(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
差込口を備える筐体と、
前記筐体に支持される原稿載置面と、
前記筐体に装着され、前記原稿載置面を覆う原稿カバーと、
前記原稿載置面に載置された原稿の原稿画像を読み取る読取手段と、
を備え、
前記原稿カバーは、
カバーフレームと、
前記カバーフレームに配設された原稿押さえ部と、
前記カバーフレームに配設され、前記原稿載置面に対して、前記原稿押さえ部が開閉するように、前記カバーフレームを回転可能に支持するヒンジ部と、
を有し、
前記ヒンジ部は、
前記回転動作における回転軸芯となる回転軸と、前記カバーフレームに装着される第１固定部と、を備える第１部材と、
前記回転軸に回転可能に嵌合する嵌合部と、前記嵌合部から延設され、前記筐体の前記差込口に挿入される第２固定部と、を備える第２部材と、
を有し、
前記回転軸の軸方向と交差する断面視において、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が、鋭角からなる所定の角度以下となることを規制する規制機構と、
前記第２固定部のうち前記差込口に挿入される方向の先端側の一側面に突設され、前記第２部材が前記差込口から抜けることを防止するストッパーと、
前記第２固定部のうち前記一側面とは反対側の側面において、前記挿入方向に向かって先下がりに形成された傾斜部と、
を更に有し、
前記第１部材と前記第２部材とは、前記第１固定部が前記カバーフレームに装着されていない状態であって互いに着脱可能な第１の状態と、前記回転軸と前記嵌合部とが嵌合した状態において前記第１固定部が前記カバーフレームに固定されることで互いの離脱が規制される第２の状態との間で状態変更が可能であり、
前記回転軸は、軸方向に沿って、周面の一部が切り込まれた切り込み部を有し、
前記嵌合部は、前記回転軸に直交する断面視で、前記切り込み部によって形成される前記回転軸の最小外径部に対応して切り欠かれ、かつ、前記回転軸の軸方向に沿って配設された切り欠き部を有し、
前記切り込み部が前記切り欠き部を通過して前記回転軸が前記嵌合部に嵌合することで、前記第１部材と前記第２部材とが前記第１の状態とされ、
前記規制機構によって、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることで、前記第１部材と前記第２部材とが前記第２の状態とされることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記規制機構は、前記第２固定部の基端部から前記挿入方向とは異なる方向に突設された規制部を備え、
前記規制部が前記カバーフレームに当接することで、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記規制機構は、前記カバーフレームから前記第２部材に対向して突設される突起部を備え、
前記第２部材の前記回転軸回りの回転に伴って、前記突起部が前記規制部に当接することで、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像読取装置と、
前記原稿画像に応じて画像形成処理を行う画像形成処理部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取る際に、原稿載置面上の原稿を押さえる原稿カバーを備えた画像読取装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿画像を読み取る際に、原稿載置面上の原稿を押さえる原稿カバーとして、特許文献１に記載されているような技術が知られている。この技術では、原稿台ガラス（原稿載置面）を備える装置本体に対して、原稿を上方から押さえる原稿カバー（シート原稿送り装置）が回動可能に配設されている。原稿カバーは、ヒンジ部を備え、該ヒンジ部は、ヒンジ軸と、該ヒンジ軸から延設されるスライドレールとを備える。スライドレールは、原稿台ガラスを備える装置本体に、スライド可能に挿入される。そして、原稿カバーは、ヒンジ軸を支点として、装置本体に対して回動可能に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２９７６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているような技術において、原稿ガラス台上に、用紙よりも厚いブック原稿が載置されることがある。図１７は、この際の原稿カバーの様子を模式的に表した側断面図である。原稿カバー３００は、ヒンジ軸３０１と、スライドレール４００の上端に配設された嵌合部４０１との嵌合によって、コンタクトガラス２２５（原稿載置面）に対して、回転可能に支持されている。ユーザーによって、コンタクトガラス２２５の上に、厚いブック原稿Ｂが載置されると、ユーザーは、コンタクトガラス２２５に機外の光が入らないようにするために、原稿カバー３００の手前側（図左側）を下方に向かって押さえる。この結果、原稿カバー３００とスライドレール４００とは互いに鋭角を形成するように屈曲される。そして、ヒンジ軸３０１と嵌合部４０１とは、回転方向において、互いに、通常の用紙がコンタクトガラス２２５に載置された場合とは異なる回転角に配置される。この結果、ヒンジ軸３０１がスライドレール４００から外れてしまうという不具合があった（矢印Ｄ１７）。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、原稿カバーを回動可能に支持するヒンジ部が、通常とは異なる角度に屈曲されても、ヒンジ部を構成する部品が離脱することがない原稿カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る画像読取装置は、差込口を備える筐体と、前記筐体に支持される原稿載置面と、前記筐体に装着され、前記原稿載置面を覆う原稿カバーと、前記原稿載置面に載置された原稿の原稿画像を読み取る読取手段と、を備え、前記原稿カバーは、カバーフレームと、前記カバーフレームに配設された原稿押さえ部と、前記カバーフレームに配設され、前記原稿載置面に対して、前記原稿押さえ部が開閉するように、前記カバーフレームを回転可能に支持するヒンジ部と、を有し、前記ヒンジ部は、前記回転動作における回転軸芯となる回転軸と、前記カバーフレームに装着される第１固定部と、を備える第１部材と、前記回転軸に回転可能に嵌合する嵌合部と、前記嵌合部から延設され、前記筐体の前記差込口に挿入される第２固定部と、を備える第２部材と、を有し、前記回転軸の軸方向と交差する断面視において、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が、鋭角からなる所定の角度以下となることを規制する規制機構と、前記第２固定部のうち前記差込口に挿入される方向の先端側の一側面に突設され、前記第２部材が前記差込口から抜けることを防止するストッパーと、前記第２固定部のうち前記一側面とは反対側の側面において、前記挿入方向に向かって先下がりに形成された傾斜部と、を更に有し、前記第１部材と前記第２部材とは、前記第１固定部が前記カバーフレームに装着されていない状態であって互いに着脱可能な第１の状態と、前記回転軸と前記嵌合部とが嵌合した状態において前記第１固定部が前記カバーフレームに固定されることで互いの離脱が規制される第２の状態との間で状態変更が可能であり、前記回転軸は、軸方向に沿って、周面の一部が切り込まれた切り込み部を有し、前記嵌合部は、前記回転軸に直交する断面視で、前記切り込み部によって形成される前記回転軸の最小外径部に対応して切り欠かれ、かつ、前記回転軸の軸方向に沿って配設された切り欠き部を有し、前記切り込み部が前記切り欠き部を通過して前記回転軸が前記嵌合部に嵌合することで、前記第１部材と前記第２部材とが前記第１の状態とされ、前記規制機構によって、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることで、前記第１部材と前記第２部材とが前記第２の状態とされることを特徴とする。
【０００７】
本構成によれば、原稿カバーは、ヒンジ部によって、前記原稿載置面が配設される筐体に対して開閉可能に支持される。ヒンジ部は、回転軸と第１固定部とを備える第１部材と、嵌合部と第２固定部とを備える第２部材とから構成される。また、本構成によれば、第１部材および第２部材は、原稿カバーのカバーフレームに取り付けられていない状態では、互いに着脱可能（第１の状態）とされる。また、第１部材の回転軸と第２部材の嵌合部とが嵌合した状態において、一方がカバーフレームに取り付けられた状態では、第１部材と第２部材とは、互いの離脱が規制される（第２の状態）。このため、組立段階では、第１部材と第２部材とを組み立てた上で、一方をカバーフレームに取り付けることが可能となる。また、一旦、一方がカバーフレームに取り付けられた場合は、第１部材と第２部材とは互いに離脱されることがない。このため、カバーフレームに装着後、第１部材と第２部材が離脱し、一方が紛失されることが抑止される。また、切り込み部と切り欠き部とが嵌合することで、第１部材と第２部材とが互いに着脱されることが可能となる。したがって、切り込み部と切り欠き部とを備えることで、カバーフレームと筐体との簡易な着脱機構が実現される。
【０００８】
上記の構成において、前記規制機構は、前記第２固定部の基端部から前記挿入方向とは異なる方向に突設された規制部を備え、前記規制部が前記カバーフレームに当接することで、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることが望ましい。
【０００９】
上記の構成において、前記規制機構は、前記カバーフレームから前記第２部材に対向して突設される突起部を備え、前記第２部材の前記回転軸回りの回転に伴って、前記突起部が前記規制部に当接することで、前記カバーフレームと前記第２固定部とがなす角度が前記所定の角度以下となることが規制されることが望ましい。
【００１０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記に記載の画像読取装置と、前記原稿画像に応じて画像形成処理を行う画像形成処理部と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
本構成によれば、筐体に原稿カバーが装着された後、第１部材と第２部材とが離脱し、一方が紛失されることが抑止される。特に、原稿載置面にブック原稿が載置された場合であっても、ヒンジ部が通常とは異なる角度に屈曲されることによって、第１部材と第２部材とが離脱することが防止される。したがって、ブック原稿に対して画像形成が実行される場合であっても、ヒンジ部の一部が離脱し、原稿が原稿載置面上でずれることによって、形成される画像に画像欠陥が生じることが抑止される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿カバーを回動可能に支持するヒンジ部が、通常とは異なる角度に屈曲されても、ヒンジ部を構成する部品が離脱することがない。このため、ヒンジ部の部品が紛失することがなく、またヒンジ部が損傷することが抑止される。特に、原稿カバーが、用紙よりも厚いブック原稿を原稿載置面上で押さえる場合であっても、原稿カバーからヒンジ部の構成部品が外れることが防止される。したがって、安定した原稿画像の読み取りが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の内部断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る原稿カバーの上方斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る原稿カバーを下方斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る原稿カバーが上部筐体に取り付けられる際の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る原稿カバーが上部筐体に取り付けられた際の平面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るヒンジ部の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係るヒンジ部の構造を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係るヒンジ部の構造を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るヒンジ部の断面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るヒンジ部の断面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る原稿カバーを拡大斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る原稿カバーの構造を示す拡大斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る原稿カバーの拡大斜視図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る原稿カバーの拡大断面図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る原稿カバーの拡大断面図である。
【図１７】本発明の実施形態に係る原稿カバーの模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態にしたがう画像形成装置の斜視図である。図２は、図１に示される画像形成装置の内部構造を概略的に示す図である。図１及び図２に示される画像形成装置は、いわゆる胴内排紙型の複写機であるが、他の実施形態において、プリンター、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。
【００１５】
画像形成装置１は、略直方体形状の主筐体２を含む。主筐体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを含む。連結筐体２３は、主筐体２の右縁及び背面縁に沿って延びる。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる排出空間２４に印刷処理が施与されたシートが排出される。
【００１６】
上部筐体２２の正面方向に突出する操作部２２１は、例えば、ＬＣＤタッチパネル２２２を含む。操作部２２１は、画像形成処理に関する情報を入力可能に形成される。ユーザーは、例えば、ＬＣＤタッチパネル２２２を通じて、印刷されるシートの枚数等を入力したり、印刷濃度等を入力したりすることができる。上部筐体２２内には、主に原稿の画像を読み取るための機器や画像形成装置１の全体の制御を司る電子回路が収容される。
【００１７】
上部筐体２２の上に配設される原稿カバー３は、原稿を押さえるために用いられる。原稿カバー３は、上部筐体２２に上下に回動可能に取り付けられる。ユーザーは、原稿カバー３の後端を支点として、原稿カバーを上方に回動させ、上部筐体２２上に原稿を載置する。その後、ユーザーは操作部２２１を操作して、原稿の画像を上部筐体２２内に配設された機器に読み取らせることができる。なお、本実施形態に係る原稿カバー３については、後記で詳述する。
【００１８】
下部筐体２１には、複数のシートを積載するシートトレイ２５０が配設される。シートトレイ２５０は、下部筐体２１から正面方向に引出可能である。シートトレイ２５０内に収容されたシートＰは、下部筐体２１内で上方に送り出され、操作部２２１を通じてユーザーによって入力された指示に基づき、下部筐体２１内で画像形成処理を施与され、排出空間２４へ排出される。
【００１９】
下部筐体２１の右面には、トレイ２１２が回動可能に取り付けられる。図１に示されるように、トレイ２１２が下部筐体２１の右方に突出する位置にあるとき、ユーザーはトレイ２１２上にシートを載置可能である。トレイ２１２上のシートは、操作部２２１を通じてユーザーによって入力された指示に基づき、下部筐体２１内に引き込まれた後、画像形成処理を施与され、排出空間２４へ排出される。トレイ２１２が上方に回動されると、下部筐体２１の右面に凹設された収容空間２０３内にトレイ２１２が収容され、シートを下部筐体２１内に引き込むための供給口を塞ぐ。
【００２０】
下部筐体２１は、シートに画像を形成するための様々な機器を収容する。また、連結筐体２３は、画像形成処理が施与されたシートを排出空間２４へ排出するための様々な機器を収容する。
【００２１】
図２は、図１に示される画像形成装置１の内部構造を概略的に示す。上部筐体２２は、走査機構２２４（読取手段）を収容する。ユーザーは、走査機構２２４を通じて、所望の原稿の画像を画像形成装置１に読み取らせることができる。走査機構２２４上には、上部筐体２２の上面に取り付けられるコンタクトガラス２２５が配設される。原稿カバー３は、コンタクトガラス２２５上に載置された原稿を押さえるために用いられる。ユーザーが、操作部２２１を通じて、画像形成装置１を作動させると、走査機構２２４は、コンタクトガラス２２５上の原稿の画像を走査して読み取る。走査機構２２４によって読み取られた画像のアナログ情報は、デジタル信号に変換される。画像形成装置１は、デジタル信号に基づき、シートに画像を形成する。
【００２２】
下部筐体２１には、トナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｂｋ、中間転写ユニット９０２、画像形成部９０３、露光ユニット９０４、定着ユニット９７及び排紙ユニット９６、搬送ユニット３が収容される。
【００２３】
画像形成部９０３は、イエロー用トナーコンテナ９００Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９００Ｍ、シアン用トナーコンテナ９００Ｃ、ブラック用トナーコンテナ９００Ｂｋを含む。これらコンテナの下方には、ＹＭＣＢｋ各色に対応する現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋがそれぞれ配設される。
【００２４】
画像形成部９０３は、各色のトナー像を担持する感光体ドラム１７を含む。感光体ドラム１７として、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。各感光体ドラム１７には、トナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｂｋからそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが供給される。
【００２５】
感光体ドラム１７の周囲には、帯電器１６、現像装置１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）、転写器１９及びクリーニング装置１８が配置される。帯電器１６は、感光体ドラム１７の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１７の表面は、露光ユニット９０４によって露光され、静電潜像が形成される。露光ユニット９０４は、上述の走査機構２２４によって生成されたデジタル信号に基づき、レーザ光を照射する。現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、それぞれトナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｂｋから供給される各色のトナーを用いて、各々の感光体ドラム１７上に形成された静電潜像を現像（可視像化）する。転写ローラー１９は、中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１７とニップ部を形成し、感光体ドラム１７上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１８は、トナー像転写後の感光体ドラム１７の周面を清掃する。
【００２６】
各現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、現像筐体２０を備える。現像筐体２０の内部には、磁性キャリアとトナーとを有する２成分現像剤が収納される。また、現像筐体２０内には、現像筐体２０の底部近傍に長手方向を軸方向として並列に２本の攪拌ローラー１１、１２が回転可能に配置される。
【００２７】
現像筐体２０の内部底面には、現像剤の循環経路が設定されており、攪拌ローラー１１、１２は循環経路内に配設される。攪拌ローラー１１、１２の間の軸方向には、現像筐体２０の底部から立設された仕切り壁２０１が設けられる。仕切り壁２０１は、循環経路を区画する。仕切り壁２０１の周囲を周回するように、循環経路が形成される。２成分現像剤は、循環経路を攪拌ローラー１１及び１２によって攪拌、搬送されながら帯電される。
【００２８】
２成分現像剤は、攪拌ローラー１１及び１２によって攪拌されつつ現像筐体２０内を循環し、トナーが帯電される。攪拌ローラー１１上の２成分現像剤は、上側に位置する磁気ローラー１４に吸引されて搬送される。吸引された２成分現像剤は、磁気ローラー１４上に磁気ブラシ（図示せず）を形成する。磁気ブラシは、ドクターブレード１３によって層厚規制され、更に上方の現像ローラー１５にトナーを供給する。現像ローラー１５上のトナー層は、磁気ローラー１４と現像ローラー１５との間の電位差によって形成される。トナー層によって感光体ドラム１７上の静電潜像が現像される。
【００２９】
露光ユニット９０４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成部９０３の各々に設けられた感光体ドラム１７の周面に、画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００３０】
中間転写ユニット９０２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１７からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、シートトレイ２５０又はトレイ２１２（図１参照）から供給されるシートに二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３は、下部筐体２１によって回転自在に支持される。
【００３１】
定着ユニット９７は、中間転写ユニット９０２から二次転写されたシート上のトナー像に対し、定着処理を施す。定着処理されたカラー画像付のシートは、定着ユニット９７の上部（連結筐体２３内）に形成された排紙ユニット９６へ向けて排出される。
【００３２】
排紙ユニット９６は、定着ユニット９７から搬送されたシートを、排紙トレイとして用いられる下部筐体２１の上面２１３上に排出する。
【００３３】
＜原稿カバーについて＞
次に、図３から図６を参照して、本実施形態に係る原稿カバー３について説明する。図３は、原稿カバー３単体の斜視図である。図４は、原稿カバー３を裏面（下面）から見た斜視図である。図５は、本実施形態に係る原稿カバー３が上部筐体２２に取り付けられる際の斜視図である。図６は、上部筐体２２に原稿カバー３が取り付けられた状態の平面図である。
【００３４】
原稿カバー３は、カバーフレーム３０と、マット３２と、ヒンジ部４とを供える。カバーフレーム３０は、平板状の天板３１と、該天板３１の四辺から、それぞれ立設される前枠３４と、後枠３５と、一対の側枠３３ａ、３３ｂとを備える。図４を参照して、カバーフレーム３０の裏面には、縦リブ３６と、横リブ３７と、把持部３８とが、配設されている。
【００３５】
縦リブ３６は、前枠３４から後枠３５に渡って、天板３１の裏面に配設された複数のリブ部材であり、同様に、横リブ３７は、一対の側枠３３ａ、３３ｂ間において天板３１の裏面に配設された複数のリブ部材である。縦リブ３６および横リブ３７が、天板３１の裏面に交差して配設されることによって、平板状のカバーフレーム３０の剛性が確保される。
【００３６】
マット３２（原稿押さえ部）は、原稿カバー３が上部筐体２２（筐体）に取り付けられた際に、コンタクトガラス２２５（原稿載置面）上の原稿を押さえる機能を備える。マット３２は、平板状の弾性部材からなり、原稿カバー３の裏面中央部に、天板３１よりも僅かに小さな面積をもって配設されている。マット３２は、交差した複数の縦リブ３６および横リブ３７の上に、接着固定されている。
【００３７】
ヒンジ部４は、天板３１の裏面であって、後枠３５に沿って互いに離間して一対、配設されている。該一対のヒンジ部４は、それぞれ後枠３５の中央部から側枠３３ａ、３３ｂ側にずれた位置に配設されている。ヒンジ部４は、カバーフレーム３０から突設され、天板３１に対して軸部６０３（図３）を中心に回動可能なアーム部５０４を備える。図５に示すように、ヒンジ部４のアーム部５０４（第２固定部）は、上部筐体２２の上面フレーム２２３上であって、コンタクトガラス２２５の後方に配設された一対の差込口２２３ａに挿入される。これにより、原稿カバー３と上部筐体２２とが固定される。そして、原稿カバー３は、ヒンジ部４に支持されながら、軸部６０３を中心に、前枠３４が上下に移動するように回動する。該原稿カバー３の回動によって、コンタクトガラス２２５の前方が開放され、ユーザーは、原稿をコンタクトガラス２２５上にセットすることが可能となる。
【００３８】
＜ヒンジ部４の構造＞
次に、図７から図９を参照して、本実施形態に係るヒンジ部４の構造を説明する。ヒンジ部４は、上部筐体２２側に固定される支柱部材５０（第２部材）と、カバーフレーム３０側に固定される軸部材６０（第１部材）とから構成される。図７は、ヒンジ部４が原稿カバー３に取り付けられる際と略同じ姿勢で見た上方斜視図である。図８および図９は、図７のヒンジ部４を上下方向に反転させ、支柱部材５０と軸部材６０とを分離した状態の斜視図である。図８および図９は、互いに、水平方向において異なる視点から見た図である。
【００３９】
支柱部材５０は、断面視でＣの字の形状を備える略円筒体からなる円筒部５０１と、該円筒部５０１の周面から一の方向に突設されたアーム部５０４（第２固定部）とを備える。
【００４０】
円筒部５０１は、支柱部材５０において、軸部材６０と嵌合する機能を備える。円筒部５０１は、外周部５０１ａと、支持部５０２（嵌合部）と、切欠部５０３（切り欠き部）と、一対の側壁５０１ｆとから画定される。外周部５０１ａは、円筒部５０１の外周面部分を構成し、支持部５０２は、円筒部５０１の内周面部分を構成する。切欠部５０３は、支持部５０２の周方向の一部が、円筒部５０１の軸方向に沿って、切り欠かれることで形成される。切欠部５０３は、支持部５０２の環状空間を開放する開口である。一対の側壁５０１ｆは、外周部５０１ａと支持部５０２とを円筒軸方向の両端で連接する。支持部５０２は、支柱部材５０と軸部材６０とが組みつけられた際に、軸部材６０の軸部６０３によって支持される。また、切欠部５０３は、軸部材６０の切り込み部６０３ｂと嵌合する。
【００４１】
更に、円筒部５０１は、外周部５０１ａの一部に、平端面５０１ｂを備える。平端面５０１ｂは、円筒軸と直交する断面視で、外周部５０１ａの周上の一部が接線方向に延伸されることで形成される。また、平端面５０１ｂの先端には、該平端面５０１ｂに対し直交して配設された当接面５０１ｃが備えられ、平端面５０１ｂと当接面５０１ｃとが交差することによって、直角部５０１ｄが形成される。直角部５０１ｄは、側壁５０１ｆよりも、円筒軸方向外側に僅かに突出した形状を備える。当接面５０１ｃは、支柱部材５０が、上部筐体２２に装着された際に、上面フレーム２２３に当接する機能を備える。
【００４２】
アーム部５０４は、円筒部５０１に連接された略角柱形状部材であり、上部筐体２２側に装着される機能を備える。アーム部５０４は、第１挿入面５０４ａと、傾斜部５０４ｂと、第２挿入面５０４ｃ（図９）と、先端部５０５と、一対の側壁リブ５０４ｄと、一対の凹部５０４ｅとから画定される。また、アーム部５０４は、ストッパー５０５ａと、規制部５０６とを備える。
【００４３】
第１挿入面５０４ａは、当接面５０１ｃの他端５０１ｅから、当接面５０１ｃに直交して延伸される。また、傾斜部５０４ｂは、該第１挿入面５０４ａの先端に傾斜して連接される。第２挿入面５０４ｃ（図９）は、傾斜部５０４ｂと第１挿入面５０４ａとの反対側で、該第１挿入面５０４ａと平行に延伸される。先端部５０５は、傾斜部５０４ｂと第２挿入面５０４ｃとを、アーム部５０４の先端側で連接する。一対の側壁リブ５０４ｄは、アーム部５０４の側面で、第１挿入面５０４ａ、傾斜部５０４ｂ、先端部５０５、第２挿入面５０４ｃのそれぞれに沿って配設されたリブ形状部分であり、一対の凹部５０４ｅは、該側壁リブ５０４ｄに囲まれ、端面が陥没して形成された樹脂成型上の肉抜き部分である。
【００４４】
ストッパー５０５ａは、第２挿入面５０４ｃの先端部５０５側で、第２挿入面５０４ｃの幅方向中央部に突設される。ストッパー５０５ａは、円筒部５０１の円筒軸と直交する断面視で台形形状を備え、先端部５０５側に向かって傾斜するテーパ面を有する。ストッパー５０５ａは、支柱部材５０が上部筐体２２側に装着された際の抜け防止機能を備える。
【００４５】
規制部５０６（突起部）は、第２挿入面５０４ｃにおけるストッパー５０５ａの反対側（アーム部５０４の基端部）に、第２挿入面５０４ｃが延伸する方向に直交して突設される。規制部５０６は、第２挿入面５０４ｃの幅方向全域に亘って配設される。規制部５０６は、ヒンジ部４がフレームカバー３０に装着された際に、支柱部材５０と軸部材６０とが互いに離脱することを防ぐ機能を備える。
【００４６】
軸部材６０は、軸部６０３（回転軸）と、一対の平板からなる軸支板６０１と、該一対の軸支板６０１を連接する連結板６０４と、同様に一対の軸支板６０１を連接する底板６０５（支持板）と、軸支板６０１から突設される締結部６０２（第１固定部）とを備える。
【００４７】
軸部６０３は、略円柱形状を有し、円柱形状の周面が、軸方向に沿って切り込まれた一対の切り込み部６０３ｂと、該一対の切り込み６０３ｂを連接する、円柱周面からなる一対の円周部６０３ａ（図８）とを有する。なお、一対の切り込み部６０３ｂが形成する軸部６０３の最小外径部の距離は、前述の支柱部材５０の切欠部５０３において、円筒軸に直交する断面上の切り欠き幅よりも僅かに小さく設定されている。軸部６０３は、支柱部材５０の支持部５０２を支持するともに、支柱部材５０が回転するための回転軸芯となる。
【００４８】
一対の軸支板６０１は、軸部６０３の両端で、対向して配設される一対の板状部材である。軸支板６０１は、軸部６０３の断面円形よりも大きな径を有する円板形状からなる軸支面６０１ａと、該軸支面６０１ａに連接される略矩形形状からなる締結支持面６０１ｂとを有する（図８）。
【００４９】
連結板６０４（図９）は、一対の軸支板６０１を、締結支持面６０１ｂの一辺をもって連接する板状部材であって、軸部６０３に対向して配設される。また、底板６０５（図７）は、連結板６０４に直交し、一対の軸支板６０１を連接する板状部材である。底板６０５は、軸部６０３の軸方向に沿った２箇所に、貫通して配設された孔６０５ａと長孔６０５ｂとを備える。
【００５０】
締結部６０２は、一対の締結支持面６０１ｂから、軸部６０３の軸方向外側にそれぞれ延設される一対の板状部材である。締結部６０２は、底板６０５に対して所定の段差をもつように、配設される。換言すれば、ヒンジ部４が原稿カバー３に取り付けられる際の姿勢と略同じ姿勢で示された図７において、底板６０５は、一対の締結部６０２に対して段差をもつように、上方に突出して配設されている。一対の締結部６０２は、それぞれ略Ｕ字型形状を備え、各締結部６０２の中央部には、板状部材を貫通して形成される締結穴６０２ａが配設される。
【００５１】
上記の一対の軸支板６０１と、軸部６０３と、連結板６０４と、底板６０５とによって囲まれた領域には、支柱部材５０の回転に応じて、該支柱部材５０の一部が収容される可動空間６０６が形成される。
【００５２】
＜ヒンジ部４の組立＞
次に、図９〜図１１を参照して、本実施形態に係るヒンジ部４の組立構造について説明する。支柱部材５０と軸部材６０とを互いに接続して、ヒンジ部４を組み立てるに当たり、図９に示すように、支柱部材５０の切欠部５０３と、軸部材６０の円周部６０３ａとが軸方向において平行に、互いに対向するように配置される。図１０は、この姿勢で、軸部材６０と支柱部材５０とを接合する際の断面図である。支柱部材５０の切欠部５０３が、軸部材６０の一対の切り込み部６０３ｂ間で形成される小径部Ｄ９１に摺擦しながら、支柱部材５０が矢印Ｄ９２の方向に挿入される。この際、軸部材６０の可動空間６０６に、支柱部材の規制部５０６が進入してゆく。
【００５３】
更に、切欠部５０３を挿入し続けると、図１１に示すように、支柱部材５０の支持部５０２の内周面が、軸部６０３の一方の円周部６０３ａ１に当接する。同時に、他方の円周部６０３ａ２が、支持部５０２の円周の内側に位置する。この結果、軸部６０３が、支持部５０２の内側に収容される。また、可動空間６００に進入した規制部５０６は、底板６０５に形成された孔６０５ａ（長孔６０５ｂ）に対向する位置で、停止する。
【００５４】
そして、支柱部材５０を図１１の矢印Ｄ１１に示すように回転させると、該回転に伴って、軸部材６０の円周部６０３ａ２が、切欠部５０３から離れるように回転する。すなわち、切欠部５０３に対向していた小径部Ｄ９１（図１０）が、周方向にずれるため、軸部材６０に対して、支柱部材５０が外れることなく、両者が連結される。また、規制部５０６は、連結板６０４の内壁先端６０４ｂに対向しながら、可動空間６０６から退避する。この結果、図７に示すようなヒンジ部４が、完成する（第１の状態）。
【００５５】
＜ヒンジ部４の取り付け＞
次に、図１２から図１４を参照して、本実施形態に係るヒンジ部４とカバーフレーム３０との取り付け構造について説明する。図１２を参照して、カバーフレーム３０は、ヒンジ部４が取り付けられる位置に対応して、取り付け部３９を備える。取り付け部３９は、天板３１の裏面であって、後枠３５の内側に配設される。取り付け部３９は、後枠３５との間で収容空間を形成するコの字型の収容枠３９１と、収容枠３９１に対向して、後枠３５の一部が切り欠かれて形成される退避部３９２と、収容枠３９１の内側であって、天板３１の裏側に突設して配置される一対のネジ穴部３９４と、該一対のネジ穴部３９４の更に内側で、天板３１の裏側から突設される一対のスタッド３９３とを備える。
【００５６】
図１３および図１４を参照して、予め組み立てられたヒンジ部４が、取り付け部３９に、組みつけられる。ヒンジ部４において、軸部材６０の一対の締結穴６０２ａ（図７）には、スクリューＳが挿通され、取り付け部３９のネジ穴部３９４に、該スクリューＳが締結される。また、取り付け部３９の一対のスタッド３９３が、軸部材６０の孔６０５ａおよび長孔６０５ｂにそれぞれ、挿通される。そして、収容枠３９１と後枠３５との間の空間に、軸部材６０の底板６０５と締結部６０２の一部とが収容される。
【００５７】
＜ヒンジ部４の作用＞
次に、図１５および図１６を参照して、本実施形態に係るヒンジ部４の作用について説明する。図１５は、ヒンジ部４が取り付けられた原稿カバー３が、上部筐体２に取り付けられた状態の拡大断面図であり、図１６は、コンタクトガラス２２５上に、ブック原稿が置かれた場合の、ヒンジ部４の周辺を示した拡大断面図である。
【００５８】
図１５を参照して、原稿カバー３が上部筐体２に取り付けられる際、アーム部５０４は、上面フレーム２２３に配設された差込口２２３ａ（図５参照）に挿入される（矢印Ｄ１５１）。この際、差込口２２３ａの開口幅は、アーム部５０４の第１挿入面５０４ａと第２挿入面５０４ｃとの間隔に対応して設定されている。したがって、第２挿入面５０４ｃの先端に突設されたストッパー５０５ａは、差込口２２３ａの内壁に摺擦されながら、差込口２２３ａに挿入される。そして、アーム部５０４の基端部から互いに反対方向に突出した直角部５０１ｄと規制部５０６とが、上面フレーム２２３の表面に当接することで、アーム部５０４の挿入が停止する。なお、アーム部５０４は差込口２２３ａを介して、上方にスライド移動可能であるため、所定の範囲で、原稿カバー３の上下移動が可能となる。
【００５９】
原稿カバー３が上部筐体２に取り付けられた状態で、コンタクトガラス２２５上に所定の厚さをもったブック原稿Ｂなどが裁置された場合（図１７参照）、ユーザーは、コンタクトガラス２２５に機外からの光が進入しないように、原稿カバー３の前面を上方から下方に押さえつける。この結果、原稿カバー３は、図１６に示すように、前方（図左側）が下方に、後方（ヒンジ部４側）が上方に引き上げられる（矢印Ｄ１６１、Ｄ１６２）。この際、アーム部５０４の上方への移動は、上面フレーム２２３の内側端部２２３ｂに、ストッパー５０５ａが当接することで、停止する。
【００６０】
このように、原稿カバー３において、カバーフレーム３０とアーム部５０４とが、互いに鋭角をなすような姿勢にされた場合であっても、カバーフレーム３０から突設されたスタッド３９３が、アーム部５０４の基端部から突設された規制部５０６に当接する。このため、更なるカバーフレーム３０の回転（矢印Ｄ１６２）が抑止される。したがって、カバーフレーム３０と支柱部材５０との相対的な回転によって、支柱部材５０の切欠部５０３と軸部材６０の円周部６０３ａとが対向し、軸部６０３が、支持部５０２から抜け出すことが防止される（第２の状態）。このため、上部筐体２２への原稿カバー３の装着後に、カバーフレーム３０側に軸部材６０を残したまま、支柱部材５０が軸部材６０から外れることがない。このように、ブック原稿Ｂがコンタクトガラス２２５上に載置された場合であっても、ヒンジ部４の一部が外れることがないため、原稿カバー３とコンタクトガラス２２５との間で挟まれたブック原稿Ｂがずれにくい。このため、ブック原稿Ｂの原稿画像が、走査機構２２４によって、安定して読み取られることが可能となる。
【００６１】
また、本実施形態では、ヒンジ部４をカバーフレーム３０に取り付ける際に、取り付け部３９の一対のスタッド３９３が、軸部材６０の底板６０５に配設された孔６０５ａおよび長孔６０５ｂにそれぞれ、挿通される。この結果、孔６０５ａおよび長孔６０５ｂが、スタッド３９３によって位置決めされるため、軸部材６０のカバーフレーム３０上での位置が安定して維持される。
【００６２】
更に、本実施形態では、規制部５０６が、アーム部５０４の基端部から突設されている。このため、アーム部５０４が上部筐体２２に挿入されている状態でも、スタッド３９３が規制部５０６に当接し、軸部材６０と支柱部材５０とが、互いに離脱できないようにされることが可能となる。また、規制部５０６が、アーム部５０４の延伸方向と異なる方向に突出しているため、該規制部５０６が上面フレーム２２３に当接し、アーム部５０４が上部筐体２２へ挿入される際の停止位置が決定される。
【００６３】
以上、本実施形態では、ヒンジ部４が、カバーフレーム３０に取り付けられている場合には、カバーフレーム３０のスタッド３９３が、支柱部材５０の規制部５０６に当接するため、支柱部材５０と軸部材６０とが互いに離脱することがない（第２の状態）。一方、ヒンジ部４がカバーフレーム３０に取り付けられていない場合には、スタッド３９３が存在しないため、支柱部材５０の規制部５０６が、軸部材６０の可動空間６０６まで進入することができる（図１１）。したがって、軸部材６０に対する支柱部材５０の相対的な回転が規制されず、支柱部材５０の切欠部５０３と軸部材６０の切り込み部６０３ｂとが互いに嵌り合うことで、支柱部材５０と軸部材６０とが互いに離脱することが可能となる（第１の状態）。
【００６４】
以上、本発明の実施形態に係るヒンジ部４を備えた原稿カバー３及び画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００６５】
（１）上記実施形態では、ヒンジ部４を構成するにあたり、カバーフレーム３０側に固定される部材（軸部材６０）が軸部６０３を備え、上部筐体２に挿入される部材（支柱部材５０）が円筒部５０１を備える態様を示したが、これに限られるものではない。すなわち、天板３１側に固定される部材が、円筒部５０１を備え、上部筐体２に挿入される部材が、軸部６０３を備える構成であってもよい。この場合であっても、円筒部５０１に配設された切欠部５０３と、軸部６０３に形成された切り込み部６０３ｂとの嵌合によって、ヒンジ部４が形成され、原稿カバー４がコンタクトガラス２２５に対して、開閉可能に支持される。
【００６６】
（２）上記実施形態では、ヒンジ部４が原稿カバー３に取り付けられる態様にて示したが、これに限られるものではない。たとえば、ヒンジ部４は、原稿が載置され、原稿読取位置に自動で原稿を搬送するＡＤＦ（自動原稿読取装置）に取り付けられる構成であってもよい。
【００６７】
（３）また、上記の実施形態では、カバーフレーム３０から突設された一対のスタッド３９３が、軸部材６０の底板６０５に配設された孔６０５ａおよび長孔６０５ｂを貫通し、支柱部材５０の規制部５０６に当接する態様にて示したが、これに限られるものではない。すなわち、軸部材６０は、底板６０５（孔６０５ａ、長孔６０５ｂ）を備えず、一対の軸支板６０１は、連結板６０４のみによって連結される構成であってもよい。この場合、ヒンジ部４が、カバーフレーム３０に装着され、一対のスタッド３９３は、一対の軸支板６０１によって囲まれた空間内に突出する。そして、スタッド３９３は、支柱部材５０の軸部６０３回りの回転に伴って、直接、規制部５０６に当接する。本構成においても、ヒンジ部４がカバーフレーム３０に装着された後、支柱部材５０と軸部材６０との互いの離脱が抑止される。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置
２２  上部筐体（筐体）
２２４  走査機構（読取手段）
２２５  コンタクトガラス（原稿載置面）
３  原稿カバー
３０  カバーフレーム
３１  天板
３２  マット（原稿押さえ部）
３９  取り付け部
３９３  スタッド（突起部）
３９４  ネジ穴部
４  ヒンジ部
５０  支柱部材
５０１  円筒部
５０２  支持部（嵌合部）
５０３  切欠部（切り欠き部）
５０４  アーム部（第２固定部）
５０５  先端部
５０５ａ  ストッパー
５０６  規制部
６０  軸部材
６０１  軸支板
６０２  締結部（第１固定部）
６０３  軸部（回転軸）
６０３ａ  円周部
６０３ｂ  切り込み部
６０４  連結板
６０５  底部（支持板）
６０５ａ  孔（孔部）
６０５ｂ  長孔（孔部）
６０６  可動空間
【図１】
0005994005.tif 000002
【図２】
0005994005.tif 000003
【図３】
0005994005.tif 000004
【図４】
0005994005.tif 000005
【図５】
0005994005.tif 000006
【図６】
0005994005.tif 000007
【図７】
0005994005.tif 000008
【図８】
0005994005.tif 000009
【図９】
0005994005.tif 000010
【図１０】
0005994005.tif 000011
【図１１】
0005994005.tif 000012
【図１２】
0005994005.tif 000013
【図１３】
0005994005.tif 000014
【図１４】
0005994005.tif 000015
【図１５】
0005994005.tif 000016
【図１６】
0005994005.tif 000017
【図１７】
0005994005.tif 000018