(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、溝底面に沿ったブロック仮想底面から隆起した複数個のブロックが設けられた不整地走行用の自動二輪車用タイヤであって、
前記ブロックの踏面の重心を通り、かつ、前記ブロック仮想底面に垂直なブロック断面において、
前記ブロックは、前記踏面の縁からタイヤ半径方向内方に直線状でのびるブロック側面本体部と、前記ブロック側面本体部と前記溝底面とを継ぐスカート部とを含み、
前記スカート部は、前記溝底面に連なり直線状にのびる平面部と、この平面部と前記ブロック側面本体部との間を面取り状の円弧で継ぐ湾曲部とを有し、
前記ブロック側面本体部の仮想延長線と前記ブロック仮想底面との交点Ｐ１から、前記スカート部と前記溝底面との交点Ｐ２までの前記ブロック仮想底面に沿ったスカート長さＬ１は、前記ブロック仮想底面から前記踏面までブロック高さＨｂの０．５０〜０．７５倍であり、
前記ブロック仮想底面から、前記平面部の仮想延長線と前記ブロック側面本体部の仮想延長線との交点Ｐ３までのスカート高さＨｓは、前記ブロック高さＨｂの０．０２〜０．１３倍であることを特徴とする不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。
【請求項２】
前記平面部の前記ブロック仮想底面に沿った長さは、前記湾曲部の前記ブロック仮想底面に沿った長さよりも大きい請求項１記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。
【請求項３】
前記平面部は、前記ブロック仮想底面に対して５〜１５°の角度で傾斜している請求項１又は２記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。
【請求項４】
前記平面部は、前記ブロック仮想底面に対する角度が５°未満である請求項１又は２記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロックの耐久性を向上させた不整地走行用の自動二輪車用タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、モトクロス等に用いられる不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、トレッド部に複数のブロックを具えている。このようなタイヤは、泥濘地等の走行時、ブロックが路面に食い込み、優れたグリップ性能を発揮する。
【０００３】
一般に、トレッド部のブロックは、加硫金型の凹部で加硫成形される。加硫成形時、ブロック周囲のトレッドゴムは、大きく流動する。このような大きなゴムの流れにより、トレッドゴムの厚さがブロック近傍で部分的に小さくなり、ブロックの耐久性が低下するという問題があった。
【０００４】
また、走行時、ブロックの根元には、大きな曲げモーメントやせん断力が作用する。このため、ブロックの根元に損傷が集中するという問題があった。
【０００５】
ブロックの耐久性を向上させるために、例えば、下記特許文献１は、ブロックの根元の形状を改善した不整地走行用の自動二輪車用タイヤを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５１９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の不整地走行用の自動二輪車用タイヤであっても、ブロックの耐久性の向上については、さらなる改善の余地があった。
【０００８】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ブロックの耐久性を向上させた不整地走行用の自動二輪車用タイヤを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、トレッド部に、溝底面に沿ったブロック仮想底面から隆起した複数個のブロックが設けられた不整地走行用の自動二輪車用タイヤであって、前記ブロックの踏面の重心を通り、かつ、前記ブロック仮想底面に垂直なブロック断面において、前記ブロックは、前記踏面の縁からタイヤ半径方向内方に直線状でのびるブロック側面本体部と、前記ブロック側面本体部と前記溝底面とを継ぐスカート部とを含み、前記スカート部は、前記溝底面に連なり直線状にのびる平面部と、この平面部と前記ブロック側面本体部との間を面取り状の円弧で継ぐ湾曲部とを有し、前記ブロック側面本体部の仮想延長線と前記ブロック仮想底面との交点Ｐ１から、前記スカート部と前記溝底面との交点Ｐ２までの前記ブロック仮想底面に沿ったスカート長さＬ１は、前記ブロック仮想底面から前記踏面までブロック高さＨｂの０．５０〜０．７５倍であり、前記ブロック仮想底面から、前記平面部の仮想延長線と前記ブロック側面本体部の仮想延長線との交点Ｐ３までのスカート高さＨｓは、前記ブロック高さＨｂの０．０２〜０．１３倍であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、前記平面部の前記ブロック仮想底面に沿った長さは、前記湾曲部の前記ブロック仮想底面に沿った長さよりも大きいのが望ましい。
【００１３】
本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、前記平面部は、前記ブロック仮想底面に対して５〜１５°の角度で傾斜しているのが望ましい。
【００１４】
本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、前記平面部は、前記ブロック仮想底面に対する角度が５°未満であるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、トレッド部に、溝底面に沿ったブロック仮想底面から隆起した複数個のブロックが設けられている。ブロックの踏面の重心を通り、かつ、ブロック仮想底面に垂直なブロック断面において、ブロックは、踏面の縁からタイヤ半径方向内方に直線状でのびるブロック側面本体部と、前記ブロック側面本体部と前記溝底面とを継ぐスカート部とを含んでいる。しかも、スカート部は、溝底面側で直線状にのびる平面部と、この平面部とブロック側面本体部との間を面取り状の円弧で継ぐ湾曲部とを有している。
【００１６】
このようなスカート部を有するブロックは、不整地走行時、湾曲部及び平面部が撓むことにより、ブロックの根元の局所的なクラックを効果的に抑制する。
【００１７】
本発明のブロックは、スカート部を有しているため、ブロック仮想底面が従来よりも大きい。従って、ブロックを形成する加硫金型の凹部の開口部も従来よりも大きい。このため、ブロックが加硫成形されるとき、より広い範囲からゴムが前記凹部内に流入する。従って、本発明のブロックは、局部的に大きなゴムの流動を抑制し、ひいてはブロック近傍のトレッドゴムの厚さが部分的に小さくなる不具合を効果的に抑制する。
【００１８】
以上のように、本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、ブロックの耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の空気入りタイヤのトレッド部の展開図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のブロックの拡大斜視図である。
【図４】図３のブロックのＢ−Ｂ断面図である。
【図５】（ａ）は、加硫成形時のブロックの断面図であり、（ｂ）は、加硫成形後のブロックの断面図である。
【図６】他の実施形態のブロックの断面図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ（以下、単に「タイヤ」ということがある）１のトレッド部２が示されている。本実施形態のタイヤ１は、例えば、モトクロス競技用のタイヤとして示されている。
【００２１】
図２には、図１のトレッド部２のＡ−Ａ断面図が示されている。図２は、タイヤ１の正規状態での断面図である。「正規状態」は、タイヤを正規リム（図示省略）にリム組みし、かつ、正規内圧を充填した無負荷の状態である。以下、特に言及しない場合、タイヤの各部の寸法等は、この正規状態で測定された値である。
【００２２】
前記「正規リム」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えばＪＡＴＭＡであれば "標準リム" 、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、ＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim" である。
【００２３】
前記「正規内圧」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば "最高空気圧" 、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。
【００２４】
図２に示されるように、トレッド部２は、その外面がタイヤ半径方向外側に凸で湾曲している。
【００２５】
トレッド部２には、複数個のブロック１０が設けられている。各ブロック１０は、トレッド部２の外面を形成する溝底面９に沿ったブロック仮想底面１１から隆起している。不整地を走行するために、ブロック仮想底面１１からブロック１０の踏面１２までのブロック高さＨｂは、例えば、６〜２２mmである。ブロック１０の踏面１２のタイヤ軸方向の幅Ｗｂは、例えば、トレッド展開幅ＴＷｅの５〜１５％である。ブロック高さＨｂ及びブロック１０の前記幅Ｗｂは、これらの数値範囲に限定されるものでは無い。
【００２６】
トレッド展開幅ＴＷｅとは、トレッド部２の外面に沿ったトレッド端Ｔｅ、Ｔｅ間のトレッド幅方向の距離である。トレッド端Ｔｅは、トレッド部２に配されたブロック１０の内、最もタイヤ軸方向外側に位置するブロック１０のタイヤ軸方向外側の縁１０ｅを意味する。
【００２７】
図１に示されるように、ブロック１０の踏面１２は、略正方形状である。ブロック１０の踏面１２には、種々の形状が採用され得る。ブロック１０の踏面１２は、例えば、多角形状、円形状又は楕円形状等が採用されても良い。
【００２８】
図３には、ブロック１０の拡大斜視図が示される。図３は、図１の２点鎖線で囲まれた領域１３の拡大斜視図である。図３に示されるように、ブロック１０は、ブロック側面本体部１５と、スカート部２０とを含んでいる。図３では、理解し易いように、ブロック側面本体部１５とスカート部２０との境界が２点鎖線で示されている。
【００２９】
図４には、図３のブロック１０のＢ−Ｂ断面図が示されている。このＢ−Ｂ断面は、ブロック１０の踏面１２の重心１２ｇ（図３に示す）を通り、かつ、ブロック仮想底面１１及び踏面１２の縁１２ｅに垂直な断面である。
【００３０】
図４に示されるように、ブロック側面本体部１５は、踏面１２の縁１２ｅからタイヤ半径方向内方に直線状でのびている。スカート部２０は、ブロック側面本体部１５と溝底面９とを継いでいる。
【００３１】
スカート部２０は、平面部２１と湾曲部２２とを有している。図３では、理解し易いように、平面部２１と湾曲部２２との境界が２点鎖線で示されている。図４に示されるように、平面部２１は、溝底面９側で直線状にのびている。湾曲部２２は、平面部２１とブロック側面本体部１５側との間を面取り状の円弧で継いでいる。
【００３２】
このようなスカート部２０を有するブロック１０は、不整地走行時、湾曲部２２及び平面部２１全体が撓むことにより、ブロック１０の根元の局所的な歪みを防ぎ、クラックの発生を効果的に抑制する。
【００３３】
図５には、本実施形態のブロック１０が加硫成形されるときの断面図が示されている。図５（ａ）は、生タイヤのトレッドゴムＴｇが加硫金型Ｍの凹部Ｈに流入するときの断面図である。凹部Ｈは、加硫金型ＭのベントホールＢｈから空気が排出されることにより、負圧される。図５（ｂ）には、加硫成形後のブロック１０の断面図が示されている。図５（ａ）及び（ｂ）において、生タイヤのトレッドゴムＴｇ内部に配されるカーカスプライやトレッド補強層は、省略されている。
【００３４】
図５（ａ）に示されるように、凹部Ｈは、ブロック１０の反転形状を有している。このため、ブロック仮想底面１１を成形する開口間口Ａが従来よりも大きい。このため、ブロック１０が加硫成形されるとき、より広い範囲からゴムＧが前記凹部Ｈ内に流入する。しかも、ゴムＧは、凹部Ｈの外表面Ｓに沿って滑らかに凹部Ｈ内に流入する。
【００３５】
このため、局部的に大きなゴムの流動が抑制され、図５（ｂ）で示されるように、本発明のブロック１０は、ブロック１０の根元付近でトレッドゴムＴｇの厚さｔ１が部分的に小さくなることが効果的に抑制される。従って、ブロック１０の損傷が効果的に抑制され、しかも、トレッドゴムのゴム厚さを均一にする。
【００３６】
上述の効果をさらに発揮するために、図４に示されるように、スカート部２０のスカート長さＬ１は、ブロック高さＨｂの好ましくは０．１９倍以上、より好ましくは０．３８倍以上、さらに好ましくは０．５０倍以上であり、好ましくは１．００倍以下、より好ましくは０．７５倍以下、さらに好ましくは０．６３倍以下である。このようなスカート部２０は、加硫成形時、凹部内へのゴムの流入を滑らかにし、トレッドゴムのゴム厚さを均一にする。スカート長さＬ１は、ブロック側面本体部１５の仮想延長線１５ｉとブロック仮想底面１１との交点Ｐ１から、スカート部２０と溝底面９との交点Ｐ２までの前記ブロック仮想底面１１に沿った長さである。
【００３７】
同様の観点から、スカート部２０のスカート高さＨｓは、好ましくはブロック高さＨｂの０．０２倍以上、より好ましくは０．０５倍以上であり、好ましくは０．１３倍以下、より好ましくは０．０８倍以下である。スカート高さＨｓは、ブロック仮想底面１１から、平面部２１の仮想延長線２１ｉとブロック側面本体部１５の仮想延長線１５ｉとの交点Ｐ３までの高さである。
【００３８】
平面部２１のブロック仮想底面１１に対する角度θ１は、好ましくは５°以上、より好ましくは８°以上であり、好ましくは１５°以下、より好ましくは１２°以下である。このような平面部２１は、路面に対するブロックの突き刺さり量を維持しつつ、ブロックの耐久性を向上させる。
【００３９】
平面部２１のブロック仮想底面１１に沿った長さＬ２は、湾曲部２２のブロック仮想底面１１に沿った長さＬ３よりも大きいのが望ましい。このような平面部２１は、加硫成形時のゴムの流入を滑らかにする。
【００４０】
湾曲部２２の前記長さＬ３と平面部２１の前記長さＬ２との比Ｌ３／Ｌ２は、好ましくは０．２５以上、より好ましくは０．３０以上であり、好ましくは０．４５以下、より好ましく０．４０以下である。前記比Ｌ３／Ｌ２が０．２５より小さい場合、加硫成形時、ゴムが流入するときの抵抗が大きくなるおそれがある。逆に、前記比Ｌ３／Ｌ２が０．４５より大きい場合、路面に対するブロックの突き刺さり量が低下し、グリップ性能が低下するおそれがある。
【００４１】
湾曲部２２の曲率半径ｒ１は、好ましくはブロック高さＨｂの０．２５倍以上、より好ましくは０．３０倍以上であり、好ましくは０．４５倍以下、より好ましくは０．４０倍以下である。このような湾曲部２２は、路面に対するブロックの突き刺さり量を維持しつつ、ゴムが流入するときの抵抗を小さくする。
【００４２】
モトクロス用のタイヤとして、ランド比Ｌｒは、好ましくは５％以上、より好ましくは１５％以上であり、より好ましくは３５％以下、より好ましくは２５％以下である。ランド比Ｌｒが５％より小さい場合、１つのブロックに作用する曲げモーメントやせん断力が大きくなり、ブロックの根元の局所的なクラックが増加するおそれがある。逆に、ランド比Ｌｒが３５％より大きい場合、ブロックの路面への突き刺さり量が低下し、泥濘地でのグリップ性能が低下するおそれがある。本明細書において、ランド比Ｌｒは、溝底面を全て埋めたと仮定したときのトレッド部の外表面の全面積Ｓｔに対する、ブロック１０の踏面１２の面積の総和Ｓｂの割合Ｓｂ／Ｓｔである。
【００４３】
図６は、他の実施形態のブロック１０の斜視図である。図６に示されるブロック１０は、ブロック仮想底面１１に対して５°未満の角度で略平行にのびる平面部２１と、平面部２１と溝底面９とを継ぐ段差部２５とを具える。このようなブロック１０は、スカート部２０のゴムボリュームが平面部２１でさらに十分に確保される。このため、ブロック１０の根元の局所的なクラックがさらに効果的に抑制される。
【００４４】
図７には、図６のブロック１０のＣ−Ｃ断面図が示されている。図７に示されるように、この実施形態の平面部２１の厚さＨ２は、好ましくはブロック高さＨｂの０．０５倍以上、より好ましくは０．０８倍以上であり、好ましくは０．１５倍以下、より好ましくは０．１２倍以下である。このような平面部２１は、溝底面のゴム厚さを均一にし、ブロックの耐久性を効果的に向上させる。
【００４５】
段差部２５は、溝底面９との平面部２１との間を面取り状の円弧で継いでいる。このような段差部２５は、平面部２１の外縁２１ｅの損傷を効果的に抑制する。
【００４６】
以上、本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤについて詳細に説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく、種々の態様に変更して実施される。
【実施例】
【００４７】
図１のトレッドパターンを有し、各ブロックが図３又は図６の形状であるタイヤが、表１の仕様に基づき試作された。比較例として図１のトレッドパターンを有し、スカート部を具えていないブロックが配されたタイヤが試作された。これらのタイヤが、下記リムに装着されて下記内圧が充填され、ブロック耐久性及びトレッドゴムの厚さの均一性が評価された。各タイヤの共通仕様やテスト方法は、以下の通りである。
タイヤサイズ：１２０／８０−１９
リムサイズ：２．１５×１９
内圧：８０ｋＰａ
【００４８】
＜ブロック耐久性＞
各テストタイヤを、縦荷重１．９５ｋＮ、速度５０km／hで直径１．７ｍのドラム上で走行させ、ブロック欠けが発生するまでの走行距離が測定された。評価は、比較例１の値を１００とする指数であり、数値が大きい程、ブロック耐久性に優れていることを示す。
【００４９】
＜トレッドゴムの厚さの均一性＞
ブロックが設けられていない部分の溝底面のゴム厚さとスカート部の外縁でのゴム厚さの差が測定された。評価は、比較例１を１００とする指数であり、数値が小さい程、スカート部の外縁でのゴム厚さが確保され、良好である。
テストの結果が表１に示される。
【００５０】
【表１】
0005957429.tif 000002
0005957429.tif 000003
【００５１】
テストの結果、実施例のタイヤは、ブロック耐久性が向上していることが確認できた。
【符号の説明】
【００５２】
２  トレッド部
９  溝底面
１０  ブロック
１１  ブロック仮想底面
１２  踏面
１５  ブロック側面本体部
２０  スカート部
２１  平面部
２２  湾曲部
【図１】
0005957429.tif 000004
【図２】
0005957429.tif 000005
【図３】
0005957429.tif 000006
【図４】
0005957429.tif 000007
【図５】
0005957429.tif 000008
【図６】
0005957429.tif 000009
【図７】
0005957429.tif 000010