(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器本体と、
前記補聴器本体に着脱可能な音道部材とを備え、
前記音道部材は、円柱状凸部と、音道となる前記円柱状凸部の内部の貫通孔とを備え、
前記補聴器本体は、前記円柱状凸部を挿入可能な円柱状凹部と、前記円柱状凹部の一部の内径を狭める狭窄部とを備え、
前記音道部材の前記円柱状凸部は、円環状の鍔部と、前記鍔部の一部において前記鍔部の外径を狭める面取部とを備え、
前記狭窄部における前記内径は、前記面取部における前記外径より大きく、かつ、前記面取部以外の前記外径より小さく、
前記鍔部が前記狭窄部より奥に位置するように前記円柱状凸部を前記円柱状凹部に挿入し、前記補聴器本体および前記音道部材の一方に対して他方を相対的に所定角度回転することで、前記補聴器本体および前記音道部材が互いに接続し、
前記補聴器本体は、イヤホンモジュールと、前記音道部材の前記円柱状凸部を係止するとともに、前記イヤホンモジュールに接続されたイヤホンジョイントとをさらに備え、
前記イヤホンジョイントは、音道となる貫通孔を備え、
前記イヤホンジョイントが前記音道部材の前記円柱状凸部を係止するときに、前記イヤホンジョイントの貫通孔の内側側面が、前記音道部材の前記円柱状凸部の先端部の外側側面に密着し、
前記狭窄部は、前記円柱状凸部より硬質の２本のピンであり、前記円柱状凹部の側面において互いに対向して配置されており、
前記円柱状凸部は、２つの前記面取部を備え、
前記２つの面取部は、前記鍔部の外周において、互いに対向して配置されていること、
を特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項２】
前記円柱状凸部は、前記円柱状凸部の先端側とは反対側において前記鍔部に隣接する溝部をさらに備え、
前記溝部は、突起部をさらに備え、
前記突起部は、前記補聴器本体および前記音道部材の一方に対して他方を相対的に前記所定角度回転する途中で前記狭窄部に接触する角度位置に設けられていること、
を特徴とする請求項１記載の耳かけ型補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳かけ型補聴器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
耳かけ型補聴器は、補聴器本体と、補聴器本体に接続されるフック、チューブなどの音道部材とを備える。
【０００３】
一般的に、複数のサイズのフックから、装用者の耳の大きさに応じたサイズのフックが選択され、補聴器本体に接続される。そのため、フックは、補聴器本体とは別体の樹脂製の部材として用意され、装用者に提供される。なお、本明細書において、「補聴器本体とフックとを接続する」とは、補聴器本体からフック先端までの音道を確保し、かつ補聴器本体とフックとを互いに係止する状態をいう。
【０００４】
例えば、補聴器本体とフックとを接続する機構としては、補聴器本体に金属製の雄ネジを設け、補聴器本体の雄ネジとフックの雌ネジとによるネジ結合で補聴器本体とフックとを接続するものがある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００９−５３０９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ネジ結合で補聴器本体とフックとを互いに接続する場合、補聴器本体およびフックの一方を他方に対して何回も回転させる必要があり、操作性が良好ではない。また、フックの雌ネジが樹脂製である場合には、回転させすぎてしまい、フックの雌ネジが塑性変形して、ネジ部にできたすき間で音漏れが発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、フックなどの音道部材を補聴器本体に接続する際の操作性が良好な耳かけ型補聴器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る耳かけ型補聴器は、補聴器本体と、補聴器本体に着脱可能な音道部材とを備える。音道部材は、円柱状凸部と、音道となる円柱状凸部の内部の貫通孔とを備える。補聴器本体は、その円柱状凸部を挿入可能な円柱状凹部と、円柱状凹部の一部の内径を狭める狭窄部とを備える。そして、音道部材の円柱状凸部は、円環状の鍔部と、鍔部の一部において鍔部の外径を狭める面取部とを備え、狭窄部における内径は、この面取部における外径より大きく、かつ、面取部以外の外径より小さい。これにより、鍔部が狭窄部より奥に位置するように円柱状凸部を円柱状凹部に挿入し、補聴器本体および音道部材の一方に対して他方を相対的に所定角度回転することで、補聴器本体および音道部材が互いに接続する。また、補聴器本体は、イヤホンモジュールと、上述の音道部材の円柱状凸部を係止するとともに、そのイヤホンモジュールに接続されたイヤホンジョイントとをさらに備え、そのイヤホンジョイントは、音道となる貫通孔を備え、そのイヤホンジョイントが上述の音道部材の円柱状凸部を係止するときに、そのイヤホンジョイントの貫通孔の内側側面が、その音道部材の円柱状凸部の先端部の外側側面に密着する。そして、上述の狭窄部は、上述の円柱状凸部より硬質の２本のピンであり、上述の円柱状凹部の側面において互いに対向して配置されており、その円柱状凸部は、２つの、上述の面取部を備え、その２つの面取部は、上述の鍔部の外周において、互いに対向して配置されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、フックなどの音道部材を補聴器本体に接続する際の操作性が良好な耳かけ型補聴器が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る耳かけ型補聴器を示す斜視図である。
【図２】図２は、補聴器本体１からフック２を離脱させた状態での、本発明の実施の形態に係る耳かけ型補聴器を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示す耳かけ型補聴器における、補聴器本体１の円柱状凹部１１およびフック２の円柱状凸部１２を示す斜視図である。
【図４】図４は、図２に示す耳かけ型補聴器における、補聴器本体１にフック２を接続した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、フック２の円柱状凸部１２の溝部４３に形成されている突起部の一例を示す断面図である。
【図６】図６は、図３におけるイヤホンジョイント３１を示す側面図である。
【図７】図７は、図６に示すイヤホンジョイント３１とフック２の円柱状凸部１２との接合箇所を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る耳かけ型補聴器を示す斜視図である。図２は、補聴器本体１からフック２を離脱させた状態での、本発明の実施の形態に係る耳かけ型補聴器を示す斜視図である。
【００１３】
図１および図２に示す耳かけ型補聴器は、補聴器本体１と、補聴器本体１に着脱可能な音道部材としてのフック２を備える。
【００１４】
補聴器本体１は、ハウジング（筐体）内に、マイクロホン、イヤホン、信号処理を行う電子回路などを備えている。また、補聴器本体１は、円柱状凹部１１を備える。
【００１５】
フック２は、樹脂製であり、図２に示すように、両端を連通して音道となる貫通孔１３を備える。さらに、フック２の一端に、円柱状凸部１２が設けられており、フック２の円柱状凸部１２は、補聴器本体１の円柱状凹部１１に挿入可能となっている。また、フック２の他端には、耳栓に繋がっているチューブが連結可能となっており、補聴器本体１に備わるイヤホンから耳栓まで連通させることができる。
【００１６】
図３は、図２に示す耳かけ型補聴器における、補聴器本体１の円柱状凹部１１およびフック２の円柱状凸部１２を示す斜視図である。図４は、図２に示す耳かけ型補聴器における、補聴器本体１にフック２を接続した状態を示す斜視図である。なお、図４は、補聴器本体１のハウジング６１の半分およびイヤホンジョイント３１を取り除いた状態を示している。
【００１７】
さらに、図３に示すように、補聴器本体１は、円柱状凹部１１の奥端に配置されるイヤホンジョイント３１、円柱状凹部１１の一部の内径（円柱状凹部１１の中心軸から内壁までの距離）を狭める狭窄部３２、およびマイクロホンの集音孔３４を備える。
【００１８】
また、図３に示すように、フック２の円柱状凸部１２は、先端部４１と、円環状の鍔部４２と、円柱状凸部１２の先端側とは反対側において鍔部４２に隣接する溝部４３と、鍔部４２の一部において鍔部４２の外径（円柱状凸部１２の中心軸から円柱状凸部１２の外周までの距離）を狭める面取部４４とを備える。
【００１９】
図３および図４に示すように、狭窄部３２における、円柱状凹部１１の内径（ここでは、２つの狭窄部３２の間の距離Ｇ）は、面取部４４における円柱状凸部１２の外径（ここでは、２つの面取部４４の間の距離Ｄ１）より大きく、かつ、面取部４４以外の鍔部４２の外径Ｄ２より小さくなっている。
【００２０】
この実施の形態では、狭窄部３２は、円柱状凹部１１の径方向に対して略垂直な直線状に延びる突起部であって、面取部４４は、円柱状凸部１２の径方向に対して略垂直な平面である。
【００２１】
さらに、この実施の形態では、図３に示すように、狭窄部３２は、円柱状凸部１２（ここでは樹脂製）より硬質（ここではステンレス鋼などの金属製）の２本のピンであり、補聴器本体１のハウジング６１に設けられた穴に固定され、円柱状凹部１１の内側面において互いに対向して配置されており、その一部が、図２および図３に示すように、円柱状凹部１１の中心に向かって露出している。
【００２２】
また、面取部４４は、狭窄部３２（ここではピンの数）と同数だけ設けられている。したがって、この実施の形態では、図３に示すように、２つの面取部４４が設けられている。そして、それらの２つの面取部４４は、鍔部４２の外周において、互いに対向して配置されている。
【００２３】
このような構造によって、鍔部４２が狭窄部３２より奥に位置するように円柱状凸部１２を円柱状凹部１１に挿入し、補聴器本体１およびフック２の一方に対して他方を相対的に所定角度（ここでは９０度）回転することで、補聴器本体１およびフック２が互いに接続する。
【００２４】
また、補聴器本体１およびフック２の一方に対して他方を相対的に所定角度回転したときに、補聴器本体１およびフック２が互いに係止される機構が設けられている。
【００２５】
図５は、フック２の円柱状凸部１２の溝部４３に形成されている突起部の一例を示す断面図である。図５に示すように、フック２の溝部４３は、突起部７１を備えている。突起部７１は、補聴器本体１およびフック２の一方に対して他方を相対的に所定角度回転する途中で狭窄部３２に接触する角度位置に設けられている。この実施の形態では、１つの狭窄部３２に対して２つの突起部７１が設けられており、補聴器本体１およびフック２の一方に対して他方を相対的に９０度角度回転する際に、いずれかの突起部７１が狭窄部３２に接触する。
【００２６】
この突起部７１によって、補聴器本体１に対してフック２を回転操作したときに、狭窄部３２が突起部７１を乗り越え、図５に示すように補聴器本体１とフック２との位置関係が適正になったときにクリック感を与えられる。そのため、クリック感によって回転操作の終了タイミングが明確になる。
【００２７】
さらに、別の機構も設けられている。図３に示すように、補聴器本体１には、円柱状凹部１１の開口部がある端面に、突起部３３が設けられており、フック２には、円柱状凸部１２が設けられている端面に、突起部３３に対応する穴部５１が設けられている。突起部３３および穴部５１は、補聴器本体１とフック２との接続の完了時に突起部３３が穴部５１に入り込む位置に設けられている。
【００２８】
このように補聴器本体１とフック２とが接続された状態において、補聴器本体１に内蔵されているイヤホンモジュールからイヤホンジョイント３１を介してフック２の先端までの音道が確保され、補聴器本体１およびフック２が互いに係止される。
【００２９】
図６は、図３におけるイヤホンジョイント３１を示す側面図である。図７は、図６に示すイヤホンジョイント３１とフック２の円柱状凸部１２との接合箇所を示す図である。
【００３０】
図６に示すように、補聴器本体１には、音を出力するイヤホンモジュール８１、およびイヤホンモジュール８１に接続されたイヤホンジョイント３１が内蔵されており、イヤホンジョイント３１は、補聴器本体１とフック２との接続時に、フック２の円柱状凸部１２と連結される。なお、イヤホンジョイント３１は、補聴器本体１のハウジング６１の突起を貫通孔３１ｄに挿通することで、補聴器本体１に固定される。
【００３１】
例えば図６に示すように、フック２の芯材２ａの先端部分が、円柱状凸部１２とされており、芯材２ａは、比較的硬質な樹脂（例えばポリカーボネイト）で成形されている。フック２において、例えばインサート成形で芯材２ａの周囲の外側部材が、芯材２ａより軟質な樹脂（例えばポリプロピレン）で成形されている。
【００３２】
また、図７に示すように、イヤホンジョイント３１は、音道の一部となる貫通孔３１ａを備えており、イヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａはフック２の貫通孔１３に連通される。イヤホンジョイント３１は、合成ゴムなどの１つの弾性部材で構成されている。したがって、イヤホンジョイント３１がフック２の円柱状凸部１２に連結されるときに、図７に示すように、フック２の円柱状凸部１２の先端部４１がイヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａに押し込まれる。このとき、フック２の先端部４１の先端面４１ａがイヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａの段差面３１ｂに当接するとともに、イヤホンジョイント３１が弾性変形して貫通孔３１ａが拡がることで、イヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａの内側側面３１ｃが、フック２の円柱状凸部１２の先端部４１の外側側面４１ｂに密着する。
【００３３】
次に、当該実施の形態に係る耳かけ型補聴器における、補聴器本体１に対するフック２の着脱について説明する。
【００３４】
図２および図３に示すように、補聴器本体１からフック２が離脱している状態で、操作者（装用者など）は、補聴器本体１の狭窄部３２とフック２の面取部４４とが略平行になるようにして、フック２の円柱状凸部１２を補聴器本体１の円柱状凹部１１に挿入する。
【００３５】
そのようにして円柱状凸部１２を挿入することで、フック２の鍔部４２が補聴器本体１の狭窄部３２に衝突することなく、円柱状凸部１２の先端部４１がイヤホンジョイント３１に接触するまで、円柱状凸部１２が挿入される。これにより、円柱状凹部１１において、フック２の鍔部４２が、狭窄部３２より奥に配置され、フック２の溝部４３が狭窄部３２に正対する。
【００３６】
そして、操作者は、このように円柱状凸部１２の先端部４１がイヤホンジョイント３１に接触した状態でフック２を補聴器本体１に対して回転させる。
【００３７】
この回転操作により、フック２の溝部４３に形成されている突起部７１が回転していき、補聴器本体１の狭窄部３２に接触し、狭窄部３２が突起部７１を乗り越えることで、操作者にクリック感が与えられ、その時点での回転操作による回転角度が略９０度となる。この時点で、円柱状凸部１２の先端部４１がイヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａに押し込まれた状態となっており、補聴器本体１とフック２との接続が完了する。
【００３８】
なお、補聴器本体１とフック２との接続が完了した状態では、円柱状凹部１１および円柱状凸部１２の軸方向に沿った引張力が補聴器本体１とフック２との間に印加されても、狭窄部３２および鍔部４２によって、その軸方向に沿った、補聴器本体１およびフック２の動きが規制される。
【００３９】
また、図７に示すように、鍔部４２と溝部４３との境界部分は、テーパー状など（例えば図７では、凹曲面状）に傾斜している。これにより、図４および図６に示すように、補聴器本体１とフック２との接続時に、この境界部分と、補聴器本体１の狭窄部３２が当接し、補聴器本体１とフック２との間でのガタつきが軽減される。
【００４０】
以上のように、上記実施の形態によれば、補聴器本体１に着脱可能なフック２は、円柱状凸部１２と、両端を連通して音道となる貫通孔１３とを備える。補聴器本体１は、円柱状凸部１２を挿入可能な円柱状凹部１１と、円柱状凹部１２の一部の内径を狭める狭窄部３２とを備える。円柱状凸部１２は、円環状の鍔部４２と、鍔部４２の一部において鍔部４２の外径を狭める面取部４４とを備える。そして、狭窄部３２における内径は、面取部４４における外径より大きく、かつ、面取部４４以外の鍔部４２の外径より小さくなっている。これにより、鍔部４２が狭窄部３２より奥に位置するように円柱状凸部１２を円柱状凹部１１に挿入し補聴器本体１およびフック２を互いに所定角度回転することで、両者が互いに接続する。
【００４１】
これにより、例えば９０度など、所定の回転角度で補聴器本体１およびフック２を互いに接続できるので、フック２などの音道部材を補聴器本体１に接続する際の操作性が良好になる。
【００４２】
また、上記実施の形態では、イヤホンジョイント３１が１つの弾性部材のみで構成されるため、音漏れが発生する可能性がある部材間の繋ぎ目が少なくなるとともに、当該補聴器の製造コストが低くなる。
【００４３】
また、上記実施の形態では、イヤホンジョイント３１がフック２の円柱状凸部１２に連結されるときに、イヤホンジョイント３１の貫通孔３１ａの内側側面３１ｃが、フック２の円柱状凸部１２の先端部４１の外側側面４１ｂに密着するため、補聴器本体１の円柱状凹部１１およびフック２の円柱状凸部１２の軸方向に多少のガタつきが生じても、補聴器本体１とフック２との接続箇所からの音漏れが発生しにくく、ハウリングが発生しにくい。
【００４４】
また、上記実施の形態では、狭窄部３２および面取部４４は、互いに対向する２箇所に設けられているため、補聴器本体１にフック２が接続された状態で、補聴器本体１からフック２を直線的に引き抜こうとした場合でも、２箇所の狭窄部３２および面取部４４において、その動きを規制されるため、補聴器本体１からフック２が誤って引き抜かれにくくなっている。
【００４５】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００４６】
例えば、上記実施の形態では、補聴器本体１に接続される音道部材としてフック２が使用されているが、その代わりに、補聴器本体１に接続される音道部材としてチューブを使用してもよい。その場合、そのチューブの一端に、フック２と同様の円柱状凸部１２が設けられる。
【００４７】
また、上記実施の形態では、突起部７１によって回転操作の終了タイミングを明確にしているが、その代わりに、円柱状凸部１２の外周および円柱状凹部１１の内周にそれぞれ突起を設け、所定角度の回転操作でそれらの突起が互いに当接する位置にそれらの突起を配置することで、所定角度（例えば９０度）以上の回転操作を規制するようにしてもよい。
【００４８】
また、上記実施の形態では、補聴器本体１の狭窄部３２は、円柱状のピンであるが、板状（角柱状）の部材でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、例えば、耳かけ型補聴器に適用可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  補聴器本体
２  フック（音道部材の一例）
１１  円柱状凹部
１２  円柱状凸部
１３  貫通孔
３１  イヤホンジョイント
３１ａ  貫通孔
３２  狭窄部
４２  鍔部
４３  溝部
４４  面取部
７１  突起部
８１  イヤホンモジュール
【要約】
【課題】  フックなどの音道部材を補聴器本体に接続する際の操作性が良好な耳かけ型補聴器を得る。
【解決手段】  補聴器本体１に着脱可能なフック２は、円柱状凸部１２と、両端を連通して音道となる貫通孔１３とを備える。補聴器本体１は、円柱状凸部１２を挿入可能な円柱状凹部１１と、円柱状凹部１２の一部の内径を狭める狭窄部３２とを備える。円柱状凸部１２は、円環状の鍔部４２と、鍔部４２の一部において鍔部４２の外径を狭める面取部４４とを備える。そして、狭窄部３２における内径は、面取部４４における外径より大きく、かつ、面取部４４以外の鍔部４２の外径より小さくなっている。これにより、鍔部４２が狭窄部３２より奥に位置するように円柱状凸部１２を円柱状凹部１１に挿入し補聴器本体１およびフック２を互いに所定角度回転することで、両者が互いに接続する。
【選択図】  図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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