(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に配置され、シートが積載されるシート積載部と、
前記筐体に支持され、前記シート積載部に積載される前記シートを所定の搬送方向に給送する給紙ユニットと、
前記筐体に配置されるロック機構と、
連動機構と、
を有し、
前記給紙ユニットは、
第１軸部を備え、前記シート積載部に積載される前記シートに当接する給紙位置と、前記シートから離間する非給紙位置との間で位置変更可能とされ、前記第１軸部回りに回転駆動され、前記シートを前記搬送方向に送り出すピックアップローラーと、
第２軸部を備え、前記ピックアップローラーよりも前記搬送方向下流側に配置され、前記第２軸部回りに回転駆動され、前記シートを前記搬送方向に更に搬送する給紙ローラーと、
側壁と、前記側壁と交差し前記給紙ローラーの上方を覆う上面部と、前記上面部から上方に突設される係合突起とを備え、前記ピックアップローラーを回転可能に支持し、かつ、前記第２軸部回りに回動されることで、前記ピックアップローラーを前記給紙位置に配置させる第１の位置と、前記ピックアップローラーを前記非給紙位置に配置させる第２の位置との間で位置変更可能なホルダーと、
前記ホルダーの前記側壁に揺動可能に支持され、前記ホルダーの前記第２の位置に対応して前記シート積載部に積載される前記シートが前記給紙ローラー側に進入することを規制する規制状態と、前記ホルダーの前記第１の位置に対応して前記シートが前記給紙ローラー側に進入することを許容する許容状態との間で状態変更が可能なストッパーと、
を有し、
前記ロック機構は、前記筐体に回転可能に軸支された係止軸と、前記係止軸から延設される係止片と、を備え、前記係止軸回りに回動可能とされ、非給紙時に前記ホルダーが前記第１の位置から前記第２の位置に移動すると、前記係止片が前記係合突起と係合することで、前記ホルダーを前記第２の位置にロックし、
前記連動機構は、
突起部を備え、前記第２軸部に軸支され回転可能なカム部材と、
前記係止片と軸方向に間隔をおいて前記係止軸から突設され、一端部が前記係止軸に支持され、他端部が前記カム部材に当接し、前記係止軸回りに揺動可能な被押上部と、
を備え、前記給紙ローラーの回転に連動して、前記ロック機構による前記ホルダーのロック状態を解除するとともに、前記ホルダーを前記第２の位置から前記第１の位置に移動させ、
前記第２軸部が回転されると、前記カム部材の前記突起部が前記被押上部を上方に押し上げることで、前記ロック機構が前記係止軸回りに回動され、前記係止片と前記係合突起との係合が解除される給紙装置。
【請求項２】
前記連動機構は、更に、
前記ホルダーに配置された壁部と、
一端が前記カムに固定され、他端が前記壁部に当接可能とされ、前記第２軸部回りに配置されたねじりばねと、
を備え、
前記第２軸部が回転されると、前記ねじりばねの前記他端が前記壁部を押圧することで、前記ホルダーが前記第２軸部回りに回動されながら前記第２の位置から前記第１の位置に移動される請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第２軸部を回転させる駆動力を発生する駆動部と、
前記駆動部と前記第２軸部との間に配置され、前記駆動力の前記第２軸部への伝達と前記伝達の解除とを切り替えるクラッチと、
を更に有する請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記筐体は、前記給紙ユニットに向かって突設される被当接部を備え、
前記ストッパーは、
前記ホルダーの前記側壁に回動可能に軸支される支点部と、
前記支点部から下方に延設され、前記シートを規制可能な規制部と、
前記支点部から上方に延設される当接部と、
を備え、
前記ホルダーが前記第２の位置に移動されると、前記当接部が前記被当接部に当接することで、前記ストッパーの前記支点部回りの回動が規制され、前記ストッパーが前記規制状態とされる請求項１乃至３の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
原稿としての前記シートを搬送する請求項１乃至４の何れか１項に記載の給紙装置と、
前記シートの原稿画像を読み取る読取部と、
を有する画像読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像読取装置と、
前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に応じて、シートに画像を形成する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置、およびこれを備えた画像読取装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給紙装置として、画像形成装置の画像読取装置に配置される自動原稿給紙装置が知られている。このような自動原稿給紙装置では、積載される複数枚の原稿（原稿束）に対向して、給紙ユニットが配置される。給紙ユニットは、ピックアップローラーと、給紙ローラーと、を備える。ピックアップローラーが原稿を送り出すと、給紙ローラーによって最も上方に位置する１枚の原稿がシート搬送方向下流側に搬送される。
【０００３】
特許文献１には、ピックアップローラーと給紙ローラーとの間のシート搬送路に突出され、原稿載置時に、原稿が給紙ローラーの周辺に進入することを防止するストッパー部材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９９５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のような技術では、原稿が強く押し込まれた場合でもストッパー部材が原稿を規制することができるように、複雑なリンク機構が設けられる。また、給紙ローラーに伝達される回転駆動力によって、ストッパー部材が規制位置と非規制位置との間で移動される。この場合、所定のクラッチによって給紙ローラーへの回転駆動力の伝達が遮断されると、ストッパー部材の位置が不安定となり、原稿の規制機能が低下するという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、給紙装置、およびこれを備える画像読取装置、画像形成装置において、シートの進入を規制するストッパーの規制力を安定して維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る給紙装置は、筐体と、前記筐体に配置され、シートが積載されるシート積載部と、前記筐体に支持され、前記シート積載部に積載される前記シートを所定の搬送方向に給送する給紙ユニットと、前記筐体に配置されるロック機構と、連動機構と、を有し、前記給紙ユニットは、第１軸部を備え、前記シート積載部に積載される前記シートに当接する給紙位置と、前記シートから離間する非給紙位置との間で位置変更可能とされ、前記第１軸部回りに回転駆動され、前記シートを前記搬送方向に送り出すピックアップローラーと、第２軸部を備え、前記ピックアップローラーよりも前記搬送方向下流側に配置され、前記第２軸部回りに回転駆動され、前記シートを前記搬送方向に更に搬送する給紙ローラーと、側壁と、前記側壁と交差し前記給紙ローラーの上方を覆う上面部と、前記上面部から上方に突設される係合突起とを備え、前記ピックアップローラーを回転可能に支持し、かつ、前記第２軸部回りに回動されることで、前記ピックアップローラーを前記給紙位置に配置させる第１の位置と、前記ピックアップローラーを前記非給紙位置に配置させる第２の位置との間で位置変更可能なホルダーと、前記ホルダーの前記側壁に揺動可能に支持され、前記ホルダーの前記第２の位置に対応して前記シート積載部に積載される前記シートが前記給紙ローラー側に進入することを規制する規制状態と、前記ホルダーの前記第１の位置に対応して前記シートが前記給紙ローラー側に進入することを許容する許容状態との間で状態変更が可能なストッパーと、を有し、前記ロック機構は、前記筐体に回転可能に軸支された係止軸と、前記係止軸から延設される係止片と、を備え、前記係止軸回りに回動可能とされ、非給紙時に前記ホルダーが前記第１の位置から前記第２の位置に移動すると、前記係止片が前記係合突起と係合することで、前記ホルダーを前記第２の位置にロックし、前記連動機構は、突起部を備え、前記第２軸部に軸支され回転可能なカム部材と、前記係止片と軸方向に間隔をおいて前記係止軸から突設され、一端部が前記係止軸に支持され、他端部が前記カム部材に当接し、前記係止軸回りに揺動可能な被押上部と、を備え、前記給紙ローラーの回転に連動して、前記ロック機構による前記ホルダーのロック状態を解除するとともに、前記ホルダーを前記第２の位置から前記第１の位置に移動させ、前記第２軸部が回転されると、前記カム部材の前記突起部が前記被押上部を上方に押し上げることで、前記ロック機構が前記係止軸回りに回動され、前記係止片と前記係合突起との係合が解除される。
【０００８】
本構成によれば、ピックアップローラーが給紙位置に配置されると、ピックアップローラーおよび給紙ローラーの回転によって、シート積載部のシートが給紙される。ピックアップローラーはホルダーに支持され、ホルダーの回動によって、給紙位置と非給紙位置との間を移動される。ストッパーは、ホルダーの第２の位置に対応した規制状態において、シート積載部に積載されるシートが給紙ローラー側に進入することを規制する。ホルダーが第２の位置において不安定に配置された場合、ストッパーの規制状態が維持されず、ストッパーの規制力が不充分となりやすい。このような場合であっても、上記の構成によれば、ロック機構が非給紙時にホルダーを第２の位置にロックする。このため、非給紙時にストッパーの規制力が安定して維持され、シートが給紙ローラー側に進入することが防止される。また、給紙時にストッパーが許容状態とされることで、シート積載部のシートがピックアップローラーによって給紙ローラー側に安定して送り出される。また、本構成によれば、係止片が係合突起と係合することで、ホルダーが第２の位置に安定してロックされる。また、本構成によれば、給紙時の給紙ローラーの回転に応じて、ホルダーが第１の位置に移動され、ピックアップローラーを給紙位置に移動させることができる。更に、本構成によれば、カムの突起部が被押上部を押し上げることで、ロック機構によるホルダーのロック状態を解除することができる。
【００１５】
上記の構成において、前記連動機構は、更に、前記ホルダーに配置された壁部と、一端が前記カムに固定され、他端が前記壁部に当接可能とされ、前記第２軸部回りに配置されたねじりばねと、を備え、前記第２軸部が回転されると、前記ねじりばねの前記他端が前記壁部を押圧することで、前記ホルダーが前記第２軸部回りに回動されながら前記第２の位置から前記第１の位置に移動されることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、ねじりばねの回転によって、ホルダーを第２の位置から第１の位置に移動させることができる。
【００１７】
上記の構成において、前記第２軸部を回転させる駆動力を発生する駆動部と、前記駆動部と前記第２軸部との間に配置され、前記駆動力の前記第２軸部への伝達と前記伝達の解除とを切り替えるクラッチと、を更に有することが望ましい。
【００１８】
本構成によれば、非給紙時に駆動部の駆動力が第２軸部に伝達されず、ホルダーの位置が不安定となりやすい場合であっても、ロック機構がホルダーを第２の位置にロックする。このため、非給紙時にストッパーの規制力が安定して維持される。
【００１９】
上記の構成において、前記筐体は、前記給紙ユニットに向かって突設される被当接部を備え、前記ストッパーは、前記ホルダーの前記側壁に回動可能に軸支される支点部と、前記支点部から下方に延設され、前記シートを規制可能な規制部と、前記支点部から上方に延設される当接部と、を備え、前記ホルダーが前記第２の位置に移動されると、前記当接部が前記被当接部に当接することで、前記ストッパーの前記支点部回りの回動が規制され、前記ストッパーが前記規制状態とされることが望ましい。
【００２０】
本構成によれば、ホルダーが第２の位置に配置されると、当接部が被当接部に当接することで、ストッパーが規制状態とされる。この際、振動やホルダーの自重によって、ホルダーが第２の位置から下方にずれやすい場合であっても、ロック機構がホルダーを第２の位置にロックしている。このため、非給紙時に、ストッパーの規制力が安定して維持される。
【００２１】
本発明の他の局面に係る画像読取装置は、原稿としての前記シートを搬送する上記の何れか１に記載の給紙装置と、前記シートの原稿画像を読み取る読取部と、を有する。
【００２２】
本構成によれば、非給紙時に、ストッパーの規制力が安定して維持される。このため、給紙時に、原稿としてのシートが安定して給送されながら、読取部によって原稿画像が読み取られる。
【００２３】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記に記載の画像読取装置と、前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に応じて、シートに画像を形成する画像形成部と、
を有する。
【００２４】
本構成によれば、読取部にシートを安定して搬送することができる。また、読取部によって読み取られた原稿画像に応じて、シートに画像が安定して形成される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、給紙装置、およびこれを備える画像読取装置、画像形成装置において、シートの進入を規制するストッパーの規制力が安定して維持される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙装置の原稿給送ユニットの周辺の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙装置の原稿給送ユニットの周辺の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙装置の原稿給送ユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。
【００２８】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有し胴内空間を備えた装置本体２、装置本体２の上面に配置された自動原稿給紙装置３Ａ（給紙装置）、及び装置本体２の下側に組み付けられた増設給紙ユニット４を含む。
【００２９】
装置本体２は、シートに対して画像形成処理を行う。装置本体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを含む。下部筐体２１には画像形成のための各種機器が収容されている。特に、本実施形態では、公知の電子写真技術が適用された画像形成部が下部筐体２１の内部に配置されている。画像形成部は、給紙カセット２１１などから送り出されたシートに画像を形成する。なお、画像形成部には、公知のインクジェット技術など、他の画像形成技術が適用されてもよい。また、上部筐体２２には原稿画像を光学的に読み取るための画像読取ユニット３Ｂ（読取部）が収容されている。自動原稿給紙装置３Ａおよび画像読取ユニット３Ｂによって、画像読取装置３が構成される。画像形成装置１において複写機能が実行される場合、画像読取ユニット３Ｂによって読み取られた原稿画像に応じて、画像形成部はシートに画像を形成する。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる胴内空間が、画像形成後のシートを収容可能な胴内排紙部２４とされている。連結筐体２３は、装置本体２の右側面の側に配置され、胴内排紙部２４へシートを排出するための不図示の排出口が設けられている。
【００３０】
胴内排紙部２４として利用される前記胴内空間は、装置本体２の前面及び左側面において外部に開放されている。ユーザーは、これらの開放部分から手を差し入れ、胴内排紙部２４から画像形成後のシートを取り出すことが可能である。前記胴内空間の底面２４１は、下部筐体２１の上面で区画され、排出口から排出されたシートが積載される。
【００３１】
上部筐体２２の前面には、操作パネルユニット２５が突出して設けられている。操作パネルユニット２５は、テンキー、スタートキーなどを含む操作キー２５１及びＬＣＤタッチパネル２５２などを備え、ユーザーからの各種の操作指示の入力を受け付ける。
【００３２】
下部筐体２１には、画像形成処理が施される記録シートを収容する給紙カセット２１１が装着されている。増設給紙ユニット４もまた、画像形成処理が施される記録シートを収容する給紙カセット４１、４２を含む。これら給紙カセット２１１、４１、４２は、自動給紙用に設けられたカセットであり、大量の記録シートをサイズ別に収容することができる。また、給紙カセット２１１、４１、４２は、下部筐体２１又は増設給紙ユニット４の前面から手前方向に引出可能である。
【００３３】
自動原稿給紙装置３Ａは、装置本体２の上部筐体２２の上面に、その後側において回動自在に取り付けられている。自動原稿給紙装置３Ａは上部筐体２２の上面に当接された状態で、装置本体２における所定の原稿読取位置に向けて、複写される原稿シートを自動給紙する。一方、ユーザーが手置きで原稿シートを所定の原稿読取位置に載置する場合は、自動原稿給紙装置３Ａは上方に開けられる。
【００３４】
自動原稿給紙装置３Ａ（給紙装置）は、本体ハウジング３２０（筐体）、原稿給紙トレイ３１（シート積載部）、原稿搬送部３２、原稿排紙トレイ３３を備える。本体ハウジング３２０は、自動原稿給紙装置３Ａに備えられている各種の機構を収容する筐体である。
【００３５】
原稿給紙トレイ３１は、本体ハウジング３２０に配置され、画像読取位置へ給送される原稿シート（シート）が積載されるトレイである。原稿給紙トレイ３１には、載置された原稿シートの幅合わせを行うための一対のカーソルが備えられている。
【００３６】
原稿搬送部３２は、原稿給紙トレイ３１上の原稿シートを、画像読取位置を経由して原稿排紙トレイ３３まで搬送する搬送路及び搬送機構を備える。原稿搬送部３２は、本体ハウジング３２０に嵌め込まれ、原稿搬送部３２の上面部を形成する上部カバーユニット３２Ｕを含む。上部カバーユニット３２Ｕは、後記の原稿給紙ユニット５に対向して配置される。
【００３７】
原稿排紙トレイ３３は、原稿画像が光学的に読み取られた後の原稿シートが排出されるトレイである。原稿排紙トレイ３３は、原稿給紙トレイ３１の下方に配置され、本体ハウジング３２０の右側における低層部分の上面が原稿排紙トレイ３３とされている。
【００３８】
続いて、図２乃至図４を参照して、本実施形態に係る自動原稿給紙装置３Ａについて、更に詳述する。図２は、本実施形態に係る自動原稿給紙装置３Ａの原稿給紙ユニット５の周辺の斜視図である。図３は、自動原稿給紙装置３Ａの原稿給紙ユニット５の周辺の断面図である。また、図４は、自動原稿給紙装置３Ａの原稿給紙ユニット５の斜視図である。なお、図４では、原稿給紙ユニット５の内部を説明するために、後記のホルダー５０のホルダー前壁５０１が切り欠かれた状態を示している。自動原稿給紙装置３Ａは、原稿給紙ユニット５（給紙ユニット）と、係止部材６０（ロック機構）と、駆動部Ｍと、クラッチ７０と、制御部８０と、を備える。原稿給紙ユニット５は、本体ハウジング３２０に支持され、原稿給紙トレイ３１に積載される前記シートを所定の搬送方向（図２の左方向）に給送する。原稿給紙ユニット５は、原稿給紙トレイ３１の搬送方向下流側の上方に配置されている。原稿給紙ユニット５は、ピックアップローラー５１と、給紙ローラー５２（図３）と、ホルダー５０と、アイドラギア５３と、ストッパー５４と、カム５５（カム部材）（図３、図４）と、コイルばね５６（ねじりばね）（図４）と、を備える。
【００３９】
ピックアップローラー５１は、原稿給紙トレイ３１のシートを搬送方向に送り出す。ピックアップローラー５１は、ピックアップローラー軸５１０（第１軸部）と、ピックアップローラーギア５１１と、を備える。ピックアップローラー軸５１０は、ピックアップローラー５１の一対の側面から突設された軸部であり、ピックアップローラー５１の回転における回転軸となる。すなわち、ピックアップローラー５１は、ピックアップローラー軸５１０回りに回転駆動される。ピックアップローラー軸５１０は、ホルダー５０に回転可能に軸支されている。ピックアップローラーギア５１１は、ピックアップローラー軸５１０の後端部に固定されたギアである。ピックアップローラー５１は、原稿給紙トレイ３１に積載されるシートに当接する給紙位置と、シートから上方に離間する非給紙位置との間で位置変更可能とされる。当該ピックアップローラー５１の位置変更は、ホルダー５０の回動によって実現される。なお、図２乃至図４では、いずれもピックアップローラー５１は非給紙位置に配置されている。
【００４０】
原稿給紙トレイ３１は、対向パッド３１１（図２）を備える。対向パッド３１１は、ピックアップローラー５１に対向して配置される弾性部材である。対向パッド３１１は、原稿給紙トレイ３１に載置されたシートが残り少なくなった際に、シートが重送されることを防止する。
【００４１】
給紙ローラー５２（図３）は、ピックアップローラー５１よりも搬送方向下流側に間隔をおいて配置されている。給紙ローラー５２は、給紙ローラー軸５２０（第２軸部）を備える。給紙ローラー軸５２０は、給紙ローラー５２の一対の側面から突設された軸部であり、給紙ローラー５２の回転における回転軸となる。給紙ローラー軸５２０は、ホルダー５０を回動可能に軸支している。なお、図２に示すように、給紙ローラー軸５２０は、ホルダー５０を貫通して、ホルダー５０よりも前後方向に延びるように配置されている。そして、給紙ローラー軸５２０の前後方向の両端部は、本体ハウジング３２０に回転可能に支持されている。給紙ローラー５２は、給紙ローラー軸５２０回りに回転駆動され、ピックアップローラー５１によって送り出されたシートを搬送方向に更に搬送する。
【００４２】
自動原稿給紙装置３Ａは、分離パッド３１２（図２）を備える。分離パッド３１２は、給紙ローラー５２に対向して配置される弾性部材である。分離パッド３１２は給紙ローラー５２との間で、シートが通過するニップ部を形成する。分離パッド３１２は、原稿給紙トレイ３１からニップ部に送られた複数枚のシートを捌く機能を備えている。
【００４３】
ホルダー５０は、図２に示すように、扁平状の略直方体形状からなる。なお、ホルダー５０の下面部は開口されている。ホルダー５０は、ピックアップローラー５１を回転可能に支持する。ホルダー５０は、給紙ローラー軸５２０回りに上下に回動されることで、ピックアップローラー５１を給紙位置に配置させる第１の位置と、ピックアップローラー５１を非給紙位置に配置させる第２の位置との間で位置変更可能とされている。ホルダー５０は、ホルダー前壁５０１（側壁）と、ホルダー天板５０２（上面部）と、ホルダー軸部５０３と、係合突起５０４と、ホルダー開口部５０５と、ホルダー当接部５０６（壁部）（図３、図４）と、を備える。
【００４４】
ホルダー前壁５０１は、ホルダー５０の前側の側壁である。なお、図２には示されていないが、ホルダー５０の後側には、ホルダー前壁５０１に対向してホルダー後壁が配置されている。ホルダー天板５０２は、ホルダー５０の天板である。ホルダー天板５０２は、ホルダー前壁５０１と上記のホルダー後壁とを前後方向で連結している。また、ホルダー天板５０２は、給紙ローラー５２の上方を覆っている（図３）。ホルダー軸部５０３は、ホルダー前壁５０１の右側部分から前方に向かって突設された突起部である。ホルダー軸部５０３は、後記のストッパー５４を回転可能に軸支する。なお、上記のホルダー後壁にも、同様にホルダー軸部（不図示）が後方に向かって突設されている。すなわち、ホルダー軸部は、後記のとおり一対のストッパー５４に対応して、前後方向に一対配置されている。
【００４５】
係合突起５０４は、ホルダー天板５０２の左側端部から上方に向かって突設された突片である。係合突起５０４は、前後方向に所定の長さをもって延設されている。ホルダー開口部５０５は、ホルダー天板５０２の前端部かつ左端部に形成された開口部である。ホルダー開口部５０５には、後記の係止部材６０の被押上片６３が挿入可能とされている。ホルダー当接部５０６は、ホルダー天板５０２から下方に突設された突片である。図４に示すように、ホルダー当接部５０６は、給紙ローラー軸５２０の上方に位置している。ホルダー当接部５０６には、後記のコイルばね５６のばね先端部５６１が当接可能とされる。
【００４６】
アイドラギア５３（図２、図３）は、ホルダー５０に回転可能に支持された複数のギアである。アイドラギア５３は、給紙ローラー軸５２０の回転をピックアップローラーギア５１１に伝達する機能を備える。アイドラギア５３によって、給紙ローラー５２およびピックアップローラー５１が同期して回転される。
【００４７】
ストッパー５４は、ホルダー５０のホルダー前壁５０１に揺動可能に支持されている。ストッパー５４は、原稿シートの先端セット位置を規制する機能を備えている。本実施形態では、ストッパー５４は、ホルダー５０に軸支されている。詳しくは、ストッパー５４は、ストッパー軸穴５４１（支点部）と、規制部５４２と、当接部５４３とを備える。ストッパー軸穴５４１は、円筒状の部材であって、前述のホルダー前壁５０１のホルダー軸部５０３に挿通されることで、ホルダー軸部５０３に回動可能に軸支されている。規制部５４２は、ストッパー軸穴５４１から下方に延設され、原稿給紙トレイ３１に積載されたシートを規制可能とされる。当接部５４３は、ストッパー軸穴５４１から上方に延設される。
【００４８】
ストッパー５４は、規制状態と、許容状態との間で状態変更が可能とされている。すなわち、規制状態では、ストッパー５４は、ホルダー５０の第２の位置に対応して原稿給紙トレイ３１に積載されたシートが給紙ローラー５２側に進入することを規制する。一方、許容状態では、ストッパー５４は、ホルダー５０の第１の位置に対応してシートが給紙ローラー５２側に進入することを許容する。なお、図２には現れていないが、ホルダー５０のホルダー後壁側にも同様のストッパーが配置されている。
【００４９】
カム５５（図３、図４）は、給紙ローラー軸５２０に軸支され、回転可能な部材である。カム５５は、カム押圧部５５１（突起部）を備える。カム押圧部５５１は、後記の係止部材６０の被押上片６３を上方に押し上げる機能を備える。
【００５０】
コイルばね５６は、給紙ローラー軸５２０回りに配置されたばね部材である。コイルばね５６は、給紙ローラー軸５２０回りに複数回巻かれている。コイルばね５６の一端は、カム５５に固定されている。また、コイルばね５６の他端であるばね先端部５６１は、図４に示すように、給紙ローラー軸５２０の周面から径方向に突設されている。ばね先端部５６１は、給紙ローラー軸５２０の回転に伴って、ホルダー５０のホルダー当接部５０６に当接可能である。
【００５１】
なお、カム５５およびコイルばね５６は、公知のトルクリミッタと同様の機能を備えている。すなわち、給紙ローラー軸５２０が回転されると、所定の回転角度だけカム５５が給紙ローラー軸５２０と一体的に回転する。その後、カム５５に所定の値以上の負荷がかかると、コイルばね５６が拡径変形することで、カム５５は給紙ローラー軸５２０に対して空転する。
【００５２】
係止部材６０は、本体ハウジング３２０（筐体）に支持されている。係止部材６０は、原稿給紙ユニット５の給紙動作が行われていない非給紙時に、ホルダー５０を第２の位置に固定する機能を備える。係止部材６０は、係止軸６１と、係止片６２と、被押上片６３とを備える。係止軸６１は、係止部材６０の回動における回転軸となる。係止軸６１は、本体ハウジング３２０に配置された後記の係止支持部３２３に回動可能に支持されている。係止片６２は、係止軸６１の後端部から右方に向かって突設された突片である。係止片６２は、係止爪６２１を備える。係止爪６２１は、係止片６２の先端部が下方に屈曲されることで形成されている。係止爪６２１は、ホルダー５０の係合突起５０４と係合可能とされる。被押上片６３は、係止軸６１の前端部から右方に向かって突設された突片である。すなわち、被押上片６３は、係止片６２と軸方向に間隔をおいて、かつ、係止片６２と略平行に係止軸６１から突設されている。被押圧片６３の基端部（一端部）は、係止軸６１に支持され、被押圧片６３の先端部（他端部）は、カム５５に当接可能とされる。また、図４を参照して、被押上片６３は、カム５５の上方に配置されている。被押上片６３は、押上突起６３１を備える。押上突起６３１は、被押上片６３の先端部から更に下方に向かって突設された突片である。押上突起６３１は、被押上面６３２を備える。被押上面６３２は、押上突起６３１の左方かつ下方部分に配置された傾斜面である。なお、被押上面６３２は、給紙動作に伴う給紙ローラー５２の回転方向（図３では時計回り）に沿って、先下がりとなるように傾斜している。被押上面６３２に、前述のカム５５のカム押圧部５５１が当接可能とされている。
【００５３】
図３を参照して、上部カバーユニット３２Ｕは、本体規制部３２１（被当接部）と、係止支持部３２３と、を備える。本体規制部３２１は、上部カバーユニット３２Ｕの下面部から原稿給紙ユニット５に向かって下方に突設された突起部である。本体規制部３２１は、規制面３２２を備える。規制面３２２は、本体規制部３２１の左側の側面である。規制面３２２には、ストッパー５４の当接部５４３が当接可能とされる。係止支持部３２３は、上部カバーユニット３２Ｕの内部に配置された軸支部である。係止支持部３２３は、係止部材６０の係止軸６１を回転可能に支持している支持部である。図３を参照して、係止部材６０は、係止支持部３２３に揺動自在に支持されている。なお、図３に示される位置よりも、押上突起６３１が、係止軸６１回りに更に下方に下がることはない。図３において、係止支持部３２３よりも右側において上部カバーユニット３２Ｕ配置され、上方に面する不図示の規制面に、被押上片６３の基端部（係止軸６１の近傍）が自重によって当接することで、係止部材６０が図３の状態から更に時計回りに回動することが規制される。これは、後記のとおり、図３に示す状態から、カム押圧部５５１が給紙ローラー軸５２０を中心に時計回りに移動し、カム押圧部５５１が押上突起６３１よりも下方に配置された場合に、押上突起６３１が図３に示す位置よりも下方に落下してしまうと、カム押圧部５５１の逆回転（反時計回り）時に、カム押圧部５５１と押上突起６３１とが強く干渉するためである。一方、係止部材６０は、自重によって、係止支持部３２３近傍の前記規制面に当接している（載っている）ため、図３に示される状態から被押上片６３が上方に移動するように、被押上片６３を含む係止部材６０が係止軸６１回りに反時計回りに回動することは可能である。
【００５４】
なお、上記の原稿給紙ユニット５および係止部材６０の各部材のうち、カム５５と、被押上片６３と、ホルダー当接部５０６と、コイルばね５６とによって、本実施形態に係る連動機構５Ｓ（図４）が構成される。連動機構５Ｓは、給紙ローラー５２の正回転に連動して、係止部材６０によるホルダー５０のロック状態を解除するとともに、ホルダー５０を第２の位置から第１の位置に移動させる。また、連動機構５Ｓは、給紙ローラー５２の逆回転に連動して、係止部材６０によるホルダー５０のロック機能を実行させるとともに、ホルダー５０を第１の位置から第２の位置に移動させる。
【００５５】
駆動部Ｍは、ピックアップローラー５１および給紙ローラー５２を回転させる駆動力を発生するモーターである。本実施形態では、駆動部Ｍは、更に、自動原稿給紙装置３Ａの他の部材（不図示）を回転駆動させる。駆動部Ｍは、クラッチ７０を介して、給紙ローラー軸５２０に連結されている。駆動部Ｍは正逆回転可能である。
【００５６】
クラッチ７０は、駆動部Ｍと給紙ローラー軸５２０との間に配置され、駆動部Ｍの駆動力の給紙ローラー軸５２０への伝達と前記伝達の解除とを切り替える。駆動部Ｍが正回転され、クラッチ７０が駆動部Ｍの駆動力を給紙ローラー軸５２０に伝達すると、給紙ローラー５２およびピックアップローラー５１が回転される。この際、前述のように、給紙ローラー軸５２０からアイドラギア５３を介してピックアップローラーギア５１１に駆動力が伝達される。更に、ホルダー５０が給紙ローラー軸５２０回りに下方に回動され、ピックアップローラー５１が給紙位置に移動される。一方、駆動部Ｍが逆回転され、クラッチ７０が駆動部Ｍの駆動力を給紙ローラー軸５２０に伝達すると、給紙ローラー５２およびピックアップローラー５１が逆回転される。この際、ホルダー５０が給紙ローラー軸５２０回りに上方に回動され、ピックアップローラー５１が非給紙位置に移動される。なお、駆動部Ｍの逆回転時に、ピックアップローラー５１および給紙ローラー５２が逆回転しないように、原稿給紙ユニット５に不図示のワンウェイギアが配置されてもよい。
【００５７】
制御部８０は、原稿給紙ユニット５の給紙動作に応じて、駆動部Ｍを正転または逆転させるとともに、クラッチ７０の駆動伝達動作を切り替える。クラッチ７０が配置されることによって、駆動部Ｍの駆動力を自動原稿給紙装置３Ａの他の部材に伝達させながら、原稿給紙ユニット５への駆動力の伝達を切断することができる。この結果、異なるタイミングで駆動される複数の部材を、駆動部Ｍによって駆動させることが可能となり、自動原稿給紙装置３Ａのコストダウンが実現される。
【００５８】
図２乃至図４に示すように、ホルダー５０が給紙ローラー軸５２０回りの第２の位置に配置されると、ピックアップローラー５１が非給紙位置に配置される。この際、ユーザーによってシートが給紙ローラー５２側に強く押し込まれようとされた場合でも、ストッパー５４の規制部５４２がシートの先端を規制する。そして、シートの先端が規制部５４２を押圧すると、図３に示すように、ストッパー５４の当接部５４３が上部カバーユニット３２Ｕの規制面３２２に当接する。したがって、図３に示す状態から、ストッパー５４がホルダー軸部５０３を支点として時計回りに回動することが防止され、ストッパー５４の規制状態が維持される。この結果、ストッパー５４によるシートの規制力が安定して維持される。
【００５９】
一方、前述のように、本実施形態では、駆動部Ｍの駆動力がクラッチ７０によって給紙ローラー軸５２０に伝達される。そして、非給紙時であって、自動原稿給紙装置３Ａの他の部材を駆動させる場合には、制御部８０はクラッチ７０を制御して、給紙ローラー軸５２０への駆動力の伝達を切断する。この場合、給紙ローラー軸５２０の回転が規制されていないため、ホルダー５０の自重などによって、ホルダー５０が僅かに下方に回動しやすい。そして、当接部５４３（図３）が規制面３２２から脱離されると、ストッパー５４の回転が可能となってしまう。このように、ホルダー５０が第２の位置において不安定に配置された場合、ストッパー５４の規制状態が維持されず、ストッパー５４の規制力が不充分となりやすい。なお、このようなホルダー５０の位置変動は、上部カバーユニット３２Ｕに強い衝撃や振動がもたらされた場合にも生じうる。
【００６０】
本実施形態では、上記のような問題を解決するために、ホルダー５０が第２の位置に配置されると、係止部材６０がホルダー５０をロックする。特に、係止爪６２１が係合突起５０４（図２）と係合することで、ホルダー５０が第２の位置に安定してロックされる。この結果、ホルダー５０が下方にずれることが防止され、非給紙時にストッパー５４によるシートの規制力が安定して維持される。
【００６１】
図３および図４を参照して、自動原稿給紙装置３Ａの給紙動作に際して、駆動部Ｍの駆動力がクラッチ７０を介して給紙ローラー軸５２０に伝達されると、給紙ローラー軸５２０が図４の矢印Ｄ４１方向に回転される。この際、カム５５のカム押圧部５５１が被押上片６３の被押上面６３２を上方に押し上げることで、係止部材６０が係止軸６１回りに上方に回動される。この結果、係止爪６２１と係合突起５０４との係合が解除され、ホルダー５０のロック状態が解除される。
【００６２】
カム押圧部５５１が被押上面６３２を押し上げた直後、図４の矢印Ｄ４１方向に回転されるコイルばね５６のばね先端部５６１がホルダー５０のホルダー当接部５０６を押圧する。この結果、ホルダー５０が給紙ローラー軸５２０回りに回動されながら第２の位置から第１の位置に移動される（図３の矢印Ｄ３１、図４の矢印Ｄ４２）。この際、ストッパー５４の当接部５４３が規制面３２２から下方に離間する。このため、ストッパー５４がホルダー軸部５０３回りに回転可能とされる。ストッパー５４は、ピックアップローラー５１によって送り出されたシートに押圧されることで、規制部５４２が搬送方向下流側に移動するように回転する。換言すれば、ストッパー５４は、ホルダー５０の第１の位置に対応してシートが給紙ローラー５２側に進入することを許容する許容状態となる。
【００６３】
ホルダー５０が第１の位置に配置され、ピックアップローラー５１が給紙位置に配置されると、ピックアップローラー５１および給紙ローラー５２の回転によって、原稿給紙トレイ３１のシートが不図示の画像読取位置に向かって給紙される。
【００６４】
原稿給紙ユニット５の給紙動作が終了すると、制御部８０は駆動部Ｍを制御して、給紙ローラー軸５２０を逆回転させる。この結果、ホルダー５０が給紙ローラー軸５２０回りに、図３の矢印Ｄ３１とは逆方向に回動する。この際、カム５５はコイルばね５６の弾性力によって、給紙ローラー軸５２０回りの元の回転位置に復帰する。ホルダー５０が再び第２の位置に至ると、自重によって係止支持部３２３（図３）に当接していた係止部材６０をホルダー５０が僅かに押し上げる。そして、再び、係合突起５０４が係止爪６２１に係合することで、ホルダー５０が第２の位置にロックされる。
【００６５】
以上、上記の実施形態による自動原稿給紙装置３Ａ、および、これを備えた画像読取装置３並びに画像形成装置１では、非給紙時に、ストッパー５４の規制力が安定して維持される。この結果、原稿給紙トレイ３１に積載されるシートが整合され、給紙動作が開始されると、画像読取位置にシートを安定して搬送することができる。更に、読取部によって読み取られた原稿画像に応じて、シートに画像が安定して形成される。なお、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００６６】
（１）上記の実施形態では、係止部材６０は自重によって係止軸６１回りに回転する態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。不図示のコイルばねが係止軸６１に配置され、係止片６２および被押上片６３が下方に向かって付勢される態様でもよい。この場合、ホルダー５０が第２の位置に移動される際に、コイルばねの付勢力に抗して被押上片６３がカム押圧部５５１によって上方に押し上げられる。
【００６７】
（２）また、上記の実施形態では、給紙装置として、自動原稿給紙装置３Ａを用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。給紙カセット２１１の内部に対向して、上記と同様の構造を備えた給紙ユニットなどが配置されてもよい。この場合、給紙ユニットは、画像形成部に向かってシートを給紙する。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置
２  装置本体
３  画像読取装置
３１  原稿給紙トレイ（シート積載部）
３２  原稿搬送部
３２０  本体ハウジング（筐体）
３２１  本体規制部（被当接部）
３２２  規制面
３２３  係止支持部
３２Ｕ  上部カバーユニット（天板）
３Ａ  自動原稿給紙装置（給紙装置）
３Ｂ  読取部
３３  原稿排紙トレイ
５  原稿給紙ユニット（給紙ユニット）
５０  ホルダー
５０１  ホルダー前壁（側壁）
５０２  ホルダー天板（上面部）
５０３  ホルダー軸部
５０４  係合突起
５０５  ホルダー開口部
５０６        ホルダー当接部（壁部）
５１  ピックアップローラー
５１０  ピックアップローラー軸（第１軸部）
５２  給紙ローラー
５２０  給紙ローラー軸（第２軸部）
５４  ストッパー
５４１  ストッパー軸穴（支点部）
５４２  規制部
５４３  当接部
５５  カム（カム部材）
５５１  カム押圧部（突起部）
５６  コイルばね（ねじりばね）
５６１  ばね先端部（他端）
５Ｓ  連動機構
６０  係止部材（ロック機構）
６１  係止軸
６２  係止片
６２１  係止爪
６３  被押上片
６３１  押上突起
６３２  被押上面
７０  クラッチ
８０  制御部
Ｍ  駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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