(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）以下を含む分離ユニット２０と、
（ｉ）実質的に連続的な壁面を形成する壁８と全体的に一体化するように、処理容器２の壁８に取り付けるためのインターフェイス部品２２、
（ｉｉ）前方多孔質保護面４０であって、撹拌媒体が当該前方多孔質保護面を通過するのを防止しながら、流体が当該前方多孔質保護面内の孔を通過することを可能にする前方多孔質保護面、
（ｉｉｉ）後方多孔質保護面であって、前記流体が当該後方多孔質保護面内の孔を通過することを可能にする後方多孔質保護面、および
（ｉｖ）膜を備え、流動性固体分散体にある流体から固体状態反応成分を分離する流体透過性セパレータ２６であって、前記前方多孔質保護面と前記後方多孔質保護面との間に配置される流体透過性セパレータ、
ｂ）前記処理容器からの前記流動性固体分散体から分離される前記流体を抽出するとともに、前記流体が前記セパレータを通過できるように、前記分離ユニット２０の表面上の前記固体状態反応成分を周期的または連続的に撹拌するように適合された、前記分離ユニット２０と流体連通している洗浄機構５０と
を備える、物品であって、
前記前方多孔質保護面４０は前記流体透過性セパレータ２６および前記インターフェイス部品２２の間に配置され、
前記膜は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ガラスマット、ポリエステル、ポリアミド、セルロース繊維、またはそれらの組合せで製作されており、
前記固体状態反応成分が前記処理容器内に保持され、前記固体状態反応成分の化学的量論比が維持されるように、前記前方多孔質保護面は前記処理容器の前記壁内に延び、前記分離ユニット２０の前方は前記処理容器２の壁８と同平面である、物品。
【請求項２】
前記分離ユニット２０が、全体的に平面状であり、全体的に前記壁と連続しており、
洗浄中に前記前方多孔質保護面が撓むように前記前方多孔質保護面４０が可撓性である、
請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記洗浄機構５０が、前記容器２の外部にあるとともに、前記洗浄機構５０が前記分離ユニット２０に隣接して、前記分離ユニットよりも前記処理容器から遠い場所に配置されている、請求項１または２に記載の物品。
【請求項４】
前記洗浄機構が、圧縮流体がそれを介して放出される弁５４と接続された、出口を有する圧縮ガス源を含み、
前記洗浄機構が、第１端６２、第２端６６および少なくとも１つの排出ポート６４を備える導管６０を含み、前記第１端が前記分離ユニットと結合するとともに前記第２端が前記圧縮空気源と結合されている、
請求項１から３のいずれかに記載の物品。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の物品を含む容器を使用して、バッテリ電極材料を製造する方法であって、解放および／または除去された固形物が前記処理容器の処理領域中に再導入されるように、前記処理容器が１分間に２回以上の頻度で通気される、方法。
【請求項６】
処理の全体を通して実質的に一定の化学量論比を維持するとともに、不所望の処理副産物を除去するステップも含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ａ）複数種の固体状態粒状化反応成分を、反応が発生するか、不所望の副産物が形成するか、またはその両方である条件下で、混合するステップと、
ｂ）分離ユニットを介して固体状態処理容器の通気を行うステップであって、当該分離ユニットは、
（ｉ）前方多孔質保護面であって、撹拌媒体が当該前方多孔質保護面を通過するのを防止しながら、流体が当該前方多孔質保護面内の孔を通過することを可能にする前方多孔質保護面、
（ｉｉ）後方多孔質保護面であって、前記流体が当該後方多孔質保護面内の孔を通過することを可能にする後方多孔質保護面、および
（ｉｉｉ）膜を備え、前記前方多孔質保護面と前記後方多孔質保護面との間に配置される流体透過性セパレータを有する、ステップと、
ｃ）前記セパレータを使用して前記固体状態粒状化反応成分を分離するステップと、
ｄ）前記流体が前記セパレータを通過できるように、前記分離ユニットの表面上の前記固体状態粒状化反応成分を周期的または連続的に撹拌することにより、前記セパレータを洗浄機構で洗浄するステップと、
を含む、方法であって、
前記複数種の固体状態粒状化反応成分の一定の化学量論比が維持されるとともに、不所望の副産物が除去されるように、前記前方多孔質保護面は前記処理容器の壁内に延び、前記分離ユニットの前方は前記処理容器の壁と同平面であり、そして、
前記膜は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ガラスマット、ポリエステル、ポリアミド、セルロース繊維、またはそれらの組合せで製作されている、方法。
【請求項８】
前記通気を行うことが、前記分離ユニット内に位置する前記流体透過性セパレータを介して前記流体を分離することを含み、
前記流体透過性セパレータが、複数種の固体状態粒状化反応成分を周期的に浄化する、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
不必要な処理副産物を除去することによって不活性環境が維持されるように、前記流体透過性セパレータが、洗浄機構を使用して能動的に浄化され、
前記セパレータを浄化するステップが、前記分離ユニットに力をかけて、その上に蓄積された固形物を撹拌することを含む、
請求項７または８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権の主張
本出願は、２０１２年１月１９日出願の米国特許仮出願第６１／５８８３１３号の利益を主張するものであり、その内容を参照により本明細書に組み入れる。
【０００２】
本教示は、一般的には処理容器に使用するための通気デバイス（venting device）に関し、より具体的には、固形物が流動性固体分散体（fluidic solid dispersion）から分離されるとともに、処理容器内の成分の一定の化学量論比が維持される、分離ユニットおよび洗浄デバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
本教示は、処理容器の通気を行うための改善型デバイスを提供することを前提としている。一般に、ほとんどの通気デバイスは、流体流から固形物を除去する装置を含み、それによって、流体流中に固形物を維持することなく、流体が処理容器および／または通気口から出ることができるようにされている。流体流中に湿気があると、１つの問題が生じる。湿気は、固形物を、通気デバイス上および／または通気デバイス内に蓄積させることがあり、その結果として、通気が阻害され、かつ／または完全に防止される。試みられた１つの解決策は、通気装置をより大きくして、それによって固形物を除去する表面積を大きくし、それによって、固形物が通気デバイス上および／または通気デバイス内に蓄積した場合でも、通気を可能にすることである。この解決策は、通気装置内に固形物を維持しながら、通気装置を通過して流体が連続して流れることを可能にするが、通気装置内に大量の固形物が蓄積すると、処理容器内の成分の化学量論比に影響を与えるとともに、最終製品に影響を与えることがある。さらに、効率的な洗浄を達成するために、系を洗浄する頻度は長く、この洗浄間隔の長さは、処理容器内の成分の化学量論比に悪影響を与えることがある。その他の解決策は、固形物を処理容器中に戻すために通気装置を頻繁に洗浄することを試みるが、通気容器内の固形物量が、洗浄が非効率的となるほど低いことがあり、処理容器内の固形物の化学量論比が、通気容器内に保持される固形物によって、影響を受けたままとなる。さらに別の解決策は、流動性固体分散体から固形物を除去するのにサイクロンを使用するものであった。サイクロンは、大多数の粒子を除去することができるが、より小型および／または軽量の粒子の一部はサイクロンから通気されて、系内の粒状化粒子の化学量論比および合計質量に影響を与えることがある。
【０００４】
そのような通気デバイスの例は、米国特許第４１０２９８９号および第４２６３１００号、ならびに米国特許出願第２００４／００９３６８２号および第２００５／２７４０９４号に開示されており、これらのすべてを、すべての目的で参照により本明細書に特に組み入れる。必要とされるものは、流体およびその他の不必要な副産物を、処理容器内の固形物の化学量論比を変えることなく、処理容器から除去することを可能にする通気装置である。必要とされるものは、処理容器内の流動性固体分散体からの実質的にすべての固形物を保持する、分離ユニットである。さらに必要とされるものは、最小量の物質が分離ユニットの内部にトラップされるように、低いトラッピング容積（trapping volume）を含む、分離ユニットである。さらに必要とされるものは、長時間にわたり、処理容器内の工程から固形物が除去されないように、高効率で高頻度の洗浄を可能にする分離ユニットである。
【発明の概要】
【０００５】
本開示の１つの可能な実施形態は、処理容器の通気を行うデバイスであって、流動性固体分散体内にある流体から固形物を分離する流体透過性セパレータを含む、分離ユニットであって、インターフェイス部品を有し、インターフェイス部品が、実質的に連続的な壁面を形成する壁と全体的に一体化するように、処理容器の壁に取り付けられる、分離ユニットと、処理容器からの流動性固体分散体から分離される流体を抽出するとともに、流体がセパレータを通過できるように、分離ユニット表面上の固形物を周期的かつ／または連続的に撹拌するように適合された分離ユニットと流体連通している洗浄機構と、を備えるデバイスを含む。
【０００６】
本開示の１つの可能な実施形態は、固体状態処理容器の通気を行う方法であって、複数種の固体状態粒状化反応成分を、反応が発生する可能性があるか、不必要な副産物が形成する可能性があるか、またはその両方である条件下で、混合するステップと、複数種の固体状態粒状化反応成分の一定の化学量論比が維持されるとともに、不所望の副産物が除去されるように、処理容器の壁と連続する分離ユニットを介して固体状態処理容器の通気を行うステップとを含む、方法を含む。
【０００７】
本明細における教示は、驚くべきことに、処理容器から固形物を除去することなく、揮発性物質の湿気などの不必要な副産物の通気を可能にする、通気装置を提供することによって、これらの問題の１つまたは複数を解決する。本明細書における教示は、流体およびその他の不必要な副産物を、処理容器内の固形物の化学量論比を変えることなく、処理容器から除去することを可能にする、通気装置を提供する。本明細書における教示は、処理容器内の流動性固体分散体からの実質的に全部の固形物を保持する、分離ユニットを提供する。本明細書における教示は、長時間にわたり、処理容器内のプロセスから固形物が除去されないように、高効率での高頻度の洗浄を可能にする、分離ユニットを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本明細書において教示された通気デバイスの一実施形態を示す分解図である。
【図２】本明細書における教示の通気デバイスを含む、処理容器の例を示す図である。
【図３】撹拌されている通気デバイスの例を示す図である。
【図４】通気デバイスおよび処理容器を示す横断面図である。
【図５Ａ】通気デバイスの１つの可能な構成を示す拡大横断面図である。
【図５Ｂ】多孔質保護面を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書で提示する説明および図解は、当業者に本発明、その原理、および実際的な応用を知らせることを意図している。当業者は、本発明を、特定の用途の要件に最も適するように、その多数の形態に適合させて応用することができる。そのために、記載されている本発明の特定の実施形態は、網羅的であること、または本教示を限定することを意図するものではない。したがって、本開示の範囲は、上記の説明を参照するのではなく、添付の特許請求の範囲を、そのような特許請求の範囲がそれに対して権利付与される、均等物の全範囲と合わせて参照して判定すべきである。特許出願および公開を含む、すべての記事および参考文献の開示が、すべての目的で、参照により組み入れられている。この明細書に同様に参照により組み入れられている、以下の特許請求の範囲から探索されるように、その他の組合せも可能である。
【００１０】
本明細書に記載の本教示は、処理容器の通気を行うデバイスを含む。このデバイスは、固形物が処理容器内に実質的に維持される間に、流体が処理容器から除去されるような、任意のデバイスとしてもよい。処理容器は、粒状化された成分（例えば、固形物）を保持する任意の種類の容器としてもよい。処理容器は、実質的に一定の化学量論が維持される、任意の処理容器とすることができる。処理容器は、粒状化された成分が、処理のために導入される、任意の処理容器としてもよい。処理容器は、製造物品のための構成要素を処理する、任意の種類の容器としてもよい。処理容器は、中間形態または最終形態での粒状材料を処理するのに使用してもよい。処理容器は、針状ムライト（acicular mullite）、アノード、カソード、バッテリ電極の材料、セラミック用粉末、粉末金属または合金、粉末ポリマー、有機化学物質、無機化学物質、またはそれらの組合せを製造するのに使用される、粒状物質を処理するのに使用してもよい。好ましくは、処理容器は、バッテリ用材料の製造に使用される、任意の処理容器としてもよい。より好ましくは、処理容器は、リチウムイオンバッテリ用の材料の製造に使用される、任意の処理容器としてもよい。最も好ましくは、処理容器は、リチウムイオンバッテリのアノードまたはカソードの製造に使用される前駆体物質の製造に使用される、任意の処理容器としてもよい。処理容器は、処理中に静止していても、動いてもよい。処理容器は、材料を微粉化して混合すること、材料内部またはそれらの間に化学反応を誘発すること、材料を通気して乾燥させること、材料を加熱すること、材料を予熱すること、またはそれらの組合せ、に使用してもよい。好ましくは、処理容器は、材料の平均粒子寸法を低減すること、材料を混合すること、機械的溶融を発生させること、またはそれらの組合せ、に使用してもよい。より好ましくは、処理容器は、粒状化材料を精粉するのに使用してもよい。
【００１１】
処理容器は、微粉機（pulverizer）、混合機、精粉機（refiner）、その他、またはそれらの組合せとしてもよい。好ましくは、処理容器は、撹拌媒体粉砕機（agitated media mill）（例えば、ボールミル）としてもよい。さらに好ましくは、処理容器は撹拌媒体粉砕機としてもよい。最も好ましくは、処理容器は、鋼球またはセラミックボールなどの媒体を含む、高エネルギー粉砕機としてもよい。この処理容器は、バッチ製造、連続製造、または両方に使用してもよい。処理容器には、撹拌媒体を含めてもよい。撹拌媒体は、固体状態粒状化反応成分を精粉するのを助ける、処理容器に追加された任意のデバイスとすることができる。例えば、撹拌媒体は、金属ボール、セラミックボール、または両方としてもよい。この媒体は、媒体が処理容器の端壁、通気装置、または両方に実質的に平行に移動するように、粉砕機内で移動してもよい。好ましくは、媒体と端壁、通気装置、または両方との間の接触は、端壁、通気装置、または両方にかかる力が低くなるように、接線方向としてもよい。例えば、媒体は、端壁、通気装置、または両方と直角に接触しなくてもよい。処理容器は、連続製造に使用してもよい。処理容器は、焼成（calcination）に使用してもよい。処理容器は、１種または複数種の成分を処理するのに使用してもよい。処理容器は、固体材料を処理するのに使用してもよい。処理容器内で処理される材料は、１種または複数種の固体状態粒状化反応成分としてもよい。好ましくは、処理容器には、複数種の固体状態粒状化反応成分を含めてもよい。より好ましくは、固体状態粒状化反応成分は、バッテリ電極前駆体成分である。さらに好ましくは、固体状態粒状化反応成分は、リチウム金属リン酸塩カソード材料を作成するための前駆体物質である。固体状態粒状化反応成分は、有機物質、無機物質、天然材料、合成物質、炭素、リチウム、マンガン、鉄、リン酸塩、亜鉛、コバルト、アルミニウム、ニッケル、またはそれらの混合物などの、要素を含有してもよい。処理容器には、通気流体が処理容器中に導入されるように、片側に流体入口と、処理容器の反対側に、本明細書において教示されたような、通気装置とを含めてもよい。しかしながら、流体入口は、処理容器が不活性雰囲気を維持するか、処理容器の化学量論が実質的に一定に維持されるか、またはその両方となる、任意の場所としてもよい。通気流体は、洗浄機構と同じか、または異なる流体としてもよい。流体入口は通気流体を導入して、それによって、処理容器がわずかな圧力で維持されて、ガス、水、不必要な蒸気、またはそれらの組合せが、通気装置を介して処理容器から除去されるようにしてもよい。処理容器には、流体入口をなくしてもよい。処理容器は、通気装置と別個にしてもよい。好ましくは、通気装置は、処理容器に一体化してもよい。
【００１２】
通気装置および流体入口は、不活性雰囲気が処理容器内部で維持されるように、互いに合わせて使用してもよい。通気装置には、分離ユニットおよび洗浄機構を含めてもよい。分離ユニットは、流動性固体分散体から固形物を分離する、任意のデバイスとしてもよい。分離には、流動性固体分散体から固形物を分離することを補助する、１つまたは複数の部品を含めてもよい。分離ユニットは、固形物を流動性固体分散体から分離するように、処理容器の壁に対して配置してもよい。分離ユニットは、処理容器の壁に隣接してもよい。分離ユニットの全部または一部が、壁の一部を形成してもよい。分離ユニットの全部または一部は、処理容器の壁と分離ユニットが概して連続するように、処理容器の壁の中に位置してもよい。分離ユニットの全部または一部は、固体状態粒状化反応成分の化学量論比が処理容器内で維持されるように、処理容器の壁と連続であってもよい。分離ユニットには、処理容器へ接続するためのインターフェイス部品；前方保護面；セパレータ（例えば、膜(membrane)、フィルタ、その他、またはそれらの組合せ）；後方保護面；スペーサ；接続アダプタ；１つまたは複数のＯリング、シール、ワッシャ、またはそれらの組合せを含めてもよい。分離ユニットには、トラッピング容積を含めてもよい。トラッピング容積は、分離が保持することのできる、任意の材料の最大容積としてもよい。トラッピング容積は、セパレータの処理容器側で測定してもよい。例えば、トラッピング容積は、流体が通過するセパレータの面積に、前方多孔質保護面の厚さを加えて、それから保護部材の全体面積を差し引いてもよい。
【００１３】
インターフェイス部品は、分離ユニットを別のデバイスに取り付けることのできる、任意のデバイス、機構、および／または構成要素としてもよい。インターフェイス部品は、分離ユニットを処理容器に取り付ける任意のデバイスとしてもよい。インターフェイス部品は、インターフェイス部品と分離ユニットが全体的に壁と平面であるか、全体的に壁と連続するか、または両方となるように、処理ユニットの壁に接続してもよい。インターフェイス部品は、締付けに有用な任意のデバイス（例えば、締め具）によって、別の構成要素（例えば、洗浄機構、処理容器の壁、またはその両方）に取り付けてもよい。インターフェイス部品は、別の構成要素に対して、ボルト締め、ネジ止め、のり付け、成型、接着接合、機械式結合組立体を介しての取付け、干渉嵌め（interference fit）、ネジ切りしてネジ止め、またはその逆、溶接、またはそれらの組合せを行ってもよい。好ましくは、インターフェイス部品は、処理容器内の穴を通して設置され、次いで、処理容器にボルト締めされる。インターフェイス部品には、処理容器の壁と平行な部分を含めてもよい。インターフェイス部品には、処理容器の壁に平行な部分に対して垂直な部分を含めてもよい。インターフェイス部品には、壁から外に延びる部分がなくてもよい。例えば、インターフェイス部品は、壁の穴の中に接着剤で接着されるか、または成型してもよく、またインターフェイス部品は、インターフェイス部品全体が処理容器の壁の中に配置されるように、穴の中の洗浄機構に取り付けてもよい。インターフェイス部品には、処理容器の壁の穴に入る部分を含めてもよい。インターフェイス部品は、少なくともインターフェイス部品の一部が、処理容器壁の中に嵌り、分離ユニットを保護し、分離ユニットを処理容器に取り付けるか、またはそれらの組合せを行うように、任意の大きさおよび形状であってもよい。インターフェイスユニット、壁の穴、分離ユニット、またはそれらの組合せは、処理容器の大きさに応じて大きさが変化してもよい。インターフェイスユニット、壁の穴、または両方は、約２ｃｍから約２０ｃｍの間、好ましくは約３ｃｍから約１０ｃｍの間、さらに好ましくは約４ｃｍから６ｃｍの間の開口を有する。インターフェイス部品は、好ましくは、処理容器が不活性雰囲気を維持するように、十分な量の流体が処理ユニットから通気されるのに、十分な大きさである。洗浄機構と組み合わせてインターフェイス部品は、各使用の全継続時間にわたって、処理容器が不活性雰囲気を維持することを可能にする。インターフェイス部品は、処理容器内で使用することのできる任意の撹拌媒体が、セパレータと接触するのを実質的に防止するように、寸法決めしてもよい。インターフェイス部品は、分離ユニットを処理容器に取り付けるのに有用な、任意の材料で製作してもよい。インターフェイス部品は、耐摩耗性や耐食性があるか、研磨粒子、金属部品、またはそれらの組合せからの衝撃に耐える、任意の材料で製作してもよい。インターフェイス部品は、セラミック、金属、プラスチック、ゴム、複合材料、またはそれらの組合せで製作してもよい。好ましくは、インターフェイス部品は、ステンレス鋼または硬化鋼で製作してもよい。インター��ェイス部品には、インターフェイス部品、分離ユニット、または両方が、処理容器の成分から保護されるように、保護面を含めてもよい。インターフェイス部品には、前方保護面を含めてもよい。
【００１４】
前方保護面は、処理容器の成分から分離ユニットを保護することができる。前方保護面は、分離ユニットを撹拌媒体から保護することができる。例えば、撹拌媒体混合機を使用する場合には、この混合機には、処理容器全体にわたって移動できる撹拌媒体を含めてもよく、前方保護面は、分離ユニットが撹拌媒体によって損傷されるのを防止することができる。前方保護面は面取りをしてもよい。前方保護面は斜めに切断して、処理容器内の成分と、前方保護面の間のどのような接触によっても、前方保護面からの材料の湾曲、破壊、除去、またはそれらの組合せが起こらないようにしてもよい。前方保護面の角度および／または曲線は、処理容器の成分と、前方保護面の間のどのような接触も斜め方向（glancing）であり、インターフェイス部品の材料の損傷、破壊、湾曲、除去、またはそれらの組合せが生じないように、任意の角度および／または曲線とすることができる。前方保護面の面取りは、保護容器の壁に対し、約１５度から約９０度の間、好ましくは約２０度から約８０度の間、さらに好ましくは約３５度から約６０度の間（すなわち、約４５度）の角度とすることができる。前方保護面は、丸み付けするか（radiused）、または丸くして（rounded）もよい。前方保護面は、面取りと丸み付けまたは湾曲の両方を行ってもよい。前方保護面は丸み付けするか、または丸くして、処理容器の成分と、前方保護面の間のどのような接触によっても、前方保護面からの材料の破壊、湾曲、損傷、除去、またはそれらの組合せが生じないようにしてもよい。好ましくは、前方保護面は、半径を有する曲面である。前方保護面の半径は、約０．１ｍｍ以上、約０．５ｍｍ以上、または好ましくは約１ｍｍ以上である。前方保護面の半径は、約０．１ｍｍ以上、約０．５ｍｍ以上、または好ましくは約１ｍｍ以上としてもよい。前方保護面の半径は、約３ｃｍから約０．２ｍｍの間、好ましくは、約２ｃｍから約０．５ｍｍの間としてもよい。前方保護面は、前方多孔質保護面が、処理容器の内容物の全部または一部と接触するのを防止してもよい。
【００１５】
前方多孔質保護面は、少なくとも一部の撹拌媒体が保護多孔質面を通過するのを防止しながら、流体が保護面内の孔を通過することを可能にする、任意の表面としてもよい。前方多孔質保護面は、処理容器の固体内容物の全部または一部が処理容器から出るのを防止してもよい。好ましくは、多孔質保護面は、少なくとも処理容器の撹拌媒体が、処理容器から出るのを防止する。前方多孔質保護膜における孔の大きさは、処理容器内の媒体に基づいて変化してもよい。孔は、任意の形状および大きさのものとしてもよい。孔は、残りの材料が、処理容器の内容物からセパレータを保護するのに十分に強くなるように、任意の形状および大きさとしてもよい。孔は、円形、正方形、長形、短形、ダイアモンド形、長方形、不規則形、またはそれらの組合せとしてもよい。好ましくは、孔は垂直スロットである。前方多孔質保護面は、強化部材として作用してもよい。前方多孔質保護面は剛性があってもよい。好ましくは、前方多孔質保護面は、可撓性があり、それによって圧縮ガスが付加されると、膜、前方保護面、または両方が撓み、それによって少なくとも一部の固体粒子がセパレータから除去および／または解放される。前方多孔質保護膜は、撹拌媒体、圧縮流体、または両方と接触中に、前方多孔質保護膜が弾性的に変形するように、任意の厚さとしてもよい。前方多孔質保護膜、セパレータ、または両方は、固体材料がセパレータから除去されるように、撹拌媒体、圧縮流体、または両方による接触によって撓んでもよい。前方多孔質保護膜は任意の厚さとして、前方多孔質保護膜がセパレータを保護するとともに、固体粒子がセパレータから除去および／または解放されるように前方多孔質保護が動くようにしてもよい。前方多孔質保護膜は、約０．００１ｍｍ以上、約０．０５ｍｍ以上、好ましくは０．１ｍｍ以上、またはさらに好ましくは約０．２ｍｍ以上の厚さとしてもよい。前方多孔質保護膜は、約１ｃｍ以下、約５ｍｍ以下、約１ｍｍ以下、または約０．５ｍｍ以下の厚さとしてもよい。前方多孔質保護膜は、約１ｍｍから約０．１ｍｍの間、好ましくは約０．４ｍｍから約０．２ｍｍの間（すなわち、約０．２５ｍｍ）の厚さとしてもよい。多孔質保護面の厚さは、多孔質保護面用に使用される材料の材料特性に基づいて変化してもよい。例えば、プラスチック多孔質保護面は、鋼多孔質保護面よりも厚くしてもよい。前方多孔質保護膜は、セパレータを保護する、保護部材を含んでもよい。
【００１６】
保護部材は、流動性固体分散体を通気することを可能にする、分離ユニット内の開口を横切って延びる、任意の部分とすることができる。保護部材は、セパレータを保護する、任意の大きさおよび形状のものとしてもよい。保護部材は、流体が前方保護面を通り、セパレータへと通過することを可能にする、任意の大きさおよび形状としてもよい。好ましくは、保護部材は、耐摩耗性のある材料で製作される。保護部材、前方多孔質保護面、または両方は、金属、セラミック、プラスチック、ゴム、複合材料、またはそれらの組合せで製作してもよい。保護部材は棒材でもよい。保護部材には孔を設けてもよい。保護部材は、少なくとも撹拌媒体がセパレータに接触することを保護部材が防止するように、任意の構成のものとしてもよい。前方多孔質保護膜は、インターフェイス部品、セパレータ、処理容器の壁、またはそれらの組合せを強化してもよい。好ましくは、前方多孔質保護膜は、セパレータが、セパレータに衝突する、処理容器の固体内容物により損傷を受けるのを防ぐ。より好ましくは、前方多孔質保護膜は、セパレータが処理容器内の撹拌媒体によって損傷を受けるのを防ぐ。
【００１７】
セパレータは、流動性固体分散体から固形物を分離する、任意のデバイス、機構、部材、またはそれらの組合せとすることができる。セパレータは流体透過性として、流体がセパレータを通過するとともに、固形物が処理容器から出るのが防止されるようにしてもよい。好ましくは、セパレータは、流動性固体分散体からの固体状態粒状化反応成分をフィルタリングすることができる。さらに好ましくは、セパレータは、約１００ミクロン以下、好ましくは約１０ミクロン以下、さらに好ましくは約１ミクロン以下、またはさらに約０．１ミクロン以下の最大寸法を有する固体粒子をフィルタリングしてもよい。例えば、セパレータは、流動性固体分散体から塵状粒子を除去してもよい。セパレータは、流動性固体分散体から固形物を分離する、任意の材料で製作してもよい。好ましくは、セパレータは、流動性固体分散体から固形物を十分に分離する任意の材料で製作して、処理容器の内容物の化学量論が、処理容器の通気によって影響を受けないようにしてもよい。セパレータは膜としてもよい。セパレータは、織布もしくは不織布、プラスチック、金属、有機材料、無機材料、ポリマー材料、合成材料、天然材料、複合材料、針状ムライトなどの多孔質セラミック、シリカ、金属酸化物、所定の機能を果たす発泡材料（foam）、またはそれらの組合せで製作してもよい。好ましくは、セパレータは、可撓性多孔質膜材料で製作してもよい。より好ましくは、セパレータは、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ガラスマット（glass mat）、ポリエステル、ポリアミド、セルロース繊維、またはそれらの組合せで製作してもよい。セパレータは、分離ユニット内のいずれの場所に配置してもよい。好ましくは、セパレータは、固形物に対して最小のトラッピング容積を確保するために、前方多孔質保護面の背後に、それと接触して配置してもよい。セパレータは、後方多孔質保護面の前方に配置してもよい。最も好ましくは、セパレータは、前方多孔質保護面と後方多孔質保護面の間に挟まれてもよい。
【００１８】
後方多孔質保護面は、流体が保護面内の孔を通過することを可能にする、任意の表面とすることができる。後方多孔質保護面は、処理容器の固体内容物の全部または一部が、処理容器から出るのを防止してもよい。好ましくは、後方多孔質保護面は、少なくとも処理容器の撹拌媒体が、処理容器から出るのを防止する。後方多孔質保護面における孔の大きさは、処理容器内の媒体に基づいて変化してもよい。孔は、任意の形状および大きさのものとしてもよい。孔は、残りの材料が、セパレータを処理容器の内容物、洗浄機構内の内容物、または両方から保護するのに十分に強くなるように、任意の大きさとしての形状としてもよい。孔は、円形、正方形、長形、短形、ダイアモンド形、長方形、不規則形、またはそれらの組合せとすることができる。好ましくは、孔は、垂直のスロットである。後方多孔質保護面の孔は、前方保護面の孔と実質的に同じ大きさとしてもよい。好ましくは、後方多孔質保護面内の穴は、流動性固体分散体に対する抵抗が最小化されるように、前方多孔質保護面内の穴と実質的に整列されている。後方多孔質保護面の穴は、前方多孔質保護面の孔よりも小さくしてもよい。後方多孔質保護面の孔は、前方多孔質保護面の孔よりも大きくてもよい。後方多孔質保護面は、強化部材として作用してもよい。後方多孔質保護面は、インターフェイス部品、膜、処理容器の壁、またはそれらの組合せを強化してもよい。好ましくは、後方多孔質保護面は、処理容器、洗浄機構、または両方の固体内容物によって膜が損傷されるのを防ぐ。より好ましくは、後方多孔質保護面は、処理容器内の撹拌媒体によってセパレータが損傷されるのを防ぐのを助ける。後方多孔質保護面は、圧縮空気の付加中に、撓んでもよい。好ましくは、後方多孔質保護面は、圧縮空気の付加中に、撓まない。後方多孔質保護面は、処理容器の成分と接触する前方多孔質保護面を強化するのを支援してもよい。
【００１９】
前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、同じ材料で製作してもよい。前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、異なる材料で製作してもよい。前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、セパレータを保護する任意の材料で製作してもよい。前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、処理容器内の固形物の少なくとも一部が、処理容器から出るのを防止することのできる、任意の材料で製作してもよい。好ましくは、前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、撹拌媒体が、セパレータを損傷すること、処理容器から出ること、または両方を防止する、任意の材料で製作してもよい。前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、処理容器の内容物との繰返し接触によって、砕けて、粒状物質、例えば、フレーク、チップ、塵、割れ、またはそれらの組合せを形成することのない、任意の材料で製作してもよい。前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、または両方は、耐摩耗性、耐食性、または両方がある材料で製作してもよい。前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、ポリマー材料、複合材料、金属、セラミック、プラスチック、天然材料、合成材料、またはそれらの組合せで製作してもよい。好ましくは、前方多孔質保護面および後方多孔質保護面は、ステンレス鋼で製作される。前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せは、摩擦嵌めによって分離ユニット内に、または分離ユニットの別の構成要素内に保持してもよい。前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せには、構成要素の１つまたは全部をインターフェイス部品に取り付けるための、取付け機構を含めてもよい。分離ユニットには、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せを定位置に保持するための、スペーサを含めてもよい。
【００２０】
スペーサは、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せを、インターフェイス部品内に保持するのを支援してもよい。スペーサは、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せを、インターフェイス部品と接続アダプタの間にロックしてもよい。スペーサは、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せの大きさを、処理容器の内容物に応じて変えられるように、調節可能としてもよい。スペーサは、接続アダプタがインターフェイス部品に取り付けられるときに、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、またはそれらの組合せが損傷を受けないように、圧縮可能としてもよい。
【００２１】
接続アダプタは、前方多孔質保護面、後方多孔質保護面、セパレータ、スペーサ、またはそれらの組合せを、インターフェイス部品内に保持する、任意のデバイスとしてもよい。接続アダプタは、分離ユニットを洗浄機構に取り付ける、任意のデバイスとしてもよい。接続アダプタは、締め具を使用してインターフェイス部品に取り付けてもよい。接続アダプタには、雄部または雌部を含めて、それによって接続アダプタを、インターフェイス部品の対応する雄部または雌部に取り付けられるようにしてもよい。好ましくは、接続アダプタおよびインターフェイス部品は、互いにボルト締めされる。接続アダプタは、遮断パイプ（isolation pipe）とのシールを形成し、それによって遮断パイプ内部の流体が外部環境と離隔され続けるようにしてもよい。接続アダプタは、分離ユニットを洗浄機構に取り付ける、任意のデバイスとしてもよい。
【００２２】
洗浄機構は、分離ユニットに近接して配置してもよい。洗浄機構は、セパレータから固形物を除去する、任意のデバイスとしてもよい。洗浄機構は、セパレータを実質的に洗浄する、任意のデバイスとしてもよい。洗浄機構は、力を生成してもよく、この力がセパレータに衝撃を与え、セパレータから固形物を除去してもよい。洗浄機構は、流体を移動させてセパレータに接触させ、それによって流体は、セパレータ上の固形物の除去、解放、または両方を行う。洗浄機構は、処理容器の通気を行うのを支援してもよい。例えば、洗浄機構は、流体を処理容器中に導入して、処理室内で正圧を生成して、それによって流体が、処理容器から出て、分離ユニットを通り、通気口から出るように押し戻されるようにしてもよい。洗浄機構は、分離ユニットと流体連通していてもよい。好ましくは、洗浄機構は、処理容器の外部にあってもよい。洗浄機構には、以下の機構：遮断パイプ、弁、圧縮ガス源、少なくとも１つの排出ポートを備える導管、またはそれらの組合せの１つまたは複数を含めてもよい。
【００２３】
洗浄機構には、遮断パイプを含めてもよい。洗浄機構は、遮断パイプをなくしてもよい。洗浄機構は、遮断パイプによって分離ユニットに取り付けてもよい。遮断パイプは、接続アダプタに取り付けてもよい。遮断パイプは硬質としてもよい。遮断パイプは可撓性としてもよい。遮断パイプは、洗浄機構からの振動を減衰させ、それによって分離ユニットが、洗浄機構から振動を受けないようにしてもよい。遮断パイプは、処理容器からの振動を減衰させて、それによって洗浄機構が処理容器によって生成された振動を受けないようにしてもよい。遮断パイプには、排出ポートを含めてもよい。遮断パイプは、好ましくは、一端において分離ユニットに、反対端において洗浄機構に取り付けてもよい。
【００２４】
洗浄機構には導管を含めてもよい。導管は、通気に際して処理ユニットを支援する、任意のデバイスとしてもよい。導管は、洗浄ユニットを間接的に分離ユニットに取り付けるとともに、不必要なガスを処理ユニットから通気することができる、任意のデバイスとすることができる。洗浄機構は、導管を含まなくてもよい。導管は、分離ユニットに取り付けてもよい。好ましくは、導管は遮断パイプに取り付けられる。導管は、第１端、第２端、１つまたは複数の排出ポート、またはそれらの組合せを備えてもよい。導管は、処理中、セパレータを洗浄した後、またはその間の時間に、流体が処理容器中に拡散して戻るのを防止してもよい。導管には、逆止弁、逆流防止装置、その他、またはそれらの組合せを含めてもよい。好ましくは、導管は、少なくとも１つの排出ポートを含む。排出ポートは、処理容器から抽出される流体を排出してもよい。排出ポートは、圧縮ガスを排出してもよい。排出ポートは、実質的に一定の化学量論を維持しながら、不所望の副産物を、処理ユニットから除去することを可能にしてもよい。排出ポートは、湿気を処理容器から除去することを可能にしてもよい。不所望の副産物は、水、溶媒、揮発物、またはその他任意の不所望のガス状および／または揮発性副産物である可能性がある。排出ポートは、処理容器を大気圧に近く、実質的に大気圧に、またはその両方に維持することを可能にしてもよい。導管の第１端は、分離ユニットに取り付けてもよい。好ましくは、導管の第１端は、遮断パイプに取り付けられる。導管の第２端は、弁、圧縮ガス源、または両方に取り付けてもよい。
【００２５】
弁は、流体、ガス、または固形物の導管、遮断パイプ、または両方の中への移動を防止する、任意の弁とすることができる。弁は、電磁弁（solenoid valve）としてもよい。弁は、手動弁としてもよい。好ましくは、弁は、自動弁である。弁は、導管中への、導管から、または両方の流体流防止することのできる、任意の弁とすることができる。弁は、開放から閉止へ、およびその逆へ迅速に循環することができてもよい。弁は、１分間に約５回以上、１分間に約１０回以上、１分間に約１５回以上、または１分間に約３０回以上、開閉すること（すなわち、セパレータを洗浄すること）ができてもよい。弁は、周期的に動作させてもよい。弁は、連続的に動作させてもよい。例えば、弁は、処理容器の運転中は開放したままにして、圧縮空気が処理容器の方向に押しやられるようにしてもよい。開放されたときに弁は、圧縮ガスが圧縮ガス源から出ることを可能にして、それによって処理容器からの流体流が消去され、圧縮ガスおよび流体が処理容器中へと戻されるようにしてもよい。閉止されている間の弁は、圧縮ガスが処理中に入ることを防止してもよい。閉止されたとき、弁は、処理容器からの流体が、処理容器を出て、分離ユニットおよび排出ポートを通って出ることを可能にする。好ましくは、弁は圧縮ガス源に接続される。
【００２６】
圧縮ガス源は、分離ユニットからの固形物を浄化することのできる、任意のガス源としてもよい。好ましくは、圧縮ガス源は、分離ユニットに損傷を与えることなく、流体と反応することなく、固形物と反応することなく、またはそれらの組合せで、分離ユニットから固形物を浄化することのできる、任意のガス源としてもよい。圧縮ガスは、任意の不活性ガス、空気、窒素、またはそれらの組合せとしてもよい。圧縮ガス源の圧力は、セパレータ上の蓄積された固形物が、セパレータから解放されるか、セパレータから除去されるか、またはその両方であって、それによって、不所望の副産物を処理容器から除去できるように、十分な圧力としてもよい。圧縮ガスは、セパレータ、例えば、低圧ガス源を浄化するのに十分な圧力でガスを提供することを可能にしてもよい。好ましくは、ガスは高圧ガス源としてもよい。圧縮ガス源の圧力は、不所望の副産物が処理容器から除去されるのを可能にする間に、セパレータ上の固形物の蓄積を防止するのに十分な圧力としてもよい。圧縮ガス源の圧力は、処理容器からの流体流の停止、逆転、または両方を行うのに十分な圧力としてもよい。圧縮ガス源の圧力は、圧縮空気を付加中に、セパレータ、前方多孔質保護面、または両方が、撓む程度に十分としてもよい。圧縮ガスは、約５０ＫＰａ以上、約１００ＫＰａ以上、約１５０ＫＰａ以上、約２００ＫＰａ以上、約２００ＫＰａ以上、好ましくは約２５０ＫＰａ以上、さらに好ましくは約３００ＫＰａ以上、さらに好ましくは約３５０ＫＰａ以上、最も好ましくは約４００ＫＰａ以上の圧力で導入してもよい。圧縮ガスは、約６５００ＫＰａ以下、約５０００ＫＰａ以下、約３５００ＫＰａ以下、または約１７２５ＫＰａ以下の圧力で導入してもよい。圧縮ガスの圧力は、圧縮ガス付加の継続時間に逆比例させてもよい。例えば、圧縮ガスが、２５０ＫＰａの圧力で付加される場合には、継続時間は約１００ミリ秒としてもよく、圧縮ガスが約５００ＫＰａの圧力で付加される場合には、継続時間は約４０ミリ秒としてもよい。圧縮ガス付加の継続時間は、一部の圧縮ガスが移動してセパレータと接触し、それによってセパレータが洗浄されるように、約２秒以下、約１秒以下、好ましくは約７００ミリ秒以下、さらに好ましくは約４００ミリ秒以下、または最も好ましくは約３００ミリ秒以下としてもよい。圧縮ガス付加の継続時間は、約５０ミリ秒以上、約１００ミリ秒以上、または好ましくは約２００ミリ秒以上としてもよい。好ましくは、圧縮ガス付加は、約１秒から約１００ミリ秒の間、好ましくは約５００ミリ秒から約２００ミリ秒の間の継続時間としてもよい。弁は、圧縮空気を、圧縮ガス源から導管、遮断パイプ、処理容器、またはそれらの組合せの中に誘導してもよい。
【００２７】
洗浄機構は、連続的に処理容器の通気をしてもよい。洗浄機構は、断続的に処理容器の通気をしてもよい。洗浄機構は、処理容器の通気を１分間に約１回、好ましくは１分間に約５回、さらに好ましくは１分間に約１５回の頻度で行い、それによって解放および／または除去された固形物を、処理容器の処理領域中に再導入してもよい。通気のステップの間に、セパレータを洗浄して、それによって工程全体を通して実質的に一定の化学量論比が維持されるようにしてもよい。通気のステップの間に、不必要な処理副産物を除去してもよい。
【００２８】
本教示には、固形物が流動性固体分散体から除去されるように、固体状態処理容器の通気を行う方法を含めることができる。この方法には、反応が起こることがあるか、不所望の副産物が形成されることがあるか、またはその両方の条件下で、１種または複数種の固体状態粒状化反応成分を互いに混合することを含めることができる。混合は、粉砕工程中に実行するか、または混合は粉砕工程と独立としてもよい。固体状態処理容器の通気は、複数種の固体状態粒状化成分の一定化学量論比が維持され、不所望の副産物が除去されるように、行ってもよい。化学量論比は、固体状態粒状化成分を固体状態処理容器（すなわち、反応容器）内部に保持することによって維持してもよい。化学量論比は、セパレータを頻繁に洗浄することによって維持してもよい。化学量論比は、過剰な水、水蒸気、または固体状態粒状化成分をセパレータに取り付けさせる、その他の成分、またはそれらの組合せなどの不所望の副産物を除去することによって維持してもよい。化学量論比は、本明細書において検討した技法の１つまたは複数を使用することによって維持してもよい。不必要な副産物は、処理容器から受動的に通気されてもよい。例えば、不必要な副産物は、まったく外部支援なしに通気されるか、ガス状反応生成物の発生によって通気されるか、摩擦による温度の上昇、製品同士の反応による温度の上昇によるか、処理容器の運動によるか、またはそれらの組合せによって通気されてもよい。別の例においては、不必要な副産物は、処理容器への流体の追加、外部熱、温度上昇、それらの組合せによって、能動的に通気される。処理容器は、能動的および受動的な条件の両方によって通気させてもよい。流体透過性セパレータは、１種または複数種の固体状態粒状化反応成分を、周期的に浄化してもよい。流体透過性セパレータは、１種または複数種の固体状態粒状化反応成分を、連続的に浄化してもよい。流体透過性セパレータは、不必要な処理副産物を除去することによって不活性環境が維持されるように、洗浄機構を使用して能動的に一掃（purge）してもよい。流体透過性セパレータは、１つまたは複数の監視変数の変化に応じて、能動的に一掃してもよい。処理容器内の環境を監視して、監視変数の１つが変化すると、処理容器を能動的に一掃して、不活性環境が維持されるようにしてもよい。洗浄機構は、処理容器内での、湿気レベル、圧力レベル、揮発物の量、またはそれらの組合せを監視してもよい。洗浄機構は、セパレータ上に蓄積された固形物が、解放、除去、または両方が行われるように、セパレータに力をかけてもよい。この力は、洗浄機構を移動させることによる衝撃として、振動が分離ユニットに送られるようにしてもよい。好ましくは、力は、処理容器中に戻って通される、圧縮空気であって、それによって、蓄積された固形物が撹拌されて、セパレータから除去および／または解放される。洗浄機構は、セパレータ上での実質的な粒子凝集（particle agglomerate）の形成を実質的に防止してもよい。洗浄機構は、周期的、能動的、連続的、またはそれらの組合せで分離ユニットに力を加えることによって、それを行ってもよい。
【００２９】
図１は、処理容器２の通気を行うための、分離ユニット２０および洗浄機構５０を示す分解図である。インターフェイス部品２２は、分離ユニット２０を処理容器の壁８に接続する。シール７０は、インターフェイス部品２２と壁８の間に配置される。インターフェイス部品２２は、前方多孔質保護面４０、セパレータ２６、および後方多孔質保護面２８を収容する。インターフェイス部品２２と接続アダプタ３２が接続されるときに、前方多孔質保護面４０、セパレータ２６、および後方多孔質保護面２８が定位置に保持されるように、スペーサが、後方多孔質保護面２８と接続アダプタ３２の間に配置されている。シール７０が、流体固体分散剤の全部が分離ユニット２０を通過して移動するように、インターフェイス部品２２と接続アダプタ３２の間に配置されている。分離ユニット２０は、コネクタ３４を介して、洗浄機構５０に接続されている。この結合アダプタ３４は、遮断パイプ５２へと接続している。遮断パイプ５２は、第１端５２および第２端６６を有し、その間に通気口６４を備える、導管６０に接続している。導管６０は、洗浄機構５０の弁５４に直接、取り付けられている、コネクタ３４に接続されている。
【００３０】
図２は、通気中の処理容器２を示す。処理容器２は、複数種の固体状態粒状化反応成分４および粉砕媒体（milling media）６を含む。粉砕媒体６は、固体状態粒状化反応成分４を粉砕および／または精粉を行い、不必要な副産物を、固体状態粒状化反応成分４のいずれも除去することなく、処理容器２から通気させる。処理容器２の一方の壁８は、分離ユニット２０を含む。洗浄機構５０は、処理容器２の反対側で、分離ユニット２０に接続されている。図示のように、分離ユニット２０の前方は、処理容器２の一方の壁８と同平面である。洗浄機構５０は、遮断パイプ５２、導管６０、弁５４、および圧縮ガス源５６を含む。洗浄機構５０は、導管６０の第１端６２に取り付けられた遮断パイプ５２を介して、分離ユニット２０に取り付けられている。導管６０は、第１端６２と第２端６６の間に、通気口６４を含む。弁６５は、閉止位置にあり、弁６５は、不必要な処理副産物が、矢印６８の方向に通気口６４を通って通気されるように、圧縮ガス源５６を塞いでいる。図示のように、固体状態粒状化反応成分４が、分離ユニット２０によって流動性固体分散体から分離され、それによって固体状態粒状化反応成分４が、処理容器２内に保持されて、不必要な処理副産物が、矢印６８の方向に通気される。
【００３１】
図３は、分離ユニット２０の洗浄または一掃中の、処理容器２を示す。弁５４は開放されており、圧縮ガス源５６は、圧縮ガス５８を分離ユニット２０を介して処理容器２に向かって、その中に放出する。圧縮ガス５８は、分離ユニット２０のセパレータ（図示せず）からの固体状態粒状化反応成分４を浄化して、処理容器２中に戻し、それによって、固体状態粒状化反応成分の化学量論比が影響を受けないようにする。圧縮ガス５６は、さらに通気口６４を通過して、不必要な処理副産物があればそれを系外に押し出す。
【００３２】
図４は処理容器２の壁８を示す横断面図であって、分離ユニット２０が壁８の一部を形成するとともに、洗浄機構５０に取り付けられている。洗浄機構５０は、遮断パイプ５２を介して分離ユニットに取り付けられている。遮断パイプ５２は、処理容器２および洗浄機構からの振動が他のそれぞれのデバイスに伝播しないように、可撓性がある。遮断パイプ５２は、第１端６２において導管６０に取り付けられている。図示のように導管６０は、１つの通気口６４を含む。導管６０は、第２端６６において弁５４に取り付けられている。弁５４は、圧縮ガス５８が、圧縮ガス源（図示せず）から放出されて、洗浄機構５０、分離ユニット２０、および処理容器２中に入るのを可能にする。
【００３３】
図５Ａは、分離ユニット２０の横断面図を示す。分離ユニット２０は、締め具（図示せず）を使用して処理容器２の壁８に取り付けられた、インターフェイス部品２２を含む。インターフェイス部品２２の前部は、図示されているように壁８の前部と同平面である。インターフェイス部品２２は、前方保護面２４を含み、この前方保護面２４は、図示されているように、面取りがされている。前方多孔質保護面４０、セパレータ２６、後方多孔質保護面２８、およびスペーサ３０が、インターフェイス部品２２と接続アダプタ３２の間に挟まれている。図示のように、インターフェイス部品２２および接続アダプタ３２は、締め具（図示せず）を介して壁８に取り付けられている。分離ユニット２０は、壁８とインターフェイス部品２２の間、およびインターフェイス部品２２と接続アダプタ３２の間に、シール７０を含む。図５Ｂは、前方多孔質保護面４０の正面図を示す。前方多孔質保護面４０は保護部材４４を含み、保護部材４４間に孔４２がある。
【００３４】
本明細書において記載された数値はいずれも、低い値と高い値の間に少なくとも２単位の間隔がある場合には、低い値から高い値まで１単位の増分ですべての値を含むものである。一例として、成分量または、例えば、温度、圧力、時間、その他などのプロセス変数の値が、例えば、１から９０、好ましくは２０から８０、さらに好ましくは３０から７０であると記載されている場合には、１５から８５、２２から６８、４３から５１、３０から３２などの値は、この明細書において明らかに列挙されていることを意図するものである。１より小さい値に対しては、１単位は、適切に０．０００１、０．００１、０．０１、または０．１とみなされる。これらは、具体的に意図されることの例にすぎず、列挙された最低値と最高値の間の数値のすべての可能な組合せが、本出願において同様に明らかに記載されているものとみなされる。
【００３５】
特に断らない限りは、すべての範囲は、両方の端点および端点間のすべての数を含む。範囲と関係して、「約」または「ほぼ」という用語が使用されるときは、それはその範囲の両端に当てはまる。すなわち、「約２０から３０」は、少なくとも指定の端点を含んで、「約２０から約３０」を範囲に含めることを意図している。
【００３６】
特許出願および公開を含む、すべての記事および文献の開示が、あらゆる目的で、参照により組み入れられている。組合せを記述するための、「主として〜からなる（consisting essentially of）」という用語は、識別された要素、成分、構成要素またはステップ、およびその組合せの基本的特性および新規の特性に実質的に影響を与えない、その他の要素成分、構成要素またはステップを含むものとする。要素、成分、構成要素、またはステップの組合せを記述するのに、用語「備える（comprising）」または「含む（including）」を使用する場合は、本明細書においては、主として、それらの要素、成分、構成要素またはステップからなる、実施形態も考慮に入れる。本明細書において、用語「〜してもよい（may）」を使用する場合には、「含めてもよい」属性は、任意選択であることを意図している。
【００３７】
複数の要素、成分、構成要素またはステップは、単独の一体化された要素、成分、構成要素またはステップによって提供することができる。代替的に、単独の一体化された要素、成分、構成要素またはステップを、別個の複数の要素、成分、構成要素またはステップに分割してもよい。要素、成分、構成要素またはステップを記述する、「１つの（a）」または「１つの（one）」の開示は、追加の要素、成分、構成要素またはステップを除外することを意図するものではない。
本願発明には以下の態様が含まれる。
［１］
ａ）流動性固体分散体にある流体から固形物を分離する流体透過性セパレータ２６を含む分離ユニット２０であって、インターフェイス部品２２を有し、該インターフェイス部品２０が、実質的に連続的な壁面を形成する壁８と全体的に一体化するように、処理容器２の壁８に取り付けられる、分離ユニット２０と、
ｂ）前記処理容器からの前記流動性固体分散体から分離される前記流体を抽出するとともに、前記流体がセパレータを通過できるように、前記分離ユニット２０の表面上の前記固形物を周期的または連続的に撹拌するように適合された、前記分離ユニット２０と流体連通している洗浄機構５０と
を備える、物品。
［２］
前記処理容器が、少なくとも１種の固体材料を処理するように適合されている、上記［１］に記載の物品。
［３］
前記分離ユニットの表面上に蓄積された固形物が押しのけられるか、解放されるか、または両方である、上記［１］から［２］のいずれかに記載の物品。
［４］
前記分離ユニット２０が、全体的に平面状であり、全体的に前記壁と連続している、上記［１］から［３］のいずれかに記載の物品。
［５］
前記分離ユニットが、前方多孔質保護面２４を含む、上記［１］から［４］のいずれかに記載の物品。
［６］
洗浄中に前記前方多孔質保護面が撓むように、前記前方多孔質保護面２４が可撓性である、上記［１］から［５］のいずれかに記載の物品。
［７］
前記洗浄機構５０が、前記容器２の外部にあるとともに、前記洗浄機構５０が前記分離ユニット２０に隣接して、前記分離ユニットよりも前記処理容器から遠い場所に配置されている、上記［１］から［６］のいずれかに記載の物品。
［８］
前記洗浄機構が、圧縮流体がそれを介して放出される弁５４と接続された、出口を有する圧縮ガス源を含む、上記［１］から［７］のいずれかに記載の物品。
［９］
前記洗浄機構が、第１端６２、第２端６６、および少なくとも１つの排出ポート６４を備える、導管６０を含む、上記［１］から［８］のいずれかに記載の物品。
［１０］
前記第１端が前記分離ユニットと結合するとともに、前記第２端が前記圧縮空気源と結合されている、上記［９］に記載の物品。
［１１］
前記流体透過性セパレータは、インターフェイス部品の一部であるとともに、前方多孔質保護面と任意選択の後方支持体の間に挟まれている、上記［１］から［１０］のいずれかに記載の物品。
［１２］
前記前方多孔質保護面が、面取りおよび／または丸み付けされた表面を含む、上記［１１］に記載の物品。
［１３］
前記処理容器が撹拌媒体粉砕機である、上記［１］から［１２］のいずれかに記載の物品。
［１４］
上記［１］から［１３］のいずれかに記載の物品を含む容器を使用して、バッテリ電極材料を製造する方法であって、解放および／または除去された固形物が前記処理容器の処理領域中に再導入されるように、前記処理容器が、１分間に２回以上、好ましくは１分間に約５回、さらに好ましくは１分間に約１５回の頻度で通気される、方法。
［１５］
処理の全体を通して実質的に一定の化学量論比を維持するとともに、不所望の処理副産物を除去するステップも含む、上記［１４］に記載の方法。
［１６］
ａ）複数種の固体状態粒状化反応成分を、反応が発生する可能性があるか、不所望の副産物が形成する可能性があるか、またはその両方である条件下で、混合するステップと、
ｂ）前記複数種の固体状態粒状化反応成分の一定の化学量論比が維持されるとともに、不所望の副産物が除去されるように、前記処理容器の壁と連続する分離ユニットを介して固体状態処理容器の通気を行うステップと
を含む、方法。
［１７］
通気を行うことが、分離ユニット内に位置する流体透過性セパレータを介して前記流体を分離することを含む、上記［１６］に記載の方法。
［１８］
前記流体透過性セパレータが、複数種の固体状態粒状化反応成分を周期的に浄化する、上記［１６］から［１７］のいずれかに記載の方法。
［１９］
不必要な処理副産物を除去することによって、不活性環境が維持されるように、前記流体透過性セパレータが、洗浄機構を使用して能動的に浄化される、上記［１６］から［１８］のいずれかに記載の方法。
［２０］
前記セパレータを浄化するステップが、前記分離ユニットに力をかけて、その上に蓄積された固形物を撹拌することを含む、上記［１６］から［１９］のいずれかに記載の方法。
［２１］
前記固体状態処理容器を通気させることは、前記分離ユニットに周期的に力をかけることによって、実質的な粒子凝集体の形成を防止するステップを含む、上記［１６］から［２０］のいずれかに記載の方法。
［２２］
前記複数種の固体状態粒状化反応成分がバッテリ電極前駆体である、上記［１６］から［２１］のいずれかに記載の方法。
［２３］
前記複数種の固体状態粒状化反応物質成分が、リチウム金属リン酸塩カソード材料を作成するための成分を含む、カソード材料である、上記［１６］から［２２］のいずれかに記載の方法。
［２４］
前記除去された不所望の副産物の実質的な部分が水である、上記［１６］から［２３］のいずれかに記載の方法。
［２５］
混合することが、撹拌媒体混合機を含む、上記［１６］から［２４］のいずれかに記載の方法。
［２６］
混合ステップが、粉砕媒体を撹拌することを含む、上記［１６］から［２５］のいずれかに記載の方法。
［２７］
前記処理容器が、動作中に通気流体によって一掃される、上記［１６］から［２６］のいずれかに記載の方法。
［２８］
上記［１］から［１５］のいずれかの物品を使用して、上記［１５］から［２７］のいずれかのステップを実行すること。
【符号の説明】
【００３８】
２  処理容器
４  反応成分
６  粉砕媒体
８  壁
２０  分離ユニット
２２  インターフェイス部品
２４  前方保護面
２６  セパレータ
２８  後方多孔質保護面
３０  スペーサ
３２  接続アダプタ
３４  コネクタ
４０  前方多孔質保護面
４２  孔
４４  保護部材
５０  洗浄機構
５２  遮断パイプ
５４  弁
５６  圧縮ガス源
５８  圧縮ガス
６０  導管
６２  第１端
６４  通気口
６５  弁
６６  第２端
６８  矢印
７０  シール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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