(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維強化樹脂製の穂先を有する釣竿において、
前記穂先は、平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍの短繊維を３〜５０ｗｔ％の含有量でマトリクス樹脂材に分散して形成される短繊維強化樹脂体から成り、
前記短繊維強化樹脂体は、互いに特性が異なる複数の部分を接合して形成されることを特徴とする釣竿。
【請求項２】
短繊維強化樹脂体が中実体から成ることを特徴とする請求項１に記載の釣竿。
【請求項３】
特性が異なる前記複数の部分は、マトリクス樹脂材中の短繊維の含有量（ｗｔ％）が互いに異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の釣竿。
【請求項４】
特性が異なる前記複数の部分は、短繊維の弾性率が互いに異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の釣竿。
【請求項５】
特性が異なる前記複数の部分は、樹脂の種類が互いに異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の釣竿。
【請求項６】
前記短繊維強化樹脂体は、特性が異なる前記複数の部分を穂先の軸方向で互いに接合して形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の釣竿。
【請求項７】
特性が異なる前記複数の部分同士の接合部がテーパ状を成すことを特徴とする請求項６に記載の釣竿。
【請求項８】
前記特性の度合いが軸方向先端側から基端側へ向かって段階的または連続的に増大することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の釣竿。
【請求項９】
前記短繊維強化樹脂体は、特性が異なる前記複数の部分を穂先の径方向で互いに接合して形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の釣竿。
【請求項１０】
前記特性の度合いが径方向内側側から径方向外側へ向かって段階的または連続的に増大することを特徴とする請求項９に記載の釣竿。
【請求項１１】
前記短繊維強化樹脂体の前記短繊維は、径方向内側では異方状態が多く、径方向外周側では軸長方向に指向した状態が多くなるように前記マトリクス樹脂材に分散されていることを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の釣竿。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、釣竿に関し、詳細には、穂先に特徴を有する釣竿に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、釣竿は、強化繊維を特定方向に引き揃え、これに合成樹脂を含浸したいわゆるプリプレグを巻回することで構成されている。このような釣竿は、軽量化を図るために管状体として構成されるが、穂先については、撓み易く、かつ、魚がかかったときに大きく撓んでも破損しないように、中実状に構成されたものが用いられることもある。
【０００３】
通常、中実状に構成される穂先は、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されているように、基端から先端まで連続する強化繊維（カーボン繊維、ガラス繊維など）に合成樹脂を含浸した、いわゆる繊維強化樹脂材料で形成されており、これらは、主に、引き抜き成形法によって製造されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５４−８０３７２号
【特許文献２】特開平９−２４８１０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した公知の穂先は、基端から先端に至るまで強化繊維が配向した状態（連続繊維ソリッド体）となっているため、選択する強化繊維の物質によって伸度が決まってしまう。例えば、上記したようなカーボン繊維やガラス繊維では、その伸度は、全長に対して１．５〜２．７％程度であり、繊維自体としてはあまり伸びない。このため、強化繊維の伸度が枷となってしまい、曲げが作用した際の剛性が高く、柔らかさという観点からすると限界がある。すなわち、穂先は、微妙な魚の当たりを検知・視認できるように、できるだけ柔らかく、かつ強度（特に巻き込み強度）が高いことが好ましいが、上記のような繊維強化樹脂製の中実の穂先では、対象魚、釣種等によって軟らかいものが望まれることがある。この場合、連続繊維ソリッド体で柔らかく構成するのであれば、外径を細くすることが考えられるが、柔らかくするために細くし過ぎると、加工や組み立て作業などが困難になってしまう。また、このような穂先の柔らかく強度が高い特性は、様々な調子の穂先を実現するために、穂先の所要部位において必要な度合で求められる場合がある。
【０００６】
本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、柔らかく破損し難い特性を有するとともに、その特性を所要部位において必要な度合で得ることができる穂先を有する釣竿を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明は、繊維強化樹脂製の穂先を有する釣竿において、前記穂先は、平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍの短繊維を３〜５０ｗｔ％の含有量でマトリクス樹脂材に分散して形成される短繊維強化樹脂体から成り、前記短繊維強化樹脂体は、互いに特性が異なる複数の部分を接合して形成されることを特徴とする。
【０００８】
上記した構成の釣竿の穂先は、短繊維（平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍの短繊維）をマトリクス樹脂材に分散した短繊維強化樹脂体から成るため、柔らかく破損し難い特性を有することができる。特に、このような短繊維強化樹脂体は、基端から先端に至るまで強化繊維が配向した連続繊維ソリッド体と比較すると、柔らかく撓み易くなり、微妙な魚の当たりを検知し易くなるとともに視認し易くなる。この場合、マトリクス樹脂材には、短繊維が分散した状態となっているため、破損（破断）するまでの変位量が大きくなり、外径をある程度太くしても、そのような作用効果が得られることから、加工がし易いと共に、継合式の釣竿では、組立作業が容易に行えるようになる。
【０００９】
また、上記した構成の釣竿の穂先は、短繊維強化樹脂体が互いに特性の異なる複数の部分を接合して形成されるため、例えば特性が異なる前記複数の部分を穂先の軸方向または径方向で互いに接合して、それにより、例えば特性の度合いを軸方向先端側から基端側へ向かって或いは径方向内側側から径方向外側へ向かって段階的または連続的に変化させるなど、様々な接合形態を形成することにより、柔らかく破損し難い特性を穂先の所要部位において必要な度合で得ることができ、様々な調子の釣竿を実現できる。
【００１０】
ここで、前記複数の部分の互いに異なる「特性」としては、マトリクス樹脂材中の短繊維の含有量（ｗｔ％）（樹脂中の繊維配合量、したがって、硬度）や、短繊維の弾性率、樹脂の種類（弾性率、伸度、熱特性等）などを挙げることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、柔らかく破損し難い特性を有するとともに、その特性を所要部位において必要な度合で得ることができる穂先を有する釣竿を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る釣竿の全体図。
【図２】図１に示す釣竿の穂先竿杆の構成を示す側面図。
【図３】穂先竿杆の短繊維強化樹脂体（中実体）に含有される強化繊維（短繊維）の状態を模式的に示す図。
【図４】短繊維強化樹脂体（中実体）の縦断面図。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、短繊維強化樹脂体（中実体）の互いに特性が異なる複数の部分同士の様々な接合形態を示す模式図。
【図６】穂先竿杆を製造する方法を説明する図であり、金型の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る釣竿の一実施形態について添付図面を参照して具体的に説明する。
図１は本発明に係る釣竿の一例を示した全体図である。本実施形態の釣竿１は、外ガイド付きの継式釣竿であり、元竿杆１０と、複数の中竿杆（本実施形態では、２本の中竿杆）１１ａ，１１ｂと、穂先竿杆１２とが振出式に継ぎ合わされた構成となっている。
【００１４】
元竿杆１０および中竿杆１１ａ，１１ｂは、公知のように、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂等の合成樹脂を、炭素繊維等の強化繊維で強化した繊維強化樹脂製の管状体として構成されている。なお、図に示す釣竿１は、元竿杆１０にリールシート５０を設けるとともに、リールシート５０に装着したリール５１から放出される釣糸をガイドする外ガイド５５およびトップガイド５６が所定間隔をおいて設けられている（ガイドの一部は遊動式であっても良い）が、釣竿１はこのような外ガイドが配設されていない構成であっても良い。また、図では、振出式の釣竿を示しているが、並継式や逆並継式であっても良い。
【００１５】
図２は、図１に示す釣竿の内、穂先竿杆１２を示している。
本実施形態の穂先竿杆１２は、全体が断面円形の中実状に構成されて、中竿杆１１ｂに嵌入される構成となっており、穂先竿杆１２が穂先を構成している（以下、穂先竿杆を穂先とも称する）。この穂先１２は、マトリクス樹脂に強化材となる短繊維を分散させた複合材として構成される短繊維強化樹脂体６０（本実施形態では、前述したように中実状を成す。したがって、以下、本実施形態では、短繊維強化樹脂体を中実体という）から成り、この中実体６０は、互いに特性が異なる複数の部分、本実施形態では３つの部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃを接合して形成される。特に、本実施形態において、特性が異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃは、穂先１２の軸方向で互いに接合して形成される。このような中実体６０は、後述する構成により、撓み性に優れるとともに、変位した際に折れ難い（破損し難い）性質を備えている。
【００１６】
なお、中実体６０は、その接合される部分の数が特に限定されない。用途に応じて、適宜、互いに特性が異なる必要数の部分を接合すればよい。また、中実体６０は、互いに特性が異なる複数の部分同士の接合形態（配置形態）も特に限定されない。
【００１７】
なお、図に示す穂先竿杆１２は、全長に亘って断面円形で中実状に構成されているが、基端側が管状体となって先端側が中実状に構成されていても良い。すなわち、先端側が中実状の穂先となり、基端側が中空状の穂持管となって両者を一体的に接続することで穂先竿杆が構成されていても良く、このように構成することで、釣竿として、穂先竿杆の先端の短い領域を感度良くすることが可能となる。
【００１８】
中実体６０（互いに特性が異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ）は、図３に模式的に示すように、マトリクス樹脂２０に強化材となる短繊維２２を多数分散させて形成される。この場合、マトリクス樹脂２０は、熱可塑性樹脂（例えば、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルイミド）や、熱硬化性樹脂（例えば、エポキシ、フェノール）で構成される。或いは、ポリアミド樹脂を主成分として、それ以外の熱可塑性樹脂（ポリエステル、ポリカーボネートなど）を含有させたものであっても良い。
【００１９】
また、マトリクス樹脂２０には、それ以外の補材（強化材以外の材料）を含有させても良い。例えば、色を呈する顔料等の着色剤を混入することで、穂先竿杆１２に色彩を発現させたり、マトリクス樹脂を発泡させてマイクロバブルを混在させることで軽量化を図るようにしても良い。或いは、流動改質剤、帯電防止剤、離型剤、酸化防止剤などを加えることで、射出成形時の効率化を図ることも可能である。
【００２０】
マトリクス樹脂２０に多数、分散される強化繊維（短繊維２２）は、例えばＰＡＮ系またはピッチ系の炭素繊維やガラス繊維を用いることが可能である（すなわち、例えば、カーボン、ガラス、ボロン、アラミドなど）。各短繊維２２の大きさについては、特に限定されることはないが、平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍのものを用いることが好ましい。
【００２１】
ここで、マトリクス樹脂２０内に分散される短繊維２２を上記した範囲に設定したのは、繊維径が３μｍより小さく、長さが０．５ｍｍより短くなると、穂先として所定の弾性（目感度が良好な弾性あるいは強度）を得るためには、多量の繊維を混入しておく必要があり、これにより成形時の流動性が悪くなって、軸長方向に万遍なく短繊維を分散できない傾向があるためである。また、繊維径が１５μｍより大きく、長さが１０ｍｍより長くなると、たとえ所定の弾性が得られるような繊維比率としても成形時の流動性が悪くなり、軸長方向に万遍なく短繊維を分散できない傾向があるためである。
【００２２】
また、上記した大きさの短繊維２２のマトリクス樹脂２０に対する含有量は、３〜５０ｗｔ％に設定される。これは、上記した大きさの短繊維２２であれば、３ｗｔ％未満にすると、十分な強度が得られないためであり、逆に５０ｗｔ％より多く含有させると、上記した大きさの短繊維であっても、成形時の流動性が悪くなり、軸長方向に万遍なく短繊維を分散できない傾向があるためである。また、穂先として要求される事項（柔らかく撓み性が維持でき、かつ強度が維持される）を考慮しても、短繊維の含有量が５０ｗｔ％以下であれば、そのような効果を十分に発揮することが可能である。
【００２３】
なお、マトリクス樹脂２０内に分散される短繊維については、全ての短繊維が上記した範囲内にある必要はなく、一部、この範囲から外れる大きさのものが含まれていても良い。すなわち、多数存在する短繊維の平均値が上記した範囲内にあれば良く、一部に、上記した範囲よりも大きい短繊維や小さい短繊維が含まれていても良い。
【００２４】
また、上記した短繊維２２の含有量については、軸長方向に亘って均一にしなくても良い。例えば、軸長方向の基端側に移行するに従い、連続的或いは段階的に短繊維２２の含有量が多くなるように構成すれば、先端側が撓み易い穂先とすることが可能となる。或いは、軸長方向に亘って短繊維２２の含有量を均一化し、かつ、軸長方向に亘って同一径にすると、撓みの屈曲特性は均一になるが、図２に示すように、先端が細径化するように表面にテーパ１２Ａを形成することにより、先側に移行するに従い撓み量が大きくなる構成にすることができる（先端に移行するに従い細径化する前記テーパには、一部にストレート部分が存在するもの、一部に大径部が存在するもの、テーパ率が異なって細径化するもの、階段状に細径化するもの等を含む）。さらに、先端側の短繊維２２の含有量が少ない構造において、図２に示すように、表面にテーパを形成することで、より先端領域を撓み易くしてセンシティブに構成することも可能である。この場合、軸長方向に沿って短繊維２２の含有量を変える手法としては、例えば、二色成形機を使用して繊維含有量が異なる繊維強化樹脂材料を注入すれば良い。
【００２５】
また、上記したような複合材で構成される中実体６０に関して、強化材となる短繊維２２は、径方向内側では異方状態が多く、径方向外周側では軸長方向に指向した状態が多くなるようにマトリクス樹脂材２０に分散しておくことが好ましい。具体的には、図４の断面に示すように、短繊維が軸長方向に指向すると、その断面は略円形状になるが（径方向外方の短繊維２２参照）、短繊維が異方状態になると、断面視した際、短繊維が斜めにカットされることから、楕円状、或いは長楕円状になる傾向が強くなる（径方向の中心領域に存在する短繊維２２´参照）。すなわち、中実体６０は、外周領域の短繊維が軸長方向に配向した状態になっていると、効率的に曲げ剛性を向上することができ、所定の弾性力で撓み易い構成にすることができるようになる。また、中心領域に存在する短繊維２２が異方性を有することで、中実体６０のねじり強度を向上することができ、ねじり応力が作用した際の破損等を効果的に防止することができるようになる。
【００２６】
ここで、「径方向外周側で軸長方向に指向した状態が多くなる」とは、穂先を断面視（いずれの位置でもよい）した際、合成樹脂内で多数分散した状態にある短繊維２２の断面が円形状になっている割合を対比することで把握することが可能である。具体的には、中実体６０のある位置における断面の直径をＤとした場合、半径が（１／２）／Ｄの円よりも外周領域に存在している短繊維２２の円形状になっている割合が、その円の内側領域に含まれている短繊維２２の円形状になっている割合よりも多くなっていれば、中実体６０として、表面側に軸長方向に指向した短繊維２２が多数配置された状態になっていると評価することができ、これにより、所望の曲げ剛性が得られるとともに、ねじれに対する強度の向上が図れるようになる。なお、図４に示すような短繊維２２の配向状態については、後述するような製造方法によって実現することが可能である。
【００２７】
ここで、中実体６０を構成する特性が異なる各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃは、例えば、マトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量（ｗｔ％）が互いに異なる。あるいは、短繊維の弾性率が互いに異なる。マトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量（ｗｔ％）が互いに異なる場合、軸方向最も先端側に位置される第１の部分６０Ａは、マトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量が例えば５ｗｔ％に設定され、軸方向最も基端側に位置される第３の部分６０Ｃは、マトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量が例えば２０ｗｔ％に設定され、第１の部分６０Ａと第３の部分６０Ｃとの間に挟まれる第２の部分６０Ｂは、マトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量が例えば１０ｗｔ％に設定される。一方、短繊維２２の弾性率が互いに異なる場合、軸方向最も先端側に位置される第１の部分６０Ａは、弾性率が例えば低く設定され、軸方向最も基端側に位置される第３の部分６０Ｃは、弾性率が例えば中程度に設定され、第１の部分６０Ａと第３の部分６０Ｃとの間に挟まれる第２の部分６０Ｂは、弾性率が例えば高く設定される。
【００２８】
このような特性は、例えば、使用する樹脂および繊維の種類や、繊維の配向などを変えることによって調整することも可能である。また、異なる特性としては、他に、強度（伸度）なども挙げられる。
【００２９】
図５には、中実体６０の互いに特性が異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の様々な接合形態が示されている。図５の（ａ）の接合形態は、図２に対応する本実施形態の接合例であり、前述したように、特性の異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃが、穂先１２の軸方向で互いに接合されて成る。この場合、各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の接合部はテーパ状を成している。具体的には、第２の部分６０Ｂの先端部６２が先細りのテーパ外面６２ａを有しており、一方、第１の部分６０Ａの基端部６４が先端側に向かって先細る（基端側に向かって広がる）テーパ状の内面６４ａを有する凹陥部６５を有しており、第２の部分６０Ｂの先端部６２が第１の部分６０Ａの凹陥部６５内に挿入された状態で第１の部分６０Ａと第２の部分６０Ｂとが互いに接合される。
【００３０】
同様に、第３の部分６０Ｃの先端部６６が先細りのテーパ外面６６ａを有しており、一方、第２の部分６０Ｂの基端部６７が先端側に向かって先細る（基端側に向かって広がる）テーパ状の内面６７ａを有する凹陥部６９を有しており、第３の部分６０Ｃの先端部６６が第２の部分６０Ｂの凹陥部６９内に挿入された状態で第２の部分６０Ｂと第３の部分６０Ｃとが互いに接合される。
【００３１】
したがって、このような接合形態では、特性（例えば、前述したマトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量（ｗｔ％）、あるいは、短繊維２２の弾性率）の度合いが軸方向先端側から基端側へ向かって段階的に変化することになる。例えば、前述したように、第１の部分６０Ａの短繊維含有量が５ｗｔ％に設定され、第２の部分６０Ｂの短繊維含有量が１０ｗｔ％に設定され、第３の部分６０Ｃの短繊維含有量が２０ｗｔ％に設定される形態では、特性（短繊維含有量）の度合いが軸方向先端側から基端側へ向かって段階的に増大することになる。このような接合形態によれば、各部分の繋がりが良好であるとともに、同じ形状の部分を繋げていくことができるという利点が得られる。なお、特性の度合いは、段階的でなく連続的に変化してもよく、また、軸方向先端側から基端側へ向かって段階的に或いは連続的に減少しても構わない。
【００３２】
図５の（ｂ）の接合形態も、特性の異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃが穂先１２の軸方向で互いに接合されて、その接合部がテーパ状を成している。しかしながら、テーパの形成形態が図５の（ａ）のそれと逆になっている。具体的には、第１の部分６０Ａの基端部７０が基端側へ向けて先細るテーパ外面７０ａを有しており、一方、第２の部分６０Ｂの先端部７２が基端側に向かって先細る（先端側に向かって広がる）テーパ状の内面７２ａを有する凹陥部７３を有しており、第１の部分６０Ａの基端部７０が第２の部分６０Ｂの凹陥部７３内に挿入された状態で第１の部分６０Ａと第２の部分６０Ｂとが互いに接合される。
【００３３】
同様に、第２の部分６０Ｂの基端部７５が基端側へ向けて先細るテーパ外面７５ａを有しており、一方、第３の部分６０Ｃの先端部７６が基端側に向かって先細る（先端側に向かって広がる）テーパ状の内面７６ａを有する凹陥部７７を有しており、第２の部分６０Ｂの基端部７５が第３の部分６０Ｃの凹陥部７７内に挿入された状態で第２の部分６０Ｂと第３の部分６０Ｃとが互いに接合される。このような接合形態によれば、例えば、外層の弾性率を高くして細く形成することができる。
【００３４】
図５の（ｃ）の接合形態も、特性の異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃが穂先１２の軸方向で互いに接合されて、その接合部がテーパ状を成しているが、先端側の２つの部分６０Ａ，６０Ｂの軸方向長さを図５（ａ）の場合と比べて極端に短くして、第２の部分６０Ｃが第３の部分６０Ｃを覆い、これらの部分を第１の部分６０Ａが覆うようにしている。言い換えると、第３の部分６０Ｃの先端側に薄肉の第１および第２の部分６０Ａ，６０Ｂが軸方向で積層された接合形態を成す。このような接合形態によれば、表面に継ぎ目が現れないため、強度が高いという利点が得られる。
【００３５】
図５の（ｄ）（ｅ）の接合形態では、中実体６０を形成する特性の異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃが、穂先１２の径方向で互いに接合されて成る。具体的には、中実状の第１の部分６０Ａを芯材として、その外周に管状の第２の部分６０Ｂが被嵌され、更に、この第２の部分６０Ｂの外周に管状の第３の部分６０Ｃが被嵌された接合形態を成す。そして、このように３つの部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃが同心的に重合された接合形態で、図５の（ｄ）中に破線Ｃ１で示されるように切断加工を施すと、全体としてテーパ状を成す穂先１２が形成される。あるいは、図５の（ｅ）中に破線Ｃ２で示されるように、先端側が所定の長さにわたって第１の部分６０Ａのみとなるような切断加工形態も考えられる。切断形態を変えることにより、先端調子の異なる様々な穂先を実現できる。
【００３６】
したがって、このような接合形態では、特性（例えば、前述したマトリクス樹脂材２０中の短繊維２２の含有量（ｗｔ％）、あるいは、短繊維２２の弾性率）の度合いが径方向内側から径方向外側へ向かって段階的に変化することになる。例えば、前述したように、第１の部分６０Ａの短繊維含有量が５ｗｔ％に設定され、第２の部分６０Ｂの短繊維含有量が１０ｗｔ％に設定され、第３の部分６０Ｃの短繊維含有量が２０ｗｔ％に設定される形態では、特性（短繊維含有量）の度合いが径方向内側から径方向外側へ向かって段階的に増大することになる。このような接合形態によれば、汎用的に使えるという利点が得られる。なお、特性の度合いは、段階的でなく連続的に変化してもよく、また、軸方向先端側から基端側へ向かって段階的に或いは連続的に減少しても構わない。
【００３７】
以上のような部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の接合は、後述する射出成形法によって或いは二色成形法によって行なわれてもよく、または、各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃを別々に成形した後に互いに接着することにより行なわれてもよい。
【００３８】
各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の接合を射出成形によって行なう一例が図６に示されている。
【００３９】
この射出成形では、該射出成形によって予め成形された第２の部分６０Ｂおよび第３の部分６０Ｃが図６に示すような金型３０内にセットされ、その状態で、第１の部分６０Ａを形成するための上述した短繊維を含有した繊維強化樹脂材を金型３０内へ射出することで各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士が一体に成形（接合）される。すなわち、最終的に第１の部分６０Ａを接合するこの段階では、第２の部分６０Ｂと第３の部分６０Ｃとが対応する形状の別の金型を用いて以下の成形方法により既に一体に接合されてしまっている。
【００４０】
金型３０は、縦開きされる型３１，３２によって構成されており、各型３１，３２の接合面３１ａ，３２ａには、穂先１２の外形となる空洞部３５が形成されるとともに、各型３１，３２には、所定の位置に繊維強化樹脂を注入するためのゲート３６が形成されている。このゲート３６は、空洞部３５に連通されるとともに側方に開口しており、その開口３６ａに成形機ノズル４０が差し込まれ、矢印で示すように繊維強化樹脂材が注入される。
【００４１】
注入される繊維強化樹脂材は、上述したように、強化材として、平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍの短繊維を３〜５０ｗｔ％含んだ熱可塑性樹脂であり、所定の温度（略２００℃の可塑温度）で注入される。この場合、金型３０の温度は、注入される繊維強化樹脂材よりも低温に設定されており、注入される繊維強化樹脂材は、金型３０の内面と接触する表層側から冷却されて硬化することが可能となる。すなわち、注入される繊維強化樹脂材は、穂先１２の軸長方向に沿って流れる状態となっているため、含有されている短繊維２２は、その流れに沿って軸長方向に向いており、このフロー状態で表面側から硬化するため、表面側の短繊維は軸長方向に指向する傾向となる。しかし、中央領域では、硬化するまで時間があることから、流れが停止した状態（繊維強化樹脂材が略充填された状態）では、多少、自由に変動することが可能となっており、個々の短繊維の向きは異方性を生じるようになる。
【００４２】
このように、注入される繊維強化樹脂材の温度と金型の温度の差、および、注入方向によって、上述したように、径方向外周側の短繊維を軸長方向に指向させ、かつ、中心領域の短繊維を異方状態にすることが可能となる。なお、図４に示すような短繊維の配列状態については、注入される繊維強化樹脂材の射出圧力、金型との温度差、ゲートの位置やゲートの個数等によって変更することも可能である。
【００４３】
本実施形態の穂先１２については、上記した製造方法以外にも、例えば、押出成形、引抜成形によって製造することが可能である。この場合、形成される穂先は、円柱状になることから、その後、センターレス加工することで所望の形状にすることが可能となる。
【００４４】
なお、本実施形態において、中実体６０の各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の間の界面については、互いの密着性が向上する手段を用いることが好ましい。例えば、使用する樹脂（例えば、インサート成形の際に、金型にインサートする部分の樹脂および金型に流し込む樹脂）を熱可塑性樹脂にすることで界面部分が溶融し、これにより両者が一体化して剥離を生じ難くすることができる。あるいは、中実体６０の各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の界面部分に、ガラス繊維を含んだ織物プリプレグ（樹脂含浸量が３０ｗｔ％〜８０ｗｔ％であることが望ましい）を配設して界面部分を樹脂リッチ状態にして剥離し難くしてもよい。あるいは、界面部分の密着面積が増えるように、中実体６０の各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃのそれぞれの界面部位（外面部位または内面部位）に密着面積を増やすような加工処理を施してもよい。具体的には、例えば、サンドブラスト等によって粗面化処理したり、螺旋状に傷（凹部）を付けたり、センターレス加工等で表面に凹部（砥石の選択により変更が可能）を形成したり、凹凸段差を形成したり、あるいは、先端に向けて細径化する段差状のテーパを形成する等してもよい。
【００４５】
また、本実施形態では、中実体６０の各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ同士の接合（連結）強度を高めるために、各部分同士の接合部の外周に糸を巻回固定してもよく、あるいは、この接合部の外周に釣糸挿通用のガイドの脚部を糸巻き固定してもよい。
【００４６】
また、本実施形態では、中実体６０の各部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃを長手方向で接続する（図５参照）ことから、長手方向表面に２種類以上の材質の異なる部分が存在する場合もあるため、屈曲性が異なる状態となり得る。このような構成において表面に塗装を施す場合、塗装との間で密着性に問題が生じる可能性がある。このため、少なくとも一方（好ましくは、湾曲が大きい方）に密着性を向上させるプライマーを塗布して塗装を形成することが好ましい。この場合、プライマーとしては、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、アクリルウレタン樹脂、エポキシ樹脂などを挙げることができ、そのような材料の中でも特に硬度が低い（柔らかい）ものが好ましい。
【００４７】
以上説明したように本実施形態の釣竿１の穂先１２は、短繊維（平均繊維径が３μｍ〜１５μｍ、平均繊維長さが０．５ｍｍ〜１０ｍｍの短繊維）をマトリクス樹脂材に分散した短繊維強化樹脂体（中実体）６０から成るため、柔らかく破損し難い特性を有することができる。すなわち、この中実体６０では、強化繊維が基端から先端まで延びていないため、強化繊維の伸度による制約が解消され、使用するマトリクス樹脂材によっては従来よりも柔らかい（変位に対し折れ難い）構成にすることが可能となる。また、このように柔らかくなることで、実釣時では魚信感度が向上するとともに、目感度（穂先の微妙な変位）や食い込み（魚が針を離さない）性能を向上することが可能となる。さらには、同じ硬さ、強度で設計する場合、弾性率が低いために外径を太くすることが可能となり、組立の作業性の向上が図れる。
【００４８】
また、本実施形態の釣竿１の穂先１２は、中実体６０が互いに特性の異なる複数の部分６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃを接合して形成されるため、前述したような様々な接合形態を形成することにより、柔らかく破損し難い特性を穂先の所要部位において必要な度合で得ることができ、様々な調子の釣竿を実現できる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上記した実施形態以外にも、適宜変形することが可能である。例えば、本実施形態の釣竿は、多数本の竿杆を継合する構成となっていたが、上記した特徴の穂先を有する１本竿として構成されていても良い。また、穂先の断面形状については、断面円形としたが、楕円状にするなど、断面が非円形であっても良い。また、前述した実施形態では、短繊維強化樹脂体が中実体として構成されているが、中空体として構成されても構わない。その場合には、例えば図６に示される金型３０の空洞部３５に予め芯材を配置し、その芯材の外周に材料（短繊維を含有した繊維強化樹脂材）を流し込むことにより中空体が形成される。
【符号の説明】
【００５０】
１  釣竿
１２  穂先竿杆（穂先）
１２Ａ  テーパ
２０  マトリクス樹脂
２２  短繊維
６０  短繊維強化樹脂体（中実体）
６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ  特性が異なる複数の部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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