(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に有用な装置であって
第１の表面を有する第１の部材と、
前記第１の部材の前記第１の表面に接触する第１の部分を有するベルトと、
ニップを画定する領域において、前記ベルトの第２の部分に接触する第２の表面を有する第２の部材と、
プロセス方向の前記ニップの下流に位置合わせされる剥離装置であって、前記ベルトの前記第１の部分の１つ以上の選択されたセクションに２つ以上の予め決められた可変圧力を選択的に加えて１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるように構成される２つ以上の調整可能なブレードを備え、前記２つ以上の予め決められた可変圧力が、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの１つまたはそれ以上を選択的に作動することによって制御される、剥離装置と、
１つ以上のコンポーネントを備える２つ以上の支点システムであって、前記２つ以上の予め決められた可変圧力を生じさせる前記２つ以上のブレードの下降度がさらに、少なくとも部分的に、前記２つ以上の支点システムのうちの少なくとも２つの前記１つ以上のコンポーネントの移動によって制御され、前記２つ以上の予め決められた可変圧力がさらに、少なくとも部分的に、前記２つ以上の支点システムの１つ以上のコンポーネントの２つ以上の材料タイプの決定を基礎として制御される、２つ以上の支点システムとを含む装置。
【請求項２】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力がさらに、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードの２つ以上の材料の決定を基礎として制御される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの少なくとも１つの調整可能ブレードは、前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの別のブレードとは異なる材料を含む、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力がさらに、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードの２つ以上のジオメトリの決定を基礎として制御される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力がさらに、少なくとも部分的に、前記２つ以上の支点システムの１つ以上のコンポーネントの２つ以上のジオメトリの決定を基礎として制御される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記２つ以上の支点システムのうちの少なくとも１つの支点システムは、前記２つ以上の支点システムのうちの別の支点システムの１つ以上のコンポーネントとは異なる１つ以上の材料からなる１つ以上のコンポーネントを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記１つ以上の選択可能な剥離半径が、媒体タイプ、媒体ジオメトリ、ベルトジオメトリ、画像タイプ、画像ロケーション、プロセス速度およびプロセスタイミングのうちの１つまたはそれ以上の決定を基礎として選択的に変えられる、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
印刷プロセスにおいて基材を剥離するための方法であって、
印刷に有用な装置内にニップを画定するステップであって、前記装置は、
第１の表面を有する第１の部材と、
前記第１の部材の前記第１の表面に接触する第１の部分を有するベルトと、
ニップを画定する領域において、前記ベルトの第２の部分に接触する第２の表面を有する第２の部材と、
プロセス方向の前記ニップの下流に位置合わせされる剥離装置であって、前記ベルトの前記第１の部分の１つ以上の選択されたセクションに２つ以上の予め決められた可変圧力を選択的に加えて１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるように構成される２つ以上の調整可能なブレードを備える剥離装置と、
を備えるステップと、
少なくとも部分的に、前記１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるステップと、
少なくとも部分的に、前記ベルトから前記基材を剥離させるステップと、
前記２つ以上の予め決められた可変圧力を、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの１つまたはそれ以上を選択的に作動することによって制御するステップと、
を含み、前記装置は、さらに、１つ以上のコンポーネントを備える２つ以上の支点システムを備え、
前記方法は、さらに、
少なくとも部分的に、前記２つ以上の予め決められた可変圧力を生じさせる前記２つ以上のブレードの下降度を、前記２つ以上の支点システムのうちの少なくとも１つの前記１つ以上のコンポーネントの移動によって制御するステップと、
前記２つ以上の予め決められた可変圧力を、少なくとも部分的に、前記２つ以上の支点システムの１つ以上のコンポーネントの２つ以上の材料タイプの決定を基礎として制御するステップとを含む方法。
【請求項９】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力を、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードの２つ以上の材料の決定を基礎として制御することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの少なくとも１つの調整可能ブレードは、前記２つ以上の調整可能ブレードのうちの別のブレードとは異なる材料を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力を、少なくとも部分的に、前記２つ以上の調整可能ブレードの２つ以上のジオメトリの決定を基礎として制御することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記２つ以上の予め決められた可変圧力を、少なくとも部分的に、前記２つ以上の支点システムの１つ以上のコンポーネントの２つ以上のジオメトリの決定を基礎として制御することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記１つ以上の選択可能な剥離半径を、媒体タイプ、媒体ジオメトリ、ベルトジオメトリ、画像タイプ、画像ロケーション、プロセス速度およびプロセスタイミングのうちの１つまたはそれ以上の決定を基礎として選択的に変えさせることをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、印刷において有用であるベルトロール定着の装置、方法およびシステムに関する。具体的には、本明細書は、１つ以上の剥離半径を剥離機構によって制御するベルトロール定着器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のベルトロール定着器は、定着器ベルトを引き込む内部加圧ロール（「ＩＰＲ」）と、外部加圧ロール（「ＥＰＲ」）とを含む。定着ニップは、従来、ＥＰＲとＩＰＲとの間の加圧された領域によって画定される。従来のベルトロール定着器は、硬質のＩＰＲおよび軟質のＥＰＲを利用して、転写ステーションからトナーを受容したばかりの基材へ画像を定着するための定着ニップを形成する。関連技術によるベルトロール定着器アーキテクチャの一例を示す図１を参照されたい。
【０００３】
従来のベルトロール定着器は、効果的な定着ニップ圧力を発生すべく定着器ベルトの内側に荷重して基材を定着器ベルトから剥離させるために使用される剥離シューを有する場合が多い。剥離シューは、効果的な定着ニップ圧力を発生しかつ基材を定着器ベルトから剥離させる手助けとなる場合もあるが、それでも従来の剥離シューを利用するベルトロール定着器は、光沢関連の画像品質（「ＩＱ」）欠陥、斑、剥離性能およびプロセス許容性を実証できないこと等の、但しこれらに限定されない画像関連の欠陥に直面することが多い。これらの問題は、基板を定着器ベルトから最適に剥離できないこと、および／または画像コンテンツ、媒体サイズ、媒体コーティング、媒体重量、媒体厚さ、媒体剛性、プロセス速度、プロセス条件、他の変動に起因する剥離点の変動を含む、但しこれらに限定されない任意数の問題によって引き起こされる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷に用いるための装置、方法およびシステムを開示する。様々な例示的実施形態は、１つ以上の選択可能な剥離半径を剥離機構により選択的に制御することによって、ベルトロール定着器の画像品質性能を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態によれば、印刷に有用な装置は、第１の表面を有する第１の部材を備える。本装置はさらに、第１の部材の第１の表面に接触する第１の部分を有するベルトを備える。また本装置は、ニップを画定する領域においてベルトの第２の部分に接触する第２の表面を有する第２の部材も備える。本装置はさらに、プロセス方向のニップの下流に位置合わせされる、ベルトの第１の部分の１つ以上の選択されたセクションに１つ以上の予め決められた圧力を選択的に加えて１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるように構成される１つ以上の調整可能なブレードを備える剥離装置も備える。
【０００６】
別の実施形態によれば、定着器ベルトから基材を剥離するための方法は、印刷に有用な装置内にニップを画定することを含む。装置は、第１の表面を有する第１の部材を備える。装置はさらに、第１の部材の第１の表面に接触する第１の部分を有するベルトを備える。また装置は、ニップを画定する領域においてベルトの第２の部分に接触する第２の表面を有する第２の部材も備える。装置はさらに、プロセス方向のニップの下流に位置合わせされる、ベルトの第１の部分の１つ以上の選択されたセクションに１つ以上の予め決められた圧力を選択的に加えて１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるように構成される１つ以上の調整可能なブレードを備える剥離装置も備える。本方法はさらに、少なくとも部分的に、１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせることを含む。また本方法は、少なくとも部分的に、ベルトから基材を剥離させることも含む。
【０００７】
別の実施形態によれば、基材を剥離するように構成される、印刷に有用なシステムは、第１の表面を有する第１の部材を備える。また本システムは、第１の部材の第１の表面に接触する第１の部分を有するベルトも備える。本システムはさらに、ニップを画定する領域においてベルトの第２の部分に接触する第２の表面を有する第２の部材を備える。また本システムは、プロセス方向のニップの下流へ位置合わせされる、ベルトの第１の部分の１つ以上の選択されたセクションに１つ以上の予め決められた可変圧力を選択的に加えて１つ以上の選択可能な剥離半径を生じさせるように構成される１つ以上の調整可能なブレードを備える剥離装置も備える。基材は、本システムによれば、プロセス方向のニップの下流におけるあるポジションでベルトから剥離される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、関連技術によるベルトロール定着器を示す側面線図である。
【図２】図２は、例示的な一実施形態による、剥離機構を有するベルトロール定着器を示す側面線図である。
【図３】図３は、例示的な一実施形態による、非作動位置における剥離機構を示す側面線図である。
【図４】図４は、例示的な一実施形態による、作動位置における剥離機構を示す側面線図である。
【図５】図５は、例示的な一実施形態による、選択的に作動される剥離機構を示す斜視線図である。
【図６】図６は、例示的な一実施形態による、ベルトから基材を剥離するためのプロセスを示すフローチャートである。
【図７】図７は、例示的な一実施形態を実装するために使用されることが可能なチップセットを示す線図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面を参照して、開示する印刷に有用な装置、方法およびシステムの理解を図る。諸図面を通じて、類似の参照数字は、類似の、または同一のエレメントを示すために使用される。図面は、効果的な剥離を生じさせるために１つ以上の剥離半径を剥離機構によって選択的に制御するための例示的な装置、方法およびシステムの実施形態に関連する様々な実施形態を描いている。
【００１０】
本明細書において、「剥離半径」という用語またはその任意の変形は、画像が媒体基材へ印刷されかつ／または定着された後に、画像が印刷されかつ／または定着されている１つ以上の媒体基材が定着器ベルトから剥離または取り外されるポイントにおける定着ベルトの曲率を指す。
【００１１】
本明細書において、「媒体ジオメトリ」という用語は、媒体のサイズおよび／または厚さを指す。
【００１２】
本明細書において、「ベルトジオメトリ」という用語は、ベルトのサイズおよび／または厚さを指す。
【００１３】
本明細書において、「画像タイプ」という用語は、写真、テキスト、カラー画像、白黒画像、アーティストレンダリング、コンピュータレンダリング、他等の、但しこれらに限定されない画像のタイプの定義を指す。
【００１４】
本明細書において、「画像ロケーション」という用語は、媒体基材上の印刷画像のポジションを指す。即ち、画像が基材上で中心に置かれるかどうか、画像の周りの余白、他が決定される。
【００１５】
本明細書において、「プロセス速度」という用語は、印刷システムがシステムを介して画像を印刷しかつ／または媒体を供給する速度を指す。例えば、プロセス速度は、１分当たりの枚数、定着器ベルトのＲＰＭ、印刷システムの一部である１つ以上のローラのＲＰＭ、他を指す場合がある。
【００１６】
本明細書において、「プロセスタイミング」という用語は、印刷プロセスの間に、前縁、後縁、中心部分、プロセス方向の画像開始部分、プロセス方向の画像終了部分、他等の媒体基材上のポジションに関連づけられるタスクが実行される瞬間を指す。このようなタスクには、例えば、ベルトから媒体を剥離すること、印刷プロセスの間に媒体の特有の一部分が指定されたタスク（例えば、剥離、印刷、エアブロー、圧力印加、圧力変更、定着、インクまたはトナー放出、他）に関連づけられるプリンタシステム内の１点を通過する瞬間に剥離半径の変更を開始すること、他が含まれる場合があるが、この限りではない。
【００１７】
実施形態の装置およびシステムは、ベルトロール定着器を用いて基材へマーキング材料を定着することにより、媒体上へ画像を印刷するためのシステムを含んでもよい。
【００１８】
図１は、関連技術による例示的なベルトロール定着器１００を示す側面線図である。従来のベルトロール定着器は、定着器ベルト１０３を引き込む硬質のＩＰＲ１０１と、軟質のＥＰＲ１０５とを利用する。ＩＰＲ１０１、定着器ベルト１０３およびＥＰＲ１０５は、転写ステーションからトナーを受容したばかりの基材へ画像を定着するための定着ニップ１０７を形成する。あるいは、ベルトロール定着器１００は、加圧ベルトおよび／または硬質および軟質ロールの配置による任意の組み合わせ等の、圧力部材による任意の組み合わせを利用してもよい。説明を簡単にするために、以下の論考は、デュアルロール定着器に関連して行なう。しかしながら、定着器のタイプに関わらず、以下で論じる同じ、または類似の問題が発生することがある。
【００１９】
基材は、トナー等のマーキング材料がその上に溶着され得る任意形式の媒体であってもよい。基材は、ベルトロール定着器１００により定着ニップ１０７を介してプロセス方向へニップ入口からニップ出口へ供給されてもよい。ベルトロール定着器１００は次に、マーキング材料を基材へ定着するために、定着ニップ１０７において例えば圧力および熱を印加するように構成されてもよい。
【００２０】
定着器ベルト１０３は、ベルトロール定着器１００の１つ以上のコンポーネントによって引き込まれてもよい。例えば、定着器ベルト１０３は、第１の側面と第２の側面とを有してもよい。第１の側面は、例えば、ＩＰＲ１０１に接触する内側であってもよく、かつ定着器ベルト１０３を引き込み得るベルトロール定着器１００の他の部材にも接触してもよい。第２の側面は、定着ニップ１０７を通過する基材に接触してもよい。
【００２１】
図１に示されているもの等の従来のＩＰＲおよびＥＰＲアーキテクチャを利用するベルトロール定着器は、光沢関連のＩＱ欠陥、剥離性能およびプロセス許容性の実証不可等の、但しこれらに限定されない画像関連の欠陥に直面する場合が多い。これらの問題は、ＩＰＲおよび／またはＥＰＲの弾性膨出、温度変化、シューロケーションおよびニップの内側対外側動力学等の変量によって生じる定着ニップジオメトリの可変性、ならびに定着器ベルト１０３に渡る固定的な剥離シュー１０９のジオメトリに起因する場合がある。
【００２２】
画像関連の上述の欠陥を除去する手助けをするために、図１に示されている関連技術によるベルトロール定着器１００は、剥離シュー１０９を用いて定着器ベルト１０３に荷重し、かつ定着器ベルト１０３から基材を剥離することに役立てている。またベルトロール定着器１００は、定着器ベルト１０３から基材を剥離することに役立てるためにエアナイフ１１１も用いる。用紙は、定着ニップ１０７を通過した後に定着器ベルト１０３にくっつく傾向がある。剥離シュー１０９は、用紙が定着器ベルト１０３から剥がれるように、小さい（＜５ｍｍ）剥離半径を提供する。
【００２３】
剥離シュー１０９の中には、圧力の選択的印加によって剥離半径を変更するようにされ得るものもあるが、従来の剥離シュー１０９は、定着器ベルト１０３に渡る幅が固定されている。その結果、剥離性能に一貫性がなくなり、そのために上述の画像関連の欠陥が引き起こされるだけでなく、定着器ベルト１０３等のベルトロール定着器１００のコンポーネントにおける摩耗が増大する場合がある。例えば、剥離シュー１０９は定着器ベルト１０３に渡る幅が固定されていることから、定着器ベルト１０３の幅に渡る選択的に可変または異なる剥離半径を必要とする場合がある、または前記剥離半径から恩恵を受ける場合がある異なるサイズの媒体、異なるタイプの媒体、異なる剛性、印刷／プロセス速度の媒体、異なるプロセス条件、画像タイプまたはロケーション、異なるベルトサイズ、他に対処するに足るプロセス許容性が存在しない。
【００２４】
ベルトロール定着器にとって、加圧ロールと定着器ベルト１０３とを含む装置における全ての媒体重量に対し、定着機能および剥離機能の双方を同時に最適化することは困難である。例えば、このような定着器が、異なる媒体タイプ毎に最適な状態を用いる代わりに全ての媒体重量に対して同じプロセスパラメータを用いて作動されると、軽量の媒体は剥がれない場合があって、重い媒体は差光沢画像欠陥またはおそらくは定着器ベルト１０３における過度のエッジ摩耗を発生させる可能性があり、かつ非効率的な剥離に起因して他の画像欠陥が発生する場合がある。さらに、定着器ベルト１０３の幅に渡ってジオメトリが一定である剥離シュー１０９を有することにより、例えば、媒体サイズが小さくて剥離シュー１０９の全体が必要でない場合、定着器ベルト１０３の過度な摩耗が発生することがある。したがって、剥離シュー１０９は定着器ベルト１０３の一部分に不必要に接触することがあり、定着器ベルト１０３の不必要な部位に剥離半径が生成される。
【００２５】
したがって、定着器ベルト１０３の幅に渡る１つ以上の可変剥離半径を要求に応じて生成することにより、例えば、異なる媒体タイプ、媒体重量、媒体サイズ、プロセス条件、画像選好、ベルトサイズ、他に対応する高信頼性の剥離性能を提供する定着器システムが必要とされている。
【００２６】
図２は、一実施形態による、画像品質および剥離性能に作用するように剥離機構により１つ以上の剥離半径を制御するベルトロール定着器２００を示す側面線図である。
【００２７】
ベルトロール定着器２００はロール２０１等の圧力部材を含み、ロール２０１は、定着器ベルト２０３を引き込むロール２０２等の別の圧力部材と共に定着ニップを形成する。ロール２０１は、本例では、その長手軸を中心として回転可能なドラムまたはロールであってもよい。あるいは、ロール２０１は、ロール２０２と共に定着ニップを形成するために、例えばバッキングプレートを有する加圧ベルトで置換されてもよい。ロール２０１は、任意のエラストマー材料、ゴム、ポリマーおよび／または金属を含んでもよい。代替実施形態において、ベルトロール定着器２００は、ロール２０１またはロール２０１に取って代わり得る任意の代替機能と共に定着ニップを形成するために、ロール２０２を、例えば定着器ベルト２０３を引き込む一連のロールおよび／または支持エレメントで置換してもよい。言い替えれば、ベルトロール定着器２００は、例えばデュアルロール定着器またはデュアルベルト定着器等の任意のスタイルであってもよい。他の任意の部材は、定着ニップに近接している場合もあれば、近接していない場合もある。定着器ベルト２０３を引き込む他の任意の部材は、例えばエラストマー材料、ゴム、ポリマーおよび／または金属を含んでもよい。しかしながら、説明を簡単にするために、以後の論考では、少なくともロール２０１を有する定着器について述べる。
【００２８】
ロール２０１および定着器ベルト２０３は、ロール２０１と定着器ベルト２０３とが互いに接触する領域内に定着ニップ２０５を画定する。
【００２９】
例示的な一実施形態によれば、ベルトロール定着器２００は、１つ以上の選択可能な剥離半径２０９をプロセス方向の定着ニップ２０５より下流側に誘導するために使用され得る剥離機構２０７を含んでもよい。また剥離機構２０７はさらに、例えば先に論じたように、定着器ベルト２０３の幅に渡る１つ以上の選択可能な剥離半径２０９の幅で、異なるサイズの媒体または画像オプションに対応させるように構成されてもよい。剥離機構２０７は、定着器ベルト２０３を加圧しかつ１つまたはそれ以上の予め決められた可変圧力を可変的に加えるように作動され得る１つ以上の調整可能なブレード２１１を有してもよい。一実施形態では、単一の調整可能ブレード２１１が存在してもよい。代替実施形態では、２つ以上の調整可能ブレード２１１が存在してもよい。
【００３０】
１つ以上の実施形態において、１つ以上の調整可能ブレード２１１は任意のエラストマー材料、ゴム、ポリマー−および／または金属を含んでもよく、かつＴｅｆｌｏｎ（登録商標）等の摩擦低減コーティングで被覆されてもよい。実施形態によっては、幾つかの、または全ての調整可能ブレード２１１が同じ、または異なる材料製であってもよい。例えば、基材の中心領域を剥がすために使用され得るポジションでは所定の材料製のブレードを有することが望ましい場合があるのに対して、基材の外側領域は、異なる材料製のブレードを有することが望ましい場合がある。
【００３１】
１つ以上の実施形態において、複数の調整可能ブレード２１１は、１つ以上のシーソー型支点システム２１３とのリンク仕掛けによって、定着器ベルト２０３から離れた「上位」ポジションから定着器ベルト２０３に当たる少なくとも１つの「下位」ポジションへと個々に移動させられてもよい。例えば、シーソー型支点システムは、押出部２１５へ付着され得る調整可能ブレード２１１の後尾を引き上げて調整可能ブレード２１１を支点上で旋回させ、調整可能ブレードの自由側面を定着器ベルト２０３へ向かう方向へと下に移動させることによって機能してもよく、これにより定着器ベルト２０３へ圧力が加えられる。しかしながら、１つ以上の調整可能ブレードに定着器ベルト２０３上へ１つまたはそれ以上の予め決められた可変圧力を加えさせるには、例えば、上述の旋回点がモータによって１つ以上の調整可能ブレード２１１内へ駆動され得る支点からの圧力の印加点となる等の、他の任意の手段が実装されてもよい。
【００３２】
調整可能ブレード２１１の動作は、動作が段階的または線形的であり得るように制御されてもよい。１つ以上の実施形態において、調整可能ブレード２１１が旋回する支点の旋回点は、さらに、場合により１つ以上の予め決められた圧力を変えるためにベルトロール定着器によって選択的に変更されてもよい。あるいは、全ての調整可能ブレード２１１は、１つ以上の調整可能ブレード２１１を保持するように構成される押出部２１５を回転すること等、シーソー型支点システム２１３を開始することなく剥離機構２０７によって移動させられてもよい。または、剥離機構２０７がシーソー型支点システム２１３を有していなければ、剥離機構２０７は、押出部２１５を回転することによって１つ以上の調整可能ブレード２１１を全体として移動させてもよい。
【００３３】
１つ以上の実施形態において、１つ以上のコンポーネントを有する１つ以上のシーソー型支点システム２１３および押出部２１５は、任意のエラストマー材料、ゴム、ポリマーおよび／または金属を含んでもよい。実施形態によっては、１つ以上のシーソー型支点システム２１３および押出部２１５のうちの幾つか、または全てが同じ、または異なる材料製であってもよい。例えば、基材の中心領域を剥がすために使用され得るポジションでは所定の材料製の支点システムを有することが望ましい場合があるのに対して、基材の外側領域は、異なる材料製の支点システムを有することが望ましい場合がある。任意の異なる材料は、例えば硬度および／またはばね定数の変動に起因して、定着器ベルト２０３に加えられる圧力に影響を与える場合がある。
【００３４】
１つ以上の予め決められた可変圧力は、作動される任意の調整可能ブレード２１１を介して均一であってもよく、作動される調整可能ブレード２１１毎に一意であってもよく、またはこれらの任意の組み合わせであってもよい。
【００３５】
様々な実施形態によれば、１つ以上の予め決められた可変圧力は、１つ以上の調整可能ブレード２１１のうちの何れかの下降度を変更することによって変えられてもよい。また、１つ以上の予め決められた可変圧力は、１つ以上の調整可能ブレード２１１の何れかによる互いとの材料変化、１つ以上の調整可能ブレード２１１の何れかの長さ、厚さまたは形状等のジオメトリ、１つ以上のシーソー型支点システム２１３の任意のコンポーネントの材料変化、１つ以上のシーソー型支点システム２１３の任意のコンポーネントの長さ、厚さまたは形状等のジオメトリ、他、のうちの１つまたはそれ以上を基に推定される剛性係数の決定を基礎として制御されてもよい。推定された剛性係数は、１つ以上の選択可能な剥離半径２０９を引き起こすために１つ以上の予め決められた可変圧力を印加する際に考慮されてもよい。さらに、１つ以上の予め決められた可変圧力は、剥離機構２０７のポジションを全体として調整することによって変えられてもよい。
【００３６】
例えば、１つ以上の調整可能ブレード２１１のうちの何れかによって印加される１つ以上の予め決められた可変圧力は、剥離機構２０７によって絶え間なく加えられてもよいだけでなく、予め決められた圧力の「印加」、および／または先の段落で論じた機能に少なくとも部分的に基づく調整可能ブレード２１１、シーソー型支点システム２１３および／または押出部２１５のうちの何れかの推定された剛性係数を有効化する許可を基礎として予測通りに変えさせられてもよい。さらに、推定された剛性係数は、ベルトロール定着器２００によって、剥離プロセスを通じて予め決められた圧力を保持すべく推定された剛性係数を考慮して１つ以上の調整可能ブレード２１１の何れかの下降度を変更するか、プロセスの間の剥離半径２０９におけるフレキシブルさを見込むべく１つ以上の調整可能ブレード２１１の下降度を変更するか、剥離半径２０９におけるフレキシブルさを可能にすべく絶え間ない下降度を保持するかを、推定された剛性係数を基礎として決定するために考慮されてもよい。
【００３７】
１つ以上の実施形態において、１つ以上の予め決められた可変圧力は、さらに、剥離機構２０７全体のポジションを、これを定着器ベルト２０３へ近づけて、または離して、または定着ニップ２０５へ近づけて、または離して移動すること等によって変えることにより調整されてもよい。言い替えれば、剥離機構２０７は、剥離性能をさらに最適化しかつ予め決められた任意の印加圧力を変更するために、任意の方向へ移動するように構成されてもよい。
【００３８】
１つ以上の実施形態例によれば、剥離機構２０７は、先に論じた１つ以上の予め決められた可変圧力を印加することによって、様々な剥離ニーズに合わせて２つ以上の剥離半径２０９を生じさせてもよい。例えば、選択可能な剥離半径２０９は、媒体タイプ、媒体ジオメトリ、ベルトジオメトリ、画像タイプ、画像ロケーション、プロセス速度およびプロセスタイミングのうちの１つまたはそれ以上の決定を基礎として、選択的に変えさせられてもよい。
【００３９】
例えば、１つ以上の調整可能ブレード２１１は、定着器ベルト２０３に渡る選択されたロケーションで予め決められた異なる圧力を生じさせるために、異なる下降度で作動されてもよい。あるいは、または追加的に、例えば調整可能ブレード２１１のうちの１つまたはそれ以上は定着器ベルト２０３に対して予圧されても、されなくてもよく、かつさらに媒体シートの前縁で作動されかつ次には媒体シートの後縁で作動されなくてもよい。これは、前縁の剥離を後縁、他から独立して調製する手助けをするものと思われる。
【００４０】
通常は軽量媒体よりも必要とする剥離半径が少ない重い媒体が使用されれば、予め決められた、より少ない圧力が印加されてもよい。また、剥離機構２０７の様々なコンポーネントについて決定される剛性係数を基礎として、さらなるフレキシブルさが許容されてもよい。
【００４１】
さらに、ベルトロール定着器２００は媒体サイズを決定してもよい。媒体サイズが決定されると、ベルトロール定着器２００は剥離機構２０７に、決定された媒体サイズに一致し得る、かつ前記媒体サイズを最適に剥離するように適用可能であり得る調整可能ブレード２１１のみを作動させてもよい。例えば、定着器ベルト２０３が決定された媒体サイズより大きい幅を有していれば、追加的なブレードによって定着器ベルト２０３に過度な摩耗が生じないように、決定された媒体サイズに一致するブレードを作動することが効果的である場合がある。さらに、必要でない追加的なブレードを作動させないことにより、１つ以上の調整可能ブレード２１１上でどこでも発生し得る摩耗は減るものと思われる。
【００４２】
１つ以上の実施形態において、ベルトロール定着器２００はさらに、基材の外側および内側ポジションで基材の中心部位とは異なる剥離半径が必要とされ得ることを決定するように構成されてもよい。これを達成するために、媒体タイプが一旦決定されると、任意の適切な調整可能ブレード２１１が作動されるべく指定され、基材の中心部位よりも外側および内側ポジションに、より堅い、またはより大きい予め決められた圧力が印加されてもよい。
【００４３】
１つ以上の実施形態において、ベルトロール定着器２００はさらに、基材の側面を決定するように、かつ決定された基材側面に合った剥離選好に従って最適な剥離性能を生じさせるべく、予め決められた圧力に定着器ベルト２０３の幅に渡る任意の選択されたロケーションにおける剥離半径２０９および／または前縁または後縁等のプロセスタイミングを調整させるように構成されてもよい。例えば、基材の一方の側面が、より少ない外側および内側圧力を必要とする画像タイプまたはロケーションを有するもう一方の側面よりも大きい外側および内側圧力を必要とする画像タイプまたはロケーションを有していれば、予め決められる圧力は、基材上の選択ロケーションにおける最適な剥離半径２０９に最適な剥離性能を提供させるように調整されてもよい。
【００４４】
１つ以上の実施形態において、ベルトロール定着器２００はさらに、定着器ベルト２０３のタイプ、または定着器ベルト２０３の厚さを決定するように構成されてもよく、かつ決定されたベルトのタイプおよび／または厚さを基礎として最適な剥離性能を生じさせるべく、予め決められる圧力を、定着器ベルト２０３の幅に渡る任意の選択されたロケーションにおける１つ以上の剥離半径２０９の前縁または後縁等の任意のプロセスタイミングでの調整を目的として調整させるように構成されてもよい。
【００４５】
１つ以上の実施形態において、ベルトロール定着器２００はさらに、温度、湿度、処理速度、他等の所定のプロセス条件を決定するように構成されてもよく、最適な剥離性能を生じさせるべく、予め決められる圧力を、定着器ベルト２０３の幅に渡る任意の選択されたロケーションにおける１つ以上の剥離半径２０９の前縁または後縁等の任意のプロセスタイミングでの調整を目的として調整させるように構成されてもよい。例えば、剥離半径２０９は、高まる湿度に起因して基材が定着器ベルト２０３にくっつくことを考慮して任意のポジションで調整されてもよい。
【００４６】
図３は、非作動位置における剥離機構２０７を示す。調整可能なブレード２１１は「上位」ポジションにあり、よってこれらは定着器ベルト２０３に接触していない。シーソー型支点システム２１３は、定着器ベルト２０３上へ１つ以上の予め決められた可変圧力を加えるべく調整可能ブレード２１１を押し下げさせないように位置合わせされている。先に論じたように、任意の調整可能ブレード２１１の下降度は、一連の段階的または線形的方式によってある程度まで変更されてもよい。また、１つ以上の予め決められた圧力も、先に論じたように、剥離機構２０７を任意の方向へ移動することによって変更されてもよい。さらに、押出部２１５は、調整可能ブレード２１１のうちの１つまたは全てに定着器ベルト２０３上へ１つ以上の予め決められた圧力を加えさせるように回転されてもよい。
【００４７】
図４は、作動位置における剥離機構２０７を示す。調整可能なブレード２１１は「下位」ポジションにあり、よってこれらは定着器ベルト２０３に接触している。シーソー型支点システム２１３は、定着器ベルト２０３上へ１つ以上の予め決められた圧力を加えるべく調整可能ブレード２１１を押し下げさせるように位置合わせされている。先に論じたように、任意の調整可能ブレード２１１の下降度は、一連の段階的または線形的方式によってある程度まで変更されてもよい。また、予め決められた圧力も、先に論じたように、剥離機構２０７を任意の方向へ移動することによって変更されてもよい。さらに、押出部２１５は、調整可能ブレード２１１のうちの１つまたは全てに定着器ベルト２０３上へ予め決められた圧力を加えさせるように回転されてもよい。
【００４８】
図５は、幾つかは作動されかつ幾つかは作動されていない複数の調整可能ブレード２１１を有する剥離機構２０７を示す斜視図である。例えば、調整可能ブレード２１１ａは、１つ以上の予め決められた圧力を加えるように、定着器ベルト２０３に当てて押し下げられた「下位」ポジションにある。しかしながら、調整可能ブレード２１１ｂは「上位」ポジションにあり、よってこれらは定着器ベルト２０３に当たるほど押し下げられていない。シーソー型支点システム２１３は、要求に応じて任意の選択された調整可能ブレード２１１を作動させる、または作動させないように、個々に制御される。
【００４９】
先に論じたように、任意の調整可能ブレード２１１の作動は、媒体サイズ、媒体タイプ、媒体厚さ、媒体剛性、ベルトサイズ、画像タイプ、画像ロケーション、印刷側面、プロセス速度、温度および湿度等のプロセス条件、他等が組み合わさった理由で剥離性能を最適化するために引き起こされてもよい。したがって、先に論じたように、１つ以上の選択可能な剥離半径２０９を引き起こすための任意の調整可能ブレード２１１の個々の作動は、先に論じた理由に鑑みて剥離性能を最適化すべく、ならびに、オペレータが見る通りに出力されるカレント印刷ジョブに鑑みて剥離性能が最適化され得るように様々な剥離半径２０９を最適化すべく、基材の前縁、基材後縁に関して印刷動作の剥離性能を個々に調製し、異なる内側、外側および中心圧力を生じさせ、または任意の特有の画像選好に対して圧力を変えるために発生してもよい。
【００５０】
図６は、例示的な一実施形態による、定着器ベルト２０３から基材を剥離するためのプロセスを示すフローチャートである。一実施形態において、ベルトロール定着器２００は、プロセス６００を、例えば図７に示されているようにプロセッサおよびメモリを含むチップセット内に実装される制御モジュールによって実行する。ステップ６０１において、ベルトロール定着器２００は、ベルトロール定着器２００内に定着ニップ２０５を画定する。ベルトロール定着器２００は、例えば、ロール２０１等の圧力部材と、加圧下で定着ニップ２０５を画定する定着器ベルト２０３とを有してもよい。
【００５１】
プロセスはステップ６０３へと続き、ここでベルトロール定着器２００は、場合により、ベルトロール定着器２００からの基材剥離性能を最適化するために考慮され得る様々なプロセス変数を決定する。例えば、様々なプロセス変数には、媒体サイズ、媒体タイプ、媒体厚さ、媒体剛性、ベルトサイズ、画像タイプ、画像ロケーション、印刷側面、プロセス速度、温度および湿度等のプロセス条件、調整可能ブレード２１１の材料／ジオメトリ、シーソー型支点システム２１３の材料／ジオメトリ、押出部２１５の材料／ジオメトリ、他の任意の組み合わせが含まれてもよい。
【００５２】
次に、ステップ６０５において、ベルトロール定着器２００は、場合により、剥離機構２０７に少なくとも部分的に、定着器ベルト２０３へ１つ以上の予め決められた圧力を加えるように１つ以上の調整可能ブレード２１１を押し下げさせる。ベルトロール定着器２００は、１つ以上の調整可能ブレードを１つ以上のシーソー型支点システム２１３、押出部２１５によって、かつ／または剥離機構２０７を移動することによって移動させてもよい。１つ以上の予め決められた圧力は、選択された様々なロケーションおよびプロセスタイミングにおいて剥離性能を最適化するために、定着器ベルト２０３の幅に渡って変えられてもよい。圧力の変化は、定着器ベルト２０３上の選択されたポジションにおいて１つ以上の選択可能な剥離半径２０９を生じさせてもよい。
【００５３】
プロセスはステップ６０７へ続き、ここでベルトロール定着器２００は１つ以上の選択可能な剥離半径２０９を生じさせるが、これは、定着器ベルト２０３上へ１つ以上の予め決められた圧力を加えるために調整可能ブレード２１１のうちの１つまたはそれ以上を作動することによって引き起こされる。先に論じたように、１つ以上の予め決められた圧力は一定であっても可変であってもよく、かつ先に論じた任意の決定されたプロセス変数を考慮して制御されてもよい。
【００５４】
したがって、１つ以上の選択可能な剥離半径２０９は、先に論じたように、剥離性能を最適化するために、定着器ベルト２０３の幅に渡る内側ポジション、外側ポジション、前縁、後縁、中心部分または選択可能な任意部分に対してカスタマイズ可能な剥離性能を提供してもよい。
【００５５】
次に、ステップ６０９において、ベルトロール定着器２００は定着器ベルト２０３から基材を剥がす。
【００５６】
図７は、本発明の一実施形態が実装され得るチップセットまたはチップ７００を示す。チップセット７００は、本明細書で記述しているように、１つ以上の選択可能なストリップ半径を制御するようにプログラムされ、かつ、例えば１つ以上の物理パッケージ（例えば、チップ）として組み込まれるプロセッサおよびメモリコンポーネントを含む。例として、物理パッケージは、物理的強度、サイズの保存および／または電気的相互作用の制限等の１つ以上の特性を提供するために、構造アッセンブリ（例えば、ベースボード）上に１つ以上の物質、コンポーネントおよび／またはワイヤによる配列を含む。所定の実施形態において、チップセット７００は、単一チップ内に実装可能であることが企図されている。さらに、所定の実施形態において、チップセットまたはチップ７００は、単一の「システム・オン・チップ」として実装可能であることも企図されている。さらに、所定の実施形態では、例えば、別個のＡＳＩＣが使用されないこと、かつ本明細書で開示されているような全ての関連機能が１つ以上のプロセッサによって実行されることも企図されている。チップセットまたはチップ７００、またはその一部は、１つ以上の選択可能なストリップ半径を制御する１つ以上のステップを実行するための手段の一例を構成する。
【００５７】
一実施形態において、チップセットまたはチップ７００は、チップセット７００のコンポーネント間に情報を通すためにバス７０１等の通信機構を含む。プロセッサ７０３は、例えばメモリ７０５内に格納される命令およびプロセス情報を実行するために、バス７０１への接続性を有する。プロセッサ７０３は、１つ以上の処理コアを含んでもよく、各コアは独立して実行するように構成される。マルチコアプロセッサは、単一の物理パッケージ内での多重処理を有効化する。マルチコアプロセッサの例は、２個、４個、８個またはそれ以上の処理コアを含む。さらに、もしくは代替として、プロセッサ７０３は、命令、パイプライニングおよびマルチスレッディングの独立した実行を有効化するようにバス７０１を介してタンデムに構成される１つ以上のマイクロプロセッサを含んでもよい。プロセッサ７０３はさらに、所定の処理機能およびタスクを実行するために、１つ以上のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）７０７または１つ以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）７０９等の１つ以上の特殊化されたコンポーネントを伴っていてもよい。ＤＳＰ７０７は、典型的には、実世界信号（例えば、音）をリアルタイムでプロセッサ７０３とは独立して処理するように構成される。同様に、ＡＳＩＣ７０９は、より汎用的なプロセッサでは容易に実行されない特殊化された機能を実行するように構成されることが可能である。本明細書に記述されている機能の実行に役立つ他の特殊化されたコンポーネントには、１つ以上のフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、１つ以上のコントローラまたは１つ以上の他の特殊用途コンピュータチップが含まれてもよい。
【００５８】
一実施形態において、チップセットまたはチップ７００は、単に、１つ以上のプロセッサと、この１つ以上のプロセッサをサポートする、かつ／または前記プロセッサに関連する、かつ／または前記プロセッサのための何らかのソフトウェアおよび／またはファームウェアとを含む。
【００５９】
プロセッサ７０３および付随するコンポーネントは、バス７０１を介するメモリ７０５への接続性を有する。メモリ７０５は、実行されると１つ以上の選択可能なストリップ半径を制御するために本明細書に記述されているステップを実行する実行可能命令を格納するためのダイナミックメモリ（例えば、ＲＡＭ、磁気ディスク、書込み可能光ディスク、他）およびスタティックメモリ（例えば、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、他）の双方を含む。また、メモリ７０５は、本明細書において論じているステップの実行に関連づけられる、または前記実行によって発生される任意のデータも格納する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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