(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を有する電子基板部を保持している第１のケースと、上記第１のケースと嵌合可能な第２のケースと、を有し、上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合したとき、上記電子基板部をケース内部に収容可能な電子キー本体、及び
上記電子キー本体の長手方向の一端部に設けられたキー用穴に対して挿抜可能に装着されるメカニカルキー、
を備え、
上記第１のケースと上記第２のケースとは、第１嵌合機構部により嵌合可能になっており、上記第１嵌合機構部により上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合させた状態において、上記メカニカルキーを上記キー用穴から上記電子キー本体に挿入することで、上記第１のケースと上記メカニカルキーとは、第２嵌合機構部により嵌合され、上記第２のケースと上記メカニカルキーとは、第３嵌合機構部により嵌合され、
上記メカニカルキーを上記電子キー本体に挿入した状態では、上記第２嵌合機構部及び上記第３嵌合機構部が嵌合状態となることで、上記第１嵌合機構部による上記第１のケースと上記第２のケースの嵌合状態が維持され、
上記メカニカルキーを上記電子キー本体から引き抜いた状態では、上記第２嵌合機構部及び上記第３嵌合機構部が非嵌合状態となることで、上記第１嵌合機構部による上記第１のケースと上記第２のケースの嵌合状態を非嵌合状態とすることができ、
上記メカニカルキーは、上記第２嵌合機構部を構成する部分と、上記第３嵌合機構部を構成する部分とが、異なる構造部分として個別に設けられている
電子キー装置。
【請求項２】
上記第１嵌合機構部は、上記第１のケース及び上記第２のケースのいずれか一方に設けられた第１凹み部と、上記第１のケース及び上記第２のケースの他方に設けられた第１突起部とが互いに嵌合するように構成されており、
上記第２嵌合機構部は、上記第１嵌合機構部により上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合させた状態において、上記メカニカルキーを上記キー用穴から上記電子キー本体に挿入することで、上記メカニカルキー及び上記第１のケースのいずれか一方に設けられた第２突起部と、上記メカニカルキー及び上記第１のケースの他方に設けられた第２凹み部とが互いに嵌合するように構成されており、
上記第３嵌合機構部は、上記第１嵌合機構部により上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合させた状態において、上記メカニカルキーを上記キー用穴から上記電子キー本体に挿入することで、上記メカニカルキー及び上記第２のケースのいずれか一方に設けられた第３凹み部と、上記メカニカルキー及び上記第２のケースの他方に設けられた第３突起部とが互いに嵌合するように構成されている
請求項１に記載の電子キー装置。
【請求項３】
上記第１凹み部及び上記第１突起部は、
上記電子キー本体の長手方向に対して傾斜しており、
上記第１のケースを、上記第１嵌合機構部による上記第２のケースとの嵌合状態を解除する方向へ上記第１凹み部が上記第１突起部に案内されることにより、上記電子キー本体の長手方向についての上記第１のケースに設けられた上記第１凹み部または上記第１突起部と、上記キー用穴と、の距離が小さくなる
請求項２に記載の電子キー装置。
【請求項４】
上記第１嵌合機構部は、上記電子キー本体の長手方向に沿って複数設けられている
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キー装置。
【請求項５】
上記第１のケースと上記第２のケースとの間には、上記第１のケースと上記第２のケースとが互いに離れる方向に付勢力を発生可能な弾性体が設けられている
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電子キー装置。
【請求項６】
上記第１嵌合機構部は、上記第１のケース及び上記第２のケースのいずれか一方に設けられたフック部が、上記第１のケース及び上記第２のケースの他方に設けられたフック掛け部に引っかかるように構成されており、
上記第２嵌合機構部は、上記第１嵌合機構部により上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合させた状態において、上記第１のケースと上記第２のケースとが重なる位置に設けられている上記キー用穴から上記電子キー本体に上記メカニカルキーを挿入することで、上記メカニカルキーと上記第１のケースとが互いに嵌合するように構成されており、
上記第３嵌合機構部は、上記第１嵌合機構部により上記第１のケースと上記第２のケースとを嵌合させた状態において、上記キー用穴から上記電子キー本体に上記メカニカルキーを挿入することで、上記メカニカルキー及び上記第２のケースのいずれか一方に設けられた第３凹み部と、上記メカニカルキー及び上記第２のケースの他方に設けられた第３突起部とが互いに嵌合するように構成されており、
上記フック部は、上記電子キー本体の長手方向に沿って突出しており、上記第１のケースを、上記第１嵌合機構部による上記第２のケースとの嵌合状態を解除する方向へ上記フック部が上記フック掛け部に案内されることにより、上記電子キー本体の長手方向についての上記第１のケースに設けられた上記フック部または上記フック掛け部と、上記キー用穴と、の距離が大きくなる
請求項１に記載の電子キー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、メカニカルキーが電子キー本体に装着される電子キー装置に関し、特に電子キー本体を構成するケースの開閉構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、使用者が携帯する電子キー装置と作動制御装置との間で各種のキーコードを送受信して制御対象の作動を許可する電子キー装置が提案されている。このような電子キー装置は、ケース内に、キーコードを送受信する電子回路、及び電子回路を駆動するための電池を内蔵している。また、ケース内には、電池が消耗して通信できなくなったときに、制御対象の作動を機械的に行うための補助手段として、メカニカルキーを内蔵しているものがある。
【０００３】
このような電子キー装置においては、上ケースと下ケースとに分かれたケースが、ネジで締結されており、消耗した電池を交換するためには、ネジを取り外すことで上ケースと下ケースを分離させる構造が従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４３１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術には、以下のような課題がある。
特許文献１に開示されている電子キー装置では、電池交換時に上下ケースを分解するために、工具を使ってネジを外す必要がある。従って、工具が無い場合、電池交換ができないという問題があった。また、工具があったとしても、ネジを外す動作に時間がかかるという問題もあった。さらに、ネジを用いることにより、部品点数が増加し、コストアップにつながってしまうという問題もあった。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、通常時、電子キー本体のケースの嵌合状態を維持できるとともに、工具を使うことなく電子キー本体のケースを分解することができる電子キー装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明による電子キー装置は、電池を有する電子基板部を保持している第１のケースと、第１のケースと嵌合可能な第２のケースと、を有し、第１のケースと第２のケースとを嵌合したとき、電子基板部をケース内部に収容可能な電子キー本体、及び電子キー本体の長手方向の一端部に設けられたキー用穴に対して挿抜可能に装着されるメカニカルキー、を備え、第１のケースと第２のケースとは、第１嵌合機構部により嵌合可能になっており、第１嵌合機構部により第１のケースと第２のケースとを嵌合させた状態において、メカニカルキーをキー用穴から電子キー本体に挿入することで、第１のケースとメカニカルキーとは、第２嵌合機構部により嵌合され、第２のケースとメカニカルキーとは、第３嵌合機構部により嵌合され、メカニカルキーを電子キー本体に挿入した状態では、第２嵌合機構部及び第３嵌合機構部が嵌合状態となることで、第１嵌合機構部による第１のケースと第２のケースの嵌合状態が維持され、メカニカルキーを電子キー本体から引き抜いた状態では、第２嵌合機構部及び第３嵌合機構部が非嵌合状態となることで、第１嵌合機構部による第１のケースと第２のケースの嵌合状態を非嵌合状態とすることができ、メカニカルキーは、第２嵌合機構部を構成する部分と、第３嵌合機構部を構成する部分とが、異なる構造部分として個別に設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、第１のケースと第２のケースとが、第１嵌合機構部により嵌合された状態で形成される電子キー本体に、メカニカルキーを挿入することで、第２嵌合機構部によりメカニカルキーが第１のケースに嵌合され、第３嵌合機構部によりメカニカルキーと第２のケースとが嵌合される。これにより、メカニカルキーが電子キー本体に挿入されている通常の状態において、第１ケースと第２ケースとの嵌合状態を維持することができる。
【０００９】
また、メカニカルキーを抜くことで、第２嵌合機構部及び第３嵌合機構部は外れる。このとき、第１のケースと第２のケースとは、第１嵌合機構部により嵌め合わされているだけであり、容易に分解することができる。従って、通常時、電子キー本体のケースの嵌合状態を維持できるとともに、工具を使うことなく電子キー本体のケースを分解することができる電子キー装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の電子キー装置が適用される電子キーシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１における電子キー装置を示す模式図である。
【図３】図２の電子キー装置を分解した状態を示す分解図である。
【図４】図２の内部構造を示す部分断面図である。
【図５】第１のケース及び電子基板部を示す構成図である。
【図６】第２のケースにメカニカルキーを挿入している状態を示す模式図である。
【図７】第２のケースにメカニカルキーを挿入した状態を示す模式図である。
【図８】第１のケースと第２のケースとを嵌合する方向を示した電子キー装置を示す断面図である。
【図９】第１のケースと第２のケースとを嵌合させた後に、メカニカルキーを挿入していく状態を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態２における電子キー装置２を示す模式図である。
【図１１】図１０の状態の電子キー装置からメカニカルキーを抜いた状態を示す模式図である。
【図１２】図１０の電子キー装置を分解した状態を示す模式図である。
【図１３】本実施の形態３における電子キー装置の第１のケースと第２のケースとを嵌合する方向を示した電子キー装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、この発明の電子キー装置が適用される電子キーシステムについて、図１を用いて説明する。図１は、本発明の電子キー装置が適用される電子キーシステムの構成を示すブロック図である。
【００１２】
以下、電子キー装置を、自動車のドアロックの施解錠と、エンジンの始動及び停止とに用いる場合を例に説明する。なお、電子キー装置は、自動車のドアロックの施解錠と、エンジンの始動及び停止に限るものではなく、例えば、車庫のシャッター、建物の扉などの出入口の扉の施解錠に用いることも可能である。
【００１３】
図１に示すように、電子キーシステムは、車両に搭載された車載器１と、車載器１と相互通信可能な電子キー装置２と、車載器１に接続された制御機器３と、で構成されている。ここで、電子キー装置２は、使用者が保持している携帯器に相当する。
【００１４】
電子キーシステムは、使用者により電子キー装置２が操作されたとき、車載器１と電子キー装置２とが相互通信し、車載器１が電子キー装置２のＩＤコードを認証した場合、制御機器３の作動が可能になるものである。ここで、制御機器３としては、例えば、車両に搭載された、ドアロックの施開錠装置、エンジン装置が挙げられる。
【００１５】
車載器１は、車載器１の制御を行うＣＰＵ１０と、電子キー装置２と通信する通信部１１と、電子キー装置２のＩＤコード及び複数のアンサ信号が格納されたメモリ１２と、制御機器３に制御信号を出力する駆動指示部１３とを有している。
【００１６】
電子キー装置２は、電子キー装置２の制御を行うＣＰＵ２０と、車載器１と通信する通信部２１と、ＩＤコード及び複数のアンサ信号が格納されたメモリ２２と、電池２３とを有している。また、図１には図示していないが、電子キー装置２には、機械的な鍵であるメカニカルキー２４が備えられており、電池２３が消耗して車載器１と通信できずに電子的な作動が不可能な場合に、機械的な作動を可能としている。
【００１７】
次に、このような電子キーシステムの動作について説明する。車載器１のＣＰＵ１０と、電子キー装置２のＣＰＵ２０とは、通信部１１、２１を介して互いのメモリ１２、２２から情報を読み出し、ＩＤコードが一致するか否かを確認する。
【００１８】
ＩＤコードが一致したとき、ＣＰＵ１０は、ＣＰＵ２０から送られてくる使用者の操作内容に従って、駆動指示部１３を介して制御機器３に指令を送る。ここで、使用者は、後述する電子キー装置２のボタン５３を操作して、車載器１に操作内容を送信する。
【００１９】
本発明は、この電子キー装置２の電池２３の交換を行うときに、電子キー装置２を分解する構造に、特徴を有するものである。
【００２０】
実施の形態１．
図２は、本発明の実施の形態１における電子キー装置２を示す模式図である。また、図３は、図２の電子キー装置２を分解した状態を示す分解図である。さらに、図４は、図２の内部構造を示す部分断面図である。図２、図３、及び図４に示すように、電子キー装置２は、電子キー本体２５と、電子キー本体２５に挿抜可能に構成されたメカニカルキー２４とを有している。
【００２１】
電子キー本体２５は、第１のケース３０と、第１のケース３０と嵌合可能な第２のケース４０と、第１のケース３０と第２のケース４０とに囲まれるケース内部に収容された電子基板部５０と、を有している。この例では、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合したとき、電子キー本体２５のケースは、断面略矩形の角柱形状になっている。
【００２２】
以下、図２の矢印Ａ方向を電子キー本体２５の長手方向、図２の矢印Ｂ方向を電子キー本体２５の幅方向、図２の矢印Ｃ方向を電子キー本体２５の厚み方向として説明する。
【００２３】
第１ケース３０及び電子基板部５０の構成を、図２、図３、及び図４に加え、図５も用いて説明する。図５は、第１のケース３０及び電子基板部５０を示す構成図である。図５に示すように、第１のケース３０は、電子キー本体２５の長手方向に沿った断面が、略Ｌ字型の板になっている。また、第１のケース３０は、板状の電子基板部５０を保持している。
【００２４】
電子基板部５０は、電子回路（図示せず）及び電子回路を駆動するための電池２３を有している。ここで、電子回路は、ＣＰＵ２０、通信部２１、及びメモリ２２を備えて構成されており、これらの部品が基板に実装されて構成されている。
【００２５】
電池２３は、電子キー本体２５の厚み方向について、第１のケース３０から最も離れた電子基板部５０の一端面５０ａに着脱可能に取り付けられている。一般的に、電池２３には、円盤形状のボタン型電池が用いられている。電池２３は、一端面５０ａに設けられた電池用穴５１に収納され、かつ電池用穴５１の周囲に設けられた複数（この例では、３つ）の爪５２により電池用穴５１から外れないように保持されている。
【００２６】
爪５２は、電池２３の周方向について互いに距離を置いて配置されている。使用者は、爪５２を外すことで電池２３を電池用穴５１から取り外して、電池２３を交換することが可能になっている。
【００２７】
なお、電池２３を電子基板部５０に保持する方法は、爪５２に限るものではない。例えば、電池用穴５１の一部を覆うカバーを設け、電池用穴５１とカバーとで形成された空間に電池２３を差し込むようにして電池２３を電子基板部５０に保持してもよい。
【００２８】
また、図２、図３、及び図４に示すように、電子キー本体２５の厚み方向について、電子基板部５０の他端面には、使用者が押すことで、電子回路に操作信号を送信するためのボタン５３が複数（この例では、３つ）設けられている。電子回路は、使用者がどのボタン５３を押したかで、操作内容を判断する。
【００２９】
ボタン５３は、第１のケース３０に設けられたボタン用穴３１からケース外に露出している。これにより、使用者は、ボタン５３を押すことが可能になっている。従って、第１のケース３０のケース内端面と、電子基板部５０の他端面とは、対向している。
【００３０】
また、電子基板部５０には、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合可能にする第１凹み部５４と、第１のケース３０とメカニカルキー２４とを嵌合可能にする第２凹み部５５と、が設けられている。
【００３１】
第２凹み部５５は、電子キー本体２５の長手方向について、電子基板部５０の一端部に設けられている。第２凹み部５５は、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入する方向に沿って電子基板部５０の一端部の一部をケース内に凹ませた溝になっている。
【００３２】
第１凹み部５４は、電子キー本体２５の幅方向について、電子基板部５０の両端部に設けられている。また、第１凹み部５４は、電子キー本体２５の幅方向について、ケースの面から離れるように電子基板部５０の端面の一部を凹ませた溝になっている。
【００３３】
また、図４に示すように、第１凹み部５４は、電子キー本体２５の厚み方向について、一端面５０ａ側から第１のケース３０側に向かうにつれて、第２凹み部５５に連続的に近づくように傾斜した溝になっている。
【００３４】
第２ケース４０及びメカニカルキー２４の構成を、図２、図３、及び図４に加え、図６及び図７も用いて説明する。図６は、第２のケース４０にメカニカルキー２４を挿入している状態を示す模式図である。また、図７は、第２のケース４０にメカニカルキー２４を挿入した状態を示す模式図である。
【００３５】
図６及び図７に示すように、第２のケース４０は、電子キー本体２５の長手方向断面が略Ｌ字型の板部４０ａと、電子キー本体２５の幅方向について、略Ｌ字型の板部の両端部に設けられた略矩形の一対の板部４０ｂとで構成されている。また、第２のケース４０には、第１凹み部５４に嵌合可能な第１突起部４１、メカニカルキー２４を抜差し可能なキー用穴４２と、メカニカルキー２４をケース内に案内する一対のガイドレール４３ａ、４３ｂと、が設けられている。
【００３６】
キー用穴４２は、電子キー本体２５の長手方向について、第２のケース４０の一端部に設けられている。また、キー用穴４２は、第２のケース４０を第１のケース３０と嵌合させたとき、第２凹み部５５と重なる位置にくるように第２のケース４０に設けられている。
【００３７】
第１突起部４１は、電子キー本体２５の幅方向について、第２のケース４０のケース内端面の両端部からケース内に突出して設けられている。また、第１突起部４１は、第１凹み部５４の形状に合わせて設けられている。即ち、第１凹み部５４及び第１突起部４１は、電子キー本体２５の長手方向に対して傾斜している。傾斜方向は、第１ケース３０と第２ケース４０との嵌合状態を解除するとき、第１凹み部５４が第１突起部４１に案内されることにより、電子キー本体２５の長手方向についての第１凹み部５４とキー用穴４２との距離が小さくなるように設定されている。
【００３８】
従って、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合するとき、第２のケース４０は、第１のケース３０に対して斜めにスライドすることで嵌合可能になっている。ここで、第１突起部４１と第１凹み部５４とで、第１嵌合機構部が形成され、第１のケース３０と、第２のケース４０とが嵌合可能になっている。
【００３９】
一対のガイドレール４３ａ、４３ｂは、電子キー本体２５の長手方向に沿ってメカニカルキー２４を案内できるように設けられている。即ち、一対のガイドレール４３ａ、４３ｂは、電子キー本体２５の幅方向について、互いに距離を置いて配置されている。
【００４０】
電子キー本体２５の幅方向について、ガイドレール４３ａとガイドレール４３ｂとの距離は、メカニカルキー２４の幅によって決まる。また、ガイドレール４３ａとガイドレール４３ｂとの少なくともどちらか一方には、メカニカルキー２４の第３凹み部２４ｂと嵌合可能な第３突起部４４が設けられている。なお、第３凹み部２４ｂについては、後述する。
【００４１】
第３突起部４４は、一方のガイドレール４３から対向するガイドレール４３に向かって突出して設けられている。この例では、第３突起部４４が、ガイドレール４３ａに設けられ、ガイドレール４３ａからガイドレール４３ｂに突出して設けられている。
【００４２】
メカニカルキー２４は、図６に示すように、第２凹み部５５と嵌合可能な第２突起部２４ａを含むキー頭部２４１と、キー頭部２４１の端部から延びており、第３突起部４４と嵌合する第３凹み部２４ｂを含むキー本体部２４２と、を有している。
【００４３】
キー頭部２４１は、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入したとき、第２突起部２４ａと第２凹み部５５とが嵌合し、さらにキー用穴４２を塞ぐ形状になっている。また、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入したとき、電子キー本体２５の幅方向について、第１のケース３０に近いキー頭部２４１の面の一部は、第１のケース３０に近いキー用穴４２の面の少なくとも一部に当たっている。この例では、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入したとき、キー頭部２４１は、ケースの側面と段差がなくなる形状になっている。
【００４４】
第２突起部２４ａは、メカニカルキー２４が、ケース内に案内される方向に突出している。ここで、第２突起部２４ａと第２凹み部５５とで、第２嵌合機構部が形成され、第１のケース３０と、メカニカルキー２４とが嵌合可能になっている。
【００４５】
キー本体部２４２は、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入したとき、ガイドレール４３ａ、４３ｂに沿って案内される部分である。また、キー本体部２４２には、ガイドレール４３ａ、４３ｂに沿って第２のケース４０に完全に挿入された状態で、第３突起部４４と嵌合する第３凹み部２４ｂが設けられている。第３凹み部２４ｂと嵌合する第３突起部４４の形状は、第３凹み部２４ｂの形状に合わせて決められている。
【００４６】
第３突起部４４と第３凹み部２４ｂとが、嵌合したとき、メカニカルキー２４は、第２ケース４０に保持される。ここで、第３突起部４４と第３凹み部２４ｂとで、第３嵌合機構部が形成され、第２のケース４０と、メカニカルキー２４とが嵌合可能になっている。
【００４７】
次に、第１のケース３０と、第２のケース４０と、メカニカルキー２４とを嵌合して電子キー装置２を構成する方法について詳細に説明する。図８は、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合する方向を示した電子キー装置を示す断面図である。また、図９は、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合させた後に、メカニカルキー２４を挿入していく状態を示す模式図である。
【００４８】
第１ステップとして、図８に示すように、矢印Ｄ方向に沿って、第１のケース３０に保持された電子基板部５０の第１凹み部５４と、第２のケース４０の第１突起部４１とを嵌合させる。即ち、第１嵌合機構部により、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合させている。この矢印Ｄ方向は、第１凹み部５４と第１突起部４１とに設けられている傾斜によって決まる。これにより、第１のケース３０と第２のケース４０とが嵌合され、電子キー本体２５が形成される。
【００４９】
次に、第２ステップとして、メカニカルキー２４をキー用穴４２から電子キー本体２５内に差し込む。このとき、メカニカルキー２４のキー本体部２４２は、ガイドレール４３ａ、４３ｂに沿ってケース内に案内される。
【００５０】
最後に、第３ステップとして、電子キー本体２５に対してメカニカルキー２４を完全に差し込むことで、メカニカルキー２４のキー頭部２４１の第２突起部２４ａと電子基板部５０の第２凹み部５５とを嵌合させると共に、メカニカルキー２４のキー本体部２４２の第３凹み部２４ｂと第２のケース４０の第３突起部４４とを嵌合させる。即ち、第２嵌合機構部により、第１のケース３０とメカニカルキー２４とを嵌合させると共に、第３嵌合機構部により、第２のケース４０とメカニカルキー２４とを嵌合させている。
【００５１】
これにより、第１のケース３０とメカニカルキー２４とが固定されると共に、第２のケース４０とメカニカルキー２４とが固定される。このとき、第２突起部２４ａと第２凹み部５５との嵌合、及び第３凹み部２４ｂと第３突起部４４との嵌合により、メカニカルキー２４を差し込んだ通常の状態では、第１のケース３０と第２のケース４０との嵌合状態が外れることはない。従って、メカニカルキー２４を差し込んだ状態において、第１のケース３０、第２のケース４０、及びメカニカルキー２４は、一体に固定されることとなる。
【００５２】
一方、第１のケース３０、第２のケース４０、及びメカニカルキー２４を嵌合することで保持されている電子キー装置２を、分解するときは、メカニカルキー２４を電子キー本体２５から引き抜くだけでよい。
【００５３】
このような実施の形態１おける電子キー装置では、第１のケースと第２のケースとを第１嵌合機構部により嵌合した電子キー本体のケース内にメカニカルキーを差し込むことで、第２嵌合機構部及び第３嵌合機構部が嵌合して、第１のケース、第２のケース、及びメカニカルキーが一体になっている。
【００５４】
このような構成を備えることで、メカニカルキーが電子キー本体に挿入されている通常の状態において、第１ケースと第２ケースとの嵌合状態を維持することができる。即ち、メカニカルキーが電子キー本体に挿入されている通常の状態では、第１ケースと第２ケースとを非嵌合状態にすることはできなくなっている。
【００５５】
また、メカニカルキーを電子キー本体から抜くことで第１のケースと第２のケースとを分離することができる。この結果、工具を用いることなく第１のケースに保持された電子基板部に設けられた電池交換を容易に行うことができる。
【００５６】
また、第１のケースと第２のケースとをネジで固定する必要がないので、部品点数を減らすことができるとともに、コストの削減にもつなげることができる。さらに、ネジを外す手間がないので、第１のケースと第２のケースとを分離する時間を短縮することができる。
【００５７】
また、矢印Ｄで示した第１のケースと第２のケースとの嵌合方向、即ち、第１嵌合機構部の嵌合方向は、電子キー本体の厚み方向について、第２のケース側から第１のケース側に向かうに連れて、キー用穴に連続的に近づくように傾斜している。
【００５８】
ここで、第１のケースと第２のケースとの嵌合方向が、電子キー本体の厚み方向に沿って設けられている場合、即ち、メカニカルキーの挿抜方向に対して直角に第１のケースと第２のケースとを嵌合させた場合、矢印Ｄ方向に力を掛けると第１嵌合機構部は、容易に外れてしまう恐れがある。
【００５９】
これは、電子キー装置に矢印Ｄ方向の力が加わった場合、第１のケースとメカニカルキーとの嵌合部である第２嵌合機構部では、第２突起部が第１ケース側に押される力が働き、第２凹み部から抜けてしまう恐れがあるからである。これにより、電子キー装置が意図せず分解してしまう恐れがあった。
【００６０】
そこで、第１嵌合機構部の嵌合方向を、電子キー本体の厚み方向について、第２のケース側から第１のケース側に向かうに連れて、キー用穴に連続的に近づくように傾斜させることで、矢印Ｄ方向の力を掛けても、第２突起部が、第２凹み部側に押される力を発生させることができる。これにより、第２嵌合機構部がより噛み合う方向に力が加わるので、第２突起部が第２凹み部から抜けてしまうことを防止することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態１では、第１のケース３０に第１凹み部５４を設け、第２のケース４０に第１突起部４１を設けているが、第１のケース３０に第１突起部を設け、第２のケース４０に第１凹み部を設けていてもよい。
【００６２】
同様に、メカニカルキー２４に第２凹み部を設け、第１ケース３０に第２突起部を設けていてもよい。また、メカニカルキー２４に第３突起部を設け、第２ケース４０に第３凹み部を設けてもよい。
【００６３】
実施の形態２．
先の実施の形態１では、第１嵌合機構部の嵌合方向を、電子キー本体２５の厚み方向について、第２のケース４０側から第１のケース３０側に向かうに連れて、キー用穴４２に連続的に近づくように傾斜させている例について説明した。これに対して、本実施の形態２では、第１嵌合機構部の嵌合方向が、メカニカルキー２４の挿抜方向と同一方向になっている例について説明する。
【００６４】
図１０は、本発明の実施の形態２における電子キー装置２を示す模式図である。図１１は、図１０の状態の電子キー装置２からメカニカルキー２４を抜いた状態を示す模式図である。さらに、図１２は、図１０の電子キー装置２を分解した状態を示す模式図である。なお、図１２において、電子基板部５０は示されていない。
【００６５】
図１０、図１１、及び図１２に示すように、第１のケース３０は、断面略Ｃ字型の板になっている。また、第２のケース４０は、断面略Ｃ字型の板部４０ｃと、電子キー本体２５の長手方向について、略Ｃ字型の板部４０ｃの一端部に設けられた略矩形の板部４０ｄとで構成されている。
【００６６】
さらに、本実施の形態２では、第１嵌合機構部は、電子キー本体２５の長手方向について、第１のケース３０の端部に設けられたフック部３２と、フック部３２を引っ掛けることが可能な第２のケース４０のフック掛け部４５とを有している。なお、フック掛け部４５は、図１２の点線の丸内に示した第２のケース４０の拡大図中に示している。
【００６７】
フック部３２は、電子キー本体２５の長手方向について、第１のケース３０の端部から、ケース内に向かって突出して設けられている。従って、第１のケース３０と第２のケースとの嵌合方向が、メカニカルキー２４の挿抜方向と同一方向になっている。この例では、フック部３２は、電子キー本体２５の幅方向について、第１のケース３０の全体に設けられている。
【００６８】
フック掛け部４５は、フック部３２を引っ掛けることができればよい。従って、第２のケース４０の板に直接引っ掛けてもよいし、フック部３２に合わせて第２のケース４０に引っかける溝を設けていてもよい。
【００６９】
即ち、フック部３２の突出方向は、第１のケース３０を、第１嵌合機構部による第２のケース４０との嵌合状態を解除する方向へフック部３２がフック掛け部４５に案内されることにより、電子キー本体２５の長手方向についてのフック部３２とキー用穴４２との距離が大きくなるように設定されている。
【００７０】
また、メカニカルキー２４を抜差し可能なキー用穴４２は、電子キー本体２５の長手方向について、第２のケース４０の一端部の板部４０ｄに設けられていると共に、第１のケース３０の一端部にも設けられている。
【００７１】
このとき、先の実施の形態１のように、キー頭部２４１が、キー用穴４２に埋まってしまうと、メカニカルキー２４が取り出しにくくなってしまう。そこで、本実施の形態２では、メカニカルキー２４のキー頭部２４１は、図１２に示すように、略Ｔ字型になっており、キー用穴４２から一部が突出している。従って、第２嵌合機構部は、キー頭部２４１のうち、キー用穴４２に挿入される部分と、キー用穴４２とで、第１のケース３０とメカニカルキー２４とを嵌合可能にしている。
【００７２】
ここで、メカニカルキー２４を電子キー本体２５に挿入したとき、電子キー本体２５の幅方向について、第１のケース３０に近いキー用穴４２の面の少なくとも一部に当たるキー頭部２４１の面は、第１のケース３０に近いキー用穴４２に挿入される部分のキー頭部２４１の面になる。その他の構成は、先の実施の形態１と同様である。
【００７３】
次に、第１のケース３０と、第２のケース４０と、メカニカルキー２４とを嵌合して電子キー装置２を構成する方法について詳細に説明する。第１ステップとして、図１０に示すように、フック部３２を第２のケース４０のフック掛け部４５に引っかける。その後、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合させる。即ち、第１嵌合機構部により、第１のケース３０及び第２のケース４０が嵌合された状態である。
【００７４】
このとき、第１のケース３０と第２のケース４０とは、キー用穴４２が設けられている部分の第２のケース４０が、キー用穴４２が設けられている部分の第１のケース３０よりもケースの内側に配置されるように嵌合される。
【００７５】
次に、第２ステップとして、メカニカルキー２４をキー用穴４２から電子キー本体２５内に差し込む。このとき、メカニカルキー２４のキー本体部２４２は、第１のケース３０及び第２のケース４０に設けられたキー用穴４２を貫通して電子キー本体２５内に入り、ガイドレール４３ａ、４３ｂに沿ってケース内に案内される。これにより、第１のケース３０とメカニカルキー２４とが嵌合する。即ち、第２嵌合機構部により、第１のケース３０とメカニカルキー２４とが嵌合された状態である。
【００７６】
最後に、第３ステップとして、電子キー本体２５に対してメカニカルキー２４を完全に差し込むことで、メカニカルキー２４のキー本体部２４２の第３凹み部２４ｂと第２のケース４０の第３突起部４４とを嵌合させる。即ち、第３嵌合機構部により、第２のケース４０とメカニカルキー２４とが嵌合された状態である。なお、図１０、図１１、及び図１２には、第３突起部４４は、図示されていない。
【００７７】
これにより、メカニカルキー２４を差し込んだ状態では、第１のケース３０と第２のケース４０との嵌合状態が外れることはない。従って、メカニカルキー２４を差し込んだ通常の状態において、第１のケース３０、第２のケース４０、及びメカニカルキー２４は、一体に固定されることとなる。
【００７８】
一方、第１のケース３０、第２のケース４０、及びメカニカルキー２４を嵌合することで保持されている電子キー装置２を、分解するときは、メカニカルキー２４を電子キー本体２５から引き抜くだけでよい。
【００７９】
このような実施の形態２おける電子キー装置でも、先の実施の形態１と同様に、第１のケースと第２のケースとを第１嵌合機構部により嵌合した電子キー本体のケース内にメカニカルキーを差し込むことで、第２嵌合機構部及び第３嵌合機構部が嵌合して、第１のケース、第２のケース、及びメカニカルキーが一体になっている。
【００８０】
従って、先の実施の形態１と同様、メカニカルキーが電子キー本体に挿入されている通常の状態において、第１ケースと第２ケースとの嵌合状態を維持することができるとともに、メカニカルキーを抜くことで、工具を用いることなく第１ケースと第２ケースとを容易に分離することができる。従って、第１のケースに保持された電子基板部に設けられた電池交換を容易に行うことができるという効果を得ることができる。
【００８１】
また、第１のケースと第２のケースとの嵌合方向を、メカニカルキーの挿抜方向と同一方向にすることで、先の実施の形態１の図８の矢印Ｄ方向の力を掛けても、第２嵌合機構部がより噛み合う方向に力を加えることができる。従って、電子キー装置が分解することを防止することができる。
【００８２】
なお、本実施の形態２では、フック部３２を第１のケース３０に設け、フック掛け部４５を第２のケース４０に設けた例について示したが、これに限るものではない。例えば、第１嵌合機構部による第１のケース３０と第２のケース４０との嵌合方向が、電子キー本体２５の長手方向について、キー用穴４２に向かう方向に設定されていれば、フック掛け部４５を第１のケース３０に設け、フック部３２を第２のケース４０に設けていてもよい。
【００８３】
実施の形態３．
先の実施の形態１では、第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合するために、第１凹み部５４と、第１突起部４１とが、電子キー本体２５の幅方向について両端部に設けられた、即ち、第１凹み部５４と、第１突起部４１とが、２対設けられている例について説明した。これに対して、本実施の形態３では、第１凹み部５４と、第１突起部４１とが、２対以上設けられている例について説明する。
【００８４】
図１３は、本実施の形態３における電子キー装置２の第１のケース３０と第２のケース４０とを嵌合する方向を示した電子キー装置を示す断面図である。図１４に示すように、第１のケース３０に保持された電子基板部５０に設けられた第１凹み部５４は、電子キー本体２５の長手方向について互いに距離を置いて複数対（この例では、３対）設けられている。
【００８５】
第１凹み部５４の個数に合わせて、第２のケース４０に設けられた第１突起部４１も、電子キー本体２５の長手方向について互いに距離を置いて複数対（この例では、３対）設けられている。即ち、第１嵌合機構部は、電子キー本体２５の長手方向に沿って複数設けられていることとなる。
【００８６】
さらに、第２のケース４０の内端面には、ガイドレール４３ａ、４３ｂで囲まれる範囲を避けた位置に、第１のケース３０が第２のケース４０から離れるような付勢力を与えることができる弾性体６０が設けられている。弾性体６０には、例えば、コイルばね、板ばね、ゴムが挙げられる。その他の構成は、先の実施の形態１と同様である。
【００８７】
このような実施の形態３おける電子キー装置では、第１のケースと第２のケースとを嵌合する第１凹み部と第１突起部とが複数対設けられている。このような構成を備えることで、電子キー本体にメカニカルキーを保持する力を強くすることができる。
【００８８】
また、第２のケースには、第１のケースを第２のケースから離れるように付勢力を与えることが可能な弾性体が設けられている。これにより、電子キー本体からメカニカルキーを抜いた後、弾性体によって、第１のケースと第２のケースとの間に分解方向に力が発生している。この結果、第１のケースと第２のケースとの分解を、容易にすることができる。
【００８９】
なお、本実施の形態３では、第１凹み部５４と第１突起部４１とが複数対設けられた電子キー装置２に弾性体６０が設けられているが、これに限らず、先の実施の形態１の構成の電子キー装置２に弾性体６０が設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
２  電子キー装置、２３  電池、２４  メカニカルキー、２４ａ  第２突起部、２４ｂ  第３凹み部、２５  電子キー本体、３０  第１のケース、３２  フック部、４０  第２のケース、４１  第１突起部、４２  キー用穴、４４  第３突起部、４５  フック掛け部、５０  電子基板部、５４  第１凹み部、５５  第２凹み部、６０  弾性体。
【図１】
0005931157.tif 000002
【図２】
0005931157.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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