(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するシート状製品を複数枚重ねた収容物を、
該収容物の底面側に配置される底面と、該収容物の天面側に配置される天面と、該収容物の少なくとも一対の側面側に配置され、前記底面及び／又は前記天面の一辺から立設される両側壁と、を備える保護部材内に配置し、
更に、前記収容物が配置された前記保護部材を、遮光性を有するフィルム包装袋内に密封収容してなり、
前記保護部材は、矩形状のシートが該シートの短手方向に対して平行な線に沿って折り曲がって前記底面、前記天面及び前記両側壁が形成されたスリーブであり、
前記両側壁の一方は、前記底面及び前記天面の対向する辺同士を連設する側壁であり、
前記両側壁の他方は、前記底面及び／又は前記天面の一辺から立設されるヒンジ部からなる開口面であり、
前記ヒンジ部は、前記フィルム包装袋の開口予定部に対向する位置に配置されている
包装体。
【請求項２】
前記保護部材は、前記保護部材の一部に立設されて前記側壁及び前記開口面の両側端部近傍に配置される保護片部を備える請求項１に記載の包装体。
【請求項３】
前記保護片部は、前記側壁及び前記開口面の両側端部に立設される略矩形状の片部であり、その先端角部が面取りされている請求項２に記載の包装体。
【請求項４】
前記フィルム包装袋が左右の一対の側面と、前記側面と直交する上下一対のヒートシール部とを備えるガセット袋であり、
一方の前記ヒートシール部には開口予定部が形成されている請求項１から３のいずれかに記載の包装体。
【請求項５】
前記収容物が配置された前記保護部材が、前記ガセット袋の開口から引き出し可能に構成されている請求項４に記載の包装体。
【請求項６】
前記ヒンジ部の先端部に指掛け部が形成されている請求項１から５のいずれかに記載の包装体。
【請求項７】
前記シート状製品が、微生物検査用の微生物培養シートである請求項１から６のいずれかに記載の包装体。
【請求項８】
前記微生物培養シートは、基材上に円周状の凸状枠部が形成されている請求項７に記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、微生物検査用の微生物培養シート等のように、微細な外圧によっても変形し易く、又露光によっても変質し易い性質をもつシート状製品を、外圧や露光から保護しつつ包装する包装体に関し、更に詳しくは、そのようなシート状製品を外圧から保護する保護部材を、遮光性を有するフィルム包装袋内に密封収容したものであり、低コストで製造可能で、内容物を外圧から保護し遮光することのできる包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
微生物の存在を確認したり、微生物数を測定したりするための製品として、ポリエステル等のプラスチックシート基材シート上に、微生物の発育に必要な成分を含む培地液を直接塗布し、乾燥させて培養層を形成した微生物培養シートがある。この微生物培養シートは、微細な外圧によっても変形し易く、例えば基材シートが外圧によってカールしてしまうと、使用時に検査液が適正に拡散しない等、実用上、支障を来すこととなる。又、微生物を培養する培養槽には、露光により変質し易い成分が含まれている場合がある。よって、そのような性質を有するフィルムの包装に際しては、遮光性を確保しつつ、且つ、フィルムを外圧から保護することが必要である。
【０００３】
内容物を外圧から保護するためには、６面体のプラスチックケース等、適当な剛性を有する素材からなる包装体を用いることによっても実現可能である。しかし、そのような包装体は、製造コスト及び廃棄物処理適正において問題があった。又、外圧からの保護のみならず遮光性をも確保するためには、更にその素材や加工方法が限定され、コストも嵩むという問題があった。
【０００４】
そのような問題を解決するものとして、例えば、遮光性を有するポリエチレン製の袋内に、収容物の位置を一定に保持するための紙製のトレーを配置した包装体（特許文献１）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０１４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の包装体において、前記紙トレーは天面が開放されている構造であるため、振動による収容物の位置ずれは防止できるものの、収容物に対して天面方向から外圧がかかった場合、この外圧から収容物を保護することはできなかった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、可撓性を有するシート状製品を外圧から保護できて、且つ遮光性をも有する包装体を、低コストで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意研究を重ねたところ、スリーブ状又は箱状の保護部材を遮光性を有するフィルム包装袋内に配置することによって、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明では、以下のようなものを提供する。
【０００９】
（１）  可撓性を有するシート状製品を複数枚重ねた収容物を、該収容物の底面側に配置される底面と、該収容物の天面側に配置される天面と、該収容物の少なくとも一対の側面側に配置され、前記底面及び／又は前記天面の一辺から立設される両側壁と、を備えるスリーブ状又は箱状の保護部材内に配置し、更に、前記収容物が配置された前記保護部材を、遮光性を有するフィルム包装袋内に密封収容してなる包装体。
【００１０】
（２）  前記保護部材は、矩形状のシートを該シートの短手方向に対して平行な線に沿って折り曲げることにより、前記底面、前記天面及び前記両側壁を形成するスリーブであり、前記両側壁の一方は、前記底面及び前記天面の対向する辺同士を連設する側壁であり、前記両側壁の他方は、前記底面及び／又は前記天面の一辺から立設されるヒンジ部からなる開口面である（１）に記載の包装体。
【００１１】
（３）  前記保護部材は、前記保護部材の一部に立設されて前記側壁及び前記開口面の両側端部近傍に配置される保護片部を備える（２）に記載の包装体。
【００１２】
（４）  前記保護片部は、前記側壁及び前記開口面の両側端部に立設される略矩形状の片部であり、その先端角部が面取りされている（３）に記載の包装体。
【００１３】
（５）  前記フィルム包装袋が左右の一対の側面と、前記側面と直交する上下一対のヒートシール部とを備えるガセット袋であり、一方の前記ヒートシール部には開口予定部が形成されており、該開口予定部において、前記ヒートシール部を開口した際に、前記保護部材の前記ヒンジ部が露出するように構成されている（２）から（４）のいずれかに記載の包装体。
【００１４】
（６）  前記収容物が配置された前記保護部材が、前記ガセット袋の開口から引き出し可能に構成されている（５）に記載の包装体。
【００１５】
（７）  前記ヒンジ部の先端部に指掛け部が形成されている（２）から（６）のいずれかに記載の包装体。
【００１６】
（８）  前記シート状製品が、微生物検査用の微生物培養シートである（１）から（７）のいずれかに記載の包装体。
【００１７】
（９）  前記微生物培養シートは、基材上に円周状の凸状枠部が形成されている（８）に記載の包装体。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の包装体によれば、簡易な構造によって、収容物を外圧から保護し、且つ遮光することができる。そのため、微生物培養シート等の可撓性を有するシート状製品の変形や変質を防止できる包装体を、低コストで提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る包装体の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る保護部材の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る保護部材の展開図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る保護部材の斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る保護部材の展開図である。
【図６】図１の包装体Ａ−Ａ線における断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る微生物培養シートの斜視図（Ａ）、部分透視平面図（Ｂ）及び断面図（Ｃ）である。
【図８】本発明の実施形態に係る梱包形態であり、包装体をカートン箱に収納した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る梱包形態であり、図８のカートン箱を更に段ボール箱に収納した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る包装体のフィルム包装袋の開口方法を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る包装体の保護部材の引き出し方法を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る包装体の保護部材の開口及び微生物培養シートの取り出し方法を示す斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る包装体のフィルム包装袋の再封止方法を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。
【００２１】
＜包装体の全体構造＞
まず、本発明の一実施形態である包装体１を例として、本発明に係る包装体の全体構造について説明する。図１及び図２に示すように、包装体１は、スリーブ形状の保護部材１０と、遮光性を有するガセット袋であるフィルム包装袋２０と、可撓性を有するシート状製品である微生物培養シート３０と、を備える。図１に示す通り、保護部材１０は、フィルム包装袋２０内に密封収容されている。そして、図２に示す通り、微生物培養シート３０は、保護部材１０内の底面１１の上に積層された状態で収容されている。
【００２２】
保護部材１０は、底面１１、天面１２、側壁１３と、開口面１４の４つの面によって構成されるスリーブ形状の部材である。開口面１４はヒンジ部１４０からなり、ヒンジ部１４０は第１ヒンジ部１４０ａ及び第２ヒンジ部１４０ｂとからなる。開口面１４は、更に詳しくは、第１ヒンジ部１４０ａ及び第２ヒンジ部１４０ｂとを重ね合わせてなる面である。又、フィルム包装袋２０は、左右の一対の側面２１と、側面２１と直交する上下一対のヒートシール部２２とを備えるガゼット袋であり、一方のヒートシール部２２には開口予定部２２１が形成されている。図１に示す通り、包装体１においては、保護部材１０は、その開口面１４がフィルム包装袋２０の開口予定部２２１側となるように、フィルム包装袋２０内に配置されている。このような配置とすることにより、開口予定部２２１においてヒートシール部２２を開口した際に、保護部材１０の開口面１４が開口部から露出するため、包装体１から微生物培養シート３０をスムーズに出し入れすることができる。
【００２３】
尚、本実施形態における保護部材１０は、上述したようにスリーブ形状であるが、上述した４面の他に更にもう一対の側面を加えた６面によって構成される箱状（６面体）の保護部材であってもよい。保護部材１０を箱状とした場合は、開口面の方向とフィルム包装袋２０の開口予定部２２１の方向は必ずしも一致しなくてもよい。これらの方向が一致しない場合は、上述した収容物の出し入れ時の操作性の向上効果が一部損なわれることなるが、例えば、すでに既製品として使用可能な箱状の部材が存在する場合には、当該箱状の部材を本発明の包装体にそのまま流用することによるコスト削減が可能となるというメリットがある。
【００２４】
＜保護部材＞
次に、保護部材１０について詳しく説明する。保護部材１０の主たる使用目的は、微生物培養シート３０を外圧から保護することである。後に詳しく説明する微生物培養シート３０の構造上、特にその底面及び天面方向からの外圧を防ぐことが重要である。側面方向からの外圧については、フィルム包装袋２０の側面２１による保護のみとしても特に問題は生じない。本実施形態の保護部材１０を一対の側面が開放されている４面体であるスリーブ形状としたのは、そのような構造によっても十分に微生物培養シート３０を外圧から保護することが可能であるからである。このように保護部材１０を構成する面数を最小限に減らして構造を簡易化することにより、製造コストを下げることができる。
【００２５】
保護部材１０は図３の展開図に示した略矩形状のシート（以下、矩形状シートという）を切り出す切り出し工程、続いて切り出した矩形状シートをスリーブ状に折り曲げる折り曲げ工程により製造することができる。矩形状シートの材料は、従来公知の技術によって容易に切り出しと折り曲げができて、且つ、スリーブ状に成形後に、外圧からの保護が可能な一定の強度を有する素材であれば、紙、合成樹脂等、特に限定されずに用いることができる。ただし、製造コスト、生産性、環境対応性等の観点から、紙製であることが好ましい。特に、坪量２３０〜３５０ｇ／ｍ２、厚さ０．２ｍｍ〜０．４ｍｍのカード紙を保護部材１０の材料として好適に用いることができる。このような紙の具体例として、ＪＥＴエース（三菱製紙社製）がある。
【００２６】
切り出し工程及び同工程において切り出す矩形状シートの形状について説明する。切り出し工程において材料紙より矩形状のシートを切り出す方法は特に限定されない。従来公知の方法により切り出せばよい。例えばトムソン刃タイプの打ち抜き刃で一度に打ち抜く方法を好ましく用いることができる。
【００２７】
切り出し工程において切り出す矩形状シートの短手方向の幅Ｘ（図３参照）は、包装体１に収容する微生物培養シート３０の幅に併せて適宜決定すればよい。一般的な微生物培養シート３０は縦横の幅が６ｃｍ〜１０ｃｍ程度の方形である。幅Ｘは、保護部材１０内に配置した微生物培養シート３０の矩形状シートの短手方向に沿った幅より０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度大きい幅であることが好ましい。このような幅にすることによって、微生物培養シート３０を底面１１上に配置し、且つ、輸送時の振動等による包装体１の内部での微生物培養シート３０の不要な位置ずれに起因する損傷や変形を防止することができる。
【００２８】
矩形状シートの長手方向の長さＹ（図３参照）は、スリーブ状に形成後の保護部材１０の底面１１、天面１２、側壁１３、開口面１４の４つの各面を所定の大きさに形成するために必要な長さとすればよい。底面１１及び天面１２のＹ方向に沿う辺の長さは、保護部材１０内に配置した微生物培養シート３０の同方向に沿う辺の長さより０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度長い幅であることが好ましい。側壁１３、開口面１４の矩形状シートのＹ方向に沿う辺の長さは、保護部材１０の内部に積層して収容する微生物培養シート３０の枚数に併せて適宜調整すればよい。即ち、図２に示す積層された微生物培養シート３０の積層物全体の高さより０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度大きい長さであることが好ましい。以上述べた４つの各面のＹ方向に沿う辺の好ましい長さの合計が、即ち矩形状シートのＹ方向の長さとなる。このような長さにすることによって、微生物培養シート３０を底面１１上に配置し、且つ、包装体１の内部で不要な位置ずれを防止し、且つ、微生物培養シート３０を特にその上下方向からの外圧から適切に保護することができる。
【００２９】
尚、開口面１４とは、本実施形態の包装体１においては、保護部材１０の４つの面のうち、側壁１３と平行に対面する位置において、天面１２から立設される第１ヒンジ部１４０ａと底面１１から立設される第２ヒンジ部１４０ｂとが重ね合わされて構成される面である。開口面１４は、開口前の状態において側壁１３とともにスリーブ状の保護部材１０の高さｈ１（図６参照）を保持するための面である。本実施形態の保護部材１０においては、第１ヒンジ部１４０ａ及び第２ヒンジ部１４０ｂのＹ方向に沿う辺の長さはいずれもｈ１であるが、ヒンジ部１４０の長さはこれに限られない。本発明の包装体に係る保護部材においては、ヒンジ部１４０のうちの少なくともいずれか一方の長さがｈ１であればよく、他の一方のヒンジ部１４０はそれより短かくてもよい。又、保護部材を第１ヒンジ部１４０ａ又は第２ヒンジ部１４０ｂのうちいずれか一方のみを設けたものとしてもよく、その場合は設けられた一方のヒンジ部がヒンジ部１４０として開口面１４を形成する。
【００３０】
矩形状シートは略矩形状であるが、図３に示す通り、第１ヒンジ部１４０ａ、及び第２ヒンジ部１４０ｂとなる両端の角部については、丸みをおびたラインとなるように切り出してもよい。角部をこのような形状にすることにより包装体の意匠性を高めることができる。又、矩形状シートの第１ヒンジ部１４０ａの先端部には開口のきっかけとなる指掛け部１４１を設ける。この指掛け部１４１の形状は半円の凹部であることが好ましいが、これに限られない。例えば第１ヒンジ部１４０ａが開口面１４より短い場合は、第一ヒンジ部１４０ａの先端部に半円の凸部を設けてもよく、指先をひっかけて開口のきっかけとするために必要充分な大きさ及び形状であればいずれであってもよい。指掛け部１４１を設けることにより、第１ヒンジ部１４０ａの開口時に指掛け部１４１に指先をひっかけられるようになり、開口がより容易となる。尚、この指掛け部１４１は、第２ヒンジ部１４０ｂに設けることもできる。本実施形態の保護部材１０においては、図２に示すように、第２ヒンジ部１４０ｂの外側に第１ヒンジ部１４０ａを重ね合わせることにより、開口面１４を形成しているが、他の実施形態において、第２ヒンジ部に指掛け部１４１を設ける場合は、第２ヒンジ部１４０ｂが外側になるようにヒンジ部１４０を重ね合わせればよい。
【００３１】
次に折り曲げ工程及び同工程を経て形成されるスリーブ形状の保護部材１０の詳細な構成について説明する。折り曲げ工程において、矩形状シートを折り曲げる方法は特に限定されず、従来公知の方法により折り曲げればよい。例えば、折り曲げに先行して筋押し加工により折り曲げ線を形成してからプレス機により折り曲げる方法を好ましく用いることができる。
【００３２】
図２に示す通り、折り曲げ工程を経てスリーブ状に形成された保護部材１０において、底面１１と天面１２は、側壁１３及び開口面１４を介して平行に向かい合う一対の合同な方形の面である。底面１１及び天面１２の要する具体的な長さ及び幅は、上述の切り出し工程において説明した通りである。又、側壁１３及び開口面１４は、底面１１及び天面１２を介して平行に向かい合う合同な方形の面である。側壁１３及び開口面１４の要する具体的な長さ及び幅も上述した通りである。
【００３３】
折り曲げ工程においては、まず、矩形状シートに当該シートの短手方向に対して平行な複数の折り曲げ線を形成する。当該折り曲げ線は、折り曲げ工程後のスリーブ状の保護部材１０において、底面１１、天面１２、側壁１３、開口面１４が、それぞれ前述した必要な大きさ、形状、位置関係となるように所定の間隔で矩形状シート上に設ける。
【００３４】
折り曲げ線を形成した後、底面１１から側壁１３及び第２ヒンジ部１４０ｂが、そして天面１２から第１ヒンジ部１４０ａが、それぞれ垂直に立設されるように、又、底面１１と天面１２が平行に向かい合う位置に配置されるように、矩形状シートをそれぞれの折り曲げ線に沿って直角に折り曲げて保護部材１０を形成する
【００３５】
尚、上記形成後に、第１ヒンジ部１４０ａと第２ヒンジ部１４０ｂをそれらの重なり合う部分において、ホットメルト剤等により仮留めしてもよい。そのようにすることによって、輸送中に開口面１４が開口し、微生物培養シート３０がフィルム包装袋２０内で散逸することを防止できる。
【００３６】
底面１１は、包装体１の使用状態において、下方側の面となることが想定されている面でありこの面の上に収容物である微生物培養シート３０が積層される。又、底面１１は、包装体１において、収容物をその底面側からの外圧から保護する作用を果たす。
【００３７】
天面１２は、包装体１の使用状態において、上方側の面となることが想定されている面であり、収容物をその天面側からの外圧から保護する作用を果たす。
【００３８】
側壁１３は、包装体１の使用状態において、一方の側面となることが想定されている面であり、底面１１と天面１２を連接することにより、両面の間に形成される保護部材１０の高さｈ１を保持する作用を果たす。
【００３９】
開口面１４は、包装体１の使用状態において、一方の側面となることが想定されている面であり、第１ヒンジ部１４０ａ及び第２ヒンジ部１４０ｂとを重ね合わせて形成することにより、側壁１３と同様、保護部材１０の内部空間の高さｈ１を保持する。又、開口面１４は、微生物培養シート３０を保護部材１０から出し入れする際の出し入れ口となる。
【００４０】
ここで、図４及び図５を参照しながら、本発明の包装体の他の実施形態（以下「第２実施形態」とも言う。）について説明する。第２実施形態は、包装体１において、保護部材１０を保護部材１０Ａとしたものである。保護部材１０Ａは、図４に示す通り、側壁１３及び開口面１４の両側端部近傍に配置される保護片部１５を更に備えることを特徴とするものである。その他については保護部材１０と同様の構成を備えるものである。
【００４１】
先に説明した通り、微生物培養シート３０を外圧から保護する上では、包装体１における保護部材を保護部材１０のように一対の側面が開放されているスリーブ形状としても充分に保護できる。但し、微生物培養シート３０の角部３５がフィルム包装袋２０の側面２１の内側面に継続的に接触することによって、側面２１に微細な損傷が生じる場合がある。そのような損傷は外観状好ましくなく、又、フィルム包装袋２０の素材として膜厚が薄いものを用いた場合には、そのような損傷が微細な貫通孔の形成につながる危険性もある。
【００４２】
よって、保護部材をスリーブ状とする場合には、図４に示す通り、保護部材を保護片部１５を更に備える保護部材１０Ａとすることが更に好ましい。このようにすることにより、フィルム包装袋２０の素材にかかわらず、微生物培養シート３０の角部３５によるフィルム包装袋２０の上記のような損傷を回避することができる。
【００４３】
保護片部１５は、保護部材１０における他の構成部分と同様に保護部材１０Ａの一部に立設される片部である。保護片部１５は、図４に示す通り、側壁１３及び開口面１４の両側端部近傍付近に配置される。又、保護片部１５は、そのような位置において、全ての微生物培養シート３０の４つの角部３５を覆うことができる態様で配置される。このように保護片部１５を設けることにより、角部３５のフィルム包装袋２０の側面２１への接触を防止することができ、よってフィルム包装袋２０の上記損傷を防ぐことができる。
【００４４】
保護片部１５は、例えば、図５に示すように、第１ヒンジ部１４０ａと側壁１３の両側辺から立設するようにして計４箇所に形成することができる。但し、上記の通りに角部３５を覆うことのできる態様であればこれに限らず、例えば、天面１２又は底面１１の端部近傍に立設することによって第１ヒンジ部１４０ａと側壁１３の近傍に配置されるものとしてもよい。
【００４５】
保護片部１５の形状についても、上記態様を実現できるものであれば特に限定されないが、好ましい一例として図４、図５に示すような略矩形状の保護片部１５を例示することができる。このような形状は、製造が比較的容易でありながら、確実に全ての角部３５を覆うことができるためである。保護片部１５が略矩形状である場合の幅ｗ（図４、図５に図示）は、保護部材１０Ａ内の全ての微生物培養シート３０の４隅の角部３５を全て覆うことのできるに足りる幅であればよい。又、その場合の高さｈ（図４、図５に図示）については、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましい。但し、包装体１内に配置される微生物培養シート３０の形状や大きさ及び枚数に応じて、その角部３５のフィルム包装袋２０の側面２１への接触を防止するために必要充分な範囲あればよく、その限りにおいて幅ｗ及び高さｈは必ずしも上記範囲に限定されるものではない。
【００４６】
保護片部１５の先端角部１５１の形状については、面取りされていることが好ましい。先端角部１５１が、このように面取りをされて丸みを帯びた形状、即ち半円形状又は半楕円形状であることにより、保護片部１５の先端角部１５１の角部の継続的な接触によるフィルム包装袋２０の損傷を防止することができる。
【００４７】
尚、保護部材１０Ａは、保護部材１０と同様に、上述した切り出し工程、折り曲げ工程を経る製造方法によって、保護片部１５を形成して製造することができる。
【００４８】
＜フィルム包装袋＞
次に、フィルム包装袋２０について詳しく説明する。フィルム包装袋２０の主たる使用目的は、微生物培養シート３０の露光を防ぐことである。後に詳しく説明する微生物培養シート３０の性質上、使用前の露光は製品として好ましくない変質をもたらしてしまう場合がある。よって、包装体１には高い遮光性が求められる。このような要請を満たすために、本発明の包装体１においては、遮光性を有する素材からなるガセット袋をフィルム包装袋２０として用いることにより、必要な遮光性を実現している。
【００４９】
フィルム包装袋２０に、上記遮光性以外にも、防湿性、耐熱性、耐化学薬品性等の様々な特性を付加することもできる。フィルム包装袋２０をそのような特性のものとすることにより、微生物培養シート３０に限らず、他の異なる性質を有する様々なシート状製品の梱包を好適に行うことも可能である。
【００５０】
図１に示すフィルム包装袋２０は、連接した４つの面によってなる中空のチューブ状の素材であるガセットチューブ（図示せず）の両端を貼着してヒートシール部２２を形成することにより製造することができる。フィルム包装袋２０において、ガセットチューブの４つの面は、それぞれ底面、天面、及び一対の側面２１となる。又貼着された両端部はヒートシール部２２となる。
【００５１】
フィルム包装袋２０を形成するガセットチューブの素材については、遮光性を有し、且つ上記加工によりガセット袋を形成することが可能な可撓性のあるフィルム素材であれば、特に限定されず従来公知のフィルム素材を用いることができる。そのようなフィルム素材としては、例えば、特許文献１に記載されているように、一般の包装材料として使用されている、例えば、基材／遮光層／シーラント層構成の、ヒートシール可能な多層フィルムを用いることができる。基材層としては二軸延伸ポリエステルフィルム（ＰＥＴフィルム）や二軸延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰフィルム）が例示でき、遮光層としてはアルミニウム等の金属箔又は金属蒸着層が例示でき、シーラント層としてはポリエチレンフィルムやポリプロピレンフィルムが例示できる。
【００５２】
ここで、特にフィルム包装袋２０のシーラント層については、その膜厚が薄いものを用いた場合に、上述した内容物の接触による損傷がフィルム包装袋２０側面の微細な貫通孔の形成につながる危険性が高まるが、保護部材を、図４に示す通り、スリーブ状の保護部材に保護片部１５を備えさせた保護部材１０Ａとする場合においては、そのような危険性を回避しつつシーラント層の膜厚を従来品よりも薄くすることが可能になるため、製造コストを更に削減することが可能である。
【００５３】
フィルム包装袋２０は、ガセット折部２１１を備える左右の一対の側面と、前記側面２１と直交する上下一対のヒートシール部２２とを備えるガセット袋である。一対のヒートシール部２２のうち一方のヒートシール部２２には開口予定部２２１、ノッチ部２２２、再封止部２２３が形成されている。
【００５４】
フィルム包装袋２０の内部空間の大きさは保護部材１０を収容するために必要十分な大きさであればよく、厳密に特定される必要はない。ただし、必要以上に大きいと輸送時にフィルム包装袋２０内で保護部材１０が不要に位置ずれを起こし、又資材にも無駄が生じるため好ましくない。尚、図６に示す通り、フィルム包装袋２０の内のりにおける高さｈ２と保護部材１０の高さｈ１との差については、ｈ２の方がｈ１より２．０ｍｍ〜５ｍｍ程度大きい長さであることが好ましい。この範囲の高さの差とすることにより、保護部材１０をフィルム包装袋２０から円滑に出し入れすることができる。この高さの差が２ｍｍ未満であると保護部材１０をフィルム包装袋２０からの出し入れを円滑に行うことができない。この高さの差が５ｍｍより大きい場合は、フィルム包装袋２０は必要以上の大きさとなり、上述のような不都合が生じる。
【００５５】
側面２１にはガセット折部２１１を形成してもよい。ガセット折部２１１を形成することにより、使用後にフィルム包装袋２０を簡易に折り畳むことが可能となり廃棄時に嵩張りにくいという効果がある。
【００５６】
ヒートシール部２２は、適切な長さに裁断されたガゼットチューブの両端を接着することにより形成される。接着方法としては、フィルム包装袋２０の素材により、それぞれ適した方法を用いることができる。例えば、熱圧着加工、ホットメルト加工等により接着することができる。ヒートシール部２２の幅（図１のフィルム包装袋２０の長手方向における幅）は、開口予定部２２１、ノッチ部２２２、及び再封止部２２３を設けるために必要十分な幅であり、後に詳しく説明する開口、再封止の操作が行い易いような幅であればよく、具体的には１ｃｍ〜２ｃｍ程度の幅であることが好ましい。尚、本実施形態の包装体１においては、開口予定部を設ける一方のヒートシール部２２については、開口予定部２２１より端部よりの外側部分が接着の範囲となる。
【００５７】
開口予定部２２１は、包装体１の開口を容易にする加工が施された部分であり、フィルム包装袋２０の一対のヒートシール部２２のうちの一方にのみ設けられる。包装体１の使用者は当該部分に沿ってのみ、はさみ等の道具を使わずにフィルム包装袋２０を容易に開口することができる。フィルム包装袋２０の開口時には、この開口予定部２２１が、保護部材１０及び微生物培養シート３０を出し入れするための開口部となる。本実施例の包装体１においては、くさび型の切り込みであるノッチ部２２２を開口予定部２２１の一端に設ける方法を用いることにより、開口予定部２２１における開口を容易にしている。開口予定部２２１は、フィルム包装袋２０の遮光性等必要な特性を損なわない限り、従来公知のその他の方法によって設けてもよい。例えばヒートシール部２２の所定の位置に、ハーフカットの切り込みを形成することによって開口予定部２２１を設けることもできる。
【００５８】
開口予定部２２１を一方のヒートシール部２２のみに設けることにより、包装体１の使用者は常に特定のヒートシール部２２の側からフィルム包装袋２０を開口することになる。一方、前述した通り、フィルム包装袋２０内に収容された保護部材１０は、この開口予定部２２１側に常に開口面１４が向くように配置されている。このような配置とすることにより、フィルム包装袋２０から微生物培養シート３０を極めてスムーズに出し入れすることが可能となっている。
【００５９】
ノッチ部２２２は、開口予定部２２１の一端に設けられるくさび形の切り込みであり、包装体１の使用者がフィルム包装袋２０を開口する際に、開口操作を容易にするきっかけとなる部分である。ノッチ部２２２は、開口予定部２２１を認識するための目印となり、又開口の起点となる。尚、本発明における開口予定部とは保護部材の開口面１４側からの開封を意図しているので、必ずしもノッチやハーフカット等のような易開封手段に限らず、開口面１４側からの開封を示唆する印刷等の単なる表示であってもよい。
【００６０】
再封止部２２３は、一度開口されたフィルム包装袋２０を再封止することができる機構を備える部分であり、開口予定部２２１を備えるヒートシール部２２の開口予定部２２１より内側に設けられる。微生物培養シート３０は、必ずしも開口後、一時に全てを使い切るとは限らないため、使い残しの微生物培養シート３０を遮光性が保たれた状態で再度保存する必要が生じる。再封止部２２３によって、一度開口されたフィルム包装袋２０を再封止することにより、使い残しの微生物培養シート３０を包装体１を用いて適切に保存することが可能となっている。
【００６１】
再封止部２２３は、ヒートシール部２２の内部に係止機構となる線状ファスナーを設けることにより形成することができる。再封止部２２３を構成する係止機構としては、フィルム包装袋２０の再封止後に一定の遮光性を保てる機構であれば、その他の従来公知の機構を用いることもできる。
【００６２】
以上、遮光性を有するフィルム包装袋として、ガゼット袋を用いた場合の実施例について説明したが、本発明におけるフィルム包装袋はこれに限られない。遮光性を有するフィルム包装袋である限り、ボトムシール袋、サイドシール袋、三方シール袋等、他の形態の袋を用いてもよい。
【００６３】
ここで、フィルム包装袋２０の素材については、遮光性を有し、且つ製造コストも低く抑えられるものとするために、樹脂素材等、可撓性を有する素材とせざるをえない。このような素材からなるフィルム包装袋２０は、それ自体においては、微生物培養シート３０を外圧から十分に保護することはできない。一方、保護部材１０は、微生物培養シート３０を外圧から保護するために必要最低限の簡易な構成であるため、外圧保護以外の作用効果はほとんど奏しえない。しかし、そのような保護部材１０とフィルム包装袋２０の組み合わせにより、微生物培養シート３０の包装に必要とされる遮光性と外圧からの保護を低コストで両立させた点に本発明に係る包装体の特徴がある。更に、本発明に係る包装体においては、フィルム包装袋２０に開口予定部２２１を設けた上で、フィルム包装袋２０と保護部材１０を最適に配置することにより、収容物の出し入れ時の操作性を極めて高いものとすることをも可能としている。
【００６４】
＜微生物培養シート＞
次に、微生物培養シート３０について簡単に説明する。バイオテクノロジー分野等の研究や試験の過程では微生物を適宜培養する必要がある。耐水性を有する基材上に乾燥した培養層を備えることにより、簡便に微生物を培養することのできるツールとして開発されたのがこの微生物培養シートである。
【００６５】
図７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す通り、微生物培養シート３０は、方形の基材シート３１上に微生物を培養するための培養層３３を備える。培養層３３の外周には疎水性樹脂からなる円形の凸状枠部３４が形成されており、培養層３３は、凸状枠部３４に囲まれた凹部領域に形成されている。そして、凸状枠部３４と培養層３３とを被覆するように、方形の透明カバーシート３２が設けられている。
【００６６】
基材シート３１は、耐水性及び耐熱性を有していれば、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等のプラスチックシートを好適に使用することができる。これらはいずれも可撓性を有するフィルム素材である。
【００６７】
培養層３３は、高価な微生物培養材料の無駄を低減するために、又、迅速な接種作業を可能とするために、基材シート３１上の所定の領域に限定して形成されている。又、培養層３３は、その厚みを微生物の発育に必要十分なものとしている。尚、培養層３３には紫外線等に露光すると変質する成分が含まれている場合がある。包装体１においては、遮光性を有するフィルム包装袋２０を用いることにより、このような微生物培養シート３０の変質を防止することができる。
【００６８】
凸状枠部３４は、微生物を培養するための被検液を遺漏させることなく、所定の範囲に確実に拡げるために形成されている。凸状枠部３４の高さは、培養層の厚みにも依存するが、好ましくは基材シート３１を基点として６００〜１２００μｍである。培養層３３との間に高さの差がないと、被検液を滴下した際に凸状枠部３４からはみ出し、漏れる場合がある。又、高さの差が大きいと、被検液の接種後に、培養層３３と透明カバーシート３２との間に空間が生じ易く、培養中に培養層が乾燥する場合がある。微生物培養シート３０においては、凸状枠部３４の高さを好ましい高さとすることが必要であるが、そのような基材シート３１と凸状枠部３４との高低差に起因して、例えば図２に示すような積層された状態において、微生物培養シート３０は、上下方向から外圧がかかると、たとえ微細な圧力であっても変形し易いという問題があった。包装体１の保護部材１０はそのような微生物培養シート３０の変形を防止することができる。
【００６９】
透明カバーシート３２は、培養中の落下菌等による汚染を防止するとともに、培養層の水分蒸発を防止する作用を有する。透明カバーシート３２は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等のプラスチックフィルムを使用することができる。透明カバーシート３２は、どのような形状であってもよいが、雑菌の進入を防ぐため、培養層３３を被覆できるように培養層３３よりも大きいサイズとする必要がある。
【００７０】
本発明に係る包装体は、可撓性を有するシート状製品を複数枚重ねた収容物をその内部に収容するものであるが、包装体１に収容されるシート状製品の代表的な一例として、具体的には、この微生物培養シート３０が想定されている。包装体１は、保護部材１０及びフィルム包装袋２０を備えることにより、露光によって変質し易く、又外圧によって変形し易いという性質を有する微生物培養シート３０の包装に好適に用いることができる。又、これに限らず、微生物培養シート３０と同様の性質を有するその他のあらゆるシート状製品の包装体として好適に用いることができることをその特徴とする。
【００７１】
＜包装体の梱包形態＞
次に、包装体１の輸送時等における具体的な使用態様である梱包形態について説明する。図８、図９は、実際の流通過程における包装体１の梱包形態の一例を表した斜視図である。微生物培養シート３０を収納した包装体１は、図８に示す通り、まず、例えば、４袋ずつカートン箱４０に梱包される。そして更に、カートン箱４０は、図９に示す通り、例えば、８箱ずつ段ボール箱５０に梱包される。通常、実際の流通過程において、包装体１は、この図９の梱包形態、若しくは、カートン箱毎の梱包数を変更した形態等これに準ずるその他の梱包形態で輸送される。いずれにしても、上述した通り、包装体１は、その容積を微生物培養シート３０の出し入れの操作性を確保するための最低限の容積に止めているため、最終的な梱包形態のサイズを無駄に大きくすることがなく輸送コストを節約することができる。
【００７２】
＜包装体の使用方法＞
次に、包装体１に収容された微生物培養シート３０の使用者が、包装体１を使用する場合の使用方法について説明する。使用者は、フィルム包装袋２０を開口し、保護部材１０を引き出し、微生物培養シート３０の取り出し、更にフィルム包装袋２０を再封止することにより、使い残した微生物培養シート３０を包装体１内に保存することができる。このような使用方法について、以下、図６及び図１０〜１３を適宜参照しながら説明する。
【００７３】
図１０に示すように、包装体１から微生物培養シート３０を取り出すために、使用者は、まずフィルム包装袋２０を開口する。ノッチ部２２２を起点に開口予定部２２１に沿ってフィルム包装袋２０を開口することができる。使用者は、例えば、ノッチ部２２２の左右を指でつまんで捻ることにより、特に、はさみ等の道具を使わずに、容易に切断のきっかけを得ることができる。そして、その切断のきっかけを契機として、開口予定部２２１に沿ってフィルム包装袋２０を開口することができる。これにより、開口予定部２２１は開口部となり、該開口部から保護部材１０を引き出すことが可能となる。
【００７４】
図１１は、フィルム包装袋２０から保護部材１０の一部を引き出した状態を示している。上述した通り、保護部材１０の高さｈ１とフィルム包装袋２０の内のりの高さｈ２との間に適切な差を設けてあるため（図６参照）、使用者は、フィルム包装袋２０の開口部から保護部材１０を円滑に引き出すことができる。
【００７５】
図１２は、フィルム包装袋２０から保護部材１０の一部が引き出された状態において、保護部材１０から一枚の微生物培養シート３０を取り出す過程を示している。包装体１においては、保護部材１０は、フィルム包装袋２０の開口時には、常にその開口部からヒンジ部１４０が露出するように配置されているため、保護部材１０の一部を引き出した使用者は、更に保護部材の全体を引き出すことなく、保護部材１０のヒンジ部１４０を開いて、その内部に収容された微生物培養シート３０を取り出すことができる。ヒンジ部１４０を開く際には、指掛け部１４１に指をひっかけて開口のきっかけとすることができる。又、図１２に示す状態において、一度取り出した微生物培養シート３０を、再度、保護部材１０の中に戻すことも可能である。このように保護部材１０の一部がフィルム包装袋２０内に一部収容されたままの状態で、微生物培養シート３０を容易に出し入れできるため、不用意にフィルム包装袋２０を滅失したり、スリーブ状の保護部材１０から微生物培養シート３０が散逸することを防止できる。
【００７６】
図１３は、使い残した微生物培養シート３０を収容した保護部材１０をフィルム包装袋２０内に戻して、フィルム包装袋２０を再封止した状態を示している。包装体１は再封止部２２３を備えるため、このように、最初の開口時に使いきらなかった微生物培養シート３０を遮光性を保った状態で再保存することができる。
【実施例】
【００７７】
以下、実施例により本発明を更に具体的に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００７８】
［実施例１］
図３に示す形状の紙製シートを、図２に示す形状に折り曲げてなる四面体のスリーブを保護部材とし、微生物培養シート２５枚を、その保護部材内に、図２に示す態様において配置し、更にその保護部材を、図１、図６に示す態様において、フィルム包装袋内に配置した包装体を実施例１の包装体とした。包装体の各構成部材の詳細は下記の通りとした。
紙製シート：材料紙として「ＪＥＴエース」（三菱製紙社製）を用い、図３におけるＸの長さを７４ｍｍ、同Ｙの長さを２７６ｍｍ、図６におけるｈ１の長さを２８ｍｍとなるように形成した。
微生物培養シート：（大日本印刷（株）社製）
フィルム包装袋：厚さ９ｍｍのアルミ製のガセット袋（大日本印刷（株）社製）
【００７９】
［実施例２］
保護部材について、図５に示すように更に保護片部を備えたこと以外は実施例１と全く同じ条件で作成した包装体を実施例２とした。保護片部の高さｈは９ｍｍとした。
【００８０】
実施例１及び２の包装体を下記の通りに梱包し、梱包した状態で下記の通り、輸送試験を行い、更に輸送試験後の各実施例について、下記の通り落下試験を行った。そして、各包装体の損傷等の発生の有無を確認した。
梱包形態：実施例１及び２の包装体各１６袋、計３２袋を段ボール箱に梱包。
輸送試験：上記梱包状態のまま、１２００キロの距離を貨物トラックにて冷蔵（１０℃以下）輸送。
落下試験：ＪＩＳ  Ｚ  ０２０２による包装貨物落下試験を上記輸送試験後に実施。
落下方法：人手にて落下（落下面：コンクリート）
落下高さ：６０ｃｍ（流通条件：レベル２、総重量：１０ｋｇ未満）
落下順序・回数：下記表１に記載の通り
【００８１】
【表１】
0006047879.tif 000002
【００８２】
実施例１の包装体については、ほぼ全ての包装体において、フィルム包装袋の側面に微生物培養シートの角部の衝突による傷が確認された。但し、包装袋を貫通する微細な孔や、そのような貫通につながる恐れのあるような深い傷は皆無であり、微生物培養シート自体の損傷や変形は発生しておらず、製品保護の観点からは、実用上問題のない範囲の傷であった。但し、微細な傷の多発によるフィルム包装袋の外観の不良については、改善の余地があった。
【００８３】
実施例２の包装体については、ごく一部の包装体において、極微細な傷や折れが確認されたものの、ほとんどの包装体において目視できる傷は確認されなかった。
【００８４】
以上より、本発明の包装体は、いずれも、簡易な構造によって、可撓性を有するフィルム状の収容物を外圧から保護できるものであることが分かる。又、実施例２のように保護片部を更に備えさせることにより、収容物の角部との接触による包装袋の微細な傷の発生をも抑制可能となり、保護性能における信頼性と外観の美観において、更に、好ましい包装体とすることができることが分かる。
【符号の説明】
【００８５】
１                包装体
１０、１０Ａ      保護部材
１１              底面
１２              天面
１３              側壁
１４              開口面
１４０          ヒンジ部
１４０ａ        第１ヒンジ部
１４０ｂ        第２ヒンジ部
１５            保護片部
１５１          先端角部
２０            フィルム包装袋
２１            側面
２２            ヒートシール部
２２１          開口予定部
３０            微生物培養シート
３５            角部
４０            カートン箱
５０            段ボール箱
【図１】
0006047879.tif 000003
【図２】
0006047879.tif 000004
【図３】
0006047879.tif 000005
【図４】
0006047879.tif 000006
【図５】
0006047879.tif 000007
【図６】
0006047879.tif 000008
【図７】
0006047879.tif 000009
【図８】
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【図９】
0006047879.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
0006047879.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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