(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置に接続された情報処理装置であって、
視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報を記憶する記憶部と、
プリンタドライバプログラムと、を備え、
前記プリンタドライバプログラムは、前記情報処理装置を、
表示部に表示された画像データに対して、前記表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付ける入力制御部と、
前記対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成部と、
前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成部と、
前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信部と、
として機能させることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記生成部は、画素ごとに前記所定の値を生成することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記生成部は、予め定められた領域に含まれる描画オブジェクトに対して前記所定の値を生成すること、
を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記生成部は、ユーザにより指定された描画オブジェクトを単位に前記所定の値を生成すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置に接続されたコンピュータで実行されるプリンタドライバプログラムであって、
表示部に表示された画像データに対して、視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付けるステップと、
前記表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成ステップと、
前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成ステップと、
前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信ステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプリンタドライバプログラム。
【請求項６】
クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置と、前記印刷制御装置に接続された情報処理装置とを備えた画像形成システムであって、
前記情報処理装置は、
視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報を記憶する記憶部と、
プリンタドライバプログラムと、を備え、
前記プリンタドライバプログラムは、前記情報処理装置を、
表示部に表示された画像データに対して、前記表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付ける入力制御部と、
前記対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成部と、
前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成部と、
前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信部と、
として機能させることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、プリンタドライバプログラム及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＭＹＫの４色のトナーの他に、色材が入っていない無色のトナーであるクリアトナーを搭載した画像形成装置が存在する。このようなクリアトナーにより形成されたトナー像は、ＣＭＹＫのトナーにより画像が形成された紙等の記録媒体上に定着され、この結果記録媒体の面において視覚的な効果や触覚的な効果（表面効果という）が実現される。クリアトナーにどのようなトナー像を形成してどのような定着をさせるかによって、実現される表面効果が異なる。単純に光沢を与える表面効果もあれば、光沢を抑制する表面効果もある。また、全面に表面効果を与えるだけでなく、一部だけに表面効果を与えたり、クリアトナーによりテクスチャやウォーターマークをつけたりする表面効果も求められている。また、表面保護を求める場合もある。また、定着制御のほか、グロッサや低温定着機などの専用の後処理機によって後処理を行うことで実現できる表面効果もある。近年では、例えば特許文献１に開示されているように、表面の一部の中でも望ましい部分にのみクリアトナーを付着させて光沢を与える技術が開発されている。
【０００３】
また、例えば特許文献２に開示されているように、光沢は、記録媒体に形成された画像の表面粗度の影響を受ける、即ち、ＣＭＹＫのトナーによって生じる表面の凹凸の影響を受ける。このため、クリアトナーの濃度に応じて単純に光沢の度合いが高くなるものではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
即ち、光沢を与えるためには、画像の表面の平滑度をコントロールする必要がある。このためには、クリアトナーを付着させる画素についてのＣＭＹＫの各濃度値や、画像形成装置に接続される後処理機の有無やその種類に合わせて、クリアトナーによるトナー像を形成するための画像データであるクリアトナー版の画像データを作成する必要があり、そのクリアトナー版の画像データの内容やクリアトナー版の画像データを作成する数、プリンタ機の制御や後処理機の制御等を細かく調整する必要がある。これらのことを考慮して画像データを作成し、制御のための印刷設定を行うことはユーザには困難であった。
【０００５】
また、従来技術では、記録媒体の１ページの全面に鏡面光沢等の１種類の表面効果を付与することができるが、記録媒体の１ページ内において複数の種類の光沢を付与することが困難であった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザの手間を掛けることなく、画像が形成される記録媒体に対してクリアトナーによる所望の表面効果を与えることができ、かつ記録媒体内の１ページにおいて複数の種類の表面効果を与えることができる情報処理装置、プリンタドライバプログラム及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる情報処理装置は、クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置に接続された情報処理装置であって、視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報を記憶する記憶部と、プリンタドライバプログラムと、を備え、前記プリンタドライバプログラムは、前記情報処理装置を、表示部に表示された画像データに対して、前記表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付ける入力制御部と、前記対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成部と、前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成部と、前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信部と、として機能させることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかるプリンタドライバプログラムは、クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置に接続されたコンピュータで実行されるプリンタドライバプログラムであって、表示部に表示された画像データに対して、視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付けるステップと、前記表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成ステップと、前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成ステップと、前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信ステップと、を前記コンピュータに実行させる。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成システムは、クリアトナーが搭載され、前記クリアトナーを付着させるための１以上のクリアトナー版データに基づいて記録媒体に画像を形成する印刷装置を制御する印刷制御装置と、前記印刷制御装置に接続された情報処理装置とを備えた画像形成システムであって、前記情報処理装置は、視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と所定の値とを対応づけた対応情報を記憶する記憶部と、プリンタドライバプログラムと、を備え、前記プリンタドライバプログラムは、前記情報処理装置を、表示部に表示された画像データに対して、前記表面効果の種類と前記表面効果を付与する領域の指定とを受け付ける入力制御部と、前記対応情報および前記指定された表面効果の種類に基づいて、前記クリアトナー版データを生成するためのデータであって、前記表面効果の種類に対応する前記所定の値を生成する生成部と、前記所定の値に基づいて、印刷装置に接続される１または複数の後処理機の有無及び前記後処理機の種類に応じたクリアトナー版データを生成するクリアトナー版生成部と、前記クリアトナー版データに基づき生成される印刷データを、前記印刷制御装置に送信する送信部と、として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザの手間を掛けることなく、画像が形成される印刷物に対してクリアトナーによる所望の表面効果を与えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施の形態１に係る画像形成システムの構成を例示する図である。
【図２】図２は、有色版の画像データの一例を示す図である。
【図３】図３は、光沢の有無に関する表面効果の種類を例示する図である。
【図４】図４は、光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。
【図５】図５は、クリア版の画像データの一例を示す図である。
【図６】図６は、ホスト装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図７】図７は、実施の形態１のプリンタドライバの機能的構成の一例を示す図である。
【図８】図８は、ＵＩ提供部が表示するＵＩの一例を示す図である。
【図９】図９は、画像データの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、表面効果領域の設定方法の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、表面効果領域の設定方法の他の例を示す図である。
【図１２】図１２は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。
【図１３】図１３は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。
【図１４】図１４は、実施の形態１のホスト装置による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、光沢制御版の生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、図４の光沢制御版の画像データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。
【図１７】図１７は、ＤＦＥの機能的構成を例示する図である。
【図１８】図１８は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。
【図１９】図１９は、ＭＩＣの構成を概念的に例示する図である。
【図２０】図２０は、実施の形態１のＤＦＥが行う光沢制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図２１】図２１は、光沢制御版の画像データの変換処理の手順を示すフローチャートである。
【図２２】図２２は、指定された表面効果の種類と、プリンタ機で用いられるクリアトナー版の画像データと、低温定着機で用いられるクリアトナー版の画像データと、実際に得られる表面効果との対比を示す図である。
【図２３】図２３は、実施の形態２のプリンタドライバの機能的構成の一例を示す図である。
【図２４】図２４は、イメージ描画用のコマンドの一例を示す図である。
【図２５】図２５は、画像データの一例を示す図である。
【図２６】図２６は、イメージ描画用のコマンドの一例を示す図である。
【図２７】図２７は、ＵＩ提供部が表示する画面例を示す図である。
【図２８】図２８は、ＵＩ提供部が表示する画面例を示す図である。
【図２９】図２９は、実施の形態２のホスト装置による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図３０】図３０は、実施の形態２のＤＦＥが行う光沢制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図３１】図３１は、ホスト装置、ＤＦＥのハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報処理装置、プリンタドライバプログラム及び画像形成システムの一実施の形態を詳細に説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について図１を用いて説明する。本実施の形態においては、画像形成システムは、プリンタ制御装置（DFE:Digital  Front  End）５０（以下、「ＤＦＥ５０」という。）と、インタフェースコントローラ(MIC:Mechanism  I/F  Contoroller)６０（以下、「ＭＩＣ６０」という。）と、プリンタ機７０と、後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０とが接続されて構成される。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０と通信を行い、プリンタ機７０での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０には、ＰＣ(Personal  Computer)等のホスト装置１０が接続され、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から画像データを受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成してこれをＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０に送信する。プリンタ機７０には、ＣＭＹＫの各トナーとクリアトナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び定着機が各々搭載されている。
【００１４】
ここで、クリアトナーとは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。
【００１５】
プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から送信された画像データに応じて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成して、これを記録媒体としての紙に転写しこれを定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）での加熱及び加圧で定着させる。これによって転写紙に画像が形成される。このようなプリンタ機７０の構成については周知であるため、ここでその詳細な説明を省略する。なお、紙は記録媒体の一例であり、記録媒体としてはこれに限定されるものではない。例えば、記録媒体として、合成紙やビニール紙等も適用することができる。
【００１６】
グロッサ８０は、ＤＦＥ５０から指定されるオンオフ情報によりオン又はオフが制御され、オンにされた場合に、プリンタ機７０により紙に形成された画像を高温及び高圧で加圧し、その後、冷却して本体から画像が形成された紙を剥離する。これにより紙に形成された画像全体において所定以上のトナーが付着した各画素のトナーの総付着量は均一に圧縮される。低温定着機９０には、クリアトナー用の感光体、帯電器、現像器および感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び当該クリアトナーを定着させるための定着機が搭載されており、低温定着機９０を用いるためにＤＦＥ５０が生成した後述のクリアトナー版の画像データが入力される。低温定着機９０は、当該低温定着機９０が用いるためのクリアトナー版の画像データ（以下、「クリアトナー版データ」という場合もある。）をＤＦＥ５０が生成した場合にはこれを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０が加圧した紙上に当該トナー像を重ねて、定着機によって通常よりも低い加熱または加圧で紙に定着させる。
【００１７】
ここで、ホスト装置１０から入力される画像データ（原稿データ）について説明する。ホスト装置１０では、予めインストールされた画像処理アプリケーション（後述する画像処理部１２０，版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３等）により画像データが生成されて、ＤＦＥ５０に送信される。このような画像処理アプリケーションでは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫなどの各有色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データに対して、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版とは、ＣＭＹＫやＲＧＢなどの基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを付着させるための画像データであり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けのデータである。特色版は色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーにＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーにＹを追加することもある。通常、クリアトナーも特色の１つとして取り扱われていた。
【００１８】
本実施の形態では、この特色としてのクリアトナーを、紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果を形成するため、および、紙に、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。
【００１９】
このため、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、入力された画像データに対して、有色版の画像データの他、特色版の画像データとして、ユーザの指定により、光沢制御版の画像データおよび／またはクリア版の画像データとを生成する。
【００２０】
ここで、有色版の画像データ（以下、「有色版データ」という場合もある。）とは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色の濃度値を規定した画像データである。この有色版の画像データでは、ユーザによる色の指定により、１画素が８ビットで表現される。図２は、有色版の画像データの一例を示す説明図である。図２において、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクトごとにユーザが画像処理アプリケーションで指定した色に対応する濃度値が付与される。
【００２１】
また、光沢制御版の画像データとは、紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うため、当該表面効果の与えられる領域および当該表面効果の種類を特定した画像データである。
【００２２】
この光沢制御版の画像データは、ＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色版と同様に画素毎に８ビットで「０」〜「２５５」の範囲の濃度値で表され、この濃度値に、表面効果の種類が対応付けられる（濃度値は１６ビットや３２ビット、または０〜１００％で表してもよい）。また、同一の表面効果を与えたい範囲には実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定されるため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域が特定できる。即ち、光沢制御版の画像データによって、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とが表される（領域を表すデータを別途付与しても良い）。
【００２３】
ここで、ホスト装置１０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクトごとに光沢制御値としての濃度値として設定してベクタ形式の光沢制御版の画像データ（以下、「光沢制御版データ」という場合もある。）を生成する。
【００２４】
この光沢制御版の画像データを構成する各画素は、有色版の画像データの画素に対応する。尚、各画像データにおいては各画素の表す濃度値が画素値となる。また、有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データは共にページ単位で構成される。
【００２５】
表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャなどがある。光沢の有無に関する表面効果については、図３に例示されるように、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）の高い順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）及びつや消し（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｍａｔｔ）等の各種類がある。これ以降、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」、つや消しを「ＰＭ」と呼ぶ場合がある。
【００２６】
鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものであり、特に、つや消しは、通常の紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。同図中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、べた光沢は一次色あるいは二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度、つや消しは光沢度１０以下を表している。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、１０以下とした。このような表面効果の各種類に対して、光沢を与える度合いが高い表面効果に高い濃度値が対応付けられ、光沢を抑える表面効果に低い濃度値が対応付けられる。その中間の濃度値には、透かしやテクスチャなどの表面効果が対応付けられる。透かしとしては、例えば、文字や地紋などが用いられる。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。例えば、ステンドグラスのパターンをクリアトナーによって実現することができる。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢で代用される。尚、処理対象の画像データによって表される画像のどの領域に表面効果を与えるのかやその領域にどの種類の表面効果を与えるのかについては、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置１０では、ユーザにより指定された領域を構成する描画オブジェクトについて、ユーザが指定した表面効果に対応する濃度値がセットされることにより、光沢制御版の画像データが生成される。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。
【００２７】
図４は、光沢制御版の画像データの一例を示す説明図である。図４の光沢制御版の画像データの例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与された例を示している。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の濃度値選択テーブル（図９参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。
【００２８】
クリア版の画像データ（以下、「クリア版データ」という場合もある。）とは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を特定した画像データである。図５は、クリア版の画像データの一例を示す説明図である。図５の例では、ユーザにより、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」が指定されている。
【００２９】
このように、特色版の画像データである、光沢制御版およびクリア版の画像データは、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションにより、有色版の画像データとは別のプレーンで生成される。また、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データの各画像データの形式は、ＰＤＦ（Portable  Document  Format）形式が用いられるが、各版のＰＤＦの画像データを統合して原稿データとして生成される。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく、任意の形式を用いることができる。
【００３０】
次に、このような各版の画像データを生成するホスト装置１０の詳細について説明する。図６は、ホスト装置１０の概略構成例を示すブロック図である。
【００３１】
ホスト装置１０は、図６に示すように、処理部１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、入力制御部１２４と、表示制御部１２１と、通信部１５とを備えている。処理部１１は、図示しないＣＰＵ（Central  Processing  Unit）と、ＲＯＭ及びメインメモリとなるＲＡＭを有するメモリ群とを含んで構成されている。ホスト装置１０の起動・実行時には、ＲＯＭ及び記憶部１２からアプリケーション１６と、ＯＳ１７と、各種ドライバ（図６においては、プリンタドライバ１８のみ記載）が、メインメモリ上にロードされ展開されて、これらがＣＰＵにより実行される。
【００３２】
記憶部１２は、様々な情報を記憶する記憶手段であり、具体的にはＨＤＤ等である。記憶される情報には、プリンタドライバ１８が有する機能を実現するための処理に関する情報（例えば、処理に用いる設定値や、設定値を変更するための表示情報等、処理に必要な情報）を定義した設定情報がある。
【００３３】
入力部１３は、キーボードやマウス等の入力デバイスであり、ユーザが操作した内容を処理部１１に出力する。表示部１４は、ディスプレイ等の表示デバイスであり、処理部１１の制御に従い所定の情報（例えばＵＩ（ユーザインターフェース）等）を表示する。通信部１５は、ネットワークを介して接続されたＤＦＥ５０と情報の送受信を行うネットワークＩ／Ｆである。
【００３４】
入力制御部１２４は、入力部１３からの各種入力を受け付けて入力を制御する。例えばユーザは、入力部１３を操作することにより、記憶部１２に記憶された各種画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与えるべき画像、すなわち有色版の画像データ（以下、「対象画像」と呼ぶ場合もある。）を指定する画像指定情報を入力することができる。なお、これに限らず、画像指定情報の入力方法は任意である。
【００３５】
表示制御部１２１は、表示部１４に対する各種情報の表示を制御する。本実施の形態では、表示制御部１２１は、入力制御部１２４で画像指定情報を受け付けた場合、その画像指定情報で指定された画像を記憶部１２から読み出し、その読み出した画像を画面上に表示するように表示部１４を制御する。
【００３６】
アプリケーション１６は、ユーザが印刷指示をすることができるソフトウェア（例えば、ワードプロセッサ）である。ユーザはアプリケーション１６で編集したデータを印刷したい場合、アプリケーション１６が、ユーザによる印刷指示を受け付ける。この場合、アプリケーション１６は、単体で画像形成装置に対する印刷データの生成を行わず、上記印刷指示に応じた印刷要求とともに、印刷対象の情報（画像データ）を、例えばＧＤＩ（Graphics  Device  Interface）コールでＯＳ１７のＧＤＩ１７１に渡す。
【００３７】
ＯＳ１７は、ホスト装置１０のハードウェアとソフトウェアとを管理するプログラムである。ＯＳ１７は、プログラムの起動、情報の読み込みや保存の制御等を行う。ＯＳのうち代表的なものとしては、ＭＳ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等が知られている。また、ＯＳ１７のＧＤＩ１７１は、アプリケーション１６からＧＤＩコールで渡された設定情報を含む印刷要求とともに、印刷対象の情報（テキストデータ、グラフィックデータ、イメージデータ等）を、ＤＤＩ（Device  Driver  Interface）コールでプリンタドライバ１８に渡す。そして、ＯＳ１７は、プリンタドライバ１８で生成された印刷データをスプーラ１７２に蓄え、順次通信部１５に供給してＤＦＥ５０に送信させる。
【００３８】
プリンタドライバ１８は、このドライバが有する機能を果たすためのモジュール群として、図７に示すように、ＵＩ提供部１８１、版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３を備える。
【００３９】
ＵＩ提供部１８１は、ＯＳ１７と協働し、画像形成に係る種々の情報をユーザに入力（選択）させるためのＵＩを表示部１４に表示させる。具体的に、ＵＩ提供部１８１は、用紙に施す表面効果の種類をユーザに選択させるためのＵＩとして、図８に示すような表面効果選択画面を表示制御部１２１を介して表示部１４に出力する。ここで、表面効果の種類としては、光沢の有無に関するもの等がある。光沢の有無に関する表面効果は、図８に例示するように、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）順に、鏡面光沢、ベタ光沢、網点マット及びつや消しの各種類がある。
【００４０】
版データ生成部１２２は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する。すなわち、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、対象画像の描画オブジェクトに対するユーザによる色指定を受け付けた場合、当該色指定に従って、有色版の画像データを生成する。
【００４１】
また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定を受け付けた場合、当該ユーザからの指定に従って、透明画像および透明画像を付与する紙における領域とを特定するためのクリア版データを生成する。
【００４２】
また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で指定情報（表面効果を与える領域および当該表面効果の種類）を受け付けた場合、当該指定情報に基づいて、紙において表面効果が与えられる領域および当該表面効果の種類を特定可能な光沢制御版の画像データを生成する。ここで、版データ生成部１２２は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データを生成する。
【００４３】
ここで、記憶部１２には、ユーザにより指定された表面効果の種類と、当該表面効果の種類に対応する光沢制御版の画像データの濃度値とを記憶する濃度値選択テーブルが格納される。図１２は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。図１２の例では、ユーザにより「ＰＧ」（鏡面光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の画像データの濃度値は「９８％」であり、「Ｇ」（ベタ光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の画像データの濃度値は「９０％」であり、「Ｍ」（網点マット）が指定された領域に対応する光沢制御版の画像データの濃度値は「１６％」であり、「ＰＭ」（つや消し）が指定された領域に対応する光沢制御版の画像データの濃度値は「６％」である。
【００４４】
この濃度値選択テーブルは、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブル（後述）の一部のデータであり、通信部１５が所定のタイミングで表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成して記憶部１２に保存する。なお、インターネット等のネットワーク上のストレージサーバ（クラウド）に表面効果選択テーブルを保存しておき、通信部１５が当該サーバから表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成するように構成してもよい。ただし、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブルと記憶部１２に保存されている表面効果選択テーブルとは同じデータである必要がある。
【００４５】
図７に戻り、版データ生成部１２２は、図１２に示す濃度値選択テーブルを参照しながら、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定することで、光沢制御版の画像データを生成する。例えばユーザにより、図２に示した有色版の画像データである対象画像のうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、長方形の領域に「Ｇ」、円形の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定する。この場合、版データ生成部１２２は、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に設定することで、光沢制御版の画像データを生成する。版データ生成部１２２で生成された光沢制御版の画像データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、および、塗り潰しや特殊効果などを示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクター形式のデータである。図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データと、対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部１２３へ渡す。
【００４６】
鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものであり、特に、つや消しは、通常の紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。例えば、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、ベタ光沢は一次色あるいは二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度、つや消しは光沢度Ｇｓが１０以下等とすることができる。
【００４７】
ここで、図９、図１０及び図１１を参照し、データ種別に応じた表面効果領域の設定方法の一例を説明する。
【００４８】
図９は画像データの一例を示す図である。画像データＧ１は、イラスト等を表すグラフィックデータＤ１１と、写真等を表すイメージデータＤ１２と、文字を表すテキストデータＤ１３とを有して構成される。ここで、ＵＩ提供部１８１が提供する表面効果選択画面において、例えば、“鏡面光沢”又は“ベタ光沢”が選択されると、版データ生成部１２２は、図１０に示すように、イメージデータＤ１２が配置された領域Ａ１１を表面効果領域に設定する。また、例えば、“網点マット”又は“つや消し”が選択されると、版データ生成部１２２は、図１１に示すように、イメージデータＤ１２が配置された領域Ａ１１以外の領域Ａ１２を表面効果領域に設定する。なお、図１０及び図１１では、領域Ａ１１を矩形としたが、これに限らず、イメージデータＤ１２に応じた形状としてもよい。また、表面効果に応じた表面効果領域の設定は、この例に限らないものとする。これらの表面効果領域は、表面効果に応じて予め図１０、１１のように定められている。あるいは、所定のアプリケーション等により、画像データの中のオブジェクトを認識して、認識したオブジェクトを含むように、表面効果に応じて表面効果領域の設定を行うように構成してもよい。
【００４９】
図７に戻り、版データ生成部１２２は、濃度値選択テーブル（図１２）を参照し、表面効果選択画面で選択された表面効果に対応する濃度値を、濃度値選択テーブルから取得する。ここで、濃度値選択テーブルには、後述するように、各表面効果と、当該表面効果に対応する濃度値（画素値）とが対応付けられており、版データ生成部１２２は、選択された表面効果に対応付けられた濃度値を濃度値選択テーブルから読み出す。
【００５０】
また、版データ生成部１２２は、設定された表面効果領域を構成する各画素に、濃度値選択テーブルから取得した濃度値を画素値として設定した光沢制御版の画像データを生成する。ここで、光沢制御版の画像データ（以下、単に「光沢制御版」という場合もある。）とは、表面効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うための画像データであり、ＣＭＹＫの有色版と同様に画素毎に８ビットの範囲の濃度値で表される。なお、光沢制御版の画像データにおいて各画素に設定される濃度値が画素値となる。また、ＣＭＹＫの有色版及び光沢制御版の画像データはともに、画像データと同サイズのページ単位で構成される。
【００５１】
印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データは、対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、光沢制御版の画像データと、クリア版の画像データと、例えばプリンタの設定、集約の設定、両面の設定などをプリンタに対して指定するジョブコマンドとを含んで構成される。図１３は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。図１３の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Job  Definition  Format）が用いられているが、これに限られるものではない。図１３に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、PostScriptのようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。
【００５２】
そして、プリンタドライバ１８は、印刷データ生成部１２３で生成された印刷データを、通信部１５を介してＤＦＥ５０に送信する。なお、印刷データに含めるＣＭＹＫの有色版や光沢制御版の画像データは、例えば、ビットマップ画像として生成する形態としてもよいし、他の画像形式（例えば、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ等）で生成する形態としてもよい。
【００５３】
次に、上記のように構成されたホスト装置１０による印刷データの生成処理について説明する。図１４は、実施の形態１のホスト装置１０による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、入力制御部１２４が、図８に示す表面効果選択画面から、対象画像に対する表面効果の指定情報の入力を受け付けると（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、版データ生成部１２２は、受け付けた指定情報に基づいて、光沢制御版の画像データを生成する（ステップＳ１４）。
【００５５】
ここで、ステップＳ１４における光沢制御版の画像データの生成処理の詳細について説明する。図１５は、光沢制御版の画像データの生成処理の手順を示すフローチャートである。まず、版データ生成部１２２は、指定情報により対象画像に対して指定された表面効果に対して予め定められた領域（例えば、図１０に示すＡ１１の領域）に属する描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ３１）。当該領域に含まれる描画オブジェクトとその座標の特定は、例えば、画像処理部１２０が対象画像に描画オブジェクトを描画する際のオペレーティングシステム等で提供される描画コマンドおよび描画コマンドで設定された座標値等を用いて行われる。
【００５６】
次に、版データ生成部１２２は、記憶部１２に保存されている濃度値選択テーブルを参照して、指定情報でユーザが付与した表面効果に対応する光沢制御値としての濃度値を決定する（ステップＳ３２）。
【００５７】
そして、版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ３３）。
【００５８】
次に、版データ生成部１２２は、対象画像に存在する全ての描画オブジェクトに対して上記ステップＳ３１からＳ３３までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ３４）。そして、まだ完了していない場合には（ステップＳ３４：Ｎｏ）、版データ生成部１２２は、対象画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ３５）、ステップＳ３１からＳ３３までの処理を繰り返し実行する。
【００５９】
そして、ステップＳ３４において、対象画像中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ３１からＳ３３までの処理を完了したと判断された場合には（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データの生成を完了する。これにより図４に示す光沢制御版の画像データは生成される。図１６は、図４の光沢制御版の画像データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。
【００６０】
図１４に戻り、光沢制御版の画像データが生成されたら、版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データと対象画像の有色版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部１２３へ渡す。そして、印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する（ステップＳ１５）。なお、透明画像の指定がある場合には、クリア版の画像データも生成されて、原稿データに含められ印刷データが生成される。以上により、印刷データが生成される。そして、通信部１５は、生成された印刷データを、ＤＦＥ５０に送信する（ステップＳ１６）。
【００６１】
次に、ＤＦＥ５０の機能的構成について説明する。ＤＦＥ５０は、図１７に例示されるように、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ(Tone  Reproduction  Curve)５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７と、表面効果選択テーブル（不図示）とを有する。レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ(Tone  Reproduction  Curve)５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７とは、ＤＦＥ５０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。ｓｉ１部５２、ｓｉ２部５４及びｓｉ３部５７はいずれも、画像データを分離する(sepatate)機能と、画像データを統合する（integrate）機能とを有するものである。表面効果選択テーブルは例えば補助記憶部に記憶されるものである。
【００６２】
レンダリングエンジン５１には、ホスト装置１０から送信された画像データ（例えば、図１３に示した印刷データ）が入力される。レンダリングエンジン５１は、入力された画像データを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データ及び８ビットの光沢制御版の画像データを出力する。ｓｉ１部５２は、ＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データをＴＲＣ５３に出力し、８ビットの光沢制御版の画像データをクリアプロセッシング５６に出力する。ここで、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から出力されたベクタ形式の光沢制御版の画像データをラスタ形式に変換し、この結果、ＤＦＥ５０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、画素を単位とした濃度値として設定して光沢制御版の画像データを出力する。
【００６３】
ＴＲＣ５３には、ｓｉ１部５２を介してＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データが入力される。ＴＲＣ５３には、入力された画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う。画像処理としては、ガンマ補正の他にトナーの総量規制等がある。総量規制とは記録媒体上の１画素において、プリンタ機７０でのせることが可能なトナー量に限界があるため、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各８ビットの画像データを制限する処理である。ちなみに、総量規制を越えて印刷した場合、転写不良や定着不良により画質が劣化してしまう。当実施例では関連するガンマ補正のみを取り上げて説明している。ｓｉ２部５４は、ＴＲＣ５３でガンマ補正されたＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データを、インバースマスク（後述する）を生成するためのデータとしてクリアプロセッシング５６へ出力する。ハーフトーンエンジン５５には、ｓｉ２部５４を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データが入力される。ハーフトーンエンジン５５は、入力された画像データをプリンタ機７０に出力するための、例えばＣＭＹＫの各２ビット等の有色版の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫ各２ビット等の有色版の画像データを出力する。なお、２ビットは一例であり、これに限定されるものではない。
【００６４】
クリアプロセッシング５６には、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版の画像データがｓｉ１部５２を介して入力されると共に、ＴＲＣ５３がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データがｓｉ２部５４を介して入力される。クリアプロセッシング５６は、入力された光沢制御版の画像データを用いて、後述の表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データを構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判断して、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、表面効果の判断の結果に応じて、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとを適宜生成してこれらを出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を出力する。
【００６５】
ここで、インバースマスクとは、表面効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫの有色版の画像データにおいて当該対象の領域を構成する画素の表す濃度値を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いた画像データがインバースマスクとなる。例えば、上述のインバースマスク１は以下の式１で表される。
【００６６】
Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）  但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・(式１)
【００６７】
式１において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナー及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における濃度値から換算される濃度率を表すものである。即ち、式１によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その濃度率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。このように、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総付着量を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式１以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数有り得る。
【００６８】
例えば、インバースマスクは、各画素にクリアトナーを均一に付着させるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、ベタマスクともいい、以下の式２で表される。
Ｃｌｒ＝１００・・・(式２)
【００６９】
尚、表面効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の濃度率が対応付けられるものがあるようにしても良く、ベタマスクのパターンは複数有り得る。
【００７０】
また、例えばインバースマスクは、各色の地肌露出率の乗算により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式３で表される。
Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝・・・(式３)
上記式３において、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。
【００７１】
また、例えばインバースマスクは、最大面積率の網点が平滑性を律すると仮定した方法により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式４で表される。
Ｃｌｒ＝１００−max（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）・・・(式４)
上記式４において、max（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）は、ＣＭＹＫのうち最大の濃度値を示す色の濃度値が代表値となることを示す。
【００７２】
要するに、インバースマスクは、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。
【００７３】
表面効果選択テーブルは、表面効果を示す光沢制御値としての濃度値と当該表面効果の種類の対応関係を示すと共に、これらと、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとの対応関係を示すテーブルである。画像形成システムの構成は、様々に異なり得るが、本実施の形態においては、プリンタ機７０に後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０が接続される構成である。このため、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報とは、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報となる。また、後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとしては、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データがある。図１８は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。尚、表面効果選択テーブルは、異なる画像形成システムの構成毎に、後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版２の画像データと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成され得るが、図１８では、本実施の形態に係る画像形成システムの構成に応じたデータ構成を例示している。同図に示される表面効果の種類及び濃度値の対応関係においては、濃度値の範囲毎に表面効果の各種類が対応付けられている。また、その濃度値の範囲の代表となる値（代表値）から換算される濃度の割合（濃度率）に対して２％単位で表面効果の各種類が対応付けられている。具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面効果及びベタ効果）が対応付けられており、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット及びつや消し）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かしなどの表面効果が対応付けられている。
【００７４】
より具体的には、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（PG:Premium  Gross）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢(G:Gross)が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット(M:Matt)が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。また、「１」〜「１７」の画素値に対しては、つや消し(PM:Premium  Matt)が対応付けられており、このうち、「１」〜「７」の画素値、「８」〜「１２」の画素値及び「１３」〜「１７」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプのつや消しが対応付けられている。これらの同一の表面効果の異なるタイプはプリンタ機７０や低温定着機９０で使用するクリアトナー版の画像データを求める式に違いがあり、プリンタ本体や後処理機の動作は同じである。尚、「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。
【００７５】
また、図１８には、画素値及び表面効果に対応して、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ（図１のＣｌｒ−１）及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データの内容とが各々示されている。例えば、表面効果が鏡面光沢である場合、グロッサ８０をオンにすることが示されると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスクを表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データ（図１のＣｌｒ−２）は、ないことが示されている。当該インバースマスクは、例えば上述した式１により求められるものである。尚、図１８に示される例は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当する場合の例である。表面効果として鏡面効果が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合の例については後述する。
【００７６】
また、濃度値が「２２８」〜「２３２」であり表面効果がベタ光沢である場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスク１であり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。尚、当該インバースマスク１は、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。これはグロッサ８０がオフなので平滑化されるトナーの総付着量が異なるため、鏡面光沢により表面の凹凸が増え、その結果、鏡面光沢により光沢度が低いベタ光沢が得られる。また、表面効果が網点マットである場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、ハーフトーン（網点）を表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。また、表面効果がつや消しである場合、グロッサ８０をオン又はオフのいずれにしても良いことが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、なく、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ベタマスクを表すものであることが示されている。当該ベタマスクは、例えば上述の式２により求められるものである。
【００７７】
クリアプロセッシング５６は、上述した表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対応付けられている表面効果を判断すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを判断して、プリンタ機７０及び低温定着機９０でどのようなクリアトナー版の画像データを用いるかを判断する。尚、クリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオン又はオフの判断を１ページ毎に行う。そして、上述したように、クリアプロセッシング５６は、当該判断の結果に応じて、クリアトナー版の画像データを適宜生成してこれを出力すると共に、グロッサ８０に対するオンオフ情報を出力する。
【００７８】
ｓｉ３部５７は、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データと、クリアプロセッシング５６が生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に出力する。尚、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データのうち少なくとも一方を生成しない場合があるので、クリアプロセッシング５６が生成した方のクリアトナー版の画像データがｓｉ３部５７で統合され、両方のクリアトナー版の画像データをクリアプロセッシング５６が生成していない場合には、ｓｉ３部５７からはＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データが統合された画像データが出力される。この結果、ＤＦＥ５０からは各々２ビットの４つ〜６つの画像データがＭＩＣ６０へ送り出されることになる。また、ｓｉ３部５７は、クリアプロセッシング５６が出力したグロッサ８０に対するオンオフ情報もＭＩＣ６０に出力する。
【００７９】
ＭＩＣ６０は、後処理機として搭載されている装置構成を示す装置構成情報をＤＥＦ５０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０とプリンタ機７０とに接続され、色版の画像データ、クリアトナー版の画像データをＤＦＥ５０から受信して各画像データを対応する装置に振り分けるとともに、後処理機の制御を行う。より具体的には、ＭＩＣ６０は、図１９に例示されるように、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれもプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオン又はオフにして、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれを低温定着機９０に出力する。グロッサ８０はオンオフ情報によって定着を行う経路と行わない経路とを切り替えても良い。低温定着機９０はクリアトナー版の画像データの有無によってオン又はオフの切り替えやグロッサ８０と同様の経路の切り替えをしても良い。
【００８０】
また、図１９に示すように、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着機９０からなる印刷装置は、記録媒体を搬送する搬送路を備えている。なお、プリンタ機７０は、詳細には、電子写真方式の複数の感光体ドラム、感光体ドラム上に形成されたトナー像を転写される転写ベルト、転写ベルト上のトナー像を記録媒体に転写する転写装置、及び記録媒体上のトナー像を該記録媒体に定着させる定着機を備える。記録媒体は、図示を省略する搬送部材によって搬送路を搬送されることで、プリンタ機７０、グロッサー８０、低温てい着機の設けられている位置を、この順に搬送される。そして、これらの機器によって順次処理が行われて画像形成及び表面効果が付与された後に、図示を省略する搬送機構によって搬送路を搬送されて、印刷装置の外部へと排出される。
【００８１】
次に、本実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順について図２０を用いて説明する。ＤＦＥ５０がホスト装置１０から印刷データを受信すると（ステップＳ１）、レンダリングエンジン５１は、これを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データ、８ビットの光沢制御版の画像データおよび８ビットのクリア版の画像データを得る（ステップＳ２）。
【００８２】
ここで、ステップＳ２における、光沢制御版の画像データの変換処理の詳細について説明する。図２１は、光沢制御版の画像データの変換処理の手順を示すフローチャートである。この変換処理では、図４の光沢制御版の画像データ、すなわち、図１６で示したような、描画オブジェクトごとに表面効果を特定する濃度値が指定された光沢制御版の画像データを、描画オブジェクトを構成する画素ごとに濃度値が指定された光沢制御版の画像データに変換する。
【００８３】
レンダリングエンジン５１は、図１６で示される光沢制御版の描画オブジェクトに対応する座標の範囲の画素に対して、描画オブジェクトに対して設定された濃度値を付与することにより（ステップＳ４１）、光沢制御版の画像データを変換する。そして、かかる処理を光沢制御版の画像データに存在する全ての描画オブジェクトに対して完了したか否かを判断する（ステップＳ４２）。
【００８４】
そして、レンダリングエンジン５１は、まだ完了していない場合には（ステップＳ４２：Ｎｏ）、光沢制御版の画像データの中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ４４）、ステップＳ４１の処理を繰り返す。
【００８５】
一方、ステップＳ４２において、光沢制御版の画像データ中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ４１の処理を完了している場合には（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、変換された光沢制御版の画像データを出力する（ステップＳ４３）。以上の処理により、光沢制御版の画像データは、画素ごとに表面効果が設定されたデータに変換されることになる。
【００８６】
図２０に戻り、８ビット光沢制御版の画像データが出力されたら、ＤＦＥ５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの有色版の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データを得る（ステップＳ３）。
【００８７】
また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版の画像データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング５６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング５６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ４）。
【００８８】
次に、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データ、８ビットのクリア版の画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための８ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する（ステップＳ５）。そして、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーン処理により、８ｂｉｔの画像データを用いた８ビットのクリアトナー版の画像データを２ビットのクリアトナー版の画像データに変換する（ステップＳ６）。
【００８９】
次に、ＤＦＥ５０のＳｉ３部５７は、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データと、ステップＳ６で生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ４で決定したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ７）。
【００９０】
尚、ステップＳ５で、クリアプロセッシング５６は、クリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ７では、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データのみが統合されてＭＩＣ６０に出力される。
【００９１】
ここで、表面効果の種類に応じた具体例について説明する。ここでは、光沢を与えるための鏡面光沢及びベタ光沢と、光沢を抑えるための網点マット及びつや消しとの各種類について具体的に説明する。また、ここでは、１ページ内で同一種類の表面効果が指定された場合について説明する。ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて、図１８に例示される表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３８」〜「２５５」である画素に対して指定された表面効果は、鏡面光沢であると判断する。この場合、更に、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当するか否かを判断する。当該判断結果が肯定的である場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、例えば式１によりインバースマスクを生成する。当該インバースマスクを表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体ドラム上に形成してこれを紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって紙に、ＣＭＹＫのトナーの他クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ８０が当該紙を高温及び高圧で加圧する。低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該紙が排紙される。この結果、画像データによって規定された領域全体でＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。
【００９２】
一方、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合は次のような事態がおこりうる。まず、鏡面光沢が指定された領域には、上述したインバースマスクを表すクリアトナー版の画像データが用いられる。しかし、それ以外の全ての画素に対してＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされていた場合には、グロッサ８０で加圧されると、結果的に、鏡面光沢が指定された領域とＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされている領域のＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一になってしまう。
【００９３】
例えば、当該画像データによって規定される領域を構成する全ての画素に対してＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされていた場合には、画像データによって規定される領域全体に、鏡面光沢が指定されたのと同じ結果となる。
【００９４】
このため、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合、ＤＦＥ５０は、画像データによって規定される領域全体に対して鏡面光沢が指定されたのと同じクリアトナー版の画像データを生成し、紙にクリアトナーが付着された後、グロッサ８０で加圧する。次に、グロッサ８０で加圧された紙に対して表面効果として鏡面効果が指定された領域以外の領域に対してつや消しの表面効果を与えるべく、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成する。
【００９５】
具体的には、ＤＦＥ５０は、上述と同様にして式１によるインバースマスクを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。更に、ＤＦＥ５０は、表面効果として鏡面効果が指定された領域以外の領域に対して式２によってベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。
【００９６】
ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにし、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。その後、グロッサ８０が当該紙を高温及び高圧で加圧する。低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により紙に定着させる。この結果、鏡面光沢が指定された領域では、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。一方、鏡面光沢が指定された領域以外では、グロッサ８０での加圧後にベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。
【００９７】
また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２１２」〜「２３２」である画素に対して指定された表面効果は、ベタ光沢であると判断し、特に、濃度値が「２２８」〜「２３２」である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該紙が排紙される。この結果、表面効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。
【００９８】
また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３」〜「４３」である画素に対して指定された表面効果は、網点マットであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ハーフトーンを表す画像データを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該紙が排紙される。この結果、表面効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。
【００９９】
また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素に対して指定された表面効果は、つや消しであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオンまたはオフは１ページ内に他の表面効果が指定されている場合（後述）はその設定に従い、オン又はオフのいずれにしても、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、ベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データを用いて、紙に、ＣＭＹＫのトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０がオンにされた場合には、紙は、グロッサ８０で高温及び高圧で加圧され、グロッサ８０がオフにされた場合には、紙は、高温及び高圧で加圧されない。低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により紙に定着させる。この結果、表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。
【０１００】
上記では、１ページ内に同一の表面効果が指定された場合について説明したが、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合についても、上述した処理で同様に実現可能である。すなわち、１ページ内で複数の表面効果が指定されている場合、光沢制御版の画像データの画像データでは、図１８に示す表面効果の種類に対応する各濃度値が、各種類の表面効果を付与する領域内の画素に設定されている。すなわち、光沢制御版の画像データでは、表面効果の種類ごとに、当該表面効果を付与する領域を指定しているため、ＤＦＥ５０では、この光沢制御版の画像データにおいて、同一の濃度値が設定された画素の範囲を、同一の表面効果を付与する領域として判断すればよく、各表面効果を１ページ内で容易に実現することが可能となっている。
【０１０１】
しかし、光沢制御版の画像データにおいて濃度値によって１ページに複数種類の表面効果が指定された場合、同一ページにおいてグロッサ８０のオン又はオフを切り替えることができないため、同時に実現することができる種類の表面効果と、同時に実現することができない種類の表面効果がある。
【０１０２】
図１に示したように、プリンタ機７０とグロッサ８０と低温定着機９０とを備えた構成を採用している本実施の形態において、１ページ内で鏡面光沢（ＰＧ）とつや消し（ＰＭ）の表面効果が指定された場合には、図１８により、鏡面光沢（ＰＧ）ではグロッサ８０をオンとし、つや消し（ＰＭ）ではグロッサ８０のオンオフはページ内の他の表面効果の指定に従うことから、これらの２種類の表面効果を１ページ内で同時に実現することができる。
【０１０３】
この場合において、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて、図１８に例示される表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３８」〜「２５５」である画素の領域に対して指定された表面効果は、鏡面光沢（ＰＧ）であると判断する。そして、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、例えば式１によりインバースマスクを生成する。当該インバースマスクを表すものが、鏡面光沢（ＰＧ）の表面効果が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該鏡面光沢が指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、鏡面光沢が指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【０１０４】
また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素の領域に対して指定された表面効果は、つや消し（ＰＭ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、１ページ内に他の表面効果である鏡面光沢の設定に従ってグロッサ８０をオンとするオンオフ情報とし、つや消しが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、つや消しが指定された領域に対してベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。
【０１０５】
そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、鏡面光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。
【０１０６】
ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データと、プリンタ機７０で用いる鏡面光沢が指定された領域に対するクリアトナー版の画像データとをプリンタ機７０に出力する。また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにする。
【０１０７】
プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及び鏡面光沢が指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって紙に、ＣＭＹＫのトナーの他クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ８０が当該紙を高温及び高圧で加圧する。
【０１０８】
低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力された、つや消しが指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により紙に定着させる。この結果、表面効果として鏡面光沢が指定された領域の表面から強い光沢が得られ、表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。
【０１０９】
また、この他、本実施の形態の構成において、１ページ内で、ベタ光沢（Ｇ）と網点マット（Ｍ）とつや消し（ＰＭ）の表面効果が指定された場合には、図１８により、ベタ光沢（Ｇ）および網点マット（Ｍ）ではグロッサ８０をオフとし、つや消し（ＰＭ）ではグロッサ８０のオンオフはページ内の他の表面効果の指定に従うことから、これらの３種類の表面効果を１ページ内で同時に実現することができる。
【０１１０】
この場合について、より具体的に説明する。ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データの各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２１２」〜「２３２」である画素の領域に対して指定された表面効果は、ベタ光沢であると判断し、特に、濃度値が「２２８」〜「２３２」である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、ベタ光沢が指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【０１１１】
また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３」〜「４３」である画素の領域に対して指定された表面効果は、網点マット（Ｍ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ハーフトーンを表す画像データを、網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。尚、この網点マットが指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【０１１２】
さらに、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素の領域に対して指定された表面効果は、つや消し（ＰＭ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオンまたはオフは１ページ内に指定されている他の表面効果であるベタ光沢、網点マットの設定に従いオフとし、つや消しが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、つや消しが指定された領域に対してベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。
【０１１３】
そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。
【０１１４】
ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データおよび網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。
【０１１５】
プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データおよび網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。
【０１１６】
また、低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力された、つや消しが指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いて、つや消しの領域に対してクリアトナーによるトナー像を形成して、紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により紙に定着させる。
【０１１７】
以上の結果、１ページ内において表面効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。また、１ページ内において表面効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。さらに、１ページ内において表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。
【０１１８】
このように同一ページ内において複数の種類の異なる表面効果が指定された場合に、表面効果に応じてグロッサ８０のオン又はオフを切り替える必要がない場合には、複数の異なる表面効果を１ページ内で実現することができるが、同一ページにおいてグロッサ８０のオン又はオフを切り替える必要のある複数の異なる表面効果は、１ページ内で実現することができない。
【０１１９】
例えば、プリンタ機７０とグロッサ８０と低温定着機９０とを備えた構成を採用している本実施の形態において、鏡面光沢（ＰＧ）とベタ光沢（Ｇ）とが１ページ内で指定されている場合、図１８により、鏡面光沢（ＰＧ）ではグロッサ８０をオンとし、ベタ光沢（Ｇ）ではグロッサ８０をオフとすることから、鏡面光沢（ＰＧ）とベタ光沢（Ｇ）の２種類の表面効果を１ページ内で実現することはできない。
【０１２０】
このように、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定されたが、１ページ内で実現することができない場合には、本実施の形態では、ＤＦＥ５０は、同時に実現できない表面効果のうち一部の種類の表面効果については、指定された表面効果以外の表面効果で代用して実現させるようにする。
【０１２１】
例えば、図２２に例示されるように、同一ページにおいて鏡面光沢（ＰＧ）、ベタ光沢（Ｇ）、網点マット（Ｍ）、つや消し（ＰＭ）の４つの効果が指定されていた場合、ＤＦＥ５０はグロッサ８０をオフにさせると共に、光沢制御版の画像データにおいて濃度値によって、表面効果がベタ光沢であると判断した領域、表面効果が網点マットであると判断した領域及び表面効果がつや消しであると判断した領域については、各表面効果を実現させ、表面効果が鏡面光沢であると判断した領域については、ベタ光沢を代替の表面効果として選択する。そして、ＤＦＥ５０は、表面効果が鏡面光沢であると判断した領域に対して、ベタ光沢の場合と同様にして、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版の画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスクＡ、Ｂ、Ｃのいづれかを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する（図２２のＩＮＶに該当する）。低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データは生成しない。図１８において、濃度値が「２４８」〜「２５５」のとき、その効果はＤＦＥ５０で鏡面光沢タイプＡと判断され、インバースマスクＡが用いられる。また、図２２のＩＮＶ−ｍは図１８のインバースマスク１〜４、図２２のｈａｌｆｔｏｎｅ−ｎは図１８のハーフトーン１〜４と対応している。そして、上述したようにしてプリンタ機７０、オフにされたグロッサ８０及び低温定着機９０を経て排紙された紙においては、鏡面光沢が指定された領域及びベタ光沢が指定された領域には、ベタ光沢としての表面効果が与えられ、網点マットが指定された領域には、網点マットとしての表面効果が与えられ、つや消しが指定された領域には、つや消しとしての表面効果が与えられる。尚、表面効果を与える領域として指定されていない領域には、いずれの表面効果も与えられない。
【０１２２】
以上のように、ＤＦＥ５０が、ユーザが指定した表面効果の種類に応じて濃度値がセットされた光沢制御版の画像データを用いて、プリンタ機７０に後続するグロッサ８０や低温定着機９０などの後処理機の有無やその種類に応じて、後処理機での後処理の有無を判断し、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。これにより、様々な構成の画像形成システムにおいても共通の表面効果を与えるためのクリアトナー版の画像データを生成することができ、当該クリアトナー版の画像データを用いて、ＣＭＹＫのトナー像により形成された画像に対してクリアトナーを付着させることにより、各種表面効果を与えることが可能になる。従って、ユーザは手間を掛けることなく、画像が形成される印刷物に対してクリアトナーによる所望の表面効果を与えることが可能になる。
【０１２３】
また、本実施の形態では、光沢制御版の画像データの画素毎に表面効果を特定する濃度値を設定しているので、紙内の１ページにおいて複数の種類の表面効果を与えることができる。
【０１２４】
（実施の形態２）
次に、第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、ホスト装置１０のプリンタドライバ１８にてＣＭＹＫ版と光沢制御版の画像データとを生成する形態を説明した。本実施形態では、光沢制御版の画像データに換えてクリアトナー版を生成する形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付与しその説明を省略する。実施の形態２の画像形成システムの構成は、図１を用いて説明した実施の形態１と同様である。
【０１２５】
ホスト装置１０は、実施の形態１のホスト装置１０とプリンタドライバ１８の機能的構成が異なっている。ここで、図２３は、ホスト装置１０が備えるプリンタドライバ３１の機能的構成の一例を示す図である。同図に示すように、プリンタドライバ３１は、このドライバが有する機能を果たすためのモジュール群として、ＵＩ提供部１８１、版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３及びクリアトナー版生成部３１１を備えている。ここで、版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３の機能、構成は実施の形態１と同様である。
【０１２６】
クリアトナー版生成部３１１は、版データ生成部１２２で生成されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データの画像データを入力し、当該ＣＭＹＫの有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データに基づいてクリアトナー版を生成する。
【０１２７】
具体的に、クリアトナー版生成部３１１は、記憶部１２に記憶された濃度値選択テーブルを参照し、光沢制御版の画像データを構成する各画素の表す濃度値（画素値）から、表面効果を与える領域と、その表面効果の種類とを判断する。また、クリアトナー版生成部３１１は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定するとともに、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。なお、クリアトナー版の画像データの生成方法は、実施の形態１で説明したＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６での生成方法と同様であるため、説明を省略する。
【０１２８】
ここで、クリアトナー版の画像データは、ＣＭＹＫの有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データと同様に８ビットで生成する形態としてもよいし、他のビット数（例えば２ビット）で生成する形態としてもよい。また、クリアトナー版の画像データは、例えば、ビットマップ画像として生成する形態としてもよいし、他の画像形式（例えば、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ等）で生成する形態としてもよい。また、ＰＤＬ（ページ記述言語）を用いてクリアトナー版を表す形態としてもよい。
【０１２９】
例えば、ＰＳ（ポストスクリプト）の場合、イメージ描画用のコマンドを用いることで、クリアトナー版を図２４に示すように表すことができる。ここで、図２４は、図１０に示した画像データＧ１の領域Ａ１１部分に関するクリアトナー版を、イメージ描画用のコマンドを用いて表した一例を示す図である。なお、同図のコマンドでは、領域Ａ１１に相当する１００×１００ピクセル、８ビットのイメージ領域の左下隅を、画像データＧ１のサイズに相当する空間（以下、カレント空間という）内での領域Ａ１１の存在位置に対応する座標（２０、１２０）に置き、当該カレント空間の座標系自体を幅方向及び高さ方向に１２０倍に拡大することを指示している。
【０１３０】
具体的に、ラインＬ１１はコメント文であり、本コマンドが、ＲＧＢの各々について２５６個（８ビット）のサンプル値を格納する文字列であることを示している。ラインＬ１２は、カレント空間での座標（２０、１２０）に移動することを指示している。ラインＬ１３は、カレント空間の幅と高さを１２０倍に拡大することを指示している。ラインＬ１４は、ソースイメージ（領域Ａ１１）のサイズ（１００×１００ピクセル、８ビット）を指示している。ラインＬ１５は、１００ピクセルの単位正方形を、ソースイメージ（領域Ａ１１）にマッピングすることを指示している。ラインＬ１６は、画像データ（又はＣＭＹＫ版）から領域Ａ１１部分のイメージを読み取ることを指示している。ラインＬ１７は、読み取ったイメージについて、ＲＧＢの３つの色値をインタリーブすることを指示している。そして、ラインＬ１８以降に、インタリーブされた各画素（１００００個のサンプル）の色値が１６進文字で記述される。以上のコマンドにより、インタリーブされた領域Ａ１１部分の各画素の色値を、カレント空間内の単位正方形にマッピングしたクリアトナー版を表すことができる。
【０１３１】
また、画像データ（又はＣＭＹＫの有色版の画像データ）において、画像表面効果を与える複数の領域（画像）が、同一画像の繰り返しとなるような場合には、この繰り返し画像と、当該繰り返し画像の各配置位置を指定したイメージ描画用コマンドとを用いてクリアトナー版を表す形態としてもよい。例えば、図２５に示すように、画像データＧ２において繰り返し表れる文字列画像“Ｔｅｘｔ“が、光沢制御版の画像データにおいて表面効果領域と設定されていた場合、この画像データＧ２から抽出した一の文字列画像と、この文字列画像をカレント空間上に配置する各位置を指定したイメージ描画用コマンドとを用いてクリアトナー版を表す形態としてもよい。この場合、イメージ描画用コマンドは、図２６のように表すことができる。
【０１３２】
ここで、図２６は、イメージ描画用コマンドの一例を示す図である。図２６において、ラインＬ２１は、画像データＧ２のサイズに相当するカレント空間での座標（２０、１２０）に移動することを指示している。ラインＬ２２は、ラインＬ２１で指定した座標において、ソースイメージ（領域Ａ１１）を反時計回りに４５度回転させることを指示している。ラインＬ２３は、１０ピクセルの単位正方形をソースイメージ（文字列画像）にマッピングすることを指示している。このように、イメージ描画用コマンドを用いて繰り返し画像（文字列画像）の各配置位置を指定することで、図２５に示す文字列画像の各々を指定したクリアトナー版を表すことができる。
【０１３３】
そして、印刷データ生成部１２３は、版データ生成部１２２で生成されたＣＭＹＫの有色版の画像データおよび光沢制御版の画像データ、クリアトナー版生成部３１１で生成されたクリアトナー版の画像データを統合して印刷データを生成し、通信部１５を介してＤＦＥ５０に送信する。
【０１３４】
また、本実施の形態では、表面効果を付与する領域が予め定められていた実施の形態１と異なり、ユーザによって描画オブジェクトを単位に表面効果を付与することができる。このため、本実施の形態のＵＩ提供部１８１は、表示制御部１２１を介して、例えば、図２７に例示される画面を表示部１４に表示させる。この図２７は、Ａｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍ（Ｒ）社が販売しているＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒにプラグインを組み込んだ場合に表示される画面の例である。図２７に示される画面では、処理対象である対象画像データ（有色版の画像データ）によって表される画像が表示され、ユーザが入力部１３を介してマーカー追加ボタンを押下して、表面効果を与えたい領域を指定する操作入力を行うことで、表面効果を与える領域が指定される。ユーザは表面効果を与える全ての領域に対してこのような操作入力を行うことになる。そして、ホスト装置１０のＵＩ部１８１は、例えば、指定された領域毎に、図２８に例示される画面を、表示制御部１２１を介して表示部１４に表示させる。図２８に示される画面では、表面効果を与えるものとして指定された各領域において当該領域の画像が表され、当該画像に対して与えたい表面効果の種類を指定する操作入力を入力部１３を介して行うことで、当該領域に対して与える表面効果の種類が指定される。表面効果の種類として、図３の鏡面光沢やベタ光沢は図２８では「インバースマスク」と表記されており、図３の鏡面光沢やべた光沢を除く他の効果は、図２８のステンドグラスや万線パターンや網目パターンやモザイクスタイルと、網点マット、ハーフトーンとして表記されており、各々の表面効果が指定可能であることが示されている。
【０１３５】
次に、上記のように構成されたホスト装置１０による印刷データの生成処理について説明する。図２９は、実施の形態２のホスト装置１０による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３６】
まず、入力制御部１２４が画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ２９０１：ＹＥＳ）、表示制御部１２１は、受け付けた画像指定情報で指定された画像を表示するように表示部１４を制御する（ステップＳ２９０２）。次に、入力制御部１２４が表面効果の指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、版データ生成部１２２は、受け付けた指定情報に基づいて、光沢制御版の画像データを生成する（ステップＳ１４）。
【０１３７】
ここで、光沢制御版の画像データの生成処理については、図１５で説明したステップＳ３１において、ユーザが指定した指定情報により対象画像に対して表面効果が付与された描画オブジェクトとその座標が特定される。この他のステップＳ３２からＳ３５までの処理については図１５で説明した実施の形態１と同様である。
【０１３８】
光沢制御版の画像データが生成されたら、クリアトナー版生成部３１１は、クリアトナー版の画像データを生成し（ステップＳ２９０３）、光沢制御版の画像データと対象画像の有色版の画像データとクリアトナー版を統合した原稿データを生成し、印刷データ生成部１２３へ渡す。そして、印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する（ステップＳ１５）。なお、透明画像の指定がある場合には、クリア版の画像データも生成されて、原稿データに含められ印刷データが生成される。以上により、印刷データが生成される。そして、通信部１５は、生成された印刷データを、ＤＦＥ５０に送信する（ステップＳ１６）。
【０１３９】
なお、本実施の形態では、光沢制御版データを含む印刷データをＤＦＥ５０に送信してＤＦＥ５０側でグロッサのオンオフ情報を決定しているが、これに限定されるものではない。例えば、ホスト装置１０側で光沢制御版データに基づいてグロッサのオンオフ情報を決定し、このオンオフ情報をＤＦＥ５０へ送信するように構成することもできる。
【０１４０】
次に、本実施の形態のＤＦＥ５０で行われる光沢制御処理の手順について図３０を用いて説明する。なお、本実施の形態のＤＦＥ５０の構成は実施の形態１と同様であるが、クリアプロセッシング５６はクリアトナー版の画像データを生成しない点で実施の形態１と異なっている。
【０１４１】
ＤＦＥ５０がホスト装置１０から印刷データを受信すると（ステップＳ１）、レンダリングエンジン５１は、これを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データ、８ビットの光沢制御版の画像データ８ビットのクリア版の画像データおよびクリアトナー版の画像データを得る（ステップＳ２）。
【０１４２】
ここで、ステップＳ２における、光沢制御版の画像データの変換処理については、図１６を用いて説明した実施の形態１と同様である。
【０１４３】
８ビット光沢制御版の画像データが出力されたら、ＤＦＥ５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの有色版の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データを得る（ステップＳ３）。
【０１４４】
また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版の画像データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング５６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング５６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ４）。
【０１４５】
次に、ＤＦＥ５０のＳｉ３部５７は、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ４で決定したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ７）。
【０１４６】
以上のように、実施の形態２によれば、画像データの印刷時において、表示部１４に表示された表面効果選択画面から所望の表面効果がユーザにより選択されると、ホスト装置１０のプリンタドライバ３１は、選択された表面効果に応じた光沢制御版の画像データとクリアトナー版とを生成し、当該画像データのＣＭＹＫの有色版の画像データとともにＤＦＥ５０に送信する。また、ＤＦＥ５０では、光沢制御版の画像データを用いて、プリンタ機７０に後続するグロッサ８０や低温定着機９０等の後処理機の種類に応じて、後処理機での後処理の有無を判断するとともに、クリアトナー版を用いてＣＭＹＫのトナー像により形成された画像に対してクリアトナーを付着させる。これにより、様々な構成の画像形成システムにおいても共通の表面効果を与えることができ、ホスト装置１０から送信されたクリアトナー版を用いて、ＣＭＹＫのトナー像により形成された画像に対してクリアトナーを付着させることにより、各種表面効果を与えることが可能になる。従って、ユーザは手間を掛けることなく、画像が形成される印刷物に対してクリアトナーによる所望の表面効果を与えることができる。また、ホスト装置１０にてクリアトナー版を生成するため、ＤＦＥ５０での処理に係る負荷を軽減することができる。
【０１４７】
上述した実施の形態のホスト装置１０、ＤＦＥ５０のハードウェア構成について説明する。図３１は、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０のハードウェア構成図である。ホスト装置１０、ＤＦＥ５０は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵなどの制御装置２９０１と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭなどの主記憶装置２９０２と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤなどの補助記憶装置２９０３と、キーボードやマウス等の入力装置２９０５と、ディスプレイ装置等の表示装置２９０４とを主に備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【０１４８】
上記実施の形態のホスト装置１０で実行されるプリンタドライバプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。
【０１４９】
また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行されるプリンタドライバプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行されるプリンタドライバプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【０１５０】
また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行されるプリンタドライバプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０１５１】
上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（プリンタドライバ、入力制御部、表示制御部等）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体からプリンタドライバプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、プリンタドライバ、入力制御部、表示制御部等が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１５２】
また、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。
【０１５３】
上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。
【０１５４】
さらに、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【０１５５】
上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１５６】
なお、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【０１５７】
上述した実施の形態において、画像形成システムは、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えるように構成したが、これに限らない。例えば、ＤＦＥ５０、ＭＩＣ６０及びプリンタ機７０を一体的に形成して１つの画像形成装置として構成するようにしても良いし、更に、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えた画像形成装置として形成するようにしても良い。
【０１５８】
上述した実施の形態の画像形成システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしても良い。
【０１５９】
なお、上述した実施の形態のプリンタシステムは、ＭＩＣ６０を備えた構成としているが、これに限定されるものではない。上述したＭＩＣ６０が行う処理、機能をＤＦＥ５０等の他の装置にもたせて、ＭＩＣ６０を設けない構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１６０】
１０  ホスト装置
１１  処理部
１２  記憶部
１３  入力部
１４  表示部
１５  通信部
１６  アプリケーション
１７  ＯＳ
１８  プリンタドライバ
５０  ＤＦＥ
５１  レンダリングエンジン
５２  ｓｉ１部
５３  ＴＲＣ
５４  ｓｉ２部
５５  ハーフトーンエンジン
５６  クリアプロセッシング
５７  ｓｉ３部
６０  ＭＩＣ
７０  プリンタ機
８０  グロッサ
９０  低温定着機
１００  通常定着機
１２１  表示制御部
１２２  版データ生成部
１２３  印刷データ生成部
１２４  入力制御部
１７１  ＧＤＩ
１７２  スプーラ
１８１  ＵＩ提供部
３１１  クリアトナー版生成部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１６１】
【特許文献１】特許第３４７３５８８号公報
【特許文献２】特開２００７−０３４０４０号公報
【図１】
0006019635.tif 000002
【図２】
0006019635.tif 000003
【図３】
0006019635.tif 000004
【図４】
0006019635.tif 000005
【図５】
0006019635.tif 000006
【図６】
0006019635.tif 000007
【図７】
0006019635.tif 000008
【図８】
0006019635.tif 000009
【図９】
0006019635.tif 000010
【図１０】
0006019635.tif 000011
【図１１】
0006019635.tif 000012
【図１２】
0006019635.tif 000013
【図１３】
0006019635.tif 000014
【図１４】
0006019635.tif 000015
【図１５】
0006019635.tif 000016
【図１６】
0006019635.tif 000017
【図１７】
0006019635.tif 000018
【図１８】
0006019635.tif 000019
【図１９】
0006019635.tif 000020
【図２０】
0006019635.tif 000021
【図２１】
0006019635.tif 000022
【図２２】
0006019635.tif 000023
【図２３】
0006019635.tif 000024
【図２４】
0006019635.tif 000025
【図２５】
0006019635.tif 000026
【図２６】
0006019635.tif 000027
【図２７】
0006019635.tif 000028
【図２８】
0006019635.tif 000029
【図２９】
0006019635.tif 000030
【図３０】
0006019635.tif 000031
【図３１】
0006019635.tif 000032