(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布を接合することによって中空状に形成され、円筒型のインフレータから噴出するガスを車両用エアバッグのクッション内に案内するガスガイドであって、
前記インフレータが前記クッションの長手方向に沿って挿し込まれる第１開口部と、
前記第１開口部から連続して車両前方または車両後方へ前記クッションの長手方向に沿って延びた第１ガス導入路と、
前記第１ガス導入路の車両下側方向に該第１ガス導入路から連続して設けられて車両下方へガスを案内する第２ガス導入路と、
前記インフレータからのガスを受けるよう前記第１ガス導入路の端部から前記第２ガス導入路にかけて設けられ、車両下方へ傾斜した非接合部で形成される傾斜面と、
前記第２ガス導入路の車両下側方向に該第２ガス導入路から連続して車両前後方向のそれぞれに延びた第３ガス導入路と、
前記第３ガス導入路の車両前方の一端に設けられてガスを前記クッション内へ供給する第２開口部と、
前記第３ガス導入路の車両後方の他端に設けられてガスを前記クッション内へ供給する第３開口部と、
前記第３ガス導入路の下部に沿って基布の端同士を接合した下部接合ラインと、
を備え、
前記基布は、
四角形の第１領域と、
前記第１領域の一辺の中央からＶ字状に分岐する第２領域と、を含み、
当該ガスガイドはさらに、
前記第１領域から前記第２領域にかけて互いの中央を折って形成された中央折線と、
前記第２領域のＶ字状の両外縁をそれぞれ第１領域の前記一辺に沿わせ、該第２領域の外縁と該第１領域の一辺とが互いに当該ガスガイドの内側と外側になるように重ねて接合して形成された側部接合ラインと、
を備え、
前記第２ガス導入路の傾斜面は、前記第２領域上の中央折線に沿った面として形成され、
前記下部接合ラインは、前記側部接合ラインを接合した後の第１領域から第２領域に連続する端同士を重ねて接合して形成されることを特徴とする車両用エアバッグのガスガイド。
【請求項２】
前記下部接合ラインでは、基布の一方の端と他方の端とが互いに該第３ガス導入路の内側と外側になるように重ねられ接合されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグのガスガイド。
【請求項３】
第１ガス導入路および第３ガス導入路は、前記中央折線で折られることによって重ねられた第１領域同士が前記中央折線から前記下部接合ラインまでの間で該中央折線に平行に接合されることで、互いに区画されていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグのガスガイド。
【請求項４】
当該ガスガイドはさらに、前記第１ガス導入路から前記第２ガス導入路にわたっていて前記インフレータからのガスを直接受ける補強布を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のガスガイド。
【請求項５】
前記下部接合ラインは縫製によって形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用エアバッグのガスガイド。
【請求項６】
前記側部接合ラインは縫製によって形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグのガスガイド。
【請求項７】
袋状に構成され、巻回または折り畳まれることで細長な収納形態となって車室側壁の上部に搭載されるクッションと、
円筒型であって前記クッションの長手方向に平行に配置され、先端側に前記クッションに供給するガスが噴出するガス噴出孔を有するインフレータと、
請求項１から６のいずれか１項に記載のガスガイドと、
を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータからのガスを車両用エアバッグのクッション内に案内するガスガイドおよびこのガスガイドを備えるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグがほぼ標準装備されている。エアバッグは、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧で膨張展開して乗員を受け止めて保護する。エアバッグには、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。例えば、前後方向からの衝突から乗員を守るために、ステアリングの中央にはフロントエアバッグが設けられている。また、側面衝突やそれに続いて起こるロールオーバ（横転）から乗員を守るために、壁部の天井付近にはサイドウィンドウに沿って膨張展開するカーテンエアバッグが設けられ、座席の側部には乗員のすぐ脇へ膨張展開するサイドエアバッグが設けられている。
【０００３】
エアバッグには、ガスの供給源としてインフレータと呼ばれるガス発生装置が備えられている。インフレータにも、エアバッグの種類やその設置箇所に応じて様々な種類がある。例えば、フロントエアバッグにはディスク型（円板型）のインフレータが主に用いられていて、カーテンエアバッグやサイドエアバッグにはシリンダ型（筒型）のインフレータが主に用いられている。
【０００４】
エアバッグによって乗員を的確に拘束するために、エアバッグは膨張展開を素早く完了させる必要があり、エアバッグには内部の各所にガスが効率よく行き届くよう配慮がなされている。例えば特許文献１に記載されているカーテンエアバッグでは、インフレータが取り付けられる位置にディフューザー（ガスガイド）が設置されていて、車両前後にガスを効率よく導くことが可能になっている。また、このガスガイドによると、クッションを噴出直後の高温高圧のガスから守ることが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２４６０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したガスガイドの性能等を向上させるにあたって、よりガスの漏れにくい構成やより耐久性の高い構成、さらにはより簡潔な構成などが求められている。この点、特許文献１のガスガイドでは、特に傾斜している部分の上縁が、基布の合わせ目になっている。このような基布の合わせ目にガスの圧力がかかることは、ガス漏れや耐久性の点からすると、好ましくはない。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、簡潔な構造であってガスの漏洩防止および耐久性向上を図った車両用エアバッグのガスガイドおよびこのガスガイドを備えたエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車両用エアバッグのガスガイドの代表的な構成は、基布を接合することによって中空状に形成され、円筒型のインフレータから噴出するガスを車両用エアバッグのクッション内に案内するガスガイドであって、インフレータがクッションの長手方向に沿って挿し込まれる第１開口部と、第１開口部から連続して車両前方または車両後方へクッションの長手方向に沿って延びた第１ガス導入路と、第１ガス導入路の車両下側方向に第１ガス導入路から連続して設けられて車両下方へガスを案内する第２ガス導入路と、インフレータからのガスを受けるよう第１ガス導入路の端部から第２ガス導入路にかけて設けられ、車両下方へ傾斜した非接合部で形成される傾斜面と、第２ガス導入路の車両下側方向に第２ガス導入路から連続して車両前後方向のそれぞれに延びた第３ガス導入路と、第３ガス導入路の車両前方の一端に設けられてガスをクッション内へ供給する第２開口部と、第３ガス導入路の車両後方の他端に設けられてガスをクッション内へ供給する第３開口部と、第３ガス導入路の下部に沿って基布の端同士を接合した下部接合ラインと、を備えることを特徴とする。
【０００９】
上記構成では、インフレータから第１ガス導入路を通じてガスが当たる傾斜面は、ガスの漏洩やガス圧に対する耐久性を考慮して、基布の合せ目の無い非接合部で形成されている。そのため、ガスの漏洩防止およびガス圧に対する耐久性向上を効率よく図ることが可能になっている。
【００１０】
上記の下部接合ラインでは、基布の一方の端と他方の端とが互いに第３ガス導入路の内側と外側になるように重ねられ接合されているとよい。第３ガス導入路の下部に存在する下部接合ラインは、上方の第２ガス導入路からのガスが直接的に当たりやすい。そのため、上記構成では、このガスに対する対策として、基布の一方の端と他方の端とを互いに第３ガス導入路の内側と外側、すなわち上下になるように重ねて接合させている。これにより、第２ガス導入路からのガスは、下側接合ラインの基布の合せ目には当たり難くなる。したがって、ガスの漏洩防止およびガス圧に対する耐久性向上を図ることができる。
【００１１】
上記の基布は、四角形の第１領域と、第１領域の一辺の中央からＶ字状に分岐する第２領域と、を含み、当該ガスガイドはさらに、第１領域から第２領域にかけて互いの中央を折って形成された中央折線と、第２領域のＶ字状の両外縁をそれぞれ第１領域の一辺に沿わせ、第２領域の外縁と第１領域の一辺とが互いに当該ガスガイドの内側と外側になるように重ねて接合して形成された側部接合ラインと、を備え、第２ガス導入路の傾斜面は、第２領域上の中央折線に沿った面として形成され、下部接合ラインは、側部接合ラインを接合した後の第１領域から第２領域に連続する端同士を重ねて接合して形成されるとよい。
【００１２】
上記構成によれば、第２ガス導入路の傾斜面を、基布の合せ目を設けること無く形成できる。また、側部接合ラインは、一方の端と他方の端とが互いに当該ガスガイドの内側と外側とになるように重ねて設けられているため、基布の合せ目にガスが当たり難い。この構成によって、当該ガスガイドにおけるガスの漏洩防止およびガス圧に対する耐久性向上をさらに図ることが可能になる。
【００１３】
第１ガス導入路および第３ガス導入路は、中央折線で折られることによって重ねられた第１領域同士が中央折線から下部接合ラインまでの間で中央折線に平行に接合されることで、互いに区画されているとよい。この構成により、第１ガス導入路および第３ガス導入路を簡潔な構成で実現できる。
【００１４】
当該ガスガイドはさらに、第１ガス導入路から第２ガス導入路にわたっていてインフレータからのガスを直接受ける補強布を備えてもよい。インフレータからの噴出直後のガスが当たりやすい部位に補強布を設けることで、ガスガイドの耐久性を効率よく向上させることが可能になる。
【００１５】
上記の下部接合ラインは縫製によって形成されてもよい。また、側部接合ラインは縫製によって形成されてもよい。例えば、下部接合ラインおよび側部接合ラインは、上述したように基布の端を上下または内と外とで重ねて形成した場合、基布の合せ目にガスが当たり難くなるため、縫製であってもガス圧に対して十分な耐久性を発揮することが可能である。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明にかかるエアバッグ装置の代表的な構成は、袋状に構成され、巻回または折り畳まれることで細長な収納形態となって車室側壁の上部に搭載されるクッションと、円筒型であってクッションの長手方向に平行に配置され、先端側にクッションに供給するガスが噴出するガス噴出孔を有するインフレータと、請求項１から７のいずれか１項に記載のガスガイドと、を備えることを特徴とする。上述したガスガイドはガスの漏洩防止およびガス圧に対する耐久性の向上が図られているため、当該エアバッグ装置はこのガスガイドを備えることで効率のよい膨張展開を可能にしている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡潔な構造であってガスの漏洩防止および耐久性向上を図った車両用エアバッグのガスガイドおよびこのガスガイドを備えたエアバッグ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の車両用エアバッグ装置の実施形態としてカーテンエアバッグを例示した図である。
【図２】図１（ｂ）のインフレータ取付部付近の構成を例示した図である。
【図３】図２のガスガイドを平面的に例示した図である。
【図４】図３（ｂ）のガスガイドの各断面図である。
【図５】図３に対応して例示したガスガイドの変形例の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２０】
図１は、本発明の車両用エアバッグ装置の実施形態としてカーテンエアバッグ１００を例示した図である。図１（ａ）は車両室内を車幅方向の車内側から見た図であって、カーテンエアバッグ１００のクッション１０２の収納形態を例示している。クッション１０２は緊急時に膨張展開して乗員を保護する部位であって、図１（ｂ）ではこのクッション１０２の膨張展開時を例示している。なお、本願において「上」と表現する場合は注目箇所から見て車両天井方向を示し、「下」と表現する場合は注目箇所から見て車両床方向を示す。
【００２１】
図１（ａ）に例示するように、クッション１０２は、巻回されて車両前後に長尺なロール状の収納形態となって、車両室内の側壁の上部（ルーフサイドレール１０４）に搭載される。通常は、ルーフサイドレール１０４はルーフトリム（図示省略）で覆われるため、設置されたクッション１０２は車両室内からは視認不能である。なお、クッション１０２の収納形態は、折り畳みによっても実現することができる。
【００２２】
カーテンエアバッグ１００はガス発生装置であるインフレータ１０６をクッション１０２の上部に備えていて、クッション１０２はインフレータ１０６から供給されるガスの圧力によって膨張して乗員を拘束する。本実施形態で採用しているインフレータ１０６は、シリンダ型（円筒型）のものである。現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、さらにはガス発生剤と圧縮ガスとを両方備えたタイプのものなどがある。インフレータ１０６としては、いずれのタイプも利用可能である。
【００２３】
図１（ａ）の状態において、車両１０８に側面衝突時やロールオーバ（横転）等が発生すると、まず車両１０８に備えられたセンサ（図示省略）が衝撃を感知し、これに起因してインフレータ１０６へ信号が発信される。この信号を受けることでインフレータ１０６は作動し、ガスをクッション１０２へ供給する。クッション１０２は、インフレータ１０６からのガスを受給すると、図１（ｂ）に例示するように、車室の側壁（図１（ａ）のサイドウィンドウ１１０等）に沿うように下方へ向かって膨張展開し、乗員の保護を行う。
【００２４】
クッション１０２は、カーテンエアバッグ用であるために、車室内の側面に沿って拡がることのできる大きな形状となっている。クッション１０２は、その表面を構成する２枚の基布を重ねて縫製や接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって袋状に形成されている。
【００２５】
クッション１０２の膨張領域は、乗員が接触し得る位置などを考慮して、複数の小部屋（チャンバ）に区画されている。例えば、車両前側には、前部座席１１２の乗員を受け止めることを目的としてチャンバ１１４、１１６等が設けられている。また、車両後側には、後部座席１１８の側方にはチャンバ１２０、１２１等が設けられている。
【００２６】
車両への取付部位として、クッション１０２の上縁１２２にはタブ１２４が複数設けられている。タブ１２４は帯状であって、ボルトや専用のブラケットなどを使用して、ルーフサイドレール１０４に取り付けられる。また、クッション１０２の前端には、紐状のストラップ１２６が設けられている。ストラップ１２６は、クッション１０２とフロントピラー１０５とをつなぐ部材であって、クッション１０２の膨張展開時の揺動を抑えて展開挙動を安定させ、加えてクッション１０２に車両前後方向への張力を与える働きを有している。
【００２７】
インフレータ１０６は、クッション１０２の上部中央付近のインフレータ取付部１３０に取り付けられている。インフレータ取付部１３０は、クッション１０２の上縁から突出していて、インフレータ１０６を車両後方側から挿し込んで取り付ける構成になっている。
【００２８】
図２は、図１（ｂ）のインフレータ取付部１３０付近の構成を例示した図である。図２（ａ）では、インフレータ取付部１３０の内部を透過して図示を行っている。図２（ａ）に例示するように、インフレータ取付部１３０の内部には、ガスガイド１３２が設けられている。ガスガイド１３２は、インフレータ１０６から噴出するガスを、車両前後に延びているダクト１３４へ案内する部材である。ガスガイドインフレータ１０６は、このガイド１３０に挿入され、さらにインフレータ取付部１３０の外側からバンド１３６が巻きつけられ、取り付けられている。カーテンエアバッグ１００では、ガスガイド１３２とダクト１３４を介してガスを流すことで、ガスをクッション１０２内の車両前後方向へ効率よく分配している。
【００２９】
本実施形態では、ガスガイド１３２におけるガスの漏洩防止および耐久性向上を図っていて、これによってクッション１０２の効率のよくスムーズな膨張展開を達成している。以下、ガスガイド１３２の構成について詳しく説明する。
【００３０】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のガスガイド１３２の斜視図である。ガスガイド１３２は、基布を縫製することによって管状に形成されていている。ガスガイド１３２は、大きく分けて、インフレータ１０６が設置される第１ガス導入路１３８と、第１ガス導入路１３８から車両下方へガスを導く第２ガス導入路１４０、および第２ガス導入路１４０からのガスを車両前後方向へ導く第３ガス導入路１４２を含んで、構成されている。
【００３１】
まず、インフレータ１０６は、第１開口部１４４から第１ガス導入路１３８へと挿入される。インフレータ１０６は、先端側にガス噴出孔１４６が設けられ、後端にコネクタ１４８（図２（ａ）参照）が設けられている。そしてインフレータ１０６は、先端側から第１開口部１４４へと、その長手方向をクッション１０２の長手方向に沿わせて挿入され、コネクタ１４８を外部に露出させた状態で第１ガス導入路１３８に設置される。
【００３２】
第１ガス導入路１３８は、第１開口部１４４から連続して車両前方へとクッション１０２の長手方向に沿って延びている。図２（ａ）のコネクタ１４８には、車両側から延びるケーブル１５０が接続される。なお、ガスガイド１３２は、第１開口部１４４を車両前方に設け、第１ガス導入路１３８が車両後方へと延びる構成とすることも可能である。
【００３３】
図２（ｂ）の第２ガス導入路１４０は、第１ガス導入路１３８の車両下側方向にこの第１ガス導入路１３８から連続して設けられていて、車両下方へガスを案内する。この第１ガス導入路１３８の端部から第２ガス導入路１４０にかけてのインフレータ１０６からのガスが直接的に当たる領域には、傾斜面１５２が設けられている。第２ガス導入路１４０は、ガスを車両下方へ導くために、第１ガス導入路１３８の延長上にて、車両下方へ傾斜している。この傾斜面１５２は、ガスを直接的に受ける部位であり、ガスの漏洩防止や耐久性向上を図るために、基布の合せ目の無い非接合部として実現されている。
【００３４】
第３ガス導入路１４２は、第２ガス導入路１４０の車両下側方向にこの第２ガス導入路１４０から連続して車両前後方向のそれぞれに延びている。第３ガス導入路１４２の車両前方の一端には第２開口部１５４が設けられていて、車両後方の他端には第３開口部１５６が設けられていて、それぞれダクト１３４（図２（ａ）参照）の車両前方側および車両後方側へとガスを供給する。
【００３５】
ガスガイド１３２は、一枚の基布から形成できるよう工夫されている。図３は、図２のガスガイド１３２を平面的に例示した図である。図３（ａ）はガスガイド１３２の基布を広げた展開図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）の基布を縫製した完成後のガスガイド１３２を例示した図である。
【００３６】
図３（ａ）に例示するように、ガスガイド１３２の基布は、大きく分けて、四角形の第１領域１５８と、Ｖ字状の第２領域１６０とから構成されている。まず、第１領域１５８は、ガスガイド１３２の車両後側の部位を構成する領域（図３（ｂ）参照）であり、全体的に長方形となっている。第１領域１５８は、車両前側の一辺である長辺１６６で第２領域１６０とつながり、車両後側の長辺にはＵ字に切り欠かれた切欠部１６２が２つ設けられている。切欠部１６２は、図３（ｂ）の完成後のガスガイド１３２において、第１ガス導入路１３８と第３ガス導入路１４２を区画する区画部１６４となる。
【００３７】
第２領域１６０は、ガスガイド１３２の車両前側を構成する領域（図３（ｂ）参照）であり、第１領域１５８の長辺１６６の中央からＶ字状に分岐した形状になっている。第２領域１６０のＶ字状の股の部分（領域１６７）は、第２開口部１５４（図３（ｂ）参照）となる部分である。第２領域１６０は、そのＶ字状の外側の両縁（外縁１６８、外縁１７０）を、第１領域１５８の長辺１６６に沿わせて縫製することで、図３（ｂ）のように傾斜面１５２が形成される。
【００３８】
図３（ａ）の基布から図３（ｂ）のガスガイド１３２を形成するにあたって、まず、図３（ａ）の基布に中央折線１７２が形成される。中央折線１７２は、第１領域１５８から第２領域１６０にかけて互いの中央を折って形成される折り目であり、図３（ｂ）の完成後のガスガイド１３２においてガスガイド１３２の上縁となる箇所である。
【００３９】
中央折線１７２を形成したのち、第２領域１６０の外縁１６８、１７０を、第１領域１５８の長辺１６６に沿わせて縫製することで、図３（ｂ）の側部接合ラインＬ１を形成する。なお、この側部接合ラインＬ１は、縫製以外にも、接着や熱溶着等の手段によって実現可能である。
【００４０】
側部接合ラインＬ１には、ガス漏洩等に対する対策が施されている。図４は図３（ｂ）のガスガイド１３２の各断面図であって、図４（ａ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。図４に例示するように、側部接合ラインＬ１では、第２領域１６０の外縁１６８と第１領域１５８の長辺１６６とが、互いに当該ガスガイド１３２の内側と外側になるように重ねて縫製されている。この構成によると、基布の端である外縁１６８と長辺１６６との合せ目の隙間にガスが当たり難くなるため、ガスガイド１３２のガスの漏洩防止およびガス圧に対する耐久性向上を図ることができる。
【００４１】
また、側部接合ラインＬ１を設ける際に、図３（ａ）の第２領域１６０と第１領域１５８との間の三角のスリットを塞ぐようにして外縁１６８を長辺１６６に近づけることで、第２領域１６０は中央折線１７２の長手方向おいて傾斜し、傾斜面１５２が形成される。このようにして、傾斜面１５２は、基布の合せ目を設けること無く形成されている。
【００４２】
側部接合ラインＬ１を形成した後、第３ガス導入路１４２の下部に下部接合ラインＬ２が形成される。この下部接合ラインＬ２は、側部接合ラインＬ１を縫製した後の第１領域１５８から第２領域１６０に連続する端同士（端１７４、１７６）を、第３ガス導入路１４２の下部に沿って重ねて縫製したものである。この下部接合ラインＬ２もまた、縫製以外の接着や熱溶着等の手段によっても実現可能である。
【００４３】
下部接合ラインＬ２にも、ガス漏洩等に対する対策が施されている。図４（ｂ）は、図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図４（ｂ）に例示するように、下部接合ラインＬ２では、基布の一方の端１７４と他方の端１７６とが互いに第３ガス導入路１４２の内側と外側になるように重ねられ縫製されている。
【００４４】
第３ガス導入路１４２の下部接合ラインＬ２は、上方の第２ガス導入路１４０からのガスが直接的に当たりやすいために、このガスに対する対策として、基布の一方の端１７４と他方の端１７６とを互いに第３ガス導入路１４２の内側と外側、すなわち上下になるように重ねて縫製している。このため、第２ガス導入路１４０からのガスは、下部接合ラインＬ２の端１７４と端１７６との合せ目の隙間には当たりに難くなっている。
【００４５】
そして、第１領域１５８の切欠部１６２を重ねて縫製することで、区画部１６４が設けられる。区画部１６４は、基布を接合させたガスの入らない領域であって、中央折線１７２で折られて重ねられた第１領域１５８の切欠部１６２同士を囲って縫製することで、中央折線１７２に平行に延びるよう設けられている。この区画部１６４によって、第１ガス導入路１３８および第３ガス導入路１４２は、簡潔な構成で互いに区画されて形成される。なお、区画部１６４を設けるためには、必ずしも切欠部１６２を設ける必要はなく、縫製によって基布を接合することのみでも実現可能である。また、切欠部１６２を設ける場合も、切欠部１６２を設けてから縫製によって区画部１６４を形成するのみならず、先に縫製によって区画部１６４を設けてから基布を切断して切欠部１６２を設けることも可能である。
【００４６】
以上説明した流れにより完成されたガスガイド１３２は、まず、基布の合せ目を設けることなく傾斜面１５２が形成されていて、第１ガス導入路１３８から下方へとガスが案内される際においてガス漏洩の防止が図られている。加えて、側部接合ラインＬ１および下部接合ラインＬ２の基布の合せ目にガスが当たらないよう、それぞれ基布がガスガイド１３２の内側と外側とになるよう重ねて縫製されている。例えば、図４（ｃ）は図４（ａ）（ｂ）に対する比較例のガスガイド１０であるが、基布の端１２と端１４とを互いの内側の面が接触するように重ねて縫製している。この場合であると、基布の端１２と端１４との間の合わせ目にガスが当たり、ガス圧の程度によっては合せ目を開く方向へ負荷がかかってしまう。これに比べて、当該カーテンエアバッグ１００の側部接合ラインＬ１（図４（ａ）参照）および下部接合ラインＬ２（図４（ｂ）参照）であれば、基布の合せ目にガスが当たり難く、ガス圧等に対して十分な耐久性が発揮できる。このようにして、本実施形態では、ガスガイド１３２のガスの漏洩防止とガス圧に対する耐久性向上とを実現し、カーテンエアバッグ１００の効率のよい膨張展開を可能にしている。
【００４７】
図５は、図３に対応して例示したガスガイド１３２の変形例の図である。このガスガイド２００は、補強布２０２を備えている点で、図３のガスガイド１３２と異なっている。図５（ａ）に例示するように、補強布２０２は、第１領域１５８から第２領域１６０にわたってその内側に設けられ、これらに縫製される。図５（ｂ）に例示するように、補強布２０２は、第１ガス導入路１３８から第２ガス導入路１４０にわたる内側に配置されることになる。この位置は、インフレータ１０６のガス噴出孔１４６（図２（ｂ）参照）の近傍であってガスを直接受ける位置に配置されている。図５（ｃ）は、図５（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。図５（ｃ）に例示するように、補強布２０２が設けられることで、側部接合ラインＬ１もガスが当たらなくなる。このように、ガスガイド２００では、補強布２０２を設けることで、高温高圧のガスに対する耐久性がさらに効率よく向上されている。
【００４８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００４９】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５０】
また、上記実施形態においては本発明にかかるエアバッグ装置を自動車が備えるカーテンエアバッグに適用した例を説明した。しかし、カーテンエアバッグ以外の他の種類のエアバッグ、例えばサイドエアバッグや歩行者保護用のエアバッグなどとして実現することもできる。また、それらエアバッグ装置は自動車以外の航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、インフレータからのガスを車両用エアバッグのクッション内に案内するガスガイドおよびこのガスガイドを備えるエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
Ｌ１…側部接合ライン、Ｌ２…下部接合ライン、１００…カーテンエアバッグ、１０２…クッション、１０４…ルーフサイドレール、１０５…フロントピラー、１０６…インフレータ、１０８…車両、１１０…サイドウィンドウ、１１２…前部座席、１１４、１１６…前部座席の横のチャンバ、１１８…後部座席、１２０、１２１…後部座席の横のチャンバ、１２２…クッションの上縁、１２４…タブ、１２６…ストラップ、１３０…インフレータ取付部、１３２…ガスガイド、１３４…ダクト、１３６…バンド、１３８…第１ガス導入路、１４０…第２ガス導入路、１４２…第３ガス導入路、１４４…第１開口部、１４６…ガス噴出孔、１４８…コネクタ、１５０…ケーブル、１５２…傾斜面、１５４…第２開口部、１５６…第３開口部、１５８…基布の第１領域、１６０…基布の第２領域、１６２…切欠部、１６４…区画部、１６６…第１領域の長辺、１６７…第２開口部となる領域、１６８、１７０…第領域の外縁、１７２…中央折線、１７４、１７６…第１および第２領域に連続する基布の端、１７６…端、２００…ガスガイド、２０２…補強布、１０…変形例のガスガイド、１２、１４…変形例のガスガイドの基布の端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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