(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の乗員を拘束するエアバッグ装置において、
膨張展開可能なエアバッグと；
前記エアバッグを膨張させるガスを発生するインフレータと；
前記エアバッグの内部において、第１の端部が前記インフレータ近傍に固定され、第２の端部が前記エアバッグの一部に固定されるストラップと；
前記ストラップの第１の端部が挿入されるポケットを形成する保護布部とを備えたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記保護布部は、少なくとも上縁部が前記ストラップの幅よりも広い幅の開放部として成形され、これによって前記ストラップの動きを阻害しないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記保護布部が、前記ストラップの第１の端部によって当該ストラップと一体に成形され、
前記保護布部の第１の端部と前記エアバッグとによって前記ポケットが形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ストラップの第１の端部が幅の広いＴ字状に成形され、
前記Ｔ字状の幅広部を折り返し、折り返した部分の下縁部と両側縁部を前記エアバッグに対して縫製することによって前記保護布部を形成することを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記保護布部は、前記ストラップと別部材の袋状布片を含み、
前記袋状布片によって前記ポケットが形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記袋状布片の少なくとも下縁部を前記第１の端部と共に前記エアバッグに対して縫製することによって前記保護布部を形成することを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用エアバッグ装置に関し、特に、エアバッグの展開形状を規制すべくエアバッグ内部に配置されるストラップの取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置、特にステアリングホイール（ハンドル）中心部に収容される運転席用エアバッグ装置や、インパネ（ダッシュボード）内に収容される助手席用のエアバッグ装置においては、エアバッグの速やかな展開が重要である。反面、乗員がステアリングホイールやインパネに異常接近している際の乗員傷害値を低減させることが要求される。【０００３】
特開２００６−５１８８４号公報には、エアバッグ内部にストラップ（テザー）を配置して、エアバッグの展開形状を規制する発明が開示されている。すなわち、エアバッグの膨張展開時に、ストラップによってエアバッグの中央付近が乗員側に移動するのを規制することでエアバッグの中央付近に凹部を形成している。【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５１８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような発明では、インフレータ側に固定されるストラップの端部が熱によってダメージを受ける可能性があった。ここで、ストラップの端部に高耐熱性の別部材を設けることが考えられるが、その場合、ストラップの挙動がスムーズさを失い、エアバッグを所望形状にすることが困難となる。【０００６】
本発明は、上記のような状況に鑑みてなされたものであり、エアバッグの展開形状を規制するストラップの動きを阻害することなく、膨張ガスの熱によるストラップのダメージを低減することが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグの内部において、第１の端部がインフレータ近傍に固定され、第２の端部がエアバッグの一部に固定されるストラップと；ストラップの第１の端部付近において、インフレータから放出されるガスが当たる箇所に配置され、当該ストラップを覆うように設けられた保護布部とを備える。そして、保護布部は、下縁部がストラップの第１の端部と共にエアバッグに対して縫製によって固定され、上縁部がストラップの幅よりも広い幅の開放部として成形され、これによってストラップの動きを阻害しないように構成している。【０００８】
本発明によれば、ストラップを覆うように設けられた保護布部は、下縁部がストラップの第１の端部と共にエアバッグに対して縫製によって固定されるとともに、上縁部がストラップの幅よりも広い幅の開放部として成形されているため、エアバッグの展開時にストラップの動き（伸縮、振れ等）を阻害することがない。【０００９】
保護布部をストラップと一体に成形することによって、構造の簡素化を図ることが可能となる。例えば、ストラップの第１の端部が幅の広いＴ字状に成形し、Ｔ字状の幅広部を折り返し、折り返した部分の下縁部と両側縁部をエアバッグに対して縫製する等の方法を採用することができる。【００１０】
あるいは、保護布部をストラップと別部材として構成することもできる。例えば、ストラップよりも幅の広い開口部を有する袋状（又は筒状）に成形された布片の内部にストラップの第１の端部を挿入し、当該袋状体の少なくとも下縁部を第１の端部と共にエアバッグに対して縫製する構造を採用することで、既存の帯状のストラップをそのまま使用することができるというメリットがある。また、開口部を立体的に成形することができ、ストラップの動きに対して柔軟に対応できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、一般的なエアバッグ装置の作動状態を示す説明図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグの展開状態を示す側面図である。
【図３】図３（Ａ）、（Ｂ）は、実施例に係るエアバッグ装置の構造を示す断面図である。
【図４】図４（Ａ）、（Ｂ）は、実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す平面図である。
【図５】図５は、図４（Ｂ）のＡ−Ａ方向の断面図である。
【図６】図６は、実施例に係るエアバッグ装置の作用を示す説明図である。
【図７】図７は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す平面図である。
【図８】図８は、図７のＢ−Ｂ方向の断面図である。
【図９】図９は、他の実施例に係るエアバッグ装置の作用を示す説明図である。
【図１０】図１０（Ａ），（Ｂ）は、図７等に示す本発明の他の実施例に採用可能な保護布部の構造を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、一般的なエアバッグ装置の作動状態を示す説明図である。本発明の実施例に係るエアバッグ装置１０は、膨張展開可能な状態でハウジング２０に収容されたエアバッグ１２と、膨張ガスを発生するインフレータ１８とを備えている。エアバッグ装置１０は、例えば、インストルメントパネル１６内に配置され、助手席の乗員１４を拘束する。なお、本発明は、ステアリングホイールに内蔵される運転席用のエアバッグ装置にも適用可能である。図において、１２ａは展開状態のエアバッグを示し、２２は座席シートを示す。【００１３】
図２は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグ１２の展開状態を示す側面図である。本実施例に係るエアバッグ装置１０は、膨張展開可能な状態で折り畳まれ、膨張展開時に乗員側中央付近に凹部３０が形成される構成である。本実施例に係る装置は、エアバッグ１２と；エアバッグ１２内部に膨張ガスを供給するインフレータ（ガス供給部）１８と；ハウジング２０の一部分でインフレータ１８を固定する固定部２８と；一端が固定部２８に固定され、他端が凹部３０の底部に対応するエアバッグ本体に固定されるストラップ（規制部材）３２とを備えている。エアバッグ１２の膨張展開時に、エアバッグ本体の後端部が乗員１４側に移動するのをストラップ３２によって規制することで、凹部３０が形成される。なお、図２に示されているのは、乗員１４が正常着座している場合のエアバッグ１２の展開状態である。【００１４】
図３（Ａ）はリテーナ（３６）を使用しない場合の構造を示し、図３（Ｂ）はリテーナ３６を使用する場合の構造を示す。本実施例に係るエアバッグ装置は、エアバッグ１２の内部において、第１の端部がインフレータ１８近傍に固定され、第２の端部がエアバッグ１２の一部に固定されるストラップ３２を採用している。ストラップ３２の第１の端部付近において、インフレータ１８から放出されるガスが当たる箇所には、ストラップ３２を覆うように保護布部３２ａが設けられている。保護布部３２ａは、下縁部がストラップ３２の第１の端部と共にエアバッグ１２に対して縫製によって固定され、上縁部がストラップ３２の幅よりも広い幅の開放部として成形され、これによってストラップ３２の動きを阻害しないようになっている。【００１５】
図４（Ａ）、（Ｂ）及び図５に示すように、保護布部３２ａをストラップ３２と一体に成形することによって、構造の簡素化を図ることが可能となる。ストラップ３２の第１の端部が幅の広いＴ字状に成形され、Ｔ字状の幅広部（３２ａ）を折り返し、その後、図４（Ｂ）及び図５に示すように、折り返した部分（３２ａ）の下縁部と両側縁部をエアバッグに対して縫製３４する。【００１６】
本発明によれば、ストラップ３２を覆うように設けられた保護布部３２ａは、下縁部がストラップ３２の第１の端部と共にエアバッグ１２に対して縫製によって固定されるとともに、上縁部がストラップ３２の幅よりも広い幅の開放部として成形されている。このため、図６に示すように、エアバッグ１２の展開時にストラップ３２の動き（伸縮、振れ等）を阻害することがない。【００１７】
図７及び図８は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の保護布部４３の構造を示す。本実施例においては、保護布部４３をストラップ４２と別部材として構成する。ストラップ４２よりも幅の広い開口部を有する袋状（筒状）に成形された布片の内部にストラップ４２の第１の端部を挿入し、当該袋状布片の少なくとも下縁部を第１の端部と共にエアバッグ１２に対して縫製する。このような構造を採用することにより、既存の帯状ストラップをそのまま使用することができるというメリットがある。また、開口部を立体的に成形することができ、ストラップの動きに対して柔軟に対応できるという効果もある。例えば、保護布部４３を予め袋状（ポケット状）又は筒状に成形し、下縁部のみを縫製することにより、図９に示すように、ストラップ４２と共に保護布部４３もフレキシブルに動くことができる。【００１８】
なお、本発明の他の実施例における保護布部（４３）の態様としては、例えば、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示す構造を採用することができる。（Ａ）に示す保護布部５３の構造は、矩形の同一の２枚の布を合わせて左右両側部を縫製５４して筒状に成形している。（Ｂ）に示す保護布部６３の構造は、矩形の１枚の布を環状にして、端部同士を縫製６４して筒状に成形している。なお、図７以降に示す本発明の他の実施例においては、筒状の保護布部の下縁部のみを縫製する構造を採用しているが、両側縁部も縫製することもできる。両側縁部も縫製することにより、縫製しない場合に比べてフレキシビリティー（動きの自由度）は若干劣る反面、ストラップ端部の姿勢が安定するというメリットがある。【００１９】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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