(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ付電線を布線板上で布線することによって、ワイヤーハーネスを製造するワイヤーハーネス製造方法であって、
（ａ）  前記コネクタ付電線における複数の電線に、断面が樋状であってかつ薄板状に延びる金属製のコンベックスバンドを巻き付ける工程、
を含み、
前記（ａ）工程は、
（ａ−１）  前記複数の電線が延びる方向に直交する方向から、当該複数の電線を内部に挿入可能な凹部を形成する取付治具の先端に、前記薄板状に延びるコンベックスバンドを配置する工程と、
（ａ−２）  前記（ａ−１）工程の後、前記複数の電線および前記コンベックスバンドを、前記取付治具の凹部内に進入させ、前記複数の電線に前記コンベックスバンドを巻き付ける工程と、
（ａ−３）  前記（ａ−２）工程にて、前記コンベックスバンドが取り付けられた前記複数の電線を、前記取付治具の凹部から取り出す工程と、
を含む、ワイヤーハーネス製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤーハーネス製造方法において、
（ｂ）  前記（ａ）工程の前において、前記コネクタ付電線を、前記複数の電線が垂れ下げられている状態で保持する工程、
をさらに含む、ワイヤーハーネス製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載のワイヤーハーネス製造方法において、
前記取付治具は、前記凹部の幅が奧側において幅広となっており、
前記（ａ−３）工程は、前記幅広となっている部分を、前記コネクタ付電線のコネクタが通ることによって、前記複数の電線が前記取付治具から取り出される工程である、
ワイヤーハーネス製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ワイヤーハーネス製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、布線板（または、図板）上に配置された複数の治具を利用して、複数の電線を既定の経路に布線し、結束等することによって、所要の形状に構成されたワイヤーハーネスを製造する方法が知られている。本願発明に関連する先行技術としては、例えば特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
特許文献１では、電線を色つきの輪ゴムなどで束ねておくことによって、布線作業中に埋もれた電線が、どのシステムの電線かをわかりやすくすることで、後入れ端子の誤挿入を減らす技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２５７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、布線作業中において、コネクタが他の電線に絡まったり、他の電線をくぐったりした場合、電線を引っ張るなどしてもコネクタが他の電線に引っかかってしまい、容易に解くことができない場合があった。この場合、コネクタの電線への絡まりやくぐりを解く手間が増えてしまい、ワイヤーハーネス製造の作業効率が著しく低下する場合があった。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、コネクタの電線への絡まりやくぐりを低減して、ワイヤーハーネス製造の作業効率を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、第１の態様は、コネクタ付電線を布線板上で布線することによって、ワイヤーハーネスを製造するワイヤーハーネス製造方法であって、（ａ）前記コネクタ付電線における複数の電線に、断面が樋状であってかつ薄板状に延びる金属製のコンベックスバンドを巻き付ける工程を含み、前記（ａ）工程は、（ａ−１）前記複数の電線が延びる方向に直交する方向から、当該複数の電線を内部に挿入可能な凹部を形成する取付治具の先端に、前記薄板状に延びるコンベックスバンドを配置する工程と、（ａ−２）前記（ａ−１）工程の後、前記複数の電線および前記コンベックスバンドを、前記取付治具の凹部内に進入させ、前記複数の電線に前記コンベックスバンドを巻き付ける工程と、（ａ−３）前記（ａ−２）工程にて、前記コンベックスバンドが取り付けられた前記複数の電線を、前記取付治具の凹部から取り出す工程とを含む。
【０００８】
また、第２の態様は、第１の態様に係るワイヤーハーネス製造方法において、（ｂ）前記（ａ）工程の前において、前記コネクタ付電線を、前記複数の電線が垂れ下げられている状態で保持する工程、をさらに含む。
【００１０】
また、第３の態様は、第１の態様に係るワイヤーハーネス製造方法において、前記取付治具は、前記凹部の幅が奧側において幅広となっており、前記（ａ−３）工程は、前記幅広となっている部分を、前記コネクタ付電線のコネクタが通ることによって、前記複数の電線が前記取付治具から取り出される工程である。
【発明の効果】
【００１１】
第１から第３の態様に係るワイヤーハーネス製造方法によると、コンベックスバンドによって、複数の電線の広がりを抑えることができる。これによって、コネクタ付電線のコネクタが、電線に絡まることが低減される。したがって、ワイヤーハーネス製造の作業の効率を向上させることができる。
また、取付治具を用いて、コンベックスバンドを複数の電線に容易に取り付けることができる。
【００１２】
第２の態様に係るワイヤーハーネス製造方法によると、複数の電線が垂れ下げられた状態でコネクタ付電線が保持されるため、複数の電線にコンベックスバンドを容易に取り付けることができる。
【００１４】
第３の態様に係るワイヤーハーネス製造方法によると、取付治具からコネクタ付電線を確実に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る複数のコネクタ付電線を保持する電線保持具の正面図である。
【図２】実施形態に係るコンベックスバンドを、取付治具を用いて複数の電線に取り付ける様子を示す斜視図である。
【図３】実施形態に係る取付治具からコネクタ付電線を取り外す様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張または簡略化して図示されている場合がある。
【００１７】
図１は、実施形態に係る複数のコネクタ付電線１０を保持する電線保持具２０の正面図である。
【００１８】
コネクタ付電線１０は、複数の電線１１と、当該複数の電線１１の先端部に取り付けられたコネクタ１３とで構成されている。図示の例では、複数の電線１１の両端のそれぞれに、コネクタ１３が取り付けられている。電線保持具２０は、複数のコネクタ付電線１０を横一列に並べて保持することが可能に構成されている。
【００１９】
より詳細には、電線保持具２０は、横方向に延びる板状部２１、および、該板状部２１おいて所定の間隔を空けて配置されている複数のゴム部２３を備えている。ゴム部２３には、縦方向にスリットが設けられており、当該スリットに複数の電線１１が差し込まれることによって、電線保持具２０がコネクタ付電線１０を保持する。
【００２０】
なお、各コネクタ付電線１０は、その複数の電線１１の端部（すなわち、コネクタ１３が取り付けられ部分）の近傍が、離間した２つのゴム部２３，２３によって、保持される。このため、図１に示されるように、電線保持具２０は、コネクタ付電線１０を、その複数の電線１１が垂れ下がっている状態で保持する。
【００２１】
図１に示されるように、電線保持具２０に保持されたコネクタ付電線１０には、コンベックスバンド３０が取り付けられる。コンベックスバンド３０は、図２に示されるように、長手方向に沿って中央部が凹んでいることによって、断面が樋状である肉薄の板状部材である。コンベックスバンド３０は、凹んだ側の面（凹面３０Ｓ）の一部が谷状に折り曲げられることによって、自然に筒状に丸まる。また、コンベックスバンド３０は、丸められた状態から広げられることによって、再び薄板状に形状復帰することが可能となっている。
【００２２】
なお、コンベックスバンド３０の表面は、例えば、ゴムや樹脂等で覆われていてもよい。例えば、コンベックスバンド３０の表面のうち、複数の電線１１が主に接触する面である凹面３０Ｓや、その端縁部分をゴムや樹脂等で覆うことによって、コンベックスバンド３０の接触による電線１１の損傷を効果的に抑制できる。
【００２３】
図２は、実施形態に係るコンベックスバンド３０を、取付治具４０を用いて複数の電線１１に取り付ける様子を示す斜視図である。また、図３は、実施形態に係る取付治具４０からコネクタ付電線１０を取り外す様子を示す斜視図である。
【００２４】
図２に示されるように、取付治具４０は、その中央部に凹部４１を形成する平面視にてＵ字状に形成されている。凹部４１は、複数の電線１１が延びる方向に直交する方向から、当該複数の電線１１を内部に挿入可能に構成されている。また、凹部４１には、後述するように、複数の電線１１とともにコンベックスバンド３０が挿入される。
【００２５】
より詳細には、取付治具４０は、所定の間隔を隔てて互いに平行に延びる一対の平行部分４３，４３と、一対の平行部分４３，４３の端部同士を接続する接続部分４５とで構成されている。図２に示されるように、一対の平行部分４３，４３は、凹部４１の入口部分を形成しており、接続部分４５は、凹部４１の底部分を形成している。また、一対の平行部分４３，４３の先端部分は、面一となる平坦な先端面４３Ｓ，４３Ｓを形成している。
【００２６】
このような取付治具４０を用いて、コネクタ付電線１０にコンベックスバンド３０を取り付ける場合、まず、図２に示されるように、一対の平行部分４３，４３の先端面４３Ｓに、コンベックスバンド３０が配置される。なお、先端面４３Ｓ，４３Ｓが平坦な面ではなく、内側に凹んだ凹面を形成してもよい。例えば、コンベックスバンド３０の形状に対応して、先端面４３Ｓ，４３Ｓを凹ませることによって、コンベックスバンド３０の上下方向の位置を容易に固定できるため、取付作業が行いやすくなる。
【００２７】
また、先端面４３Ｓ，４３Ｓに粘着性を持たせておくことによって、コンベックスバンド３０が先端面４３Ｓ，４３Ｓに取り外し容易に貼り付くようにしてもよい。あるいは、先端面４３Ｓ，４３Ｓを磁石とすることで、磁性によって、コンベックスバンド３０が先端面４３Ｓ，４３Ｓに接着するようにしてもよい。
【００２８】
なお、一対の平行部分４３，４３の先端面４３Ｓにおける縦方向（一対の平行部分４３，４３が対向する方向に垂直な方向）の長さは、特に限定されるものではない。しかしながら、コンベックスバンド３０の幅よりも大きくすることによって、取付治具４０に対してコンベックスバンド３０を配置できる範囲を広げることができる。これによって、コンベックスバンド３０をコネクタ付電線１０に取り付けやすくなる。
【００２９】
コンベックスバンド３０が所定位置に配置されると、コネクタ付電線１０の複数の電線１１が、コンベックスバンド３０に当てられ、コンベックスバンド３０とともに凹部４１へ押し込まれる。これによって、コンベックスバンド３０が、折り曲げられて丸まり、内側に複数の電線１１が挿通された筒状体となる。
【００３０】
なお、取り付けられるコネクタ付電線１０は、上述したように、電線保持具２０によって、複数の電線１１が垂れ下がった状体で保持されている。このため、複数の電線１１を束ねて凹部４１に挿入することは、比較的容易である。ただし、コンベックスバンド３０が取り付けられる前のコネクタ付電線１０は、必ずしも電線保持具２０によって保持されていなくてもよい。
【００３１】
筒状体となったコンベックスバンド３０の内径が、複数の電線１１で構成される電線束の太さよりも十分に大きい場合、コンベックスバンド３０は、自重によって、電線１１に沿って落下する。コンベックスバンド３０が落下しない場合は、コンベックスバンド３０を電線１１に沿って滑らせ、所要の位置まで移動させてもよい。
【００３２】
次に、凹部４１に挿入された、コンベックスバンド３０付きのコネクタ付電線１０を、取付治具４０から取り外す工程について説明する。図２に示されるように、接続部分４５の内周部分の幅の最大値（Ｗ２）は、一対の平行部分４３，４３の間隔Ｗ１よりも大きくなっている。すなわち、凹部４１における奥側の部分は、入口部分よりも幅広となっている。また、接続部分４５の内周部分の幅は、コネクタ１３が通過可能な幅とされている。このため、図３に示されるように、コンベックスバンド３０が巻き付けられた複数の電線１１およびコネクタ１３を接続部分４５の内側を通過させることで、取付治具４０の凹部４１から、コネクタ付電線１０を取り出すことができる。
【００３３】
Ｗ１をできるだけ小さくすることによって、取付治具４０を、より短いコンベックスバンド３０にも対応させることができる。また、Ｗ２をできるだけ大きくすることによって、コネクタ１３を通り抜けやすくすることができる。ただし、凹部４１における入口部分から底部分にかけての幅が均一となるように、取付治具４０が形成されていてもよい。すなわち、Ｗ１がＷ２と等しくなるように、取付治具４０が構成されていてもよい。
【００３４】
なお、コネクタ付電線１０が電線保持具２０に保持されている場合、コネクタ付電線１０が、電線保持具２０のゴム部２３にから抜き取られる。この状態で、取付治具４０からコネクタ付電線１０が取り外される。また、取付治具４０から取り出されたコネクタ付電線１０は、電線保持具２０のゴム部２３に取り付けられる。
【００３５】
コンベックスバンド３０が取り付けられたコネクタ付電線１０は、詳細を省略するが、例えば、布線板（図板とも称される。）上で、既定の経路に沿って布線される。これによって、複数のコネクタ付電線１０を所望の形状に整形されたワイヤーハーネスが製造される。この布線工程においては、コネクタ付電線１０が、電線保持具２０から取り外されて、布線される。なお、布線工程の前に、複数のコネクタ付電線１０を１つの電線束とする、いわゆる仮結の製造が行われてもよい。仮結を製造する場合に置いても、コンベックスバンド３０が取り付けられていることによって、上記と同様の効果が得られ、作業効率を向上させることができる。
【００３６】
本実施形態では、コンベックスバンド３０がコネクタ付電線１０に取り付けられているため、複数の電線１１を１つに束ねることができる。このため、図１に示されるように、複数の電線１１のうち、一部の電線１１０が、残りの電線から膨らんで広がっていたとしても、コンベックスバンド３０を取り付けることで、広がりを直たり、広がりを抑制したりすることができる。したがって、コネクタ付電線１０を電線保持具２０から取り外した際に、コネクタ付電線１０におけるコネクタ１３側の部分を誤って電線１１の中に落としても、電線１１への絡まり、あるいは、くぐり等が発生することを効果的に低減できる。このため、ワイヤーハーネス製造の作業効率を向上させることができる。
【００３７】
この発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。また、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  コネクタ付電線
１１，１１０  電線
１３  コネクタ
２０  電線保持具
３０  コンベックスバンド
３０Ｓ  凹面
４０  取付治具
４１  凹部
４３  平行部分
４３Ｓ  先端面
【図１】
0006040927.tif 000002
【図２】
0006040927.tif 000003
【図３】
0006040927.tif 000004