(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するドラム内で皮(hides)をミル処理する工程を含む皮革のなめし処理プロセスであって、以下の工程を含むことを特徴とする皮革のなめし処理プロセス。
（イ）皮(hides)（２）を回転するドラム（１）にてミル処理する工程であって、当該工程が以下のi)，ii)，iii)のサブ工程(sub-process)を含む工程、
i)回転するドラム（１）内にて皮(hides)（２）に加える初期ミル処理工程、
ii)次いで、回転するドラム（１）に設置された単一のまたは複数のノズル（４）より、化学薬剤の混合物を噴霧する工程、
iii)次いで、回転するドラム（１）内にて皮(hides)（２）を、処理後の皮(hides)（２）の絶対湿分が３０から４０％の範囲に収まるよう更にミル処理する工程、
（ロ）次いで、ドラム（１）の外部にて、皮(hides)（２）を乾燥する工程、
（ハ）次いで、皮(hides)（２）を回転するドラム（１）にて５から１０時間最終ミル処理する工程
【請求項２】
初期ミル処理を５分から３０分持続させることを特徴とする請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記化学薬剤を５から１２０分の間噴霧することを特徴とする請求項１または２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記工程（イ）のサブ工程iii)において、皮(hides)（２）を制御された雰囲気下におきミル処理することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項５】
前記工程（イ）のサブ工程iii)において、皮(hides)（２）を加熱下におきミル処理することを特徴とする請求項４に記載のプロセス。
【請求項６】
皮(hides)（２）の絶対湿分が３０〜４０％の間に収まるまでドラム（１）内にて継続する前記工程（イ）のサブ工程iii)のミル処理の時間が１から６時間であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項７】
前記工程（イ）のサブ工程iii)のミル処理をした後の皮(hides)（２）の絶対湿分が３０％未満である場合には、皮(hides)（２）の絶対湿分の測定値が３０から４０％となるまで、回転するドラム（１）内にて皮(hides)（２）を水にて更に噴霧することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項８】
前記工程（ロ）において、皮(hides)（２）の残留絶対湿分が５から１０％の範囲になるまで、皮(hides)（２）を４０から６０度Ｃの高温にて乾燥することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項９】
前記工程（ハ）において、ドラム（１）内にて乾燥条件下に皮(hides)（２）に施す最終ミル処理の温度が３０度Ｃから５０度Ｃの範囲であることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記工程（ハ）を経た革(leather)に、更に仕上げ用噴霧コートを施すことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は皮革の処理プロセスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、皮革のなめし処理プロセスについては種々の方法が知られている。そのような技術のうち、最近の技術として、なめし液を満たした回転ドラム内に皮革を投入し、前記皮革を回転処理する方法がある。回転処理する間、皮革はなめし液に水浸け(soaking)される。水浸け後は既知の種々の方法による乾燥工程に付されるが、乾燥工程そのものは本発明の主題ではなく、本発明とは関係しない。
【０００３】
欧州特許第０９９０７０７号明細書は、ドラムに化学薬剤を満たし、皮革をなめし処理し、染色する方法であって、該ドラムへの化学薬剤と空気と水の注入時期を制御する方法を開示している。即ち、定常運転では前記ドラムがその軸周りに回転し、ブロアーにより空気が本ドラム内を循環する構造となっている。またドラム内の相対湿度があらかじめ設定された値以下とならないよう、発信機能を有する相対湿度計と連動するサーモスタットにより制御された加熱システムにより前記空気の温度を調節している。上記特許はさらに、少なくとも一つのノズルから水を霧状に噴霧する方法も開示している。    
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第０９９０７０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、皮革のなめし処理に際し、皮革をなめし液にさらす時間を短縮し、かつ皮革を乾燥するのに要する時間を短縮することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、以下に示す皮革のなめし処理プロセスにより解決される。
【０００７】
皮(hides)、革(leather)製品若しくはそれらに類似の物品（以下、本明細書ではこれらの総称として「皮(hides)」の用語を用いる。）を回転ドラムまたは攪拌槽、または形態の異なる他の同種機能の装置に投入する。当該装置に投入した皮に化学薬剤を噴霧し、所望の湿分となるまで乾燥し、次いで乾燥と、再度回転ドラム内にてミル処理(milling)を行う。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のプロセスにより、皮革のなめし処理に要する時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明方法の実施に適する装置の一例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面により本発明実施の一態様を説明する。
【００１１】
図で、（１）はドラム、（２）は一または複数の皮(hides)、（３）はドラムの回転方向、（４）は化学薬剤を噴霧するノズル、（５）は前記化学薬剤の導入管を示す。
【００１２】
本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、皮(hides)（２）の代わりに、化学薬剤の噴霧に曝すことによって表面を処理したい他の物品にも応用できる。
【００１３】
本発明方法は、本質的には回転するドラム（１）内で行う後記するイ）、ロ）およびハ）の三つの工程よりなる。ドラム（１）の回転方向はいずれの方向であっても良い。本発明の目的からは、ドラム（１）は他の形態、例えば攪拌槽、球体容器、その他皮革表面処理に適した装置であっても良い。ドラム（１）は温度制御システムを備えているが、加熱システムを備えていることがより好ましい。またドラム（１）は、雰囲気制御システムを備えているが、湿度制御システムを備えていることがより好ましく、ドラム（１）内への水噴霧による湿度制御システムを備えていることが更に好ましい。
【００１４】
皮(hides)（２）は、完成品または半完成品の形態で、ドラム（１）に投入されて最終加工製品となる。即ち皮(hides)（２）をドラム（１）内で特定の構成成分よりなる混合液で処理する。
【００１５】
好ましい一実施態様においては、５から１００枚の完成品形態の皮(hides)をドラム（１）に投入する。
【００１６】
上述の実施態様においては、ドラム（１）は、直径が２から４メートルで、毎分１０から３０回転の速度で回転する。投入する皮(hides)（２）の量の目安は、大型哺乳類（例えば牛）一頭から得られる平均的な皮革の量である。
【００１７】
本発明方法の実施態様の一例を以下詳述する。
（イ）第一工程
第一工程は皮(hides)（２）を化学薬剤で湿らせる工程、次いで適切な熱処理を施す工程よりなる。
【００１８】
第一工程の最初の段階では、ドラム（１）内で皮(hides)（２）を５から３０分にわたり回転させる。
【００１９】
次いで、導入管（５）から導かれた化学薬剤の混合物をノズル（４）より噴霧する。ここで混合物の組成は問わない。またノズル（４）はドラム（１）の複数箇所に複数個設置されても良い。
【００２０】
上記噴霧を続ける時間は、前記化学薬剤の混合物の濃度やドラム（１）に投入される皮(hides)（２）の量にもよるが、５から１２０分の範囲である。
【００２１】
噴霧に引き続き、更にミル処理にかける。即ち皮(hides)（２）の絶対湿分（例えば、特にDIN EN ISO 4684の測定基準による湿分）が３０％から４０％の範囲になるまで、皮(hides)（２）を所要時間、好ましくは１から６時間にわたりドラム（１）内でミル処理する。より好ましくは、皮(hides)（２）を制御された雰囲気下、好ましくは加熱下におくのが良い。
【００２２】
この工程の後、皮(hides)（２）の絶対湿分を測定し、もしその絶対湿分が３０％未満である場合には、ドラム（１）を回転させながら皮革(hides)（２）に追加的に水を噴霧する。
【００２３】
（ロ）第二工程
第二工程は（やや湿った状態にある）皮(hides)（２）をその残留絶対湿分が５から１０％の範囲になるまで、やや高めの４０度Ｃから６０度Ｃの温度範囲にて、乾燥させる工程である。
【００２４】
この工程はドラム（１）の外部で、ラックその他従来技術により既知の手段により実行する。
【００２５】
（ハ）第三工程
第三工程は皮(hides)（２）を再びドラム（１）内にて、３０度Ｃから５０度Ｃの温度下で５から１０時間の間、乾燥条件下にミル処理する工程である。
【００２６】
（ニ）任意的第四工程
任意に追加することのできる第四工程は、上記工程を経た革(leather)に仕上げ用噴霧コートを施す工程である。
【符号の説明】
【００２７】
１．ドラム
２．皮(hides)
３．ドラムの回転方向
４．ノズル
５．導入管
【図１】
0005986752.tif 000002