(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある長さの螺旋状の縄状体をそれぞれ含む１つ又は複数の軟質構成要素であって、前記縄状体の前記長さの少なくとも一部に沿って前記縄状体から突出する機械的接合部をそれぞれ含む１つ又は複数の軟質構成要素と、
前記１つ又は複数の軟質構成要素の対応する機械的接合部に固定的に取着されている硬質構成要素であって、前記軟質構成要素よりも硬い硬質構成要素とを含む、多様な食感の動物用おやつ。
【請求項２】
前記硬質構成要素が、デンプンをベースにした押出し体である、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項３】
前記硬質構成要素が、トウモロコシ、小麦、大麦、キビ、ソルガム、オート麦、ライ麦、ライ小麦、及びこれらの組合せからなる群から選択されたα化穀物を含む、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項４】
前記硬質構成要素及び前記軟質構成要素の少なくとも一方が防腐剤を含む、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項５】
前記硬質構成要素及び前記軟質構成要素の少なくとも一方が、口腔ケア用原材料、目に見える栄養分原材料、着色剤、着香剤、保湿剤、抗酸化剤、及びこれらの組合せからなる群から選択された追加の原材料を含む、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項６】
前記硬質構成要素が捩れ形状を有する、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項７】
前記軟質構成要素が、前記硬質構成要素に螺旋形状に巻き付けられている、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項８】
前記硬質構成要素が、食用の接着剤を使用して、前記軟質構成要素上の対応する機械的接合部にさらに固定的に取着されている、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項９】
前記接着剤が、カゼイン酸ナトリウム、ゼラチン、及びこれらの組合せからなる群から選択される、請求項８に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項１０】
前記接着剤が、前記軟質構成要素を前記硬質構成要素に固定的に取着させるのに十分な量の、マルトデキストリン、フラワー、デンプン、動物性タンパク質、植物性タンパク質、及びこれらの組合せからなる群から選択される、請求項８に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項１１】
複数の軟質構成要素を含み、前記軟質構成要素が、１つ又は複数の機械的接合部と１種又は複数種の食用の接着剤との組合せによって、前記硬質構成要素に個々に固定的に取着されている、請求項１に記載の多様な食感の動物用おやつ。
【請求項１２】
硬質構成要素用の構成要素の乾燥ブレンドを押出し機内で可塑剤と混合して、第１の融解物を形成するステップ、
軟質構成要素用の構成要素の乾燥ブレンドを可塑剤と混合して、軟質構成要素ブレンドを形成するステップ、
前記軟質構成要素のブレンドを混合し加熱して生地を形成するステップ、
前記第１の融解物及び前記生地をダイアセンブリーに通して共押出しすることにより、多様な食感の動物用おやつを形成するステップであり、前記第１の融解物が、機械的接合部に取着するための溝を有する細長い縄状体を形成し、前記生地が、機械的接合部を形成するための前記ダイアセンブリー内にあるときに前記第１の融解物の溝によって包み込まれる機械的接合部を含む、ステップとを含む、多様な食感の動物用おやつを作製する方法。
【請求項１３】
前記第１の融解物及び前記生地の少なくとも一方が接着剤を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記接着剤が、カゼイン酸ナトリウム、ゼラチン、及びこれらの組合せからなる群から選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記接着剤が、軟質の前記融解物を硬質の前記生地に固定的に取着させるのに十分な量の、マルトデキストリン、フラワー、デンプン、動物性タンパク質、植物性タンパク質、及びこれらの組合せからなる群から選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記硬質構成要素が捩れ形状を有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記軟質構成要素が、前記硬質構成要素に螺旋形状に巻き付けられている、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本出願は、２０１１年８月１５日に出願された米国特許仮出願第６１／５７５０７７号に基づく優先権を主張するものであり、その開示は、この参照により本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、一般に、多様な食感の動物用おやつに関し、詳細には、長期間にわたって一体に存在する種々の食感の構成要素を有する、多様な食感の動物用おやつに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]多くのペットフード製品が市場にはある。ペットフード製品は、キブル、ビスケット、生皮製品、及び肉エマルジョン製品などの様々な形状及び構造をとることができる。典型的には、これらのペットフード製品は、この製品全体が同じ材料から通常は作製されるため均質である。種々のベース材料から作製されたように見えるペットフード製品でさえ、通常は、多数の構成要素の外観がペットフード製品に与えられるように、種々の色を有する同じベース材料を用意することによって作製される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
[0004]ペットフード製品は、様々な異なる目的を達成するために、軟らかい、硬い又は噛み応えのある形をとることができる。硬い又は噛み応えのあるペットフード製品は、噛むことによって、健康的で強い歯をペットが得られるように使用することができる。しかし、多くの硬く噛み応えのあるペットフード製品の食感は、しばしば魅力的ではなく、不味い。例えば、押出し成形された乾燥ペットフードは、典型的には硬い塊として得られ、乾いて粉っぽい外観を有する。軟らかいペットフード製品は、特定の栄養成分をより容易に受け入れられる形で供給するのに使用することができるが、硬いペットフード製品でなされるのと同じ程度にまで、ペットの強い歯を促進させるものではない。軟らかく且つ硬い構成要素を有する単一のペットフード細片を得ることによって、これらの問題を克服することができる。
【０００５】
[0005]硬質ペットフード構成要素及び軟質ペットフード構成要素は、個別の細片（例えば、キブル、小片）として一緒に販売してもよいが、１つの細片として全体が形成された満足のいく多様な食感のペットフード製品は、今のところ市場にはない。この問題は、硬質ペットフード構成要素と軟質ペットフード構成要素とが通常は異なる材料から作製され、これら２つの構成要素が不安定にならずに且つ互いに分離せずに、長期間にわたって互いに取着したままにならないために生じる。このような状態が生じると、単一の多様な食感のペットフード製品を作製するという第一の目的を達成することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0006]したがって、本発明の目的は、硬質構成要素と、長期間、例えば約１２カ月にわたって硬質構成要素から分離しない少なくとも１種の軟質構成要素とを有する、多様な食感の動物用おやつを提供することにある。
【０００７】
[0007]本発明の別の目的は、動物の歯に抵抗を与えて歯の表面にブラッシング効果をもたらす硬質構成要素を有する、多様な食感の動物用おやつを提供することである。
【０００８】
[0008]本発明のさらなる目的は、健康なペット又はその他の動物に必要な機能性原材料の送達媒体を与える、多様な食感の動物用おやつを提供することである。
【０００９】
[0009]本発明の別の目的は、硬質構成要素と少なくとも１種の軟質構成要素とを有する、多様な食感の動物用おやつを作製する方法を提供することである。
【００１０】
[0010]これら及びその他の目的は、硬質構成要素と少なくとも１種の軟質構成要素とを有する多様な食感の動物用おやつを使用して達成される。（１種又は複数種の）軟質構成要素は、（１種又は複数種の）軟質構成要素での対応する機械的接合部の使用を介して、硬質構成要素に機械的に取着する。機械的接合部の他に、（１種又は複数種の）軟質構成要素は、食用の接着剤を使用して硬質構成要素にさらに取着することができる。
【００１１】
[0011]以下、本発明の追加のその他の目的、特徴、及び利点が、当業者に容易に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の、多様な食感の動物用おやつの正面斜視図を示す。
【図２】本発明の第２の実施形態の、多様な食感の動物用おやつの正面斜視図を示す。
【図３Ａ】本発明の図１の、拡大端面図を示す。
【図３Ｂ】本発明の図２の、拡大端面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
定義
[0016]単一パッケージという用語は、キットの構成要素が１つ又は複数の容器に又はそのような容器に物理的に関連付けられ、製造、流通、販売又は使用のためのユニットとみなされることを意味する。容器には、バッグ、箱、カートン、瓶、任意のタイプ若しくはデザイン若しくは材料のパッケージ、上包み、収縮包装、添着構成要素（例えば、ステープル留め又は接着など）、又はこれらの組合せが含まれるが、これらに限定されるものではない。単一パッケージは、個々の多様な食感の動物用おやつ、及び製造、流通、販売又は使用のためのユニットとみなされるように物理的に関連付けられたその他の構成要素の、容器であってもよい。
【００１４】
[0017]仮想パッケージという用語は、キットの構成要素が、その他の構成要素、例えば１つの構成要素が入っているバッグ又はその他の容器をどのように得るかを使用者に指示している１つ又は複数の物理的な又は仮想的なキット構成要素に関する指導と、キットをどのように使用するか又はキットの１つ又は複数の構成要素に関する安全性若しくは技術情報をどのように使用するかに関して取扱い指示を得るためにウェブサイトに行き、記録されたメッセージ又はファックス返信サービスに接触し、視覚的なメッセージを見て、又は世話人若しくは指導者に接触することを使用者に指示する指導とによって、関連付けられていることを意味する。
【００１５】
[0018]組成物の成分に関して本明細書で表される全てのパーセンテージは、他に表されない限り、組成物の全重量に対する重量によるものである。
【００１６】
[0019]全体を通して使用されるように、範囲は、その範囲内の１つ１つの値全てを長々と並べ且つ記述しなければならないのが回避されるように、本明細書では簡潔にするために使用される。範囲内の任意の適切な値は、範囲の上限値、下限値又は終端値として必要に応じて選択することができる。
【００１７】
[0020]本明細書及び添付される特許請求の範囲で使用されるように、文脈上で他に明記されない限り、単語の単数形は複数形を含み、その逆も同様である。したがて、ａ、ａｎ、及びｔｈｅと言う場合には、それぞれの用語の複数形が一般に含まれる。例えば、（１つの）多様な食感の動物用おやつ又は（１つの）方法と言う場合、複数のそのような多様な食感の動物用おやつ又は方法が含まれる。同様に、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ、ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ、及びｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）という単語は、排他的ではなく包括的に解釈されるべきである。同様に、含む（ｉｎｃｌｕｄｅ、ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）及び又はという用語は、そのような構成が文脈上から明らかに妨げられない限り、全て包括的に解釈されるべきである。本明細書で使用する場合、例という用語は、特にその後に用語の列挙が続くときは、単なる例示及び説明であり、排他的又は包括的であると考えるべきではない。
【００１８】
[0021]本明細書に開示される製品、方法、組成物、及びその他の利点は、当業者に理解されるように変えることができるので、本明細書に記述される特定の方法論、手順、及び原材料に限定されない。さらに、本明細書で使用される専門用語は、特定の実施形態のみについて記述することを目的とし、開示され又は特許請求の範囲に記載される範囲を限定しようとするものではなく且つ限定するものではない。
【００１９】
発明
[0022]図１に示される一態様において、本発明は、機械的接合部４０を含む軟質構成要素２０と、軟質構成要素上の対応する機械的接合部４０に固定的に取着された硬質構成要素３０とを有する、多様な食感の動物用おやつ１０を提供する。硬質構成要素３０は、Ｉｎｓｔｒｏｎ圧縮性値により測定された、約２５重量ポンド〜約６０重量ポンド（例えば、Ｉｎｓｔｒｏｎ  ５５００Ｒ）の範囲の、より好ましくは約２５重量ポンド〜約５５重量ポンドの範囲の、又はこの範囲内の任意の値の硬さを有する。軟質構成要素２０は、Ｉｎｓｔｒｏｎ圧縮性値により測定された、約１重量ポンド〜約２０重量ポンド（例えば、Ｉｎｓｔｒｏｎ  ５５００Ｒ）の範囲の、より好ましくは約１重量ポンド〜約１５重量ポンドの範囲の、又はこの範囲内の任意の値の硬さを有する。多様な食感の動物用おやつ１０は、任意の適切な長さ又は厚さを有することができる。図１に示されるように、硬質構成要素３０及び軟質構成要素２０は、互いに相互に作用する個別の縄状体又はストランドの形をとることができ、これら２つの構成要素は、機械的接合部４０によって一体に保持されている。
【００２０】
[0023]図１にさらに示されるように、硬質構成要素３０は捩れ形状を有する。例えば、硬質構成要素３０の六角形は、２つの隣接する側面が交差する平面で稜線を描くことにより、口腔衛生上の利益を有するおやつ１０の掻き取り能力をもたらす。硬質構成要素３０には、機械的接合部４０に取着させるための断面部又は溝も設けられている。硬質構成要素３０は、軟質構成要素２０に適合性のある任意の適切な形状を有することができ、例えば硬質構成要素は、円筒形、三角形、長方形、六角形及び八角形などにすることができる。
【００２１】
[0024]硬質構成要素３０は、機械的接合部４０が形成されるように、軟質構成要素２０の突起を取り囲む。その結果、硬質構成要素３０は、機械的接合部４０を介して軟質構成要素２０に機械的に取着される。この機械的取着は、多様な食感の動物用おやつ１０の貯蔵中も含めて長期間にわたり、例えば１週間、２週間、１カ月、６カ月、１２カ月、又はそれ以上の間、軟質構成要素２０が硬質構成要素３０から外れるようになるのを防止する。多様な食感の動物用おやつ１０の端面を、図３Ａに示す。
【００２２】
[0025]本明細書で使用される機械的接合部は、軟質構成要素から延びる突起であり、それによって硬質構成要素は軟質構成要素を容易に取り囲んで軟質構成要素との取着を維持することができる。機械的接合部４０は、軟質構成要素２０の長手方向の一部又は全体に沿って設けることができる。機械的接合部４０は、軟質構成要素２０の長手方向に沿って断続的に設けることもできる。硬質構成要素３０は、硬質構成要素３０の少なくとも一部又は全てが軟質構成要素２０に固定的に取着されるように、機械的接合部４０の任意の適切な部分を覆うように配置され且つその適切な部分に取着することができる。図１に示される三角形の他に、機械的接合部４０は、軟質構成要素２０に硬質構成要素３０を固定的に取着させるのに適切な、蟻継ぎ、フック、Ｔ字形及び矢形などの任意の適切な形状をとることができる。機械的接合部４０のこの記述は、本明細書に記述される多様な食感の動物用おやつの任意の実施形態に、且つ多様な食感の動物用おやつが多数の軟質構成要素を有する場合には多数の機械的接合部に当てはめることができる。
【００２３】
[0026]別の態様では、機械的接合部４０と共に、硬質構成要素３０は、食用接着剤、例えばカゼイン酸ナトリウム及び／又はゼラチンを使用して軟質構成要素２０にさらに取着させることができる。硬質構成要素３０に対する軟質構成要素２０の接着は、構成要素の界面に、機械的接合部４０を介して広い表面積を得ることにより強化される。接着剤は、製造中に軟質構成要素２０に添加することができる。或いは、接着剤は、製造中に、硬質構成要素３０に、又は軟質構成要素２０及び硬質構成要素３０の両方に添加することができる。軟質構成要素２０がかなりの量の水分を含有し且つ硬質構成要素３０に巻き付けられる段階の間に、カゼイン酸ナトリウム及び／又はゼラチンは接着剤として働き、これら２つの構成要素が押し出され乾燥されるときに軟質構成要素２０を硬質構成要素３０に固定的に取着させる。接着剤を含めた機械的接合部４０の記述は、接着剤を使用する本明細書に記述される多様な食感の動物用おやつの任意の実施形態に、且つ多様な食感の動物用おやつが多数の軟質構成要素を有する場合には多数の機械的接合部に当てはめることができる。
【００２４】
[0027]カゼイン酸ナトリウム／ゼラチンの他に又は代わりに、接着剤は、１種又は複数種のマルトデキストリン、フラワー（ｆｌｏｕｒ）（例えば、加熱済み／煎りフラワー）、デンプン、動物性タンパク質、植物性タンパク質、又はこれらの組合せからのものとすることができる。適切な動物性タンパク質には、血漿及び血液が含まれる。適切な植物性タンパク質には、エンドウ豆タンパク質、トウモロコシタンパク質（例えば、トウモロコシ粉又はトウモロコシグルテン）、小麦タンパク質（例えば、小麦粉又は小麦グルテン）、大豆タンパク質（例えば、大豆粕、大豆濃縮物、又は大豆単離物）、及び米タンパク質（例えば、米粉又は米グルテン）などが含まれる。これらの植物性タンパク質は、望みに応じて、粕、フラワー、濃縮物及び単離物の形で提供されてもよい。
【００２５】
[0028]接着剤は、軟質構成要素が硬質構成要素に固定的に取着されたままとなるように、十分な接着が得られる任意の適切な量で使用することができる。実施形態では、接着剤は、約０．５％、１％、１．５％、２％、２．５％、３％、３．５％、４％、４．５％、５％、５．５％、６％、６．５％、７％、７．５％、８％、８．５％、９％、及び９．５％などを含めた約０．１％〜約１０％の範囲のカゼイン酸ナトリウムとすることができる。実施形態では、接着剤は、約０．５％、１％、１．５％、２％、２．５％、３％、３．５％、４％、４．５％、５％、５．５％、６％、６．５％、７％、７．５％、８％、８．５％、９％、９．５％、１０％、１０．５％、１１％、１１．５％、１２％、１２．５％、１３％、１３．５％、１４％、及び１４．５％などを含めた約１％〜約１５％の範囲のゼラチン（例えば、≧１００Ｂｌｏｏｍ）とすることができる。（１種又は複数種の）接着剤に関するこの記述は、本明細書に記述される多様な食感の動物用おやつの任意の実施形態に当てはめることができることを理解すべきである。
【００２６】
[0029]図２に示される別の態様では、本発明は、機械的接合部１４０を含む軟質構成要素１２０と、単独で又は接着剤と組み合わせて機械的接合部１４０に固定的に取着された硬質構成要素１３０とを有する、多様な食感の動物用おやつ１１０を提供する。硬質構成要素１３０は、Ｉｎｓｔｒｏｎ圧縮性値により測定された、約２５重量ポンド〜約６０重量ポンドの範囲の（例えば、Ｉｎｓｔｒｏｎ  ５５００Ｒ）、より好ましくは約２５重量ポンド〜約５５重量ポンドの範囲の、又はこの範囲内の任意の値の硬さを有する。軟質構成要素１２０は、Ｉｎｓｔｒｏｎ圧縮性値により測定された、約１重量ポンド〜約２０重量ポンドの範囲の（例えば、Ｉｎｓｔｒｏｎ  ５５００Ｒ）、より好ましくは約１重量ポンド〜約１５重量ポンドの範囲の、又はこの範囲内の任意の値の硬さを有する。多様な食感の動物用おやつ１１０は、任意の適切な長さ又は厚さを有することができる。
【００２７】
[0030]図２にさらに示されるように、硬質構成要素１３０は、円筒形状を有し、機械的接合部１４０を取り囲む溝を有する。軟質構成要素１２０は、螺旋形状で硬質構成要素１３０に巻き付けられる。その結果、硬質構成要素１３０は、機械的接合部１４０を介して軟質構成要素１２０に機械的に取着される。この機械的取着は、多様な食感の動物用おやつ１１０の貯蔵中も含めて長期間にわたり、軟質構成要素１２０が硬質構成要素１３０から外れるようになるのを防止する。別の態様では、機械的接合部と共に、軟質構成要素１２０は、本明細書に記述される接着剤を使用することによって硬質構成要素１３０に取着することができる。多様な食感の動物用おやつ１１０の端面を、図３Ｂに示す。
【００２８】
[0031]硬質構成要素は、多様な食感の動物用おやつをイヌが噛む際に十分な抵抗をもたらし、イヌの歯の表面でブラッシング効果が発揮されるように形成することができる。本発明の、多様な食感の動物用おやつの任意の態様では、硬質構成要素を、デンプンをベースにした押出し体とすることができる。硬質構成要素は、例えばトウモロコシ、小麦、大麦、キビ、ソルガム、オート麦、ライ麦、ライ小麦、又はこれらの組合せなどのα化穀物とすることもできる。
【００２９】
[0032]実施形態では、硬質構成要素は、米国特許出願公開第２００６／０２９２２８８号明細書に記載される発泡材料から生成されたバイオプラスチック材料とすることができる。バイオプラスチック材料は、予備発泡させた（例えば、多孔質の）乾燥構成成分が融解するような熱処理を含む方法によって生成されてもよい。予備発泡させた乾燥構成成分の加熱調理は、水素結合を形成することが可能な成分の存在下で行うことが好ましい。この成分は、水以外の物質とすることができる。この成分は、上記構成成分を溶媒和することが可能であることが好ましい。この成分は、多価溶媒であってもよい。この成分は、標準の温度及び圧力条件下で液体であっても固体であってもよい。適切な液体溶媒の例は、エチレングリコール、グリセロール及びプロピレングリコールである。適切な固体多価溶媒の例は、糖及びソルビトールである。水が存在してもよい。
【００３０】
[0033]予備発泡させた乾燥構成成分の加熱調理は、好ましくは低い水分活性で且つ低い水分条件下で実施することができる。加熱調理の前、予備発泡させた構成成分と、使用される場合には水素結合形成成分とは、好ましくは一緒に混合されて実質的に均質な混合物を形成し、次いでこの混合物は加熱調理槽に入れられる。混合物は、上記構成成分を１０重量％〜約９０重量％含むことが好ましく、４０重量％〜約８０重量％含むことがより好ましい。混合物は、水を約０重量％〜約５０重量％含むことが好ましい。混合物は、水を約１重量％〜約１５重量％含むことがさらに好ましい。混合物は、水素結合形成成分を約０重量％〜約８０重量％含むことが好ましい。混合物は、水素結合形成成分を約４重量％〜約１６重量％含むことがさらに好ましい。
【００３１】
[0034]混合物は、約１％〜３０％のタンパク質をさらに含んでいてもよい。タンパク質は、植物源若しくは動物源由来であってよく、又はその両方であってもよい。タンパク質は、タンパク質濃縮物として得られてもよい。食品に含めるために従来から選択されているような任意選択の原材料を、混合物に添加してもよい。したがって混合物は、例えば、ゼラチン、リン酸二カルシウム、栄養混合物、反応性の糖、アミノ酸、高アミロース又はアミロペクチン成分（デンプンなど）、及び不活性（又は非消化性）充填剤など、少なくとも１種の追加の構成成分をさらに含んでいてもよい。
【００３２】
[0035]混合物は、防腐剤をさらに含んでいてもよい。適切な例には、ソルビン酸カリウム、ソルビン酸、ｐ−ヒドロキシ安息香酸メチル、プロピオン酸カルシウム及びプロピオン酸が含まれる。水分活性が低下するにつれ、そのような防腐剤の必要性（存在する場合には）は相応に減少する。したがって、水を添加しない場合、防腐剤は全く必要とされない。好ましい実施形態において、混合物中に含有される予備発泡させた構成成分とともに水素結合形成成分が存在することは、加熱調理においてかなりの量のエネルギーの投入を必要とすることになるが、それにも関わらず、構成成分から安定的で合着性及び消化性のある食材本体への制御された変換を促進させ、計画的に所望の食感及び独自の性質を有する硬質構成要素を形成することができる。
【００３３】
[0036]予備発泡粒子を使用した場合、この予備発泡粒子は多孔性が高く且つ選択された水素結合形成成分、例えば多価溶媒の平均分子半径よりも１０倍超大きいサイズのより多くの数の微孔を有するので、非発泡粒子に勝る利点が得られる。その結果、予備発泡粒子は非発泡粒子に比べ、より大きな外表面積と体積との比を有する。外表面積は、細孔、微孔、及び粒子内トンネルの内部の表面を含めた、溶媒の分子に接触可能な全ての表面を含む。予備発泡粒子は、非発泡性の従来技術の粒子に比べ、多価溶媒に対して非常に速い吸収速度を有することが見出されている。予備発泡粒子は、従来技術の粒子に比べ、多価溶媒の非常に速い吸着性も有する。予備発泡粒子は、従来技術の粒子に比べ、多価溶媒との非常に速い溶媒和速度をさらに有する。
【００３４】
[0037]硬質構成要素に加え、軟質構成要素は防腐剤を含むことができる。さらに、硬質構成要素及び軟質構成要素の少なくとも一方は、例えば、薬物、栄養分、薬草、口腔ケア用原材料、目に見える栄養分原材料、着色剤、着香剤、保湿剤、抗酸化剤、又はこれらの組合せなどの追加の原材料を含むことができる。
【００３５】
[0038]口腔ケア用原材料は、口腔衛生を改善する任意の原材料とすることができる。典型的な口腔ケア用原材料には、息をフレッシュにし、歯石を制御し、歯肉炎を根絶し、歯周炎を根絶するものなどが含まれる。口腔ケア用原材料は、約０．０５％〜約２．５％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な口腔ケア用原材料には、アルファルファ栄養分濃縮物（クロロフィルを含有する。）、炭酸水素ナトリウム、リン酸塩（例えば、リン酸三カルシウム、ピロリン酸塩、ピロリン酸四ナトリウム、メタリン酸塩、オルトリン酸塩）、ペパーミント、クローブ、パセリ及びショウガなどが含まれる。
【００３６】
[0039]目に見える栄養分原材料は、表面上及び／又は硬質構成要素若しくは軟質構成要素内の断片又は小粒の形をとることができる。目に見える栄養分原材料は、約０．１％〜約０．８％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な目に見える栄養分原材料には、トウモロコシ胚芽ミール、乾燥野菜、果物及び穀物（例えば、ホウレンソウ、ニンジン、クランベリー）などが含まれる。
【００３７】
[0040]着色剤は、審美的効果をもたらすことができる。着色剤は、約０．００１％〜約０．８％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な着色剤には、ＦＤ＆Ｃ着色剤、天然色素、及び二酸化チタンなどが含まれる。様々な実施形態において、融解物及び生地（ドウ）は、異なる色である。
【００３８】
[0041]着香剤は、多様な食感の動物用おやつが動物にとってよりおいしくなるようにすることができる。着香剤は、約０．０３％〜約８％、好ましくは約０．０５〜約５％、より好ましくは約０．１〜約４％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な着香剤には、酵母、獣脂、精製した動物ミール（例えば、家禽、牛肉、ラム肉及び豚肉）、及びフレーバー抽出物又はブレンド（例えば、グリルビーフ）などが含まれる。
【００３９】
[0042]保湿剤は、多様な食感の動物用おやつの食感に影響を及ぼし、多様な食感の動物用おやつに審美的効果を与えることができる。保湿剤は、約９％〜約３１％、好ましくは約１１〜約２４％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な保湿剤には、塩、糖、プロピレングリコール、並びにグリセリン及びソルビトールなどの多価グリコールなどが含まれる。
【００４０】
[0043]抗酸化剤は、特に長期にわたる保存期間中、多様な食感の動物用おやつに審美的効果を与えることができ且つそのおやつの臭いに影響を及ぼすことができる。抗酸化剤は、約０．０１％〜約０．５％の範囲の量で、多様な食感の動物用おやつに存在させることができる。適切な抗酸化剤には、ＢＨＡ／ＢＨＴ、及びビタミンＥ（トコフェロール）などが含まれる。
【００４１】
[0044]一般に、硬質構成要素及び／又は軟質構成要素に適合性のある任意の原材料を、これらの構成要素に添加することができる。例えば、医薬品、栄養補助食品、薬物、薬草、栄養分、又は疾患を予防し、疾患を治療し、疾患症状を軽減させ又は１つ若しくは複数の身体機能に影響を及ぼすその他の原材料を、例えば不飽和脂肪酸（ＵＦＡ）；一酸化窒素放出化合物（ＮＯＲＣ）；抗糖化剤；初乳；アミノ酸；タンパク質；ペプチド；ポリペプチド；核酸；オリゴヌクレオチド；ポリヌクレオチド；小分子；高分子；ビタミン；ミネラル；単糖；複合糖質；多糖；炭水化物；中鎖トリグリセリド（ＭＣＴ）；トリアシルグリセリド（ＴＡＧ）；ＤＨＡ、ＥＰＡ、及びＡＬＡなどのｎ−３（ω−３）脂肪酸；ｎ−６（ω−６）脂肪酸、例えばＬＡ、γ−リノレン酸（ＧＬＡ）、及びＡＲＡ、ＳＡ、及び共役リノール酸（ＣＬＡ）；コリン又はコリン供給源、例えばレシチン；脂溶性ビタミン、例えばビタミンＡ及びその前駆体、例えばカロテノイド（例えば、（β−カロテン））；ビタミンＤ供給源、例えばビタミンＤ２（エルゴカルシフェロール）及びビタミンＤ３（コレカルシフェロール）；ビタミンＥ供給源、例えばトコフェロール（例えば、α−トコフェロール）及びトコトリエノール、及びビタミンＥ誘導体、例えばトロロックス；及びビタミンＫ供給源、例えばビタミンＫ１（フィロキノン）、及びビタミンＫ２（メナジオン）；水溶性ビタミン、例えばリボフラビンなどのビタミンＢ；ナイアシン（ニコチンアミド及びニコチン酸を含む。）；ピリドキシン；パントテン酸；葉酸；ビオチン；コバラミン；ビタミンＣ（アスコルビン酸）；上記列挙されたビタミンのいくつか、特にビタミンＥ及びＣを含む抗酸化剤；ビオフラボノイド、例えばアピゲニン、カテキン、フラボノン、ゲニステイン、ナリンゲニン、ケルセチン、及びテアフラビン；ユビキノンなどのキノン；リコペン及びリコキサンチンなどのカロテノイド；α−リポ酸；Ｌ−カルニチン；Ｄ−リモネン；グルコサミン；Ｓ−アデノシルメチオニン；キトサン；アルギネート；カルシウム；ヒアルロン酸；マグネシウム；モノオレイルホスファチジン酸；一酸化窒素（例えば、ニトログリセリン）；Ｓ−カルバミルシステイン；酪酸ナトリウム；サリチル酸ナトリウム；スペルミジン；スフィンゴシン；及びグルコースの成分の１種又は複数種に、該当する場合には添加することができる。その他の例には、鎮痛剤、グルコサミン、コンドロイチン、非ステロイド系抗炎症薬、コンドロイチン硫酸、及びグルコサミン硫酸など、関節状態又は疾患に影響を及ぼす原材料が含まれる。その他の例には、カルシニューリン阻害剤及びグルココルチコイドなどの免疫系強化剤が含まれる。同様に、これら及び上述の原材料は、上述の構成要素と適合性があり互いに適合性がある場合には、例えば、同じ硬質構成要素又は同じ軟質構成要素中における１種又は複数種の口腔ケア用原材料と、関節状態又は疾患に影響を及ぼす１種又は複数種の原材料など、様々な組合せでこれらの硬質構成要素又は軟質構成要素に添加することが可能である。
【００４２】
[0045]同様に、多様な食感の動物用おやつは、数多くの個別の機能性原材料の送達媒体として働くことができる。例えば、一方の構成要素は口腔衛生に関する機能性原材料を有していてもよく、それと共に他方の構成要素は、関節の健康又は腸の健康に有益な原材料を有していてもよい。さらに、硬質構成要素及び軟質構成要素を介して個別の送達媒体を提供することにより、多様な食感の動物用おやつは、これらの原材料が同じ構成要素中にある場合に互いに副作用をもたらし得る原材料を、運ぶことができる。
【００４３】
[0046]別の態様では、本発明は、本発明の多様な食感の動物用おやつを入れるのに有用なパッケージを提供する。パッケージは、多様な食感の動物用おやつを入れるのに適した少なくとも１種の材料と、このパッケージに多様な食感の動物用おやつが入っていることを示す１つ若しくは複数の単語、絵、デザイン、頭文字、スローガン、文言又はその他の図案、又はそれらの組合せを含む材料に添着されたラベルとを含む。典型的にはそのような図案は、本発明の多様な食感の動物用おやつを区別する、材料表面に印刷された単語、即ち、多様な食感の動物用おやつ、又は硬質及び軟質構成要素を有する多様な食感の動物用おやつ、又は均等な表現を含む。多様な食感の動物用おやつを入れるのに適した任意のパッケージ構成及び包装材料、例えば、紙、プラスチック、ホイル及び金属などから製造された、バッグ、箱、小袋、瓶、缶及びパウチなどが、本発明では有用である。好ましい実施形態では、このパッケージは、本発明の１種又は複数種の多様な食感の動物用おやつをさらに含む。様々な実施形態において、パッケージは、このパッケージを開けることなくパッケージの内容物を見ることが可能な、少なくとも１つ窓をさらに含む。いくつかの実施形態では、窓は、包装材料の透明部分である。その他において、窓は、包装材料が無い部分である。多様な食感の動物用おやつは、硬質構成要素と、この硬質構成要素に固定的に取着された軟質構成要素とを有する。軟質構成要素は、少なくとも８週間、１０週間、１２週間、６カ月、１２ヶ月、又はそれ以上の間、分離することなく硬質構成要素に固定的に取着されたままである。
【００４４】
[0047]別の態様では、本発明は、多様な食感の動物用おやつを作製する方法を提供する。この方法は、硬質構成要素用の構成要素の乾燥ブレンドを押出し機内で可塑剤と混合して第１の融解物を形成するステップと、軟質構成要素用の構成要素の乾燥ブレンドと可塑剤とを混合し、これを加熱し混合して生地を形成するステップとを含む。第１の融解物及び加熱された生地は、ダイアセンブリーを通して共押出しされて、多様な食感の動物用おやつを形成する。生地は、少なくとも１つの突出部を有する細長い縄状体、好ましくは縄状体の片面に突出物を有する細長い縄状体を形成する。第１の融解物は、突出部を包み込み、機械的接合部を形成した後にダイアセンブリーから出る。押し出された硬質構成要素は、捩れ形状又は円筒形状を有することができる。軟質構成要素は、硬質構成要素の周りに螺旋形状に巻き付けることができる。
【００４５】
[0048]一般に、硬質構成要素と１つ又は複数の軟質構成要素とは、共押出しされ、本明細書に記述される機械的又は物理的手段、例えば機械的接合部によって一体に保持される。
【００４６】
[0049]様々な実施形態において、本発明は、１つ又は複数の機械的接合部（図１及び図３Ａでは４０として示された、１つのそのような機械的接合部）を包み込むのに適した２つ以上の溝を有する１つの硬質構成要素（図１では３０として示される。）と、この硬質構成要素に固定的に取着するのに有用な機械的接合部（図１及び図３Ａでは４０として示される。）を有する２つ以上の軟質構成要素（図１及び図３Ａでは２０として示された、１つのそのような軟質構成要素）とを有する、多様な食感の動物用おやつを提供する。一実施形態では、硬質構成要素は、軟質構成要素上の対応する機械的接合部を介して固定的に取着された２つの軟質構成要素を有し、即ち硬質構成要素は、軟質構成要素上の対応する機械的接合部に取着する２つの溝を有する。別の実施形態では、硬質構成要素は、対応する軟質構成要素上の対応する機械的接合部に固定的に取着された、３つの軟質構成要素を有する。その他の実施形態では、硬質構成要素は、対応する軟質構成要素上の対応する機械的接合部に固定的に取着された４つ以上の軟質構成要素を有し、軟質構成要素の上限は、硬質構成要素及び軟質構成要素のサイズによって決められる。
【００４７】
[0050]軟質構成要素は、同じ原材料又は異なる原材料、例えば、口腔ケア用原材料、目に見える栄養分原材料、着色剤、着香剤、保湿剤、抗酸化剤、及びこれらの組合せなど、本明細書で与えられた原材料を含むことができる。同様に軟質構成要素は、同じ又は異なるサイズ、形状、外観及び食感を有することができる。軟質構成要素のこれらの特徴を変えることにより、多様な食感の動物用おやつを、審美的、健康的、享楽的若しくはその他のニーズ、又は様々な動物、及び該当する場合にはそれらの飼育者を必要に応じて満足させるようにカスタマイズすることができる。例えば、ある実施形態では、軟質構成要素は、多様な食感の動物用おやつの味を変える異なる着香剤；多様な食感の動物用おやつの食感を変える異なる原材料；及び多様な食感の動物用おやつの色を変える異なる着色剤を含有する。一実施形態では、多様な食感の動物用おやつは２つの軟質構成要素を有し、一方は１種又は複数種の口腔ケア用原材料を含有し、一方は１種又は複数種の着香剤を含有する。この実施形態は、動物に望ましく且つ口腔衛生に有益な効果を発揮する、風味豊かなおやつを提供する。別の実施形態では、多様な食感の動物用おやつは２つの軟質構成要素を有し、一方は関節の健康に利益を与える１種又は複数種の化合物を含有し、一方は１種又は複数種の異なる原材料、例えば着香剤及び着色剤などを含有する。別の実施形態では、多様な食感の動物用おやつは２つの軟質構成要素を有し、一方は１種又は複数種の着香剤を含有し、一方は１種又は複数種の異なる着香剤を含有する。この実施形態は、典型的には動物にとって非常に魅力のある多数の風味豊かなおやつを提供する。別の実施形態では、多様な食感の動物用おやつは２つの軟質構成要素、即ち一方が１種又は複数種の着香剤を含有し、一方が１種又は複数種の抗酸化剤を含有する軟質構成要素を有する。この実施形態は、動物の健康に有益な効果を発揮する風味豊かなおやつを提供する。別の実施形態では、多様な食感の動物用おやつは２つの軟質構成要素、即ち一方が１種又は複数種の着香剤を含有し一方が１種又は複数種の薬剤を含有する、軟質構成要素を有する。この実施形態は、動物への薬剤の投与にしばしば伴う困難なしに、動物が要求し必要な薬剤を摂取しながら消費することになる風味豊かなおやつを提供する。他の実施形態では、多様な食感の動物用おやつは３つの軟質構成要素を有し、１つは着香剤及び着色剤を含有し；１つは口腔衛生用原材料を含有し、１つは抗酸化剤を含有する。数多くのそのような組合せは、当業者が調製することができる。２つ以上の軟質構成要素を含有するおやつは、２つ以上の軟質構成要素がプロセス中に共押出しされること以外、本明細書に記述されるのと同じ方法を使用して作製される。特定のその他の実施形態では、軟質構成要素は、異なるサイズ及び／又は形状を有する。軟質構成要素のこれらの特徴を変えることによって、多様な食感の動物用おやつを、製造業者、動物、及び該当する場合にはそれらの飼育者の審美的、製造的要件、又はその他のニーズを満足させるように必要に応じて変えることが可能である。例えば、多様な食感の動物用おやつを４つの軟質構成要素（しばしば、異なる美味剤及び着色剤などを有する。）で製造する場合、動物にとって魅力的であり及び／又は動物が消費することができるように、例えば口のサイズ及び噛むサイズが適合するように、多様な食感の動物用おやつの全体のサイズを保ちながら多数の軟質構成要素を硬質構成要素上に載せることができるように、軟質構成要素はより小さいサイズを有することが必要と考えられる。同様に、軟質構成要素の形状は、視覚的に魅力的なおやつが生成されるように、単に変えることができる。例えば３つの軟質構成要素を有する多様な食感の動物用おやつは、星形をした１つの軟質構成要素、円形の１つの軟質構成要素、及び三角形の１つの軟質構成要素を有することができる。形状、サイズ、着香剤、及び着色剤などの数多くの組合せが考えられ、それらは本発明に含まれる。
【００４８】
[0051]様々な実施形態において、多様な食感の動物用おやつは、本明細書に記述される１つ又は複数の機械的接合部と１種又は複数種の食用接着剤とを使用して、硬質構成要素に個々に固定的に取着された軟質構成要素の組合せを含む。
【００４９】
[0052]その他の実施形態では、個々の軟質構成要素は、機械的接合部の１つ又は複数の断面部と食用接着剤の１つ又は複数の断面部との組合せを使用して硬質構成要素に固定的に取着され、例えば個々の軟質構成要素の２分の１は機械的接合部を使用して硬質構成要素に取着され、軟質構成要素の残りの２分の１は食用接着剤を使用して硬質構成要素に取着され、又は個々の軟質構成要素の４分の１は機械的接合部を使用して硬質構成要素に取着され、残りの軟質構成要素の３分の１は食用接着剤を使用して硬質構成要素に取着される。これらの実施形態のいくつかには、硬質構成要素に固定的に取着されていない軟質構成要素の１つ又は複数の断面部がある。
【００５０】
[0053]別の態様では、本発明は、本発明の方法により作製された動物用おやつを提供する。
【００５１】
[0054]様々な量の様々な原材料を、本発明の多様な食感の動物用おやつを作製するのに使用することができる。そのような原材料の例及びそのような原材料の範囲は：
硬質構成要素の配合          好ましい範囲
α化米粉                    レベルはその他の成分に応じて変わる
（６０．０〜８６．０％）
乳化剤                      １．２〜２．０％
ソルビン酸カリウム          ０．２〜０．６％
プロピオン酸カルシウム      ０．２〜０．６％
グリセリン                  ８．０〜２０．０％
水                          ４．０〜１５．０％
リン酸                      ０．４〜１．０％
軟質構成要素の配合          好ましい範囲
小麦粉                      レベルはその他の成分に応じて変わる
（３０．０〜８０．０％）
α化トウモロコシ粉          ０．０〜２０％
糖                          ０．０〜１５％
グリセリン                  １５．０〜２５．０％
水                          ４．０〜１５．０％
ソルビン酸カリウム          ０．２〜０．６％
プロピオン酸カルシウム      ０．２〜０．６％
リン酸                      ０．４〜１．０％
全体的な製品配合
穀物／デンプン母材
α化デンプン                レベルはその他の成分に応じて変わる
（４５．０〜７１．０％）
小麦粉                      ８．０〜１８．０％
可塑剤−保湿剤
ポリオール                  １０．０〜２５．０％
糖／塩                      ２．０〜５．０％
水                          ８．０〜１５．０％
抗真菌性防腐剤
ソルビン酸カリウム          ０．２〜０．６％
プロピオン酸カルシウム      ０．２〜０．６％
リン酸                      ０．４〜１．０％
【００５２】
[0055]他の態様では、本発明は、キットを提供する。キットは、キットの構成要素に応じて、単一パッケージ内の個別の容器に又は仮想パッケージ内の個別の容器に、少なくとも１つの本発明の多様な食感の動物用おやつと、（１）１種又は複数種の食べられる原材料、例えば異なるおやつ、ドッグフード、キャットフード、及び動物用玩具など；（２）動物を楽しませるのに有用な１つ又は複数の用具、例えば遊び用玩具及び噛む玩具など；（３）動物を管理し又は保護するのに有用な１つ又は複数の用具、例えば衣類１枚、縄、首輪など；及び（４）特に動物の利益のために、動物用おやつ及びその他のキット構成要素をどのように使用するかに関する取扱指示書のうちの１つ又は複数とを含む。
【００５３】
[0056]キットが仮想パッケージを含む場合、キットは、１つ又は複数の物理的なキット構成要素と組み合わせた仮想環境中の取扱い指示に限定される。キットは、キット構成要素を様々な組合せのいずれかで含有してもよい。一実施形態では、キットは、本発明の多様な食感の動物用おやつと、動物による消費を目的とした食品、例えばドッグフード又はキャットフード用の容器とを含有する。別の実施形態では、キットは、動物用おやつと、食べられない噛む玩具とを含有する。別の実施形態では、キットは、動物用おやつと、動物用の首輪と、対応する縄とを含有する。数多くのそのような組合せは、当業者の理解の範囲内である。
【００５４】
[0057]別の態様では、本発明は、本発明の多様な食感の動物用おやつを入れるのに有用なパッケージを提供する。パッケージは、動物用おやつを入れるのに適した少なくとも１種の材料と、このパッケージに動物用おやつが入っていることを示す１つ若しくは複数の単語、絵、デザイン、頭文字、スローガン、文言、又はその他の図案、又はこれらの組合せを含む材料に添着されたラベルとを含む。典型的には、そのような図案は、材料に印刷された単語、即ち、多様な食感の動物用おやつ、又は長持ちする多様な食感の動物用おやつ、又は均等な表現を含む。動物用おやつを入れるのに適した任意のパッケージ構成及び包装材料、例えば、紙、プラスチック、ホイル及び金属などから製造された、バッグ、箱、瓶、缶及びパウチなどは、本発明で有用である。好ましい実施形態では、パッケージは、本発明の動物用おやつをさらに含む。様々な実施形態では、パッケージは、このパッケージを開けることなくパッケージの内容物を見ることが可能な、少なくとも１つの窓をさらに含む。いくつかの実施形態では、窓は、包装材料の透明部分である。その他の実施形態では、窓は、包装材料が無い部分である。
【００５５】
[0058]別の態様では、本発明は、（１）特に動物を楽しませ又は動物に利益を与えるための、本発明の多様な食感の動物用おやつを使用するための取扱い指示と（２）本発明のキットの使用とのうちの１つ又は複数に関する情報又はそのための取扱い指示を伝達するための手段を提供する。この手段は、情報又は取扱い指示を含む文書、デジタル記憶媒体、光学記憶媒体、音響提示又は視覚表示を含む。ある実施形態では、伝達手段は、そのような情報又は取扱い指示を含む、表示されたウェブサイト、視覚表示広告塔、小冊子、製品ラベル、パッケージ挿入物、広告、ビラ、公示、オーディオテープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピューター可読チップ、コンピューター可読カード、コンピューター可読ディスク、コンピューターメモリー、又はそれらの組合せである。有用な情報には、動物又はその飼育者がキットの多様な食感の動物用おやつに関する質問を有する場合に使用する連絡先が含まれる。
【実施例１】
【００５６】
[0059]下記の実施例は、限定的にではなく単なる例として、本開示の様々な実施形態を例証するものである。実施例は、硬質及び軟質構成要素用の配合と、それらを連結させて、製品の保存期間を通して一体にそのままの状態を保つ多様な食感の捩れ製品を形成する方法とについて説明するものである。
【００５７】
実施例１
硬質構成要素
[0060]表１に示される各原材料を計量し、リボンミキサーに添加してこれら原材料を混合して均質な乾燥ブレンドを形成することにより、硬質構成要素の乾燥ミックス１０００キログラム（ｋｇ）を調製した。
【００５８】
[0061]次いで、乾燥ブレンドを、第１の二軸押出機ＥＶ６８（ＴＳＥ  １）に送り出すホッパーに移した。スクリューは、中程度の剪断に設定され、ベントスタッファーが、押出し機のバレル６上（１０上）に組み立てられた。
【００５９】
[0062]押出し機の始動後、乾燥ブレンドを１５４ｋｇ／時間で押出し機の第１のバレルに送り込んだ。６０℃に加熱されたスラリー状のグリセリン８６（９６％）／リン酸７５％（４％）を、このバレル内に２６．５ｋｇ／時間（乾燥ミックス供給速度の１７．２％）で注入した。水も、この区間に２０．５ｋｇ／時間（ブレンドの供給速度の１３．３％）で注入した。スクリュー速度を１７０ｒｐｍに調節した。正面プレートでの圧力は、１００バール程度であった。バレルを、冷水を利用して全て冷却することにより、生地の温度を１００℃よりも低く保った。この融解物を、押出し機の端部に取着されたマニホールドを通して押し出した。マニホールドは、４つの回転するダイに繋がっていた。
【表１】
0005941147.tif 000002
【００６０】
実施例２
軟質構成要素
[0063]表２に示される原材料を計量してリボンミキサー内に入れ、混合して均質な乾燥ブレンドを形成することにより、軟質構成要素の乾燥ブレンド２６０キログラム（ｋｇ）を作製した。
【００６１】
[0064]次いで、この乾燥ブレンドを、より小さい容量の第２の二軸スクリュー押出し機ＢＣ４５（ＴＳＥ  ２）に送り出すホッパーに移した。スクリューは、中程度の剪断に合わせて構成された。
【００６２】
[0065]押出し機の始動後、乾燥ブレンドを４０．５ｋｇ／時間で押出し機の第１のバレルに送り込んだ。６０℃に加熱されたスラリー状のグリセリン８６（９６％）／リン酸７５％（４％）を、このバレル内に１２．０ｋｇ／時間（乾燥ミックス供給速度の２９．６％）で注入した。水及び大豆油も、この区間にそれぞれ５．７ｋｇ／時間（ブレンドの供給速度の１４．１％）及び３．３ｋｇ／時間（ブレンドの供給速度の８．２％）で注入した。スクリュー速度は３２０ｒｐｍに調節した。正面プレートでの圧力は１００バール程度であった。バレルのいくつかを５５℃まで加熱して、デンプンがゼラチン化するのを助けた。次いでこの融解物を、第２の押出し機の端部に接続された第２のマニホールドを通して押し出した。マニホールドは、４つの回転するダイに繋がれ、そこで硬質及び軟質構成要素が組み合わされるが、これら硬質及び軟質構成要素はそれぞれ、完成製品の約７６％及び２４％に相当した。
【表２】
0005941147.tif 000003
【００６３】
実施例３
多様な食感の捩れ製品の形成
[0066]実施例１（硬質押出し物）及び実施例２（軟質押出し物）に示された通り、両方を個別に形成し、ダイアセンブリーの先端で組み合わせた。ダイの図でわかるように、軟質構成要素のダイチャネルは、硬質部分のダイチャネルへの蟻継ぎが生成されるように設計された。両方の押出し物は、ダイの長さのほぼ全体にわたって個別に成形される。流路は、ダイの出口から１０ｍｍ手前で接触するようになった。結ばれた縄状体は、ダイアセンブリーから出て行くにつれて回転し、編込み構造を生成した。捩れ効果は、軟質蟻継ぎが閉じ込められた溝を閉じることによって、２つの部品間の結合を強化した。捩れた縄状体を、使用されるダイの断面に応じて、超音波カッターで、各細片につき約７０ｍｍ、１１０ｍｍ又は１４０ｍｍのいずれかに切断した。生成物を２０℃に冷却し、水分バリア性の可撓性バッグにパックされるまで貯蔵した。この生成物を、図１及び図３Ａに示す。周囲条件で貯蔵された生成物は、硬質及び軟質部品が緊密に結合したままの状態であることを示した。２つの部品それぞれの初期Ａｗのおかげで、食感は硬質のままであり軟質のままであった。
【００６４】
実施例４
[0067]硬質構成要素のα化米粉７５パーセント（７５％）の代わりにアルファ化トウモロコシ粉を用いたこと以外、実施例１を繰り返した。食感の測定を、生成後４週間で行った。この測定は、α化トウモロコシ粉が、α化米粉に比べて僅かに軟らかい食感をもたらしたことを示した。最大引張力は、４４６ニュートンから３３０ニュートンまで低下し、一方、最大針入力は、２５０ニュートンから２１５ニュートンまで低下した。
【００６５】
[0068]本明細書で引用され又は参照される全ての特許、特許出願、公報及びその他の参考文献は、法律によって許可される程度に参照により本明細書に組み込まれる。それら参考文献についての議論は、単にそこでなされた主張を要約することのみを意図している。任意のそのような特許、特許出願、公報若しくは参考文献又はそれらの任意の部分が、本発明に関連する従来技術であると認めたのではなく、そのような特許、特許出願、公報及びその他の参考文献の正確性及び妥当性について異議を申し立てる権利は特に留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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