(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断対象の超音波流量計の通常モードでのサンプリング周期を実用サンプリング周期とし、診断モードで利用される予め定められた長周期のサンプリング周期を基準サンプリング周期とし、正常時における前記実用サンプリング周期での計測特性と前記基準サンプリング周期での計測特性の許容差を記憶する計測特性許容差記憶手段と、
前記診断モードの実施時における前記実用サンプリング周期での計測特性と前記基準サンプリング周期での計測特性を取得する計測特性取得手段と、
前記取得された実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性との差と前記記憶されている許容差とに基づいて、前記診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があるか否かを判定する判定手段とを備え、
前記診断モードは、
前記診断対象の超音波流量計が設置された配管内の流体の流量を零、あるいは一定として実施される
ことを特徴とする超音波流量計簡易診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載された超音波流量計簡易診断装置において、
前記判定手段によって前記診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があると判定された場合、新たなサンプリング周期を求めて前記診断対象の超音波流量計のサンプリング周期を更新するサンプリング周期更新手段と
を備える超音波流量計簡易診断装置。
【請求項３】
請求項１に記載された超音波流量計簡易診断装置において、
前記計測特性は、超音波の伝播時間差である
ことを特徴とする超音波流量計簡易診断装置。
【請求項４】
請求項１に記載された超音波流量計簡易診断装置において、
前記計測特性は、計測流量である
ことを特徴とする超音波流量計簡易診断装置。
【請求項５】
請求項１に記載された超音波流量計簡易診断装置において、
前記計測特性は、伝播時間逆数差である
ことを特徴とする超音波流量計簡易診断装置。
【請求項６】
請求項１に記載された超音波流量計簡易診断装置において、
前記計測特性は、計測流速である
ことを特徴とする超音波流量計簡易診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波流量計の計測の信頼性を簡易的に診断する超音波流量計簡易診断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、燃料用ガスの流量を計測するガスメータなどの資源使用量計測装置として超音波流量計が利用されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、建物内の流体の流れを計測するために、計測精度や価格の適正さから、超音波流量計が使用されている。
【０００３】
この超音波流量計では、図５にその概略を示すように、測定対象の流体が流れる測定管１の上流側の外周面に上流側超音波送受信器２を配置し、下流側の外周面に下流側超音波送受信器３を配置し、上流側超音波送受信器２と下流側超音波送受信器３との間の超音波の伝播時間の差Δｔに基づいて流体の流速Ｖを測定し、この測定した流速Ｖと測定管１の断面積ＳとからＱ＝Ｖ×Ｓとして流体の流量を求める。
【０００４】
この流量Ｑを求める際の演算式を下記（１）〜（４）式として示す。
ｔ１＝Ｌ／（ｃ＋Ｖ・ｃｏｓθ）  ・・・・（１）
ｔ２＝Ｌ／（ｃ−Ｖ・ｃｏｓθ）  ・・・・（２）
Ｖ＝ｃ2・（ｔ２−ｔ１）／（２・Ｌ・ｃｏｓθ）  ・・・・(３)
Ｑ＝Ｓ・Ｖ  ・・・・(４)
【０００５】
但し、上記(１)〜（４）式において、ｔ１は上流側超音波送受信器２から送信された超音波が下流側超音波送受信器３で受信されるのに要した時間、ｔ２は下流側超音波送受信器３から送信された超音波が上流側超音波送受信器２で受信されるのに要した時間、ｃは超音波の流体中における伝播速度、Ｌは上流側超音波送受信器２と下流側超音波送受信器３との相互間の距離（超音波伝播経路の距離）、θは測定管１の管軸に対する超音波伝播経路の傾きであり、「ｔ２−ｔ１」が伝播時間差Δｔとして計測される。
【０００６】
最近では、改正省エネ法の影響などによるエネルギー管理の実質的義務化に伴い、空調の冷温水流量も資源使用量計測対象として扱われるようになってきており、超音波流量計が建物の空調配管に利用されている。
【０００７】
図６は超音波流量計を建物の空調配管に利用した例である。同図において、４−１，４−２は冷凍機、５−１，５−２は１次ポンプ、６−１，６−２は２次ポンプ、７−１，７−２は往ヘッダ、８は往水管路、９は空調機、１０は還水管路、１１−１，１１−２は還ヘッダ、１２は往ヘッダ７−１，７−２間に設けられたバイパス弁である。
【０００８】
このシステムにおいて、冷凍機４−１，４−２により冷却された冷水は、１次ポンプ５−１，５−２により往ヘッダ７−１へ送られ、２次ポンプ６−１，６−２によりさらに往ヘッダ７−２へ圧送され、往水管路８を介して空調機９に送られる。そして、空調機９において熱交換され、還水管路１０を介して還ヘッダ１１−１，１１−２に戻され、再び冷凍機４−１，４−２で冷却される。空調機９は、熱交換器９−１と送風ファン９−２とを備えており、送風ファン９−２によって取り込まれた空気が熱交換器９−１で冷却され、給気とされる。
【０００９】
このようなシステムでは、例えば、還水管路１０に超音波流量計１３が設置される。具体的には、図７に示すように、熱交換器９−１の前後に温度センサ１４−１，１４−２を設け、この温度センサ１４−１，１４−２により検出される熱交換器９−１への冷水の入口温度Ｔ１と出口温度Ｔ２と超音波流量計１２で計測される冷水の流量Ｑを熱量計１４へ送るようにし、冷水の入口温度Ｔ１と出口温度Ｔ２と流量Ｑとから負荷熱量を計測するようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−９６４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
超音波流量計は精密な計測装置であり、超音波流量計のメーカから出荷される前には、十分な校正や評価が行われる。しかし、建物の空調配管を想定すると、出荷前の試験環境とは異なり、あるいは半導体や医療品の製造装置のような精密装置環境とは異なり、建物の空調配管の音波環境が好条件であるとは限らない。また建物では、運用上エネルギー管理は行われるにしても、機器・装置としての計測状態を維持するための管理までもが、常時行われるわけではない。
【００１２】
したがって、空調配管の改修などにより音波環境（例えば、残響状態）が変化し、計測精度に悪影響が出ても、放置されることがある。一例として、図８（ａ）に改修前の音波環境（残響状態）を示し、図８（ｂ）に改修後の音波環境（残響状態）を示す。図８（ａ）の例では、超音波流量計１３が設けられた還水管路１０の出口路が長く、残響は十分に減衰している。これに対し、図８（ｂ）の例では、超音波流量計１３が設けられた還水管路１０の出口路が曲げられており、残響の減衰が少ない。図８（ｂ）のような改修が行われると、音波環境（残響状態）が大きく変化し、計測精度に悪影響が出る。
【００１３】
また、定期的な空調メンテナンス時に計測状態自体を検査する場合においても、超音波流量計が空調設備の部品として利用されるのであれば、診断しやすい場所に設置されているとは限らないので、検査作業も手間がかかる。
【００１４】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、音波環境の特に残響状態に起因する超音波流量計の計測精度への悪影響を、超音波流量計を計測ポイントに設置したままの状態で、簡易的に診断することが可能な超音波流量計簡易診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
このような目的を達成するために本発明は、診断対象の超音波流量計の通常モードでのサンプリング周期を実用サンプリング周期とし、診断モードで利用される予め定められた長周期のサンプリング周期を基準サンプリング周期とし、正常時における実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性の許容差を記憶する計測特性許容差記憶手段と、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性を取得する計測特性取得手段と、取得された実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性との差と記憶されている許容差とに基づいて、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があるか否かを判定する判定手段とを備え、診断モードは、診断対象の超音波流量計が設置された配管内の流体の流量を零、あるいは一定として実施されることを特徴とする。
【００１６】
超音波流量計は一定周期で超音波を発する。超音波を一定周期で発する以上、残響が十分に減衰するのに必要な時間に対して計測のサンプリング周期が短いと、計測の信頼性に影響が現れる。例えば空調設備の部品として超音波流量計を利用する場合、流路（配管内）の条件により残響状態が不適合になることも予想される。そこで、残響は十分に減衰させればよいことに発明者は着眼した。そして、サンプリング周期を長くして計測特性を確認することのみで、残響の影響を簡易的に診断できることに想到した。
【００１７】
本発明では、診断対象の超音波流量計の通常モードでのサンプリング周期を実用サンプリング周期Ｔ０とし、診断モードで利用される予め定められた長周期のサンプリング周期を基準サンプリング周期Ｔ１とし、正常時（例えば、初期検収状態）における実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性の許容差を記憶しておく。
【００１８】
本発明において、基準サンプリング周期Ｔ１は、残響が十分に減衰するのに必要な時間を想定し、この時間よりも長い時間として定めるようにすることが望まれる。また、計測特性としては、その一つの例として、超音波の伝播時間差Δｔが考えられる。この場合、正常時における実用サンプリング周期での伝播時間差Δｔ（Ｔ０）と正常時における基準サンプリング周期での伝播時間差Δｔ（Ｔ１）との差に対して許容差を定め、この許容差を記憶しておく。
【００１９】
そして、診断対象の超音波流量計が設置された配管内の流体の流量を零あるいは一定としての診断モードの実施時（初期設置時、配管改修時など）、実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性を取得し、この取得した実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性との差と記憶されている許容差とに基づいて、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があるか否かを判定する。例えば、計測特性を伝播時間差Δｔとした場合、｜Δｔ（Ｔ１）−Δｔ（Ｔ０）｜≧Δｔ_thであれば、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があると判定する。
【００２０】
本発明において、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があると判定された場合、新たなサンプリング周期を求めて診断対象の超音波流量計のサンプリング周期を更新するようにしてもよい。また、本発明において、計測特性は、伝播時間差以外にも、計測流量、伝播時間逆数差、計測流速など種々考えられる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、診断対象の超音波流量計が設置された配管内の流体の流量を零あるいは一定としての診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性を取得し、この取得した実用サンプリング周期での計測特性と基準サンプリング周期での計測特性との差と許容差とに基づいて、診断モードの実施時における実用サンプリング周期での計測特性に異変があるか否かを判定するようにしたので、音波環境の特に残響状態に起因する超音波流量計の計測精度への悪影響を、超音波流量計を計測ポイントに設置したままの状態で、簡易的に診断することが可能となる。なお、サンプリング周期の変更と計測特性の取得のみで診断を実行できるので、リモートメンテナンス機能として実現することにも適している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る超音波流量計簡易診断装置の一実施の形態（実施の形態１）を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１の構成に対してサンプリング周期更新部をさらに設けた例（実施の形態２）を示す図である。
【図３】計測特性を計測流量とした例（実施の形態３）を示す図である。
【図４】実施の形態３の構成に対してサンプリング周期更新部をさらに設けた例（実施の形態４）を示す図である。
【図５】超音波流量計の概略を示す図である。
【図６】超音波流量計を建物の空調配管に利用した例を示す図である。
【図７】超音波流量計を還水管路に配置し熱交換器の前後に温度センサを設けて負荷熱量を計測するようにした例を示す図である。
【図８】改修前の音波環境（残響状態）および改修後の音波環境（残響状態）を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
〔実施の形態１〕
図１はこの発明に係る超音波流量計簡易診断装置の一実施の形態（実施の形態１）を示すブロック図である。この超音波流量計簡易診断装置１００（１００Ａ）は、サンプリング周期切換制御部１０１と、計測特性取得部１０２と、計測特性許容差記憶部１０３と、判定部１０４と、表示部１０５とを備えている。
【００２５】
この超音波流量計簡易診断装置１００Ａにおいて、サンプリング周期切換制御部１０１には、診断対象の超音波流量計１３の通常モードでのサンプリング周期が実用サンプリング周期Ｔ０として、診断モードで利用される予め定められた長周期のサンプリング周期が基準サンプリング周期Ｔ１として記憶されている。基準サンプリング周期Ｔ１は、残響が十分に減衰するのに必要な時間を想定し、この時間よりも長い時間として定められている。
【００２６】
また、計測特性許容差記憶部１０３には、正常時（例えば、初期検収状態）における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性と基準サンプリング周期Ｔ１での計測特性の許容差が記憶されている。この実施の形態では、計測特性を超音波の伝播時間差Δｔとし、正常時における実用サンプリング周期Ｔ０での伝播時間差Δｔ（Ｔ０）と正常時における基準サンプリング周期Ｔ１での伝播時間差Δｔ（Ｔ１）との差に対して許容差を定め、この許容差を記憶させている。この例では、｜Δｔ（Ｔ１）−Δｔ（Ｔ０）｜に対して閾値Δｔ_thを定め、この閾値Δｔ_thを許容差として記憶させている。
【００２７】
以下、この超音波流量計簡易診断装置１００Ａの診断モードの実施時の動作について、各部の機能を交えながら説明する。なお、この診断モードの実施時には、超音波流量計１３が設置された配管内の流体の流量は零、あるいは一定の流量とする。
【００２８】
オペレータは、超音波流量計１３の診断を行う場合、超音波流量計簡易診断装置１００Ａに対して診断の開始を指示する。このオペレータからの指示を受けて、サンプリング周期切換制御部１０１は、超音波流量計１３に対して実用サンプリング周期Ｔ０での流量計測と基準サンプリング周期Ｔ１での流量計測を指示する。
【００２９】
計測特性取得部１０２は、超音波流量計１３における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性として超音波の伝播時間差Δｔ（Ｔ０）を取得する。また、超音波流量計１３における基準サンプリング周期Ｔ１での計測特性として超音波の伝播時間差Δｔ（Ｔ１）を取得する。そして、この取得した伝播時間差Δｔ（Ｔ０）とΔｔ（Ｔ１）を判定部１０４へ送る。
【００３０】
判定部１０４は、計測特性取得部１０２からの伝播時間差Δｔ（Ｔ０）とΔｔ（Ｔ１）を受けて、この伝播時間差Δｔ（Ｔ０）とΔｔ（Ｔ１）との差の絶対値を｜Δｔ（Ｔ１）−Δｔ（Ｔ０）｜として求め、計測特性許容差記憶部１０３に記憶されている閾値Δｔ_thと比較する。
【００３１】
ここで、基準サンプリング周期Ｔ１は残響が十分に減衰するのに必要な時間よりも長い時間として定められており、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ１）は残響の影響を受けていないと考えてよい。したがって、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ０）が残響の影響を受けていなければ、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ１）とほゞ等しくなるはずである。これに対し、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ０）が残響の影響を受けていれば、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ１）との差は大きくなる。
【００３２】
判定部１０４は、｜Δｔ（Ｔ１）−Δｔ（Ｔ０）｜と閾値Δｔ_thとを比較し、｜Δｔ（Ｔ１）−Δｔ（Ｔ０）｜≧Δｔ_thであれば、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ０）が残響の影響を受けていると判定する。すなわち、診断モードの実施時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性に異変があり、超音波流量計１３の計測精度に悪影響を及ぼしていると判定する。そして、この判定結果を表示部１０５へ送り、表示する。
【００３３】
このようにして、本実施の形態では、超音波流量計簡易診断装置１００Ａを用いて、音波環境の特に残響状態に起因する超音波流量計１３の計測精度への悪影響を、超音波流量計１３を計測ポイントに設置したままの状態で、簡易的に診断することができる。
【００３４】
なお、この実施の形態１において、基準サンプリング周期をＴ１，Ｔ２，Ｔ３・・・・Ｔｎというようにして多数設け（Ｔ２以降はオプション、Ｔ０＜Ｔｉ＜Ｔｊ（０＜ｉ＜ｊ））、各々の基準サンプリング周期での伝播時間差をΔｔ（Ｔｉ）（ｉ≧１）とした時、｜Δｔ（Ｔｉ）−Δｔ（Ｔ０）｜≧Δｔ_thなら、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された伝播時間差Δｔ（Ｔ０）が残響の影響を受けていると判定するようにしてもよい。
【００３５】
〔実施の形態２〕
実施の形態１では、診断モードの実施時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性に異変があると判定した場合、その判定結果を表示部１０５に表示するようにしたが、新たなサンプリング周期を求めて診断対象の超音波流量計１３のサンプリング周期を更新するようにしてもよい。図２に、実施の形態２として、実施の形態１の構成に対して、サンプリング周期更新部１０６をさらに設けた例を示す。この実施の形態２の超音波流量計簡易診断装置を１００Ｂとする。
【００３６】
この超音波流量計簡易診断装置１００Ｂにおいて、サンプリング周期更新部１０６は、判定部１０４において診断モードの実施時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性に異変があると判定された場合、次のようにして新たなサンプリング周期を求める。
【００３７】
サンプリング周期更新部１０６は、サンプリング周期の候補をＴ０１〜Ｔ０ｎとし（Ｔ０＜Ｔ０ｉ＜Ｔ０ｊ（０＜ｉ＜ｊ））、これらサンプリング周期の候補Ｔ０１〜Ｔ０ｎでの超音波流量計１３における超音波の伝播時間差Δｔ（Ｔ０１）〜Δｔ（Ｔ０ｎ）を計測特性取得部１０２を介して取得する。
【００３８】
そして、ｊ＞ｉ≧ｋ（＞０）である全てのｉ，ｊについて、｜Δｔ（Ｔ０ｊ）−Δｔ（Ｔ０ｉ）｜＜Δｔ_thが成り立つ最小のｋを求め、そのｋに対するサンプリング周期Ｔ０ｋを新たなサンプリング周期とし、超音波流量計１３のサンプリング周期を更新する。
【００３９】
但し、サンプリング周期更新部１０６には、サンプリング周期の許容上限がＴ_thとして定められており、Ｔ０ｋ＞Ｔ_thとなったら、サンプリング周期の更新は行わずに、表示部１０５に対してエラーを出力する。
【００４０】
〔実施の形態３〕
上述した実施の形態１では、計測特性を超音波の伝播時間差Δｔとしたが、実施の形態３では計測特性を計測流量Ｒとする。図３に、実施の形態３の超音波流量計簡易診断装置を１００Ｃとして示す。なお、この超音波流量計簡易診断装置１００Ｃの診断モードの実施時には、超音波流量計１３が設置された配管内の流体の流量を一定とする。
【００４１】
この超音波流量計簡易診断装置１００Ｃでは、正常時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測流量をＲ（Ｔ０）とし、正常時における基準サンプリング周期Ｔ１での計測流量をＲ（Ｔ１）とし、｜Ｒ（Ｔ１）−Ｒ（Ｔ０）｜に対して閾値Ｒ_thを定め、この閾値Ｒ_thを許容差として計測特性許容差記憶部１０３に記憶させておく。
【００４２】
オペレータは、超音波流量計１３の診断を行う場合、超音波流量計簡易診断装置１００Ｃに対して診断の開始を指示する。このオペレータからの指示を受けて、サンプリング周期切換制御部１０１は、超音波流量計１３に対して実用サンプリング周期Ｔ０での流量計測と基準サンプリング周期Ｔ１での流量計測を指示する。
【００４３】
計測特性取得部１０２は、超音波流量計１３における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性として計測流量Ｒ（Ｔ０）を取得する。また、超音波流量計１３における基準サンプリング周期Ｔ１での計測特性として計測流量Ｒ（Ｔ１）を取得する。そして、この取得した計測流量Ｒ（Ｔ０）とＲ（Ｔ１）を判定部１０４へ送る。
【００４４】
判定部１０４は、計測特性取得部１０２からの計測流量Ｒ（Ｔ０）とＲ（Ｔ１）を受けて、この計測流量Ｒ（Ｔ０）とＲ（Ｔ１）との差の絶対値を｜Ｒ（Ｔ１）−Ｒ（Ｔ０）｜として求め、計測特性許容差記憶部１０３に記憶されている閾値Ｒ_thと比較する。
【００４５】
ここで、基準サンプリング周期Ｔ１は残響が十分に減衰するのに必要な時間よりも長い時間として定められており、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された計測流量Ｒ（Ｔ１）は残響の影響を受けていないと考えてよい。したがって、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された計測流量Ｒ（Ｔ０）が残響の影響を受けていなければ、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された計測流量Ｒ（Ｔ１）とほゞ等しくなるはずである。これに対して、実用サンプリング周期Ｔ０で取得された計測流量Ｒ（Ｔ０）が残響の影響を受けていれば、基準サンプリング周期Ｔ１で取得された計測流量Ｒ（Ｔ１）との差は大きくなる。
【００４６】
判定部１０４は、｜Ｒ（Ｔ１）−Ｒ（Ｔ０）｜と閾値Ｒ_thとを比較し、｜Ｒ（Ｔ１）−Ｒ（Ｔ０）｜≧Ｒ_thであれば、実用サンプリング周期Ｔ０で取得されたＲ（Ｔ０）が残響の影響を受けていると判定する。すなわち、診断モードの実施時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性に異変があり、超音波流量計１３の計測精度に悪影響を及ぼしていると判定する。そして、その判定結果を表示部１０５へ送り、表示する。
【００４７】
この実施の形態３においても、基準サンプリング周期をＴ１，Ｔ２，Ｔ３・・・・Ｔｎというようにして多数設け（Ｔ２以降はオプション、Ｔ０＜Ｔｉ＜Ｔｊ（０＜ｉ＜ｊ））、各々の基準サンプリング周期での計測流量をＲ（Ｔｉ）（ｉ≧１）とした時、｜Ｒ（Ｔｉ）−Ｒ（Ｔ０）｜≧Ｒ_thなら、実用サンプリング周期Ｔ０で取得されたＲ（Ｔ０）が残響の影響を受けていると判定するようにしてもよい。
【００４８】
〔実施の形態４〕
実施の形態３においても、実施の形態２と同様に、新たなサンプリング周期を求めて診断対象の超音波流量計１３のサンプリング周期を更新するようにしてもよい。図４に、実施の形態４として、実施の形態３の構成に対して、サンプリング周期更新部１０６をさらに設けた例を示す。この実施の形態４の超音波流量計簡易診断装置を１００Ｄとする。
【００４９】
この超音波流量計簡易診断装置１００Ｄにおいて、サンプリング周期更新部１０６は、判定部１０４において診断モードの実施時における実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性に異変があると判定された場合、次のようにして新たなサンプリング周期を求める。
【００５０】
サンプリング周期更新部１０６は、サンプリング周期の候補をＴ０１〜Ｔ０ｎとし（Ｔ０＜Ｔ０ｉ＜Ｔ０ｊ（１＜ｉ＜ｊ））、これらサンプリング周期の候補Ｔ０１〜Ｔ０ｎでの超音波流量計１３の計測流量Ｒ（Ｔ０１）〜Ｒ（Ｔ０ｎ）を計測特性取得部１０２を介して取得する。
【００５１】
そして、ｊ＞ｉ≧ｋ（＞０）である全てのｉ，ｊについて、｜Ｒ（Ｔ０ｊ）−Ｒ（Ｔ０ｉ）｜＜Ｒ_thが成り立つ最小のｋを求め、そのｋに対するサンプリング周期Ｔ０ｋを新たなサンプリング周期とし、超音波流量計１３のサンプリング周期を更新する。
【００５２】
但し、サンプリング周期更新部１０６には、サンプリング周期の許容上限がＴ_thとして定められており、Ｔ０ｋ＞Ｔ_thとなったら、サンプリング周期の更新は行わずに、表示部１０５に対してエラーを出力する。
【００５３】
なお、上述した実施の形態１，２では計測特性を超音波の伝播時間差Δｔとし、実施の形態３，４では計測特性を計測流量Ｒとしたが、伝播時間逆数差（１／ｔ１−１／ｔ２）や計測流速Ｖなども計測特性として採用することができる。また、実施の形態２や実施の形態４の構成において、表示部１０５を省略するようにしてもよい。また、実施の形態１〜４では、サンプリング周期切換制御部１０１に実用サンプリング周期Ｔ０を記憶させておくようにしたが、診断対象の超音波流量計１３の現在のサンプリング周期での計測特性を実用サンプリング周期Ｔ０での計測特性として取得するようにしてもよい。
【００５４】
〔実施の形態の拡張〕
以上、実施の形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明の技術思想の範囲内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。また、各実施の形態については、矛盾しない範囲で任意に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１００（１００Ａ〜１００Ｄ）…超音波流量計簡易診断装置、１０１…サンプリング周期切換制御部、１０２…計測特性取得部、１０３…計測特性許容差記憶部、１０４…判定部、１０５…表示部、１０６…サンプリング周期更新部、１３…超音波流量計。
【図１】
0005957242.tif 000002
【図２】
0005957242.tif 000003
【図３】
0005957242.tif 000004
【図４】
0005957242.tif 000005
【図５】
0005957242.tif 000006
【図６】
0005957242.tif 000007
【図７】
0005957242.tif 000008
【図８】
0005957242.tif 000009