(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に取り付けられると共に相手側コネクタと嵌合する機器用コネクタであって、
前記機器と前記相手側コネクタとを電気的に接続する導電部材と、前記導電部材が保持される機器側ハウジングと、を備え、
前記機器側ハウジングは、前記導電部材が配設されると共にナットが保持されるナット保持部を備えた合成樹脂製の一次成形部と、前記一次成形部と一体に形成されると共に前記相手側コネクタが嵌合する筒状をなすフード部を有する合成樹脂製の二次成形部と、を備え、
前記導電部材は前記相手側コネクタに配された相手側端子と接続される相手側端子接続部を備え、前記ナットは前記フード部の内部に配されていると共に、前記相手側端子と前記相手側端子接続部とが重ねられた状態で前記相手側端子及び前記相手側端子接続部に貫通されたボルトが螺合されるようになっており、
前記ナット保持部は開口して形成されており、前記ナット保持部の開口する方向の前方には前記フード部が位置していることを特徴とする機器用コネクタ。
【請求項２】
前記相手側端子接続部のうち前記相手側端子が重ねられる面は、前記フード部の突出端縁の高さ位置と、同じ位置か、又は前記フード部の内側に配されていることを特徴とする請求項１に記載の機器用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車やハイブリッド車等の車両に搭載されたモータ等の機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。この機器用コネクタは、機器に取り付けられる合成樹脂製の機器側ハウジングと、機器側ハウジングに配されると共に、機器と相手側端子とを電気的に接続する導電部材と、を備える。導電部材は、相手側端子に接続される接続部を備える。
【０００３】
接続部及び相手側端子には、接続部と相手側端子とが重ねられた状態で、接続部及び相手側端子の板面に交差する方向からボルトが挿通されるようになっている。接続部について相手側端子と反対側の位置にはナットが配されている。このナットにボルトが螺合されることにより、接続部と相手側端子とが電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１９５０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の構成によると、接続部の板面に平行な方向からナットが機器側ハウジングに取り付けられるようになっている。このため、接続部の周囲を包囲するように機器側ハウジングから突出して形成されたフード部には、ナットをフード部内に挿入するための開口部が側方に開口して形成されている。
【０００６】
この開口部については、少なくとも、ナットをフード部内に取り付ける作業をするために必要とされる開口面積が確保される必要がある。更に、この開口部を液密にシールする必要があるので、フード部には、開口部を液密にシールするための構成が必要とされる。このようにフード部にナットを取り付けるための開口を設けた場合には、フード部を低背化することが難しいため、機器用コネクタを低背化することが難しいという問題があった。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、低背化された機器用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、機器に取り付けられると共に相手側コネクタと嵌合する機器用コネクタであって、前記機器と前記相手側コネクタとを電気的に接続する導電部材と、前記導電部材が保持される機器側ハウジングと、を備え、前記機器側ハウジングは、前記導電部材が配設されると共にナットが保持されるナット保持部を備えた合成樹脂製の一次成形部と、前記一次成形部と一体に形成されると共に前記相手側コネクタが嵌合する筒状をなすフード部を有する合成樹脂製の二次成形部と、を備え、前記導電部材は前記相手側コネクタに配された相手側端子と接続される相手側端子接続部を備え、前記ナットは前記フード部の内部に配されていると共に、前記相手側端子と前記相手側端子接続部とが重ねられた状態で前記相手側端子及び前記相手側端子接続部に貫通されたボルトが螺合されるようになっており、前記ナット保持部は開口して形成されており、前記ナット保持部の開口する方向の前方には前記フード部が位置していることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、一次成形部にナットを保持させた後に、フード部を有する二次成形部を成形することにより、フード部の側壁にナットを圧入するための開口を設けることなく、ナットをフード部の内部に配することができる。この結果、フード部を低背化することができるので、機器用コネクタを全体として低背化することができる。
【００１０】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。相手側端子接続部のうち相手側端子が重ねられる面は、フード部の突出端縁の高さ位置と、同じ位置か、又はフード部の内側に配されていることが好ましい。
【００１１】
上記の態様によれば、相手側端子接続部がフード部の突出端縁から外方に突出しないようになっている。これにより、相手側コネクタと機器用コネクタとの接続作業において、作業者が相手側端子接続部に接触することが抑制される。これにより、相手側コネクタと機器用コネクタとの接続作業の安全性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、機器用コネクタを低背化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る機器用コネクタと相手側コネクタとが嵌合した状態を示す断面図
【図２】相手側コネクタを示す分解斜視図
【図３】機器用コネクタと相手側コネクタとが嵌合する前の状態を示す断面図
【図４】一次成形部のナット保持部にナットを圧入する前の状態を示す斜視図
【図５】機器用コネクタを示す平面図
【図６】機器用コネクタと相手側コネクタとが嵌合する前の状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を、図１ないし図６を参照しつつ説明する。本実施形態に係る機器用コネクタ１０は、電気自動車やハイブリッド車等の車両（図示せず）に搭載された、モータ、インバータ等の機器１１に取り付けられる。機器用コネクタ１０は、車両に配設された電線１２の端部に接続された相手側コネクタ１３が嵌合するようになっている。機器用コネクタ１０と相手側コネクタ１３とが嵌合することにより、機器１１と電線１２とが電気的に接続されるようになっている。以下の説明においては、図１における上方を上方とし、下方を下方として説明し、図１における右方を前方とし、左方を後方として説明する。また、同一形状をなす複数の部材については、図中、一の部材について符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
【００１５】
（機器１１）
機器１１は、電磁的なシールド機能を備える金属製のケース１４を備える。ケース１４には、ケース１４の外側と内側とを貫通すると共に機器用コネクタ１０が取り付けられる貫通孔１５が上下方向に形成されている。
【００１６】
（相手側コネクタ１３）
図２及び図３に示すように、相手側コネクタ１３は、合成樹脂製の相手側ハウジング１６と、相手側ハウジング１６に配設された複数（本実施形態では６つ）の相手側端子１７と、を備える。相手側端子１７は電線１２の端末に圧着等の公知の手法により接続されている。本実施形態においては、相手側端子１７と電線１２とは、合成樹脂でインサート成形されることにより、相手側ハウジング１６に一体に形成されている。
【００１７】
相手側端子１７の先端部は板状をなしており、後述する導電部材１８と電気的に接続するようになっている。相手側端子１７の先端部には、ボルト１９が挿通されるボルト挿通孔３３Ａが貫通されている。相手側端子１７を構成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。相手側端子１７の表面には、スズ、ニッケル等の金属からなるメッキ層（図示せず）が形成されていてもよい。
【００１８】
相手側ハウジング１６は上下方向に開口する筒状に形成されている。相手側ハウジング１６の開口はボルト１９の締結作業を行うために工具等を挿入する作業孔２１とされる。作業孔２１は、ボルト締め作業の後、図示しないキャップが上方から装着されることにより、液密に塞がれるようになっている。
【００１９】
相手側ハウジング１６からは、作業孔２１の開口方向と交差する方向（本実施形態では実質的に直交する方向）から、複数（本実施形態では６つ）の電線１２が導出されている。複数の電線１２は、金属細線からなると共に筒状をなす編組線２２によって一括して包囲されている。編組線２２の一方の端部は、相手側ハウジング１６に対して、上側ブラケット２３と下側ブラケット２４とによって上下方向から挟持されている。
【００２０】
上側ブラケット２３は、相手側ハウジング１６から上方に突出した位置決めピンが、上側ブラケット２３に形成された位置決め孔の内部に下方から挿通されることにより、相手側ハウジング１６に対して位置決めされている。
【００２１】
上側ブラケット２３と下側ブラケット２４とは、下側ブラケット２４の側縁から突出して形成された複数の係止爪２５を上側ブラケット２３の上側に折り返すことにより、一体に組み付けられている。
【００２２】
上側ブラケット２３、及び下側ブラケット２４は、金属板材を所定の形状にプレス加工してなる。上側ブラケット２３、及び下側ブラケット２４を形成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。上側ブラケット２３、及び下側ブラケット２４の表面には、スズ、ニッケル等の金属からなるメッキ層（図示せず）が形成されていてもよい。
【００２３】
（機器用コネクタ１０）
図１に示すように、機器用コネクタ１０は、機器１１と相手側コネクタ１３とを電気的に接続する複数（本実施形態では６つ）の導電部材１８と、この導電部材１８が保持される合成樹脂製の機器側ハウジング２６と、を備える。
【００２４】
機器側ハウジング２６には、金属製のプレート２７がインサート成形されている。プレート２７を構成する金属としては、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属から適宜に選択することができる。
【００２５】
図５に示すように、プレート２７には、プレート２７を機器１１に固定するためのボルト（図示せず）が貫通される複数の取り付け孔２８が形成されている。また、図１に示すように、プレート２７には、プレート２７の板厚方向に貫通する開口部２９が形成されている。
【００２６】
（機器側ハウジング２６）
図１に示すように、機器側ハウジング２６は、プレート２７に形成された開口部２９を上下方向に貫通する配置でプレート２７に一体に形成されている。プレート２７が機器１１のケース１４に取り付けられた状態で、機器側ハウジング２６は、ケース１４に設けられた貫通孔１５内に挿通されている。
【００２７】
機器側ハウジング２６は、プレート２７の板面に交差する方向（図１における上方）に突出すると共に相手側コネクタ１３が嵌合するフード部３０を備える。図５に示すように、フード部３０は、上方から見て、細長い楕円形状又は長円形状をなしている。フード部３０の内側には複数（本実施形態では６つ）の端子台３１が、フード部３０の底面から上方に突出して形成されている。各端子台３１には導電部材１８が配設されている。
【００２８】
図１に示すように、相手側コネクタ１３の外面には、相手側コネクタ１３と機器用コネクタ１０とが嵌合した状態において、フード部３０の内壁面に密着するシールリング３２が外嵌されている。シールリング３２とフード部３０の内壁面とが密着することにより、フード部３０と相手側ハウジング１６との間が液密にシールされるようになっている。
【００２９】
（導電部材１８）
導電部材１８は金属板材を所定形状にプレス加工してなる。導電部材１８を形成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。導電部材１８の表面には、スズ、ニッケル等の金属からなるメッキ層が形成されていてもよい。
【００３０】
図３及び図４に示すように、導電部材１８は、上下方向に延びると共に側方から見て略Ｌ字状に形成されている。
【００３１】
図４に示すように、導電部材１８の下端部寄りの位置には図示しないボルトが挿通されるボルト挿通孔３３Ｂが、導電部材１８を貫通して形成されている。このボルト挿通孔３３Ｂに図示しないボルトが挿通されて、機器１１に螺合されることにより、機器１１と導電部材１８とが電気的に接続されるようになっている。
【００３２】
導電部材１８の上端部は略直角に曲げられており、相手側端子１７と接続される相手側端子接続部３４とされている。図１に示すように、相手側端子接続部３４と相手側端子１７とは、相手側端子接続部３４の板面にうち端子台３１と反対側の面（本実施形態では上面）に相手側端子１７が重ねられた状態でボルト１９により固定されるようになっている。相手側端子接続部３４には、ボルト１９が挿通されるボルト挿通孔３３Ｃが上下方向に貫通されている。
【００３３】
相手側端子１７と、相手側端子接続部３４とが上下に重ねられた状態で、相手側端子１７のボルト挿通孔３３Ａ及び相手側端子接続部３４のボルト挿通孔３３Ｃにボルト１９が挿通されて、このボルト１９が後述するナット３５に螺合されることにより、相手側端子１７と相手側端子接続部３４とが電気的に接続されるようになっている。
【００３４】
（一次成形部３６）
図４に示すように、導電部材１８は合成樹脂製の一次成形部３６に配設されている。本実施形態においては、導電部材１８が合成樹脂によりインサート成形されることにより一次成形部３６が導電部材１８と一体に形成されている。
【００３５】
一次成形部３６には、相手側端子接続部３４の下方の位置に、ナット３５が保持されるナット保持部３７が形成されている。ナット保持部３７は、前方に開口して形成されている。ナット３５は、前方からナット保持部３７内に挿入されるようになっている。
【００３６】
ナット３５は上下方向に扁平な直方体形状をなしている。ナット３５には上下方向に貫通するネジ孔３９が形成されている。
【００３７】
ナット保持部３７の一対の側壁の内面には、内方に突出すると共にナット３５が載置される載置部４０が形成されている。ナット３５は、前方からナット保持部３７内に圧入されるようになっている。これにより、ナット３５は、相手側端子接続部３４の下方の位置において、ナット保持部３７の一対の側壁によって側方から加圧されることで、前方に抜け止めされるようになっている。また、ナット３５は、ナット保持部３７の後壁に前方から当接することにより、前後方向について位置決めされる。これにより、ナット３５のネジ孔３９と、相手側端子接続部３４のボルト挿通孔３３Ｃとが実質的に整合するようになっている。
【００３８】
ナット保持部３７において、載置部４０よりも下方の空間は、ナット３５に螺合されたボルト１９の下端部との干渉を避けるための退避空間４１とされる。
【００３９】
（二次成形部４２）
機器側ハウジング２６は、一次成形部３６と一体に形成された二次成形部４２を備える。二次成形部４２は、ナット保持部３７内にナット３５が保持された状態の一次成形部３６と、プレート２７と、を図示しない金型内に配し、これらを合成樹脂でインサート成形することにより形成される。二次成形部４２は上記したフード部３０を備える。
【００４０】
図３に示すように、相手側端子接続部３４の上面（相手側端子１７が重ねられる面）は、フード部３０の突出端縁４３の上下方向における高さ位置と、同じか、やや下方の位置（フード部３０の内側の位置）に配されている。また、ナット３５は、相手側端子接続部３４の下方の位置であって、フード部３０の内部に配されるようになっている。
【００４１】
図３に示すように、上記したようにナット保持部３７は前方に開口している。一方、相手側コネクタ１３は、上方から機器用コネクタ１０に嵌合するようになっている。このように、ナット３５のナット保持部３７への組み付け方向と、相手側コネクタ１３の機器用コネクタ１０への嵌合方向とは、異なっており、本実施形態においては、実質的に直交している。
【００４２】
また、ナット保持部３７の前方の位置には、フード部３０が位置するようになっている。
【００４３】
（製造工程の一例）
続いて、本実施形態に係る機器用コネクタ１０の製造工程の一例について説明する。なお、機器用コネクタ１０の製造工程は以下の記載に限定されない。
【００４４】
まず、金属板材をプレス加工することにより、相手側端子接続部３４を備えた導電部材１８を形成する。
【００４５】
続いて、導電部材１８を図示しない金型に配し、合成樹脂でインサート成形することにより、一次成形部３６を形成する。
【００４６】
続いて、一次成形部３６のナット保持部３７内に、ナット３５を圧入する。このとき、ナット３５は、前方からナット保持部３７に挿入する。このナット３５はナット保持部３７の後壁に前方から当接するまで押し込む。
【００４７】
続いて、ナット３５が圧入された状態の６つの一次成形部３６と、プレート２７とを、図示しない金型に配し、合成樹脂でインサート成形することにより、二次成形部４２を形成する。これにより、機器用コネクタ１０が完成する。
【００４８】
機器用コネクタ１０と、相手側コネクタ１３とは、以下のようにして嵌合される。図３及び図６に示すように、上方から相手側コネクタ１３を機器用コネクタ１０のフード部３０内に嵌合する。すると、相手側端子１７が相手側端子接続部３４の上面に重ねられる。続いて、ボルト１９を作業孔２１から相手側コネクタ１３内に挿入する。ボルト１９は、相手側端子１７のボルト挿通孔３３Ａ、及び相手側端子接続部３４のボルト挿通孔３３Ｃに上方から挿通し、ナット３５のネジ孔３９に上方から螺合させる。その後、作業孔２１から挿入された工具（図示せず）によって、ボルト１９をナット３５に螺合させる。これにより、相手側コネクタ１３と機器用コネクタ１０とが電気的に接続される。
【００４９】
（実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態においては、機器側ハウジング２６は、導電部材１８が配設されると共にナット３５が保持されたナット保持部３７を備えた合成樹脂製の一次成形部３６と、一次成形部３６と一体に形成されると共に相手側コネクタ１３が嵌合する筒状をなすフード部３０を有する合成樹脂製の二次成形部４２と、を備える。上記の構成によれば、一次成形部３６にナット３５を保持させた後に、フード部３０を有する二次成形部４２を成形することにより、フード部３０の側壁にナット３５を圧入するための開口を設けることなく、ナット３５をフード部３０の内部に配することができる。この結果、フード部３０を低背化することができるので、機器用コネクタ１０を全体として低背化することができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、相手側端子接続部３４のうち相手側端子１７が重ねられる面は、フード部３０の突出端縁４３の高さ位置と、同じ位置か、又はフード部３０の内側に配されている。これにより、相手側端子接続部３４がフード部３０の突出端縁４３から外方に突出しないようになっている。この結果、相手側コネクタ１３と機器用コネクタ１０との接続作業において、作業者が相手側端子接続部３４に接触することが抑制される。これにより、相手側コネクタ１３と機器用コネクタ１０との接続作業の安全性を向上させることができる。
【００５１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５２】
（１）本実施形態においては、相手側端子１７は電線１２に接続される構成としたが、これに限られず、相手側端子１７はバスバーの一の端部に形成される構成としてもよい。この場合、バスバーの他の端部は、他の機器１１に接続される構成としてもよい。
【００５３】
（２）本実施形態においては、機器用コネクタ１０には６つの導電部材１８が配される構成としたが、これに限られず、１つの導電部材１８、又は２つ〜５つ若しくは７つ以上の導電部材１８が配される構成としてもよい。
【００５４】
（３）相手側端子接続部３４の上面は、フード部３０の突出端縁４３の高さ位置よりも上方に位置する構成としてもよい。
【００５５】
（４）本実施形態においては、複数の電線１２は、金属細線からなると共に筒状をなす編組線２２によって一括して包囲されている構成としたが、これに限られず、複数の電線１２は、金属細線からなると共にシート状をなす編組部材を複数の電線１２の周囲を一括して包囲するように筒状に丸める構成としてもよく、また、シート状をなす編組部材を複数の電線１２の上側のみに被せる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０：機器用コネクタ
１１：機器
１３：相手側コネクタ
１８：導電部材
１９：ボルト
２６：機器側ハウジング
３０：フード部
３４：相手側端子接続部
３５：ナット
３６：一次成形部
３７：ナット保持部
４２：二次成形部
４３：突出端縁
【図１】
0006040914.tif 000002
【図２】
0006040914.tif 000003
【図３】
0006040914.tif 000004
【図４】
0006040914.tif 000005
【図５】
0006040914.tif 000006
【図６】
0006040914.tif 000007