(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下顎模型を装着する下弓と、
上顎模型を装着する上弓と、
前記下弓と前記上弓とを連結して下顎運動を再現するための左右一対の関節部と、
を備えた咬合器において、
前記下弓に対する左右一対の前記関節部の位置を、それぞれ独立に、３次元的に調整する左右一対の下弓側関節位置調節部と、
前記上弓に対する左右一対の前記関節部の位置を、それぞれ独立に、３次元的に調整する左右一対の上弓側関節位置調節部と、
を設けたこと、
を特徴とする咬合器。
【請求項２】
請求項１の咬合器において、
左右一対の前記下弓側関節位置調節部は、それぞれ、
前記下弓に対して第１方向に移動及び固定自在な下弓側第１中間部材と、
前記下弓側第１中間部材に対して第１方向に直行する第２方向に移動及び固定自在で、かつ、前記関節部に対して第１及び第２方向に直行する第３方向に移動及び固定自在な下弓側第２中間部材と、
を備え、
左右一対の前記上弓側関節位置調節部は、それぞれ、
前記上弓に対して第４方向に移動及び固定自在な上弓側第１中間部材と、
前記上弓側第１中間部材に対して第４方向に直行する第５方向に移動及び固定自在で、かつ、前記関節部に対して前記第４及び第５方向に直行する第６方向に移動及び固定自在な上弓側第２中間部材と、
を備えたこと、
を特徴とするもの。
【請求項３】
請求項２の咬合器において、
左右一対の前記下弓側関節位置調節部は、それぞれ、
前記下弓と前記下弓側第１中間部材との間、前記下弓側第１中間部材と前記下弓側第２中間部材との間、及び、前記下弓側第２中間部材と前記関節部との間に、それぞれ、前記移動方向における相互の摺動を許容する摺動部と、当該摺動を阻止して相互に固定する固定部材と、を備え、
左右一対の前記上弓側関節位置調節部は、それぞれ、
前記上弓と前記上弓側第１中間部材との間、前記上弓側第１中間部材と前記上弓側第２中間部材との間、及び、前記上弓側第２中間部材と前記関節部との間に、それぞれ、前記移動方向における相互の摺動を許容する摺動部と、当該摺動を阻止して相互に固定する固定部材と、を備えたこと、
を特徴とするもの。
【請求項４】
請求項２ないし請求項３のいずれかの咬合器において、
第１、第２、第３方向のいずれかの方向、および、第４、第５、第６方向のいずれかの方向が、ともに当該咬合器の幅方向に一致するよう構成したこと、
を特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、義歯等の補綴装置の製作等に用いられる咬合器に関する。
【背景技術】
【０００２】
義歯等の補綴装置を製作する際の各種作業を患者の口腔外で行うために、生体における下顎運動を口腔外で再現する機器として、咬合器が用いられる。
【０００３】
生体の下顎運動要素として、上顎に対し、下顎が開閉動する開閉運動（開口運動及び閉口運動）、下顎が前後動する前後運動（前方運動及び後方運動）、下顎が横方向に動く側方運動（作業側側方運動及び平衡側側方運動）が考えられるが、下顎運動要素のうち一部の要素が再現可能な咬合器として、図１１に示すコンダイラー型半調節性咬合器１０１が、総義歯の臨床に広く用いられている。
【０００４】
この咬合器１０１は、生体の下顎を再現した下顎模型２００が装着される下弓１２０と、生体の上顎を再現した上顎模型３００が装着される上弓１４０とを備え、下弓１２０と上弓１４０とは、生体の顎関節に相当する左右一対の関節部１０６、１０８によって連結されている。関節部１０６、１０８においては、生体とは逆に、生体の顎関節の下顎頭に相当する左右一対の顆頭球１６０、１８０が上弓１４０側に設けられ、生体の顎関節の関節窩に相当する左右一対の顆路指導部１６１、１８１が下弓１２０側に設けられている（非特許文献１の第７７頁、ハノー咬合器Ｈ２０型参照）。
【０００５】
一対の顆頭球１６０、１８０を結ぶ顆頭軸（水平軸）回りに下弓１２０と上弓１４０とを相対回転させることで、生体の下顎運動要素としての開閉運動を再現することができる。さらに、顆路指導部１６１、１８１に沿って顆頭球１６０、１８０を移動させることで、生体の下顎運動要素としての前後運動および側方運動の一部を再現することができる。
【０００６】
これらの下顎運動は、いずれも、上下顎（上下歯列または上下顎堤。以下同様）に対する顎関節の位置（典型的には、中心位における下顎頭の位置。以下同様。）が基準となるところ、患者の顎関節の位置は個人差があるから、個々の患者におけるこれらの下顎運動を咬合器１０１において再現するためには、患者の上下顎と顎関節との位置関係を、咬合器１０１に反映させる必要がある。
【０００７】
咬合器１０１を、たとえば、総義歯を製作する過程で用いる場合、患者の顎堤に装着された咬合床（喪失した歯や歯槽骨などに代わる仮の義歯床）４００と患者の顎関節との位置関係の情報をフェイスボウ（顔弓）にいったん記録し、フェイスボウの記録に基づいて、咬合床４００ならびに上顎模型３００および下顎模型２００を、上弓１４０および下弓１２０に装着する作業（フェイスボウトランスファー）が行われる（非特許文献１の第８１頁〜第８３頁参照）。この作業により、患者の上下顎と顎関節との位置関係が、咬合器１０１に反映される。
【０００８】
しかし、上述の咬合器１０１の場合、一対の顆頭球１６０、１８０は、咬合器１０１の正面からみて左右対称位置に固定的に設けられている。このため、患者の上下顎と顎関節との位置関係を咬合器１０１に反映させると、その位置関係に歪みがある場合、咬合器１０１に装着された咬合床４００の正中矢状面が、咬合器１０１の中心面に対してずれたり傾いたりする。
【０００９】
このずれや傾きが大きいほど、咬合器１０１に咬合床４００を装着した状態で、審美性とくに対称性を要求される作業、たとえば、咬合床４００への人工歯排列やその調整作業（非特許文献１の第９７頁〜第１０１頁他参照）、を正確に行うことが困難となる。
【００１０】
一方、関節部の位置を調節することができる咬合器として、顆頭間距離及び下顎枝高が調整可能な咬合器が提案されている（特許文献１の第１図〜第３図参照）。咬合器の顆頭間距離を調整することで、生体における左右の顎関節の間隔を再現することができ、咬合器の下顎枝高を調整することで、生体の上下顎に対する顎関節の高さを再現することができる。
【００１１】
しかしながら、生体においては、実際には、上下顎に対し、左右の顎関節が、それぞれ３次元で表現される位置関係を有しているところ、上記咬合器では、このような生体における位置関係を忠実に再現することができない。
【００１２】
このため、やはり、咬合器に装着された咬合床の正中矢状面が咬合器の中心面に対してずれたり傾いたりすることを防止することはできない。
【００１３】
しかも、上記咬合器では、下顎支持板と顆頭部との距離を変更することができても、上顎支持板と顆頭部との距離を変更することはできない。
【００１４】
このため、患者の上下顎と顎関節との位置関係によっては、下顎支持板に対して上顎支持板が左右に傾いてしまう場合があり、やはり、咬合器に咬合床を装着した状態で、対称性を要求される作業を正確に行うことが困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】実公平７−４６９４９号公報
【非特許文献】
【００１６】
【非特許文献１】細井紀雄、他４名編、「コンプリートデンチャーテクニック」、第５版、医歯薬出版株式会社、２００６年３月１０日、Ｐ．７７、８１−８３、９７−１０１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
この発明は、このような従来技術における問題を解決し、個々の生体における上下顎に対する顎関節の位置に応じた最適な補綴装置を、正確かつ容易に製作することのできる咬合器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明による咬合器は、下顎模型を装着する下弓と、上顎模型を装着する上弓と、下弓と上弓とを連結して下顎運動を再現するための関節部と、を備えた咬合器において、下弓に対する関節部の位置を３次元的に調整する下弓側関節位置調節部と、上弓に対する関節部の位置を３次元的に調整する上弓側関節位置調節部と、を設けたこと、を特徴とする。
【００１９】
本発明の特徴は、上記のように広く示すことができるが、その構成や内容は、目的および特徴とともに、図面を考慮に入れた上で、以下の開示によりさらに明らかになるであろう。
【発明の効果】
【００２０】
本願の第１発明による咬合器は、下顎模型を装着する下弓と、上顎模型を装着する上弓と、下弓と上弓とを連結して下顎運動を再現するための関節部と、を備えた咬合器において、下弓に対する関節部の位置を３次元的に調整する下弓側関節位置調節部と、上弓に対する関節部の位置を３次元的に調整する上弓側関節位置調節部と、を設けたこと、を特徴とする。
【００２１】
下弓に対する関節部の位置を３次元的に調整できるよう構成するとともに、これと独立して、上弓に対する関節部の位置を３次元的に調整できるよう構成することで、下弓と上弓との位置関係を所望の装着基準位置に保ったまま、関節部の位置のみを３次元的に調整することができる。
【００２２】
装着基準位置として、たとえば、当該咬合器への咬合床の装着作業を正確かつ容易に行うことのできる位置、が選択される。装着基準位置を設定する際に、後述の標準位置が考慮される。
【００２３】
そして、装着基準位置に設定された咬合器に対し、所望の標準位置にて咬合床の装着を行うことができる。標準位置として、たとえば、咬合器に装着された状態の咬合床に対する各種作業（とくに、咬合床への人工歯排列など、対称性を要求される作業）を正確かつ容易に行うことのできる位置、が選択される。
【００２４】
このようにして咬合床を咬合器に装着することで、咬合器に装着された状態の咬合床に対する各種作業を、正確かつ容易に行うことが可能となる。
【００２５】
一方、咬合器の関節部の位置を３次元的に調整することができるため、咬合器上に、個々の生体の上下顎に対する顎関節の位置を忠実に再現することができる。このため、咬合器に装着された咬合床（蝋義歯を含む）や、蝋義歯に基づいて作成された最終的な義歯に対し、開閉運動を含む下顎運動を伴う調整作業を、正確かつ容易に行うことができる。
【００２６】
すなわち、本願の第１発明によれば、個々の生体における上下顎に対する顎関節の位置に応じた最適な補綴装置を、正確かつ容易に製作することのできる咬合器を、実現することができる。
【００２７】
本願の第２発明による咬合器は、本願の第１発明による咬合器において、下弓側関節位置調節部は、下弓に対して第１方向に移動及び固定自在な下弓側第１中間部材と、下弓側第１中間部材に対して第１方向に直行する第２方向に移動及び固定自在で、かつ、関節部に対して第１及び第２方向に直行する第３方向に移動及び固定自在な下弓側第２中間部材と、を備え、上弓側関節位置調節部は、上弓に対して第４方向に移動及び固定自在な上弓側第１中間部材と、上弓側第１中間部材に対して第４方向に直行する第５方向に移動及び固定自在で、かつ、関節部に対して第４及び第５方向に直行する第６方向に移動及び固定自在な上弓側第２中間部材と、を備えたこと、を特徴とする。
【００２８】
このため、下弓側第１中間部材、下弓側第２中間部材を介して、下弓に対する関節部の位置を、相互に直交する第１方向、第２方向、第３方向に独立に調整することができるとともに、上弓側第１中間部材、上弓側第２中間部材を介して、上弓に対する関節部の位置を、相互に直交する第４方向、第５方向、第６方向に独立に調整することができる。
【００２９】
この結果、下弓に対する上弓の位置を変更することなく、関節部の位置のみを相互に直交する第１方向、第２方向、第３方向、および、相互に直交する第４方向、第５方向、第６方向に独立に調整することができる。すなわち、下弓と上弓との位置関係を維持したままで、関節部の位置調整が、正確かつ容易となる。
【００３０】
また、下弓または上弓に対する関節部の３次元の位置情報を、直行する３軸方向の値として把握することができるため、当該位置情報を記録したり、記録された位置情報に基づいて、後日、咬合器の関節部の位置を再現したりすることが容易である。
【００３１】
本願の第３発明による咬合器は、本願の第２の発明による咬合器において、下弓側関節位置調節部は、下弓と下弓側第１中間部材との間、下弓側第１中間部材と下弓側第２中間部材との間、及び、下弓側第２中間部材と関節部との間に、それぞれ、各移動方向における相互の摺動を許容する摺動部と、当該摺動を阻止して相互に固定する固定部材と、を備え、上弓側関節位置調節部は、上弓と上弓側第１中間部材との間、上弓側第１中間部材と上弓側第２中間部材との間、及び、上弓側第２中間部材と関節部との間に、それぞれ、各移動方向における相互の摺動を許容する摺動部と、当該摺動を阻止して相互に固定する固定部材と、を備えたこと、を特徴とする。
【００３２】
このため、摺動部と固定部材という単純な構成で、下弓に対する上弓の位置を変更することなく、関節部の位置のみを相互に直交する第１方向、第２方向、第３方向、および、相互に直交する第４方向、第５方向、第６方向に独立に調整することができる。すなわち、下弓と上弓との位置関係を維持したままで、関節部の位置調整が、より正確かつ容易となるとともに、咬合器の製造コストの上昇を抑制することができる。
【００３３】
本願の第４発明による咬合器は、本願の第２ないし第３のいずれかの発明による咬合器において、第１、第２、第３方向のいずれかの方向、および、第４、第５、第６方向のいずれかの方向が、ともに当該咬合器の幅方向に一致するよう構成したこと、を特徴とする。
【００３４】
このため、下弓および上弓に対する関節部の各３つの調整方向のうち、対称性の基準となる咬合器の幅方向（左右方向）を共通の調節方向とすることで、対称性を要求される作業を行う上で必要となる下弓に対する上弓の位置調整が、さらに正確かつ容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、咬合器１の構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、咬合器１の正面図である。
【図３】図３は、咬合器１の右側面図である。
【図４】図４は、咬合器１の平面図である。
【図５】図５は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図６】図６は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図７】図７は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図８】図８は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図９】図９は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図１０】図１０は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【図１１】図１１は、背景技術を示すための図面である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
まず、この発明の一の実施形態による咬合器１について説明する。
【００３７】
図１は、咬合器１の構成を示す斜視図である。図２は、咬合器１の正面図である。図３は、咬合器１の右側面図である。図４は、咬合器１の平面図である。図５ないし図１０は、咬合器１の構成要素を説明するための図面である。
【００３８】
図１に示すように、咬合器１は、下顎模型が装着される下弓２０を備えた下弓部２、上顎模型が装着される上弓４０を備えた上弓部４、および、下弓部２と上弓部４とを連結する左右一対の関節部、すなわち、右関節部６および左関節部８を、備えている。
【００３９】
そして、一対の関節部６、８においては、一対の顆頭球６０、８０、すなわち、右顆頭球６０および左顆頭球８０、が上弓４０側に設けられ、一対の顆路指導部６１、８１、すなわち、右顆路指導部６１および左顆路指導部８１、が下弓２０側に設けられている。咬合器１の基本的な構成は、コンダイラー型半調節性咬合器の一種であるハノー咬合器Ｈ２０型（上記背景技術における咬合器１０１参照）の構成と同様である。
【００４０】
咬合器１の幅方向（左右方向）をＸ方向、奥行き方向をＹ方向、高さ方向をＺ方向（Ｘ，Ｙ，Ｚ方向は互いに直交する。）とする。
【００４１】
下弓２０の上面２０ａは、ＹＸ面に平行な平面として構成されている。下弓２０の幅方向（Ｘ方向）の中央を通りＸ方向に直行する面（ＹＺ面に平行な面）を、下弓２０の中心面という。下弓２０の中心面を咬合器１の中心面と表現することがある。
【００４２】
下弓２０の上面２０ａの幅方向の中央適部に、下顎模型が装着される円板状の下部マウンティングプレート３９が着脱自在に設けられ、下弓２０の幅方向の中央前端部（Ｙ方向手前側端部）に、切歯指導板アッセンブリ３８が設けられている。したがって、下部マウンティングプレート３９、切歯指導板アッセンブリ３８は、いずれも、その中心が下弓２０の中心面上に位置することになる。下部マウンティングプレート３９の上面は、下弓２０の上面２０ａに平行な平面で構成されている。
【００４３】
上弓４０は、一対の関節部６、８を介して、下弓２０に対して回転可能であり、後述のように、関節部６、８の位置も変更可能であるため、下弓２０と上弓４０との位置関係は一定ではないが、とくに断らないかぎり、便宜上、両者の位置関係が、特定の装着基準位置（後述）である場合を例に説明する。
【００４４】
当該特定の装着基準位置において、上弓４０の下面４０ａは、下弓２０の上面２０ａに平行であるものとする。なお、図１ないし図４では、当該特定の装着基準位置よりも、上弓４０の下面４０ａが下弓２０の上面２０ａに対して前方側（Ｙ方向手前側）にやや開いた状態（図３参照）を示しているが、以下、上弓４０の下面４０ａと下弓２０の上面２０ａとが平行であるものとして説明する。
【００４５】
上弓４０の下面４０ａは、ＹＸ面に平行な平面として構成されている。上弓４０の幅方向（Ｘ方向）の中央を通りＸ方向に直行する面（ＹＺ面に平行な面）を、上弓４０の中心面という。上記特定の装着基準位置において、上弓４０の中心面と下弓２０の中心面とが一致している。
【００４６】
上弓４０の下面４０ａの幅方向の中央適部に、上顎模型が装着される円板状の上部マウンティングプレート５９が着脱自在に設けられ、上弓４０の幅方向の中央前端部（Ｙ方向手前側端部）に、切歯指導針を装着する切歯指導針シャフト５８が設けられている。
【００４７】
したがって、上部マウンティングプレート５９、切歯指導針シャフト５８は、いずれも、その中心が上弓４０の中心面上に位置することになる。
【００４８】
上記特定の装着基準位置において、上部マウンティングプレート５９の中心は、下部マウンティングプレート３９の中心と対向する位置（Ｘ方向の位置およびＹ方向の位置が一致する関係）に配置され、切歯指導針シャフト５８は、切歯指導板ユニット３８と略対向する位置に配置されている。上部マウンティングプレート５９の下面は、上弓４０の下面４０ａに平行な平面で構成されている。
【００４９】
咬合器１は、下弓２０に対する左右一対の関節部６，８の位置を、３次元的に独立的に調整する左右一対の下弓側関節位置調節部、すなわち、右下弓側関節位置調節部２１および左下弓側関節位置調節部３１を備えるとともに、上弓４０に対する左右一対の関節部６，８の位置を、３次元的に独立的に調整する左右一対の上弓側関節位置調節部、すなわち、右上弓側関節位置調節部４１および左上弓側関節位置調節部５１を備えている点で、従来の咬合器１０１と異なる。
【００５０】
つまり、咬合器１においては、下弓部２は、下弓２０および左右一対の下弓側関節位置調節部２１、３１を備えており、下弓２０は、その後部左右端近傍に設けられた一対の下弓側関節位置調節部２１、３１を介して、間接的に一対の関節部６、８に連結されている。
【００５１】
また、上弓部４は、上弓４０および左右一対の上弓側関節位置調節部４１、５１を備えており、上弓４０は、その後方左右側に設けられた一対の上弓側関節位置調節部４１、５１を介して、間接的に一対の関節部６、８に連結されている。
【００５２】
つぎに、一対の下弓側関節位置調節部２１、３１、および、一対の上弓側関節位置調節部４１、５１について説明する。まず、右下弓側関節位置調節部２１の構成について説明する。
【００５３】
右下弓側関節位置調節部２１は、下弓側第１中間部材２２および下弓側第２中間部材３２を備えている。
【００５４】
図２に示すように、下弓側第１中間部材２２は、スライダ部材２３およびレール部材２４を備えている。
【００５５】
図５に示すように、スライダ部材２３は、スライダ２３ａ、小径部２３ｂ、大径部２３ｃ、連結部２３ｄが連続するよう形成され、連結部２３ｄにはピン孔２３ｅが設けられている。
【００５６】
下弓２０の右端近傍には、直線状のレール２０ｂが設けられている。レール２０ｂの横断面形状（ＺＸ断面形状）は、下弓２０の上面２０ａから下方（Ｚ方向下向き）にアンダーカット状に切り込まれた形状となっている。レール２０ｂの長手方向はＹ方向に一致している。
【００５７】
スライダ部材２３のスライダ２３ａが下弓２０のレール２０ｂにはめ込まれている。スライダ２３ａはレール２０ｂに対して、回転不能で、かつ、その長手方向にのみ移動可能となるよう構成されている。つまり、このスライダ２３ａとレール２０ｂとにより、摺動部が構成されている。また、スライダ２３ａは、レール２０ｂのアンダーカット部、すなわち、一対の肩部２０ｃにより、上方（Ｚ方向上向き）に抜け出さないよう構成されている。
【００５８】
スライダ部材２３の小径部２３ｂは、一対の肩部２０ｃの間隙に位置し、その外径は当該間隙より小さくなるよう構成されている。
【００５９】
大径部２３ｃは、下弓２０の上面２０ａより僅か上方に位置し、その外径は一対の肩部２０ｃの間隙より大きくなるよう構成されている。大径部２３ｃの外周には雄ネジが形成されており、この雄ネジに固定部材であるナット２５（図２参照）が螺入される。
【００６０】
ナット２５を締め込むと、ナット２５の下面とスライダ部材２３のスライダ２３ａとにより、下弓２０の肩部２０ｃが挟圧され、下弓２０に対してスライダ部材２３が固定される。ナット２５を緩めると、下弓２０に対してスライダ部材２３はＹ方向に移動可能となる。
【００６１】
連結部２３ｄの横断面形状（ＹＸ断面形状）は、円弧の一部をカットした略Ｄ字状となっており、直径方向に貫通するピン孔２３ｅが設けられている。
【００６２】
図２に示すレール部材２４の下面には、連結部２３ｄと嵌合する凹部（図示せず）が設けられている。この凹部とスライダ部材２３の連結部２３ｄとを嵌合させたうえで、レール部材２４のピン孔２４ａと連結部２３ｄのピン孔２３ｅとを貫通するピン（図示せず）を挿入することで、スライダ部材２３とレール部材２４とを固定的に結合することができる。このようにして結合されたスライダ部材２３およびレール部材２４により、下弓側第１中間部材２２が構成される。
【００６３】
したがって、下弓側第１中間部材２２は、下弓２０に対してＹ方向に移動及び固定自在となっている。
【００６４】
つぎに、図３に示すように、下弓側第２中間部材３２は、スライダ部材３３および筒状部材３４を備えている。
【００６５】
図６に示すように、スライダ部材３３は、スライダ３３ａ、小径部３３ｂ、大径部３３ｃ、連結部３３ｄが連続するよう形成され、連結部３３ｄにはピン孔３３ｅが設けられている。
【００６６】
レール部材２４には、直線状のレール２４ｂが設けられている。レール２４ｂの横断面形状（ＺＹ断面形状）は、レール部材２４の上面２４ｄから下方（Ｚ方向下向き）にアンダーカット状に切り込まれた形状となっている。レール２４ｂの長手方向はＸ方向に一致するよう構成されている。
【００６７】
スライダ部材３３のスライダ３３ａがレール部材２４のレール２４ｂにはめ込まれている。スライダ３３ａはレール２４ｂに対して、回転不能で、かつ、その長手方向にのみ移動可能となるよう構成されている。つまり、このスライダ３３ａとレール２４ｂとにより、摺動部が構成されている。また、スライダ３３ａは、レール２４ｂのアンダーカット部、すなわち、一対の肩部２４ｃにより、上方（Ｚ方向上向き）に抜け出さないよう構成されている。
【００６８】
スライダ部材３３の小径部３３ｂは、一対の肩部２４ｃの間隙に位置し、その外径は当該間隙より小さくなるよう構成されている。
【００６９】
大径部３３ｃは、レール部材２４の上面２４ｄより僅か上方に位置し、その外径は一対の肩部２４ｃの間隙より大きくなるよう構成されている。大径部３３ｃの外周には雄ネジが形成されており、この雄ネジに固定部材であるナット３５（図３参照）が螺入される。
【００７０】
ナット３５を締め込むと、ナット３５の下面とスライダ部材３３のスライダ３３ａとにより、レール部材２４の肩部２４ｃが挟圧され、レール部材２４に対してスライダ部材３３が固定される。ナット３５を緩めると、レール部材２４に対してスライダ部材３３はＸ方向に移動可能となる。
【００７１】
連結部３３ｄの横断面形状（ＹＸ断面形状）は、円弧の一部をカットした略Ｄ字状となっており、直径方向に貫通するピン孔３３ｅが設けられている。
【００７２】
図３に示す筒状部材３４の下面には、連結部３３ｄと嵌合する凹部（図示せず）が設けられている。この凹部とスライダ部材３３の連結部３３ｄとを嵌合させたうえで、筒状部材３４のピン孔３４ａと連結部３３ｄのピン孔３３ｅとを貫通するピン（図示せず）を挿入することで、スライダ部材３３と筒状部材３４とを固定的に結合することができる。このようにして結合されたスライダ部材３３および筒状部材３４により、下弓側第２中間部材３２が構成される。
【００７３】
したがって、下弓側第２中間部材３２は、下弓側第１中間部材２２に対してＸ方向に移動及び固定自在となっている。
【００７４】
図７に示すように、筒状部材３４の直径方向略中央に、軸線がＺ方向に一致する円筒内径部３４ｂが設けられている。円筒内径部３４ｂの横断面（ＹＸ断面）は円形である。筒状部材３４の外径部から当該軸線に向かって円筒内径部３４ｂに至るネジ孔が設けられ、そのネジ孔に固定部材であるボルト６５が螺入されている。
【００７５】
つぎに、図１０に、右関節部６の構成を示す。右関節部６は、上弓部４（図１参照）に固定される円柱状の顆頭球ロッド６８を備えている。顆頭球ロッド６８の右端近傍には、球形の右顆頭球６０が固定的に設けられている。
【００７６】
右関節部６は、さらに、下弓部２（図１参照）に固定されるコンダイラーポスト６３を備えている。コンダイラーポスト６３は、ベース部６３ｂと、ベース部６３ｂの下部に固定的に設けられＺ方向を軸線方向とする円柱状のロッド部６３ａと、ベース部６３ｂの上部に固定的に設けられＸ方向を軸線方向とする略円筒状の調節板保持部６３ｃとを備えている。
【００７７】
調節板保持部６３ｃの円筒内面部には、矢状顆路調節板６２が、当該調節板保持部６３ｃの軸線まわりに回転可能に保持されている。矢状顆路調節板６２には、生体における下顎の前後運動、側方運動を咬合器１上で再現するために、右顆頭球６０の動きを指導する右顆路指導部６１が設けられている。右顆路指導部６１に沿って右顆頭球６０を移動させることで、生体の下顎の前後運動や側方運動における右顎関節の動きを、咬合器１上で再現することができる。
【００７８】
調節板保持部６３ｃには、調節板保持部６３ｃに対する矢状顆路調節板６２の回転角度を制限するためのスリット６３ｄが設けられている。スリット６３ｄの範囲内で矢状顆路調節板６２を回転させることで右顆路指導部６１の前方傾斜角、すなわち、矢状顆路角を変更することができ、矢状顆路固定ネジ６６を締め込むことで、当該矢状顆路角を固定することができる。また、顆頭球固定ネジ６７を締め込むことで、右顆路指導部６１における右顆頭球６０の位置を固定することができる。
【００７９】
図８に示すように、上述のコンダイラーポスト６３のロッド部６３ａの外径は、筒状部材３４の円筒内径部３４ｂの直径より僅かに小さくなるよう構成されている。なお、図８においては、説明の便宜上、筒状部材３４の実体を透明化し輪郭線のみで表示している。右関節部６を構成するコンダイラーポスト６３のロッド部６３ａが、筒状部材３４の円筒内径部３４ｂにはめ込まれている。
【００８０】
ロッド部６３ａは円筒内径部３４ｂに対して、Ｚ軸回りに一定範囲内で回転可能で、かつ、その長手方向にのみ直線移動可能となるよう構成されている。つまり、このロッド部６３ａと円筒内径部３４ｂとにより、摺動部が構成されている。
【００８１】
ボルト６５を締め込むと、ボルト６５の先端がロッド部６３ａの表面を押圧し、筒状部材３４に対してコンダイラーポスト６３が固定される。ボルト６５を緩めると、筒状部材３４に対してコンダイラーポスト６３が、回転可能になるとともにＺ方向に移動可能となる。
【００８２】
したがって、図１に示すように、下弓側第２中間部材３２は、コンダイラーポスト６３を含む右関節部６に対してＺ方向に移動及び固定自在となっている。
【００８３】
なお、図８に示す筒状部材３４に対して、その軸線まわりにコンダイラーポスト６３を回転させることで、図１０に示す右顆路指導部６１のＺ軸回りの回転角に対応する側方顆路角を変更することができる。
【００８４】
つぎに、右上弓側関節位置調節部４１の構成について説明する。
【００８５】
図１に示すように、右上弓側関節位置調節部４１は、上弓側第１中間部材４２および上弓側第２中間部材４３を備えている。
【００８６】
図４に示すように、上弓側第１中間部材４２は、略円柱状の本体部４２ａと、本体部４２ａの一端側に固定的に設けられ本体部４２ａの軸線に対して直交する軸線を有する円柱状の第１ロッド部４２ｂおよび第２ロッド部４２ｃと、本体部４２ａの他端に固定的に設けられ本体部４２ａの軸線ならびに第１ロッド部４２ｂおよび第２ロッド部４２ｃの軸線に対してともに直交する軸線を有する円筒状の筒状部材４２ｄを備えている。第１ロッド部４２ｂと第２ロッド部４２ｃとは所定距離隔てて設けられ、双方の軸線は平行である。
【００８７】
図９に示すように、上弓４０の後部右寄り（図面では手前左寄り）に、円筒内径部４０ｂ、４０ｃが所定間隔をおいて設けられている。円筒内径部４０ｂ、４０ｃは、いずれも、円筒状の凹部であって、その軸線がＹ方向に一致し、上弓４０の後端に開口している。なお、図９においては、説明の便宜上、上弓４０、上弓側第１中間部材４２および上弓側第２中間部材４３の実体を透明化し輪郭線のみで表示している。
【００８８】
上弓４０の上面から円筒内径部４０ｂの軸線に向かって円筒内径部４０ｂに至るネジ孔が設けられ、そのネジ孔に固定部材であるボルト４４が螺入されている。
【００８９】
上弓４０の円筒内径部４０ｂと円筒内径部４０ｃとの軸間距離は、上弓側第１中間部材４２の第１ロッド部４２ｂと第２ロッド部４２ｃとの軸間距離に等しくなるよう構成されている。また、第１ロッド部４２ｂの外径が円筒内径部４０ｂの直径より僅かに小さくなるよう構成され、第２ロッド部４２ｃの外径が円筒内径部４０ｃの直径より僅かに小さくなるよう構成されている。
【００９０】
上弓側第１中間部材４２の第１ロッド部４２ｂおよび第２ロッド部４２ｃが、上弓４０の円筒内径部４０ｂおよび円筒内径部４０ｃに、はめ込まれている。この状態で、上弓側第１中間部材４２は、上弓４０に対して、Ｙ軸方向にのみ直線移動可能となる。つまり、これらの第１ロッド部４２ｂおよび第２ロッド部４２ｃと、円筒内径部４０ｂおよび円筒内径部４０ｃとにより、摺動部が構成されている。
【００９１】
ボルト４４を締め込むと、ボルト４４の先端がロッド部４２ｂの表面を押圧し、上弓４０に対して上弓側第１中間部材４２が固定される。ボルト４４を緩めると、上弓４０に対して上弓側第１中間部材４２が、Ｙ方向に移動可能となる。
【００９２】
したがって、上弓側第１中間部材４２は、上弓４０に対してＹ方向に移動及び固定自在となっている。
【００９３】
つぎに、図２に示すように、上弓側第２中間部材４３は、円柱状のロッド部４３ａと、ロッド部４３ａの一端側に固定的に設けられロッド部４３ａの軸線に対して直交する軸線を有する円筒状の筒状部材４３ｂを備えている。
【００９４】
図９に示すように、上弓側第２中間部材４３のロッド部４３ａの外径が、上述の上弓側第１中間部材４２の筒状部材４２ｄの内径より僅かに小さくなるよう構成されている。また、筒状部材４２ｄの外径部から当該筒状部材４２ｄの軸線に向かって筒状部材４２ｄの内径部に至るネジ孔が設けられ、そのネジ孔に固定部材であるボルト４５が螺入されている。
【００９５】
上弓側第２中間部材４３のロッド部４３ａが、上弓側第１中間部材４２の筒状部材４２ｄの内径部に、はめ込まれている。この状態で、上弓側第２中間部材４３は、上弓側第１中間部材４２に対して、Ｚ軸回りに回転可能で、かつ、その長手方向（Ｚ方向）にのみ直線移動可能となるよう構成されている。つまり、このロッド部４３ａと筒状部材４２ｄの内径部とにより、摺動部が構成されている。
【００９６】
ボルト４５を締め込むと、ボルト４５の先端がロッド部４３ａの表面を押圧し、上弓側第１中間部材４２に対して上弓側第２中間部材４３が固定される。ボルト４５を緩めると、上弓側第１中間部材４２に対して上弓側第２中間部材４３が、Ｚ軸回りに回転可能で、かつ、Ｚ方向に移動可能となる。
【００９７】
したがって、上弓側第２中間部材４３は、上弓側第１中間部材４２に対してＺ方向に移動及び固定自在となっている。
【００９８】
つぎに、図９に示すように、上述の右関節部６（図１０参照）を構成する顆頭球ロッド６８の外径が、上述の上弓側第２中間部材４３の筒状部材４３ｂの内径より僅かに小さくなるよう構成されている。また、筒状部材４３ｂの外径部から当該筒状部材４３ｂの軸線に向かって筒状部材４３ｂの内径部に至るネジ孔が設けられ、そのネジ孔に固定部材であるボルト４６が螺入されている。
【００９９】
右関節部６を構成する顆頭球ロッド６８が、上弓側第２中間部材４３の筒状部材４３ｂの内径部に、はめ込まれている。この状態における顆頭球ロッド６８の軸線方向がＸ方向であるとすると、顆頭球ロッド６８は、上弓側第２中間部材４３に対して、Ｘ軸回りに回転可能で、かつ、その長手方向（Ｘ方向）にのみ直線移動可能となる。つまり、この顆頭球ロッド６８と筒状部材４３ｂの内径部とにより、摺動部が構成されている。
【０１００】
ボルト４６を締め込むと、ボルト４６の先端が顆頭球ロッド６８の表面を押圧し、上弓側第２中間部材４３に対して右関節部６が固定される。ボルト４６を緩めると、上弓側第２中間部材４３に対して右関節部６が、Ｘ軸回りに回転可能で、かつ、Ｘ方向に移動可能となる。
【０１０１】
したがって、上弓側第２中間部材４３は、右関節部６に対してＸ方向に移動及び固定自在となっている。
【０１０２】
図１に示すように、咬合器１は、上記特定の装着基準位置においては、その中心面を対称面とする鏡面対象の構造となっている。左下弓側関節位置調節部３１、左上弓側関節位置調節部５１、左関節部８は、それぞれ、上記右下弓側関節位置調節部２１、右上弓側関節位置調節部４１、右関節部６と独立に動作するよう構成されているが、それらの基本構造自体は、それぞれ鏡面対象の関係であるため、説明を省略する。
【０１０３】
つぎに、総義歯の作成における咬合器１の使用方法の一例について説明する。
【０１０４】
まず、右関節部６における右顆路指導部６１および右顆頭球６０、ならびに、左関節部８における左顆路指導部８１および左顆頭球８０を、所定の初期位置（フェイスボウトランスファーを実施する位置）に戻し、矢状顆路固定ネジ６６、顆頭球固定ネジ６７（図１０参照）を締め込んで、これらを固定する。
【０１０５】
つぎに、咬合器１を所望の装着基準位置に設定したうえで、各関節位置調節部２１、３１、４１、５１を構成する各固定部材２５、３５、・・・により、下弓２０および上弓４０に対する関節部６、８の位置を固定しておく。
【０１０６】
咬合器１の装着基準位置とは、咬合器１に咬合床を装着する際の基準となる下弓２０と上弓４０との位置関係を言う。装着基準位置は、とくに限定されるものではないが、咬合器１への咬合床の装着作業を正確かつ容易に行うことのできる位置関係が好ましい。装着基準位置を設定する際に、後述の標準位置が考慮される。
【０１０７】
装着基準位置として、下弓２０の中心面と上弓４０の中心面とが一致し、かつ、下部マウンティングプレート３９の上面と上部マウンティングプレート５９の下面が平行で、かつ、下部マウンティングプレート３９の中心と上部マウンティングプレート５９の中心とが対向する位置にあるような、下弓２０と上弓４０との位置関係（上述の特定の装着基準位置）が例示される。
【０１０８】
つぎに、装着基準位置に設定された咬合器１に、咬合採得済みの（すなわち、患者の上下顎の咬み合わせ情報を反映済みの）咬合床を、所望の標準位置にて、上顎模型および下顎模型を介して、石膏などを用いて装着する。
【０１０９】
標準位置とは、咬合器１に咬合床を装着する際の咬合器１と咬合床との位置関係をいう。標準位置は、とくに限定されるものではないが、咬合器１に装着された状態の咬合床に対する各種作業（とくに、咬合床への人工歯排列など、対称性を要求される作業）を正確かつ容易に行うことのできる位置関係が好ましい。
【０１１０】
標準位置として、上顎咬合床の正中矢状面が咬合器１の上弓４０の中心面と一致するような、咬合器１と咬合床との位置関係が例示される。このときの、下弓２０の上面２０ａに対する咬合床の咬合平面の設置角度は、とくに限定されるものではないが、たとえば、下弓２０の上面２０ａと咬合床の咬合平面とが平行になるように設定したり、下弓２０の上面２０ａに対し咬合床の咬合平面がやや後ろ上がり、または後ろ下がりになるように設定したりすることができる。
【０１１１】
標準位置をこのように設定することで、たとえば、咬合平面板（上顎咬合床を載置する器具）を用いて上弓４０に上顎咬合床を装着する等の作業が容易となるため、好都合である。
【０１１２】
このようにして咬合器１に装着された咬合床に対し、人工歯排列を行う。人工歯排列は、対称性を要求される作業であるが、適正な装着基準位置に設定された咬合器１に適正な標準位置にて咬合床が装着されていると、人工歯排列作業を、容易かつ正確に行うことができる。
【０１１３】
つぎに、咬合器１から、人工歯排列のなされた咬合床（蝋義歯）のみを外して患者に装着し、その状態で、フェイスボウを用いて蝋義歯の咬合平面と患者の顎関節との位置関係の情報を記録する。なお、このとき、上顎模型および下顎模型は咬合器１に装着されたままである。
【０１１４】
つぎに、蝋義歯と患者の顎関節との位置関係の情報が記録されたフェイスボウを蝋義歯ごと、患者から外し、外した蝋義歯を再び咬合器１に装着するとともに、蝋義歯に付着しているフェイスボウを用いて、蝋義歯の咬合平面に対する患者の顎関節の情報を、咬合器１に移す（フェイスボウトランスファー）。
【０１１５】
フェイスボウトランスファーにさきだち、咬合器１の各関節位置調節部２１、３１、４１、５１を構成する各固定部材２５、３５、・・・を緩め、当該関節位置調節部２１、３１、４１、５１を構成する各摺動部を摺動可能（フリー）な状態としておく。
【０１１６】
フェイスボウトランスファーにより、患者の顎関節の情報が、咬合器１の関節部６、８の位置に反映された状態で、再び、各固定部材２５、３５、・・・を締め込むことで、下弓２０および上弓４０に対する関節部６、８の新たな位置を固定する。
【０１１７】
この後、チェックバイト法などを用いて採得された患者の下顎運動の情報に基づいて、通法に従い、咬合器１の関節部６、８の右顆路指導部６１、左顆路指導部８１の前方傾斜角およびＺ軸周りの回転角を調整することで、矢状顆路角および側方顆路角を、咬合器１に設定する。
【０１１８】
このようにして、患者の上下顎に対する顎関節の３次元の位置情報、および、患者の下顎運動の情報が反映された咬合器１を用いて、蝋義歯の調整作業、さらに、蝋義歯に基づいて作成された最終的な義歯の調整作業を行うことができる。このため、真に患者に適した義歯を正確に製作することができる。
【０１１９】
さらに、これらの作業においても、咬合器１に対する蝋義歯および最終的な義歯の装着位置は、フェイスボウトランスファー以前に行われた作業（咬合床への人工歯排列作業など）における咬合器１に対する咬合床の装着位置と同一である。フェイスボウトランスファーにより、下弓２０および上弓４０に対する関節部６、８の位置が変更された場合であっても、下弓２０に対する上弓４０の位置は、そのまま維持されているからである。このため、これらの調整作業も、咬合床への人工歯排列作業同様、正確かつ容易に行うことができる。
【０１２０】
なお、従来は、上述のように、歯科医師によって咬合床を用いて咬合採得をする際に、同時に、咬合床と患者の顎関節との位置関係の情報をフェイスボウに記録していた。その後に行われる、咬合採得済みの咬合床の咬合器への装着作業（このときにフェイスボウトランスファーが行われる）、および、咬合器に装着された咬合床への人工歯排列作業（すなわち、蝋義歯の作成）は、一連の作業として、歯科技工所（または、歯科医院における歯科技工部。以下同様。）で行われることが多く、その間、フェイスボウは、歯科技工所に貸し出されたままになっていた。したがって、その間、歯科医師は、多くの患者に対応するために、多くのフェイスボウを用意しておかなければならず、問題となっていた。
【０１２１】
一方、この発明においては、たとえば、咬合採得済みの咬合床の咬合器１への装着から蝋義歯の作成に至る工程を歯科技工所において行ったあと、歯科医師において、当該蝋義歯を用いてフェイスボウによる蝋義歯に対する患者の顎関節の情報を得るとともに、得られた情報を、すぐに、咬合器１に反映させる（フェイスボウトランスファー）ことができる。このため、多くのフェイスボウを用意しておく必要はない。
【０１２２】
さらに、歯科医師と歯科技工所との間で、上述の咬合器１の装着基準位置および標準位置に関する情報を共有し、当該装着基準位置に合致する簡易的な咬合器（たとえば、開閉運動のみ可能な廉価な咬合器。図示せず）であって、咬合器１の下部マウンティングプレート３９および上部マウンティングプレート５９を共用可能な咬合器に、当該標準位置において咬合床を装着するようにしておけば、咬合採得済みの咬合床の咬合器への装着から蝋義歯の作成に至る工程を、歯科技工所において、上記簡易的な咬合器を用いて行うことができる。
【０１２３】
その後、当該咬合器から、下顎模型の装着された下部マウンティングプレート３９、および上顎模型の装着された上部マウンティングプレート５９ごと、蝋義歯を取り外して、歯科医師に渡し、歯科医師において、本発明に係る咬合器１に装着し、上述のフェイスボウを用いて蝋義歯の咬合平面と患者の顎関節との位置関係の情報を記録する作業以降の作業を行うようにしてもよい。
【０１２４】
このようにすれば、上記簡易的な咬合器に比べ高額な、本発明に係る咬合器1を多数用意する必要がない。
【０１２５】
なお、上述の実施形態においては、下弓と下弓側第１中間部材との間、下弓側第１中間部材と下弓側第２中間部材との間、および、下弓側第２中間部材と関節部との間に、それぞれ摺動部を設けるとともに、上弓と上弓側第１中間部材との間、上弓側第１中間部材と上弓側第２中間部材との間、および、上弓側第２中間部材と関節部との間に、それぞれ、摺動部を設けることで、摺動機構を用いて各部材間の位置変位を行わせる構成を例示したが、この発明はこれに限定されるものではない。
【０１２６】
すべての部材間または一部の部材間の位置変位を、摺動機構以外の直線運動機構、たとえば、ネジ機構やリンク機構を用いたり、これらの機構を組み合わせた機構を用いたりして実現することもできる。
【０１２７】
また、上述の実施形態においては、下弓に対して第１方向に移動及び固定自在な下弓側第１中間部材と、下弓側第１中間部材に対して第１方向に直行する第２方向に移動及び固定自在で、かつ、関節部に対して第１及び第２方向に直行する第３方向に移動及び固定自在な下弓側第２中間部材と、を備えるとともに、上弓に対して第４方向に移動及び固定自在な上弓側第１中間部材と、上弓側第１中間部材に対して第４方向に直行する第５方向に移動及び固定自在で、かつ、関節部に対して第４及び第５方向に直行する第６方向に移動及び固定自在な上弓側第２中間部材と、を備えるよう構成することで、下弓に対する関節部の３次元の位置変位、および、上弓に対する関節部の３次元の位置変位を、それぞれ、直交する３方向に独立して変位可能な直線運動機構を組み合わせて実現する構成を例示したが、この発明はこれに限定されるものではない。
【０１２８】
下弓に対する関節部の３次元の位置変位、および／または、上弓に対する関節部の３次元の位置変位を、直交する３方向に独立して変位可能な直線運動機構を組み合わせた以外の構成、たとえば、直線運動機構と回転運動機構とを組み合わせた構成や、回転運動機構のみを組み合わせた構成などにより実現することができる。
【０１２９】
また、上述の実施形態においては、咬合器として、コンダイラー型半調節性咬合器の一種であるハノー咬合器Ｈ２０型に本発明を適用した場合を例示したが、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではない。
【０１３０】
たとえば、ハノー咬合器Ｈ２０型以外のコンダイラー型半調節性咬合器、コンダイラー型半調節性咬合器以外の半調節性咬合器、半調節性咬合器以外の咬合器に、本発明を適用することができる。
【０１３１】
上記においては、本発明を好ましい実施形態として説明したが、各用語は、限定のために用いたのではなく、説明のために用いたものであって、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、添付のクレームの範囲において、変更することができるものである。また、上記においては、本発明のいくつかの典型的な実施形態についてのみ詳細に記述したが、当業者であれば、本発明の新規な教示および利点を逸脱することなしに上記典型的な実施形態において多くの変更が可能であることを、容易に認識するであろう。したがって、そのような変更はすべて、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１３２】
１        ：咬合器
６，８    ：関節部
２０      ：下弓
２１，３１：下弓側関節位置調節部
４０      ：上弓
４１，５１：上弓側関節位置調節部
【要約】
【課題】個々の生体における上下顎に対する顎関節の位置に応じた最適な補綴装置を、正確かつ容易に製作することのできる咬合器を提供する。
【解決手段】咬合器１は、下弓２０に対する左右一対の関節部６，８の位置を、３次元的に独立的に調整する左右一対の下弓側関節位置調節部２１、３１を備えるとともに、上弓４０に対する左右一対の関節部６，８の位置を、３次元的に独立的に調整する左右一対の上弓側関節位置調節部４１、５１を備えている。したがって、下弓２０に対する上弓４０の位置を所望の位置に保ったまま、関節部６，８の位置のみを３次元的に独立的に調整することができる。このため、下弓２０及び上弓４０に対し、咬合床（蝋義歯を含む）や義歯を、作業に適した標準位置に装着しつつ、個々の生体に応じて関節部６，８の位置のみを３次元的に調整することができる。
【選択図】  図1【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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