(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズ光学系と、該対物レンズ光学系を通って入射してきた入射光を受光する撮像素子とを備える撮像モジュールであって、
前記対物レンズ光学系が、
入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され、且つ、該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、
該先端レンズの背面側に設置され、前記凹部を閉塞する平面板と、
該平面板を前記先端レンズ側に加圧し、該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま、前記先端レンズの外周面の全部又は一部と前記平面板の外周面の全面と該平面板の背面のうち前記入射光の非通路となる周辺領域とを樹脂で一体にモールドして形成した鏡胴と
を備える撮像モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像モジュールであって、前記平面板の外径は前記先端レンズの外径より小径である撮像モジュール。
【請求項３】
請求項１に記載の撮像モジュールであって、前記周辺領域が前記接合面の全面を覆う領域となる撮像モジュール。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の撮像モジュールを内視鏡スコープ先端部に内蔵した電子内視鏡装置。
【請求項５】
入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され、且つ、該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、
該先端レンズの背面側に設置され、前記凹部を閉塞する平面板と
を収納する鏡胴の撮影レンズモールド方法であって、
前記平面板を前記先端レンズ側に加圧し、該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま、前記先端レンズの外周面の全部又は一部と前記平面板の外周面の全面とを樹脂で一体にモールドする
撮影レンズモールド方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子内視鏡装置及び撮像モジュール並びに撮影レンズモールド方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡装置の内視鏡スコープ先端部には、撮像素子と対物レンズ光学系を備える撮像モジュールが内蔵され、対物レンズ光学系を通して入射する被観察部位からの像光が、撮像素子の受光面に結像される様になっている。
【０００３】
対物レンズ光学系は、例えば下記の特許文献１，２に記載されている様に、複数の光学素子の組み合わせで構成される。特許文献１に記載の対物レンズ光学系を図６に示す。
【０００４】
先端レンズを構成する第１光学素子Ｇ１には、その背部側に、第１光学素子Ｇ１にレンズ力を付与する球面形状の凹部Ｓが形成されており、この凹部Ｓを塞ぐように板状部材でなる第２光学素子Ｇ２が取り付けられている。この凹部Ｓによる隙間の密閉状態が保たれないと、凹部Ｓ内に結露が生じ、撮像画像の品質を劣化させてしまう。
【０００５】
そこで従来は、第１光学素子Ｇ１と第２光学素子Ｇ２との接合面に接着材層Ｍを設けて両者間を密に貼り合わせ、密閉状態を保つようにしている。しかし、第１光学素子Ｇ１と第２光学素子Ｇ２との間を接着材層Ｍで密着させても、長期間経過すると、湿気（水分）が隙間Ｓ内に浸入してしまう虞がある。この虞は、接着材層Ｍの隙間Ｓに至るまでの長さが短くなるほど大きくなる。
【０００６】
現状の内視鏡スコープは外径が９ｍｍ程度となっており、更なる細径化が図られている。内視鏡スコープ先端部内には、対物レンズ光学系の他に、照明光を挿通するライトガイドや鉗子パイプ，送気・送水パイプが設けられる。このため、対物レンズ光学系の径（図６の径Ｄ）は高々３〜４ｍｍ程度となり、接着材の糊代部分、即ち、上記の接着材層Ｍの長さは、１ｍｍ以下になってしまう。
【０００７】
更に、この様な狭い場所に均一に接着材を塗るのは困難であり、撮像モジュールの組み立てコストを増大させてしまう問題もある。接着材が不均一に塗られてしまうと、その不均一部分から湿気が隙間Ｓに浸入する虞が高くなってしまう。これを避けるために余分に接着材を塗ると、余剰な接着材が光軸方向に染み出し、撮像モジュールが不良品になってしまう。
【０００８】
このため、撮像モジュールの対物レンズ光学系が小さくなるほど、先端レンズの凹部Ｓの密閉性の問題を解決しなければならず、しかも、対物レンズ光学系の組み立てを容易にできるようにする必要が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０―２２６１７号公報
【特許文献２】特開平９―１０５８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、結露が防止でき且つ製造が容易な電子内視鏡装置及び撮像モジュール並びに撮影レンズモールド方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の撮像モジュールは、対物レンズ光学系と、該対物レンズ光学系を通って入射してきた入射光を受光する撮像素子とを備える撮像モジュールであって、
前記対物レンズ光学系が、
入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され、且つ、該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、
該先端レンズの背面側に設置され、前記凹部を閉塞する平面板と、
該平面板を前記先端レンズ側に加圧し、該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま、前記先端レンズの外周面の全部又は一部と前記平面板の外周面の全面と該平面板の背面のうち前記入射光の非通路となる周辺領域とを樹脂で一体にモールドして形成した鏡胴と
を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の電子内視鏡装置は、上記の撮像モジュールを内視鏡スコープ先端部に内蔵したことを特徴とする。
【００１３】
本発明の撮影レンズモールド方法は、入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され、且つ、該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、該先端レンズの背面側に設置され、前記凹部を閉塞する平面板とを収納する鏡胴の撮影レンズモールド方法であって、前記平面板を前記先端レンズ側に加圧し、該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま、前記先端レンズの外周面の全部又は一部と前記平面板の外周面の全面とを樹脂で一体にモールドすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、平面板と先端レンズ背面との間に接着材層を設けずに、直接、全面で密着させたため、先端レンズに形成した凹部空間Ｓ内への湿気の浸入を大幅に抑制でき、撮像画像の品質を高く保つことが可能となる。
【００１５】
接着材層を平面板と先端レンズ背面との間に設けた場合、平面板と接着剤層との間に界面が形成され、接着材層と先端レンズ背面との間にも界面が形成される。接着材で平面板と先端レンズとの間を接着するといっても、この２つの界面を水分分子レベルの大きさで見ると、界面全面が密着された状態とはならず、水分分子が通過してしまう隙間は多々形成されてしまう。
【００１６】
本発明は、接着材層を設けないため、界面の数すなわち水分分子の浸入経路が減り、凹部空間Ｓ内への湿気の浸入を阻止可能となる。この効果は、撮像モジュールが小型である程、大きくなる。
【００１７】
また、本発明は、接着材を不要とする構造のため、撮像モジュールの組み立てが容易となり、低コスト化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子内視鏡装置のシステム構成図である。
【図２】図１に示す内視鏡スコープ先端部の斜視図である。
【図３】図２に示すIII―III線断面模式図である。
【図４】図３に示す前段鏡胴の製造方法を説明する図である。
【図５】図４で説明する方法で製造した前段鏡胴及び先端レンズの断面図である。
【図６】従来の内視鏡スコープ先端部に内蔵される対物レンズ光学系の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係る電子内視鏡装置のシステム構成図である。本実施形態の電子内視鏡装置（内視鏡システム）１０は、内視鏡スコープ１２と、本体装置を構成するプロセッサ装置１４及び光源装置１６とから構成される。内視鏡スコープ１２は、患者（被検体）の体腔内に挿入される可撓性の挿入部２０と、挿入部２０の基端部分に連設された操作部２２と、プロセッサ装置１４及び光源装置１６に接続されるユニバーサルコード２４とを備えている。
【００２１】
挿入部２０の先端には先端部２６が連設され、先端部２６内に、体腔内撮影用の撮像モジュールを構成する撮像チップ５４（図３参照）が内蔵される。先端部２６の後方には、複数の湾曲駒を連結した湾曲部２８が設けられている。湾曲部２８は、操作部２２に設けられたアングルノブ３０が操作されたとき、挿入部２０内に挿設されたワイヤが押し／引きされ、上下左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部２６が体腔内で所望の方向に向けられる。
【００２２】
ユニバーサルコード２４の基端にはコネクタ３６が設けられている。コネクタ３６は、複合タイプのものであり、プロセッサ装置１４に接続される他、光源装置１６にも接続される。
【００２３】
プロセッサ装置１４は、ユニバーサルコード２４内に挿通されたケーブル６８（図３参照）を介して内視鏡スコープ１２に給電を行い、撮像チップ５４の駆動を制御すると共に、撮像チップ５４からケーブル６８を介して伝送された撮像信号を受信し、受信した撮像信号に各種信号処理を施して画像データに変換する。
【００２４】
プロセッサ装置１４で変換された画像データは、プロセッサ装置１４にケーブル接続されたモニタ３８に内視鏡撮影画像（観察画像）として表示される。また、プロセッサ装置１４は、コネクタ３６を介して光源装置１６とも電気的に接続され、光源装置１６を含め内視鏡システム１０の動作を統括的に制御する。
【００２５】
図２は、内視鏡スコープ１２の先端部２６の斜視図である。図２に示すように、先端部２６の先端面２６ａには、観察窓４０と、照明窓４２と、鉗子出口４４と、送気・送水用ノズル４６が設けられている。
【００２６】
観察窓４０は、先端面２６ａの中央且つ片側に偏心して配置されている。照明窓４２は、観察窓４０を中心に対称な位置に２個配され、体腔内の被観察部位に光源装置１６からの照明光を照射する。
【００２７】
鉗子出口４４は、挿入部２０内に配設された鉗子パイプ４４ａ（図３参照）に接続され、操作部２２に設けられた鉗子入口３４（図１参照）に連通している。鉗子入口３４には、注射針や高周波メスなどが先端に配された各種処置具が挿通され、各種処置具の先端が鉗子出口４４から体腔内に出される。
【００２８】
送気・送水用ノズル４６は、操作部２２に設けられた送気・送水ボタン３２（図１参照）の操作に応じて、光源装置１６に内蔵された送気・送水装置から供給される洗浄水や空気を、観察窓４０や体腔内に向けて噴射する。
【００２９】
図３は、図２のIII―III線断面模式図であり、内視鏡スコープ１２の先端部２６に内蔵された撮像モジュールの縦断面を例示する図である。図３に示すように、観察窓４０の奥には、体腔内の被観察部位の像光を取り込むための対物レンズ光学系５０を保持する鏡胴５１が配設されている。
【００３０】
対物レンズ光学系５０は、先端側から、先端レンズ５０ａと、円板状透明平行平面板（以下、単に、平面板という。）５０ｂと、固定レンズ５０ｃと、移動レンズ５０ｄ，５０ｅと、固定レンズ５０ｆとを備えて構成される。
【００３１】
対物レンズ光学系５０の光軸は、挿入部２０の中心軸に平行となるように設けられる。鏡胴５１の後端には、対物レンズ光学系５０を経由した被観察部位の像光を、略直角に曲げて撮像チップ５４に向けて導光するプリズム５６が配設されている。
【００３２】
撮像チップ５４は、ＣＣＤ型やＣＭＯＳ型等の固体撮像素子５８と、この固体撮像素子５８の駆動及び信号の入出力を行う周辺回路とが一体形成されたモノリシック半導体で構成される。撮像チップ５４及び周辺回路は、支持基板６２上に実装されている。固体撮像素子５８の撮像面（受光面）は、プリズム５６の出射面と対向するように配置されている。
【００３３】
図示する例の対物レンズ光学系５０はズームレンズを構成し、移動レンズ５０ｄ，５０ｅの位置を光軸に沿って移動させ、相互間の距離や固定レンズ５０ｃ，５０ｆからの距離を変えることで、被観察部位を所望の倍率で拡大した画像を固体撮像素子５８が撮像できるようにしている。
【００３４】
このため、移動レンズ５０ｄ，５０ｅの夫々には、円筒状カム部材５２ａ，５２ｂが取り付けられている。円筒状カム部材５２ａ，５２ｂの夫々の中心孔の内周面には突起５２ｃ，５２ｄが設けられると共に、中心孔内にカム軸５３が挿通されている。カム軸５３の周面には、突起５２ｃ，５２ｄと夫々摺動自在に嵌合するカム溝５３ａ，５３ｂが刻設されている。
【００３５】
このカム軸５３が軸周りに回転駆動されることにより、円筒状カム部材５２ａ，５２ｂが軸方向に移動し、移動レンズ５０ｄ，５０ｅが対物レンズ光学系５０の光軸に沿って移動する様になっている。カム軸５３の回転位置により、対物レンズ光学系５０の拡大率すなわち対物レンズ光学系５０の焦点距離が調整される。
【００３６】
カム軸５３の基端部には動力伝達用ワイヤ４８が取り付けられている。この動力伝達用ワイヤ４８は、図１の操作部２２まで挿通され、操作部２２に設けられた図示省略のモータによって回転駆動される。内視鏡操作者は、操作部２２に設けられたモータの拡大／縮小指示スイッチを操作することで、撮像画像の拡大／縮小の指示を出す。
【００３７】
挿入部２０の後端に向けて延設された支持基板６２の後端部には、複数の入出力端子が支持基板６２の表面部に並べて設けられており、この入出力端子に、図１のユニバーサルコード２４を介してプロセッサ装置１４との各種信号のやり取りを媒介するための信号線６６が接合される。
【００３８】
複数の信号線６６は、可撓性の管状ケーブル６８内にまとめて挿通されている。ケーブル６８は、挿入部２０、操作部２２、及びユニバーサルコード２４の各内部を挿通し、コネクタ３６に接続されている。
【００３９】
図２，図３では図示を省略しているが、照明窓４２の奥には、光源装置１６からの照明光を導くライトガイドの出射端が配されている。多数の光ファイバを束ねて構成されたライトガイドは、ケーブル６８と同様に、挿入部２０、操作部２２、及びユニバーサルコード２４の各内部を挿通し、コネクタ３６に入射端が接続されている。
【００４０】
本実施形態の鏡胴５１は２段構成となっており、同一光軸を持つ前段鏡胴５１ａと後段鏡胴５１ｂとで構成され、前段鏡胴５１ａの後部に後段鏡胴５１ｂが連設される。
【００４１】
前段鏡胴５１ａ内に、先端レンズ５０ａと、平面板５０ｂと、固定レンズ５０ｃとが収納される。後段鏡胴５１ｂ内に、移動レンズ５０ｄ，５０ｅと、固定レンズ５０ｆとが収納される。
【００４２】
先端レンズ５０ａは、先端面が平面であり、背面側に球状の凹部Ｓが形成されることで、集光レンズとなっている。この凹部Ｓを平面板５０ｂで閉塞する構造になっている。先端レンズ５０ａと平面板５０ｂとの組み合わせ構造は、特許文献１記載の対物レンズ光学系と類似する。
【００４３】
しかし、本実施形態では、先端レンズ５０ａの背面と平面板５０ｂとの間に接着材層を設けずに、先端レンズ５０ａの背面に、直接、平面板５０ｂを密着させ、両者間の接合面に若干の隙間も形成されない構造としている。この製造方法については後述の図４で説明する。
【００４４】
先端レンズ５０ａの背面と平面板５０ｂとが密着することにより、湿気が接合面を通して先端レンズ５０ａの背部空間Ｓ内に入ることが防止される。即ち、先端レンズ５０ａに、図２のノズル４６から洗浄液が噴射されて先端レンズ５０ａの温度が低下しても、凹部空間Ｓ内に結露が発生して曇ることが防止される。
【００４５】
図４は、前段鏡胴５１ａに、ガラス製の先端レンズ５０ａとガラス製の平面板５０ｂを一体にモールドする製造方法を説明する断面図である。
【００４６】
平板円柱状の先端レンズ５０ａの背面には、光軸を中心とした略半球状の凹部Ｓが形成されており、凹部Ｓ以外の背面７１は、平面に研磨されている。背面７１の平坦度は高いほど良く、凹凸差（高低差）ゼロの完全平面とするのが理想である。しかし、物理的に不可能なため、少なくとも、すり面で研磨粗さ４００番以上が好ましい。
【００４７】
平面板５０ｂの、先端レンズ５０ａの凹部Ｓを塞ぐ面７２も、その平坦度は高いほど良いが、少なくとも、ニュートンリング１０本以上の性能を持つ平面に研磨するのが好ましい。
【００４８】
先端レンズ５０ａや平面板５０ｂの外径は、高々３ｍｍ程度のため、背面７１や表面７２の平坦度を上記の様に研磨するのは容易である。なお、図示する例では、先端レンズ５０ａの外径に比べて、平面板５０ｂの外径を小径としている。
【００４９】
第１金型８０は円盤形状を成し、中心位置には、先端レンズ５０ａの平面先端面側を入れる有底の穴８０ａが穿設されている。この穴８０ａの内径は、先端レンズ５０ａが挿入可能、且つ、先端レンズ５０ａの外周面と穴８０ａの内周面との間に隙間ができない大きさに形成されている。この穴８０ａの中心軸は、先端レンズ５０ａが穴８０ａ内に挿入されたとき、先端レンズ５０ａの光軸と一致するように設けられている。
【００５０】
第１金型８０の外周縁には、穴８０ａと同心の円環状リング８０ｂが突設されている。この円環状リング８０ｂの内周面に接触するように、円筒状の第２金型８２が第１金型８０に嵌合して載置される。第１金型８０に第２金型８２が嵌合されたとき、第２金型８２は、第１金型８０の先端レンズ用の穴８０ａと同心となる。
【００５１】
第２金型８２の内径は、先端レンズ５０ａの外径より大径に形成され、且つ、穴８０ａから遠ざかるほど徐々に狭まる様に縮径されている。これにより、第２金型８２と先端レンズ５０ａとの間に樹脂充填用の空間９０が形成される。また、第２金型８２の周壁には、半径方向の貫通孔８２ａ，８２ｂが穿設されている。
【００５２】
この第２金型８２を第１金型８０に嵌合固定したとき、第２金型８２の高さ位置８２ｃは、穴８０ａ内に挿入された先端レンズ５０ａに平面板５０ｂを載置したときの高さ位置８２ｄより上方位置となる高さになっている。
【００５３】
第２金型８２の上に載置される第３金型８４は、第２金型８２の内径に滑らかに連続する内径を持つ円筒形状に形成されている。第２金型８２には、位置合わせ用の凸部８２ｅが突設されており、第３金型８４には、この凸部８２ｅに整合する位置に、凹部８４ａが形成されている。即ち、突部８２ｃに凹部８４ａを嵌合させて第２金型８２の上に第３金型８４を載置したとき、第３金型８４は第２金型８２と同心に整列する様になっている。
【００５４】
第３金型８４の第１金型８０と反対側の円筒開口面は端壁部８４ｂによって閉塞されると共に、端壁部８４ｂの中心位置に、穴８０ａと同軸となる円筒状貫通孔８４ｃが穿設されている。この貫通孔８４ｃの径は、先端レンズ５０ａの凹部Ｓの径より大径かつ、平面板５０ｂの外径より小径に形成されている。
【００５５】
第３金型８４の貫通孔８４ｃに挿入される第４金型８６は、円柱形状を成し、平面板５０ｂを第１，第２，第３金型８０，８２，８４内で先端レンズ５０ａ側に押圧する先端面８６ａは、平面に形成されている。第４金型８６の外径は貫通孔８４ｃの内径と略同じに形成され、両者間に隙間ができない様になっている。そして、第４金型８６の先端部は、円柱形状の角が面取りされた傾斜部８６ｂに形成され、先端面に行くほど徐々に縮径されている。先端面８６ａの外径は、先端レンズ５０ａの凹部Ｓの径より小径に絞られている。
【００５６】
図４で説明した様に、第１金型８０の穴８０ａに先端レンズ５０ａを設置すると共に、先端レンズ５０ａの上に平面板５０ｂを載置する。そして、第１金型８０の上に第２金型８２を同心となるように載せ、その上に第３金型８４を同心となるように載せ、最後に第４金型８６を挿入する。
【００５７】
平面板５０ｂは、集光作用は持たないため光軸は存在しない。このため、平面板５０ｂの中心軸が光軸に対して少しずれても問題はない。そして、第４金型８６を押圧し、平面板５０ｂを先端レンズ５０ａの背面に押し付け、両者間の密着状態を機械的に保ったまま、第２金型８２の側壁開口８２ａ，８２ｂから金型内部の空間９０にモールド用樹脂を充填する。
【００５８】
このモールド用の樹脂が硬化した後、第１〜第４金型８０，８２，８４，８６を取り除き、樹脂のバリ及び開口８２ａ，８２ｂ内の樹脂を取り除く。これにより、第１鏡胴５１ａ及び先端レンズ５０ａ，平面板５０ｂの一体構造品が完成する。この一体構造品の縦断面図を図５に示す。
【００５９】
図５において、円筒形状に硬化されたモールド用樹脂９１は、図３の前段鏡胴５１ａを構成する。樹脂９１の先端部は、先端レンズ５１ａの外周面のうち基端側２／３程度を覆っている。液体状の樹脂９１を空間９０（図４参照）内に流し込み硬化させたため、樹脂９１と先端レンズ５０ａの周壁面とは接着材で接着したのと同様に密着且つ固着状態となっている。
【００６０】
樹脂９１は、平面板５０ｂの外周面の全面を覆うと共に密着且つ固着しており、平面板５０ｂの背面側周囲の大部分を覆い、且つ密着（固着）している。平面板５０ｂの背面側を覆う樹脂９１の内周方向に突設されたフランジ部９１ａは、図４の第４金型８６の面取り部８６ｂにより形成された部分である。
【００６１】
先端レンズ５０ａの背面凹部Ｓの径より、第４金型８６の円形先端面が小径のため、樹脂（フランジ部）９１は、先端レンズ５０ａの背面７１と平面板５０ｂの表面７２との間の接合面の全てを覆う形状となっている。
【００６２】
前段鏡胴５１ａを製造するとき、図４の第４金型８６を平面板５０ｂに所定圧以上で押圧し、この状態を保ったまま、樹脂９１を空間９０内に流し込み、硬化させている。
【００６３】
金型８６を所定圧以上で押圧せずに、単に、平面板５０が先端レンズ５０ａからずれない程度に抑えて樹脂９１を流し込み硬化させるだけだと、背面７１と表面７２との間の接合面に隙間ができてしまう。背面７１と表面７２との間に樹脂９１が流れ込まなくても、夫々の平面７１，７２の凹凸差が１ミクロン程度存在すると、１ミクロン程度の隙間ができてしまうからである。この隙間は、小さいといえるが、湿気（水分）が凹部Ｓ内に浸入するのに十分である。
【００６４】
そこで、本実施形態では、金型８６を所定圧力以上で平面板５０に押圧し、樹脂９１を金型内に流し込み硬化させる方法を採用している。どの程度の圧力で押圧するかは、平面板５０の材質や厚さ、接合面における各面７１，７２の平坦度による。平坦度が高ければ、小さな圧力で、接合面における各面７１，７２を全面で密着させる様に平面板５０を少しだけ撓ませることができ、少しの隙間も形成されないようにすることができる。この状態を保ったまま、樹脂９１を金型内に流し込み硬化させる。
【００６５】
樹脂９１は、樹脂９１のフランジ９１ａが先端レンズ５０ａの背面７１と平面板５０の表面７２とが重なり合う接合面の全面を覆い、且つ、平面板５０ｂを先端レンズ５０ａ側に押し付けた状態で硬化されている。これにより、金型から前段鏡胴５１ａを取り外しても、平面板５０ｂと先端レンズ５０ａとの間の接合面の密着性は保持される。
【００６６】
なお、前段鏡胴５１ａの、金型８６を取り外した空間９１ｂ内に、図３の固定レンズ５０ｃが取り付けられる。そして、前段鏡胴５１ａと後段鏡胴５１ｂとが同一光軸となるように連結され、対物レンズ光学系５０が完成する。そして、対物レンズ光学系５０に、プリズム５６と、撮像チップ５４（及び基板６２）が接続されることで、内視鏡用の撮像モジュールが完成する。
【００６７】
以上述べた様に、実施形態に係る撮像モジュールによれば、先端レンズに形成した凹部空間Ｓ内への湿気の浸入を防止でき、撮像画像の品質を高く保つことが可能となる。また、先端レンズ５０ａと平面板５０ｂとの間に接着材層を設けないため、この接着材層の物理的，化学的劣化による不具合も防止できる。更に、接着材層を不要とする構造のため、撮像モジュールの組み立てが容易となり、低コスト化を図ることが可能となる。
【００６８】
なお、図５に示す実施形態では、樹脂９１の先端が先端レンズ５０ａの周壁の途中まで延びる構成としたが、例えば図６の従来技術の様に、先端レンズの先端面まで延ばし、先端部に鉤部分を形成して先端レンズ５０ａを挟み込む構成としても良い。
【００６９】
また、上述した実施形態では、内視鏡用撮像モジュールを例に説明したが、例えば、カメラ付携帯電話機等に内蔵される撮像モジュールの様に、対物レンズ光学系の径が小さな撮像モジュールにも同様に適用可能である。
【００７０】
以上述べた様に、実施形態の撮像モジュールは、対物レンズ光学系と、該対物レンズ光学系を通って入射してきた入射光を受光する撮像素子とを備える撮像モジュールであって、前記対物レンズ光学系が、入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され且つ該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、該先端レンズの背面側に設置され前記凹部を閉塞する平面板と、該平面板を前記先端レンズ側に加圧し該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま前記先端レンズ及び前記平面板の外周囲全面を樹脂で一体にモールドして形成した鏡胴とを備えることを特徴とする。
【００７１】
また、実施形態の撮像モジュールの前記平面板の外径は、前記先端レンズの外径より小径であることを特徴とする。
【００７２】
また、実施形態の撮像モジュールは、前記先端レンズ及び前記平面板の外周囲全面及び該平面板の背面のうち前記入射光の非通路となる周辺領域を樹脂で一体にモールドしたことを特徴とする。
【００７３】
また、実施形態の撮像モジュールは、前記周辺領域が前記接合面の全面を覆う領域となることを特徴とする。
【００７４】
また、実施形態の電子内視鏡装置は、前記撮像モジュールを内視鏡スコープ先端部に内蔵したことを特徴とする。
【００７５】
また、実施形態の撮影レンズモールド方法は、入射光が入射する先端面と反対側の背面が平面に形成され、且つ、該背面の中央部に前記入射光を集光する凹部が形成された先端レンズと、該先端レンズの背面側に設置され、前記凹部を閉塞する平面板とを収納する鏡胴の撮影レンズモールド方法であって、前記平面板を前記先端レンズ側に加圧し、該平面板と前記先端レンズの背面との間の接合面が全面で直接密着した状態を保ったまま、前記先端レンズ及び前記平面板の外周囲全面を樹脂で一体にモールドすることを特徴とする。
【００７６】
以上述べた実施形態によれば、接着材を用いずに、先端レンズ背面と平面板との間の接合面全面を機械的に密着させたため、湿気に強く、高品質な画像は撮像することが可能となる。また、接着材を用いないため、組立が容易となる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る撮像モジュールは、先端レンズ部分が湿気に強いため、多湿環境下で使用される撮像装置、特に、内視鏡スコープ先端部に内蔵すると有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  内視鏡システム（電子内視鏡装置）
１２  内視鏡スコープ
１４  プロセッサ装置
１６  光源装置
２６  先端部
４０  観察窓
４４  鉗子出口
５０  対物レンズ光学系
５０ａ  先端レンズ
５０ｂ  円板状透明平行平面板
５０ｄ，５０ｅ  移動レンズ
５１  鏡胴
５１ａ  前段鏡胴
５１ｂ  後段鏡胴
５４  撮像チップ
５６  プリズム
６８  信号線ケーブル
７１  平面板表面
７２  先端レンズ背面
８０  第１金型
８２  第２金型
８４  第３金型
８６  第４金型
９１  モールド樹脂
９１ａ  フランジ部
Ｓ  先端レンズ背面凹部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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