(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
錠剤及びカプセルの少なくとも一方である内容物を収容する複数のポケット部を備えた容器フィルムと、
前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを有するブリスタシートであって、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムは、それぞれ合成樹脂製であるとともに、
前記カバーフィルムは、前記容器フィルムよりも薄肉であり、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通し、前記ポケット部の手前まで延びる切込部が、個々の前記ポケット部を挟むようにして前記ポケット部ごとに少なくとも一対ずつ形成され、
前記一対の切込部から前記ポケット部側に捻り応力を加えることで、前記切込部から前記ポケット部側に前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを破断するとともに、前記ポケット部に対応する位置において少なくとも前記カバーフィルムを破断し、前記カバーフィルムの破断部分から前記内容物を取出可能とし、
少なくとも前記容器フィルムには、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするための切離用スリット又は切離用ミシン目が形成され、
前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目は、前記切込部と交差するように延びており、
前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目のうち少なくとも前記切込部と交差する部分は、前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通することを特徴とするブリスタシート。
【請求項２】
前記一対の切込部が、１のポケット部に対し複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載のブリスタシート。
【請求項３】
前記一対の切込部が、ほぼ同一直線上に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のブリスタシート。
【請求項４】
前記切込部から前記ポケット部側に捻り応力を加える旨の前記内容物の取出方法に関する情報が表示されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のブリスタシート。
【請求項５】
帯状をなす合成樹脂製の容器フィルムに形成されたポケット部に対し錠剤及びカプセルの少なくとも一方である内容物を充填した後、前記容器フィルムに対し前記ポケット部を塞ぐようにして、帯状をなし前記容器フィルムよりも薄肉で合成樹脂製のカバーフィルムを取着することにより帯状のブリスタフィルムとし、当該ブリスタフィルムをシート単位に打ち抜くことによってブリスタシートを製造するブリスタ包装機であって、
前記容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに対し前記カバーフィルムが取着されてなる前記ブリスタフィルムをシート単位に打抜く打抜手段とを備えるとともに、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通し、前記ポケット部の手前まで延びる切込部を、前記ブリスタフィルムに対し、個々の前記ポケット部を挟むようにして前記ポケット部ごとに少なくとも一対ずつ形成する切込部形成手段を有し、
少なくとも前記容器フィルムに対し、前記切込部と交差する方向に延びるとともに、前記ブリスタシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離用スリット又は切離用ミシン目を形成する切離部形成手段を備え、
前記切離部形成手段は、前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目のうち少なくとも前記切込部と交差する部分において、前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通するよう前記切離用スリット又は切離用ミシン目を形成することを特徴とするブリスタ包装機。
【請求項６】
前記切込部形成手段を、前記切離部形成手段と一体化させてなることを特徴とする請求項５に記載のブリスタ包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、錠剤やカプセルを収容するブリスタシート及びブリスタシートを製造するためのブリスタ包装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ブリスタシートは、各種内容物が充填されるポケット部の形成された容器フィルムと、その容器フィルムに対しポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとを備える。また、カバーフィルムを構成する素材としては、比較的破れやすいアルミニウム箔などが採用される。すなわち、ポケット部を押すことにより、アルミニウム箔が破れ、内容物（例えば、錠剤やカプセル等）が取出される。
【０００３】
ところで、このようなブリスタシートは、内容物を非常に容易に取り出せるため、利便性に優れるものの、その一方で、小さな子供や老人であっても内容物を容易に取り出せてしまう。そのため、内容物の誤飲などを招いてしまうおそれがある。そこで、ブリスタシートに対し、小さな子供等が容易に取り出せない機能（チャイルドレジスタンス機能）を付与すべく、カバーフィルムに対し保護層を設ける手法が提案されている（例えば、特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１７０４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記手法では、保護層を余分に設ける必要があるため、材料費の増大や製造時の工程の複雑化を招いてしまい、各種コストの増大を招いてしまうおそれがある。また、保護層を余分に設けることは、環境面から決して好ましいとは言えない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、チャイルドレジスタンス機能を備えつつ、各種コストの増大防止等をより確実に図ることができるブリスタシート及びブリスタ包装機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【０００８】
手段１．錠剤及びカプセルの少なくとも一方である内容物を収容する複数のポケット部を備えた容器フィルムと、
前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを有するブリスタシートであって、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムは、それぞれ合成樹脂製であるとともに、
前記カバーフィルムは、前記容器フィルムよりも薄肉であり、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通し、前記ポケット部の手前まで延びる切込部が、個々の前記ポケット部を挟むようにして前記ポケット部ごとに少なくとも一対ずつ形成され、
前記一対の切込部から前記ポケット部側に捻り応力を加えることで、前記切込部から前記ポケット部側に前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを破断するとともに、前記ポケット部に対応する位置において少なくとも前記カバーフィルムを破断し、前記カバーフィルムの破断部分から前記内容物を取出可能とし、
少なくとも前記容器フィルムには、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするための切離用スリット又は切離用ミシン目が形成され、
前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目は、前記切込部と交差するように延びており、
前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目のうち少なくとも前記切込部と交差する部分は、前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通することを特徴とするブリスタシート。
【０００９】
上記手段１によれば、容器フィルム及びカバーフィルムは、合成樹脂製であり、破れにくいものとなっている。そのため、ポケット部を押したとしても、カバーフィルム等が破れてしまうことが起こりにくく、内容物がカバーフィルム等を破って飛出してしまうという事態を効果的に抑制することができる。これにより、ブリスタシートに、チャイルドレジスタンス機能を具備させることができる。
【００１０】
また、上記手段１によれば、別材（例えば保護層）を設けたりする必要がない。従って、チャイルドレジスタンス機能を具備させるがために、各種コストが増大してしまったり、環境面での悪影響が生じてしまったりすることをより確実に防止できる。
【００１１】
加えて、上記手段１によれば、一対の切込部からポケット部側に捻り応力を加えることで、切込部からポケット部側へと容器フィルム及びカバーフィルムが破断されるとともに、ポケット部に対応する位置では、両フィルムのうち少なくとも比較的薄肉なカバーフィルムが破断される。そして、カバーフィルムの破断部分から内容物を取出すことができる。従って、内容物の取出しに過度に手間がかかるということはなく、利便性を十分に確保することができる。一方、内容物を取出すためには、ブリスタシートにおける切込部の近傍部分を掴んだ上で、さらにポケット部側に捻り応力を加える必要がある。すなわち、内容物を取出すためには少なくとも２つのアクションが必要となる〔一般的なブリスタシート（ＰＴＰシート）では、ポケット部を押すという１アクションのみで内容物が取出せる〕。これにより、一層優れたチャイルドレジスタンス機能を実現することができる。
【００１２】
また、切離用スリット又は切離用ミシン目においてブリスタシートを切離し、シート小片としたときに、シート小片の端縁部に切込部が現れることとなる。その上で、シート小片における切込部の近傍部分を掴んだ上で、さらにポケット部側に捻り応力を加えることにより、内容物を取出すことができる。従って、内容物を取出すために、切離用スリット又は切離用ミシン目においてブリスタシートを切離すというアクションが余計に必要となる。換言すれば、切離さなければ、少なくとも一方の切込部が縁部に出現せず、捻り応力による破断は行われない。そのため、内容物の取出しにより多くのアクションが必要となり、その結果、チャイルドレジスタンス機能をより向上させることができる。
【００１３】
また、切離用スリット又は切離用ミシン目においてブリスタシートを切断しているときに、ブリスタシートが切込部まで切断された状態になると、当該切断部分の先端から当該切断部分と交差する方向に切込部が延びたような状態となる。この状態で、ブリスタシートの切離しをさらに進めるべくブリスタシートへと力を加えると、切込部は両フィルムを貫通するものであるため、切離用スリット又は切離用ミシン目へと力がうまく加わらず、切込部側へと力が逃げてしまいやすい。そのため、ブリスタシートの切離しに手間がかかってしまったり、逃げた力によってブリスタシートが誤って切断されてしまったりするおそれがある。
【００１４】
この点、上記手段１によれば、切離用スリット又は切離用ミシン目のうち少なくとも切込部と交差する部分は、容器フィルム及びカバーフィルムを貫通している。従って、切離用スリット又は切離用ミシン目においてブリスタシートを切断しているときに、ブリスタシートが切離用スリット又は切離用ミシン目の前記貫通部分まで切断された状態となると、当該貫通部分と切込部とが交差した状態となる。そして、この状態では、ブリスタシートの切離しをさらに進めるべくブリスタシートへと力を加えたときに、切離用スリット又は切離用ミシン目（の前記貫通部分）へと力が加わりやすくなり、切込部へと力が逃げにくくなる。これにより、ブリスタシートの切離しをより容易に行うことができ、利便性をより高めることができる。
【００１５】
また、ブリスタシートの切離時に、ブリスタシートが誤って切断されてしまうといった事態をより生じにくくすることができる。これにより、ブリスタシートが誤って切断されてしまうことに伴う不具合（例えば、内容物が外気に曝されてしまったり、内容物が飛び出してしまったりすることなど）をより確実に防止することができる。
【００１６】
手段２．前記一対の切込部が、１のポケット部に対し複数設けられていることを特徴とする手段１に記載のブリスタシート。
【００１７】
上記手段２によれば、１のポケット部に対し複数対の切込部が設けられているため、任意の切込部から捻り応力を加えることができる。従って、内容物を取出す際の利便性をより一層高めることができる。
【００１８】
手段３．前記一対の切込部が、ほぼ同一直線上に設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載のブリスタシート。
【００１９】
尚、「ほぼ同一直線上」とあるのは、一対の切込部が厳密に同一直線上に設けられている場合のみならず、両切込部が同一方向に延びるものの、当該方向と直交する方向に沿って両切込部が若干ずれている場合も含むという趣旨である。
【００２０】
上記手段３によれば、切込部からポケット部側に対し捻り応力をより加えやすくなり、容器フィルム及びカバーフィルムをより容易に破断することができる。従って、内容物を一層容易に取出すことができる。また、切込部を形成するための機構を簡素化することができ、コストの増大抑制をより図ることができる。
【００２１】
手段４．前記切込部から前記ポケット部側に捻り応力を加える旨の前記内容物の取出方法に関する情報が表示されてなることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のブリスタシート。
【００２２】
上記手段４によれば、ブリスタシートには、切込部からポケット部側に捻り応力を加えることによって内容物を取出すことができる旨の情報が表示されている。従って、当該ブリスタシートを初めて扱う者は、当該情報を確認することで、正しい取出方法を容易に理解することができる。これにより、利便性の一層の向上を図ることができる。また、誤った取出方法（例えば、ポケット部を押す方法など）が行われることによる不具合（例えば、内容物の破損など）をより確実に防止することができる。
【００２３】
手段５．帯状をなす合成樹脂製の容器フィルムに形成されたポケット部に対し錠剤及びカプセルの少なくとも一方である内容物を充填した後、前記容器フィルムに対し前記ポケット部を塞ぐようにして、帯状をなし前記容器フィルムよりも薄肉で合成樹脂製のカバーフィルムを取着することにより帯状のブリスタフィルムとし、当該ブリスタフィルムをシート単位に打ち抜くことによってブリスタシートを製造するブリスタ包装機であって、
前記容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに対し前記カバーフィルムが取着されてなる前記ブリスタフィルムをシート単位に打抜く打抜手段とを備えるとともに、
前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通し、前記ポケット部の手前まで延びる切込部を、前記ブリスタフィルムに対し、個々の前記ポケット部を挟むようにして前記ポケット部ごとに少なくとも一対ずつ形成する切込部形成手段を有し、
少なくとも前記容器フィルムに対し、前記切込部と交差する方向に延びるとともに、前記ブリスタシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離用スリット又は切離用ミシン目を形成する切離部形成手段を備え、
前記切離部形成手段は、前記切離用スリット又は前記切離用ミシン目のうち少なくとも前記切込部と交差する部分において、前記容器フィルム及び前記カバーフィルムを貫通するよう前記切離用スリット又は切離用ミシン目を形成することを特徴とするブリスタ包装機。
【００２４】
上記手段５によれば、上記手段１による作用効果が奏されるブリスタシートを製造することができる。
【００２５】
手段６．前記切込部形成手段を、前記切離部形成手段と一体化させてなることを特徴とする手段５に記載のブリスタ包装機。
【００２６】
上記手段６によれば、切込部形成手段と切離部形成手段とが一体化されているため、装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ブリスタシートの平面図である。
【図２】ブリスタシートの拡大断面図である。
【図３】ブリスタフィルムの平面図である。
【図４】ブリスタ包装機の概略構成を示す模式図である。
【図５】スリット形成装置等の構成を示す断面模式図である。
【図６】スリット形成装置等の構成を示す斜視模式図である。
【図７】切離用スリットの形成時における、スリット形成刃や容器フィルム等を示す断面模式図である。
【図８】切込部の形成時における、切込部形成刃や容器フィルム等を示す断面模式図である。
【図９】ペア小片に切離した状態を示す斜視図である。
【図１０】錠剤を取出す際の取出方法を説明するためのペア小片の斜視図である。
【図１１】錠剤を取出す際の取出方法を説明するためのペア小片の断面模式図である。
【図１２】別の実施形態における切込部の構成を示す部分拡大平面図である。
【図１３】別の実施形態における切込部の構成を示す部分拡大平面図である。
【図１４】別の実施形態におけるブリスタシートを示す平面図である。
【図１５】別の実施形態において、交差切込部の形成されたブリスタシートを示す平面図である。
【図１６】別の実施形態における切込部形成装置を示す斜視模式図である。
【図１７】別の実施形態におけるスリット・切込部形成装置を示す斜視模式図である。
【図１８】別の実施形態におけるスリット・切込部形成装置を示す斜視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず、ブリスタシートの構成について詳しく説明する。図１及び図２に示すように、ブリスタシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。各ポケット部２には、内容物としての錠剤５が１つずつ収容されている。本実施形態のブリスタシート１においては、５個のポケット部２からなるポケット列が２列形成されている。
【００２９】
容器フィルム３は、所定の合成樹脂〔例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の熱可塑性樹脂材料〕によって形成されている。
【００３０】
カバーフィルム４は、所定の合成樹脂（例えば、容器フィルム３がＰＰ製であれば、ＰＰ等が、容器フィルム３がＰＶＣであれば、ポリアミド系の合成樹脂が好適に用いられる）により形成されている。
【００３１】
また、容器フィルム３には、２つのポケット部２が含まれるようにペア小片６（シート小片に相当する）に切り離すことができるように複数の切離用スリット７が形成されている。本実施形態において、切離用スリット７は、ブリスタシート１の短辺方向と平行な方向に延びる溝状をなしている。
【００３２】
さらに、ブリスタシート１には、容器フィルム３及びカバーフィルム４を貫通する切込部８が設けられている。切込部８は、切離用スリット７と直交する方向に沿ってポケット部２の手前（直前）まで延びている。また、切込部８は、切離用スリット７と交差した状態、又は、ブリスタシート１の端縁に貫通した状態となっている。これにより、ブリスタシート１がペア小片６に切り離されたとき、切込部８は、各ポケット部２の長手方向の略中央において、ペア小片６の両端縁からポケット部２の手前（直前：例えばポケット部２から１０ｍｍ以内の位置）まで延びるようになっている。つまり、切込部８は、個々のポケット部２を挟むようにしてポケット部２ごとに少なくとも一対ずつ形成されている。また、一対の切込部８は、同一直線上に形成されている。尚、ブリスタシート１の端部には、ロットナンバー等の識別情報が刻印されたタグ部が設けられている。
【００３３】
ブリスタシート１は、帯状の容器フィルム３及び帯状のカバーフィルム４から形成された帯状のブリスタフィルム９（図３参照）がシート状に打抜かれることで製造される。
【００３４】
次に、上記ブリスタシート１を製造するためのブリスタ包装機１０の概略構成について図４を参照して説明する。
【００３５】
図４に示すように、ブリスタ包装機１０の最上流側では、帯状の容器フィルム３の原反がロール状に捲回されている。ロール状に捲回された容器フィルム３の引出し端側は、ガイドロール１３に案内されている。容器フィルム３は、ガイドロール１３の下流側において間欠送りロール１４に掛装されている。間欠送りロール１４は、間欠的に回転するモータに連結されており、容器フィルム３を間欠的に搬送する。
【００３６】
ガイドロール１３と間欠送りロール１４との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、加熱装置１５及びポケット部形成装置１６が順に配設されている。そして、加熱装置１５によって容器フィルム３が加熱されて該容器フィルム３が比較的柔軟になった状態において、ポケット部形成装置１６によって容器フィルム３の所定位置に複数のポケット部２が成形される。ポケット部２の形成は、間欠送りロール１４による容器フィルム３の搬送動作間のインターバルの際に行われる。本実施形態では、加熱装置１５及びポケット部形成装置１６が、ポケット部形成手段に相当する。
【００３７】
間欠送りロール１４から送り出された容器フィルム３は、テンションロール１８、ガイドロール１９及びフィルム受けロール２０の順に掛装されている。フィルム受けロール２０は、一定回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール１８は、容器フィルム３を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール１４とフィルム受けロール２０との搬送動作の相違による容器フィルム３の弛みを防止して容器フィルム３を常時緊張状態に保持する。
【００３８】
ガイドロール１９とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、錠剤充填装置２１が配設されている。錠剤充填装置２１は、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する充填手段としての機能を有する。錠剤充填装置２１は、フィルム受けロール２０による容器フィルム３の搬送動作と同期して、所定間隔毎にシャッタを開くことで錠剤５を落下させるものであり、このシャッタ開放動作に伴って各ポケット部２に錠剤５が充填される。
【００３９】
錠剤充填装置２１とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、検査装置２２が配設されている。この検査装置２２は、例えば錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、錠剤５の異常の有無、ポケット部２への異物混入の有無など、主として錠剤不良に関する検査を行うためのものである。
【００４０】
一方、帯状に形成されたカバーフィルム４の原反は、最上流側においてロール状に捲回されている。
【００４１】
ロール状に捲回されたカバーフィルム４の引出し端は、ガイドロール２４によって加熱ロール２５の方へと案内されている。加熱ロール２５は、前記フィルム受けロール２０に圧接可能となっており、両ロール２０，２５間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっている。そして、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール２０，２５間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が融着され、ポケット部２がカバーフィルム４で塞がれる。これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填された帯状のブリスタフィルム９が製造される。
【００４２】
フィルム受けロール２０から送り出されたブリスタフィルム９は、テンションロール２７及び間欠送りロール２８の順に掛装されている。
【００４３】
間欠送りロール２８は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ブリスタフィルム９を間欠的に搬送する。テンションロール２７は、ブリスタフィルム９を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記フィルム受けロール２０と間欠送りロール２８との搬送動作の相違によるブリスタフィルム９の弛みを防止してブリスタフィルム９を常時緊張状態に保持する。
【００４４】
フィルム受けロール２０とテンションロール２７との間には、ブリスタフィルム９の搬送経路に沿って、検査装置２９が配設されている。この検査装置２９は、主としてカバーフィルム４における亀裂や破断等の破損についての検査を行うものである。
【００４５】
間欠送りロール２８から送り出されたブリスタフィルム９は、テンションロール３１及び間欠送りロール３２の順に掛装されている。
【００４６】
間欠送りロール３２は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ブリスタフィルム９を間欠的に搬送する。テンションロール３１は、ブリスタフィルム９を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール２８，３２間でのブリスタフィルム９の弛みを防止する。
【００４７】
間欠送りロール２８とテンションロール３１との間におけるブリスタフィルム９の移送経路に沿って、スリット形成装置３３と、切込部形成装置３４と、刻印装置３５とが順に配設されている。スリット形成装置３３は、切離部形成手段を構成し、ブリスタフィルム９の所定位置に前記切離用スリット７を形成する機能を有する。切込部形成装置３４は、切込部形成手段を構成し、ブリスタフィルム９の所定位置に切込部８を形成する機能を有する。また、刻印装置３５はブリスタフィルム９の所定位置（例えば前記タグ部）に刻印を付す機能を有する。
【００４８】
間欠送りロール３２から送り出されたブリスタフィルム９は、その下流側においてテンションロール３６及び連続送りロール３７の順に掛装されている。間欠送りロール３２とテンションロール３６との間には、ブリスタフィルム９の搬送経路に沿って、打抜手段としてのシート打抜装置３８が配設されている。シート打抜装置３８は、ブリスタフィルム９をブリスタシート１単位にその外縁を打抜く機能を有する。
【００４９】
シート打抜装置３８によって打抜かれたブリスタシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に一旦貯留される。なお、上記各検査装置２２，２９によって不良品と判定されたブリスタシート１は、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。
【００５０】
前記連続送りロール３７の下流側には、裁断装置４１が配設されている。そして、シート打抜装置３８による打抜き後に帯状に残ったスクラップ部４２は、前記テンションロール３６及び連続送りロール３７に案内された後、裁断装置４１に導かれる。尚、前記連続送りロール３７は従動ロールが圧接されており、前記スクラップ部４２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置４１は、スクラップ部４２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。裁断されたスクラップ部４２は、スクラップ用ホッパ４３に貯留された後、別途廃棄処理される。
【００５１】
尚、上記各ロール１４，１９，２０，２８，３１，３２などは、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているが、各ロール１４等の表面には、ポケット部２が収容される凹部が形成されているため、ポケット部２が潰れてしまうことがない。また、ポケット部２が各ロール１４等の凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。
【００５２】
ブリスタ包装機１０の概略構成は以上のとおりであるが、次いで、スリット形成装置３３及び切込部形成装置３４の構成についてより具体的に説明する。まず、スリット形成装置３３及び切込部形成装置３４が、それぞれ共通して有している機構について説明する。
【００５３】
図５に示すように、スリット形成装置３３及び切込部形成装置３４は、それぞれ基台５１と、基台５１に立設された一対のマスト５２と、マスト５２の上部に固定された固定プレート５３とを備えている。固定プレート５３には、受板５４が垂下状態で支持されている。尚、スリット形成装置３３の有する受板５４は、下端面がフラット面となっているが、切込部形成装置３４の有する受板５４は、下端面に窪み状の穴部５５を複数備えている（図８参照）。また、各受板５４内には冷却機構を構成する冷却水通路（図示せず）が形成されており、当該冷却水通路を循環する冷却水によって、受板５４が常には冷却状態に維持されるようになっている。
【００５４】
マスト５２は、スライドベース５６のベアリング機構に挿通されており、スライドベース５６は、図示しない駆動装置によって上下動可能となっている。スライドベース５６の上面には加熱機構を具備するヒータブロック５７が載置固定されている。当該ヒータブロック５７及び受板５４間において、ブリスタフィルム９は間欠搬送される。また、ヒータブロック５７の両端縁には、ストッパ５８が立設固定されている。
【００５５】
続いて、スリット形成装置３３及び切込部形成装置３４の相違点について説明する。
【００５６】
まず、スリット形成装置３３においては、図６に示すように、ヒータブロック５７の上面に複数のスリット形成刃５９が配設されている。各スリット形成刃５９は、ブリスタフィルム９の搬送方向に沿って延びるとともに、当該搬送方向と直交する方向に沿って等間隔に配置されている。また、スリット形成刃５９は、前記ヒータブロック５７からの伝達熱によって常には加熱状態で維持されるようになっている。さらに、スリット形成刃５９は、ストッパ５８の上面よりもほんの少しだけ突出しており、その突出量は、容器フィルム３の厚さよりも小さなものとなっている。
【００５７】
一方、切込部形成装置３４においては、ヒータブロック５７の上面に複数の切込部形成刃６０が配設されている。各切込部形成刃６０は、ブリスタフィルム９の搬送方向と直交する方向に延びるとともに、当該直交する方向に沿って等間隔に並べて設けられている。また、切込部形成刃６０は、ヒータブロック５７からの伝達熱によって常には加熱状態で維持されるようになっている。さらに、切込部形成刃６０は、ストッパ５８の上面よりも突出しており、その突出量は、容器フィルム３及びカバーフィルム４の厚さよりも十分に大きなものとなっている。尚、各切込部形成刃６０と相対する位置に、前述した受板５４の穴部５５がそれぞれ形成されている。
【００５８】
次いで、上記ブリスタ包装機１０によりブリスタシート１を製造する工程のうち、特に、錠剤５がポケット部２に投入されてブリスタフィルム９が形成された後の主要な工程について説明する。
【００５９】
形成されたブリスタフィルム９は、まずスリット形成工程を経る。かかるスリット形成工程では上述したスリット形成装置３３が使用される。この工程では、まず、間欠搬送されるブリスタフィルム９が所定位置で停止させられると、スライドベース５６がマスト５２に沿って上動させられる。そして、ストッパ５８が受板５４に当たり、スライドベース５６のそれ以上の上動が規制された状態になると、ブリスタフィルム９は、図７に示すように、スリット形成刃５９及び受板５４間に挟み込まれた格好となる。このとき、スリット形成刃５９の先端が容器フィルム３におけるポケット部２を挟む部分に入り込み、容器フィルム３が所定量だけ切られる。これにより、容器フィルム３に対し切離用スリット７が形成される。切離用スリット７の形成後、スライドベース５６は元の位置に戻る。
【００６０】
次に、切離用スリット７の形成されたブリスタフィルム９は切込部形成工程を経る。切込部形成工程では、上述した切込部形成装置３４が使用される。この工程では、上記スリット形成工程と同様に、間欠搬送されるブリスタフィルム９が所定位置で停止させられると、ストッパ５８が受板５４に接触するまで、スライドベース５６が上動させられる。これにより、図８に示すように、切込部形成刃６０の先端部は、ブリスタフィルム９のうちポケット部２を挟む部分を貫通し、穴部５５へと入り込む。その結果、ブリスタフィルム９における切離用スリット７と交差する部分に、両フィルム３，４を貫通する切込部８が形成される。切込部８の形成後、スライドベース５６は元に位置に戻る。尚、本実施形態では、各装置３３，３４のスライドベース５６が同時期に移動することで、切離用スリット７及び切込部８が隣接するブリスタシート１単位で同時期に形成されるようになっている。
【００６１】
尚、スリット形成刃５９及び切込部形成刃６０は、ヒータブロック５７からの伝達熱によって加熱されているため、スリット形成刃５９及び切込部形成刃６０の円滑な切れ込みが促進され、切離用スリット７及び切込部８をより精度よく形成することができる。また、受板５４は冷却水にて冷却されるため、スリット形成刃５９及ぶ切込部形成刃６０からの熱が容器フィルム３及びカバーフィルム４の全般に行き渡ってしまうのが抑制される。従って、それぞれ樹脂からなる容器フィルム３及びカバーフィルム４が切断されたり、融解されたりするといった事態が回避される。
【００６２】
スリット形成工程及び切込部形成工程が終了すると、刻印工程へ移行する。この刻印工程では、刻印装置３５が使用される。この刻印工程では、刻印装置３５の有する可動型が所定の待機位置から所定の作業位置へと移動するのに伴い、ブリスタフィルム９における前記タグ部に対応する位置にロットナンバー等の識別情報が刻印される。
【００６３】
刻印工程が終了すると、シート打抜工程へ移行する。シート打抜工程では、シート打抜装置３８が使用される。このシート打抜工程では、シート打抜装置３８の有する可動型が所定の待機位置から作業位置へと移動することにより、ブリスタフィルム９をシート単位に打抜く。その結果、ブリスタシート１を得ることができる。
【００６４】
次に、このようにして得られたブリスタシート１が、その使用に際してどのように扱われるかについて説明する。
【００６５】
使用にあたって、まず、ブリスタシート１は、図９に示すように、切離用スリット７において、所定の（本実施の形態では２つの）ポケット部２単位のペア小片６に切離される。かかるペア小片６において、切込部８は、ペア小片６の両側端縁からポケット部２の方へ延びている。
【００６６】
そして、前記ペア小片６における切込部８の近傍部分がオペレータ（使用者）の手によって掴まれた状態で、捻り応力が加えられる。これにより、図１０に示すように、切込部８の先端からポケット部２側に向けて容器フィルム３及びカバーフィルム４を破断される。そして、さらに捻り応力が加えられることで、図１１に示すように、ポケット部２に対応する位置において容器フィルム３及びカバーフィルム４（少なくともカバーフィルム４）が破断される。その結果、ポケット部２内から錠剤５が容易に取り出される。
【００６７】
以上詳述したように、本実施形態によれば、容器フィルム３及びカバーフィルム４は、合成樹脂製であり、破れにくいものとなっている。そのため、ポケット部２を押したとしても、カバーフィルム４等が破れてしまうことが起こりにくく、錠剤５がカバーフィルム４等を破って飛出してしまうという事態を効果的に抑制することができる。これにより、ブリスタシート１に、チャイルドレジスタンス機能を具備させることができる。
【００６８】
また、チャイルドレジスタンス機能を具備させるがために、別材（例えば保護層）を設けたりする必要がない。従って、各種コストが増大してしまったり、環境面での悪影響が生じてしまったりすることをより確実に防止できる。
【００６９】
加えて、上記実施形態によれば、錠剤５の取出しに過度に手間がかかるということはなく、利便性を十分に確保することができる。一方、錠剤５を取出すためには、ブリスタシート１における切込部８の近傍部分を掴んだ上で、さらにポケット部２側に捻り応力を加える必要がある。すなわち、錠剤５を取出すためには少なくとも２つのアクションが必要となる。これにより、一層優れたチャイルドレジスタンス機能を実現することができる。
【００７０】
さらに、本実施形態では、錠剤５を取出すために、切離用スリット７においてブリスタシート１を切離すというアクションが余計に必要となる。換言すれば、切離さなければ、少なくとも一方の切込部８が縁部に出現せず、捻り応力による破断は行われない。そのため、錠剤５の取出しにより多くのアクションが必要となり、その結果、チャイルドレジスタンス機能をより向上させることができる。
【００７１】
併せて、一対の切込部８がほぼ同一直線上に設けられているため、切込部８からポケット部２側に対し捻り応力をより加えやすくなり、両フィルム３，４をより容易に破断することができる。従って、錠剤５を一層容易に取出すことができる。また、切込部形成装置３４においては、切込部形成刃６０がほぼ同一直線上に並ぶように配置される。従って、切込部形成装置３４の構成を簡素化することができ、コストの増大抑制をより図ることができる。
【００７２】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００７３】
（ａ）上記実施形態において、一対の切込部８は、ペア小片６の両側端縁からポケット部２の方へと同一直線上に延びるよう構成されている。しかしながら、切込部の構成は、必ずしも上記のようなものに限定されるものではなく、切込部は、ポケット部２側に捻り応力を加えることでカバーフィルム４等を破断可能とするものであればよい。
【００７４】
従って、例えば、図１２に示すように、平面円形状のポケット部７１を有するような場合、１のポケット部７１に対し複数対の切込部７２，７３を形成することとしてもよい。この場合、オペレータの所望する任意の切込部７２，７３から捻り応力を加えることができる。結果として、取扱性の向上を図ることができる。
【００７５】
また、例えば、図１３に示すように、ペア小片６のコーナー部又はその近傍等から、切込部７４が、その延長線がポケット部７５の長手方向略中心を通るようにして、斜めに延びるよう形成してもよい。このように構成しても、基本的には上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
【００７６】
（ｂ）上記実施形態において、ブリスタシート１は、５個のポケット部２からなるポケット列が２列形成されたものとなっているが、ブリスタシートにおけるポケット部の配列は特に限定されるものではない。従って、例えば、図１４に示すように、ブリスタシート７６が、所定個数のポケット部７７からなるポケット列が１列形成されてなるものであってもよい。この場合、切込部７８は、ブリスタシート７６の両端縁部からポケット部７７の手前まで延びるとともに、ポケット部７７を挟むようにして形成されていればよい。すなわち、切込部は、少なくとも使用時（錠剤５を取出すとき）に、容器フィルム３及びカバーフィルム４からなるシート部分の端縁からポケット部側へと延びるように構成されるものであればよい。
【００７７】
（ｃ）上記実施形態において、切離用スリット７は溝状をなしており、容器フィルム３及びカバーフィルム４をそれぞれ貫通しない構成とされているが、図１５に示すように、切離用スリット７のうち切込部８と交差する部分を、両フィルム３，４を貫通する交差切込部７９（図１５中、太線で示す部位）としてもよい。この場合には、切離用スリット７においてブリスタシート１を切断しているときに、ブリスタシート１が交差切込部７９まで切断された状態となると、当該交差切込部７９と切込部８とが交差した状態となる。そして、この状態では、ブリスタシート１の切離しをさらに進めるべくブリスタシート１へと力を加えたときに、切離用スリット７（交差切込部７９）へと力が加わりやすくなり、切込部８へと力が逃げにくくなる。これにより、ブリスタシート１の切離しをより容易に行うことができ、利便性をより高めることができる。
【００７８】
また、ブリスタシート１の切離時に、ブリスタシート１が誤って切断されてしまうといった事態をより生じにくくすることができる。これにより、ブリスタシート１が誤って切断されてしまうことに伴う不具合（例えば、錠剤５が外気に曝されてしまったり、錠剤５が飛び出してしまったりすることなど）をより確実に防止することができる。
【００７９】
尚、交差切込部７９は、例えば、図１６に示すように、切込部形成装置３４において、切込部形成刃６０と交差し、かつ、スリット形成刃５９と同一方向に延びる交差刃６１を設けることにより、切込部８と同時に形成されるようにしてもよい。
【００８０】
（ｄ）上記実施形態において、スリット形成装置３３及び切込部形成装置３４は、ブリスタフィルム９の搬送方向に沿って直列的に設けられているが、両者を一体化してもよい。例えば、図１７に示すように、スリット形成刃５９及び切込部形成刃６３を互いに交差するように配置することで、スリット形成装置及び切込部形成装置が一体化されてなるスリット・切込部形成装置６２としてもよい。この場合には、スリット形成装置及び切込部形成装置を別々に設けた場合と比べて、ブリスタ包装機１０の小型化を図ることができる。
【００８１】
また、交差切込部７９を設ける場合には、図１８に示すように、交差切込部７９を形成するための交差刃６４をスリット形成刃５９と一体に設けることとしてもよい。
【００８２】
（ｅ）上記実施形態では特に言及していないが、錠剤５の取出方法に関する情報をブリスタシート１に表示することとしてもよい。具体的には、ブリスタシート１の所定部位（例えば、前記タグ部等）に、切込部８からポケット部２側に捻り応力を加えることでカバーフィルム４等を破断することにより、錠剤５が取出される旨の文字、絵等を設けることとしてもよい。この場合、ブリスタシート１を初めて扱う者は、当該情報を確認することで、正しい取出方法を容易に理解することができる。これにより、利便性の一層の向上を図ることができる。また、誤った取出方法（例えば、ポケット部２を押す方法など）が行われることによる不具合（例えば、錠剤５の破損など）をより確実に防止することができる。
【００８３】
尚、前記情報とともに、ポケット部２の押圧禁止を示す旨の情報をブリスタシート１に表示させることとしてもよい。この場合には、ポケット部２が押圧されることに伴う不具合（例えば、錠剤５の破損等）を一層確実に防止することができる。
【００８４】
また、これらの情報は、例えば、前記刻印装置３５により設けることとしてもよいし、例えば、所定の印刷装置により設けることとしてもよい。
【００８５】
（ｆ）上記実施形態のブリスタシート１には切離用スリット７が設けられているが、切離用スリット７に代えて、ミシン目状の貫通切線である切離用ミシン目を設けることとしてもよい。また、切離用ミシン目を設ける場合、切離用ミシン目を形成するための切離部形成手段としてのミシン目形成装置をブリスタ包装機１０に設けてもよい。尚、ミシン目形成装置としては、例えば、スリット形成装置３３において、スリット形成刃５９に代えて、ブリスタフィルム９に対し切離用ミシン目を貫通形成するためのミシン目形成刃（例えば、鋸状の刃等）が設けられたものを挙げることができる。
【００８６】
（ｇ）上記実施形態では、内容物が錠剤５である場合について具体化しているが、内容物は、カプセル（医薬品や栄養食品等）であってもよい。
【００８７】
（ｈ）容器フィルム３及びカバーフィルム４の材料は上記実施形態にて挙げたものに限定されず、適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１…ブリスタシート、２…ポケット部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤（内容物）、６…ペア小片（シート小片）、７…切離用スリット、８…切込部、９…ブリスタフィルム、１０…ブリスタ包装機、１５…加熱装置（ポケット部形成手段）、１６…ポケット部形成装置（ポケット部形成手段）、２０…フィルム受けロール（取着手段）、２１…錠剤充填装置（充填手段）、２５…加熱ロール（取着手段）、３３…スリット形成装置（切離部形成手段）、３４…切込部形成装置（切込部形成手段）、３８…シート打抜装置（打抜手段）、７９…交差切込部。
【要約】
【課題】チャイルドレジスタンス機能を備えつつ、各種コストの増大防止等をより確実に図ることができるブリスタシート等を提供する。
【解決手段】ブリスタシート１は、ポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有する。両フィルム３，４は合成樹脂製であり、カバーフィルム４は容器フィルム３よりも薄肉である。ブリスタシート１には、両フィルム３，４を貫通し、ポケット部２の手前まで延びる切込部８が、各ポケット部２に少なくとも一対ずつ形成される。一対の切込部８からポケット部２側に捻り応力を加えることで、切込部８からポケット部２側に両フィルム３，４を破断するとともに、ポケット部２に対応する位置において少なくともカバーフィルム４を破断し、カバーフィルム４の破断部分から錠剤５が取出可能となっている。
【選択図】      図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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