(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置される高さ検知棒の固定構造であって、
前記車両に固定されると共に、前記高さ検知棒の基端部が内側に挿入される第１固定部と、
その第１固定部または前記基端部の一方の内周または外周から軸と交差する方向に凸設される凸部とを備え、
その凸部は、前記第１固定部または前記基端部を折曲した部位に形成され、相対する前記第１固定部または前記基端部の他方の外周面または内周面を押圧し、
前記第１固定部または前記基端部は、前記凸部により撓曲される弾性部材により形成されることを特徴とする高さ検知棒の固定構造。
【請求項２】
高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置される高さ検知棒の固定構造であって、
前記車両に固定されると共に、前記高さ検知棒の基端部が外側に被装される第２固定部と、
その第２固定部または前記基端部の一方の外周または内周から軸と交差する方向に凸設される凸部とを備え、
その凸部は、相対する前記第２固定部または前記基端部の他方の内周面または外周面を押圧することを特徴とする高さ検知棒の固定構造。
【請求項３】
前記第２固定部または前記基端部は、前記凸部により撓曲される弾性部材により形成されていることを特徴とする請求項２記載の高さ検知棒の固定構造。
【請求項４】
前記凸部は、前記第２固定部または前記基端部を折曲した部位に形成されていることを特徴とする請求項３記載の高さ検知棒の固定構造。
【請求項５】
前記第１固定部、前記第２固定部または前記基端部は、前記第１固定部または前記第２固定部に固定された前記高さ検知棒の先端側が鉛直状に位置するように曲げ角度が設定されていることを特徴とする請求項１又は４に記載の高さ検知棒の固定構造。
【請求項６】
前記基端部は、コイルスプリングと、そのコイルスプリングの内側に挿入された芯材とを備えて構成されると共に、前記第１固定部の内側に挿入されるものであることを特徴とする請求項１記載の高さ検知棒の固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高さ検知棒の固定構造に関し、特に、車両への取り付けを容易にできる高さ検知棒の固定構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液化石油ガス等の高圧ガスが充填される容器が固定されたタンクローリー等の車両は、容器の地盤面からの高さが車両の地盤面からの最大高より高い場合に、上方の構造物等に容器が衝突しないことを運転手が確認できるように高さ検知棒を設けることが義務付けられている（特許文献１）。従来、高さ検知棒は、溶接、ネジ止め、バンド、接着等の手段によって車両に配置されていた。
【０００３】
また、高さ検知棒と同様に車両に配置される棒状の部材に、車両の車幅を表示するコーナーポールがあるが、このコーナーポールも、コイルスプリングと係合する螺旋溝を利用して（ネジ止めによって）車両に配置されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９０６７９号公報
【特許文献２】実開平６−５７７３９号公報（特に、図４及び段落００１８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術のように溶接、ネジ止め、バンド、接着等の手段によって車両に高さ検知棒を取り付けるのは、煩雑であった。
【０００６】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、車両への取り付けを容易にできる高さ検知棒の固定構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１記載の高さ検知棒の固定構造によれば、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置されるものであり、高さ検知棒の基端部が内側に挿入される第１固定部が車両に固定される。その第１固定部または基端部の一方の内周または外周から軸と交差する方向に凸部が凸設されているので、高さ検知棒の基端部を第１固定部に挿入することにより、相対する第１固定部または基端部の他方の外周面または内周面が凸部により押圧される。ネジ止めではなく、高さ検知棒を第１固定部に挿入することにより、第１固定部または基端部の他方と凸部との摩擦によって高さ検知棒が第１固定部に固定されるので、車両への高さ検知棒の取り付けを容易にできる効果がある。
第１固定部または基端部は凸部により撓曲される弾性部材により形成されているので、凸部によって弾性部材が弾性変形し撓曲されることにより、その反力が第１固定部または基端部に作用する。その結果、弾性部材が弾性変形する範囲で、第１固定部と基端部との摩擦を大きくできる。これにより、基端部を軸方向に移動し難くすることができ、第１固定部に固定された高さ検知棒を外れ難くできる効果がある。
凸部は、第１固定部または基端部を折曲した部位に形成されているので、凸部の形成を容易にできる効果がある。また、第１固定部または基端部を折曲する角度を変えることにより、弾性部材の弾性変形量を変えることができ、第１固定部に固定された高さ検知棒の外れ難さの調整を容易にできる効果がある。
【０００８】
請求項２記載の高さ検知棒の固定構造によれば、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置されるものであり、高さ検知棒の基端部が外側に被装される第２固定部が車両に固定される。その第２固定部または基端部の一方の外周または内周から軸と交差する方向に凸部が凸設されているので、高さ検知棒の基端部を第２固定部に被装することにより、相対する第２固定部または基端部の他方の内周面または外周面が凸部により押圧される。ネジ止めではなく、高さ検知棒を第２固定部に被装することにより、第２固定部または基端部の他方と凸部との摩擦によって高さ検知棒が第２固定部に固定されるので、車両への高さ検知棒の取り付けを容易にできる効果がある。
【０００９】
請求項３記載の高さ検知棒の固定構造によれば、第２固定部または基端部は凸部により撓曲される弾性部材により形成されているので、凸部によって弾性部材が弾性変形し撓曲されることにより、その反力が第２固定部または基端部に作用する。その結果、弾性部材が弾性変形する範囲で、第２固定部と基端部との摩擦を大きくできる。これにより請求項２の効果に加え、基端部を軸方向に移動し難くすることができ、第２固定部に固定された高さ検知棒を外れ難くできる効果がある。
【００１０】
請求項４記載の高さ検知棒の固定構造によれば、凸部は、第２固定部または基端部を折曲した部位に形成されているので、請求項３の効果に加え、凸部の形成を容易にできる効果がある。また、第２固定部または基端部を折曲する角度を変えることにより、弾性部材の弾性変形量を変えることができ、第２固定部に固定された高さ検知棒の外れ難さの調整を容易にできる効果がある。
【００１１】
請求項５記載の高さ検知棒の固定構造によれば、第１固定部または第２固定部は、第１固定部または第２固定部に固定された高さ検知棒の先端側が鉛直状に位置するように曲げ角度が設定されている。これにより請求項１又は４の効果に加え、運転者が高さ検知棒を仰ぎ見る場合に高さ検知棒の先端を視認し易くできる効果がある。
【００１２】
請求項６記載の高さ検知棒の固定構造によれば、基端部は、コイルスプリングと、そのコイルスプリングの内側に挿入された芯材とを備えて構成されるので、コイルスプリングにより基端部の弾性を確保する一方、その弾性を芯材により抑えることができる。その結果、請求項１の効果に加え、第１固定部に固定された高さ検知棒を外れ難くできると共に、車両の振動等による高さ検知棒の揺動を抑制できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は第１実施の形態における高さ検知棒が固定された車両の部分平面図であり、（ｂ）は車両の部分側面図である。
【図２】（ａ）は図１（ｂ）のＩＩａ−ＩＩａ線における第１固定部および高さ検知棒の断面図であり、（ｂ）は図１（ａ）の矢印ＩＩｂ方向から見た第１固定部および高さ検知棒の側面図である。
【図３】（ａ）は高さ検知棒の側面図であり、（ｂ）は図２（ｂ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線における第１固定部および基端部の断面図である。
【図４】（ａ）は第２実施の形態における第１固定部の側面図であり、（ｂ）は高さ検知棒の側面図である。
【図５】（ａ）は第３実施の形態における第２固定部の側面図であり、（ｂ）は高さ検知棒の側面図である。
【図６】（ａ）は第４実施の形態における第１固定部の側面図であり、（ｂ）は高さ検知棒の側面図である。
【図７】（ａ）は第５実施の形態における第１固定部の側面図であり、（ｂ）は高さ検知棒の側面図である。
【図８】（ａ）は第６実施の形態における第２固定部の側面図であり、（ｂ）は高さ検知棒の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は第１実施の形態における高さ検知棒２０が固定された車両１（運転室２）の部分平面図であり、図１（ｂ）は車両１（運転室２）の部分側面図である。なお、図１（ａ）では車両１の後部および運転室２の左側の図示を省略しており、図１（ｂ）では運転室２の下部の図示を省略している。
【００１５】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、車両１は、運転室２の運転席側（右側）の上部に配置された第１ブラケット３と、その第１ブラケット３に立設された第１固定部１０と、その第１固定部１０に取着された高さ検知棒２０とを備えている。高さ検知棒２０は、液化石油ガス等の高圧ガスを輸送するタンクローリー等の車両１において、高圧ガスが充填される容器（図示せず）の地盤面からの高さが車両１の地盤面からの最大高より高い場合に設けられる。高さ検知棒２０の先端は、容器（図示せず）の頂部の高さより１０ｃｍ以上の高さに設定されるので、運転手は、上方の構造物等に容器が衝突しないことを高さ検知棒２０によって検出できる。
【００１６】
次に図２を参照して、高さ検知棒２０が固定される第１固定部１０について説明する。図２（ａ）は図１（ｂ）のＩＩａ−ＩＩａ線における第１固定部１０及び高さ検知棒２０の断面図であり、図２（ｂ）は図１（ａ）の矢印ＩＩｂ方向から見た第１固定部１０及び高さ検知棒２０の側面図である。なお、図２（ａ）及び図２（ｂ）では高さ検知棒２０の中間部分の図示を省略している。また、図２（ｂ）では第１ブラケット３の一部の図示を省略している。
【００１７】
図２（ａ）に示すように第１ブラケット３は、一端側が締結部材４により車両１（運転室）の屋根に固定され、他端側は水平となるように折曲されている。第１ブラケット３と締結部材４との間はシール材により水密に形成される。第２ブラケット５は、一端側が締結部材６により第１ブラケット３の他端側に固定される略Ｌ字状の部材であり、鉛直状に形成された他端側に第１固定部１０が溶接固定されている。
【００１８】
第１固定部１０は、高さ検知棒２０が内側に挿入される金属製の筒状の部材であり、下端部１１側が溶接部７により第２ブラケット５に固定されている。第１固定部１０は下端部１１が狭窄されているので、高さ検知棒２０は、開口する先端部１２から狭窄された下端部１１に当接するまで挿入される。これにより高さ検知棒２０の長さ及び下端部１１の位置を設定することによって、高さ検知棒２０の先端部の高さを、容器（図示せず）の最大高に応じて決定することができる。また、下端部１１は完全に塞がれているわけではなく、雨水等が通過できる程度の隙間を残して狭窄されているので、第１固定部１０内に雨水等が滞留して錆等が生じることを防止できる。
【００１９】
図２（ｂ）に示すように第１固定部１０は、下端部１１に対して車両１（図１（ａ）参照）の前方側（図２（ｂ）右側）に先端部１２が位置するように傾斜して第２ブラケット５に固定されている。また、第１固定部１０は先端部１２側に折曲部１３が形成されている。折曲部１３は、先端部１２側が鉛直状に位置するように折り曲げられた部位である（二点鎖線による図示は折り曲げる前の状態）。折曲部１３における曲げ角度θ（折曲部１３の両端の直線部分のなす角が１８０度から変化した大きさ）は、外力を加えることで高さ検知棒２０を第１固定部１０に挿入できる一方、車両１の振動等によって第１固定部１０から高さ検知棒２０が外れない程度の大きさに適宜設定される。
【００２０】
次に図３（ａ）を参照して、高さ検知棒２０について説明する。図３（ａ）は高さ検知棒２０の側面図である。なお、図３（ａ）では高さ検知棒２０の中間部分のコイルスプリング２１の図示を省略している。
【００２１】
図３（ａ）に示すように、高さ検知棒２０は、線材を巻回して形成されたコイルスプリング２１と、そのコイルスプリング２１の内側に挿入された芯材２２とを備えて構成されている。コイルスプリング２１の直径は、第１固定部１０の内径より小さく設定されている。コイルスプリング２１及び芯材２２は長さが略同一に形成されており、コイルスプリング２１の下端部と芯材２２の下端部とを溶接によって接合することにより高さ検知棒２０の下端部２３が形成されている。同様に、コイルスプリング２１の先端部と芯材２２の先端部とを溶接によって接合することにより高さ検知棒２０の先端部２４が形成されている。
【００２２】
高さ検知棒２０はコイルスプリング２１の内側に芯材２２が挿入されているので、コイルスプリング２１により弾性を確保する一方、その弾性を芯材２２により抑えることができ、高さ検知棒２０の全長に亘って適度な可撓性を確保できる。また、高さ検知棒２０の下端部２３及び先端部２４は、コイルスプリング２１の上下端と芯材２２の上下端とをそれぞれ溶接することにより形成されているので、芯材２２に対するコイルスプリング２１の相対位置がずれてしまうことを防止できる。その結果、高さ検知棒２０の全長が長くなったり破損したりする不具合が生じることを防止できる。
【００２３】
次に図３（ｂ）を参照して、第１固定部１０の内側に挿入された高さ検知棒２０について説明する。図３（ｂ）は図２（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線における第１固定部１０及び基端部２０ａの断面図である。なお、図３（ｂ）では高さ検知棒２０の長手方向の一部（先端部２４側）の図示を省略している。
【００２４】
図３（ｂ）に示すように、第１固定部１０が先端部１２寄りで折り曲げられて折曲部１３が形成されているので、折り曲げられた折曲部１３の内側の内周面が、凸部１４として、第１固定部１０の軸と交差する方向（下端部１１と先端部１２とを結ぶ直線に対して直角方向）に凸設される。そのため、第１固定部１０に挿入された高さ検知棒２０の基端部２０ａは、外周面が凸部１４により押圧され、弾性変形して撓曲し、凸部１４と反対側の内周面１５の下端部１１側に位置する下端側内周面１５ａ及び先端部１２側に位置する先端側内周面１５ｂに押し付けられる。これにより、高さ検知棒２０は下端側内周面１５ａ、先端側内周面１５ｂ及び凸部１４の３箇所で支持される。高さ検知棒２０を第１固定部１０に挿入することにより、基端部２０ａと凸部１４等との摩擦によって高さ検知棒２０が第１固定部１０に固定されるので、ネジ止め等によって高さ検知棒を取り付ける場合と比較して、車両１（図１（ｂ）参照）への高さ検知棒２０の取り付けを容易にできる。
【００２５】
また、ネジ止めによって高さ検知棒を車両１に取り付ける場合には、車両１の振動等によってネジが緩み、意図せずに高さ検知棒が外れてしまうおそれがある。しかし、高さ検知棒２０を第１固定部１０に挿入することにより、基端部２０ａと凸部１４等との摩擦によって高さ検知棒２０が固定されるので、車両１の振動等によって意図せずに高さ検知棒２０が外れてしまう不具合を解消できる。さらに、接着や溶接等によって高さ検知棒を固定する場合と異なり、高さ検知棒２０を容易に交換することができる。
【００２６】
また、凸部１４によって基端部２０ａが弾性変形することにより、その反力が、折曲部１３の両外側（図３（ｂ）右側）の直線部分（下端側内周面１５ａ、先端側内周面１５ｂ）の内周面１５に作用する。その結果、第１固定部１０と基端部２０ａとの摩擦を大きくできる。これにより、軸方向（第１固定部１０から引き抜く方向）に基端部２０ａを移動し難くすることができ、高さ検知棒２０を第１固定部１０から外れ難くできる。さらに、基端部２０ａが弾性変形する反力を利用して基端部２０ａを第１固定部１０に固定するので、嵌合等によって高さ検知棒を固定する場合と異なり、高さ検知棒２０の着脱を容易にできると共に、繰り返し着脱可能である。
【００２７】
また、第１固定部１０を折曲することによって第１固定部１０の内周面に凸部１４が凸設されると共に、第１固定部１０の内径は基端部２０ａの直径より大きく設定されているので、基端部２０ａを第１固定部１０内で弾性変形させる支点間距離（基端部２０ａの外周面が、凸部１４の両側で第１固定部１０の内周面（下端側内周面１５ａ、先端側内周面１５ｂ）と接触する２点間の距離）を確保することができる。第１固定部１０に基端部２０ａを挿入するときには、基端部２０ａの弾性変形による反力で生じる摩擦力に抗するための外力が必要となるが、支点間距離を確保できることで、その外力が過大になることを抑制できる。その結果、人力による着脱を可能にできる。
【００２８】
また、第１固定部１０を折曲することによって第１固定部１０の内周面に凸部１４が凸設されているので、第１固定部１０の内周面（下端側内周面１５ａ）と基端部２０ａの外周面との接触長さを大きくできる。これにより基端部２０ａが受ける摩擦力が同じであれば、単位接触長さ当たりの垂直抗力を小さくすることができる。その結果、車両１の振動等によって基端部２０ａや第１固定部１０（下端側内周面１５ａ）が部分的に磨耗・損傷してしまうことを抑制できる。
【００２９】
また、第１固定部１０を折曲することによって凸部１４は形成されているので、凸部１４の形成を容易にできる。さらに、第１固定部１０を折曲する曲げ角度θを変えることにより、基端部２０ａの弾性変形量を変えることができ、第１固定部１０に固定された基端部２０ａの外れ難さの調整を容易にできる。
【００３０】
なお、第２ブラケット５に対する第１固定部１０の下端部１１側の取り付け角度（傾斜角度）は、第１固定部１０に挿入された高さ検知棒２０の先端部２４側が鉛直状になるように、折曲部１３の曲げ角度θに応じて適宜設定される。第１固定部１０に固定された高さ検知棒２０の先端部２４側が鉛直状に位置するように第１固定部１０の曲げ角度が設定されているので、高さ検知棒２０を運転者が仰ぎ見る場合に高さ検知棒２０の先端部２４を視認し易くできる。高さ検知棒２０の先端部２４側が鉛直方向に対して傾いている場合には、高さ検知棒２０を仰ぎ見る角度によって運転者が先端部２４を視認し難くなるところ、高さ検知棒２０の先端部２４側を鉛直状にすることで、これを防止できる。
【００３１】
また、高さ検知棒２０は、線材を巻回して形成されたコイルスプリング２１と、そのコイルスプリング２１の内側に挿入された芯材２２とを備え、基端部２０ａが一体に形成されているので、凸部１４に押圧される基端部２０ａの外周面はコイルスプリング２１の凹凸面である。コイルスプリング２１の凹凸面を凸部１４が押圧することで、凹凸面に凸部１４が食い込むような状態になるので、第１固定部１０から基端部２０ａをさらに引き抜き難くできる。
【００３２】
また、基端部２０ａが弾性変形した状態で第１固定部１０に挿入されているので、第１固定部１０から基端部２０ａを引き抜く場合には、基端部２０ａが、第１固定部１０の直線部分の内周面１５（下端側内周面１５ａ）と凸部１４とを摺動する。この摺動は、基端部２０ａの弾性変形が復元するまで持続するので、凸部１４と基端部２０ａとの摩擦による高さ検知棒２０の引抜抵抗が安定して発現する。本実施の形態では、折曲部１３が第１固定部１０の先端部１２寄りに形成されているので、折曲部１３が第１固定部１０の下端部１１寄りに形成されている場合と比較して、凸部１４を基端部２０ａが摺動する距離を長く確保できる。これにより、車両１の振動等によって高さ検知棒２０が第１固定部１０から簡単に外れてしまうことを防止できる。
【００３３】
ここで、コイルスプリング２１を省略して芯材２２によって高さ検知棒２０を作成した場合、芯材２２の材質にもよるが、芯材２２が太くなるにつれ芯材２２の弾性が低下する傾向がみられるので、芯材２２の弾性を確保するには、芯材２２の太さを抑える（芯材２２を細くする）必要がある。しかし、芯材２２を細くすると、運転手が高さ検知棒２０を視認し難くなる。
【００３４】
一方、芯材２２を省略してコイルスプリング２１によって高さ検知棒２０を作成した場合、コイルスプリング２１を構成する線材の材質にもよるが、線材が太くなってコイルスプリング２１の直径が大きくなるにつれコイルスプリング２１の弾性が低下する傾向がみられる。コイルスプリング２１の弾性を確保するには、線材の太さを抑える（コイルスプリング２１の直径を小さくする）必要がある。しかし、線材の太さを抑えるとコイルスプリング２１が弾性変形し易くなるので、車両１の振動等によって高さ検知棒２０が揺動し易くなり、高さ検知棒２０による高さ検出が困難になる。
【００３５】
これに対し、コイルスプリング２１の内側に芯材２２を挿入することによって高さ検知棒２０が形成されているので、コイルスプリング２１により弾性を確保する一方、その弾性を芯材２２により抑えることができる。その結果、第１固定部１０に固定された高さ検知棒２０を外れ難くできると共に、車両１の振動等による高さ検知棒２０の揺動を抑制できる。さらに、高さ検知棒２０の太さを確保できるので、運転手に高さ検知棒２０を視認し易くできる。
【００３６】
次に図４を参照して、第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、第１固定部１０に凸部１４が形成された場合について説明した。これに対し第２実施の形態では、高さ検知棒４０の基端部４０ａに凸部４２が形成される場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図４（ａ）は第２実施の形態における第１固定部３０の側面図であり、図４（ｂ）は高さ検知棒４０の側面図である。なお、図４（ｂ）では高さ検知棒４０の中間部分の図示を省略している。図４（ａ）に示すように第１固定部３０は、高さ検知棒４０が内側に挿入される金属製の筒状の部材であり、下端部３１側が第２ブラケット５に溶接固定されている。
【００３７】
図４（ｂ）に示すように高さ検知棒４０は、線材を巻回して形成されたコイルスプリング４１と、そのコイルスプリング４１の内側に挿入された芯材（図示せず）とを備え、高さ検知棒４０の全長に亘って適度な可撓性を確保している。コイルスプリング４１の直径は、第１固定部３０の内径より小さく設定されている。コイルスプリング４１及び芯材（図示せず）は長さが略同一に形成されており、高さ検知棒４０の下端部４３及び先端部４４は、コイルスプリング４１の両端と芯材（図示せず）の両端とを溶接によって接合することにより形成されている。
【００３８】
高さ検知棒４０は、下端部４３寄りの部位（基端部４０ａ）が約５度の曲げ角度で折り曲げられている（図４（ｂ）参照）。折り曲げられた基端部４０ａの外側（図４（ｂ）右側）の外周面が、凸部４２として、軸と交差する方向（下端部４３と先端部４４とを結ぶ直線に対して直角方向）に凸設される。そのため、基端部４０ａを下端部４３から第１固定部３０に挿入すると、凸部４２によって基端部４０ａが弾性変形して撓曲し、基端部４０ａの下端部４３側および先端部４４側の外周面が、凸部４２と反対側の第１固定部３０の内周面に押し付けられる。その基端部４０ａと第１固定部３０との摩擦によって高さ検知棒４０が第１固定部３０に固定される。これにより、ネジ止め等によって高さ検知棒を取り付ける場合と比較して、車両１（図１（ｂ）参照）への高さ検知棒４０の取り付けを容易にできる。
【００３９】
なお、第１固定部３０に対する高さ検知棒４０の引抜抵抗は、第１固定部３０の内径と基端部４０ａの直径との関係（第１固定部３０と基端部４０ａとの隙間の大きさ）、基端部４０ａの曲げ角度、基端部４０ａの弾性係数等によって適宜設定することが可能である。
【００４０】
次に図５を参照して、第３実施の形態について説明する。第１実施の形態および第２実施の形態では、第１固定部１０，３０の内側に高さ検知棒２０，４０の基端部２０ａ，４０ａが挿入される場合について説明した。これに対し第３実施の形態では、第２固定部５０の外側に高さ検知棒６０（高さ検知棒６０の一部の基端部６０ａ）が被装される場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図５（ａ）は第３実施の形態における第２固定部５０の側面図であり、図５（ｂ）は高さ検知棒６０の側面図である。なお、図５（ｂ）では高さ検知棒６０の中間部分の図示を省略している。
【００４１】
図５（ａ）に示すように第２固定部５０は、高さ検知棒６０（基端部６０ａ）が外側に被装される部材であり、コイルスプリングで形成されている。第２固定部５０は、下端部５１側が第２ブラケット５に溶接固定され、先端部５２寄りの部位が鉛直状になるように約５度の曲げ角度で折り曲げられている。折り曲げられた第２固定部５０の外側（図５（ａ）左側）の外周面が、凸部５３として、軸と交差する方向（下端部５１と先端部５２とを結ぶ直線に対して直角方向）に凸設される。第２固定部５０は、第２ブラケット５の先端と所定の間隔をあけて、凸部５３より下方位置に環状の止め具５４が溶接固定されている。止め具５４は、第２固定部５０に高さ検知棒６０（図５（ｂ）参照）が被装されたときに、高さ検知棒６０の下端部６１と当接することによって、それ以上の基端部６０ａの下降を規制するための部材である。止め具５４によって、第２ブラケット５と止め具５４との間のコイルスプリングを露呈させることで、高さ検知棒６０の可撓性を確保できる。
【００４２】
図５（ｂ）に示すように高さ検知棒６０は、第２固定部５０の外側に被装される筒状の部材であり、下端部６１が開口し先端部６２が閉塞されている。高さ検知棒６０の基端部６０ａを下端部６１から第２固定部５０に被装すると、凸部５３によって第２固定部５０が弾性変形して撓曲し、第２固定部５０の凸部５３と反対側の止め具５４側および先端部５２側の外周面が、基端部６０ａの内周面に押し付けられる。その基端部６０ａと第２固定部５０との摩擦によって高さ検知棒６０が第２固定部５０に固定される。これにより、ネジ止め等によって高さ検知棒を取り付ける場合と比較して、車両１（図１（ｂ）参照）への高さ検知棒６０の取り付けを容易にできる。
【００４３】
次に図６を参照して、第４実施の形態について説明する。第１実施の形態から第３実施の形態では、第１固定部１０，３０、第２固定部５０や高さ検知棒２０，４０，６０を折曲して凸部１４，４２，５３を形成する場合について説明した。これに対し第４実施の形態では、第１固定部７０の一部を狭窄して凸部７３ａ，７４ａを形成する場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図６（ａ）は第４実施の形態における第１固定部７０の側面図であり、図６（ｂ）は高さ検知棒８０の側面図である。なお、図６（ｂ）では高さ検知棒８０の中間部分の図示を省略している。
【００４４】
図６（ａ）に示すように第１固定部７０は、高さ検知棒８０の基端部８０ａが内側に挿入される金属製の筒状の部材であり、下端部７１側が第２ブラケット５に溶接固定され、先端部７２が開口されている。第１固定部７０は、高さの異なる２箇所に狭窄部７３，７４が形成されている。狭窄部７３，７４は、第１固定部７０の外周面を径方向内側に向かって潰す（塑性変形させる）ことにより、内周面の２箇所に凸部７３ａ，７４ａを軸と交差する方向に凸設するための部位である。凸部７３ａ，７４ａは、第１固定部７０の軸心を通る平面と交わる内周面の２箇所（複数箇所）に軸方向位置を異ならせて形成されている。
【００４５】
図６（ｂ）に示すように高さ検知棒８０は、線材を巻回して形成されたコイルスプリング８１により形成されており、下端部８２から先端部８３に亘って弾性が確保されている。高さ検知棒８０を下端部８１から第１固定部７０の先端部７２に挿入すると、凸部７３ａ，７４ａによって弾性変形して高さ検知棒８０（基端部８０ａ）が撓曲し、基端部８０ａの外周面が、凸部７３ａ，７４ａと同じ側の下端部７１側および先端部７２側の内周面に押し付けられる。それらの摩擦によって高さ検知棒８０が第１固定部７０に固定される。
【００４６】
また、凸部７３ａ，７４ａが、第１固定部７０の軸心を通る平面と交わる内周面の２箇所に軸方向位置を異ならせて形成されているので、高さ検知棒８０の基端部８０ａ（第１固定部７０に挿入される部位）を略鉤状に弾性変形させることができる。その結果、高さ検知棒８０の引抜抵抗を増大させることができ、高さ検知棒８０を第１固定部７０に強固に固定できる。
【００４７】
次に図７を参照して、第５実施の形態について説明する。第１実施の形態から第４実施の形態では、第１固定部１０，３０，７０、第２固定部５０又は高さ検知棒２０，４０，６０，８０（基端部２０ａ，４０ａ，６０ａ，８０ａ）に凸設された凸部１４，４２，５３，７３ａ，７４ａにより弾性部材（ばね）を弾性変形させ、その反力を利用して高さ検知棒２０，４０，６０，８０を第１固定部１０，３０，７０、第２固定部５０に固定する場合について説明した。これに対し第５実施の形態では、弾性部材の反力を利用することなく、凸部１０３，１０４と第１固定部９０（上端側固定部９３）の内周面との摩擦によって高さ検知棒１００を固定する場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図７（ａ）は第５実施の形態における第１固定部９０の側面図であり、図７（ｂ）は高さ検知棒１００の側面図である。なお、図７（ｂ）では高さ検知棒１００の中間部分の図示を省略している。
【００４８】
図７（ａ）に示すように第１固定部９０は、下端側固定部９１と上端側固定部９３との間に弾性部材９２が介設されており、下端側固定部９１が第２ブラケット５に溶接固定されている。これにより上端側固定部９３は、下端側固定部９１に対して弾性部材９２により揺動可能とされる。上端側固定部９３は先端部９４が開口されており、高さ検知棒１００が挿入される。
【００４９】
図７（ｂ）に示すように高さ検知棒１００は、上端側固定部９３の内側に基端部１００ａが挿入される棒状の部材であり、下端部１０１から先端部１０２に亘る金属製の剛体として形成されている。基端部１００ａは、高さの異なる２箇所に凸部１０３，１０４が凸設されている。凸部１０３，１０４の直径は、上端側固定部９３の内径より僅かに大きめに形成されている。これにより基端部１００ａを上端側固定部９３の先端部９４から挿入することにより、凸部１０３，１０４は上端側固定部９３に嵌合される。また、凸部１０３，１０４は基端部１００ａの外周面の２箇所に軸方向位置を異ならせて凸設されているので、上端側固定部９３に凸部１０３，１０４が嵌合されたときの基端部１００ａのガタつきを防止できる。その結果、本実施の形態においても、第１固定部９０に対する高さ検知棒１００の着脱を容易にできる。
【００５０】
次に図８を参照して、第６実施の形態について説明する。第１実施の形態から第４実施の形態では、弾性部材（ばね）を筒状の部材の内側に挿入することにより、第１固定部１０，３０，７０，９０、第２固定部５０に高さ検知棒２０，４０，６０，８０，１００を固定する場合について説明した。これに対し第６実施の形態では、弾性部材を棒状の部材（第２固定部１１０）に被装することにより、高さ検知棒１２０を固定する場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図８（ａ）は第６実施の形態における第２固定部１１０の側面図であり、図８（ｂ）は高さ検知棒１２０の側面図である。なお、図８（ｂ）では高さ検知棒１２０の中間部分の図示を省略している。
【００５１】
図８（ａ）に示すように第２固定部１１０は、高さ検知棒１２０が外側に被装される棒状の部材である。第２固定部１１０は、下端部１１１側が第２ブラケット５に傾斜して固定され、先端部１１２寄りの部位が鉛直状になるように約５度の曲げ角度で折り曲げられている。折り曲げられた第２固定部１１０の外側（図８（ａ）左側）の外周面が、凸部１１３として軸と交差する方向（下端部１１１と先端部１１２とを結ぶ直線に対して直角方向）に凸設される。
【００５２】
図８（ｂ）に示すように高さ検知棒１２０は、第２固定部１１０の外側に被装される基端部１２０ａが形成されたコイルスプリング１２１と、そのコイルスプリング１２１の軸方向上端部に固定された筒状の高さ検知部１２２とを備えて構成されている。高さ検知棒１２０の下端部１２３（コイルスプリング１２１の下端部）は開口し、先端部１２４は閉塞されている。基端部１２０ａ（コイルスプリング１２１の一部）を下端部１２３から第２固定部１１０に被装すると、凸部１１３によってコイルスプリング１２１が弾性変形して撓曲し、基端部１２０ａの下端部１２３側および先端部１２４側の内周面が、凸部１１３と反対側の第２固定部１１０の外周面に押し付けられる。その基端部１２０ａの反力によって、高さ検知棒１２０が第２固定部１１０に固定される。
【００５３】
なお、第２固定部１１０の外側に先端部１１２から基端部１２０ａを被装すると、高さ検知棒１２０の下端部１２３は第２ブラケット５の上端に当接し、高さ検知棒１２０のそれ以上の下降が規制される。第２ブラケット５の上端から先端部１１２までの第２固定部１１０の長さは、高さ検知棒１２０のコイルスプリング１２１の自然長より短くなるように設定されているので、第２固定部１１０の外側に基端部１２０ａを被装したときには、基端部１２０ａの上部のコイルスプリング１２１によって高さ検知棒１２０の可撓性を確保できる。
【００５４】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記各実施の形態で説明した第１固定部１０，３０，７０，９０、第２固定部５０，１１０や高さ検知棒２０，４０，６０，８０，１００，１２０の直径や軸方向長さの値、形状は一例であり、任意に設定することができる。
【００５５】
上記各実施の形態では説明を省略したが、第１固定部１０，３０，７０，９０に基端部２０ａ，４０ａ，８０ａ，１００ａを挿入したり、第２固定部５０，１１０に基端部６０，１２０を被装したりするのに加え、接着剤によって第１固定部１０，３０，７０，９０、第２固定部５０，１１０と基端部２０ａ，４０ａ，６０ａ，８０ａ，１００ａ，１２０ａとを接着させることは当然可能である。これにより、高さ検知棒２０，４０，６０，８０，１００，１２０の交換は困難になるが、車両１への高さ検知棒２０，４０，８０，８０，１００，１２０の固定を、より強固なものにできる。
【００５６】
上記各実施の形態では、高さ検知棒２０，４０，８０，１２０の基端部２０ａ，４０ａ，８０ａ，１２０ａや第２固定部５０がバネ製の場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、基端部や第２固定部、第１固定部をゴム製等の弾性部材で形成することは当然可能である。また、基端部や第２固定部、第１固定部の一部をゴム製やバネ製の弾性部材で形成することも当然可能である。
【００５７】
上記第１実施の形態では、第１固定部１０の下端部１１が狭窄されている場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、下端部１１を塑性変形させたり溶接したりすることによって下端部１１を閉塞することは可能である。この場合も、下端部１１で高さ検知棒２０の下端部２３を保持できるからである。また、下端部１１を開放した状態にして、第１固定部１０に挿通された高さ検知棒２０の下端部２３が、第２ブラケット５に突き当たるようにすることも可能である。この場合は、高さ検知棒２０の長さ及び第２ブラケット５の高さを設定することによって、高さ検知棒２０の先端部２４の高さを、容器（図示せず）の最大高に応じて決定することができる。
【００５８】
上記第１実施の形態では、コイルスプリング２１の上下端と芯材２２の上下端とを互いに溶接することで、コイルスプリング２１と芯材２２との相対位置ずれを防止する場合について説明した。しかし、必ずしもこれに限られるものではなく、コイルスプリング２１と芯材２２との相対位置ずれを防止する他の手段を採用することは当然可能である。他の手段としては、例えば、コイルスプリング２１に挿入された芯材２２の上下端にコイルスプリング２１の抜け止め用の鍔や突起等を設ける手段、芯材２２が挿入されたコイルスプリング２１の上下端を芯材２２が抜けないように狭窄したり塞いだりする手段等を挙げることができる。
【００５９】
なお、上記各実施の形態のいずれかの一部または全部を、他の実施の形態の一部または全部と組み合わせることは可能である。また、上記各実施の形態のうちの一部の構成を省略することも可能である。
＜その他＞
＜手段＞
技術的思想１の高さ検知棒の固定構造は、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置される高さ検知棒の固定構造であって、前記車両に固定されると共に、前記高さ検知棒の基端部が内側に挿入される第１固定部と、その第１固定部または前記基端部の一方の内周または外周から軸と交差する方向に凸設される凸部とを備え、その凸部は、相対する前記第１固定部または前記基端部の他方の外周面または内周面を押圧する。
技術的思想２の高さ検知棒の固定構造は、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置される高さ検知棒の固定構造であって、前記車両に固定されると共に、前記高さ検知棒の基端部が外側に被装される第２固定部と、その第２固定部または前記基端部の一方の外周または内周から軸と交差する方向に凸設される凸部とを備え、その凸部は、相対する前記第２固定部または前記基端部の他方の内周面または外周面を押圧する。
技術的思想３の高さ検知棒の固定構造は、技術的思想１又は２に記載の高さ検知棒の固定構造において、前記第１固定部、前記第２固定部または前記基端部は、前記凸部により撓曲される弾性部材により形成されている。
技術的思想４の高さ検知棒の固定構造は、技術的思想３記載の高さ検知棒の固定構造において、前記凸部は、前記第１固定部、前記第２固定部または前記基端部を折曲して形成されている。
技術的思想５の高さ検知棒の固定構造は、技術的思想４記載の高さ検知棒の固定構造において、前記第１固定部、前記第２固定部または前記基端部は、前記第１固定部または前記第２固定部に固定された前記高さ検知棒の先端側が鉛直状に位置するように曲げ角度が設定されている。
技術的思想６の高さ検知棒の固定構造は、技術的思想１記載の高さ検知棒の固定構造において、前記基端部は、コイルスプリングと、そのコイルスプリングの内側に挿入された芯材とを備えて構成されると共に、前記第１固定部の内側に挿入されるものである。
＜効果＞
技術的思想１記載の高さ検知棒の固定構造によれば、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置されるものであり、高さ検知棒の基端部が内側に挿入される第１固定部が車両に固定される。その第１固定部または基端部の一方の内周または外周から軸と交差する方向に凸部が凸設されているので、高さ検知棒の基端部を第１固定部に挿入することにより、相対する第１固定部または基端部の他方の外周面または内周面が凸部により押圧される。ネジ止めではなく、高さ検知棒を第１固定部に挿入することにより、第１固定部または基端部の他方と凸部との摩擦によって高さ検知棒が第１固定部に固定されるので、車両への高さ検知棒の取り付けを容易にできる効果がある。
技術的思想２記載の高さ検知棒の固定構造によれば、高圧ガスが充填される容器が固定された車両に配置されるものであり、高さ検知棒の基端部が外側に被装される第２固定部が車両に固定される。その第２固定部または基端部の一方の外周または内周から軸と交差する方向に凸部が凸設されているので、高さ検知棒の基端部を第２固定部に被装することにより、相対する第２固定部または基端部の他方の内周面または外周面が凸部により押圧される。ネジ止めではなく、高さ検知棒を第２固定部に被装することにより、第２固定部または基端部の他方と凸部との摩擦によって高さ検知棒が第２固定部に固定されるので、車両への高さ検知棒の取り付けを容易にできる効果がある。
技術的思想３記載の高さ検知棒の固定構造によれば、第１固定部、第２固定部または基端部は凸部により撓曲される弾性部材により形成されているので、凸部によって弾性部材が弾性変形し撓曲されることにより、その反力が第１固定部、第２固定部または基端部に作用する。その結果、弾性部材が弾性変形する範囲で、第１固定部または第２固定部と基端部との摩擦を大きくできる。これにより技術的思想１又は２の効果に加え、基端部を軸方向に移動し難くすることができ、第１固定部または第２固定部に固定された高さ検知棒を外れ難くできる効果がある。
技術的思想４記載の高さ検知棒の固定構造によれば、凸部は、第１固定部、第２固定部または基端部を折曲して形成されているので、技術的思想３の効果に加え、凸部の形成を容易にできる効果がある。また、第１固定部、第２固定部または基端部を折曲する角度を変えることにより、弾性部材の弾性変形量を変えることができ、第１固定部または第２固定部に固定された高さ検知棒の外れ難さの調整を容易にできる効果がある。
技術的思想５記載の高さ検知棒の固定構造によれば、第１固定部または第２固定部は、第１固定部または第２固定部に固定された高さ検知棒の先端側が鉛直状に位置するように曲げ角度が設定されている。これにより技術的思想４の効果に加え、運転者が高さ検知棒を仰ぎ見る場合に高さ検知棒の先端を視認し易くできる効果がある。
技術的思想６記載の高さ検知棒の固定構造によれば、基端部は、コイルスプリングと、そのコイルスプリングの内側に挿入された芯材とを備えて構成されるので、コイルスプリングにより基端部の弾性を確保する一方、その弾性を芯材により抑えることができる。その結果、技術的思想１の効果に加え、第１固定部に固定された高さ検知棒を外れ難くできると共に、車両の振動等による高さ検知棒の揺動を抑制できる効果がある。
【符号の説明】
【００６０】
１                                                        車両
１０，３０，７０，９０                                    第１固定部
５０，１１０                                              第２固定部
２０，４０，６０，８０，１００，１２０                    高さ検知棒
２０ａ，４０ａ，６０ａ，８０ａ，１００ａ，１２０ａ        基端部
１４，４２，５３，７３ａ，７４ａ，１０３，１０４，１１３  凸部
２１，４１                                                コイルスプリング
２２                                                      芯材
【図１】
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【図２】
0005957273.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005957273.tif 000005
【図５】
0005957273.tif 000006
【図６】
0005957273.tif 000007
【図７】
0005957273.tif 000008
【図８】
0005957273.tif 000009