(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングへの嵌合方向と平行な軸周りに角変位し得るハウジングを備え、
前記ハウジングは、前記嵌合方向及び角変位方向と交差する方向に複数並んで設置され、且つその並び方向にそれぞれの前記ハウジングを整列させる整列部材が貫通する通し部を有しており、
前記通し部の内面には、前記ハウジングが角変位した場合に、前記整列部材との干渉を回避する方向に退避した形状をなす逃がし部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記整列部材が、それぞれの前記ハウジングから延出する電線からなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングの角変位方向が、前記軸周りに沿った第１軸周り方向と、前記軸周りに沿い且つ前記第１軸周り方向とは反対方向となる第２軸周り方向とからなり、前記逃がし部が、前記第１軸周り方向に角変位した場合に前記整列部材の長さ方向に沿うように傾斜する第１傾斜面と、その第１傾斜面の傾斜方向と交差して前記第２軸周り方向に角変位した場合に前記整列部材の長さ方向に沿うように傾斜する第２傾斜面とからなることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングが、前記相手ハウジングとの嵌合時における取付対象に沿うように傾斜した外面形状をなす第１、第２外面を有し、前記第１、第２傾斜面が、それぞれ前記第１、第２外面の背合わせ位置にて前記第１、第２外面の傾斜方向に傾斜する形状をなすことを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献1には、複数の仮結束ハーネスからなるワイヤハーネスが開示されている。それぞれの仮結束ハーネスの両端には、電線の両端に接続された端子を介してコネクタが設けられている。各コネクタは、ワイヤハーネスの分岐ラインの端末に設置され、それぞれ相手コネクタと嵌合可能とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２４９０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、仮に、分岐ラインがワイヤハーネスの長さ方向の所定位置で正しく分岐されていないと、コネクタが複数の相手コネクタの中で自身の嵌合相手となるものと正対することができず、相手コネクタに対する嵌合作業を迷うおそれがある。
【０００５】
これに対し、各コネクタがそれぞれの並び方向で貫通する整列部材を介して整列させられていれば、コネクタが自身の嵌合相手となる相手コネクタと正対して、相手コネクタに対する嵌合作業を迅速に行うことができる。しかし、例えば、コネクタが相手コネクタへの嵌合方向と平行な軸周りに角変位するような構成であると、コネクタが整列部材を通す部分で整列部材と干渉し、場合によっては整列部材が屈曲変形して、コネクタの整列状態を維持することができないおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数のコネクタが並び方向に整列した状態を維持することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、相手ハウジングへの嵌合方向と平行な軸周りに角変位し得るハウジングを備え、前記ハウジングは、前記嵌合方向及び角変位方向と交差する方向に複数並んで設置され、且つその並び方向にそれぞれの前記ハウジングを整列させる整列部材が貫通する通し部を有しており、前記通し部の内面には、前記ハウジングが角変位した場合に、前記整列部材との干渉を回避する方向に退避した形状をなす逃がし部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
ハウジングが角変位しても、整列部材から退避した形状をなす逃がし部によって、ハウジングが整列部材に大きく干渉することはなく、複数のハウジングが並び方向に整列した状態が安定して維持される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のコネクタの斜視図である。
【図２】コネクタの正面図である。
【図３】コネクタの背面図である。
【図４】コネクタの側面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】ソレノイドに設置された相手コネクタと嵌合状態にあるコネクタの背面視方向の断面図である。
【図７】ソレノイドが角変位した場合におけるコネクタの背面視方向の断面図である。
【図８】比較例の図７相当図である。
【図９】カバー部の斜視図である。
【図１０】カバー部の側面図である。
【図１１】カバー部の正面図である。
【図１２】カバー部の平面図である。
【図１３】ハウジング部分の斜視図である。
【図１４】ハウジング部分の正面図である。
【図１５】ハウジング部分の底面図である。
【図１６】ソレノイドに設置された相手コネクタの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記整列部材が、それぞれの前記ハウジングから延出する電線からなる。電線から退避した形状をなす逃がし部によって通し部に多数の電線を通すことができ、整列部材としての剛性を確保することができる。また、整列部材として特別のものを用意する必要がなく、構成の簡素化を図ることができる。
【００１１】
前記ハウジングの角変位方向が、前記軸周りに沿った第１軸周り方向と、前記軸周りに沿い且つ前記第１軸周り方向とは反対方向となる第２軸周り方向とからなり、前記逃がし部が、前記第１軸周り方向に角変位した場合に前記整列部材の長さ方向に沿うように傾斜する第１傾斜面と、その第１傾斜面の傾斜方向と交差して前記第２軸周り方向に角変位した場合に前記整列部材の長さ方向に沿うように傾斜する第２傾斜面とからなる。これにより、ハウジングが第１軸周り方向と第２軸周り方向のいずれの方向に角変位しても、整列部材にハウジングが大きく干渉することはない。
【００１２】
前記ハウジングが、前記相手ハウジングとの嵌合時における取付対象に沿うように傾斜した外面形状をなす第１、第２外面を有し、前記第１、第２傾斜面が、それぞれ前記第１、第２外面の背合わせ位置にて前記第１、第２外面の傾斜方向に傾斜する形状をなす。第１、第２傾斜面が設けられても、第１、第２傾斜面の背合わせ位置に第１、第２外面が位置するため、ハウジングが第１、第２傾斜面の傾斜方向に無駄に大きくなることがない。
【００１３】
＜実施例１＞
本実施例のコネクタ４０は、相手コネクタ７０に嵌合可能とされている。相手コネクタ７０は、図１６に示すように、円筒状をなすソレノイド２００の外周面に設置されている。ソレノイド２００は、詳しくは図示しないが、オートマチックトランスミッションを構成する部品にその部品の側縁に沿って前後方向（嵌合方向）と交差する方向に複数並んで取り付けられている。このため、相手コネクタ７０とこの相手コネクタ７０に嵌合されるコネクタ４０も、前後方向と交差する方向に複数並んだ配置されることになる。
【００１４】
具体的には、相手コネクタ７０は、合成樹脂製の相手ハウジング７１を備えている。図１６に示すように、相手ハウジング７１は、筒状のフード部７２を有している。フード部７２内には図示しない相手端子金具が突出して配置されている。フード部７２の側面の下端部には、一側方に膨出するように張り出す拡張部７３が設けられている。
【００１５】
続いて、コネクタ４０について説明する。コネクタ４０は、合成樹脂製のハウジング４１を備えている。図１及び図４に示すように、ハウジング４１は、前後方向に細長い角ブロック状のハウジング本体４２と、ハウジング本体４２の後方に配設される屈曲板状のガイド部４３とからなる。
【００１６】
ハウジング本体４２は、相手コネクタ７０のフード部７２内に前方から嵌合可能とされ、内部に、後方から端子金具３０（図１５を参照）を挿入可能なキャビティ４４が設けられている。キャビティ４４は、幅方向に複数並んで配置されている。キャビティ４４の内壁上面には、ランス４５が突出して設けられている。キャビティ４４内には後方から電線１００の端末部に接続された端子金具３０が挿入され、正規挿入された端子金具３０がランス４５により弾性的に係止されてキャビティ４４内に抜け止め保持されるようになっている。
【００１７】
実施例１の場合、前後方向と交差する方向に複数本の電線１００が配索された幹線部１０（図６を参照）と、幹線部１０の延出方向に間隔をあけた複数箇所に設置され、幹線部１０の各電線１００のうちの一部の電線１００が幹線部１０と交差する方向（前後方向）に分岐して配索された分岐部２０（図１５を参照）とを備え、分岐部２０の端部にコネクタ４０が設置されている。図４に示すように、幹線部１０及び分岐部２０に配索される各電線１００は、コネクタ４０のガイド部４３の後述する通し部５２に挿通されるようになっている。
【００１８】
また、ハウジング本体４２の前面外縁には、テーパ状の面取り部４６が全周に亘って設けられている。ハウジング本体４２は、両ハウジング４１、７１の嵌合時に、面取り部４６に沿ってフード部７２内に誘い込まれるようになっている。  
【００１９】
ハウジング本体４２の上面には、両ハウジング４１、７１の嵌合時に相手ハウジング７１を係止して嵌合状態に保持するロック部４７が突設されている。また、ハウジング本体４２の前端部には、その一側面の下端から側方に張り出す突片４８が設けられている。突片４８は、両ハウジング４１、７１の嵌合時に相手ハウジング７１の拡張部７３内に挿入される。この場合、仮に、ハウジング本体４２の嵌合姿勢が正規と逆向きの姿勢であると、突片４８がフード部７２の開口縁に当接して拡張部７３内に挿入されず、両ハウジング４１、７１の嵌合動作が規制される。これにより、ハウジング４１が誤った嵌合姿勢のまま相手ハウジング７１と嵌合される事態が回避されるようになっている。
【００２０】
また、図１４及び図１５に示すように、ハウジング本体４２の両側面の後端下部には、一対のカバーロック受け部５３が突設されている。両カバーロック受け部５３は、側面視矩形の扁平突状をなし、ガイド部４３に設けられた後述するカバー部５６のカバーロック部５９に係止可能とされている。
【００２１】
ガイド部４３は、図１３及び図１５に示すように、ハウジング本体４２の後端上縁に一体に連結され、且つハウジング本体４２よりも幅方向両側に張り出した状態で後方に突出する基部４９と、基部４９の前端側の幅方向両端部から下向きに突出する一対の仕切り部５４と、基部４９の後端の幅方向両側部から下向きに突出する一対のアーム部５０と、これらとは別体として設けられるカバー部５６とからなる。なお、以下の説明において、ハウジング４１のうち、カバー部５６を除く部分、つまり、ハウジング本体４２、仕切り部５４、基部４９及びアーム部５０を、ハウジング部分６６と呼称する。
【００２２】
両仕切り部５４は、板状をなし、前後方向に関してハウジング本体４２の後面寄りの位置に配置され、図４に示すように、側面視において、ハウジング本体４２の後面との間に、各電線１００の一本分の径寸法と同等又は少し大きい程度の開口寸法を有している。両アーム部５０は、両仕切り部５４の後方に対向して配置され、後述するカバー部５６の背板部６７を嵌着可能な形状に画成されている。図３に示すように、両アーム部５０の下端には、内側へ対向状に突出する一対の内側突出部６８が設けられている。
【００２３】
図４及び図９に示すように、カバー部５６は、ハウジング部分６６への組み付け時に基部４９と対向して配置される湾曲板状の対向基部５８と、対向基部５８の後端の幅方向中央部から上向きに突出する背板部６７と、対向基部５８の前端の幅方向両端部から上向きに突出する一対のカバーロック部５９とを有している。両カバーロック部５９の上端部には、爪状の係止突起６０が内側に突出して設けられている。
【００２４】
背板部６７の前面の幅方向両端部には、高さ方向に沿った係合リブ６５が突出して設けられている。また、背板部６７の上端には幅方向両側方に張り出す一対の外側突出部６９が設けられている。ここで、図３に示すように、外側突出部６９が内側突出部６８に掛け止められた状態で、両アーム部５０の内側に係合リブ６５が当接しつつ背板部６７が嵌合させられ、それとともに、図２に示すように、カバーロック部５９の係止突起６０がカバーロック受け部５３の上端に弾性的に係止されることにより、カバー部５６がハウジング部分６６に保持されるようになっている。このとき、図４に示すように、カバー部５６とハウジング部分６６との間に、幅方向に貫通する通し部５２が画成される。
【００２５】
図４に示すように、通し部５２は、側面視において、ハウジング本体４２、基部４９、アーム部５０、背板部６７及び対向基部５８によって全周に亘って閉じた形状となり、且つ仕切り部５４を介して２室に分離された状態となる。具体的には、通し部５２は、側面視において、ハウジング本体４２の後面と仕切り部５４との間に区画される開口寸法が狭小な第１通し部５２Ａと、仕切り部５４とアーム部５０との間に区画される開口寸法が広大な第２通し部５２Ｂとで構成される。第１通し部５２Ａには、各電線１００が高さ方向に縦一列で密に配列され、第２通し部５２Ｂには、各電線１００が高さ方向及び前後方向に概ね点在して配列される。とくに、第１通し部５２Ａにおいては、各電線１００の前後両端がハウジング本体４２の後面と両仕切り部５４とに当接可能に配置され、各電線１００が前後方向への遊動を規制された状態に保持される。
【００２６】
さて、図５〜図７に示すように、ハウジング４１の通し部５２には、後述するように、ハウジング４１が前後方向と平行な軸周りに角変位した場合に、各電線１００との干渉を回避可能なように各電線１００から退避した形状をなす逃がし部９０が設けられている。逃がし部９０は、通し部５２の内面のうち、基部４９の下面と対向基部５８の上面とに設けられた第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２によって画成されている。第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２は、通し部５２の内面の幅方向中央を挟んだ両側に、同幅方向中央から両端へ向けて、通し部５２の内容積を増大させる拡開方向へ次第に傾斜する形態とされている。この場合に、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２は互いにほぼ同一の傾斜角を有している。  
【００２７】
図５に示すように、基部４９の上面は、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の背合わせ位置に、幅方向にほぼ沿ったフラット面９３を有している。このため、基部４９は、幅方向両端へ向けて次第に板厚を薄くする形態になっている。一方、対向基部５８の下面の幅方向両端部には、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の背合わせ位置に、ソレノイド２００の外周面に沿うように下向きに湾曲する第１外面９４及び第２外面９５が設けられている。第１外面９４及び第２外面９５の傾斜方向は、対向基部５８の第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の傾斜方向と同じ側に向けられている。このため、対向基部５８の第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の傾斜角が多少きつくても、対向基部５８の幅方向両端部に所定の板厚を確保することが可能とされている。
【００２８】
また、図９に示すように、対向基部５８の第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２には、それぞれ板片状の規制リブ９６が突出して設けられている。両規制リブ９６の上端は、幅方向に同一高さで配置されて対向基部５８の上面の幅方向中央にほぼ段差無く連なる形態とされている。端的には、両規制リブ９６は、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の傾斜角度の範囲内に配置されている。
【００２９】
図４に示すように、カバー部５６がハウジング部分６６に保持された状態では、両規制リブ９６が両仕切り部５４の下端後面に当接可能に配置される。このため、両仕切り部５４の後方への撓み動作が両規制リブ９６によって規制される。その結果、第１通し部５２Ａが所定間隔に正確に保持されることになり、第１通し部５２Ａに挿通される各電線１００の整列状態が安定して維持される。
【００３０】
次に、ガイド部４３の通し部５２に挿通される各電線１００の配索構造について説明する。
ハウジング部分６６にカバー部５６が取り付けられるに先立ち、ガイド部４３の通し部５２に各電線１００が挿通される。このとき、各電線１００のうち、分岐部２０に分岐される各電線１００が分取され、その分取された各電線１００が第１通し部５２Ａに通されて端子金具３０を介してハウジング本体４２のキャビティ４４に後方から挿入される。一方、幹線部１０に残る各電線１００は、第２通し部５２Ｂに通され、第２通し部５２Ｂの両端開口を通して前後方向と交差する双方向に引き出される。
【００３１】
続いて、ハウジング部分６６に下方からカバー部５６が取り付けられる。すると、図４に示すように、カバー部５６とハウジング部分６６との間に通し部５２が周方向に閉じた状態で区画され、各電線１００の通し部５２からの抜け出しが防止される。
【００３２】
上記の場合、各ハウジング４１の通し部５２に挿通される各電線１００は、その配索方向（各コネクタ４０の並び方向）への直線性を保持可能な整列部材としての機能を有するものとなる。このため、各分岐部２０のコネクタ４０のハウジング４１は、それぞれ対応する相手コネクタ７０と嵌合可能な位置に正対させられ、その後の嵌合作業を円滑且つ迅速に行うことが可能となる。とりわけ、第１通し部５２Ａに各電線１００が遊動規制状態で密に配列され、且つ、この第１通し部５２Ａがハウジング本体４２と近接する位置に配置されるため、第１通し部５２Ａを通る各電線１００の軸機能が効果的に発揮され、コネクタ４０が首振りするのが確実に防止されるようになっている。
【００３３】
ところで、実施例１の場合、コネクタ４０が相手コネクタ７０と嵌合された状態では、ソレノイド２００がその軸中心を中心として所定の角度範囲で前後方向（両コネクタ４０、７０の嵌合方向）と平行な軸周りに角変位することが許容されている。
【００３４】
この場合、図８に示すように、仮に、通し部５２の内面が各電線１００の配索方向となる幅方向に平坦な形状であると、ソレノイド２００が図示時計周り方向となる第１軸周り方向Ｘに角変位したときに、各電線１００が、通し部５２の平坦な内面に沿って強制的に屈曲変形させられ、全体として波打つような配索構造になってしまう。こうなると、各電線１００がコネクタ４０Ａを並び方向に整列させる機能を充分に果たすことができず、且つ各通し部５２に通される各電線１００の本数も少なく制限されるという問題がある。
【００３５】
しかるに実施例１によれば、通し部５２に逃がし部９０が設けられているため、図６から図７にかけて示すように、ソレノイド２００が第１軸周り方向Ｘに角変位したときに、各電線１００が、その直線性を維持した状態で、通し部５２の第１傾斜面９１に沿って実質的に屈曲されることなく配索可能となる。また、ソレノイド２００が上記とは逆の反時計周り方向となる第２軸周り方向Ｙに角変位した場合には、各電線１００が、その直線性を維持した状態で、通し部５２の第２傾斜面９２に沿って実質的に屈曲されることなく配索される。このため、ソレノイド２００が第１軸周り方向Ｘと第２軸周り方向Ｙのいずれの方向に角変位しても、各電線１００が整列部材としての整列機能を果たすことができ、且つ各通し部５２に通される各電線１００の本数も増加させることができる。なお、実施例１の場合、ソレノイド２００が第１軸周り方向Ｘ及び第２軸周り方向Ｙに最大限に角変位した場合に、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２が各電線１００にほぼ平行して当接可能に配置されるようにしてある。
【００３６】
以上説明したように実施例１によれば、ハウジング４１が角変位しても、各電線１００から退避した形状をなす逃がし部９０によって、ハウジング４１が各電線１００に大きく干渉することがないため、各電線１００が屈曲変形するのが防止される。その結果、各電線１００による整列機能が支障なく発揮され、複数のハウジング４１がその並び方向に整列した状態が安定して維持される。とくに、各電線１００が整列部材としての機能を果たすため、整列部材として特別のものを用意する必要がなく、構成の簡素化を図ることができる。
【００３７】
また、ハウジング４１がソレノイド２００とともに第１軸周り方向Ｘと第２軸周り方向Ｙのいずれの方向に角変位しても、角変位したハウジング４１が各電線１００と大きく干渉することはない。
【００３８】
さらに、対向基部５８の第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の背合わせ位置には、ソレノイド２００の外周面に沿うように傾斜した第１外面９４及び第２外面９５が設けられ、第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２がそれぞれ第１外面９４及び第２外面９５の傾斜方向に傾斜する形状をなすため、ハウジング４１が第１傾斜面９１及び第２傾斜面９２の傾斜方向に無駄に大きくなることはなく、且つ、対向基部５８の肉厚をほぼ均一幅で連ねることができる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例１では、整列部材として各電線を利用したが、本発明によれば、整列部材として専用の治具を通し部に貫通させてもよい。
（２）実施例１では、通し部は、第１通し部と第２通し部の２室に分かれていたが、本発明によれば、通し部は、一室だけで構成されるものであってもよく、あるいは３室以上に分かれていてもよい。
（３）実施例１では、カバー部がハウジング部分とは別に設けられていたが、本発明によれば、カバー部がハウジング部分とヒンジを介して一体に設けられていてもよく、あるいは、カバー部そのものが省略されて、ハウジングの後端部に通し部が貫通して設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０…幹線部
２０…分岐部
３０…端子金具
４０…コネクタ
４１…ハウジング
４２…ハウジング本体
４３…ガイド部
５２…通し部
５２Ａ…第１通し部
５２Ｂ…第２通し部
７０…相手コネクタ
７１…相手ハウジング
７２…フード部
９０…逃がし部
９１…第１傾斜面
９２…第２傾斜面
１００…電線（整列部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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