(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面に対する姿勢を起立姿勢に保持するための芯部材を有する柱本体と、前記柱本体に取り付けられ、電気自動車へ給電するための充電部と、前記路面から前記柱本体下端を介して前記柱本体内部を通り前記充電部に接続される電源ケーブルとを備えてなり、
前記芯部材の少なくとも一部位は、前記柱本体の姿勢が傾倒姿勢に一時的になることを許容する弾力性を有するエラストマー系樹脂で形成され、当該エラストマー系樹脂には、前記電源ケーブルを通すための中空孔が前記電源ケーブルよりも太い径で形成されており、
前記柱本体は、内部に前記芯部材が配置される筒状の本体カバーを有し、
前記芯部材は、エラストマー系樹脂で形成された筒状をなし前記中空孔としての筒内部に前記電源ケーブルが挿通されたチューブと、前記チューブと前記本体カバーとの間に発泡成形されたエラストマー系発泡樹脂とを有する、道路標識柱。
【請求項２】
前記中空孔の内部には、中空孔の軸と同軸になるように中空孔の内周面に当接した状態でコイルバネが設けられ、コイルバネの内側に前記電源ケーブルが通してある請求項１に記載の道路標識柱。
【請求項３】
前記柱本体を中心とする所定範囲内に車などの近接物があることを検知する近接センサと、前記近接センサよって前記近接物が検知された場合に光又は音を周囲へ出力する報知部とを前記柱本体に設け、前記近接センサ及び前記報知部は前記電源ケーブルを介して電力供給を受けるようにした請求項１又は２に記載の道路標識柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、路面に対して起立姿勢で設置される柱本体を備えた道路標識柱に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路標識柱（以下、標識柱と称することもある）は、上下車道の中央分離線や、車道と自転車道及び歩行者専用道路との境界線標示用、公園や街路等の車止め仕切り等の標示用、駐車場の標示用として使用される（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
一方、ガソリン自動車に代わるものとして、将来的に電気自動車の普及が進んでいくことが予想される。電気自動車は、温室効果ガスを排出せず環境にやさしい、という長所はあるが、充電拠点が少なくインフラ整備が十分ではないという問題点がある。
【０００４】
また、引用文献２には、駐車された電気自動車に充電する充電拠点として、電気自動車接続用の電気コンセントが表面に取り付けられた車止めが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１６８８９７号公報
【特許文献２】特許第４２８０８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
道路標識柱を充電拠点として機能させるためには、路面に起立姿勢で設置される柱本体に、電気自動車へ給電するための充電部と、路面から柱本体内部を通して充電部に接続される電源ケーブルとを設けることが一つの有効な手段として考えられる。道路標識柱は、自動車が接触するおそれがあることから、充電部及び電源ケーブルを保護する必要がある。充電部及び電源ケーブルを保護するためには、柱本体を起立姿勢に保持する芯部材を鉄等の鋼材で形成し、芯部材の内部に充電部及び電源ケーブルを収納することが一つの有効な手段として考えられる。
【０００７】
しかしながら、芯部材を鋼材で形成した柱本体に自動車などが接触した場合には、芯部材が変形してしまい、柱本体が傾倒姿勢となって復帰することがなく、美観が損なわれてしまう。また、芯部材が鋼材であると、自動車自体も破損してしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、その目的は、万一自動車と接触した場合でも、自動車や内部の電源ケーブルの損傷を抑制すると共に、美観の悪化を抑制した道路標識柱を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、次のような手段を講じている。
すなわち、本発明の道路標識柱は、路面に対する姿勢を起立姿勢に保持するための芯部材を有する柱本体と、前記柱本体に取り付けられ、電気自動車へ給電するための充電部と、前記路面から前記柱本体下端を介して前記柱本体内部を通り前記充電部に接続される電源ケーブルとを備えてなり、
前記芯部材の少なくとも一部位は、前記柱本体の姿勢が傾倒姿勢に一時的になることを許容する弾力性を有するエラストマー系樹脂で形成され、当該エラストマー系樹脂には、前記電源ケーブルを通すための中空孔が前記電源ケーブルよりも太い径で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、芯部材が、柱本体の姿勢を傾倒姿勢に一時的に許容する弾性力を有するエラストマー系樹脂で形成されているので、万一自動車が接触したとしても、弾性力によって変形し、自動車を破損することを低減することが可能となる。また、接触の際に蓄積された弾性反発力で元の起立姿勢に復帰するので、美観を損なうこともない。それでいて、エラストマー系樹脂には、電源ケーブルを通すための中空孔が電源ケーブルよりも太い径で形成されているので、柱本体が傾倒姿勢になった場合にでも、電源ケーブルが挟まれて引っ張られることを低減でき、電源ケーブルの断線を抑制することが可能となる。
【００１１】
上記構成の好適な具体例としては、前記柱本体は、内部に前記芯部材が配置される筒状の本体カバーを有し、前記芯部材は、エラストマー系樹脂で形成された筒状をなし前記中空孔としての筒内部に前記電源ケーブルが挿通されたチューブと、前記チューブと前記本体カバーとの間に発泡成形されたエラストマー系発泡樹脂とを有することが挙げられる。
【００１２】
柱本体をより的確に起立姿勢に復帰させると共に、電源ケーブルを保護するためには、前記中空孔の内部には、中空孔の軸と同軸になるように中空孔の内周面に当接した状態でコイルバネが設けられ、コイルバネの内側に前記電源ケーブルが通してあることが好ましい。この構成によれば、柱本体が傾倒姿勢になって、中空孔も曲がった状態になり、これに伴いコイルバネが弾性反発力を蓄積しながら曲がることになる。そして、自動車との接触が解除されると、芯部材の弾性反発力に併せてコイルバネの弾性反発力によって、柱本体を適切に起立姿勢に復帰させることが可能となる。それでいて、コイルバネの内側に電源ケーブルが通してあるので、電源ケーブルを保護することが可能となる。
【００１３】
自動車などとの接触を抑制するためには、前記柱本体を中心とする所定範囲内に車などの近接物があることを検知する近接センサと、前記近接センサよって前記近接物が検知された場合に光又は音を周囲へ出力する報知部とを前記柱本体に設け、前記近接センサ及び前記報知部は前記電源ケーブルを介して電力供給を受けるようにすることが効果的である。この構成によれば、車などの近接物が柱本体に接近すると、光又は音の出力により報知されるので、接触自体を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】道路標識柱の外観を示す外観構成図
【図２】起立姿勢の道路標識柱の内部構成を示す部分断面図
【図３】電気自動車に充電する時の様子を示す図
【図４】傾倒姿勢の道路標識柱の内部構成を示す部分断面図
【図５】別実施形態に係る柱本体の内部構成を示す部分断面図
【図６】上記以外の実施形態に係る柱本体の内部構成を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の道路標識柱の好適な実施形態を、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１に示すように、道路標識柱１は、円柱状の柱本体２、路面に設置される略円板状の基台部３から構成されており、柱本体２は基台部３の中央部に立設されている。柱本体２は、円柱形状に限定されるものではない。例えば三角柱や四角柱などの多角形柱でもよい。全方向からの視認性と製造の簡便性より円柱状であることが好ましい。
【００１７】
柱本体２には、反射シート４が巻回装着されており、夜間の視認性を高めている。本実施形態では、柱本体２の上部と中央部にそれぞれ反射シート４が設けられている。反射シート４としては、高輝度反射シート、超高輝度反射シートが例示される。
【００１８】
柱本体２の上部には、光を周囲へ出力する報知部５０としての発光体が設けられており、夜間の視認性を高めている。また、発光体を用いた報知部５０を柱本体２の上部に配置することで、運転者からも道路標識柱１の存在を認識しやすくしている。発光体としては、ＬＥＤなどが例示される。本実施形態では、柱本体２の上部外周面に周方向に間隔をおいて４つの発光体を設けた例を示すが、発光体の個数や配置は特に限定されず、例えば全周にわたって発光体を設けてもよい。また、柱本体２の上端には、発光体の電源としてのソーラパネルが設置されており、柱本体２の上部の内部には、ソーラパネルで発電した電力を蓄えるバッテリ等の蓄電部が設けられ、発光体はソーラパネルで発電された電力を用いて駆動する。これにより、報知部５０としての発光体は自発光することができ、外部より電気エネルギーを必要としない。勿論、下記に示すように、充電用の電源から電力の供給を受けて発光（駆動）するようにしてもよい。
【００１９】
図２に示すように、柱本体２には、柱本体２を中心とする所定範囲内に車などの近接物があることを検知する近接センサ５１が設けられている。上記報知部５０は、近接センサによって近接物が検知された場合に図示しない制御部から指令に応じて光を出力するように構成されている。このように構成すれば、自動車などが接触することを抑制することが可能となる。本実施形態では、報知部５０は、光を出力する発光体で構成しているが、音を出力するスピーカであってもよい。
【００２０】
本発明に係る道路標識柱１は、道路標識柱としての本来の機能に加えて、電気自動車への給電（充電）を行う機能が付加されている。電気自動車に設けられた二次電池を充電するためのインフラ（充電拠点）は、現在においては十分とはいえず、電気自動車の普及には充電拠点を充実させることが必要不可欠である。そこで、本発明は、道路標識柱に着目し、簡易な構成で充電を可能にする充電拠点として構成したものである。
【００２１】
柱本体２には、電気自動車へ充電するための充電部６が設けられている。充電部６は、巻回した状態でコードボックス（ケース）に収納されるコード６０と、コード６０の先端に設けられた充電コネクタ６１とを有する。充電コネクタ６１は電気自動車の接続端子に接続可能に構成されている。また、路面ｅｔから柱本体下端２ｅを介して柱本体２内部を通り充電部６に接続される電源ケーブル７が設けられている。電源ケーブル７は、コード６０の基端に接続され、電気自動車に給電するための給電ラインの一部を構成する。なお、上記近接センサ５１及び報知部５０を電源ケーブル７に接続して外部から給電を受けるようにしてもよい。
【００２２】
柱本体２の側面部には、柱本体２の内部にある充電部６にアクセスするための開口２ａが形成され、開口２ａを閉塞する閉塞位置又は閉塞位置から退避した解放位置のいずれかに移動可能な開閉カバー２ｂが設けられている。開閉カバー２ｂは、ヒンジ部２ｃ回りに回転可能になっており、図２は、開状態を示している。ヒンジ部２ｃは、開閉カバー２ｂを開状態に保持する保持機構を備えるのが好ましい。また、開閉カバー２ｂには、係合爪（不図示）を設け、閉状態において柱本体２に形成された係合凹部（不図示）に係合するようにしてもよい。
【００２３】
図３は、実際に電気自動車に充電する時の様子を示す図である。充電するときは、道路標識柱１の近くに電気自動車を駐車し、道路標識柱１の開閉カバー２ｂを開いて、コード６０を引き出し、コード６０先端に設けられた充電コネクタ６１を電気自動車に接続することで充電が行われる。
【００２４】
ここで、道路標識柱１は、自動車と接触するおそれがあることから、衝突対策として道路標識柱１を以下のように構成している。すなわち、図２に示すように、柱本体２は、路面ｅｔに対する姿勢を図２に示す起立姿勢に保持するための芯部材２１と、内部に芯部材２１が配置される筒状の本体カバー２０とを有する。芯部材２１の少なくとも一部位は、柱本体２の姿勢が路面ｅｔに対して傾斜した傾倒姿勢（図４）に一時的になることを許容する弾力性を有するエラストマー系樹脂で形成されている。エラストマー系樹脂には、電源ケーブル７を通すための中空孔２１ｈが電源ケーブル７よりも太い径で形成されている。
【００２５】
具体的には、芯部材２１は、エラストマー系樹脂で形成された筒状をなし中空孔２１ｈとしての筒内部に電源ケーブル７が挿通されたチューブ２２と、チューブ２２と本体カバー２０との間に発泡成形されたエラストマー系発泡樹脂２３とを有する。芯部材２１は、電源ケーブル７を挿通したチューブ２２を本体カバー２０の内部に配置しておき、発泡樹脂原液をチューブ２２と本体カバー２０との間に流し込み、発泡・硬化させて製造される。チューブ２２は、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＵ）で形成されている。エラストマー系発泡樹脂２３としては、発泡ウレタンが用いられている。本体カバー２０は、軟質の材料、例えば熱可塑性エラストマーにより形成される。熱可塑性エラストマーとしては、特に限定されないが、衝撃吸収性の観点からポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＵ）が好ましい。また、開閉カバー２ｂは、外装部材と同じ材料でも構わないが、充電部６を保護する観点からアクリル樹脂、熱可塑性樹脂等で形成されるのが好ましい。さらに、同図に示すように、芯部材２１として中空孔２１ｈを有する円筒状のウレタンフォーム２４を組み合わせてもよい。
【００２６】
中空孔２１ｈの内部（チューブ２２の内部）には、中空孔２１ｈの軸と同軸となるように中空孔２１ｈの内周面に当接した状態でコイルバネ８が設けられている。コイルバネ８の内側に電源ケーブル７が通してある。
【００２７】
上記構成の道路標識柱１であれば、仮に自動車が接触しても、芯部材２１が弾力性を有するエラストマー系樹脂で形成されているので、図４に示すように、柱本体２が、芯部材２１の弾力性によってその姿勢が一時的に傾斜姿勢となり、自動車が破損することを抑制することができる。そして、自動車と道路標識柱１との接触がなくなると、芯部材２１のエラストマー系樹脂やコイルバネ８に蓄積された弾性反発力によって、図２に示す起立姿勢に復帰することになる。すなわち、芯部材２１及びコイルバネ８は、柱本体２の姿勢を傾倒姿勢から起立姿勢に復帰させる復帰手段として機能する。
【００２８】
以上のように本実施形態の道路標識柱１は、路面ｅｔに対する姿勢を起立姿勢に保持するための芯部材２１を有する柱本体２と、柱本体２に取り付けられ、電気自動車へ給電するための充電部６と、路面ｅｔから柱本体下端２ｅを介して柱本体２内部を通り充電部６に接続される電源ケーブル７とを備えてなり、
芯部材２１の少なくとも一部位は、柱本体２の姿勢が傾倒姿勢に一時的になることを許容する弾力性を有するエラストマー系樹脂で形成され、エラストマー系樹脂には、電源ケーブル７を通すための中空孔２１ｈが電源ケーブル７よりも太い径で形成されている。
【００２９】
このように、芯部材２１が、柱本体２の姿勢を図４に示す傾倒姿勢に一時的に許容する弾性力を有するエラストマー系樹脂で形成されているので、万一自動車が接触したとしても、弾性力によって変形し、自動車を破損することを低減することが可能となる。また、接触の際に蓄積された弾性反発力で元の起立姿勢（図２参照）に復帰するので、美観を損なうこともない。それでいて、エラストマー系樹脂には、電源ケーブル７を通すための中空孔２１ｈが電源ケーブル７よりも太い径で形成されているので、柱本体２が傾倒姿勢になった場合にでも、電源ケーブル７が挟まれて引っ張られることを低減でき、電源ケーブル７の断線を抑制することが可能となる。
【００３０】
さらに、本実施形態では、柱本体２は、内部に芯部材２１が配置される筒状の本体カバー２０を有し、芯部材２１は、エラストマー系樹脂で形成された筒状をなし中空孔２１ｈとしての筒内部に電源ケーブル７が挿通されたチューブ２２と、チューブ２２と本体カバー２０との間に発泡成形されたエラストマー系発泡樹脂２３とを有する。この構成によれば、チューブ２２を用いているので、中空孔２１ｈを的確に確保しつつ本体カバー２０の内部にエラストマー系樹脂を配置した上記構成を実現することができる。
【００３１】
さらにまた、本実施形態では、中空孔２１ｈの内部には、中空孔２１ｈの軸と同軸になるように中空孔２１ｈの内周面に当接した状態でコイルバネ８が設けられ、コイルバネ８の内側に電源ケーブル７が通してある。このように構成すれば、柱本体２が傾倒姿勢になって、中空孔２１ｈも曲がった状態になり、これに伴いコイルバネ８が弾性反発力を蓄積しながら曲がることになる。そして、自動車との接触が解除されると、芯部材２１の弾性反発力に併せてコイルバネ８の弾性反発力によって、柱本体２を適切に起立姿勢に復帰させることが可能となる。それでいて、コイルバネ８の内側に電源ケーブル７が通してあるので、電源ケーブル７を保護することが可能となる。
【００３２】
さらにまた、本実施形態では、柱本体２を中心とする所定範囲内に車などの近接物があることを検知する近接センサ５１と、近接センサ５１よって近接物が検知された場合に光又は音を周囲へ出力する報知部５０とを柱本体２に設け、近接センサ５１及び報知部５０は電源ケーブル７を介して電力供給を受けるようにしている。このように構成すれば、車などの近接物が柱本体２に接近すると、光又は音の出力により報知されるので、接触自体を抑制することが可能となる。
【００３３】
＜別実施形態＞
本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
【００３４】
（１）例えば、本実施形態では、充電部６として充電コネクタ６１を先端に設けたコード６０を柱本体２の内部に収納しているが、図５に示すように、充電部１０６として、充電用ケーブル１６４の一端に設けられた充電プラグ１６２を接続するための充電用コンセント１６１を柱本体２内部に設けてもよい。
【００３５】
（２）充電部の他の例としては、図６に示すものが挙げられる。すなわち、図６に示すように、充電部２０６として、柱本体２の収容された充電コネクタ２６５を設けてもよい。充電コネクタ２６５の先端は、柱本体２の収納空間の天井面に着脱可能に固定されている。充電するときは、道路標識柱１の近くに電気自動車を駐車し、充電コネクタ２６５を電気自動車の接続端子に接続することで充電が行なわれる。充電コネクタ２６５には、充電用ケーブル２６６が接続されており、充電用ケーブル２６６は、柱本体２内に収容可能となっている。充電用ケーブル２６６の収容形態は、例えば、柱本体２内に回転可能に固定されたコードリール２６７に巻き付ける形で収容し、先端部の充電コネクタ２６５を引き出すと、コードリール２６７が回転して、充電用ケーブル２６６が引き出される形態が考えられる。充電用ケーブル２６６には、電源ケーブル７から給電される。
【符号の説明】
【００３６】
２…柱本体
２ｅ…柱本体下端
２０…本体カバー
２１…芯部材
２１ｈ…中空孔
２２…チューブ
２３…エラストマー系発泡樹脂
５０…報知部（発光体）
５１…近接センサ
６、１０６、２０６…充電部
７…電源ケーブル
８…コイルバネ
ｅｔ…路面
【図１】
0005986797.tif 000002
【図２】
0005986797.tif 000003
【図３】
0005986797.tif 000004
【図４】
0005986797.tif 000005
【図５】
0005986797.tif 000006
【図６】
0005986797.tif 000007