(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続して供給される帯状フィルムを、その両側端縁部が下方で合わさるように筒状に形成する製袋器と、
その筒状に形成された筒状フィルムの重合端にシールを施すセンターシール装置と、
そのセンターシール装置の下流側に配置され、前記筒状フィルムを挟んで上下に配置されるトップシーラにて、前記筒状フィルムの幅方向にシールするエンドシール装置を備えた横ピロー包装機であって、
前記製袋器における前記帯状フィルムの両側端縁部が合わさる部分の直前に位置させて、当該両側端縁部間に小物品が侵入するのを抑止する噛み込み防止ガイドを設け、
前記噛み込み防止ガイドは、平断面がＹ字状となり、そのＹ字状のＩの部分が前記製袋器における底面から下方に垂下した一対の垂直部間に入り込んだ状態で固定され、
前記帯状フィルムの両側端縁部は、前記垂直部と前記Ｉの部分の間を通過するように構成したことを特徴とする横ピロー包装機。
【請求項２】
前記噛み込み防止ガイドは、搬送方向に沿って下方傾斜状にした落下案内部を備え、
当該噛み込み防止ガイドで侵入を阻止された前記小物品は、その落下案内部に案内されて落下するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の横ピロー包装機。
【請求項３】
連続して供給される帯状フィルムを、その両側端縁部が下方で合わさるように筒状に形成する製袋器と、
その筒状に形成された筒状フィルムの重合端にシールを施すセンターシール装置と、
そのセンターシール装置の下流側に配置され、前記筒状フィルムを挟んで上下に配置されるトップシーラにて、前記筒状フィルムの幅方向にシールするエンドシール装置を備えた横ピロー包装機であって、
前記製袋器における前記帯状フィルムの両側端縁部が合わさる部分の直前に位置させて、当該両側端縁部間に小物品が侵入するのを抑止する噛み込み防止ガイドを設け、
前記噛み込み防止ガイドは、搬送方向に沿って下方傾斜状にした落下案内部を備え、
当該噛み込み防止ガイドで侵入を阻止された前記小物品は、その落下案内部に案内されて落下するようにしたことを特徴とする横ピロー包装機。
【請求項４】
前記噛み込み防止ガイドは、平断面がＶ字状の本体を備え、その本体がＶ字状の奥側頂点を下流側に向くように配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の横ピロー包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横ピロー包装機に関するものであり、例えば乾燥麺における麺カスのように被包装物の一部が欠けて生じたものや、その他の異物をそのままシールしてしまうことを抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
横ピロー包装機は、以下のような構成を備えている。まず、原反ロールに巻き取られた帯状フィルムを連続して製袋器に供給し、その製袋器を通過させる際に筒状に製袋された筒状フィルムを形成する。また、この製袋器の上流側には被包装物搬送供給装置を配置し、その被包装物搬送供給装置から所定間隔毎に搬送される被包装物が、製袋器内に供給される。
【０００３】
これにより、被包装物が製袋器内を通過すると、筒状フィルム内に所定間隔毎に収納されることになり、その被包装物は筒状フィルムとともに水平方向に搬送される。そして、その搬送方向に沿って、センターシール装置並びにエンドシール装置が配置されている。センターシール装置は、筒状フィルムのフィルム重合端をシールするものである。エンドシール装置は、筒状フィルムを挟んで配置されたトップシーラを備え、そのトップシーラにて筒状フィルムを進行方向横方向（前後の被包装物が存在していない部分）に挟み込んで、加熱・加圧することで熱シールするとともに、内蔵するカッターでエンドシール部位をカットする。これにより、先端の被包装物が収納された筒状フィルムの部分は、後続の筒状フィルムから分離し、包装体が製造される。
【０００４】
係る横ピロー包装機では、従来からエンドシール装置における被包装物の噛み込みの問題がある。すなわち、被包装物を筒状フィルムに供給するタイミングがずれたり、筒状フィルムと共に被包装物を搬送中に被包装物が筒状フィルム内を相対移動したりした結果、被包装物がエンドシール装置における筒状フィルムのシール部位に位置することがある。すると、一対のトップシーラが筒状フィルムを挟み込んでシール処理する際に、その被包装物も一緒に挟み込む事態を生じる。すると、異常状態となるため、横ピロー包装機を一時停止し、所定の復旧作業をする必要があるばかりか、エンドシール装置の故障発生のおそれもある。被包装物の前後の間隔が短くなるほど、係る問題の発生確率が高くなる。
【０００５】
また例えば被包装物がインスタントラーメンのような乾燥麺などの場合、被包装物の搬送中で被包装物より分離したいわゆる小さな麺カスが落下することがあり、係る麺カスをトップシーラにて噛み込んでしまい不良品を発生する場合がある。
【０００６】
係るエンドシール装置における麺カス等の小物品の噛み込みの抑制については、例えば特許文献１をはじめとして、従来から各種の構成のものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１０６４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
エンドシール装置での麺カスの噛み込みは、主に製袋器を通過後の被包装物が筒状フィルムの所定位置に置かれ、その筒状フィルムの移動とともに搬送される被包装物から落下等した麺カスにより生じる。しかしながら、麺カスの落下は筒状フィルム内の乾燥麺からに限られることはない。例えば、製袋器の上流側に配置された被包装物搬送供給装置の搬送中の被包装物（乾燥麺）から落下した麺カスが製袋器側に移動することがある。また被包装物搬送供給装置から製袋器に移動途中の乾燥麺が、移し替える際の衝撃などによって麺くずが落下するおそれもある。
【０００９】
すると、麺カス等の小物品は、製袋器内を移動し被包装物とともに筒状フィルム内に移し替えられるものもあるが、一部は、製袋器の内周面に沿って筒状に製袋される帯状フィルムの両側端縁部のフィルム重合部の間に挟み込まれてしまうものもある。さらに被包装物搬送供給装置がフィンガーコンベアの場合には、搬送面に形成されたスリットから麺カスが落下することがあるが、例えばフィンガーコンベアの移動速度が速いと、落下した麺カスは完全に被包装物搬送供給装置の下に落下せずに斜め下前方に向けて移動することがある。すると、その斜め下前方に向けて移動した麺カスは、筒状に形成された帯状フィルムの両側端縁部のフィルム重合部の間に入り込むおそれがある。そして、係る麺カスは、そのままセンターシール装置にてセンターシールされてしまい不良品となる。
【００１０】
乾燥麺の麺カスの例で説明したが、菓子その他の食品、さらには食品以外のものも同様の問題がある。さらには、小物品は、被包装物から分離落下したものに限られず、何かしらの原因で被包装物以外の異物が入り込むおそれもある。
【００１１】
本発明は、簡単な構成でいわゆる麺カスなどの被包装物から落下した小さな物品や、その他の各種の異物がセンターシール装置側に混入することを防止することができる横ピロー包装機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、本発明は、連続して供給される帯状フィルムを、その両側端縁部が下方で合わさるように筒状に形成する製袋器と、その筒状に形成された筒状フィルムの重合端にシールを施すセンターシール装置と、そのセンターシール装置の下流側に配置され、前記筒状フィルムを挟んで上下に配置されるトップシーラにて、前記筒状フィルムの幅方向にシールするエンドシール装置を備えた横ピロー包装機であって、前記製袋器における前記帯状フィルムの両側端縁部が合わさる部分の直前に位置させて、当該両側端縁部間に小物品が侵入するのを抑止する噛み込み防止ガイドを設けたものを前提とする。
【００１３】
被包装物が例えば乾燥麺のように一部が欠けて生じる麺カスのような小物品が製袋器で筒状に製袋される帯状フィルム内で発生した場合、帯状フィルムの両側端縁部が合わされる部分に入り込みそのまま製袋器内に進もうとした場合、その両側端縁部が合わされる部分の直前に配置された噛み込み防止ガイドに当たりそれ以上の前進が阻止される。よって、係る小物品は帯状フィルムの両側端縁部間に入り込むことが無く、後段のセンターシール装置で噛み込みシールされることを未然に防止できる。被包装物は、乾燥麺に限ることはなく、例えば菓子などの脆弱なものや、表面にデコレーションが施されているものなどもある。これらのものも菓子の本体の一部が欠けたり、デコレーション部分の一部または全部が落下したりして本発明の噛み込み防止・排除対象とする小物品となることある。さらにこのように食品に限ることはなく、非食品も対象となる。また、噛み込み防止対象の小物品は、被包装物から落下したものに限ることはなく、何かしらの原因で混入したものでもよい。
【００１４】
（１）本発明は、上述した前提において、前記噛み込み防止ガイドは、平断面がＹ字状となり、そのＹ字状のＩの部分が前記製袋器における底面から下方に垂下した一対の垂直部間に入り込んだ状態で固定され、前記帯状フィルムの両側端縁部は、前記垂直部と前記Ｉの部分の間を通過するように構成した。
【００１５】
（３）また本発明は、上述した前提において、前記噛み込み防止ガイドは、搬送方向に沿って下方傾斜状にした落下案内部を備え、当該噛み込み防止ガイドで侵入を阻止された前記小物品は、その落下案内部に案内されて落下するようにした。このようにすると、噛み込み防止ガイドで進入が阻止された小物品をスムーズに落下を案内することができる。
（２）上述した（１）と（３）の両方を備えても良い。（４）前記噛み込み防止ガイドは、平断面がＶ字状の本体を備え、その本体がＶ字状の奥側頂点を下流側に向くように配置されるようにするとよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、製袋器にて筒状に製袋される帯状フィルムの両側端縁部が合わされる部分の直前に噛み込み防止ガイドを設けたので、係る両側端縁部が合わされる前に生じた小物品は、当該噛み込み亡児ガイドに当たりそれ以上の前進が阻止されるので、いわゆる麺カスなどの被包装物から落下した小さなものや、その他の各種の異物が当該両側端縁部間に入り込むことが無く、ひいてはセンターシール装置側に混入することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る横ピロー包装機の好適な一実施形態を示す正面図である。
【図２】製袋器の部分を示す斜視図である。
【図３】その底面図である。
【図４】製袋器の一部（噛み込み防止ガイドが装着された部分）を拡大して示す斜視図である。
【図５】製袋器の部分を示す平面図である。
【図６】噛み込み防止ガイドを示す図である。
【図７】別の実施例の製袋器の部分を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の好適な一実施の形態を示している。本実施の形態の横ピロー包装機１０は、包装機本体１１と、その包装機本体１１に対して帯状の包装フィルムを連続して供給するフィルム供給装置１２と、包装機本体１１の上流側に配置され、その包装機本体１１に対して被包装物１３を所定間隔毎に供給する被包装物搬送供給装置１４とを備えている。
【００１９】
フィルム供給装置１２は、帯状フィルム１５をロール状に巻き取った原反ロール１６に対し、図示省略する駆動モータ（サーボモータ等の速度制御可能なモータ）の出力を連係し、原反ロール１６の回転速度を適宜制御しながら一定速度で包装機本体１１に供給する。また、原反ロール１６から包装機本体１１に至る所定位置に各種のローラ１７を配置し、原反ロール１６から送り出された帯状フィルム１５は、そのローラ１７に掛け渡されることで、所定の経路を通って包装機本体１１に導かれる。もちろん、本発明では、必ずしも原反ロール１６に駆動モータを連係する必要はなく、包装フィルムの搬送経路上にフィードローラを設け、引き出すようにしても良い。
【００２０】
被包装物搬送供給装置１４は、前後に配置されたスプロケット１７（図では、進行方向前方のみ記載）と、その複数のスプロケット１７に掛け渡されたエンドレスチェーン１８と、そのエンドレスチェーン１８に所定ピッチ毎に取り付けられた複数の押送フィンガー１９とにより構成される。これにより、被包装物１３の後面に押送フィンガー１９が突き当たると、押送フィンガー１９の移動に伴い、被包装物１３も前進移動する。
【００２１】
包装機本体１１は、供給される帯状フィルム１５を筒状フィルム２１に製袋する製袋器２０と、その製袋器２０の下流側に配置され、重合された帯状フィルム１５の両側端縁部１５ａを両側から挟み込んで搬送力を与える一対のローラからなるピンチローラ２３と、そのピンチローラ２３の下流側に配置され、その両側端縁部１５ａをシールするセンターシール装置２４と、そのセンターシール装置２４の下流側に配置された搬送コンベア２５と、その搬送コンベア２５の上方に配置された上側抑えベルト２６と、搬送コンベア２５の下流側に配置されたエンドシール装置３０と、エンドシール装置３０の下流側に配置された搬出コンベア２７を備えている。センターシール装置２４は、本形態では左右一対の加熱ローラから構成され、その加熱ローラにして両側端縁部１５ａに所定の圧力を加えつつ熱シールする。
【００２２】
製袋器２０は、フィルム供給装置１２から連続して供給される帯状フィルム１５を通過させることで、帯状フィルム１５の両側端縁部１５ａ同士を接触（重合）させるとともに、筒状となった筒状フィルム２１に製袋するものである。また、被包装物搬送供給装置１４から包装機本体１１に対して順次供給される被包装物１３は、製袋器２０内に挿入される。これにより、製袋器２０に供給された被包装物１３は、筒状フィルム２１内に所定間隔毎に配置されることになる。また、このように筒状フィルム２１内に被包装物１３が内包されることから、ベルトコンベア２３は、その被包装物１３を内包した筒状フィルム２１を搬送することになる。
【００２３】
上側抑えベルト２６は、エンドシール装置３０の上流側の直近に配置されており、筒状フィルム２１内の被包装物１３が上方に持ち上がるのを抑制し、水平状態を保持しながら搬送できるようにしている。
【００２４】
エンドシール装置３０は、筒状フィルム２１に対し、進行方向と直交する方向、つまり、横断する方向にシールすると共にカットするものである。そのシール・カットするフィルム部位は、前後の被包装物１３の間の所定位置である。これにより、エンドシール装置３０を通過することで、筒状フィルム２１の先頭部分は、後続から分離され、包装体２８が製造される。
【００２５】
エンドシール装置３０は、筒状フィルム２１を挟んで上下に対向配置される一対のトップシーラ３１，３２を備え、そのトップシーラ３１，３２のシール面３１ａ，３２ａを対向させた状態を保持しながらそれぞれを所定の軌跡で公転移動させるようになっている。このトップシーラ３１，３２を所定の軌跡で公転移動させるための機構は、いわゆるボックスモーションと称される公知の機構を用いることができる。このボックスモーションは、トップシーラ３１，３２同士が噛み合って筒状フィルム２１を挟んでいるときは、筒状フィルム２１と同一速度で前進移動し、その後、トップシーラ３１，３２が筒状フィルム２１から離反すると所定の軌跡で後進移動することを繰り返すものである。これにより、一定期間、筒状フィルム１２を両トップシーラ３１，３２で挟み込んで加圧・加熱した状態を維持できるので確実に熱シールできるとともに、筒状フィルムを連続移動させることができる。もちろん、筒状フィルムを間欠移動させる場合には、トップシーラ３１，３２は上下移動のみする機構にし、筒状フィルムが一時停止しているときにトップシーラ３１，３２を１回上下移動させシール・カットすることもできる。また、搬出コンベア２７や搬送コンベア２５等は、トップシーラ３１，３２の前後進移動にあわせてエンドシール装置３０側の先端を前後方向に移動させるようにしても良い。係る技術は、例えば特開平９−２８６４１３号公報に開示された機構を用いることができる。なおエンドシール装置３０は、本実施形態のようにボックスモーションに限ることはなく回転式のものでもよい。
【００２６】
図２以降に示すように製袋器２０は、左ガイド板４１と右ガイド板４２を備える。左ガイド板４１は、底部４１ａと底部４１ａの左側端から起立する左側壁４１ｂと底部４１ａの右側端から垂下する垂直部４１ｃを有する。右ガイド板４２は、底部４２ａと底部４２ａの右側端から起立する右側壁４２ｂと底部４２ａの左側端から垂下する垂直部４２ｃを有する。これら左ガイド板４１と右ガイド板４２は、底部４１ａ，４２ａが同一平面上に位置し、垂直部４１ｃ，４２ｃが近接状態で対向配置する。そして、左ガイド板４１と右ガイド板４２は、左側壁４１ｂと右側壁４２ｂの上流側上方部位にて連結板４３で連結し、一体化している。また、左ガイド板４１の底部４１ａは、上流側（搬入側）の右側端が下流（搬送方向）に行くに従って徐々に外側に突出する傾斜辺４１ａ′となり、右ガイド板４２の底部４２ｂは、上流側（搬入側）の左側端が下流（搬送方向）に行くに従って徐々に外側に突出する傾斜辺４２ａ′となる。これにより、両傾斜４１ａ′，４２ａ′の間隔は、上流側端が最も広く、下流に行くに従って接近する。傾斜辺４１ａ′，４２ａ′に続く直線状の側端に垂直部４１ｃ，４２ｃがそれぞれ形成される。また垂直部４１ｃ，４２ｃの上流側端縁は、下方傾斜状になっている。すなわち、上流側端縁が、下方に行くほど下流側に位置する形状をとる。
【００２７】
係る構成の製袋器２０に、上流側の斜め上方から帯状フィルム１が当該製袋器２０内に供給されると、帯状フィルム１は両ガイド板４１，４２の内周面に沿って筒状に形成される。そして、帯状フィルム１の搬送方向と直交する幅方向の両サイドは、傾斜辺４１ａ′，４２ａ′に案内されて製袋器２０の下方中央に導かれ、最終的に両側端縁部は合わされた状態で両垂直部４１ｃ，４２ｃ間の隙間に至りそのまま搬送される。そして、係る両側端縁分が重ね合わされた状態のまま製袋器２０の下流に配置されたセンターシール装置でセンターシールされる。係る製袋器２０の構成は、従来のものと同様である。
【００２８】
そして、本実施形態では、製袋器２０における帯状フィルムの両側端縁部が合わさる部分の直前に、噛み込み防止ガイド５０を配置した。噛み込み防止ガイド５０は、平面が略Ｙ字状となり、Ｙ字状のＶの部分からなる本体５０ａを垂直部４１ｃ，４２ｃから上流側に向けて突出するように配置し、Ｙ字状のＩの部分からなる連結部５０ｂを垂直部４１ｃ，４２ｃ間に挟み込んでボルト５５とナット５６を用いて固定している。
【００２９】
図５に示すように、連結部５０ｂと垂直部４１ｃ，４２ｃの間には所定の隙間が形成されている。この隙間は、帯状フィルム１のフィルム厚よりも広くしており、帯状フィルム１の左右の側端縁部はそれぞれ連結部５０ｂと垂直部４１ｃ，４２ｃ間に形成される間隙内を通過する。そして、Ｖ字状の本体５０ａが垂直部４１ｃ，４２ｃの上流側端縁の手前に配置されているため、係る垂直部４１ｃ，４２ｃの隙間部分の上流側開口部を覆うため、麺カス等の小物品は、噛み込み防止ガイド５０の本体５０ａに当たりそれ以上の前進（垂直部４１ｃ，４２ｃ内への進入）が阻止されて落下する。よって、帯状フィルム１の両側端縁部間に麺カス、粉等の小物品が挟み込まれてしまう異常事態の発生を未然に抑制することができる。
【００３０】
しかも、本体５０ａの奥は、下方傾斜状にし、進行方向前方に行くに従ってその位置が下がるような落下案内部としたため、係る小物品は下方傾斜状の落下案内部に沿って案内され、より確実に下方に落下・排除することができる。
【００３１】
本実施形態の噛み込み防止ガイド５０は、２枚の第１，第２帯板部材５１，５２から構成される。第１，第２帯板部材５１，５２は、いずれもステンレス製の平板を折曲げで形成する。つまり、図６に示すように、片台形の平板の１つの斜辺に沿った平行なラインＬに沿って、当該ラインＬと斜辺の間の平行四辺形の部分が外に開くように所定角度折り曲げる。この平行四辺形の部分が、本体５０ａを構成する。また、第１，第２帯板部材５１，５２の所定位置には搬送方向に沿って長孔の貫通孔５１ａ，５２ａが形成されている。この貫通孔５１ａ，５２ａは、ボルト５５を挿入するための孔部であり、長孔にすることで、噛み込み防止ガイド５０を取り付ける際に搬送方向の位置調整ができる。
【００３２】
さらに、ボルト５５・ナット５６を用いて第１，第２帯板部材５１，５２を固定する際に、両帯板部材５１，５２と垂直部４１ｃ，４２ｃとの間にワッシャー５８を配置している。このワッシャー５８を設けることで、両帯板部材５１，５２と垂直部４１ｃ，４２ｃの間に少なくともワッシャー５８の厚さ分の空隙が確保され係る空隙により帯状フィルム１が通過できるようになる。また、ボルト５５・ナット５６による締結力がワッシャー５８を介して両帯板部材５１，５２に伝わることで、両帯板部材５１，５２も密着状態となり、接触面に隙間が生じない。麺カス等が両帯板部材５１，５２間に入り込んでくることもない。
【００３３】
また、本実施形態では、両帯板部材５１，５２を接触させてボルトナットによる締結により固定するようにしたが、溶接その他の手段により予め両帯板部材５１，５２を一体化しても良い。
【００３４】
上述した各種の実施形態・変形例では、第１，第２帯板部材５１，５２を重ね合わせたため、Ｖ字状の本体５０ａの奥は、奥に入り込んだ溝が形成される。そこで、当該溝内に麺カス等の小物品が留まるおそれがある。係る場合でも製袋器２０内部に進入しないので、不良品の発生は防止できるものの、細い隙間に入り込んだ小物品を除去する清掃処理が煩雑となる。
【００３５】
そこで、例えば図７に示すように、第１，第２帯板部材５１，５２の開いた対向する面に対し、奥部で折り曲げられたＶ字状の保護部材５９を装着する。このようにすると、V字状の本体５０ａの奥に隙間が無くなるので、両帯板部材５１，５２間の隙間で入り込むこともなく、より衛生的で清掃処理も容易となる。この保護部材５９としては例えばシール部材など、裏面に接着部材が塗布されているものを用いると、簡単に両帯板部材５１，５２に接着できるので好ましい。もちろん、保護部材５９は、シール部材のように接着剤が塗布されているものにかぎることはなく、ステンレスその他の材料からなる板材をＶ字状に折り曲げたものでも良いし、その他各種のもので実用できる。
【００３６】
さらに、本発明の噛み込み防止ガイドは、適宜折り曲げた第１，第２帯板部材５１，５２を用いるというように本体５０ａを複数の部材を組み合わせて構成するものに限るものではない。例えば、本体を構成するＶ字状の板部材と、平板を用意し、Ｖ字状の板部材の先端に平板を溶接し、その平板で噛み込み防止ガイドを固定するようにしても良い。また、１枚の平板を適宜折り曲げることで、Ｖ字状の本体と、その本体の奥側から伸びる連結部を備えるようにしてもよい。
【００３７】
さらに、連結部は、上述した各種の実施形態・変形例では、製袋器２０の垂直部に挟み込む配置としたが、本発明はこれに限ることは無く、垂直部以外の場所に連結してももちろん良い。
【００３８】
上述した各種の実施形態・変形例では、本体５０ａの形状はＶ字状としたが、本発明はこれに限ることはない。例えば上流側の位置が前後にずれているものでも良いし、Ｖ字状でなくても三角形等のその他の各種形状をとれる。
その他各種の形状をとれる。
【符号の説明】
【００３９】
１０ 横ピロー包装機
１１ 包装機本体
１２ フィルム供給装置
１３ 被包装物
１４ 被包装物搬送供給装置
２１ 筒状フィルム
２４ センターシール装置
３０ エンドシール装置
３１，３２ トップシーラ
４１  左ガイド板
４１ａ  底部
４１ｃ  垂直部
４２  右ガイド板
４２ａ  底部
４２ｃ  垂直部
５０  噛み込み防止ガイド
５０ａ  本体
５１  第１帯板部材
５２  第２帯板部材
５９  保護部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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