(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、
前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、
前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、
を備え、
前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、
前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、
さらに、前記接続部分にも前記複数の配線が形成されており、
前記第１部分の前記配線の個々の幅は、前記接続部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、前記接続部分の前記配線の個々の幅と前記第２部分の前記配線の個々の幅が等しい、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、
前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、
前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、
を備え、
前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、
前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、
前記複数のノズルは、カラー記録用液滴を吐出するカラーノズルと、ブラック記録用液滴を吐出するブラックノズルと、が含まれており、
前記フレキシブル配線基板に形成される複数の配線は、カラー記録用液滴を前記カラーノズルから吐出させるための信号を伝送する第１配線群と、ブラック記録用液滴を前記ブラックノズルから吐出させるための信号を伝送する第２配線群とを有し、
前記第１部分は、前記第１配線群と第２配線群とを分離するように双方の間に位置する空白部分を有している、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項３】
液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、
前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、
前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、
を備え、
前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、
前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、
前記複数のノズルは、カラー記録用液滴を吐出するカラーノズルと、ブラック記録用液滴を吐出するブラックノズルと、が含まれており、
前記フレキシブル配線基板に形成される複数の配線は、前記カラー記録用液滴を前記カラーノズルから吐出させるための信号を伝送する第１配線群と、前記ブラック記録用液滴を前記ブラックノズルから吐出させるための信号を伝送する第２配線群とを有し、
前記第２配線群のうち前記第１配線群に隣接する配線は、前記第１配線群の、前記第２配線群に隣接する配線よりも、前記配線の個々の幅が大きい部分が前記信号付与手段近くまで延在している、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項４】
前記カラーノズルは、イエロー記録用液滴を吐出するイエローノズルと、マゼンタ記録用液滴を吐出するマゼンタノズルと、シアン記録用液滴を吐出するシアンノズルと、が含まれており、
前記第１配線群は、前記イエロー記録用液滴を前記イエローノズルから吐出させるための信号を伝送する第１群と、前記マゼンタ記録用液滴、前記シアン記録用液滴を前記マゼンタノズル、前記シアンノズルのそれぞれから吐出させるための信号を伝送する第２群とを有し、
前記第１群は、前記第２配線群側に配置されている、請求項２又は３記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記フレキシブル配線基板の前記圧力付与手段と対向する前記接続部分を、前記圧力付与手段とは反対側の部分から前記圧力付与手段側に押え付けるように、前記反対側の部分に接触する接触面を有する押さえ部材、を更に備え、
前記フレキシブル配線基板は、前記接続部分から離れる方向に前記押さえ部材の前記接触面と交差する外側面に沿って引き出され、前記第１部分が、前記押さえ部材の前記接触面と前記外側面の角部に対向するように配置され、前記第２部分が、前記接続部分から見て前記圧力付与手段とは反対側となる向きに延在するように配置されるもので、
前記第２部分は、前記外側面に沿う部分と、前記押さえ部材の前記外側面と交差し前記接触面とは異なる上面に対向するよう曲げられる部分とを有する、請求項１〜４のいずれか１つに記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記信号付与手段は、前記第２部分に実装されており、
さらに、前記複数の配線と接続される出力端子を複数備え、
前記複数の出力端子が並ぶ方向において、前記複数の出力端子全てを含む幅が、前記接続部分の幅よりも小さい、請求項１〜５のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、
前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、
前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、
を備え、
前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、
前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、
前記配線の延びる方向と直交する方向において、前記第１部分の複数の配線の間の隙間の寸法は、前記第２部分の複数の配線の間の隙間の寸法より大きく、
前記直交する方向における所定長さの範囲内において、前記第１部分の隙間の寸法の合計値は、前記第２部分の隙間の寸法の合計値よりも小さい、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置などの液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液滴吐出装置、例えばインクジェット記録装置において、ノズルからインクを吐出させるアクチュエータに駆動信号を供給するためにフレキシブルケーブル（フレキシブル配線基板）を用いたものは知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、近年、印字速度及び解像度の向上のため、ノズル数の増加が望まれている。これに対応するためは、フレキシブル配線基板に多数の配線を配置することが必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−７０６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多数の配線をフレキシブル配線基板に配置する場合、個々の配線の幅が従来よりも小さくなることがある。前記フレキシブル配線基板は可撓性に富み、取付状態で湾曲状態となる部分があるが、そのような部分では、曲げ応力に対して個々の配線が耐え切れず、配線が断線するおそれがある。
【０００６】
本発明は、配線の個々の幅を調整して、フレキシブル配線基板の湾曲状態となる部分において、配線が断線しないようにした液滴吐出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、を備え、前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、さらに、前記接続部分にも前記複数の配線が形成されており、前記第１部分の前記配線の個々の幅は、前記接続部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、前記接続部分の前記配線の個々の幅と前記第２部分の前記配線の個々の幅が等しい、ことを特徴とする。
【０００８】
このようにすれば、湾曲状態となる第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きくなっているので、前記第１部分（フレキシブル配線基板の、湾曲状態となる部分）において、配線の曲げ剛性を高めることができ、断線しないようにすることができる。
【００１０】
また、第２部分と同様に湾曲していない接続部分について、配線の個々の幅を第２部分の配線の個々の幅と等しくしても、断線のおそれが少ない。
【００１１】
請求項２の発明は、液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、を備え、前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、前記複数のノズルは、カラー記録用液滴を吐出するカラーノズルと、ブラック記録用液滴を吐出するブラックノズルと、が含まれており、前記フレキシブル配線基板に形成される複数の配線は、カラー記録用液滴を前記カラーノズルから吐出させるための信号を伝送する第１配線群と、ブラック記録用液滴を前記ブラックノズルから吐出させるための信号を伝送する第２配線群とを有し、前記第１部分は、前記第１配線群と第２配線群とを分離するように双方の間に位置する空白部分を有している、ことを特徴とする。
【００１２】
このようにすれば、前記第１配線群と第２配線群とを分離するように双方の間に、配線が施されていない空白部分を配置しているので、ブラック記録用液滴のみを吐出する時に、それを吐出させるための駆動信号にノイズ（外乱）をのりにくくすることができる。
【００１３】
請求項３の発明は、液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、を備え、前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、前記複数のノズルは、カラー記録用液滴を吐出するカラーノズルと、ブラック記録用液滴を吐出するブラックノズルと、が含まれており、前記フレキシブル配線基板に形成される複数の配線は、前記カラー記録用液滴を前記カラーノズルから吐出させるための信号を伝送する第１配線群と、前記ブラック記録用液滴を前記ブラックノズルから吐出させるための信号を伝送する第２配線群とを有し、前記第２配線群のうち前記第１配線群に隣接する配線は、前記第１配線群の、前記第２配線群に隣接する配線よりも、前記配線の個々の幅が大きい部分が前記信号付与手段近くまで延在している、ことを特徴とする。
【００１４】
このようにすれば、第２配線群のうち第１配線群に隣接する配線は、前記第１配線群の、前記第２配線群に隣接する配線よりも、前記配線の個々の幅が大きい部分が前記信号付与手段近くまで延在しているようにすることで、配線の向きの変化をできるだけ緩やかにでき、複数の配線を無理なく配置することができる。
【００１５】
請求項４に記載のように、前記カラーノズルは、イエロー記録用液滴を吐出するイエローノズルと、マゼンタ記録用液滴を吐出するマゼンタノズルと、シアン記録用液滴を吐出するシアンノズルと、が含まれており、前記第１配線群は、前記イエロー記録用液滴を前記イエローノズルから吐出させるための信号を伝送する第１群と、前記マゼンタ記録用液滴、前記シアン記録用液滴を前記マゼンタノズル、前記シアンノズルのそれぞれから吐出させるための信号を伝送する第２群とを有し、前記第１群は、前記第２配線群側に配置されている、ことが望ましい。
【００１６】
このようにすれば、第２配線群側に配置される第１配線群の部位の配線は信号付与手段から圧力付与手段に向かって延びる配線の引き回しの向きが異なり、クロストークにより信号にノイズなどがのりやすいので、前記イエロー記録用液滴を前記イエローノズルから吐出させるための信号を伝送する第１群を第２配線群側に配置することで、ノイズなどの影響が見えにくくすることができる。記録媒体に記録された状態では、イエロー記録用液滴の方が、マゼンタ記録用液滴やシアン記録用液滴よりもノイズなどの影響が見えないくいからである。
【００１７】
請求項５に記載のように、前記フレキシブル配線基板の前記圧力付与手段と対向する前記接続部分を、前記圧力付与手段とは反対側の部分から前記圧力付与手段側に押え付けるように、前記反対側の部分に接触する接触面を有する押さえ部材、を更に備え、前記フレキシブル配線基板は、前記接続部分から離れる方向に前記押さえ部材の前記接触面と交差する外側面に沿って引き出され、前記第１部分が、前記押さえ部材の前記接触面と前記外側面の角部に対向するように配置され、前記第２部分が、前記接続部分から見て前記圧力付与手段とは反対側となる向きに延在するように配置されるもので、前記第２部分は、前記外側面に沿う部分と、前記押さえ部材の前記外側面と交差し前記接触面とは異なる上面に対向するよう曲げられる部分とを有する、構成とすることができる。
【００１８】
このようにすれば、押さえ部材の前記接触面と前記外側面の角部に対向し大きく曲げられる部分を前記第１部分としているので、配線に断線を生じさせることなく、フレキシブル配線基板の接続部分を圧力付与手段側に押え付けることができる。
【００１９】
請求項６に記載のように、前記信号付与手段は、前記第２部分に実装されており、さらに、前記複数の配線と接続される出力端子を複数備え、前記複数の出力端子が並ぶ方向において、前記複数の出力端子全てを含む幅が、前記接続部分の幅よりも小さい、構成とすることができる。
【００２０】
このようにすれば、配線に断線を生じさせないように、第２部分に信号付与手段を実装することができる。
【００２１】
請求項７の発明は、液滴を吐出する複数のノズル、及びこれら複数のノズルから液滴を吐出するための圧力を選択的に付与する圧力付与手段を有する液滴吐出ヘッドと、前記圧力付与手段に接続される接続部分と、湾曲状態となる第１部分と、前記接続部分と共に前記第１部分を挟むように位置し、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分と、を有するフレキシブル配線基板と、前記フレキシブル配線基板に接続され、前記圧力付与手段を駆動するための駆動信号を付与する信号付与手段と、を備え、前記信号付与手段から前記圧力付与手段に前記フレキシブル配線基板の少なくとも前記第１部分と前記第２部分に形成される複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される液滴吐出装置であって、前記第１部分の前記配線の個々の幅が、前記第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きく、前記配線の延びる方向と直交する方向において、前記第１部分の複数の配線の間の隙間の寸法は、前記第２部分の複数の配線の間の隙間の寸法より大きく、前記直交する方向における所定長さの範囲内において、前記第１部分の隙間の寸法の合計値は、前記第２部分の隙間の寸法の合計値よりも小さい、ことを特徴とする。
【００２２】
このようにすれば、所定長さの範囲内において隙間の寸法の合計値が小さい、第１部分の複数の配線の間の隙間の方が、レジスト材を貯めることができる容積が合計で小さくなり、レジスト材が隙間に入り込みにくくなり、配線上に形成されるレジスト層の厚みが大きくなる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、湾曲状態となる第１部分の配線の個々の幅が、前記第１部分よりも湾曲していない第２部分の前記配線の個々の幅よりも大きくしているので、前記第１部分（フレキシブル配線基板の湾曲部分）において、配線の剛性を高め、断線しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る液滴吐出装置の一実施の形態であるインクジェット記録装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るヘッドユニットの分解斜視図であって、インクジェット記録装置のキャリッジに搭載する事前の状態にあるヘッドユニットの斜視図である。
【図３】ヘッドアッセンブリの分解斜視図である。
【図４】（ａ）は流路ユニットの断面図、（ｂ）はノズルプレートの底面図である。
【図５】図２のV-V線に沿って切断して示す断面図であって、ヘッドユニット１の組立完了の状態にあるヘッドユニットの断面図である。
【図６】（ａ）は前記第１配線基板の平面図、（ｂ）は図６（ａ）のＴ部の配線の説明図である。
【図７】前記第１配線基板の要部拡大図である。
【図８】（ａ）は前記第１配線基板のドライバＩＣ付近の配線の説明図、（ｂ）は同接続部付近の配線の説明図である。
【図９】（ａ）（ｂ）はそれぞれ前記第１配線基板の第１及び第２の部分の配線の幅の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は本発明に係る液滴吐出装置の一実施の形態であるインクジェット記録装置の概略構成図である。
【００２７】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、ガイドロッド１０１に沿って移動方向Ａ（走査方向）において往復移動するキャリッジ１０２と、このキャリッジ１０２の下面に取り付けられる記録ヘッド２（液滴吐出ヘッド）とを有する。この記録装置１において、移動方向Ａに直交する送り方向Ｂに搬送される記録用紙Ｐに向けて、キャリッジ１０２とともに移動方向Ａにおいて往復移動する記録ヘッド２のノズルからインクが吐出されることにより、記録用紙Ｐに画像や文字などが記録される。また、画像や文字などが記録された記録用紙Ｐは、搬送ローラ１０３によって送り方向Ｂに排出される。
【００２８】
図２及び図３に示すように、記録ヘッド２は、流路ユニット７と、圧力付与装置８とを備えてなる。記録ヘッド２は、記録ヘッド２に機械的及び電気的に接続されるフレキシブル配線基板３及びこのフレキシブル配線基板３を記録ヘッド２に押え付けるための押さえ部材４を組み立ててなるヘッドアッセンブリ６として、キャリッジ１０２に下側から取り付けられる。記録ヘッド２の下面はキャリッジ１０３の外底部に配置され、フレキシブル配線基板３及び押さえ部材４はキャリッジ１０３の下面に形成された開口を通じてキャリッジ１０３内に収容される。また、フレキシブル配線基板３に実装されたドライバＩＣ１４（信号付与手段）から発生する熱を放熱するためのヒートシンク５は、キャリッジ１０３内に上側から収容される。
【００２９】
フレキシブル配線基板３は、この圧力付与装置８の上面に接続される第１配線基板（ＣＯＦ基板）１０と、第１配線基板１０に接続される第２配線基板（ＦＰＣ基板）１１とを１枚ずつ有している。両基板１０，１１は、樹脂シートに導電性金属材からなる多数の配線を印刷形成し、これら配線をレジスト層で被覆することにより製造される。両基板１０，１１は可撓性及び弾性を有している。
【００３０】
流路ユニット７は、図４（ａ）に示すように、圧力室プレート７Ａ、スペーサプレート７Ｂ、マニホールドプレート７Ｃ及ノズルプレート７Ｄが、この順に上方から積層して接着された構成となっている。圧力室プレート７Ａには、多数の圧力室孔７Ａａとインク流入口（図示せず）とが設けられ、マニホールドプレート７Ｃにはマニホールド７Ｃａが設けられている。これら圧力室孔７Ａａは、ブラックインク用に２列、そしてシアンインク用、マゼンダインク用、及びイエローインク用に各１列が設けられている。圧力室孔７Ａａは、圧力室プレート７Ａに上方から圧力付与装置８が接着され、下方からスペーサプレート７Ｂが接着されることにより、内部空間を有する圧力室を形成する。また、前記インク流入口は、各色のインク用に夫々１つずつの合計４つ設けられている。
【００３１】
ノズルプレート７Ｄには、図４（ｂ）に示すように、複数のノズル７Ｄａが形成されている。ノズル７Ｄａは、長辺方向に沿うように並列に、短辺方向に２４列設けられ、ブラック記録用インク液滴を吐出するブラックノズル７Ｄａａとして６列、そしてカラー記録用としてはシアン記録用インク液滴、マゼンダ記録用インク液滴、及びイエロー記録用インク液滴を吐出するシアンノズル７Ｄａｂ、マゼンタノズル７Ｄａｃ及びイエローノズル７Ｄａｄが各６列設けられている。
【００３２】
このような各プレート７Ａ〜７Ｄを積層接着することにより流路ユニット７が形成される。そして、流路ユニット７内では、各プレート７Ａ〜７Ｄそれぞれの開孔及び溝が連通してインク流路７ａが形成され、このインク流路７ａによって各圧力室孔７Ａａを各ノズル７Ｄａに連通させるようになっている。
【００３３】
圧力付与装置８は、流路ユニット７内を流れるインクに、各ノズルからインクを吐出するための圧力を選択的に付与する。この圧力付与装置８の形式は特に限定されないが、本実施形態では、圧電式アクチュエータを適用した場合を例示している。
【００３４】
この場合、圧力付与装置８は薄板の圧電セラミックスを積層してなり、図４（ａ）に示すように、圧電セラミックス層８ａ，８ｂを有する。圧電セラミックス層８ａの上面には、多数の表面電極９ａが圧力室孔７Ａａに対応して各ノズル７Ｄａ毎に設けられ、両セラミックス層８ａ，８ｂに挟まれるよう内部電極９ｃが設けられる。内部電極９ｃには所定の定電位（例えば０Ｖ）が印加される。表面電極９ａには、前記定電位と等電位の待機電位と、前記定電位とは異なる駆動電位（例えば３０Ｖ）が選択的に印加される。表面電極９ａに駆動電位が印加されると、内部電極９ｃで挟まれた部分が電位差による逆圧電効果を発揮して歪み変形し、この変形に応じて流路ユニット７の圧力室孔７Ａａ内のインクに圧力が付与され、インクがノズル７Ｄａから下方に吐出する。表面電極９ａは各ノズル７Ｄａに連通する圧力室孔７Ａａに対応する大きさを有すると共に個別に設けられており、各ノズル７Ｄａが互いに独立してインクを吐出可能になっている。なお、表面電極９ｂは内部電極９ｃに前記定電位を印加するものである。
【００３５】
フレキシブル配線基板３のうち第１配線基板１０は略矩形状に形成されており、その長手方向中央部は、圧力付与装置８の上面に接続される接続部１０Ａとなる一方、長手方向両端部は、接続部１０Ａから互いに反対側に延在する一対の延在部１０Ｂとなる。接続部１０Ａの第１面には、圧力付与装置８の上面に配置される複数の表面電極９ａ，９ｂに接続される多数の接続端子１０Ａａ（図７及び図８参照）が露出している。以下、便宜的に、この第１配線基板１０の一方の面を「第１面」、その裏面を「第２面」とする。
【００３６】
第１配線基板１０を圧力付与装置８に接続された第１配線基板１０の接続部１０Ａの上面（第２面）に押さえ部材４が置かれる。つまり、第１配線基板１０の圧力付与装置８と対向し接続される接続部１０Ａを、圧力付与装置８とは反対側の部分から圧力付与装置８側に押え付けるように、押さえ部材４の下面４ａ（接触面）が前記反対側の部分に接触する。これにより、接続部１０Ａが圧力付与装置８から剥がれにくくなり、ヘッドユニット１の電気的不具合を防ぐことができる。
【００３７】
第１配線基板１０の一対の延在部１０Ｂは、図５に示すように、接続部１０Ａから離れる方向に押さえ部材４の下面４ａと交差する外側面４ｂに沿って引き出され、また、接続部１０Ａから見て圧力吐出装置８とは反対側となる上側でそれぞれの先端部同士を互いに向き合わせるようにして曲げられる。この延在部１０Ｂの先端部の付近の第１面に第１配線基板１０に接続されるドライバＩＣ１４が１個ずつ実装され、その長手方向が第１配線基板１０の幅方向に向けられている。各ドライバＩＣ１４は、圧力付与装置８の表面電極９ａに印加される駆動電位を、圧力付与装置８を駆動するための駆動信号として付与する。また、一対の延在部１０Ｂの先端部にはそれぞれ、幅方向に沿って第１配線端子１５が対をなして設けられている。一対の第１配線端子１５はそれぞれ、微視的には、微細且つ多数の端子が幅方向に沿って配列したものとなっている。
【００３８】
かかる第１配線基板１０の第１面は外周面を構成し、第２面は内周面を構成することとなる。ドライバＩＣ１４及び一対の第１配線端子１５は、第１面に設けられ且つ接続部１０Ａの上方に位置し、上側に向けられる。また、一対の第１配線端子１５は、互いに間隔をおいて平行に配置される。
【００３９】
第１配線基板１０は、押さえ部材４の下面４ａと外側面４ｂの角部４ｃに対向するように配置される第１部分１０Ｂａと、接続部１０Ａから見て圧力付与装置８とは反対側となる向きに延在するように配置される第２部分１０Ｂｂとを有している。第１部分１０Ｂａは、湾曲状態となっており、第２部分１０Ｂｂは、接続部１０Ａと共に第１部分１０Ｂａを挟むように位置し、第１部分１０Ｂａよりも湾曲していない。第２部分１０Ｂｂは、押さえ部材４の外側面４ｂに沿う部分１０Ｂｂ１と、押さえ部材４の外側面４ｂと交差し下面４ａとは異なる上面４ｄに対向するよう曲げられる部分１０Ｂｂ２とを有する。
【００４０】
また、第２部分１０Ｂｂに実装されるドライバＩＣ１４は、第１配線基板１０の前記複数の配線と接続される出力端子（図示せず）を複数備え、前記複数の出力端子が並ぶ方向において、前記複数の出力端子全てを含む幅が、接続部１０Ａの幅よりも小さくなっている。ドライバＩＣ１４は露光機を用いて製造されるので、前記複数の出力端子全てを含む幅を大きくすることができず、それぞれの接続される配線個々の幅を広くすることができないからである。なお、ドライバＩＣ１４から圧力付与装置８に第１配線基板１０上の前記複数の配線を通じて前記駆動信号が伝送される。
【００４１】
第１配線基板１０は、図６〜図８に示すように構成され、接続部１０Ａも含めて前記複数の配線が形成されている。第１配線基板１０上の複数の配線は、カラー記録用インク液滴をカラーノズルから吐出させるための信号を伝送する第１配線群Ｓ１と、ブラック記録用インク液滴をブラックノズルから吐出させるための信号を伝送する第２配線群Ｓ２とを有する。そして、湾曲状態となる第１部分１０Ｂａを含めて、第１配線群Ｓ１と第２配線群Ｓ２とを分離するように双方の間に、空白部分Ｓ３が位置している。
【００４２】
第１配線群Ｓ１は、前記イエロー記録用インク液滴をイエローノズル７Ｄａｄから吐出させるための信号を伝送する第１群Ｓ１１と、前記マゼンタ記録用インク液滴、前記シアン記録用インク液滴をマゼンタノズル７Ｄａｂ、シアンノズル７Ｄａｃのそれぞれから吐出させるための信号を伝送する第２群Ｓ１２，Ｓ１３とを有し、第１群Ｓ１１は、第２配線群Ｓ２側に配置されている。
【００４３】
そして、図９（ａ）（ｂ）に示すように、配線１０ａ，１０ｂの延びる方向と直交する方向において、第１部分１０Ｂａの配線１０ａの個々の幅Ｗ１が、第２部分１０Ｂｂの配線１０ｂの個々の幅Ｗ２よりも大きくなっている。そして、第１部分１０Ｂａの複数の配線１０ａ間の隙間の寸法ａは、第２部分１０Ｂｂの複数の配線１０ｂ間の隙間の寸法ｂより大きく、つまりａ＞ｂとされている。
【００４４】
また、前記直交する方向における所定長さＣの範囲内について考えると、配線１０ａ（幅Ｗ１）は隙間が１つであるのに対し、配線１０ｂ（幅Ｗ２）は隙間が４つあることになる。その結果、前記直交する方向における所定長さＣの範囲内においては、ａ＜４ｂとなり、第１部分１０Ｂａの隙間の寸法ａの合計値は、第２部分１０Ｂｂの隙間の寸法ｂの合計値よりも小さくなる。隙間の寸法の合計値が大きい配線１０ｂの方が、レジスト材を貯めることができる容積（隙間の総容積）が大きくなり、レジスト材が隙間に入り込みやすい。これは言い換えれば、前記直交する方向における所定長さＣの範囲内における、配線基板１０に直交する方向から見た場合の隙間の面積の違いになる。
【００４５】
そのため、配線１０ｂと配線１０ｂとの間の隙間に入り込むレジスト材の量が大きくなり、レジスト層（図示せず）が薄くなるが、配線１０ａと配線１０ａの間の隙間に入り込むレジスト材の量は、配線１０ｂの場合よりも少なくなり、同量のレジスト材を塗布して前記レジスト層を形成する場合には、幅が広い配線１０ａの方が幅が、狭い配線１０ｂよりも、配線１０ａ，１０ｂ上に形成される前記レジスト層が厚くなり、幅を広くすることと相俟って曲げに対して有利となる。
【００４６】
また、第１部分１０Ｂａの配線１０ａの個々の幅は、接続部１０Ａの前記配線の個々の幅よりも大きく、接続部１０Ａの前記配線の個々の幅と第２部分１０Ｂｂの配線１０ｂの個々の幅が等しくなっている。
【００４７】
そして、第２配線群Ｓ２のうち第１配線群Ｓ１に隣接する部位の配線は、第１配線群Ｓ１の、第２配線群Ｓ２に隣接する部位の配線よりも、個々の幅が大きい配線１０ａがドライバＩＣ１４近くまで延在している（図８参照）。
【００４８】
ところで、第１配線基板１０のように、２つのドライバＩＣ１４から配線を引き出す構成では、各配線群Ｓ１，Ｓ２において、第１配線基板１０の接続部１０Ａの中央部位（図６（ａ）の上下方向の基板中央部位）には、接続端子１０Ａａに接続する配線を設ける必要がない非接続部分Ｓ４が形成されることになる。具体的には、例えば図６（ｂ）に示すように、２つのドライバＩＣ１４から延びてくる配線の間に略菱形形状の非接続部分Ｓ４が存在することになる。この非接続部分Ｓ４を基材のみの構成とすると、この非接続部分Ｓ４と配線を形成した部分とで前記レジスト層の厚みが変わることになる。このように部分的に厚みが変わると、第１配線基板１０の剛性も不均一になるため、第１配線基板１０を圧力付与装置８に接続するときにうまく接続できなくなる。その理由は、第１配線基板１０と圧力付与装置８とを接続するバンプ４１（端子間をつなぐ接着剤  図４（ａ）参照）に、熱硬化性樹脂材料を主成分にする導電性接着材を用いているからである。つまり、硬化させるときにヒーター（図示せず）で第１配線基板１０を加熱するが、このとき、基材が多少なりとも変形するので、厚みが異なると基材の変形量が異なり、基材が予期せぬ形状に変形してしまい、場合によっては、バンプ４１を引きはがすような変形をしてしまう可能性もあるからである。そこで、前記レジスト層の厚みが基材全体に亘って略均一になるように、非接続部分Ｓ４にひし形のダミー配線１０ｃを配置しているのである。ダミー配線１０ｃは、形成しやすいように、駆動用配線と平行になっている。
【００４９】
曲げられた一対の延在部１０Ｂの先端部には、上側から第２配線基板１１が重ねられる。第２配線基板１１は帯状に形成され、その長手方向一端部が、第１配線基板１０の一対の延在部１０Ｂの第１面に接続される接続部１６となる。接続部１６の一方の面には、一対の第２配線端子１７が平行に並ぶようにして設けられている。この第２配線端子１７も、微視的には、微細且つ多数の端子が幅方向に沿って配列したものとなっている。
【００５０】
接続部１６は、一対の延在部１０Ｂの先端部のそれぞれを跨いで第１配線端子１５と第２配線端子１７とを上下方向に接触させるため、十分に幅広となっている。その一方、一対の延在部１０Ｂの先端部付近にはそれぞれ、ドライバＩＣ１４が幅方向に延在しているが、これらドライバＩＣ１４が被覆されないように接続部１６の幅寸法が制限されている。よって、ドライバＩＣ１４は、第１配線基板１０の上側に第２配線基板１１が接続されても、上方に露出したままとなる。
【００５１】
第２配線基板１１の長手方向他端部１８は、制御基板（図示せず）に実装されたレセプタクルコネクタ（図示せず）に接続される。この他端部１８には、先端の辺縁に沿って基板接続端子１９が配列される。第２配線基板１１の他端部１８をコネクタに受容させて接続すると、基板接続端子１９がコネクタのコンタクト（図示せず）と導通される。この制御基板は、キャリッジ１０２（図２参照）にヘッドユニット１と共に搭載され、ドライバＩＣ１４に制御信号を供給する。その制御信号は、第２配線基板１１の配線、第２配線端子１７、第１配線端子１５及び第１配線基板１０の配線を介し、ドライバＩＣ１４に入力されることとなる。
【００５２】
そして、第２配線基板１１の接続部１６の上側から、ヒートシンク５が重ねられる。ヒートシンク５は、熱伝導性の高い金属（例えばアルミニウム等）からなる板金を加工することにより形成されている。これにより、ヘッドユニット１の稼動中にドライバＩＣ１４が発熱しても、その熱をヒートシンク５に放熱可能となり、ヘッドユニット１の安定動作に資する。
【００５３】
また、押さえ部材４は、図３に示すように、平面視で矩形板状のベース部２１を有し、ベース部２１の下面が、第１配線基板１０の接続部１０Ａ上に載置される。ベース部２１の外形寸法は、圧力付与装置８の上面とほぼ等しく、これにより接続部１０Ａの圧力付与装置８からの剥がれが効果的に防止される。
【００５４】
ベース部２１の上部には一対の凸部２２が設けられている。押さえ部材４を第１配線基板１０の第２面に置いた状態では、凸部２２が、ベース部２１の矩形辺縁のうち第１配線基板１１の幅方向と平行に延びる２つの辺縁に沿って設けられている。逆に、このような一対の凸部２２を設けたことにより、ベース部２１の上側には、一対の凸部２２で挟まれた部分が、凸部２２の上面に対して下方に窪んだ凹部２３が形成される。
【００５５】
各凸部２２からは、２つの位置決めピン２４が上方に向けて突出している。この位置決めピン２４は、凸部２２の延在方向（すなわち第１配線基板１０の幅方向）に関して所定距離をおいて互いに離れて配置されている。結果として押さえ部材４には、合計４個の位置決めピン２４が設けられることとなる。
【００５６】
より詳しくは、凸部２２の上面には、位置決めピン２４の設置位置周辺を嵩上げする嵩上げ部２５が設けられており、位置決めピン２４はこの嵩上げ部２５の上面から上方に突出している。一方の位置決めピン２４に対応した嵩上げ部２５には、凸部２２の延在方向（第１配線基板１０の幅方向）に沿って延在するリブ２６が連設している。嵩上げ部２５の高さはリブ２６の高さと等しく、嵩上げ部２５の上面はリブ２６の上面と面一となっている。
【００５７】
また、ベース部２１の外縁からは４個の垂壁２７が立設している。これら垂壁２７の内側面には、楔片２８が一体的に設けられている。楔片２８は断面三角形状に形成されており、上側にテーパ面、下側に水平な底面をそれぞれ有している。
【００５８】
第１配線基板１１の一対の延在部１０Ｂの先端部には、幅方向に離れた２つの位置決め穴３１が貫通している。さらに、第２配線基板１１の接続部１６からは、４個の張り出し部３２が連続しており、これら張り出し部３２にはそれぞれ１個ずつ位置決め穴３３が貫通している。結果として、第１配線基板１０及び第２配線基板１１にはそれぞれ、合計４個の位置決め穴３１，３３が形成されている。
【００５９】
平面視において同一の凸部２２に設けられている位置決めピン２４同士の距離は、同一の延在部１０Ｂに設けられている位置決め穴３１同士の距離と等しい。また、平面視において隣り合う位置決めピン２４の中心間を仮想的に結線すると、矩形を描くことができる。第２配線基板１１の位置決め穴３３についても同様に仮想的な矩形を描くことができ、位置決め穴３３に係る仮想的な矩形は、位置決めピン２４に係る仮想的な矩形と合同である。
【００６０】
ヒートシンク５は板金をヘアピン状に曲げてなる。これにより、曲率が大きいＵ状の折曲部３４から、上板部３５と下板部３６とが僅かなクリアランスをおいて平行に並ぶようにして延在している。このようにして成形されたヒートシンク５は、平面視で矩形状を呈している。上板部３５には、外縁から内側に切り欠いてなる凹溝３７が形成されている。これにより、平面視において下板部３６の上面のうち、凹溝３７が形成されている位置に対応する部分が上方に露出することとなる。上板部３７には４個の凹溝３７が形成されているため、下板部３６には４箇所の露出部３８が形成されることとなる。各露出部３８には１つずつ貫通穴３９が形成されている。この貫通穴３９についても前述同様にして仮想的な矩形を描くことができ、当該仮想的な矩形は位置決めピン２４に係る仮想矩形と合同となる。
【００６１】
図４に示すように、第１配線基板１０の第２面に押さえ部材４を置いた後に一対の延在部１０Ｂを曲げるに際しては、一方の延在部１０Ｂをベース部２１及び凸部２２の外面に沿ってＵ状に折り返す。そして、延在部１０Ｂの先端部付近に形成された２つの位置決め穴３１を、当該凸部２２の上面から突出する位置決めピン２４に上側から嵌め込む。他方の延在部１０Ｂについても同様に位置決め穴３１を位置決めピン２４に嵌め込む。この状態とすると、可撓性を有する第１配線基板１０は自身の弾発力により元の形状に戻ろうとする。この弾発力は、位置決め穴３１の周縁が位置決めピン２４の外周面に当接することで位置決めピン２４により支持される。
【００６２】
このようにして４つの位置決めピン２４が第１配線基板１０の位置決め穴３１に挿入された状態になると、第１配線基板１０の一対の延在部１０ＢをそれぞれＵ状に曲げた姿勢が維持される。このとき、第１配線基板１０の一対の延在部１０Ｂの先端部同士が、一対の凸部２２にそれぞれ設けられている位置決めピン２４の間の距離に基づいて、互いに近づいた状態であって互いに離隔した状態で対向する。このように、位置決めピン２４と位置決め穴とが協働して、一方の延在部１０Ｂの先端部を他方の延在部の先端部に対して位置決めすることができる。
【００６３】
また、延在部１０Ｂの第２面の一部は、押さえ部材４の嵩上げ部２５及びリブ２６の上面に置かれる。リブ２６は第１配線基板１０の幅方向に沿って延在するが、位置決めピン２４が位置決め穴３１に挿入された状態では、延在部１０Ｂの第２面のうち、第１配線端子１５を設けた部分の裏側となる部分がリブ２６の上面に置かれる。
【００６４】
上記記録装置１によれば、湾曲状態となる第１部分１０Ｂａの配線１０ａの個々の幅が、第１部分１０Ｂａよりも湾曲していない第２部分１０Ｂｂや接続部１０Ａの配線１０ｂの個々の幅よりも大きくなっているので、第１部分１０Ｂａ（フレキシブル配線基板の、湾曲状態となる部分）において、配線１０ａの曲げ剛性を高めることができ、断線しないようにすることができる。
【００６５】
特に、押さえ部材４の下面４ａ（接触面）と外側面４ｂの角部４ｃに対向し大きく曲げられる部分を第１部分１０Ｂａとしているので、配線１０ａに断線を生じさせることなく、フレキシブル配線基板３の接続部４Ａを圧力付与装置８側に押え付けることができる。
【００６６】
また、第１配線群Ｓ１と第２配線群Ｓ２とを分離するように双方の間に、配線が施されていない空白部分Ｓ３を配置しているので、ドラフトモードにおいてブラック記録用インク液滴のみを吐出する時に、それを吐出させるための駆動信号にノイズ（外乱）をのりにくくすることができ、画質の向上を図ることができる。
【００６７】
また、第２配線群Ｓ２のうち第１配線群Ｓ１に隣接する部位の配線では、第１配線群Ｓ１の、第２配線群Ｓ２に隣接する部位の配線よりも、個々の幅が大きい配線１０ａがドライバＩＣ１７近くまで延在しているので、配線の向きの変化をできるだけ緩やかにでき、複数の配線を無理なく配置することができる。
【００６８】
また、第２配線群Ｓ２側に配置される第１配線群Ｓ１の部位の配線はドライバＩＣ１４から圧力付与装置８に向かって延びる配線の引き回しの向きが異なり、クロストークにより信号にノイズ等がのりやすい。しかしながら、前記イエロー記録用インク液滴をイエローノズルから吐出させるための信号を伝送する第１群Ｓ１１を第２配線群Ｓ２側に配置しているので、ノイズなどの影響を見えにくくすることができる。記録用紙Ｐに記録された状態では、イエロー記録用液滴の方が、マゼンタ記録用液滴やシアン記録用液滴よりもノイズなどの影響が見えにくいからである。
【００６９】
配線１０ａ，１０ｂの幅を変えているので、ドライバＩＣ１４が第２部分１０Ｂｂに実装され、ドライバＩＣの、複数の出力端子が並ぶ方向において、前記複数の出力端子全てを含む幅が、接続部１０Ａの幅よりも小さくても、配線に断線を生じさせないように、第２部分１０ＢｂにドライバＩＣ１４を実装することができる。
【００７０】
以上本発明の実施形態について説明したが、上記の構成は一例に過ぎず本発明の範囲内で適宜変更可能である。例えば、前記実施の形態は、第１配線基板１０（フレキシブル配線基板）は、長手方向中央部が、圧力付与装置８の上面に接続される接続部１０Ａとなる一方、長手方向両端部は、接続部１０Ａから互いに反対側に延在する一対の延在部１０Ｂとなるものであるが、本発明はそれに限らず、接続部から一方の側のみに引き出される延在部を有するものにも適用できるのはもちろんである。
【００７１】
また、液滴吐出装置は、インクジェット記録装置に限らず、インク以外の液体、例えば着色液を吐出して液晶表示装置のカラーフィルタを製造する装置、導電液を吐出して電気配線を形成する装置などに使用する液滴吐出装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１  インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
２  記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
３  配線基板
４  押さえ部材
４ａ  下面（接触面）
４ｂ  外側面
４ｃ  角部
８  圧力付与装置（圧力付与手段）
１０  第１配線基板
１０ａ，１０ｂ  配線
１０Ａ  接続部
１０Ｂ  延在部
１０Ｂａ  第１部分
１０Ｂｂ  第２部分
１１  第２配線基板
１４  ドライバＩＣ（信号付与手段）
１５  第１配線端子
１０２  キャリッジ
【図１】
0005994324.tif 000002
【図２】
0005994324.tif 000003
【図３】
0005994324.tif 000004
【図４】
0005994324.tif 000005
【図５】
0005994324.tif 000006
【図６】
0005994324.tif 000007
【図７】
0005994324.tif 000008
【図８】
0005994324.tif 000009
【図９】
0005994324.tif 000010