(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に収容された制御回路であって、当該制御回路を保持するケースの一端に差込部を形成し、他端にネジ締結部を形成し、該ケースの前記差込部を前記ハウジングに形成されたフックに差し込み、同ケースの前記ネジ締結部を前記ハウジングのボスにネジによって締結することによってハウジングに固定された前記制御回路の交換方法であって、
前記ハウジングの前記制御回路の近傍部分に孔を開け、前記ケースのネジ締結部の前記ハウジングのボスへのネジ締結を解除して該ケースを前記制御回路と共にハウジングのフックから抜き取り、これらのケースと制御回路をハウジングに開けられた前記孔からハウジング外へと取り出し、
別の制御回路が組み込まれたカバーを前記ハウジングの外面に取り付け、該カバーでハウジングの前記孔を塞ぐことによって制御回路を交換することを特徴とする車両用灯具の制御回路交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具の光源ユニットを制御するための制御回路の交換方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に光源ユニットや該光源ユニットを制御する制御回路等を収容して成るヘッドランプ等の車両用灯具においては、制御回路が故障する場合がある。
【０００３】
ところで、特許文献１には、ハウジングにファンモータ交換用開口を形成し、このファンモータ交換用開口をカバー部材で覆い、灯室内の前記ファンモータ交換用開口の近傍にファンモータを配置した車両用灯具が提案されている。この車両用灯具によれば、ファンモータが故障した場合には、カバー部材をハウジングから外せばハウジングにはファンモータ交換用開口が露出するため、このファンモータ交換用開口を介してファンモータを交換することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０４８９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、灯室内に制御回路を収容して成る従来の車両用灯具のうち、制御回路が故障した場合には制御回路のみを交換する構成を採用していないものでは、制御回路が故障すると車両用灯具全体をそっくり交換する必要があるために不経済であった。
【０００６】
又、故障した制御回路を新しいものと交換することができる車両用灯具にあっては、ハウジングの外側に制御回路を締結する構成が採用されているため、防水用のシールガスケット等が必要となり、部品点数の増加とコストアップを招くという問題があった。実際には制御回路の故障は全ての車両用灯具において発生するものではないため、制御回路の故障を前提として該制御回路の交換が可能な上記構成を全ての車両用灯具について採用すると、制御回路の交換が不要な車両用灯具については、結果として無駄な部品が存在してしまうことになる。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部品点数やコストアップを招くことなく、制御回路が故障した場合には制御回路のみを交換することができる車両用灯具の制御回路交換方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に収容された制御回路であって、当該制御回路を保持するケースの一端に差込部を形成し、他端にネジ締結部を形成し、該ケースの前記差込部を前記ハウジングに形成されたフックに差し込み、同ケースの前記ネジ締結部を前記ハウジングのボスにネジによって締結することによってハウジングに固定された前記制御回路の交換方法であって、
前記ハウジングの前記制御回路の近傍部分に孔を開け、前記ケースのネジ締結部の前記ハウジングのボスへのネジ締結を解除して該ケースを前記制御回路と共にハウジングのフックから抜き取り、これらのケースと制御回路をハウジングに開けられた前記孔からハウジング外へと取り出し、
別の制御回路が組み込まれたカバーを前記ハウジングの外面に取り付け、該カバーでハウジングの前記孔を塞ぐことによって制御回路を交換することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、全ての車両用灯具について制御回路が故障することを前提として制御回路をハウジングの外面に固定する構成を採用していないため、制御回路に故障が生じない車両用灯具に不要なガスケット等の部品を設ける必要がなく、車両用灯具の部品点数の削減とコストダウンを図ることができる。
【００１１】
又、制御回路に故障が生じた車両用灯具については、ハウジングの制御回路の近傍部分に孔を開け、ケースのネジ締結部のハウジングのボスへのネジ締結を解除して該ケースを制御回路と共にハウジングのフックから抜き取り、これらのケースと制御回路をハウジングに開けられた孔からハウジング外へと取り出した後、新たな別の制御回路が組み込まれたカバーをハウジングの外面に取り付け、該カバーでハウジングの孔を塞ぐことによって制御回路を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車両用灯具のアウタレンズを取り外して示す部分正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】車両用灯具の制御回路固定部の斜視図である。
【図４】車両用灯具の制御回路固定部の平面図である。
【図５】車両用灯具の制御回路固定部の正面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図５のＣ−Ｃ線断面図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は本発明に係る制御回路交換方法をその工程順に示す部分側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は車両用灯具のアウタレンズを取り外して示す部分正面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は車両用灯具の制御回路固定部の斜視図、図４同制御回路固定部の平面図、図５は同制御回路固定部の正面図、図６は図５のＢ−Ｂ線断面図、図７は図５のＣ−Ｃ線断面図、図８（ａ）〜（ｄ）は本発明に係る制御回路交換方法をその工程順に示す部分側断面図である。
【００１５】
図１に示す車両用灯具１は、車両前部の左右に配置されるヘッドランプであって、このヘッドランプ１は、ハウジング２とその前面開口部を覆う不図示の透明なアウタレンズによって画成される灯室内に、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光源とするＬＥＤ光源ユニット３、該ＬＥＤ光源ユニット３を制御する制御回路４等を収容して構成されている。
【００１６】
上記制御回路４は矩形平板状に成形されており、この制御回路４は、図２に示すように板金によって矩形ボックス状に成形されたケース５に保持されてハウジング２の底部に着脱可能に固定されている。ここで、ケース５は、上ケース５Ａと下ケース５Ｂとで構成されており、制御回路４は、上ケース５Ａと下ケース５Ｂに挟持された状態でケース５に保持されており、これには電源コード６の端部に取り付けられたコネクタ７が差し込まれて接続されている。
【００１７】
ところで、図３及び図６に示すようにハウジング２の底部は階段状に成形されており、段部２ａの左右には水平なフック２Ａが一体に突設されており、各フック２Ａには図６に示すように奥側（図６の右側）に向かって上下の幅が狭くなるスリット状の差込溝８がそれぞれ形成されている。又、ハウジング２の段部２ａよりも前方（図６の左方）の段部２ｂには左右の水平なボス２Ｂが一体に突設されており、各ボス２Ｂにはネジ穴９がそれぞれ形成されている。尚、ハウジング２は樹脂による射出成形によって一体成形されているが、その底部に形成された左右の前記フック２Ａと前記ボス２Ｂは成形時の型抜き方向（図６の左方）に向かって先細りとなるようテーパ状に成形されている。
【００１８】
他方、前記ケース５においては、下ケース５Ｂの左右両端部は、図５に示すように上ケース５Ａの左右両側において直角上方に折り曲げられた後に外側方に向かって直角に折り曲げられることによって、該下ケースＢの左右両端縁には前後方向に延びる水平なステー５ａが一体に形成されており、左右の各ステー５ａの一端（後端）は差込部５ａ１を構成しており、他端（前端）は垂直下方に向かって直角に折り曲げられたネジ締結部２ａ２を構成している。そして、左右のネジ締結部２ａ２には、図６に示すように円孔１０（図６には一方のみ図示）がそれぞれ形成されている。
【００１９】
而して、ケース５とこれに保持された制御回路４は、図３、図４及び図６に示すように、下ケース５Ｂの左右のステー５ａの各後端に形成された差込部５ａ１をハウジング２の左右に突設されたフック２Ａの差込溝８に前方から差し込み、同ステー５ａの各前端に形成された垂直なネジ締結部５ａ２をハウジング２の左右のボス２Ｂの端面に当て、各ネジ締結部５ａ１に形成された円孔１０（図６参照）に前方から挿通するネジ１１をハウジング２のボス２Ｂに形成されたネジ穴９にねじ込むことによってハウジング２に着脱可能に固定され、制御回路４には図８に示すようにコネクタ７が接続される。
【００２０】
次に、本発明に係る制御回路４の交換方法を図８に従って以下に説明する。
【００２１】
ヘッドランプ１の使用によって制御回路４に故障が発生した場合には、図８（ａ）に示すようにハウジング２の低部の制御回路４が固定されている箇所の前方部分に所定の大きさ（制御回路４とケース５が通過し得る大きさ）の孔１２を開ける。尚、ハウジング２の底面の孔１２が開けられる部分の周囲には垂直なリブ２ｃが一体に突設されている。
【００２２】
次に、ハウジング２の底部に開けられた前記孔１２から灯室内に不図示のオフセットドライバを下方から差し込んでケース５を固定しているの左右のネジ１１を回し、これらのネジ１１を取り外してケース５のハウジング２のボス２Ｂへの締結を解除し、図８（ｂ）に示すようにケース５を制御回路４と共に矢印方向（前方）に引っ張る。すると、下ケース５Ｂのステー５ａの後端に形成された差込部５ａ１のフック５Ａの差込溝８への差し込みが外れ、ケース５を制御回路４と共にハウジング２から取り外すことができる。そして、このようにしてケース５と制御回路４がハウジング２から取り外されると、制御回路４に接続されていたコネクタ７を取り外し、ケース５と制御回路４を図８（ｃ）に示すように矢印方向に略９０°回転させて姿勢を縦向きに変え、その状態でハウジング２の孔１２を通過させて該ケース５と制御回路４をハウジング２の外へと取り出す。
【００２３】
その後、図８（ｄ）に示すように、新しい別の制御回路４’が組み込まれたカバー１３を用意し、制御回路４’にコネクタ７を接続した後、ハウジング２の孔１２が開けられた箇所の底面にカバー１３を下方から当て、該カバー１３をハウジング２に締結して孔１２を塞げば、故障した制御回路４を新しい別の制御回路４’に交換することができる。尚、図８（ｄ）に示すようにカバー１３の周縁には凹部１３ａが形成されており、カバー１３を図８（ｄ）に示すようにハウジング２に取り付けた状態では、該カバー１３の凹部１３ａにハウジング２の底面に突設された前記リブ２ｃが入り込み、両者間にホットメルトやパッキン等のシール材１４を介装することによってカバー１３とハウジング２との間に高いシール性が確保され、ハウジング２内への水や埃等の侵入が確実に防がれる。
【００２４】
以上のように、本実施の形態においては、全てのヘッドランプ１について制御回路４が故障することを前提として制御回路４をハウジング２の外面に固定する構成を採用していないため、制御回路４に故障が生じないヘッドランプ１に不要なガスケット等の部品を設ける必要がなく、ヘッドランプ１の部品点数の削減とコストダウンを図ることができる。
【００２５】
又、制御回路４に故障が生じたヘッドランプ１については、ハウジング２の制御回路４の近傍部分に孔１２を開け、ケース５の左右のステー５ａの前端に形成されたネジ締結部５ａ２のハウジング２のボス２Ｂへのネジ締結を解除して該ケース５を制御回路４と共にハウジング２のフック２Ａから抜き取り、これらのケース５と制御回路４をハウジング２に開けられた孔１２からハウジング外２へと取り出した後、新たな別の制御回路４’が組み込まれたカバー１３をハウジング２の外面に取り付け、該カバー１３でハウジング２の孔１２を塞ぐことによって制御回路４を新しい制御回路４に交換することができる。
【００２６】
尚、以上は本発明をヘッドランプの制御回路の交換方法に対して適用した形態について説明したが、本発明は、ヘッドランプ以外の他の車両用灯具の制御回路の交換方法に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２７】
１          ヘッドランプ（車両用灯具）
２          ハウジング
２Ａ        ハウジングのフック
２Ｂ        ハウジングのボス
２ａ，２ｂ  ハウジングの段部
２ｃ        ハウジングのリブ
３          ＬＥＤ光源ユニット
４，４’    制御回路
５          ケース
５Ａ        上ケース
５Ｂ        下ケース
５ａ        ケースのステー
５ａ１      ステーの差込部
５ａ２      ステーのネジ締結部
６          電源コード
７          コネクタ
８          フックの差込溝
９          ボスのネジ穴
１０        円孔
１１        ネジ
１２        ハウジングの孔
１３        カバー
１３ａ      カバーの凹部
１４        シール材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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