(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と該底板の周縁から立設された側板とを有し、前記側板に第１連結部が形成された底ケースと、
天板と該天板の周縁から垂設された側板とを有し、前記側板の前記第１連結部に対応する位置に第２連結部が形成された蓋ケースと、を備え、
前記底ケースの側板の内側に前記蓋ケースの側板を挿入し、前記第１連結部と前記第２連結部が重なった状態で前記底ケースの側板と前記蓋ケースの側板とを連結することで構成される梱包箱であって、
前記底板上において、被梱包物の周囲に配置される緩衝部材、を備え、
前記緩衝部材には、前記底ケースの側板の方向に前記底板に沿って突設されて、前記底ケースの側板に当接させることで該底ケースの側板との間に前記蓋ケースの側板が挿入可能な隙間を形成する突片が形成されており、
前記底板には、前記緩衝部材の前記突片に対応する位置に、前記突片を収容可能な空間が形成されており、
前記底ケースの側板の内側に前記蓋ケースの側板を挿入した際に、前記蓋ケースの側板で前記緩衝部材の前記突片が押圧されて折り曲げられることにより該突片が前記空間に収容されることを特徴とする梱包箱。
【請求項２】
前記底ケースには、前記底板の下面にパレットが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の梱包箱。
【請求項３】
前記底板に形成された前記空間は、前記底板を貫通する孔部、あるいは前記底板の上面に形成された凹部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の梱包箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運搬時や保管時等において被梱包物を保護するための梱包箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターや複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置等を梱包する梱包箱として、被梱包物が載置される底ケースと底ケースに被せられる蓋ケースとを有し、各ケースに形成された連結孔にジョイントを通して両ケースを連結することで構成される分割式の梱包箱が使用される場合がある。分割式の梱包箱においては、底ケースの内側に蓋ケースが挿入される構成となっており、各ケースに形成された連結孔の位置を合わせやすくなっている。
【０００３】
このような分割式の梱包箱と被梱包物との間に緩衝部材を介装する場合、緩衝部材は、蓋ケースの側板の厚さの隙間の分だけ底ケースの側板よりも内側に配置する必要がある。このように緩衝部材を底ケースの内側に位置決めするために、緩衝部材には水平方向に延設された突片が形成されており、この突片を底ケースの側板に当接させることで、底ケースの側板から突片の長さの隙間を開けた内側に緩衝部材を配置することができる。
【０００４】
しかし、緩衝部材にこのような突片を設けると、底ケースの内側に蓋ケースを挿入した際に、蓋ケースの側板が突片に乗り上げてしまい、各ケースの連結孔の位置がずれてしまう。このため、特許文献１には、図６（Ａ）に示されるように、底ケース１１０の側板１１３の内側に蓋ケース１２０の側板１２３が挿入される分割式の梱包箱において、蓋ケース１２０の側板１２３に切り欠き１２５を形成して、この切り欠き１２５に緩衝部材１４０の突片１４１が嵌まり込むようにして、底ケース１１０の連結孔１１４と蓋ケース１２０の連結孔１２４が重なるように構成された画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１７９３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら特許文献１に開示されている梱包箱においては、蓋ケース１２０に切り欠き１２５を形成する加工工程が必要になったり、切り欠き１２５の部分で蓋ケース１２０の圧縮強度が低下したりする。あるいは、図６（Ｂ）に示されるように、蓋ケース１２０の側板１２３を突片１４１に載せて下方に押圧し、突片１４１を圧縮した状態で底ケース１１０と蓋ケース１２０とが連結される場合がある。この場合、蓋ケース１２０の側板１２３には、突片１４１を押圧する部分に集中的に負荷がかかり、この部分で蓋ケース１２０の圧縮強度が弱くなる。また、蓋ケース１２０を圧縮された突片１４１に載せたまま底ケース１１０と連結すると、圧縮された突片１４１の厚さの分だけ蓋ケース１２０が底ケース１１０から浮いてしまうので、蓋ケース１２０の姿勢が不安定になったり、底ケース１１０の連結孔１１４と蓋ケース１２０の連結孔１２４の位置がずれて連結作業が困難になったりする。
【０００７】
そこで本発明は上記事情を考慮し、緩衝部材に位置決め用の突片を設けても圧縮強度を低下させたり作業性を損なわせたりすることのない梱包箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の梱包箱は、底板と該底板の周縁から立設された側板とを有し、前記側板に第１連結部が形成された底ケースと、天板と該天板の周縁から垂設された側板とを有し、前記側板の前記第１連結部に対応する位置に第２連結部が形成された蓋ケースと、を備え、前記底ケースの側板の内側に前記蓋ケースの側板を挿入し、前記第１連結部と前記第２連結部とを連結することで構成される梱包箱であって、前記底板上において、被梱包物の周囲に配置される緩衝部材、を備え、前記緩衝部材には、前記底ケースの側板の方向に前記底板に沿って突設されて、前記底ケースの側板に当接させることで該底ケースの側板との間に前記蓋ケースの側板が挿入可能な隙間を形成する突片が形成されており、前記底板には、前記緩衝部材の前記突片に対応する位置に、前記突片を収容可能な空間が形成されており、前記底ケースの側板の内側に前記蓋ケースの側板を挿入した際に、前記蓋ケースの側板で前記緩衝部材の前記突片が押圧されて折り曲げられることにより該突片が前記空間に収容されることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することにより、緩衝部材を位置決めできると共に、緩衝部材の突片との干渉を避けて蓋ケースを底ケースの内側に挿入させて、底ケースと蓋ケースとの連結部の位置を合わせることができるので、連結作業を円滑にできる。また、底ケースと蓋ケースとに上下方向の圧縮強度を低下させる部分が形成されないので、梱包箱の強度を確保できる。
【００１０】
本発明の梱包箱において、前記底ケースには、前記底板の下面にパレットが設けられていることを特徴としても良い。
【００１１】
このような構成を採用することにより、フォークリフトによる搬送が容易になる。
【００１２】
本発明の梱包箱において、前記底板に形成された前記空間は、前記底板を貫通する孔部、あるいは前記底板の上面に形成された凹部であることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、簡易な方法で空間を形成することができる。また、空間を凹部とした場合は、底板に隙間が形成されないので、埃等の侵入を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、緩衝部材を位置決めできると共に、底ケースと蓋ケースとの連結部の位置を合わせることができるので、底ケースと蓋ケースとの連結作業を円滑にできる。また、底ケースと蓋ケースとに上下方向の圧縮強度を低下させる部分が形成されないので、梱包箱の強度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る梱包箱を示す斜視図である。
【図２】図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る梱包箱の底ケースを示す図であり、図２（Ａ）は底ケースの展開図、図２（Ｂ）は底ケースの隅を上側から見た斜視図である。
【図３】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る梱包箱において、底ケースに緩衝部材を設置した状態を示す斜視図であり、図３（Ａ）は上側から見た斜視図、図３（Ｂ）は斜め上から見た斜視図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る梱包箱における下端部の構造を示す側面図であり、図４（Ａ）は蓋ケースの側板を緩衝部材の突片に当接させた状態、図４（Ｂ）は蓋ケースの側板を下方に押圧した状態を示す。
【図５】本発明の一実施形態に係る梱包箱において、底ケースの他の例を示す側面図であり、図５（Ａ）は蓋ケースの側板を緩衝部材の突片に当接させた状態、図５（Ｂ）は蓋ケースの側板を下方に押圧した状態を示す。
【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、従来の分割式の梱包箱における下端部の構造を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係る梱包箱について説明する。
【００１７】
本発明の一実施形態に係る梱包箱について、図１〜図３を参照して説明する。図１は梱包箱を示す斜視図、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は梱包箱の底ケースを示す図であり、図３は底ケースに設置された緩衝部材を示す図である。
【００１８】
図１に示されるように、梱包箱１は、底ケース１０と、底ケース１０の内側に挿入される蓋ケース２０と、底ケース１０と蓋ケース２０とを連結するジョイント３０と、底ケース１０に配置される一対の緩衝部材４０と、を有する。底ケース１０と蓋ケース２０とは、例えば段ボール等の高強度の梱包材料で形成されており、緩衝部材４０は、例えばパルプモールドで形成されている。梱包物は、例えば、略立方体状の複合機である。
【００１９】
底ケース１０は、略正方形の底板１１と、底板１１の周縁から折り曲げ線１２を介して立設された横長の長方形状の側板１３と、を有する。各側板１３のほぼ中央には、蓋ケース２０と連結するための連結孔１４（第１連結部）が開けられている。また、底板１１の下面には、フォークリフト等によって搬送される際に、フォークリフトの係合部と係合するパレット１５が設けられている。なお、パレット１５は設けられていなくても良い。
【００２０】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示されるように、底板１１の四隅には、折り曲げ線１２よりもやや内側に、折り曲げ線１２に沿った長孔１６が開けられている。各長孔１６は、折り曲げ線１２よりも、側板１３の厚さ程度の間隔Ｄ１（例えば３ｍｍ）だけ内側に形成されている。各長孔１６は、折り曲げ線１２に沿って所定の幅を有し、折り曲げ線１２と直交する長さ方向において所定の長さＤ２（例えば１５ｍｍ〜４０ｍｍ）を有する。このように構成することにより、底ケース１０が組み立てられた際に、各長孔１６は、折り曲げ線１２よりも側板１３の厚さの間隔Ｄ１だけ内側に形成される。
【００２１】
蓋ケース２０は、略正方形の天板２１と、天板２１の周縁から折り曲げ線２２を介して垂設された略正方形の側板２３と、を有する。各側板２３の下寄りの位置には、蓋ケース２０が底ケース１０に嵌め込まれた際に、底ケース１０の連結孔１４に対応する位置に、それぞれ連結孔２４（第２連結部）が開けられている。また、各側板２３には、持ち手孔や同梱包物が梱包される開口が形成されていても良い。
【００２２】
ジョイント３０は、底ケース１０の各側板１３に形成された連結孔１４と蓋ケース２０の各側板２３に形成された連結孔２４とに挿通されて係止されることにより、底ケース１０の各側板１３と蓋ケース２０の各側板２４とを連結する。ジョイント３０としては、例えばヒンジジョイントを使用できる。
【００２３】
一対の緩衝部材４０のそれぞれには、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示されるように、底ケース１０の隣接する側板１３に向かって、底ケース１０の底板１１に沿って水平方向に延びる突片４１が形成されており、各突片４１が各側板１３に当接することで、底ケース１０の底板１１上に位置決めされる。なお、図３（Ｂ）は、解りやすく示すために底ケース１０を二点鎖線で描いている。各突片４１は、緩衝部材４０が底ケース１０の底板１１上に位置決めされた際に、底板１１に形成された各長孔１６に対応する位置に形成されており、長孔１６よりも狭い幅と、蓋ケース２０の側板２３の厚さよりも長い長さとを有する。したがって、各突片４１が各側板１３に当接すると、各緩衝部材４０と各側板１３との間には、蓋ケース２０の側板２３の厚さより広い隙間が形成される。なお、緩衝部材４０の形状は、被梱包物の形状や強度に応じて適宜変更される。また、材料費の低減等を考慮して開口や空間が形成されていてもよい。
【００２４】
上記構成を有する梱包箱１に被梱包物を梱包する手順を、図５を参照して説明する。まず、底ケース１０の底板１１上に一対の緩衝部材４０を対向して配置する。この際、図５（Ａ）に示されるように、各緩衝部材４０の各突片４１を、底ケース１０の各側板１３に当接させて、各緩衝部材４０を底ケース１０に位置決めする。この際、各突片４１は、対応する底板１１の長孔１６の上方に位置し、緩衝部材４０と各側板１３との間には、各突片４１の長さを含む隙間Ｇが形成される。次に、底ケース１０に緩衝部材４０を介して被梱包物を載置し、蓋ケース２０を底ケース１０に被せる。この際、底ケース１０の各側板１３と各緩衝部材４０との間の隙間Ｇに蓋ケース２０の各側板２３を挿入させる。
【００２５】
隙間Ｇに蓋ケース２０の各側板２３を隙間Ｇに挿入させていくと、各側板２３の下縁２３ａは各緩衝部材４０の突片４１の上面に当接する。この状態では、蓋ケース２０の各側板２３の下縁２３ａと底ケース１０の底板１１の上面１１ａとの間には、突片４１の厚さの隙間が開いており、底ケース１０の連結孔１４と蓋ケース２０の連結孔２４の位置は上下方向にずれている。この状態から、図５（Ｂ）の白抜き矢印で示されるように、蓋ケース２０を下方に押圧すると、各突片４１は各側板２３で押圧されて下方に折れ曲がり、底ケース１０の底板１１に形成された各長孔１６に嵌まり込む。ここで、長孔１６の長さＤ２は１５ｍｍ〜４０ｍｍであって比較的長いので、突片４１は完全に長孔１６に入り込む。そして、蓋ケース２０の各側板２３の下縁２３ａは、底ケース１０の底板１１の上面１１ａに当接し、底ケース１０の連結孔１４と蓋ケース２０の連結孔２４の位置が上下方向において重なる。
【００２６】
最後に、底ケース１０と蓋ケース２０の各側板１３、２３に形成された連結孔１４、２４にジョイント３０を挿通して各側板１３、２３を連結することにより、底ケース１０と蓋ケース２０とが連結された梱包箱１が組み立てられる。
【００２７】
上記説明したように本実施形態に係る梱包箱１においては、緩衝部材４０の位置決めのために突片４１を形成しても、突片４１との干渉を避けて蓋ケース２０を底ケース１０の内側に挿入することができる。つまり、緩衝部材４０を底ケース１０に位置決めした上で、蓋ケース２０の側板２３の下縁２３ａを底ケース１０の底板１１の上面１１ａに当接させて、底ケース１０と蓋ケース２０の連結孔１４、２４を正確に位置決めすることができる。したがって、ジョイント３０を用いた連結作業を円滑に行うことができる。
【００２８】
また、底ケース１０の底板１１に長孔１６を形成したが、底ケース１０及び蓋ケース２０に上下方向の圧縮される部分は形成されていないので、上下方向の圧縮強度が低下する部分は発生しない。したがって、梱包箱１の強度を確保できる。さらに、蓋ケース２０を底ケース１０に挿入する作業によって緩衝部材４０の突片４１を折り曲げるので、突片４１を折り曲げるための作業が不要となり、梱包時の作業性が低下しない。
【００２９】
次に、図６を参照して、底ケース１０の他の実施形態について説明する。この実施形態では、緩衝部材４０の突片４１を収容させるために、長孔１６の代わりとして、底ケース１０の底板１１の上面１１ａに凹部１７が形成されている。凹部１７は、突片４１の厚さ程度の深さを有するように、押し型によって底板１１の上面１１ａを下方に圧縮することにより形成される。
【００３０】
この実施形態においても、図６（Ａ）に示されるように、蓋ケース２０の各側板２３の下縁２３ａは各緩衝部材４０の突片４１の上面に当接させて、図６（Ｂ）に示されるように、蓋ケース２０を下方に押圧すると、各突片４１は各側板２３で押圧されて下方に折れ曲がり、底ケース１０の底板１１に形成された各凹部１７に嵌まり込む。そして、蓋ケース２０の各側板２３の下縁２３ａは、底ケース１０の底板１１の上面１１ａに当接する。
【００３１】
緩衝部材４０の突片４１が収容される空間を凹部１７とすることにより、底板１１に開口部が形成されないので、梱包箱１への埃等の侵入を防ぐことができ、パレット１５が設けられない場合に特に好適である。
【００３２】
また、緩衝部材４０において、突片４１を折り曲げやすくするために、突片４１を折り曲げ線や低強度の接続部を介して形成してもよい。
【００３３】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る梱包箱における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３４】
１  梱包箱
１０  底ケース
１１  底板
１３  側板
１４  連結孔（第１連結部）
１６  長孔（孔部）
１７  凹部
２０  蓋ケース
２１  天板
２３  側板
２４  連結孔（第２連結部）
３０  ジョイント
４０  緩衝部材
４１  突片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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