(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して所定の装着方向に沿って着脱自在とされ、シートが収容されるシート収容部を備える給紙カセットと、
前記装置本体に配置され、前記シート収容部に収容される前記シートが、前記装着方向に沿ったシート搬送方向に搬送されるシート搬送路と、
前記シート搬送路の入口側で前記シート収容部に対向して配置され、回転駆動され、前記シートを前記シート搬送方向に搬送する給紙ローラーと、
前記給紙ローラーに対向して配置され、前記給紙ローラーに当接し前記給紙ローラーとの間で前記シートが通過する給紙ニップ部を形成するリタードローラーと、
前記給紙カセットおよび前記装置本体に配置され、前記給紙カセットの前記装置本体からの引き出しをロックする、または、前記ロックを解除するロック機構と、
前記ロック機構による前記ロックの解除前、または、前記解除と同時に、前記リタードローラーを前記給紙ローラーから離間させる離間機構と、
を有し、
前記離間機構は、前記装置本体に対して回動可能に軸支される支点部を含み、かつ、前記リタードローラーを回転可能に支持するホルダーを備え、
前記支点部は、前記リタードローラーよりも前記シート搬送方向下流側に配置され、
前記リタードローラーが前記給紙ローラーから離間する際に、前記ホルダーが前記支点部回りに回動し、前記リタードローラーが円弧を描くように下方に移動し、
前記リタードローラーが前記給紙ローラーに当接した状態において、前記給紙ニップ部よりも前記シート搬送方向下流側で、前記リタードローラーの周面に近接して配置され、前記ホルダーの前記支点部回りの回動に伴って、前記リタードローラーの前記周面に当接する当接部を更に備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ロック機構は、ロック部と、解除部とを有し、
前記ロック部は、
前記装置本体に配置される被係合部と、
前記給紙カセットに配置され、前記被係合部と係合可能な係合部と、
前記係合部を前記被係合部に向けて付勢する第１付勢部材と、を備え、
前記解除部は、
前記給紙カセットに配置され、回転軸回りに回動可能な操作部と、
前記操作部と前記係合部とを連結するとともに、前記離間機構に連結されるリンク部と、を備え、
前記係合部が前記被係合部に係合することによって、前記給紙カセットの前記引き出しがロックされるとともに、前記係合部が前記被係合部から離間されることによって、前記ロックが解除され、
前記操作部が操作されると、前記係合部が前記被係合部から離間されるよりも前に、または、前記係合部が前記被係合部から離間されると同時に、前記リンク部が前記離間機構を作動させ、前記リタードローラーを前記給紙ローラーから離間させることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記離間機構は、
前記リタードローラーが前記給紙ローラーに当接するように前記ホルダーを付勢する第２付勢部材と、
前記給紙カセットに対向するように前記ホルダーに配置される被押圧部と、
前記リンク部に配置され、前記操作部が操作されることに連動して、前記被押圧部を押圧する押圧部と、
を備え、
前記係合部が前記被係合部から離間されるよりも前に、または、前記係合部が前記被係合部から離間されると同時に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し前記ホルダーが前記支点部回りに回動することで、前記リタードローラーが前記給紙ローラーから離間されることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記被係合部は、前記装置本体の底部に形成された凹部であり、
前記ロック部は、
下端部に前記係合部を含み、上下方向にスライド移動可能な係止部材と、
前記リンク部から突設され、前記操作部が操作されることに連動して、前記係止部材を押し上げる押上部材と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記給紙カセットは、前記装着方向後端側に配置され、前記装置本体に対する着脱動作において把持されることが可能な把持部を備え、
前記操作部は、前記把持部に配置されていることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記押圧部は、前記給紙カセットの前記装着方向先端側に配置され、
前記リンク部は、前記給紙カセットの前記装着方向に沿った側壁に対向して配置されていることを特徴とする請求項５に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記当接部が前記リタードローラーの前記周面に当接すると、前記給紙ニップ部に挟まれた前記シートが前記シート収容部側に送られるように、前記リタードローラーが回転することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の給紙装置と、
前記給紙ローラーによって搬送された前記シートに画像を形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを給紙する給紙装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートを給紙する給紙装置として、画像形成装置に装着されたものが知られている。給紙装置は、画像形成装置の装置本体に対して着脱自在とされる給紙カセットと、装置本体に配置されたピックアップローラー、給紙ローラー、リタードローラーとから構成される。給紙カセットには、シートが収容される。そして、ピックアップローラーが回転されることで、シートがシート搬送方向に給送される。
【０００３】
ピックアップローラーによって給送されたシートは、給紙ローラーとリタードローラーとが形成する給紙ニップ部に搬入される。給紙ローラーの回転によって、シート搬送方向下流側に更にシートが搬送される。
【０００４】
特許文献１には、画像形成装置の装置本体の内部において、給紙カセットの装着方向に沿って、シート搬送路が延設される技術が開示されている。該技術では、給紙カセットの装着時にシートが散乱し、給紙ニップ部に進入することを防止するために、シート搬送路に出没可能な用紙散乱防止部材が備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２０１６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された技術では、シートの先端部が給紙ニップ部に挟まれた状態で、給紙カセットが装置本体から引き出される場合がある。この場合、前記シートが装置本体の内部に残留した状態で給紙カセットが引き出された後、再装着されると、給紙カセットと装置本体との間で前記シートが挟みこまれ、シート詰まりが発生するという課題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、装置本体から給紙カセットが引き出される際に、シートが装置本体内に残留することを抑止した給紙装置、およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る給紙装置は、装置本体と、前記装置本体に対して所定の装着方向に沿って着脱自在とされ、シートが収容されるシート収容部を備える給紙カセットと、前記装置本体に配置され、前記シート収容部に収容される前記シートが、前記装着方向に沿ったシート搬送方向に搬送されるシート搬送路と、前記シート搬送路の入口側で前記シート収容部に対向して配置され、回転駆動され、前記シートを前記シート搬送方向に搬送する給紙ローラーと、前記給紙ローラーに対向して配置され、前記給紙ローラーに当接し前記給紙ローラーとの間で前記シートが通過する給紙ニップ部を形成するリタードローラーと、前記給紙カセットおよび前記装置本体に配置され、前記給紙カセットの前記装置本体からの引き出しをロックする、または、前記ロックを解除するロック機構と、前記ロック機構による前記ロックの解除前、または、前記解除と同時に、前記リタードローラーを前記給紙ローラーから離間させる離間機構と、を有し、前記離間機構は、前記装置本体に対して回動可能に軸支される支点部を含み、かつ、前記リタードローラーを回転可能に支持するホルダーを備え、前記支点部は、前記リタードローラーよりも前記シート搬送方向下流側に配置され、前記リタードローラーが前記給紙ローラーから離間する際に、前記ホルダーが前記支点部回りに回動し、前記リタードローラーが円弧を描くように下方に移動し、前記リタードローラーが前記給紙ローラーに当接した状態において、前記給紙ニップ部よりも前記シート搬送方向下流側で、前記リタードローラーの周面に近接して配置され、前記ホルダーの前記支点部回りの回動に伴って、前記リタードローラーの前記周面に当接する当接部を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
本構成によれば、給紙カセットが装置本体に装着されると、シート収容部に収容されたシートは給紙ローラーによってシート搬送路を搬送される。リタードローラーは、給紙ローラーとの間で給紙ニップ部を形成する。シートが給紙ニップ部に挟まれた状態で、給紙カセットが装置本体から引き出されると、前記シートが装置本体の内部に残留してしまう。上記の構成によれば、ロック機構による給紙カセットの引き出しのロックの解除前、または、前記解除と同時に、リタードローラーを給紙ローラーから離間させる。したがって、給紙カセットが装置本体から引き出し可能な状態となる際に、リタードローラーを給紙ローラーから離間させることができる。この結果、給紙カセットが装置本体から引き出される際には、給紙ニップ部においてシートに対する押圧力が開放されている。したがって、給紙ニップ部に挟まれていたシートとシート収容部に収容されていたその他のシートとが静摩擦力によって接触しながら、給紙カセットが引き出される。このため、給紙ニップ部に挟まれていたシートを給紙カセットとともに、装置本体の外部に取り出すことができ、シートが装置本体内に残留することが抑止される。
【００１０】
上記の構成において、前記ロック機構は、ロック部と、解除部とを有し、前記ロック部は、前記装置本体に配置される被係合部と、前記給紙カセットに配置され、前記被係合部と係合可能な係合部と、前記係合部を前記被係合部に向けて付勢する第１付勢部材と、を備え、前記解除部は、前記給紙カセットに配置され、回転軸回りに回動可能な操作部と、前記操作部と前記係合部とを連結するとともに、前記離間機構に連結されるリンク部と、を備え、前記係合部が前記被係合部に係合することによって、前記給紙カセットの前記引き出しがロックされるとともに、前記係合部が前記被係合部から離間されることによって、前記ロックが解除され、前記操作部が操作されると、前記係合部が前記被係合部から離間されるよりも前に、または、前記係合部が前記被係合部から離間されると同時に、前記リンク部が前記離間機構を作動させ、前記リタードローラーを前記給紙ローラーから離間させることが望ましい。
【００１１】
本構成によれば、係合部と被係合部との係合によって、給紙カセットの装置本体からの引き出しがロックされる。また、操作部が操作されると、係合部が被係合部から離間されるよりも前に、または、係合部が被係合部から離間されると同時に、リンク部が離間機構を作動させる。この結果、リタードローラーが給紙ローラーから離間する。したがって、操作部の操作に伴って、ロック機構のロック解除およびリタードローラーの離間動作が実現される。
【００１２】
上記の構成において、前記離間機構は、前記リタードローラーが前記給紙ローラーに当接するように前記ホルダーを付勢する第２付勢部材と、前記給紙カセットに対向するように前記ホルダーに配置される被押圧部と、前記リンク部に配置され、前記操作部が操作されることに連動して、前記被押圧部を押圧する押圧部と、を備え、前記係合部が前記被係合部から離間されるよりも前に、または、前記係合部が前記被係合部から離間されると同時に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し前記ホルダーが前記支点部回りに回動することで、前記リタードローラーが前記給紙ローラーから離間されることが望ましい。
【００１３】
本構成によれば、ホルダー部の支点部回りの回動によって、リタードローラーが給紙ローラーから離間することが可能となる。また、操作部の操作に連動して、リタードローラーの位置変更が安定して実現される。
【００１４】
上記の構成において、前記被係合部は、前記装置本体の底部に形成された凹部であり、前記ロック部は、下端部に前記係合部を含み、上下方向にスライド移動可能な係止部材と、前記リンク部から突設され、前記操作部が操作されることに連動して、前記係止部材を押し上げる押上部材と、を備えることが望ましい。
【００１５】
本構成によれば、操作部の操作に伴って、押上部材が係止部材を押し上げることで、凹部から係止部材の下端部を引き上げることができる。この結果、給紙カセットの引き出しが可能とされる。
【００１６】
上記の構成において、前記給紙カセットは、前記装着方向後端側に配置され、前記装置本体に対する着脱動作において把持されることが可能な把持部を備え、前記操作部は、前記装着方向において前記把持部に配置されていることが望ましい。
【００１７】
本構成によれば、ユーザーによる操作部の操作と給紙カセットの引き出しとが容易に実現可能とされる。
【００１８】
上記の構成において、前記押圧部は、前記給紙カセットの前記装着方向先端側に配置され、前記リンク部は、前記給紙カセットの前記装着方向に沿った側壁に対向して配置されていることが望ましい。
【００１９】
本構成によれば、給紙カセットの側壁に配置されたリンク部によって、給紙カセットの装着方向後端側における操作部の操作を、前記装着方向先端側の押圧部の押圧動作に変換することができる。
【００２０】
上記の構成において、前記当接部が前記リタードローラーの前記周面に当接すると、前記給紙ニップ部に挟まれた前記シートが前記シート収容部側に送られるように、前記リタードローラーが回転することが望ましい。
【００２１】
本構成によれば、リタードローラーが給紙ローラーから離間する際に、給紙ニップ部に挟まれたシートがシート収容部側に送り出されるように、リタードローラーを回転させることができる。
【００２２】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の何れか１に記載の給紙装置と、前記給紙ローラーによって搬送された前記シートに画像を形成する画像形成部と、を有することを特徴とする。
【００２３】
本構成によれば、給紙ニップ部に挟まれていた前記シートを給紙カセットとともに、装置本体の外部に取り出すことができ、前記シートが装置本体内に残留することが抑止される。この結果、装置本体の内部でシートが詰まることなく、シートに安定して画像が形成される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、装置本体から給紙カセットが引き出される際に、シートが装置本体内に残留することを抑止した給紙装置、およびこれを備えた画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るロック機構の側面図（Ａ）および（Ｂ）である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の装置本体の一部の斜視図である。
【図５】図４の装置本体の一部の断面斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るリタードローラーの周辺を示した断面図である。
【図７】当接位置におけるリタードローラーの周辺の断面図である。
【図８】離間位置におけるリタードローラーの周辺の断面図である。
【図９】当接位置におけるリタードローラーの周辺の断面図である。
【図１０】給紙ローラーから離間される途中のリタードローラーの周辺の断面図である。
【図１１】離間位置におけるリタードローラーの周辺の断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置と比較される他の画像形成装置において、リタードローラーが当接位置に配置された状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置と比較される他の画像形成装置において、リタードローラーが離間位置に配置された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す側断面図である。ここでは、画像形成装置１としてモノクロプリンターを例示するが、画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよく、またカラー画像を形成する画像形成装置であっても良い。
【００２７】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する本体ハウジング１０（装置本体）と、この本体ハウジング１０内に収容される画像形成部３０と、定着部４０と、トナーコンテナ８０と、給紙部２０と、を含む。
【００２８】
本体ハウジング１０の前面側には前カバー１１が、後面側には後カバー１２が各々備えられている。前カバー１１が開放されることで、トナーコンテナ８０が前面側に露出する。これにより、ユーザーは、トナー切れの際にトナーコンテナ８０を本体ハウジング１０の前面側から取り出すことができる。後カバー１２は、シートジャムやメンテナンスの際に開放されるカバーである。画像形成部３０及び定着部４０の各ユニットは、後カバー１２が開放されることで、本体ハウジング１０の後面側から取り出し可能となる。前カバー１１と、後カバー１２と、排紙部１３とによって画定される内部空間１０Ｓに、画像形成を実行するための各種装置が内装される。更に、本体ハウジング１０は、本体底部１０Ｆを備える。本体底部１０Ｆは、本体ハウジング１０の底部である。本体底部１０Ｆの上方において、後記の給紙カセット１１０が本体ハウジング１０に対して着脱される。
【００２９】
画像形成部３０は、給紙部２０から送り出されるシートＳにトナー画像を形成する画像形成処理を行う。画像形成部３０は、感光体ドラム３１と、この感光体ドラム３１の周囲に配置された、帯電装置３２、露光装置（図１には表れていない）、現像装置３３、転写ローラー３４及びクリーニング装置３５とを含む。
【００３０】
感光体ドラム３１は、回転軸と、回転軸回りに回転する円筒面と、を備える。円筒面には、静電潜像が形成されるとともに、該静電潜像に応じたトナー像が円筒面に担持される。
【００３１】
帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を均一に帯電するものであって、感光体ドラム３１に当接する帯電ローラーを含む。
【００３２】
クリーニング装置３５は、不図示のクリーニングブレードを有し、トナー像転写後の感光体ドラム３１の周面に付着したトナーを清掃するとともに、不図示の回収装置に該トナーを搬送する。
【００３３】
露光装置は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３１の周面に、パーソナルコンピューター等の外部装置から与えられる画像データに基づいて変調された光を照射して、静電潜像を形成する。現像装置３３は、感光体ドラム３１上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するために、感光体ドラム３１の周面にトナーを供給する。
【００３４】
転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の周面に形成されたトナー像をシート上に転写させるためのローラーである。転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の円筒面に当接し、転写ニップ部を形成している。この転写ローラー３４には、トナーの極性と逆極性の転写バイアスが与えられる。
【００３５】
定着部４０は、転写されたトナー像をシート上に定着する定着処理を行う。定着部４０は、加熱源を内部に備えた定着ローラー４１と、この定着ローラー４１に対して圧接され、定着ローラー４１との間に定着ニップ部を形成する加圧ローラー４２とを含む。トナー像が転写されたシートＳが前記定着ニップ部に通紙されると、トナー像は、定着ローラー４１による加熱および加圧ローラー４２による押圧により、シートＳ上に定着される。
【００３６】
トナーコンテナ８０は、現像装置３３に補給する補給トナーを貯留する。トナーコンテナ８０内に貯留された補給トナーは、回転部材８４が回転駆動されることによって、筒状部８２の先端下面に設けられたトナー排出口８２１から現像装置３３内に供給される。
【００３７】
給紙部２０は、画像形成処理が施されるシートＳを収容する給紙カセット１１０を含む。給紙カセット１１０には、前記シートＳの束が収容されるシート収容部１１０Ｓ、前記シートＳの束を給紙のためにリフトアップするリフト板１１１等が備えられている。シートＳは、給紙カセット１１０から本体ハウジング１０の内部に延設された後記の主搬送路２２Ｆに搬入される。なお、給紙カセット１１０については後記で詳述する。
【００３８】
本体ハウジング１０内には、シートＳを搬送するために、主搬送路２２Ｆ（シート搬送路）及び反転搬送路２２Ｂが備えられている。主搬送路２２Ｆは、給紙部２０のシート収容部１１０Ｓから画像形成部３０及び定着部４０を経由して、本体ハウジング１０上面の排紙部１３に対向して設けられている排紙口１４まで延びている。反転搬送路２２Ｂは、シートＳに対して両面印刷を行う場合に、片面印刷されたシートＳを主搬送路２２Ｆにおける画像形成部３０の上流側に戻すための搬送路である。
【００３９】
主搬送路２２Ｆは、感光体ドラム３１および転写ローラー３４によって形成される転写ニップ部を、下方から上方に向かって、通過するように延設される。また、主搬送路２２Ｆの、転写ニップ部よりも上流側には、レジストローラー対２３が配置されている。シートＳは、レジストローラー対２３にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、前記転写ニップ部に送り出される。主搬送路２２Ｆ及び反転搬送路２２Ｂの適所には、シートＳを搬送するための搬送ローラーが複数配置されており、例えば排紙口１４の近傍には排紙ローラー対２４が配置されている。
【００４０】
反転搬送路２２Ｂは、反転ユニット２５の外側面と、本体ハウジング１０の後カバー１２の内面との間に形成されている。なお、反転ユニット２５の内側面には転写ローラー３４及びレジストローラー対２３の一方のローラーが搭載されている。後カバー１２及び反転ユニット２５は、それらの下端に設けられた本体支点部１２１の軸回りに各々回動可能である。反転搬送路２２Ｂにおいてシートジャムが発生した場合、後カバー１２が開放される。主搬送路２２Ｆでシートジャムが発生した場合、或いは感光体ドラム３１のユニットや現像装置３３が外部に取り出される場合には、後カバー１２に加えて反転ユニット２５も開放される。
【００４１】
＜給紙部について＞
次に、図１に加え、図２乃至図６を参照して、本実施形態に係る給紙部２０（給紙装置）について詳述する。給紙部２０は、前述の給紙カセット１１０と、案内壁部１００とを備える。図２は、本実施形態に係る給紙カセット１１０の斜視図である。図３は、本実施形態に係るロック機構５０の側面図（Ａ）および（Ｂ）である。図４は、案内壁部１００の斜視図である。図５は、図４の案内壁部１００の断面斜視図である。図６は、リタードローラー１１７の周辺の構造を示した断面図である。
【００４２】
給紙カセット１１０は、本体ハウジング１０（装置本体）に対して所定の装着方向に沿って着脱自在とされる。本実施形態では、給紙カセット１１０は、図１および図２の矢印ＤＣ方向（装着方向）に沿って本体ハウジング１０に装着される。給紙カセット１１０は、カセット底壁１１０Ａと、シート収容部１１０Ｓとを備える。シート収容部１１０ＳにはシートＳが収容される。また、シート収容部１１０Ｓに収容されたシートＳは、前述の主搬送路２２Ｆ（シート搬送路）を搬送される。換言すれば、主搬送路２２Ｆは、本体ハウジング１０においてシート収容部１１０Ｓから延設され、シートＳが前記装着方向に沿ったシート搬送方向（図２及び図４の矢印ＤＰ方向）に向かって搬送される搬送路である。給紙カセット１１０は、カセット底壁１１０Ａの前後左右から壁部が上方に立設される箱型形状からなる。換言すれば、給紙カセット１１０は、更に、カセット前壁１１０Ｂと、カセット後壁１１０Ｃ（図１）と、カセット左壁１１０Ｄと、カセット右壁１１０Ｅ（側壁）と、リフト板１１１とを備える。
【００４３】
カセット前壁１１０Ｂは、給紙カセット１１０の前側を画定し、本体ハウジング１０の前カバー１１と面一に配置される。カセット後壁１１０Ｃは、給紙カセット１１０の後側を画定する。換言すれば、カセット後壁１１０Ｃは、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０に装着される装着方向の先端側に立設される壁部である。また、カセット左壁１１０Ｄは、給紙カセット１１０の左方において、カセット後壁１１０Ｃと交差して、前記装着方向に沿って配置される側壁である。カセット右壁１１０Ｅは、給紙カセット１１０の右方において、カセット左壁１１０Ｄと平行に前記装着方向に沿って配置される側壁である。
【００４４】
リフト板１１１は、給紙カセット１１０の底部側に配置される。リフト板１１１は、上方に移動されることで、シート収容部１１０Ｓに収容されるシートＳのシート搬送方向下流側の端部をピックアップローラー１１２に向かって移動させる。リフト板１１１は、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０に装着された後、不図示の昇降部によって上下に移動される。
【００４５】
案内壁部１００（図４）は、本体ハウジング１０の内部において、給紙カセット１１０に対向して配置されるユニットである。案内壁部１００は、ガイド面１００Ａと、案内壁底部１００Ｂと、案内壁孔部１００Ｃと、進入空間１００Ｓとを備える。ガイド面１００Ａは、案内壁部１００の上面部に配置された湾曲面である。ガイド面１００Ａは、給紙カセット１１０から送り出されたシートＳをレジストローラー対２３（図１）に向かって案内する。案内壁底部１００Ｂは、案内壁部１００の底部である。案内壁孔部１００Ｃは、案内壁部１００の左右方向の両端部において、前方に向かって開口される一対の孔部である。給紙カセット１１０のカセット後壁１１０Ｃから後方に向かって突設される一対の軸部が案内壁孔部１００Ｃに挿入されることで、本体ハウジング１０における給紙カセット１１０の位置が決定される。また、図５に示すように、案内壁底部１００Ｂの上方には、給紙カセット１１０の後記の押圧部５７が進入可能な進入空間１００Ｓが形成されている。
【００４６】
更に、給紙部２０は、ピックアップローラー１１２と、給紙ローラー１１３と、リタードローラー１１７とを備える。
【００４７】
ピックアップローラー１１２（図１）は、シート収容部１１０Ｓのシート搬送方向下流側の端部に対向して本体ハウジング１０に配置されている。ピックアップローラー１１２は、シート収容部１１０Ｓの前記端部の上方に配置される。ピックアップローラー１１２は、給紙カセット１１０の装着方向（後方向）と交差するシート幅方向（左右方向）において、給紙カセット１１０の中央部に対向して配置される。前述のように、リフト板１１１が上昇されることによって、シートＳのシート搬送方向下流側の端部がピックアップローラー１１２に当接される。そして、不図示の駆動機構によってピックアップローラー１１２が回転されると、シートＳはシート搬送方向下流側に向かって搬送される。
【００４８】
給紙ローラー１１３は、ピックアップローラー１１２よりもシート搬送方向下流側の本体ハウジング１０に配置される。給紙ローラー１１３は、主搬送路２２Ｆの入口側でシート収容部１１０Ｓに対向して配置される。給紙ローラー１１３は不図示の駆動機構によって回転駆動されることで、ピックアップローラー１１２によって送り出されたシートＳをシート搬送方向下流側に向かって更に搬送する。
【００４９】
リタードローラー１１７は、給紙ローラー１１３の下方において、給紙ローラー１１３に対向して配置される。リタードローラー１１７は、給紙ローラー１１３との間でシートＳが進入および通過される給紙ニップ部Ｎ（図１）を形成する。前述の主搬送路２２Ｆは、給紙カセット１１０のシート収容部１１０Ｓから給紙ニップ部Ｎを通過するように延設されている。リタードローラー１１７は、給紙ローラー１１３に当接し前記給紙ニップ部Ｎを形成する当接位置と、給紙ローラー１１３から下方に離間した離間位置との間で位置変更が可能とされている。給紙位置において、リタードローラー１１７は、給紙ローラー１１３に従動して回転可能とされる。そして、給紙ニップ部Ｎに複数枚のシートＳが進入された場合、最も上方に配置される１枚のシートＳだけが、給紙ローラー１１３によってシート搬送方向下流側に搬送される。その他のシートＳはリタードローラー１１７の周面に当接することで、給紙ニップ部Ｎにおいて停止される。
【００５０】
＜ロック機構について＞
図２および図３を参照して、給紙部２０はロック機構５０を備える。ロック機構５０は、給紙カセット１１０および本体ハウジング１０に分かれて配置されている。ロック機構５０は、ロック部５０Ｌと、解除部５０Ｍと、を備える。ロック機構５０は、給紙カセット１１０の本体ハウジング１０からの引き出しをロックする（ロック状態）、または、前記ロックを解除する（解除状態）。図３（Ａ）、（Ｂ）を参照して、解除部５０Ｍは、操作部５２と、リンク部５１とを備える。また、ロック部５０Ｌは、操作付勢ばね５６Ｓ（第１付勢部材）と、本体凹部１０Ｇ（被係合部）と、係止部５４１（係合部）と、を備える。
【００５１】
操作部５２は、給紙カセット１１０に配置され、ユーザーによって操作が可能なレバーである。詳しくは、図２を参照して、給紙カセット１１０は、把持部１１０Ｂ１を備える。把持部１１０Ｂ１は、給紙カセット１１０の装着方向後端側のカセット前壁１１０Ｂに配置され、本体ハウジング１０に対する着脱動作において把持されることが可能とされる。図２では、説明のために、操作部５２が給紙カセット１１０の右側に配置されているが、実際には、操作部５２は、カセット前壁１１０Ｂと把持部１１０Ｂ１との間にも配置されている。詳しくは、操作部５２は、第１回転支点５６（回転軸）回りに回動可能とされている。第１回転支点５６は、カセット前壁１１０Ｂと把持部１１０Ｂ１との間において、左右方向に沿って延伸される軸部である。そして、この第１回転支点５６に、操作部５２が固定されている。したがって、ユーザーは、把持部１１０Ｂ１と共に、操作部５２を握ることで、後記のリンク部５１に作用することが可能となる。この結果、ロック機構５０のロックおよびロック解除が実現される。
【００５２】
操作付勢ばね５６Ｓ（図３）は、第１回転支点５６に外嵌されたコイルばねである。操作付勢ばね５６Ｓは、後記の係止部５４１が本体凹部１０Ｇに係合するように、係止部５４１を本体凹部１０Ｇに向けて付勢する（図３（Ａ））。
【００５３】
図３（Ａ）および（Ｂ）を参照して、本体凹部１０Ｇは、本体ハウジング１０の本体底部１０Ｆに形成される凹部である。本体凹部１０Ｇには、係止部５４１が係合可能とされる。
【００５４】
係止部５４１は、給紙カセット１１０に配置され、本体凹部１０Ｇ（凹部）に係合可能とされる。詳しくは、給紙カセット１１０は、ストッパー５４（係止部材）を備える。ストッパー５４は、給紙カセット１１０のカセット右壁１１０Ｅに配置される、なお、図２では、カセット右壁１１０Ｅに対してストッパー５４が右方に間隔をおいて配置されているが、実際には、ストッパー５４は、カセット右壁１１０Ｅに配置される不図示の支持部によって支持されている。ストッパー５４は、上下方向にスライド移動可能とされる。図３（Ａ）、（Ｂ）を参照して、ストッパー５４は、上下方向に延設されるとともに、上端部が後方に屈曲された形状を備える。係止部５４１は、ストッパー５４の下端部に配置される。また、係止部５４１の下端部は部分的に切りかかれた略三角形状からなる。一方、ストッパー５４の前記屈曲された部分には、ストッパー被当接部５４２が配置される。ストッパー被当接部５４２の先端部は、係止部５４１と同様に略三角形状からなる。換言すれば、ストッパー被当接部５４２の先端部は、前方から後方に向かって先上がりの傾斜面からなる。
【００５５】
図３（Ａ）に示すように、給紙カセット１１０に配置されたストッパー５４の係止部５４１が、本体ハウジング１０の本体凹部１０Ｇに係合している場合、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０から前方に引き出されることが規制される。すなわち、ロック機構５０が、前述のロック状態となる。一方、ロック状態からストッパー５４が上方にスライド移動し、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから離間すると、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０から引き出されることが許容される。すなわち、ロック機構５０が、前述の解除状態となる（図３（Ｂ））。そして、本実施形態では、操作部５２に連結されたリンク部５１が、操作付勢ばね５６Ｓの付勢力をうけて係止部５４１を本体凹部１０Ｇに係合させる。また、リンク部５１は、操作部５２が前記付勢力に抗して操作されることに連動して、係止部５４１を本体凹部１０Ｇから離間させる。
【００５６】
リンク部５１は、給紙カセット１１０のカセット右壁１１０Ｅに対向して配置される細長の板状部材である。リンク部５１は、前後方向に延設されている。リンク部５１は、操作部５２とストッパー５４とを連結するとともに、後記の離間機構５０Ｓに連結されている。リンク部５１は、前述の操作部５２が操作されることに連動して、前後方向にスライド移動する。リンク部５１は、第１リンク支点５１１と、第２リンク支点５１２と、ストッパー押上部５１３とを備える。第１リンク支点５１１は、リンク部５１の前端部に配置される支点部である。第１リンク支点５１１は、操作部５２を回動可能に支持する。第２リンク支点５１２は、リンク部５１の後端部に配置される支点部である。第２リンク支点５１２は、後記の回動部５３を回動可能に支持する。ストッパー押上部５１３は、第２リンク支点５１２よりも前方においてリンク部５１から上方に向かって突設される突片である。図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ストッパー押上部５１３の上端部は、前方から後方に向かって先上がりに傾斜した傾斜面からなる。そして、ストッパー押上部５１３の該傾斜面は、前述のストッパー被当接部５４２の傾斜面に当接している。
【００５７】
前述の操作部５２は、リンク部５１の前端部に連結されている。操作部５２は、下方に向かって開口された略コの字型形状からなる部材である。図３（Ａ）に示すように、操作部５２は、前方および後方においてそれぞれ上下方向に延設される辺部分と、前記２つの辺の上端部を前後方向において連設させる辺部分とを備えている。操作部５２の後側の辺部分の下端部は、第１リンク支点５１１においてリンク部５１に連結されている。
【００５８】
図３（Ａ）を参照して、画像形成装置１に給紙カセット１１０が装着されている場合、係止部５４１が本体凹部１０Ｇと係合しているため、給紙カセット１１０の引き出しがロックされている。なお、この場合、図３（Ａ）に示すように、ストッパー押上部５１３およびストッパー被当接部５４２のそれぞれの傾斜面が互いに当接した状態となっている。一方、画像形成装置１のユーザーが本体ハウジング１０から給紙カセット１１０を引き出す場合、ユーザーは、把持部１１０Ｂ１を把持しながら、操作部５２を操作付勢ばね５６Ｓの付勢力に抗して前方に向かって操作する。この時、操作部５２が第１回転支点５６を支点として回動する（図３（Ｂ）の矢印Ｄ３１）。そして、操作部５２の回動に伴って、第１リンク支点５１１が前方に移動され、リンク部５１が前方にスライド移動する（図３（Ｂ）の矢印Ｄ３２）。この際、ストッパー押上部５１３が前方に移動することに伴って、ストッパー押上部５１３の傾斜面がストッパー被当接部５４２の傾斜面を上方に押し上げる。この結果、ストッパー５４が上方にスライド移動し（図３（Ｂ）の矢印Ｄ３３）、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから上方に離間する。すなわち、ユーザーによって操作部５２が操作されることに連動して、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから離間し、本体ハウジング１０に対する給紙カセット１１０の引き出しが可能な状態となる（ロック解除状態）。
【００５９】
このように、本実施形態では、係止部５４１と本体凹部１０Ｇとの係合によって、給紙カセット１１０の本体ハウジング１０からの引き出しがロックされる。また、リンク部５１が操作部５２の操作に連動して、係止部５４１を本体凹部１０Ｇから離間させる。このため、操作部５２の操作によって、給紙カセット１１０の引き出しが安定して実現される。この際、操作部５２が、装着方向において把持部１１０Ｂ１に隣接して配置されているため、ユーザーによる操作部５２の操作と給紙カセット１１０の引き出しとが容易に実現可能とされる。
【００６０】
＜離間機構について＞
更に、給紙部２０は、離間機構５０Ｓ（図３、図５）を備える。離間機構５０Ｓは、ロック機構５０のロック状態から解除状態への状態変更に連動して、リタードローラー１１７を当接位置から離間位置に移動させる。特に、本実施形態は、ロック機構５０によるロックの解除前、または、解除と同時に、離間機構５０Ｓがリタードローラー１１７を給紙ローラー１１３から離間させる。離間機構５０Ｓは、ホルダー６０（ホルダー）と、回動部５３と、押圧部５７と、第２回転支点５８と、を備える。
【００６１】
図４および図５を参照して、ホルダー６０は、リタードローラー１１７を回転可能に支持する。ホルダー６０は、ガイド面１００Ａのガイド面中央部１００Ａ１の前方かつ下方に配置される。ホルダー６０は、左右方向に配置された一対の側壁部６０Ａと、前記一対の側壁部６０Ａを連設させる外壁６０Ｂと、孔部６０Ｃとを備える。外壁６０Ｂは、リタードローラー１１７の下方において、リタードローラー１１７の周面を覆うように湾曲した形状を備える。孔部６０Ｃは、一対の側壁部６０Ａの中央部にそれぞれ開口される穴部である。孔部６０Ｃに、リタードローラー１１７を回転可能に支持するローラー軸部１１７Ａが挿入される。この結果、リタードローラー１１７がホルダー６０に回転可能に支持される。ホルダー６０は、更に、ホルダー軸受部６１（支点部）と、被押圧部６２と、ホルダー付勢ばね６３（第２付勢部材）とを備える。
【００６２】
ガイド面中央部１００Ａ１の前側端部であって、左右方向の両端部には、一対のホルダー軸部１００Ａ２が配置される。ホルダー軸部１００Ａ２は、ホルダー６０を回動可能に軸支するための軸部であり、それぞれ左右方向の外側に向かって突設されている。
【００６３】
ホルダー軸受部６１は、ホルダー６０の一対の側壁部６０Ａに配置された軸受部である。ホルダー軸受部６１は、本体ハウジング１０に対して回動可能に軸支される。すなわち、ホルダー軸受部６１が、本体ハウジング１０のガイド面中央部１００Ａ１に形成されたホルダー軸部１００Ａ２に外嵌されると、ホルダー６０がホルダー軸部１００Ａ２を支点として回動可能とされる。
【００６４】
被押圧部６２は、ホルダー６０の外壁６０Ｂの右側端部から下方に向かって突設される突片である。被押圧部６２は、前述の進入空間１００Ｓを介して、給紙カセット１１０のカセット後壁１１０Ｃに対向して配置されている。被押圧部６２は、後記の押圧部５７に押圧可能とされている。
【００６５】
ホルダー付勢ばね６３（図７）は、ホルダー６０の後側の壁部と、案内壁部１００の後側の壁部との間に圧縮して配置された付勢ばねである。ホルダー付勢ばね６３は、リタードローラー１１７が前記当接位置に配置されるようにホルダー６０を付勢している。したがって、被押圧部６２に外力が付与されていない場合、ホルダー付勢ばね６３の付勢力によって、リタードローラー１１７は給紙ローラー１１３に当接する。
【００６６】
回動部５３は、リンク部５１に連結されている。図２および図３（Ａ）を参照して、回動部５３は、リンク部５１の後端部において上下方向に延設される板状部材である。回動部５３の下端部は、前述の第２リンク支点５１２においてリンク部５１に回動可能に連結されている。
【００６７】
第２回転支点５８は、図３（Ａ）に示すように、第２回動部５３の上下方向の略中央部に配置されている。図２に示すように、第２回転支点５８は、回動部５３と給紙カセット１１０とを連結する棒状部材である。なお、図２では、第２回転支点５８の左側端部が現れていないが、第２回転支点５８の前記端部は、給紙カセット１１０のカセット後壁１１０Ｃに配置された不図示の軸受部に挿入されている。また、第２回転支点５８は、第２回動部５３を回動可能に支持する回転支点として機能する。
【００６８】
押圧部５７は、第２回動部５３の上端部から左方に向かって延設される棒状部材である。なお、図２では、押圧部５７の左側端部が現れていないが、押圧部５７の前記端部側は、カセット後壁１１０Ｃの左右方向の中央部に対向する位置まで延設されている。押圧部５７は、操作部５２が操作付勢ばね５６Ｓの付勢力に抗して操作されることに連動して、ホルダー６０の被押圧部６２を押圧する。
【００６９】
図７は、リタードローラー１１７が当接位置に配置された状態のリタードローラー１１７の周辺の断面図である。また、図８は、リタードローラー１１７が離間位置に配置された状態のリタードローラー１１７の周辺の断面図である。
【００７０】
図３（Ａ）を参照して、画像形成装置１に給紙カセット１１０が装着されている場合、回動部５３は鉛直方向に沿ってリンク部５１から立設されている。この時、押圧部５７は、ホルダー６０の被押圧部６２に当接していない。したがって、ホルダー付勢ばね６３の付勢力によってホルダー６０がホルダー軸受部６１回りに回動し（図７の矢印Ｄ７）、リタードローラー１１７が給紙ローラー１１３に当接した状態となっている（図７、図９参照）。
【００７１】
一方、画像形成装置１のユーザーが本体ハウジング１０から給紙カセット１１０を引き出す場合、ユーザーは、把持部１１０Ｂ１を把持しながら、操作部５２を操作付勢ばね５６Ｓの付勢力に抗して前方に向かって操作（押圧）する。この時、前述のように、第１リンク支点５１１を介して、リンク部５１が前方にスライド移動する（図３（Ｂ）の矢印Ｄ３２）。この際、第２リンク支点５１２が前方に移動することに伴って、回動部５３が第２回転支点５８を支点として回動する（図３（Ｂ）の矢印Ｄ３４）。この結果、押圧部５７が、被押圧部６２を後方に向かって押圧し、ホルダー６０がホルダー付勢ばね６３の付勢力に抗して、ホルダー軸受部６１回りに回動する（図８の矢印Ｄ８）。そして、リタードローラー１１７が給紙ローラー１１３から離間した状態となる（図６、図８）。
【００７２】
特に、本実施形態では、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから離間されるよりも前に、または、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから離間されると同時に、押圧部５７が被押圧部６２を押圧し、リタードローラー１１７が前記当接位置から離間位置に移動するように、各部材、支点などの位置が設定されている。この結果、給紙ニップ部ＮにシートＳが挟まれている場合であっても、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０から引き出され始める前に、または、引き出され始めると同時に、給紙ニップ部ＮにおけるシートＳに対する押圧力が開放される。換言すれば、給紙カセット１１０が引き出される際に、リタードローラー１１７がシートＳを給紙ローラー１１３に向かって押圧することがなく、前記シートＳが給紙ニップ部Ｎに挟まれた状態で、給紙カセット１１０が引き出されることが防止される。特に、給紙カセット１１０が引き出される際に給紙ニップ部Ｎが開放されているため、給紙ニップ部Ｎに挟まれていたシートＳとシート収容部１１０Ｓに収容されていたその他のシートＳとが静摩擦力によって接触しながら、給紙カセット１１０が引き出される。このため、給紙ニップ部Ｎに挟まれていた前記シートＳを給紙カセット１１０とともに、本体ハウジング１０の外部に取り出すことができ、前記シートＳが本体ハウジング１０内に残留することが抑止される。また、上記の構成によれば、ホルダー６０のホルダー軸受部６１回りの回動によって、リタードローラー１１７が当接位置から離間位置に移動することが可能となる。そして、操作部５２の操作によって、リタードローラー１１７の前記位置変更が安定して実現される。
【００７３】
なお、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０から引き出し可能な状態となる前に、リタードローラー１１７が前記当接位置から離間位置に移動するために、操作部５２を操作するための操作力が２段階に設定されてもよい。すなわち、１段階目の小さな操作力によって、押圧部５７が被押圧部６２を押圧し、２段階目の大きな操作力によって、係止部５４１が本体凹部１０Ｇから離間する態様でもよい。このため、操作付勢ばね５６Ｓよりもばね定数の大きな他の付勢ばねが、操作付勢ばね５６Ｓとともに給紙カセット１１０に配置されてもよい。
【００７４】
更に、本実施形態では、離間機構５０Ｓの押圧部５７は、給紙カセット１１０の装着方向先端側に配置され、リンク部５１は、給紙カセット１１０の前記装着方向に沿ったカセット右壁１１０Ｅに対向して配置されている。そして、ロック機構５０および押圧部５７を可動させるための操作部５２は、給紙カセット１１０の前記装着方向後端側に配置されている。このため、給紙カセット１１０の前側部分を操作するユーザーの操作力を、カセット右壁１１０Ｅに沿って配置されるリンク部５１を利用して、給紙カセット１１０の後側部分の押圧部５７に伝達することができる。換言すれば、リンク部５１によって、給紙カセット１１０の装着方向後端側における操作部５２の被操作動作を、前記装着方向先端側の押圧部５７の押圧動作に変換することができる。
【００７５】
一方、図１２は、本実施形態に係る画像形成装置１と比較される他の画像形成装置１Ｚにおいて、リタードローラー１１７Ｚが当接位置に配置された状態を示す断面図である。また、図１３は、画像形成装置１Ｚにおいて、リタードローラー１１７Ｚが離間位置に配置された状態を示す断面図である。
【００７６】
図１２および図１３を参照して、画像形成装置１Ｚは、給紙カセット１１０Ｚと、押圧片５７Ｚとホルダー６０Ｚとを備える。押圧片５７Ｚは、不図示の壁部に回動可能に支持される部材である。図１２を参照して、押圧片５７Ｚは、下端部５７１Ｚと上端部５７２Ｚとを備える。押圧片５７Ｚは、下端部５７１Ｚと上端部５７２Ｚとの間に配置された不図示の支点を中止に回動可能とされている。ホルダー６０Ｚは、リタードローラー１１７Ｚを回転可能に支持するとともに、本実施形態に係るホルダー６０と同様に、不図示の壁部に回動可能に支持されている。ホルダー６０Ｚは、被押圧部６２Ｚを備える。押圧片５７Ｚの回動に伴って、上端部５７２Ｚが被押圧部６２Ｚに当接可能とされている。
【００７７】
図１２に示すように、給紙カセット１１０Ｚが、画像形成装置１Ｚに装着されている場合、給紙カセット１１０Ｚの先端部である当接壁１１０Ｚ１が、押圧片５７Ｚの下端部５７１Ｚに当接している。このため、押圧片５７Ｚの上端部５７２Ｚは前方に移動しているため、被押圧部６２Ｚから離間した位置に配置されている。このとき、ホルダー６０Ｚに配置された不図示の第１付勢ばねの付勢力によって、ホルダー６０Ｚが回動され、リタードローラー１１７Ｚが給紙ローラー１１３Ｚに当接する当接位置に配置されている。
【００７８】
一方、図１２に示す状態から給紙カセット１１０Ｚが前方に引き出されはじめると、給紙カセット１１０Ｚの当接壁１１０Ｚ１が押圧片５７Ｚの下端部５７１Ｚから前方に離間しはじめる。このとき、押圧片５７Ｚに配置された不図示の第２付勢ばねによって、押圧片５７Ｚが回動し始める（図１３の矢印Ｄ１３）。やがて、当接壁１１０Ｚ１が完全に下端部５７１Ｚから脱離されると、押圧片５７Ｚの上端部５７２Ｚが、被押圧部６２Ｚを後方に押圧する。この結果、前記第１付勢ばねの付勢力に抗して、ホルダー６０Ｚが回動し、図１３に示すように、リタードローラー１１７Ｚが給紙ローラー１１３Ｚから離間した離間位置に配置される。
【００７９】
しかしながら、上記のような構成によれば、給紙カセット１１０Ｚが引き出され始める際に、リタードローラー１１７Ｚが給紙ローラー１１３Ｚに当接している。このため、リタードローラー１１７Ｚと給紙ローラー１１３Ｚとの間でニップされているシートＡ（不図示）は、給紙カセット１１０Ｚに追従することができず、装置本体の内部に留まる。一方、本実施形態では、給紙カセット１１０の引き出し時に、給紙ニップ部Ｎ（図１）が解除されているので、シートＡは給紙カセット１１０とともに引き出される。この際、前記シートＡの先端部以外は給紙カセット１１０内に配置されているため、給紙カセット１１０と共に引き出されやすい。更に、給紙ニップ部ＮにニップされていたシートＡと、給紙カセット１１０に収容されていたその他のシートＢとのシート間の摩擦が存在するため、シートＡの半分以上が給紙カセット１１０から給紙ニップ部Ｎ側に飛び出している場合であっても、給紙カセット１１０の引き出し時にシートＡを追従させることができる。
【００８０】
更に、本実施形態では、給紙部２０は、当接リブ１０１（当接部）を備える。図９は、当接位置に配置されたリタードローラー１１７の周辺の断面図である。図１０は、給紙ローラー１１３から離間される途中のリタードローラー１１７の周辺の断面図である。図１１は、離間位置に配置されたリタードローラー１１７の周辺の断面図である。
【００８１】
当接リブ１０１は、ガイド面中央部１００Ａ１の下端部から突設されるリブ部材である。当接リブ１０１は、リタードローラー１１７の周面に対向して配置される。当接リブ１０１は、フィルム部材からなる。
【００８２】
リタードローラー１１７が当接位置に配置された状態（図９）において、当接リブ１０１は、給紙ニップ部Ｎよりもシート搬送方向下流側のリタードローラー１１７の周面に対して僅かな間隔をおいて近接して配置されている。また、当接リブ１０１は、図９に示される断面視において、ホルダー軸受部６１（図７）とリタードローラー１１７（ローラー軸部１１７Ａ）の中心とを結ぶ直線よりもホルダー６０の回動方向下流側（下方）に配置されている。また、ホルダー軸受部６１は、リタードローラー１１７よりもシート搬送方向下流側に配置されている。
【００８３】
リタードローラー１１７が前記当接位置から前記離間位置に移動する際に、ホルダー６０がホルダー軸受部６１（図５）回りに回動し、（図１０の矢印Ｄ１０１）、リタードローラー１１７が円弧を描くように下方かつシート搬送方向下流側に移動する。ホルダー６０が回動すると、リタードローラー１１７が給紙ローラー１１３に対して離間し始めるとともに、当接リブ１０１の先端部がリタードローラー１１７の周面に接触する。この結果、ホルダー６０に回転可能に支持されているリタードローラー１１７の周面は、ホルダー６０の回動ストローク分だけ図１０の矢印Ｄ１０２方向に回転する。したがって、給紙ローラー１１３とリタードローラー１１７との間にシートＳが挟まれた状態で、給紙カセット１１０が本体ハウジング１０から引き出される場合であっても、リタードローラー１１７の前記回転によって、前記シートＳが給紙カセット１１０のシート収容部１１０Ｓ（図１）側（シート搬送方向上流側）に送出される（図１０の矢印Ｄ１０３）。そして、図１１に示されるように、リタードローラー１１７が給紙ローラー１１３に対して完全に離間した状態で、給紙カセット１１０が引き出される。この結果、前記シートＳが本体ハウジング１０の内部に残留することが一層防止される。このように、当接リブ１０１が配置されることによって、リタードローラー１１７の離間動作におけるホルダー６０の回動動作を利用して、リタードローラー１１７をシート搬送方向上流側に向かって逆回転させることが可能となる。
【００８４】
以上、本発明の実施形態に係る給紙部２０およびこれを備えた画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００８５】
（１）上記の実施形態では、ロック機構として、ユーザーが操作する操作部５２を備えた態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。給紙カセット１１０の引き出しをロックおよびロック解除するロック機構として、その他の態様が採用されてもよい。ユーザーが給紙カセット１１０を引き出す際に、操作力に対して所定のクリック感を形成し、前記クリック感によって引き出しをロックする付勢機構が給紙カセット１１０に配置される態様でもよい。
【００８６】
（２）上記の実施形態では、ロック機構５０およびリンク部５１が給紙カセット１１０のカセット右壁１１０Ｅに対向して配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。ロック機構５０およびリンク部５１は、給紙カセット１１０のカセット底壁１１０Ａに沿って給紙カセット１１０の下方に配置されるものであってもよく、その他の位置に配置される態様でもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１  画像形成装置
１０  本体ハウジング（装置本体）
１０Ｆ  本体底部
１０Ｇ  本体凹部（被係合部）
２０  給紙部（給紙装置）
２２Ｆ  主搬送路（シート搬送路）
３０  画像形成部
５０  ロック機構
５０Ｓ  離間機構
５１  リンク部
５２  操作部
５３  回動部
５４  ストッパー（係止部材）
５５Ｓ  操作付勢ばね（第１付勢部材）
５６  第１回転支点
５７  押圧部
５８  第２回転支点
６０  ホルダー
６１  ホルダー軸受部（支点部）
６２  被押圧部
６３  ホルダー付勢ばね（第２付勢部材）
１００  案内壁部
１００Ａ  ガイド面
１００Ａ１  ガイド面中央部
１００Ａ２  ホルダー軸部
１００Ｂ  案内壁底部
１００Ｃ  案内壁孔部
１００Ｓ  進入空間
１０１  当接リブ（当接部）
１１０  給紙カセット
１１０Ａ  カセット底壁
１１０Ｂ  カセット前壁
１１０Ｂ１  把持部
１１０Ｃ  カセット後壁
１１０Ｄ  カセット左壁
１１０Ｅ  カセット右壁（側壁）
１１０Ｓ  シート収容部
１１１  リフト板
１１２  ピックアップローラー
１１３  給紙ローラー
１１７  リタードローラー
１１７Ａ  ローラー軸部
５１１  第１リンク支点
５１２  第２リンク支点
５１３  ストッパー押上部（押上部材）
５４１  係止部（係合部）
５４２  ストッパー被当接部
【図１】
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【図３】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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