(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラーネットワーク内の第１のセルにサービスする基地局（５００）における、前記セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするための方法であって、
隣接する第２のセルにおいて経験されるアップリンク干渉の標識を受信すること（３００）と、
受信される前記アップリンク干渉の標識に基づいて、隣接する前記第２のセルにおいて前記アップリンク干渉が経験されている被干渉帯域幅リソースを識別すること（３０２）と、
前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のユーザ機器（ＵＥ）に割り当てられた帯域幅リソースと重なることを検出すること（３０４）と、
前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のセルエッジＵＥ（５０４）に割り当てられた帯域幅リソースと重なる場合に、前記被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを前記セルエッジＵＥに割り当てること（３０８）と、
前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のセル中央ＵＥ（５０６）に割り当てられた帯域幅リソースと重なる場合に、前記被干渉帯域幅リソース上で前記セル中央ＵＥによりなされるアップリンク送信に電力制御を適用すること（３１２）と、
を含み、
前記被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースの前記セルエッジＵＥへの前記割り当ては、帯域幅リソースが所定の先行する時間ピリオド内に前記セルエッジＵＥに対して以前に再割り当てされたことがない場合にのみ実行される、
方法。
【請求項２】
前記帯域幅リソースは、周波数及び時間インターバルにより定義される物理リソースブロック（ＰＲＢ）を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
所定のＳＮＲ（Signal-to-Noise  Ratio）ターゲットがセル中央ＵＥにより満たされる範囲内で、前記電力制御は、前記セル中央ＵＥについての前記被干渉帯域幅リソース上のアップリンク送信電力を減少させることを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
アップリンク干渉の前記標識は、前記第２のセルにサービスする基地局（５０２）から受信されるＩＯＩ（Interference  Overload  Indicator）であり、前記ＩＯＩは、特定の帯域幅リソース上で前記第２のセルにおいて経験される干渉のレベルを示す、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
隣接セルの数は、前記数が所定の制限を超えないように、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択される、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
隣接セルは、識別された被干渉帯域幅リソースの数、前記被干渉帯域幅リソースを使用する前記第１のセル内のセルエッジＵＥの数、前記第１のセル内の前記セルエッジＵＥに起因して起こる前記第２のセルにおける干渉の量、及び前記隣接する第２のセルのアイデンティティ、のうち少なくとも１つに基づいて、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択される、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
セルラーネットワーク内の第１のセルにサービスし、前記セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするように構成された基地局（５００）であって、
隣接する第２のセルにおいて経験されるアップリンク干渉の標識を受信するように適合される受信ユニット（５００ａ）と、
受信される前記アップリンク干渉の標識に基づいて、隣接する前記第２のセルにおいて前記アップリンク干渉が経験されている被干渉帯域幅リソースを識別するように適合され、前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のユーザ機器（ＵＥ）に割り当てられた帯域幅リソースと重なることを検出するようにさらに適合される、論理ユニット（５００ｂ）と、
前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のセルエッジＵＥ（５０４）に割り当てられた帯域幅リソースと重なることを前記論理ユニット（５００ｂ）が検出する場合に、前記被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを前記セルエッジＵＥに割り当てるように適合される、割り当てユニット（５００ｃ）と、
前記被干渉帯域幅リソースが前記第１のセル内のセル中央ＵＥ（５０６）に割り当てられた帯域幅リソースと重なることを前記論理ユニット（５００ｂ）が検出する場合に、前記被干渉帯域幅リソース上で前記セル中央ＵＥによりなされるアップリンク送信に電力制御を適用するように適合される、電力制御ユニット（５００ｄ）と、
を含み、
前記割り当てユニット（５００ｃ）は、帯域幅リソースが所定の先行する時間ピリオド内に前記セルエッジＵＥに対して以前に再割り当てされたことがない場合にのみ、前記被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを前記第１のセル内の前記セルエッジＵＥ（５０４）に割り当てるようにさらに適合される、
基地局（５００）。
【請求項８】
前記帯域幅リソースは、周波数及び時間インターバルにより定義される物理リソースブロック（ＰＲＢ）を含む、請求項７に記載の基地局。
【請求項９】
所定のＳＮＲ（Signal-to-Noise  Ratio）ターゲットがセル中央ＵＥにより満たされる範囲内で、前記電力制御ユニット（５００ｄ）は、前記セル中央ＵＥについての前記被干渉帯域幅リソース上のアップリンク送信電力を減少させることにより、前記電力制御を適用するように適合される、請求項７又は８に記載の基地局。
【請求項１０】
アップリンク干渉の前記標識は、ＩＯＩ（Interference  Overload  Indicator）であり、前記受信ユニット（５００ａ）は、前記第２のセルにサービスする基地局（５０２）から前記ＩＯＩを受信するように適合され、前記ＩＯＩは、特定の帯域幅リソース上で前記第２のセルにおいて経験される干渉のレベルを示す、請求項７〜９のうちいずれか１項に記載の基地局。
【請求項１１】
前記論理ユニット（５００ｂ）は、帯域幅リソース割り当ての協調のために、隣接セルの数を、前記数が所定の制限を超えないように選択するようにさらに適合される、請求項７〜１０のうちいずれか１項に記載の基地局。
【請求項１２】
前記論理ユニット（５００ｂ）は、識別された被干渉帯域幅リソースの数、前記被干渉帯域幅リソースを使用する前記第１のセル内のセルエッジＵＥの数、前記第１のセル内の前記セルエッジＵＥに起因して起こる前記第２のセルにおける干渉の量、及び隣接する前記第２のセルのアイデンティティ、のうち少なくとも１つに基づいて、隣接セルを帯域幅リソース割り当ての協調のために選択するようにさらに適合される、請求項７〜１１のうちいずれか１項に記載の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般的に、セルの間の干渉が有用な形で低減され又は回避され得るようにセルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするための方法及び基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信のためのセルラーネットワークにおいて、セルの近くに位置するユーザ機器（UE：User  Equipments）に送信される信号、又はセルの近くに位置するユーザ機器から送信される信号に起因してセル内で干渉が起こることが多く、これはよく知られた問題である。そのようなネットワークでは、利用可能な無線帯域幅が制限され、複数のセルを有するネットワークにおいて通信のための処理能力（capacity）を提供するために、無線帯域幅に関するリソースは、通信を互いに阻害しないように、相互の距離が十分にあるセルにおいて再利用されるべきである。本コンテキストにおいて、サービングセルの近くに位置するセルは、概して“隣接セル（neighbouring  cells）”と呼ばれる。隣接セルにおける送信は潜在的にサービングセルにおける送信を阻害する恐れがあり、その逆もまた同様であり、ひいては干渉を引き起こすという意味で、この用語はここで使用されるであろう。隣接セルは、必ずしもサービングセルのすぐ隣に位置するわけではなく、１つ以上離れてセルが位置される可能性もあるが、依然として干渉を引き起し得ることに留意すべきである。
【０００３】
本開示は、次の無線アクセス技術、OFDM（Orthogonal  Frequency  Division  Multiplexing）、SC-FDMA（Single  Carrier-Frequency  Division  Multiple  Access）、OFDMA（Orthogonal  Frequency  Division  Multiple  Access）、TDM（Time  Division  Multiplex）、及びFDM（Frequency  Division  Multiplex）のうちいずれかを使用するセルラーネットワークに適している。さらに、無線帯域幅に関するリソースは、略して“帯域幅リソース”と呼ばれるであろう。典型的には、帯域幅リソースは、周波数及び時間インターバルの任意の組み合わせにより定義されることができる。LTE（Long  Term  Evolution）のシステムでは、帯域幅リソースは、周波数及び時間インターバルにより定義される物理リソースブロック（ＰＲＢ：Physical  Resource  Blocks）として知られ、以下の文章では、帯域幅リソースは、LTEコンテキストにおけるPRBとして理解されることができる。
【０００４】
セルラーネットワークにおける一般的な問題は、複数の近隣セル（nearby  cells）で同一の帯域幅リソースが再利用される場合の干渉に起因して、通信におけるパフォーマンスが低下し、ネットワーク処理能力もまた低減される恐れがあるということである。サービング基地局がセル中央にある場合、サービング基地局の近くに位置し、したがって適正な通信に対する送信電力をあまり必要としない、いわゆる“セル中央ＵＥ”とは対照的に、セル境界付近に位置するがサービング基地局からは比較的遠くに位置し、したがって、比較的高い送信電力を必要とし、また周辺の隣接セルに近い、いわゆる“セルエッジＵＥ”にとってこの問題はよく見られる。
【０００５】
例えば、セクターセルや同種のものを形成する場合、サービング基地局は、セルの一端又は角にも位置され得る。この場合、セルの反対側の端又は角付近に位置するセルエッジＵＥは、基地局からは“遠い”が、隣接する隣接セルには相対的に言って“近い”であろう。他方、セルエッジＵＥは、物理的に基地局には依然として近いが、２つのセル間の真ん中にあるかもしれない。“セルエッジＵＥ”及び“セル中央ＵＥ”との用語は、サービング基地局及びセル境界各々へのいかなる特定の距離も限定せず、相対的な意味でここで用いられるであろう。セルエッジＵＥは、セル中央ＵＥよりもセル間干渉をより引き起こす傾向にある。
【０００６】
図１は、第１の基地局１００Ａ及び第２の基地局１００Ｂ各々により提供される無線カバレッジを有する２つの隣接セルＡ及びＢの例を示す。この場合、両方とも各々のセル中央に位置している。セルＡにおいて、セル中央ＵＥ１０２及びセルエッジＵＥ１０４は、各々アップリンクデータ信号ｘ及びｙを送信する。この場合、それらのサービング基地局１００Ａへの距離が異なることに主に起因して、信号ｙは、信号ｘよりも強い。ＵＥ１０４は、また、セルＢの近くに位置する。図は、また、セルＢ内の別のＵＥ１０６が、ＵＥ１０４により使用されるものと少なくとも重なる帯域幅リソースを使用して、アップリンクデータ信号ｚを送信することを示している。したがって、干渉する信号ｙ’により示される、ＵＥ１０４からの信号ｙのアップリンク送信が第２の基地局１００Ｂにより受信される場合、信号ｚは、信号ｙのアップリンク送信により干渉され得る。信号ｘは、大幅に少ない電力で送信されるため、また、ＵＥ１０２はＵＥ１０４よりも基地局１００Ｂからより遠くに位置されるため、この場合、セルＢにおいて恐らくいかなる干渉も起こらないであろう。
【０００７】
このような干渉に関する問題に対処するため、いくつかの無線リソース管理（ＲＲＭ：Radio  Resource  Management）メカニズムが考案されている。とりわけ、いわゆる“ＩＣＩＣ（Inter-Cell  Interference  Coordination）”が採用されることができる。ＩＣＩＣでは、隣接する基地局が、例えば、それらの帯域幅リソースの使用を協調させるために、例えば、ＬＴＥで定義されるＸ２インタフェースを介して情報を交換する。アップリンク又はダウンリンクのいずれの信号でも送信に使用される電力が、適切な信号検出に必要とされるよりも高くならないように、したがって無駄に干渉を引き起こさないよう制御されるように、別のＲＲＭメカニズムが電力制御を使用する。基本的に、電力制御はより自律的に使用されることができるが、ＩＣＩＣは、基地局間の情報交換に依存する協調スキームへの言及である。ＩＣＩＣスキームのいくつかの例については、図１の基地局１００Ａ及び１００Ｂ間での情報の交換を示す図２を参照して、以下で簡単に概要を述べる。
【０００８】
サービングセル内のＵＥに対するアップリンクリソースの割り当てへの言及であるいわゆる“ＨＩＩ（High  Interference  Indicator）”は、１つ以上の隣接セルの基地局に送信され得る。高い送信電力を必要とするセルエッジＵＥのように高いセル間干渉を潜在的に引き起こす第１のセル内のＵＥに、例えばＰＲＢといった所定のアップリンク帯域幅のセットが割り当てられるであろうということをＨＩＩパラメータは示す。ＨＩＩを受信する隣接基地局は、したがって、可能ならばそれ自身のセル内で同一帯域幅のリソースを使用することを回避することができる。図２では、アクション２：１ａで、基地局１００Ａは基地局１００Ｂに、信号ｙといった特定のリソース上の送信が隣接セルにおいて干渉を引き起こす可能性があることを示す、ＨＩＩを送信する。別のアクション２：１ｂは、基地局１００Ａが、同様に、図示されていない他の隣接基地局にこのＨＩＩを送信することを、破線の矢印で示している。
【０００９】
セルにおいて経験したアップリンク干渉への言及である、いわゆる“ＩＯＩ（Interference  Overload  Indicator）”は、そのセルの基地局から１つ以上の隣接セルの基地局にさらに送信され得る。ＩＯＩパラメータは、基本的に、所定のレベルの干渉が、セル内の帯域幅リソースのセットにおいて現在経験されていることを示す。このレベルは、高、中、又は低として示されるのが一般的である。これに応じて、ＩＯＩを受信する基地局は、したがってそれ自身のＵＥに異なるセットのリソースを割り当てることによって、セル間干渉を低減させることができる。図２では、アクション２：２ａで、基地局１００Ｂは基地局１００ＡにＩＯＩを送信する。当該ＩＯＩは、所定のレベルの干渉が、所定の帯域幅リソース上で基地局１００Ｂのセルにおいて経験されていることを示す。この干渉は、信号ｙ’に起因して起こり、及び／又は同様に他のセルの他の信号に起因して起こり得る。基地局１００Ｂは、干渉する信号がどのセルから来ているかを実際には知らない。別のアクション２：２ｂは、基地局１００Ｂが、図示されない他の隣接基地局にもこのＩＯＩを送信することを、破線の矢印で示している。ＩＯＩは受動的な（reactive）ＲＲＭメカニズムであるが、ＨＩＩは、能動的な（proactive）ＲＲＭメカニズムとして見られることができる。
【００１０】
上のＲＲＭの仕組みは、セルの間の干渉の作用を制限するための無線リソースの使用における様々な制約を伴っており、関与するセル内のキャパシティが低減される結果にもなる。セルの間の干渉への大した作用が無いのに上のＲＲＭの仕組み及び他の仕組みが採用されることがあり、一方でセル内のキャパシティはやはり著しく低減されるということは、問題である。
【００１１】
上で言及したように、例えば上のＨＩＩ又はＩＯＩにより示されるような干渉の対象になっている帯域幅リソースを使用することを基地局が回避し、従って被干渉リソースを使用しているＵＥをしばしば再割り当てする可能性がある。この振る舞いは有益であるかもしれないが、多かれ少なかれ“ピンポン”のような形でリソースをあちこちへと頻繁に再割り当てする結果となることがあり、干渉の問題は真に解決されることなく、代わりに、不安定性、サービス品質における劣化、並びに過剰なシグナリング及び処理が引き起こされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上で概説した問題及び課題のうち少なくともいくつかに対処すること、特に、干渉にあまり又は全く効果のない、あちこちへといったような、帯域幅リソースの非効率的な再割り当てを回避することを目的とする。添付の独立請求項に定義されるような方法及び基地局を使用することにより、これらの目的及びその他のものを達成することが可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一の態様によれば、セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするために、セルラーネットワーク内の第１のセルにサービスする基地局における方法が提供される。この方法では、隣接する第２のせるにおいて経験されるアップリンク干渉の標識を受信する場合、基地局は、受信されるアップリンク干渉の標識に基づいて、隣接する第２のセルにおいてアップリンク干渉が経験されている被干渉帯域幅リソースを識別する。基地局は、また、被干渉帯域幅リソースが、第１のセル内のユーザ機器（ＵＥ）に割り当てられた帯域幅リソースと重なることを検出する。被干渉帯域幅リソースが第１のセル内のセルエッジＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なる場合に、基地局は、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースをセルエッジＵＥに割り当てる。さらに、被干渉帯域幅リソースが、第１のセル内のセル中央ＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なる場合に、基地局は、非帯域幅リソース上でセル中央ＵＥによりなされるアップリンク送信に電力制御を適用する。
【００１４】
別の態様によれば、基地局は、セルラーネットワーク内の第１のセルにサービスし、セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするように構成されて提供される。基地局は、隣接する第２のセルにおいて経験されるアップリンク干渉の標識を受信するように適合される受信ユニットと、受信されるアップリンク干渉の標識に基づいて、隣接する第２のセルにおいてアップリンク干渉が経験されている被干渉帯域幅リソースを識別するように適合される論理ユニットと、を含む。論理ユニットは、被干渉帯域幅リソースが、第１のセル内のＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なることを検出するように、さらに適合される。
【００１５】
基地局は、また、被干渉帯域幅リソースがセルエッジＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なることを論理ユニットが検出する場合に、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを第１のセル内のセルエッジＵＥに割り当てるように適合される、割り当てユニット、を含む。基地局は、また、被干渉帯域幅リソースがセル中央ＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なることを制御ユニットが検出する場合に、被干渉帯域幅リソース上で第１のセル内のセル中央ＵＥによりなされるアップリンク送信に電力制御を適用するように適合される、電力制御ユニット、を含む。
【００１６】
上記の方法及び基地局において、帯域幅リソースは、周波数及び時間インターバルにより定義される物理リソースブロック（ＰＲＢ）を含み得る。上記方法及び基地局は、異なる選択的な実施形態にしたがって構成され、且つ実装され得る。ある可能性のある実施形態では、所定のＳＮＲ（Signal-to-Noise  Ratio）ターゲットがセル中央ＵＥにより満たされる範囲内で、電力制御は、セル中央ＵＥについての被干渉帯域幅リソース上のアップリンク送信電力を減少させること、を含み得る。
【００１７】
アップリンク干渉の標識は、第２のセルにサービスする基地局、又はＲＮＣ等といった基地局を表すネットワークノードから受信されるＩＯＩ（Interference  Overload  Indicator）であってもよい。したがって、ＩＯＩは、特定の帯域幅リソース上で第２のセルにおいて経験される干渉のレベルを示す。さらに、隣接セルの数は、この数が所定の制限を超えないように、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択されてもよい。
【００１８】
さらなる可能性のある実施形態では、隣接セルは、識別された被干渉帯域幅リソースの数、被干渉帯域幅リソースを使用する第１のセル内のセルエッジＵＥの数、第１のセル内のセルエッジＵＥに起因して起こる第２のセルにおける干渉の量、及び隣接する第１のセルのアイデンティティのうち少なくとも１つに基づいて、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択されてもよい。さらに、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースのセルエッジＵＥへの上記割り当ては、帯域幅リソースが所定の先行する時間ピリオド内にセルエッジＵＥに対して以前に再割り当てされたことがない場合にのみ実行されてもよい。
【００１９】
このソリューションのさらなる可能性のある特徴及び利益は、以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
ソリューションは、例示的な実施形態によって添付図面を参照して、より詳細にここに説明されるであろう。
【図１】従来技術に係る、隣接するセルにおけるＵＥ送信の間で概してどのように干渉が起こり得るかを示す通信シナリオである。
【図２】従来技術に係る、図１の基地局が干渉協調のための情報をどのように交換し得るかを示す。
【図３】いくつかの可能性のある実施形態に係る、基地局における手続きを示すフローチャートである。
【図４】さらなる可能性のある実施形態に係る、電力制御が採用される場合の基地局における継続する手続を示すフローチャートである。
【図５】さらなる可能性のある実施形態に係る、機能ユニットを有する基地局をより詳細に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
簡単に説明すると、セルラーネットワーク内の第１のセルにサービスする基地局において、セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするため、特に、アップリンク上のセル間干渉をより効率的な方法で解消するために使用されることができるソリューションが提供される。このソリューションでは、セル間干渉においてあまり又は全く効果がない場合に、特に“ピンポン”のような形であちこちへと行われる、上述した非効率的なセル内のＵＥへの帯域幅リソースの再割り当てを回避することが可能である。
【００２２】
上述したＩＯＩのような、隣接セルにおいて経験される干渉の標識が受信された場合、且つ、干渉により影響される帯域幅リソースが第１のセル内のＵＥに割り当てられたリソースと重なることを第１のセルの基地局が検出した場合、基地局は、ＵＥがセルエッジＵＥであれば当該ＵＥにリソースの再割り当てを適用するであろう。これに対し、ＵＥがセル中央ＵＥであれば、基地局は、当該ＵＥに電力制御を適用するであろう。このように、セルエッジＵＥへのリソースの再割り当てが、隣接セルにおいて経験される干渉を解消することに対して成功する可能性が高いことが前提とされ、一方でセル中央ＵＥへのリソースの再割り当てはあまり効果がなさそうであり、したがって、それらの帯域幅リソースを維持して可能ならば代わりにその送信電力を低減することができる。
【００２３】
このソリューションを使用する例について、セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするための基地局における手続きの観点から、図３のフローチャートを参照してより詳細にここで説明されるであろう。基地局がセルラーネットワーク内の“第１の”セルにサービスし、即ち第１のセル内の任意のＵＥに対し接続性を提供することによりサービスすること、及び、第１のセルの周辺、例えば第１のセルの隣に位置される、“第２の”セルと呼ばれる少なくとも１つの隣接セルが存在すること、が仮定される。図１の上述の説明と類似して、第１のセル内のＵＥは、セル内の現在の位置に依存してセルエッジＵＥ又はセル中央ＵＥのいずれかであり得る。基地局は、セルエッジＵＥとセル中央ＵＥとを好適な方法、例えば、信号強度測定に基づいて区別することができる。しかしながら、それはこのソリューションの若干範囲外にある。
【００２４】
第１のアクション３００は、第１のセルの基地局が、隣接する第２のセル内のアップリンク干渉の標識を受信することを示す。ソリューションは、いかなる特定の標識又はメッセージにも限定されないが、当該標識は、特定の帯域幅リソース上で第２のセルにおいて経験される干渉のレベルを示す、上述したＩＯＩであり得る。アップリンク干渉の標識は、隣接する第２のセルにサービスする基地局から、又はこのコンテキストにおいて第２のセルの基地局の代わりに作動する、無線ネットワークコントローラ（Radio  Network  Controller）、基地局コントローラ（Base  Station  Controller）などといった別のネットワークノードから直接受信され得る。
【００２５】
次のアクション３０２では、第１のセルの基地局は、アップリンク干渉の標識に従って、どの帯域幅リソースが干渉されたかを識別する。この情報は、受信された標識内で明示的又は黙示的に提供され得る。さらに上述したように、ＩＯＩパラメータは、基本的に、所定のレベルの干渉が所定の帯域幅リソース上で現在経験されていることを示し、一般的には、高、中、若しくは低、又は類似のものとして示される。例えば、第１のセルの基地局は、このアクションにおいて、被干渉リソースとして受信された標識において、高で印された帯域幅リソースを識別し得る。
【００２６】
第１のセルの基地局は、その後、さらなるアクション３０４で、識別された被干渉帯域幅リソースが第１のセル内で現在ＵＥに割り当てられているリソースと重なることを検出する。アクション３０４は、どの帯域幅リソースがセル内のアップリンク送信に対してその時点で使用されているかをチェックすることにより行われ得る。この点において、全ての又は単にいくつかの被干渉帯域幅リソースは、割り当てられたリソースと、即ち全体的に又は部分的に互いにオーバラップすることにより、重なり得る。その後、さらなるアクション３０６で、被干渉帯域幅リソースが、第１のセルのいずれかのセルエッジＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと、少なくとも部分的に重なるかどうかが判定される。
【００２７】
被干渉帯域幅リソースが、第１のセルのセルエッジＵＥに割り当てられている帯域幅リソースと重なる場合、即ちアクション３０６において“yes”である場合、アクション３０８に示すように、第１のセルの基地局は、被干渉帯域幅リソースとは別個の新たな帯域幅リソースをセルエッジＵＥに割り当てることにより、それらのＵＥに対し再割り当てを適用することを決定する。そうではなく、被干渉帯域幅リソースが第１のセルのセルエッジＵＥに割り当てられている帯域幅リソースと重なっていないことが分かった場合、即ちアクション３０６において“no”である場合、それらが代わりにセル中央ＵＥに割り当てられている帯域幅リソースと重なることが推定され得る。被干渉帯域幅リソースが第１のセルのいくつかのＵＥに割り当てられたリソースと重なることがアクション３０４で検出されたため、後者の結論は容易になされることができる。
【００２８】
したがって、アクション３１０に示すように、被干渉帯域幅リソースが第１のセルのセル中央ＵＥに割り当てられている帯域幅リソースと重なる場合、第１のセルの基地局は、被干渉帯域幅リソース上でセル中央ＵＥによりなされるアップリンク送信に対し電力制御を適用することを決定する。この場合、第２のセルにおいて経験される干渉が、どのくらい第１のセルのセル中央ＵＥからのアップリンク送信に起因して起こっているかを、基地局が知ることができないとしても、電力制御は、リソースの再割り当てよりもセル中央ＵＥに対しより効率的であると考えられる。代替的又は追加的に、この干渉は、他のセルのＵＥからのアップリンク送信に起因しても、同様に起こり得る。
【００２９】
ＵＥは、上述の複数の形態で言及されるが、留意すべきこととして、説明される手続は、現在基地局にいかなる数のＵＥが接続されている場合にも採用されることができ、それはセル内にただ１つのＵＥがある場合を含む。さらに、当該ソリューションは、帯域幅リソースを定義するためのいかなる特定の形式又は標準にも限定されないが、上述した帯域幅リソースは、例えば、ＬＴＥにおけるように周波数及び時間インターバルにより定義される物理リソースブロック（ＰＲＢ）を含み得る。
【００３０】
このように、電力制御がセル中央ＵＥに適用される一方、再割り当ては、セルエッジＵＥにのみ適用される。帯域幅リソースの再割り当ては、セル中央ＵＥに対し効率的でなく、例えばピンポンのような形であちこちへとリソースのさらなる再割り当てを引き起こし、干渉が継続される結果となる恐れがあると考えられる。しかしながら、このソリューションを用いることにより、例えば上述した手続きによれば、効率的な方法でこの否定的な状況を回避することが可能である。さらに、被干渉リソースが、第１のセルにおいてセルエッジＵＥに割り当てられたリソースと部分的に重なり、且つセル中央ＵＥに割り当てられたリソースと部分的に重なる場合、アクション３０８及び３１０の両方が、異なるＵＥに対してではあるが効果的に実行されるように、再割り当てはセルエッジＵＥに適用され、電力制御はセル中央ＵＥに適用され得る。
【００３１】
そのような再割り当てがごく最近既に行われた場合、メカニズムは、セルエッジＵＥに対するリソースの再割り当てを阻止するためにさらに使用され得る。したがって、この実施形態では、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースの割り当ては、帯域幅リソースが、所定の先行する時間ピリオド内にセルエッジＵＥに対し以前に再割り当てされたことがない場合にのみ実行される。再割り当てされたことがある場合、基地局は、当分の間、再割り当ての実行を控え、アクション３００においてアップリンク干渉の別の標識が受信されるまで待機し得る。このメカニズムは、例えば、急速に変動する干渉の状況に起因してあまりにもすぐに起こるリソース再割り当てを回避するために用いられ得る。先行する時間ピリオドは、このソリューションを効率的に使用できるようにする好適な値にセットされ得る。
【００３２】
上の例では、単純化のために、ただ１つの隣接セル、即ち第２のセルが考慮された。しかしながら、このソリューションでは、例えば、隣接セルの数が所定の制限を超えないように、隣接セルの数は、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択され得る。ソリューションはこの点において限定されないが、この協調のために一度に１つ又は２つの隣接セルだけを選択することは、実用的であり得る。
【００３３】
隣接セルにおいて経験されるアップリンク干渉の標識が、そのセルについて、例えば基地局から受信されたという条件で、上述した協調のために隣接セルを選択することは、様々な方法で行われ得る。２、３の可能性のある実用的な例に言及すると、隣接セルは、以下の基準のうち少なくとも１つに基づいて、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択され得る。
１）受信されたアップリンク干渉の標識の中で挙げられた、識別された被干渉帯域幅リソースの数。例えば、そのような被干渉帯域幅リソースの数が所定の制限を超える場合、隣接セルは、協調のために選択され得る。
２）被干渉帯域幅リソースを使用する第１のセル内のセルエッジＵＥの数。例えば、そのようなセルエッジＵＥの数が所定の制限を超える場合、隣接セルは協調のために選択され得る。
３）第１のセル内のセルエッジＵＥに起因して起こる、第２のセル内の干渉の量。例えば、この干渉の量又はレベルが所定の制限を超える場合、隣接セルは、協調のために選択され得る。
４）隣接する第２のセルのアイデンティティ。例えば、それについてのアップリンク干渉の標識、例えば、ＩＯＩが受信されたセルの中で、そのセルのアイデンティティが第１のセルのセルアイデンティティに最も近い数である場合、隣接セルは、協調のために選択され得る。
任意の数の上記基準が、任意の組み合わせで又はそれらのうちの１つだけで、このソリューションにおいて用いられ得ることに留意すべきである。
【００３４】
例えば上記基準のうちのいずれかを評価した結果として、１つより多くの隣接セルが、帯域幅リソース割り当ての協調のために選択される場合、この協調は様々な方法で行われてよい。例えば、ある時点で２つの隣接セルを協調させることが決定された場合、以下の任意的な協調スキームが採用可能である。“セル１”が本コンテキストにおける第１のセルであり、“セル２”及び“セル３”がセル１により受信されたＩＯＩを送信した隣接セルであると仮定する。
オプション１：セル２及びセル３の両方が、セル１と同じ帯域幅リソースをセルエッジユーザに割り当てた場合、セル１は、セル２及び３で使用されているものとは別個となるように、セルエッジユーザへの帯域幅リソースのその割り当てを単に変更する。
オプション２：セル２及びセル３の両方が、セル１とは異なるが、同一の帯域幅リソースをセルエッジユーザに割り当てた場合、セル１は、電力制御を使用することを決定し得る。電力制御は、セル２及びセル３のうち１つ又は両方を満たすために行われ得る。
オプション３：セル２はセル１と同一の帯域幅リソースをセルエッジユーザに割り当てるが、セル３は、セル１とは異なる割り当てをセルエッジユーザに対して行う場合、セル１は、セル２の同一の割り当てをセルエッジユーザに対し維持し、セル３を満たすために電力制御を適用することを決定し得る。あるいは、セル１は、セルエッジユーザに対するその割り当てを変更し、セル２を満たすために電力制御を適用することを決定し得る。当該決定は、上述したのと同じ基準に基づいてもよい。
【００３５】
上記アクション３１０において、セル中央ＵＥに対して電力制御を適用することは、所定のＳＮＲターゲットがセル中央ＵＥにより少なくとも満たされる範囲内で、その干渉を低減しようとして被干渉帯域幅リソース上でのそのアップリンク送信電力を低減するようにセル中央ＵＥに命令すること、を含み得る。例えば、ＳＮＲは、よく知られた通りのここで詳細に説明する必要のない方法でのパスロス計算により、判定され得る。ＵＥについての満足な通信を維持するために、受信される信号がノイズとの関係であまりにも弱い、即ちＳＮＲがあまりにも低い場合、基地局がＵＥから送信される信号を適切に受信し復号することは、不可能でないとしても困難であろうから、問題となっているＵＥについての実際のＳＮＲは、ＳＮＲターゲットを下回るべきではない。
【００３６】
このソリューションに使用されるＳＮＲターゲットは、それ以外に他のコンテキストで使用されるものとは異なるかもしれないが、ＳＮＲターゲットは、一般的に電力制御のために通常使用される。このソリューションに使用されるＳＮＲターゲットは、通信及びその品質が少なくともこの電力制御に悩まされないことを保証するために、十分高くセットされ得る。上述のように、どの程度、この特定のＵＥが実際に、経験される干渉の原因となり、その送信電力の減少がこの点において効果があるか否か、知られていない。
【００３７】
図４のフローチャートは、経験されるセル間干渉を減少させようとして、即ち、アクション３１０においてセル中央ＵＥに電力制御が適用されるべきであると決定した後、本コンテキストにおけるセル中央ＵＥに対し電力制御を適用するための有用な手続きの実際上の例を示す。最初に示されるアクション４００は、隣接する第２のセルにおいて経験されるものとしての被干渉帯域幅リソースが、セル中央ＵＥに割り当てられているリソースと多かれ少なかれ重なり、電力制御が即ち基本的に図３のアクション３０６及び３１０の結果に適用されるものとすることを、第１のセルの基地局が判定したことを示す。
【００３８】
続くアクション４０２で、基地局は、セル中央ＵＥにより現在使用される送信電力が、ＳＮＲを満たす、基地局において受信される信号強度を提供するか否かをチェックする。アクション４０２において“yes”であれば、使用される送信電力が不必要に高いおそれがあり、さらにそれを減少させることが可能であるかもしれないと仮定される。したがって、第１のセルの基地局は、さらなるアクション４０４において、例えば、所定の予め規定された量だけその送信電力を減少させるようにＵＥに命令し、その後、アクション４０２に戻ることにより、結果として得られる信号強度を考慮してもう一度ＳＮＲターゲットを評価する。アクション４０２及び４０４は、ＳＮＲターゲットがもはや満たされなくなるまで、毎回徐々に、即ち段階的に電力を減少させることにより何度もこのようにして繰り返され得る。
【００３９】
このように、アクション４０２において、受信された信号強度によりＳＮＲターゲットが満たされないように（アクション４０２における“no”）、セル中央ＵＥにより使用される送信電力が減少されていることが最終的に分かった場合、第１のセルの基地局は、最後に示されるアクション４０６においてその送信電力をＳＮＲターゲットを満たすレベル、例えば、以前に使用された送信電力まで戻すようにＵＥに命令する。このようにして、セル中央ＵＥは、通信品質、又は制御された送信電力を使用するＵＥから送信される場合の信号を受信及び正確に復号する能力を損なうことなく可能な限り低い送信電力を使用するであろう。セル中央ＵＥは、したがって、正当な程度よりも多く、第２のセルにおけるセル間干渉を引き起こさないであろう。
【００４０】
基地局が上述したソリューションを実現するためにどのように構成されることができるかの、詳細な、しかし非限定的な例が、図５のブロック図によって示される。基地局５００は、セルラーネットワークにおいて第１のセルにサービスし、例えば、図３及び４のいずれかについて各々上述された手続に従って、セルラーネットワークにおける無線リソース管理をサポートするように構成される。基地局５００は、ソリューションを採用する可能性のある例の観点から、ここに記載されるであろう。
【００４１】
基地局５００は、隣接する第２のセルにおいて経験されたアップリンク干渉の標識を受信するように適合される受信ユニット５００ａを含む。この例では、受信ユニット５００ａは、隣接する第２のセルにサービスする基地局５０２から直接この標識としてＩＯＩを受信するように示されている。基地局５００は、さらに、受信されたアップリンク干渉の標識に基づいて、隣接する第２のセルにおいてアップリンク干渉が経験されている被干渉帯域幅リソースを識別するように適合される、論理ユニット５００ｂを含む。論理ユニット５００ｂは、被干渉帯域幅リソースが、第１のセル内のＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なることを検出するようにさらに適合される。
【００４２】
基地局５００は、また、割り当てユニット５００ｃを含む。割り当てユニット５００ｃは、被干渉帯域幅リソースがセルエッジＵＥに割り当てられた帯域幅リソースと重なることを論理ユニット５００ｂが検出する場合に、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを、第１のセル内のセルエッジＵＥ５０４に割り当てるように適合される。基地局５００は、また、電力制御ユニット５００ｄを含む。電力制御ユニット５００ｄは、被干渉帯域幅リソースがセル中央ＵＥに割り当てられている帯域幅リソースと重なることを論理ユニット５００ｂが検出する場合に、被干渉帯域幅リソース上で第１のセル内のセル中央ＵＥ５０６によりなされるアップリンク送信に対し、電力制御を適用するように適合される。前述の例におけるように、どの帯域幅リソースがセル内でアップリンク送信に対してその時点で使用されているかをチェックすることにより、また、ＵＥがどのカテゴリか、即ち、セルエッジＵＥかセル中央ＵＥかにより、被干渉帯域幅リソースがセルエッジＵＥ及び／又はセル中央ＵＥに割り当てられているものと重なるかどうかが検出され得る。
【００４３】
上述の基地局５００及びその機能ユニット５００ａ〜ｄは、様々な選択的な実施形態に従って動作するように構成され、又は適合され得る。可能性のある実施形態では、電力制御ユニット５００ｄは、所定のＳＮＲターゲットがセル中央ＵＥにより満たされる範囲内で、セル中央ＵＥについての被干渉帯域幅リソース上のアップリンク送信電力を減少させることにより、電力制御を適用するように適合され得る。この実施形態は、品質及び／又は効率を害する可能性がある、低すぎる送信電力を回避するために用いられ得る。別の可能性のある実施形態では、アップリンク干渉の標識は、ＩＯＩであることができ、受信ユニット５００ａは、この場合、第２のセルにサービスする基地局５０２からＩＯＩを受信するように適合され得る。ＩＯＩは、特定の帯域幅リソース上で第２のセルにおいて経験される干渉のレベルを示す。
【００４４】
論理ユニット５００ｂは、さらに、帯域幅リソース割り当ての協調のために、隣接セルの数が所定の制限を超えないようにこの数を選択するように適合され得る。この実施形態は、シグナリング及び／又は処理が多くなり過ぎることを回避し、このソリューションの効率を改善するために用いられ得る。論理ユニット５００ｂは、さらに、識別された被干渉帯域幅リソースの数、被干渉帯域幅リソースを使用する第１のセル内のセルエッジＵＥの数、第１のセル内のセルエッジＵＥに起因して起こる第２のセルにおける干渉の量、及び隣接する第２のセルのアイデンティティのうち、少なくとも１つに基づいて、帯域幅リソース割り当ての協調のために隣接セルを選択するように適合され得る。これらの実施形態は、このソリューションの効率を改善するために用いられ得る。
【００４５】
割り当てユニット５００ｃは、さらに、帯域幅リソースが、所定の先行する時間ピリオド内にセルエッジＵＥに対して以前に再割り当てされていない場合のみ、第１のセル内のセルエッジＵＥ（５０４）に対し、被干渉帯域幅リソースとは別個の帯域幅リソースを割り当てるように適合され得る。この実施形態は、あまりにも頻繁なリソースの再割り当て及びそれに関連付けられる処理及びシグナリングを回避するために用いられ得る。
【００４６】
図５は、基地局５００内の様々な機能ユニットを図示し、当業者は、好適なソフトウェア及びハードウェアを使用して実際にこれらの機能ユニットを実装することができることに留意すべきである。したがって、ソリューションは、概して、図示される基地局５００の構造に限定されず、機能ユニット５００ａ〜ｄは、適切な場合には、本開示において記載されるいずれかの特徴に従って動作するように構成され得る。
【００４７】
上述した機能ユニット５００ａ〜ｄは、プロセッサ“Ｐ”により実行されるとき、上述したアクション及び手続きを基地局５００に実行させるコード手段を含む各々のコンピュータプログラムのプログラムモジュールによって、基地局５００において実装されることができる。プロセッサＰは、単一のＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を含んでもよく、又は、２以上の処理ユニットを含むことができる。例えば、プロセッサＰは、汎用マイクロプロセッサ、命令セットプロセッサ及び／若しくは関連するチップセット並びに／又はＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）などの専用マイクロプロセッサを含み得る。プロセッサＰは、また、キャッシュ目的のための記憶装置を含んでもよい。
【００４８】
各コンピュータプログラムは、コンピュータ可読媒体を有し、プロセッサＰに接続されているメモリ“Ｍ”の形式で、基地局５００内のコンピュータプログラム製品により実行され得る。コンピュータプログラム製品又はメモリＭは、したがって、コンピュータ可読媒体を含み、コンピュータプログラムは、例えば、コンピュータプログラムモジュール“ｍ”の形式で当該媒体上に格納される。例えば、メモリＭは、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Random-Access  Memory）、ＲＯＭ（Read-Only  Memory）、又はＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  ROM）であってもよく、プログラムモジュールｍは、代替的な実施形態においては、基地局５００内のメモリの形式で異なるコンピュータプログラム製品上に分散され得る。
【００４９】
特定の例示的な実施形態を参照してソリューションが説明されているが、当該説明は、概して有用な特徴の例を示すことを意図するのみであり、当該ソリューションの範囲を限定するものとして取られるべきではない。任意の他の対応するノード、機能、及び／又はパラメータが、ここで述べられた特徴及び特性を有して使用されることも可能であるが、例えば、“基地局”、“隣接セル”、“アップリンク干渉の標識”、“帯域幅リソース”、“電力制御”、“セルエッジＵＥ”及び“セル中央ＵＥ”の用語は、この説明を通して使用されている。このソリューションは、添付の特許請求の範囲により定義される。
【図１】
0005986297.tif 000002
【図２】
0005986297.tif 000003
【図３】
0005986297.tif 000004
【図４】
0005986297.tif 000005
【図５】
0005986297.tif 000006