(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の在庫状況を特徴付ける第１のパラメータと、製品の在庫状況を特徴付ける第２のパラメータとで構成される座標軸において、複数種類の製品ごとに対応する点をプロットした散布図を表示する表示部を備え、製品の在庫管理の意思決定を支援する在庫管理装置であって、
前記在庫管理装置の記憶部は、
前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとを求めるために用いられる製品の基本情報と、前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとを求めるために用いられる製品の実績情報と、を製品ごとに記憶しており、
前記在庫管理装置の制御部は、
前記在庫管理装置の入力部からの入力によって、前記表示部に表示した散布図の領域の一部が指定され前記指定された領域に含まれている点、前記散布図上で選択された１または複数の点、または前記散布図上の点を自動指定するための所定の条件を満たす点に対応する製品を抽出することで、前記抽出した製品ごとに対応する点をプロットした他の散布図を生成し、前記表示部に表示する制御と、
前記入力部からの入力によって前記他の散布図の座標軸を構成する前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとの少なくとも一つを変更することで、変更後の前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとで構成される座標軸において、前記抽出した製品ごとに対応する点をプロットした前記他の散布図を前記表示部に表示する制御と、
前記第１のパラメータに関する複数の基準値と、前記第２のパラメータに関する複数の基準値とを用いて前記散布図の領域を分割する線を前記表示部に表示し、または、変更後の前記第１のパラメータに関する複数の基準値と、前記第２のパラメータに関する複数の基準値とを用いて前記他の散布図の領域を分割する線を前記表示部に表示する制御と、
前記入力部からの入力によって前記他の散布図上の点のうち在庫管理上の問題があると認められる点が選択され、前記選択された点に対応する製品について、前記問題を解消するための発注方式を選択したり、コメントを入力したりするためのダイアログを前記表示部に表示する制御と、を実行する
ことを特徴とする在庫管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の在庫管理を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
製造業、物流業、小売業などの事業を営む企業は、非常に多くの種類（例：数千単位や数万単位）の製品の在庫管理を行う。在庫管理においては、在庫の過剰または在庫の欠品などといった問題が発生し得るので、そのような問題を早期に発見し、解消する必要がある。しかし、在庫管理に関する問題は製品ごとに発生するため、本来であれば、そのような問題を解消するための手順も製品ごとに決定する必要がある。しかし、在庫管理する製品の種類が非常に多いため、そのような手順の決定には膨大な手間と時間とを要する。
【０００３】
特許文献１には、製品ごとにプロットした散布図を表示して、特定の製品に関する在庫管理上の問題を発見することを支援する技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８０６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術は、在庫管理上の問題を発見するための支援に留まるため、在庫管理を行う者への支援において改善の余地が残されている。
【０００６】
このような事情に鑑みて、本発明では、在庫管理を行う者への支援を強化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、
製品の在庫状況を特徴付ける第１のパラメータと、製品の在庫状況を特徴付ける第２のパラメータとで構成される座標軸において、複数種類の製品ごとに対応する点をプロットした散布図を表示する表示部を備え、製品の在庫管理の意思決定を支援する在庫管理装置であって、
前記在庫管理装置の記憶部は、
前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとを求めるために用いられる製品の基本情報と、前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとを求めるために用いられる製品の実績情報と、を製品ごとに記憶しており、
前記在庫管理装置の制御部は、
前記在庫管理装置の入力部からの入力によって、前記表示部に表示した散布図の領域の一部が指定され前記指定された領域に含まれている点、前記散布図上で選択された１または複数の点、または前記散布図上の点を自動指定するための所定の条件を満たす点に対応する製品を抽出することで、前記抽出した製品ごとに対応する点をプロットした他の散布図を生成し、前記表示部に表示する制御と、
前記入力部からの入力によって前記他の散布図の座標軸を構成する前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとの少なくとも一つを変更することで、変更後の前記第１のパラメータと、前記第２のパラメータとで構成される座標軸において、前記抽出した製品ごとに対応する点をプロットした前記他の散布図を前記表示部に表示する制御と、を実行する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、在庫管理を行う者への支援を強化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】在庫管理装置１のソフトウェア構成図である。
【図２】製品マスタＴ１のデータ構造図である。
【図３】実績データＴ２のデータ構造図である。
【図４】散布図の表示例［Ａ］である。
【図５】（ａ）具体例で用いる製品の実績データＴ２のデータ構造図、（ｂ）具体例で用いる製品の平均在庫の累積構成比率を示す表であり、平均在庫の在庫量の降順にソートしたもの、（ｃ）具体例で用いる製品の年間販売高の累積構成比率を示す表であり、年間販売高の降順にソートしたもの、である。
【図６】散布図の表示例［Ｂ］、［Ｃ］である。
【図７】散布図の表示例［Ｄ］、［Ｅ］である。
【図８】コメントの入力方法を説明するための表示例［Ｆ］、［Ｇ］である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）について、適宜図面を参照しながら説明する。
【００１１】
≪構成≫
本実施形態の在庫管理装置１は、入力部、出力部、制御部および記憶部といったハードウェアを含むコンピュータである。入力部は、例えば、入力インタフェースから構成されており、ポインティングデバイスなどのユーザが操作する手段を含む。出力部は、例えば、出力インタフェースから構成されており、ディスプレイなどの表示部を含む。制御部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や専用回路から構成される。記憶部は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、フラッシュ（登録商標）メモリの記憶媒体から構成される。前記制御部がＣＰＵから構成される場合、その制御部を含むコンピュータによる情報処理は、ＣＰＵによるプログラム実行処理で実現する。また、そのコンピュータが含む記憶部は、ＣＰＵが指令し、そのコンピュータの機能を実現するためのプログラム（在庫管理用のプログラムを含む）を記憶する。これによりソフトウェアとハードウェアの協働が実現される。
【００１２】
本実施形態は、前記情報処理を実行させるプログラムによって実現することができ、そのプログラムをコンピュータによる読み取り可能な記録媒体（例：ＣＤ−ＲＯＭ）に記憶して提供することができる。また、そのプログラムを、インターネットなどのネットワークを通して提供することもできる。
【００１３】
図１を参照すると、本実施形態の在庫管理装置１は、ＸＹ軸項目選択手段１１と、散布図生成手段１２と、製品抽出手段１３と、製品マスタＴ１と、実績データＴ２といったソフトウェアの構成要素を備えている。
【００１４】
ＸＹ軸項目選択手段１１は、在庫管理装置１の表示部に表示する二次元の散布図の横軸（Ｘ軸）に定める項目と、縦軸（Ｙ軸）に定める項目とを選択する。この項目は、製品の在庫状況を特徴付けるパラメータ（第１のパラメータ、第２のパラメータ）であり、例えば、所定期間内の製品の在庫量や、所定期間内の製品の販売量がある。また、項目の選択は、例えば、在庫管理装置１の入力部によるＧＵＩ（Graphic User Interface）操作として実現できる。
【００１５】
散布図生成手段１２は、ＸＹ軸項目選択手段１１によって決定した横軸と、縦軸とによって構成される散布図を生成する。この散布図には、製品マスタＴ１と、実績データＴ２とに登録されている製品の全部または一部に対応する点がプロットされる。つまり、散布図生成手段１２は、製品マスタＴ１と、実績データＴ２とに記憶されている製品の在庫管理に関するパラメータの値を参照して、その製品に対応する点を散布図の所定の位置にプロットする。
【００１６】
製品抽出手段１３は、散布図生成手段１２が生成した散布図にプロットされている点の一部を選択することで、その点に対応する製品を抽出する。製品抽出手段１３による選択は、例えば、散布図の領域を分割する方法（詳細は後記）を用いて特定の領域に含まれる点を選択するという方法でよい。また、入力部によって散布図上の所望の領域を指定して、その領域に含まれる点を選択するという方法でもよい。また、入力部によって散布図上の１または複数の点を選択するという方法でもよい。点での指定，矩形範囲指定，所定の条件による自動指定などにより抽出された製品について、その製品に対応する点は、散布図生成手段１２によって生成された別の散布図の所定の位置にプロットすることができる。ＸＹ軸項目選択手段１１は、別の散布図の横軸（Ｘ軸）に定める項目と、縦軸（Ｙ軸）に定める項目とを選択することができる。
【００１７】
製品マスタＴ１は、在庫管理の対象となる製品の基本情報を登録しているデータベースである。図２を参照すると、製品マスタＴ１は、「ＳＫＵコード」と、「サービスレベル」と、「調達リードタイム」と、「発注点」と、「補充点」と、「ランク」と、「発注方式」と、「コメント」と、「最終更新日時」と、いったフィールドを備え、製品ごとにレコードが作成されている。
【００１８】
「ＳＫＵコード」には、製品の識別情報となるＳＫＵ（Stock Keeping Unit）コードの番号が登録される。
「サービスレベル」には、製品の注文（または需要）に対して所定期間手元の在庫で遅延なく対応できる確率であるサービスレベルの値が登録される。求められるサービスレベルが大きいほどより多くの安全在庫を必要とすることを意味する。なお、「安全在庫」とは、製品が欠品になるリスクを所定値以内に収めるのに必要となる在庫量をいう。安全在庫が示す在庫量は理論値であるため、安全在庫を「理論安全在庫」と称する場合がある。
「調達リードタイム」には、製品の発注から納入までに要する期間（例：日）である調達リードタイムの値が登録される。
【００１９】
「発注点」には、製品の在庫量が所定の基準を下回ったときに発注すると決めたときのその基準となる発注点の値（例：数量）が登録される。
「補充点」には、製品を発注するときの発注量の上限値となる補充点の値が登録される。前記上限値は、通常は、過去の運用実績に応じて決定される。
「ランク」には、製品の重要度を定める値が登録される。本実施形態では、重要度が高いときは「Ａ」という値を付し、重要度が普通のときは「Ｂ」という値を付し、重要度が低いときは「Ｃ」という値を付す。製品の重要度とは、例えば、在庫の過剰や在庫の欠品などの在庫管理に関する問題の発生をできるだけ抑えたいというユーザの意思の強さを表すパラメータといえる。つまり、重要度が高いほど、在庫管理に関する問題を抑えたいという意思が強い。
【００２０】
「発注方式」には、製品をどのように発注するかというルールである発注方式を示す値が登録される。発注方式が発注点発注方式の場合は、「発注点発注」という値が登録される。「発注点発注方式」とは、製品の在庫量が発注点を下回ったときにあらかじめ定められた発注量を発注する方式である。発注方式が補充点発注方式の場合は、「補充点発注」という値が登録される。「補充点発注方式」とは、製品の在庫量が発注点を下回ったときに現在の在庫数量からあらかじめ定められた補充点数量までの数量を発注する方式である。
「コメント」には、例えば、ユーザが入力部を操作してコメントとして入力したテキストデータが登録される。
「最終更新日時」には、ユーザがコメントを入力した日時が登録される。
【００２１】
製品マスタＴ１に登録される基本情報は、図２に示したものに限定されることはなく、例えば、他の基本情報を追加してもよいし、図２に示したものの一部を省略してもよい。
【００２２】
実績データＴ２は、製品の在庫管理の運用実績を示す実績情報を登録しているデータベースである。図３を参照すると、実績データＴ２は、「ＳＫＵコード」と、「在庫実績」と、「販売実績」と、いったフィールドを備え、製品ごとにレコードが作成されている。また、実績データＴ２は、例えば、１日の実績情報を複数まとめた形式で構成することができ、例えば１時間、１ヶ月、１年といった所定期間に亘る実績情報を複数まとめた形式で構成することもできる。また、例えば、所定の計算によって、１日の実績情報から１年の実績情報を作成することもできる。つまり、実績データＴ２は、任意の期間の実績情報を登録することができる。
【００２３】
「ＳＫＵコード」は、図２に示した「ＳＫＵコード」と同等である。
「在庫実績」には、製品の在庫量の値が登録されている。在庫量の値としては、例えば、数量で表現してもよいし、数量に製品の単価を乗じた金額で表示してもよい。また、製品の在庫量は、手元にある在庫の在庫量であってもよいし、手元にはないが受注があれば即座に調達できる在庫の在庫量も合わせた在庫量であってもよい。
「販売実績」には、製品の販売が完了した販売量の値が登録されている。販売量の値としては、例えば、数量で表現してもよいし、数量に製品の単価を乗じた金額で表示してもよい。
【００２４】
実績データＴ２に登録される実績情報は、図３に示したものに限定されることはなく、例えば、他の実績情報を追加してもよいし、図３に示したものの一部を省略してもよい。
【００２５】
なお、ＸＹ軸項目選択手段１１が散布図の横軸または縦軸として選択する項目には、製品マスタＴ１および実績データＴ２の構成するフィールドを項目として使用することができる。例えば、製品マスタＴ１の「調達リードタイム」、「ランク」または実績データＴ２の「在庫実績」、「販売実績」は、散布図の横軸または縦軸の項目になり得る。
【００２６】
また、製品マスタＴ１や実績データＴ２の１つの項目から計算することができるパラメータも、ＸＹ軸項目選択手段１１が選択する項目になり得る。例えば、実績データＴ２の「販売実績」の値を統計的に処理して製品の販売標準偏差を求めたとき、その販売標準偏差を散布図の横軸または縦軸にすることができる。
【００２７】
さらに、製品マスタＴ１や実績データＴ２の２以上の項目を適宜組み合わせて計算したものもＸＹ軸項目選択手段１１が選択する項目になり得る。例えば、
安全在庫係数  ×  販売標準偏差  ×  √（調達リードタイム）
という計算式から求められる製品の理論安全在庫を、散布図の横軸または縦軸にすることができる。なお、「安全在庫計数」とは、欠品になるリスクの許容度を示す係数である。安全在庫計数は、サービスレベルから求めることができ、安全在庫計数とサービスレベルとの間には、表１に示すような相関関係がある。理論安全在庫は、欠品になるリスクを安全在庫計数以下に収める在庫量である。
【００２８】
【表１】
0005957722.tif 000002
【００２９】
ユーザは、上記したソフトウェアを備える在庫管理装置１を用いることで、座標軸の項目の異なる散布図を多段階で表示し、在庫管理上の問題のある製品を特定し、その問題を解決する手法を決定することができる。
【００３０】
≪具体例≫
続いて、ユーザが本実施形態の在庫管理装置１を用いて、製品の在庫が過剰であるという問題を解消する方法について説明する。一般的に、在庫管理上の問題を解消するためには、（１）問題を抱えている製品を検知すること（第１のフェーズ）、（２）検知した製品の問題が発生した原因を特定すること（第２のフェーズ）、（３）特定した原因を効果的に解消する方法を選択すること（第３のフェーズ）、の３つのフェーズを達成する必要があると考えられる。在庫管理装置１は、これらの３つのフェーズに応じた最適な散布図を表示することで、ユーザの問題解消の意思決定を支援する。
【００３１】
図４を参照すると、在庫管理装置１の表示部は、在庫管理用の画面としてダイアログｄ１を表示している。ダイアログｄ１の右側部分には、散布図表示領域Ｓが配置されており、散布図表示領域Ｓには、散布図生成手段１２が生成した散布図が表示されている。図４の散布図の点（○で表示）は、図５に示されている（ａ）の表の値にしたがってプロットされている。なお、実際は、図５（ａ）の表のレコードの数は膨大であるが、説明の便宜上、その数を少なくしている。
【００３２】
ダイアログｄ１の左側部分には、プルダウンメニューｂ１と、プルダウンメニューｂ２と、コメントボタンｂ３と、抽出ボタンｂ４と、が配置されている。
【００３３】
プルダウンメニューｂ１は、散布図のＸ軸の項目を選択するための入力インタフェースであり、ＸＹ軸項目選択手段１１が具現化されたものである。ユーザがプルダウンメニューｂ１を操作して選択した項目は、散布図のＸ軸を構成する。図４では、ある年における販売実績の合計である「年間販売高」という項目を選択すると、ダイアログｄ１の散布図のＸ軸は、「年間販売高」の座標軸となる。
【００３４】
プルダウンメニューｂ２は、散布図のＹ軸の項目を選択するための入力インタフェースであり、ＸＹ軸項目選択手段１１が具現化されたものである。ユーザがプルダウンメニューｂ２を操作して選択した項目は、散布図のＹ軸を構成する。図４では、ある年における１日の在庫量の平均値である「平均在庫」という項目を選択すると、ダイアログｄ１の散布図のＹ軸は、「平均在庫」の座標軸となる。
【００３５】
コメントボタンｂ３は、在庫管理装置１の入力部が指定した散布図上の点に対応する製品に対して、所定のコメントを入力するための入力インタフェースである。コメントの入力の詳細に関しては後記する。
【００３６】
抽出ボタンｂ４は、散布図の領域の一部に含まれる点（領域の境界上にある点を含めてもよいし、含めなくてもよいが、本実施形態では含める。）に対応する製品を抽出するための入力インタフェースであり、製品抽出手段１３が具現化されたものである。
【００３７】
ダイアログｄ１の散布図は、縦方向に延びる破線と横方向に延びる破線とによって４つの領域に分割されている。分割された４つの領域をそれぞれ「右上領域」、「左上領域」、「左下領域」、「右下領域」と呼ぶ。なお、破線の生成は、例えば、散布図生成手段１２の機能による。散布図の分割の方法としては、例えば、図５（ｂ）に示す平均在庫の累積構成比率と、図５（ｃ）に示す年間販売高の累積構成比率とに基づく分割の方法がある。
【００３８】
この方法は以下の通りである。まず、平均在庫の累積構成比率に関する所定の基準値、例えば90.00％を設定するとともに、年間販売高の累積構成比率に関する所定の基準値、例えば90.00％を設定する。次に、これらの基準値に最も近い点に対応する製品を特定する。図５（ｂ）、（ｃ）によれば、ＳＫＵコード：110006の製品が該当する。最後に、特定した製品の点を跨る縦方向に延びる破線と横方向に延びる破線とを散布図上に表示する。
【００３９】
平均在庫の累積構成比率に関する基準値を超える製品は、１年間に亘って、在庫中のすべての種類の製品からなる集合においてそれほど多く在庫されておらず、在庫の過剰や欠品といった問題があったとしてもその問題を顕在化することが困難な製品である。具体的には、右下領域にある製品と、左下領域にある製品とが該当する。また、年間販売高の累積構成比率に関する基準値を超える製品は、１年間に亘って、それほど多く販売されておらず、在庫の過剰や欠品といった問題があったとしてもその問題を顕在化することが困難な製品である。具体的には、左下領域にある製品と、左上領域にある製品とが該当する。
【００４０】
領域を４つに分割した散布図を表示することにより、在庫管理上問題のある製品を一目でわかるようになる。右上領域と左下領域に含まれる点に対応する製品は、製品の在庫量と、製品の販売量とのバランスが良好であり、在庫の過剰や欠品といった問題が起こる可能性の小さな製品であるといえる。よって、ユーザは、これらの製品についてそれほど注意深く監視する必要はなく、監視の負担を軽減することができる。
【００４１】
一方、左上領域に含まれる点に対応する製品は、在庫管理の対象となる製品群の中で、製品の販売量が比較的小さい割には、製品の在庫量が比較的大きく、在庫が過剰である製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品の在庫を注意深く監視し、在庫量を低減させるなどの対策を立てる必要性を容易に検知することができ、第１のフェーズを容易に達成することができる。
【００４２】
また、右下領域に含まれる点に対応する製品は、在庫管理の対象となる製品群の中で、製品の在庫量が比較的小さい割には、製品の販売量が比較的大きく、在庫が欠品である製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品の在庫を注意深く監視し、在庫量を増大させるなどの対策を立てる必要性を容易に検知することができ、第１のフェーズを容易に達成することができる。
【００４３】
ダイアログｄ１の散布図において、領域を分割する破線が引かれたときに左上領域に含まれる点を自動的に指定し、または、入力部によって左上領域に含まれる点を指定し、抽出ボタンｂ４を操作すると、製品抽出手段１３の機能によって、左上領域に含まれる点（４点）に対応する製品が抽出される。すると、図６の表示例［Ｂ］に示すように、表示部は、ダイアログｄ１とは別のダイアログｄ２を表示し、ダイアログｄ２に新たな散布図が表示される。
【００４４】
この新たな散布図は、散布図生成手段１２が生成したものである。ダイアログｄ２の表示形式は、ダイアログｄ１の表示形式と同様である。ダイアログｄ２の散布図には、製品抽出手段１３によって抽出された製品に対応する点のみが表示されている。つまり、表示例［Ｂ］のダイアログｄ２の散布図は、表示例［Ａ］のダイアログｄ１の散布図の左上領域を拡大表示した図である。
【００４５】
在庫が過剰である製品の散布図を表示しているダイアログｄ２に対して、在庫の過剰の原因を特定するため、散布図の座標軸を変更する。具体的には、散布図のＹ軸の項目を「平均在庫」から「理論安全在庫」に変更することで、製品の理論安全在庫の在庫量を調べる。ユーザは、プルダウンメニューｂ２を操作して、「理論安全在庫」という項目を選択する。すると、表示例［Ｃ］に示すように、ダイアログｄ２の散布図のＹ軸が「理論安全在庫」の座標軸となる。このような座標軸の変更に伴い、この散布図上にプロットされている点の位置は、製品ごとの理論安全在庫の値にしたがって変更する。
【００４６】
表示例［Ｃ］において、ダイアログｄ２の散布図は、縦方向に延びる破線と横方向に延びる破線とによって４つの領域に分割されている。ここでの分割の方法は、表示例［Ａ］における領域の分割の方法に倣って、理論安全在庫の累積構成比率と、年間販売高の累積構成比率とに基づく分割の方法をとるが、理論安全在庫の累積構成比率に関する基準値と、年間販売高の累積構成比率に関する基準値（表示例［Ａ］で設定した90.00％とは異なる値となる）そのもので、領域を分割することにする。すると、ダイアログｄ２の散布図に表示されている横線の破線は、理論安全在庫の累積構成比率に関する基準値を示す破線となり、ダイアログｄ２の散布図に表示されている縦線の破線は、年間販売高の累積構成比率に関する基準値を示す破線となる。
【００４７】
表示例［Ｃ］において、ダイアログｄ２の散布図を４つに分割することにより、在庫の過剰が理論安全在庫の値が大きいことに起因する製品を特定することができる。つまり、その散布図の左上領域に含まれる製品は、在庫管理の都合上、欠品になることを極力避けるために比較的大きな理論安全在庫の値が設定された製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品の在庫を注意深く監視し、在庫の過剰の原因は理論安全在庫の値が大きいことであることを容易に特定することができ、第２のフェーズを容易に達成することができる。
【００４８】
表示例［Ｃ］において、ダイアログｄ２の散布図において、領域を分割する破線が引かれたときに左上領域に含まれる点を自動的に指定し、または、入力部によって左上領域に含まれる点を指定し、抽出ボタンｂ４を操作すると、製品抽出手段１３の機能によって、左上領域に含まれる点（２点）に対応する製品が抽出される。すると、図７の表示例［Ｄ］に示すように、表示部は、ダイアログｄ１、ｄ２とは別のダイアログｄ３を表示し、ダイアログｄ３に新たな散布図が表示される。
【００４９】
この新たな散布図は、散布図生成手段１２が生成したものである。ダイアログｄ３の表示形式は、ダイアログｄ１、ｄ２の表示形式と同様である。ダイアログｄ３の散布図には、製品抽出手段１３によって抽出された製品に対応する点のみが表示されている。つまり、表示例［Ｄ］のダイアログｄ３の散布図は、表示例［Ｃ］のダイアログｄ２の散布図の左上領域を拡大表示した図である。
【００５０】
理論安全在庫の値が比較的大きいため在庫が過剰である製品の散布図を表示しているダイアログｄ３に対して、理論安全在庫の値が比較的大きいという原因を解消するため、散布図の座標軸を変更する。具体的には、散布図のＸ軸を「年間販売高」から「ランク」に変更するとともに、散布図のＹ軸の項目を「理論安全在庫」から「販売標準偏差」に変更することで、製品の重要度と、製品の販売高の変動との関係性を調べる。ユーザは、プルダウンメニューｂ１を操作して、「ランク」という項目を選択するとともに、プルダウンメニューｂ２を操作して、「販売標準偏差」という項目を選択する。すると、表示例［Ｅ］に示すように、ダイアログｄ３の散布図のＸ軸が「ランク」の座標軸となるとともに、Ｙ軸が「販売標準偏差」の座標軸となる。このような座標軸の変更に伴い、この散布図上にプロットされている点の位置は、製品ごとのランクの値と、販売標準偏差の値とにしたがって変更する。
【００５１】
表示例［Ｅ］において、ダイアログｄ３の散布図は、縦方向に延びる破線と横方向に延びる破線とによって４つの領域に分割されている。ここでの分割の方法は、表示例［Ａ］、［Ｃ］のときとは異なり（累積構成比率を参照した製品群の相対的な評価とは異なり）、単に、販売標準偏差に関する所定の基準値と、ランクに関する所定の基準値とを用いて（絶対的な評価で）、領域を分割することにする。すると、ダイアログｄ３の散布図に表示されている横線の破線は、販売標準偏差に関する基準値を示す破線となり、ダイアログｄ３の散布図に表示されている縦線の破線は、ランクに関する基準値を示す破線となる。
【００５２】
表示例［Ｅ］において、ダイアログｄ３の散布図を４つに分割することにより、在庫の過剰の原因となる理論安全在庫の値の大きさを適切に低減する方法を選択することができる。つまり、その散布図の左上領域に含まれる製品は、販売標準偏差が大きく、販売高が大きく変動するため、理論安全在庫の値が大きくなっているが、ランクが小さく、欠品になったとしても（安全在庫計数が大きくなったとしても）それほど大きな悪影響を及ぼさない製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品については、サービスレベルを下げて、安全在庫計数を大きくすることで、理論安全在庫の値を小さくする、という方法を容易に選択することができ、第３のフェーズを容易に達成することができる。
【００５３】
なお、その散布図の右上領域に含まれる製品は、販売標準偏差が大きく、販売高が大きく変動するため、理論安全在庫の値が大きくなっているが、ランクが大きく、欠品になると（安全在庫計数を大きくすると）、無視できないほどの影響を与える製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品については、サービスレベルを下げることはせず、注意深く監視すべきであると判断し、例えば、不定期不定量発注方式を取り入れるという方法を選択することができ、第３のフェーズを容易に達成することができる。「不定期不定量発注方式」とは、発注するタイミングと発注量とを予測を用いて決定する方式であり、管理コストは大きいが、所望の在庫量に精度良く調整できるというメリットがある。
【００５４】
また、その散布図の左下領域と、右下領域とに含まれる製品は、販売標準偏差が小さいにもかかわらず、理論安全在庫の値が大きくなっている製品であるといえる。よって、ユーザは、このような製品については、（ランクの大きさに関係なく）調達リードタイムを短縮する、という方法を容易に選択することができ、第３のフェーズを容易に達成することができる。
【００５５】
ユーザは、第３のフェーズにおいて、在庫の過剰という問題を解消する方法を選択した製品についてコメントを付すことができる。図８を参照すると、表示例［Ｅ］と同等の表示例［Ｆ］において、ダイアログｄ３の散布図の左上領域に含まれる点をユーザが入力部で選択すると、選択した点は、白丸○から黒丸●に反転表示して選択状態に切り替わる。続いてユーザが入力部でコメントボタンｂ３を操作すると、表示例［Ｇ］に示すように、表示部は、コメントを入力するためのダイアログｄ４を表示する。
【００５６】
ダイアログｄ４には、選択状態にある点に対応する製品のＳＫＵコードが記載されており、製品の発注方式を選択するためのプルダウンメニューｂ５と、コメントの入力するためのテキストボックスｂ６と、入力した内容を有効にするためのＯＫボタンと、入力した内容を無効にするためのキャンセルボタンと、が配置されている。
【００５７】
表示例［Ｇ］では、ユーザは、選択状態にある点に対応する製品について、発注方式を発注点発注方式に設定し、「サービスレベルを下げる！」というコメントを入力する。ＯＫボタンを操作することで、設定した発注方式と入力したコメントが有効になる。具体的には、製品マスタＴ１（図２参照）の対象製品のレコードにおいて、「発注方式」のフィールドには、「発注点発注」という値が登録され、「コメント」のフィールドには、「サービスレベルを下げる！」という値が登録される。また、「最終更新日時」のフィールドには、コメントを入力した日時が登録される。このような処理が行われることで、対象製品について在庫管理に関する意思決定がどのようになされたかを後になって再確認でき、在庫管理に関する客観的な分析を行うための材料を提供することができる。
【００５８】
以上の説明によれば、在庫管理装置１は、在庫が過剰である製品を示し（第１のフェーズ）、理論安全在庫の値が大きいという原因を示し（第２のフェーズ）、サービスレベルを下げるという方法を示す（第３のフェーズ）という手順をユーザに示し、ユーザの意思決定を支援することができる。
【００５９】
≪まとめ≫
本実施形態によれば、在庫管理を行う者への支援を強化することができる。座標軸を自在に変えることができる散布図を多段階で表示することで、在庫管理に関する問題を解消するための方法に至る手順を、在庫管理を行う者に提示することができるからである。
また、散布図の領域を分割する線（破線）を散布図上に表示することにより、散布図上にプロットされている点に対応する製品群を、在庫管理に関する問題ごとに分類することができる。
【００６０】
≪その他≫
なお、前記した実施形態は、本発明を実施するための好適なものであるが、その実施形式はこれらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形することが可能である。
【００６１】
例えば、本実施形態では、二次元の散布図の領域を分割するための線（破線）を、１つの座標軸に対して１本設定し、計２本の破線を設定し、表示した。しかし、１つの座標軸に対して２本以上設定してもよい。
【００６２】
また、在庫管理の運用の便宜上、製品マスタＴ１に設定されている項目を実績データＴ２の項目としてもよいし、実績データＴ２に設定されている項目を製品マスタＴ１の項目としてもよい。さらに、製品マスタＴ１と、実績データＴ２とを合わせた１つのデータベースを設計してもよい。
【００６３】
また、散布図の領域を分割したときに分割した領域に対し、その領域に含まれる点に対応する製品の在庫管理に関する特徴を強調表示してもよい。例えば、図４の表示例［Ａ］では、第１のフェーズにおける在庫管理に関する問題として、左上領域に「在庫過剰」といったテキストを表示したり、左上領域の背景色や模様などを他の領域の背景色や模様などと異ならせたりしてもよい。また、図７の表示例［Ｅ］では、第３のフェーズにおける在庫管理に関する問題の解消方法として、左上領域に「サービスレベルを下げることをお勧めします」といったテキストを表示したり、左下領域と右下領域とに跨って「調達リードタイムを短縮することをお勧めします」といったテキストを表示したりしてもよい。
【００６４】
また、第３のフェーズにおいて選択した方法を実行したことで散布図上の分布がどのように推移したか確認する機能を在庫管理装置１に導入することができる。例えば、在庫が過剰である製品に対してその製品のサービスレベルを所定量下げるという方法を選択したとする。この場合、サービスレベルを下げた製品の点が第１のフェーズでの散布図上でどのように推移して、在庫が過剰ではないと判断できる場所に移動したか否かを確認することができる。
【００６５】
なお、本実施形態において、ハードウェアで実現した構成要素をソフトウェアで実現することができ、ソフトウェアで実現した構成要素をハードウェアで実現することができる。
また、本実施形態に記載した技術的事項を適宜組み合わせて新たな技術を実現することができる。
その他ハードウェア、ソフトウェア、データベース等の具体的な構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１      在庫管理装置
１１    ＸＹ軸項目選択手段
１２    散布図生成手段
１３    製品抽出手段
Ｔ１    製品マスタ
Ｔ２    実績データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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