(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面内にボタンを表示し、通常のモードでは、操作された前記ボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部と、
前記表示部の画面に対する操作を受け付け、前記表示部に表示された前記ボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部と、を含み、
前記タッチパネル部が予め定められた第１操作を受け付けたとき、
前記表示部は、現在表示中の画面である遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行い、前記第１操作が続けられている間、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、新たな前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を続け、
前記タッチパネル部は、画面遷移の経路を設定するための透過遷移設定画面で、前記透過遷移表示を繰り返すときに辿る経路を予め定める設定を受け付け、
前記透過遷移表示を続けるとき、
前記表示部は、前記透過遷移設定画面でなされた設定に基づき、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うか、表示されていく画面中に配された前記ボタンのうち、予め定められた位置の前記ボタンが操作されたものとして複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うか、又は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うことを特徴とする表示入力装置。
【請求項２】
前記透過遷移設定画面は、表示されていく画面中に配された前記ボタンのうち、予め定められた位置の前記ボタンが操作されたものとして複数画面にわたる前記透過遷移表示を行う場合に前記ボタンの予め定められた位置を選択するための複数のチェックボックスを含み、
前記表示部は、選択された位置の前記ボタンが操作されたものとして、複数画面にわたる透過遷移表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の表示入力装置
【請求項３】
前記タッチパネル部は、画面内に表示された何れかのボタンを長押しする操作を前記第１操作として受け付け、
前記表示部は、前記第１操作がなされた画面を最初の前記遷移元画面とし、通常の操作で前記ボタンを操作すると表示される画面を最初の前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示入力装置。
【請求項４】
前記タッチパネル部が前記透過遷移表示中、上位階層に戻る指示として予め定められた第２操作を受け付けた後に、
前記表示部は、下位階層に遷移する前記透過遷移表示を停止し、前記遷移元画面に対応し、前記遷移元画面よりも１つ上位の画面を新たな前記遷移元画面として表示することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項５】
前記タッチパネル部は、前記タッチパネル部の領域内の２点をタッチする操作を前記第２操作として受け付けることを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項６】
前記タッチパネル部が予め定められた第３操作を受け付けたとき、
前記表示部は、前記透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、前記第１操作が開始された画面を表示することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項７】
前記タッチパネル部が予め定められた第３操作を受け付けたとき、
前記表示部は、前記透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、現在の前記遷移元画面、又は、現在の前記遷移先画面のみを表示することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の表示入力装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部と、タッチパネル等を有する表示入力装置に関する。又、この表示入力装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、装置、機器には、各種設定入力のために、表示画面を参照しつつ入力を行える入力装置が取り付けられることがある。表示入力装置により設定や文字の入力が可能とされる。そして、携帯電話端末などでは、設けられるハードキーの数が限られ、１つのキーに複数の役割（意味合い）を割り当てる場合がある。そのため、現在の状態でキーに割り当てられた処理を知らないために、入力ミスが生ずる場合や、キーを押す回数が増える場合がある。このような操作性の低下を防ぐため、以下のような技術が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、キーの押下をそのキーに割り付けられた処理の実行指示として入力する入力手段、キーが継続的に押下される長押し状態を検出する長押し検出手段、長押し状態となったことが検出された場合、前記入力手段による入力を禁止するとともに、キーに割り付けられた処理をユーザーに対して報知する所定の報知動作を行う報知手段とを備えた入力装置が記載されている。この構成によれば、各キーに割り付けた処理をユーザーが容易に確認できるようにしようとする（特許文献１：請求項１、段落［００２１］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１２１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複写機、複合機、プリンター、ＦＡＸ装置のような画像形成装置には、表示入力装置（「操作パネル」と称されることもある）が設けられることがある。そして、画像形成装置のような装置では、操作パネルは、設定項目を選択する画面や、設定値を設定するための画面を表示する。選択可能な設定項目や、設定可能な設定値は多数に及ぶので、画面は、複数（多数）の種類、用意される。
【０００６】
具体的に、使用者がある設定値を設定したい場合、まず、階層上、最上位の画面が表示される。そして、画面上で設定項目（分類、カテゴリーともいえる）を選択するためのボタン（キー）を操作して（表示位置をタッチして）、次の階層の画面を表示させる。更に必要であれば、選択した設定項目内の下位の設定項目のうち、いずれかを選択するためのボタンを操作する。このようなボタンの選択が、所望の画面に到達するまでに繰り返される。言い換えると、所望の画面に到達するには、ボタンへの操作を繰り返して、適切な経路を辿るように表示させる画面の階層を１つずつ下っていく操作が求められる。このように、操作パネルでの表示は、階層構造（ツリー状の構造）となっている。
【０００７】
従来、表示画面を切り替えるには、画面内のボタンを実際に操作する必要がある。言い換えると、ボタンの表示位置にタッチしなければ、画面の表示は切り替えられない。そのため、複数階層分、下位の画面を確認するには、複数回、実際にボタンを押して（ボタンを操作して）画面を切り替えなければならない。そのため、下位の階層にどのような画面があるか容易に確認しづらいという問題がある。特に、１度の操作では、現在の画面よりも２以上の下位階層の画面を確認できず、複数のボタンに対して操作を繰り返さなくてはならない。また、切り替え後の画面が所望の画面でなければ、もとの画面に戻る操作をしなくてはならない。そのため、所望の画面に到達し、設定値を設定するには、多くの時間や操作が必要となる場合もある。
【０００８】
また、画像形成装置の設定を完了するには、１〜２階層よりも更に多くの階層を降りてゆかなくてはならない場合がある（例えば、システムに関する設定）。このような場合、画面の遷移（下位の階層方向への画面の切替）を繰り返す必要がある。また、目的とする画面の階層が深いため、なかなか所望の画面に至る経路を探し当てられず、誤った画面に遷移と、戻る操作を繰り返す場合もある。従って、現在の階層がどの階層であるかわからなくなる場合があるという問題もある。
【０００９】
ここで、特許文献１記載の携帯電話端末は、長押ししたキーに割り当てられた機能（処理）が表示させる。しかし、割り当てられた機能を表示するのみで、どのような画面が表示されるか、実際にボタンを押さなければ確認することができない。また、表示画面の階層を遷移するには、その都度、ボタンに対する操作が必要であり、１度の操作で複数階層隔てた画面を確認することができない。また、誤ってキーを押す操作と、その後の戻る操作の繰り返しによって、現在の階層がどの階層であるかわからなくなる可能性もある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑み、ボタン（キー）に対する簡単な１つの操作に基づき、複数画面分の遷移を可能とし、下位の複数の階層にわたって、どのような画面があるかを確認しやすくし、操作すると表示される画面や、画面の表示における階層構造を容易に確認できるようにする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題解決のため請求項１に係る表示入力装置は、画面内にボタンを表示し、通常のモードでは、操作された前記ボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部と、前記表示部の画面に対する操作を受け付け、前記表示部に表示された前記ボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部と、を含み、前記タッチパネル部が予め定められた第１操作を受け付けたとき、前記表示部は、現在表示中の画面である遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行い、前記第１操作が続けられている間、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、新たな前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を続け、前記タッチパネル部は、画面遷移の経路を設定するための透過遷移設定画面で、前記透過遷移表示を繰り返すときに辿る経路を予め定める設定を受け付け、前記透過遷移表示を続けるとき、前記表示部は、前記透過遷移設定画面でなされた設定に基づき、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うか、表示されていく画面中に配された前記ボタンのうち、予め定められた位置の前記ボタンが操作されたものとして複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うか、又は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる前記透過遷移表示を行うこととした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ボタン（キー）に対する簡単な１つの（１回の）操作に基づき、複数画面分の切り替えを可能とすることができる。しかも、遷移は、次第に透過するように行われ、階層の上下関係を把握しつつ、各階層に配される画面や、表示における画面の階層構造を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る操作パネルの一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る複合機のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る操作パネルの画面表示の階層構造の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図６】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図７】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図９】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図１１】実施形態に係る操作パネルでの透過遷移表示の一例を示す図である。
【図１２】実施形態に係る操作パネルでの複数の階層にわたる透過遷移表示の一例を示す図である。
【図１３】実施形態に係る操作パネルでの透過遷移表示の設定画面の一例を示す図である。
【図１４】実施形態に係る操作パネルに第１操作を続けている状態での途中での上位階層への遷移を説明するための図である。
【図１５】実施形態に係る操作パネルでの透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を図１〜図１５を用いて説明する。ここで、本発明は、各種表示入力装置に適用可能であるが、複合機１００（画像形成装置に相当）に設けられた操作パネル１（表示入力装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。
【００１５】
（複合機１００の概略構成）
まず、図１に基づき、実施形態に係る複合機１００本体の概略を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１６】
本実施形態の複合機１００は、上部に画像読取部２ａ、原稿搬送部２ｂ、操作パネル１等が設けられる（操作パネル１の詳細は後述）。原稿搬送部２ｂは、原稿載置トレイ２１に積載された原稿を１枚ずつ連続的に画像読取部２ａの読取位置（送り読取用コンタクトガラス２２）に向けて搬送する。又、原稿搬送部２ｂは、図１の紙面奥側に設けられた支点（不図示）により、手前側を振るようにして開閉可能である。例えば書籍等の原稿を載置読取用コンタクトガラス２３に載せ、原稿搬送部２ｂを閉じることで原稿を抑えることができる。画像読取部２ａは、送り読取用コンタクトガラス２２を通過する原稿、又は、載置読取用コンタクトガラス２３に載置された原稿を読み取り、画像データを生成する。生成された原稿の画像データは、コピーや送信などに用いられる。
【００１７】
また、複合機１００本体内部に、印刷部３が設けられる。印刷部３は、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部３ｃ、中間転写部３ｄ、定着部３ｅを含む。
【００１８】
給紙部３ａは、印刷に用いる用紙を収容、供給する。搬送部３ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。画像形成部３ｃは、各色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）の画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍと画像形成ユニット３１Ｂｋ〜３１Ｍのそれぞれに設けられた感光体ドラムを露光する露光装置３２を含む。各画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍと露光装置３２は、画像データに基づき、各色のトナー像を生成する。中間転写部３ｄは、生成されたトナー像を各画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍからずれなく重畳しつつ１次転写を受け、給紙部３ａから供給された用紙にトナー像を２次転写する。定着部３ｅは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。搬送部３ｂは、定着部３ｅを通過した用紙を排出トレイ３３に排出する。
【００１９】
（操作パネル１）
次に、図２を用いて、実施形態に係る操作パネル１の一例を説明する。図２は、実施形態に係る操作パネル１の一例を示す図である。
【００２０】
操作パネル１は、コピー等の印刷や原稿読取や画像データの送信の設定を行うための表示入力装置として機能する。そして、図１に示すように、複合機１００の正面上方に設けられる。そして、図２に示すように、操作パネル１は、表示部１１を含む。
【００２１】
表示部１１は、液晶表示パネルである。しかし、画面、画像を表示できるものであればよく、有機ＥＬ表示パネルのように、液晶パネル以外の表示パネルを用いてもよい。そして、表示部１１は、設定する設定項目（用いる機能）を選択するため画面や、設定値を設定するための画面を表示する。また、表示部１１は、設定項目の選択、設定値の設定、設定の完了、設定のキャンセル、ジョブの実行指示を行うためのボタン（キー）、説明する文字などの画像を各画面内に表示する。使用者は、表示部１１に表示されたボタンに対して操作を行う（ボタンの表示位置をタッチする）ことで、印刷、スキャン、送信など複合機１００で実行できるジョブに関する設定を行う。
【００２２】
又、表示部１１の上面には、タッチパネル部１２が設けられる。タッチパネル部１２はタッチされた位置、座標を検知するためのものである。尚、タッチパネル部１２には、複数点のタッチを検知できるものが用いられる（例えば、静電容量方式）。
【００２３】
又、操作パネル１には、以下のようなハードキーが設けられる。例えば、数字入力用のテンキー部１３や、各種設定後、コピー等の処理開始指示用のスタートキー１４が設けられる。又、コピー機能を利用する際に押されるコピーキー１５、スキャナ機能、ＦＡＸ機能のような送信機能を利用する際に押される送信キー１６のような機能を選択するためのキーも設けられる。また、部門管理やユーザー管理や通信設定など、複合機１００のシステム的な設定を行うときに押されるシステムメニューキー１７も設けられる。
【００２４】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成を説明する。図３は、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００２５】
複合機１００内には、主制御部４が設けられる。主制御部４は、例えば、操作パネル１、画像読取部２ａ、原稿搬送部２ｂ、印刷部３（給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部３ｃ、定着部３ｅ）などの制御を行う。
【００２６】
主制御部４は、例えば、ＣＰＵ４１等の処理、演算を行う素子を含む。ＣＰＵ４１は、記憶部４２に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。尚、主制御部４は、全体制御や画像処理を行う制御部と、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部を分割するなど、機能ごとに分割されてもよい。
【００２７】
記憶部４２は、主制御部４と通信可能に接続される。記憶部４２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶部４２は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００２８】
そして、主制御部４は、各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えた通信部４３（通信インターフェイス）と通信可能に接続される。通信部４３はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピューター２００（例えば、パーソナルコンピューターやサーバー）や相手方ＦＡＸ装置３００（図７では、いずれも便宜上１つのみ図示）と接続される。例えば、通信部４３を用いて、画像読取部２ａでの原稿読み取りで得られた画像データをコンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、通信部４３を用いて、コンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００から送信され、複合機１００に入力される画像データに基づき印刷等を行うこともできる（プリンター機能、ＦＡＸ機能）。
【００２９】
又、例えば、主制御部４には、画像読取部２ａで原稿を読み取って得られた画像データや通信部４３を介して複合機１００に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部４４が設けられる。画像処理部４４が処理した画像データは、画像形成部３ｃに送信され印刷に用いられたり、記憶部４２に記憶されたり、通信部４３からコンピューター２００等に送信される。
【００３０】
又、主制御部４は、操作パネル１と通信可能に接続される。主制御部４は、操作パネル１になされた入力内容、設定内容を示す信号を操作パネル１から受信し、使用者の設定にあわせてコピーや送信のようなジョブが行われるように印刷部３、原稿搬送部２ｂ、画像読取部２ａ、通信部４３、記憶部４２などを制御する。
【００３１】
次に、本実施形態の操作パネル１について説明する。操作パネル１は、パネル制御部１０、メモリー１８、表示部１１、タッチパネル部１２、テンキー部１３、スタートキー１４、コビーキー１５、送信キー１６、システムメニューキー１７などを含む。
【００３２】
パネル制御部１０は、ＣＰＵやＩＣや表示部１１のパネルのドライバ回路などを含む。パネル制御部１０は、表示部１１の表示を制御する。又、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力を受け、表示部１１（タッチパネル部１２）で押された（タッチされた）位置の座標を認識する。タッチパネル部１２の出力と座標の対応を示すテーブル等のデータは、メモリー１８に記憶される。パネル制御部１０は、押された位置の座標と、表示部１１に表示されている画面の画像データを比較して、画面上で操作された（押された）ボタンを特定、認識する。又、パネル制御部１０は、ハードキーからの信号を受け、いずれのハードキーが押されたかを認識する。
【００３３】
また、メモリー１８には、タッチパネル部１２に対する操作（各画面に配されるボタンへの操作）や、ハードキーへの操作に応じて、各画面を表示するため画面用データＤ１が記憶される。画面用データＤ１は、各画面ごとに、画面の背景データや、枠組みの画像データや、画面に表示するボタンやメッセージ、説明文などのデータ（画像データやテキストデータ）など、表示に要する各種データを含む。パネル制御部１０は、操作に応じ、画面データのうち、次に表示する画面の表示に要するデータを読み出し、表示部１１に画面を切り替えさせる。
【００３４】
（画面表示の階層構造）
次に、図４を用いて、本実施形態に係る操作パネル１での画面表示の階層構造について説明する。図４は、実施形態に係る操作パネル１の画面表示の階層構造の一例を示す図である。
【００３５】
本実施形態の操作パネル１では、画面表示は階層的な構造となっている。システムメニューキー１７を押したり、コピーキー１５や送信キー１６を押すと、各機能ごとに、メインメニュー画面５１が表示される。例えば、コピーはコピー、送信は送信、システム設定はシステム設定のメインメニュー画面が用意される。メインメニュー画面は、図４での第１階層（最上位階層）に相当する。
【００３６】
パネル制御部１０は、通常モードでは、画面に表示されたボタンが操作されると、上位階層の画面から操作されたボタンに対応する下位階層の画面を表示部１１に表示させる。また、画面内には、例えば、戻るボタンＢ１４のような、上位階層に戻るためのボタンが配される。パネル制御部１０は、上位階層に戻るためのボタンが操作されると、現在表示している画面のひとつ上の階層の画面を表示部１１に表示させる。
【００３７】
そして、図４において、目印として枠で囲った画面（画面Ｃ３、画面Ｄ２など）は、遷移の経路上の最下位の階層として示している。言い換えると、目印として枠で囲った画面は、その経路では、更に下位の階層がなく終点の画面にあたる。最下位の階層の画面は、例えば、設定値を選び、設定するための画面である。図４に示すように、設定値を設定するための画面は同じ階層ではなく、最下位の階層が何階層目に当たるかは、経路により異なる。そのため、設定値を設定するための画面の種類により、その画面に到達するまでにボタンを操作する回数が異なる。
【００３８】
このような階層構造を有しているので、使用者は、目的とする画面に到達するには、第１階層（最上位の階層）から目的とする画面（所望の画面）に到るまでの経路を辿るように、ボタンを複数回操作する。
【００３９】
（通常の画面切り替え操作）
本実施形態の操作パネル１では、透過遷移表示を行うことができる。しかし、まず、図５〜図１０を用いて、通常の（通常モードでの）画面切り替え操作を説明する。図５〜図１０は、実施形態に係る操作パネル１で表示される画面の一例を示す図である。
【００４０】
本説明では、複合機１００のシステムに関する設定を行う場合を例に挙げて説明する。具体的に、操作パネル１でシステムメニューキー１７（図２参照）を押して、ユーザー管理に関する設定を行う場合について説明する。他の設定（経路）についても同様であるが、説明を割愛する。
【００４１】
図５は、システムメニューキー１７を押すと表示されるメインメニュー画面５１の一例を示す。パネル制御部１０は、システムメニューキー１７が押されると、メインメニュー画面５１を表示部１１に表示させる。メインメニュー画面５１は、システムの設定に関する画面のうち、最上位階層の画面である。
【００４２】
メインメニュー画面５１には、複数のボタンが配される。メインメニュー画面５１に配されるボタンは、設定項目の大きな分類を示す。ユーザー管理に関する設定を行うとき、使用者は、ユーザー管理ボタンＢ１（「ユーザー管理」の文字列を含むボタン）を操作する（表示位置をタッチする。以下、同様。）。尚、メインメニュー画面５１内のユーザー管理ボタンＢ１以外のボタンを操作すると、対応する画面が表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４３】
図６に示すように、ユーザー管理ボタンＢ１が操作されると、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるユーザー管理画面５２を表示部１１に表示させる。ユーザー管理画面５２には、認証方式ボタンＢ２（「ユーザー管理」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）と、ユーザーリストボタンＢ３（「ローカルユーザーリスト」の文字列に付随、対応し、「登録・編集」の文字列を含むボタン）と、ローカル認可ボタンＢ４（「ローカル認可」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）と、ゲスト認可ボタンＢ５（「ゲスト認可設定」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）が表示される。認証方式ボタンＢ２は、ローカル認証（複合機１００に記憶された使用者情報に基づく認証）を行うか、ネットワーク認証（ネットワーク経由でサーバーに記憶された使用者情報に基づく認証）を行うかを設定するための画面を表示させるボタンである。ユーザーリストボタンＢ３は、複合機１００の使用許可を与える使用者を登録、編集するためのボタンである。ローカル認可ボタンＢ４は、ユーザー単位で、使用できる機能（例えば、コピーやスキャンや送信などの機能）を制限、解除するための画面を表示させるボタンである。ゲスト認可ボタンＢ５は、本来、複合機１００やサーバーに登録されていないため、認証を受けられず複合機１００を使用できない者（ゲスト）に対する設定を行うための画面を表示させるためのボタンである。
【００４４】
ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５が操作されると、図７に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるゲスト認可設定画面５３を表示部１１に表示させる。尚、ユーザー管理画面５２で、ゲスト認可ボタンＢ５以外のボタンが押されると対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４５】
ゲスト認可設定画面５３には、ゲスト認可可否ボタンＢ６と、ゲストプロパティボタンＢ７が表示される。ゲスト認可可否ボタンＢ６（「ゲスト認可」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、ゲスト（複合機１００に登録されていない使用者）に一時的に複合機１００の使用を認めるか否かを設定するための画面を表示させるボタンである。ゲストプロパティボタンＢ７（「ゲストプロパティ」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、ゲストの情報（ゲストのプロパティ）を設定するための画面を表示させるボタンである。
【００４６】
ゲスト認可設定画面５３でゲストプロパティボタンＢ７が操作されると、図８に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるゲストプロパティ設定画面５４を表示部１１に表示させる。尚、ゲスト認可設定画面５３で、ゲストプロパティボタンＢ７以外のボタンが押されたとき、対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４７】
ゲストプロパティ設定画面５４には、ゲストを使用者と扱う場合における情報を設定するためのボタンが計７個配される。ゲストプロパティ設定画面５４に配された何れかのボタンをタッチすることで、図８に示すように、ユーザー名（＝ゲスト名）、ゲストとしてログインするためのログイン名、ゲストとしてログインするためのパスワードなどを設定することができる。文字列の入力の必要な設定項目（例えば、ユーザー名＝ゲスト名など）に対応するボタンが操作されると、パネル制御部１０は、文字列入力用のソフトウェアキーボード（不図示）を表示させる。また、ゲストプロパティ設定画面５４に配されるボタンのうち、認可情報ボタンＢ８（「認可情報」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、複合機１００の機能（コピーや送信など）のうち、ゲストが利用できる機能の制限や、ゲストが利用できる機能を変更するための画面を表示させるボタンである。
【００４８】
ゲストプロパティ設定画面５４で認可情報ボタンＢ８が操作されると、図９に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたる使用制限設定画面５５を表示部１１に表示させる。尚、ゲストプロパティ設定画面５４で、認可情報ボタンＢ８以外のボタンが押されたとき、対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４９】
使用制限設定画面５５には、ゲストが使用できる機能を制限するためのボタンが計９個配される。使用制限設定画面５５に配されたボタンを操作して、使用者がゲストであるときに使用できる機能を定めることができる。
【００５０】
例えば、印刷に関し、ゲストが、複合機１００をコピー機や、プリンターとして利用できるか否かを設定できる。また、コピーやプリントでは、ゲストが、カラー印刷できるか否かを設定できる。また、送信に関し、ゲストが、画像読取部２ａが読み取った画像データを、外部メモリー１８や記憶部に記憶させることを認めるか否かの設定や、ネットワークやＦＡＸによる送信を認めるか否かの設定を行うことができる。そして、使用制限設定画面５５に配されるボタンのうち、送信制限ボタンＢ９（「送信制限」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、ゲストが、複合機１００の機能のうち、ネットワークのコンピューター２００や記憶装置に、画像データを送信（ファクシミリ送信を除く）する機能を利用できるか否かを設定するための画面を表示させるボタンである。
【００５１】
使用制限設定画面５５で送信制限ボタンＢ９が操作されると、図１０に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたる送信制限設定画面５６を表示部１１に表示させる。尚、使用制限設定画面５５で、送信制限ボタンＢ９以外のボタンが押されたとき、操作されたボタンに対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００５２】
送信制限設定画面５６は、設定値を設定するための画面であり、階層的に最下層の画面である。送信制限設定画面５６では、「ゲストに送信を認める」という設定値と、「ゲストに送信を認めない」という設定値のうち、何れかを選択することができる。
【００５３】
具体的に、送信制限設定画面５６には、送信制限を実行させるための制限実行ボタンＢ１０（「設定する」の文字列を含むボタン）と、送信制限をかけないようにするための制限不実行ボタンＢ１１（「設定しない」の文字列を含むボタン）が表示される。パネル制御部１０は、制限実行ボタンＢ１０が操作され、ＯＫボタンＢ１２（「ＯＫ」の文字列を含むボタン）が操作されると、送信制限を行う設定がなされたと認識する。パネル制御部１０は、主制御部４に設定内容を伝達する。その結果、主制御部４は、通信部４３を制御し、画像データを複合機１００から送信できなくする。あるいは、パネル制御部１０は、ゲストによる送信実行指示を受け付けず、無視する。一方、パネル制御部１０は、制限不実行ボタンＢ１１が操作され、ＯＫボタンＢ１２が操作されると、送信制限を行わない設定がなされたと認識する。この場合、パネル制御部１０はゲストになされた送信に関する設定内容を主制御部４に伝達し、主制御部４は、伝達された設定内容に即した送信ジョブが実行されるように、通信部４３や画像読取部２ａを制御する。
【００５４】
ここで、最下位の階層の画面（設定値を設定する画面）には、それぞれ、ＯＫボタンＢ１２が配される。言い換えると、図１０の画面以外の画面でも、設定値を設定する画面には、ＯＫボタンＢ１２が配される場合がある。ＯＫボタンＢ１２に対する操作がなされ、設定値の設定が受け付けられると、パネル制御部１０は、画面を最上位階層の画面に切り替える。
【００５５】
また、各画面には、設定をキャンセルするためのキャンセルボタンＢ１３（「キャンセル」の文字列を含むボタン）も配される。キャンセルボタンＢ１３に対する操作がなされると、パネル制御部１０は、現在の設定値を変更せず、また、画面を最上位階層の画面を表示部１１に表示させる。また、最上位階層以外の画面には、戻るボタンＢ１４（「戻る」の文字列を含むボタン）が配される。戻るボタンＢ１４に対する操作がなされると、パネル制御部１０は、画面を現在の画面からひとつ上の階層の画面を表示部１１に表示させる（経路を戻らせる）。
【００５６】
このように、表示部１１は、画面内にボタンを表示し、表示部１１に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部１２の出力に基づき、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える。
【００５７】
（透過遷移表示）
次に、図１１〜図１３を用いて、本実施形態の操作パネル１の透過遷移表示の概要を説明する。図１１は、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の一例を示す図である。図１２は、実施形態に係る操作パネル１での複数の階層にわたる透過遷移表示の一例を示す図である。図１３は、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の設定画面の一例を示す図である。
【００５８】
本実施形態の操作パネル１では、タッチパネル部１２が透過遷移表示を行う指示として予め定められた第１操作を受け付けたとき、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示を行わせる。ここで、パネル制御部１０は、透過遷移表示では、現在表示中の画面である遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面を、時間の経過とともに表示される割合を増やして、表示する画面を遷移させていく表示を表示部１１に行わせる。言い換えると、パネル制御部１０は、上位階層の画面を次第に消して行き、下位階層の画面が次第に現れるように、表示部１１に表示を行わせる。
【００５９】
具体的に、図１１を用いて説明する。図１１は、ユーザー管理画面５２（図６参照）からゲスト認可設定画面５３（図７参照）に向けて、透過遷移表示を行うときの透過遷移表示の一例を示している。
【００６０】
第１操作がなされ、透過遷移表示が開始されると、パネル制御部１０は、予め定められた遷移時間をかけて、遷移元画面（上位階層の画面）の画素を、段階的に（次第に）遷移先画面（下位階層の）に置き換えていく。例えば、遷移元画面から遷移先画面への遷移（切替）を、１６ステップ（１６段階）で行う場合を説明する。尚、ステップ数は例示であり、複数回であればよく、１５回以下でもよいし、１７回以上でもよい。
【００６１】
１６ステップを経て、遷移元画面から遷移先画面への切替を完了させるとき、パネル制御部１０は、遷移元画面の画素を１６ドット単位のブロック（例えば、４×４の画素ブロック）に分割する。そして、パネル制御部１０は、第１操作がなされた時点を起点として、一定周期で、ブロック中の画素を１画素ずつ、遷移先画面の画素に置き換える。置き換えを１６回繰り返すことで、遷移元画面が次第に消えて行き、遷移先画面が次第に現れるような透過的な（アニメーション的な）表示する画面の切替が行われる（図１１の中段の図参照）。
【００６２】
尚、図１１の中段の図に示すように、画面の遷移中であることをより明確に示すため、パネル制御部１０は、遷移元画面から遷移先画面への遷移中、薄い色を付す表示や、網掛け表示を画面全体に対して施すように表示部１１に表示させてもよい。そして、遷移元画面から遷移先画面への画面中の全ての画素の置き換えを完了すると、パネル制御部１０は、薄い色を付す表示や、網掛け表示を画面全体に対して施す表示を停止させる。
【００６３】
尚、透過遷移表示は、上記のような遷移パターンに限らず、他の表現手法により画面の表示が遷移元画面から遷移先画面に次第に変化してもよい。例えば、表示部１１の上下左右の何れかの一辺から対辺に向けて、遷移元画面の画素をライン単位で、次第に遷移先画面の画素に置き換えるようにしてもよい（一部透過的な表現）。あるいは、表示部１１の何れかの辺から遷移先画面がスライドするように現れるようにしてもよい。
【００６４】
このように、一定間隔ごとに遷移元画面から遷移先画面の画素に置き換える画素の数や位置を工夫することで、様々な透過効果を表現することができる。このような透過遷移表示を行うためのプログラムは、透過遷移表示用プログラムＤ２として、メモリー１８に記憶される（図３参照）。パネル制御部１０は、透過遷移表示用プログラムＤ２に基づき、表示部１１の表示を変化させる。
【００６５】
そして、パネル制御部１０は、予め定められた遷移時間をかけて、ある遷移元画面から、ある遷移元画面の１つ下の階層にあたる遷移先画面への透過遷移を表示部１１に行わせる。予め定められた遷移時間は、本実施形態の操作パネル１では１〜３秒程度の時間に設定されるが、適宜定めればよい。
【００６６】
そして、図１２に示すように、パネル制御部１０は、遷移元画面が全て透過し、遷移先画面が全て表示された状態で第１操作（長押しのときの位置をタッチし続ける操作）が続けられているとき、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を表示部１１に続けさせる（繰り返させる）。これにより、第１操作だけで、下位階層方向に向けての透過遷移表示が繰り返され、２画面以上、画面を切り替ることができる。従って、第１操作を続けるだけで、下位階層にどのような画面があるかを容易に確認することができる。
【００６７】
例えば、ユーザー管理画面５２で第１操作が開始され、第１操作が続けられたとき、パネル制御部１０は、ユーザー管理画面５２→ゲスト認可設定画面５３→ゲストプロパティ設定画面５４→使用制限設定画面５５→送信制限設定画面５６の順に画面を切り替え、各画面の切替では表示部１１に透過遷移表示を行わせる（図１２参照）。
【００６８】
次に、第１操作について説明する。本実施形態のタッチパネル部１２は、画面内に表示された何れかのボタンの表示位置を長押しする操作を第１操作として受け付ける。そして、パネル制御部１０は、何れかのボタンに対する長押し操作を、透過遷移表示を行う指示入力と認識する。具体的には、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づき、ボタンの表示位置がタッチされてから、予め定められた長押し時間（例えば、０．５〜数秒程度）継続して、同じボタンの表示領域内がタッチされ続けているとき、長押し（第１操作）がなされたと認識する。この認識をトリガーとして、パネル制御部１０は、透過遷移表示を表示部１１に開始させる。透過遷移表示の最初の遷移元画面は、第１操作がなされたボタンが配された画面である（図１２の例では、最上段の画面）。
【００６９】
尚、長押しを続けていると、長押し位置からタッチ位置がずれてしまうことがある。また、手のけがなどや、先天的に、同じ位置を押し続けることが難しい使用者もいる。そこで、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づいてタッチ位置がずれたと認識しても、タッチが続けられていれば、第１操作が続けられていると認識するようにしてもよい。言い換えると、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づき、タッチされた指が離されることなく（タッチ位置が検知できなくなることなく）、タッチパネル部１２の何れかの場所に対するタッチが続けられている間、第１操作がなされていると判断してもよい。
【００７０】
そして、パネル制御部１０は、最初の透過遷移表示では、第１操作がなされた画面を遷移元画面とし、通常の操作で（通常のモードで）第１操作を行ったボタンを操作すると表示される画面を遷移先画面として、透過遷移表示を表示部１１に行わせる。具体的に、図１１、図１２では、ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５（「ゲスト認可設定」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）に対する長押し操作（第１操作）がなされたことにより、パネル制御部１０は、１回目の透過遷移では、ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５を操作すると表示されるゲスト認可設定画面５３に遷移表示する（切り替える）例を示している。
【００７１】
ここで、透過遷移表示を繰り返し、２画面以上遷移するとき、どのような経路を辿って下位階層に遷移していくかを定める必要がある。言い換えると、遷移元画面と遷移先画面を切り替えて透過遷移表示を続けるとき、何れのボタンが操作されたときに表示される画面を新たな遷移先画面とするかを定める必要がある。
【００７２】
ここで、以下のように、２画面以上にわたる透過遷移表示の繰り返しで辿る経路を定めることができる。例えば、パネル制御部１０は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を表示部１１に行わせるようにしてもよい。この場合、メモリー１８に、画面内に配されるボタン単位で、どのボタンに対し第１操作をおこなうと、どのような経路で画面を切り替えていくかを定義した経路データＤ３（図３参照）が記憶される。
【００７３】
また、パネル制御部１０は、表示されていく画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして複数画面にわたる透過遷移表示を表示部１１に行わせるようにしてもよい。この場合、メモリー１８に、画面内に配されるボタンのうち、どの位置のボタンを操作したと扱うかを定義した経路データＤ３（図３参照）が記憶される。尚、図１２は、表示されていく画面中に配されたボタンのうち、最も右下位置（右側かつ下側）に位置するボタンが操作されたものとして、遷移の経路を定める例を示している。
【００７４】
また、パネル制御部１０は、階層的に最も深い階層の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行うようにしてもよい。言い換えると、透過遷移表示をくりかえすことで、切り替えられる画面数が最も多くなるように、経路を定めるようにしてもよい。この場合、ボタンごとに、階層的に最も深い階層の画面に到ることができる経路を定めたデータが経路データＤ３としてメモリー１８に記憶される（図３参照）。
【００７５】
そして、パネル制御部１０は、経路データＤ３に基づき、第１操作が継続している間、下位階層の画面に向けての透過遷移表示を繰り返させ、複数画面にわたって、自動的な画面切り替えを表示部１１に行わせる。
【００７６】
上記の何れかの手法により、画面遷移の経路を定めるようにすればよい。しかし、図１３に示すように、使用者が階層構造上、遷移元画面と遷移先画面を切り替えつつ、透過遷移表示を繰り返すときに辿る経路を予め設定できるようにしてもよい。
【００７７】
図１３は、画面遷移の経路を設定できる透過遷移設定画面５７の一例を示す。透過遷移設定画面５７は、操作パネル１に対して所定の操作を行うことにより表示させることができる。そして、透過遷移設定画面５７には、第１ボタンＢ１５（「定められた経路」の文字列を含むボタン）、第２ボタンＢ１６（「ボタン位置を基準」の文字列を含むボタン）、第３ボタンＢ１７（「最下位階層」の文字列を含むボタン）が設けられる。また、第２ボタンＢ１６に対し、４つのチェックボックスＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４が付される。
【００７８】
第１ボタンＢ１５は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。第３ボタンＢ１７は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。
【００７９】
また、第２ボタンＢ１６は、遷移後の画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。尚、チェックボックスＣ１〜Ｃ４によりボタンの位置を選択することができる。
【００８０】
また、図１２に示すように、パネル制御部１０は、透過遷移表示では、画面に表示されるボタンのうち、遷移先画面はどのボタンが操作されたときに表示される画面かを示すカーソルＣ５を表示部１１に表示させてもよい。言い換えると、パネル制御部１０は、画面の透過遷移において、操作されたものとして扱うボタンをカーソルＣ５によって表示部１１に強調表示させてもよい。尚、図１２の例では、楕円図形をカーソルＣ５として示しているが、矢印、○印、記号、文字など他の画像をカーソルＣ５として表示するようにしてもよい。
【００８１】
（上位階層への遷移）
次に、図１４を用いて、実施形態に係る操作パネル１に第１操作を続けている途中での上位階層への遷移を説明する。図１４は、実施形態に係る操作パネル１に第１操作を続けている状態での途中での上位階層への遷移を説明するための図である。
【００８２】
第１操作を続けている状態では、下位階層に向けて、画面の透過遷移表示が繰り返される、しかし、透過遷移表示の繰り返しにより表示されなくなった画面（経路中の画面であって、現在の階層よりも上位階層の画面）を再度確認したい場合がある。そこで、本実施形態のパネル制御部１０は、第１操作が続けられている途中（透過遷移表示を継続している間）、予め定められた第２操作がタッチパネル部１２になされると、上位階層の画面を表示部１１に表示させる。
【００８３】
ここで、第２操作は、適宜定めることができる。本実施形態の操作パネル１では、透過遷移表示開始時の遷移元画面内に表示されるボタンの位置を押し続ける操作が第１操作と扱われる。そこで、第２操作は、タッチパネル部１２を２点タッチする操作とすることができる。あるいは、上位階層への移動（上方向への移動）の意味合いとかけて、第１操作のため長押ししている指とは異なる指でタッチパネル部１２をタッチし、その異なる指を上方向に動かす操作を第２操作と扱ってもよい。このように、第２操作は、第１操作が続けられている状態で付加的になされる操作（第１操作が続けられていることを前提とする操作）としてもよい。
【００８４】
図１４では、上から２番目の画面（ゲスト認可設定画面５３）と３番目の画面（ゲストプロパティ設定画面５４）では、両手を使って第２操作を行う例を示している（このうち、一方の手の指で第１操作を続ける）。また、図１４では、下から２番目の画面（使用制限設定画面５５）と最下位の階層の画面（送信制限設定画面５６）では、同じ手の２本の指を使って第２操作を行う例を示している（このうち、一方は第１操作のためタッチパネル部１２をタッチし続けている指）。
【００８５】
タッチパネル部１２の出力に基づき、第１操作に加えて、第２操作（２点タッチ）がなされたことを認識すると（第２操作を受け付けると、パネル制御部１０は、下位階層への遷移中であれば透過遷移表示を表示部１１に停止させる。そして、パネル制御部１０は、遷移元画面に対応し、遷移元画面よりも１つ上位の画面を新たな遷移元画面として表示部１１に表示させる。
【００８６】
上位階層の表示を開始する場合、パネル制御部１０は、第２操作がなされた時点から、今までなされた下位階層の画面への透過遷移表示を逆戻し（巻き戻し）のような表示を表示部１１に行わせる。言い換えると、パネル制御部１０は、第２操作がなされると、上位階層方向への透過遷移表示を行わせるようにしてもよい。
【００８７】
この場合、パネル制御部１０は、下位階層への透過とは逆方向（巻き戻し）の表示を表示部１１に行わせる。具体的に、第２操作が続けられている間、パネル制御部１０は、下位階層方向への透過遷移表示での遷移元画面を上位階層方向への遷移における逆遷移先画面とし、下位階層方向への透過遷移表示での遷移先画面面を、上位階層方向への遷移における逆遷移元画面する。そして、パネル制御部１０は、逆遷移元画面の画素を時間の経過とともに次第に消して行き、逆遷移先画面を、時間の経過とともに表示される割合を増やして、表示する画面を逆遷移先画面に戻すように遷移させていく表示を表示部１１に行わせる。
【００８８】
更に、パネル制御部１０は、画面への遷移（切り替え）が完了した時点で、第２操作が続けられていれば、上位階層方向への透過遷移表示を表示部１１に繰り返させる。具体的に、パネル制御部１０は、遷移が完了した逆遷移先画面を新たな逆遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりもひとつ上の階層に位置する画面を新たな逆遷移元画面として透過遷移表示を表示部１１に続けさせる（繰り返させる）。
【００８９】
そして、パネル制御部１０は、上位階層への透過遷移表示でも、時間の経過とともに、逆遷移元画面の画素を次第に消してゆく。一方で、パネル制御部１０は、時間の経過とともに、逆遷移先画面の画素が表示される割合を増やす。このように、複数画面分（複数階層分）、上位階層の画面に戻ることができるようにしてもよい。
【００９０】
あるいは、上位階層に戻るときには、アニメーション的な表示（透過遷移表示）を行わないようにしてもよい。例えば、第２操作がなされたとき、パネル制御部１０は、現在表示している画面（例えば、下位階層にむけての遷移していたときの遷移元画面）よりも１階層上位の画面を表示部１１に表示させる。遷移先画面への遷移がちょうど完了した時点に第２操作がなされたのであれば、パネル制御部１０は、遷移がちょうど完了した画面よりも１つ、又は、２つ上位の階層の画面を表示部１１に表示させればよい。
【００９１】
（透過遷移表示の終了）
次に、透過遷移表示の終了について説明する。
【００９２】
使用者は各階層の画面を確認できれば、透過遷移表示を続けさせる（繰り返させる）必要はない。そこで、タッチパネル部１２が予め定められた第３操作を受け付けたとき、パネル制御部１０は、表示部１１に下位階層又は上位階層に向けての透過遷移表示を終了させる。
【００９３】
ここで、第３操作は、適宜定めることができる。本実施形態の操作パネル１では、タッチパネル部１２から全ての指を離す操作が第３操作として扱われる。タッチパネル部１２の出力に基づき、パネル制御部１０は、何れの位置もタッチされていないと認識すると、第３操作がなされたと認識する。言い換えると、パネル制御部１０は、第１操作、第２操作の何れもがなされていない状態になったと認識すると、第３操作がなされた（全くタッチしなくなった）と判断する。尚、第３操作は、上記の例に限られず、タッチ位置を特定方向に動かす操作や、３点タッチ操作など、適宜定めることができる。
【００９４】
第３操作がなされると、パネル制御部１０は、透過遷移表示を表示部１１に終了させる。言い換えると、操作パネル１（表示部１１、タッチパネル部１２）は、通常のモードに戻り、何れかのボタンを操作しなければ、画面を切り替えない状態に戻る。
【００９５】
そして、第３操作がなされると、パネル制御部１０は、第１操作が初めてなされた画面（透過遷移表示を開始した画面）を表示するようにしてもよい。これにより、複数階層分、遷移していても、いきなりもとの階層の画面を表示させることができる。
【００９６】
また、第３操作がなされたとき、パネル制御部１０は、現在の遷移元画面（上位階層側の画面）、又は、現在の遷移先画面（下位階層側の画面）のみを表示部１１に表示させて、透過遷移表示を終了するようにしてもよい。このようにすれば、すでに複数階層分、画面が切り替えられていても、第１操作が初めてなされた画面から異なる階層の画面に飛ぶことができる。尚、遷移元画面と遷移先画面のうち、第３操作がなされたときに表示している割合が大きい方の画面を表示させればよい。
【００９７】
ここで、図１２に示すように、透過遷移設定画面５７で第３操作がなされたとき（透過遷移表示を終了したとき）に表示させる画面を設定できるようにしてもよい。この設定のため、透過遷移設定画面５７に、第４ボタンＢ１８（「最初の画面に戻る」の文字列を含むボタン）と第５ボタンＢ１９（「遷移した画面に留まる」の文字列を含むボタン）が配される。
【００９８】
第４ボタンＢ１８は、第３操作がなされたとき、透過遷移表示を開始した画面を表示させるときに操作される。第５ボタンＢ１９は、第３操作がなされたとき、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面を表示部１１に表示させるときに操作される。
【００９９】
（透過遷移表示の流れ）
次に、図１５を用いて、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の流れを説明する。図１５は、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１００】
図１５のスタートは、タッチパネル部１２の出力に基づき、画面内の何れかの表示位置に対し、第１操作（長押し操作）がなされたとパネル制御部１０が認識した時点である。言い換えると、下位階層に向けての透過遷移表示を開始する条件が満たされたときである。
【０１０１】
まず、パネル制御部１０は、遷移元画面から遷移先画面への透過的な遷移(切り替え)表示を開始させる（ステップ♯１）。
【０１０２】
続いて、パネル制御部１０は、第３操作（例えば、全ての指をタッチパネル部１２から離す操作）がなされたか否かを確認する（ステップ♯２）。この確認は、タッチパネル部１２をタッチし続ける第１操作が無くなったかを確認する処理ともいえる。
【０１０３】
もし、第３操作がなされたとき（ステップ♯２のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示を終了させ、通常の入力状態に戻す（ステップ♯３）。そして、パネル制御部１０は、予めなされた透過遷移設定画面５７の設定に基づいた所定の画面（透過遷移表示を開始した画面、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面）を表示させる（ステップ♯４）。そして、本フローは終了する。
【０１０４】
一方、第３操作がなされていないとき（ステップ♯２のＮｏ）、タッチパネル部１２の出力に基づき、パネル制御部１０は、第２操作がなされたか否かを確認する（ステップ♯５）。
【０１０５】
もし、第２操作がなされたとき（ステップ♯５のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示を一時停止させる（ステップ♯６）。そして、パネル制御部１０は、上位階層に向けて、逆方向の透過遷移表示を表示部１１に行わせる（ステップ♯７）。
【０１０６】
そして、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づき、第２操作が継続されているか否かを確認する（ステップ♯８）。もし継続されていれば（ステップ♯８のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、逆方向の透過遷移表示を表示部１１に引き続き行わせる（ステップ♯７に戻る）。ステップ♯８のＹｅｓとステップ♯７のループでの上位階層方向への透過遷移表示において、逆遷移先画面への遷移が完了したとき、パネル制御部１０は、完了した逆遷移先画面を新たな逆遷移元画面とし、新たな逆遷移元画面に対応し、新たな逆遷移元画面よりも１つ上位の階層の画面を新たな逆遷移先画面として、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる。例えば、上位階層への逆方向への透過遷移表示では、第１操作を開始した画面（下位階層に向けての透過遷移表示を開始した画面）まで遡ることができるようにしてもよいし、それ以上の上位階層への画面への遷移を可能としてもよい。
【０１０７】
一方、第２操作がやめられたとき（ステップ♯８のＮｏ）、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示を再開させる（ステップ♯９）。このとき、パネル制御部１０は、逆遷移先画面であった画面を遷移元画面とし、逆遷移元画面であった画面を遷移先画面として、遷移方向を切り替えて、下位階層への透過遷移表示を再開する。そして、フローはステップ♯２に戻る。
【０１０８】
一方、第３操作がなされておらず（ステップ♯２のＮｏ）、ステップ♯４において、第２操作もなされていないとき（ステップ♯５のＮｏ）、第１操作（透過遷移表示を開始した画面に配された何れかのボタンの位置をタッチし続ける操作）が継続している状態であるので、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に引き続き行わせる（ステップ♯１０）。下位階層方向の透過遷移表示において、遷移先画面への遷移が完了したとき、パネル制御部１０は、完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面に対応し、１つ上位の階層の画面を遷移先画面として、下位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる。そして、フローは、ステップ♯２に戻る。
【０１０９】
次に、上記の実施形態の変形例を説明する。
【０１１０】
（変形例１）
上記の実施形態では、遷移元画面から遷移先画面への遷移が完了した時点（遷移元画面の透過率が１００％となった時点）で、第１操作が続いていれば、直ちに、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりも１つ下位の階層の画面を遷移先画面として、透過遷移表示を開始する例を説明した。
【０１１１】
しかし、遷移元画面から遷移先画面への遷移が完了した時点から、新たな遷移元画面から遷移先画面への透過遷移表示を開始するまでに、待ち時間を設けるようにしてもよい。待ち時間は、遷移が完了した画面の内容を確認できる程度であればよく、１〜１０秒程度とすることができる。そして、画面への遷移完了から待ち時間が経過すると、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示を再開させる。
【０１１２】
待ち時間を設ける場合、待ち時間中に第２操作がなされると、パネル制御部１０は、現在表示中の画面を逆遷移元画面とし、現在表示中の画面に対応し、現在表示中の画面よりも１つ上位の階層の画面を逆遷移先画面として、上位階層に向けて透過遷移表示を行うようにしてもよい。あるいは、第２操作がなされたとき、アニメーション的な表示（透過遷移表示）を行なわず、パネル制御部１０は、表示部１１が表示する画面を、現在表示している画面（待機中の画面）よりも１階層上位の画面に切り替えさせてもよい。
【０１１３】
また、待ち時間を設ける場合、待ち時間中に第３操作がなされたとき、パネル制御部１０は、表示部１１に、第１操作が初めてなされた画面（透過遷移表示を開始した画面）に画面を切り替えさせてよい。また、パネル制御部１０は、現在の画面（待ち時間中に表示されている画面）のみを表示部１１に表示させるようにしてもよい。尚、待ち時間を設ける場合でも、第３操作がなされると、透過遷移表示を終了する点は上記の実施形態と同様である。
【０１１４】
これにより、待ち時間を設けることで、使用者は遷移した画面を十分に確認することができる。また、透過遷移表示による画面の切り替えがどのような経路でなされているかがわかりやすくなる。
【０１１５】
（変形例２）
上記の実施形態では、第２操作に基づき、上位階層方向への逆遷移元画面から逆遷移先画面への遷移が完了した時点（逆遷移元画面の透過率が１００％となった時点）で、第２操作が続いていれば、続いて、遷移が完了した逆遷移先画面を新たな逆遷移元画面とし、新たな逆遷移元画面に対応し、新たな逆遷移元画面よりも１つ上の階層の画面を逆遷移先画面として、上位階層方向への透過遷移表示を開始する例を説明した。
【０１１６】
しかし、第２操作が続けられているために、逆遷移元画面から逆遷移先画面への遷移が完了した時点から、新たな逆遷移元画面から逆遷移先画面への透過遷移表示を開始するまでに、待ち時間を設けるようにしてもよい。待ち時間は、逆方向（上位階層方向）への遷移が完了した画面の内容を確認できる程度であればよく、１〜１０秒程度とすることができる。そして、第２操作が続けられていれば、画面への遷移完了から待ち時間が経過した後に、パネル制御部１０は、表示部１１に上位階層方向への透過遷移表示を再開させるようにしてもよい。
【０１１７】
また、上位階層方向への透過遷移表示の場合にも、待ち時間を設ける場合、待ち時間中に第３操作がなされることが考えられる。待ち時間中に第３操作がなされると、パネル制御部１０は、表示部１１に、第１操作が初めてなされた画面（透過遷移表示を開始した画面）に画面を切り替えさせてよい。また、パネル制御部１０は、現在の画面（待ち時間中に表示されている画面）のみを表示部１１に表示させるようにしてもよい。尚、待ち時間を設ける場合でも、第３操作がなされると、透過遷移表示を終了する点は上記の実施形態と同様である。
【０１１８】
これにより、第２操作により上位階層への透過遷移表示がなされている状態のとき、待ち時間を設けることで、使用者は、どのような画面が表示されていたかを十分に確認することができる。また、上位階層への透過遷移表示のときにも、待ち時間が設けられるので、使用者は、透過遷移表示による画面の切り替えがどのような経路でなされたか理解しやすい。
【０１１９】
（変形例３）
また、上記の実施形態では、透過遷移表示の繰り返しによって切り替えられる画面の経路が自動的に切り替えられる例を説明した。しかし、透過遷移表示中のタッチパネル部１２に対する操作によって、使用者が経路を選択できるようにしてもよい。
【０１２０】
例えば、パネル制御部１０は、第１操作に基づきタッチしたままの位置を、遷移中、または、遷移完了時に表示された画面内のボタンの表示位置にずらす操作を、経路を選択する操作と認識してもよい。この場合、パネル制御部１０は、遷移が完了した画面を新たな遷移元画面とし、位置ずらしによる新たなタッチ位置に表示されたボタンを操作すると表示される画面を遷移先画面として、透過遷移表示を表示部１１に行わせてもよい。
【０１２１】
あるいは、パネル制御部１０は、第１操作に基づくタッチ位置をずらさないようにしつつ、遷移中、または、遷移完了時に表示された画面内のボタンの表示位置に対し、更にタッチする操作を、経路を選択する操作と認識してもよい。この場合、２点タッチがなされるので、第２操作と経路を選択する操作を判別する必要がある。例えば、パネル制御部１０は、第１操作を継続しつつ、ボタンの領域外（空白や文字やメッセージ表示部１１分のような領域外）に対し更にタッチする操作を第２操作と認識し、ボタンの領域内に対し更にタッチする操作を、経路を選択する操作と認識するようにしてもよい。
【０１２２】
これにより、下位階層に向けて透過遷移表示が繰り返されるとき、階層を辿る経路を使用者の意思のもと定めることができる。
【０１２３】
（変形例４）
また、透過遷移表示の繰り返しによって最下位の階層に到達した状態で、設定値を設定できるようにしてもよい。
【０１２４】
例えば、パネル制御部１０は、第１操作に基づくタッチ位置をずらさないようにしつつ、透過遷移表示の繰り返しにより到達した最下位の階層の画面であって、設定値を設定するためのボタンの表示位置に対し、更にタッチする操作を、設定値を設定する操作と認識し、設定値の設定を受け付けてもよい。この場合、２点タッチがなされるので、第２操作と経路を選択する操作を判別する必要がある。例えば、パネル制御部１０は、第１操作を継続しつつ、設定値を設定するためのボタンの領域外（空白や文字やメッセージ表示部１１分のような領域外）に対し更にタッチする操作を第２操作と認識し、設定値を設定するためのボタンの領域内に対し更にタッチする操作を、設定値を設定する操作と認識するようにしてもよい。これにより、透過遷移表示を行う表示モードでも、設定値を設定することができる。
【０１２５】
このようにして、実施形態に係る表示入力装置（操作パネル１）は、画面内にボタンを表示し、通常のモードでは、操作されたボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部１１と、表示部１１の画面に対する操作を受け付け、表示部１１に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部１２と、を含み、タッチパネル部１２が予め定められた第１操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける長押し操作）を受け付けたとき、表示部１１は、現在表示中の画面である遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして（１００％まで増やして）、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行い、第１操作が続けられていると、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を続ける（繰り返す）こととした。
【０１２６】
これにより、第１操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける長押し操作）を続けるだけで、次々に下位の画面への遷移を行わせることができる。また、第１操作を行うだけで、複数階層にわたり、どのような画面があるかを容易に確認することもできる。また、どの階層にどのような画面が配されているかを確認することもできる。また、透過遷移表示により遷移先画面（下位の階層）の画面が次第に表示されるような態様で自動的、連続的な画面の遷移がなされるので、通常の画面の切替と透過遷移表示を差別化することができる。
【０１２７】
また、透過遷移表示を続けるとき、表示部１１は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行うか、表示されていく画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして複数画面にわたる透過遷移表示を行うか、又は、階層的に最も深く、最も下位の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行うこととした。
【０１２８】
この構成によれば、２画面以上、透過遷移表示を続けるとき、表示部１１は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行う。この場合、使用者は何ら操作することなく、自動的に下位階層の画面を次々に表示させ、画面の内容を確認することができる。また、表示部１１は、画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして複数画面にわたる透過遷移表示を行う。この場合、使用者は何ら操作することなく、一定の法則性のもと、自動的に下位階層の画面を次々に表示させ、画面の内容を確認することができる。また、表示部１１は、階層的に最も深く、最も下位の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行う。これにより、最も深い（最下位の）階層まで、使用者は何ら操作することなく、自動的に下位階層の画面を次々に確認することができる。
【０１２９】
また、タッチパネル部１２は、画面内に表示された何れかのボタンを長押しする操作を第１操作として受け付け、表示部１１は、第１操作がなされた画面を最初の遷移元画面とし、通常の操作でボタンを操作すると表示される画面を最初の遷移先画面として、透過遷移表示を行うこととした。これにより、下位の階層の画面を確認したいボタンに対して第１操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける長押し操作）を行うことで、遷移する画面の範囲を限定し、遷移する階層上の経路を初期段階で絞り込むことができる。
【０１３０】
また、タッチパネル部１２が透過遷移表示中、上位階層に戻る指示として予め定められた第２操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける操作を行いつつ、更にタッチパネル部１２をタッチする操作）を受け付けた後に、表示部１１は、下位階層に遷移する透過遷移表示を停止し、遷移元画面に対応し、遷移元画面よりも１つ上位の画面を新たな遷移元画面として表示することとした。これにより、透過遷移表示により下位階層に向けての画面の連続的な遷移を行っている間、下位階層方向だけでなく上位階層方向にも画面を遷移させることもできる。
【０１３１】
また、タッチパネル部１２は、タッチパネル部１２の領域内の２点をタッチする操作を第２操作として受け付けることとした。これにより、簡易な操作で上位階層の画面に遷移することができる。
【０１３２】
また、タッチパネル部１２が予め定められた第３操作（例えば、タッチパネル部１２へのタッチをやめる操作）を受け付けたとき、表示部１１は、透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、第１操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける長押し操作）が開始された画面を表示するようにしてもよい。これにより、透過遷移表示により画面が遷移しても、一気に透過遷移表示による遷移開始時の最初の画面に戻ることができる。
【０１３３】
また、タッチパネル部１２が予め定められた第３操作（例えば、タッチパネル部１２へのタッチをやめる操作）を受け付けたとき、表示部１１は、透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面のみを表示するようにしてもよい。これにより、表示中の遷移先画面で透過遷移表示を終了させることができる。言い換えると、透過遷移表示の開始画面から、透過遷移表示を終了させた画面にジャンプすることができる。
【０１３４】
また、画像形成装置（複合機１００）は、実施形態に係る表示入力装置（操作パネル１）をふくむ。そのため、画像形成装置は、第１操作（例えば、同じ位置をタッチし続ける長押し操作）を続けるだけで、簡易に下位の画面への遷移が次々に行うことができ、各階層にどのような画面があるか容易に確認できる表示入力装置を含む。従って、各階層の画面を確認しやすく、入力の容易な画像形成装置（複合機１００）を提供することができる。    
【０１３５】
本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、表示部とタッチパネル部を有する表示入力装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１３７】
１００  複合機（画像形成装置）          １      操作パネル（表示入力装置）
１１    表示部                          １２    タッチパネル部
５１    メインメニュー画面（画面）      ５２    ユーザー管理画面（画面）
５３    ゲスト認可設定画面（画面）      ５４    ゲストプロパティ設定画面（画面）
５５    使用制限設定画面（画面）        ５６    送信制限設定画面（画面）
５７    透過遷移設定画面（画面）        Ｂ１    ユーザー管理ボタン（ボタン）
Ｂ２    認証方式ボタン（ボタン）        Ｂ３    ユーザーリストボタン（ボタン）
Ｂ４    ローカル認可ボタン（ボタン）    Ｂ５    ゲスト認可ボタン（ボタン）
Ｂ６    ゲスト認可可否ボタン（ボタン）  Ｂ７    ゲストプロパティボタン（ボタン）
Ｂ８    認可情報ボタン（ボタン）        Ｂ９    送信制限ボタン（ボタン）
Ｂ１０  制限実行ボタン（ボタン）        Ｂ１１  制限不実行ボタン（ボタン）
Ｂ１２  ＯＫボタン（ボタン）            Ｂ１３  キャンセルボタン（ボタン）
Ｂ１４  戻るボタン（ボタン）            Ｂ１５  第１ボタン（ボタン）
Ｂ１６  第２ボタン（ボタン）            Ｂ１７  第３ボタン（ボタン）
Ｂ１８  第４ボタン（ボタン）            Ｂ１９  第５ボタン（ボタン）
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１３】
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【図１５】
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【図２】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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