(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向を有し、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域へ延びる吸収体と、ウエスト開口と、一対のレッグ開口とを含む使い捨ておむつにおいて、
前記吸収体は、前記縦方向へ延びる変形誘導部を有し、
前記変形誘導部は、吸収性コアを部分的に除去して形成された有底の凹状溝又はスリットであって、
前記前ウエスト域は、前記横方向へ延びる前ウエスト弾性体を有し、
前記前ウエスト弾性体は、前記変形誘導部と交差する第１ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記ウエスト開口側に位置する第２ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記レッグ開口側に位置する第３ウエスト弾性体とを有することを特徴とするおむつ。
【請求項２】
前記前ウエスト弾性体は、前記横方向へ連続するものである請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
前記吸収体は、前記変形誘導部が配置された変形領域を有し、前記変形領域の前記横方向の寸法が着用者の腹部の動きに合わせて変化する請求項１又は２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記吸収体は、前記前ウエスト域に位置する前端縁を有し、前記変形誘導部は前記前端縁から前記クロッチ域へ向かって延出する請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項５】
前記横方向において所与寸法離間して並んで配置された複数の前記変形誘導部を有する請求項１〜４のいずれかに記載のおむつ。
【請求項６】
前記前ウエスト域には、少なくとも前記横方向へ伸縮可能な繊維不織布が配置されている請求項１〜５のいずれかに記載のおむつ。
【請求項７】
前記おむつは、前記横方向における寸法を二等分して前記縦方向へ延びる縦軸を有し、
前記吸収体の前記クロッチ域における前記前ウエスト域側の輪郭は、前記前ウエスト域における端縁及び前記クロッチ域における前記縦方向の中央部から、前記縦軸に近接する凹曲状を有し、前記吸収体は、前記クロッチ域の前記前ウエスト域側に比して前記横方向の寸法が大きい幅広領域を前記前ウエスト域に有し、
前記変形誘導部は、前記幅広領域に配置してある請求項１〜６のいずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記前ウエスト域の前記肌対向面側には、前記吸収体の前端部を横断するシート部材を配置し、
前記シート部材と前記吸収体との間において、前記クロッチ域側へ向かって凹となる接合域と、前記接合域に囲まれた領域によって画定される非接合域とによってポケット空間が形成される請求項１〜７のいずれかに記載のおむつ。
【請求項９】
前記シート部材は、前記横方向へ伸縮可能な繊維不織布である請求項８に記載のおむつ。
【請求項１０】
前記第３ウエスト弾性体は、前記吸収体の存在域において実質的に伸縮性が発現されていない請求項１，３〜９のいずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収体の一部を変形させる手段を備えた使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１に開示されているおむつの前ウエスト域は、横方向へ連続して延びるウエスト弾性体と、ウエスト弾性体によって形成されて横方向に伸縮可能なウエスト弾性域と、ウエスト弾性域において縦方向へ延び、吸収体が折れ曲がるように変形するのを誘導する２つのスリット（形状変化部）とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６１３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたおむつにおいては、乳幼児等のように腹部の膨らんだ着用者が着用した場合において、スリットが弾性域の収縮作用によって開口を形成して吸収体の幅寸法が拡げられて、吸収体及び前ウエスト域が腹部に沿うように凸曲した形状を有することができる。しかし、大きく凸曲状に膨らんでいない着用者の下腹部と対向する前ウエスト域のクロッチ域側においてもスリットが設けられていることによって、ウエスト弾性体の収縮作用による前ウエスト域を身体へ押し当てようとする力が十分に作用せず、身体への密着性が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、従来のおむつの改良であって、腹部の膨らみに沿う外形をなすことができ、かつ、腹部に対する密着性に優れた使い捨ておむつの提供を課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、縦方向及び横方向を有し、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域へ延びる吸収体と、ウエスト開口と、一対のレッグ開口とを含む使い捨ておむつに関する。
【０００７】
本発明に係るおむつは、前記吸収体は、前記縦方向へ延びる変形誘導部を有し、前記変形誘導部は、吸収性コアを部分的に除去して形成された有底の凹状溝又はスリットであって、前記前ウエスト域は、前記横方向へ延びる前ウエスト弾性体を有し、前記前ウエスト弾性体は、前記変形誘導部と交差する第1ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記ウエスト開口側に位置する第２ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記レッグ開口側に位置する第３ウエスト弾性体とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の１つ以上の実施の形態に係るおむつによれば、前記前ウエスト弾性体は、前記変形誘導部と交差する第1ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記ウエスト開口側に位置する第２ウエスト弾性体と、前記変形誘導部の前記レッグ開口側に位置する第３ウエスト弾性体とを有するため、着用者の中腹部の動きに応じて吸収体のウエスト周り方向の寸法を変化させることができる。また、第２及び第３ウエスト弾性体の収縮力によって前ウエスト域が身体に安定的にフィットされるので、前ウエスト域における第１ウエスト弾性体が配置された個所が自由に伸縮することができ、かかる伸縮を繰り返しても、おむつが位置ずれするおそれはない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る使い捨ておむつの正面図。
【図２】おむつのサイドシーム部を剥離し、各弾性体を縦方向及び横方向へ伸長させた状態における、おむつの一部破断展開図。
【図３】おむつの一部破断分解斜視図。
【図４】吸収シャーシの前ウエスト域側の拡大図。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う模式的断面図。
【図６】（ａ）着用者の中腹部が膨らんだ状態におけるおむつを示す図。（ｂ）図６（ａ）の状態における、前ウエスト域の一部拡大図。
【図７】（ａ）着用者の中腹部が膨らんでいない状態におけるおむつを示す図。（ｂ）図６（ａ）の状態における、前ウエスト域の一部拡大図。
【図８】おむつの変形例の一例における図４と同様の図。
【図９】おむつの他の変形例における図４と同様の図。
【図１０】おむつのさらに他の変形例における図４と同様の図。
【図１１】おむつのさらに他の変形例における図４と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
下記の各実施の形態は、図１〜１１に示すおむつに関し、発明の不可欠な構成ばかりではなく、選択的及び好ましい構成を含む。説明の便宜上、図４，８，９，１１において、吸収体４２を太線で示しており、図１０において、前弾性シート２２を太線で示している。また、図２，４，５，８，９，１０，１１においては、説明の便宜上、製造時における吸収体４２（吸収体４２にウエスト弾性体２４の収縮力が加えられていない状態）を図示し、図２には、その吸収体４２の前端縁４２ａの横方向Ｘの寸法Ｗ１を示しているが、後に詳述する図６（ｂ）に示すように、着用者の中腹部が上腹部や下腹部に比べて大きく膨らんだ状態では、吸収体４２の前端縁４２ａの横方向Ｘの寸法Ｗ２がＷ１に比して大きくなり、図７（ｂ）に示すように、中腹部が膨らんでいない状態では、吸収体４２の前端縁４２ａの横方向Ｘの寸法Ｗ３がＷ１に比して小さくなる。これらの状態における吸収体４２の前端縁４２ａの横方向Ｘの寸法の大小関係は、Ｗ２≧Ｗ１＞Ｗ３である。
【００１１】
図１〜図３を参照すると、本発明の一例として示すプルオンタイプ（パンツ型）の使い捨ておむつ１０は、縦方向Ｙと、その縦方向Ｙに直交する横方向Ｘと、それら縦方向Ｙ及び横方向Ｘに直交する厚さ方向（３次元）Ｚと、着用状態における上下方向と横方向Ｘと、それら上下方向及び横方向にそれぞれ直交する前後方向とを有し、その横方向Ｘの寸法を２等分して縦方向Ｙへ延びる縦軸Ｐと、その縦方向Ｙの寸法を２等分して横方向Ｘへ延びる横軸Ｑとを有し、縦軸Ｐに関して対称に形成されている。
【００１２】
本明細書において、「おむつ１０の平面視において互いに重なる」とは、厚さ方向において互いに重なることを意味する。また、プルオンタイプの使い捨ておむつ１０とは、画定されたウエスト開口１５及びレッグ開口１６を有し、着用者のレッグをレッグ開口１６に挿入してそのおむつ１０をウエスト上に引き上げて着用者の体に着用する使い捨ておむつ１０を指す。
【００１３】
図２及び図３を参照すると、おむつ１０は、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面と、ウエスト周り方向へ延びる環状の弾性ウエストパネル１７と、弾性ウエストパネル１７に接合される吸収シャーシ（クロッチパネル）４０と、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前後ウエスト域１１，１２の間に位置するクロッチ域１３とを含む。弾性ウエストパネル１７は、前ウエスト域１１を画定する前ウエストパネル２０と、後ウエスト域１２を画定する後ウエストパネル３０とから構成される。吸収シャーシ４０は、吸収体４２を有し、前後ウエストパネル２０，３０に連結されている。
【００１４】
前後ウエスト域１１，１２は、それぞれ，横方向Ｘへ延びる内端縁２０ａ，３０ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁２０ａ，３０ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁（前後ウエスト開口縁）２０ｂ，３０ｂ、内外端縁２０ａ，２０ｂ，３０ａ，３０ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁２０ｃ，３０ｃとによって画定された横長矩形状を有する。前ウエスト域１１の両側縁２０ｃのそれぞれと後ウエスト域１２の両側縁３０ｃそれぞれとは、互いに重ね合わされて、縦方向Ｙへ断続的に配置されたサイドシーム部１４によって連結され、ウエスト開口１５と一対のレッグ開口１６とが画定される。
【００１５】
図２及び図３を参照すると、前ウエストパネル２０は、前ウエスト域１１の外形を画定する前ウエストシート２１を有する。前ウエストシート２１は、肌対向面側に位置する内面シート２１ａと、非肌対向面側に位置する外面シート２１ｂと、内外面シート２１ａ，２１ｂ間において横方向Ｘへ延びるストリング状又はストランド状の複数条の前ウエスト弾性体２４が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。前ウエストパネル２０は、前ウエスト弾性体２４を有することによって少なくとも横方向Ｘへ伸縮可能に弾性化された前ウエスト弾性域２３を有している。
【００１６】
図４を参照すると、前ウエスト弾性体２４は、ウエスト開口１５側に配置された上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）２４Ａと、レッグ開口１６側に配置された下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）２４Ｂと、上下方ウエスト弾性体（第２及び第３ウエスト弾性体）２４Ａ，２４Ｂ間に配置された中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）２４Ｃとを含む。これらの弾性体２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃは、例えば、横方向Ｘへ連続するように配置してある。
【００１７】
上方ウエスト弾性体２４Ａとして、例えば、約３１０−７８０ｄｔｅｘを有するポリウレタン繊維等からなる弾性糸を伸長倍率が約２．３−３．０倍となるようにして使用することができる。下方ウエスト弾性体２４Ｂとして、約３１０−７８０ｄｔｅｘを有する弾性糸を伸長倍率が約２．７−３．７倍となるようにして使用することができる。中間ウエスト弾性体２４Ｃとして約４７０−７８０ｄｔｅｘを有する弾性糸を伸長倍率が約２．３−２．８倍となるようにして使用することができる。前ウエスト弾性体２４には、弾性糸のほかに、帯状の弾性繊維不織布を使用してもよい。
【００１８】
前ウエスト弾性域２３は、上方ウエスト弾性体２４Ａが配設された、ウエスト開口１５側に位置する上方弾性域２５と、下方ウエスト弾性体２４Ｂが配置された、クロッチ域１３側に位置する下方弾性域２８と、中間ウエスト弾性体２４Ｃが配設された中間弾性域２７を有する。
【００１９】
前ウエスト域１１の肌対向面側には、横方向Ｘへ伸縮可能な前弾性シート（シート部材）２２を配置してある。前弾性シート２２は、横長矩形状を有して肌対向面側に位置し、吸収シャーシ４０の前端縁４０ａの一部を被覆するように固定されている。前弾性シート２２は、エラストマー繊維からなる繊維不織布から形成される。前弾性シート２２が伸縮性繊維不織布から形成されていることから、それが非伸縮性繊維不織布から形成されている場合よりも肌当たりが良くなり、着用感に優れる。
【００２０】
図２，３，６を参照すると、後ウエストパネル３０は、肌対向面側に位置する内面シート３１ａと非肌対向面側に位置する外面シート３１ｂとから構成された後ウエストシート３１を有する。内外面シート３１ａ，３１ｂ間には、横方向Ｘへ延びる複数条のストリング状又はストランド状の後ウエスト弾性体３４が伸長状態で収縮可能に固定される。
【００２１】
前ウエスト弾性域２３は、その縦方向Ｙの寸法において、上方弾性域２５、下方弾性域２８及び中間弾性域２７に３等分されていてもよいし、各弾性域２５，２７，２８の縦方向Ｙの寸法の大きさが互いに相違していてもよい。本実施形態においては、前ウエスト弾性域２３の中間弾性域２７の縦方向Ｙの寸法が、上下方弾性域２５，２８よりも縦方向Ｙの寸法が小さくなっているが、図示省略するが、中間弾性域の縦方向の寸法が、上下方弾性域の縦方向の寸法よりも大きくてもよい。また、中間弾性域２７は、着用状態において着用者の中腹部と対向するように、少なくとも前ウエスト域１１の縦方向Ｙの寸法における略中央部に位置していることが好ましい。また、各弾性域２５，２７，２８の伸長応力は、前ウエスト弾性体２４の繊度、ピッチ（離間寸法）、条数等によって適宜調整することが可能であるが、前ウエスト弾性域２３においては、中間弾性域２７の伸長応力が上下方弾性域２５，２８の伸長応力よりも高くなっていてもよいし、低くなっていてもよい。
【００２２】
＜吸収シャーシ＞
図２及び図３を参照すると、吸収シャーシ４０は、前端縁４０ａと、後端縁４０ｂと、前後端縁４０ａ，４０ｂ間に位置する両側縁４０ｃとによって外形輪郭が画定された縦長の矩形状を有する。吸収シャーシ４０は、肌対向面側に位置し、透液性を有する繊維不織布製の身体側ライナ４１と、吸収体４２と、吸収体４２の底面全体を被覆する不透液性のプラスチックフィルムから形成された防漏シート４３と、吸収シャーシ４０の非肌対向面全体を形成する不透液性又は難透液性の被覆シート４４とを含む。
【００２３】
吸収体４２は、前端縁４２ａと、後端縁４２ｂと、前後端縁４２ａ，４２ｂ間に位置する両側縁４２ｃとによって外形輪郭が画定される。両側縁４２ｃのうち、クロッチ域１３の前ウエスト域１１側は凹曲している。吸収体４２は、フラッフパルプと吸収性ポリマー粒子との混合物から形成された吸収性コアと、吸収性コア全体を被包するテッシュペーパ等から形成された液拡散性のコアラップシートとから構成される。
【００２４】
被覆シート４４は、防漏シート４３の両側縁の横方向Ｘの外側に位置する両側部を有する。両側部は、防漏シート４３の両側縁に隣接して縦方向Ｙへ延びる折曲ラインに沿って内方へ（吸収体４２側へ）折曲されて身体側ライナ４１に固定される。両側部は、身体側ライナ４１に固定されて縦方向Ｙへ互いに離間する両端固定部と、身体側ライナ４１の両側縁部に固定される近位縁部と、両端固定部間において縦方向Ｙへ延び、かつ、近位縁部と並行して縦方向Ｙへ延びる遠位縁部（自由縁部）４６とを有する。遠位縁部４６は、被覆シート４４の外側縁部を折り曲げて固定することによって形成されたスリーブ状をなし、縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のカフ弾性体４８が伸長状態で収縮可能に配設される。カフ弾性体４８が収縮することによって、該縁部が身体側ライナ４１から着用者の身体側へ離間してバリアカフを形成し、着用者の大腿部にフィットして排泄物の漏れを防止する。また、被覆シート４４の両側部には、縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のレッグ弾性体４９が伸長状態で収縮可能に固定される。
【００２５】
再び、図４を参照すると、吸収体４２の前端部には、吸収体４２の前端縁４２ａから縦方向Ｙへ延びる変形誘導部８０が位置する。変形誘導部８０は、前端縁４２ａからクロッチ域１３側へ凸曲状に延びる、吸収体４２を貫通して分離する切欠であって、縦軸Ｐに沿って延びる中央変形誘導部８１と、中央変形誘導部８１の横方向のＸの両側に位置するサイド変形誘導部８２，８３とを有する。
【００２６】
変形誘導部８０の内端８６は、おむつ１０の平面視において、中間ウエスト弾性体２４Ｃと交差するように中間弾性域２７内に位置している。変形誘導部８０は、平面視において、その全体が中間弾性域２７を画定する中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）２４Ｃと重なるように位置し、上方弾性域２５を画定する上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）２４Ａ及び下方弾性域２８を画定する下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）２４Ｂと平面視において重なっていない。変形誘導部８０は、後記の本願発明の効果を奏する限りにおいて、単数でもよいし、３本以上の複数でもよく、また、凸曲状でなく、直状、舌片状等各種公知の形状であってもよい。また、変形誘導部８０と交差する中間ウエスト弾性体２４Ｃは、１条以上であればよいが、変形誘導部８０と交差しない下方ウエスト弾性体２４Ｂは２条以上であることが好ましい。下方ウエスト弾性体２４Ｂが２条以上あれば、前ウエスト域１１におけるクロッチ域１３側の部分であって、横方向Ｘへ延びる帯状の部分を、着用者の下腹部に押し当てることができる。
【００２７】
本実施形態において、変形誘導部８０は縦方向Ｙへ延びる切欠であるが、後記の本願発明の効果を奏する限りにおいて、内端８６及び外端が吸収体４２内に位置するスリットや、吸収性コアを部分的に除去、圧搾又は圧縮して形成された有底の凹状溝であってよい。変形誘導部８０が切欠やスリットである場合には、おむつ１０の着用状態において、中間弾性域２７がウエスト周り方向に伸長されることによって開口が形成され、変形誘導部８０が凹状溝である場合には、中間弾性域２７がウエスト周り方向へ伸長されることによって、有底を除く部分が拡げられた状態となる。
【００２８】
変形誘導部８０は、その全体が中間弾性域２７内に位置する限りにおいて、その縦方向Ｙの寸法と横方向Ｘは自由に設定することができるが、本実施形態においては、縦方向Ｙの長さ寸法は約１５〜６０ｍｍ、横方向Ｘの長さ寸法は約２〜３０ｍｍである。また、各変形誘導部８１−８３において、縦方向の寸法と幅方向とを互いに相違させてもよいし、形状が異なるものであってもよい。
【００２９】
図６（ａ）を参照すると、中腹部が上腹部や下腹部に比べて大きく膨らんだような体形を有した乳児や食後に中腹部が膨らんだ幼児がおむつ１０を着用した様子を示す図である。かかる着用状態において、腹部に当接される前ウエスト域１１は、中腹部と対向する部分において大きく凸曲した形状となる。吸収体４２は、シート部材よりも剛性の高い（又は半剛性）であることから、身体形状に沿わずに身体から離間しやすいので、吸収体４２の存在域に前ウエスト弾性体２４を配置することによって身体へ押し当てることが必要であるが、吸収体４２の剛性によって前ウエスト弾性域２３の収縮力が抑制されるおそれがあり、特に、かかる体形の着用者に対して、中腹部に沿って前ウエスト域１１をフィットさせるためには、比較的に伸長応力の高い前ウエスト弾性体２４によって締め付ける必要がある。また、吸収体４２が尿を吸収して厚さ寸法が大きくなった場合には、身体に対するフィット性が低下し、着用中に、前ウエスト域において最も外方へ凸曲する中腹部と対向して位置する吸収体４２の前端部が身体から離間するよう方向（前方へ）移動するおそれがある。
【００３０】
図６（ｂ）を参照すると、かかる着用状態において、中腹部に当接される中間弾性域２７が凸曲状に伸長されることによって変形誘導部８０による切欠が横方向Ｘへ拡がり、吸収体４２の前端部に位置する変形領域８５は、中間ウエスト弾性体２４Ｃが伸長され、中間弾性域２７が他の弾性域２５，２８よりも横方向Ｘにおいて幅広となる。すなわち、本実施形態に係るおむつ１０においては、前ウエスト域１１において、ウエスト開口１５側とクロッチ域１３側とは、上下方弾性域２５，２８によって身体に安定的にフィットされる一方、最も外方へ凸曲される中間弾性域２７に位置する吸収体４２の前端部において変形誘導部８０が設けられていることによって、中間弾性域２７が伸長されて変形領域８５の幅寸法が拡げられ、吸収体４２の前端部及びそれが位置する前ウエスト域１１の中間部を身体にフィットさせることができ、吸収体４２が前方へ移動するおそれはない。
【００３１】
上下方弾性域２５，２８においては、ウエスト周り方向へ伸長されることによって、前ウエスト域１１を身体へ押し当てようとする力が十分に作用されるが、中間弾性域２７においては、ウエスト周り方向へ伸長されることによって変形領域８５が拡げられるので、かかる力が十分に作用されない。そのため、前ウエスト域１１において各弾性域の収縮力を調整しなくても、既述のとおり、上下方弾性域２５，２８が安定的に身体に保持される領域（ホールド領域）として機能する一方、中間弾性域２７においては凸曲する身体に沿って吸収体４２が拡げられ、かつ、柔軟にフィットされて腹部を圧迫するおそれはない。また、凸曲する中間弾性域２７の上下に位置する上下方弾性域２５，２８が身体に密着されることによって、それらが密着していない場合に比して中間弾性域２７の伸縮度合いの自由度が増して、凸曲状に膨らんだような形状となり易くなり、中腹部全体を被覆することができる。
【００３２】
また、変形誘導部８０は、前ウエスト域１１にのみ位置し、クロッチ域１３には位置していないので、クロッチ域１３の吸収体４２が幅広となって、着用者の脚部の動きを抑制するおそれはない。
【００３３】
図７(ａ)は、食前や排便後であって、中腹部が膨らんでいない状態における幼児がおむつ１０を着用している様子を示す図である。かかる着用状態において、着用者の中腹部は、上下腹部とほぼ同じような膨らみを有し、前ウエスト域１１は全体として僅かに伸長された状態にある。したがって、図７（ｂ）において示すように、変形誘導部８０は中間ウエスト弾性体２４Ｃの収縮作用によって幅狭となり、中間弾性域２７も他の弾性域２５，２８に比して幅寸法が小さくなる。このように吸収体４２の前端部が縮まることによって、比較的にウエスト周り寸法の小さな身体に沿って吸収体４２が比較的に小さな凸曲状を呈することができる。既述のとおり、吸収体４２は、半剛性であって、中間弾性域２７の収縮力によって比較的に強く身体に押し当てられたときには、比較的に高剛性となって凸曲状に変形し難いが、変形誘導部８０を形成することによってそれが基点となって凸曲状に変形しやすくなっている。
【００３４】
吸収体４２のクロッチ域１３における前ウエスト域１１側の両側縁４２ｃは、着用者の脚部の動きを抑制しないように、前ウエスト域１１側において縦軸Ｐに近接するように凹曲した形状を有している。変形領域８５は、その横方向Ｘの寸法が拡げられた状態であっても、前ウエスト域１１にのみ位置し、クロッチ域１３には位置していないので、クロッチ域１３の吸収体４２が幅広となって着用者の脚部の動きを抑制するおそれはない。また、変形領域８５の位置する吸収体４２の前端部が比較的に幅広であることから、その幅寸法が縮められても、排泄された尿等の排泄物を吸収するのに十分な吸収面積を有することができる。
【００３５】
以上述べたように、このおむつ１０によれば、前ウエスト弾性体２４は、変形誘導部８０（８１，８２，８３）と交差する中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）２４Ｃと、変形誘導部８０（８１，８２，８３）のウエスト開口１５側に位置する上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）２４Ａと、変形誘導部８０（８１，８２，８３）のレッグ開口１６側に位置する下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）２４Ｂとを有するため、着用者の中腹部の動きに応じて吸収体４２のウエスト周り方向の寸法を変化させることができる。また、前ウエスト域１１における上下方ウエスト弾性体２４Ａ，２４Ｂが配置された個所が身体に安定的にフィットされるので、前ウエスト域１１における中間ウエスト弾性体２４Ｃが存在する個所が自由に伸縮することができ、かかる伸縮を繰り返しても、おむつ１０が位置ずれするおそれはない。
【００３６】
本実施形態のおむつ１０においては、吸収シャーシ４０の肌対向面側に前弾性シート２２が配置されることによって肌当たりが良好になるとともに、前弾性シート２２が中間弾性域２７とともに、変形領域８５を変形させる副次的な弾性手段として機能しうる。すなわち、弾性糸からなる前ウエスト弾性体２４のみではなく、弾性繊維不織布からなる前弾性シート２２を配置することによって、身体に面状にフィットし、より弱い力で吸収体４２を身体に押し当てることができる。さらに、変形誘導部８０は、１条であってもよいが、横方向Ｘにおいて離間するように複数条配置することによって、吸収体４２が身体形状に沿うように変形し易くなる。
【００３７】
また、このおむつ１０によれば、前ウエスト弾性体２４が横方向Ｘへ連続するものであるため、前ウエスト域１１を着用者の身体に押し当てることができる。このため、おむつ１０の位置が下方へずれるのを防止することができる。特に、上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）２４Ａ、及び下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）２４Ｂが横方向Ｘへ連続するものであるため、前ウエスト域１１のウエスト開口１５側及びレッグ開口１６側を着用者の身体に押し当てることができる。また、中間ウエスト弾性体２４Ｃが横方向Ｘへ連続するものであるため、前ウエスト域１１における横方向Ｘへ伸縮する個所においても、着用者の身体へ押し当てることができる。
【００３８】
なお、後ウエスト域１２における後ウエスト弾性体３４において、前ウエスト域１１の中間弾性域２７に対応する部分の後ウエスト弾性体３４の収縮力を、それらの後ウエスト弾性体３４に対して縦方向Ｙに隣接する後ウエスト弾性体３４の収縮力に比して大きくすれば、着用者の中腹部に、前ウエスト域１１における中間弾性域２７を強く押し当てることができ、その逆にそれば、前ウエスト域１１における中間弾性域２７を弱く押し当てることができる。
【００３９】
また、本実施形態においては、前ウエスト域１１に位置する変形誘導部８０と中間弾性域２７の収縮作用とによる吸収体４２の前端部の変形によって奏される技術的効果について述べたが、吸収体４２の後端部に変形誘導部を形成することによって、後端部を臀部に沿うように変形させたり、体液を誘導したりしてもよい。かかる場合には、変形誘導部が、後ウエスト域１２の縦方向Ｙの中央に位置する中間弾性域に限らず、上下弾性域と交差するように配置されていてもよい。
【００４０】
さらに、上述した実施形態には、前ウエスト弾性体２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃとして、横方向Ｘへ連続して延びる複数条のストリング状又はストランド状のもので説明したが、それらに代えて、横方向Ｘへ連続して延び、少なくとも横方向Ｘへ伸縮可能な繊維不織布を配置してもよい。
【００４１】
また、上述した変形誘導部８０（８１，８２，８３）と交差する中間弾性域（第１弾性域）２７とは、同一平面内において交差することのみならず、吸収体４２を有する吸収シャーシ４０と、前ウエストパネル２０とが厚さ方向（平面視）において重なり、厚さ方向においてずれた状態において、吸収体４２の変形誘導部８０（８１，８２，８３）と、前ウエストパネル２０が有する中間ウエスト弾性体２４Ｃとが重なるのが含まれる。
【００４２】
＜変形例１＞
図８は、おむつ１０の変形例の一例における図４と同様の図である。図８を参照すると、本変形例においては、変形誘導部８０は、吸収体４２の前端縁４２ａから縦方向Ｙにおいて所与寸法離間して位置している。このように、変形誘導部８０が前端縁４２ａと離間していることによって、変形誘導部８０の内端８６と外端とは、吸収体４２の前端部に位置し、変形誘導部８０の縦方向Ｙの外側には、中間弾性域２７の伸縮によって変形しない非変形領域８８が形成されている。ただし、特に本実施形態のように、吸収体４２を有する吸収シャーシ４０と、前後ウエスト域１１，１２を形成する前後ウエストパネル２０，３０とが別体からなる場合において、非変形領域８８が比較的に大きく形成されることによって、中間ウエスト弾性体２４Ｃの伸縮によって変形領域８５が変形しないおそれがあるので、前端縁４２ａと変形誘導部８０の外端との縦方向Ｙの離間寸法が約１０〜３０ｍｍであって、非変形領域８８の面積が変形領域８５の面積よりも小さいことが好ましい。
【００４３】
＜変形例２＞
図９は、他の変形例の一例における図４と同様の図である。図９を参照すると、吸収体４２は、縦軸Ｐに沿って延びる１条の舌片状の変形誘導部８９のみが形成されている。変形誘導部８９の横方向Ｘにおける長さ寸法は、上記実施形態における各変形誘導部８１，８２，８３の横方向Ｘにおける長さ寸法よりも大きく、例えば、この変形誘導部８９の横方向Ｘの長さ寸法は、約２５〜３５ｍｍである。このように、１条の変形誘導部８９によっても、既述の技術的効果を奏することができる。
【００４４】
＜変形例３＞
図１０は、さらに他の変形例の一例における図４と同様の図である。図１０を参照すると、本変形例においては、身体側ライナ４１の肌対向面側に位置する前弾性シート２２が、被覆シート４４の両側部間に位置する部分を除く、横軸Ｑへ向かって凹状の接合域９０（図１０においてハッチングを付して示す領域）を介して固定されている。前弾性シート２２が、かかる接合態様を有することから、前弾性シート２２の接合域９０間に位置する非接合部分９１と身体側ライナ４１との間には、排泄物を収容することが可能なポケットが形成される。前弾性シート２２がこのように配置されることによって、排泄物の収容スペースが拡がるとともに、弾性繊維不織布からなる前弾性シート２２が肌に当接して、肌当たりが良好となる。加えて、最も肌対向面側に弾性繊維不織布からなる前弾性シート２２を配置するため、ストリング状又はストランド状の弾性体のみを配置する場合に比して、より広い面積で前ウエスト域１１における前弾性シート２２を配置した箇所を着用者の身体に押し当てることができる。これによって、着用者の身体に対して単位面積当たりに加えられる力を小さくすることができるため、より着用者の身体に前ウエスト域１１をフィットさせることができ、前ウエスト域１１側から尿等の排泄物が漏れるのを防止することができる。
【００４５】
＜変形例４＞
図１１は、さらに他の変形例の一例における図４と同様の図である。本変形例においては、前ウエスト弾性域２３の下方弾性域２８を形成する下方ウエスト弾性体２４Ｂが、吸収体４２における前ウエスト域１１のクロッチ域１３側と重なる部分において切断又は除去されており、吸収体４２の存在域において実質的に伸縮性が発現されていない。このように、下方ウエスト弾性体２４Ｂが横方向において非連続であって、横方向Ｘの中央においてその収縮作用が実質的に作用されないことによって、吸収体４２がその収縮力によって縮んで幅が狭くなることを防止し、吸収体４２の横方向Ｘの幅を確保することができる。したがって、前ウエスト域１１のクロッチ域１３側の部分に位置する吸収体４２の吸収面積が減少して、尿等の排泄物の漏れが生じることはない。
【００４６】
おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の物品において通常用いられている各種の公知の材料を制限なく用いることができる、また、本発明の明細書および特許請求の範囲において、「第１」「第２」及び「第３」の用語は、同様の要素、位置などを単に区別するために用いられている。また、本明細書においては、前ウエスト域１１，後ウエスト域１２とクロッチ域１３とが別体の部材から形成される態様に基づいて本発明を説明したが、前ウエスト域及び後ウエスト域とクロッチ域とが連続する一つの部材から形成されていてもよいし、吸収体がおむつ全域を形成する内外面シート間に介在された態様を有するものであってよい。
【００４７】
以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記事項に整理することができる。
縦方向及び横方向を有し、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前ウエスト域及び前記後ウエスト域へ延びる吸収体と、ウエスト開口と、一対のレッグ開口とを含む使い捨ておむつにおいて、前記吸収体は、前記縦方向へ延びる変形誘導部を有し、前記変形誘導部は、吸収性コアを部分的に除去して形成された有底の凹状溝又はスリットであって、前記前ウエスト域は、前記横方向へ延びる前ウエスト弾性体を有し、前記前ウエスト弾性体は、前記変形誘導部と交差する中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）と、前記変形誘導部のウエスト開口１５側に位置する上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）と、前記変形誘導部の前記レッグ開口側に位置する下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）とを有する。
【００４８】
上記本発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記前ウエスト弾性体は、前記横方向へ連続するものである。
（２）前記吸収体は、前記変形誘導部が配置された変形領域を有し、前記変形領域の前記横方向の寸法が着用者の腹部の動きに合わせて変化する。
（３）前記吸収体は、前記前ウエスト域に位置する前端縁を有し、前記変形誘導部は前記前端縁から前記クロッチ域へ向かって延出する。
（４）前記横方向において所与寸法離間して並んで配置された複数の前記変形誘導部を有する。
（５）前記前ウエスト域には、少なくとも前記横方向へ伸縮可能な繊維不織布が配置されている。
（６）前記おむつは、前記横方向における寸法を二等分して前記縦方向へ延びる縦軸を有し、前記吸収体の前記クロッチ域における前記前ウエスト域側の輪郭は、前記前ウエスト域における端縁及び前記クロッチ域における前記縦方向の中央部から、前記縦軸に近接する凹曲状を有し、前記吸収体は、前記クロッチ域の前記前ウエスト域側に比して前記横方向の寸法が大きい幅広領域を前記前ウエスト域に有し、前記変形誘導部は、前記幅広領域に配置してある。
（７）前記前ウエスト域の前記肌対向面側には、前記吸収体の前端部を横断するシート部材を配置し、前記シート部材と前記吸収体との間において、前記クロッチ域側へ向かって凹となる接合域と、前記接合域に囲まれた領域によって画定される非接合域とによってポケット空間が形成される。
（８）前記シート部材は、前記横方向へ伸縮可能な繊維不織布である。
（９）前記第３ウエスト弾性体は、前記吸収体の存在域において実質的に伸縮性が発現されていない。
【符号の説明】
【００４９】
１０    おむつ（使い捨ておむつ）
１１    前ウエスト域
１２    後ウエスト域
１３    クロッチ域
２０    前ウエストパネル
２３    前ウエスト弾性域（ウエスト弾性域）
２４    前ウエスト弾性体
２４Ａ  上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）
２４Ｂ  下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）
２４Ｃ  中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）
２５    上方弾性域
２７    中間弾性域
２８    下方弾性域
３０    後ウエストパネル
４０    吸収シャーシ（クロッチパネル）
４２    吸収体
４２ａ  前端縁
８０    変形誘導部
８１    中央変形誘導部（変形誘導部）
８２    サイド変形誘導部（変形誘導部）
８３    サイド変形誘導部（変形誘導部）
８５    変形領域
８６    内端
８７    外端
８９    変形誘導部
【要約】      （修正有）【課題】腹部の膨らみに沿う外形をなすことができ、かつ、腹部に対する密着性に優れた使い捨ておむつを提供する。【解決手段】縦方向Ｙ及び横方向Ｘを有し、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域１１と、後ウエスト域と、前後ウエスト域間に位置するクロッチ域１３と、クロッチ域１３から前後ウエスト域へ延びる吸収体４２と、ウエスト開口と、一対のレッグ開口とを含む。前ウエスト域１１は、横方向Ｘへ伸縮可能な前ウエスト弾性体を有する。吸収体４２は、前ウエスト域１１において縦方向Ｙへ延びる変形誘導部８０を有する。前ウエスト弾性体は、変形誘導部８０と交差する中間ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）２４Ｃと、変形誘導部８０のウエスト開口１５側に位置する上方ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）２４Ａと、変形誘導部８０のレッグ開口１６側に位置する下方ウエスト弾性体（第３ウエスト弾性体）２４Ｂとを有する。【選択図】図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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