(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸を中心に偏心して回転する円筒部材と、
前記円筒部材に連結されたハンドルと、
前記円筒部材の外側に位置して前記円筒部材に向けて付勢され、前記円筒部材との係合時に前記円筒部材の回転を妨げることができる干渉ブロックと、
その押下時に前記円筒部材から前記干渉ブロックを解放するロッドに接続された、前記干渉ブロックと正反対に位置する解除ボタンと、
を備え、
前記ハンドルは、ドアが開くのを防ぐために前記円筒部材がロック位置にあるときに前記ドアに当接し、
前記解除ボタンは押下時に、前記円筒部材を解放して回転させ、前記ハンドルを解放して前記ドアの軌道外へ回動させるギャレーカートコンパートメントのドアのための回転式ラッチ部品。
【請求項２】
前記干渉ブロックは、細長い工具で変位させられる請求項１に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項３】
前記偏心して取り付けられた軸上の円筒部材の動きが、前記円筒部材が床との密閉を形成するロック位置にあるときに密閉アクチュエータと係合する請求項１に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項４】
前記円筒部材がロック位置に回転したときに前記干渉ブロックが前記円筒部材に係合する請求項１に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項５】
前記円筒部材がロック位置にあるときに作動する密閉ブロックをさらに備え、前記密閉ブロックは、前記密閉ブロックの作動時に密閉部を床に押し下げる請求項１に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項６】
前記密閉ブロックの下方への移動よりも大きい距離に前記密閉部の下方への移動を増大させる連係をさらに備える請求項５に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項７】
前記密閉ブロックの作動時に係合する側部密閉部をさらに備える請求項５に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項８】
前記密閉ブロックが作動するときに垂直方向に往復移動する垂直スライダをさらに備える請求項５に記載の回転式ラッチ部品。
【請求項９】
側部密閉部を係合させるよう前記密閉ブロックが作動するときに水平方向に往復移動する水平スライダをさらに備える請求項８に記載の回転式ラッチ部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１２年３月２９日に出願された米国出願第６１／６１７，５６７号および米国出願第１３／８５１，３９９号の優先権を主張し、その全体が参照により援用される。
【背景技術】
【０００２】
航空機上の飲料サービスは、希望する乗客へ飲み物を提供しながら機内通路にて飲料カートを押していく乗務員によって通常実現される。今日の機内で使用されるほとんどの飲料カートの課題は、これらのユニットが非常に重く動きやすいことであり、乱気流や他の機体の動きが発生したときにこれらのユニットが移動しやすく、あるいはきちんと押さえておかないと動き始めてしまい、危険なリスクにつながる。また、これらのカートの非使用時の保管は確実に駐留するものであることを要するが、使用の必要が生じたときは簡単に、かつ、迅速に解放されることを要する。したがって、これらのカートには、非使用時にはその飲料カートを静止状態に保とうとしつつ、乗客への給仕のためにカートの解放を要するときには簡単に係合が解かれる固定システムが設けられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常の給仕時および緊急状況における民間航空機内でケータリングカートを留めるために、カートは通常、そのカートを適当な位置に固定するために配備された「ターンボタン」として一般に知られる保持装置を装備している。ターンボタンは、下方向に回転して作業デッキのビーム下面にカートを係合させるレバーまたはハンドルである。しかしターンボタンには、その設計に固有の欠点がある。
【０００４】
ある欠点は、カートベイにドアを設ける必要があるカート冷却法「エアオーバー」に向かう近年の傾向に関係する。これはターンボタンがドアの外側か内側のいずれかに配置されなければならないことを意味する。ドアの外側に配置される場合、カートがギャレー内へ収納されるときに結果としてギャレーの奥行き増加をもたらす上に、ターンボタンが人に丸見えとなってカートの美観を損ねる。ターンボタンをドアの外側にもたせることには人間工学的な問題もある。あるいは、ターンボタンをベイドアの内側に配置させることもできるが、これもまたギャレーの奥行きに結果的な増加をもたらし、作業デッキに高さの増加をもたらす。ドア自体を通り抜ける冷橋という潜在的な問題、すなわちターンボタンを介した伝導から生じる熱損失の問題もある。この場合、ドアは通常（カートの蹴り上げ負荷の可能性を除いて）保持のためには用いられないが、ドア自体を固定するためにドアにラッチを追加する必要がある。
【０００５】
カートを自由にするためには両方のターンボタンがしまい込まれなければならず、それは両手の使用または単一動作の繰り返しを必要とし、また、緊急時における同時の「クローズロック」操作はこの設計では不可能である。
【０００６】
作業デッキのビームと係合しながら、ターンボタンは、模擬的な緊急状況下で満載のカートの前方への勢いによってその背面に押しつけられるねじれの力に耐えなければならない。ビームは、通常、アルミニウムから製造され、非常に重く、冷却されたカートコンパートメント内にさらに別の潜在的な冷橋を形成し得る。本発明は、これらの欠点を克服するように設計されている。
【０００７】
また、現在のターンボタンは、保持というその主要機能しか果たさず、ギャレードアの密閉性能には寄与していない。冷蔵されたギャレーの試験要件を満たして結露を防ぐためには、冷却済み空気の適切な漏洩止めを提供することが有益となる。残念ながら、ドア密閉部は、急速な摩耗を引き起こす床の「引き摺り」が許されない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、カートベイのドアを抑止してカートとその中身を保持するのに使用できる低プロファイル回転式ラッチである。本発明のラッチは、円筒（ａ）から構成され、その円筒はカートのドアを抑止するのに使用されるパドル（ｃ）とともに中心軸（ｂ）を支点に回転する。本発明のラッチは、手動解除と閉鎖時の自動デッドロック作用を特徴とする。好適な実施形態において、ラッチはまた、カートが格納されてラッチが展開されるとき、冷却されたカートコンパートメントから冷気が逃げないようにする空気密閉を形成する密閉機構と係合する。
【０００９】
本発明の他の特徴および利点は、本発明の動作を例示する添付図面とあわせて好適な実施形態の以下の詳細な説明から、より明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１ａ】サービスカートベイのドアのための回転式ラッチの第１の好適な実施形態の断面図である。
【図１ｂ】サービスカートのベイおよびラッチハンドルの正面図である。
【図１ｃ】密閉部が係合した図１ａの実施形態の断面図である。
【図２ａ】回転式ラッチの第２の好適な実施形態の断面図である。
【図２ｂ】ロック位置にある図２ａのラッチの断面図である。
【図３ａ】カートベイを密閉するために回転式ラッチと協働する密閉連係である。
【図３ｂ】カートベイを密閉するために回転式ラッチと協働する第２の密閉連係である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、カートのドアを抑止してカートとその中身を保持するのにも役立ち得る飲料カートベイのための回転式ラッチシステムである。図１に示されるように、パドルハンドル１４を有する回転式ラッチ１０は、作業デッキ４８の下方で、飲料カートベイのドア１２の上方に取り付けられている。ラッチ１０は、展開された（ラッチされた）位置（図１ｃ）とラッチ解除位置（図１ａ）との間で軸１８を中心に回転する円筒１６を備える。ラッチ１０は、ドア１２が開くようにするために、図１ａに示すラッチ解除位置のドア１２から離れる方向へ上方に回転する、取り付けられたハンドル１４を介して手動で操作される。回転式ラッチ１０は、所定の位置に回転式ラッチ１０をロックするバネ仕掛け解除ボタン３２を含む。解除ボタン３２が押し込まれずラッチがロック位置（図１ｃ）にあれば、円筒１６の外側にあるが円筒１６に向けてバネで付勢された干渉ラッチブロック３４が回転を妨げるように円筒１６と係合するため、円筒１６はラッチを開くための回転ができない。しかし、干渉ラッチブロック３４と正反対に位置するバネ仕掛け解除ボタン３２が押下された場合、円筒１６が直ちに回転して回転式ラッチ１０のハンドル１４がラッチを開くために上昇することができるように、ラッチブロック３４がバネ３６の付勢に抗してそのハウジング内へ動かされる。
【００１２】
図１ｂに示すように、ラッチがロック位置にあるためにハンドル１４がドアに当接するとき、カートベイのドアの開放は防止される。しかし、乗務員は、片手で解除ボタンを押下してハンドル１４を持ち上げることにより素早くラッチを開くことができ、カートベイのドア１２をハンドル１４の下に通して開いてカート５２へアクセスする道を空ける。
【００１３】
図１ｃのロック位置にあるラッチ１０により、密閉機構はプッシュロッド２０を介して作動させることができる。プッシュロッド２０は、カートドア１２の前面に沿ってチャネル２２内で垂直に往復運動する。プッシュロッド２０は、ラッチ１０の円筒１６に接触するブロック２４に接続されている。円筒１６は、ハンドル１４に隣接する突出部２６を含み、これにより図１ｃに示す通りラッチがロック位置にあるときに突出部２６がブロック２４に接触してブロック２４を鉛直下方に変位させる。ブロック２４が突出部２６によって下方に変位すると、接続されたプッシュロッド２０もまた下方に動かされる。プッシュロッド２０の反対側の端部は、カートドア１２の下端の上にある密閉部２８である。プッシュロッド２０がブロック２４によって下方に動かされると、密閉部２８が床と係合し、ドアの下から冷気が逃げるのを防ぐためのシールとして作用し、さらには、カートの車輪を地面から持ち上げながらカート５２のブレーキとして作用することができる。
【００１４】
動作においては、ラッチ１０のバネ仕掛け解除ボタン３２が押下されると、プッシュロッド３８を介して円筒１６の外へラッチブロック３４を押し出してそのハウジング内にラッチブロック３４を押し込む。ラッチブロック３４が外されると、非ラッチモードにおいて円筒１６の本体がラッチブロック３４の非係合状態を保つため、円筒１６とパドルハンドル１４は図１の通り上向きに回転させることができる。非ラッチモードでは、ドア１２が開かれ、カート４０を取り出すことができる。他の実施形態においては、ドア１２はこの動作を補助するバネ仕掛け式であってもよいし、ラッチ１０の跳ね上げ動作がドアを外側に移動させるのに用いられることもでき、別個のハンドルの必要性をなくしている。本発明の利点は、その設計が両方のラッチを片手で同時に開けるようにしていることである。ドアをしっかり締めるために、連携するバネ３６を介したラッチブロック３４が自動的に突出して円筒１６の保持スロット内へ戻るまで、第１と第２の両方のハンドル１４を同時に押下できる。
【００１５】
緊急時において、ラッチはドアを閉じずに係合させることができるが、食事カートのドア自体はしっかり締められないので完全な保持力は犠牲になる。
【００１６】
解除ボタン３２またはラッチブロックバネ４２のいずれかが故障した場合、細長いサービス工具４４を解除ボタン３２において覆われたアクセス穴に挿入することができ、ラッチブロック３４を押してラッチを解除するか、あるいはラッチ１０を締めるためにラッチブロック３４を前方に引き出して（工具４４は、前面の開口部にてラッチブロック３４の中へネジ山を介して係合する）ラッチブロック３４を円筒１６の中へ前方に引っ張る。第２のロックピンなど、他の安全なロック方法が用いられてもよい。
【００１７】
ラッチ１０は、ドア１２の中央に配置することもでき、または、ヒンジとは反対側にオフセットすることもできる。ラッチ１０が作業デッキ機構４８に装着される場合、ラッチ本体の設置面積が比較的小さく、支持のための頑丈な作業デッキのビームを必要とせず、代わりにギャレー複合体との統合に依存する。
【００１８】
ラッチ１０がセキュアモードに置かれるとき、ハンドル１４を下向きに（図１ａにおける時計回りに）回転させることによるラッチの閉鎖が、自己引き込み式の床密閉部および側部密閉部２８を底部およびドア１２の両側部にて係合させる。例えば、密閉部２８は示される通り垂直方向に展開可能である。ブロック２４を下向きに押すカムとして作用する円筒１６上の突出部２６によりラッチが操作されるときに密閉機構２８は展開され（すなわち、床に押し下げられ）、プッシュロッド２０を介して密閉部２８を展開する。
【００１９】
図２において、ラッチ１０aは、解除ボタン３２の押下後に円筒１６aの回転を上方かつ外側へ移動するように円筒１６aが偏心して軸１８ａに取り付けられた代替構成とともに示される。この代替の実施形態では、床密閉部２８を取り付けたドア下部を展開することもでき、その場合、床に対し密閉部２８を押下するために、偏心して取り付けられた円筒１６aのカム作用が密閉ブロック２４aを押して上述したプッシュロッド２０を動かす。ドア１２は、ピボット点に関係する円筒１６aの偏心作用により下方かつ内側に押されるため、ドア１２の下部の密閉部２８が固定されることになる。偏心ラッチ１０ａの変位距離は、軸１８ａのピボット点の位置を変えることによって変化させることができ、その周りを円筒１６aが回転する。
【００２０】
図３は、ロッド、Ｙピボット、およびレバーの配置などの連係を用いて引き込み式ドアの側部と基部の密閉を展開する他の方法を示す。密閉ブロック２４がドア１２のラッチを介して押下されると、関節ロッド８０が下方に押される。関節ロッド８０の移動は、関節レバー８４に取り付けられた垂直スライドロッド８２を動かし、関節レバー８４が水平スライダ８８を介して関節側部密閉作動ロッド８６を押す。垂直スライドロッド８２はまた、垂直スライダー９０と関節下部密閉作動ロッド９２を介してドア下部密閉部２８を展開する。図３ｂにおける二重レバー配置は、密閉ブロック２４の動きをたとえば５：３の比で増幅するために用いることができる。これは、（密閉ブロック２４の同じ垂直移動に対して）より大きな圧力とより効果的な密閉のために側部と下部の密閉部の両方が展開される距離を増加させる。
【００２１】
動作においては、図３ｂの二重レバー配置が以下のように働く。すなわち、ドア１２のラッチが密閉ブロック２４を押下し、二重レバー９６に接続された短い垂直スライドロッド９４を移動させながら関節ロッド８０を下向きに押す。増幅された動きは、スライドロッド１０２に沿って関節レバー１０４に移され、水平スライダを介して関節側部密閉作動ロッド８４を押す。長い垂直スライドロッド１０４はまた、垂直スライダー９０と関節下部密閉作動ロッド９２を介してドア下部密閉部２８を展開するために用いられる。このように、水平および垂直の両方の密閉部は、密閉ブロック２４の単純な下方への移動に伴って展開される。
【００２２】
本発明の利点は、そのラッチが、同時に片手で第１および第２の両方のラッチを操作することを可能にする特徴を含む。そのラッチは、忙しい客室乗務員にとって係合をより簡単なものとするため、係合時に確実な自動デッドロック動作を特徴とすることもできる。そのラッチは、作業デッキのビームなしに取り付けられるように設計されているため、重量が低減され、冷橋の影響が削減または排除される。また、そのラッチは、緊急時にカートベイドアを閉める必要性もなく展開することができる。本発明のラッチの設計は、ドアを下方に変位させることにより、または、ドア内の引き込み式密閉部の直接作動を通じて、床密閉部がカートベイのドアの下部から展開されることを可能にする。そのラッチはまた、ドアをラッチする動作を通じてカートベイドアの縁部からカートベイドア密閉部を展開するために用いることもできる。さらに、そのラッチの設計は、不具合のあるラッチモジュールを、特殊な工具を使わずにＬＲＵ部（列線交換ユニット）として交換されることを可能にする。
【００２３】
前述の説明はあくまで例示にすぎず、いずれかの特定の実施形態または図面や本明細書に記載された実施形態に本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。むしろ、当業者は様々な変更が可能であることを理解および認識し、本発明は当業者に理解と認識がされるようにすべてのこのような変更を含むことが意図されている。
【図１Ａ】
0005957138.tif 000002
【図１Ｂ】
0005957138.tif 000003
【図１Ｃ】
0005957138.tif 000004
【図２Ａ】
0005957138.tif 000005
【図２Ｂ】
0005957138.tif 000006
【図３Ａ】
0005957138.tif 000007
【図３Ｂ】
0005957138.tif 000008