(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーインクを吐出して第１ドットを形成する第１ノズルと、
クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する第２ノズルと、
前記第２ノズルから吐出されるインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成する第３ノズルと、
前記第１ノズル、前記第２ノズル、及び、前記第３ノズルからのインクの吐出を制御する制御部と、
を備える印刷装置であって、
前記制御部は、前記第１ノズルを用いて被印刷媒体上に前記第１ドットによるカラー画像を形成させ、前記第２ノズルを用いて前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上にのみ前記第２ドットを形成させた後に、前記第３ノズルを用いて前記カラー画像及び前記第２ドットの上に前記第３ドットによる光輝性の下地層を形成させることによって、画像形成側の反対側から前記被印刷媒体を介して視認する画像が形成されるように制御することを特徴とする、
印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記制御部は、前記被印刷媒体上であって前記光輝性の下地層が形成される領域のうち、前記カラー画像を構成する前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて前記第２ドットを形成させることを特徴とする、印刷装置。
【請求項３】
カラーインクを吐出して第１ドットを形成する第１ノズルと、
ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する第２ノズルと、
前記第２ノズルから吐出されるインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成する第３ノズルと、
前記第１ノズル、前記第２ノズル、及び、前記第３ノズルからのインクの吐出を制御する制御部と、
を備える印刷装置であって、
前記制御部は、前記第１ノズルを用いて被印刷媒体上に前記第１ドットによるカラー画像を形成させ、前記第２ノズルを用いて前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に前記第２ドットを形成させた後に、前記第３ノズルを用いて前記カラー画像及び前記第２ドットの上に前記第３ドットによる光輝性の下地層を形成させることによって、画像形成側の反対側から前記被印刷媒体を介して視認する画像が形成されるように制御し、前記被印刷媒体上であって前記光輝性の下地層が形成される領域のうち、前記カラー画像を構成する前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて前記第２ドットを形成させ、
さらに前記制御部は、前記第１ドットが存在しない領域に前記第２ドットを形成する際の前記第２ノズルの吐出デューティを、５％以上２０％以下の吐出デューティとすることを特徴とする、印刷装置。
【請求項４】
カラーインクを吐出して第１ドットを形成する第１ノズルと、
ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する第２ノズルと、
前記第２ノズルから吐出されるインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成する第３ノズルと、
前記第１ノズル、前記第２ノズル、及び、前記第３ノズルからのインクの吐出を制御する制御部と、
を備える印刷装置であって、
前記制御部は、前記第１ノズルを用いて被印刷媒体上に前記第１ドットによるカラー画像を形成させ、前記第２ノズルを用いて前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に前記第２ドットを形成させた後に、前記第３ノズルを用いて前記カラー画像及び前記第２ドットの上に前記第３ドットによる光輝性の下地層を形成させることによって、画像形成側の反対側から前記被印刷媒体を介して視認する画像が形成されるように制御し、前記被印刷媒体上であって前記光輝性の下地層が形成される領域のうち、前記カラー画像を構成する前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて前記第２ドットを形成させ、
前記第２ノズルは複数サイズの前記第２ドットを形成可能であり、
前記制御部は、前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて、前記複数サイズの中の最小サイズの前記第２ドットを形成させることを特徴とする、印刷装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記制御部は、前記第１ノズル及び前記第３ノズルを用いて、前記第１ドットと前記第３ドットによる前記光輝性の下地層を形成させることを特徴とする、印刷装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記第１光輝性インクは、アルミニウム片を含有するインクであることを特徴とする、
印刷装置。
【請求項７】
画像形成側の反対側から被印刷媒体を介して視認する画像を形成する印刷方法であって、
前記被印刷媒体上にカラーインクを吐出して第１ドットを形成することによりカラー画像を形成する工程と、
前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上にのみ、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する工程と、
前記カラー画像及び前記第２ドットの上に、前記第２ドットを形成するインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成することにより光輝性の下地層を形成する工程と、
を備える印刷方法。
【請求項８】
画像形成側の反対側から被印刷媒体を介して視認する印刷物であって、
前記被印刷媒体上に、カラーインクのドットである第１ドットによりカラー画像が形成され、前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上にのみ、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つが吐出されることにより第２ドットが形成され、前記カラー画像及び前記第２ドットの上に、前記第２ドットを形成するインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクのドットである第３ドットにより光輝性の下地層が形成されている、
ことを特徴とする印刷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷方法、及び、印刷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機は、原稿に光を照射し、原稿からの拡散反射光をセンサーが検出した結果に基づいて原稿を読み取り、紙などに複写を行う。そのため、複写による偽造防止のために、商品券や証券、証明書などの印刷物に、入射光に対する正反射量が多くなる部位を設け、複写を適切に行えないようにする方法が提案されている。例えば、印刷物に、平坦化部を設けたものや、パール光沢インクの下地に暗色系のインク層を設けたものや、金属膜による光沢部を設けたもの等が知られている（例えば、特許文献１〜３を参照）。
【０００３】
また、金属光沢感やパール光沢感を表現する光沢インクの顔料が被印刷媒体の凹凸面に埋もれて光沢感を発揮できないという不都合を解消するために、被印刷媒体の表面に下地層を形成して表面を平滑化した後に、光沢インクによる画像を形成する方法が提案されている（例えば、特許文献４〜５を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１５０８００号公報
【特許文献２】特開平９−２４０１３３号公報
【特許文献３】特開２００４−１２２５０５号公報
【特許文献４】特開２００１−９６８８６号公報
【特許文献５】特開２００１−２６０５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、光輝性を有するカラー画像（例えば、金属光沢感のあるカラー画像）を印刷するために、カラー画像と光輝性の下地層を重ねて印刷する形態がある。カラー画像と光輝性の下地層が重なった印刷物では、入射光に対する正反射量が増えてしまい、カラー画像を適切に読み取ることができず、複写を適切に行えない場合がある。偽造防止を目的とせずにカラー画像と光輝性の下地層を重ねた印刷物では、複写が適切に行えないと不都合な場合があり、複写を適切に行えるようにすることが望ましい。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、カラー画像と光輝性の下地層を重ねた印刷物が適切に読み取られるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、カラーインクを吐出して第１ドットを形成する第１ノズルと、ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する第２ノズルと、前記第２ノズルから吐出されるインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成する第３ノズルと、前記第１ノズル、前記第２ノズル、及び、前記第３ノズルからのインクの吐出を制御する制御部と、を備える印刷装置であって、前記制御部は、前記第１ノズルを用いて被印刷媒体上に前記第１ドットによるカラー画像を形成させ、前記第２ノズルを用いて前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に前記第２ドットを形成させた後に、前記第３ノズルを用いて前記カラー画像及び前記第２ドットの上に前記第３ドットによる光輝性の下地層を形成させることによって、画像形成側の反対側から前記被印刷媒体を介して視認する画像が形成されるように制御することを特徴とする、印刷装置である。
【０００８】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】印刷システムのブロック図である。
【図２】プリンターの斜視図である。
【図３】プリンターの内部側面図である。
【図４】ヘッドの構造を説明する断面図である。
【図５】ヘッドの下面に形成されたノズルの配列を説明する図である。
【図６】複写装置における読み取り機構の説明図である。
【図７】正反射光（鏡面反射光）と拡散反射光の説明図である。
【図８】図８Ａは第１実施形態におけるドット形成の説明図であり、図８Ｂ及び図８Ｃは図８Ａの変形例におけるドット形成の説明図である。
【図９】図９Ａは第２実施形態におけるドット形成の説明図であり、図９Ｂはクリアインクの吐出デューティに対する正反射光量を示すグラフである。
【図１０】第３実施形態におけるドット形成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
すなわち、カラーインクを吐出して第１ドットを形成する第１ノズルと、ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する第２ノズルと、前記第２ノズルから吐出されるインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成する第３ノズルと、前記第１ノズル、前記第２ノズル、及び、前記第３ノズルからのインクの吐出を制御する制御部と、を備える印刷装置であって、前記制御部は、前記第１ノズルを用いて被印刷媒体上に前記第１ドットによるカラー画像を形成させ、前記第２ノズルを用いて前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に前記第２ドットを形成させた後に、前記第３ノズルを用いて前記カラー画像及び前記第２ドットの上に前記第３ドットによる光輝性の下地層を形成させることによって、画像形成側の反対側から前記被印刷媒体を介して視認する画像が形成されるように制御することを特徴とする、印刷装置である。  
このような印刷装置によれば、カラー画像と光輝性の下地層を重ねた印刷物の拡散反射率を高めることができ、複写装置等に適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。
【００１２】
かかる印刷装置であって、前記制御部は、前記被印刷媒体上であって前記光輝性の下地層が形成される領域のうち、前記カラー画像を構成する前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて前記第２ドットを形成させること。  
このような印刷装置によれば、カラー画像が形成されない領域も適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。
【００１３】
かかる印刷装置であって、前記制御部は、前記第１ドットが存在しない領域に前記第２ドットを形成する際の前記第２ノズルの吐出デューティを、５％以上２０％以下の吐出デューティとすること。  
このような印刷装置によれば、カラー画像が形成されない領域の拡散反射率を高めることができる。
【００１４】
かかる印刷装置であって、前記第２ノズルは複数サイズの前記第２ドットを形成可能であり、前記制御部は、前記第１ドットが存在しない領域に、前記第２ノズルを用いて、前記複数サイズの中の最小サイズの前記第２ドットを形成させること。  
このような印刷装置によれば、カラー画像が形成されない領域も適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。
【００１５】
かかる印刷装置であって、前記制御部は、前記第１ノズル及び前記第３ノズルを用いて、前記第１ドットと前記第３ドットによる前記光輝性の下地層を形成させること。  
このような印刷装置によれば、光輝性の下地層の色味を調整することができる。
【００１６】
かかる印刷装置であって、前記第１光輝性インクは、アルミニウム片を含有するインクであることを特徴とすること。  
このような印刷装置によれば、印刷物の拡散反射率を高めることができる。
【００１７】
また、画像形成側の反対側から被印刷媒体を介して視認する画像を形成する印刷方法であって、前記被印刷媒体上にカラーインクを吐出して第１ドットを形成することによりカラー画像を形成する工程と、前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に、ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つを吐出して第２ドットを形成する工程と、前記カラー画像及び前記第２ドットの上に、前記第２ドットを形成するインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクを吐出して第３ドットを形成することにより光輝性の下地層を形成する工程と、を備える印刷方法である。  
このような印刷方法によれば、カラー画像と光輝性の下地層を重ねた印刷物の拡散反射率を高めることができ、複写装置等に適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。
【００１８】
また、画像形成側の反対側から被印刷媒体を介して視認する印刷物であって、前記被印刷媒体上に、カラーインクのドットである第１ドットによりカラー画像が形成され、前記カラー画像を構成する前記第１ドットの上に、ホワイトインク、クリアインク、及び、第１光輝性インクの少なくとも一つが吐出されることにより第２ドットが形成され、前記カラー画像及び前記第２ドットの上に、前記第２ドットを形成するインクよりも拡散反射率の低い第２光輝性インクのドットである第３ドットにより光輝性の下地層が形成されている、ことを特徴とする印刷物である。  
このような印刷物によれば、拡散反射率が高く、複写装置等に適切に読み取られる。
【００１９】
＝＝＝印刷システムについて＝＝＝
「印刷装置」をインクジェットプリンター（以下、プリンターと呼ぶ）として、実施形態を説明する。  
図１は、印刷システム１００のブロック図である。図２は、プリンター１の斜視図である。図３は、プリンター１の内部側面図である。印刷システム１００は、プリンター１と、コンピューター１１０と、表示装置１２０と、入力装置１３０とを有している。プリンター１は、用紙、布、フィルム等の被印刷媒体Ｓに画像を印刷する。また、以下の説明では、被印刷媒体Ｓの搬送方向（排出方向）をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向と直交する搬送路２６の幅方向（図３における紙面垂直方向）をＹ軸方向とし、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する鉛直方向をＺ軸方向として説明する。
【００２０】
コンピューター１１０は、インターフェース１１２を介してプリンター１と通信可能に接続されている。そして、プリンター１に画像を印刷させるため、コンピューター１１０は、画像に応じた印刷データをプリンター１に出力する。コンピューター１１０は、インターフェース１１２、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１３、メモリー１１４、及び、記録再生装置１４０を備える。また、コンピューター１１０には、印刷データを作成し、その印刷データをプリンター１に出力するプリンタードライバー等のコンピュータープログラムがインストールされている。コンピュータープログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）等の記録媒体に記録されていたり、インターネットを介してダウンロード可能であったりする。記録再生装置１４０は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置である。また、表示装置１２０は、例えば、液晶モニターである。この表示装置１２０は、例えば、コンピュータープログラムのユーザーインタフェースを表示するためのものである。入力装置１３０は、例えば、キーボードやマウスである。
【００２１】
プリンター１は、用紙搬送ユニット２０、記録ユニット４０、制御ユニット５１（制御部に相当）、及び、駆動信号生成ユニット５２を備える。また、図２に示すように、プリンター１は、長手方向が水平に配置された記録ユニット４０と、記録ユニット４０の端部に装着された筐体９０と、記録ユニット４０の上側に装着された装填部１０と、記録ユニット４０および筐体９０を下方から支持する脚部７０とを備える。また、図２に示すように、筐体９０の上面には、操作パネル８０が配置される。操作パネル８０は、ユーザーが操作する複数のスイッチ８２の他、プリンター１の動作状態を示す表示部８４も含む。従って、ユーザーは、操作パネル８０が配置された側を前面として、この前面側からプリンター１を操作する。
【００２２】
用紙搬送ユニット２０は、図３に示すように、ロール状に巻かれた被印刷媒体Ｓを記録ユニット４０に供給し、被印刷媒体ＳをＸ軸方向に搬送する。記録ユニット４０は、被印刷媒体Ｓに対して画像形成を行う。制御ユニット５１は、演算等を行うＣＰＵ５１ａ、プログラム及び演算結果等を記憶するメモリー５１ｂ、及び、外部装置と通信を行うインターフェース５１ｃを備え、上記の各構成機器の動作を統括的に制御する。例えば、制御ユニット５１はヘッド４１に設けられたノズルからのインクの吐出を制御する。駆動信号生成ユニット５２は、駆動信号ＣＯＭを生成し、ヘッド４１が有する各ピエゾ素子ＰＺＴ（後述）に駆動信号ＣＯＭを供給する。そのため、駆動信号生成ユニット５２には、制御ユニット５１から駆動信号ＣＯＭの形状を規定するデジタルデータが送られ、そのデジタルデータに基づいて電圧波形である駆動信号ＣＯＭが生成される。
【００２３】
記録ユニット４０は、図３に示すように、搬送路２６に沿って搬送されてくる被印刷媒体Ｓに対してインクを吐出するヘッド４１を備える。ヘッド４１は、搬送路２６の幅方向（Ｙ軸方向）に移動自在なキャリッジ４３に搭載されている。また、プリンター１には、インクを貯留する不図示のインクカートリッジが装着され、インクカートリッジからヘッド４１に各色のインクが供給される。ヘッド４１は、キャリッジ４３によりＹ軸方向に移動しながら、被印刷媒体Ｓの記録面に対して各色のインクを吐出する。この吐出動作と、用紙搬送ユニット２０による被印刷媒体ＳのＸ軸方向への搬送動作とが、繰り返されることによって、被印刷媒体Ｓに所定の画像や文字等の情報が形成される。
【００２４】
記録ユニット４０にて画像形成を施された被印刷媒体Ｓは、排出ローラー２４から排出される。排出ローラー２４は、紙種によって、ニップするローラーをギザローラー２５ａあるいはコロローラー２５ｂに切り替える機構を備える。排出ローラー２４の下流側には、排出された被印刷媒体Ｓを所定サイズにせん断するカッター装置６１が設けられている。カッター装置６１は、排出された被印刷媒体Ｓの高さ位置を規制する規制部材６２と、被印刷媒体Ｓの排出方向（Ｘ軸方向）と直交する幅方向（Ｙ軸方向）に移動して被印刷媒体Ｓをせん断するカッターユニット６３とを有する。
【００２５】
図４は、ヘッド４１の構造を説明する断面図である。ヘッド４１には、流路４１６が形成され、インクはこの流路４１６を通じて供給される。ヘッド４１のケース４１１には、接着用基板４１２が固定されている。この接着用基板４１２は、矩形状の板であり、さらに一方の表面にピエゾ素子ＰＺＴが接着されている。ピエゾ素子ＰＺＴの先端にはアイランド部４１３が接合され、このアイランド部４１３の周囲には、弾性膜４１４による弾性領域が形成されている。
【００２６】
ピエゾ素子ＰＺＴは、対向する電極間に電位差を与えることにより変形する。この例では、素子の長手方向に伸縮する。この伸縮量は、ピエゾ素子ＰＺＴの電位に応じて定まる。そして、ピエゾ素子ＰＺＴが伸縮すると、アイランド部４１３は圧力室４１５側に押されたり、反対方向に引かれたりする。このとき、アイランド部周辺の弾性膜４１４が変形するので、圧力室４１５に連通するノズルＮｚからインクを効率よく吐出させることができる。
【００２７】
また、各ノズルＮｚは、複数サイズのドットを形成可能とする。駆動信号ＣＯＭが有する複数の駆動パルス（不図示）のうち、形成すべきドットサイズに応じた駆動パルスをピエゾ素子ＰＺＴに印加することで、そのドットサイズに応じた量のインクをノズルＮｚから吐出させることができる。
【００２８】
図５は、ヘッド４１の下面に形成されたノズルＮｚの配列を説明する図である。なお、図５はヘッド４１の上面から見たノズルＮｚの配列を仮想的に示した図である。ヘッド４１の下面には、ブラックインクＫを吐出するブラックノズル列ＮＫ，シアンインクＣを吐出するシアンノズル列ＮＣ，マゼンタインクＭを吐出するマゼンタノズル列ＮＭ，イエローインクＹを吐出するイエローノズル列ＮＹ，クリアインクＣｌを吐出するクリアノズル列ＮＣｌ、メタリックインクＭｅを吐出するメタリックノズル列ＮＭｅが形成されている。各ノズル列では、多数のノズル＃１〜＃１８０が搬送方向に所定の間隔おきに並んでいる。
【００２９】
なお、本実施形態では、クリアインクＣｌを、色材を含まない無色透明のインクとするが、これに限らず、例えば、少量の色材を含んでいるが透明性を有するインク（半透明なインク）であってもよい。
【００３０】
＝＝＝複写装置について＝＝＝
図６は、複写装置における読み取り機構１０１０の説明図である。読み取り機構１０１０は、原稿台１０１１の下側に、キャリッジ１０２１と、キャリッジ移動機構を備えている。キャリッジ移動機構は、キャリッジ１０２１と原稿台１０１１との間隔を所定の間隔に保ちつつ、図中の矢印のＡ方向に延びたガイド１０２３に沿ってキャリッジ１０２１を平行に移動するものであり、駆動モーター１０２２と、ガイド１０２３と、シャフト１０２４と、ベルト１０２５と、プーリー１０２６と、を有する。制御部１０６０からの制御信号で駆動モーター１０２２が駆動することによりシャフト１０２４が回転し、シャフト１０２４とプーリー１０２６に架け渡されたベルト１０２５が回転することによって、ベルト１０２５に接続されたキャリッジ１０２１がＡ方向に移動する。
【００３１】
キャリッジ１０２１には、原稿台１０１１を介して原稿１００５に光を照射する露光ランプ１０４５（光源）と、原稿１００５により拡散反射された光が入射するレンズ１０４６と、このレンズ１０４６を通じてキャリッジ１０２１の内部に取り込まれた拡散反射光を受光するイメージセンサー１０４１とが、設けられている。
【００３２】
イメージセンサー１０４１は、光信号を電気信号に変換するフォトダイオード等の光電変換素子が列状に配置されたリニアＣＣＤセンサーにより構成されている。イメージセンサー１０４１により読みとられた画像に関するデータは、制御部１０６０に出力される。複写装置は、制御部１０６０に入力された拡散反射光のデータに基づいて、用紙などに複写を行う。
【００３３】
図７は、正反射光（鏡面反射光）と拡散反射光の説明図である。露光ランプ１０４５から原稿１００５に入射した光は、反射角が入射角と等しい正反射光や、それ以外の角度で反射される拡散反射光として、反射される。複写装置の読み取り機構１０１０では、露光ランプ１０４５によって原稿１００５に光が入射し、その後、原稿１００５にて拡散反射された光がイメージセンサー１０４１によって読み取られる。そのため、反射光のうち拡散反射光の割合が適切であれば、原稿１００５の色が正確に読み取られ、複写が適切に行われる。一方、反射光のうち正反射光の割合が高く、拡散反射光の量が足りないと、原稿１００５の色は正確に読み取られず、複写が適切に行われない。具体的には、拡散反射光の量が少ない部位は黒色として複写がなされてしまう。
【００３４】
＝＝＝裏刷り印刷について＝＝＝
以下の説明では、ブラックインクＫ、シアンインクＣ、マゼンタインクＭ、イエローインクＹを総称して「カラーインクＣｏ」と呼ぶ。本実施形態のプリンター１は、カラーインクＣｏ（＝ＫＣＭＹ）を適宜吐出して印刷する「カラー画像」と、メタリックインクＭｅを吐出して印刷する「メタリック層（光輝性の下地層に相当）」とを重ねて印刷する。このように、メタリック層を背景にしてカラー画像を印刷することで、金属光沢感のあるカラー画像を印刷することができる。
【００３５】
また、本実施形態のプリンター１は、カラー画像とメタリック層を重ねて印刷する場合に、メタリック層よりも先にカラー画像を被印刷媒体Ｓに印刷し、カラー画像の上にメタリック層を重ねて印刷する所謂「裏刷り印刷」を実施する。裏刷り印刷では、画像形成側（印刷面側）の反対側から被印刷媒体Ｓを介して視認する画像が印刷されるため、透明性を有する被印刷媒体Ｓが使用される。
【００３６】
なお、メタリックインクＭｅ（第２光輝性インクに相当）は、画像に金属光沢感を発現させるインクであり、比較的に正反射率が高く、拡散反射率の低いインクである。メタリックインクＭｅとして、例えば、細かい銀粒子（２０ｎｍ粒子）の金属顔料と有機溶剤とを含有するインクが挙げられるが、これに限らない。また、メタリックインクは光輝性インクに含まれる。「光輝性」とは、光を正反射（鏡面反射）する表面特性を有するものであり、「光輝性の下地層」とは、光を正反射する表面特性を有する下地を意味する。光輝性の下地層を形成するインクは、上述のメタリックインクＭｅに限らず、光輝性を有するインクであればよく、例えば、パール光沢感などの光沢感を発現させるインクであってもよい。
【００３７】
また、本明細書では、カラーインクＣｏを吐出するノズル列ＮＫ，ＮＣ，ＮＭ，ＮＹに属するノズルが第１ノズルに相当し、メタリックインクＭｅを吐出するノズル列ＮＭｅに属するノズルが第３ノズルに相当する。
【００３８】
＝＝＝カラー画像とメタリック層を重ねた印刷物の課題＝＝＝
前述のように、複写装置（図６）では、露光ランプ１０４５が原稿１００５に光を照射し、原稿１００５からの拡散反射光（図７）をイメージセンサー１０４１が受光することにより、原稿１００５が読み取られ、複写が行われる。そのため、原稿１００５からの反射光のうち、正反射光の割合が高く、拡散反射光の量が少ないと、複写装置は、原稿１００５の色を正確に読み取ることができず、複写も適切に行うことができない。
【００３９】
カラー画像とメタリック層（光輝性の下地層）を重ねた印刷物に光を照射すると、光の一部はカラー画像を構成するカラーインクＣｏのドットを透過し、その多くの光がメタリック層において正反射されてしまう。即ち、カラー画像とメタリック層を重ねた印刷物は、正反射率が高く、拡散反射率が低い。そのため、カラー画像とメタリック層を重ねた印刷物を複写しようとしても、印刷物に入射した光は正反射されてしまい、イメージセンサー１０４１の受光量が少なくなってしまう。よって、複写装置は、印刷物の正確な色を読み取ることができず、複写を適切に行うことができない。また、複写装置に限らず、例えばスキャナーも、上記の理由により、カラー画像とメタリック層を重ねた印刷物を適切に読み取ることができない。
【００４０】
そこで、本実施形態では、カラー画像とメタリック層（光輝性の下地層）を重ねる印刷物であっても、複写装置やスキャナーに適切に読み取られる印刷物を提供することを目的とする。
【００４１】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
図８Ａは、第１実施形態におけるドット形成（印刷物）の説明図である。第１実施形態では、プリンター１内の制御ユニット５１は、まず、透明性を有する被印刷媒体Ｓに対して、カラーインクＣｏを吐出するノズル列（ＮＫ，ＮＣ，ＮＭ，ＮＹ）を用いて、カラードットＣｏ（第１ドットに相当）によるカラー画像を形成させる。なお、カラードットＣｏとは、ブラックインクＫによるドット、シアンインクＣによるドット、マゼンタインクＭによるドット、イエローインクＹによるドットが、単独で、又は、複数重ねて形成されたドットである。
【００４２】
次に、制御ユニット５１は、クリアノズル列ＮＣｌを用いて、カラー画像を構成するカラードットＣｏの上に、クリアインクによるクリアドットＣｌ（第２ドットに相当）を重ねて形成させる。なお、被印刷媒体Ｓ上に仮想的に定めた単位領域であって１つのドットが形成される単位領域を画素とすると、カラードットＣｏとクリアドットＣｌは同じ画素に形成される。
【００４３】
最後に、制御ユニット５１は、メタリックノズル列ＮＭｅを用いて、カラー画像及びクリアドットＣｌの上に、メタリックインクＭｅのドット（第３ドットに相当）によるメタリック層Ｍｅ（光輝性の下地層に相当）を重ねて形成させる。なお、メタリック層Ｍｅは、被印刷媒体Ｓと同じ大きさであってもよいし、被印刷媒体Ｓよりも小さくてもよいし、カラー画像と同じ大きさであってもよい。
【００４４】
クリアインクＣｌは、拡散反射率の高いインクである。そのため、複写装置等が図８Ａに示す印刷物を読み取るために印刷物に光を照射すると、カラードットＣｏを透過した光はクリアドットＣｌで拡散される。そのため、印刷物からの拡散反射光の割合が増え、イメージセンサー１０４１の受光量を増やすことができる。従って、複写装置等は印刷物の色を正確に（鮮明に）読み取ることができ、印刷物の複写も適切に行うことができる。つまり、本実施形態のプリンター１によれば、カラー画像と光輝性の下地層を重ねた印刷物の拡散反射率を高め、複写装置等に適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。なお、全てのカラードットＣｏの上にクリアドットＣｌを形成することが好ましいが、これに限らず、一部のカラードットＣｏの上にだけクリアドットＣｌを形成してもよい。この場合にも、クリアドットＣｌを全く形成しない場合に比べて、複写装置は印刷物を適切に読み取ることができる。
【００４５】
また、図５に示すヘッド４１では、キャリッジ移動方向の左側から、カラーインクＣｏを吐出するノズル列（ＮＫ，ＮＣ，ＮＭ，ＮＹ）、クリアインクＣｌを吐出するクリアノズル列ＮＣｌ、メタリックインクＭｅを吐出するメタリックノズル列ＮＭｅが、順に並んでいる。そのため、ヘッド４１をキャリッジ移動方向の右側から左側へ移動させながらヘッド４１からインクを吐出させることで、図８Ａに示す順に、即ち、カラードットＣｏ，クリアドットＣｌ，メタリックドットＭｅの順に、ドットを重ねて形成することができる。
【００４６】
また、ヘッド４１がキャリッジ移動方向へ移動しながらインクを吐出する１回の動作（パス）で、カラードットＣｏ，クリアドットＣｌ，メタリックドットＭｅの全てを重ねて形成するに限らない。例えば、カラーインクＣｏを吐出するノズル列ＮＫ，ＮＣ，ＮＭ，ＮＹの搬送方向上流側の１／３のノズルを使用し、クリアノズル列ＮＣｌの搬送方向中央の１／３のノズルを使用し、メタリックノズル列ＮＭｅの搬送方向下流側の１／３のノズルを使用し、被印刷媒体Ｓの１回の搬送量をノズル列の１／３の長さ以下にして、印刷を実施してもよい。この場合にも、図８Ａに示す順にドットを重ねて形成することができる。また、各ドットを異なるパスで形成することができるため、滲みや混色を防止することができる。
【００４７】
また、例えば、カラー画像を形成した後に、被印刷媒体Ｓを搬送方向の上流側に逆搬送し、その後、被印刷媒体Ｓを搬送方向の下流側へ搬送しつつ、カラードットＣｏの上にクリアドットＣｌを形成してもよい。そして、再度、被印刷媒体Ｓを搬送方向の上流側に逆搬送した後に、メタリック層Ｍｅを形成する。この場合にも、図８Ａに示す順にドットを重ねて形成することができる。また、ノズル列に属する全ノズルを使用することができる。
【００４８】
図８Ｂ及び図８Ｃは、図８Ａの変形例におけるドット形成（印刷物）の説明図である。カラー画像を構成するカラードットＣｏの上にクリアドットＣｌを形成する代わりに、拡散反射率の高い他のインクによるドットを形成してもよい。
【００４９】
例えば、図８Ｂに示すように、明度の高いホワイトインクによるホワイトドットＷをカラードットＣｏの上に形成してもよい。この場合にも、カラードットＣｏを透過した光がホワイトドットＷで拡散反射されるため、拡散反射光の割合が増加し、イメージセンサーの受光量が増加する。そのため、複写装置等は、印刷物の色を正確に読み取ることができ、印刷物の複写も適切に行うことができる。なお、カラードットＣｏの上に形成するドットをホワイトインクＷのみで形成するに限らず、ホワイトインクＷに他のカラーインクＣｏを混ぜて白色の色味を調整したドットをカラードットＣｏの上に形成してもよい。
【００５０】
また、図８Ｃに示すように、メタリック層を形成するメタリックインクＭｅ（第２光輝性インクに相当）よりも拡散反射率の高い光輝性インク（第１光輝性インクに相当）によるドットＢｒを、カラードットＣｏの上に形成してもよい。この場合にも、カラードットＣｏを透過した光が、拡散反射率の高い光輝性インクのドットＢｒで拡散反射されるため、拡散反射光の割合が増加し、イメージセンサーの受光量が増加する。そのため、複写装置等は、印刷物の色を正確に読み取ることができ、印刷物の複写も適切に行うことができる。
【００５１】
ここで、拡散反射率の高い光輝性インクＢｒの一例として、一辺が１μｍ四方で厚さが２０ｎｍのアルミニウム片を金属顔料として含有するインクが挙げられる。メタリック層Ｍｅを形成するメタリックインクＭｅが含有する銀粒子（２０ｎｍ粒子）に比べて、アルミニウム片はサイズが極めて大きいため、平坦を形成しづらい。そのため、印刷物に入射した光に乱反射を生じさせ、印刷物の拡散反射率を高めることができる。
【００５２】
なお、クリアインクＣｌ，ホワイトインクＷ，拡散反射率の高い光輝性インクＢｒの各ドットを複数組み合わせて、カラードットＣｏの上に形成してもよい。また、図８Ｂや図８Ｃに示す印刷物を印刷する場合には、図５に示すヘッド４１において、クリアインクＣｌを吐出するノズル列ＮＣｌの代わりに、ホワイトインクＷを吐出するノズル列ＮＷや、拡散反射率の高い光輝性インクＢｒを吐出するノズル列ＮＢｒを設ける。本明細書では、これらのノズル列ＮＣｌ，ＮＷ，ＮＢｒに属するノズルが第２ノズルに相当する。
【００５３】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図９Ａは、第２実施形態におけるドット形成（印刷物）の説明図である。前述のように、カラードットＣｏの上に形成されるクリアドットＣｌ等によって拡散反射光の割合が増加する。そのため、被印刷媒体Ｓのうちカラー画像を形成する領域の割合が高いときには、拡散反射光の割合が増加するので、複写装置等が適切に印刷物を読み取ることができる。一方、被印刷媒体Ｓのうちカラー画像を形成する領域の割合が低いときには、拡散反射光を形成する面積が少ないことになるので、複写装置等は、特にカラー画像が形成されていない領域を読み取ることが難しくなる。
【００５４】
そこで、第２実施形態では制御ユニット５１が、前述の第１実施形態と同様にカラードットＣｏの上にクリアドットＣｌ（又は、ホワイトドットＷ，拡散反射率の高い光輝性インクによるドットＢｒ）を形成させる他に、被印刷媒体Ｓ上であってメタリック層が形成される領域のうち、カラー画像を構成するカラードットＣｏが存在しない領域に、クリアノズル列ＮＣｌを用いてクリアドットＣｌを形成させる。
【００５５】
そうすることで、カラー画像が形成されない領域であっても、入射光がクリアドットＣｌによって拡散反射されるため、印刷物全体の拡散反射光の割合が増え、イメージセンサーの受光量を増加させることができる。そのため、複写装置等は、印刷物の色を正確に（鮮明に）読み取ることができ、印刷物の複写も適切に行うことができる。つまり、本実施形態のプリンター１によれば、カラー画像が形成されない領域も適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。また、カラー画像が形成されない領域に吐出するインクをクリアインクＣｌにすることで、メタリック層への影響を少なくすることができ、金属光沢感を維持することができる。
【００５６】
図９Ｂは、クリアインクＣｌの吐出デューティに対する正反射光量を示すグラフである。横軸がクリアインクの吐出デューティ（％）を示し、縦軸が正反射光量を示す。吐出デューティとは、被印刷媒体Ｓの単位面積当たりをインクが覆う割合である。例えば、５０％の吐出デューティでドットを形成した場合、被印刷媒体Ｓの単位面積の５０％がクリアインクＣｌで覆われる。換言すると、単位面積を構成する画素の半分の画素にクリアインクＣｌのドットが形成される。図９Ｂのグラフによると、クリアインクの吐出デューティが５％〜２０％であるときに、正反射光量が最小となっており、このとき、拡散反射光の割合が増加する。
【００５７】
そこで、制御ユニット５１は、カラードットＣｏが存在しない領域に（即ち、カラー画像が形成されない領域に）クリアドットＣｌを形成する際のクリアインクＣｌの吐出デューティが５％以上２０％以下の吐出デューティとなるように制御する。そうすることで、カラー画像が形成されない領域の拡散反射光を増加させるのに最適な量のクリアインクＣｌを吐出することができ、カラー画像が形成されない領域の拡散反射率を高めることができる。
【００５８】
また、制御ユニット５１は、カラードットＣｏが存在しない領域に形成するドットが、クリアノズル列ＮＣｌが形成可能なドットサイズの中の最小サイズのドットとなるように制御する。例えば、クリアノズル列ＮＣｌが３種類のドット（大ドット・中ドット・小ドット）を形成可能な場合、カラードットＣｏが存在しない領域に、小ドットのクリアドットＣｌを形成する。大ドットを少数形成する場合に比べて、小ドットを多数形成する方が、より多くの部位にて拡散反射光を増加させることができる。そのため、複写装置等は印刷物全体をより正確に読み取ることができる。つまり、本実施形態のプリンター１によれば、カラー画像が形成されない領域もより適切に読み取られる印刷物を印刷することができる。
【００５９】
なお、カラードットＣｏが存在しない領域に形成するドットは、クリアドットＣｌに限らず、ホワイトインクによるドットＷでもよいし、拡散反射率の高い光輝性インクによるドットＢｒでもよい。また、カラードットＣｏが存在しない領域に形成するドットと、カラードットＣｏの上に形成するドットを異ならせてもよい。
【００６０】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１０は、第３実施形態におけるドット形成（印刷物）の説明図である。第３実施形態では、制御ユニット５１が、カラーインクＣｏを吐出するノズル列（ＮＫ，ＮＣ，ＮＭ，ＮＹ）及びメタリックノズル列ＮＭｅを用いて、ある特定のカラーインクＣｏのドット（第１ドットに相当）とメタリックインクＭｅのドット（第３ドットに相当）によってメタリック層Ｍｅを形成させるように制御する。そうすることで、ユーザーの用途に応じて、メタリック層Ｍｅの色味を調整することができる。例えば、図１０では、メタリックインクＭｅとイエローインクＹによりメタリック層Ｍｅが形成されているため、黄色味の強いメタリック層Ｍｅとなる。ただし、メタリック層Ｍｅを形成するインクは、イエローインクに限らず、他の色のインク（ＭＣＫ）であってもよいし、複数色のカラーインクＣｏであってもよい。また、メタリック層Ｍｅでは、インクが隙間なく厚く吐出され、所謂ベタ塗り印刷がなされるが、イエローインクＹの層はメタリック層Ｍｅに比べて薄くするとよい。そうすることで、メタリック層Ｍｅの金属光沢感を維持することができる。
【００６１】
図１０に示す印刷物を形成するために、プリンター１は、被印刷媒体Ｓ上にカラー画像を形成し、カラー画像を構成するカラードットＣｏの上にクリアドットＣｌを形成した後に、カラー画像及びクリアドットＣｌの上に、イエローインクＹ及びメタリックインクＭｅによるメタリック層Ｍｅを重ねて形成する。このような印刷物を複写装置等が読み取る際にも、カラードットＣｏを透過した光はクリアドットＣｌで拡散反射されるため、拡散反射光の割合が増加し、イメージセンサーの受光量を増加させることができる。そのため、複写装置等は、印刷物の色を正確に読み取ることができ、印刷物の複写も適切に行うことができる。
【００６２】
なお、図１０では、カラー画像を構成するカラードットＣｏの上にだけクリアドットＣｌを形成しているが、これに限らず、第２実施形態のようにカラー画像が存在しない領域にもクリアドットＣｌを形成してもよい。また、カラードットＣｏの上やカラードットが存在しない領域に形成するドットは、クリアドットＣｌに限らず、ホワイトインクＷによるドットや、拡散反射率の高い光輝性インクＢｒによるドットでもよい。
【００６３】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００６４】
上記の実施形態では、印刷装置としてプリンター１が説明されていたが、これに限られるものではなくインク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を吐出したりする液体吐出装置に具現化することもできる。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。
【００６５】
上記の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【００６６】
本明細書におけるホワイトインクＷの白色とは、可視光線のすべての波長を１００％反射する物体の表面色である厳密な意味での白色に限らず、所謂「白っぽい色」のように、社会通念上、白色と呼ばれる色を含むものとする。例えば、（１）x-rite社製の測色機eye-one Proを用いて、測色モード：スポット測色、光源：Ｄ５０、バッキング：黒、被印刷媒体：透明フィルムで測色した場合に、Ｌａｂ系での標記がａ*ｂ*平面上で半径２０の円周及びその内側にあり、かつＬ*が７０以上で表される色相範囲内の色か、（２）ミノルタ製の測色計CM２０２２を用いて測定モードＤ５０２°視野、SCFモード、白地バックで測色した場合に、Ｌａｂ系での標記がａ*ｂ*平面上で半径２０の円周及びその内側にあり、かつＬ*が７０以上で表される色相範囲内の色か、（３）特開２００４−３０６５９１号公報に記載されているように画像の背景として用いられるインクの色が、白色である。
【００６７】
上記実施形態では、メタリック層（光輝性の下地層）を形成するメタリックインクに銀粒子を含有させ、カラードットの上に形成する拡散反射率の高い光輝性インクにアルミニウム片を含有させるとしているが、これに限らない。例えば、光輝性の下地層を形成するインクがアルミニウムによる金属顔料を含有していてもよいし、カラードットの上に形成する光輝性インクが銀による金属顔料を含有していてもよい。
【００６８】
上記実施形態では、キャリッジによりヘッドが移動しながらインクを吐出する動作と、被印刷媒体が搬送方向に搬送される動作と、が繰り返されるプリンターを例に挙げているが、これに限らない。例えば、被印刷媒体の幅長さに亘って延びた固定されたヘッドの下を被印刷媒体Ｓが通過する際に、ヘッドが被印刷媒体Ｓに向けてインクを吐出することによって、被印刷媒体Ｓに２次元の画像を印刷するプリンターでもよい。また、例えば、印刷領域に搬送された被印刷媒体Ｓに対して、ヘッドがＸ方向に移動しながらインクを吐出する動作とヘッドがＹ方向に移動する動作とを繰り返すことによって、印刷領域の被印刷媒体Ｓに２次元の画像を印刷し、その後、被印刷媒体ＳをＸ方向に搬送して新たな被印刷媒体Ｓの部位を印刷領域に搬送するプリンターでもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１  プリンター、１０  装填部、
２０  搬送ユニット、２４  排出ローラー、２５ａ  ギザローラー、
２５ｂ  コロローラー、２６  搬送路、４０  ヘッドユニット、４１  ヘッド、
４１１  ケース、４１２  接着用基板、４１３  アイランド部、４１４  弾性膜、
４１５  圧力室、４１６  流路、Ｎｚ  ノズル、ＰＺＴ  ピエゾ素子、
５１  制御ユニット、５１ａ  ＣＰＵ、５１ｂ  メモリー、
５１ｃ  インターフェース、５２  駆動信号生成ユニット、
６１  カッター装置、６２  規制部材、６３  カッターユニット、
７０  脚部、８０  操作パネル、８２  スイッチ、８４  表示部、
９０  筐体、１００  印刷システム、１１０  コンピューター、
１１２  インターフェース、１１３  ＣＰＵ、１１４  メモリー、
１２０  表示装置、１３０  入力装置、１４０  記録再生装置、
１００５  原稿、１０１０  読み取り機構、１０１１  原稿台、
１０２１  キャリッジ、１０２２  駆動モーター、１０２３  ガイド、
１０２４  シャフト、１０２５  ベルト、１０２６  プーリー、
１０４１  イメージセンサー、１０４５  露光ランプ、
１０４６  レンズ、１０６０  制御部
【図１】
0005957917.tif 000002
【図２】
0005957917.tif 000003
【図３】
0005957917.tif 000004
【図４】
0005957917.tif 000005
【図５】
0005957917.tif 000006
【図６】
0005957917.tif 000007
【図７】
0005957917.tif 000008
【図８】
0005957917.tif 000009
【図９】
0005957917.tif 000010
【図１０】
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