(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット上のホームページを検索する検索サーバーと通信可能に接続された画像形成装置であって、
画像を形成する画像形成部と、
ロゴを表す画像であるロゴ画像を記憶するロゴ画像記憶部と、
前記画像形成部によって形成される対象の画像に、前記ロゴ画像記憶部に記憶されている前記ロゴ画像を重畳する処理であるロゴスタンプ処理を行うロゴスタンプ処理部と、
ファクシミリ通信を行うファクシミリ通信部と、
前記ファクシミリ通信に用いる自局の名称である自局名称を記憶する自局名称記憶部と、
前記インターネットを介してネットワーク通信を行うネットワーク通信部と、
前記自局名称記憶部に記憶されている前記自局名称が掲載されたホームページを検索することを前記検索サーバーとして定められた所定の指定サーバーに要求するとともに、当該要求に応答して前記指定サーバーによって検索されたホームページの一覧である検索結果一覧を受信する前記ネットワーク通信を前記ネットワーク通信部によって行わせる検索処理を実行する検索実行部と、
前記検索処理によって受信された検索結果一覧に含まれるホームページにアクセスし、前記アクセスしたホームページのソースコードの中から、特定の文字列若しくは拡張子が含まれている画像のネットワークアドレス情報、又は、画像のサイズが予め設定されたサイズよりも小さいサイズ若しくは予め設定された範囲内のサイズに指定されている画像のネットワークアドレス情報を取得し、当該取得したネットワークアドレス情報に対応する画像を前記ロゴ画像として取得するロゴ画像取得部と、
前記ロゴ画像取得部で取得された前記ロゴ画像を前記ロゴ画像記憶部に記憶するロゴ画像記憶制御部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット上のホームページを検索する検索サーバーに接続された画像形成装置に関し、特に、画像形成対象の画像に重畳させるロゴを表す画像を予め記憶する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、下記特許文献１及び２に記載されているように、スキャナーで読み取った画像等の画像形成する対象の画像に、部数、定型文、ページ番号、及び日付等を表す画像を重畳するスタンプ処理を実行可能な画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−７５４３１号公報
【特許文献２】特開２００３−２７４１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このようなスタンプ処理を実行するためには、画像形成する対象の画像に重畳させる画像を、パソコン等で編集し、当該編集した画像をネットワークを介して画像形成装置に送信する等して、画像形成装置に予め記憶させておく手間が必要であり、この手間を改善する余地があった。
【０００５】
また、例えば、印刷場所を特定する目的や宣伝広告の目的等で、会社や商品のロゴを表す画像（ロゴ画像）を、画像形成する対象の画像に重畳するスタンプ処理（ロゴスタンプ処理）が実行されることがある。しかし、ロゴを構成する文字のフォントや図柄のサイズ等は詳細に規定されているので、新たにロゴ画像を作成するには手間が必要であった。新たにロゴ画像を作成しない場合であっても、ロゴ画像に対応する画像データを、例えばシステム管理者に依頼する等して取得する手間が必要であった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ロゴのスタンプ処理に用いるロゴ画像を予め記憶するときの手間を軽減することができる画像形成装置及びこれを備えたロゴ画像取得システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、インターネット上のホームページを検索する検索サーバーと通信可能に接続された画像形成装置であって、画像を形成する画像形成部と、ロゴを表す画像であるロゴ画像を記憶するロゴ画像記憶部と、前記画像形成部によって形成される対象の画像に、前記ロゴ画像記憶部に記憶されている前記ロゴ画像を重畳する処理であるロゴスタンプ処理を行うロゴスタンプ処理部と、ファクシミリ通信を行うファクシミリ通信部と、前記ファクシミリ通信に用いる自局の名称である自局名称を記憶する自局名称記憶部と、前記インターネットを介してネットワーク通信を行うネットワーク通信部と、前記自局名称記憶部に記憶されている前記自局名称が掲載されたホームページを検索することを前記検索サーバーとして定められた所定の指定サーバーに要求するとともに、当該要求に応答して前記指定サーバーによって検索されたホームページの一覧である検索結果一覧を受信する前記ネットワーク通信を前記ネットワーク通信部によって行わせる検索処理を実行する検索実行部と、前記検索処理によって受信された検索結果一覧に含まれるホームページにアクセスし、前記アクセスしたホームページのソースコードの中から、特定の文字列若しくは拡張子が含まれている画像のネットワークアドレス情報、又は、画像のサイズが予め設定されたサイズよりも小さいサイズ若しくは予め設定された範囲内のサイズに指定されている画像のネットワークアドレス情報を取得し、当該取得したネットワークアドレス情報に対応する画像を前記ロゴ画像として取得するロゴ画像取得部と、前記ロゴ画像取得部で取得された前記ロゴ画像を前記ロゴ画像記憶部に記憶するロゴ画像記憶制御部と、を備える。
【０００８】
この構成によれば、指定サーバーから受信した自局名称が掲載されたホームページの一覧から、ロゴ画像取得部によってロゴ画像が取得され、当該取得されたロゴ画像が、ロゴ画像記憶制御部によってロゴ画像記憶部に記憶される。つまり、自局名称記憶部に記憶された自局名称が掲載されているホームページから、自局に関連するロゴ画像を自動的に取得してロゴ画像記憶部に記憶することができる。このため、ユーザーがロゴスタンプ処理に用いるロゴ画像を編集する作業を行って、当該ロゴ画像をロゴ画像記憶部に記憶する場合に比して、ロゴスタンプ処理に用いるロゴ画像をロゴ画像記憶部に記憶する手間を軽減することができる。
【０００９】
また、情報が表示される表示部と、予め定められた複数の言語の中から、前記表示部に情報を表示するときの言語の選択指示を受け付ける言語受付部と、前記複数の言語のそれぞれに対応付けて、各言語によって情報が掲載されているホームページを検索することができる前記検索サーバーとして予め定められた言語対応サーバーを記憶する検索サーバー記憶部と、前記言語受付部によって前記選択指示が受け付けられると、前記検索サーバー記憶部に記憶されている、前記選択指示に対応する言語に対応付けられた前記言語対応サーバーを前記指定サーバーとして設定する指定サーバー設定部と、を更に備えることが好ましい。
【００１０】
検索サーバーは、通常、国毎に設けられており、対応する言語に応じたホームページを主な検索対象としていることが多い。そのため、例えば、ユーザーによって選択された言語が選択前とは異なった場合に、指定サーバーの設定を変更しないときは、検索結果の一覧に、選択前の言語によって情報が掲載されているホームページが含まれていても、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページが含まれていない虞がある。このため、検索結果の一覧に含まれるホームページから取得されるロゴ画像は、選択後の言語が使用されている国で使用されるロゴ画像とは異なる虞がある。
【００１１】
これに対して、上記の構成によれば、ユーザーによって選択された言語が選択前とは異なった場合に、指定サーバーが、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページを検索することができる言語対応サーバーに設定される。このため、指定サーバーから返信される検索結果の一覧に、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページが存在する可能性が高まる。したがって、検索結果の一覧に含まれるホームページから取得されるロゴ画像が、選択後の言語が使用されている国で使用されるロゴ画像である可能性が高まる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロゴのスタンプ処理に用いるロゴ画像を予め記憶するときの手間を軽減することができる画像形成装置及びこれを備えたロゴ画像取得システムを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る画像形成装置が接続される通信ネットワークの一例を示すネットワーク構成図。
【図２】本発明に係る画像形成装置の一例である複合機の概略構造図。
【図３】操作部の一例を示す説明図。
【図４】複合機の電気的構成の一例を示すブロック図。
【図５】検索実行部によって実行される検索処理の一例を示す説明図。
【図６】言語の選択指示を入力する画面の一例を示す説明図。
【図７】ロゴ画像の選択を案内する画面の一例を示す説明図。
【図８】ロゴスタンプ処理された画像の一例を示す説明図。
【図９】ロゴ画像を記憶する動作の前半の一例を示すフローチャート。
【図１０】ロゴ画像を記憶する動作の後半の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置が接続される通信ネットワークの一例を示すネットワーク構成図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明に係る画像形成装置の一例である複合機１は、電話回線網９５、ＬＡＮ（Local Area Network）９７、及びインターネット９９に接続されている。複合機１は、電話回線網９５を介してファクシミリ装置ＥＦとの間でファクシミリ通信を行う。また、複合機１は、ＬＡＮ９７を介してパーソナルコンピューター等のコンピューターＥＣとの間でネットワーク通信を行う。
【００１６】
また、複合機１は、インターネット９９を介して、例えばグーグル（google）やヤフー（yahoo）等の検索サーバーＥＳにインターネット上のホームページの検索を要求し、当該要求に応答して検索されたホームページの一覧を受信するネットワーク通信を行う。
【００１７】
複合機１においては、後述する液晶ディスプレイＰに情報を表示するときの言語として複数（例えば、ｎ個）の言語が予め定められている。そして、当該複数の言語のそれぞれに対応付けて、各言語によって情報が掲載されているホームページを検索することができる検索サーバーＥＳとしての言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎが予め定められている。また、この複数の言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎのうち、液晶ディスプレイＰへの情報の表示に現在用いている言語に対応付けられた言語対応サーバーが、主として利用する指定サーバーＭＳとして設定されている。
【００１８】
例えば、図１に示すように、複合機１では、液晶ディスプレイＰに情報を表示するときの言語として定められた複数の言語の中に日本語及び英語が含まれている。そして、日本語に対応付けて言語対応サーバーＡＳ１が定められ、英語に対応付けて言語対応サーバーＡＳｎが定められている。また、液晶ディスプレイＰへの情報の表示に現在用いている日本語に対応付けられた言語対応サーバーＡＳ１が、主として利用する指定サーバーＭＳとして設定されている。
【００１９】
このようにして、複合機１と指定サーバーＭＳとを備えた情報検索システム（ロゴ画像取得システム）ＳＹＳが構成されている。尚、情報検索システムＳＹＳは、上記構成に限らず、指定サーバーＭＳがインターネット９９及びＬＡＮ９７に接続され、ＬＡＮ９７を介して複合機１に接続されている構成であってもよい。
【００２０】
また、複合機１においては、ユーザーによって入力されたネットワークアドレス情報に対応する、言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎ以外の検索サーバーＥＳｘに対しても、インターネット上のホームページの検索を要求することは可能になっている。
【００２１】
図２は、複合機１の概略構造図である。図２に示すように、複合機１は、原稿読取部５と、原稿給送部６と、本体部８と、操作部７と、を備えている。
【００２２】
原稿読取部５は、本体部８の上部に配設されている。原稿読取部５は、露光ランプ及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなるスキャナー部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３と、を備えている。
【００２３】
スキャナー部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを後述の制御部１０へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを後述の制御部１０へ出力する。
【００２４】
原稿給送部６は、原稿読取部５の上方に配設されている。原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する原稿搬送機構６３と、を備えている。
【００２５】
本体部８は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１又は手差しトレイ４６２から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４へ搬送する給紙ローラー４１２と、搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４と、画像が形成された用紙が排出されるスタックトレイ４７及び排出トレイ４８と、を備えている。
【００２６】
画像形成部４は、用紙搬送部４１と、光走査装置４２と、感光体ドラム４３と、現像部４４と、転写部４５と、定着部４６と、を備えている。
【００２７】
用紙搬送部４１は、画像形成部４内の用紙搬送路中に設けられ、給紙ローラー４１２によって搬送されてきた用紙を感光体ドラム４３に供給する搬送ローラー４１３や、用紙をスタックトレイ４７まで搬送する搬送ローラー４１４や、用紙を排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラー４１５等を備えている。
【００２８】
光走査装置４２は、制御部１０に入力された画像データに基づいてレーザー光を出力する。光走査装置４２は、このレーザー光によって感光体ドラム４３を走査することで、感光体ドラム４３上に静電潜像を形成する。
【００２９】
現像部４４は、感光体ドラム４３上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部４５は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。定着部４６は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。
【００３０】
操作部７は、複合機１の正面部に設けられ、ユーザーによる種々の操作指示を入力可能に構成されている。図３は、操作部７の一例を示す説明図である。図３に示すように、操作部７には、タッチパネル装置７１、インジケーター７２ａ〜７２ｆ、入力キー７３ａ〜７３ｄ、スイッチ７４ａ〜７４ｍ、スタートキー７５、ストップキー７６、及びリセットキー７７が設けられている。
【００３１】
タッチパネル装置７１は、タッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ（表示部）Ｐを備えている。タッチパネル装置７１は、このタッチパネル機能によって、液晶ディスプレイＰに表示されたソフトキーがユーザーによって触れられたときには、そのソフトキーの押下操作の指示を受け付ける。
【００３２】
インジケーター７２ａ〜７２ｆは、発光ダイオードなどからなり、点滅或いは点灯／消灯することによって、複合機１の状態を示す。例えば、インジケーター７２ａは印刷中に点滅し、インジケーター７２ｂは外部にデータを送信中に点滅し、インジケーター７２ｃは外部からデータを受信中に点滅する。インジケーター７２ｄは複合機１内に備えられたハードディスクやメモリー等に記憶されているデータにアクセス中に点滅する。インジケーター７２ｅは異常が発生した場合に点灯又は点滅する。インジケーター７２ｆは複合機１に電源が投入されているときに点灯する。
【００３３】
入力キー７３ａ〜７３ｄは、数字や記号を入力したり、入力済みの文字列を消去又は確定するために設けられている。例えば、入力キー７３ａは、所謂置数キー群であり、数字や記号を入力するために設けられている。入力キー７３ｂは、所謂クリアキーであり、入力済みの文字列を消去するために設けられている。入力キー７３ｃは、所謂短縮キーであり、予めメモリー等に記憶済みの文字列を読み出して入力するために設けられている。入力キー７３ｄは、所謂エンターキー（リターンキー）であり、文字列の入力指示やソフトキーの選択指示等を確定するために設けられている。
【００３４】
スイッチ７４ａ〜７４ｍは、複合機１に備えられた各機能を切り替えるスイッチである。例えば、代表的なものとして、スイッチ７４ａは、複合機１の動作全般に関わる初期設定を行うためのシステムメニュー機能に切り替えて、ユーザーに初期設定の設定操作を行わせるための操作画面を、液晶ディスプレイＰに表示するスイッチである。スイッチ７４ｊは、スキャナー部５１で読み取られた画像データを用いて印刷するコピー機能に切り替え、コピー機能に関わる設定内容をユーザーに設定操作させるための操作画面を、液晶ディスプレイＰに表示するスイッチである。
【００３５】
スタートキー７５は、各種機能の動作を開始するために設けられている。ストップキー７６は、各種機能の動作を停止するために設けられている。リセットキー７７は、各種機能の設定内容を初期状態に戻すために設けられている。
【００３６】
図４は、複合機１の電気的構成の一例を示すブロック図である。複合機１は、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部４、操作部７、制御部１０、通信部９、自局名称記憶部３１、自局番号記憶部３２、ロゴ画像記憶部３３、及び検索サーバー記憶部３４等の各部が相互に通信可能なように接続されている。以下、図１乃至図３と同じ符号を付した部分については、特筆しない限り、説明を省略する。
【００３７】
通信部９は、ファクシミリ通信部９１と、ネットワーク通信部９３と、を備えている。ファクシミリ通信部９１は、電話回線網９５に接続されている。
【００３８】
ファクシミリ通信部９１は、相手先のファクシミリ装置ＥＦとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Network Control Unit）及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備えている。ファクシミリ通信部９１は、原稿読取部５によって読み取られた画像データを、電話回線網９５を介して他のファクシミリ装置ＥＦへ送信したり、他のファクシミリ装置ＥＦから送信されてきた画像データを受信する。
【００３９】
ネットワーク通信部９３は、ＬＡＮ（Local Area Network）９７やインターネット９９等のネットワークに接続されている。ネットワーク通信部９３は、ＬＡＮ９７に接続されたパソコン等のコンピューターＥＣやインターネット９９に接続された検索サーバーＥＳとの間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。
【００４０】
ネットワーク通信部９３は、原稿読取部５によって読み取られた画像データを、ＬＡＮ９７を介して外部のコンピューターＥＣへ送信したり、外部のコンピューターＥＣから送信されてきた画像データを受信する。
【００４１】
また、ネットワーク通信部９３は、操作部７等を用いて入力された検索キーワードを含むインターネット上のホームページを検索するよう、インターネット９９を介して検索サーバーＥＳに要求し、当該要求に応答して検索サーバーＥＳから返信された検索結果であるホームページの一覧を受信する。
【００４２】
自局名称記憶部３１は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive)等の記憶装置によって構成されている。自局名称記憶部３１には、ファクシミリ通信部９１によるファクシミリ通信に用いる、例えば、当該複合機１が配置されている会社の名称等の自局の名称（以下、自局名称と称す）が記憶されている。
【００４３】
自局番号記憶部３２は、例えば、ＨＤＤ等の記憶装置によって構成されている。自局番号記憶部３２には、ファクシミリ通信部９１によるファクシミリ通信に用いる自局の番号（以下、自局番号と称す）が記憶されている。
【００４４】
ロゴ画像記憶部３３は、例えば、ＨＤＤ等の記憶装置によって構成されている。ロゴ画像記憶部３３には、会社や商品等のロゴを表す画像であるロゴ画像が記憶される。
【００４５】
検索サーバー記憶部３４は、例えば、ＨＤＤ等の記憶装置によって構成されている。検索サーバー記憶部３４には、液晶ディスプレイＰに情報を表示するときの言語として予め定められた複数（例えば、ｎ個）の言語のそれぞれに対応付けて、言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎ（図１）の検索用のホームページにアクセスするためのＵＲＬ等のネットワークアドレス情報が記憶されている。以下、説明の便宜上、言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎの検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報のことを、言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎと称す。
【００４６】
制御部１０は、例えば、所定の演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、所定の制御プログラムが記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）やデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリー、画像処理等の所定の処理を高速処理可能に構成された専用ハードウェアであるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits）、及び、これらの周辺回路等を備えている。制御部１０は、ＲＯＭ等に記憶された制御プログラムをＣＰＵによって実行することによって各種処理を実行し、複合機１内の各部の動作を制御させる。これによって、制御部１０は、複合機１に備えられた複数の機能をそれぞれ実行する。
【００４７】
制御部１０は、複数の機能を実行する処理部として、本実施形態では、特に、検索実行部１１、ロゴ画像取得部１２、言語受付部１３、指定サーバー設定部１４、ロゴ画像選択案内部１５、ロゴ画像記憶制御部１６、及びロゴスタンプ処理部１７を構成する。
【００４８】
検索実行部１１は、自局名称記憶部３１に記憶されている自局名称が掲載されたホームページを検索することを、予め設定されている指定サーバーＭＳ（図１）に要求するとともに、当該要求に応答して指定サーバーＭＳによって検索されたホームページの一覧である検索結果一覧を受信するネットワーク通信をネットワーク通信部９３によって行わせる検索処理を実行する。
【００４９】
図５は、検索実行部１１によって実行される検索処理の一例を示す説明図である。具体的には、例えば図５に示すように、検索実行部１１は、検索処理を開始すると、先ずホームページを閲覧するためのウェブブラウザＢを起動して、ウェブブラウザＢによって指定サーバーＭＳの検索用のホームページを表示させる。尚、指定サーバーＭＳの検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報は、予めＲＡＭ等に記憶されている。
【００５０】
そして、検索実行部１１は、例えばウェブブラウザＢによってスクリプトを実行させる等して、指定サーバーＭＳの検索用のホームページの検索キーワードの入力欄ＤＡ１に自局名称記憶部３１に記憶されている自局名称（図５において「Ａ株式会社」）を入力する。
【００５１】
そして、検索実行部１１は、例えばウェブブラウザＢによってスクリプトを実行させる等して、指定サーバーＭＳに検索の実行を要求するための検索実行キーＳＫ１を押下操作した状態にする。これによって、検索実行部１１は、検索キーワードの入力欄ＤＡ１に自動的に入力された自局名称を検索キーワードとして、自局名称が掲載されたホームページを検索することを指定サーバーＭＳに要求する。
【００５２】
そして、当該要求に応答して指定サーバーＭＳによって検索された、自局名称が掲載されたホームページのネットワークアドレス情報の一覧である検索結果一覧が、ネットワーク通信部９３を介して受信されて、ウェブブラウザＢによって取得される。これによって、検索実行部１１は、検索処理を終了する。
【００５３】
図４に戻り、ロゴ画像取得部１２は、検索実行部１１による検索処理によって受信された検索結果一覧に含まれるホームページのうちの先頭のホームページにアクセスし、当該アクセスしたホームページに掲載されている画像の中から、ロゴ画像を取得する。
【００５４】
具体的には、ロゴ画像取得部１２は、例えば、ウェブブラウザＢによって、予め組みこまれたプログラムを実行させる等して、検索処理によって取得した検索結果一覧のうちの先頭のネットワークアドレス情報に対応するホームページにアクセスさせ、そのホームページのソースコードを取得させる。
【００５５】
そして、ロゴ画像取得部１２は、ウェブブラウザＢによって取得されたホームページのソースコードの中から、例えば、「<link rel="shortcut icon" href="../favicon.ico">」の記載によって指定されている所謂ファビコン（お気に入りアイコン）のネットワークアドレス情報（上記において、../favicon.ico）や、「<img src="../logo/logox.gif"」の記載によって指定されている画像のネットワークアドレス情報（上記において、../logo/logox.gif）のうち、"logo"という文字列が含まれているネットワークアドレス情報を取得する。そして、ロゴ画像取得部１２は、例えば、ウェブブラウザＢによって、予め組みこまれたプログラムを実行させる等して、当該取得したネットワークアドレス情報に対応する画像をダウンロードさせ、当該ダウンロードさせた画像をロゴ画像として取得する。
【００５６】
尚、ロゴ画像取得部１２が、ウェブブラウザＢによって取得されたホームページのソースコードの中からロゴ画像を取得する方法を、これに限定する趣旨ではない。例えば、「<img src="../logo/logox.gif"」の記載によって指定されている画像のネットワークアドレス情報（上記において、../logo/logox.gif）のうち、特定の拡張子(例えば、"gif"）が含まれているネットワークアドレス情報を取得し、当該取得したネットワークアドレス情報に対応する画像をロゴ画像として取得する等の方法であってもよい。
【００５７】
また、例えば、「<img src="../logo/logox.gif" width="300" height="150">」の記載によって指定されている画像のネットワークアドレス情報（上記において、../logo/logox.gif）のうち、指定された画像のサイズ（上記において、width="300" height="150"）がロゴ画像のサイズとして予め設定されたサイズよりも小さい、或いは、予め設定された範囲内のサイズの画像に対応するネットワークアドレス情報を取得し、当該取得したネットワークアドレス情報に対応する画像をロゴ画像として取得する等の方法であってもよい。
【００５８】
図４に戻り、言語受付部１３は、液晶ディスプレイＰに表示可能な予め定められた複数の言語（例えば、日本語、英語、韓国語等）の中から、液晶ディスプレイＰに情報を表示するときの言語の選択指示を受け付ける。
【００５９】
図６は、言語の選択指示を入力する画面の一例を示す説明図である。具体的には、言語受付部１３は、例えば図６に示すように、液晶ディスプレイＰに情報を表示するときの言語を選択させるための言語選択画面Ｗ１を液晶ディスプレイＰに表示させる。
【００６０】
言語選択画面Ｗ１には、液晶ディスプレイＰに表示可能な予め定められた複数の言語にそれぞれ対応するソフトキーＬ１〜Ｌ４と、ＯＫキーＳＫ２と、が表示される。
【００６１】
言語選択画面Ｗ１において、ユーザーによってソフトキーＬ１〜Ｌ４のうちの何れか（例えばソフトキーＬ１）が押下された状態で、ＯＫキーＳＫ２が押下されると、言語受付部１３は、当該押下された状態のソフトキー（例えばソフトキーＬ１）に対応する言語（例えば日本語）の選択指示を受け付ける。
【００６２】
図４に戻り、指定サーバー設定部１４は、言語受付部１３によって言語の選択指示が受け付けられると、検索サーバー記憶部３４に記憶されている言語対応サーバーＡＳ１〜ＡＳｎのうち、当該選択指示に対応する言語に対応付けられた言語対応サーバーを、指定サーバーＭＳ（図１）として設定する。
【００６３】
具体的には、例えば、言語受付部１３によって日本語の選択指示が受け付けられると、指定サーバー設定部１４は、検索サーバー記憶部３４において、日本語に対応付けて記憶されている言語対応サーバーの検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報を、指定サーバーＭＳの検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報として、ＲＡＭ等に記憶する。
【００６４】
ロゴ画像選択案内部１５は、ロゴ画像取得部１２によって複数のロゴ画像が取得された場合に、当該取得された複数のロゴ画像のうちの何れかを選択するように案内する。
【００６５】
ロゴ画像記憶制御部１６は、ロゴ画像取得部１２によって取得されたロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する。ロゴ画像取得部１２によって複数のロゴ画像が取得された場合には、ロゴ画像記憶制御部１６は、ロゴ画像選択案内部１５によって上記の案内をさせる処理を実行し、当該案内に従って選択されたロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する。
【００６６】
図７は、ロゴ画像の選択を案内する画面の一例を示す説明図である。具体的には、ロゴ画像取得部１２によって複数のロゴ画像が取得された場合、ロゴ画像選択案内部１５は、ロゴ画像記憶制御部１６からの指示に従って、ロゴ画像取得部１２によって取得された複数のロゴ画像のうちの何れかを選択するように案内する処理を開始し、例えば図７に示すように、ロゴ画像選択画面Ｗ２を液晶ディスプレイＰに表示させる。
【００６７】
ロゴ画像選択画面Ｗ２には、ロゴ画像取得部１２によって取得されたロゴ画像がそれぞれ表示されたソフトキーＤ１〜Ｄ４と、ＯＫキーＳＫ３と、キャンセルキーＳＫ４が表示される。
【００６８】
そして、ロゴ画像選択画面Ｗ２において、ユーザーによってソフトキーＤ１〜Ｄ４のうちの何れか（例えばソフトキーＤ１）が押下された状態で、ＯＫキーＳＫ３が押下されると、ロゴ画像記憶制御部１６は、当該押下された状態のソフトキー（例えばソフトキーＤ１）に対応するロゴ画像が選択されたものとして、当該選択されたロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶し、ロゴ画像選択画面Ｗ２を非表示にする。
【００６９】
一方、ロゴ画像選択画面Ｗ２において、ユーザーによってソフトキーＤ１〜Ｄ４のうちの何れも押下されていない状態でＯＫキーＳＫ３が押下された場合、又は、キャンセルキーＳＫ４が押下された場合は、ロゴ画像記憶制御部１６は、ロゴ画像が選択されなかったものとして、そのままロゴ画像選択画面Ｗ２を非表示にする。
【００７０】
図４に戻り、ロゴスタンプ処理部１７は、画像形成部４によって形成される対象の画像に、ロゴ画像記憶部３３に記憶されているロゴ画像を重畳する処理であるロゴスタンプ処理を行う。
【００７１】
図８は、ロゴスタンプ処理された画像の一例を示す説明図である。具体的には、例えば、ユーザーによってスイッチ７４ｊ（図２）が押下されると、コピー機能に関わる設定内容をユーザーに設定操作させるための操作画面が液晶ディスプレイＰに表示される。そして、当該操作画面においてロゴスタンプ処理を行う設定操作が行われた状態で、スタートキー７５が押下され、コピー機能の動作が開始されると、ロゴスタンプ処理部１７は、ロゴスタンプ処理を開始する。
【００７２】
そして、ロゴスタンプ処理部１７は、例えば図８に示すように、スキャナー部５１によって読み取られた画像データに対応する画像ＰＲの所定の位置（図８において右下隅）に、ロゴ画像記憶部３３に記憶されているロゴ画像Ｇ１を重畳する画像の合成処理を行い、当該合成処理後の画像に対応する画像データを画像形成部４に向けて出力する。これによって、ロゴスタンプ処理部１７は、ロゴスタンプ処理を終了する。
【００７３】
尚、ロゴ画像を重畳する所定の位置は、例えば、システムメニュー機能で設定可能な設定操作の一部として、ユーザーによって設定操作され、ＲＡＭ等に記憶されている。
【００７４】
次に、図９及び図１０を用いて、ロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する動作について説明する。図９は、ロゴ画像を記憶する動作の前半の一例を示すフローチャートである。図１０は、ロゴ画像を記憶する動作の後半の一例を示すフローチャートである。
【００７５】
例えば図９に示すように、言語受付部１３によって言語（例えば、日本語）の選択指示が受け付けられると（Ｓ１；ＹＥＳ）、指定サーバー設定部１４は、検索サーバー記憶部３４から、当該選択指示に対応する言語（例えば、日本語）に対応付けられた言語対応サーバー（例えば、図１において言語対応サーバーＡＳ１）の検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報を読み出して取得する（Ｓ２）。そして、指定サーバー設定部１４は、当該ステップＳ２で取得したネットワークアドレス情報を、指定サーバーＭＳの検索用のホームページにアクセスするためのネットワークアドレス情報として、ＲＡＭ等に記憶する（Ｓ３）。
【００７６】
その後、例えば液晶ディスプレイＰに表示されたソフトキーが押下される等して、ロゴ画像を記憶する動作の開始指示が制御部１０によって受け付けられると（Ｓ４；ＹＥＳ）、例えば図１０に示すように、検索実行部１１は、自局名称記憶部３１に記憶されている自局名称を読み出す（Ｓ５）。
【００７７】
そして、検索実行部１１は、ＲＡＭ等に記憶されているネットワークアドレス情報に対応する指定サーバーＭＳに、ステップＳ５で読み出した自局名称が掲載されたホームページを検索することを要求する（Ｓ６、検索処理）。そして、検索実行部１１は、ネットワーク通信部９３を介して、ステップＳ６における要求に応答して指定サーバーＭＳによって検索されたホームページの一覧である検索結果一覧を受信する（Ｓ７、検索処理）。そして、ロゴ画像取得部１２は、ステップＳ７で受信された検索結果一覧に含まれるホームページのうちの先頭のホームページにアクセスし、当該アクセスしたホームページに掲載されているロゴ画像を取得する（Ｓ８）。
【００７８】
そして、ステップＳ８においてロゴ画像が複数取得された場合（Ｓ９；複数取得）、ロゴ画像記憶制御部１６は、ロゴ画像選択案内部１５によって、ロゴ画像取得部１２によって取得された複数のロゴ画像のうちの何れかを選択する画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）を液晶ディスプレイＰに表示させる（Ｓ１０）。そして、ステップＳ１０で表示された画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）において、何れかのロゴ画像が選択されると（Ｓ１１；ＹＥＳ）、ロゴ画像記憶制御部１６は、当該選択されたロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶し（Ｓ１２）、ステップＳ１０で表示された画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）を非表示にする（Ｓ１３）。
【００７９】
一方、ステップＳ１０で表示された画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）において、ロゴ画像が何れも選択されないまま画面を非表示にする操作（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２におけるキャンセルキーＳＫ４の押下操作）が行われる等して、何れのロゴ画像も選択されなかった場合（Ｓ１１；ＮＯ）、ロゴ画像記憶制御部１６は、そのままステップＳ１０で表示された画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）を非表示にする（Ｓ１３）。
【００８０】
また、ステップＳ８においてロゴ画像が１つだけ取得された場合は（Ｓ９；１つ取得）、ロゴ画像記憶制御部１６は、当該取得されたロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する（Ｓ１４）。また、ステップＳ８においてロゴ画像が１つも取得されなかった場合は（Ｓ９；ＮＯ）、ロゴ画像記憶制御部１６は、そのまま動作を終了する。
【００８１】
このように、上記実施形態の構成によれば、指定サーバーＭＳから受信した自局名称が掲載されたホームページの一覧から、ロゴ画像取得部１２によってロゴ画像が取得され、当該取得されたロゴ画像が、ロゴ画像記憶制御部１６によってロゴ画像記憶部３３に記憶される。つまり、自局名称記憶部３１に記憶された自局名称が掲載されているホームページから、自局に関連するロゴ画像を自動的に取得してロゴ画像記憶部３３に記憶することができる。このため、ユーザーがロゴスタンプ処理に用いるロゴ画像を編集する作業を行って、当該ロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する場合に比して、ロゴスタンプ処理に用いるロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶する手間を軽減することができる。
【００８２】
また、検索サーバーは、通常、国毎に設けられており、対応する言語に応じたホームページを主な検索対象としていることが多い。そのため、例えば、ユーザーによって選択された言語が選択前とは異なった場合に、指定サーバーＭＳの設定を変更しないときは、検索結果の一覧に、選択前の言語によって情報が掲載されているホームページが含まれていても、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページが含まれていない虞がある。このため、検索結果の一覧に含まれるホームページから取得されるロゴ画像は、選択後の言語が使用されている国で使用されるロゴ画像とは異なる虞がある。
【００８３】
これに対して、上記実施形態の構成によれば、ユーザーによって選択された言語が選択前とは異なった場合に、指定サーバーＭＳが、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページを検索することができる言語対応サーバーに設定される。このため、指定サーバーＭＳから返信される検索結果の一覧に、選択後の言語によって情報が掲載されているホームページが存在する可能性が高まる。したがって、検索結果の一覧に含まれるホームページから取得されるロゴ画像が、選択後の言語が使用されている国で使用されるロゴ画像である可能性が高まる。
【００８４】
また、上記実施形態の構成によれば、ロゴ画像取得部１２によって複数のロゴ画像が取得された場合は、ロゴ画像選択案内部１５によって、複数のロゴ画像のうちの何れかを選択するように案内されるので、ユーザーは、当該案内に従って、複数のロゴ画像の中から所望のロゴ画像を選択する操作を迅速に実施することができる。そして、当該選択する操作という簡便な操作で所望のロゴ画像を記憶することができる。したがって、ロゴ画像取得部１２によって複数のロゴ画像が取得された場合であっても、効率よく所望のロゴ画像を記憶することができる。
【００８５】
また、一般的に、検索サーバーＥＳの検索結果一覧に含まれるホームページのうち、先頭のホームページは、検索キーワードが掲載されている可能性が最も高いホームページになっている。この構成によれば、指定サーバーＭＳによる検索結果一覧に含まれるホームページのうち、自局名称が掲載されている可能性が最も高い先頭のホームページからロゴ画像が取得される。したがって、取得されるロゴ画像が自局に関連するロゴ画像である可能性が高まる。
【００８６】
尚、上記実施形態において図１乃至図１０に示した構成は単なる一例に過ぎず、本発明を当該実施形態に限定する趣旨ではない。
【００８７】
例えば、ステップＳ８（図１０）において、ロゴ画像取得部１２は、検索結果一覧に含まれるホームページのうちの先頭のホームページからロゴ画像を取得するように構成していたが、これに代えて、検索結果一覧に含まれるホームページのうち、所定の複数件数分のホームページにアクセスし、当該アクセスしたホームページに掲載されている画像の中から、ロゴ画像を取得するように構成してもよい。
【００８８】
また、検索実行部１１は、検索処理において、自局名称記憶部３１に記憶されている自局名称だけでなく、自局番号記憶部３２に記憶されている自局番号も読み出して、当該読み出した自局名称及び自局番号がともに掲載されたホームページを検索することを、指定サーバーＭＳに要求するように構成してもよい。
【００８９】
具体的には、例えば、検索実行部１１は、ステップＳ５（図１０）において、自局名称記憶部３１に記憶されている自局名称だけでなく、自局番号記憶部３２に記憶されている自局番号を読み出すように構成してもよい。
【００９０】
そして、検索実行部１１は、ステップＳ６（図１０）において、例えばウェブブラウザＢによってスクリプトを実行させる等して、指定サーバーＭＳの検索用のホームページの検索キーワードの入力欄（例えば、図５において検索キーワードの入力欄ＤＡ１）に、自動的に、ステップＳ５で読み出した自局名称を入力し、続いて「ＡＮＤ」と入力し、そして、ステップＳ５で読み出した自局番号を入力するように構成してもよい。
【００９１】
そして、検索実行部１１は、例えばウェブブラウザＢによってスクリプトを実行させる等して、検索の実行を要求するボタン（例えば、図５において検索実行キーＳＫ１）を押下操作した状態にして、自局名称及び自局番号がともに掲載されたホームページを検索することを、指定サーバーＭＳに要求するように構成してもよい。
【００９２】
この構成によれば、自局名称と自局番号とがともに掲載されたホームページの一覧からロゴ画像が取得される。したがって、自局名称と自局番号とがともに掲載されたホームページは、自局名称が掲載されているが自局番号が掲載されていないホームページに比して、自局に関連する情報が掲載されている可能性が高いため、取得されるロゴ画像が、自局に関連するロゴ画像である可能性が高まる。
【００９３】
また、ロゴ画像記憶制御部１６は、ステップＳ９（図１０）において、ステップＳ８（図１０）で取得されたロゴ画像が１つだけであった場合にも（Ｓ９；１つ取得）、ステップＳ１０を実行して、ロゴ画像選択案内部１５によって、ロゴ画像取得部１２によって取得された１つのロゴ画像を選択する画面（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２）を液晶ディスプレイＰに表示させるように構成してもよい。そして、当該１つのロゴ画像が選択された場合には、ステップＳ１２を実行し、当該１つのロゴ画像が選択されないまま当該画面を非表示にする操作（例えば、図７に示すロゴ画像選択画面Ｗ２におけるキャンセルキーＳＫ４の押下操作）が行われた場合には、ステップＳ１３を実行するように構成してもよい。
【００９４】
また、制御部１０が、ロゴ画像選択案内部１５として機能しないように簡素化して構成してもよい。そして、これに合わせて、ステップＳ１０〜Ｓ１３（図１０）を実行しないように構成し、ステップＳ８（図１０）で複数のロゴ画像が取得されたときには（Ｓ９；複数取得）、当該取得された全てのロゴ画像をロゴ画像記憶部３３に記憶するように構成してもよい。
【００９５】
また、検索サーバー記憶部３４を備えず、制御部１０が言語受付部１３及び指定サーバー設定部１４として機能しないように簡素化して構成してもよい。そして、これに合わせて、ステップＳ１〜Ｓ４（図９）を実行しないように構成してもよい。
【００９６】
また、複数の検索サーバーＥＳを指定サーバーＭＳとして予め定めてもよい。これに合わせて、検索実行部１１は、当該複数の検索サーバーＥＳのそれぞれを指定サーバーＭＳとして用いる検索処理を連続して実行するように構成してもよい。また、これに合わせて、ロゴ画像取得部１２は、当該連続して実行された検索処理によって受信された全ての検索結果一覧に含まれるホームページにアクセスし、当該アクセスしたホームページに掲載されている画像の中から、ロゴ画像を取得するように構成してもよい。
【００９７】
具体的には、例えば、検索実行部１１は、ステップＳ５（図１０）の実行後、指定サーバーＭＳとして予め定められた複数の検索サーバーＥＳのうち、一つ目の検索サーバーＥＳを指定サーバーＭＳとしてステップＳ６（図１０）及びステップＳ７（図１０）を実行し、続いて、二つ目の検索サーバーＥＳを指定サーバーＭＳとしてステップＳ６及びステップＳ７を実行するように構成してもよい。このように、検索実行部１１は、指定サーバーＭＳとして予め定められた複数の検索サーバーＥＳに含まれる各検索サーバーＥＳを指定サーバーＭＳとして、ステップＳ６及びステップＳ７を実行することを、連続して行うように構成してもよい。
【００９８】
そして、これに合わせて、ステップＳ８（図１０）において、ロゴ画像取得部１２は、連続して実行されたステップＳ７によって、各検索サーバーＥＳから受信された検索結果一覧に含まれるホームページのうち、先頭のホームページ又は所定の複数件分のホームページに掲載されているロゴ画像を取得するように構成してもよい。
【００９９】
この構成によれば、複数の検索サーバーＥＳによる検索結果を用いてロゴ画像が取得されるので、ロゴ画像が取得できない虞を軽減することができる。
【０１００】
また、上記実施形態の構成では、本発明に係る画像形成装置を複合機１に適用する例について説明したが、これに限らず、ファクシミリ通信及びネットワーク通信することが可能に構成されたスキャナー装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１        ：複合機（画像形成装置）
４        ：画像形成部
９        ：通信部
１０      ：制御部
１１      ：検索実行部
１２      ：ロゴ画像取得部
１３      ：言語受付部
１４      ：指定サーバー設定部
１５      ：ロゴ画像選択案内部
１６      ：ロゴ画像記憶制御部
１７      ：ロゴスタンプ処理部
３１      ：自局名称記憶部
３２      ：自局番号記憶部
３３      ：ロゴ画像記憶部
３４      ：検索サーバー記憶部
５１      ：スキャナー部
７１      ：タッチパネル装置
９１      ：ファクシミリ通信部
９３      ：ネットワーク通信部
９５      ：電話回線網
９７      ：ＬＡＮ
９９      ：インターネット
ＥＳ      ：検索サーバー
ＭＳ      ：指定サーバー
Ｐ        ：液晶ディスプレイ（表示部）
ＳＹＳ    ：情報検索システム（ロゴ画像取得システム）
Ｗ１      ：言語選択画面
Ｗ２      ：ロゴ画像選択画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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