れるよう、バッフル体は、支持用バッフルプレート部材を介して、タンク本体に支持されるものとした。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、バッフルプレート部材を壁部にして簡単な構造で閉断面をなす室空間を形成するようにして、バッフル体の室空間における燃料の流動音が、直接、タンク本体へ伝わらないようにすることができる。
それ故、燃料タンクから漏れる流動音が抑えられ、騒音の低減が図れる。
請求項２の発明によれば、どのような燃料の貯留量でも、燃料タンクから漏れる流動音を抑えることができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、発進時および加減速時などで、タンク本体の内面から跳ね返された燃料は、角部および傾斜面にて、切り裂かれながら拡散される。それ故、タンク本体の内面から跳ね返された燃料による流動音を抑えることができ、効果的に燃料タンクの流動音が低減できる。
【００１１】
請求項４の発明によれば、室空間による流動エネルギーの軽減に、支持用バッフルプレート部材による流動エネルギーの軽減が加わり、一層、流動音の低減が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用燃料タンクを、同タンクに装着されたバッフル体と共に示す一部切欠した斜視図。
【図２】図１図中のＡーＡ線に沿う車両燃料タンクの断面図。
【図３】バッフル体の室空間構造を示す斜視図。
【図４】同じく分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を図１〜図４に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１は車両、例えば自動車の床下に搭載される車両用燃料タンク（以下、単に燃料タンクという）の全体の構造を示し、図２は同燃料タンクのＡ−Ａ線に沿う断面を示し、図３および図４は同燃料タンクに組み込まれたバッフル体の構造を示している。なお、図１中のＦは車両前側を示し、Ｒは車両後側を示している。
【００１４】
燃料タンクの構造を説明すると、図１中１は、同燃料タンクのタンク本体である。タンク本体１は、ロアタンク２とアッパタンク３とを接合して形成される。同タンク本体１は、例えば車幅方向が長く、車両の前後方向が車幅方向に対して短いボックス形をなしている。タンク本体１の車幅方向片側には、燃料をエンジンへ供給する燃料ポンプモジュール（いずれも図示しない）が据え付けられる。ちなみに、アッパタンク３の車幅方向片側の孔部３ａは、同燃料ポンプモジュールが出入りする孔部を示す。反対側には、給油された燃料をタンク本体１へ導く給油パイプ部材など（図示しない）が接続され、タンク本体１の内部に燃料が貯留される。
【００１５】
タンク本体１内の例えば燃料ポンプモジュールを避けた片側には、図２にも示されるようにタンク本体１内を横切るように平板形のバッフルプレート部材５（本願の支持用バッフルプレートに相当）が設けられている。このバッフルプレート部材５は、多数の通孔５ａが穿設された平板状のプレートからなる。ちなみにこのバッフルプレート部材５は、タンク本体１内の中段の空間を上下に横切るように配置してある。またバッフルプレート６ｂの孔部３ａと反対側のプレート部分には、給油パイプ部材が通る通孔５ｂが形成してある。
【００１６】
バッフルプレート部材６ｂの、給油パイプ部材や燃料ポンプモジュールなど障害となる部分を避けた領域、例えば中央から片側までの領域には、本発明の要部となるバッフル体６が設けられている。同バッフル体６は、図１および図２に示されるようにタンク本体１の壁部を用いずに、貯留燃料を抱える室空間１０を形成した立体物（構造物）で形成される。
【００１７】
ここでは、例えばバッフル体６は、図３および図４に示されようにバッフルプレート部材５の上下面に、山形状に折り曲げた一対の折曲げバッフルプレート部材８ａ，８ｂを組み付けて、タンク本体１の内面から離れた地点に、閉断面の室空間１０を形成する構造が用いられる。
具体的には、折曲げバッフルプレート部材８ａ，８ｂは、いずれも壁面に通孔９ａ，９ｂを有した山形形状のバッフルプレート部材が用いられる。室空間１０は、図４に示されるようにこれらバッフルプレート部材を、バッフルプレート部材５の上下面部分に、軸方向が車幅方向に軸方向が向き、開口側が互いに上下で向き合う姿勢（対向姿勢）で取着した構造が用いられる。これで、バッフルプレート部材５、折曲げバッフルプレート部材８ａ，８ｂで囲まれる領域に、それぞれ車両前後方向が閉空間となる三角筒形の室空間部７を形成する。室空間１０は、この二つの室空間部７、７を組み合わせた、ひし形断面の空間から形成される。これにて、タンク本体１の内面全体から離れた地点に、室空間１０を形成している。この室空間１０が、先に述べたタンク本体１内を横切るバッフルプレート部材５を支持用部材として用いて支持されている。つまり、室空間１０は、従来とは異なり、タンク本体１の壁部を辺としない構造で、タンク本体１内に設置してある。
【００１８】
この室空間１０は、図２に示されるように、できる限りタンク本体内部の水平方向を占めるようタンク本体１内に配置してある。このうち室空間１０を形成する上側の折曲げバッフルプレート部材８ａは、燃料タンクの満量位置Ａ２の近くまで延び、下側の折曲げバッフルプレート部材８ｂは、燃料タンクの下限位置Ａ１の近くまで延びていて、室空間１０を、燃料タンクの貯留可能な下限位置Ａ１から満量位置Ａ２までのタンク領域Ｈの大部分を占めるように配置させている。これで、どのような貯留状態下でも、室空間１０で燃料を抱え込める状態にして、どのような状態下でも燃料を動き難くさせている。
【００１９】
また室空間１０の車両前後方向両側および上側の壁部は、ひし形の断面形状を利用して、タンク本体１の内面から跳ね返る燃料の拡散が行える構造にしている。すなわち、室空間１０の車両前後方向両側および上側の壁部には、ひし形の断面構造を用いて、拡散部をなす、タンク本体１の内面へ向かうにしたがい狭まる二面の傾斜面１１ａ，１１ｂや、傾斜面１１ａ，１１ｂの先端部の交わる部分に角部１２が形成されている。つまり、角部１２でタンク本体１の内面から跳ね返える燃料を切り裂き、切り裂かれた燃料を傾斜面１１ａ，１１ｂで拡散させる構造にしている。
【００２０】
このように構成された燃料タンクによると、例えば図２中の矢印ａ，ｂに示されるような車両の発進や走行中の加減速などの挙動で、流動しようとするタンク本体１内の燃料は、バッフル体６の室空間１０にて抱え込まれているため、動きにくく、燃料の流動が抑えられる。この抑制により、燃料の流動エネルギーは抑えられる。
このとき室空間１０は、タンク本体１の内面全体から離れて配置されているため、室空間１０の燃料が、直接、タンク本体１の内壁と衝突することはない。そのため、同衝突のもたらす流動音が、直にタンク本体１の壁面へ伝わることはない。
【００２１】
つまり、タンク本体１の内面全体から離して室空間１０を設けることで、流動エネルギーが抑えられるだけでなく、室空間１０における燃料の流動音が、直接、タンク本体へ流動音を伝わらなくさせることができる。
それ故、燃料タンクから漏れる流動音を抑えることができ、燃料タンクで生ずる騒音を低減させることができる。特にバッフル体６の室空間１０は、燃料量の下限位置Ａ１から満量位置Ａ２までの大部分を占める配置としたことで、どのような燃料の貯留量下でも、燃料タンクから漏れる流動音を抑えることができる。
【００２２】
しかも、室空間１０は、折曲げバッフルプレート部材８ａ，８ｂを壁部にして、閉断面を形成しただけでよく、簡単な構造ですむ。
そのうえ、室空間１０の壁部、ここでは前後方向両側の壁部および上側の壁部を、タンク本体１の内面へ向うにしたがい狭まる二面の傾斜面１１ａと先端側の角部１２とを有する壁部で形成したことにより、車両の発進時および加減速時などで、図２中の矢印ｃ，ｄのようにタンク本体１の側壁や上壁の内面から跳ね返される燃料は、角部１２で切り裂きながら傾斜面１１ａにて拡散するという挙動で、流動エネルギーが抑えられる。そのため、タンク本体１の内面から跳ね返された燃料による流動音を抑えることができ、効果的に燃料タンクの流動音が低減できる。
【００２３】
特にバッフル体６を、支持用バッフルプレートをなすバッフルプレート部材５を用いて、タンク本体１に支持させると、室空間１０がもたらす流動エネルギーの軽減に、バッフルプレート部材５がもたらす流動エネルギーの軽減が加わるので、一層の流動音が低減する。
なお、本発明は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば一実施形態では、室空間の形状として、三角筒形を組み合わせたひし形状を採用したが、これに限らず、他の形状、四角筒や三角筒やそれ以上の多角筒形などの形状でも構わない。むろん、室空間は、筒形でなくとも、周りが全て閉じられた空間でもよく、個数も、一つでなく、複数個でもよい。要は、タンク本体の内面を利用せずに、室空間を形成するものであればよい。また燃料を切り裂きながら拡散する傾斜面も、二面でなく、それ以上の傾斜面を用いて拡散させてもよい。
【００２４】
また一実施形態では、車幅方向に均一に延びるボックス形の燃料タンクを挙げたが、これに限らず、鞍形の燃料タンクなどでも同様である。
【符号の説明】
【００２５】
１  タンク本体
５  バッフルプレート部材（支持用バッフルプレート部材）
６  バッフル体
７  室空間部
８ａ，８ｂ  折曲げバッフルプレート部材（バッフルプレート部材）
１０  室空間
１１ａ、１１ｂ  傾斜面
１２  角部
【図１】
0005843067.tif 000002
【図２】
0005843067.tif 000003
【図３】
0005843067.tif 000004
【図４】
0005843067.tif 000005