(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラースケートであって、
下面および上面を有する爪先プレートと下面および上面を有する踵プレートとを含んだ、スケータの足を支持するためのプラットホームと、
前記爪先プレートの前記下面に固定された前輪トラックと、
前記前輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結された少なくとも１つの前輪と、
前記踵プレートの前記下面に固定された後輪トラックと、
前記後輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結された少なくとも１つの後輪と、を備え、
前記プラットホームが、前記爪先プレートを前記踵プレートに連結するための調節可能な連結組立体を有し、前記調節可能な連結組立体が、様々な長さの足を収容するために、前記プラットホームの延長／収縮とそれに対応する調節可能な長さをもたらし、
前記プラットホームを付勢して収縮状態にして、前記爪先プレートが前記踵プレートの方に付勢されるようにする付勢手段と、
前記プラットホームを延長状態にロックするためのロック組立体と、
スケータの足が前記プラットホームに配置されたときに係合し押し下げられるように前記爪先プレートまたは前記踵プレートの上面から上向きに突出するボタンと、を備え、前記ボタンが前記ロック組立体に連結され、その連結は、前記付勢手段が前記プラットホームを収縮状態の方に付勢できるように、前記ボタンの押し下げによって前記ロック組立体が前記プラットホームを延長状態からロック解除するようになっている、ローラースケート。
【請求項２】
前記ボタンが、スケータの踵が前記プラットホーム上に配置されたときに係合し押し下げられるように、前記踵プレートの前記上面から上向きに突出する、請求項１に記載のローラースケート。
【請求項３】
前記連結組立体が、前記爪先プレートまたは前記踵プレート内に収縮するロッドの対を含み、
前記付勢手段が螺旋状の圧縮ばねの対を含む、請求項１に記載のローラースケート。
【請求項４】
前記連結組立体が、前記踵プレート内に収縮するロッドの対を含み、
前記付勢手段が螺旋状の圧縮ばねの対を含む、請求項２に記載のローラースケート。
【請求項５】
単一の前輪が、横方向の軸方向に位置合わせして前記前輪トラック上に回転可能に連結され、
３つの後輪が、前記前輪と平行な軸方向に位置合わせするように前記後輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結され、
前記３つの後輪が、後輪対を形成するように横並びに連結された後輪の対を含み、
前記３つの後輪が、前記後輪の対の間で後方に位置する中心後輪を含む、請求項１に記載のローラースケート。
【請求項６】
前記プラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りに前記３つの後輪が傾動動作できるように、前記後輪トラックが前記プラットホームに連結され、
前記プラットホームに対して長手方向の軸の周りに前記単一の前輪が傾動動作できないように、前記前輪トラックが前記プラットホームに連結される、請求項５に記載のローラースケート。
【請求項７】
少なくとも前記前輪トラックまたは前記後輪トラックが、一体部品のＴ形ボルトによって前記プラットホームに連結され、
前記Ｔ形ボルトが、前記プラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りの前輪または後輪の傾動動作を可能にするための傾斜角度で下向きに延びるシャフトを含み、前記Ｔ形ボルトが、前記プラットホームに連結するための側方に延びるクロスバーを含み、
前記ローラースケートが、前記爪先プレートの下面または前記踵プレートの下面に固定された、前記Ｔ形ボルトの前記クロスバーを回転式に受けるための旋回取付台を有することにより、前記プラットホームに対して横向きの軸の周りに、前記Ｔ形ボルトおよび前記前輪トラックまたは後輪トラックが旋回できる、請求項１に記載のローラースケート。
【請求項８】
前記Ｔ形ボルトおよび前記旋回取付台が、前記後輪トラックを前記踵プレートに連結することにより、前記プラットホームに対して横向きの軸の周りに前記後輪トラックが旋回できる、請求項７に記載のローラースケート。
【請求項９】
前記Ｔ形ボルトが、前記クロスバーから後方に延びる延長アームを含み、
前記プラットホームが所定の角度よりも後方に旋回するのを防止するために、前記プラットホームが後方に旋回したときに前記延長アームが前記踵プレートと係合する、請求項８に記載のローラースケート。
【請求項１０】
前記１つまたは複数の後輪が、前記前輪と平行な軸方向に位置合わせするように前記後輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に取り付けられた３つの後輪を含み、
前記３つの後輪が、後輪対を形成するように横並びに取り付けられた後輪の対と、前記後輪の対の間で後方に位置する中心後輪と、を含み、
前記ローラースケートが、前記プラットホームに取り付けられたブレーキパッドを含んだブレーキを有し、
前記ブレーキパッドが、前記中心後輪の上に配置されることにより、前記プラットホームが後方に旋回したときに前記中心後輪と係合してその回転を制限する、請求項１に記載のローラースケート。
【請求項１１】
下面および上面を有する爪先プレートと下面および上面を有する踵プレートとを含んだ、スケータの足を支持するためのプラットホームと、
前記爪先プレートの前記下面に固定された前輪トラックと、
前記前輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結された少なくとも１つの前輪と、
前記踵プレートの前記下面に固定された後輪トラックと、
前記後輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結された少なくとも１つの後輪と、を備え、
前記プラットホームが、前記爪先プレートを前記踵プレートに連結するための調節可能な連結組立体を含み、前記調節可能な連結組立体が、様々な長さの足を収容するために、前記プラットホームの延長／収縮とそれに対応する調節可能な長さをもたらし、
前記プラットホームを付勢して収縮状態にして、前記爪先プレートが前記踵プレートの方に付勢されるようにする付勢手段と、
前記プラットホームを延長状態にロックするためのロック組立体と、
スケータの踵が前記プラットホームに配置されたときに係合し押し下げられるように前記踵プレートの上面から上向きに突出するボタンと、を備え、前記ボタンが前記ロック組立体に連結されることにより、前記ボタンの押し下げによって前記ロック組立体に前記プラットホームを延長状態からロック解除させ、前記付勢手段が前記プラットホームを収縮状態へと付勢できるようになっている、ローラースケート。
【請求項１２】
前記連結組立体が、前記踵プレート内に収縮するロッドの対を含み、
前記付勢手段が、螺旋状の圧縮ばねの対を含む、請求項１１に記載のローラースケート。
【請求項１３】
単一の前輪が、横方向の軸方向に位置合わせして前記前輪トラック上に回転可能に連結され、
前記プラットホームに対して長手方向の軸の周りに前記単一の前輪が傾動動作できないように、前記前輪トラックが前記プラットホームに連結され、
３つの後輪が、前記前輪と平行な軸方向に位置合わせするように前記後輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結され、
前記３つの後輪が、後輪対を形成するように横並びに連結された後輪の対を含み、
前記３つの後輪が、前記後輪の対の間で後方に位置する中心後輪を含み、
前記プラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りに前記３つの後輪が傾動動作できるように、前記後輪トラックが前記プラットホームに連結される、請求項１１に記載のローラースケート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輪付きのスケートに関し、より詳細にはスケータの履物に取り外し可能に取り付け可能に構成された車輪付きのスケートに関する。本発明はさらに、スケート、スケートボード、スクータなどに車輪を取り付けるための車輪トラックに関する。
【背景技術】
【０００２】
ローラースケートは、スケート靴のソール部分に取り付けられた車輪を含んでいる。従来のローラースケートは、１本の回転軸を共有する前輪の対と、その第１の車輪セットと平行な第２の回転軸を共有する後輪の対を有する。各車輪がローラースケートの長手方向の中心軸からずれているので、従来の４輪ローラースケートではほぼ側方の安定性が得られる。
【０００３】
インラインローラースケートは一般に、スケートの中心軸に沿って長手方向に位置合わせして配置された複数の車輪を有する。各車輪は、他の車輪の回転軸と平行な独自の回転軸を有する。車輪はそれぞれスケートの長手方向の軸上にあるので、インラインスケートでは４輪ローラースケートほど側方の安定性が得られない。ただし、インラインローラースケートには、その長手方向の軸に対して傾けられたときでも車輪の全てを地面に接することを可能にすることによって従来のスケートよりも速度が出ると見なされていることを含め、他の利点がある。さらに、従来の４輪スケートでは実現できないが、インラインスケートを用いると、いわゆる「ホッケー・ストップ」ブレーキ動作を行うことが可能である。
【０００４】
ブレーキ動作をもたらすために、車輪付きのスケートはしばしば爪先ブレーキとも呼ばれる爪先ストッパを含む。爪先ストッパは、スケータがその体の後方で、車輪付きのスケートの爪先を滑走表面上で引きずったときに、スケータの前方への速度を落とす働きをすることができる。さらに、後方に滑っているときは、スケータは、後方への動きを遅くするために、爪先ブレーキをブレーキとして利用することができる。残念ながら、こういった動作では、スケータがその足を持ち上げたときに、スケートの車輪を滑走表面から離す必要がある。
【０００５】
車輪付きのスケートはまた、後ブレーキパッドを含んでいることも知られている。爪先ブレーキと同様に、後ブレーキは、スケータがスケートを滑走表面から持ち上げ、後ブレーキを滑走表面に対して利用することによって作動する。従来の４輪スケートまたはインライン車輪付きスケートのブレーキパッドを利用することは、滑走表面に対してブレーキパッドにかなりの力をかける必要性と、スケータがブレーキ中バランス、制御および操縦性を維持する必要性にとっては、逆効果になる可能性がある。
【０００６】
スケータの履物に取り付けられる車輪付きのスケートを提供することや、様々なサイズの履物に取り付けるために伸張可能なスケートを提供することも知られている。特許文献１に、スケートをスケータの靴に固定するための、爪先プレートおよび踵プレートと爪先ストラップおよび足の甲ストラップを備える、伸張可能なローラースケートが示されている。特許文献２に、車輪が爪先プレートの前部と踵プレートの後部に配置された、伸張可能なストラップ固定式のローラースケートが示されている。特許文献３に、前／後ブレーキパッドを備える伸張可能なストラップ固定式のスケートが示されている。特許文献４に、ストラップを固定するためのバックルを備える伸張可能なストラップ固定式のスケートが示されている。特許文献５に、後輪の対と２つの一列に並んだ前輪と前／後ストッパすなわちブレーキを備えるスケートが示されている。特許文献６に、傾動可能な前輪の対と単一の後輪を有するローラースケートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第４，３５１，５３８号明細書
【特許文献２】米国特許第１，７７１，８５５号明細書
【特許文献３】米国特許第５，６２０，１９０号明細書
【特許文献４】米国特許第６，２１７，０３９号明細書
【特許文献５】米国特許第５，５５１，７１３号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００３／０１１６９３０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
残念ながら、従来技術の車輪付きのスケートには多数の不利な点がある。
【０００９】
具体的には、安定性を維持しながらより大きなブレーキ能力を可能にする車輪付きのスケートを提供することが望ましいはずである。
【００１０】
さらに、調節するための道具の使用または人の手の使用を必要とせずに様々なサイズの靴に取り付けるために長さを調整することができる改良型のスケートを提供することが望ましいはずである。
【００１１】
バックルなどを使用しないで靴に取り付けることができる車輪付きのスケートを提供することも望ましいはずである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、改良型のローラースケートを提供することによって上述の不利な点に対処する。上記ローラースケートは、爪先プレート、踵プレート、および爪先プレートを踵プレートに連結するための連結組立体を有する、スケータの足を支持するためのプラットホームを含む。上記連結組立体は、様々な長さの足を収容するためにプラットホームを様々な長さに調節できるよう、延長／収縮するように調節可能である。上記ローラースケートは、爪先プレートの下面に固定された前輪トラックと、踵プレートの下面に固定された後輪トラックを含む。用語「車輪トラック」は広義に解釈されることを意図したものである。より具体的には、用語「トラック」は、車輪が取り付けられるスケートボードの下面に取り付けられる金属の「Ｔ」字形の部分を表すために、スケートボーディングの分野で利用される。金属ベースプレート内部で旋回する従来のスケートボードのトラックは、車軸、ハンガー、キングピンおよびブッシングを含む。ただし「車輪トラック」は、本明細書ではそれほど文字どおりに解釈されることを意図したものではない。それに代わって、特に明記されていない限り、用語「車輪トラック」は、ローラースケートのプラットホームの爪先プレートまたは踵プレートに１つまたは複数の車輪を取り付けるための任意の取付構造を含むと解釈されることを意図したものである。
【００１３】
本発明のローラースケートは、前輪トラック上に横方向の軸方向に位置合わせして回転可能に連結された少なくとも１つの前輪と、後輪トラック上に横向きの軸方向に位置合わせして回転可能に取り付けられた少なくとも１つの後輪とを含む。下記により詳細に説明するように、上記ローラースケートは多種多様な車輪構成をとることができる。ただし、好ましい車輪構造は、前輪トラックに取り付けられた単一の前輪を含み、上記前輪はスケートの長手方向の軸の周りの傾動動作をすることができない。一方、好ましいローラースケートは後輪トラックに固定された３つの後輪を含み、後輪トラックは、ローラースケートのプラットホームに対して少なくとも部分的に長手方向の軸の周りの３つの後輪の傾動動作を実現する。
【００１４】
上記ローラースケートは、収縮状態になるようにプラットホームの爪先プレートをプラットホームの踵プレートの方に付勢するための「付勢手段」を含む。この付勢手段は、張力をかけられた１つまたは複数の螺旋状のばねという形をとると好ましい。ただし、張力をかけられた状態または圧縮状態にある螺旋状のばねやゴムバンドなど、任意の周知の付勢手段を、プラットホームを収縮状態に付勢するのに利用することができる。
【００１５】
本発明のローラースケートは、プラットホームを延長状態にロックするためのロック組立体を含む。ロック組立体は、ローラースケートの連結組立体により可能となる最も離れた位置まで、爪先プレートが踵プレートから手動で押し離されたときに、ローラースケートプラットホームを延長状態に自動的にロックすると好ましい。上記ローラースケートはさらに、スケータの足がローラースケートのプラットホーム上に配置されたときに係合し押し下げられるように爪先プレートまたは踵プレートの上面から上向きに突出するボタンを含む。上記ボタンは、踵プレートの上面から上向きに突出し、その突出は、スケータが最初にその足をスケートの爪先部分に挿入したときボタンは押し下げられないが、その踵が下向きにプラットホームの踵プレートに押し付けられると押し下げられるようになっているとより好ましい。上記ボタンはロック組立体に連結され、その連結は、付勢手段がプラットホームを延長状態から収縮状態の方に押すことができるように、ボタンの押し下げによってロック組立体がプラットホームを延長状態からロック解除するようになっている。
【００１６】
好ましい実施形態では、後輪トラックは、一体部品の「Ｔ形ボルト」によって踵プレートに連結される。Ｔ形ボルトは、プラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りの後輪の傾動動作を可能にするための傾斜角度で下向きに延びる。さらに、Ｔ形ボルトは、Ｔ形ボルトをプラットホームに回転可能に連結するための側方に延びるクロスバーを含む。クロスバーをプラットホームに連結するために、ローラースケートは、踵プレートの下面に固定される旋回取付台を含む。旋回取付台は、Ｔ形ボルトおよび後輪トラックがプラットホームに対して横向きの軸の周りに旋回できるように、Ｔ形ボルトのクロスバーを回転式に受ける。したがって、後輪は、Ｔ形ボルトの周りに回転することによってプラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りに回転することも、後輪トラックがＴ形ボルトのクロスバーの周りに回転できるためプラットホームに対して横向きの軸の周りに回転することもできる。Ｔ形ボルトは、プラットホームが後方に所定の角度に旋回すると踵プレートと係合するようにクロスバーから後方に延びる延長アームを含むと好ましい。
【００１７】
さらに、上記ローラースケートは、中心後輪の上に配置されたブレーキパッドを含むことができ、そのブレーキパッドの配置は、中心後輪の回転を制限しローラースケートのブレーキを行うために、プラットホームが後方に旋回したときに中心後輪と係合するようになっている。有利な点は、上記の旋回取付台の構造と、中心後輪と係合するようなブレーキパッドの配置とによって、ローラースケートおよびプラットホームがブレーキ中に後方に傾動しているときでも、３つの後輪が地面と係合を維持することが可能になることである。
【００１８】
したがって、本発明の目的は、靴に取り付けできるローラースケートを提供することである。
【００１９】
本発明の追加の目的は、調節可能な長さを有し、延長状態で自動的にロックするが、同時に、足をローラースケートのプラットホーム上に配置するだけで自動的に収縮状態まで収縮するローラースケートを提供することである。
【００２０】
本発明の追加の目的は、スケートの長手方向の軸に対して傾動しない単一の前輪と部分的に長手方向の軸の周りに傾動する３つの後輪とを有するローラースケートを提供することである。
【００２１】
本発明の追加の目的は、中心後輪がブレーキパッドと係合できるように、後輪が横向きの軸の周りに傾動可能なローラースケートを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】前輪トラックに取り付けられた単一の車輪および後輪トラックに取り付けられた３つの車輪を含んだ好ましいローラースケートの後部斜視図である。
【図２】図１に示されているローラースケートの側面図である。
【図３】プラットホームが後輪に対して後方に傾いた、図１および２に示されているローラースケートの側面図である。
【図４】スケートの前輪トラックに取り付けられた単一の車輪およびスケートの後輪トラックに取り付けられた３つの車輪を含んだローラースケートの追加の実施形態を示す斜視図である。
【図５】図４に示されているローラースケートのための後輪トラック組立体を示す下部斜視図である。
【図６】図４および５に示されているローラースケートの後部立面図である。
【図７】プラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りの３つの後輪の傾動動作を可能にするためのプラットホームに後輪トラックが取り付けられた、図６に示されているローラースケートの後部立面図である。
【図８】前輪トラックに取り付けられた単一の車輪および後輪トラックに取り付けられた３つの車輪を有し、踵プレートの上面から突出する、プラットホームを延長状態からロック解除するためのボタンをさらに含んだ、延長状態にある本発明の好ましいローラースケートの後部斜視図である。
【図９】収縮状態にある、図８に示されているローラースケートの後部斜視図である。
【図１０】後ブレーキを調節するためのノブの回転を示す、本発明のローラースケートの後部の後部斜視図である。
【図１１】後ブレーキが下向きに動かされている、図１０に示されているローラースケートの後部斜視図である。
【図１２】従来のドライバーで回転可能なねじが後ブレーキの位置決めに利用される、本発明のローラースケートの後部斜視図である。
【図１３】本発明の好ましいローラースケートを示す下部斜視図である。
【図１４】本発明のローラースケートの連結組立体を示す後部斜視分解図である。
【図１５】本発明のローラースケートの前部斜視分解図である。
【図１６】本発明のローラースケートの追加の前部斜視分解図である。
【図１７】延長状態にあるローラースケートの前部斜視図である。
【図１８】スケータの靴を入れることが可能になる延長状態にあるローラースケートの側部立面図である。
【図１９】スケータの足を捉えるための収縮状態にスケートが移行したときの、本発明のローラースケートの側部立面図である。
【図２０】後ブレーキがドライバーによって調節されている、ローラースケートの側部立面図である。
【図２１】後ブレーキパッドが後輪と係合するようにスケートプラットホームが後方に傾けられている、ローラースケートの側部立面図である。
【図２２】延長状態にあるローラースケートのプラットホームの側部断面図である。
【図２３】収縮状態にあるローラースケートプラットホームの側部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は各図面に示すように様々な形の実施形態が可能であるが、下記に本発明の現時点で好ましい実施形態について説明する。本明細書の開示は本発明の例示としてみなされるべきであり、本発明をその例示した特定の実施形態に限定するものではないことを理解されたい。
【００２４】
図１〜２３を参照すると、本発明はローラースケート２０を対象とし、詳細にはスニーカ、サンダル、ブーツなどのスケータのストリートシューズにストラップで固定されるか、または取り外し可能に取り付けられるように構成されたタイプのローラースケートを対象とする。上記ローラースケートは、菱形構造に配置された４つの車輪２１を有することが好ましく、単一の車輪がスケートの前部に位置し３つの車輪がスケートの後部に位置し、スケータのバランスを改善する。
【００２５】
このスケートは、長手方向に調節可能なプラットホーム２６を含む。プラットホーム２６は伸縮式の連結組立体３０によって互いに結合された爪先プレート２８および踵プレート２９を有する。連結組立体３０は、スケートのプラットホームの長さを、スケータの足と靴に合うように調節することができる。スケータの足が爪先プレート２８および踵プレート２９に対して滑らないようにするために、プレートの上面は、高い摩擦係数を有する把持表面を含むことができる。あるいは、プレートの上面は、滑りを防止するための歯または逆棘（barbs）の列を含むことができる。さらに、上記ローラースケートは、スケータの踵が踵プレート２９から滑らないように、踵と係合するための後部パネルすなわちカップ３２を含むと好ましい。また、スケータの足をローラースケートに取り付けるために、上記ローラースケートは、スケータの爪先、甲および／または踵のところでスケータの足に巻き付けるように配置された１つ以上のストラップ３４を含むと好ましい。上記スケートストラップ３４は調節可能にすることができ、当分野の、詳細にはローラースケート、スノーボードおよびスキーの分野の技術者に知られている様々な構造で構成することができる。
【００２６】
本発明のローラースケートは、爪先プレート２８の下面に固定された前輪トラック２４と、踵プレート２９の下面に固定された後輪トラック２５と、を含む。車輪トラックは、それぞれ１つまたは複数の車輪を固定するために設けられる。図１〜２３に示されているように、上記車輪トラックは、前輪２１を保持するための例示されているようなアーム７６の対を含んだ単純なブラケットの形にかなり簡略化して構成することができる。あるいは、車輪トラックは、後輪２１を取り付けるための例示されているようにはるかに複雑な形に構成してもよい。後輪トラック２５により、傾動動作と旋回動作の両方が可能になる。
【００２７】
車輪２１は、当業者が選択できる様々な材料および形状で構成することができる。ただし車輪２１は、滑走面に対して摩擦をもたらすと共に耐久性や剛性をもたらす、耐摩耗ポリウレタンやその他の適当なプラスチック材料で形成された、インラインスケートで典型的に使用されるタイプのものであると好ましい。インラインスケートタイプの車輪は、略長円形の断面を有し、方向転換が容易になるため、好ましい。平坦な踏面を有する従来の４輪ローラースケートでは、スケータが傾きながらコーナーに入ることがそれほど容易ではないため、スケータの方向転換がより難しくなるはずである。したがって、フラットホイールは、本発明のローラースケートに好ましいとみなされない。また上記車輪は、車輪の回転を容易にするためのベアリング９４を含むと好ましい。
【００２８】
図１〜２３に示されている好ましい実施形態では、ローラースケート２０は、前輪トラック２４に回転可能に取り付けられる単一の前輪２１を含む。前輪２１は、単純な取付ブラケットによって前輪トラック２４に取り付けられると好ましい。この単純な取付ブラケットは、車軸ねじ９６および車軸ブッシングリング９８を受けるための穴７８を有するアーム７６の対を含む。この実施形態では、前輪がプラットホームの長手方向軸周りに傾動つまり旋回動作できないように、前輪トラック２４が構成される。
【００２９】
図１〜７に示されている実施形態では、ローラースケート２０は、後輪トラック２５に回転可能に取り付けられた３つの後輪２１を含む。３つの後輪は、並列車輪２１の対とその並列車輪の対の後方に配置された中心車輪２１を含む。３つの後輪２１は、その３つの後輪２１がスケートのプラットホーム２６に対して傾斜した長手方向の軸の周りに揺動動作すなわち傾動動作できるように、上述のものに類似した車輪車軸ヨーク６１によって後輪トラックに取り付けられる。車輪車軸ヨーク６１はやはり、中心ウェブ６４から延びる側部アーム６５を含むように形成される。側部アーム６５は、車輪２１を回転可能に取り付けるための車軸ねじ６９が貫いて延びる穴を含む。図５〜７を参照すると、ヨーク６１は、旋回ボルト６２によって取付プレート１４０に取り付けられる。旋回ボルト６２は、スケートのプラットホームの水平面に対して後方下向きに鋭角に傾斜した軸を規定する。この傾斜軸により、スケータが一方またはもう一方に傾いたときに後輪が傾動、方向転換することが可能になる。後輪トラックは、横並びの並列車輪の対がスケータの踵の下に配置され、第３の中心車輪がスケータの踵の後方に配置されるように構成されると好ましい。
【００３０】
図１〜２３に示されているように、ローラースケート２０の好ましい実施形態は、後輪トラック２５を踵プレート２９に取り付けるための旋回取付台１４０を含む。旋回取付台１４０を用いると、後輪トラック２５および対応する３つの後輪２１が旋回ピン１４１によって規定される横方向の軸の周りに旋回することが可能になる。図２、３および５に示されているように、旋回取付台１４０によって、前輪を地面から持ち上げながら後輪は地面上に維持するようにスケータが足を後方に傾けることが可能になる。スケートが後ブレーキ４０を含むと好ましい。後ブレーキ４０は、踵プレート２９の後部から突出するブラケットおよびブレーキパッド４１を含む。ブレーキパッド４１は、スケータの踵が後方、前方へそれぞれ傾けられると選択的に係合、係合解除されるように配置される。この実施形態を用いると、スケータが、ブレーキ中でも３つの後輪を地面上に維持することが可能になるので有利である。
【００３１】
図８〜２３に、ローラースケートの長さの延長／収縮を制御するためのボタン５４を含んだ、本発明のローラースケートの追加の好ましい実施形態が示されている。ボタン５４は爪先プレート２８または踵プレート２９の上面から上向きに突出でき、各図に示されているように、好ましいローラースケートは踵プレートから上向きに突出するボタンを含む。図１３〜２３を参照すると、好ましいスケートは、中空ロッド３１の対を含んだ連結組立体３０を含む。中空ロッドは、内部３２、およびスロット３５を形成する稜部３３を有する。スロット３５の後端にロックノッチ３６がある。連結組立体はさらに、両端が爪先プレート２８と踵プレート２９に取り付けられた、張力をかけた状態の１つまたは複数のばね３８を含む。図１５、２２および２３に示されているように、上記ばねは、例えば踵プレートに配置される、ピン７５に取り付けることができ、あるいは例えば爪先プレートで利用される、クリップ７７に取り付けることができる。必須ではないが、連結組立体３０は、ばねを干渉することなく引き延ばし／圧縮を容易にするために、内部にばねが存在するチューブ３７を含むことができる。さらに、連結組立体３０は、チューブ３７および内部ばね３８を配置するためのブッシング３９を含むことができる。中空ロッド３１は、ねじなどによって爪先プレート２８に取り付けられる。ただし、中空ロッドは踵プレート２９には取り付けられない。その代わりに、中空ロッド３１は、踵プレート２９の前端に形成された孔５２の内部で伸縮式に摺動する。さらに、爪先プレート２８は、その爪先プレート２８に対する連結組立体３０の組み立て／係合を容易にするための、爪先プレートアッパー７２および爪先プレートベース７４を含む２つの部品で構成されると好ましい。
【００３２】
図１５を参照すると、好ましいボタン５４は、人の踵によって押し下げるための上面５９を含む。上記ボタンはさらに、踵プレート２９に取り付けられた側方に延びるバー５３の周りに回転するための陥凹部５５を含む。組み立て中における踵プレート２９へのボタン５４の挿入を可能にするために、踵プレートは、踵プレートアッパー５０および踵プレートベース５１を含む２つの部分からなると好ましい。各図に示されているように、踵プレートアッパーは、従来のねじ２７などを利用して踵プレートベースに取り付けることができる。ボタンは、圧縮ばね５８によって上向きに付勢されると好ましい。ただし、ボタンの上向き動作および不注意による取り外しが、踵プレートアッパー５０の下に突出する縁部５７をボタンが含むことによって防止される。最後に、上記ボタンは、ボタン５４の両側から側方に延びるロックタブ５６の対を含む。
【００３３】
図１５〜１９および２２〜２３に示されているように、ボタンの配置は、中空ロッド３１が踵プレート２９内部に形成された孔５２の内部で摺動するときに中空ロッド３１の動作を妨げないため、ボタンロックタブ５６が連結組立体の中空ロッドスロット３５の内部に存在するように行われる。ただし、中空ロッド３１が伸縮式に延長されるときに、ボタンタブ５６がロッドロックノッチ３６に達すると、そうした延長の限界に達する。その後、ロックタブ５６は、ロックノッチ３６の内部にロックされるように圧縮ばね５８によって上向きに押され、それによってスケート２０がそれ以上延長されるのを防止、あるいはボタン５４が押し下げられるまで圧縮されるのを防止する。ボタン５４が押し下げられると、ボタンタブ５６は、ロックノッチ３６から出るようにバー５３の周りに下向きに回転される。ボタンタブ５６がロックノッチから出ると、ばね３８によってかけられた張力によって、図１８および１９に示されているようにスケートプラットホームが収縮する。
【００３４】
図１５〜２３には、好ましい後輪付きトラック組立体が示されている。後輪トラック組立体は、中心ウェブおよび側部アーム６５を有する後輪トラック２５を含み、側部アーム６５は、横並びに連結される後輪２１の対を取り付けるために外向きに突出している。上記車輪は、車軸ねじ６９および細長いナット９０によって連結される。さらに、第３の後輪が、後輪トラックに、その後端のところで取り付けられる。後輪は、車軸ねじ９６およびブッシングリング９８を利用して取り付けられると好ましい。さらに、後輪トラック組立体は、ねじ付きの端８３、クロスバー８４および係合アーム８５を有するＴ形ボルト８２を含む。Ｔ形ボルトは、そのねじ付きの端８３にクッション８６およびナット８８が取り付けられた状態で、後輪トラック２５に取り付けられる。一方、Ｔ形ボルトは、リング９２内に延びるＴ形ボルトのクロスバー８４が、旋回取付台を形成する踵プレートのベース５１に取り付けられることによって、踵プレート２９に取り付けられる。上記スケートは、スケートプラットホーム２６を、滑走表面の方に下向きに付勢する１つまたは複数の圧縮ばね８７（図１３に図示）または張力ばね８７（図１５に図示）を含むと好ましい。
【００３５】
図２０および２１に示されているように、Ｔ形ボルトのクロスバー８４は、回転係合を可能にするようにリング９２の中心に突出する。この回転係合は、後輪トラックおよび後輪がローラースケートのプラットホームに対して横方向の軸の周りに旋回可能とするようになっている。さらに、図６および７に示されているのと同様に、後輪トラック２５は、ローラースケートのプラットホームに対して傾斜した長手方向の軸の周りの後輪による傾動動作を可能にするための、Ｔ形ボルトの傾斜した軸の周りの回転を行うことができる。図２０および２１に示されているように、Ｔ形ボルトの延長アーム８５は、スケータが通常通り滑走表面に対して４つの車輪全てを用いて滑っているかどうか、またはスケータが前輪を地面から持ち上げるためにローラースケートのプラットホームを後方に傾けているかどうかに応じて、後輪トラック２５と係合、または踵プレート２９の下面と係合する端を含む。したがって、延長アーム８５は、プラットホームが前方に傾き過ぎるまたは後方に傾き過ぎるのを防止する働きをする。
【００３６】
図８〜１２には、好ましいブレーキ組立体が示されている。図８に示されている第１の好ましい実施形態では、ブレーキ組立体４０はノブ４４を含む。ノブ４４により、ブレーキねじ２３が回転し、ブレーキ４１を上下方向に動かして、スケートプラットホームがブレーキ動作のために後方に傾かされたときに後輪２１と適切に係合するようにする。図１２および２０に示されている代替実施形態では、後輪２１と係合するようにブレーキパッド４１を適切な位置に移動させるための従来のすなわちフィリップス型ドライバーを受けるためのスロット４５を、ブレーキねじ４２に設けることによって、回転可能なノブ４４を省くことも可能である。
【００３７】
本発明の複数の特定の形態について例示、説明したが、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなしに様々な変更を行うことができることは明らかだろう。したがって、以下の特許請求の範囲以外による本発明の限定は意図されない。当業者が本発明を理解、再現、実施するのを可能にするため、これらの観点から本発明を説明し、本発明の現在好ましい実施形態を特定した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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