(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を供給する供給ロールの下方に配置され、上昇させられると上面に載せられた当該媒体を前記供給ロールに押し付けて当該供給ロールに供給させる押し付け部材と、
前記媒体を上面に載せて下方から支持する支持部材であって、当該媒体の供給方向における上流側の端部が前記押し付け部材よりも当該上流側に突出し、かつ、当該供給方向における下流側の端部において当該媒体の幅方向に沿って伸びる軸を中心として当該上流側の端部が揺動可能な自由端となるように前記押し付け部材に連結され、当該押し付け部材が筐体の底面から離れると当該押し付け部材に設けられた支持部に接触して下方から支持された第１姿勢となり、当該押し付け部材が下降させられて前記底面に接触すると前記支持部から離れた第２姿勢となり、前記押し付け部材が前記供給ロールと接触していない位置から接触する位置へ移動する際に、前記第１姿勢を維持したまま上昇する支持部材と、
を具備し、
前記第２姿勢は、前記第１姿勢に比べて上下方向に嵩張らない姿勢である
ことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記支持部材の上面と前記押し付け部材の上面とを連結した面は、前記媒体の幅方向に沿って見ると、当該支持部材の前記下流側の端部を頂点として上に凸の形状を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記供給ロールが前記媒体を供給するとき、前記支持部材の上面は、前記押し付け部材の上面よりも、前記供給方向における上流側の端部が当該供給方向における下流側の端部よりも下方に位置するように傾いている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
前記支持部材は、その上面のうち、前記供給方向における上流側の端部、および当該供給方向における下流側の端部を除く部分に、当該各端部よりも静止摩擦係数の大きい部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の容器と、
前記容器に収容された媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記容器から前記媒体を取り出して前記画像形成部に供給する供給部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シート給送手段と、支持軸により支持され、リタードパッドを有するリタード部材を備え、リタードパッドをシート給送手段に付勢し、シート給送手段およびリタード部材によりシートを分離給送するシート給送装置が記載されている。このシート給送装置において、リタード部材の巾方向略中央部に、支持軸によって支持される支持部が設けられ、リタード部材の少なくとも一方の巾方向端部に長孔が設けられている。そして、このシート給送装置は、リタード部材が長孔の長径方向に揺動可能に構成し、長孔の長径方向の面と用紙案内面とがなす角θが、０°＜θ＜９０°の範囲になるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５８４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、押し付け部材よりも媒体の供給方向における上流側に突出した支持部材を有しない場合に比べて媒体が押し付け部材の端部のうち供給方向と反対側の端部から落ちて後退し難くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る容器は、媒体を供給する供給ロールの下方に配置され、上昇させられると上面に載せられた当該媒体を前記供給ロールに押し付けて当該供給ロールに供給させる押し付け部材と、前記媒体を上面に載せて下方から支持する支持部材であって、当該媒体の供給方向における上流側の端部が前記押し付け部材よりも当該上流側に突出し、かつ、当該供給方向における下流側の端部において当該媒体の幅方向に沿って伸びる軸を中心として当該上流側の端部が揺動可能な自由端となるように前記押し付け部材に連結され、当該押し付け部材が筐体の底面から離れると当該押し付け部材に設けられた支持部に接触して下方から支持された第１姿勢となり、当該押し付け部材が下降させられて前記底面に接触すると前記支持部から離れた第２姿勢となり、前記押し付け部材が前記供給ロールと接触していない位置から接触する位置へ移動する際に、前記第１姿勢を維持したまま上昇する支持部材と、を具備し、前記第２姿勢は、前記第１姿勢に比べて上下方向に嵩張らない姿勢であることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る容器は、請求項１に記載の態様において、前記支持部材の上面と前記押し付け部材の上面とを連結した面は、前記媒体の幅方向に沿って見ると、当該支持部材の前記下流側の端部を頂点として上に凸の形状を有していることを特徴とする。
本発明の請求項３に係る容器は、請求項１または２に記載の態様において、前記供給ロールが前記媒体を供給するとき、前記支持部材の上面は、前記押し付け部材の上面よりも、前記供給方向における上流側の端部が当該供給方向における下流側の端部よりも下方に位置するように傾いていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項４に係る容器は、請求項１から３のいずれか１項に記載の態様において、前記支持部材は、その上面のうち、前記供給方向における上流側の端部、および当該供給方向における下流側の端部を除く部分に、当該各端部よりも静止摩擦係数の大きい部材が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、上述のいずれかの容器と、前記容器に収容された媒体に画像を形成する画像形成部と、前記容器から前記媒体を取り出して前記画像形成部に供給する供給部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１、５に係る発明によれば、押し付け部材よりも媒体の供給方向における上流側に突出した支持部材を有しない場合に比べて、媒体が押し付け部材の端部のうち供給方向と反対側の端部から落ちて後退し難くすることができる。
請求項２に係る発明によれば、剛性が高く且つ静止摩擦係数も大きい用紙と、剛性が低く且つ静止摩擦係数も小さい用紙のいずれに対しても供給を妨げずに後退し難くすることができる。
請求項３に係る発明によれば、駆動力を変えることなく、剛性および静止摩擦係数の異なる媒体をそれぞれ下流へ供給させることができる。
請求項４に係る発明によれば、剛性が低く静止摩擦係数の小さい媒体の後退を防ぐことと、剛性が高く静止摩擦係数の大きい媒体を下流へ供給させることを、駆動力を変えることなく両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】容器の構成を説明するための図である。
【図３】押し付け部材を移動させる機構の概要を示す斜視図である。
【図４】押し付け部材が上昇させられる機構を説明するための側面図である。
【図５】押し付け部材が上昇させられた状態を示す側面図である。
【図６】押し付け部材が上昇させられた状態を示す斜視図である。
【図７】図２に示す矢視VII−VIIから容器を見た図である。
【図８】押し付け部材が供給ロールとの間で用紙を挟む状態を示す図である。
【図９】押し付け部材の移動に伴って変化する支持部材の姿勢を説明するための図である。
【図１０】押し付け部材が供給ロールに突き当たったときの突出部の動作を説明するための図である。
【図１１】押し付け部材よりも傾いている支持部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
１．実施形態
１−１．全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。本明細書および図面において、画像形成装置１の各構成の配置を説明するため、各構成が配置される空間をｘｙｚ右手系座標空間として表す。また、図に示す座標記号のうち、内側が白い円の中に黒い円を描いた記号は、紙面奥側から手前側に向かう矢印を表している。
空間においてｘ軸に沿う方向をｘ軸方向という。また、ｘ軸方向のうち、ｘ成分が増加する方向を＋ｘ方向といい、ｘ成分が減少する方向を−ｘ方向という。また、ｙ、ｚ成分についても、ｙ軸方向、＋ｙ方向、−ｙ方向、ｚ軸方向、＋ｚ方向、−ｚ方向を定義する。なお、−ｚ方向は、下向きの方向、すなわち、物体に重力がかかる方向である。
【００１２】
図１に示す画像形成装置１は、容器１１と、供給部１２と、現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋと、転写部１４と、加熱部１５と、搬送部１６とを備えている。なお、符号のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応した構成であることを意味している。現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋのそれぞれは、用いるトナーが異なるのみであって、その構成に大きな差異はない。以下、現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋのそれぞれを特に区別する必要がない場合には、トナーの色を示す符号末尾のアルファベットを省略して「現像部１３」とする。
【００１３】
容器１１は、予め定められたサイズにカットされた、媒体としての用紙Ｐを収容するとともに、供給部１２が用紙Ｐを供給することを補助する。供給部１２は、複数の搬送ロールを有し、これら搬送ロールによって容器１１から用紙Ｐを取り出して搬送部１６へ供給する。搬送部１６は、供給部１２によって供給された用紙Ｐを転写部１４へ搬送するとともに、転写部１４および加熱部１５を経た用紙Ｐを画像形成装置１の外部に搬送する。なお、媒体は用紙に限らず、例えば樹脂製のシート等であってもよい。要するに、媒体は、表面に画像を記録し得るものであればよい。
【００１４】
各現像部１３は、感光体ドラム３１と、帯電器３２と、露光装置３３と、現像器３４と、一次転写ロール３５と、ドラムクリーナ３６とを備えている。感光体ドラム３１は電荷発生層や電荷輸送層を有する像保持体であり、図示しない駆動部により図中の矢印Ｄ１３の方向に回転させられる。帯電器３２は感光体ドラム３１の表面を帯電させる。露光装置３３はレーザ発光源やポリゴンミラーなど（いずれも図示せず）を備え、図示しない制御部によって制御され、画像を示す画像データに応じたレーザ光を、帯電器３２により帯電させられた後の感光体ドラム３１に向けて照射する。これにより、各感光体ドラム３１には潜像が保持される。
【００１５】
なお、上記の画像データは、図示しない通信部を介して制御部が外部装置から取得したものであってもよい。外部装置とは、例えば画像データを記憶した記憶装置や、原稿から画像を読み取ってその画像を示す画像データを生成する読取装置などである。
【００１６】
現像器３４はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの色のトナーと、フェライト粉などの磁性キャリアを含む二成分現像剤を収容する。そして現像器３４に形成された磁気ブラシの穂先が感光体ドラム３１の表面に接触することで、トナーは感光体ドラム３１表面で露光装置３３により露光された部分、すなわち静電潜像の画線部に付着し、感光体ドラム３１に画像が形成（現像）される。
【００１７】
一次転写ロール３５は転写部１４の中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１と対向する位置において予め定めた電位差を生じさせ、この電位差によって中間転写ベルト４１に画像を転写する。ドラムクリーナ３６は、画像の転写後に感光体ドラム３１の表面に残留している未転写のトナーを取り除き、感光体ドラム３１表面を除電する。即ち、ドラムクリーナ３６は、次の画像形成に備えて、感光体ドラム３１から不要なトナーや電荷を除去するものである。
【００１８】
転写部１４は、中間転写ベルト４１と、二次転写ロール４２と、ベルト搬送ロール４３と、バックアップロール４４と、ベルトクリーナ４９とを備えており、現像部１３によって形成された画像を、ユーザの操作に応じて決められた紙種の用紙Ｐに転写する。中間転写ベルト４１は無端のベルト部材であり、ベルト搬送ロール４３およびバックアップロール４４はこの中間転写ベルト４１を架け渡す。ベルト搬送ロール４３およびバックアップロール４４の少なくとも１つには駆動部（図示せず）が備えられており、中間転写ベルト４１を図中の矢印Ｄ１４方向に移動させる。
【００１９】
なお、駆動部を有さないベルト搬送ロール４３またはバックアップロール４４は、中間転写ベルト４１の移動に伴って回転する。中間転写ベルト４１が図中の矢印Ｄ１４方向に移動して回転することにより、中間転写ベルト４１上の画像は、二次転写ロール４２とバックアップロール４４とに挟まれる領域に移動させられる。
【００２０】
二次転写ロール４２は、中間転写ベルト４１との電位差によって、中間転写ベルト４１上の画像を搬送部１６から搬送されてきた用紙Ｐに転写させる。ベルトクリーナ４９は、中間転写ベルト４１の表面に残留している未転写のトナーを取り除く。そして、転写部１４または搬送部１６は、画像が転写された用紙Ｐを加熱部１５へと搬送する。
【００２１】
加熱部１５は、例えば磁界を発生させる磁界発生回路と、発生した磁界が作用して生じる電磁案内によって発熱する加熱ベルトと、加熱ベルトとの間で用紙Ｐを挟んで搬送する加圧ロールとを有する。加熱部１５は、用紙Ｐを加熱して用紙Ｐに転写された画像を定着させる。加熱部１５を経て画像が定着された用紙Ｐは、搬送部１６によって画像形成装置１の外部に搬送される。
【００２２】
１−２．容器の構成
図２は、容器１１の構成を説明するための図である。筐体１１０は、上方（＋ｚ方向）が開口した箱型の形状を有している。用紙Ｐはその幅方向がｘ軸方向に沿い、その長さ方向がｙ軸方向に沿うように筐体１１０の内側に収容される。
【００２３】
供給部１２は、供給ロール１２１、ギア１２２、カム１２３、およびシャフト１２４を有する。供給ロール１２１、ギア１２２、および２つのカム１２３は、いずれもシャフト１２４に設けられ、シャフト１２４は、ｘ軸方向に沿って配置されている。ギア１２２が図示しない駆動ギアによって回転させられると、この回転力はシャフト１２４を介して供給ロール１２１に伝えられ、この供給ロール１２１を回転させる。供給ロール１２１は、この回転によって側面に接する用紙Ｐを＋ｙ方向へ供給する。つまり、用紙Ｐはその長さ方向に沿って供給される。また、ギア１２２の回転力はシャフト１２４を介して２つのカム１２３に伝えられこれらカム１２３をそれぞれ回転させる。
【００２４】
押し付け部材１１１は、供給部１２の供給ロール１２１の下方に配置される。押し付け部材１１１は、筐体１１０に収容される用紙Ｐの幅よりも広い幅を有しており、用紙Ｐの長さよりも短い長さを有している。押し付け部材１１１は、用紙Ｐのうち＋ｙ方向の端部を下方から支持する。
【００２５】
支持部材１１２は、押し付け部材１１１の−ｙ方向の端部に連結されている。すなわち、支持部材１１２が連結されているのは、押し付け部材１１１の端部のうち、用紙Ｐが供給される方向である＋ｙ方向における上流側の端部である。支持部材１１２は、押し付け部材１１１よりもｘ軸方向に沿った長さが短い板状の部材である。
【００２６】
サイドガイド１１８は、支持部材１１２をｘ軸方向に沿って挟む一対の部材である。このサイドガイド１１８によって用紙Ｐの幅方向の両端が、両側から支持されるとともに、下方から支持される。支持部材１１２が押し付け部材１１１よりもｘ軸方向に沿った長さが短いので、２つの互いに対向するサイドガイド１１８は、用紙Ｐの幅に応じて互いに間隔を拡げたり狭めたりされる。
【００２７】
押し付け部材１１１は、＋ｘ方向および−ｘ方向にそれぞれ突出している突出部１１５を有する。この突出部１１５は、柱状の部材である。２つの突出部１１５と押し付け部材１１１とを合わせたｘ軸方向の長さは、筐体１１０のｘ軸方向の長さよりも長く、各突出部１１５は、筐体１１０の＋ｘ方向の壁および−ｘ方向の壁にそれぞれ設けられた長穴１１７を通って筐体１１０の外側にそれぞれ突出している。長穴１１７は、ｙ軸方向よりもｚ軸方向に長い穴であり、各突出部１１５をそれぞれｚ軸方向に沿って滑らせる。
【００２８】
図３は、押し付け部材１１１を移動させる機構の概要を示す斜視図である。図３では、押し付け部材１１１を移動させる機構を示し、容器１１の筐体１１０などこの機構に直接関係しない部分を省く。第１アーム１１３、リンク１１４、および第２アーム１１６は、図３において図示しない筐体１１０の＋ｘ方向および−ｘ方向の外側にそれぞれ設けられている。リンク１１４および第２アーム１１６は、それぞれ同じ側に突出している突出部１１５に連結されている。
【００２９】
図４は、押し付け部材１１１が上昇させられる機構を説明するための側面図である。また図５は、押し付け部材１１１が上昇させられた状態を示す側面図である。図４に示す軸Ｏ１、軸Ｏ２、軸Ｏ３は、いずれもｘ軸方向に沿った軸である。また、図４に示す連結軸Ｎ１、連結軸Ｎ２は、リンク１１４の両端を他の部材と連結させるノードであり、いずれもｘ軸方向に沿った軸である。
【００３０】
ギア１２２が矢印Ｄａ方向に回転すると、供給ロール１２１およびカム１２３がそれぞれシャフト１２４の軸である軸Ｏ１を中心に矢印Ｄａ方向に回転させられる。第１アーム１１３は、軸Ｏ２を中心に揺動可能に設けられている。押し付け部材１１１が筐体１１０の底面１１０１に接触しているとき、第１アーム１１３から伸びる突起部の端点Ｅ１１３は、図４に示すようにカム１２３の外周における凹部に突き当てられている。カム１２３が矢印Ｄａ方向に回転すると、端点Ｅ１１３はカム１２３の外周における凸部によって押し上げられる。このとき、第１アーム１１３は、軸Ｏ２を中心に矢印Ｄｂ方向に回転する。
【００３１】
第１アーム１１３が軸Ｏ２を中心に矢印Ｄｂ方向に回転すると、第１アーム１１３とリンク１１４とを連結する連結軸Ｎ１は矢印Ｄｂ方向に回転し、リンク１１４は突出部１１５を矢印Ｄｃ方向に上昇させる。図２で示したとおり、突出部１１５は長穴１１７によって軌道を上下方向に制限されているので、長穴１１７に沿って上下に移動する。第２アーム１１６は、軸Ｏ３を中心に揺動可能に設けられている。突出部１１５が矢印Ｄｃ方向に上昇させられると、第２アーム１１６は、軸Ｏ３を中心に矢印Ｄｄ方向に回転する。なお、突出部１１５が矢印Ｄｃ方向に上昇させられると、突出部１１５を介してリンク１１４と第２アーム１１６とを連結している連結軸Ｎ２は、軸Ｏ３から遠ざかるが、第２アーム１１６は、伸縮可能に構成されているので、突出部１１５が下降すると縮小し、突出部１１５が上昇すると伸長する。
【００３２】
図５に示すように突出部１１５が上昇させられると、これに伴って押し付け部材１１１が上昇し、この上面に載せられた用紙Ｐが供給ロール１２１に押し付けられる。図６は、押し付け部材１１１が上昇させられた状態を示す斜視図である。図６において省略するが、押し付け部材１１１の上面に載せられた用紙Ｐは、供給ロール１２１に押し付けられ、供給ロール１２１が回転することにより＋ｙ方向に供給される。この用紙Ｐは、図６に示すガイド１２５などにより、先端の向きを＋ｚ方向に曲げられて、供給部１２の上方に配置されている搬送部１６へ供給される。
【００３３】
図７は、図２に示す矢視VII−VIIから容器１１を見た図である。また、図８は、図７に示す押し付け部材１１１が上昇させられて供給ロール１２１との間で用紙Ｐ（図示略）を挟む状態を示す図である。支持部材１１２は、ｘ軸方向に沿った軸を中心に揺動可能となるように、押し付け部材１１１と連結されている。そのため、押し付け部材１１１が、図７に示すように筐体１１０の底面１１０１に接触しているときと、図８に示すように底面１１０１から離れているときとでは、支持部材１１２の姿勢が異なる。
【００３４】
図９は、押し付け部材１１１の移動に伴って変化する支持部材１１２の姿勢を説明するための図である。図９において、押し付け部材１１１を実線で示し、支持部材１１２を二点鎖線で示す。軸Ｏ１１は、ｘ軸方向に沿った軸であり、押し付け部材１１１と支持部材１１２とを連結する。支持部材１１２は、軸Ｏ１１を中心に押し付け部材１１１に対して揺動可能である。
【００３５】
突出部１１５の上昇に伴って押し付け部材１１１が上昇させられると、支持部材１１２の重心は、軸Ｏ１１よりも−ｙ方向にあるため、支持部材１１２は、図９（ａ）に示す軸Ｏ１１を中心に反時計回りに回転する。そして、支持部材１１２の底面１１２１が、押し付け部材１１１の後端１１１１に突き当たったところで、この回転は止まる。これにより、支持部材１１２は、供給方向における上流側の端部Ｅｕが、供給方向における下流側の端部Ｅｄよりも下方に位置する姿勢となる。すなわち、支持部材１１２は、用紙Ｐの供給方向における上流側ほど下方に位置するように緩やかな傾斜を持った姿勢になる。そして、支持部材１１２がこの姿勢を維持したまま押し付け部材１１１を上昇させて、その上面に載せられた用紙Ｐを供給ロール１２１に押し付けると、供給ロール１２１は、用紙Ｐを搬送部１６へ供給する。
【００３６】
供給ロール１２１が用紙Ｐを供給するとき、この用紙Ｐが載せられている面は、押し付け部材１１１の上面１１１２と、支持部材１１２の上面１１２２である。つまり、用紙Ｐは、支持部材１１２の上面１１２２と、押し付け部材１１１の上面１１１２とに下方からそれぞれ支持されて供給される。押し付け部材１１１の上面１１１２は、用紙Ｐと比べてｙ軸方向の長さが短い。そのため、支持部材１１２がないと仮定すると、この用紙Ｐは、上面１１１２の上流側の端部から落ちて供給方向に反して後退する可能性がある。そこで、上述したとおり、押し付け部材１１１に連結された支持部材１１２が、用紙Ｐを下方から支持する領域を上述した上流側へ拡張している。つまり、押し付け部材１１１の上面１１１２だけで支持しきれない用紙Ｐの上流側の部分を、支持部材１１２の上面１１２２は、下方から支持する。これにより、用紙Ｐの後退が抑制される。なお、支持部材１１２がこの姿勢を維持しているとき、押し付け部材１１１および支持部材１１２が占めるｚ軸方向の高さは図９（ａ）に示すようにＨ１である。
【００３７】
さらに、支持部材１１２の上面１１２２のうち、端部Ｅｕおよび端部Ｅｄを除く部分に
は、滑り止め部材１１２４が設けられている。滑り止め部材１１２４は、端部Ｅｕおよび端部Ｅｄのいずれよりも静止摩擦係数の大きい部材である。滑り止め部材１１２４が用紙Ｐに接触することにより用紙Ｐに摩擦力が与えられ、用紙Ｐの後退が抑制される。
【００３８】
押し付け部材１１１が図９（ｂ）に示す矢印Ｄｅ方向に下降させられて、筐体１１０の底面１１０１に接触すると、支持部材１１２の後端１１２３も筐体１１０の底面１１０２に接触する。これにより、後端１１２３が底面１１０２で持ち上げられ、支持部材１１２は、軸Ｏ１１を中心として図９（ｂ）に示す矢印Ｄｆ方向（時計回り）に回転する。その結果、押し付け部材１１１および支持部材１１２が占めるｚ軸方向の高さは図９（ｂ）に示すようにＨ２となる。このＨ２は、図９（ａ）に示すＨ１より小さい値である。すなわち、支持部材１１２が押し付け部材１１１に対して揺動可能に設けられているため、押し付け部材１１１を筐体１１０の底面に接したときに、支持部材１１２が邪魔にならないように姿勢を変え、ｚ軸方向に嵩張ることが抑制される。なお、筐体１１０の底面１１０１と底面１１０２とには、図９（ｂ）に示すように段差があってもよいし、段差がなくてもよい。
【００３９】
また、押し付け部材１１１が図９（ｃ）に示す矢印Ｄｇ方向に上昇させられて、図示しない用紙Ｐを介して供給ロール１２１に突き当たったとき、支持部材１１２は、慣性のため、軸Ｏ１１を中心として矢印Ｄｉ方向（時計回り）に回転する。これにより、押し付け部材１１１には、支持部材１１２の矢印Ｄｉ方向の回転力が伝わる。その結果、供給ロール１２１との接触部分である軸Ｏ１２を軸として、押し付け部材１１１は、矢印Ｄｊ方向に回転する。
【００４０】
図１０は、押し付け部材１１１が供給ロール１２１に突き当たったときの突出部１１５の動作を説明するための図である。押し付け部材１１１が上昇させられ、供給ロール１２１に突き当たるまでは、押し付け部材１１１および支持部材１１２の全荷重が突出部１１５にかかる。押し付け部材１１１と支持部材１１２とをまとめてひとつの部材としたときのその重心は、長穴１１７のｚ軸方向に沿った中心線よりも−ｙ方向にある。したがって、これらの荷重を受けている突出部１１５は、−ｙ方向にある重心を中心として矢印Ｄｋ方向に回転する。
【００４１】
図１０（ａ）に示す矢印Ｄｋ方向に突出部１１５が回転すると、突出部１１５は、図１０（ｂ）に示す姿勢となる。このとき、長穴１１７のｙ軸方向に向かい合う２つの内壁には、突出部１１５の２つの対角でｙ軸方向に押し広げる力Ｆｗが働く。これにより、長穴１１７と突出部１１５との摩擦力が増加し、突出部１１５は上下に移動し難くなる。支持部材１１２が押し付け部材１１１に対して揺動可能に設けられていないと仮定すると、押し付け部材１１１が供給ロール１２１に突き当たったとしても、支持部材１１２が押し付け部材１１１に対して回転しないため、突出部１１５の姿勢は変わり難い。一方、上述したとおり、支持部材１１２は、押し付け部材１１１に対して揺動可能に設けられているため、押し付け部材１１１が供給ロール１２１に突き当たったとき、押し付け部材１１１は、図９（ｃ）に示すように矢印Ｄｊ方向に回転する。したがって、突出部１１５もこの回転に伴って矢印Ｄｊ方向に回転するので、突出部１１５の姿勢が元に戻り、力Ｆｗが弱まって、長穴１１７と突出部１１５との摩擦力が減少する。その結果、突出部１１５は、長穴１１７に沿って上下に移動し易くなる。
【００４２】
以上、説明したとおり、支持部材１１２が、押し付け部材１１１だけで支持しきれない用紙Ｐの上流側の部分を支持するので、用紙Ｐの後退が抑制される。また、支持部材１１２が押し付け部材１１１に対して揺動可能に設けられているため、押し付け部材１１１が筐体１１０の底面１１０１に接触するとき、支持部材１１２は、高さ方向に嵩張らない姿勢となる。また、押し付け部材１１１が供給ロール１２１に突き当たったとき、支持部材１１２が押し付け部材１１１に対して揺動するので、突出部１１５は、長穴１１７に沿って上下に移動し易くなる。
【００４３】
２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
２−１．変形例１
上述した実施形態において、押し付け部材１１１の上面１１１２の傾きと、支持部材１１２の上面１１２２の傾きとの関係について特に言及しなかったが、上面１１１２よりも上面１１２２の方が傾いていてもよい。図１１は、押し付け部材１１１よりも傾いている支持部材１１２を示す図である。図１１に示す支持部材１１２の上面１１２２は、押し付け部材１１１の上面１１１２よりもαだけ傾いている。したがって、上面１１２２は、上面１１１２よりも、上流側の端部が下流側の端部よりも下方に位置するように傾いている。そして、上面１１１２と上面１１２２とを連結した面は、ｘ軸方向に沿って見ると、支持部材１１２の供給方向における下流側の端部Ｅｄを頂点として上に凸の形状を有している。
【００４４】
ここで、比較的、剛性が高く、且つ静止摩擦係数も大きい用紙Ｐｓと、用紙Ｐｓに比べると剛性が低く、且つ静止摩擦係数も小さい用紙Ｐｆについて考える。図１１（ｂ）に示すように、用紙Ｐｓを押し付け部材１１１の上面１１１２に載せた場合、用紙Ｐｓは剛性が高いので、端部Ｅｄよりも−ｙ方向の領域において、上面１１１２の傾きに沿って伸びる姿勢をしばらく維持した後、弧を描いて垂れ下がり支持部材１１２の上流側の端部Ｅｕに接触して支持される。つまり、用紙Ｐｓは、端部Ｅｄと端部Ｅｕにより支持されて、支持部材１１２の上面１１２２から浮いた状態となり、端部Ｅｄと端部Ｅｕとの間に設けられた滑り止め部材１１２４に接することがない。その結果、滑り止め部材１１２４は、用紙Ｐｓに摩擦力を与えない。
【００４５】
一方、図１１（ｃ）に示すように、用紙Ｐｆを押し付け部材１１１の上面１１１２に載せた場合、用紙Ｐｆは剛性が低いので、上面１１１２と上面１１２２とを連結した面の形状に沿って伸びる。つまり、用紙Ｐｆは、上面１１１２と上面１１２２とにぴったりと沿ってこれらに支えられるので、滑り止め部材１１２４は、用紙Ｐｆに接する。その結果、滑り止め１１２４は、用紙Ｐｆに摩擦力を与える。
【００４６】
用紙Ｐｓは静止摩擦係数が比較的大きいので、過剰に摩擦力が加えられると決められた駆動力では供給しきれなくなる場合がある。上述したとおり、滑り止め部材１１２４は、用紙Ｐｓに接しないので、用紙Ｐｓに対して摩擦力を加えることがなく、その供給を妨げない。
【００４７】
一方、用紙Ｐｆは静止摩擦係数が比較的小さいので、摩擦力が加えられないと支持部材１１２の傾斜に沿って滑り、供給方向に反して後退してしまう場合がある。上述したとおり、滑り止め部材１１２４は、用紙Ｐｆに接するので、用紙Ｐｆに対して摩擦力を加え、後退を防止する。
【００４８】
以上説明したとおり、上面１１１２よりも上面１１２２の方が傾いているこの変形例１の構成によって、駆動力を変えることなく、剛性および静止摩擦係数の異なる用紙Ｐがそれぞれ下流へ供給される。
【００４９】
２−２．変形例２
上述した変形例１において、支持部材１１２の上面１１２２には、滑り止め部材１１２４が設けられていたが、滑り止め部材１１２４は設けられていなくてもよい。用紙Ｐｓは、端部Ｅｄと端部Ｅｕにより支持されるのに対し、用紙Ｐｆは、支持部材１１２の上面１１２２の全面によって支持されるので、支持部材１１２が用紙Ｐｆに与える摩擦力は、用紙Ｐｓに与える摩擦力よりも大きくなるからである。
【符号の説明】
【００５０】
１…画像形成装置、１１…容器、１１０…筐体、１１０１…底面、１１０２…底面、１１１…押し付け部材、１１１１…後端、１１１２…上面、１１２…支持部材、１１２１…底面、１１２２…上面、１１２３…後端、１１２４…滑り止め部材、１１３…第１アーム、１１４…リンク、１１５…突出部、１１６…第２アーム、１１７…長穴、１１８…サイドガイド、１２…供給部、１２１…供給ロール、１２２…ギア、１２３…カム、１２４…シャフト、１３…現像部、１４…転写部、１５…加熱部、１６…搬送部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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