(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の椎体を係合させるように構成された上面（２）と、第２の椎体を係合させるように構成された底面（３）と、前記上面（２）および前記底面（３）を接続する側壁（４）と、前記側壁によって規定される中空空間（５）と、前記側壁（４）を貫通して前記空間に延びる細長い開口（８）とを有する椎間インプラントであって、前記細長い開口（８）は周方向にある長さを有し、
前記インプラントはさらに、
前記空間内に設けられた回転可能なインサート（１０，１０′，１００）を備え、前記インサート（１０，１０′，１００）は、前記側壁（４）との摩擦係合によって前記空間内に前記インサートを保持するように圧縮可能なばね部（１０ａ，１０ｂ，１１０ａ，１１０ｂ）を備え、前記インサートは、前記開口を貫通するツール（５０）と係合するように構成された係合部（１３，１１３）を備える、椎間インプラント。
【請求項２】
前記ばね部は、前記側壁（４）の対向する内壁部を係合させる２つの可撓性アーム（１０ａ，１０ｂ，１１０ａ，１１０ｂ）を備える、請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項３】
前記インサート（１０，１０′，１００）は前記椎間インプラントに回転軸（Ｃ）を与え、前記回転軸は前記上面（２）および前記底面（３）を貫通して延びている、請求項１または２に記載の椎間インプラント。
【請求項４】
前記インサート（１０，１０′，１００）は案内溝（９，９０）に導かれる、請求項１から３のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項５】
前記案内溝（９，９０）は、前記側壁（４）の内壁部に設けられる、請求項４に記載の椎間インプラント。
【請求項６】
前記案内溝（９）は前記開口の周囲に設けられる、請求項４または５に記載の椎間インプラント。
【請求項７】
前記案内溝（９０）は、互いに実質的に対向して配置された２つの案内溝部を備える、請求項４から６のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項８】
前記インサート（１０，１０′，１００）は実質的に円筒形をしており、前記側壁を貫通して軸方向に延びるスロット（１１，１１１）を有する、請求項１から７のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項９】
前記係合部は、前記ツールのための係合構造を有する開口（１３）であり、前記開口は前記スロット（１１）から離れるほうを向いている、請求項８に記載の椎間インプラント。
【請求項１０】
前記係合部は、前記ツールのための係合構造を有する開口（１１３）であり、前記開口は前記スロット（１１１）のほうを向いている、請求項８に記載の椎間インプラント。
【請求項１１】
前記空間内で前記インサートの回転を制限する少なくとも１つの止め具（１４ａ，１４ｂ，１４，１１４）が設けられる、請求項１から１０のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの止め具は、前記インサートに対する前記インプラントの回転をおよそ９０°に制限する、請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１３】
前記側壁（４）は前記インプラントの高さを規定し、垂直方向の前記インサート（１０，１０′，１００）の大きさは前記インプラントの高さよりも小さい、請求項１から１１のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項１４】
前記側壁（４）は、前記細長い開口に沿って湾曲を有し、前記回転可能なインサート（１０，１０′，１００）は、前記側壁の前記湾曲に対応する湾曲を備えた外壁を有する、請求項１から１２のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項１５】
少なくとも第２の細長い開口は、前記側壁を貫通して前記空間に延びている、請求項１から１４のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項１６】
前記側壁の内壁は、前記空間への前記インサートの挿入を容易にするために少なくとも１つの溝を含む、請求項１から１５のいずれかに記載の椎間インプラント。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの止め具のうちの１つは、前記側壁を貫通して軸方向に延びるスロットから間隔が空いている、請求項１１から１６のいずれかに記載の椎間インプラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の椎体を係合させるように構成された上面と、第２の椎体を係合させるように構成された底面と、上面および底面を接続する側壁と、側壁によって規定される中空空間と、側壁を貫通して空間に延びる細長い開口とを有する椎間インプラントに関する。インプラントはさらに、ばね力によって空間内に保持される回転可能なインサートを備える。インサートは、開口を貫通するツールと係合するように構成された係合部を有する。
【背景技術】
【０００２】
第１の脊椎部材と第２の脊椎部材との間に挿入するための挿入装置と係合するように構成された椎間インプラントがＵＳ７，９３５，１４８から公知である。この椎間インプラントは、側壁を貫通して延びる細長い形状を含む開口を有している。受け口を含む接続部材が側壁内に含まれている。挿入装置は、インプラント本体の接続部材と接続するように構成された第１の端部を有している。第１の端部は、接続を行なうために複数の方位の間で選択的に位置決め可能である。
【０００３】
別の椎間インプラントがＵＳ２０１０／００９４４２２  Ａ１から公知である。このインプラントは、支持体と回転可能なインサートとを内部に有している。インプラントに取り外し可能に取付けて、インサートと支持体との間の回転を選択的に可能にするように回転可能なインサートと係合させるための据付機器も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＵＳ７，９３５，１４８  Ｂ２
【特許文献２】ＵＳ２００７／０１６２１２９  Ａ１
【特許文献３】ＵＳ２０１０／００９４４２２  Ａ１
【特許文献４】ＵＳ２００８／０１４００８５  Ａ１
【特許文献５】ＵＳ２０１０／０２５６７６０  Ａ１
【特許文献６】ＵＳ２００５／００３８４３１  Ａ１
【特許文献７】ＤＥ１０  ２００８  ０４５  １７４
【特許文献８】ＵＳ２００８／０２２１６９４  Ａ１
【特許文献９】ＵＳ２００７／０２１３８２６  Ａ１
【特許文献１０】ＷＯ／２００３／０２６５３８  Ａ１
【特許文献１１】ＵＳ２０１０／０１４４１０５  Ａ１
【特許文献１２】ＵＳ２００８／００２７５４４  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、椎体同士の間にインプラントを最終的に位置決めするために利用可能であるという可能性を考慮して、構成および用途の点で簡略化された椎間インプラントを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、請求項１に係る椎間インプラントによって解決される。従属請求項においてさらなる展開が行なわれている。
【０００７】
椎間インプラントはコンパクトな構成を有している。インプラントと挿入ツールとの接続を容易に固定したり緩めたりすることができるので、インプラントの挿入手順は単純かつ安全なものである。ツールとインプラントとの接続を緩めると、インサートを中心にインプラントを回転させることによってインプラントを所望の位置に動かすことができる。回転させている間、椎間インプラントは、挿入装置によって安全に保持され、ツールから外れることが防止される。
【０００８】
椎間インプラントの構成によって、インプラントの中空の内部空間の大部分が溶融に利用できるようになる。
【０００９】
既存の椎間インプラントは、インサートで変形させることができ、アップグレードできるであろう。
【００１０】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】椎間インプラントおよび椎間インプラントを挿入するためのツールの実施例の斜視図である。
【図２】図１の一部の拡大図である。
【図３】図２の拡大部の分解斜視図である。
【図４】椎間インプラントに提供されるインサートの斜視図である。
【図５】図４のインサートの別の斜視図である。
【図６】インサートを挿入する前のステップにおける椎間インプラントの上からの斜視図である。
【図７】インサートが取付けられた椎間インプラントの上からの斜視図である。
【図８ａ）】第１の止め具によって制限される第１の位置にインサートがある状態のインプラントの断面図である。
【図８ｂ）】第２の止め具によって制限される第２の位置にインサートがある状態の椎間インプラントの断面図である。
【図９ａ）】ツールを椎間インプラントと係合させてインプラントを回転させるステップの概略断面図である。
【図９ｂ）】ツールを椎間インプラントと係合させてインプラントを回転させるステップの概略断面図である。
【図９ｃ）】ツールを椎間インプラントと係合させてインプラントを回転させるステップの概略断面図である。
【図９ｄ）】ツールを椎間インプラントと係合させてインプラントを回転させるステップの概略断面図である。
【図１０ａ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１０ｂ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１０ｃ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１０ｄ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１０ｅ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１０ｆ）】２つの椎体間に椎間インプラントを挿入して位置決めするステップを概略的に示す図である。
【図１１】椎間インプラントの第２の実施例に係るインサートの上面斜視図である。
【図１２】第１の位置においてツールが椎間インプラントに接続された状態の、第２の実施例に係る椎間インプラントの上面図である。
【図１３】第２の位置においてツールが椎間インプラントに接続された状態の、第２の実施例に係る椎間インプラントの上面図である。
【図１４】インサートがまだ取付けられていない状態の、第３の実施例に係る椎間インプラントの上面斜視図である。
【図１５】インサートが取付けられ、第１の状況でツールが椎間インプラントに接続された状態の、第３の実施例に係る図１４の椎間インプラントの上面図である。
【図１６】第２の状況における図１５に係るツールを有する椎間インプラントを示す図である。
【図１７】第４の実施例に係る椎間インプラントのインサートの上面斜視図である。
【図１８】第４の実施例に係る椎間インプラントのインサートの底面斜視図である。
【図１９】第１の位置において第４の実施例に係るインサートおよびツールが椎間インプラントに接続された状態の、椎間インプラントの上面図である。
【図２０】第２の位置における図１９に係るツールを有する椎間インプラントの上面図である。
【図２１】第５の実施例に係るインサートを有する椎間インプラントおよび第１の位置においてそこに接続されたツールの上部からの斜視図である。
【図２２】第５の実施例に係る椎間インプラントに対応するインサートの斜視図である。
【図２３】第５の実施例に係る椎間インプラントに対応するインサートの別の斜視図である。
【図２４】第５の実施例に係るインサートなしの椎間インプラントの斜視図である。
【図２５】第５の実施例に係るインサートなしの椎間インプラントの別の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、椎間インプラント１および椎間インプラント１を挿入するためのツール５０の第１の実施例の斜視図である。特に図１〜図３に示されるように、椎間インプラントは、上面２と、底面３と、上面２および底面３を接続する側壁４とを含む。側壁４は、内部中空セクション５を規定している。上面２および底面３は、中空の内部セクション５が上面２および底面３に及ぶように開口を有している。したがって、上面２および底面３は、側壁４の上部縁および下部縁によって形成されている。さらに、中空の内部セクション５を２つの部分に分ける中央壁６が設けられていてもよい。側壁４の高さは、インプラントを第１の椎体と第２の椎体との間に挿入できるようなものである。インプラントの高さは、中央壁６の周囲で最大であってもよく、外端に向かって小さくなっていてもよい。椎体の端部板を係合させるために、歯７または他の係合部が上面２および底面３から突き出ている。
【００１３】
インプラント１は、２つの対向する長い側面４ａと、長い側面４ａを接続する２つの対向する短い側面４ｂとを有している。短い側面４ｂは丸みを帯びている。側壁４の外形は、たとえば弓形であってもよく、腎臓の形状またはバナナの形状を有していてもよい。
【００１４】
特に図２および図３からわかるように、完全に側壁４を貫通して内部中空セクション５に延びる開口８が側壁４に設けられている。開口８は、細長い形状を有しており、好ましくは短い側面４ｂに沿って周方向にある長さにわたって延びている。開口８は、実質的に長方形の外形を有していてもよく、上面２と底面３との間で垂直方向に側壁の実質的に中央に位置している。
【００１５】
図６に示されるように、細長い開口８の周囲の側壁４の内壁に案内溝９が設けられている。案内溝９は、細長い開口の両端から側壁の長い側面４ａの各々に延びている。垂直方向、すなわち底面３から上面２への方向の案内溝９の高さは、垂直方向の細長い開口８の高さと同じであるか、またはそれよりも大きい。周方向の案内溝９の長さは、図１〜図７に示されるインサート１０を溝に収容でき、案内できるように寸法が決められる。インサート１０を中空の内部セクション５に挿入し、溝９に設置すると、溝９はインサート１０の脱落を防止する。
【００１６】
第１の実施例に係るインプラント１のインサート１０は、実質的に中空の円筒形部材である。円筒軸Ｃは回転軸を規定する。中空の円筒の壁を貫通する同軸スロット１１は、互いのほうにわずかに圧縮されることによってスロット１１を狭めることができる第１および第２の可撓性の実質的に半球のアーム１０ａ，１０ｂを提供する。スロット１１とは反対側の位置に、インサート１０は、可撓性アーム１０ａと１０ｂとの間に延びる中実部１２、たとえば立方状の部分を備えている。中実部１２の大きさは、アーム１０ａ，１０ｂの可撓性を制限しないようなものである。中実部１２は、ツール５０との係合のための凹部１３を有している。凹部１３は、たとえばねじが切られた穴であり得る。
【００１７】
第１の可撓性アーム１０ａは、自由端に隣接したその外壁に、第１の突起１４ａの形態の第１の止め具を有している。第２の可撓性アーム１０ｂは、自由端に隣接したその外壁に、第２の突起１４ｂの形態の第２の止め具を有している。図８ａおよび図８ｂに示されるように、インサート１０はその円筒軸Ｃによってインプラントの回転軸を与える。したがって、インサート１０を挿入したとき、第１の突起１４ａの内壁への当接によって規定される第１の位置（図８ａ）と、第２の止め具１４ｂの内壁への当接によって規定される第２の位置（図８ｂ）との間でインプラントに対してインサート１０を回転させることができる。インサート１０が案内溝９内にあり、第１の突起１４ａがインプラントの側壁の内壁に対して当接するときに凹部１３が第１の突起１４ａとは反対側の開口８の端部に位置するように、第１の突起１４ａはスロット１１から離れた位置にある。突起１４ｂがインプラント１の側壁４の対向する内壁に対して当接するときに凹部１３が細長い開口８の他端にあるように、第２の突起１４ｂは第２の可撓性アーム１０ｂの自由端の位置にある。
【００１８】
インサート１０の外半径は、案内溝の半径に実質的に対応している。インサートの全体的な大きさは、可撓性アーム１０ａ，１０ｂをわずかに圧縮したときにインサート１０を挿入でき、インサート１０がインプラントの案内溝９に配置されるようなものである。インサート１０は、案内溝９によって導かれ、可撓性アーム１０ａ，１０ｂとインプラントの内壁との間の摩擦力によって保持される。
【００１９】
ここで、図１〜図８を参照してツール５０について説明する。ツール５０は、凹部１３との係合のための端部部分５３を有する駆動軸５２に接続されたハンドル５１を備えている。示されている実施例では、端部部分５３は、ねじが切られた穴を係合させる、ねじが切られた端部部分である。駆動軸５２は、反対の保持部５５に接続されたスリーブ５４内で回転可能である。スリーブの端部部分５６は、凹状に湾曲しており、湾曲は側壁４の短い側面４ｂの外壁の湾曲に適合している。しかしながら、ツールは、示されている具体的な例に限定されるものではない。ツールは異なる構造を有していてもよい。
【００２０】
ここで、図９ａ）〜図９ｄ）を参照して、ツールとインプラントとの接続について説明する。図９ａ）に示されるようにインサート１０をインプラントに挿入すると、凹部１３が開口８のほうを向く。凹部１３は、駆動軸５２の端部部分５３と係合する。ねじが切られた穴およびねじが切られた端部部分の場合、端部部分を穴にねじ込むことによって、インサートとツール５０のスリーブ５４の端部部分５６との間にインプラントの短い側面４ｂが留められることになる。インプラントとツールとの接続が固定される。ねじ切り接続をわずかに緩めることによって、ツールを有するインサートのインプラントに対する回転が可能になる。この回転は、側壁４への突起１４ａ，１４ｂそれぞれの当接によって両方向に制限される。
【００２１】
インサートを含むインプラント１は、生体適合性の材料でできている。たとえば、インプラントは、ステンレス鋼もしくはチタンもしくはニッケルチタン合金、たとえばニチノールなどの生体適合性の金属合金で作ることができ、または、たとえばＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）などの生体適合性のプラスチック材料で作ることができる。
【００２２】
ここで、図１０ａ）〜図１０ｆ）を参照して、手術中のインプラントの使用について説明する。図１０ａ）〜図１０ｆ）は、隣接する椎骨の２つの椎体間の空間に椎間インプラントを挿入して位置決めするためのステップを概略的に示す。まず、ツール５０をインプラント１に接続する。インサート１０は、凹部１３が開口８の長手方向に細長い開口８のおよそ中央に位置決めされるような位置にある。インサートとツールとの接続を締めることによって、インプラント１がツール５０に固定される。次いで、図１０ａ）に示されるように、インプラント１を２つの隣り合った椎骨間の椎間空間に導入する。図中、２つの隣り合った椎骨のうちの一方が椎骨２００として示されている。ツール５０とは反対側のインプラントの狭い側面４ｂが先頭側である。示されている方法では、椎体間の空間にアクセスするために後方および側方アプローチを用いて、椎間インプラント１を椎体間の空間に導入する。
【００２３】
インプラント１およびツール５０が抵抗を受けてさらに押すことができなくなるとすぐに、図１０ｂ）に示されるように、駆動軸を回すことによってインプラント１とツールとの固定がわずかに緩められる。これによって留めが緩められ、その結果、インプラント１がインサート１０の円筒軸Ｃを中心に回転可能になる。図１０ｃ）および図１０ｄ）に示されるように、細長い開口８がインサート１０の凹部１３に沿って動くようにインプラント１はインサート１０の円筒軸を中心に回転する。次いで、図１０ｅ）に示されるように、インプラントをその最終位置に移動させる。図１０ｆ）に示されるように、その後、ねじが切られた凹部１３から駆動軸をねじを回して取り外すことによって、ツール５０が切り離される。
【００２４】
ツールをインプラントに容易に接続でき、インプラントから容易に切り離すことができるので、インプラントの取り扱いが簡略化される。移植中、インプラントは安全にツールに接続され、抜けることはあり得ない。
【００２５】
さらに、インサートの構成によって、中空の内部空間の大半が溶融のために利用できるようになる。インサート１０はインプラントとともに留まり、内部で占める空間は非常に小さい。
【００２６】
図１１〜図１３は、インプラントの第２の実施例を示す。インプラント１′は、インサートの構成の点で第１の実施例のインプラント１とは異なっている。第２の実施例のインサート１０′は、止め具の構造の点で第１の実施例のインサート１０とは異なっている。インプラントおよびインサートの他の部分はすべて第１の実施例と同じである。その説明は繰返さない。インサート１０′は、可撓性アームにそれぞれに設けられた２つの別個の止め具の代わりに、第１の可撓性アーム１０ａの肥厚した端部部分によって形成される突起１４を１つだけ有している。肥厚した端部部分１４は、インサート１０′の軸長に沿って延びており、スロット１１に隣接して設けられている。肥厚した端部部分１４によって、可撓性アーム１０ａの端部における外径は、可撓性アーム１０ｂにおける外径よりも大きい。肥厚した端部部分の大きさは、図１２および図１３に示されるように２つの位置の間でのインプラントの回転を制限できるようなものである。インサート１０′が第１の位置にあるとき、インサートの凹部１３は開口の長手方向に細長い開口８のおよそ中央にある。肥厚した部分１４は、側壁４の長い側面４ａの一方に対して当接する。ツール５０とインプラントとの接続は、図１２に示されるように実質的に直線的である。インサート１０′をインプラント１′に対しておよそ９０°だけ回転させると、肥厚した端部部分１４は側壁の反対側の長い側面４ａに対して当接し、インサート１０′の凹部１３は肥厚した部分１４とは反対側の細長い開口の一端にくる。ツールとインプラント１′との接続は、図１３に示されるように実質的に垂直である。
【００２７】
インプラントの第３の実施例が図１４〜図１６に示されている。インプラント１″は、案内溝の位置の点で第１の実施例に係るインプラントとは異なっている。案内溝９０は、長い側面４ａの領域における側壁４の内壁に互いに対向して位置する２つの溝部からなっている。案内溝９０の溝部は、細長い開口８に対して距離をおいたところに位置している。インサート１０を中空の内部セクション５に挿入すると、可撓性アーム１０ａ，１０ｂの一部がそれぞれ案内溝９０に受けられる。図１５からわかるように、案内溝９０の位置は、インサートを挿入したときに凹部１３と開口８との間に距離があるようなものである。
【００２８】
図１５は、ツール５０の駆動軸５２の端部部分５３の、インサート１０の凹部１３との係合を示す。インサートと開口８との間に距離があるので、接続は固定されず、インサート１０を中心にインプラントを回転させることができる。ツールとインサートとのさらなる係合により、可撓性アーム１０ａ，１０ｂをわずかに圧縮することによってインサートが開口に対して引っ張られ、その結果、インプラントとツールとの接続が固定される。インプラント１″は、図１１〜図１３に係るインサート１０′も備え得る。
【００２９】
インプラントの第４の実施例が図１７〜図２０に示されている。第４の実施例に係るインプラント１″′は、インサートの可撓性の部分が細長い開口のほうに向いているように取付けることができるという点で前の実施例のインサート１０および１０′とは異なるインサート１００を備えている。インサート１００は、前の実施例と同様に実質的に中空の円筒形部品であり、２つの可撓性アーム１１０ａ，１１０ｂを提供するスロット１１１を有している。スロット１１１とは反対側に、中実部１１２が可撓性アーム１１０ａと１１０ｂとの間の空間に延びている。中実部１１２は、ねじが切られた貫通穴であり得るツールのための係合部１１３を有している。スロット１１１から離れるほうを向いた外側に、インサート１００は、ねじが切られた貫通穴１１３から第１の可撓性アーム１１０ａの側とは非対称に延びる突起１１４を備えている。突起１１４は、２方向へのインプラントに対するインサート１００の回転を制限するための止め具の役割を果たす。インサート１００はさらに、ツール５０の端部部分５３を導くことができるようにスロットの位置に設けられた円形凹部１１５を備えている。
【００３０】
図１９および図２０は、インサート１００が中に取付けられた状態のインプラント１″′の上面図である。インサート１００は、可撓性アーム１１０ａ，１１０ｂが開口８のほうに向けられるように取付けられる。したがって、ねじが切られた貫通穴１１３は開口８からある距離を有する。ツール５０の駆動軸５２の端部部分５３は、導かれて細長い開口８を貫通し、ねじが切られた貫通穴１１３と係合する。円形凹部１１５の大きさは、端部部分５３が通ることができるようなものである。端部部分５３と貫通穴１１３とのねじ切り接続を締めると、可撓性アーム１１０ａ，１１０ｂがわずかに圧縮され、開口８に対して引っ張られる。それによって、インプラントとツールとの接続が固定される。この接続を緩めることによって、インプラントの回転が可能になる。図１９に示されるように、突起１１４が側壁の長い側面４ａのうちの一方に対して当接するときに、ツールに対するインプラントの動きが第１の方向に制限される。この位置では、ねじが切られた貫通穴１１３は、細長い開口８のおよそ中心を指し示している。ツールに対してインプラントを回転させると、突起１１４の他方の部分が側壁４の他方の長い側面４ａに対して当接して、第２の方向に回転運動を制限する。運動の範囲はおよそ９０°である。
【００３１】
インプラントの第５の実施例が図２１〜図２５に示されている。前の実施例と同一または類似の部品および部分は同じ参照数字で表わされているため、その説明は繰返さない。この実施例では、インサート１０００の突起１４ｂ’がアーム１０ｂ上で周方向にスロット１１から離れた位置に位置決めされている。突起１４ｂ’の位置は、インサート１０００がインプラントに対して図８ｂに示されるものと類似の端部位置に回転させられたときに突起１４ｂ’が溝９にはまるように選択される。これは、外科医または他の医師に対して、このような端部位置に到達したというフィードバックを与え得る。
【００３２】
さらに、可撓性アーム１０ａ，１０ｂの内壁と対向する中実部１２’の側壁は各々、インプラント１″″の内壁同士の間へのインサート１０００の挿入を容易にするために、湾曲した凹部１２ａを有している。
【００３３】
インプラント１″″はさらに、側壁４に細長い開口８０を有していてもよく、さらなる溝９０ａ，９０ｂを有していてもよい。特に、長い側面４ａに、骨材料および血管の内方成長を可能にするようにたとえばさらなる細長い開口８０が存在していてもよい。一方、長い側面４ａの溝９０ａ，９０ｂは、内部中空セクション５へのインサート１０００のより容易な挿入に役立ち得る。このような実施例では、一旦インサート１０００が溝９０ａ，９０ｂの位置で内部中空セクション５に挿入されると、インサート１０００はインプラント１″″の残りの部分に対してずらされて溝９にはまることができる。
【００３４】
これらの実施例の変形例が可能である。インプラントの外形および形状は、示されている例とは異なっていてもよい。たとえば、外形はその他の形状を有していてもよく、円形、長方形または楕円形などであってもよい。側壁４の高さは、インプラント全体を通じて一定であってもよい。中央壁は省略可能である。上述のように細長い開口と案内溝とインサート部品とを備えることによって、このような開口を持たない既存の椎間インプラントを適合させることも可能である。
【００３５】
インサートは止め具を有している必要はない。ツール５０をインプラントに接続したとき、細長い開口８の端部へのツールの端部部分５３の当接によって、相対的な動きが制限される。しかしながら、止め具は、ツールがまだ接続されていないときにインサートをインプラントに挿入する場合にインサートの動きを制限するのに有用である。さまざまな実施例の構造は置き換えることができる。たとえば、示されている実施例のいずれにおいても２つの溝部９０を備えた構成を有することが可能である。止め具の役割を果たす突起の位置および形状はさまざまであり得る。特に形状は異なり得る。細長い開口８を別の位置に設けることができ、および／または、いくつかの開口を設けることができる。
【００３６】
インサートとツールとの接続は、ねじ切り接続である必要はない。インサートとツールとの接続は、容易に固定でき緩めることができるその他の接続、たとえばスナップ留め接続であり得る。
【符号の説明】
【００３７】
２  上面、３  底面、４  側壁、５  中空空間、８  細長い開口、１０，１０′，１００  インサート、１０ａ，１０ｂ，１１０ａ，１１０ｂ  ばね部、１３，１１３  係合部、５０  ツール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ）】
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【図８ｂ）】
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【図９ａ）】
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【図９ｂ）】
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【図９ｃ）】
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【図９ｄ）】
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【図１０ａ）】
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【図１０ｂ）】
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【図１０ｃ）】
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【図１０ｄ）】
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【図１０ｅ）】
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【図１０ｆ）】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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