(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータが、指定されたレンズ向きとレンズピッチに基づいて２以上の元画像を細長く切断し、切断された画像を交互に並べて立体用画像として印刷データを作成するデータ作成ステップと、
前記データ作成ステップ後に、コンピュータが、前記レンズピッチでモアレが生じないように設定した印刷線数でメッシュが作成されたスクリーンによって前記印刷データを耐熱シートの裏面から透過するようにスクリーン印刷するデータ印刷ステップと、
前記データ印刷ステップ後に、コンピュータが、前記耐熱シートに対するレンズ位置を決定し、さらに指定されたレンズ厚さと前記レンズ向きと前記レンズピッチとからレンズ形状を設定し、前記レンズ位置と前記レンズ形状で成形されるように成形型を作成する成形型作成ステップと、
前記成形型作成ステップ後に、コンピュータが、前記成形型に前記耐熱シートを配置して熱で流動化させた高耐久性樹脂を流し込み、印刷面に高温の樹脂が掛かって前記立体用画像が劣化しないように前記耐熱シートの表面にインサート成形することにより、凹凸状のレンズを形成してレンチキュラーレンズを作成するレンズ成形ステップと、
前記レンズ成形ステップ後に、コンピュータが、前記レンチキュラーレンズのレンズ位置、耐光性、耐熱性及び耐候性を確認する品質検証ステップと、を有し、
前記レンチキュラーレンズは、蒲鉾状の凸レンズを並べたシリンドリカルレンズと前記耐熱シートとの間に厚みを持たせてインサート成形された樹脂層を有する、
ことを特徴とするレンチキュラーの製造方法。
【請求項２】
前記耐熱シートが、ポリカーボネイト製のシートである、
ことを特徴とする請求項１に記載のレンチキュラーの製造方法。
【請求項３】
前記高耐久性樹脂が、ポリカーボネイト製又はアクリル製の樹脂である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のレンチキュラーの製造方法。
【請求項４】
前記レンチキュラーレンズが、インサート成形に代えて、インモールド成形により生成される、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載のレンチキュラーの製造方法。
【請求項５】
前記レンチキュラーレンズのレンズ形状が、導光板の設計パターンに基づいて形成される、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載のレンチキュラーの製造方法。
【請求項６】
前記レンチキュラーレンズが、前記立体用画像の部分ごとに異なるレンズ形状で成形される、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載のレンチキュラーの製造方法。
【請求項７】
前記立体用画像が、２以上の画像がそれぞれレイヤーに分けて編集され、１つに合成される、
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一つに記載のレンチキュラーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物に立体感を出すためのレンチキュラー及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レンチキュラーは、シート状のレンチキュラーレンズを用いて、見る角度によって絵柄が変化したり、立体感が得られたりする印刷物である。レンチキュラーレンズの材質としては、耐久性の弱いＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）シートが使われることが多いが、シート価格が高い上に、レンチキュラーレンズの裏側に立体用画像を直接印刷するため、ずれが起こりやすく量産性も悪い。また、成形したレンチキュラーレンズの裏側に印刷物を貼り付ける方法もあるが、相当な技術が必要である。特許文献１に記載されているように、印刷面の一部にレンチキュラーレンズを成形したレンチキュラーレンズ印刷物の発明も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５１６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、パチンコやスロット等の遊技機や、屋外広告、自動車内装などにレンチキュラーを使用しようとしても、ＰＥＴシートの場合だと光や熱に対する耐久性が弱く、短時間で使いものにならなくなってしまう。また、特許文献１のように、印刷面にレンズを成形しようとすると、レンズに厚みを持たせることができない。
【０００５】
そこで、本発明は、ピントが合って立体感のある画像であって、量産性や耐久性も向上したレンチキュラーを生成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明であるレンチキュラーは、コンピュータが、指定されたレンズ向きとレンズピッチに基づいて２以上の元画像を細長く切断し、切断された画像を交互に並べて立体用画像として印刷データを作成し、前記レンズピッチでモアレが生じないように設定した印刷線数でメッシュが作成されたスクリーンによって前記印刷データを裏面から透過するようにスクリーン印刷した耐熱シートと、コンピュータが、前記耐熱シートに対するレンズ位置を決定し、さらに指定されたレンズ厚さと前記レンズ向きと前記レンズピッチとからレンズ形状を設定し、前記レンズ位置と前記レンズ形状で成形されるように作成された成形型に前記耐熱シートを配置して熱で流動化させた高耐久性樹脂を流し込み、印刷面に高温の樹脂が掛かって前記立体用画像が劣化しないように前記耐熱シートの表面にインサート成形することにより、凹凸状のレンズが形成されたレンチキュラーレンズと、を有し、前記レンチキュラーレンズは、蒲鉾状の凸レンズを並べたシリンドリカルレンズと前記耐熱シートとの間にある樹脂層の厚みが増すようにインサート成形される、ことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記耐熱シートが、ポリカーボネイト製のシートである、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記高耐久性樹脂が、ポリカーボネイト製又はアクリル製の樹脂である、ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記レンチキュラーレンズが、インサート成形に代えて、インモールド成形により生成される、ことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記レンチキュラーレンズのレンズ形状が、導光板の設計パターンに基づいて形成されたものである、ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記レンチキュラーレンズが、前記立体用画像の部分ごとに異なるレンズ形状で成形される、ことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明であるレンチキュラーは、前記立体用画像が、２以上の画像をそれぞれレイヤーに分けて編集し、１つに合成したものである、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明であるレンチキュラーの製造方法は、コンピュータが、指定されたレンズ向きとレンズピッチに基づいて２以上の元画像を細長く切断し、切断された画像を交互に並べて立体用画像として印刷データを作成するデータ作成ステップと、前記データ作成ステップ後に、コンピュータが、前記レンズピッチでモアレが生じないように設定した印刷線数でメッシュが作成されたスクリーンによって前記印刷データを耐熱シートの裏面から透過するようにスクリーン印刷するデータ印刷ステップと、前記データ印刷ステップ後に、コンピュータが、前記耐熱シートに対するレンズ位置を決定し、さらに指定されたレンズ厚さと前記レンズ向きと前記レンズピッチとからレンズ形状を設定し、前記レンズ位置と前記レンズ形状で成形されるように成形型を作成する成形型作成ステップと、前記成形型作成ステップ後に、コンピュータが、前記成形型に前記耐熱シートを配置して熱で流動化させた高耐久性樹脂を流し込み、印刷面に高温の樹脂が掛かって前記立体用画像が劣化しないように前記耐熱シートの表面にインサート成形することにより、凹凸状のレンズを形成してレンチキュラーレンズを作成するレンズ成形ステップと、前記レンズ成形ステップ後に、コンピュータが、前記レンチキュラーレンズのレンズ位置、耐光性、耐熱性及び耐候性を確認する品質検証ステップと、を有し、前記レンチキュラーレンズは、蒲鉾状の凸レンズを並べたシリンドリカルレンズと前記耐熱シートとの間にある樹脂層の厚みが増すようにインサート成形される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明であるレンチキュラーは、ピントのあった立体感のある画像であることに加え、奥深く鮮明な画像となり、夜間でも色鮮やかな立体用画像を提供することができる。また、耐久性も向上し、屋外広告や自動車内装などにも長期間使用することができる。さらに、量産性も上がり、安価にレンチキュラーを提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明であるレンチキュラーの斜視図である。
【図２】本発明であるレンチキュラーの平面図である。
【図３】本発明であるレンチキュラーの製造方法を示す図である。
【図４】本発明であるレンチキュラーの製造方法におけるデータ作成ステップを説明する図である。
【図５】本発明であるレンチキュラーの製造方法におけるデータ印刷ステップを説明する図である。
【図６】本発明であるレンチキュラーの製造方法における成形型作成ステップを説明する図である。
【図７】本発明であるレンチキュラーの製造方法におけるレンズ成形ステップを説明する図である。
【図８】本発明であるレンチキュラーの製造方法におけるレンズ成形ステップをインサート成形に代えてインモールド成形により行う場合を説明する図である。
【図９】本発明であるレンチキュラーの部分ごとにレンズ形状を異ならせる場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する場合がある。
【実施例１】
【００１７】
まず、本発明であるレンチキュラーの構造について説明する。図１は、本発明であるレンチキュラーの斜視図であり、図２は、本発明であるレンチキュラーの平面図である。図１に示すように、レンチキュラー１００は、シート３００と、レンチキュラーレンズ５００とを有する。
【００１８】
シート３００は、レンチキュラー１００において表示する立体用画像２２０が印刷される薄い台紙である。シート３００の材質としては、主に樹脂であり、特に熱に強いポリカーボネイト製の耐熱シートが用いられる。シート３００の表側又は裏側に印刷をするため、透明な材質が好ましいが、色の付いた半透明な材質でも良い。
【００１９】
立体用画像２２０は、シート３００上の印刷物がレンチキュラーレンズ５００を介して見たときに立体的となるように編集された画像である。なお、立体用画像２２０には、画像が飛び出すように見えるものだけでなく、見る角度によって画像が切り替わるものも含まれる。例えば、角度を徐々にずらすことにより、一連の動作が表現されたり、画像が大きくなったり小さくなったり、画像がゆっくりと別の画像に変化したり、又はそれらを組み合わせたりしたもの等がある。
【００２０】
レンチキュラーレンズ５００は、平面に印刷された立体用画像２２０に立体感その他の効果を発揮させて見せるためのレンズである。図２に示すように、レンチキュラーレンズ５００は、樹脂層５２０の上に、細長いシリンドリカルレンズ５１０を複数並べることにより、表面に凹凸が繰り返される。レンチキュラーレンズ５００の材質としては、主に樹脂であり、特に耐久性のあるポリカーボネイト製又はアクリル製の高耐久性樹脂が用いられる。レンズであるため、光を透過する透明な材質が好ましいが、色が付いていても光を透過できれば良い。なお、レンチキュラーレンズ５００は、導光板の設計パターンに基づいて形成してもよい。導光板は、端面から光を入れると面上に光を均一に射出する板であり、光が内部を全反射するように表面に凹凸が形成される。すなわち、導光板の凹凸パターンの設計をレンチキュラーに利用する。
【００２１】
シリンドリカルレンズ５１０は、円柱の側面の一部を切り出したような形状のレンズである。シリンドリカルレンズ５１０の断面は、蒲鉾状の凸レンズで一方向に屈折力を持つが、直交する方向では屈折力を持たない。すなわち、横に並べたシリンドリカルレンズ５１０に対し、視点を横にずらせばシリンドリカルレンズ５１０を介して見える位置は屈折してずれるが、視点を縦にずらしても見える位置は屈折せずにそのままである。
【００２２】
樹脂層５２０は、シート３００からシリンドリカルレンズ５１０までの間にある層であり、レンチキュラーレンズ５００の厚みとなる部分である。樹脂層５２０の厚みを増すことにより、立体用画像２２０の深みがより大きくなり、迫力も増す。すなわち、左目で見える画像と右目で見える画像とに視差を付けることにより立体感を生じるが、厚みにより立体感の幅を大きくすることができる。
【００２３】
次に、本発明であるレンチキュラーの製造方法について説明する。図３は、本発明であるレンチキュラーの製造方法を示す図である。レンチキュラーの製造方法は、データ作成ステップＳ１０、データ印刷ステップＳ２０、成形型作成ステップＳ３０、レンズ成形ステップＳ４０、品質検証ステップＳ５０の各工程を有する。なお、各工程の前後に追加の工程を経ても良いし、別の方法により達成されている部分がある場合には一部の工程を省いても良い。また、別の方法によっても代替が可能であれば一部の工程を別の工程に入れ替えても良い。
【００２４】
データ作成ステップＳ１０は、複数の画像からレンチキュラー１００で立体感その他の効果を得るための印刷データ２００を作成する。印刷データ２００は、主に電子データの形式を取るが、用紙に印刷したものなど画像を認識することができれば、その他の形式であっても良い。なお、印刷データ２００は、印刷機にデータ作成機能があれば印刷機で作成しても良いし、別の装置で作成して印刷機に記録媒体や通信などを介して転送しても良い。
【００２５】
データ印刷ステップＳ２０は、データ作成ステップＳ１０で作成された印刷データ２００を、スクリーン印刷などの手法によりシート３００に印刷する。スクリーン印刷は、インクが通過する孔と通過しない箇所を設けたスクリーンを使用して印刷を行う孔版画である。スクリーン印刷では、予め印刷データ２００を元にスクリーンを製版するが、シルクで作成したスクリーンを使用しても良いが、シルクは耐久性に欠けるため、ポリエステルなどの繊維で作成したスクリーンを使用しても良い。
【００２６】
成形型作成ステップＳ３０は、データ印刷ステップＳ２０で印刷データ２００が印刷されたシート３００上にレンチキュラーレンズ５００を成形するための成形型４００を作成する。シート３００上の画像が立体感その他の効果が生じるようにレンチキュラーレンズ５００の全体的な形状や寸法を設計し、それに基づき型枠を加工して成形型４００を作成する。成形型４００は、金属製の金型であっても良いし、レンチキュラーレンズ５００の成形に支障がなければ、樹脂その他の材質であっても良い。
【００２７】
レンズ成形ステップＳ４０は、成形型作成ステップＳ３０で作成された成形型４００にシート３００を設置し、材料を注入してインサート成形などの手法によりレンチキュラーレンズ５００を生成する。材料は熱可塑性樹脂などを使用し、熱により柔らかく流動的になった樹脂を成形型４００に充填し、その後冷却して固まったら成形型４００から取り出す。レンチキュラーレンズ５００の成形は、インサート成形で行うことが好ましいが、インモールド形成で行っても良い。
【００２８】
品質検証ステップＳ５０は、インサート成形ステップＳ４０で生成されたレンチキュラー１００について、品質を検証する。例えば、シート３００に対するレンチキュラーレンズ５００のレンズ位置の確認、レンズ形状の確認、所定時間において光を当てた部分と光を当てなかった部分の変化を比較する耐光性試験、所定の間隔で温度を上げていき物性を維持できる上限を確認する耐熱性試験、太陽光、温度、湿度、降雨など屋外の自然環境の変化に耐え得るかを確認する耐候性試験、シート３００がインクの剥がれやすい材質か又はある条件下でインクが剥がれやすくなるかを確認するインク剥離試験などを実施する。
【００２９】
さらに、レンチキュラーの製造方法の各工程について図４から図７までを参照して詳細に説明する。図４は、レンチキュラーの製造方法におけるデータ作成ステップを説明する図である。ここで示す例は、コンピュータ２３０の画像編集機能を利用して、元画像２１０と元画像２１１から１つの立体用画像２２０を作成し、印刷用に編集した印刷データ２００を記憶装置２４０に保存する場合である。
【００３０】
なお、コンピュータ２３０は、中央処理装置などのプロセッサを備えており、単独の装置でも良いし、他の装置に組み込まれたものであっても良い。また、記憶装置２４０は、ハードディスク等の磁気ディスク、メモリ等の半導体、コンパクトディスク等の光ディスク、その他の記録媒体を含む。さらに、データのやり取りは、装置間の配線を介した方法、記録媒体を介した方法、ネットワーク等の通信回線を介した方法などにより行い、通信に関しては、有線だけでなく無線の場合もある。
【００３１】
コンピュータ２３０には、画像編集用のアプリケーションが導入されており、記憶装置２４０には、元画像２１０と元画像２１１が保存されているとする。まず、コンピュータ２３０は、アプリケーションを起動し、記憶装置２４０から元画像２１０と元画像２１１を読み込んで、作業領域であるメモリに一時記憶する。なお、アプリケーションは、画像編集に際して複数のレイヤーを備え、各画像を別々のレイヤーで編集可能である。図４では、元画像２１０はレイヤー１に置かれ、元画像２１１はレイヤー２に置かれる。なお、レイヤーを分けずに１つの画面で編集しても良い。
【００３２】
作業者は、図６に記載されているレンチキュラー１００のパラメータのうち、レンズ向き４１１とレンズピッチ４１２を入力装置等から入力するなどしてコンピュータ２３０に設定する。レンズ向き４１１は、レンチキュラーレンズ５００を構成する細長い各レンズの方向を示す情報である。レンズピッチ４１２は、レンチキュラーレンズ５００の単位幅あたりに何本のレンズが存在するかを示す情報である。コンピュータ２３０は、設定されたパラメータを記憶装置２４０などに記憶しておく。
【００３３】
コンピュータ２３０は、指定されたレンズ向き４１１に従い、元画像２１０及び元画像２１１の切断方向を決定する。また、コンピュータ２３０は、指定されたレンズピッチ４１２に基づいて、元画像２１０及び元画像２１１の切断幅を決定する。図４では、レイヤー１の元画像２１０は縦方向に等間隔でＡ１〜Ａ４に切断され、レイヤー２の元画像２１１は縦方向に等間隔でＢ１〜Ｂ４に切断される。
【００３４】
コンピュータ２３０は、切断した両方の画像を順番に交互に並べて１つの連結した編集画像２１２を作成する。図４では、まず元画像２１０から画像片Ａ１を抽出し、続いて元画像２１１から画像片Ｂ１を抽出して画像片Ａ１の次に配置する。さらに、元画像２１０から画像片Ａ２を抽出して画像片Ｂ１の次に配置し、続いて元画像２１１から画像片Ｂ２を抽出して画像片Ａ２の次に配置する。Ａ３、Ｂ３、Ａ４、Ｂ４についても同様に配置する。
【００３５】
コンピュータ２３０は、さらに編集画像２１２に対し必要な調整を行い、レイヤー３に立体用画像２２０を作成する。編集画像２１２は、２つの画像を連結したことにより幅が拡がっているので、各画像片の幅を半分に圧縮して元画像と同じ幅になるように調整する。編集画像２１２の圧縮は、画素数や解像度を変更しても良いし、画像の一部を間引く等の方法でも良い。作成された立体用画像２２０は、印刷用データ２００として記憶装置２４０に保存される。
【００３６】
なお、元画像２１０を複製して元画像２１１を作成した上で画像を編集しても良い。複製された元画像２１１の一部を修正して、左目で元画像２１０が見えるようにし、右目で元画像２１１が見えるようにすれば、両画像に視差が生じることにより立体感が生じる。すなわち、左側の視点２２２にはレンズの屈折によりＡ１〜Ａ４のみが見え、右側の視点２２３にはレンズの屈折によりＢ１〜Ｂ４のみが見える。両画像の違いが目の錯覚を生じさせ、それに伴う効果が生じる。
【００３７】
また、元画像２１０と元画像２１１の２枚の画像の場合、左側からは元画像２１０が見えるようにし、右側からは元画像２１１が見えるようにすれば、２方向で画像が切り替わる。元画像を３枚にすれば、左側、中央、右側の３方向で画像を切り替えることができる。さらに、元画像を増やせば、視点を徐々にずらすことにより、それに伴い画像も変化していくようにすることができる。元画像の数に応じてレイヤーの数を増やせば良いので、元画像の編集が容易である。また、元画像のレイヤーとは別に編集画像２１２のレイヤーや立体用画像２２０のレイヤーを容易することにより、元画像からの合成及び編集が容易である。
【００３８】
図５は、レンチキュラーの製造方法におけるデータ印刷ステップを説明する図である。ここで示す例は、コンピュータ２３０等で作成した印刷データ２００を基にスクリーン３１０を作成し、シート３００に印刷を行う場合である。印刷はスクリーン印刷により行うが、スクリーン３１０、スクレーパー３３０、スキージー３３１等の道具を使用して手作業で印刷しても良いし、印刷機を使用して全部又は一部を自動化して印刷しても良い。
【００３９】
図５に示す例では、印刷機がプロセッサ及びメモリ等を有する内部のコンピュータを備えており、外部のコンピュータ２３０から記憶装置２４０に保存されている印刷データ２００及びパラメータ等その他の情報を、記録媒体又は通信等の移行手段により取り込むものとする。内部又は外部のコンピュータ２３０は、まずスクリーン３１０を作成するために、レンズピッチ４１２を基に作成された印刷データ２００をスクリーン印刷した際に、モアレが生じないように印刷線数を設定する。
【００４０】
スクリーン３１０の内側には、印刷データ２００を設定するためのメッシュ３１１が張られる。メッシュ３１１は、絹又は合成繊維の糸を縦と横に等間隔に格子状に配して網目を形成した布である。メッシュ３１１の印刷線数は、縦糸又は横糸が単位幅あたり何本あるか、又はインクの通る網点が単位幅あたりいくつあるか、すなわち印刷の精度を示す尺度である。印刷データ２００がカラーの場合は、メッシュ３１１を色ごとに分ける。例えば、印刷データ２００を４色で分解する場合は、メッシュ３１１をシアン版、マゼンタ版、イエロー版、ブラック版の４枚に分け、シアンの印刷パターン３２０、マゼンタの印刷パターン３２１、イエローの印刷パターン３２２、ブラックの印刷パターン３２３を作成する。
【００４１】
スクリーン印刷においては、印刷した際に本来あるはずのないモアレと呼ばれる縞模様が発生する場合がある。モアレは、メッシュ３１１が複数ある場合に、少なくとも２つのメッシュ３１１の網点が干渉することにより発生する。そのため、各メッシュ３１１の網点の角度をずらすことにより、モアレを目立たなくする。また、印刷データ３２０に縞模様など規則的なパターンの繰り返しがある場合にもモアレが発生する場合がある。繰り返しのパターンが細かくなればモアレも目立たなくなるので、スクリーン３１０の印刷線数を上げて高精細にすることにより、モアレを防止する。
【００４２】
コンピュータ２３０において、印刷データ２００をカラー分解し、分解した枚数のメッシュ３１１にそれぞれ色ごとに分解された印刷パターン３２０〜３２３を作成する。例えば、光を透過するフィルムに、光を通さないインクでシアンの印刷パターン３２０を描画し、メッシュ３１１には感光剤を混ぜた乳剤を塗布する。そして、メッシュ３１１にフィルムを重ね、一定時間紫外線を当てて露光させる。感光した部分は硬化し、感光しない部分の乳剤は洗い落とすことによりインクが透過する部分となる。マゼンタ、イエロー、ブラックについても同様に行う。
【００４３】
印刷機においては、印刷対象のシート３００を固定し、シート３００の印刷面に対し、スクリーン３１０を設置する。スクリーン３１０には、シアンの印刷パターン３２０が描画されたメッシュ３１１が張られる。まず、メッシュ３１１にシアンのインク３４０を載せ、スクレーパー３３０でメッシュ３１１全体の網点にインク３４０を充填する。次に、スキージー３３１でメッシュ３１１をシート３００に押し付け、インク３４０をシート３００に転写することで印刷を行う。印刷後に、シート３００は固定したままで、スクリーン３１０は、マゼンタの印刷パターン３２１が描画されたメッシュ３１１に張り替えられる。これを、全ての色について印刷し終わるまで繰り返す。これにより、シート３００には、印刷パターン３２０〜３２３が合成された立体用画像２２０が印刷される。
【００４４】
図６は、レンチキュラーの製造方法における成形型作成ステップを説明する図である。まず、立体用画像２２０が印刷されたシート３００の上にレンチキュラーレンズ５００を成形するために必要なパラメータを取得又は設定する。パラメータとしては、レンズ位置４１０、レンズ向き４１１、レンズピッチ４１２、レンズ厚さ４１３、レンズ形状４１４、その他レンズに関する情報である。なお、レンズの材料となる樹脂の収縮なども考慮する。
【００４５】
レンズ位置４１０は、レンチキュラーレンズ５００の基準点がシート３００上のどの位置に当たるかが設定された情報である。レンチキュラーレンズ５００の左上とシート３００の左上とで位置を合わせても良いし、シート３００の原点からの位置を座標の形式で表現しても良い。成形型作成ステップＳ３０を行うまでにコンピュータ２４０に設定しておく。
【００４６】
レンズ向き４１１は、レンチキュラーレンズ５００の各レンズがどの方向を向いているか示す情報である。レンズピッチ４１２は、レンチキュラーレンズ５００の各レンズの幅を示す情報である。レンズ向き４１１及びレンズピッチ４１２は、データ作成ステップＳ１０で設定され、記憶装置２４０に保存されていれば、それを取得する。
【００４７】
レンズ厚さ４１３は、レンチキュラーレンズ５００の樹脂層の厚さであり、シート３００に印刷された立体的画像２２０の立体感に影響を及ぼす。例えば、レンズ厚さ４１３を大きくしておくと、画像の一部が飛び出す度合いも大きくすることができる。成形型作成ステップＳ３０を行うまでにコンピュータ２４０に設定しておけば良く、レンズ向き４１１やレンズピッチ４１２と共に、データ作成ステップＳ１０で設定しておいても良い。
【００４８】
レンズ形状４１４は、レンチキュラーレンズ５００の全体的な形状に関するが、特に各レンズをどの程度湾曲させるか、すなわち屈折率に関する情報である。レンズ向き４１１により各レンズの向き、レンズピッチ４１２により各レンズの幅、レンズ厚さ４１３により各レンズの湾曲の度合いが決定される。また、元画像２１０の数により視点の角度に応じて見える画像片の位置がずれるように屈折率を設定する必要がある。
【００４９】
コンピュータ２３０は、記憶装置２４０から取得した情報及び作業者が入力装置等から入力した情報を基に、各パラメータに関する演算を行い、演算結果をまた記憶装置２４０に保存する。レンチキュラーレンズ５００の形状に関するパラメータが揃ったら、そのパラメータに基づき成形型４００の設計を行う。さらに、設計にしたがい、加工装置を用いて成形型４００の加工等を行う。成形型４００の材料としては、工具鋼やステンレス等を用いる。加工された成形型４００に対しては、めっき等の表面処理や、耐摩耗性を向上させるために熱処理などを施して仕上げる。
【００５０】
図７は、レンチキュラーの製造方法におけるレンズ成形ステップを説明する図である。製作された成形型４００を使用してインサート成形によりレンチキュラーレンズ５００を作成する。インサート成形では、シート挿入、樹脂注入、レンズ取出しの手順により行う。
【００５１】
まず、シート挿入では、成形型４００の中にシート３００を配置する。図７では、成形型４００は上下に着脱可能な上型４０１と下型４０２とを有し、上型４０１と下型４０２とが分離した際にシート３００を出し入れし、上型４０１と下型４０２とを閉じ合わせた際にシート３００を内部に収納可能である。なお、上型４０１の内側はレンチキュラーレンズ５００の形状で加工されており、下型４０２の内部はシート３００が配置されるように加工される。
【００５２】
次に、樹脂注入では、下型４０２にシート３００を収容し、上型４０１を閉じ合わせた成形型４００に対し、上型４０１に設けた注入口４０３から樹脂を流し込む。樹脂は、レンチキュラーレンズ５００の材料を熱で流動性を持たせた状態である。シート３００には立体用画像２２０が印刷されるが、印刷面である表面に高温の樹脂が掛かると立体用画像２２０が劣化するおそれがある場合には、透明なシート３００の裏側に立体用画像２２０を印刷しておき、立体用画像２２０が透過して見えるようにしても良い。
【００５３】
次に、レンズ取出しでは、成形型４００内の樹脂の温度が下がり、樹脂が硬化したら、上型４０１と下型４０２を分離させてレンチキュラー１００を取り出す。成形型４００を使用することにより、シート３００に対してレンチキュラーレンズ５００のレンズ位置４１０を合わせるのが容易であり、レンチキュラーレンズ５００の各レンズの幅内に元画像２１０の枚数分の各画像片が収まっており、各レンズの屈折率が適正に設定されていれば、ある角度の視点からはその角度に応じた順番の元画像２１０の画像片が１つに連結されて見える。
【００５４】
本発明であるレンチキュラーは、ピントのあった立体感のある画像であることに加え、奥深く鮮明な画像となり、夜間でも色鮮やかな立体用画像を提供することができる。また、耐久性も向上し、屋外広告や自動車内装などにも長期間使用することができる。さらに、量産性も上がり、安価にレンチキュラーを提供することができるようになる。
【実施例２】
【００５５】
図８は、レンズ成形ステップをインサート成形に代えてインモールド成形により行う場合を説明する図である。インサート成形の場合との違いは、シート３００がレンチキュラー１０１に一体化しておらず、レンチキュラーレンズ５００の底面に立体的画像２２０が印刷される点である。インモールド成形では、シート設置、樹脂注入、レンズ取出しの手順により行う。
【００５６】
まず、シート設置では、成形型４００の中にシート３００を設置する。シート３００には立体的画像２２０が印刷されるが、熱や圧力が加わることによりシート３００からインク３４０が剥離する。そのため、シート３００の裏面ではなく表面にインク３４０が乗っている必要がある。なお、成形ごとにシート３００を１枚ずつ入れ替える形式でも良いし、細長いシート３００を一定長ずつ順次移動させていく形式でも良い。
【００５７】
次に、樹脂注入では、下型４０２にシート３００を収容し、上型４０１を閉じ合わせた成形型４００に対し、上型４０１に設けた注入口４０３から熱で流動性を持たせた樹脂を流し込む。シート３００と樹脂が合わさった面において、樹脂の熱と圧力により、シート３００上のインク３４０がレンチキュラーレンズ５００側に転写される。
【００５８】
次に、レンズ取出しでは、成形型４００内の樹脂の温度が下がり、樹脂が硬化したら、上型４０１と下型４０２を分離させて立体的画像２２０が転写されたレンチキュラー１００、及び立体的画像２２０が剥離したシート３００を取り出す。インモールド成形によっても、インサート成形とほぼ同等の品質でレンチキュラー１００を製造することができる。
【実施例３】
【００５９】
図９は、レンチキュラーの部分ごとにレンズ形状を異ならせる場合を示す図である。レンチキュラー１０２は、上部のレンチキュラーレンズ５００のレンズ方向が縦方向、下部のレンチキュラーレンズ５０１のレンズ方向が横方向であり、レンチキュラーレンズ５００では立体用画像２２０が使用され、レンチキュラーレンズ５０１では立体用画像２２１が使用され、それぞれの視覚的効果が異なる。
【００６０】
レンチキュラーレンズ５００とレンチキュラーレンズ５０１を別々の成形型４００で作成して、完成後に上下に連結しても良いが、レンチキュラーレンズ５００とレンチキュラーレンズ５０１が連結された状態の成形型４００を作成しても良い。これにより、部分ごとにレンズ形状４１４が異なり、それにより部分的に視覚的効果の異なるレンチキュラー１０２を１つの成形型４００を使用して一度の成形で製造することができる。
【００６１】
以上、本発明の実施例を述べたが、これらに限定されるものではない。本発明により、レンチキュラーの耐光性、耐熱性、耐候性などを含む耐久性が向上するので、パチンコやスロット等の遊技機やアミューズメント機器、自動販売機のディスプレイやボタン、屋外広告、自動車関連の内装などに対し、レンチキュラーを使用した派手な装飾絵柄を付与することができる。さらに、レンチキュラーの品質が向上したにも関わらず、量産性が上がるので、安価にレンチキュラーを提供することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１００，１０１，１０２：レンチキュラー
２００：印刷データ
２１０，２１１：元画像
２１２：編集画像
２２０，２２１：立体用画像
２２２，２２３:視点
２３０：コンピュータ
２４０：記憶装置 
３００：シート
３１０：スクリーン
３１１：メッシュ
３２０，３２１，３２２，３２３：印刷パターン
３３０：スクレーパー
３３１：スキージー
３４０：インク
４００：成形型
４０１：上型
４０２：下型
４０３：注入口
４１０：レンズ位置
４１１：レンズ向き
４１２：レンズピッチ
４１３：レンズ形状
４１４：レンズ厚さ
５００，５０１：レンチキュラーレンズ
５１０：シリンドリカルレンズ
５２０：樹脂層
Ｓ１０：データ作成
Ｓ２０：データ印刷
Ｓ３０：成形型作成
Ｓ４０：レンズ成形
Ｓ５０：品質検証
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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