(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品塊から食品製品を成型する製品空洞（６）を備えた回転ドラム（５）と、食品塊供給部材（２３）とを含み、前記食品塊供給部材（２３）が、多岐管（１０）を含む供給チャネル（２４）と、少なくとも１つの上流封止領域（２５）および／または下流封止領域（２６）とを含む収容部（９）および／またはフレーム（２７）と、前記回転ドラム（５）の外面に対して押圧され、それによって前記食品塊供給部材（２３）と前記回転ドラム（５）との間を封止する柔軟な圧力板（７）とを含む食品成型装置（１）において、
前記食品塊供給部材（２３）が、前記製品空洞（６）への充填後に前記製品空洞（６）内の増加した圧力を維持する手段を含まないことを特徴とする食品成型装置（１）。
【請求項２】
前記収容部（９）と前記圧力板（７）との間に流体充填機器（８）が配置されていることを特徴とする請求項１記載の食品成型装置（１）。
【請求項３】
前記回転ドラム（５）の回転に加えて、前記回転ドラム（５）の少なくとも一部が前記食品塊供給部材（２３）に対して相対的に移動し、および／または、前記食品塊供給部材（２３）の少なくとも一部が前記回転ドラム（５）に対して相対的に移動することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食品成型装置（１）。
【請求項４】
前記多岐管（１０）、安定化要素（５６）、および／または前記圧力板（７）の局所位置および／または局所圧力を調節する圧力手段（５０乃至５５）が、設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項５】
前記回転ドラム（５）に対して局所位置および／または局所圧力を調節する圧力手段（６１、６６）により押圧される切断部材（１２）を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項６】
前記圧力板（７）が、蝶番風要素（６０）を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項７】
安定化ブロック（５６）および／または切断部材（１２）を含み、該安定化ブロック（５６）および／または該切断部材（１２）が、蝶番風要素（６０）を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項８】
前記蝶番風要素（６０）が、前記回転ドラム（５）の周方向および／または長手方向で延長することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の食品成型装置（１）。
【請求項９】
前記流体充填機器（８）の内部の圧力が調節可能であることを特徴とする請求項２記載の食品成型装置（１）。
【請求項１０】
複数の流体充填機器（８）を含み、および／または少なくとも１つの流体充填機器（８）が複数の区画（２、３、４）を有することを特徴とする請求項９記載の食品成型装置（１）。
【請求項１１】
前記流体充填機器（８）と、前記圧力板（７）の少なくとも一部とが、１つの部品として提供されることを特徴とする請求項２、９、または１０記載の食品成型装置（１）。 
【請求項１２】
前記供給チャネル（２４）の少なくとも一部と、前記圧力板（７）の少なくとも一部とが、１つの部品として提供されることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１３】
前記収容部（９）の少なくとも一部と、前記流体充填機器（８）の少なくとも一部とが、１つの部品として提供されることを特徴とする請求項２、９乃至１２のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１４】
前記回転ドラム（５）と前記圧力板（７）との間の圧力および／または距離を検出するセンサが、設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１５】
前記食品塊の供給圧力にそれぞれ基づいて、前記回転ドラム（５）の外周と前記圧力板（７）との間の圧力が制御され、前記回転ドラム（５）の外周と切断部材（１２）との間の圧力が制御され、および／または、前記回転ドラム（５）の外周と多岐管（１０）との間の圧力が制御されることを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１６】
前記回転ドラム（５）と前記圧力板（７）との間に異なる圧力ゾーン（２５、２６）が設けられ、好ましくは制御され、さらに食品塊の供給圧力に基づいて制御されることを特徴とする請求項１乃至請求項１５のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１７】
前記供給チャネル（２４）が、該供給チャネル（２４）の入口から出口にかけて、詳細には前記回転ドラム（５）の長手方向で拡張していることを特徴とする請求項１乃至請求項１６のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１８】
前記食品塊供給部材（２３）が、該食品塊供給部材（２３）の内部に充填材（３８）を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項１７のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項１９】
前記充填材（３８）が、合成樹脂材料でできていることを特徴とする請求項１８記載の食品成型装置（１）。
【請求項２０】
前記収容部（９）が、変形凹部である凹部（３７）を含むことを特徴とする請求項１８または請求項１９に記載の食品成型装置（１）。
【請求項２１】
前記収容部（９）が、補強手段を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項２０のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項２２】
前記食品塊の入口が、前記食品塊供給部材（２３）の一方または両方の先端に位置していることを特徴とする請求項１乃至請求項２１のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項２３】
前記入口が、少なくとも前記回転ドラム（５）の回転軸に平行であることを特徴とする請求項２２記載の食品成型装置（１）。
【請求項２４】
前記収容部（９）が、回転成形部品であることを特徴とする請求項１乃至請求項２３のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項２５】
前記収容部（９）、前記多岐管（１０）、前記供給チャネル（２４）、前記充填材（３８）、前記圧力板（７）、および／または前記凹部（３７）が、単一部品であることを特徴とする請求項２４記載の食品成型装置（１）。
【請求項２６】
前記圧力板（７）に力を適用する少なくとも１つのばね要素（４４）が、設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項２５のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項２７】
前記ばね要素（４４）が、Ｏリングであることを特徴とする請求項２６記載の食品成型装置（１）。
【請求項２８】
前記ばね要素（４４）が、膨張可能であることを特徴とする請求項２６または請求項２７記載の食品成型装置（１）。
【請求項２９】
前記製品空洞（６）が、少なくとも部分的に多孔質材料でできていることを特徴とする請求項１乃至請求項２８のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項３０】
前記製品空洞（６）が、流体チャネルに連結していることを特徴とする請求項１乃至請求項２９のいずれかに記載の食品成型装置（１）。
【請求項３１】
各製品空洞（６）が、前記流体チャネルを介して通気されることを特徴とする請求項３０記載の食品成型装置（１）。
【請求項３２】
前記流体チャネルを通じて適用されるガスにより前記製品空洞（６）から製品が排出されることを特徴とする請求項３０または請求項３１記載の食品成型装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品塊から食品製品を成型する食品空洞を備えた回転ドラムと、食品塊供給部材とを含み、前記食品塊供給部材が、供給チャネルと、少なくとも１つの上流封止領域および／または下流封止領域とを含む収容部と、前記回転ドラムの外面に対して押圧され、それによって前記食品塊供給部材と前記回転ドラムとの間を封止する柔軟な圧力板とを含む食品成型装置に関する。
【０００２】
回転ドラムの外面には、複数列の製品空洞が設けられている。
【背景技術】
【０００３】
上述した食品成型装置は、従来技術より公知であり、食品塊からパティ等の食品製品を成型するために利用されている。
回転ドラムは回転し、この回転時に、回転ドラムの製品空洞に充填位置で食品塊が充填される。
その後、回転ドラムは、さらに回転して排出位置に進み、成形済み製品が、ベルト等の上に排出されて送出される。
空になった製品空洞には、再び、食品塊を充填できる。
充填位置から排出位置へと回転する間、成形済み製品は、回転ドラムを部分的に囲む封止部により回転ドラムの製品空洞内に保持される。
このような装置は、たとえば、特許文献１に記載されている。
しかし、この特許出願に記載されている食品成型回転ドラムの封止には、いくつかの欠点がある。
この封止は、多数の部品で構成されており、製造コストが高い。
さらに、薄板（ｌａｍｅｌｌａ）に起因して回転ドラムにかかる圧力板の負荷が非常に大きい。
これにより、シューと回転ドラムの表面とが急速に摩耗する。
結果として、食肉および肉汁の漏れが生じる。
また、清掃時にアクセスしづらい部分が多いため、衛生上のリスクもある。
したがって、清掃後の検査が面倒である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願第２００５２２０９３２号
【発明の概要】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、従来技術の食品成型装置の欠点がなく、且つ、封止特性に優れ、軸受やその他の構成要素への負荷が小さく、衛生的な設計を有し、および／または回転ドラムの直径のわずかな変化を補正できる食品成型装置を提供することである。
【０００６】
この問題は、食品塊から食品製品を成型する食品空洞を備えた回転ドラムと、食品塊供給部材とを含み、前記食品塊供給部材が、多岐管を含む供給チャネルと、少なくとも１つの上流封止領域および／または下流封止領域とを含む収容部と、前記回転ドラムの外面に対して押圧され、それによって前記食品塊供給部材と前記回転ドラムとの間を封止する柔軟な圧力板とを含む食品成型装置によって解決される。
【０００７】
本発明のこの実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
【０００８】
本発明は、食品塊からパティ等の食品製品を成型する食品成型装置に関する。
この食品塊は、詳細には、牛肉、豚肉、七面鳥肉等の食肉塊である。
できあがった食品製品は、詳細には、バーガー、ナゲット等の製造に使用される。
回転ドラムは、連続的、間断的、および／または可変速で回転する。この回転時に、回転ドラムの製品空洞に充填位置で食品塊が充填される。
その後、回転ドラムは、さらに回転して排出位置に進み、成形済み製品がベルト等の上に排出されて送出される。
空になった製品空洞には、再び、食品塊を充填できる。
回転ドラムは、その外周に複数の製品空洞を備えているのが好ましく、複数の製品空洞が回転ドラムの長手方向軸に平行に配置されているとさらに好ましい。
平行に配置された製品空洞は、充填と排出とが同時に行われるのが好ましい。
回転ドラムは、本発明の食品成型装置のフレームに対して相対的に回転可能であるが、本発明の装置のフレームに対して相対的に固定されているか、または移動可能でもよい。
詳細には、回転ドラムは、圧力板と回転ドラムとの間の圧力を好ましくは増加させるために、食品塊供給部材に対して相対的に移動可能でもよい。
【０００９】
さらに、本発明の食品形成装置は、食品塊を製品空洞に充填するために利用される食品塊供給部材を含む。
この食品塊供給部材は、供給チャネルを備える。供給チャネルの一端は食品塊供給源に連結し、他端は回転ドラムの外周に近接している。
製品空洞には、供給チャネルを利用して食品塊が充填される。
食品塊は、継続的、半継続的、または間欠的に供給チャネルから製品空洞に流れる。
供給チャネルの幅は、回転ドラムの長さに本質的に対応する。
供給チャネルを通じた食品塊の流れは、回転ドラムの回転と同期しているのが好ましい。
【００１０】
食品塊供給部材と回転ドラムとの間から食品塊が漏れるのを防ぐために、本発明の食品成型装置は、供給チャネルから上流側および／または下流側に放射状に延長する少なくとも１つの上流封止領域および／または下流封止領域を含む。
各封止領域の幅は、回転ドラムの長さおよび／または供給チャネルの幅に対応する。
さらに、食品塊供給部材は、回転ドラムの外面に対して押圧され、それによって食品塊供給部材と回転ドラムとの間を封止する柔軟な圧力板を含む。
この圧力板の長さは、食品塊供給部材の放射状延長部全体に及んでいるのが好ましい。
圧力板の幅は、回転ドラムの長さに少なくとも本質的に対応しているのが好ましい。
圧力板は、複数の部品を含むことができ、たとえば、上流領域用の部品１つと、下流領域用の部品１つとを含むことができる。
また、圧力板を、供給チャネルの近傍に孔を有する単一の板として設けることもできる。
各圧力板は、当業者に知られている任意の材料から作成できる。
この材料は、合成樹脂材料であるのが好ましい。
この材料は、それ自体が耐摩耗性を備え、および／または耐摩耗性の被覆が施されているのが好ましい。
本発明によると、各圧力板は、柔軟性を有する。すなわち、各圧力板は、比較的薄く、および／または柔軟材料でできている。
本発明で言う柔軟性とは、圧力板が、回転中の回転ドラムによって、および、典型的に生じる圧力の下で、変形し得ることを意味する。
これにより、製造公差等による回転ドラムの直径の局所的な差異を、少なくとも部分的に補正できる。
圧力板は、回転ドラムと食品塊供給部材との間からの漏れを防ぐために、回転ドラムの外面に少なくとも部分的に常時接触している。
圧力板は、円弧の形状に予備成形されているのが好ましい。
【００１１】
食品塊供給部材は、収容部をさらに含む。
この収容部に、供給チャネルと圧力板とを配置するのが好ましい。
収容部は、たとえば、ステンレス鋼や、少なくとも部分的に繊維強化された合成樹脂材料等の合成樹脂材料から作成できる。
収容部の剛性は、圧力板の剛性よりもはるかに高いのが好ましい。
収容部は、通常の動作条件下で、弾性的にも塑性的にも本質的に変形しないのが好ましい。
【００１２】
本発明によると、この食品成型装置は、さらに、収容部と圧力板との間に配置され、詳細には圧力板の回転ドラムと接触する面と反対の面に隣接して配置された、流体充填機器を含む。
流体充填機器は、圧力板に接触する面を除いて、収容部により部分的に囲まれていると好ましく、完全に囲まれているとさらに好ましい。
流体充填機器は、少なくとも部分的に柔軟材料でできていると好ましい。
流体充填機器は、密閉可能であるか、または、圧力供給源に連結した、バッグであると好ましい。
本発明によると、流体充填機器には、流体が充填される。
この流体は、少なくとも本質的に圧縮不可であると好ましい。
本発明の意味における圧縮不可な流体の例は、水、油等の液体である。
本発明の流体は、ゲル等の粘弾性を有する流体でもある。
さらに本発明の流体は、ペーストなど、特定の温度条件、圧力条件、および／またはせん断応力条件の下で液体になる固形物質でもある。
【００１３】
食品塊供給部材は、本発明の食品成型装置のフレームに対して固定されていても、少なくとも部分的に移動可能でもよい。
詳細には、収容部が、圧力板と回転ドラムとの間の圧力を好ましくは増加するために、回転ドラムに対して少なくとも部分的に移動可能でもよい。
【００１４】
本発明の別の実施形態または好ましい実施形態によると、回転ドラムの回転に加えて、回転ドラムが食品塊供給部材に対して相対的に移動し、および／または食品塊供給部材の少なくとも一部が回転ドラムに対して相対的に移動する。
【００１５】
本発明のこの実施形態についてなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
【００１６】
本発明の実施形態では、食品塊供給部材の少なくとも一部、詳細には収容部の少なくとも一部と、回転ドラムの少なくとも一部、好ましくは回転ドラムの全体とが、圧力板と回転ドラムの外面との間の圧力を増加または減少させるために、および／または圧力板と回転ドラムの外面との間の距離を調節するために、回転ドラムの半径方向で相互に相対的に移動する。
【００１７】
食品塊供給部材と回転ドラムとの間の相対的な位置は、自動的に調節されるのが好ましい。
圧力板と回転ドラムの外周との間の圧力、回転ドラムを回転するモータの消費エネルギー、漏れ量、食品塊供給部材および／または回転ドラムの軸受の力などをセンサで検出し、この信号に基づいて、食品塊供給部材の少なくとも一部と、回転ドラムの少なくとも一部との間の相対位置を調節する。
以下の開示は、本発明のすべての実施形態にそれぞれ該当する。
【００１８】
流体充填機器の内部の圧力は、自動的に調節可能であるのが好ましい。
圧力板と回転ドラムの外周との間の圧力、回転ドラムを回転するモータの消費エネルギー、漏れ量、食品塊供給部材および／または回転ドラムの軸受の力などをセンサで検出し、この信号に基づいて、圧力板と回転ドラムとの間の圧力を調節する。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態では、本発明の食品成型装置が複数の流体充填機器を含み、および／または少なくとも１つの流体充填機器が複数の区画を含む。
本発明の好ましい実施形態には、圧力板と回転ドラムの外周との間に異なる圧力ゾーンを設けることができるという利点がある。
たとえば、供給チャネルの直近部分の圧力は、供給チャネルの上流側または下流側に離間した部分の圧力よりも高いことが好ましい。
追加または代替で、圧力板の上流封止領域の圧力は、下流封止領域の圧力よりも低いことが好ましい。
ただし、その他の圧力分散も可能である。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態では、流体充填機器と、圧力板の少なくとも一部とは、１つの部品として提供される。
この部品は、複数の部品から組み立ててもよいし、単一部品として一体に作成してもよい。
【００２１】
供給チャネルの少なくとも一部と、圧力板の少なくとも一部とは、１つの部品として提供されるのが好ましい。
また、供給チャネルの少なくとも一部と、流体充填機器と、圧力板の少なくとも一部とが、１つの部品として提供されるとさらに好ましい。
この部品は、複数の部品から組み立ててもよいし、単一部品として一体に製造してもよい。
【００２２】
本発明の好ましい実施形態では、流体充填機器と、収容部の少なくとも一部とが、１つの部品として提供される。
この部品は、複数の部品から組み立ててもよいし、単一部品として一体に製造してもよい。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態では、本発明の食品成型装置は、圧力板の少なくとも一部と回転ドラムとの間の圧力を検出するセンサを含む。
このセンサの信号は、本発明の食品成型装置を自動的に制御するために利用されるのが好ましく、詳細には、圧力板と回転ドラムの外周との間の圧力を、製品および／または液体の漏れ量が許容範囲に収まる最小限まで減らすために利用されるのが好ましい。
【００２４】
本発明によると、食品塊は、供給チャネルを通じて供給され、特定の供給圧力により回転ドラムの製品空洞に押し込まれる。
提供される供給圧力は、食品製品の種類、食品製品の組成、食品製品の温度、食品塊の流速等によって決まる。
圧力板と回転ドラムの外周との間の圧力は、食品塊の供給圧力に基づいて制御されるのが好ましい。
【００２５】
本発明の別の実施形態または好ましい実施形態によると、供給チャネルは、その入口から出口にかけて、詳細には回転ドラムの長手方向で拡張している。
入口と出口の比率は、好ましくは０．７５未満であり、さらに好ましくは０．５未満であり、さらに好ましくは０．４５未満である。
【００２６】
本発明のこの実施形態に関してなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
【００２７】
本発明の別の実施形態または好ましい実施形態によると、供給チャネルの幅、詳細には供給チャネルの回転ドラムに隣接する部分の幅は、２つの製品空洞間の放射方向の距離と本質的に等価である。
【００２８】
本発明のこの実施形態に関してなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
【００２９】
本発明の別の実施形態または好ましい実施形態によると、食品塊供給部材は、好ましくは食品塊供給部材の内部に、充填材を含む。
【００３０】
本発明のこの実施形態に関してなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
【００３１】
本発明の好ましい実施形態では、充填材は、食品塊供給部材の収容部に位置する。
充填材は、柔軟な圧力板を回転ドラムに対して固定および／または押圧するのが好ましい。
充填材は、合成樹脂材料等でできた固体であるのが好ましく、ＰＵＲやＰＥなどの食品での使用が認められた合成樹脂材料でできているとさらに好ましい。
充填材は、発泡材であるとさらに好ましい。
発泡材は、収容部に注入するのが好ましい。
代替または追加で、充填材は固体ではなく、ガスや水、油、ゲル等の液体でもよい。
液体でない充填材の圧力は、たとえば回転ドラムに対する圧力板の圧力を調節するために、調節可能であることが好ましい。
収容部の内部空間は、たとえば、固体充填材と非固体充填材というように、異なる充填材を含んでいるのが好ましい。
したがって、内部空間は、回転ドラムの中心軸と平行に収容部の全長にわたって延長する、異なるゾーンを含むことが好ましい。
これらのゾーンには、同一または異なる固体充填材および／または非固体充填材を充填できる。
圧力板、多岐管、および／または充填材は、１つの部品として設計され、高度に衛生的な設計を供給業者に与えるのが好ましい。
【００３２】
収容部は、１つ以上の凹部を含むのが好ましい。この凹部は、回転ドラムから半径方向で延長するのが好ましく、回転ドラムの全長にわたって少なくとも本質的に延長しているとさらに好ましい。
この凹部は、ばねのように機能し、圧力板を回転ドラムに対して弾性的に押圧する変形凹部であるとさらに好ましい。
凹部の幅は、清掃および／または点検ができる程度に大きくし、且つ圧力板が凹部の領域で変形しない程度に小さくすることが好ましい。
充填材の剛性を変えるために、プレート等を凹部に挿入してもよい。
圧力板は、凹部に少なくとも部分的に挿入される１つ以上のフィンを含んでいると好ましい。
【００３３】
本発明の好ましい実施形態または別の実施形態によると、収容部は、少なくとも部分的に、回転成形によって作成される。
【００３４】
本発明の実施形態に関してなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
【００３５】
収容部、多岐管、供給チャネル、充填材、および／または凹部は、単一の回転成形部品であると好ましい。
この構造は、金属、繊維強化プラスチック等の合成樹脂材料、炭素繊維等の複合材料等で補強できる。
【００３６】
本発明の好ましい実施形態または別の実施形態によると、食品塊供給部材への食品塊の入口は、食品塊供給部材の一方または両方の先端に位置している。
【００３７】
本発明の実施形態に関してなされた開示は、本発明の他の実施形態にも該当し、その逆も然りである。
詳細には、入口は、少なくとも本質的に、回転ドラムの回転軸に平行である。
【００３８】
本発明の好ましい実施形態または別の実施形態によると、１つまたは複数のばね要素を使用して、圧力板に力が適用される。
各ばね要素は、たとえば、断面円形のＯリングであるが、他の断面形状のばね要素も使用できる。
供給チャネルの周囲に、封止兼ばね要素を設けて、圧力板を回転ドラムの外面に対して押圧すると共に、収容部と圧力板との間から食品塊が漏れるのを防ぐのが好ましい。
上流側および／または下流側では、ばね要素を利用するのが好ましい。
ばね要素の力は、ばね要素の材料および／または硬度を変えることで変更できる。
回転ドラムの外面にかかる力は、たとえば、７０ショアのばね要素よりも９０ショアのばね要素のほうが大きくなる。
【００３９】
好ましい実施形態では、ばね要素は、中空コード等の膨張可能要素であり、断面円形であるとさらに好ましい。
この要素は、空気、水等の流体に圧力をかけることにより膨張させるのが好ましい。
膨張可能要素の断面は、他の形状でもよい。
【００４０】
追加で、または好ましくは、ばね要素は、食品塊が食品成型装置から漏れるのを防ぐ封止機能を備える。
【００４１】
各ばね要素内の流体の圧力は、供給チャネル内の食品塊の圧力に比例しているのが好ましい。
各膨張可能要素内の圧力は、調節可能であると好ましく、個別に調節可能であるとさらに好ましい。これは、始動時だけでなく、製造時にも有利である。
始動時には、静止摩擦を克服するために必要なモータートルクを少なくするために、ばね要素内の圧力は低いほうが好ましい。
製造時には、圧力板と回転ドラム表面との摩耗を防ぐために、圧力板と回転ドラムとの間の圧力、すなわち、ばね要素によって提供される力を、可能な限り低く調整できる。
【００４２】
各膨張可能要素の流体は、たとえば、流体連結部に連結した主流体供給部を介して提供される。
すべての膨張可能要素には、多岐管を通じて、好ましくは、個別の圧力により、流体が提供される。
流体は、空気、水等でよい。
圧力要素の圧力が高くなるほど、回転ドラム表面に対する圧力板の力が大きくなる。
本発明の別の好ましい実施形態または独創的な実施形態によると、食品成型装置は、回転ドラムに対する多岐管および／または圧力板の局所位置および／または局所圧力を調節する圧力手段を含む。
【００４３】
本発明の実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
【００４４】
本発明の実施形態によると、食品成型装置は、回転ドラムに対する多岐管、安定化要素、および／または圧力板の局所位置および／または局所圧力を調節する、ピストン／シリンダ機構等の圧力手段を含む。
本発明の食品成型装置は、回転ドラムの回転軸に対して平行に並んだ複数の圧力手段を含むのが好ましい。
これらの圧力手段により、多岐管、安定化要素、および／または圧力板と回転ドラムとの間の距離を、回転ドラムの長さ全体にわたり少なくとも本質的に同一にするか、または回転ドラムの長さにわたり変えることができる。
たとえば、ピストンがシリンダから突出する程度を変えることで、多岐管、安定化要素、および／または圧力板の局所位置を調節できる。
追加または代替で、多岐管、安定化要素、および／または圧力板が、回転ドラムの表面に対して押圧される局所圧力を調節できる。
【００４５】
安定化要素は、圧力板の形状を安定させるために、および／または圧力手段により提供される圧力を均等化するために利用される。
安定化要素の利用により、たとえば、圧力板が回転ドラムの空洞に押し込まれないようにすることができる。
安定化要素は、圧力板と同じ材料か、または異なる材料から作成できる。
安定化要素と圧力板とは、個別の部品であることが好ましい。
ただし、安定化要素と圧力板とを単一の部品にすることも可能である。
【００４６】
１つの列のピストン／シリンダ機構等の圧力手段は、同じ圧力供給源に依存するのが好ましい。
これにより、回転ドラムの長手方向の局所圧力が、少なくとも本質的に同一となる。
代替で、各圧力要素または複数／一群の圧力要素が、個別に制御される。
【００４７】
ピストン／シリンダ機構は、圧縮空気で動作するのが好ましい。
【００４８】
本発明の実施形態によると、食品成型装置は、局所位置および／または局所圧力を調節する圧力手段により回転ドラムに対して押圧される切断部材を含む。
【００４９】
本発明の実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
詳細には、本発明の上述した実施形態についての説明を参照されたい。
【００５０】
本発明の別の実施形態によると、圧力板は、蝶番風要素を含む。
【００５１】
本発明のこの実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
【００５２】
この蝶番風要素は、圧力板の柔軟性を向上させて、回転ドラムの形状および／または食品成型装置の動作時に発生する回転ドラムの形状の変化に、圧力板が適応できるようにする。
【００５３】
蝶番風要素は、切り込み、材料の差異、フィルム蝶番等でよい。
蝶番風要素は、回転ドラムの長手方向および／または周方向で延長し得る。
複数の蝶番風要素が、等間隔で平行に設けられているのが好ましい。
【００５４】
本発明の別の実施形態または好ましい実施形態によると、食品成型装置は、安定化ブロックおよび／または切断部材を含み、安定化ブロックおよび／または切断部材が蝶番風要素を含んでいることが好ましい。
【００５５】
本発明の実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
【００５６】
蝶番風要素は、安定化ブロックおよび／または切断部材の柔軟性を向上させて、回転ドラムの形状および／または食品成型装置の動作時に発生する回転ドラムの形状の変化に、それぞれ適応できるようにする。
【００５７】
蝶番風要素は、切り込み、材料の差異、フィルム蝶番等でよい。
蝶番風要素は、回転ドラムの長手方向および／または周方向で延長し得る。
複数の蝶番風要素が、等間隔で平行に設けられているのが好ましい。
【００５８】
本発明のさらに別の実施形態または好ましい実施形態によると、食品塊供給部材は、保持手段を含まない。
【００５９】
本発明の実施形態に関してなされる開示は、本発明の他の実施形態にも当てはまり、その逆も然りである。
【００６０】
この実施形態によると、食品塊供給部材は、保持手段、すなわち、製品空洞への充填後に製品空洞内の増加した圧力（供給圧力等）を維持する手段を含まない。
充填直後、または充填中にも、製品空洞の環境圧力への露出が始まる。
本発明の実施形態には、圧力板を、特に周方向の下流側で、短めに設計できるという利点がある。これにより、製品の摩擦および／または付着が減少する。
【００６１】
好ましい実施形態によると、回転ドラムは、たとえば、焼結された、少なくとも部分的に多孔質の製品空洞を含む。
また、各製品空洞が、環境等につながる流体通路に連結しているとさらに好ましい。
１つの列のすべての製品空洞が、同じ流体通路に連結していると好ましい。
製品空洞の孔と流体通路とを通じて、充填時に製品空洞を通気し、成型された製品に気泡ができるのを防ぐことができる。
【００６２】
成型された製品は、流体チャネルを通じて適用されたガスにより多孔質の製品空洞から排出されるのが好ましい。
【００６３】
本発明について図１乃至３３に基づいて、さらに詳しく説明する。
これらの説明は、本発明の保護範囲を限定するものではない。
これらの説明は、すべての発明に個別に該当する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の食品成型装置を示す。
【図２】流体充填機器のさまざまな実施形態を示す。
【図３】流体充填機器のさまざまな実施形態を示す。
【図４】流体充填機器のさまざまな実施形態を示す。
【図５】回転ドラムに対する食品塊供給部材の収容部の相対位置を変更する方法の例を示す。
【図６】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図７】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図８】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図８ｂ】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図８ｃ】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図８ｄ】流体充填機器または柔軟部品のさまざまな実施形態を示す。
【図９】圧力板７を張力部材および／または張力手段１７により回転ドラムの周囲に張設する方法の例を示す。
【図１０】圧力板７を張力部材および／または張力手段１７により回転ドラムの周囲に張設する方法の例を示す。
【図１１】圧力板７を張力部材および／または張力手段１７により回転ドラムの周囲に張設する方法の例を示す。
【図１２】切断要素を示す。
【図１３】多岐管と圧力板とからなるアセンブリの好ましい実施形態を示す。
【図１４】多岐管と圧力板とからなるアセンブリの好ましい実施形態を示す。
【図１５】多岐管と圧力板とからなるアセンブリの好ましい実施形態を示す。
【図１６】拡張する入口を含む食品塊供給部材を示す。
【図１７ａ】食品塊入口と、圧力板と収容部との間に設けられた充填材とを含む食品塊供給食品を示す。
【図１７ｂ】食品塊入口と、圧力板と収容部との間に設けられた充填材とを含む食品塊供給食品を示す。
【図１７ｃ】食品塊入口と、圧力板と収容部との間に設けられた充填材とを含む食品塊供給食品を示す。
【図１８】食品塊入口を先端に有する食品塊供給部材を示す。
【図１９】切断部材を備えた図１６の実施形態を示す。
【図２０】食品塊の入口を含み、充填材と追加の補強手段３１とを使用した食品塊供給部材を示す。
【図２１】柔軟板が収容部に統合された食品塊供給部材を示す。
【図２２】充填材が充填された凹部と液体が充填された凹部とが収容部に設けられた実施形態を示す。
【図２３】ばね要素を含む圧力板を示す。
【図２４】圧力要素としての膨張可能要素を示す。
【図２５】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図２６】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図２７】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図２８】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図２９】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図３０】本発明の好ましい実施形態を示す。
【図３１】蝶番風要素を含む圧力板を示す。
【図３２】切断要素を含む実施形態を示す。
【図３３】切断要素を含む実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６５】
図１は、本発明の第１実施形態を示す。
食品成型装置１は、回転ドラム５を含む。回転ドラム５は、この例では、反時計回りに回転し、本発明の食品成型装置１のフレーム２７に回転可能に取り付けられる。
回転ドラム５の外周には、複数の製品空洞６が設けられる。これらの製品空洞６に食品塊を充填して、最終的な食品製品を成型する。
回転ドラム５の周方向に複数（ここでは６個）の製品空洞６が、等間隔で設けられている。
さらに、回転ドラム５の回転軸に平行して複数の製品空洞６が、列状に並んでいる。
１つの列に含まれる製品空洞６は、充填と排出とが同時に行われる。
さらに、本発明の食品成型装置１は、食品塊供給部材２３を含む。食品塊供給部材２３の収容部９の一端が、ここでは、蝶番２８を利用して、フレーム２７に取り付けられる。
収容部９の好ましくは対向する他端も、ここでは、レバー１５を利用して、フレーム２７に取り付けられる。
レバー１５は、回転ドラム５に対する食品塊供給部材２３の位置を調節するために、調節可能であると好ましい。
収容部９は、きわめて高い剛性を備えていること、すなわち、少なくとも、通常の動作条件下で本質的に変形しないことが好ましい。
収容部９は、金属および／または繊維素材でできていると好ましく、鉄鋼材および／またはガラス繊維強化プラスチック材料でできているとさらに好ましい。
食品塊供給部材２３の幅は、回転ドラム５の長さと少なくとも本質的に等価である。
食品塊供給部材２３は、供給チャネル２４を含む。この供給チャネル２４を通じて、出発原料である食品塊が回転ドラム５の製品空洞６に押し込まれる。
この例では、供給チャネル２４は、多岐管１０を含む。ここでは、多岐管１０は、断面矩形である。
この例では、多岐管１０が回転ドラム５の外面に直接接触し、圧力手段１１により回転ドラム５に対して押圧される。圧力手段１１は、この例では、多岐管１０と回転ドラム５との間の圧力を調節するように調節可能である。
多岐管１０は、食品塊供給部材２３を回転ドラム５に対して封止する。
食品塊供給部材２３と回転ドラム５との間からの漏れを防ぐために、ここでは、食品塊供給部材２３の上流封止領域２５と下流封止領域２３とに圧力板７が設けられる。
各圧力板７は、柔軟性のあるプレートであり、薄型であると好ましく、予備成形されているとさらに好ましい。圧力板７は、回転ドラム５の全長にわたって延長し、回転ドラム５の外面に押し付けられて食品の粒および／または汁が漏れるのを防ぐ。
多岐管１０および／または圧力板７の回転ドラム５に対する圧力は、できるだけ小さく、すなわち漏れを所望の量に制御するのに十分な程度にする必要がある。
各圧力板７は、耐摩耗材料から作成してもよいし、耐摩耗コーティングを備えていてもよい。
この例では、各圧力板７は多岐管２３に連結している。
圧力板７は、柔軟性を有するため、常に回転ドラム５の外周面に少なくとも部分的に接触しており、それによって漏れが軽減される。
圧力板７と回転ドラム５の外周面との間の接触領域をさらに増やすために、食品塊供給部材２３は、少なくとも１つ（ここでは２つ）の流体充填機器を含む。この例では、流体充填機器８は、各封止領域２５、２６に配置される。
これらの流体充填機器８は、この例では、バッグであり、水や油等の圧縮不可な液体が充填されていると好ましい。
流体充填機器８の圧力は、調節可能であると好ましい。
各流体充填機器８は、圧力の差異により膨張または収縮し、それによって圧力板７を回転ドラム５の方向もしくは反対方向に移動し、および／または圧力板７と回転ドラム５との間の圧力を増加もしくは減少させる。
流体充填機器８は、柔軟性を有するため、その形状が、圧力板７の形状に追従し得る。
流体充填機器８内の圧力は、調節可能であると好ましく、自動的に調節可能であると好ましい。
各流体充填機器８の圧力は、個別に調節可能であると好ましい。
下流封止領域２６の流体充填機器８の圧力は、上流封止領域２５の流体充填機器８の圧力よりも大きいことが好ましい。
【００６６】
回転ドラム５を食品成型装置１に配置した後、食品塊供給部材２３を回転ドラム５の周囲に配置する。
次の手順で、流体供給部等を通じて、流体充填機器８に流体を追加できる。
供給部の圧力は、好ましくは、圧力板７の内面全体が回転ドラム５の外周面に接触するまで上昇する。
圧力板７の内面と回転ドラム５の外面との間は、軽く接触しているだけで十分である。
また、流体充填機器８を、液圧シリンダ等の圧力手段（図示せず）に継続的に連結してもよい。
食品塊供給部材２３を回転ドラム５の周囲に配置するとき、ピストンは格納位置にあり、バッグで使用されているのと同じ流体がシリンダに充填される。
収容部９をレバー１５等によりフレーム２７に固定すると、ピストンは外側に移動し、流体が流体充填機器８に戻る。
ピストンの位置により、圧力板７の内面と回転ドラム５の外面との間の接触領域の大きさ、および／または圧力板７と回転ドラム５との間の圧力の大きさが決まる。
流体充填機器８の内部の流体圧力の調節は、自動化されたプロセスであるのが好ましい。
回転ドラム５と圧力板７との間の好ましくは接触圧力を測定する１つ以上のセンサ等を利用して、流体圧力を適切な値に調節できる。
代替として、好ましくは初期化段階に、食品製品を追加せずに回転ドラム５を回転させる。
圧力板７と回転ドラム５との間の摩擦を、回転ドラム５を駆動する電気モータのエネルギー消費（好ましくは電流）により判断する。
この測定値に基づき、流体充填バッグの圧力を適切な値に調節できる。
これにより、圧力板７と回転ドラム５との間の接触圧力を比較的低くすることができる。
結果として、圧力板７および／または回転ドラム表面の摩耗が最小限となる。
回転ドラム５の軸受への負荷が軽減され、それによって、寿命が延びる。
圧力板７の柔軟性により、回転ドラム表面の摩耗や機械加工等に起因する回転ドラム５の直径のわずかな変化が許容される。
【００６７】
図２は、流体充填機器８の一実施例を示す。
この例では、流体充填機器８は、１つの部品８として提供され、少なくとも１つ（ここでは２つ）の流体連結部２９により連結された上流区画２と下流区画４とを含む。
流体充填機器８の内部の液体は、一方の区画から他方の区画に流れることができる。
この流体充填機器では、１つの圧力のみを設定できる。
流体充填機器８は、ここでは、多岐管１０である供給チャネル２４を囲む開口部３０を含む。
【００６８】
図３は、流体充填機器８の別の実施形態を示す。
本質的な部分については、図２の実施形態を参照されたい。
ただし、この例では、区画２、３、４が独立している。
この流体充填機器８は、例として、上流区画２と、充填領域区画３と、下流区画４とを含む。
回転ドラム５の長手方向で、区画の数を増やすこともできる。
区画２、３、４が独立していることで、これらの区画の圧力を個別に設定および制御し、それによって異なる圧力ゾーンを提供できる。
圧力板７と回転ドラム５との間の接触圧力を最小限にしながら、漏れを最小限に抑えることができる。
【００６９】
当業者は、複数の流体充填機器８を利用できることも理解する。
これらの流体充填機器８は、機械的に、および／または流体に関して、連結していてもよいし、連結していなくてもよい。
この実施形態を図４に示す。
【００７０】
ここで図５および図１を参照されたい。
収容部９は、回転ドラム５の周方向および長手方向の両方で、できるだけ硬いことが好ましい。
収容部９が変形すると、圧力板７と回転ドラム５との間からの漏れが生じる可能性がある。
特に、たとえば、１メートルの長い回転ドラム５の場合、きわめて硬い構造にする必要がある。
収容部９が食品製品の製造時に張力を受けたときに、弾性変形しないのが理想的である。
図５を参照すると、例として、収容部９に、ここでは、リブ３１である補強手段３１が設けられている。リブ３１は、詳細には、上流封止領域２５および／または下流封止領域２６で、好ましくは、回転ドラム５の外周に対して平行に延長している。
複数の補強手段３１が平行に設けられているのが好ましい。
これらの補強手段３１は、図１の実施形態にも適用できる。
【００７１】
ガラス強化材料または複合材料を使用して、より軽くて硬い構造を実現することもできる。
複合材料を食品成型装置１での使用に適した状態にする方法はさまざまである。
たとえば、食品業界での使用に適した材料（ステンレス鋼、合成樹脂等）を複合材料に含浸させるか、またはそのような材料で複合材料を被覆することができる。
【００７２】
図５は、本発明の食品成型装置１の別の実施形態も示している。
ここでは、流体充填機器８に予め一定量の流体が満たされ、および／または大気圧等の一定圧力が提供され、その後、流体充填機器８が封止される。
収容部９は、片側（ここでは左側）で蝶番２８を利用して食品成型装置のフレーム２７に取り付けられ、反対側に設けられた１つ以上の継手１４により、フレーム２７に取り付けられた調節手段１５に連結している。
調節手段１５を利用することで、収容部９に対する収容部の位置を調節できる。
詳細には、蝶番２８を中心にして収容部９を回転させることができる。
調節手段１５は、液圧シリンダ等でよい。
液圧シリンダで使用する流体は、圧縮不可であるのが好ましい。
収容部９を回転ドラム５の方向に移動することで、流体充填機器８の内部の流圧が増加する。
圧力板７の内面と回転ドラム５の外面との間の圧力が所望のとおりになったら、圧力手段１５の延長を固定する。
製造時に圧力板７と回転ドラム５との間から食品製品が依然として漏れる場合は、食品製品の漏れが止まるまで、手段１５の固定位置を変更して流体充填機器８内の圧力を増加させる。
当業者は、蝶番２８を追加の調節手段１５により置換できることを理解する。
そのような実施形態では、収容部９の左側と右側の両方に調節手段１５が設けられる。
【００７３】
図６は、圧力板７と流体充填機器８とが１つのアセンブリ１８に統合された、本発明の好ましい実施形態を示す。
符号２１は、アセンブリ１８の上部を示す。
この上部２１は、収容部９の内面に形状を合わせることができるだけの柔軟性を備えている必要がある。
さらに、この２１の部分は、アセンブリ１８の圧力板７と漏れが生じないように連結されている必要がある。
上部２１と圧力板７とは、流体充填機器８を画定する。
【００７４】
一般に、流体充填機器８は、該流体充填機器８の柔軟性を向上させるため、図６の右側の図に例示するように、陥凹、切り込み、溝等の手段４２を含み得る。
【００７５】
図７では、多岐管１０と、圧力板７と、上部２１とを１つの単一アセンブリ１９に統合できる。
これらの部品は、流体充填機器８を画定する。
多岐管１０と圧力板７とは、１つの好ましくは合成樹脂の部品から作成できる。
【００７６】
図８では、収容部９と柔軟下部２１とを１つのアセンブリに統合できる。
収容部９は、漏れが生じないように柔軟下部２１に連結されている必要がある。
収容部９と柔軟下部２１とは、流体充填機器８を画定する。
この好ましい実施態様には、収容部９と柔軟下部２１との間に摩耗が生じないという利点がある。
【００７７】
図８ｂの好ましい実施形態では、圧力板７および／または柔軟下部２１が１つ以上のリブ３１を含み得る。
各リブは、回転ドラム５の回転軸に平行に延長することができ、および／または回転ドラム５の外周に従うことができる。
リブを利用して、柔軟下部２１から圧力板７への圧力を減少／増加させることができ、および／または圧力板７を補強することができる。
図８ｂの実施形態では、圧力板７と接触する柔軟下部２１の表面にリブが設けられている。
これにより、柔軟下部２１によって圧力板７に働く力が増え、したがって封止が向上し、および／または提供する圧力を減らすことができる。
【００７８】
図８ｃは、流体充填機器８の柔軟下部２１に設けられ、回転ドラム５の周方向に並べられた、ここでは、複数のリブである補強手段３１を示す。
補強手段３１は、たとえば、柔軟下部２１の剛性を向上させる。
図８ｄの例では、補強手段３１は回転ドラ５ムの長手方向に延長している。
補強手段３１は、流体充填機器８および／または圧力板７の柔軟下部２１と同じ材料で作成するか、または異なる材料で作成できる。
どちらの例でも、補強手段３１は、圧力板７と流体充填機器８との間の界面に設けられている。
さらに、補強手段３１を柔軟部２１および圧力板の一方または両方に統合することもできる。それには、鋼鉄、ばね鋼、炭素繊維等の繊維などをこれらの部品２１、８の一方または両方の補強材として使用する。
たとえば、この補強材料３１を型に挿入してから部品２１または８の成形工程を開始してもよく、および／またはこの補強材料を部品２１または８の成形材料の一部にしてもよい。
補強手段３１は、たとえば、圧力板が製品空洞６の凹部に押し込まれるのを防ぐ。
補強手段３１は、望ましくない変形が生じる位置にのみ配置するのが好ましい。
【００７９】
図９は、本発明の別の実施形態を示す。
食品塊供給部材２３は、回転ドラム５の外周に適応するためのある程度の柔軟性を備えた、好ましくは予備成形された薄壁の合成樹脂製プレートである圧力板７を含み、さらに図９の下の図に示すように、張力部材１６と張力手段１７、２２とを含む。
図９の張力部材１６は、供給要素１６’と送出要素１６’’の２つの柔軟要素を含む。これらの要素は、いずれも柔軟性を有し、したがって、回転ドラム５の外周に適応できる。また、供給要素１６’と送出要素１６’’のそれぞれに、少なくとも１つの締結手段３２が設けられる。本実施例では、締結手段３２は、多岐管１０の凹部内で連結した複数のストラップ３２である。
したがって、多岐管１０は、たとえば、ステンレス鋼で製造することにより、剛性を備えている必要がある。
回転ドラム５を成型装置のフレームに配置した後、食品塊供給部材２３を所定の位置に配置し、成型装置のフレームに固定連結する。
圧力板７と張力部材１６とは、ここでは、ストラップ２２である締結手段によって回転ドラム５を包含する。
これらのストラップ２２は、力を軽減するために、回転ドラム５の外周に対応する湾曲形状に予備成形されているのが好ましい。
ストラップ２２は、回転ドラム５に隣接する面に耐摩耗性の被覆が施されているか、または合成樹脂材料でできているのが好ましく、ストラップ２２と送出要素１６’’との間に設けられたねじ等の張力手段１７により締め付けられる。
締結手段も、本発明の食品成型装置のフレームに取り付けられるのが好ましい。
この張力により、圧力板７の内面が回転ドラム５の外面に対して押圧される。
組み立てられた張力部材１６と多岐管１０とは、通常の動作条件下で変形しない十分な剛性を備えていることが好ましい。
部品２２、３２ではさまざまな張力が生じる。
部品１、２２、３２は、張力を受けたときに弾性変形しない材料でできているのが理想的である。
ばね鋼および複合材料は、好ましい材料である。
【００８０】
図１０は、多岐管１０と、張力部材１６と、ストラップ２２とが１つのアセンブリとして提供される本発明の２つの実施形態を示す。
【００８１】
図１１は、圧力板７を囲む張力部材１６を示す。張力部材１６には、張力ブロック３４に連結する張力手段１７が設けられるのが好ましい。
この張力ブロック３４は、回転ドラム５に接触し、好ましくは、回転ドラム５に対して押圧される、剛体のブロックであることが好ましい。
【００８２】
一般に、張力手段１７は、手動で操作される機械的システムで構成するか、または自動で操作できる機械／液圧システム等とすることができる。
【００８３】
張力を調節する工程は、たとえば、回転ドラム５の外面と圧力板７の内面との間の圧力を測定し、および／または回転ドラム５の回転時の摩擦力を測定することにより、自動的に実行できる。
【００８４】
図９乃至１１の実施形態では、圧力板７は、成型工程時に変形せず、比較的小さい圧力で回転ドラム５に接触する。
回転ドラム５に対する圧力板７の負荷が小さいため、圧力板７と回転ドラム表面との摩耗が最小限となる。
回転ドラム５の軸受への負荷が軽減され、結果として寿命が延びる。
圧力板７の柔軟性により、回転ドラム５の直径の小さな変化が許容される。
【００８５】
回転ドラム５は、ステンレス鋼でできているのが好ましい。
回転ドラム５は、半径方向で剛体であるのが好ましい。
回転ドラム５が、半径方向で剛体でない場合、上述した実施形態でも食品製品が漏れる可能性がある。
【００８６】
多岐管１０は、好ましくは、耐摩耗性を有する合成樹脂でできており、回転ドラム５のステンレス鋼製の外面に対して封止される。
回転ドラム５の表面と間隙なしで接触させるために、多岐管１０に圧力要素１１が設けられていることが好ましい。
この圧力要素１１の圧力は、自動的に調節可能であるのが好ましい。
別の実施形態では、この圧力を、圧力板７の圧力を生成する要素（流体充填機器８または張力手段１５、１７）と同じ要素を通じて生成できる。
多岐管１０は、数ミリメートル摩耗しても使用できるように設計されているのが好ましい。
回転ドラム５に対する圧力要素１１の圧力は、たとえば、供給手段の供給圧力に基づいて制御できる。たとえば、供給圧力が高いほど、回転ドラム５に対する圧力板７の圧力を高くする。
【００８７】
すべての実施形態に、図１２に示す切断部材１２を設けることができる。
切断手段は、多岐管１０の凹部に設けるのが好ましく、回転ドラム５の回転時に食品材料を確実に切断するために使用される。切断手段は、好ましくは耐摩耗性のある合成樹脂でできており、回転ドラム５のステンレス鋼製の表面に対して封止される。
切断動作を向上させるため、切断手段１２は、薄刃または適切な歯形状を備えている必要がある。
切断部材１２と回転ドラム表面とを間隙なしで接触させるため、切断部材１２に圧力要素１３が設けられる。
この圧力要素１３は、自動的に調節可能である独立した圧力要素であるのが好ましい。
別の実施形態では、この圧力を、圧力板７の圧力を生成する要素（流体充填機器８または張力手段１５、１７）と同じ要素を通じて生成できる。
圧力要素１３の圧力は、たとえば、供給手段の供給圧力に基づいて制御できる。たとえば、供給圧力が高いほど、回転ドラム５に対する圧力板の圧力を高くする。
【００８８】
図１３の実施形態では、圧力板７と多岐管１０とが１つのアセンブリ３３または１つの単一部品３３に統合される。
これにより、食肉および／または肉粒が堆積する隙間や小さな溝が食品領域にできないため、清潔性が高い設計となる。
もう１つの利点は、圧力板７が多岐管１０に取り付けられ、動作時の回転ドラム５からの摩擦力に起因する多岐管１０の近傍での圧力板７の変形が防止されることである。
この実施形態は、圧力要素１１を含み得る。
この圧力要素１１は、アセンブリ３３の多岐管部分１０と圧力板７とを回転ドラム５に対して押圧する。
多岐管部分１０には、図１２に示すように、切断部材１２とこの切断部材１２の圧力要素１３とを設けることができる。
【００８９】
一般に、収容部９は、成形により作成でき、好ましくは回転成形により作成できる。
この好ましい実施形態には、たとえば、平削り等が不要であり、材料が無駄にならないという利点がある。
【００９０】
図１４を参照すると、圧力板７と多岐管１０とは、独立した部品である。
多岐管１０は、Ｏリング３５等により、圧力板７に封止的に連結される。
多岐管１０と圧力板７との間のフォームフィット（ｆｏｒｍ−ｆｉｔ）手段３６は、多岐管１０と圧力板７との連結を強化する。これにより、動作時の回転ドラム５からの摩擦力に起因する多岐管１０の近傍での圧力板７の変形が防止される。
この実施形態は、圧力要素１１を含み得る。
この圧力要素１１は、アセンブリ３３の多岐管部分１０と圧力板７とを回転ドラム５に対して押圧する。
多岐管部分１０には、図１２に示すように、切断部材１２とこの切断部材１２の圧力要素１３とを設けることができる。
【００９１】
図１５を参照すると、圧力板７と多岐管１０とは独立した部品である。
多岐管１０は、Ｏリング３５等により、圧力板７に封止的に連結される。
多岐管１０と圧力板７との間のフォームフィット手段３６は、多岐管１０と圧力板７との連結を強化する。これにより、動作時の回転ドラム５からの摩擦力に起因する多岐管１０の近傍での圧力板７の変形が防止される。
この実施形態は、圧力要素１１を含み得る。
この圧力要素１１は、アセンブリ３３の多岐管部分１０と圧力板７とを回転ドラム５に対して押圧する。
多岐管部分１０には、図１２に示すように、切断部材とこの切断部材の圧力要素とを設けることができる。
【００９２】
図１６は、図１に示す食品成型装置等の本発明の食品成型装置の別の実施形態を示す。
この例では、柔軟な圧力板７と多岐管１０とが１つの単一部品に含まれる。
ただし、当業者は、柔軟な圧力板７と多岐管１０とが独立した部品でもよいことを理解する。
図１の実施形態と比較した場合の大きな違いは、供給チャネル２４である。
図１では、食品塊が、回転ドラム５の製品空洞６間の長手方向の最大距離とほぼ同じ幅の供給チャネル２４を通って流れる。
しかし、図１６の実施形態では、圧出／連結部３９の幅は狭く、たとえば、４００ｍｍである。
圧出／連結部３９は、収容部９を介して多岐管１０に連結する。
この多岐管１０で、食品塊が１０００ｍｍ等の幅に拡散される。
多岐管１０自体は、その入口から出口にかけて、圧出／連結部３９の寸法から製品空洞群の軸方向の最大長まで拡大するように設計されているのが好ましい。
【００９３】
図１７ａおよび図１７ｂは、食品塊供給部材２３の別の実施形態を示している。
食品塊供給部材２３は、収容部９と、柔軟な圧力板７とを含む。
ここでは、収容部９は、多岐管１０と、供給チャネル２４と、充填材３８と、締結手段３２と、および／または好ましくは凹部３７（さらに好ましくは変形凹部３７）とを含む。
複数の部品を統合することで、清潔性の高い設計が実現する。
柔軟な圧力板７は、たとえば、クリックシステムまたはその他の機械的ロックシステムにより、収容部９に固定できる。これにより、動作時の摩擦力により柔軟な圧力板が外れたり、柔軟な圧力板７と収容部９との間に食肉が堆積したりするのを防ぐことができる。
供給チャネル２４は、食品塊を回転ドラム５の方向に流すように設計されている。
充填材３８は、収容部９の多岐管部分に提供される。
この充填材３８は、柔軟性と、製造時の力に耐えられる剛性とを兼ね備えた材料でできている。
この材料は、ＰＵＲやＰＥなど、軽量で且つ食品での使用が認められた材料であることが好ましい。
成形された食品製品の重量が重すぎる場合、回転ドラム５の直径を減らすことで重量を修正できる。
その結果、柔軟な圧力板７を、当初よりも半径が短くなった回転ドラム５に対して押圧しなければならない。
これは、充填材３８を使用して、少なくとも部分的に実現できる。
収容部９および／または充填材３８には、回転ドラム５の周方向で１つ以上の変形凹部を設けることができる。
これらの凹部３７は、それぞれが多岐管内で半径方向に設計されている。
特に、柔軟な圧力板７の近傍では、各凹部の幅を制限する必要がある。これは、柔軟な圧力板７に十分な圧力を与え、および／または柔軟な圧力板７が製造時に変形しないようにするためである。
また各凹部３７の幅は、清掃および／または点検のために、凹部３７にアクセスして高圧洗浄機等により清掃できるだけの大きさにする必要がある。
好ましい実施形態では、図１７ｃに示すように、凹部３７の断面が鍵穴の形成をしている。
この実施形態には、たとえば、収容部９の柔軟性を損なうことなく収容部９と圧力板７との間の接触領域が増加するという利点がある。
【００９４】
収容部９は、複雑な構造をしているため、回転成形により作成するのが好ましい。
この技法により、たとえば、多岐管１０、供給チャネル２４、充填材３８、および／または変形凹部３７からなる、清潔な単一部品を作成できる。
また、回転成形により、たとえば、多岐管１０の領域に、ステンレス鋼製の挿入物を実装して構造を補強することもできる。
【００９５】
締結手段３２を設けるのが好ましい。
これらの締結手段３２は、本発明の食品成型装置のサブフレームまたはフレームに連結して、上述したように、収容部９および柔軟な圧力板９の回転ドラムに対する位置を固定することができる。
もう１つの選択肢は、締結手段３２を、たとえばストラップ２２により延長することである。
張力手段（図示せず）を利用することで、ストラップを相互に連結できる。
締結手段および／またはストラップは、たとえば、炭素繊維等の複合材料またはステンレスばね鋼で作成できる。
【００９６】
この例では、食品塊の入口は、断面円形である。
ここから、食品塊は、食品成型装置の幅、つまり、回転ドラム５の軸長にわたって分配される。
食品成型装置１の幅に対する食肉の分配を向上させるために、食品塊の入口を、たとえば断面方形にすることもできる。
回転ドラム５の長さが１０００ｍｍの場合、食品塊の入口の断面の幅は、４００ｍｍであると好ましい。
【００９７】
図１８に、本発明の別の実施形態、たとえば図１７の食品成型装置の別の実施形態を示す。
この例では、食品塊の入口は、食品塊供給部材２３の一方または両方の先端４０を介する。
入口は、回転ドラム５の回転軸に平行であるのが好ましい。
この入口は、食品塊を個別の製品空洞６に分配する多岐管（図示せず）に連結しているのが好ましい。
【００９８】
図１９は、本質的に図１６の実施形態の変形を示す。
図１９ａで、切断部材１２は、多岐管１０に統合して１つの部品とすることができるが、多岐管１０に配置され連結手段（図示せず）により固定される独立した部品であるのが好ましい。
切断手段１２は、上述した実施形態の場合よりもはるかに薄く、ステンレス鋼製の回転ドラム５と接触しても回転ドラム５の表面を傷つけない程度に十分な硬度と耐久性とを備えていることが好ましい。
切断部材１２は、薄刃または適切な歯形状を備えている。
図１９ｂの実施形態によると、切断部材１２を常に回転ドラム５の表面に接触させ、および／または回転ドラム５に対して押圧するために、切断部材１２に圧力手段１３が設けられる。
その他の部分については、図１９ａの実施形態を参照されたい。
【００９９】
図２０に示す食品塊供給部材２３は、収容部９と、柔軟な圧力板７とを含む。
収容部９は、たとえば、図１７ａおよび図１７ｂの収容部と同様に設計される。
ただし、図２０の実施形態では、補強部材３１が収容部に統合されている。これは、収容部の剛性を向上させ、それによって、たとえば締結手段３２および／または本特許出願の図９に示すストラップ２２にかかる力を減らすためである。
【０１００】
図２１では、食品塊供給部材２３が、多岐管１０と、供給チャネル２４と、変形凹部３７と、好ましくは充填材３８と、同じく好ましくは柔軟な圧力板７とからなる１つの部品として設計および制作されている。
単一部品による解決策として、締結手段３２も、食品塊供給部材２３に統合できる。
この場合、供給チャネル２４には、一方または両方の先端を介して食品塊供給口を設けるが、代替または追加で、図２０に示すように、回転ドラム５の軸方向に垂直に食品塊供給口を設けてもよい。
収容部の変形凹部３７は、この例では、収容部９の外側に向かって開口している。
締結手段３２が設けられる。
ただし、ストラップ部材２２を追加または代替で利用することもできる。
【０１０１】
図２２は、異なる充填材３８を使用する収容部９の実施形態を示す。
この例では、収容部９の少なくとも１つの内部空間に発泡材等の固体充填材（３８固体）を充填し、その他の内部空間に空気および／または圧縮不可の水等の流体（３８流体）を充填する。
凹部ごとに異なる流体充填材を充填できる。
収容部９の内部空間のうち、供給チャネル２４に近接する内部空間、および／または外側の端部にある内部空間のみに、固体充填材を充填するのが好ましい。
他の凹部における流体充填材の圧力は、圧力板に十分な圧力がかかるように調節するのが好ましい。
収容部９は、締結手段３２および／またはストラップ部材２２（いずれも図示せず）により固定するのが好ましい。
【０１０２】
一般に、本発明の食品成型装置で使用する柔軟な圧力板、多岐管、充填材等のすべての合成樹脂製部品には、食品での使用が認められた抗生物添加剤を加えるのが好ましい。
これらの添加剤は、微生物が食品製品に侵入し、成長し、繁殖するのを防ぐ。
これらの添加剤を合成樹脂製部品に化学的または物理的に結び付けることにより、かかる添加剤は合成樹脂に残留し、製造時および／または清掃時に流れ落ちたり摩耗したりしなくなる。
【０１０３】
図２３は、圧力板に力を加えるために使用する１つまたは複数のばね要素を備えた別の実施形態を示す。
各ばね要素４４は、断面円形のＯリング等だが、他の断面形状のばね要素も使用できる。
供給チャネル２４の周囲に、封止兼ばね要素４３を使用して、圧力板７を回転ドラム５の外面に押圧すると共に、収容部９と圧力板７との間から食品塊が漏れるのを防ぐのが好ましい。
上流部分および／または下流部分では、ばね要素４４を使用する。
回転ドラム５に対する収容部９の位置が一定であると仮定した場合、ばね要素の材料および／または硬度を変えることで、ばね要素の力を変えることができる。
回転ドラム５の外面にかかる力は、たとえば、７０ショアのばね要素よりも９０ショアのばね要素のほうが大きくなる。
さらに、圧力要素４４の数、圧力板７の厚さと材料、および圧力板７の凹部の寸法を変えることにより、回転ドラム５の外面にかかる力を変えることもできる。
使用するばね要素の変形可能性が限られている場合、回転ドラム５に対する収容部９の位置を変えることにより、力の調節を向上させることができる。
回転ドラム５に対する収容部９の位置を、供給チャネル２４における食品塊の圧力に基づいて制御することも可能である。
【０１０４】
図２４は、流体を使用する円形の膨張可能要素４５および４６を含む実施形態を示す。
ここでは、膨張可能要素は、断面円形の中空コードであり、空気、水等の流体に圧力をかけることにより膨張させることができる。
膨張可能要素の断面は他の形状でもよい。
要素４５は、封止機能も備えている
【０１０５】
各膨張可能要素内の流体の圧力は、供給チャネル２４内の食品塊の圧力に比例しているのが好ましい。
各膨張可能要素内の圧力は、調節可能であると好ましく、個別に調節可能であるとさらに好ましい。これは、たとえば始動時だけでなく、製造時にも有利である。
始動時には、静止摩擦を克服するために必要なモータートルクを少なくするために、膨張可能要素内の圧力は低いほうが望ましい。
製造時には、圧力板７と回転ドラム表面との摩耗を防ぐために、圧力板７と回転ドラム５との間の圧力を可能な限り低く調節できる。
いずれかまたは両方の表面が摩耗すると、溝や漏れが生じる。
【０１０６】
各膨張可能要素の流体は、たとえば、流体連結部２９に連結した主流体供給部４７を介して提供される。
すべての膨張可能要素には、多岐管を通じて、好ましくは個別の圧力により、流体が提供される。
流体は、空気、水等でよい。
圧力要素の圧力が高くなるほど、回転ドラム表面に対する圧力板７の力が大きくなる。
当業者は、各膨張可能要素の長さを延長することで、膨張可能要素および流体連結部の数を減らせることを理解する。
【０１０７】
図２５は、多岐管１０と、回転ドラム５の外周に対して圧力板７を押圧するために使用される安定化ブロック５６とを含む実施形態の断面を示す。
この実施形態では、図２８からわかるように、多岐管１０と安定化ブロック５６とが、回転ドラム５の長手方向に平行な列に並べられたシリンダ／ピストン構成等である圧力手段５０乃至５５により、圧力板７に対して、および／または直接回転ドラ５ムに対して、押圧される。
圧力手段は、食品成型装置のフレーム等に固定でき、個別および／またはグループ単位で制御できる。
これにより、多岐管１０、安定化ブロック５６、および／または圧力板７の圧力分布を多岐管１０および／または圧力板７の長手方向に沿って変えるか、または各列で圧力を本質的に同じにすることができる。
また、圧力手段を利用して、多岐管１０、安定化ブロック５６、および／または圧力板７の回転ドラム５に対する相対位置を調節することもできる。
この例では、列Ｂおよび列Ｃに配置された圧力手段が多岐管１０を回転ドラム５に対して押圧しつつ、列Ａおよび列Ｄに配置された圧力手段が安定化ブロック５６を圧力板７に対して押圧する。
列Ａおよび列Ｂの圧力手段は、上流封止領域２５の一部であり、列Ｃおよび列Ｄの圧力手段は、下流封止領域２６の一部である。
切断部材１２と、切断部材用の圧力手段１３とが設けられていると好ましく、これらが多岐管に統合されているとさらに好ましい。
安定化ブロック５６は、圧力板７の形状を安定させ、および／または圧力手段５０乃至５５によって提供される圧力を均等化するために利用される。
当業者は、安定化ブロック５６を省略するか、または圧力板に統合することが可能であることを理解する。
その場合、圧力手段５０乃至５５および／または列Ａもしくは列Ｄの圧力手段は、圧力板７に直接接触する。
圧力ブロック／要素と圧力板７とを分離すると、消耗部品である圧力板をより簡易且つ低コストに交換できるという利点が得られる。
【０１０８】
列Ａ乃至Ｄの圧力手段は、図１で説明したように、水または油等の圧縮不可の流体が好ましくは充填されるバッグであってもよい。
このシステムを使用する場合、流体充填バッグの周囲の収容部は、きわめて高い剛性を備えていることが好ましい。
別の実施形態では、圧力手段は、回転ドラム５の周方向または長手方向のベロー等の長い膨張可能要素でもよい。その場合、使用する流体は、空気等の圧縮可能な流体である。
図２５の好ましい実施形態では、圧力手段は、シリンダ／ピストン構造等の１つ以上の圧力要素であり、詳細には、駆動流体として空気を用いるシリンダ／ピストン構造である。
より詳細には、１つの列のすべてのシリンダ／ピストンが、好ましくは衛生的なブロックである１つのブロック内で構築される。
シリンダを動かす流体は、空気やその他の圧縮可能ガス等の圧縮可能な流体であることが好ましい。
流体の圧力は、供給チャネル２４における食品塊の圧力に比例することが好ましい。
各圧力要素の位置および／または圧力は、個別、グループ単位、または列単位で調節可能であることが好ましい。
【０１０９】
圧力板７は、多岐管１０および／または安定化ブロック５６に連結しているのが好ましい。
この連結は、フォームフィット手段３６等により実現できる。ここでは、フォームフィット手段は、圧力板のリブと、多岐管の凹部（またはその逆）とで構成される。
これらのフォームフィット手段により、圧力板７の位置が固定される。また、これらのフォームフィット手段は、究極的には、安定化ブロック５６に設けることもできる。
【０１１０】
図２６は、図２５の実施形態に類似し、圧力板の設計のみが変更された実施形態を示す。
この設計では、フォームフィット手段は使用せず、多岐管１０および／または安定化ブロック５６の内部の凹部５９により圧力板を固定している。
圧力板の外周の寸法は、圧力板を多岐管および安定化ブロック５６の凹部に押し込めるように、該凹部の寸法よりもわずかに小さくなっている。
この解決策は、圧力板７が、図示された湾曲形状等に真空オーブンで成形できる平坦なプレートである場合に特に有利である。
ただし、厚さおよび／または選択した材料によっては、環境温度での成形でも十分であり、それが好ましい実施形態である。
【０１１１】
図２５および図２６に示す実施形態では、列Ａおよび列Ｄの圧力手段が安定化ブロック５６を押圧し、列Ｂおよび列Ｃの圧力手段が多岐管を押圧する。
安定化ブロックと多岐管とは、圧力板を回転ドラム５の外面に対して押圧する。
多岐管は、回転ドラム５の長手方向で比較的剛性が高い。
【０１１２】
図２７の実施形態では、多岐管１０が支持フレーム（図示せず）に固定連結している。この支持フレームは、回転ドラム５から離間する方向で移動できるか（清掃目的）、または回転ドラム５に接近する方向で移動できる（製造時）と好ましい。
製造時に、支持フレームは回転ドラム５（好ましくは回転ドラムの軸）に対して固定位置をとる。
この例では、安定化ブロック５６は、２つのゾーンＲ、Ｔを含む。これらのゾーンは、１つまたは複数の部品として、回転ドラム５の長さ全体に延長している。
２つのゾーンＲ、Ｔは、好ましくは、柔軟性が高いゾーン５７により、相互に連結している。
この例では、ゾーン５７は、蝶番として機能する切り込みを含む。
列Ａおよび列Ｄの圧力手段は安定化ブロックのＲの部分を、列Ｂおよび列Ｃの圧力手段は安定化ブロック５６のＴの部分を、それぞれ圧力板に対して押圧する。
安定化ブロック５６は、１つのブロックとして示されている。
しかし、各列の圧力手段が独立した安定化ブロック５６を押圧することもできる。また、各安定化ブロック５６は、回転ドラム５の長さ全体に延長しているのが好ましい。
図２７の実施形態は、回転ドラム５がその負荷により変形した場合に、供給チャネルに近接する部分の圧力板の封止を向上させる。
この例では、切り込み５７により、各安定化ブロック５６の柔軟性を向上させることができる。
【０１１３】
特に図２５乃至２７から明確にわかるように、食品塊供給部材２３は、保持手段、すなわち、製品空洞６への充填後に製品空洞６内の増加した圧力を維持する手段を含まないのが好ましい。
充填直後、または充填中にも、製品空洞６の環境圧力への露出が始まる。
本発明の実施形態には、圧力板を、特に、周方向の下流側で、短めに設計できるという利点がある。これにより、製品の摩擦および／または付着が減少する。
【０１１４】
ここで本発明のすべての例示的実施形態を参照されたい。
好ましい実施形態によると、回転ドラム５は、たとえば焼結された、少なくとも部分的に多孔質な製品空洞６を含む。
また、各製品空洞６が、環境等につながる流体通路に連結しているとさらに好ましい。
１つの列のすべての製品空洞６が、１つの流体通路に連結していると好ましい。
製品空洞６の孔と流体通路とを通じて、充填時に製品空洞６を通気し、成型された製品に気泡ができるのを防ぐことができる。
【０１１５】
図２８は、図２５の矢印Ｐの方向で見た図面である。
ただし、図２６および図２７も参照されたい。
回転ドラム５の長手方向で、複数の圧力要素５０乃至５５が設けられている。
圧力要素の数は、主に回転ドラム５の長さに依存する。
各圧力要素の圧力および／または位置を制御するために、制御部を使用するのが好ましい。たとえば、各圧力要素のピストンおよび／またはシリンダの位置を、個別に、または複数の圧力要素のグループとして、制御する。
この例では、圧力要素は、空気で動作するシリンダ／ピストン構成である。
図２５乃至２７の回転ドラム５は、長手方向の中央が最も変形する（たわむ）。
回転ドラム５が変形したときにも、回転ドラム５と圧力板との間の接触を維持するために、シリンダ５２および５３のピストンは、シリンダ５１および５４のピストンよりも伸び、シリンダ５１および５４のピストンは、シリンダ５０および５５のピストンよりも伸びる。
回転ドラム５に押圧される圧力板の圧力は、どの部分でも同じであることが好ましい。
この圧力は、充填圧力に関連しているのが好ましい。また、この圧力は、充填圧力よりも大きいと好ましく、圧力板および回転ドラム５の過剰な摩耗を防ぐために、充填圧力よりわずかに大きいとさらに好ましい。
すべてのシリンダ６１乃至６６は、同じ圧力供給源に連結し、同じ圧力に曝露されるのが好ましい。
【０１１６】
空気で作動するピストン／シリンダの使用には、圧力要素が比較的柔軟になり、硬くなり過ぎないという利点がある。
そのため、回転ドラム５の真円性および／または同心性の欠如を克服することができる。
【０１１７】
図２９は、比較的剛性が高い安定化ブロック５６を示している。
安定化ブロック５６は、薄い合成樹脂材料等でできた圧力板７が回転ドラム５の製品空洞６に向かって変形するのを防ぐために使用するのが好ましい。
安定化ブロック５６と圧力板７との組み合わせは、長手方向に加えて、回転ドラム５の周方向でも剛性が高い。
回転ドラム５が製造時の負荷により変形しない状況では、これで十分な封止を行うことができる。
すべての圧力要素は、同じ圧力となる。
【０１１８】
回転ドラム５が自らの負荷および／または充填圧力の負荷により変形する場合は、各安定化ブロック５６のドラム長手方向での柔軟性を向上させて、安定化ブロック５６の形状を回転ドラム５の変形に追従させるのが好ましい。
これは、安定化ブロック５６を薄くすることで実現できる。
また、図３０に示す切り込みのような１つ以上の蝶番風要素５８を安定化ブロック５６に設けることにより実現することもできる。
【０１１９】
図２５乃至２７の実施形態における圧力要素の列数と使用する安定化ブロック５６の数とは、主に圧力板の周方向の長さに依存する。
上流封止領域２５の圧力と下流封止領域２６の圧力とは、圧力板および／または回転ドラム５の摩耗を軽減するために、別々に調節できる。
【０１２０】
図３１に、圧力板の剛性を下げる好ましい実施形態を示す。
この例では、切り込み等の蝶番風領域６０が周方向および／または長手方向（図示せず）に設けられる。
この例では、複数の蝶番風領域６０が、長手方向の１つ以上の位置に、好ましくは等距離で設けられる。
これらの領域は、製品空洞６の２つの周方向列の間にそれぞれ配置されているのが好ましい。
ただし、蝶番風領域６０を不等間隔で分散させるのもまた好ましい。
【０１２１】
図３２は、切断部材１２と、膨張可能要素として設計された圧力手段１３とを示す。
切断部材に作用する圧力は、切断動作に十分である必要がある。
切断部材は、その長手方向の形状を圧力手段１３によって回転ドラム５の形状に追従させることができるだけの柔軟性を備えているのが好ましい。
切断部材１２は、比較的厚い部材として示されているが、ステンレス鋼製の回転ドラム５を損傷しないように、合成樹脂でできているのが好ましい。
切断部材１２が、大きな切削抵抗によって損傷するのを防ぐために、切断部材を金属で補強するか、または、強化プラスチックを使用することができる。
さらに、小さな金属粒子が加えられた合成樹脂材料を選択することもできる。
製造時に、合成樹脂製の切断部材が破損し、成型済み食品製品に混ざり込んだ場合、成型済み製品を金属スキャナで調べることにより、それらの合成樹脂片を簡単に見つけ出すことができる。
食品の安全性のため、使用するすべての材料は、ＦＤＡ（アメリカ食品医薬品局）に認可されている必要がある。
【０１２２】
剛性の低い回転ドラム５に大きな負荷がかかった場合、切断部材は、回転ドラム５の変形に追従しなくなる。
そのため、切断部材に１つ以上の切り込み（図示せず）を設けて、長手方向の剛性を下げてもよい。
【０１２３】
図３３は、切断部材１２と、流体シリンダ６１乃至６６として設計された圧力手段とを示す。
製造時に、回転ドラム５の変形に対応するために、すべての圧力要素を、特に、その伸縮について、個別に調節することができる。
流体シリンダ６１乃至６６の圧力は、同一であることが好ましい。
すべての流体シリンダ６１乃至６６は、同じ圧力供給源に連結しているのが好ましい。
【符号の説明】
【０１２４】
１  食品成型装置
２  上流区画
３  充填領域区画
４  下流区画
５  回転ドラム
６  製品空洞
７  圧力板
８  流体充填機器、バッグ
９  収容部
１０  多岐管
１１  多岐管１０の圧力手段
１２  切断部材
１３  切断手段の圧力手段
１４  継手
１５  固定手段、回転ドラム５に対する収容部９の位置を変更する手段
１６  張力部材
１６’  供給要素
１６’’  送出要素
１７  張力手段
１８  圧力板アセンブリ
１９  チャネルアセンブリ
２０  収容部アセンブリ
２１  流体充填機器８の一部、上部、下部
２２  ストラップ
２３  食品塊供給部材
２４  供給チャネル、食品塊供給チャネル
２５  上流封止領域
２６  下流封止領域
２７  フレーム
２８  軸受、蝶番
２９  流体連結部
３０  食品塊供給のための開口部、多岐管１０のための開口部
３１  補強手段、リブ、ストラップ
３２  締結手段
３３  チャネル部品アセンブリ
３４  張力ブロック
３５  封止手段、Ｏリング
３６  フォームフィット手段
３７  凹部、変形凹部
３８  充填材
３８  固体充填材
３８  流体（非固体）充填材、水、ガス、ゲル
３９  連結部
４０  先端
４１  食品塊供給部材２３の入口
４２  流体充填機器の柔軟性を向上させる要素
４３  封止兼ばね要素
４４  ばね要素
４５  封止兼膨張可能要素
４６  膨張可能要素
４７  主流体供給部
５０乃至５５  多岐管／安定化ブロックの圧力要素
５６  安定化要素、安定化ブロック
５７  安定化ブロック５６の周方向の切れ込み
５８  連結要素、蝶番風要素、安定化ブロック５６の長手方向の切り込み
５９  凹部
６０  蝶番風要素、圧力板７の切り込み
６１乃至６６  切断部材の圧力要素
６７  ピストン
６８  シリンダ
Ｗ  供給チャネルの幅
【図１】
0005946914.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８ｂ】
0005946914.tif 000010
【図８ｃ】
0005946914.tif 000011
【図８ｄ】
0005946914.tif 000012
【図９】
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【図１０】
0005946914.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７ａ】
0005946914.tif 000021
【図１７ｂ】
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【図１７ｃ】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
0005946914.tif 000036
【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
0005946914.tif 000039
【図３３】
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