(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部ユニットを備える液体送出システムであって、前記基部ユニットは、
上向き表面における液体入口と、
前記液体入口から該液体入口の上方の液体出口へ通じる液体ダクトと、
前記液体入口から前記液体出口へ液体をポンプ送給するポンプと、
前記ポンプを駆動するモータと、
前記液体入口を取り囲むように上方に延び、外周の一部として下向きに延びる凹部をもつ上縁を有するシュラウドと、
前記凹部と液密シールを形成し、前記シュラウドと共に、前記基部ユニットの前記液体入口と連通する液体キャビティを構成する前記凹部内のインサートと、を含み、
前記インサートは、前記凹部に着脱可能に連結され、
前記液体キャビティは、該液体キャビティ内に注がれた液体を受け入れるように構成されている、液体送出システム。
【請求項２】
前記シュラウドは、１つ又はそれ以上の追加の凹部又は開口を有し、前記液体送出システムは、前記追加の凹部又は開口に嵌るように寸法決めされた対応する追加のインサートを更に備える、請求項１に記載の液体送出システム。
【請求項３】
前記液体キャビティを覆うカバーを更に含む、請求項１又は２に記載の液体送出システム。
【請求項４】
前記基部ユニットは、前記液体出口の近くの物体の存在を検出して供給動作をトリガするためのセンサを更に備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体送出システム。
【請求項５】
前記基部ユニットは、独立ユニットである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体送出システム。
【請求項６】
前記基部ユニットは、前記モータを駆動するバッテリを収容する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体送出システム。
【請求項７】
補給ユニットに着脱可能に連結されるように構成された基部ユニットを備える液体送出システムであって、前記補給ユニットは、分配すべき液体を放出するように構成された液体出口を含む第１の端を含み、前記補給ユニットは、前記基部ユニットに連結されたときに、前記第１の端が下向きになるように、倒立形態にあり、前記補給ユニットは、分配すべき液体を収容し、
前記基部ユニットは、
上向き表面における液体入口と、
前記液体入口から該液体入口の上方の液体出口へ通じる液体ダクトと、
前記液体入口から前記液体出口へ液体をポンプ送給するポンプと、
前記ポンプを駆動するモータと、
前記液体入口を取り囲むように上方に延びるシュラウドと、を含み、前記シュラウドは、該シュラウドが前記補給ユニットを支持するように、前記補給ユニットが該シュラウドに連結されたときに、前記補給ユニットの少なくとも一部を更に取り囲み、
前記シュラウドは、外周の一部として下向きに延びる凹部をもつ上縁を有し、
前記補給ユニットが前記基部ユニットに連結されていないときに、前記液体送出システムは、前記凹部内の取り外し可能なインサートを含み、前記凹部内の取り外し可能なインサートは、前記凹部と液密シールを形成し、前記シュラウドと共に、前記基部ユニットの前記液体入口と連通する液体キャビティを構成し、
前記液体キャビティは、該液体キャビティ内に注がれた液体を受け入れるように構成されている、液体送出システム。
【請求項８】
分配すべき液体を収容する補給ユニットが内部に配置される基部ユニットを備えた液体供給システムであって、前記補給ユニットは、出口が該補給ユニットの最下端にある倒立形態にあり、前記基部ユニットは、
上向き表面における液体入口と、
前記液体入口から該液体入口の上方の液体出口へ通じる液体ダクトと、
前記液体入口から前記液体出口へ液体をポンプ送給するポンプと、
前記ポンプを駆動するモータと、
前記補給ユニットの一部、および、前記補給ユニットがあるときに前記補給ユニットを支持するように前記液体入口を取り囲むように上方に延びるシュラウドと、を含み、前記シュラウドは、外周の一部として下向きに延びる凹部をもつ上縁を有し、
補給ユニットがないときに、前記凹部と液密シールを形成し、前記シュラウドと共に、前記基部ユニットの前記液体入口と連通する液体キャビティを構成する前記凹部内のインサートを更に含み、
前記液体キャビティは、該液体キャビティ内に注がれた液体を受け入れるように構成されている、液体送出システム。
【請求項９】
前記インサートは、前記凹部内に着脱可能に連結される、請求項８に記載の液体送出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体送出システムに関する。詳細には、本発明は、本出願人の先出願の英国出願番号０８２０９８１．９に記載の液体送出システムの基部ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体送出システムは、供給される物質を入れた補給ユニットが逆配置で、つまり出口を最下端にして取り付けられる基部ユニットを備える。基部ユニットは、上向き表面における液体入口、液体入口から該入口上側の液体出口へ通じる液体ダクト、液体入口から出口へ液体をポンプ送給するポンプ、ポンプを駆動するモータ、及び液体入口を取り囲むように上方に延びるシュラウドを有しており、シュラウドは、外周の一部として下向きに延びる凹部を有する上縁を備えている。このような基部ユニットは、以下「前記記載の種類の」と呼ぶ。
【０００３】
使用時、補給ユニットは最下端にバルブを備える。補給ユニットは基部ユニットに取り付けられる。上方に突出して液体入口を取り囲む差込口は、補給ユニットのバルブを開放して液体が補給ユニットから基部ユニットに流れるようにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】英国出願番号０８２０９８１．９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、基部ユニットに補給する他の方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、液体送出システムは、前記記載の種類の基部ユニットであり、凹部内にインサートを更に備え、該インサートは、凹部と液密シールを形成し、シュラウドと共に、基部の液体入口と連通する液体キャビティを構成することを特徴としている。
【０００７】
インサートはシュラウドと協働して液体を収容できるキャビティを構成することができる。これにより別個の補給ユニットが必要なくなる。
好ましくは、シュラウドが１つ又はそれ以上の追加の凹部又は開口を有する場合、本システムは、追加の凹部又は開口に嵌るように寸法決めされた、対応する追加のインサートを含む。
【０００８】
キャビティは大気開放のままとすることができる。しかしながら、本システムはキャビティを覆うカバーを含むことができる。
本発明に関するシステムの実施例は添付図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】単に背景技術に関連する英国出願番号０８２０９８１．９による補給容器を有するディスペンサの断面図である。
【図２】ディスペンサに導入されるが係合前の図１の補給容器の切断斜視図である。
【図３】本発明による背面斜視図である。
【図４】図３のディスペンサの正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を説明する前に、背景技術として英国出願番号０８２０９８１．９の補給容器を備えるディスペンサの作動を説明する。ディスペンサは、ハンズフリー式のディスペンサであり、一般に家庭での使用に適している。ディスペンサは、主として液体石けんを送出することが意図されるが、ハンドクリーム、ボディーローション、保湿剤、美顔用クリーム、シャンプー、シャワー用ジェル、発泡手洗い用石けん、シェービングクリーム、食器洗い液体、練り歯磨き、にきび治療クリーム、表面洗浄剤、又はアルコールゲル等の殺菌剤等の他の液体製品又は半液体製品（理想的には粘度が水よりも大きい）の送出にも使用できる。
【００１１】
ディスペンサは、補給容器１（本発明の一部ではない）及び基部ユニット２の２つの主要部品を備える。補給容器１は、供給される液体の容器を提供して、以下に説明するように基部ユニット２に取り付けられる。
【００１２】
基部は、補給ユニットから液体が供給される接続部３を有する。接続部３は、送出チューブ４と流体連通状態にある。ポンプ５は、送給チューブ４に沿って供給ヘッド６から外に定量の液体をポンプ送給するようになっている。
【００１３】
基部は、窓８を通って受信機７Ｂに赤外線ビームを送信する赤外線送信機７Ａを備え、ユーザの手がディスペンサの近くに存在することを検出するようになっている。制御回路は、近接センサからの信号に反応してポンプを起動するようになっている。例示的なセンサは、遮蔽ビーム型センサであるが、反射型センサを使用することもできる。赤外線センサが示されているが、容量センサ等の任意の公知の近接センサを使用することもできる。本装置は、商用電源式又はバッテリ電源式とすることができる。
【００１４】
補給容器１と基部ユニット２との間の接続部は、図２を参照して以下に詳細に説明する。
基部ユニット２は、補給容器を保護して支持するために、補給容器の大部分を取り囲むカウリング１０を備える。差込口１１は、カウリング１０の基部から突出して、カウリング１０に対して０リングシール１２によってシーリングされる。差込口は、その上面において複数のキャステレーション１３を有する。第２のＯリングシール１４は、キャステレーション１３の下方で差込口１１を取り囲む。
【００１５】
補給容器１を基部ユニット２内に配置すると、差込口１１は、Ｏリングシール１４がシーリングする補給容器１の基部の環状出口１５に入る。次に、差込口は、弾性付勢部材１７の作用に逆らって出口バルブ要素１６を持ち上げて、基部への流路を開くようになっている。
本発明は補給容器１の代替案に関連しないので、補給容器１の追加的な作動は本明細書では説明しない。
【００１６】
図３に示すように、カウリング１０は深い凹部２０を有する。本発明によれば、この凹部は、該凹部２０と液密シールを形成するインサート２１で塞がれる。インサート２１は、凹部２０と界接する周囲部に弾性シールを有する。しかしながら、単純に凹部と緊密嵌合する一体プラスチック構造とすることができる。インサートは、凹部に上側から滑り落ちるように、又は横方向で所定位置にクリップ留めするように設計することができる。
【００１７】
インサート２１の存在によりキャビティ２２が形成され、供給される製品を矢印２３に示すように注入できる。この場合、キャビティ２２の深さは、インサート２１の上端によって規定される。従って、インサートは、全部ではないが、凹部の大部分を塞ぐ必要があり、凹部の上側に突出することもできる。
【００１８】
図４に示すように、基部ユニット２は、基部内の液位の可視表示を可能にする開口２４を備える。このような開口が存在する場合、チャンバ２２を形成するためにこの開口は塞ぐ必要がある。この場合、液密プラグの形態のインサート２５を開口に挿入して液密シールを可能にする。理想的には、インサート２５は液位用の窓を維持するために透明である。
【００１９】
所定位置にインサート２１及び、必要であればプラグ２５を備え、ユーザは単純にチャンバ２２内に液体を注入してディスペンサを通常通り使用する。また、カウリング１０の上端及びインサート２１を覆うカバーを備えて、供給される液体が干上がること及び不要物質が入ることを防止できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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