(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールのリム部を被覆するステアリングホイールカバーにおいて、
前記ステアリングホイールカバーは、前記リム部の周方向の一部を被覆する第一被覆部材と、前記リム部において前記第一被覆部材と隣り合う部分を被覆するように前記第一被覆部材の一端部に縫合される第二被覆部材とを有するカバー本体と、前記カバー本体における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との縫合部を被覆するように前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材に跨って縫合される第三被覆部材と、を備え、
前記カバー本体は、前記第一被覆部材の前記一端部と前記第二被覆部材の一端部とを湾曲形状とし、湾曲形状とした前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材の前記一端部同士を縫合して前記縫合部を形成することにより、前記リム部の周方向に沿う仮想軸線を有する立体形状とされ、
前記第三被覆部材は、展開形状が前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす状態で、前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に配置されており、前記第三被覆部材において前記仮想軸線の方向から前記縫合部を挟む位置の前記二辺が前記カバー本体の前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿って前記カバー本体に縫合されていることを特徴とするステアリングホイールカバー。
【請求項２】
前記カバー本体は、前記縫合部における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との継ぎ目が前記断面の周方向に沿って延びるように形成され、
前記第三被覆部材には、前記断面の周方向の両側の二辺に折り目が形成されると共に、前記折り目を利用して前記カバー本体の裏面に折り返される折り返し部が形成され、
前記第三被覆部材は、前記折り返し部における前記仮想軸線の方向の中心と前記カバー本体における前記継ぎ目とが、前記仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置されることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイールカバー。
【請求項３】
ステアリングホイールのリム部を被覆するステアリングホイールカバーの製造方法において、
前記ステアリングホイールカバーは、前記リム部の周方向の一部を被覆する第一被覆部材と、前記リム部において前記第一被覆部材と隣り合う部分を被覆するように前記第一被覆部材の一端部に縫合される第二被覆部材とを有するカバー本体と、前記カバー本体における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との縫合部を被覆するように前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材に跨って縫合される第三被覆部材と、を備え、
前記第一被覆部材の前記一端部と前記第二被覆部材の一端部とを湾曲形状とし、湾曲形状とした前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材の前記一端部同士を縫合して前記縫合部を形成することにより、前記リム部の周方向に沿う仮想軸線を有する立体形状の前記カバー本体を形成するカバー本体形成工程と、
前記カバー本体形成工程の後、展開形状が前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす前記第三被覆部材を前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に配置する第三被覆部材配置工程と、
前記第三被覆部材配置工程の後、前記第三被覆部材において前記仮想軸線の方向から前記縫合部を挟む位置の前記二辺を、前記カバー本体の前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿って前記カバー本体に縫合する第三被覆部材縫合工程とを含むことを特徴とするステアリングホイールカバーの製造方法。
【請求項４】
前記第三被覆部材配置工程では、前記第三被覆部材において前記断面の周方向の両側の二辺に折り目を形成し、前記折り目を利用して前記第三被覆部材を前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に取り付けることを特徴とする請求項３に記載のステアリングホイールカバーの製造方法。
【請求項５】
前記カバー本体形成工程では、前記縫合部における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との継ぎ目を前記断面の周方向に沿って延びるように形成し、
前記第三被覆部材配置工程では、前記第三被覆部材において前記断面の周方向の両側の二辺に折り目を形成し、前記折り目を利用して前記第三被覆部材を前記カバー本体の裏面に折り返して折り返し部を形成し、前記折り返し部における前記仮想軸線の方向の中心と前記カバー本体における前記継ぎ目とを、前記仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置することを特徴とする請求項３又は４に記載のステアリングホイールカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールカバー及びステアリングホイールカバーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用のステアリングホイールカバーとして、例えば特許文献１に開示されたものがある。これは、ステアリングホイールのリム部に沿うようにカバー本体を環状に形成し、前記カバー本体の内周側に開口部を設けたものである。この構成によれば、ステアリングホイールカバーをステアリングホイールに被せた場合に、開口部が運転席から視認され難くなるため、美観性が損なわれることを低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２５４６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、デザイン面で他社製品と差別化を図る観点から、ステアリングホイールカバーのデザイン性を向上させる技術も進んでいる。例えば、ステアリングホイールのリム部に沿うように形成された立体形状のカバー本体に、所定のデザインを施した平面形状のタグを縫い合わせたステアリングホイールカバー（以下「タグ縫合カバー」ということがある。）が開発されている。
【０００５】
本願発明者の知見によれば、タグ縫合カバーの製造工程において、立体形状のカバー本体に展開形状が平面形状のタグを縫い合わせる際の縫合方法を変えると、前記カバー本体に縫合したタグにおける皺の発生状況が変わってくる場合があった。一般に立体形状のカバー本体に展開形状が平面形状のタグを縫い合わせるとタグに皺が生じるため、綺麗に縫合することは困難である。そこで本願発明者は、立体形状のカバー本体に展開形状が平面形状のタグを縫い合わせる際に、カバー本体とタグとの縫合方法を変えることによって、タグにおける皺の発生状況が変わってくることを突き止め、本発明に至った。
【０００６】
そこで本発明は、ステアリングホイールカバー及びステアリングホイールカバーの製造方法において、デザイン性を向上すると共にステアリングホイールカバーにおける皺の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、ステアリングホイールのリム部を被覆するステアリングホイールカバーにおいて、前記ステアリングホイールカバーは、前記リム部の周方向の一部を被覆する第一被覆部材と、前記リム部において前記第一被覆部材と隣り合う部分を被覆するように前記第一被覆部材の一端部に縫合される第二被覆部材とを有するカバー本体と、前記カバー本体における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との縫合部を被覆するように前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材に跨って縫合される第三被覆部材と、を備え、前記カバー本体は、前記第一被覆部材の前記一端部と前記第二被覆部材の一端部とを湾曲形状とし、湾曲形状とした前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材の前記一端部同士を縫合して前記縫合部を形成することにより、前記リム部の周方向に沿う仮想軸線を有する立体形状とされ、前記第三被覆部材は、展開形状が前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす状態で、前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に配置されており、前記第三被覆部材において前記仮想軸線の方向から前記縫合部を挟む位置の前記二辺が前記カバー本体の前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿って前記カバー本体に縫合されていることを特徴とする。
請求項２に記載した発明は、前記カバー本体は、前記縫合部における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との継ぎ目が前記断面の周方向に沿って延びるように形成され、前記第三被覆部材には、前記断面の周方向の両側の二辺に折り目が形成されると共に、前記折り目を利用して前記カバー本体の裏面に折り返される折り返し部が形成され、前記第三被覆部材は、前記折り返し部における前記仮想軸線の方向の中心と前記カバー本体における前記継ぎ目とが、前記仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置されることを特徴とする。
請求項３に記載した発明は、ステアリングホイールのリム部を被覆するステアリングホイールカバーの製造方法において、前記ステアリングホイールカバーは、前記リム部の周方向の一部を被覆する第一被覆部材と、前記リム部において前記第一被覆部材と隣り合う部分を被覆するように前記第一被覆部材の一端部に縫合される第二被覆部材とを有するカバー本体と、前記カバー本体における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との縫合部を被覆するように前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材に跨って縫合される第三被覆部材と、を備え、前記第一被覆部材の前記一端部と前記第二被覆部材の一端部とを湾曲形状とし、湾曲形状とした前記第一被覆部材及び前記第二被覆部材の前記一端部同士を縫合して前記縫合部を形成することにより、前記リム部の周方向に沿う仮想軸線を有する立体形状の前記カバー本体を形成するカバー本体形成工程と、前記カバー本体形成工程の後、展開形状が前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす前記第三被覆部材を前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に配置する第三被覆部材配置工程と、前記第三被覆部材配置工程の後、前記第三被覆部材において前記仮想軸線の方向から前記縫合部を挟む位置の前記二辺を、前記カバー本体に対して前記カバー本体の前記仮想軸線と直交する断面の周方向に沿って縫合する第三被覆部材縫合工程とを含むことを特徴とする。
請求項４に記載した発明は、前記第三被覆部材配置工程では、前記第三被覆部材において前記断面の周方向の両側の二辺に折り目を形成し、前記折り目を利用して前記第三被覆部材を前記カバー本体の前記縫合部を跨ぐ位置に取り付けることを特徴とする。
請求項５に記載した発明は、前記カバー本体形成工程では、前記縫合部における前記第一被覆部材と前記第二被覆部材との継ぎ目を前記断面の周方向に沿って延びるように形成し、前記第三被覆部材配置工程では、前記第三被覆部材において前記断面の周方向の両側の二辺に折り目を形成し、前記折り目を利用して前記第三被覆部材を前記カバー本体の裏面に折り返して折り返し部を形成し、前記折り返し部における前記仮想軸線の方向の中心と前記カバー本体における前記継ぎ目とを、前記仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、第三被覆部材を展開形状が仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす状態でカバー本体の縫合部を跨ぐ位置に配置することで、第三被覆部材により縫合部を隠して見栄えを向上できるため、ステアリングホイールカバーのデザイン性を向上することができる。又、第三被覆部材において仮想軸線の方向から縫合部を挟む位置の二辺をカバー本体の仮想軸線と直交する断面の周方向に沿ってカバー本体に縫合することで、第三被覆部材の四辺全てをカバー本体に縫合する場合と比較して、第三被覆部材における皺の逃げ道を、仮想軸線の方向から縫合部を挟む位置の二辺と交差する二辺で確保できるため、第三被覆部材における皺の発生を抑えてステアリングホイールカバーにおける皺の発生を抑制することができる。
請求項２に記載した発明によれば、第三被覆部材を、折り返し部における仮想軸線の方向の中心とカバー本体における継ぎ目とを、仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置することで、カバー本体に第三被覆部材を縫合する際の位置決めをすることができる。そのため、カバー本体に第三被覆部材を縫合する際に第三被覆部材の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、第三被覆部材の縫合精度を向上することができる。
請求項３に記載した発明によれば、カバー本体形成工程の後、展開形状が仮想軸線と直交する断面の周方向に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなす第三被覆部材をカバー本体の縫合部を跨ぐ位置に配置することで、第三被覆部材により縫合部を隠して見栄えを向上できるため、ステアリングホイールカバーのデザイン性を向上することができる。又、第三被覆部材配置工程の後、第三被覆部材において仮想軸線の方向から縫合部を挟む位置の二辺をカバー本体の仮想軸線と直交する断面の周方向に沿ってカバー本体に縫合することで、第三被覆部材の四辺全てをカバー本体に縫合する場合と比較して、第三被覆部材における皺の逃げ道を、仮想軸線の方向から縫合部を挟む位置の二辺と交差する二辺で確保できるため、第三被覆部材における皺の発生を抑えてステアリングホイールカバーにおける皺の発生を抑制することができる。
請求項４に記載した発明によれば、第三被覆部材配置工程では、第三被覆部材において前記断面の周方向の両側の二辺に折り目を形成し、折り目を利用して第三被覆部材をカバー本体の縫合部を跨ぐ位置に取り付けることで、縫合部を跨ぐ位置に第三被覆部材を仮止めすることができる。そのため、カバー本体に対して第三被覆部材を縫合する際に第三被覆部材の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、第三被覆部材の縫合精度を向上することができる。
請求項５に記載した発明によれば、第三被覆部材配置工程では、折り返し部における仮想軸線の方向の中心とカバー本体における継ぎ目とを、仮想軸線と直交する方向から見て重なるように配置することで、カバー本体に第三被覆部材を縫合する際の位置決めをすることができる。そのため、カバー本体に第三被覆部材を縫合する際に第三被覆部材の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、第三被覆部材の縫合精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係るステアリングホイールカバーの斜視図である。
【図２】上記ステアリングホイールカバーの前面図である。
【図３】上記ステアリングホイールカバーにおいてタグが縫合される側の側面図である。
【図４】上記ステアリングホイールカバーをステアリングホイールに取り付けた状態を示す前面図である。
【図５】実施形態に係るステアリングホイールカバーの製造方法のフローチャートである。
【図６】上記ステアリングホイールカバーの製造方法におけるカバー本体形成工程を説明するための図である。
【図７】図６に続く、上記カバー本体形成工程を説明するための図である。
【図８】上記カバー形成工程の後のタグ配置工程を説明するための図である。
【図９】図８に続く、上記タグ配置工程を説明するための図である。
【図１０】図９に続く、上記タグ配置工程を説明するための図である。
【図１１】上記タグ配置工程の後のタグ縫合工程を説明するための図である。
【図１２】第一変形例のタグの展開形状を示す図である。
【図１３】第二変形例のタグの展開形状を示す図である。
【図１４】第三変形例のタグの展開形状を示す図である。
【図１５】第四変形例のタグの展開形状を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。尚、以下の説明に用いる図中適所には、ステアリングホイール５０の径方向中心を示す点ＣＰ、ステアリングホイール５０のリム部５２の周方向に沿う中心軸線（以下「リム部の軸線」という。）を示す線ＲＬ、ステアリングホイールカバー１のカバー本体２において前記リム部５２の軸線ＲＬに沿う中心軸線（以下「仮想軸線」という。）を示す線ＦＬが示されている。ここで、仮想軸線ＦＬは、ステアリングホイールカバーをステアリングホイールに取り付けた状態において前記リム部の軸線ＲＬと一致する。
【００１１】
図１は、実施形態に係るステアリングホイールカバー１の斜視図である。図２は、上記ステアリングホイールカバー１の前面図である。図３は、上記ステアリングホイールカバー１においてタグ３が縫合される側の側面図である。図４は、上記ステアリングホイールカバー１をステアリングホイール５０に取り付けた状態を示す前面図である。
図１〜図４に示すように、ステアリングホイールカバー１は、ステアリングホイール５０のリム部５２を被覆するカバーであり、布及び皮革等により形成される。ステアリングホイールカバー１は、リム部５２の周方向を被覆するカバー本体２と、カバー本体２に縫合されるタグ３（第三被覆部材）とを備える。ステアリングホイール５０は、図４の前面視で、径方向中央に配置されるボス部５１と、運転者が把持する円環状のリム部５２と、ボス部５１とリム部５２とを連結する複数（例えば本実施形態では三つ）のスポーク部５３とを備える。尚、図中符号３０は、カバー本体２に縫合されるタグ３の縫い目を示す。
【００１２】
カバー本体２は、リム部５２の周方向に沿って並んで配置される複数（例えば本実施形態では四つ）のサブカバー２１〜２４を縫合することにより形成される。カバー本体２は、リム部５２の周方向の一部を被覆する第一サブカバー２１（第一被覆部材）と、リム部５２において第一サブカバー２１と隣り合う部分を被覆するように第一サブカバー２１の一端部２１ａ（図７参照）に自身の一端部２２ａ（図７参照）が縫合される第二サブカバー２２（第二被覆部材）と、リム部５２において第二サブカバー２２と第一サブカバー２１の反対側で隣り合う部分を被覆するように第二サブカバー２２の他端部２２ｂに自身の一端部２３ａが縫合される第三サブカバー２３と、リム部５２において第三サブカバー２３及び第一サブカバー２１の間の部分を被覆するように第三サブカバー２３の他端部２３ｂに自身の一端部２４ａが縫合されると共に第一サブカバー２１の他端部２１ｂに自身の他端部２４ｂが縫合される第四サブカバー２４とを備える。
【００１３】
カバー本体２において、第二サブカバー２２、第三サブカバー２３及び第四サブカバー２４の径方向内側には、ステアリングホイール５０のスポーク部５３を通す開口部２０ｈが形成される。カバー本体２において、開口部２０ｈと周方向で隣り合う部分の内周縁２０ｉは、ステアリングホイールカバー１をステアリングホイール５０に取り付けた状態で縫合される。尚、図１〜４においては、便宜上、前記内周縁２０ｉが縫合された状態を示す。
【００１４】
以下、カバー本体２を構成する第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２の縫合を中心に説明する。尚、カバー本体２において、第二サブカバー２２と第三サブカバー２３との縫合、第三サブカバー２３と第四サブカバー２４との縫合、及び第四サブカバー２４と第一サブカバー２１との縫合については、第一サブカバー２１と第二サブカバー２２との縫合と同様であるため、その詳細な説明は省略する。
【００１５】
カバー本体２は、図６に示す展開状態で第一サブカバー２１の一端部２１ａと第二サブカバー２２の一端部２２ａとを互いに対向する側に向けて凸をなす湾曲形状とし、湾曲形状とした前記第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２の一端部同士を縫合して縫合部４ａを形成することにより、図７に示す縫合状態で仮想軸線ＦＬを有する立体形状とされる。
【００１６】
図１〜図４に示すように、タグ３は、カバー本体２における第一サブカバー２１と第二サブカバー２２との縫合部４ａを被覆するように第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２に跨って縫合される。カバー本体２において、第二サブカバー２２と第三サブカバー２３との縫合部４ｂ、第三サブカバー２３と第四サブカバー２４との縫合部４ｃ、及び第四サブカバー２４と第一サブカバー２１との縫合部４ｄは外部に露出する。尚、カバー本体２において、縫合部４ｂ，４ｃ，４ｄを被覆するように隣り合う二つのサブカバーに跨ってタグ３が縫合されてもよい。
【００１７】
タグ３は、図８に示す展開形状が矩形形状をなす状態で、カバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に配置されると共に、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２がカバー本体２の仮想軸線ＦＬと直交する断面の周方向（以下「縫合周方向」という。）に沿ってカバー本体２に縫合される。ここで、縫合周方向は、カバー本体２を仮想軸線ＦＬと直交する面で切断したときのカバー本体２の環状の切断面２Ｓ（図１、３及び７参照）の周方向（図中矢印ＣＶ）を意味する。尚、縫合周方向ＣＶは、カバー本体２を仮想軸線ＦＬと直交する面で切断したときの仮想断面としての切断面２Ｓの周方向とも言える。
【００１８】
以下、実施形態に係るステアリングホイールカバーの製造方法について説明する。
図５は、実施形態に係るステアリングホイールカバーの製造方法のフローチャートである。図６は、上記ステアリングホイールカバーの製造方法におけるカバー本体形成工程を説明するための図である。図７は、図６に続く、上記カバー本体形成工程を説明するための図である。図８は、上記カバー本体形成工程の後のタグ配置工程を説明するための図である。図９は、図８に続く、上記タグ配置工程を説明するための図である。図１０は、図９に続く、上記タグ配置工程を説明するための図である。図１１は、上記タグ配置工程の後のタグ縫合工程を説明するための図である。
【００１９】
図５に示すように、実施形態に係るステアリングカバーの製造方法は、カバー本体形成工程Ｓ１と、カバー本体形成工程Ｓ１の後に展開形状が矩形形状をなすタグ３をカバー本体２の所定位置に配置するタグ配置工程Ｓ２（第三被覆部材配置工程）と、タグ配置工程Ｓ２の後にタグ３をカバー本体２に縫合するタグ縫合工程Ｓ３（第三被覆部材縫合工程）とを含む。尚、カバー本体形成工程Ｓ１はサブカバー形成工程及び縫合部形成工程を含み、タグ配置工程Ｓ２はタグ形成工程、折り返し部形成工程及び位置合わせ工程を含む。
【００２０】
先ず、カバー本体形成工程Ｓ１では、図６に示すように、展開形状で一端部が湾曲形状をなす第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２を形成する（サブカバー形成工程）。具体的に、展開状態で第一サブカバー２１の一端部２１ａと第二サブカバー２２の一端部２２ａとを互いに対向する側に向けて凸をなす湾曲形状とする。
【００２１】
次に、図７に示すように、湾曲形状とした第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２の一端部同士を縫合して縫合部４ａを形成することにより（縫合部形成工程）、縫合状態で仮想軸線ＦＬを有する立体形状のカバー本体２を形成する。
【００２２】
第一サブカバー２１の一端部２１ａと第二サブカバー２２の一端部２２ａとを展開状態で互いに対向する側に向けて凸をなす湾曲形状とすることで、前記湾曲形状に沿って前記一端部同士を縫合するだけで立体形状とすることができるため、第一サブカバー２１の一端部２１ａと第二サブカバー２２の一端部２２ａとを展開状態で直線形状とした場合と比較して、仮想軸線ＦＬを有する立体形状のカバー本体２を形成し易くなる。
【００２３】
カバー本体形成工程Ｓ１では、図７に示すように、縫合部４ａにおける第一サブカバー２１と第二サブカバー２２との継ぎ目５ａを、縫合周方向ＣＶに沿って延びるように形成する。尚、符号２ａはカバー本体２の表面を示す。
【００２４】
次に、タグ配置工程Ｓ２では、図８に示すように、展開形状が矩形形状をなすタグ３を形成しておく（タグ形成工程）。タグ３の表面３ａには、ステアリングホイールカバー１のデザイン性を向上させるべく、所定のデザイン６が施されている。タグ３は、長辺３１，３２及び短辺３３，３４の四辺を有する長方形状とされる。尚、符号３ｂはタグ３の表面３ａとは反対側の裏面を示す。
【００２５】
タグ配置工程Ｓ２では、図９に示すように、タグ３において縫合周方向ＣＶ（図７参照）の両側の二辺３３，３４（短辺）に折り目３ｍを形成し、図１０に示すように、前記折り目３ｍを利用してタグ３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付ける。具体的に、タグ配置工程Ｓ２では、図１０に示すように、前記折り目３ｍを利用してタグ３をカバー本体２の裏面２ｂに折り返して折り返し部３ｕを形成する（折り返し部形成工程）。そして、前記折り返し部３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心３ｑと、カバー本体２における継ぎ目５ａとを、仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置する（位置合わせ工程）。
【００２６】
尚、前記折り返し部３ｕにおける中心３ｑ（例えば短辺３３，３４の長手方向中心）に予めマークを付してもよい。これにより、タグ配置工程Ｓ２において、カバー本体２にタグ３を縫合する際の位置決めを容易に行うことができる。
【００２７】
又、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２（長辺）に折り目を形成し、前記折り目を利用してタグ３を裏面３ｂに折り返して折り返し部を形成してもよい。これにより、カバー本体２にタグ３をしっかりと縫合することができる。
【００２８】
タグ配置工程Ｓ２では、図１０に示すように、カバー本体２にタグ３を縫合する際の位置決めをする際に、カバー本体２の表面２ａ（図７参照、裏面２ｂとは反対側の面）とタグ３の裏面３ｂ（図９参照、表面３ａとは反対側の面）とを両面テープ等の仮止め部材７により仮止めする。尚、仮止め部材７としては、両面テープに限らず、糊及び接着剤等を用いてもよい。
【００２９】
次に、タグ縫合工程Ｓ３では、図１１に示すように、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む方向の二辺３１，３２（長辺）を、縫合周方向ＣＶに沿ってカバー本体２に縫合する。具体的に、タグ縫合工程Ｓ３では、タグ３の四辺のうち縫合周方向ＣＶに沿う二辺３１，３２（長辺）のみをカバー本体２に縫合し、前記縫合周方向ＣＶの両側の二辺３３，３４（図１０に示す短辺）についてはカバー本体２に縫合しない。図１０に示すように、前記縫合周方向ＣＶの両側の二辺３３，３４には、縫い目３０のない開放部３３ｈ，３４ｈがそれぞれ形成される。
以上の工程により、実施形態に係るステアリングホイールカバー１（図１参照）が形成される。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態は、ステアリングホイール５０のリム部５２を被覆するステアリングホイールカバー１において、ステアリングホイールカバー１は、リム部５２の周方向の一部を被覆する第一サブカバー２１と、リム部５２において第一サブカバー２１と隣り合う部分を被覆するように第一サブカバー２１の一端部２１ａに縫合される第二サブカバー２２とを有するカバー本体２と、カバー本体２における第一サブカバー２１と第二サブカバー２２との縫合部４ａを被覆するように第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２に跨って縫合されるタグ３と、を備え、カバー本体２は、第一サブカバー２１の一端部２１ａと第二サブカバー２２の一端部２２ａとを湾曲形状とし、湾曲形状とした第一サブカバー２１及び第二サブカバー２２の一端部同士を縫合して縫合部４ａを形成することにより、リム部５２の軸線ＣＬに沿う仮想軸線ＦＬを有する立体形状とされ、タグ３は、展開形状が矩形形状をなす状態で、カバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に配置されると共に、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２がカバー本体２の仮想軸線ＦＬと直交する断面の周方向（縫合周方向ＣＶ）に沿ってカバー本体２に縫合される。
この構成によれば、タグ３を展開形状が矩形形状をなす状態でカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に配置することで、タグ３により縫合部４ａを隠して見栄えを向上できるため、ステアリングホイールカバー１のデザイン性を向上することができる。又、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２をカバー本体２の仮想軸線ＦＬと直交する断面の周方向（縫合周方向ＣＶ）に沿ってカバー本体２に縫合することで、タグ３の四辺全てをカバー本体２に縫合する場合と比較して、タグ３における皺の逃げ道を、仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２と交差する二辺３３，３４で確保できるため、タグ３における皺の発生を抑えてステアリングホイールカバー１における皺の発生を抑制することができる。
【００３１】
又、この構成によれば、タグ３を、折り返し部３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心３ｑとカバー本体２における継ぎ目５ａとを仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置することで、カバー本体２にタグ３を縫合する際の位置決めをすることができる。そのため、カバー本体２にタグ３を縫合する際にタグ３の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、タグ３の縫合精度を向上することができる。
【００３２】
本実施形態に係るステアリングホイールカバーの製造方法によれば、カバー本体形成工程Ｓ１の後、展開形状が矩形形状をなすタグ３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に配置することで、タグ３により縫合部４ａを隠して見栄えを向上できるため、ステアリングホイールカバー１のデザイン性を向上することができる。又、タグ配置工程Ｓ２の後、タグ３において仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２をカバー本体２の仮想軸線ＦＬと直交する断面の周方向（縫合周方向ＣＶ）に沿ってカバー本体２に縫合することで、タグ３の四辺全てをカバー本体２に縫合する場合と比較して、タグ３における皺の逃げ道を、仮想軸線ＦＬの方向から縫合部４ａを挟む位置の二辺３１，３２と交差する二辺３３，３４で確保できるため、タグ３における皺の発生を抑えてステアリングホイールカバー１における皺の発生を抑制することができる。
【００３３】
又、この方法によれば、タグ配置工程Ｓ２では、タグ３において前記断面の周方向の両側の二辺３３，３４に折り目３ｍを形成し、折り目３ｍを利用してタグ３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付けることで、縫合部４ａを跨ぐ位置にタグ３を仮止めすることができる。そのため、カバー本体２に対してタグ３を縫合する際にタグ３の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、タグ３の縫合精度を向上することができる。
更に、カバー本体２にタグ３を縫合する際の位置決めをする際に、カバー本体２とタグ３とを仮止め部材７により仮止めすることで、タグ３の縫合精度をより効果的に向上することができる。
【００３４】
又、この方法によれば、タグ配置工程では、折り返し部３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心３ｑとカバー本体２における継ぎ目５ａとを仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置することで、カバー本体２にタグ３を縫合する際の位置決めをすることができる。そのため、カバー本体２にタグ３を縫合する際にタグ３の縫合位置がずれたり縫合ラインが歪んだりすることを抑制でき、タグ３の縫合精度を向上することができる。
【００３５】
尚、上記実施形態では、タグ３の展開形状が矩形形状をなす場合を例に挙げて説明したが、これに限らない。タグは展開形状が仮想軸線ＦＬと直交する断面の周方向（縫合周方向ＣＶ）に沿うように少なくとも二辺を有する形状をなしていればよい。以下、本実施形態の変形例について、図１２〜図１５を用いて説明する。
本変形例のステアリングホイールカバーの基本構成は上記実施形態と同一であり、タグの展開形状が上記実施形態と異なる。従って、本変形例では、ステアリングホイールカバーの基本構成の説明は省略し、タグの展開形状について説明する。
【００３６】
図１２〜図１５は、本変形例のタグ１０３，２０３，３０３，４０３の展開形状を示す図である。尚、図１２〜図１５においては、便宜上、所定のデザイン６の図示を省略する。
図１２に示すように、第一変形例のタグ１０３は、縫合周方向ＣＶに沿う直線状をなす二辺１３１，１３２と、縫合周方向ＣＶの両側の曲線状をなす二辺１３３，１３４とを有する形状とされる。
【００３７】
第一変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、タグ１０３において縫合周方向ＣＶの両側の二辺１３３，１３４に折り目１０３ｍ（図１２に示す破線部）を形成し、前記折り目１０３ｍを利用してタグ１０３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付ける。具体的に、第一変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、前記折り目１０３ｍを利用してタグ１０３をカバー本体２の裏面２ｂに折り返して折り返し部１０３ｕを形成する（折り返し部形成工程）。そして、前記折り返し部１０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心１３３ａ，１３４ａ（曲線状の二辺１３３，１３４の中心）と、カバー本体２における継ぎ目５ａ（図１０参照）とを、仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置する（位置合わせ工程）。
【００３８】
第一変形例によれば、折り返し部１０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心１３３ａ，１３４ａ（曲線状の二辺１３３，１３４の中心）を位置合わせの基準として利用することにより、タグ配置工程Ｓ２において、カバー本体２にタグ１０３を縫合する際の位置決めを容易に行うことができる。
【００３９】
図１３に示すように、第二変形例のタグ２０３は、縫合周方向ＣＶに沿う直線状をなす二辺２３１，２３２と、縫合周方向ＣＶの両側のＶ字状をなす二辺２３３，２３４とを有する形状とされる。
【００４０】
第二変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、タグ２０３において縫合周方向ＣＶの両側の二辺２３３，２３４に折り目２０３ｍ（図１３に示す破線部）を形成し、前記折り目２０３ｍを利用してタグ２０３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付ける。具体的に、第二変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、前記折り目２０３ｍを利用してタグ２０３をカバー本体２の裏面２ｂに折り返して折り返し部２０３ｕを形成する（折り返し部形成工程）。そして、前記折り返し部２０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心２３３ａ，２３４ａ（Ｖ字状の二辺２３３，２３４の先端）と、カバー本体２における継ぎ目５ａ（図１０参照）とを、仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置する（位置合わせ工程）。
【００４１】
第二変形例によれば、折り返し部２０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心２３３ａ，２３４ａ（Ｖ字状の二辺２３３，２３４の先端）を位置合わせの基準として利用することにより、タグ配置工程Ｓ２において、カバー本体２にタグ２０３を縫合する際の位置決めを容易に行うことができる。
【００４２】
図１４に示すように、第三変形例のタグ３０３は、縫合周方向ＣＶに沿う直線状をなす二辺３３１，３３２と、縫合周方向ＣＶの両側の凹状をなす二辺３３３，３３４とを有する形状とされる。
【００４３】
第三変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、タグ３０３において縫合周方向ＣＶの両側の二辺３３３，３３４に折り目３０３ｍ（図１４に示す破線部）を形成し、前記折り目３０３ｍを利用してタグ３０３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付ける。具体的に、第三変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、前記折り目３０３ｍを利用してタグ３０３をカバー本体２の裏面２ｂに折り返して折り返し部３０３ｕを形成する（折り返し部形成工程）。そして、前記折り返し部３０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心３３３ａ，３３４ａ（凹状の二辺３３３，３３４の凹部）と、カバー本体２における継ぎ目５ａ（図１０参照）とを、仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置する（位置合わせ工程）。
【００４４】
第三変形例によれば、折り返し部３０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心３３３ａ，３３４ａ（凹状の二辺３３３，３３４の凹部）を位置合わせの基準として利用することにより、タグ配置工程Ｓ２において、カバー本体２にタグ３０３を縫合する際の位置決めを容易に行うことができる。
【００４５】
図１５に示すように、第四変形例のタグ４０３は、縫合周方向ＣＶに沿う直線状をなす二辺４３１，４３２と、縫合周方向ＣＶの両側の凸状をなす二辺４３３，４３４とを有する形状とされる。
【００４６】
第四変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、タグ４０３において縫合周方向ＣＶの両側の二辺４３３，４３４に折り目４０３ｍ（図１５に示す破線部）を形成し、前記折り目４０３ｍを利用してタグ４０３をカバー本体２の縫合部４ａを跨ぐ位置に取り付ける。具体的に、第四変形例におけるタグ配置工程Ｓ２では、前記折り目４０３ｍを利用してタグ４０３をカバー本体２の裏面２ｂに折り返して折り返し部４０３ｕを形成する（折り返し部形成工程）。そして、前記折り返し部４０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心４３３ａ，４３４ａ（凸状の二辺４３３，４３４の凸部）と、カバー本体２における継ぎ目５ａ（図１０参照）とを、仮想軸線ＦＬと直交する方向から見て重なるように配置する（位置合わせ工程）。
【００４７】
第四変形例によれば、折り返し部４０３ｕにおける仮想軸線ＦＬの方向の中心４３３ａ，４３４ａ（凸状の二辺４３３，４３４の凸部）を位置合わせの基準として利用することにより、タグ配置工程Ｓ２において、カバー本体２にタグ４０３を縫合する際の位置決めを容易に行うことができる。
【００４８】
尚、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、前記ステアリングホイールカバー１には、ステアリングホイール５０のリム部５２を被覆するカバー全般が含まれ、図２の前面視で円環状のみならず、図２の前面視で楕円状又は矩形枠状の環状形状も含まれる。
そして、上記実施形態における構成は本発明の一例であり、実施形態の構成要素を周知の構成要素に置き換える等、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  ステアリングホイールカバー
２  カバー本体
２Ｓ  カバー本体の仮想軸線と直交する断面
３，１０３，２０３，３０３，４０３  タグ（第三被覆部材）
３ｍ，１０３ｍ，２０３ｍ，３０３ｍ，４０３ｍ  折り目
３ｕ，１０３ｕ，２０３ｕ，３０３ｕ，４０３ｕ  折り返し部
３１，３２，１３１，１３２，２３１，２３２，３３１，３３２，４３１，４３２  タグ（第三被覆部材）における縫合部を挟む位置の二辺
３３，３４，１３３，１３４，２３３，２３４，３３３，３３４，４３３，４３４  タグ（第三被覆部材）における断面の周方向の二辺
４ａ  縫合部
５ａ  継ぎ目
２１  第一サブカバー（第一被覆部材）
２１ａ  第一サブカバーの一端部（第一被覆部材の一端部）
２２  第二サブカバー（第二被覆部材）
２２ａ  第二サブカバーの一端部（第二被覆部材の一端部）
５０  ステアリングホイール
５２  リム部
ＣＶ  縫合周方向（カバー本体の仮想軸線と直交する断面の周方向）
ＦＬ  仮想軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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