(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を収容する空間を備える機器本体と、
機器本体の前側開口の上方に固定されており、食器を収容する空間と連通する排気口と、
機器本体の前側開口を閉塞しており、機器本体に対して下方の回動軸周りで回動可能な扉部材を備える食器洗浄機であって、
扉部材が、扉部材を閉じた時に排気口と干渉しない形状に形成されており、
排気口が、扉部材を閉じたときに食器洗浄機の前面に露出しており、
扉部材の上端が、少なくとも排気口の上端と同じ高さまで延在している、食器洗浄機。
【請求項２】
扉部材の前面に設けられた取っ手をさらに備えており、
食器洗浄機を前方から見たときに、取っ手が排気口と実質的に同じ高さに配置されている、請求項１の食器洗浄機。
【請求項３】
扉部材の背面に設けられた係合金具と、機器本体の前側開口の上方に設けられており、係合金具と係合する係合部をさらに備えており、
食器洗浄機を前方から見たときに、係合金具および係合部が排気口と実質的に同じ高さに配置されている請求項１または２の食器洗浄機。
【請求項４】
排気口が、機器本体から前方に向けて突出する排気ノズルを備えており、
扉部材に、排気ノズルが貫通する貫通孔が形成されており、
扉部材を閉じたときに、排気ノズルの先端が扉部材の前面と実質的に面一に配置される、請求項１から３の何れか一項の食器洗浄機。
【請求項５】
排気ノズルが、付け根から先端に向かうにつれて高さ方向および／または左右方向の幅が小さくなる形状に形成されている、請求項４の食器洗浄機。
【請求項６】
排気ノズルの外面に、リブが形成されている、請求項４または５の食器洗浄機。
【請求項７】
排気ノズルが暗色で形成されている請求項４から６の何れか一項の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、食器を収容する空間を備える機器本体と、機器本体に固定されており、食器を収容する空間と連通する排気口と、機器本体の前側開口を閉塞しており、機器本体に対して下方の回動軸周りで回動可能な扉部材を備える食器洗浄機が開示されている。この食器洗浄機では、排気口が、扉部材を閉じたときに食器洗浄機の前面に露出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−３７９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の食器洗浄機では、扉部材の上端が、排気口よりも低い高さまでしか延在していない。このため、扉部材の前面に設けられる取っ手を、低い位置に配置せざるを得ない。取っ手が低い位置に配置されていると、背の高いユーザは取っ手に手をかけるために腰をかがめる必要があり、利便性を損なってしまう。また、取っ手が低い位置に配置されていると、扉部材の回動軸から取っ手までの距離が短くなるため、ユーザが扉部材を開閉操作する際に大きな力を必要とすることになる。
【０００５】
さらに、扉部材の上端が排気口よりも低い高さまでしか延在していない場合、扉部材を閉じた状態で保持する係合機構も、低い位置に配置せざるを得なくなる。係合機構が低い位置に配置されていると、扉部材の回動軸から係合機構までの距離が短くなるため、扉部材に自重や振動などで倒れようとする力が作用すると、係合機構に大きな力が作用する。従って、係合機構としても大型の機構を用いる必要がある。
【０００６】
本明細書は上記の課題を解決する技術を提供する。本明細書は、機器本体の前側開口を閉塞する扉部材が下方の回動軸周りで回動して開閉する、いわゆるフロントオープン型の食器洗浄機において、扉部材に設けられる取っ手や扉部材を閉じた状態で保持する係合機構を高い位置に配置することが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書が開示する食器洗浄機は、食器を収容する空間を備える機器本体と、機器本体の前側開口の上方に固定されており、食器を収容する空間と連通する排気口と、機器本体の前側開口を閉塞しており、機器本体に対して下方の回動軸周りで回動可能な扉部材を備えている。その食器洗浄機では、扉部材が、扉部材を閉じた時に排気口と干渉しない形状に形成されている。その食器洗浄機では、排気口が、扉部材を閉じたときに食器洗浄機の前面に露出している。その食器洗浄機では、扉部材の上端が、少なくとも排気口の上端と同じ高さまで延在している。
【０００８】
上記の食器洗浄機では、扉部材の上端が少なくとも排気口と同じ高さまで延在している。これにより、扉部材の前面に設けられる取っ手を高い位置に配置することが可能となる。取っ手を高い位置に配置することで、ユーザが取っ手に手をかけやすくして、利便性を向上することができる。また、取っ手を高い位置に配置することで、扉部材の回動軸から取っ手までの距離が長くなり、ユーザが扉部材を開閉操作する際に必要となる力を小さくすることができる。
【０００９】
また、上記の食器洗浄機では、扉部材の上端が少なくとも排気口と同じ高さまで延在しているので、扉部材を閉じた状態で保持するための係合機構を高い位置に配置することが可能となる。係合機構を高い位置に配置することで、扉部材の回動軸から係合機構までの距離を長くして、扉部材に自重や振動などで倒れようとする力が作用する際に係合機構に作用する力を小さくすることができる。小型の係合機構によって、扉部材を閉じた状態で保持することができる。
【００１０】
上記の食器洗浄機は、扉部材の前面に設けられた取っ手をさらに備えており、食器洗浄機を前方から見たときに、取っ手が排気口と実質的に同じ高さに配置されているように構成することができる。
【００１１】
上記の食器洗浄機によれば、食器洗浄機を前方から見たときに、高さ方向に関して取っ手や排気口が占める部分の割合を狭くすることができる。食器洗浄機の美観を向上することができる。
【００１２】
上記の食器洗浄機は、扉部材の背面に設けられた係合金具と、機器本体の前側開口の上方に設けられており、係合金具と係合する係合部をさらに備えており、食器洗浄機を前方から見たときに、係合金具および係合部が排気口と実質的に同じ高さに配置されているように構成することができる。
【００１３】
上記の食器洗浄機では、機器本体の前側開口の上方に設けられる係合部が高い位置に配置されるため、前側開口を大きく形成することができる。前側開口を介した食器の出し入れをより容易に行なうことが可能となる。
【００１４】
上記の食器洗浄機は、排気口が、機器本体から前方に向けて突出する排気ノズルを備えており、扉部材に、排気ノズルが貫通する貫通孔が形成されており、扉部材を閉じたときに、排気ノズルの先端が扉部材の前面と実質的に面一に配置されるように構成することができる。
【００１５】
上記の食器洗浄機では、扉部材の上部の輪郭に段差を形成することなく、扉部材を閉じたときに排気ノズルを前面に露出させることができる。このため、食器洗浄機の美観を向上することができる。また、扉部材を開いて倒したときに手前側に来る、扉部材の上部の輪郭に段差が形成されていないため、ユーザが段差に接触して怪我等をすることを防ぐことができる。
【００１６】
上記の食器洗浄機は、排気ノズルが、付け根から先端に向かうにつれて高さ方向および／または左右方向の幅が小さくなる形状に形成されているように構成することができる。
【００１７】
上記の食器洗浄機によれば、製造時の組付誤差や長期使用に伴う部品の変形によって、扉部材と機器本体の間に微小な位置ずれが生じた場合でも、排気ノズルがガイドの役割を果たして、扉部材を閉じたときに扉部材を適切な位置に保持することができる。
【００１８】
上記の食器洗浄機は、排気ノズルの外面に、リブが形成されているように構成することができる。
【００１９】
上記の食器洗浄機では、排気ノズルが貫通孔に挿入された状態では、貫通孔の内面とリブが接触する。このようなリブを排気ノズルに形成しておくことで、排気ノズルと貫通孔の内面との間で生じる摩擦力を低減することができる。扉部材の開閉操作をよりスムーズに行なうことが可能となる。
【００２０】
上記の食器洗浄機は、排気ノズルが暗色で形成されているように構成することができる。
【００２１】
上記の食器洗浄機によれば、扉部材を閉じた状態で、貫通孔に挿入された排気ノズルを目立たないようにすることができる。食器洗浄機の美観をさらに向上することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本明細書が開示する食器洗浄機によれば、扉部材に設けられる取っ手や扉部材を閉じた状態で保持する係合機構を高い位置に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は実施例１の食器洗浄機２について、上部パネル６を閉じた状態の外観を示す図である。（ｂ）は実施例１の食器洗浄機２について、上部パネル６を開いた状態の外観を示す図である。
【図２】実施例１の食器洗浄機２において、上部パネル６を閉じた状態での排気ノズル２６の近傍を拡大して示す図である。
【図３】実施例１の食器洗浄機２において、上部パネル６を開いた状態での排気ノズル２６の近傍を拡大して示す図である。
【図４】実施例２の食器洗浄機５２において、上部パネル６を閉じた状態での排気ノズルの近傍を拡大して示す図である。
【図５】実施例２の食器洗浄機において、上部パネル６を開いた状態での排気ノズルの近傍を拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施例１）
本発明の実施例に係る食器洗浄機２について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）に示すように、本実施例の食器洗浄機２は、キッチンカウンタＫの下にビルトインされ、システムキッチンの一部を構成する。食器洗浄機２は、いわゆるフロントオープン型の食器洗浄機であり、機器本体８の前側開口を閉塞する上部パネル６（扉部材に相当する）が、機器本体８に対して下方の回動軸まわりで回動可能となっている。図１（ｂ）に示すように、上部パネル６を手前に開いて倒し、機器本体８の内部に収容された食器かご９を引き出すことで、食器を出し入れすることができる。食器洗浄機２は、機器本体８の内部の空間に収容された食器に対して、洗浄、すすぎおよび乾燥の各工程を実施することができる。
【００２５】
図１（ａ）に示すように、上部パネル６の上端には操作パネル１０が設けられており、その下方には化粧板１２が取り付けられている。上部パネル６の下方には下部パネル１４が配置されている。下部パネル１４は、化粧板１５を備えている。上部パネル６の化粧板１２や下部パネル１４の化粧板１５は、キッチンカウンタＫの下方に配置された収納部Ｌ１、Ｌ２、Ｍなどのシステムキッチン構成物の表面材と同様の色彩、図柄で塗装され、表面仕上げがされている。従って、食器洗浄機２をビルトインしてシステムキッチンを構成したときに、周囲のシステムキッチン構成物との統一感が得られ、美麗な外観のシステムキッチンに構成することができる。
【００２６】
操作パネル１０には、貫通孔２０と、取っ手２２と、操作部２４が設けられている。貫通孔２０には、上部パネル６が完全に閉じられたときに、機器本体８から前方に突出する排気ノズル２６（排気口に相当する）が挿入される。排気ノズル２６は、機器本体８の内部の食器を収容する空間と連通している。図２に示すように、排気ノズル２６の先端は、上部パネル６が完全に閉じられたときに、操作パネル１０の前面とほぼ面一となるように形成されている。食器洗浄機２が高温の水で食器の洗浄やすすぎを行う際に発生する蒸気は、食器を乾燥させる際に排気ノズル２６を介して外部へ排出される。
【００２７】
図２に示すように、取っ手２２はユーザが手をかけることが可能な窪み状に形成されている。取っ手２２の内側上面には、図示しない係合解除ボタンが設けられている。ユーザが取っ手２２に手をかけて係合解除ボタンを上方に押し上げると、図３に示すように、操作パネル１０の背面に設けられた係合金具２８と、機器本体８の前側開口の上方に設けられた係合部３０との係合が解除される。この状態で、ユーザが上部パネル６を手前に引くことで、上部パネル６を開いて倒すことができる。ユーザが上部パネル６を閉じると、操作パネル１０の係合金具２８が機器本体８の係合部３０と係合して、上部パネル６は完全に閉じた状態で保持される。
【００２８】
図１（ａ）に示す操作部２４には、食器洗浄機２の運転状態をユーザに提示する表示部や、ユーザからの操作入力を受け入れるスイッチ等が配置されている。
【００２９】
取っ手２２および操作部２４は、操作パネル１０の前面から実質的に突出しないように形成されている。このため、操作パネル１０の前面は、下方の化粧板１２とほぼ面一になるように形成されている。これにより、上部パネル６を閉じた状態において、食器洗浄機２の美観の向上が図られている。
【００３０】
操作パネル１０においては、排気ノズル２６が挿入される貫通孔２０と、取っ手２２と、操作部２４が、ほぼ同じ高さで、左右に並んで配置されている。このような構成とすることによって、操作パネル１０の高さ方向の幅を小さくすることができる。これにより、食器洗浄機２の前面において化粧板１２の占める割合を大きくして、美観をより向上することができる。
【００３１】
本実施例の食器洗浄機２では、機器本体８に固定された排気ノズル２６が操作パネル１０の貫通孔２０に挿入されるため、操作パネル１０の上端（すなわち上部パネル６の上端）を、排気ノズル２６よりも高い位置まで、具体的には機器本体８の上端まで延在させることができる。これによって、操作パネル１０の背面に設けられた係合金具２８と、係合金具２８と係合する機器本体８の係合部３０を、それぞれ高い位置に配置することができる。係合部３０を高い位置に配置することによって、機器本体８の前側開口を大きく形成することができる。また、係合金具２８と係合部３０をそれぞれ高い位置に配置することで、上部パネル６の回動軸から係合金具２８および係合部３０までの距離が長くなり、上部パネル６に自重や振動などで倒れようとする力が作用する際に係合金具２８および係合部３０に作用する力を小さくすることができる。
【００３２】
また、操作パネル１０の上端（すなわち上部パネル６の上端）を、排気ノズル２６よりも高い位置まで、具体的には機器本体８の上端まで延在させることで、取っ手２２を高い位置に配置することができる。これにより、ユーザが取っ手２２に手をかけやすくして、利便性を向上することができる。また、取っ手２２を高い位置に配置することで、上部パネル６の回動軸から取っ手２２までの距離が長くなり、ユーザが上部パネル６を開閉操作する際に必要となる力を小さくすることができる。
【００３３】
図３に示すように、排気ノズル２６は、付け根から先端に向かうにつれて高さ方向（図のＺ方向）の幅が小さくなるようなテーパ形状に形成されている。これにより、製造時の組付誤差や長期使用に伴う部品の変形によって、上部パネル６と機器本体８の間に微小な位置ずれが生じた場合でも、排気ノズル２６がガイドの役割を果たして、上部パネル６を閉じたときに上部パネル６を適切な位置に保持することができる。
【００３４】
また、排気ノズル２６は、付け根から先端に向かうにつれて左右方向（図のＸ方向）の幅が小さくなるようなテーパ形状に形成されている。これにより、製造時の組付誤差や長期使用に伴う部品の変形によって、上部パネル６と機器本体８の間に微小な位置ずれが生じた場合でも、排気ノズル２６がガイドの役割を果たして、上部パネル６を閉じたときに上部パネル６を適切な位置に保持することができる。
【００３５】
排気ノズル２６の上面、下面および左右の両側面には、リブ３２が形成されている。リブ３２は、排気ノズル２６の付け根から先端に向かうにつれて突出量が小さくなるように形成されている。排気ノズル２６が貫通孔２０に挿入された状態では、貫通孔２０の内面とリブ３２が接触する。このようなリブ３２を排気ノズル２６に形成しておくことで、排気ノズル２６と貫通孔２０の内面との間で生じる摩擦力を低減することができる。上部パネル６の開閉操作をよりスムーズに行なうことが可能となる。
【００３６】
排気ノズル２６は、例えば黒色等の暗色で形成されている。これにより、上部パネル６を閉じた状態で、貫通孔２０に挿入された排気ノズル２６を目立たないようにすることができる。食器洗浄機２の美観をさらに向上することができる。
【００３７】
本実施例の食器洗浄機２では、排気ノズル２６が機器本体８に固定されている。従って、排気ノズル２６を通過する蒸気によって排気ノズル２６の内面に結露水が付着していても、上部パネル６を開く際に排気ノズル２６は機器本体８に固定されたままとなるので、結露水が床等に滴下してしまうことがない。
【００３８】
本実施例の食器洗浄機２では、上部パネル６を閉じたときに貫通孔２０に排気ノズル２６が挿入されるため、操作パネル１０の輪郭に段差を形成することなく、上部パネル６を閉じたときに排気ノズル２６を前面に露出させることができる。操作パネル１０の輪郭に段差を形成する必要がないため、食器洗浄機２の美観を向上するとともに、操作パネル１０の強度を確保することができる。また、上部パネル６を開いて倒したときに手前側に来る、操作パネル１０と化粧板１２の間の部分や操作パネル１０の上部の輪郭に段差が形成されていないため、ユーザが段差に接触して怪我等をすることを防ぐことができる。
【００３９】
（実施例２）
本実施例の食器洗浄機５２は、実施例１の食器洗浄機２とほぼ同様の構成を備えている。以下では、本実施例の食器洗浄機５２について、実施例１の食器洗浄機２と相違する点のみについて説明する。
【００４０】
図４および図５に示すように、本実施例の食器洗浄機５２では、操作パネル５４と排気ノズル５６が、左右に隣接して配置される。排気ノズル５６は、機器本体８に固定されている。操作パネル５４は、上部パネル６の上部に形成されている。操作パネル５４には、取っ手２２および操作部２４が形成されている。排気ノズル５６は、操作パネル５４と高さ方向の幅がほぼ同じ形状であって、操作パネル５４とほぼ同じ色彩で形成されている。これにより、食器洗浄機５２の美観を向上することができる。
【００４１】
本実施例の食器洗浄機５２では、排気ノズル５６が機器本体８に固定されている。従って、排気ノズル５６を通過する蒸気によって排気ノズル５６の内面に結露水が付着していても、上部パネル６を開く際に排気ノズル５６は機器本体８に固定されたままとなるので、結露水が床等に滴下してしまうことがない。
【００４２】
本実施例の食器洗浄機５２では、排気ノズル５６と、取っ手２２と、操作部２４が、ほぼ同じ高さで、左右に並んで配置されている。これにより、食器洗浄機２の前面において化粧板１２の占める割合を大きくして、美観をより向上することができる。
【００４３】
本実施例の食器洗浄機５２では、操作パネル５４の上端（すなわち上部パネル６の上端）を、排気ノズル５６と同じ高さまで延在させることができる。これによって、操作パネル５４の背面に設けられた係合金具２８と、係合金具２８と係合する機器本体８の係合部３０を、それぞれ高い位置に配置することができる。係合部３０を高い位置に配置することによって、機器本体８の前側開口を大きく形成することができる。また、係合金具２８と係合部３０をそれぞれ高い位置に配置することで、上部パネル６の回動軸から係合金具２８および係合部３０までの距離が長くなり、上部パネル６に自重や振動などで倒れようとする力が作用する際に係合金具２８および係合部３０に作用する力を小さくすることができる。
【００４４】
また、操作パネル５４の上端（すなわち上部パネル６の上端）を、排気ノズル５６と同じ高さまで延在させることで、取っ手２２を高い位置に配置することができる。これにより、ユーザが取っ手２２に手をかけやすくして、利便性を向上することができる。また、取っ手２２を高い位置に配置することで、上部パネル６の回動軸から取っ手２２までの距離が長くなり、ユーザが上部パネル６を開閉操作する際に必要となる力を小さくすることができる。
【００４５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は、複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４６】
２  食器洗浄機
６  上部パネル
８  機器本体
１０  操作パネル
１２  化粧板
１４  下部パネル
１５  化粧板
２０  貫通孔
２２  取っ手
２４  操作部
２６  排気ノズル
２８  係合金具
３０  係合部
３２  リブ
５２  食器洗浄機
５４  操作パネル
５６  排気ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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