(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する胴部を有し、その内側を内容物の充填空間とする容器本体と、該容器本体の口部にベースキャップを介して吊り下げ保持され、その内側に該胴部の圧搾に伴って内容物と空気とを混合、発泡させる合流空間を区画形成するシリンダーと、発泡させた内容物を送給する排出経路を有し、その先端開口から内容物を吐出させるノズルとを備える泡噴出容器であって、
前記シリンダーは、前記口部の開口を覆い、該口部の内周面と該シリンダーの外周面との相互間に前記充填空間に繋がる下向き開放の環状空間を区画形成するフランジを有し、該フランジに、その表裏を貫く貫通孔を設け、
該フランジの下面壁に当接して該貫通孔を塞ぐ一方、前記胴部の復元時のみ該貫通孔を開放して前記排出経路内の残留内容物を該環状空間に還送させる逆止弁を、該シリンダーに固定保持することを特徴とする泡噴出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性の胴部を圧搾することにより、流動性を有する内容物（液状、ゲル状等）を発泡させて排出することができる他、排出後ノズル内に残った内容物の垂れ落ちを防止することができるバックサクション機能を設けた泡噴出容器に関し、内容物の発泡、及びバックサクション機能を司る複数の構成部材を組み合わせて１つの複合体とし、異なる外観形状となる容器にも共通する複合体を適用することができるものである。
【背景技術】
【０００２】
シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料等の各種液体洗浄剤やセットローション等の整髪剤を内容物とする容器としては、泡立て動作を省略して簡便な利用を図る観点から、内容物の流路内に例えばメッシュ等からなる発泡部材を組み入れておき、可撓性を有する胴部を圧搾することで、内容物と空気とを混合させつつこれらを発泡部材に通過させて発泡させ、泡状になった内容物をノズルの噴出口から排出する泡噴出容器が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
上記のような泡噴出容器において、泡状となった内容物は、噴出口から排出された分の他、一部がノズルの排出経路内に残ったままとなるが、残留した内容物は、時間が経つと泡が消えて元の流動性を有する内容物に戻るため、使用後しばらくすると噴出口から内容物が垂れ落ちる（液だれ）こと及び目詰まり（内容物の固化）することがあった。このことは、特にノズルの側面側に噴出口が設けられている横出しタイプの泡噴出容器において顕著であった。
【０００４】
このような液だれを回避するものとしては、圧搾された胴部を復元させる外気導入孔を内容物の排出経路内に設けておき、胴部の復元に伴って容器本体内に取り込まれる外気とともに残留内容物も容器本体内に引き戻すバックサクション機能を設けた泡噴出容器が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５８−１７４２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、他の泡噴出容器と同様、上記のようなバックサクション機能を設けた泡噴出容器においても、使用者の好みに応じた多種多様な外観形状の容器が求められている。そして、このような容器の開発を効率よく行うことができ、また部品コストを低減させるためには、各容器に共通する機能である内容物の発泡、及び残留内容物をバックサクションさせる機能に係る構成部材を組み合わせて１つの複合体とし（モジュール化）、異なる外観形状の容器にも共通する複合体を適用できることが好ましい。しかしながら、バックサクション機能を設けた泡噴出容器は、内部構造がより複雑化していることもあって、このような容器は未だ実用化されていないのが現状であった。
【０００７】
本発明の課題は、バックサクション機能を設けた泡噴出容器に関し、内容物の発泡、及びバックサクション機能を司る複数の構成部材を組み合わせて１つの複合体とし、これを異なる形状の容器にも適用することができるようにすることで、容器の開発効率を向上させることができるとともに、部品の共通化によってコストの削減にも寄与する泡噴出容器を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、可撓性を有する胴部を有し、その内側を内容物の充填空間とする容器本体と、該容器本体の口部にベースキャップを介して吊り下げ保持され、その内側に該胴部の圧搾に伴って内容物と空気とを混合、発泡させる合流空間を区画形成するシリンダーと、発泡させた内容物を送給する排出経路を有し、その先端開口から内容物を吐出させるノズルとを備える泡噴出容器であって、
前記シリンダーは、前記口部の開口を覆い、該口部の内周面と該シリンダーの外周面との相互間に前記充填空間に繋がる下向き開放の環状空間を区画形成するフランジを有し、該フランジに、その表裏を貫く貫通孔を設け、
該フランジの下面壁に当接して該貫通孔を塞ぐ一方、前記胴部の復元時のみ該貫通孔を開放して前記排出経路内の残留内容物を該環状空間に還送させる逆止弁を、該シリンダーに固定保持することを特徴とする泡噴出容器である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る泡噴出容器は、容器本体の胴部の圧搾によって内容物を発泡させるシリンダーを、ベースキャップを介して容器本体の口部に吊り下げ保持するとともに、このシリンダーに、口部の開口を覆い、口部の内周面とシリンダーの外周面との相互間に内容物の充填空間に繋がる下向き開放の環状空間を区画形成するフランジを設け、また、フランジの下面壁に当接してこのフランジに形成した貫通孔を塞ぐ一方、胴部の復元時のみ貫通孔を開放してノズル内に残留した内容物を環状空間に還送させる逆止弁を、シリンダーに固定保持するようにしている。これにより、バックサクション機能は備えつつ、容器内に取り付けられるシリンダー及び逆止弁をモジュール化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従う泡噴出容器の実施の形態につき、胴部を圧搾する姿勢を示す部分断面図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａに沿う断面図である。
【図３】図１に示す泡噴出容器につき、胴部が復元する姿勢を示す部分断面図である。
【図４】本発明に従う泡噴出容器の他の実施の形態につき、ヘッドを下降させた姿勢を示す部分断面図である。
【図５】図４に示す泡噴出容器につき、ヘッドを上昇させて胴部を圧搾する姿勢を示す部分断面図である。
【図６】図５に示す泡噴出容器につき、胴部が復元する姿勢を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。
図１は、本発明に従う泡噴出容器の実施の形態につき、胴部を圧搾する姿勢を示す部分断面図であって、図２は、図１に示すＡ−Ａに沿う断面図であって、図３は、図１に示す泡噴出容器につき、胴部が復元する姿勢を示す部分断面図である。
【００１２】
図１において、符号１０は容器本体である。容器本体１０は、上部を開口させた筒状の口部１１を有し、この口部１１に図示しない底部に繋がる筒状の胴部１２を連結させて、その内側に内容物の充填空間Ｍを形成している。ここで胴部１２は、例えば合成樹脂等によって形成される可撓性を有するものである。また口部１１の外周面には、ねじ部１１ａが形成されている。さらに口部１１の根元には、図２に示すように小突起１１ｂと大突起１１ｃとを周方向に間隔をあけて設けている。
【００１３】
符号２０はシリンダーである。図示の例でシリンダー２０は、有底筒状をなしその内側に内容物と空気とを混合、発泡させる合流空間Ｇを有するシリンダー本体２１と、このシリンダー本体２１に固定保持されるとともに充填空間Ｍ内の内容物をシリンダー２０内に導入する吸引管ｐを保持する円錐部材２２とからなる。
【００１４】
シリンダー本体２１は、その底部を貫く孔２１ａと、孔２１ａを取り囲んで起立する内側筒２１ｂと、底部から下方に向けて伸延し円錐部材２２を嵌合保持する下部嵌合壁２１ｃとを備えている。またシリンダー本体２１の軸線方向中間部には、段部ｄが形成されていて、段部ｄの上方には径方向外側に向けて広がるフランジ２１ｄが設けられている。図示の例でフランジ２１ｄは、その中間部を下方に向けて凹ませた凹部２１ｅを有するとともにその端縁には上方に向かうフランジ環状壁２１ｆを一体連結させていて、フランジ環状壁２１ｆには爪部ｔを設けている。シリンダー本体２１の上部は、後述するベースキャップによって嵌合保持される上部嵌合壁２１ｇとなっている。また、フランジ２１ｄは、その表裏を貫く貫通孔２１ｈを備えている。
【００１５】
円錐部材２２は、有頂筒状をなし下部嵌合壁２１ｃの内側にて吸引管ｐを嵌合保持する内側嵌合部２２ａと、下部嵌合壁２１ｃを取り囲みその下方にて内側嵌合部２２ａの下端部と連結する外側嵌合部２２ｂと、上方から下方へ向けて拡径し外側嵌合部２２ｂと一体連結する円錐壁２２ｃとを備えている。下部嵌合壁２１ｃと外側嵌合部２２ｂとの連結部には、その表裏を貫通する空気導入孔２２ｄを設けている。また、内側嵌合部２２ａには、溝２２ｅが形成されていて、溝２２ｅは、下部嵌合壁２１ｃとの間で流入路ｍを形成している。これにより充填空間Ｍの空気は、空気導入孔２２ｄ及び孔２１ａを通って合流空間Ｇ内に導入される。
【００１６】
符号３０Ａはベースキャップである。図示の例でベースキャップ３０Ａは、口部１１上に設けられるリング状の天壁３１を有し、天壁３１の外側端縁には口部１１を取り囲む外壁３２を一体連結するとともに、外壁３２の内面には、口部１１にねじ部１１ａに係合するねじ部３２ａを設けている。また、外壁３２の下端部には、図２に示すように、回り止めリブ３２ｂが設けられている。これによりベースキャップ３０Ａをねじ込むと、ねじ込み終了直前にて、回り止めリブ３２ｂが、小突起１１ｂを乗り越えて、この小突起１１ｂと大突起１１ｃとの間で回り止め保持される。さらに、図１に示すように天壁３１の裏面には、口部１１の内周壁に密着して、容器本体１０とベースキャップ３０Ａとの相互間を気密に保持するシール壁３３を設けている。なお図示したところでは、ねじによってベースキャップ３０Ａを固定保持する例を示したが、アンダーカットで固定保持するようにしてもよい。
【００１７】
また天壁３１の上部には、段部３４、及び段部３４の内周側に位置する環状部３５を設けていて、この段部３４及び環状部３５の相互間に形成される凹部空間にフランジ環状壁２１ｆを挿入するとともに爪部ｔを係合させて、フランジ２１ｄを所期した位置に抜け止め保持している。また環状部３５の内周側には、周方向に間隔をおいて複数個配設される連結部３６を介してシリンダー保持部３７を一体連結している。図示の例でシリンダー保持部３７は、同心二重配置となる２つの筒状体を上部で連結した形状となっていて、これらの筒状体の相互間に上部嵌合壁２１ｇを嵌合してシリンダー本体２１を口部１１の内側に吊り下げ保持している。これにより、シリンダー２０と口部１１との相互間には、上部がフランジ２１ｄで覆われて下部が充填空間Ｍに繋がる下向き開放の環状空間Ｋが形成される。
【００１８】
さらに、図１に示す例でベースキャップ３０Ａは、その内側に内容物の排出経路Ｈを備えるノズル４０Ａを一体連結している。またノズル４０Ａには、合流空間Ｇに繋がる排出孔４１Ａと、ノズル４０Ａの後端側に設けられ貫通孔２１ｈに通じる導入孔４２Ａとを備えている。
【００１９】
符号５０は、合流空間Ｇ内に配設される発泡部材である。図示の例では２個の発泡部材５０を設け、これらを段部ｄとシリンダー保持部３７との間で抜け止め保持している。発泡部材５０は、リング５１の端面に固着されたメッシュ５２からなり、空気の混在した内容物をこの発泡部材５０に通過させることにより発泡させて泡状にすることができる。なお、発泡部材５０の設置個数やメッシュ５２の目の粗さ等は内容物の種類に応じて適宜変更される。
【００２０】
符号６０は、シリンダー２０に固定保持される逆止弁である。図示の例で逆止弁６０は、シリンダー本体２１の外周壁に嵌合保持されている。また逆止弁６０は、リング６１の外側に弾性変位する環状の弁体６２を備えていて、弁体６２は貫通孔２１ｈを覆うとともにフランジ２１ｄの下面壁と密着している。これにより、充填空間Ｍ側からの空気及び内容物は貫通孔２１ｈへの通り抜けが阻止される一方で、外気等は、貫通孔２１ｈを通して充填空間Ｍ内に導入される。
【００２１】
上記のように構成される泡噴出容器は、図１に示すように胴部１２の圧搾に伴い、逆止弁６０の作用下で充填空間Ｍが加圧され、内容物は、吸引管ｐを通り、内側筒２１ｂを経由して合流空間Ｇに至る。また同じく加圧された空気は、空気導入孔２２ｄから流入路ｍを経由して合流空間Ｇに至る。そして内容物及び空気をともに発泡部材５０に通過させることで所期した泡質に発泡される内容物は、排出経路Ｈを経てノズル４０Ａの先端から噴出される。
【００２２】
その後、図３に示すように胴部１２の圧搾を解除すると、可撓性の胴部１２は元の形状に復元する。これにより充填空間Ｍは負圧となるため、排出経路Ｈ内の発泡した残留内容物は、外気とともに排出経路Ｈの後端側に引き戻される。なお、シリンダー２０の内側は、発泡部材５０及び孔２１ａによって、空気等が比較的流れ難くなっている一方、逆止弁６０は、貫通孔２１ｈから充填空間Ｍに向かう流れに対しては容易に開放するので、残留内容物は排出孔４１Ａに対して優先的に導入孔４２Ａに向かうことになり、貫通孔２１ｈを通して充填空間Ｍに戻すことができる。
【００２３】
なお、シリンダー２０内に空気を導入する空気導入孔２２ｄ及び流入路ｍに、引き戻された内容物が入り込むと、シリンダー２０内の内容物と空気との混合比が所期した割合から変わってしまい、吐出させる内容物の泡質が悪くなる（泡のきめが粗くなる）おそれがあるところ、図示の例では、円錐壁２２ｃを設けて流入路ｍを覆い隠しているので、吐出を繰り返して引き戻される残留内容物の量が増えても、所期した通りの泡質を維持することができる。
【００２４】
また、図４〜図６は、本発明に従う泡噴出容器の他の実施の形態を示す図である。
図４は、本発明に従う泡噴出容器の他の実施の形態につき、ヘッドを下降させた姿勢を示す部分断面図であって、図５は、図４に示す泡噴出容器につき、ヘッドを上昇させて胴部を圧搾する姿勢を示す部分断面図であって、図６は、図５に示す泡噴出容器につき、胴部が復元する姿勢を示す部分断面図である。なお、上述した図１〜図３に示す泡噴出容器と共通する機能となる部位については、同一の符号を付して、説明を省略する。
【００２５】
図４に示すベースキャップ３０Ｂは、図１に示すベースキャップ３０Ａのノズル４０Ａを省略し、段部３４から上部筒体３８を起立させるとともに、上部筒体３８の先端に外周側に向けて膨出させた外側凸部３８ａを設けたものである。
【００２６】
また、符号７０は、ベースキャップ３０Ｂ上に配設されるヘッドである。ヘッド７０は、有頂筒状のヘッド本体７１に一体連結するノズル４０Ｂを備えている。また、ノズル４０Ｂは、排出経路Ｈの後端に入出孔４３Ｂを備えている。そして、ヘッド本体７１の下側開口部には、内周側に向けて膨出させた内側凸部７１ａを設けている。ヘッド本体７１の内側には、上部筒体３８の内周面に沿って伸延し、この上部筒体３８に対して摺動する外側環状壁７２を設けている。これによりヘッド７０を、上部筒体３８の軸線に沿って上昇、下降姿勢に変移させることができる。また、外側環状壁７２の内周側には、図４に示すヘッド７０の下降姿勢にてシリンダー保持部３７の外周壁に密着する内側環状壁７３を設けていて、さらに内側環状壁７３の内周側には、シリンダー保持部３７の内周壁に密着する栓体７４を設けている。
【００２７】
上記のように構成される他の実施の形態の泡噴出容器は、図４に示すように、ヘッド７０を押し下げて下降姿勢に変移させておくことで、内側環状壁７３及び栓体７４がシリンダー保持部３７に密着して充填空間Ｍ内を密閉することができるので、胴部１２の変形が起きにくくなり、例えば流通時において胴部１２に押圧力が加わっても、意図しない内容物の吐出を有効に防止することができる。
【００２８】
また、他の実施の形態の泡噴出容器は、図５に示すように、ヘッド７０を引き上げるだけで吐出可能な状態にすることができる。ここで、図示のように外側凸部３８ａと内側凸部７１ａとを設ける場合は、これらをヘッド７０の抜け止めとして機能させることができる。
【００２９】
そして、ヘッド７０を上昇させたまま胴部１２を圧搾すると、逆止弁６０の作用下で充填空間Ｍが加圧され、内容物は吸引管ｐを通って合流空間Ｇ内に導入される。また、同じく加圧された充填空間Ｍ内の空気は、空気導入孔２２ｄから流入路ｍを通って合流空間Ｇに至る。そして内容物を、空気と混合した状態で発泡部材５０に通過させることで、所期した泡質に発泡させることができる。
【００３０】
ここで、図５に示すようにヘッド７０を上昇させた姿勢において、上部筒体３８及び外側環状壁７２の内側には空間（中継空間Ｔ）が形成され、この中継空間Ｔは、合流空間Ｇから排出経路Ｈに向けて発泡した内容物を送る送給経路として機能して、同図に矢印で示すように、ノズル４０Ｂの先端から発泡した内容物が吐出される。
【００３１】
その後、図６に示すように胴部１２の圧搾を解除すると、可撓性の胴部１２は元の形状に復元する。これにより充填空間Ｍは負圧となるため、排出経路Ｈ内の発泡した残留内容物は、同図に矢印で示すように、外気とともに中継空間Ｔ内に引き戻され、逆止弁６０を開放させて充填空間Ｍに戻すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明によれば、シリンダー及び逆止弁をモジュール化することができるので、多種多様の容器に対して共通の複合体を適用することが可能となり、容器の開発効率を向上させることができるとともに、部品の共通化によってコストも削減することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０  容器本体
１１  口部
１２  胴部
２０  シリンダー
２１ｄ  フランジ
２１ｈ  貫通孔
３０Ａ  ベースキャップ
３０Ｂ  ベースキャップ
４０Ａ  ノズル
４０Ｂ  ノズル
６０  逆止弁
Ｇ    合流空間
Ｈ    排出経路
Ｋ    環状空間
Ｍ    充填空間
【図１】
0005968614.tif 000002
【図２】
0005968614.tif 000003
【図３】
0005968614.tif 000004
【図４】
0005968614.tif 000005
【図５】
0005968614.tif 000006
【図６】
0005968614.tif 000007