(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生産管理ホストコンピュータに表示されるレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置であって、
既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、入力されたレシピ条件からレシピ検査時間を予測する機能部を備え、
前記機能部は、前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を前記ニューラルネットワークに学習させる際に、忘却係数が導入され、該忘却係数を反映して、前記入力されたレシピ条件から前記レシピ検査時間を算出することを特徴とするレシピ実行時間演算装置。
【請求項２】
請求項１に記載のレシピ実行時間演算装置において、
前記機能部は、
前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間とを蓄積するデータ記憶部と、
前記データ記憶部に蓄積されたデータから前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を学習し、前記入力されたレシピ条件から前記レシピ検査時間を算出する時間演算ネット部と、
を備えることを特徴とするレシピ実行時間演算装置。
【請求項３】
請求項２に記載のレシピ実行時間演算装置において、
前記機能部は、前記忘却係数を決定する忘却係数決定部をさらに備え、
前記時間演算ネット部は、前記データ記憶部に蓄積されたデータから前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を学習する際に、前記忘却係数決定部で決定された前記忘却係数を反映して、前記入力されたレシピ条件から前記レシピ検査時間を算出する、ことを特徴とするレシピ実行時間演算装置。
【請求項４】
検査工程の目的に応じてレシピ条件を設定する半導体検査装置であって、
前記レシピ条件を入力するレシピ条件入力部と、
前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件からレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置と、
前記レシピ実行時間演算装置で演算された前記レシピ検査時間を伝送する通信部と、
前記通信部を介して受信した前記レシピ検査時間を表示する生産管理ホストコンピュータと、を備え、
前記レシピ実行時間演算装置は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を予測する機能部を備え、
前記機能部は、前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を前記ニューラルネットワークに学習させる際に、忘却係数が導入され、該忘却係数を反映して、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を算出することを特徴とする半導体検査装置。
【請求項５】
請求項４に記載の半導体検査装置において、
前記機能部は、
前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間とを蓄積するデータ記憶部と、
前記データ記憶部に蓄積されたデータから前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を学習し、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を算出する時間演算ネット部と、
を備えることを特徴とする半導体検査装置。
【請求項６】
請求項５に記載の半導体検査装置において、
前記機能部は、前記忘却係数を決定する忘却係数決定部をさらに備え、
前記時間演算ネット部は、前記データ記憶部に蓄積されたデータから前記既存のレシピ条件と前記既存の動作時間との関係を学習する際に、前記忘却係数決定部で決定された前記忘却係数を反映して、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を算出する、ことを特徴とする半導体検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体製造ラインにおける半導体検査技術に係り、特に、レシピ実行時間を予測する半導体検査装置に関する。より詳細には、レシピを実行しなくても、正確にレシピ実行時間を予測するレシピ実行時間演算装置、およびこの演算装置を含む半導体検査装置に適用して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体装置を生産する工場（ファブ）内には、複数の製造装置および検査装置が設置されている。ファブ内は、各装置を生産管理ホストコンピュータにネットワークを介して繋ぎ、ＣＩＭ（Computer Integrated Manufacturing）を構築している。ＣＩＭを構築する目的は、装置の生産に関係する全ての情報をホストコンピュータに集約して統括的な制御・管理を行うことで、装置を効率良く運用し、ライン全体としての生産計画やメンテナンス計画の最適化を図ることにある。
【０００３】
ファブ内の装置を効率良く運用するための技術として、例えば、特許文献１に開示される技術がある。この特許文献１には、半導体製造装置に関して、以下のような内容が記載されている。まず、レシピを実行して完了するまでの時間をレシピ基準総時間として記憶する。記憶した過去のレシピ基準総時間とレシピ開始からの経過時間に基づいて、レシピの終了時刻ならびに進捗率を計算し、計算したレシピ終了時刻と進捗率をモニタ上に表示する。オペレータがモニタ上に表示された終了時刻ならびに進捗率を確認し、適切なタイミングで次工程の準備作業を行うことで、装置の空き時間を減らし、装置を効率良く運用する例が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３７０３２号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】「インテリジェント制御システム  ファジィ・ニューロ・ＧＡ・カオスによる知的制御」：共立出版株式会社  田中一男編著
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許文献１に開示されている技術を半導体検査装置に適用した場合、レシピ条件を変更した時、計算したレシピ終了時刻と実際の時刻にずれが生じる可能性がある。例えば、半導体検査装置のレシピ条件は半導体製造装置のように画一的ではなく、検査工程の目的に応じて細かく異なる。レシピ条件として、ウェーハの回転を補正するアライメント、測長位置検出を行うアドレッシング、測長を行うメジャーメントといったステップを自由に選択できる他、測長前の画像調整手段として、合焦点に調整するオートフォーカスや非点を除去するオートスティグマなども設定できる。その他に、画像を取得する際のフレーム枚数や測長対象となるパターンの座標登録など全ての項目を合わせると、レシピで設定できる条件の組合せは、数百にのぼる。そのため、レシピ実行時間の始まりから終わりまでを１つのレシピ基準総時間として記憶する特許文献１の方法では、レシピ条件を変更した時に、正確なレシピ終了時刻を計算することができない。
【０００７】
さらに、経年変化によって装置状態は刻々と変化するが、前述した特許文献１では、レシピ条件を変更した時に、経年変化による装置状態の変化に合わせたレシピ終了時刻を算出することができない。例えば、半導体検査装置のステージは、ＸＹの２軸方向に移動するため、別々にモーターを備えている。設定される座標はＸＹの２次元であるため、現在の座標と移動先の座標によってＸとＹのモーター駆動量が異なり、モーターの劣化度合いも異なる。すなわち、レシピ条件によってステージ移動時間が変化する。そのため、特許文献１の方法では、レシピ条件を変更した時に、経年変化の影響を反映してレシピ終了時刻を計算することができない。
【０００８】
このように、従来技術においては、ＣＩＭによるライン全体の最適化を行う場合、レシピ条件によって算出時間にずれが生じること、また経年変化による装置状態の変化を把握できないこと等の理由により、レシピ実行時間を正確に予測できず、生産計画の精度向上が行えないという課題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、その代表的な目的は、レシピを作成した時点で、検査条件の組合せや経年変化による装置状態の変化を反映した正確なレシピ実行時間を予測する半導体検査技術を提供することにある。さらに詳細には、正確なレシピ実行時間を提供することで、ＣＩＭによる効率的な装置運用を可能とするものである。
【００１０】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
（１）代表的なレシピ実行時間演算装置は、生産管理ホストコンピュータに表示されるレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置であって、以下のような特徴を有するものである。
【００１３】
前記レシピ実行時間演算装置は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、入力されたレシピ条件からレシピ検査時間を予測する機能部を備えることを特徴とする。
【００１４】
（２）代表的な半導体検査装置は、検査工程の目的に応じてレシピ条件を設定する半導体検査装置であって、以下のような特徴を有するものである。
【００１５】
前記半導体検査装置は、前記レシピ条件を入力するレシピ条件入力部と、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件からレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置と、前記レシピ実行時間演算装置で演算された前記レシピ検査時間を伝送する通信部と、前記通信部を介して受信した前記レシピ検査時間を表示する生産管理ホストコンピュータと、を備える。
【００１６】
そして、前記レシピ実行時間演算装置は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を予測する機能部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
【００１８】
すなわち、代表的な効果は、レシピ条件に基づく実際の検査を実行しなくても、オペレータがレシピを作成した時点で、検査条件の組合せや経年変化による装置状態の変化を反映した正確なレシピ実行時間を予測できるため、ＣＩＭによる効率的な装置運用が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る半導体検査装置の概略構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示す半導体検査装置において、レシピ実行時間演算装置の概略構成の一例を示す図である。
【図３】図２に示すレシピ実行時間演算装置において、時間演算ネット部における学習方法のモデルの一例を示す図である。
【図４】図１に示す半導体検査装置の動作において、レシピ作成時の工程の一例を示す図である。
【図５】図２に示すレシピ実行時間演算装置において、時間演算ネット部における検査時間推定のモデルの一例を示す図である。
【図６】図１に示す半導体検査装置の動作において、ステージ移動時の速度変化分布の一例を示す図である。
【図７】図１に示す半導体検査装置の動作において、ホストコンピュータの表示部の表示の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る半導体検査装置において、忘却係数決定部を備えたレシピ実行時間演算装置の概略構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下の実施の形態においては、便宜上その必要があるときは、複数の実施の形態またはセクションに分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらは互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でも良い。
【００２１】
さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。
【００２２】
［実施の形態の概要］
（１）実施の形態に係るレシピ実行時間演算装置（一例として、（）内に対応する構成要素、符号などを付記）は、生産管理ホストコンピュータに表示されるレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置（３５）であって、以下のような特徴を有するものである。
【００２３】
前記レシピ実行時間演算装置は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、入力されたレシピ条件からレシピ検査時間を予測する機能部（例えば、データ記憶部３７と時間演算ネット部３６、より好適にはデータ記憶部３７と時間演算ネット部３６と忘却係数決定部５１）を備えることを特徴とする。
【００２４】
（２）実施の形態に係る半導体検査装置（一例として、（）内に対応する構成要素、符号などを付記）は、検査工程の目的に応じてレシピ条件を設定する半導体検査装置（１０）であって、以下のような特徴を有するものである。
【００２５】
前記半導体検査装置は、前記レシピ条件を入力するレシピ条件入力部（３２）と、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件からレシピ検査時間を演算するレシピ実行時間演算装置（３５）と、前記レシピ実行時間演算装置で演算された前記レシピ検査時間を伝送する通信部（２３）と、前記通信部を介して受信した前記レシピ検査時間を表示する生産管理ホストコンピュータ（３３）と、を備える。
【００２６】
そして、前記レシピ実行時間演算装置は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、前記学習済みニューラルネットワークを用いて、前記レシピ条件入力部に入力された前記レシピ条件から前記生産管理ホストコンピュータに表示する前記レシピ検査時間を予測する機能部（例えば、データ記憶部３７と時間演算ネット部３６、より好適にはデータ記憶部３７と時間演算ネット部３６と忘却係数決定部５１）を備えることを特徴とする。
【００２７】
上述した実施の形態の概要に基づいた各実施の形態を、以下において図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２８】
[実施の形態１]
実施の形態１について、図１〜図７を用いて説明する。
【００２９】
＜半導体検査装置の構成＞
まず、図１を用いて、本実施の形態に係る半導体検査装置の構成について説明する。図１は、この半導体検査装置の概略構成の一例を示す図である。
【００３０】
図１に示すように、半導体検査装置１０は、電子線源１２、電子レンズ１５、偏向器１３、および検出器１６などを格納した鏡体１１と、ＸＹステージ１９などを格納した試料室と、ウェーハを試料室内に搬送するための搬送機構２４と、各ハードウェアを制御する制御部３４と、検出器１６から出力される信号を表示画像に生成する表示画像生成部３１と、表示画像生成部３１で生成した画像を表示する表示部３０とを備える。
【００３１】
制御部３４には、レシピ条件を入力するレシピ条件入力部３２と、本発明の特徴であるレシピ実行時間演算装置３５が接続されている。この制御部３４には、レシピ条件入力部３２からレシピ条件２０が入力される。この制御部３４から、レシピ実行時間演算装置３５へレシピ条件＆動作時間２１が出力される。
【００３２】
レシピ実行時間演算装置３５には、レシピ実行時間として算出したレシピ検査時間２２を伝送する通信部２３を介して、受信したレシピ検査時間２２を表示する生産管理ホストコンピュータ３３が接続されている。このレシピ実行時間演算装置３５には、レシピ条件入力部３２からレシピ条件２０が入力される。このレシピ実行時間演算装置３５から、通信部２３を介して、生産管理ホストコンピュータ３３へレシピ検査時間２２が出力される。
【００３３】
生産管理ホストコンピュータ３３は、レシピ実行時間演算装置３５から通信部２３を介して受信したレシピ検査時間２２と、現在時刻にこのレシピ検査時間２２を加算して算出したレシピ終了時刻を視覚的に表示する表示部などを有するコンピュータである。
【００３４】
鏡体１１においては、電子線源１２から出射された電子線１４が試料１７に照射されると、電子線１４が照射された試料１７の部位から二次電子や反射電子が放出され、検出器１６はそれらを検出する。この時、電子線１４は、試料１７の観測領域を走査するように偏向制御される。この偏向制御は、制御部３４にて偏向器１３を制御することにより行われる。また試料１７は、ＸＹステージ１９上に設置された試料ホールダ１８に固定され、ＸＹステージ１９の水平方向の移動制御によって、試料１７の観測領域の中心位置が定められる。このＸＹステージ１９の水平方向の移動制御は、制御部３４にてＸＹステージ１９を制御することにより行われる。また試料１７に対して、フォーカス調整を行う時は、制御部３４にて電子レンズ１５を制御し、電子線１４を集束させる。
【００３５】
検出器１６によって検出された信号は、表示画像生成部３１で画像に形成された後、表示部３０へ出力される。オペレータは、表示部３０に表示された画像を使って測長条件を決定し、レシピを作成する。以後、レシピに従うと、複数枚のウェーハ上に形成されたパターンのサイズを連続的に測ること（測長）ができる。これらの測長データは、デバイス製造条件の評価や工程管理などに利用されており、特にデバイス製造条件の評価では、数千点に及ぶ測長を行っている。このため、正確にレシピ検査時間を把握することは、生産計画の精度向上にとって重要である。
【００３６】
＜レシピ実行時間演算装置の構成＞
次に、図２および図３を用いて、前述したレシピ実行時間演算装置３５の構成について説明する。図２は、このレシピ実行時間演算装置３５の概略構成の一例を示す図である。図３は、時間演算ネット部における学習方法のモデルの一例を示す図である。
【００３７】
図２に示すように、レシピ実行時間演算装置３５は、既存情報を離散的に蓄積するデータ記憶部３７と、既存情報の写像関係を学習した時間演算ネット部３６から構成される。
【００３８】
データ記憶部３７は、制御部３４から出力されるレシピ条件＆動作時間２１である個々のレシピ条件と動作時間を離散的に蓄積したものである。１レシピ条件に対して１動作時間を対応させた情報をテーブルに記憶し、ニューラルネットワークに学習させる時の教示データとして用いる。
【００３９】
時間演算ネット部３６は、データ記憶部３７に蓄積されたレシピ条件と動作時間のペア群の情報を入力とし、この情報を学習したニューラルネットワークである。また、この時間演算ネット部３６には、レシピ条件入力部３２から出力されたレシピ条件２０が入力される。そして、この時間演算ネット部３６から、生産管理ホストコンピュータ３３へレシピ検査時間２２が出力される。
【００４０】
図３に示すように、時間演算ネット部３６は、入力層（ｎ個）、中間層（ｊ個）、出力層（ｋ個）の３層構造からなる階層型ニューラルネットワークになっており、各層は順方向に結合されている。本実施の形態では、入力となるレシピ条件と、出力となる動作時間との間の非線形な関係を学習させる。この時間演算ネット部３６の学習方法は、誤差逆伝播法と呼ばれるアルゴリズムを用いる。データ記憶部３７に蓄積したレシピ条件ｉ１，ｉ２，…，ｉｎと、ステージ移動時間や画像処理時間、オートフォーカス処理時間、レシピ検査時間といった動作時間の実測値ｔ１，ｔ２，…，ｔｋを教示データとして、この教示データを時間演算ネット部３６の出力値ｙ１，ｙ２，…，ｙｋの相対誤差が最小になるように、各層の結合度Ｗを決定する。結合度Ｗ（Ｗｏｊｋ）は、下記の式（２）に表すことができる。下記の式（１）のＥは総誤差評価関数とする。
【００４１】
【数１】
0005933985.tif 000002
【００４２】
＜半導体検査装置の動作＞
次に、図４および図５〜図７を用いて、前述した半導体検査装置１０の動作について説明する。図４は、この半導体検査装置１０の動作において、レシピ作成時の工程の一例を示す図である。図５は、時間演算ネット部３６における検査時間推定のモデルの一例を示す図である。図６は、ステージ移動時の速度変化分布の一例を示す図である。図７は、表示部の表示の一例を示す図である。
【００４３】
前述したように構成された半導体検査装置１０において、本発明の特徴であるレシピ実行時間演算装置３５を適用した時の動作を、図４のフローに基づいて説明する。オペレータは、レシピ条件入力部３２を使ってレシピを作成する。レシピのアライメント、アドレッシング、メジャーメントの各ステップにおいて、条件を設定する。
【００４４】
まず、試料１７であるウェーハ自体の回転を補正するアライメント条件を設定する（ステップＳ１）。アライメントは、２点以上のアライメントポイントにＸＹステージ１９を移動した後、事前に登録しておいたアライメント用のテンプレート画像を使ってパターン認識を行い、テンプレート画像と移動先パターンのずれ量を求める。ずれ量を求めることで、ステージ座標系に対するウェーハの回転量を把握できるため、ＸＹステージ１９の移動時にその回転量を補正する。そのため、アライメントで設定できる条件には、アライメントポイントの座標、パターン認識に用いるアルゴリズムの種類、画像取得のためのスキャン領域やフレーム枚数、オートフォーカスやオートスティグマの有無等がある。
【００４５】
次に、低倍率で測長位置を検出するためのアドレッシング条件を設定する（ステップＳ２）。アドレッシングは、段階的に測長位置を検出することを目的としている。ＸＹステージ１９の移動で測長位置に移動した後、事前に登録しておいたアドレッシング用のテンプレート画像を使ってパターン認識を行い、測長位置を検出する。そのため、アドレッシングで設定する条件には、測長点の座標、パターン認識に用いるアルゴリズムの種類、画像取得のためのスキャン領域やフレーム枚数、オートフォーカスやオートスティグマの有無等がある。
【００４６】
最後に、高倍率で測長位置を検出し、測長を行うためのメジャーメント条件を設定する（ステップＳ３）。メジャーメントは、測長用のテンプレート画像を使ってパターン認識を行い、微調整が可能な偏向器１３によるビーム偏向によって、画像の中心に測長パターンを移動させる。設定された撮像条件や測長条件によって、パターンの測長を行う。そのため、メジャーメントで設定する条件には、パターン認識に用いるアルゴリズムの種類、画像取得のためのスキャン領域やフレーム枚数、オートフォーカスやオートスティグマの有無、測長処理の種類等がある。
【００４７】
これらレシピ条件からレシピ検査時間を算出するため、時間演算ネット部３６を備えるレシピ実行時間演算装置３５に、予め既存のレシピ条件と既存の動作時間のペア群を教示データとして、それらの入出力間に非線形な写像関係を構築しておく。そのため、レシピ条件２０を入力するだけで、このレシピ条件２０が動作時間に与える影響を同時に計算し、レシピ検査時間２２を出力することができる。
【００４８】
時間演算ネット部３６に、レシピ条件２０を入力して動作時間を出力する一例として、ＸＹステージ１９のステージ移動時間の算出方法を、図５を用いて説明する。ＸＹステージ１９は、レシピ条件として設定されたアライメントポイントやアドレッシングポイントの座標に移動する。ＸＹステージ１９が指定された座標に移動する際の移動速度は、スループットと停止精度、両方の性能を満たすため、図６に示すステージ速度波形（時間の経過に伴うステージ速度）で移動させている。
【００４９】
まず、速度ゼロの状態から加速区間を経て、一定速度区間に入る。その後、最終目的位置近傍に近づいたら減速区間に入り、最終目的位置で停止する。このステージ速度波形は、移動距離が遠い場合と近い場合でそれぞれ異なる。また、ＸＹステージ１９はＸＹの２軸方向に移動するため、ＸとＹのそれぞれにモーターが備えられており、移動先の座標によってモーターの駆動量が異なる。さらに、ステージ機構部の磨耗や機械的疲労度によっても実移動時間に差異が生じる。
【００５０】
時間演算ネット部３６は、予め上述したステージ移動距離と移動速度の関係、並びに、ＸとＹの２次元の座標とステージ移動速度の関係を学習し、各層の結合度Ｗを決定している。そのため、レシピ条件を入力すると、中間層において、下記の式（３）を計算し、出力層において、ステージ移動時間である、下記の式（４）を出力する。
【００５１】
【数２】
0005933985.tif 000003
【００５２】
同様に、図５に示すレシピ検査時間においても、時間演算ネット部３６にレシピ条件とレシピ検査時間の非線形な関係を予め学習させておき、レシピ条件２０からレシピ検査時間２２を出力する（ステップＳ４）。レシピ条件２０とレシピ検査時間２２との間には非線形性があり、各測定処理ステップの時間を加算しただけでは実測時間とは一致しないため、ニューラルネットワークによる学習に基づいて出力させる。
【００５３】
レシピ実行時間演算装置３５によって計算されたレシピ検査時間２２は、通信部２３を経由して、生産管理ホストコンピュータ３３に送信される。
【００５４】
レシピ検査時間２２を受信した生産管理ホストコンピュータ３３は、図７に示すように、検査時間と開始時刻（現在時刻）、終了時刻を表示する表示部を備えており、レシピ検査時間２２、或いはレシピの終了時刻を視覚的に表示する（ステップＳ５）。レシピの終了時刻は、現在時刻にレシピ検査時間を加算した値を表示する。
【００５５】
オペレータは、生産管理ホストコンピュータ３３に表示されたレシピ検査時間２２を確認し、レシピの最適化が必要か否かを判断する（ステップＳ６）。この判断の結果、レシピの最適化が必要であると判断すれば（ステップＳ６−ＹＥＳ）、再度、ステップＳ１に戻って、レシピ条件を設定し直す。
【００５６】
一方、レシピの最適化が必要ではないと判断すれば（ステップＳ６−ＮＯ）、レシピを実行する（ステップＳ７）。レシピを実行すると、制御部３４は、当該設定に基づいて、ＸＹステージ１９や偏向器１３、電子レンズ１５等のハードウェアを自動制御する。この制御部３４は、内部に時間を計測するタイマーを有しており、前記構成に対する命令の動作時間が検知できるようになっている。そのため、制御部３４は、レシピ条件とこのレシピ条件と対になる動作時間、すなわち、ステージ移動時間や画像処理時間、オートフォーカス処理時間、レシピ検査時間のペア群をレシピ実行時間演算装置３５に提供する。
【００５７】
レシピ条件と動作時間のペア群を受け取ったレシピ実行時間演算装置３５は、データ記憶部３７にて、前記ハードウェアの動作時間のデータを既存情報として蓄積する。また、レシピ実行時間演算装置３５の時間演算ネット部３６は、先程実行したレシピのレシピ条件と動作時間を新たな教示データとして、ニューラルネットワークに学習させる（ステップＳ８）。
【００５８】
このように、レシピの作成と実行を繰り返し行うことで、レシピ実行時間演算装置３５は学習を繰り返し、レシピ検査時間の推定精度を高めていくことができる。
【００５９】
＜実施の形態１の効果＞
以上説明した本実施の形態の半導体検査装置１０によれば、レシピ条件入力部３２とレシピ実行時間演算装置３５と通信部２３と生産管理ホストコンピュータ３３などを備え、レシピ実行時間演算装置３５は、既存のレシピ条件と該レシピ条件に対する既存の動作時間との関係をニューラルネットワークに学習させ、この学習済みニューラルネットワークを用いて、レシピ条件入力部３２に入力されたレシピ条件から生産管理ホストコンピュータ３３に表示するレシピ検査時間を予測することで、以下のような効果を得ることができる。
【００６０】
すなわち、本実施の形態におけるレシピ実行時間演算装置３５を備えた半導体検査装置１０において、レシピの作成と実行を繰り返し行うことで、レシピ実行時間演算装置３５は学習を繰り返し、検査時間の推定精度を高めていくため、オペレータはレシピ条件２０を設定するだけで、常に正確なレシピ検査時間２２を取得することができるため、装置運用の効率化が可能となる。
【００６１】
また、本実施の形態におけるレシピ実行時間演算装置３５は、実検査結果に基づいて学習を繰り返すため、レシピ条件２０の作成における特徴など、ユーザの使い方に合致した高精度なレシピ検査時間２２の推定が可能になる。
【００６２】
以上のように、本実施の形態によれば、レシピ条件２０に基づく実際の検査を実行しなくても、オペレータがレシピを作成した時点で、検査条件の組合せや経年変化による装置状態の変化を反映した正確なレシピ検査時間２２を予測できるため、ＣＩＭによる効率的な装置運用が可能になる。
【００６３】
[実施の形態２]
実施の形態２について、図８を用いて説明する。図８は、本実施の形態に係る半導体検査装置において、忘却係数決定部を備えたレシピ実行時間演算装置の概略構成の一例を示す図である。
【００６４】
前述した実施の形態１においては、式（２）の結合度Ｗを決定するために、過去全ての情報を用いている。しかし、装置状態は経年変化により変化していく。そのため、レシピ検査時間を求める際に、現在の装置特性と異なる過去の動作時間を用いることは好ましくない。
【００６５】
そこで、本実施の形態では、図８に示すように、レシピ実行時間演算装置５０に忘却係数決定部５１を設ける。学習時に、忘却係数を導入することにより、過去の検査結果を参照しながらも最近の装置状況をより強く反映させた高精度な検査時間の演算が可能になる。忘却係数γを反映した結合度Ｗ（Ｗｏｊｋ）の学習計算式は、下記の式（５）に表すことができる。
【００６６】
【数３】
0005933985.tif 000004
【００６７】
０＜γ＜１の場合に、過去の結合度の影響が指数的に減衰していく。すなわち、忘却していく。忘却係数決定部５１は、データ記憶部３７に蓄積された動作時間の変化の様子から、自動的に忘却係数を決定する。過去の動作時間の変化が大きい場合は、現在の装置特性と異なる可能性が高いため、より強く忘却することを目的に、忘却係数を減少させていく。一方、過去の動作時間の変化が小さい場合は、現在の装置特性と類似しているため、忘却係数を１に近い値に増加させる。
【００６８】
以上説明した本実施の形態の半導体検査装置１０によれば、レシピ実行時間演算装置５０に忘却係数決定部５１を備えることで、前述した実施の形態１に比べて、経年変化によって装置状態が変化しても、より現状に近いレシピ実行時間を出力することができる。
【００６９】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【００７０】
例えば、前記実施の形態のような半導体検査装置においては、装置状態によって、忘却係数決定無しのレシピ実行時間演算装置（前記実施の形態１）、もしくは忘却係数決定有りのレシピ実行時間演算装置（前記実施の形態２）を選択して、半導体検査装置に適用することができる。
【００７１】
また、前記実施の形態においては、適用先の一例として、半導体検査装置にレシピ実行時間演算装置を適用した場合を例にとって説明したが、これに限定されず、半導体ラインに設置されている他の装置においても、本発明を適用し得ることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の半導体製造ラインにおける半導体検査技術は、特に、レシピ実行時間を予測する半導体検査装置に関する。より詳細には、レシピを実行しなくても、正確にレシピ実行時間を予測するレシピ実行時間演算装置、およびこの演算装置を含む半導体検査装置に利用可能である。さらには、半導体ラインに設置されている他の装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０  半導体検査装置
１１  鏡体
１２  電子線源
１３  偏向器
１４  電子線
１５  電子レンズ
１６  検出器
１７  試料
１８  試料ホールダ
１９  ＸＹステージ
２０  レシピ条件
２１  レシピ条件＆動作時間
２２  レシピ検査時間
２３  通信部
２４  搬送機構
３０  表示部
３１  表示画像生成部
３２  レシピ条件入力部
３３  生産管理ホストコンピュータ
３４  制御部
３５  レシピ実行時間演算装置
３６  時間演算ネット部
３７  データ記憶部
５０  レシピ実行時間演算装置
５１  忘却係数決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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