(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒の他端側から該外筒に上下スライド可能に挿入される内部材と、この内部材の挿入端に設けられ空気の流量の制御を行う流量制御弁とを備え、
前記流量制御弁が、前記内部材の挿入端側に前記外筒との間に隙間を形成した状態で設けられる弁座と、外筒の内面に密着し、弁座に着座して上下方向の空気の流れを抑制する閉弁位置と弁座から離間し上下方向の空気の流れを許可する開弁位置との間で移動可能な環状弁体とを備えている昇降装置であって、
前記外筒の内部に配され該外筒との間で相対移動可能であるとともに前記内部材を外筒に収納する際に環状弁体を閉弁位置に向けて付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする昇降装置。
【請求項２】
前記付勢手段が、前記外筒内に配した状態で外方に向かう弾性力を蓄積しているリング状部材である請求項１記載の昇降装置。
【請求項３】
前記付勢手段が、その一部を切り欠いた環状をなす部材である請求項１又は２記載の昇降装置。
【請求項４】
前記付勢手段であるリング状部材が、その外面に、前記外筒の内面に優先して衝き当たる突起を有する請求項２記載の昇降装置。
【請求項５】
移動可能な脚ベースに支柱を支持させ、その支柱に輸液パックを掛けるための輸液パック保持部を設けてなる点滴スタンドに用いられるものであって、前記外筒が前記脚ベースに立設され前記支柱を構成する下部要素であるとともに、前記内部材が前記下部要素に上下スライド可能に嵌め合わされ前記輸液パック保持部を支持する上部要素である請求項１、２、３又は４記載の昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ状をなす外筒と、この外筒内に上下スライド可能に嵌め合わされる内部材とを利用した昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒内に上下スライド可能に嵌め合わされる内部材とを利用している昇降装置が種々考えられている。このような昇降装置の一例として、移動可能な脚ベースに支柱を支持させ、その支柱に輸液パックを掛けるための輸液パック保持部を設けてなる点滴スタンドに用いられるものであって、前記外筒が前記脚ベースに立設され前記支柱を構成する下部要素であるとともに、前記内部材が前記下部要素に上下スライド可能に嵌め合わされ前記輸液パック保持部を支持する上部要素であるものが考えられる（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
しかして、このような点滴スタンドの輸液パック保持部に輸液パックを掛けた際に、この輸液パックの重さ及び前記内部材の自重により内部材が急激に下降し、内部材がその可動範囲の下端に達した際に衝撃が発生し、大きな音が発生する等の不具合が発生することがある。
【０００４】
このような不具合は、点滴スタンドの支柱に限らず、一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒内に上下スライド可能に嵌め合わされる内部材とを利用している昇降装置全般において発生しうる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２０４７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の点に着目し、一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒内に上下スライド可能に嵌め合わされる内部材とを利用している昇降装置において、内部材又は外筒のうち上側に配した部材がその可動範囲の下端に達した際の衝撃の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る昇降装置は、一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒の他端側から該外筒に上下スライド可能に挿入される内部材と、この内部材の挿入端に設けられ空気の流量の制御を行う流量制御弁とを備え、前記流量制御弁が、前記内部材の挿入端側に前記外筒との間に隙間を形成した状態で設けられる弁座と、外筒の内面に密着し、弁座に着座して上下方向の空気の流れを抑制する閉弁位置と弁座から離間し上下方向の空気の流れを許可する開弁位置との間で移動可能な環状弁体とを備えている昇降装置であって、前記外筒の内部に配され該外筒との間で相対移動可能であるとともに前記内部材を外筒に収納する際に環状弁体を閉弁位置に向けて付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、前記環状弁体は外筒の内面に密着しているので、内部材がその露出部位が大きくなる側にスライドする際には、弁座が内部材と一体的に移動する一方で環状弁体は外筒との間の摩擦により少なくとも弁座が移動を開始した時点では外筒との間の相対位置を変化させないので、この環状弁体が前記弁座から離間して開弁位置をとり、外筒と弁座及び環状弁体との間の隙間を介した上下方向の空気の流れが許可される。一方、内部材がその露出部位が小さくなる側にスライドする際には、環状弁体は外筒との間の摩擦により外筒との間の相対位置を変化させない一方、弁座が内部材と一体的に移動して環状弁体に接近し、次いでこの環状弁体が前記弁座に着座して閉弁位置をとることにより、外筒と弁座及び環状弁体との間の隙間を介した上下方向の空気の流れが抑制される。すなわち、内部材が外筒に収納される際の移動速度を抑制することができる。従って、内部材又は外筒のうち上側に配した部材がその可動範囲の下端に達した際の衝撃の発生を抑制することができる。
【０００９】
さらに、前記外筒の内部に配され該外筒との間で相対移動可能であるとともに前記内部材を外筒に収納する際に環状弁体を閉弁位置に向けて付勢する付勢手段を備えているので、内部材を外筒に収納する際に前記環状弁体を閉弁位置により安定して保持させることができる。
【００１０】
このような付勢手段を容易に実現するための態様の一例として、前記付勢手段が、前記外筒内に配した状態で外方に向かう弾性力を蓄積しているリング状部材であるものが挙げられる。
【００１１】
また、上述したような付勢手段を容易に取り付けることができるようにするための態様の一例として、前記付勢手段が、その一部を切り欠いた環状をなす部材であるものが挙げられる。
【００１２】
内部材又は外筒の上昇移動をよりスムーズに行うことができるようにするための態様として、前記付勢手段であるリング状部材が、その外面に、前記外筒の内面に優先して衝き当たる突起を有するものが挙げられる。このようなものであれば、リング状部材の外面全体が外筒に弾性接触する態様と比較してリング状部材と外筒との接触面積が小さく、上昇移動の際にこれらリング状部材と外筒との間に発生する摩擦力を小さくできるからである。
【００１３】
そして、このような昇降装置の好適な実施の態様の一例として、移動可能な脚ベースに支柱を支持させ、その支柱に輸液パックを掛けるための輸液パック保持部を設けてなる点滴スタンドに用いられるものであって、前記外筒が前記脚ベースに立設され前記支柱を構成する下部要素であるとともに、前記内部材が前記下部要素に上下スライド可能に嵌め合わされ前記輸液パック保持部を支持する上部要素であるものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、パイプ状をなす外筒と、この外筒内に上下スライド可能に嵌め合わされる内部材とを利用している昇降装置において、内部材又は外筒のうち上側に配した部材がその可動範囲の下端に達した際の衝撃の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る点滴スタンドを示す全体斜視図。
【図２】同実施形態に係る点滴スタンドを示す正面図。
【図３】同実施形態に係る点滴スタンドを示す左側面図。
【図４】同実施形態に係る点滴スタンドを示す平面図。
【図５】図２におけるＡ−Ａ断面図。
【図６】図２におけるＢ−Ｂ断面図。
【図７】図２における要部を破断して示す図。
【図８】同実施形態に係る昇降機構の取付態様を示す分解斜視図。
【図９】図２における要部を破断して示す図。
【図１０】同実施形態に係る昇降機構を示す作用説明図。
【図１１】同実施形態に係る輸液フックの取付態様を示す分解斜視図。
【図１２】同実施形態に係る点滴スタンドのネスティング態様を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下本発明の一実施形態を、図１〜図１２を参照して説明する。
【００１７】
本実施形態に係る点滴スタンドＳは、図１〜図４に示すように、移動可能な脚ベース１に支柱２を支持させ、その支柱２に輸液パックＰを掛けるための輸液パック保持部である輸液フック３及び左右両側及び前側からそれぞれ把持可能なハンドル４を設けてなる。なお、図２及び図３においては、支柱２を一部省略して示している。
【００１８】
脚ベース１は、図１〜図６に示すように、キャスタ１１と、キャスタ１１を支持する支持部材１２とを具備してなる。支持部材１２は、樹脂により一体に成形されたもので、前記支柱２を支持するための左右方向に延びる中心フレーム１２１と、この中心フレーム１２１の左右両端から前方に延出する前側の２本の脚フレーム１２２と、前記中心フレーム１２１の中間部から後方に延出する後側の２本の脚フレーム１２３とを備えており、平面視略Ｈ字状をなしている。前記中心フレーム１２１の中央には、前記支柱２が立設されている。前記中心フレーム１２１及び前記前側の２本の脚フレーム１２２は、略同一平面上に配置されている。また、前記後側の２本の脚フレーム１２３は、前記中心フレーム１２１から後方斜め下方に延びるように配置されたものであり、その基端がこれら中心フレーム１２１及び前側の２本の脚フレーム１２２と略同一平面上に配置されている。換言すれば、前記後側の２本の脚フレーム１２３の先端部１２３ａの高さ位置は、前側の２本の脚フレーム１２２の先端部１２２ａの高さ位置よりも下方に設定されている。そして、この支持部材１２の高さ寸法Ｈ１は、一般的な病室用ベッド下方の隙間に挿入可能な大きさに設定されている。また、この脚ベース１は、前側の左右に隣接する２つのキャスタ１１間の距離ｗ１を前側の左のキャスタ１１に隣接する後側の左のキャスタ１１と前側の右のキャスタ１１に隣接する後側の右のキャスタ１１との間の距離ｗ２よりも大きく設定してある。さらに、この脚ベース１は、前側の左右のキャスタ１１間に前方に開放された前の起立空間１ｓ１が形成され、前側の左のキャスタ１１と後側の左のキャスタ１１との間に左側方及び後方に開放された左の起立空間１ｓ２が形成され、前側の右のキャスタ１１と後側の右のキャスタ１１との間に右側方及び後方に開放された右の起立空間１ｓ３が形成されるように構成されたものである。すなわち、脚フレーム１２２、１２３の先端部１２２ａ、１２３ａ以外の部分が、少なくとも前側の左のキャスタ１１と後側の左のキャスタ１１とを結ぶ直線、前側の右のキャスタ１１と後側の右のキャスタ１１とを結ぶ直線よりも内側に位置している。また、前側の脚フレーム１２２の先端部１２２ａ以外の部分が、前側の左のキャスタ１１と前側の右のキャスタ１１とを結ぶ直線よりも内側に位置している。具体的には、前記脚ベース１は、先端にキャスタ１１を有した４本の脚フレーム１２２、１２３を有する。前側のキャスタ１１を支持する２本の脚フレーム１２２は平面視において先端側が拡開するハの字状に配されている。後側のキャスタ１１を支持する２本の脚フレーム１２３は、平面視において先端側がそれぞれ中心フレーム１２１の延出方向に対して直交する方向に配されている。換言すれば、後側のキャスタ１１を支持する２本の脚フレーム１２３は、互いに平行に配されている。前側の脚フレーム１２２の下に同一構造をなす他の点滴スタンドＳの後側の脚フレーム１２３を重ねることが可能な空間が形成されるように構成されている。換言すれば、前後に隣接する点滴スタンドＳの後側の脚フレーム１２３同士を上下方向に重ねることが可能に構成されている。この構成によって、図５及び図１２に示すような態様で、本変形例に係る特定の点滴スタンドＳ（１）の前方に同一構造をなす他の点滴スタンドＳ（２）をネスティングすることができる。前記前の起立空間１ｓ１は、平面視において前方に開放されたもので、この点滴スタンドＳの前側に起立した使用者が当該点滴スタンドＳを後方に、すなわち使用者の進行方向に押しながら歩行することが可能な大きさに設定されている。前記左の起立空間１ｓ２は、平面視において左側方及び後方に開放されたもので、この点滴スタンドＳの左側に起立した使用者が当該点滴スタンドＳを前方に押しながら歩行することが可能な大きさに設定されている。前記右の起立空間１ｓ３は、平面視において右側方及び後方に開放されたもので、この点滴スタンドＳの右側に起立した使用者が当該点滴スタンドＳを前方に押しながら歩行することが可能な大きさに設定されている。そして、前記支持部材１２を構成する前側の２本の脚フレーム１２２の下に、前記前の起立空間１ｓ１及び前記左右の起立空間１ｓ２、１ｓ３にそれぞれ連通する蹴り込み空間１ｓ４が形成されている。この蹴り込み空間１ｓ４は、正面視、側面視及び背面視において視認可能に開口したもので、その高さ寸法Ｈ２は、一般的な体格を有する成人のつま先が歩行中に進入可能な大きさに設定されている。一方、前記キャスタ１１は、双輪タイプのもので、その幅寸法はエレベータと該エレベータの乗り口との間の隙間の幅寸法よりも大きい。具体的には、前記キャスタ１１の幅寸法は３０ｍｍ以上であることが望ましく、本実施形態では６０ｍｍに設定されている。
【００１９】
前記支柱２は、伸縮可能なもので、図１〜図３及び図７に示すように、前記脚ベース１に立設された外筒たる下部要素２１と、この下部要素２１に上下スライド可能に嵌め合わされ前記輸液フック３を支持する内部材たる上部要素２２とを備えたものである。前記下部要素２１は、脚ベース１の前記中心フレーム１２１に立設された金属パイプ材製のものである。また、この下部要素２１の下端には、雌ねじ孔２１ｘを有するナット２１ｎを溶接等により固着していて、このナット２１ｎに雄ねじ部材２１１を螺着しているとともに、この雄ねじ部材２１１の頭部と前記ナット２１ｎとの間にＯリング２１２を介在させ、この下部要素２１の下端側を密閉している。前記上部要素２２は、前記下部要素２１の内周にスライド可能に嵌合された金属パイプ材製のものである。この上部要素２２を緊締機構２３により前記下部要素２１に対して上下位置変更可能に固定している。この緊締機構２３は、前記輸液フック３よりも下方に位置する部位に設けられている。前記緊締機構２３は、図７に示すように、前記支柱２に設けられた雌ねじ２３１ａを有するフレーム２３１と、このフレーム２３１の雌ねじ２３１ａに螺着された雄ねじ２３２ａを有するグリップ２３２と、前記雄ねじ２３２ａが外部に露出することを防止するカバー２３３とを具備する。換言すれば、前記緊締機構２３は、前記支柱２の下部要素２１の上端部に設けられた雌ねじ２３１ａを有するフレーム２３１と、このフレーム２３１の雌ねじ２３１ａに螺着されその先端で上部要素２２の外周を押し付けることによりこの上部要素２２を前記下部要素２１に固定するための雄ねじ２３２ａを有するグリップ２３２と、前記雄ねじ２３２ａが外部に露出することを防止するカバー２３３とを具備する。前記フレーム２３１は、前記支柱２の下部要素２１の上端部２１ａと、この上端部２１ａに外嵌させた合成樹脂製の外嵌部材２３１ｂとを備えてなるもので、前記下部要素２１の上端部２１ａ及び外嵌部材２３１ｂのいずれか一方に雌ねじ２３１ａを有している。また、このフレーム２３１には、外方に延出し中心部に雄ねじ２３２ａが通過可能な孔を有するボス部２３１ｃを設けている。前記グリップ２３２は、前記雄ねじ２３２ａを保持する軸部２３２ｂと、この軸部２３２ｂに回転力を付与するための把持部２３２ｃとを備えたものである。このグリップ２３２の外径は支柱２から遠ざかるにつれ漸次大きくなるように形成されている。すなわちこのグリップ２３２の外周面は滑らかな曲面形状をなしている。前記カバー２３３は、前記グリップ２３２と一体に設けられた薄肉円筒体状で前記フレーム２３１のボス部２３１ｃの外周に相対回転可能に外嵌するものである。そして、このカバー２３３の外周面２３３ａは前記グリップ２３２の外周面２３２ｅと滑らかに連続するとともに、前記フレーム２３１のボス部２３１ｃの外周面２３１ｃ１と大きな段差を伴うことなく略連続するように構成されている。また、このカバー２３３は、前記下部要素２１との間の相対回転を抑止すべく雄ねじ部材２３４を介して前記下部要素２１にねじ止めされている。そして、この支柱２の上端には、各輸液フック３に掛けられた輸液パックＰ同士が干渉しないように複数の前記輸液フック３が放射状に設けられている。この実施形態においては、４本の前記輸液フック３を着脱自在に取り付けることができるようになっているが、図面では２本の輸液フック３を装着した状態を示している。
【００２０】
さらに本実施形態では、図８〜図１０に示しように、前記下部要素２１と、前記上部要素２２と、この上部要素２２の挿入端すなわち下端に設けられ空気の流量の制御を行う流量制御弁２５とを備えた昇降装置Ｌを設けている。前記流量制御弁２５は、前記上部要素２２の下端に設けられこの上部要素２２の下端に接するとともに前記下部要素２１との間に隙間を形成した状態で設けられる弁座２６と、前記下部要素２１の内面２１ｂに密着し、弁座２６に着座して上下方向の空気の流れを抑制する閉弁位置Ｓと弁座２６から離間し上下方向の空気の流れを許可する開弁位置Ｏとの間で移動可能な環状弁体２７と、前記上部要素２２を下部要素２１に収納する際すなわち上部要素２２が下降する際に環状弁体２７を閉弁位置に向けて付勢する付勢手段たるＣリング２８とを備えている。より具体的には、前記弁座２６は、図９及び図１０に示すように、前記上部要素２２の下端２２ａに添接しているとともに前記下部要素の内面２１ｂとの間にわずかな隙間を形成している弁座本体２６ａと、この弁座本体２６ａの上方に設けられ前記上部要素２２の内部に挿入してなるとともに該上部要素２２に雄ねじ部材２６１を介してねじ止め固定されてなる固定部２６ｂとを備えている。また、この弁座２６からは芯材２６ｃを下方に延伸させて設けている。さらに、この芯材２６ｃの下端から互いに周方向に離間した状態でそれぞれ外方に伸びる複数、具体的には４枚の羽根２６ｄを設けている。この羽根２６ｄは、上部要素２２が昇降する際に発生する空気の流れを整え上部要素２２の揺れ止めを行うようにすべく設けられている。前記環状弁体２７は、樹脂等により形成された弾性変形可能なもので、断面形状が直径２．５ｍｍの円形状のＯリングである。また、この環状弁体２７は、外部から作用を受けない状態では前記下部要素２１の内径よりもわずかに大きな外径を有する。前記Ｃリング２８は、図８〜図１０に示すように、樹脂等により形成された弾性変形可能なもので、外部から作用を受けない状態では前記下部要素２１の内径よりもわずかに大きな外径を有し、下部要素２１の内部に挿入した状態では外方に向かう弾性力を蓄積している。また、このＣリング２８の外面２８ａには、下部要素２１の内面に優先して衝き当たる突起２８１を３箇所に設けている。ここで、上部要素２２が上昇する際には、弁座本体２６ａ及び羽根２６ｄは上部要素２２と一体的に上昇する一方、環状弁体２７及びＣリング２８はいずれも外方に向かう弾性力を蓄積した状態であるので、上昇開始直後には上昇開始前の上下位置を保つ。すなわち、環状弁体２７は弁座２６から離間した開弁位置Ｏをとる。その後、図９に示すように、Ｃリング２８が羽根２６ｄに衝き当たってこの羽根２６ｄにより上方に付勢され、さらにこのＣリング２８に環状弁体２７が衝き当たってこれらＣリング２８及び環状弁体２７が弁座本体２６ａ及び羽根２６ｄと一体的に上昇する。このとき、弁座本体２６ａと下部要素２１の内壁２１ｂとの間にはわずかな隙間が存在するので、下部部材２１の内部において空気がこの弁座本体２６ａを越えて上方から下方に自由に流通する。一方、上部要素２２が下降する際には、弁座本体２６ａ及び羽根２６ｄは上部要素２２と一体的に下降する一方、環状弁体２７及びＣリング２８はいずれも外方に向かう弾性力を蓄積した状態であるので、上昇開始直後には上昇開始前の上下位置を保ち、その後、図１０に示すように、環状弁体２７が弁座２６に着座して閉弁位置Ｓをとり、さらにこの環状弁体２７にＣリング２８が衝き当たり、環状弁体２７が弁座２６に着座しつつ弁座本体２６ａとＣリング２８とにより挟持された状態で下降する。すなわち、環状弁体２７は弁座２６に着座したままこの弁座２６により下方に向けて付勢されているとともに、Ｃリング２８により上方すなわち閉弁位置Ｓ側に付勢されている。また、上部要素２２が下降する際には下部要素２１内部における密閉側端部の空気が環状弁体２７及び弁座本体２６ａを越えて上方に流通するが、この空気の流通が前記流量制御弁２５により抑制されている。
【００２１】
前記各輸液フック３は、図１及び図２に示すように、支柱２に設けたフック取付部材５から外方に延出する延出桿３１と、この延出桿３１の延出端部に設けられたフック本体３２とを備えている。これら延出桿３１と前記フック本体３２とは、連続した細長い素材により作られたものであり、同一平面に沿って配置されている。前記フック本体３２は、前記延出桿３１の延出端に連続して設けられ下方に延びる上下延出部３２１と、この上下延出部３２１の延出端に連続して設けられ支柱２側に折り返す折り返し部３２２とを具備してなり、その折り返し部３２２の先端３２２ｘと前記延出桿３１との間に形成される開口３ｓが、支柱２側から輸液パックＰを挿脱し得る方向に開放されている。前記上下延出部３２１は、延出桿３１の延出端から下方に垂下するもので、病室で一般的に用いられているカーテンの網目の寸法よりも大きな上下方向寸法ｈ３を有している。本実施形態では、輸液フック３は、その全体が前記上下延出部３２１の上下方向寸法ｈ３の範囲内に配されている。前記折り返し部３２２は、上下延出部３２１の延出端に連続して設けられ前記輸液パックＰを掛け止める略Ｕ字状をなす掛け止め部分３２２ａと、この掛け止め部分３２２ａから連続して上方に延びる上向き部分３２２ｂと、この上向き部分３２２ｂの上端に連続して設けられ支柱２に向かって延びる先端部分３２２ｃとを備えたものであり、この先端部分３２２ｃと前記延出桿３１との間に輸液パックＰを挿脱するための前記開口３ｓが形成されている。前記折り返し部３２２の先端３２２ｘは、支柱２に向けて延出している。すなわち、前記折り返し部３２２の先端部分３２２ｃは、前記延出桿３１と平行である。前記延出桿３１は、図８に示すように、その基端に下方に屈曲して垂下する垂下部３１１を備えている。前記フック取付部材５は、支柱２の上端部に装着されたもので、その上面に、中心ボルト挿通孔５１と、この中心ボルト挿通孔５１の近傍から放射状に形成された複数本の延出桿保持溝５２と、これら各延出桿保持溝５２の基端に連続させて設けられた縦穴５３とが設けられている。前記延出桿３１は、その垂下部３１１を前記縦穴５３に挿入するとともに、その垂下部３１１に連続する基端部３１２を前記延出桿保持溝５２に嵌め合わせることによりフック取付部材５に保持されるようになっている。なお、フック取付部材５の上面には、前記中心ボルト挿通孔５１に対応する中心孔６１と、前記延出桿保持溝５２に対応する保持溝６２とを有したキャップ６が装着されるようになっており、このキャップ６の中心孔６１と前記フック取付部材５の中心ボルト挿通孔５１に挿通させたボルト６３を支柱２の内部に固設した図示しないナットに螺着することにより前記各延出桿３１を前記フック取付部材５に固定するようにしてある。以上のような輸液フック３の下方に、手を掛けることができるハンドル４を設けている。
【００２２】
前記ハンドル４は、図１〜図５に示すように、支柱２を囲う環状のハンドル本体４１と、このハンドル本体４１を支柱２に支持させるためのボス部４２とを備えてなる。このハンドル４は、左右両側及び前側からそれぞれ把持可能であり、このハンドル本体４１の内周面４１ａ側に全周に亘って連続した環状空間を形成している。本実施形態では、前記ハンドル本体４１の内周面４１ａ、上面４１ｂ及び外周面４１ｃが全周に亘って途切れることなく連続している。前記ハンドル本体４１は、環状をなす持ち手部４１１と、この持ち手部４１１の下面４１１ａと前記ボス部４２とを連結する連結部４１２とを備えており、その上面４１ｂが略水平となるように前記支柱２に取り付けられている。前記持ち手部４１１は、平面視において長軸を左右方向に向けて支柱２に取り付けられた楕円形状をなし、その断面形状は手を掛けやすくすべく略円形状に設定されている。前記環状空間は、この持ち手部４１１の内周に沿って環状をなすように連続したものである。前記連結部４１２は、前記持ち手部４１１の左右両端の下面４１１ａからそれぞれ前記ボス部４２に向かい延びる帯状のもので、持ち手部４１１に手を掛けた際に手と干渉しにくい位置に配している。前記ボス部４２は平面視において前記持ち手部４１１の中心に位置されている。このボス部４２は、支柱２に対して上下方向に取付位置を変更可能に取り付けられており、このハンドル４のボス部４２を緊締機構４３により前記支柱２に対して上下位置変更可能に固定している。この緊締機構４３は、前記ハンドル４の持ち手部４１１よりも下方に位置する部位に設けられている。前記緊締機構４３は、前記ハンドル４のボス部４２により構成される雌ねじを有するフレーム４３１と、このフレーム４３１の雌ねじに螺着された雄ねじを有するグリップ４３２と、前記雄ねじが外部に露出することを防止するカバー４３３とを具備する。この緊締機構４３は、前述した支柱２の上部要素２２を下部要素２１に固定するための緊締機構２３に準じた構成をなすものであるため、図示及び詳細な説明は省略する。
【００２３】
そして、この点滴スタンドＳは、図５及び図１２を参照しつつ以下に述べるような手順によりネスティング可能である。まず、特定の点滴スタンドＳ（１）のハンドル４と、この特定の点滴スタンドＳ（１）と同一構造をなす他の点滴スタンドＳ（２）のハンドル４との上下方向相対位置を持ち手部４１１の上下方向寸法以上異ならせておく。次いで、特定の点滴スタンドＳ（１）の前方から、この点滴スタンドＳ（１）の中心フレーム１２１に他の点滴スタンドＳ（２）の中心フレーム１２１が平行となるように他の点滴スタンドＳ（２）を接近させる。このとき、特定の点滴スタンドＳ（１）の前側の脚フレーム１２２の下方に形成された蹴り込み空間１ｓ４を他の点滴スタンドＳ（２）の後側の脚フレーム１２３が通過する。そして、特定の点滴スタンドＳ（１）の支柱２に他の点滴スタンドＳ（２）のハンドル４の持ち手部４１１が接近又は当接し、特定の点滴スタンドＳ（１）の前側に他の点滴スタンドＳ（２）をネスティングさせることができる。
【００２４】
なお、以上の実施形態において、前後左右の概念は説明の便宜上用いたものであり、使用者Ｕの使用方向を規定するものではない。
【００２５】
以上に述べたように、本実施形態の構成によれば、前記環状弁体２７が下部要素２１の内面２１ｂに密着しているので、上部要素２２が上昇する際にはこの環状弁体２７は前記弁座２６の弁座本体２６ａから離間する開弁位置Ｏをとり、下部要素２１内部の流量制御弁２５を越える空気の流れ、すなわち下部要素２１と弁座２６及び環状弁体２７との間の隙間を介した空気の流れが許可される一方、上部要素２２が下降する際にはこの環状弁体２７が前記弁座２６に着座して閉弁位置Ｓをとり、これら環状弁体２７及び弁座２６により構成される流量制御弁２５を越える下部要素２１内部の上下方向の空気の流れが抑制される。従って、上部要素２２をスムーズに上昇させることができる一方、上部要素２２の下降の際には下降の速度すなわち上部要素２２が下部要素２１に収納される際の速度を抑制することができる。従って、上部要素２２が可動範囲の下端に達した際の衝撃の発生を抑制することができる。
【００２６】
また、前記下部要素２１の内部に配され該下部要素２１との間で相対移動可能であるとともに前記上部要素２２を下降させる際に環状弁体２７を閉弁位置Ｓに向けて付勢する付勢手段たるＣリング２８を備えているので、上部要素２２が下降する際に前記環状弁体２７が前記弁座２６と前記Ｃリング２８との間で挟持され、前記環状弁体２７をより効果的に閉弁位置Ｓに保持させることができる。さらに、このＣリング２８の切り欠き部分を拡開させた状態でこの切り欠き部分を芯材２６ｃが通過することにより、このＣリング２８を芯材２６ｃの外方に容易に取り付けることができる。
【００２７】
そして、前記Ｃリング２８の外面２８ａに、前記下部要素２１の内面２１ｂに優先して衝き当たる突起２８１を設けているので、Ｃリング２８の外面２８ａ全体が下部要素２１に弾性接触する態様と比較して、Ｃリング２８と下部要素２１との接触面積が小さく、上昇移動の際にこれらＣリング２８と下部要素２１との間に発生する摩擦力を小さくできる。従って、上部要素２２の上昇移動をよりスムーズに行うことができる。
【００２８】
加えて本実施形態では、環状弁体２７としてＯリングを採用しているので、この環状弁体２７が閉弁位置Ｓをとる場合であっても、この環状弁体２７が弾性変形し該環状弁体２７と弁座２６との間から空気をわずかな量流通させることができ、従って下部要素２１の底部に空気を流通させるための手段を設けることなく、少ない加工工数でこの昇降装置をダンパとして機能させることができる。
【００２９】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。
【００３０】
例えば、環状弁体は断面形状が円形をなすＯリングに限らず、内部材の内面に密着可能なものであれば、断面形状が正方形状や菱形状の環状弁体を利用してもよい。また、環状弁体の断面の大きさ、例えば直径や辺の長さは任意に設定してよい。
【００３１】
また、上述した実施形態では、脚ベースに支持された下部要素を外筒とし、この下部要素に上下スライド可能に嵌め合わされた上部要素を内部材としているが、逆に、脚ベースに支持された下部要素を内部材とし、この下部要素に上下スライド可能に嵌め合わされた上部要素を外筒とした構成の昇降装置に本発明を適用してもよい。
【００３２】
さらに、上述した実施形態における付勢手段であるＣリングに代えて、例えば環状弁体とは別のＯリングを採用してもよい。すなわち、環状弁体及び付勢手段としてそれぞれ機能する複数のＯリングを配する態様を採用してもよい。一方、付勢手段を省略する態様を採用してもよい。
【００３３】
加えて、上述した実施形態においては付勢手段であるＣリングの外面に外筒（下部要素）に優先的に衝き当たる突起を設けているが、その外面に潤滑油を塗布するなど、他の手段により外筒の内面との間の摩擦力を調節するようにしてもよい。
【００３４】
さらに、内部材はパイプ状のものに限らず、中実の部材であってもよい。
【００３５】
そして、上述したような点滴スタンドに限らず、一端部を密閉されたパイプ状をなす外筒と、この外筒の他端側から該外筒に上下スライド可能に挿入される内部材とを備えた昇降装置全般に本発明を適用してもよい。
【００３６】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【００３７】
Ｌ…昇降装置
２１…下部要素（外筒）
２２…上部要素（内部材）
２５…流量制御弁
２６…弁座
２７…環状弁体
Ｏ…開弁位置
Ｓ…閉弁位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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