(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の折り部分を複数回押圧するとともに用紙毎に当該複数回の押圧を行い、
用紙の折り部分を挟んで押圧する一対の押圧部材と、
前記押圧部材のうちの少なくとも一方を他方に対して進退させて、前記折り部分への前記押圧部材の押し当てを繰り返し行う進退手段と、
を有し、
前記進退手段は、前記折り部分を受け入れる際の前記押圧部材の受け入れ時離間量よりも、前記折り部分へ押し当てた前記押圧部材を前記折り部分から退避させた後の退避後離間量を小さくする用紙処理装置。
【請求項２】
前記進退手段は、前記折り部分への前記押圧部材の押し当てを行う度に前記退避後離間量を小さくする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記進退手段は、繰り返し行う前記退避の各々における前記退避後離間量が等しくなるように、前記押圧部材の進退を行うことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記押圧部材のうちの少なくとも一方の押圧部材の他方の押圧部材に対する進退は、予め定められた箇所を中心として前記一方の押圧部材を揺動させることで行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の用紙処理装置。
【請求項５】
用紙の折り部分を複数回押圧するとともに用紙毎に当該複数回の押圧を行い、
用紙の折り部分を挟んで押圧する一対の押圧部材と、
前記一対の押圧部材間に前記折り部分を受け入れる際の当該一対の押圧部材の離間量を当該折り部分の厚みに応じて異ならせ、当該折り部分の厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合には、当該予め定められた厚みよりも大きい場合に比べて当該離間量を小さくし、当該一対の押圧部材間の当該折り部分に対して、当該一対の押圧部材のうちの少なくとも一方の押圧部材を進退させて、当該折り部分への当該押圧部材の押し当てを繰り返す進退手段と、
を備える用紙処理装置。
【請求項６】
前記進退手段は、前記一対の押圧部材間に前記折り部分を受け入れる際の当該一対の押圧部材の離間量である受け入れ時離間量と、当該折り部分へ押し当てた当該一対の押圧部材を当該折り部分から退避させた後の離間量である退避後離間量とを異ならせ、当該受け入れ時離間量よりも当該退避後離間量の方を小さくする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置により画像が形成された用紙の折り処理を行う折り処理機構と、当該折り処理機構により折り処理が行われた用紙の折り部分の押圧処理を行う用紙処理装置とを備え、
前記用紙処理装置が、請求項１乃至６の何れかに記載の用紙処理装置である画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、用紙に折りを施す用紙折り部に向けて用紙を押し込むブレード部材と、用紙折り部に配置されブレード部材によって用紙折り部に押し込まれた用紙を挟み込む一対の挟み込み部材とを備えた用紙折り装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２５１８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
用紙の折り部分を押圧する押圧部材をこの折り部分に対して進退させることで、用紙の折り部分の厚みを小さくすることができるが、押圧部材の移動量が必要以上に大きいと、処理効率の低下を招く。
発明の目的は、用紙の折り部分を押圧する押圧部材を折り部分に対して進退させて折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、用紙の折り部分を複数回押圧するとともに用紙毎に当該複数回の押圧を行い、用紙の折り部分を挟んで押圧する一対の押圧部材と、前記押圧部材のうちの少なくとも一方を他方に対して進退させて、前記折り部分への前記押圧部材の押し当てを繰り返し行う進退手段と、を有し、前記進退手段は、前記折り部分を受け入れる際の前記押圧部材の受け入れ時離間量よりも、前記折り部分へ押し当てた前記押圧部材を前記折り部分から退避させた後の退避後離間量を小さくする用紙処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記進退手段は、前記折り部分への前記押圧部材の押し当てを行う度に前記退避後離間量を小さくする請求項１に記載の用紙処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記進退手段は、繰り返し行う前記退避の各々における前記退避後離間量が等しくなるように、前記押圧部材の進退を行うことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記押圧部材のうちの少なくとも一方の押圧部材の他方の押圧部材に対する進退は、予め定められた箇所を中心として前記一方の押圧部材を揺動させることで行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の用紙処理装置である。
請求項５に記載の発明は、用紙の折り部分を複数回押圧するとともに用紙毎に当該複数回の押圧を行い、用紙の折り部分を挟んで押圧する一対の押圧部材と、前記一対の押圧部材間に前記折り部分を受け入れる際の当該一対の押圧部材の離間量を当該折り部分の厚みに応じて異ならせ、当該折り部分の厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合には、当該予め定められた厚みよりも大きい場合に比べて当該離間量を小さくし、当該一対の押圧部材間の当該折り部分に対して、当該一対の押圧部材のうちの少なくとも一方の押圧部材を進退させて、当該折り部分への当該押圧部材の押し当てを繰り返す進退手段と、を備える用紙処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記進退手段は、前記一対の押圧部材間に前記折り部分を受け入れる際の当該一対の押圧部材の離間量である受け入れ時離間量と、当該折り部分へ押し当てた当該一対の押圧部材を当該折り部分から退避させた後の離間量である退避後離間量とを異ならせ、当該受け入れ時離間量よりも当該退避後離間量の方を小さくする請求項５に記載の用紙処理装置である。
請求項７に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置により画像が形成された用紙の折り処理を行う折り処理機構と、当該折り処理機構により折り処理が行われた用紙の折り部分の押圧処理を行う用紙処理装置とを備え、前記用紙処理装置が、請求項１乃至６の何れかに記載の用紙処理装置である画像形成システムである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、受け入れ時離間量と退避後離間量とが異なっていない場合に比べ、用紙の折り部分を押圧する押圧部材を折り部分に対して進退させて折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高めることができる。
請求項２の発明によれば、折り部分への押圧部材の押し当てを行う度に退避後離間量が小さくならない場合に比べ、折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高めることができる。
請求項３の発明によれば、繰り返し行う退避の各々における退避後離間量を異ならせる場合に比べ、一対の押圧部材を折り部分へ押し当てる制御の簡易化を図れる。
請求項４の発明によれば、一方の押圧部材が他方の押圧部材に対して進退する際にこの一方の押圧部材が直線状に進退する場合に比べ、他方の押圧部材に対峙する箇所における装置レイアウトの自由度を高めることができる。
請求項５の発明によれば、折り部分の厚みに関わらず一対の押圧部材の離間量が一定である場合に比べ、用紙の折り部分を押圧する押圧部材を折り部分に対して進退させて折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高めることができる。
請求項６の発明によれば、受け入れ時離間量と退避後離間量とが異なっていない場合に比べ、折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高めることができる。
請求項７の発明によれば、用紙の折り部分を押圧する押圧部材を折り部分に対して進退させて折り部分の厚みを小さくする処理の処理効率が高い画像形成システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成システムの全体構成を示した図である。
【図２】後処理装置を説明する図である。
【図３】中綴じ製本機能部の構成を説明する図である。
【図４】折り処理機構周辺の構成を説明する図である。
【図５】押圧部材対による折り部分の押圧処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、受け入れ時離間量を説明する図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｅ）は、用紙束の受け入れから用紙束の押圧処理が終了するまでの一連の処理を説明する図である。
【図８】折り部分の押圧回数と折り部分の厚みとの関係の一例を示した図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は、本実施形態の処理と比較例における処理を示した図であるである。
【図１０】（Ａ）〜（Ｅ）は、他の処理例を示した図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｅ）は、折り部分に対する押圧処理の他の一例を示した図である。
【図１２】押圧部材対を駆動する駆動機構の他の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について説明する。
＜画像形成システム１００の説明＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム１００の全体構成を示した図である。図１に示す画像形成システム１００には、例えば電子写真方式によってカラー画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置１、画像形成装置１によって画像が形成された用紙Ｓに対して後処理を施す後処理装置２が設けられている。
【０００９】
画像形成装置１は、各色画像データに基づき画像を形成する画像形成部１０と、原稿から画像を読み取って読取画像データを生成する画像読取部１１と、画像形成部１０に用紙Ｓを供給する用紙供給部１２と、ユーザからの操作入力を受け付けるとともにユーザへの情報の提示を行う総合ユーザ・インターフェイス１３と、画像形成システム１００全体の動作を制御する主制御部１４とを備えている。
【００１０】
後処理装置２には、画像形成装置１から画像形成された用紙Ｓを受け入れて搬送するトランスポートユニット３、トランスポートユニット３から搬入された用紙Ｓに対して折り処理を施す折りユニット４、折りユニット４を通過した用紙Ｓに対して最終処理を施すフィニッシャユニット５、冊子の表紙等として用いられる合紙を供給するインターポーザ６が設けられている。
さらに、後処理装置２には、後処理装置２の各機能部を制御する用紙処理制御部７、後処理に関するユーザからの操作入力を受け付けるユーザ・インターフェイス（ＵＩ）１５が設けられている。
【００１１】
なお、本実施形態では、用紙処理制御部７が後処理装置２内に設けられた構成例を示したが、用紙処理制御部７は、画像形成装置１内に設けてもよい。また、主制御部１４が、用紙処理制御部７の制御機能を兼ね備えた構成としてもよい。
また、本実施形態では、ユーザ・インターフェイス１５が後処理装置２に設けられた構成例を示したが、ユーザ・インターフェイス１５は、画像形成装置１に設けてもよい。また、総合ユーザ・インターフェイス１３が、ユーザ・インターフェイス１５の機能を兼ね備えた構成としてもよい。
【００１２】
＜後処理装置２の説明＞
図２は、後処理装置２を説明する図である。
後処理装置２には、フィニッシャユニット５が設けられている。そして、このフィニッシャユニット５には、用紙Ｓに対して２穴や４穴等の穴あけ（パンチ）を施すパンチ機能部７０、用紙Ｓを必要枚数だけ集積させて用紙束を生成し、この用紙束の端部にステープル綴じ（端綴じ）を行う端綴じ機能部４０が設けられている。
【００１３】
また、後処理装置２には、用紙Ｓを必要枚数だけ集積させて用紙束を生成し、この用紙束の中央部分に対して綴じ処理（中綴じ処理）を行い、小冊子（ブックレット）を生成する（製本作業を行う）中綴じ製本機能部３０が設けられている。
また、後処理装置２の折りユニット４には、用紙Ｓに対して内三折り（Ｃ折り）や外三折り（Ｚ折り）等の折りを施す折り機能部５０が設けられている。
【００１４】
＜中綴じ製本機能部３０の説明＞
図３は、中綴じ製本機能部３０の構成を説明する図である。
中綴じ製本機能部３０には、板状に形成され、画像形成後の用紙Ｓを予め定められた枚数だけ集積し用紙束を形成するコンパイル用部材３１が設けられている。また、コンパイル用部材３１に用紙Ｓを一枚ずつ搬入する搬入ロール３９が設けられている。さらに、コンパイル用部材３１上の用紙束を下方から支持するエンドガイド３２が設けられている。このエンドガイド３２は、コンパイル用部材３１に沿った移動が可能になっている。
【００１５】
さらに、中綴じ製本機能部３０には、コンパイル用部材３１上に集積される用紙Ｓをエンドガイド３２に向けて付勢し用紙Ｓの端部を揃える用紙揃えパドル３３、コンパイル用部材３１上に集積される用紙Ｓの幅方向における用紙Ｓの揃えを行う用紙幅揃え部材３４が設けられている。また、中綴じ製本機能部３０には、コンパイル用部材３１上の用紙束に対し、ステープル針（不図示）を貫通させて綴じ処理を行うステープラ８２が設けられている。
【００１６】
さらに、中綴じ製本機能部３０には、綴じ処理が施された用紙束に対する折り処理を行う折り処理機構３５が設けられている。
折り処理機構３５には、折りナイフ３５ａが設けられている。また、折り処理機構３５には、モータ等を備え、折りナイフ３５ａを、コンパイル用部材３１の裏面側から収容面側に向けて進出させる進出機構３５ｂが設けられている。
【００１７】
また、中綴じ製本機能部３０には、折りナイフ３５ａによって折りが開始された用紙束を挟み込む一対のロールからなる挟み込みロール３６、挟み込みロール３６を通過した用紙束の折り部分を挟んで押圧する押圧部材対３７が設けられている。
ここで、押圧部材対３７、押圧部材対３７を駆動する駆動機構８１（後述）が設けられている部分は、折り部分に対する押圧処理を行う用紙処理装置として捉えることができる。
【００１８】
また、本実施形態では、押圧部材対３７の下流側に、製本化され冊子となった用紙束を排出する排出ロール３８、排出ロール３８により送られてきた用紙束を積載する冊子積載部４５が設けられている。
さらに、押圧部材対３７の駆動を行う駆動機構８１、搬入ロール３９によってコンパイル用部材３１へ搬入される用紙Ｓを検知する用紙センサ９２が設けられている。
【００１９】
＜折り処理機構３５周辺の構成＞
図４は、折り処理機構３５周辺の構成を説明する図である。
本実施形態では、上記のとおり、綴じ処理が施された用紙束Ｂに対する折り処理を行う折り処理機構３５が設けられている。この折り処理機構３５には、折りナイフ３５ａ、折りナイフ３５ａを用紙束Ｂに向けて進出させる進出機構３５ｂが設けられている。
【００２０】
ここで、本実施形態では、折りナイフ３５ａの先端が、挟み込みロール３６まで達する位置まで、折りナイフ３５ａが進出する。これにより、用紙束Ｂに折り目が形成され、さらに、この折り目（折り部分）が、挟み込みロール３６によって両面側から押圧される。
なお、折りナイフ３５ａは、コンパイル用部材３１への用紙集積段階や、ステープラ８２（図３参照）による中綴じ段階、また、中綴じ後の用紙搬送段階では、コンパイル用部材３１の背後に位置する。これにより、用紙Ｓと折りナイフ３５ａとの干渉が防止される。
【００２１】
さらに、本実施形態では、挟み込みロール３６の下流側に、用紙束Ｂの折り部分を挟んで押圧する押圧部材対３７が設けられている。この押圧部材対３７には、図中、紙面と直交する方向に沿って延びる第１押圧部材３７Ａ、同じく、図中紙面と直交する方向に沿って延びる第２押圧部材３７Ｂが設けられている。
【００２２】
さらに、押圧部材対３７を折り部分に対して進退させる進退手段の一部として機能する駆動機構８１が設けられている。この駆動機構８１は、用紙処理制御部７により制御される。
駆動機構８１には、第１押圧部材３７Ａを第２押圧部材３７Ｂから離れる方向に付勢するスプリング（不図示）と、第１押圧部材３７Ａを第２押圧部材３７Ｂ側に向けて押圧するカム３８２と、このカム３８２を回転させる第１モータＭ１が設けられている。なお、第２押圧部材３７Ｂ側にも、同様に、スプリング、カム３８２、第１モータＭ１が設けられている。
【００２３】
図５は、押圧部材対３７による折り部分の押圧処理の流れを示したフローチャートである。なお、この押圧処理は、用紙処理制御部７によって行われる。
用紙処理制御部７は、まず、画像形成装置１に設けられた主制御部１４（図１参照）から、押圧処理を行う用紙Ｓ（用紙束Ｂ）についての情報を取得する（ステップ１０１）。
【００２４】
具体的には、用紙処理制御部７は、用紙束Ｂを構成している用紙Ｓの枚数、サイズ、坪量などの情報を取得する。ここで、本実施形態では、主制御部１４は、ユーザから得たジョブ情報に基づき、用紙Ｓの枚数、サイズ、坪量などの情報を取得する。そして、これらの情報を、不図示の通信回線を介して用紙処理制御部７へ送信する。これにより、用紙処理制御部７が、用紙Ｓ（用紙束Ｂ）についての情報を得る。
【００２５】
次いで、用紙処理制御部７は、ステップ１０１にて取得した情報に基づき、受け入れ時離間量を決定する（ステップ１０２）。
受け入れ時離間量とは、第１押圧部材３７Ａと第２押圧部材３７Ｂとの間に、用紙束Ｂの折り部分を受け入れる際の、第１押圧部材３７Ａと第２押圧部材３７Ｂとの離間量（離間距離）を指す。
【００２６】
次に、用紙処理制御部７は、折り部分の受け入れ処理を行う（ステップ１０３）。
具体的には、上記決定した受け入れ時離間量だけ、第１押圧部材３７Ａと第２押圧部材３７Ｂとを離間させたうえで、折り部分が第１押圧部材３７Ａと第２押圧部材３７Ｂとの間まで移動してくるのを待つ。
【００２７】
次いで、用紙処理制御部７は、駆動機構８１を制御し、押圧部材対３７を用いた折り部分の押圧処理を行う（ステップ１０４）。
具体的には、押圧部材対３７に含まれる一方の押圧部材が他方の押圧部材に向かって進出するように（押圧部材対３７に含まれる二つの押圧部材が互いに接近するように）、駆動機構８１を制御し、折り部分に対して、押圧部材対３７を押し当てる。
なお、押圧部材対３７の駆動にあたっては、押圧部材対３７に含まれる二つの押圧部材の両者を駆動させてもよいし、一方の押圧部材のみを駆動させてもよい。
【００２８】
その後、用紙処理制御部７は、折り部分から押圧部材対３７を退避させる（ステップ１０５）。ここで、本実施形態では、押圧部材対３７を退避後の押圧部材対３７の離間量が、予め定められた離間量となるように、折り部分から押圧部材対３７を退避させる。
以後、本明細書では、押圧部材対３７を退避させた後の、押圧部材対３７の離間量を退避後離間量と称する。
【００２９】
次いで、用紙処理制御部７は、折り部分の押圧回数が予め定められた押圧回数に達したか否かを判断する（ステップ１０６）。
用紙処理制御部７は、折り部分の押圧回数をカウントとしており、このカウント数と、予め定められた押圧回数とを比較し、押圧回数が、予め定められた押圧回数に達したか否かを判断する。そして、予め定められた押圧回数に達していない場合には、ステップ１０４以降の処理を再び行い、予め定められた押圧回数に達した場合は、処理を終了する。
【００３０】
図６（Ａ）、（Ｂ）は、受け入れ時離間量を説明する図である。
本実施形態では、上記のとおり、用紙束Ｂを構成している用紙Ｓの枚数、サイズ、坪量などの情報を取得し、この情報に基づき、受け入れ時離間量を決定する。
ここで、図６（Ａ）は、２０枚、Ａ３サイズの用紙Ｓにより構成された用紙束Ｂの折り部分に対して押圧処理を行う際の、受け入れ時離間量を示し、図６（Ｂ）は、５枚、Ａ４サイズの用紙Ｓにより構成された用紙束Ｂの折り部分に対して押圧処理を行う際の、受け入れ時離間量を示している。本実施形態では、用紙Ｓの枚数が多く折り部分の厚みが大きいほど、受け入れ時離間量を大きくする。
【００３１】
本実施形態では、このように、受け入れ時離間量を折り部分の厚みに応じて異ならせ、折り部分の厚みが大きいほど、受け入れ時離間量を大きくし、折り部分の厚みが小さいほど、受け入れ時離間量を小さくする。
さらに説明すると、本実施形態では、折り部分の厚みに関する閾値を予め設定しており、折り部分の厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合、予め定められた厚みよりも大きい場合に比べて、受け入れ時離間量を小さくする。
【００３２】
ここで、折り部分への押圧部材対３７の進出を開始する際に、折り部分により近い箇所に、押圧部材対３７が位置している方が、押圧部材対３７の移動距離が小さくなり、折り部分の押圧処理をより短い時間で終わらせられる。
付言すると、本実施形態の処理では、折り部分の厚みが小さい場合には、折り部分に押圧部材対３７が接近し、押圧部材対３７がこのように接近しない場合に比べ、処理効率が高まる。
【００３３】
図７（Ａ）〜（Ｅ）は、用紙束Ｂの受け入れから用紙束Ｂの押圧処理が終了するまでの一連の処理を説明する図である。
本実施形態では、まず、図７（Ａ）に示す状態にて、用紙束Ｂの受け入れを行う。ここで、この（Ａ）に示す状態では、受け入れ時離間量（離間距離）が、受け入れ時離間量Ｌ１となっている。
【００３４】
次いで、押圧部材対３７を折り部分に対して進出させて、折り部分の押圧（１回目の押圧）（折り部分への押圧部材対３７の押し当て）を行う。また、この１回目の押圧後、折り部分から押圧部材対３７を退避させる。
図７（Ｂ）は、１回目の押圧後の押圧部材対３７の状態（折り部分から押圧部材対３７を退避させた後の状態）を示している。本実施形態では、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、退避後離間量（離間距離）Ｄ１１が、上記受け入れ時離間量Ｌ１よりも小さくなる。
【００３５】
次いで、押圧部材対３７を折り部分に対して再び進出させて折り部分の押圧（２回目の押圧）を行う。また、押圧終了後、折り部分から押圧部材対３７を退避させる。
図７（Ｃ）は、２回目の押圧後の押圧部材対３７の状態を示している。２回目の押圧後、退避後離間量は、上記退避後離間量Ｄ１１よりも小さい退避後離間量Ｄ１２となる。
【００３６】
その後、本実施形態では、３回目、４回目の押圧処理を行う。
そして、各々の押圧処理を終了した後の退避後離間量は、図７（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、退避後離間量Ｄ１３（＜退避後離間量Ｄ１２）、退避後離間量Ｄ１４（＜退避後離間量Ｄ１３）となる。
本実施形態では、このように、折り部分の押圧（折り部分への押圧部材対３７の押し当て）を行う度に退避後離間量が小さくなる。
【００３７】
図８は、折り部分の押圧回数と折り部分の厚みとの関係の一例を示した図である。
図８に示すように、折り部分の厚みは、折り部分の押圧を行うほど小さくなる。
そこで、本実施形態では、図７にて示したように、退避後離間量を押圧回数に関わらず一定の値にするのではなく、押圧回数に応じて小さくする。これにより、折り部分により近い箇所に押圧部材対３７が位置し、押圧部材対３７の移動距離が減り、押圧処理のさらなる効率化が図られる。
【００３８】
なお、図７にて示した処理では、折り部分への押圧部材対３７の押し当てを行う度に退避後離間量を小さくするが、退避後離間量を小さくするにあたっては、１つ前の退避後離間量から、予め定められた値Ｘ１を減じる。
付言すると、図７にて示した処理では、折り部分への押圧部材対３７の押し当てを行う度に、一つ前の回の退避後離間量からＸ１だけ減じ、次の回の退避後離間量を決定する。
【００３９】
図９（Ａ）、（Ｂ）は、本実施形態の処理と比較例における処理を示した図である。
図９（Ａ）は、本実施形態の処理を示し、図９（Ｂ）は比較例における処理を示している。また、図９（Ａ）、（Ｂ）の各々では、受け入れ時離間量は表示せずに、退避後離間量のみを表示している。
【００４０】
本実施形態では、図９（Ａ）に示すように、押し当てを行う度に退避後離間量が小さくなり、本実施形態では、処理開始から時間Ｔ１が経過後、処理が終了する。
これに対し、比較例では、図９（Ｂ）に示すように、退避後離間量は変化しない。この場合、上記時間Ｔ１よりも長い時間Ｔ２の経過後、処理が終了する。
【００４１】
図１０（Ａ）〜（Ｅ）は、他の処理例を示した図である。
この処理例では、まず、図１０（Ａ）に示す状態にて、用紙束の受け入れを行う。ここで、この（Ａ）に示す状態では、受け入れ時離間量（離間距離）が、受け入れ時離間量Ｌ２となっている。
【００４２】
次いで、上記と同様、押圧部材対３７を折り部分に対して進出させて、折り部分の押圧（１回目の押圧）を行う。また、押圧後、折り部分から押圧部材対３７を退避させる。
図１０（Ｂ）は、１回目の押圧後の押圧部材対３７の状態（退避後の押圧部材対３７の状態）を示している。１回目の押圧後、上記と同様、退避後離間量（離間距離）が、受け入れ時離間量Ｌ２よりも小さい退避後離間量Ｄ２１となる。
【００４３】
次いで、図７にて示した処理と同様に、２回目、３回目、４回目の押圧処理が行われる。そして、各々の押圧処理を終了した後の退避後離間量は、それぞれ、退避後離間量Ｄ２２（＜退避後離間量Ｄ２１）、退避後離間量Ｄ２３（＜退避後離間量Ｄ２２）、退避後離間量Ｄ２４（＜退避後離間量Ｄ２３）となる。
ここで、この処理でも、折り部分への押圧部材対３７の押し当てを行う度に、退避後離間量が小さくなり、退避後離間量が小さくならない場合に比べ、処理効率が高まるようになる。
【００４４】
なお、この処理例でも、一つ前の回の退避後離間量から、予め定められた値Ｘを減じるが、この値Ｘは一定ではなく、本実施形態では、折り部分への押圧部材対３７の押し当てを行う度に、この値Ｘを小さくする。
【００４５】
具体的に説明すると、１回目の押圧後の退避後離間量Ｄ２１は、受け入れ時離間量Ｌ２からＸ１（例えば１０ｍｍ）だけ減じた値とするが、２回目の押圧後の退避後離間量Ｄ２２は、１回目の退避後離間量Ｄ２１からＸ２（５ｍｍ）（＜Ｘ１）だけ減じた値とする。
さらに、３回目の退避後離間量Ｄ２３は、２回目の退避後離間量Ｄ２２からＸ３（２ｍｍ）（＜Ｘ２）だけ減じた値とする。また、４回目の退避後離間量Ｄ２４は、３回目の退避後離間量Ｄ２３からＸ４（０．５ｍｍ）（＜Ｘ３）だけ減じた値とする。
【００４６】
なお、上記にて説明した処理では（図７、図１０にて示した処理）では、１回目の押圧の終了時点で、退避後離間量を受け入れ時離間量よりも小さくしたが、退避後離間量を受け入れ時離間量を小さくするタイミングは、１回目の押圧終了時点に限られず、２回目以降の押圧終了時点としてもよい。
具体的には、例えば、１回目、２回目の押圧終了時点では、退避後離間量を小さくせず（退避後離間量を受け入れ時離間量と同じとし）、３回目以降の押圧終了時点で、退避後離間量を受け入れ時離間量より小さくしてもよい。
【００４７】
図１１（Ａ）〜（Ｅ）は、折り部分に対する押圧処理の他の一例を示した図である。
この処理では、まず、図１１（Ａ）に示す状態にて、用紙束Ｂの受け入れを行う。この（Ａ）に示す状態では、受け入れ時離間量が、受け入れ時離間量Ｌ３となっている。
【００４８】
次いで、押圧部材対３７を折り部分に対して進出させ、折り部分の押圧（１回目の押圧）を行う。また、この１回目の押圧後、折り部分から押圧部材対３７を退避させる。
図１１（Ｂ）は、１回目の押圧後（押圧部材対３７が退避した後）の押圧部材対３７の状態を示している。この１回目の押圧後では、退避後離間量が、上記受け入れ時離間量Ｌ３よりも小さい退避後離間量Ｄ３１となる。
【００４９】
次いで、上記と同様、２回目、３回目、４回目の押圧処理を行う。ここで、この図１１に示す処理例では、各回の押圧処理を終了した後の退避後離間量は、いずれも、退避後離間量Ｄ３１となっている。言い換えると、この処理例では、繰り返し行う退避の各々における退避後離間量を等しくしている。このような処理を行う場合、退避後離間量を変化させる場合に比べ、押圧部材対３７の駆動制御の簡易化を図れる。
【００５０】
図１２は、押圧部材対３７を駆動する駆動機構８１の他の構成例を示した図である。
この構成例では、第２押圧部材３７Ｂを第１押圧部材３７Ａに対して進退させて、折り部分の押圧を行う。さらに、この構成例では、第１押圧部材３７Ａに対する第２押圧部材３７Ｂの進退は、予め定められた揺動中心を中心として第２押圧部材３７Ｂを揺動させることで行う。
【００５１】
より具体的には、この構成例では、揺動中心３００と第２押圧部材３７Ｂとを接続する接続部材３５０が設けられおり、この接続部材３５０が不図示のモータおよびカムなどによって、揺動中心３００を中心に揺動（回転）する。
接続部材３５０が揺動すると、第１押圧部材３７Ａに対して、第２押圧部材３７Ｂが進退し、これにより、折り部分の押圧が行われる。
【００５２】
ここで、このように第２押圧部材３７Ｂを揺動させて進退させる場合、第１押圧部材３７Ａに対峙する部分（符号１１Ａで示す部分）に、空きスペースを生じさせることができる。そして、この場合は、第１押圧部材３７Ａに対峙する箇所（領域）において、装置レイアウトの自由度を高めることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置、３５…折り処理機構、３７…押圧部材対、３７Ａ…第１押圧部材、３７Ｂ…第２押圧部材、８１…駆動機構、１００…画像形成システム、Ｓ…用紙
【要約】
【課題】用紙の折り部分を押圧する押圧部材を折り部分に対して進退させて折り部分の厚みを小さくする処理の効率を高める。
【解決手段】（Ａ）に示す状態にて、用紙束の受け入れを行う。この（Ａ）に示す状態では、受け入れ時離間量が、受け入れ時離間量Ｌ１となっている。次いで、押圧部材対３７を折り部分に対して進出させて、折り部分の１回目の押圧を行う。（Ｂ）は、１回目の押圧後の押圧部材対３７の状態を示している。１回目の押圧後、退避後離間量が、受け入れ時離間量Ｌ１よりも小さい退避後離間量Ｄ１１となる。その後、２回目、３回目、４回目の押圧を行う。押圧を行う度に、退避後離間量が小さくなる。
【選択図】図７【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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