(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱を組み合わせて構成され内部に貯蔵室を形成する本体と、
前記内箱にあって前記貯蔵室に臨む内面に取り付けられるレール部材と、
を備え、
前記レール部材は前記内箱の内面に接触する状態で宛がわれその内箱に沿って平行に延びる垂直壁部を有し、
前記内箱には、前記貯蔵室とは反対側の反貯蔵室側に凹部を有しかつ前記貯蔵室側へ突出する取付部を設け、
前記レール部材には、前記取付部に前記貯蔵室側から嵌合する凹部を設け、
前記取付部には前記内箱の内面に前記レール部材を固定する固定部材を設け、前記固定部材は、これの先端部が前記貯蔵室側に向けられて当該固定部材の前記反貯蔵室側の端部の頭部が前記取付部の凹部に収容される構成とし、
前記外箱と前記内箱との間に、前記取付部の凹部の開口部を塞ぐように真空断熱材を配置し、
前記固定部材の前記頭部は、反貯蔵室側に端面を有し、
この頭部を収容する前記取付部の凹部は当該頭部の全体を収容する形状であり、前記取付部の凹部に収容された前記頭部の反貯蔵室側の端面は、前記内箱のうち前記取付部の凹部の周囲を構成する平面と面一の状態であり、前記固定部材の前記頭部の反貯蔵室側の端面と前記真空断熱材の貯蔵室側の面との間に隙間がない構成とすることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記真空断熱材は偏平な直方体であることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記固定部材はねじ部材またはピンで、その頭部が前記凹部に収容されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
貯蔵容器を有し前記レール部材と協働して前記貯蔵室に対し前後方向にスライド可能に設けられる引出し手段を備え、
前記引出し手段は、前記貯蔵容器を支える容器支えと、前記レール部材に沿って移動する滑車とを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記固定部材はねじ部材であり、
前記レール部材にあって前記取付部に対応する部位には、前記ねじ部材をねじ込むためのボス部が設けられていて、
前記ボス部と前記滑車とは上下方向でラップするように配置されていることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記レール部材には前記ボス部が前後方向に複数個配置され、それらボス部はリブによって接続されていて、前記リブの先端部が、前記容器支えの左右方向の位置規制手段を構成することを特徴とする請求項５記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記貯蔵容器は上方に向けて幅広となる形状であり、
前記レール部材は、前記貯蔵容器の側方でかつ下部に配置されていることを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記引出し手段における前記容器支えは、前端に上方へ延出する延出部を有していて、前記延出部に、前記貯蔵室の開口部を開閉する扉が連結されていることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記レール部材の下方に位置させて前記引出し手段を下方から受ける第２の滑車を備え、前記第２の滑車は、前記貯蔵室内の底部に配置されて補強板に固定されていることを特徴とする請求項４から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫においては、貯蔵室のうち例えば野菜室に、貯蔵容器を備えた引出し手段が前後方向にスライド可能に設けられている構成のものがある。その引出し手段のスライド構造としては、例えば特許文献１に開示されている。このものでは、冷蔵庫の本体が、外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して構成される。前記内箱の左右両側面の内面側（貯蔵室側）には、前後方向に延びるレール部材（スライド手段）を設ける。貯蔵容器を備えた引出しユニット（引出し手段）側には、貯蔵容器を支える容器支えと、この容器支えの後部の左右両側に設けられ前記レール部材に沿って移動する第１の滑車と、容器支えの前端部に設けられた扉とを備えた構成とする。また、貯蔵室の底部の左右両側には、容器支えを下方から支える第２の滑車を回転自在に設けた構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２０１６２５号公報
【特許文献２】特開平８−８２４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、冷蔵庫の本体を構成する外箱と内箱との間に設ける断熱材として、現場発泡させる発泡ウレタンからなる発泡断熱材に代えて、断熱性能に優れた真空断熱材を用いるようにすることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
ここで、上記した特許文献１のものでは、内箱にレール部材を取り付ける構造としては、内箱に、これの内面側（貯蔵室側）が窪む凹部を形成し、この凹部にレール部材を貯蔵室側から嵌合させた状態で取り付ける構成としている。このような構造とした場合、内箱の前記凹部が、貯蔵室とは反対側である反貯蔵室側（断熱材側）へ突出する構造となっているが、断熱材が発泡断熱材の場合には特には問題とはならなかった。
【０００６】
ところが、断熱材としてパネル状の真空断熱材を用いる場合には、真空断熱材に、部分的に凹んだ凹部を形成することが困難であるため、上記したような構造を採ることができない。また、レール部材を内箱に固定する際に、貯蔵室側からねじ部材をねじ込んで取り付けようとすると、そのねじ部材の先端部が内箱を貫通して断熱材側へ突出する構造となるが、断熱材として真空断熱材を用いた場合には、ねじ部材の先端部で真空断熱材を傷付けてしまうおそれがある。真空断熱材は、傷がつくと真空状態が破れ、断熱性能が著しく低下してしまうことになる。
【０００７】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、内箱の内面側にレール部材を取り付ける構造を採りながらも、内箱と外箱との間の断熱材に真空断熱材を用いることができる冷蔵庫を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明の冷蔵庫は、外箱と内箱を組み合わせて構成され内部に貯蔵室を形成する本体と、前記内箱にあって前記貯蔵室に臨む内面に取り付けられるレール部材と、を備え、前記レール部材は前記内箱の内面に接触する状態で宛がわれその内箱に沿って平行に延びる垂直壁部を有し、前記内箱には、前記貯蔵室とは反対側の反貯蔵室側に凹部を有しかつ前記貯蔵室側へ突出する取付部を設け、前記レール部材には、前記取付部に前記貯蔵室側から嵌合する凹部を設け、前記取付部には前記内箱の内面に前記レール部材を固定する固定部材を設け、前記固定部材は、これの先端部が前記貯蔵室側に向けられて当該固定部材の前記反貯蔵室側の端部の頭部が前記取付部の凹部に収容される構成とし、前記外箱と前記内箱との間に、前記取付部の凹部の開口部を塞ぐように真空断熱材を配置し、前記固定部材の前記頭部は、反貯蔵室側に端面を有し、この頭部を収容する前記取付部の凹部は当該頭部の全体を収容する形状であり、前記取付部の凹部に収容された前記頭部の反貯蔵室側の端面は、前記内箱のうち前記取付部の凹部の周囲を構成する平面と面一の状態であり、前記固定部材の前記頭部の反貯蔵室側の端面と前記真空断熱材の貯蔵室側の面との間に隙間がない構成とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記した本発明によれば、レール部材は、内箱の内面側に固定部材によって取付固定される。このとき、固定部材は、内箱に設けた取付部に設けられ、その固定部材の反貯蔵室側の端部が、前記取付部における反貯蔵室側の凹部に収容されているため、内箱において前記取付部付近には反貯蔵室側へ突出している部分をなくすことができる。このため、内箱と外箱との間に、前記凹部の開口部を塞ぐように真空断熱材を配置することができる。よって、内箱の内面側にレール部材を取り付ける構造を採りながらも、内箱と外箱との間の断熱材に真空断熱材を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】要部の縦断正面図
【図２】野菜室における引出しユニットの分解斜視図
【図３】扉を除いた状態で示す要部の正面図
【図４】第２の滑車部分を破断して示す縦断正面図
【図５】レール部材及び第２の滑車部分の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図２において、冷蔵庫の本体１のキャビネットは、鋼板製の外箱２と合成樹脂製の内箱３を組み合わせるとともに、これら外箱２と内箱３との間に断熱材として真空断熱材４（図１参照）を配置して構成され、内部に複数の貯蔵室が形成されている。図２においては、貯蔵室として、野菜室５と、この野菜室５の下方に仕切壁６を介して形成された冷凍室７と、野菜室５の上方に仕切壁８を介して形成される製氷室９と、設定温度の切り替えが可能な切替室１０とが示されている。なお、製氷室９と切替室１０との間は、図示しない仕切壁により左右に仕切られる。
【００１２】
前記真空断熱材４は、例えばパーライトやシリカ等の断熱性を有する微粉末から成る充填材を、通気性を有する内袋の内部に入れて封をし、さらにそれを通気性のない外装体の内部に入れ、この状態で、その外装体の口部を熱圧着等の手段により封止することによって気密に構成したものである。真空断熱材４は偏平な直方体状に形成されている。
【００１３】
さて、前記野菜室５には、引出し手段として引出しユニット１１が前後方向へスライド可能に設けられている。以下、この引出しユニット１１のスライド構造について図１、図３〜図５も参照して説明する。野菜室５内の左右両側面（内箱３において野菜室５に臨む左右両側部の内面）の下部には、スライド手段としてのレール部材１２（図１、図３〜図５には、左側のレール部材１２のみが示されている）が取り付けられている。レール部材１２は、図５に示すように前後方向に長く延びていて、図１に示すように、内箱３の内面に宛がわれる垂直壁部１３と、この垂直壁部１３の上部に野菜室５の内方側へ突出するように設けられた庇状のレール部１４と、垂直壁部１３の下部に、レール部１４と対向するように野菜室５の内方側へ突出するように設けられた下部張出し部１５と、垂直壁部１３の前後方向の複数箇所（この場合、３箇所）に設けられたボス部１６とを一体に有している。レール部１４と下部張出し部１５とは、後部において繋がっている。
【００１４】
各ボス部１６は、野菜室５の内方側へ突出しかつ先端部が閉塞された段付き状の有底筒状をなし、野菜室５側とは反対側（真空断熱材４側）に段付き形状の凹部１９が形成されている。図５に示すように、前後に隣り合ったボス部１６同士は、前後方向に延びるリブ２０によって接続されている。そのリブ２０にあって野菜室５の内方側の先端部２０ａは、図１に示すように、前記レール部１４の側面１４ａ及び下部張出し部１５の側面１５ａよりも野菜室５の内方側へ少し突出している。
【００１５】
レール部材１２が取り付けられる内箱３には、前記ボス部１６に対応する部位に位置させて取付部２２が一体に設けられている。この取付部２２は、図１に示すように、野菜室５側とは反対の反野菜室５側（真空断熱材４側）に凹部２３を有しかつ野菜室５側へ突出した構成となっていて、凹部２３の底部にはねじ挿通孔２４が形成されている。
【００１６】
ここで、レール部材１２は、内箱３に真空断熱材４や外箱２を組み付ける前の状態で、内箱３に取り付けられる。具体的には、まず、レール部材１２の各ボス部１６の凹部１９を、内箱３の取付部２２に野菜室５側から嵌合させるようにして、レール部材１２を内箱３の内面（野菜室５側の面）に宛がう。次に、固定部材であるこの場合、皿ねじからなるねじ部材２５の軸部を、ねじ挿通孔２４に、反野菜室５側（真空断熱材４側）から挿入して、軸部の外周部に形成された雄ねじ部をボス部１６の筒部内にねじ込む。このとき、ねじ部材２５の反野菜室５側の端部の頭部２５ａを、取付部２２の凹部２３内に収容するようにする。頭部２５ａを凹部２３内に収容した状態では、頭部２５ａの反野菜室５側の端面は、内箱３における反野菜室５側の周囲の面とほぼ面一の状態となる。このようにして、各取付部２２のねじ挿通孔２４に挿通したねじ部材２５をボス部１６にねじ込むことによって、レール部材１２を内箱３の内面（野菜室５側の面）に取付固定する。
【００１７】
なお、真空断熱材４は、内箱３の反野菜室５側の面に接着剤２６ａによって接着固定され、また、外箱２の内面にも接着剤２６ｂによって接着固定される。このとき、内箱３と外箱２との間に配置された真空断熱材４は、内箱３の各凹部２３の開口部を反野菜室５側から塞ぐ状態となる。
【００１８】
野菜室５の底部を構成する仕切壁６の上面における左右両側の前部には、第２の滑車２８が配置されている。第２の滑車２８を取り付ける部分には、図４に示すように、仕切壁６に設けられた滑車取付部２９が設けられていて、この滑車取付部２９に設けた金属製の補強板３０に、第２の滑車２８の軸部２８ａが固定されている。第２の滑車２８は、軸部２８ａに対して回転自在となっている。補強板３０は、正面からみて、断面がコ字形をなしている。
【００１９】
前記引出しユニット１１は、貯蔵容器３２と、この貯蔵容器３２を下方から支える左右一対の容器支え３３（図１〜図４には、左側の容器支え３３のみ示す）と、これら一対の容器支え３３の前端部に連結された扉３４（図２参照）と、左右一対の容器支え３３の後部の外面側に取着された滑車３５（これも、図１、図３、図４に左側の滑車３５のみ示す）とを備えている。左右の容器支え３３の後端部は連結部材（図示せず）によって連結されている。
【００２０】
各容器支え３３は、図１に示すように、縦片部３３ａと横片部３３ｂとを一体に有し、前方から見た断面がＬ字形をなしていて、横片部３３ｂが前記第２の滑車２８に受け支持される。滑車３５は、これの軸部３５ａが縦片部３３ａの後部の上部に取り付けられていて、当該滑車３５の上面が前記レール部材１２におけるレール部１４の下面に沿って移動するようになっている。この場合、滑車３５はボス部１６の上方に配置されていて、滑車３５とボス部１６は、上下方向でそれらの軸方向がラップするように配置されている。
【００２１】
前記貯蔵容器３２は、底部が前記容器支え３３の横片部３３ｂに受け支持されていて、容器支え３３に対して着脱可能となっている。この貯蔵容器３２は、上方に向けて幅広となる形状であり、側面３２ａが上方に向けて外側に広がるように傾斜している。容器支え３３の前端には、上方へ延出する延出部３６（図２、図３参照）が一体に設けられていて、この延出部３６の前面に前記扉３４を上下の複数箇所でねじ止めにより取付固定している。扉３４の前面上部には、手掛け部３７が設けられている。扉３４は、野菜室５の前面開口部を開閉するものである。
【００２２】
上記構成において、使用者が、引出しユニット１１における扉３４の手掛け部３７に手指を掛けて前方へ引っ張ると、第２の滑車２８の回転を伴いながら、容器支え３３が前方へ移動するとともに、容器支え３３の後部に設けられた滑車３５がレール部材１２におけるレール部１４に沿って回転しながら前方へ移動し、これに伴って貯蔵容器３２を備えた引出しユニット１１が前方へ引き出される。また、扉３４の前面を後方へ向けて押すと、前記第２の滑車２８及び滑車３５の回転を伴いながら、引出しユニット１１がレール部１４に沿って後方へ押し込まれる。このように、引出しユニット１１は、レール部材１２と、滑車３５と、第２の滑車２８とが協働して貯蔵室である野菜室５に対して前後方向にスライド可能に設けられている。
【００２３】
上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
内箱３にレール部材１２を取り付けるについて、次のような構造とした。すなわち、内箱３には、貯蔵室である野菜室５とは反対側の反野菜室５側に凹部２３を有しかつ野菜室５側へ突出する取付部２２を設け、その取付部２２には、内箱３の内面にレール部材１２を固定する固定部材としてねじ部材２５を設け、そのねじ部材２５における反野菜室５側の端部の頭部２５ａを前記凹部２３に収容される構成とした。この構成によれば、内箱３において前記取付部２２付近には反野菜室５側へ突出している部分をなくすことができるため、内箱３と外箱２との間に、前記凹部２３の開口部を塞ぐように偏平な直方体状の真空断熱材４を配置することができる。よって、内箱３の内面側にスライド手段を構成するレール部材１２を取り付ける構造を採りながらも、内箱３と外箱２との間の断熱材に真空断熱材４を用いることができる。
【００２４】
真空断熱材４としては、偏平な直方体状のものを用いることができる。真空断熱材４は、その構造上、部分的な凹部や凸部を設けることが困難であるが、上記構造を採用することにより、製造が容易な偏平な直方体状の真空断熱材４を用いることができる。
【００２５】
レール部材１２を内箱３に固定する固定部材としてはねじ部材２５を用い、そのねじ部材２５の頭部２５ａを取付部２２の凹部２３に収容する構成としたので、頭部２５ａの端面を内箱３の周囲の面と極力面一にすることが可能となり、頭部２５ａの端面と真空断熱材４との間に隙間を発生し難くできる。なお、固定部材としては、レール部材１２を内箱３に固定することができれば、ピンを用いてもよく、また、ボルト及びナットを用いてもよい。
【００２６】
引出しユニット１１としては、貯蔵容器３２を支える一対の容器支え３３と、レール部材１２のレール部１４に沿って移動する滑車３５とを備える構成としたことにより、引出しユニット１１をレール部材１２に沿って良好にスライドさせることができる。
【００２７】
レール部材１２にあって取付部２２に対応する部位には、ねじ部材２５をねじ込むためのボス部１６を設けていて、そのボス部１６と、容器支え３３に取り付けた滑車３５とは、上下方向でラップするように配置した。この構成によれば、ボス部と滑車が軸方向に並ぶように配置した場合に比べて、左右方向のスペースを有効に利用することができ、これにより、貯蔵容器３２の左右方向の幅寸法を大きくできて、貯蔵容器３２の容量を多く確保することができる。
【００２８】
レール部材１２にはボス部１６が前後方向に複数個配置され、それらボス部１６はリブ２０によって接続されている構成としたので、そのリブ２０によってレール部材１２を補強できるとともに、レール部材１２の変形を防止できる。また、そのリブ２０の先端部２０ａを、レール部１４の側面１４ａ及び下部張出し部１５の側面１５ａよりも野菜室５の内方側へ突出させているので、そのリブ２０の先端部２０ａが、容器支え３３の左右方向の位置規制手段を構成している。
【００２９】
この場合、仮に、レール部１４の側面１４ａ及び下部張出し部１５の側面１５ａが、容器支え３３における縦片部３３ａの側面に当たって容器支え３３の左右方向の位置規制手段を構成するようにした場合には、それらの接触が面接触となるため、引出しユニット１１のスライドの際の抵抗が大きくなってしまうおそれがある。これに対して、本実施形態のように、リブ２０の先端部２０ａが、容器支え３３の左右方向の位置規制手段を構成するようにした場合には、容器支え３３における縦片部３３ａの側面がリブ２０の先端部２０ａに接触しても、その接触は点接触となるため、引出しユニット１１のスライドの際の抵抗を小さくすることが可能となる利点がある。この場合、容器支え３３の縦片部３３ａの側面と下部張出し部１５の側面１５ａとの間の隙間Ａを、３ｍｍ±１ｍｍに設定することで、引出しユニット１１の左右方向のがたつきを極力防止することができる。
【００３０】
レール部材１２には、上部にレール部１４、下部に下部張出し部１５を一体に設けたことにより、レール部材１２を一層補強できるとともに、レール部材１２の変形を一層防止することができる。
【００３１】
貯蔵容器３２は上方に向けて幅広となる形状であり、レール部材１２は、その貯蔵容器３２の側方でかつ下部に配置している。この構成によれば、貯蔵容器３２は上方に向けて幅広となる形状であるため、貯蔵容器３２の側方の下部には、貯蔵容器３２の側面と内箱３の内面との間に比較的大きなスペースを確保することが可能となり、このスペースが確保しやすい場所にレール部材１２を配置することで、貯蔵容器３３の容量を小さくすることなく、スペースを有効に利用することができる。
【００３２】
引出しユニット１１における容器支え３３は、前端に上方へ延出する延出部３６を有していて、その延出部３６に扉３４を連結する構成とした。この構成によれば、容器支え３３が下部に位置し、扉３４の手掛け部３７が前面上部に位置するような場合でも、引出しユニット１１を出し入れする際に扉３４が前後方向に傾くようなことを防止できる利点がある。
ちなみに、容器支え３３の前端に上方へ延びる延出部を設けずに扉３４を連結した場合、引出しユニット１１の出し入れを繰り返すと、扉３４が前後方向に傾きやすくなってしまうおそれがあるが、本実施形態によればそのような不具合の発生を防止できる。
【００３３】
レール部材１２の下方に位置させて、引出しユニット１１を下方から受ける第２の滑車２８を備えているので、引出しユニット１１を良好に支持でき、前後方向のスライド操作を一層行い易くできる。また、その第２の滑車２８は、野菜室５内の底部に配置されて補強板３０に固定する構成としたので、第２の滑車２８を良好に取り付けることができる。
【００３４】
本発明は上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
引出しユニット１１及びレール部材１２の構成は、野菜室５に限られず、例えば冷凍室に適用することもできる。
【符号の説明】
【００３５】
図面中、１は本体、２は外箱、３は内箱、４は真空断熱材、５は野菜室（貯蔵室）、１１は引出しユニット（引出し手段）、１２はレール部材（スライド手段、部材）、１３は垂直壁部、１４はレール部、１６はボス部、２０はリブ、２０ａは先端部、２２は取付部、２３は凹部、２５はねじ部材（固定部材）、２５ａは頭部（反貯蔵室側の端部）、２８は第２の滑車、２９は滑車取付部、３０は補強板、３２は貯蔵容器、３３は容器支え、３４は扉、３５は滑車、３６は延出部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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