(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシート上にマーキング材料の液滴を吐出するための印刷要素を備える印刷ユニットを備える複写装置にして、印刷ユニットが、複数のシートの移送方向に垂直な第１の方向に２つの端部と、印刷ユニットに向かって移送方向に複数のシートを移送するための移送手段と、第１の方向にシートを移動させるための移動手段と、印刷ユニット、移送手段、および移動手段を制御するための制御手段とを備える、複写装置であって、シートが印刷ユニットに到着する前に、少なくとも１枚のシートが印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、少なくとも１枚のシートが印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするような位置に向かって、第１の方向にシートが移動するように、移動手段が構成され、第１の移動手段の方向の変更が、印刷要素の目詰まりを回避するために、印刷要素が印刷材料を吐出するために必要とされる最大時間間隔に依存して、制御手段によって制御されることを特徴とする、複写装置。
【請求項２】
第１の数の少なくとも１枚のシートを２つの端部の一方の端部に位置合わせし、第２の数の少なくとも１枚の次のシートを２つの端部の他方の端部に位置合わせすることによって、シートの位置を互い違いにするように、移動手段が構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の複写装置。
【請求項３】
一定の数の次のシート間でシートの位置を互い違いにするように、移動手段が構成されていることを特徴とする、請求項２に記載の複写装置。
【請求項４】
シートごとにシートの位置を互い違いにするように、移動手段が構成されていることを特徴とする、請求項３に記載の複写装置。
【請求項５】
印刷ジョブの印刷データに対応してマーキング材料の液滴が吐出される第１の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、次の印刷ジョブの印刷データに対応してマーキング材料の液滴が吐出される第２の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするように、移動手段が構成されていることを特徴とする、請求項２に記載の複写装置。
【請求項６】
印刷ジョブの第１の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、続いて前記印刷ジョブの第２の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするように、移動手段が構成されていることを特徴とする、請求項２に記載の複写装置。
【請求項７】
印刷ユニットによって上に印刷された後、シートが複写装置を離れる前に、移動されたシートを単一の位置に向かって移動するための第２の移動手段を複写装置が備えることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の複写装置。
【請求項８】
シートが印刷ユニットに到着する前に、第１の方向の印刷ユニットのサイズの垂直二等分線上にシートが配置されることを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の複写装置。
【請求項９】
少なくとも１枚のシートが、第１の方向の印刷ユニットのサイズよりも小さい、第１の方向のサイズを含むことを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の複写装置。
【請求項１０】
第１の移動手段による方向の変更が、シート上に印刷されるべき印刷ジョブの画像データに依存して、制御手段によって制御されることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の複写装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の複写装置上の少なくとも１つの印刷ジョブを有するシートを印刷する方法であって、
ａ）制御手段によって印刷ジョブの設定を読み出すステップと、
ｂ）少なくとも１つの印刷ジョブにつき、印刷されるべきシートの数（Ｘ）を決定するステップと、
ｃ）移送手段、移動手段および印刷ユニットを始動するステップを含み、方法は各印刷ジョブに対して、
ｄ）制御手段によって、移動の変更が予定されるシートの数（ｎ）を決定するステップと、
ｅ）印刷ジョブの印刷済みシートの数を数えるためのカウンタ（ｍ）を規定し、起動するステップと、
ｆ）カウンタ（ｍ）がシートの数（Ｘ）を超えるかどうかを検査し、超える場合、もし残りの印刷ジョブがあれば、次の印刷ジョブをステップｄ）で続行するステップと、
ｇ）カウンタが、移動手段の移動を決定するための移動基準に一致するかどうかを検査し、一致する場合は、移動手段を作動して移動の方向を変更させるステップと、
ｈ）現在のシートを印刷し、カウンタを進めるステップと、
ｉ）ステップｆ）を続行するステップと
を更に含むことを特徴とするステップと
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のシート上にマーキング材料の液滴を吐出するための印刷要素を備える少なくとも１つの印刷ユニットからなる印刷ユニットを備える複写装置に関する。印刷ユニットは、複数のシートの移送方向に垂直な第１の方向に２つの端部と、印刷ユニットに向かって移送方向に複数のシートを移送するための移送手段と、第１の方向にシートを移動させるための移動手段と、印刷ユニット、移送手段、および移動手段を制御するための制御手段とを備える。以下に、便宜上の理由から印刷ユニットという用語が使用される場合があるが、しかし、印刷ユニットという用語について、複数の印刷ユニットからなる印刷ユニットと解釈され得る。複数の印刷ユニットまたは複数のページ幅のアレイ（ｐａｇｅ  ｗｉｄｅ  ａｒｒａｙｓ）の印字バーと解釈してもよい。
【０００２】
本発明は、本発明による複写装置によってシート上に印刷するための方法にも関する。
【背景技術】
【０００３】
複写装置は、ネットワークを介して、または複写装置の部分であるスキャナによるアナログ方式文書を介して複写装置に到着するジョブを印刷することができることで周知である。そのようなジョブは、白黒フォーマットまたはカラーフォーマットの画像ならびに／あるいはテキストを含むことができる。複写装置のジョブエントリは、例えば、複写装置内のコンピュータ、制御ユニット、および／またはプロセッサなど、制御手段によって制御可能である。更に、制御手段は、画像データおよび／またはテキストデータを印刷ユニットが印刷要素にシート上の正しい位置および正しい時間にマーキング材料を吐出させる命令に変換することもできる。ジョブは、移送方向に印刷ユニット、例えばインクジェットプリンタに沿って移送されるシート上に印刷され得る。特に、移送方向の印刷ユニットのサイズは、通常、移送手段上の２つの連続するシート間の距離よりも大きい。複写装置の高い生産性を達成するために、２つの連続するシート間の距離は小さい。印刷ユニットは、互いに位置合わせされた複数のページ幅のアレイを備えることができる。通常、ページ幅のアレイは、インクのようなマーキング材料をページ幅のアレイに移送するために、多くのケーブルおよびホースによってかなり大量に接続されている。印刷ユニット、例えば複数のページ幅のアレイが静止している場合、シートは印刷ユニットのサイズに比較して小さいフォーマットを有する場合がある。したがって、最も外側の印刷要素から吐出されるマーキング材料が、シート上ではなく、例えば、シートの下の移送手段の移送層など、移送手段上に落ちるので、印刷ユニットのすべての印刷要素がシート上にマーキング材料を吐出するために使用されるのではない。したがって、最も外側の印刷要素は、そのような小さいフォーマットのシート上に印刷する場合、通常は使用されない。それらの最も外側のノズルは簡単に詰まる場合があるので、このことは不都合である。目詰まりは、インクジェットプリンタで重要な故障メカニズムである。ノズルが詰まることを防止するために、マーキング材料の液滴を時々吐出する必要がある。印刷要素が詰まった場合、修理措置を行う必要があるが、それにより、複写装置の生産性を減少させることにつながる。シートのフォーマットが小さい場合、最も外側の印刷要素、または小さいフォーマットの各シートのどの部分も移送されない、少なくとも印刷ユニットの一方の側部の印刷要素は、マーキング材料の液滴を時々吐出することができなくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、各印刷要素が、第１の方向のシートのサイズから独立して、シート上にマーキング材料の液滴を吐出することを可能にする複写装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、この目的は、シートが印刷ユニットに到着する前に、少なくとも１枚のシートが印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、少なくとも１枚のシートが印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするような位置に向かって、第１の方向にシートが移動するように、移動手段が構成されていることを特徴とするプリアンブルによる複写装置によって達成される。
【０００６】
電子写真複写装置は、到着するシートを印刷ユニットに沿ってほんの少し、例えば、数ミリメートル移動させるために移動装置を有することが知られている。この限定的な移動は、シートが移送されるゴムベルトを備える電子写真複写機械内で加えられる。そのような機械の中の限定的な移動の目的は、通常は移送中にシートの縁部が動く地点でゴムベルトが摩耗することを回避するためである。しかし、この種の限定的な移動は、シート上に印刷するためのすべての印刷要素を使用することにはつながらない。
【０００７】
本発明による移動手段は、シートが印刷ユニットに到着する前にシートを移動させることができる。本発明による移動は最大範囲に及ぶので、各印刷要素が、シートの印刷中にシート上にインクを吐出することができる。そうすることによって、目詰まりが防止され、複写装置の生産性がより高くなり、業務通話がより少なくて済むようになるであろう。印刷ユニットの寿命が延長されることも確立される。シートがそのように最大範囲に移動することは、シートの重量が相対的に軽いために実現可能である。
【０００８】
一実施形態によれば、複写装置は、第１の数の少なくとも１枚のシートを２つの端部の一方の端部に位置合わせし、第２の数の少なくとも１枚の次のシートを２つの端部の他方の端部に位置合わせすることによって、シートの位置を互い違いにするように移動手段が構成されていることを更に特徴とする。第１の数の少なくとも１枚のシートを印刷している間、第１の方向の印刷ユニットの一方の端部上の印刷要素が、シート上にマーキング材料の液滴を吐出することができる。第２の数の少なくとも１枚のシートを印刷している間、第１の方向の印刷ユニットの他方の端部上の印刷要素が、シート上にマーキング材料の液滴を吐出することができる。第１の方向のシートのサイズが第１の方向の印刷ユニットの半分のサイズよりも小さい場合、印刷ユニットの中央の印刷要素もまたマーキング材料の液滴をシート上に吐出することができるように、移動手段は、前述の最大範囲の移動位置の間に第１の方向に少なくとも１つの他の位置にシートを移動することができる。第１の方向の印刷ユニットの端部間で互い違いにすることによって、印刷ユニットの両端部近傍の印刷要素が、マーキング材料をシート上に落とすことに関与する。
【０００９】
一実施形態によれば、複写装置は、一定の数の次のシート間でシートの位置を互い違いにするように、移動手段が構成されていることを更に特徴とする。そうすることによって、マーキング材料の液滴をシート上に印刷する印刷ユニットの負荷が、最も外側の印刷要素に沿って概ね均等に分配される。印刷ユニットの寿命が延長され、印刷要素をふき取るための定期的保守点検間の時間間隔もまた引き伸ばされるので、このことは有利である。一定の数は１から任意の妥当な自然数、例えば、印刷ジョブの平均シート数まで変更する。
【００１０】
一実施形態によれば、複写装置は、各対の次のシート間でシートの位置を互い違いにするように、移動手段が構成されていることを更に特徴とする。そうすることによって、移動手段は、各シートとその次のシートとの間でシートの位置を互い違いにする。
【００１１】
一実施形態によれば、複写装置は、印刷ジョブの印刷データに対応してマーキング材料の液滴が吐出される第１の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、次の印刷ジョブの印刷データに対応してマーキング材料の液滴が吐出される第２の数の少なくとも１枚のシートを印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするように、移動手段が構成されていることを特徴とする。印刷ジョブのシートの移送方向に垂直な方向に非常に大きいので、印刷済みシートを寄せ集める必要がまったくない出力装置と併せて複写装置が使用され得るので、このことは有利である。次のジョブの印刷済みシートがすでに移動されるので、それらのシートは、仕上げ機で次の印刷ジョブの出力として認識することができる。
【００１２】
一実施形態によれば、複写装置は、第１の数の少なくとも１枚のシートの上に印刷されるべき１組の印刷ジョブを印刷ユニットの一方の端部に位置合わせし、第２の数の少なくとも１枚のシートの上に印刷されるべき次の１組の印刷ジョブを印刷ユニットの他方の端部に位置合わせするように、移動手段が構成されていることを特徴とする。印刷ジョブが、互い違いに配列される形態で仕上げ手段に出力されなければならない複数組を備える場合、このことは有利である。次の組の移動は、移動がすでに指示されたのと同じ形態で、その組を互い違いに配列するための機会である。
【００１３】
一実施形態によれば、複写装置は、印刷された後、シートが複写装置を離れる前に、シートを移送方向に垂直な単一の位置に向かって移動するための第２の移動手段を複写装置が備えることを特徴とする。シートは、最終的に同じサイズのシートを有するシートの整った積み重ねになるので、このことは有利である。
【００１４】
一実施形態によれば、複写装置は、第１の方向の印刷ユニットのサイズの垂直二等分線上にシートが配置されることを特徴とする。印刷ユニットの一方の端部に移動するための移動が、印刷ユニットの他方の端部に移動するための移動と同じであるので、このことは有利である。更に、最大移動の移動は、移動手段のための移動の必要性が非対称な移動の場合ほど厳密ではないように、両方向で最小にされる。
【００１５】
一実施形態によれば、複写装置は、少なくとも１枚のシートが、第１の方向の印刷ユニットのサイズよりも小さい、第１の方向のサイズを含むことを特徴とする。そのようなシートのサイズは第１の方向の印刷ユニットのサイズよりも小さいので、印刷ユニットの一方の端部との位置合わせから印刷ユニットの他方の端部との位置合わせまで小さいシートを移動することは、すべての印刷要素が小さいシート上に液滴を吐出することができるためには重要であり、必要である。
【００１６】
本発明は、また、複数の印刷ユニットからなる印刷ユニットを備える複写装置の方法に関する。各印刷ユニットは、シートの移送方向に垂直な第１の方向の各サイズが、同じ第１の方向の印刷ユニットのサイズよりも小さい複数のシート上に、ある量のインクを吐出するための印刷要素と、第１の方向にシートを移動するための移動手段とを備え、移動手段の移動が極めて最大範囲に及ぶので、第１の方向のシートの位置合わせが、シートの一方の側部を第１の方向の印刷ユニットの一方の端部と位置合わせすることから、第１の方向のシートの他方の側部を第１の方向の印刷ユニットの他方の端部と位置合わせすることに変更することができる。
【００１７】
本発明は、上記に説明する本発明による複写装置が、上記に説明する任意の１つの実施形態による方法を実施することができるようにするコンピュータプログラムコードを含むコンピュータプログラムを更に含む。
【００１８】
ここで、本発明の好ましい実施形態が図面に関連して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明が適用可能である複写装置の概略図である。
【図２ａ】図１の複写装置のマーキング材料のパスの概略上面図である。
【図２ｂ】図１の複写装置のマーキング材料のパスの概略上面図である。
【図３】いくつかの位置合わせ方法を概略的に示す図である。
【図４】本発明による複写装置上のシートを印刷するための方法の流れ図を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は複写装置１を示し、複写装置１では、第１の方向Ａ（図１に図示せず）にあるサイズを有し、第１の方向Ａに垂直な移送方向Ｂにあるサイズを有する印刷ユニット６を備えるカットシートプリンタ２を使用して印刷が達成される。小さいシート２１〜２８が、移送方向Ｂに移送可能である。複写装置１は、印刷ジョブを受信するための手段、および印刷ジョブを操作するための選択的な手段を更に備える。これらの手段は、ユーザインターフェースユニット３１、および／または、例えば、カットシートプリンタ２の内部に配置されるコンピュータなどの制御ユニット１１など、デジタル式入力手段であってよい。これらの手段は、複写されるべきアナログ式オリジナルの入力用アナログ式入力手段であってもよい。制御ユニット１１は、複写装置１の近傍に配置されてもよく、ネットワークケーブルまたは無線接続によって接続される。
【００２１】
ローカルユーザインターフェースユニット３１は複写装置１に統合され、表示ユニットおよびコントロールパネルを備えることができる。別法として、コントロールパネルは、例えばタッチスクリーンコントロールパネルの形態で表示ユニットに統合され得る。ローカルユーザインターフェースユニット３１は、制御ユニット１１に接続されている。
【００２２】
例えばコンピュータなどの制御ユニット１１は、例えば印刷工程を制御するために、カットシートプリンタに命令を発するように適合されているプロセッサを備える。複写装置１は、選択的にネットワークＮに接続され得る。ネットワークＮへの接続は、ケーブル３２の形態で図面に示されるが、しかし、やはり接続は無線であってよい。複写装置１は、ネットワークを介して印刷ジョブを受信することができる。更に、選択的に、制御ユニット１１は、ＵＳＢポートを備えることができ、その結果、印刷ジョブが、このＵＳＢポートを介して複写装置１に送信可能である。
【００２３】
シート２１〜２８は、入力ユニット３３が結合され得る入口３を介して複写装置に入ることができる。入力ユニット３３は、一度に１枚のシートをカットシートプリンタ２に供給することができる互換性のある任意の用紙入力モジュールであってよい。複写装置１は、複写装置１の外部からシートを受け取るための、例えば、１つのトレイ、または複数のトレイなどの内蔵型入力ユニットを更に備えることができる。オペレータは、複写装置１の外部からこれらのトレイを補充することができ、あるいはシートが別の装置から入口３に到着する。シート２１〜２８は、印刷ユニット６の幅よりも大きくてもよい。シート２１〜２８はその上に完全に印刷されることはない。例えば、切り落とされなければならない、縁部の場合、必要とされなく、また移動される必要がまったくないときがある。破線で示される移送機構４を介して、シート２１〜２８は、第１の方向Ａの印刷ユニットの長さの垂直二等分線に沿って第１の移動手段５に到着する。シート２１〜２８は、シートが印刷ユニット６の下に移送されるとき、シート上のすべての地点が印刷ユニット６の印刷要素によって到達可能であるという状況下で、第２の方向Ｂの任意の他の線に沿って到着することができる。第１の移動手段５は、特に、シート２１〜２８が印刷ユニット６の長さＣよりも第１の方向Ａで小さい場合、シート２１〜２８を移動させることができる。実際、シート２１〜２８は第１の方向Ａの印刷ユニット６の長さよりもより小さいと想定される。第１の移動手段５は、印刷産業で一般に使用される任意のシート移動モジュールであってよい。そのようなモジュールの１つの可能な形は、シートを第２の方向Ｂに移送する１組の移送ロールを使用する。移送ロールは、シートを移送すると同時に、第１の方向Ａに全体的に移動可能である。この動きによって、シートが第１の方向Ａに移動可能になる。この動きは、「ジッタリング（ｊｉｔｔｅｒｉｎｇ）」とも呼ばれている。
【００２４】
移動されたとき、シート２１〜２８は、印刷ユニット６に向かって移送される。
【００２５】
図２ａは、入口地点３と出口地点１０との間の複写装置の内部の概略上面図である。図２ａでは、第１のシート２１および第２のシート２２が第１の移動手段５に到着しようとしている。更に、移送方向Ｂに第３のシート２３が印刷ユニット６の左端部Ｌに平行に移動され、一方、先行する第４のシート２４が印刷ユニット６の右端部Ｒに平行に移動され、すでに印刷ユニット６の下にあり、その上に印刷する準備ができている。印刷ユニット６は、左から右に印刷要素６１〜６８を備える。便宜的理由から、８つの印刷要素が図示されている。実際は、印刷ユニット上の印刷要素の量は、非常により大きい場合がある。図２ａに示すように、最も左外側の印刷要素６１〜６５からなる第１の部分６Ａは、第３のシート２３上にマーキング材料を吐出することができ、一方、最も右外側の印刷要素６４〜６８からなる第２の部分６Ｂは、先行する第４のシート２４上にマーキング材料を吐出することができる。このようにして、すべての印刷要素６１〜６８が、小さいシート２１〜２８上にマーキング材料を実際に吐出している。
【００２６】
図２ｂに示す複写装置の別の実施形態では、印刷ユニットを通過してしまった第６のシート２６などのシートは、第２の移動手段８に移送される。第２の移送手段８は、シート２１〜２８が出口１０に到着する前に、第１の方向Ａに関して単一の位置に向かって移動済みシート２１〜２８を移動させるために、印刷ユニット６と複写装置１の出口１０との間に配置されている。図２ｂでは、第７のシート２７および第８のシート２８が、第２の移動手段８によって、第１の方向Ａで印刷ユニットの中央に相当する位置に移動されている。移動は、第２の移動手段８によって到達可能な任意の位置に可能であり、例えば、第１の移動手段の中央、左側、または右側、印刷ユニットの中央、左側、または右側、あるいは第２の移動手段の中央、左側、または右側であってよい。
【００２７】
出力手段７が、シートを更に仕上げるために、出口１０に接続され得る。第２の移動手段８によって移動後、シート２１〜２８は、出口１０を介して出力手段７に到着して、第１の方向Ａのシート２１〜２８のサイズと同じ第１の方向Ａの幅を有する、シートの整った積み重ね９を出力手段７内に生成する。別の実施形態では、第２の移動手段８は、複写装置１の部分ではなく、出力手段７の中に備えられる。更に、シートがオペレータの意向通りの移動形態で出力されるべき場合、第２の移動手段８は呼び出されないことがあり、またはまったく存在しないこともある。
【００２８】
制御ユニット１１は、第１の移動手段５、印刷ユニット６（図１に図示せず）、および存在する場合は、第２の移動手段８に接続されている。どのシートが印刷ユニット６の左端部Ｌに相当する左の位置に移動されるべきか、かつどのシートが印刷ユニット６の右端部Ｒに相当する右の位置に移動されるべきかを決定するために、制御ユニット１１は、第１の移動手段５に接続されている。印刷要素６１〜６８を画像データのピクセルに割り当てて、予定通り遅れずにマーキング材料を割り当てられた印刷要素から吐出するために、制御手段１１は印刷ユニット６に接続されている。割り当て工程および予定工程は、各シートの位置を考慮に入れている。シート２１〜２８は印刷ユニット６の印刷要素に到着するとき移動されているので、このことは必要である。左端部Ｌおよび右端部Ｒに移動されるシート２１〜２８が、印刷ユニット６を通過した後、第１の方向Ａに関して単一の位置に向かって移動されていく方法を決定するために、制御ユニット１１は図２ｂによる第２の移動手段８に接続されている。
【００２９】
図１は、互い違いの形態での移動を示す。シートを移動する方法の変形形態は、最も外側の印刷要素が時々マーキング材料を吐出している限り許容される。上に印刷されるべき小さいシートの長いバッチを必要とする次の印刷ジョブが、複写装置に到着する場合、このことは特に必要である。
【００３０】
一実施形態によれば、そのような次の印刷ジョブの第１の印刷ジョブの印刷データが、印刷ユニットの一方の端部に移動される第１の数のシート上に印刷され、そのような次の印刷ジョブの次の印刷ジョブの印刷データが、印刷ユニットの他方の端部に移動される第２の数のシート上に印刷される。
【００３１】
一実施形態によれば、第１の移動手段による移動方向の変更は、移動のある位置で印刷されるシートの所定の数に基づく。シート上の画像データが同じ場合、このことは功を奏する。実際、印刷ジョブは、同じ印刷データを有する多数の印刷組を要求する場合がある。
【００３２】
一実施形態によれば、同じ印刷データの複数の印刷組を備える、印刷ジョブの１印刷組の印刷データは、一方の方向に移動された第１の数のシート上に印刷され、印刷ジョブの次の１印刷組は、他方の方向に移動された第２の数のシート上に印刷される。
【００３３】
一般に、印刷ユニット６の任意のノズルが、材料を受け取るとすぐに、液滴を吐出することができるときがある限り、第１の移動手段による各可能な移動方法は応用可能である。
【００３４】
第１の移動手段による移動方法の実施形態が、図３に示されている。図３ａ〜図３ｄに示す各シートの中では、第１の数、文字Ｌ、Ｒ、および第２の数の組み合わせが配置されている。第１の数は、印刷ジョブの数である。文字Ｌ、Ｒは、シートの移動方向を示す。第２の数は印刷ジョブの中のシートの順序番号である。
【００３５】
図３のａでは、移動方向の変更は印刷ジョブごとに起こっている。
【００３６】
図３のｂでは、移動方向の変更は複数組を含む１印刷ジョブの組ごとに起こっている。
【００３７】
図３のｃでは、移動方向の変更は印刷ジョブごとに、かつ印刷ジョブの組ごとに起こっている。
【００３８】
図３のｄでは、移動方向の変更は、印刷ジョブまたは印刷ジョブの組の総数から独立して所定の数のシートの後で起こっている。
【００３９】
一実施形態によれば、第１の移動手段による方向の変更は、印刷ジョブの画像データに依存して、制御手段によって制御される。第１の移動手段は、印刷ユニットの一方の端部上の印刷要素がマーキング材料を吐出するように割り当てられている場合、一方の方向にシートを移動することができ、第１の移動手段は、印刷ユニットの他方の端部上の印刷要素がマーキング材料を吐出するように割り当てられている場合、他方の方向にシートを移動することができる。
【００４０】
一実施形態によれば、第１の移動手段による方向の変更は、印刷要素の目詰まりを回避するために、印刷要素が印刷材料を吐出することができるために必要とされる最大時間間隔に依存して、制御手段によって制御される。そのような時間間隔は、複写装置の実験によって事前に設定可能である。
【００４１】
図４は、本発明による複写装置上のシートを印刷するための方法の流れ図を概略的に示す。方法は、デジタル式に複写装置に到着した１印刷ジョブ用複数のステップＳ４１０〜Ｓ４６０の中で説明されるが、その方法は、複数のステップＳ４１０〜Ｓ４６０を繰り返すことによって、複数の続きの印刷ジョブにも応用することができる。これは方法の一実施形態であるが、しかし、複写装置のいくつかの実施形態にしたがって、変形形態が適用されてよい。
【００４２】
開始点Ａは、複写装置に到着する印刷ジョブの開始である。
【００４３】
第１のステップＳ４１０で、ジョブの印刷ジョブ設定が、複写装置の制御ユニットによって読み出される。コピーの数が設定され、印刷は片面または両面であるはずである。印刷工程で役割を果たす他の設定もまた決定される。全体の印刷ジョブから、印刷されなければならないシートの合計数Ｘが導き出され得る。
【００４４】
第２のステップＳ４２０で、移動の変更が予定されるシートの数ｎが決定される。数ｎは、印刷要素の乾燥時間、シートの合計数Ｘ、印刷ジョブの各組についてのシートの数、印刷ジョブが１よりも大きい数のコピーを有する場合、最後の移動変更からの経過時間に依存する場合がある。移動がシートを第１の方向の印刷ユニットの一方の端部に位置合わせするための変更の前であった場合、移動の変更とは、変更後にシートが第１の方向の印刷ユニットの他方の端部に位置合わせされるという意味である。
【００４５】
第３のステップＳ４３０で、シートを印刷ユニットに向かって移送するための移送手段が始動され、移動手段および印刷ユニットが制御ユニットによって起動される。
【００４６】
第４のステップＳ４４０で、印刷ユニットに到着したシートの計数が開始される。このことは、印刷ユニットの前に、制御ユニットの記憶部分の中のカウントレジスタを起動するセンサによって、または任意の他の適切な方法で達成され得る。最初にカウントレジスタは、１である値ｍに設定される。
【００４７】
第１の決定ステップＳ４４３で、シートを数えるカウンタｍがシートの合計数Ｘを超えるかどうかが検査される。超える場合、印刷ジョブが準備できており、方法は終点Ｂに到達した。オペレータは次の印刷ジョブを続行することができる。
【００４８】
第２の決定ステップＳ４４６で、カウンタｍがｎで割り切れるかどうかが検査される。割り切れる場合、次のステップＳ４５０で移動手段は移動方向を変更するように起動される。割り切れない場合、この次のステップＳ４５０はとばされる。
【００４９】
次のステップＳ４６０で、現在のシートが、印刷材料の液滴をシート上に吐出することによって実際に印刷される。またカウンタｍは、１進められる。次いで、方法は第１の決定ステップＳ４４３に戻る。
【００５０】
方法は、複数の印刷ジョブを印刷することによって法則化されることができ、シートの数ｎが各印刷ジョブに対して同じ移動の方向の変更を決定し、カウンタが印刷されるべきすべてのシートを数えることができる。次いで、方向は、方向の変更の間に起こり得る印刷ジョブの変更から独立して、各ｎのシート数の後で変更される。第１の実施例では、それぞれ７枚のシートおよび８枚のシートを有する２つの印刷ジョブが印刷されなければならず、かつ方向の変更を決定されたシート数は５である。第１の印刷ジョブの最初の５枚のシートは、印刷ユニットの一方の端部に位置合わせされる。第１の印刷ジョブの最後の２枚のシート、および第２の印刷ジョブの最初の３枚のシートは、印刷ユニットの他方の端部に位置合わせされる。第２の印刷ジョブの最後の５枚のシートは、印刷ユニットの一方の端部に位置合わせされる。第２の実施例では、１枚のシート、２枚のシート、２枚のシート、および２枚のシートをそれぞれ有する４つの印刷ジョブが印刷されなければならず、かつ方向の変更を決定されたシート数は５である。第１の印刷ジョブ、第２の印刷ジョブ、および第３の印刷ジョブのシートは、すべて印刷ユニットの一方の端部に位置合わせされる。最初の３つの印刷ジョブの５枚のシートが印刷された後、第４の印刷ジョブの２枚のシートが印刷ユニットの他方の端部に位置合わせされる。
【００５１】
上記に説明するように、決定されたシート数ｎは、移動基準の一実施形態である。しかし、本発明は、この実施形態に限定されず、実際は、印刷ユニットの移動を決定するための任意の適切な移動基準が、制御手段内の制御ソフトウェアおよび／またはハードウェアの中で使用され、実施され得る。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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