(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の連節式の要素（１）を備えるブレスレットであって、連節式の要素の連結方向端部がそれぞれの隣接する要素の連結方向端部内で連結され、横断方向通路がそれぞれの隣接する連結された部分を少なくとも部分的に貫通し、それにより連節部材（１０）が前記それぞれの横断方向通路の少なくとも一方の端部で係合され保持される軸受（７）を形成する、ブレスレットにおいて、
少なくとも１つの環状シールが、対応する軸受（７）の内側に位置する少なくとも１つの連節部材（１０）の中間部分を取り囲み、前記連節部材（１０）周りに連節された隣接する要素の前記横断方向通路のうちの１つの壁と節合接触していることを特徴とする、ブレスレット。
【請求項２】
少なくとも２つの環状シール（１７）が、前記シール間に封止された空間を配置するために、前記軸受（７）の１つの内側に位置する前記連節部材（１０）の一部分上に配置されている、請求項１に記載のブレスレット。
【請求項３】
前記環状シールが前記軸受（７）のそれぞれの端部近傍に配置された、請求項２に記載のブレスレット。
【請求項４】
前記連節部材（１０）のそれぞれが、少なくとも１つの環状シール（１７）を受けるために、それぞれについて少なくとも１つの溝を備える、請求項１から３のいずれか一項に記載のブレスレット。
【請求項５】
前記連節式の要素の少なくとも１つが、２つの端部環（２）および少なくとも１つの中間環（３）を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のブレスレット。
【請求項６】
少なくとも１つの結合ロッド（２０）が、前記端部環（２）によって保持され、前記中間環（３）内に配置された少なくとも１つの通路（５）を横断する、請求項５に記載のブレスレット。
【請求項７】
前記結合ロッド（２０）のそれぞれが、前記通路（５）の壁と接触する環状シール（２７）をそれぞれが受ける少なくとも１つの溝（２１）を備えることを特徴とする、請求項６に記載のブレスレット。
【請求項８】
前記環状シール（２７）が、前記結合ロッド（２０）の中間部分に配置された、請求項７に記載のブレスレット。
【請求項９】
前記結合ロッド（２０）のそれぞれが、２つの溝（２１）を備え、前記２つの溝（２１）内に配置された環状シール（２７）が、前記端部環（２）の近傍に配置され、前記通路（５）の壁と接触している、請求項６に記載のブレスレット。
【請求項１０】
少なくとも１つの軸受（７）が嵌合された管状軸受要素（６）を備える、請求項１から５のいずれか一項に記載のブレスレット。
【請求項１１】
前記連節式の要素の連結方向端部に連結された前記連結方向端部の少なくとも１つが、ブレスレットの留め金要素および／または時計ケース内に配置され、前記留め金および／または前記ケースを前記ブレスレットの前記連節式の要素の１つに結合することを可能にするようになっている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のブレスレットの時計ブレスレットとしての使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の連節式の要素を備えるブレスレットであって、要素の２つの連結方向端部がそれぞれの隣接する要素の連結方向端部内で連結され、横断方向通路がそれぞれの隣接する連結された部分を少なくとも部分的に貫通し、それにより連節部材をそれぞれの横断方向通路の２つの端部で係合し保持する軸受を形成する、ブレスレットに関する。本発明は、このブレスレットの使用にもまた関する。
【背景技術】
【０００２】
ブレスレット、具体的には時計のブレスレットの環を結合するシャフトなどの連節部材上のＯリング型の環状シールの配置は、特許文献１に証明されているように既知である。しかし、この明細書では、環状シールは連節に参加せず、しかし、ただ環の結合用および連節用両方の部材として使用される連節ピンによって互いに連節されている組立済み環への連節ピンの取り付けにのみ参加している。この明細書の目的は、簡単で、信頼性のある低価格の組立体を製造することである。したがって、製造は高度な精密さを要求する必要はなく、取り付けおよび除去は簡単でなければならず、各ピンの保持は、ブレスレットが受け得る動作、衝突および振動にかかわらず信頼性のあるものでなければならない。この特性を満足させるために、ピンは、シール（例えばＯリングなど）が端部環内側に位置するピンの各端部に近接して格納される溝を有する。
【０００３】
特許文献２もまた、穴の中に挿入されるように設計されたペグ上のＯリングの使用を提案する。この明細書によれば、ペグを穴に容易に挿入可能であることが望ましいが、一方、それを穴から抜き取ることは困難にしなければならない。したがって、ペグの端部部分は、Ｏリングが凭れる傾斜のある楔形面を有する溝を備える。傾斜のある楔形面は、ペグが穴の中に組み付けられるとき、Ｏリングが溝の底部に押されるような方向に向いている。この方法では、ペグの穴の中への挿入は容易であるが、一方、ペグを除去することは、ペグと穴との間のシールを圧縮する傾斜のある面によって防止されている。
【０００４】
上記に説明された装置の存続する問題の１つは、従来、既知のこの種のブレスレットのすべてにあるように、連節ピンが経年摩耗するという事実にある。この摩耗は、連節の摩擦面の間に入り込み、連節ピンおよび軸受面で徐々に侵食する汗または海水などの摩耗性および／または腐食性物質の存在下で摩擦によって引き起こされる。この摩耗は連節内で緩みの原因となり、今度はこの緩みが環の摩耗の原因となる。
【０００５】
この問題を改善するために、特許文献３が、環と連節シャフトとの間にルビー軸受を介在させることを提案している。特許文献４は、最小の摩耗を有する互いに対する摩擦に適合することが確認されている材料間でのみ摩擦を許容することにある別の解決策を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第０１６５２０６号
【特許文献２】仏特許第１５９５３０５号
【特許文献３】欧州特許第０２４３３１５号
【特許文献４】欧州特許第２０５７９１４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
連節式の要素から形成されるブレスレットに付随する別の欠点は、これらの要素間の緩みにより許容される面間相互の小さい衝突が望ましくないクリック音の原因になることである。
【０００８】
本発明は、少なくとも部分的に前述の欠点を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
したがって、本発明の第１の主題は請求項１に記載のブレスレットである。本発明の追加の主題は請求項１１に記載のこのブレスレットの使用である。
【００１０】
環状シールは連節部材と軸受との間の摩擦を低減することを可能にする。それはまた、緩みによって許容される連節式の要素の動きを低減し、それにより、連節式の要素間の衝突に起因する摩耗並びに騒音を低減することを可能にする。具体的には、これらのシールは軸受の壁と節合接触するので、これらのシールは、ブレスレットの連節内の緩みを低減、または除去さえ可能にする滑りやすい摩擦をもたらし、それによりこのようなブレスレットによって与えられる品質への認識を大幅に改善する感覚を生み出す。
【００１１】
有利なことに、少なくとも２つの環状シールが、摩耗性および／または腐食性物質の軸受内への侵入を防止する空間を確保し、深海潜水の間中など、多大な外部圧力が存在するときでさえも空間を確保する封止された空間をシールと軸受の壁との間に配置するために、軸受の壁と相互に作用する。
【００１２】
好ましくは、環状シールは連節部材内に配置された溝に配置される。
【００１３】
連節シャフト上に配置された各溝は、環状シールが押しつぶされ、圧力への抵抗を保証するように適合された角度の傾斜を有することができる。
【００１４】
シールは、例えば通路のどちらか一方の側に施された面削りの形状で軸受内に備えられた筺体内に配置されることもできる。
【００１５】
したがって、これらの摩擦面間の摩耗は低減され、これらの部品の耐用年数は延長される。
【００１６】
有利なことに、このようなシールはまた、１つまたは複数の結合部材、例えば、２つの端部環の間の中間環を支持する２つの平行な結合ロッド上に同じ方法で取り付けられる。連節の場合のように、単一のシールの配置が、１つまたは複数のこれらのロッドの中間部分にあることが好ましく、すべての緩み、したがってこれらのリンク間の任意の衝突を除去するために十分であり得るが、それにより騒音低減およびブレスレットによって与えられる品質に対する感覚に貢献する。
【００１７】
他の有利な点および具体的特徴が、以下に続く概略的に図示された本発明の一実施形態および複数の変形形態を提示する詳細な説明に照らし、添付の図面による例示として明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態による連節式の要素の平面図である。図１’は、図１の３つの連節式の要素の組立体を示す平面図である。
【図２ａ】本発明によって配置されたＯリングを備える連節部材または結合部材を示す。
【図２ｂ】中間Ｏリングを備えた結合部材を示す。
【図３ａ】図１の図に似た図で本発明の２つの他の実施形態を示す。
【図３ｂ】図１の図に似た図で本発明の２つの他の実施形態を示す。
【図４】図２ａに示す連節部材の変形形態の斜視図である。
【図５】図５、図５’は、図２ａに示す部材の変形形態を形成する、組み立てられた、あるいは分離された要素の斜視図である。
【図６】図１’の線Ａ−Ａ’に沿った横断面図である。
【図７】ブレスレットの連節式の要素が、一体となった要素である変形形態の部分平面図である。
【図８】ブレスレットが、ブレスレットの幅内に５つの連節式の要素を備える別の変形形態の部分平面図である。
【図９】シールの配置に関する別の変形形態の部分平面図である。
【図１０】ブレスレットの一方の端部と留め金要素との間の結合の平面図である。
【図１１】ブレスレットの他方の端部と時計ケースとの間の結合の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、２つの端部環２および１つの中間環３を備える連節式の要素１を示す。中間環３は少なくとも１つの結合部材２０によって端部環２に結合されており、この実施例では、端部環によって保持されており、それぞれ通路５を横断する２つの平行な結合部材が中間環３内に配置されている。
【００２０】
ブレスレットを形成する複数の連節式の要素１の組立体が、各連節式の要素１が連節部材１０によって隣接する連節式の要素に結合されている図１’に図示されている。連節部材１０は端部環２に配置された筺体内にその端部１２で保持されている。その中間部分は、隣接する連節式の要素１の中間環３内に配置された軸受７を横断する。
【００２１】
図２ａに示すように、この実施例では、連節部材１０が、典型的にはＯリングである環状シール１７をそれぞれが受ける２つの溝１１を備える。これらのシール１７は、軸受７内部および端部環２の近傍に位置する連節部材の中間部分に配置され、それらの間に封止された空間を配置するために、軸受７の壁と節合接触する。図示しないが、図２ｂに似た変形形態によれば、ただ１つの環状シール１７が、連節式の要素間の緩みおよび軸受７と連節部材１０との間の摩擦を低減するために使用されることができる。
【００２２】
図２ｂは、中間環３内に配置された通路５に格納されたロッドの形状をとる結合部材２０をより詳細に示す。結合部材２０は、２つの端部環２の間で端部環２の中に配置された筺体内に保持される。結合部材２０の端部２２は、特にねじ切りによってこれらの筺体内に固定される。この図に示すように、この部材は、中間環内に配置された通路５の壁と相互作用するように設計されている環状シール２７を受ける少なくとも１つの溝２１を備えることができる。有利なことに、この変形形態により、ブレスレットの環と他の構成要素との間の衝突に起因する騒音が完全に抑制されるブレスレットを得ることが可能になる。結合部材２０がただ１つのシール２７を備えるとき、シール２７は、この部材を構成するロッドの中間部分に配置されることが好ましい。
【００２３】
溝１１および２１は、シール１７および２７と同様に同一であることが好ましい。変形形態としては、結合部材２０は、図２ａに示すように２つの溝および２つのＯリングを備えることもまた可能である。
【００２４】
図３ａおよび図３ｂは、図１に示す実施形態の２つの変形形態を示し、図３ａでは各結合部材２０が２つのＯリングを備え、図３ｂではただ１つのＯリングをその中間部分にそれぞれ備える。
【００２５】
有利なことに、図１による構成は、既知の型の結合部材の使用を可能にし、したがって結合部材の修正を必要としない。図３ａに示す構成は、ブレスレットの連節部材１０および結合部材２０を同一とすることができ、それによりブレスレットの製造を容易にし、これらの２つの部材間の任意の起こり得る混同を防止できることを示す。図３ａおよび３ｂの構成は双方の場合に、ブレスレットの品質について認識可能な改善につながる、ブレスレットの任意のクリック音の除去を可能にする。
【００２６】
図４は、変形形態として、シール１７のない連節部材１０を示し、その端部の１つ１２’がねじ切りされ、一方その反対側の端部１２’’はねじまわし用の溝穴１３を備える。連節部材のねじ切りされた端部１２’が対応する端部環の筺体内に配置されたタッピング内にねじ付けられる。したがって、この連節部材は、このような連節部材を備え付けられた１つまたは複数の連節式の要素１の追加または除去によってブレスレットの長さを調節することを可能にする。
【００２７】
別の実施形態では、嵌合された軸受要素６を中間環３の内部に配置するようになっている。図５は、連節部材１０に取り付けられたこの軸受要素６の実施例を示す。このような軸受要素は、焼結されたセラミックチューブ、あるいは、セラミックおよび金属またはポリマー（例えば、熱可塑性樹脂）の混合から形成された合成材料で作製されるセラミックチューブからなることができる。この要素の材料は、特許文献４の特許出願の開示によれば、とりわけ摩擦による摩耗をさらに低減することを可能にしなければならない。図５’は、図５の様々な要素、すなわち連節部材１０、管状の軸受要素６およびチューブ６の外側に凭れる２つのシール１７を別々に示す。したがって、有利なことにこのチューブは連節部材の軸方向に固定される。この場合、連節部材１０の溝の存在は、この溝は保持されることができるが、もはや必須ではない。
【００２８】
図６は、図１’の線Ａ−Ａ’に沿った横断面図である。本発明の変形形態によれば、軸受７の少なくとも１つの端部に１０°から３０°の間、好ましくは１５°に等しい角度αの傾斜８を備えるようになっている。この角度の値、並びにこの傾斜の長さは、連節部材を中間環と共に組み立てる間に、シールをより簡単に、また中間環の軸受を破損せずに挿入することができるように決定される。部材がその軸受に挿入されるとき、部材を損傷しないように、また部材がその溝内に留まることを助けるように、シールの押しつぶれが段階的であることが重要である。
【００２９】
図１および６に示すように、シール１７は、各端部環２からの距離δ、より具体的にはこれらの環の内側からの距離δで中間環３の内部に配置される。その結果、環状シールは、中間環の側面の摩耗後でさえも、その部材の２つのシール間に位置する空間の完全な封止を維持することができるように、中間環の側面から後退している。典型的には、１から２ｍｍ程度の距離δが、激しい使用中であっても長い期間この封止を確保するために十分に後退している。
【００３０】
連節部材１０に関連して説明したが、図６に示す特徴は、中間環３の通路５内の結合部材２０にもまた適用可能であることが分かるであろう。
【００３１】
溝１１および２１の寸法は、対応するシールの断面の直径に直接依存する。これらの溝の形状は、図６では正方形または長方形の断面で示されるが、しかし丸い底面または傾斜した側面を有する溝の断面など、異なる断面を有することができる。すべての場合で、シールの主な機能の効果を確保することができるように、シールの内側および外側の直径に圧縮を加えることが重要である。したがって、シールの圧縮は、例えば１５から４０％程度であろうが、シールを損傷せずに５０％まで行うことができる。シールの周長の延長は、典型的には２０％程度であろうが、シールをシャフトの本体の周りを通過させるために著しくより高い値に達することができる。
【００３２】
取り付け中のシールの周長の最大延長は、組立中の大きすぎる変形を防止するために制御される。シールの圧縮もまた、シールを確保するように制御される。
【００３３】
いくつかの材料がＯリング用に使用可能であり、例えば、化学剤に対して耐性が良好であるがゆえのフルオロエラストマー、また靱性が良好であるがゆえのポリブタジエン、耐摩擦性が良好であるがゆえのポリウレタンなどである。商品名Ｖｉｔｏｎ（登録商標）を有するＦＫＭ型のフルオロエラストマーは、特に適合することが発見されている。さらに、それらはＰＴＦＥ型のポリマーの層で被覆され得る。
【００３４】
連節部材または結合部材は金属合金、例えばＮｉｖａｆｌｅｘ（登録商標）またはＰｈｙｎｏｘ（登録商標）などコバルトを主材料とする合金、または３１６鋼など、その他の鋼で通常作製される。それらはアモルフォスカーボン（ＤＬＣ層）の薄層で被覆され得る。
【００３５】
中間環は鋼、例えば９０４Ｌ鋼、金または金合金、プラチナ、チタニウムまたはセラミックで作製することができる。
【００３６】
過酷な状況で実施された促進老化試験が、ブレスレットの摩耗が大いに低減されることを示した。この低減は使用された材料によるが、５０％から８５％程度である。さらに、これらの試験中に連節部材または結合部材の破損は生じなかった。比較として、このような過酷な老化試験を受けた標準的ブレスレットの半分にこのような破損が生じる。これらの試験後、依然として封止は提供され、連節の品質の感覚は依然として存在する。
【００３７】
連節部材上のシールの存在は、任意の摩耗性粒子または任意の腐食性物質の挿入を防止することを可能にし、それにより連節の摩耗の目覚ましい低減を得ることが可能になる。取り付け部材、すなわち時計の中間またはケースのホーン間に位置する部材上のシールの存在が、通常ではこの位置で直接接触する部品によって生成される騒音を低減する。
【００３８】
最終的に、各連節式の要素１は、単一の中間環３に決して限定されず、いくつかのこれらの環が各連節式の要素１の端部環の間に並んで配置され得ることを理解されたい。
【００３９】
Ｏリング間の封止された区域の生成は、この封止された区域に潤滑油を加えることをも可能にし、連節の寿命を増加させることを可能にする。
【００４０】
図７の変形形態は、図１および１’のブレスレットの変形形態を示し、連節式の要素１が分離した環ではなく、一体になった要素の形状をなす。
【００４１】
図８は、連節式の要素１が、両端部が２つの端部環に固定されている連節部材によって結合されている分離した環の形状をなす別の変形形態を示す。
【００４２】
図９は、シールが、例えば通路の両側に施された面削りなど、軸受内に備えられた筺体に格納されている別の変形形態を示す。この構成は、筺体の寸法に依存して、シールの放射状および／または横からの押しつぶれによって封止を保証することもまた可能にする。
【００４３】
連節式の要素１は必ずしも環ではなく、留め金式細帯、安全要素または留め金カバー、取り付け要素または時計のケースに固定された要素でもあり得ることもまた理解されたい。
【００４４】
図１０は、留め金、特に時計用ブレスレットと共に頻繁に使用される開放バックル型の留め金を有するブレスレットの使用を示す。この変形形態では、留め金の要素の連結方向端部が、ブレスレットの端部の連節式の要素１の端部と連結されることを可能にするように形成されている。
【００４５】
図１１は、他方の端部の連節式の要素の連結方向端部が、ケースＣの部分に連結されており、ケースＣのこの部分がブレスレットのこの端部の連結方向端部と連結されることができるように形成されている、この同じブレスレットの結合を示す。
【００４６】
説明され、図示されたシール１７および２７はＯリングであるが、円形以外の断面を有する任意の環状シールが本発明の文脈で使用可能であることが明記される。
【符号の説明】
【００４７】
１  連節式の要素
２  端部環
３  中間環
５  通路
６  軸受チューブ
７  軸受
８  傾斜
１０  連節部材
１１  溝
１２  端部
１２’  端部
１２’’  端部
１３  溝穴
１７  環状シール
２０  連節部材
２１  溝
２２  端部
２７  環状シール
Ｃ  時計ケース
【図１】
0005941274.tif 000002
【図２ａ】
0005941274.tif 000003
【図２ｂ】
0005941274.tif 000004
【図３ａ】
0005941274.tif 000005
【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005941274.tif 000009
【図７】
0005941274.tif 000010
【図８】
0005941274.tif 000011
【図９】
0005941274.tif 000012
【図１０】
0005941274.tif 000013
【図１１】
0005941274.tif 000014