(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給の制限に関する電力供給情報およびコンテンツの情報を、ネットワークを介して取得し、
前記コンテンツの情報とユーザ関連情報とが一致したコンテンツを重要コンテンツと判定し、
前記電力供給情報により電力供給の制限が指示されている場合には、第１の優先順位におよび第２の優先順位に基づく所定の判定処理を実行し、
前記第１の優先順位は、オーディオおよび／またはビジュアル装置の順位が第２の優先順位における当該装置の順位より低く設定される順位であり、
前記判定処理において、
前記電力供給情報により示される電力制限の時間帯が、前記オーディオおよび／またはビジュアル装置を使用した前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重なるか否かを判定し、
前記電力制限の時間帯が前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重ならない第１の場合には、前記第１の優先順位に従って電力制限を行い、前記電力制限の時間帯が前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重なる第２の場合には、前記第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行い、
前記第１の場合において、前記オーディオおよび／またはビジュアル装置の周囲に所定以上の音または複数の人物が検出される場合には、前記第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行う
エネルギー管理装置。
【請求項２】
前記重要コンテンツを視聴する時間帯の終了後、前記第２の優先順位を前記第１の優先順位に変更して前記電子機器に対する電力制限を行う
請求項１に記載のエネルギー管理装置。
【請求項３】
電力供給の制限に関する電力供給情報およびコンテンツの情報を、ネットワークを介して取得し、
前記コンテンツの情報とユーザ関連情報とが一致したコンテンツを重要コンテンツと判定し、
前記電力供給情報により電力供給の制限が指示されている場合には、第１の優先順位におよび第２の優先順位に基づく所定の判定処理を実行し、
前記第１の優先順位は、オーディオおよび／またはビジュアル装置の順位が第２の優先順位における当該装置の順位より低く設定される順位であり、
前記判定処理において、
前記電力供給情報により示される電力制限の時間帯が、前記オーディオおよび／またはビジュアル装置を使用した前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重なるか否かを判定し、
前記電力制限の時間帯が前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重ならない第１の場合には、前記第１の優先順位に従って電力制限を行い、前記電力制限の時間帯が前記重要コンテンツを視聴する時間帯と重なる第２の場合には、前記第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行い、
前記第１の場合において、前記オーディオおよび／またはビジュアル装置の周囲に所定以上の音または複数の人物が検出される場合には、前記第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行う
エネルギー管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、例えば家庭内のエネルギー管理に適用できるエネルギー管理装置およびエネルギー管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭等における電力消費は、増加の一途であり、電力需給のバランスを効率的に制御することが望まれる。電力供給量の制限によって、系統電力供給の制限がなされたり、契約電力の制約から消費電力のより一層の抑制が必要とされる。停電が生じた場合に、自家発電装置、バッテリ等の電源を備えていることによって、一時的に停電を回避することができる。しかしながら、一般的に自家発電装置、バッテリ等の電源の電力供給量は、商用電力に比して小さいので、電源による電力供給が予め設定されている優先順位にしたがって行うことが知られている。例えば下記の特許文献１乃至特許文献３に記載されているような方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、商用電力の停電時に、自家発電装置による電力供給の対象の電気機器を選択する場合に、停電期間の長さを考慮することが記載されている。例えば停電期間が短い場合には、冷凍冷蔵装置を停止させたままとするのに対して、停電期間が長い場合には、冷凍冷蔵装置を停止と、通常運転とを交互に行うようになされる。
【０００４】
特許文献２には、停電時において、バッテリから電気機器に対して電力を供する場合に、予め電気機器を優先度によって４つのグループに分けておき、バッテリの残容量等を考慮して優先度の低いものから順に電力供給を制限することが記載されている。
【０００５】
特許文献３には、ブレーカに負荷の優先度を設定することを可能とし、停電時には、優先度の高いブレーカのみを残して他の遮断し、残った負荷に対して無停電電源装置の電力を供給することが記載されている。さらに、特許文献３には、時間帯によって優先順位を変更することも記載されている。例えば昼間であれば、電灯の優先順位が低いが、夜間に停電が発生した際には、電灯の一部の優先順位を高くすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−０９２８４４号公報
【特許文献２】特開２００４−３２８９６０号公報
【特許文献３】特開平０９−１３５５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１乃至特許文献３では、電気機器の単位で優先順位を予め設定し、停電等の発生時に電力を制限する場合には、優先順位の低い電気機器から電力供給を制限するようにしている。例えば特許文献１では、停電期間の長さにかかわらず、オーディオおよび／またはビジュアル機器（以下、ＡＶ機器と適宜称する）に対する電力供給が常に停止とされている。例えば特許文献２では、優先順位が高い電気機器として、電子錠や、感知器の例が挙げられ、優先順位の低い電気機器として、換気システムの例が挙げられている。
【０００８】
しかしながら、ＡＶ機器例えばテレビジョン受像機を視聴中、重要または興味深いコンテンツを視聴している場合には、電力供給の必要性が頗る高くなる。例えばサッカーのワールドカップの自国が出場している試合、ワールドカップの決勝戦等のコンテンツは、視聴途中で打ち切られることによって生じるユーザの苦痛は、大きいものである。野球の試合（特に、日本シリーズ、ワールドシリーズ）、オリンピックの興味ある競技、テニスの試合、ゴルフのメジャー競技、アメリカンフットボールの試合、プロバスケットボールの試合等でも同様である。上述した特許文献１乃至特許文献３に記載のものは、電気機器の種類に応じて優先順位を設定するものである。したがって、コンテンツの内容を考慮して電力供給を制限することができない問題があった。
【０００９】
したがって、本開示は、重要コンテンツを鑑賞中には、電力供給の制限を行わないようにできるエネルギー管理装置およびエネルギー管理方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本開示は、電力供給の制限に関する電力供給情報およびコンテンツの情報を、ネットワークを介して取得し、コンテンツの情報とユーザ関連情報とが一致したコンテンツを重要コンテンツと判定し、電力供給情報により電力供給の制限が指示されている場合には、第１の優先順位におよび第２の優先順位に基づく所定の判定処理を実行し、第１の優先順位は、オーディオおよび／またはビジュアル装置の順位が第２の優先順位における当該装置の順位より低く設定される順位であり、判定処理において、電力供給情報により示される電力制限の時間帯が、オーディオおよび／またはビジュアル装置を使用した重要コンテンツを視聴する時間帯と重なるか否かを判定し、電力制限の時間帯が重要コンテンツを視聴する時間帯と重ならない第１の場合には、第１の優先順位に従って電力制限を行い、電力制限の時間帯が重要コンテンツを視聴する時間帯と重なる第２の場合には、第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行い、第１の場合において、オーディオおよび／またはビジュアル装置の周囲に所定以上の音または複数の人物が検出される場合には、第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行うエネルギー管理装置である。
本開示は、電力供給の制限に関する電力供給情報およびコンテンツの情報を、ネットワークを介して取得し、コンテンツの情報とユーザ関連情報とが一致したコンテンツを重要コンテンツと判定し、電力供給情報により電力供給の制限が指示されている場合には、第１の優先順位におよび第２の優先順位に基づく所定の判定処理を実行し、第１の優先順位は、オーディオおよび／またはビジュアル装置の順位が第２の優先順位における当該装置の順位より低く設定される順位であり、判定処理において、電力供給情報により示される電力制限の時間帯が、オーディオおよび／またはビジュアル装置を使用した重要コンテンツを視聴する時間帯と重なるか否かを判定し、電力制限の時間帯が重要コンテンツを視聴する時間帯と重ならない第１の場合には、第１の優先順位に従って電力制限を行い、電力制限の時間帯が重要コンテンツを視聴する時間帯と重なる第２の場合には、第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行い、第１の場合において、オーディオおよび／またはビジュアル装置の周囲に所定以上の音または複数の人物が検出される場合には、第２の優先順位に従って優先度が低い電子機器から電力制限を行うエネルギー管理方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本開示によれば、興味深い重要コンテンツを視聴中または記録中に電力制限がなされ、視聴または記録が強制的に停止されることを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の第１の実施の形態のブロック図である。
【図２】本開示の第１の制御の説明に使用するためのフローチャートである。
【図３】本開示の第２の制御の説明に使用するためのフローチャートである。
【図４】本開示の第３の制御の説明に使用するためのフローチャートである。
【図５】本開示の第２の実施の形態のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に説明する実施の形態は、本開示の好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定が付されている。しかしながら、本開示の範囲は、以下の説明において、特に本開示を限定する旨の記載がない限り、これらの実施の形態に限定されないものとする。
以下の説明は、下記の順序にしたがってなされる。
＜１．第１の実施の形態＞
＜２．第２の実施の形態＞
＜３．変形例＞
【００１４】
＜１．第１の実施の形態＞
「システム構成」
図１を参照して本開示を適用できる電力システム例えば家庭の電力システムの一例について説明する。屋外の配電線から引き込み線を通じて建物内に電力線が導入され、電力線が電力メータ（図示しない）に接続される。電力メータの出力側に分電盤１が接続される。分電盤１からの屋内配線に対して複数の電気機器が接続される。図１では、電気機器の中のＡＶ機器例えばテレビジョン受像機（図では、ＴＶと表記する）２、ＢＤ（ブルーレイデスク）レコーダ３、ステレオ再生装置４が示されている。
【００１５】
なお、日本では、分電盤１は、引き込み側からサービスブレーカ、漏電ブレーカおよび安全ブレーカから構成されている。サービスブレーカは、電力会社との契約以上の電流が流れると、自動的に電気を止めるためのものである。漏電ブレーカは、屋内配線や、電気器具の漏電を感知し、自動的に電気を遮断するためのものである。安全ブレーカは、分電盤１から各部屋に電気を送る分岐回路のそれぞれに取り付けられている。電気器具や配線の故障でショートが発生した時、過電流が流れた時に電気を自動的に遮断するためのものである。
【００１６】
分電盤１と、テレビジョン受像機２、ＢＤ（ブルーレイデスク）レコーダ３、ステレオ再生装置４との間は、電力線で接続される。さらに各電気機器の接続される電気コンセントとしてスマートタップ５ａ、５ｂ、５ｃ（特にこれらを区別する必要がない場合には、単にスマートタップ５と称する）がそれぞれ接続されている。スマートタップ５によって送信されるデータに対しては、各機器の識別情報が付加されている。さらに、スマートタップ５によって、接続されている電気機器に対する電源をオン／オフすることが可能とされている。
【００１７】
スマートタップ５と電力制御装置６とが通信線を介して双方向通信が可能なように接続される。通信線としてホームネットワークを使用しても良い。電力制御装置６は、電力制限を制御するもので、具体的には、ホームゲートウェイ（ホームサーバ）である。電力制御装置６は、ネットワーク例えばインターネット７との接続が可能とされ、インターネット７から各種の情報例えばテレビジョン番組情報を取得することが可能とされている。
【００１８】
計画節電等の電力事業会社からの節電または停電等の電力供給情報もインターネット７から取得可能とされている。さらに、その家庭の契約電力の情報、総消費電力の情報等が分電盤１から電力制御装置６に対して供給される。若し、家庭に無停電電源装置として使用できるバッテリ、自家発電装置が備えられている場合には、これらの残存容量の情報が電力制御装置６に対して供給される。電力制御装置６は、残存容量の情報から節電の程度等を制御するようになされる。
【００１９】
これらの取得された情報は、電力制御装置６の記憶部に記憶される。電力制御装置６は、各種演算・制御処理を行うＣＰＵと、データベースやプログラム等を記憶する記憶部（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）と、電力制御装置６と外部との情報の入出力制御を行う入出力インタフェースとを含む。入出力インタフェースを通じてユーザの操作入力がＣＰＵに対して供給され、必要な情報が表示装置に供給されて表示される。そして、電力制御装置６は、スマートタップ５と通信を行うことによって、所望の電気機器に対する電力の供給のオン／オフを制御することが可能とされている。
【００２０】
電力制御装置６においては、電力制限時に電力制限を行う優先順位が予め定められている。電力制限は、電力の供給の切断（オフ）、電力の断続的な供給を含む。さらに、電力の供給がオンであるが、電気機器の動作モードが省エネルギーモードの場合も電力制限の１態様である。テレビジョン受像機２の場合であれば、画面の明るさを暗くすることによって消費電力を減少させることが可能とされている。通常の優先順位は、電力供給の重要度に応じて設定されている。例えば電子錠等のセキュリティ関連の機器の優先度は、最も高いものとされ、換気システム、空調システム、ＡＶ機器等は、最も優先順位が低いものとされている。
【００２１】
さらに、電力制御装置６において、通常の優先順位を変更する対象の所定電気機器が予め設定されている。本開示の実施の形態では、ＡＶ機器のテレビジョン受像機２、ＢＤレコーダ３およびステレオ再生装置４が優先順位変更の対象電気機器として設定されている。
【００２２】
さらに、電力制御装置６は、優先順位変更の対象電気機器から状態信号を受け取る。すなわち、対象電気機器の動作状態を示す信号を受け取る。例えばテレビジョン受像機２の場合であれば、放送番組の視聴中か否かを示す信号を受け取る。ＢＤレコーダ３の場合であれば、記録中か否かを示す信号を受け取る。
【００２３】
電力制御装置６は、受け取った状態信号を使用して電力制限時に優先順位を変更する必要があるか否かを判定する。例えば電力制限の制御を行う場合に、テレビジョン受像機２によって重要コンテンツが視聴されている場合には、テレビジョン受像機２に対する電力制限がなされない。このような優先順位の変更によって、重要コンテンツの鑑賞が突然打ち切られることを回避することができる。
【００２４】
「第１の制御の例」
本開示の第１の実施の形態において、制御の第１の例について図２のフローチャートを参照して説明する。この制御は、電力制御装置６の制御によってなされる。
ステップＳ１：節電（または停電）の発生時間帯が把握される。この時間帯は、電力事業会社が計画的に行う場合には、インターネット７から時間帯の情報を得ることができる。他の方法として、分電盤１からの総消費力電力情報が契約電力に近づいてきた場合には、停電のおそれがあることが検出される。さらに他の方法によっても節電（または停電）の発生時間帯を把握することができる。
【００２５】
ステップＳ２：節電または停電の時間帯が重要コンテンツの視聴時間帯と重なるか否かが判定される。重要コンテンツとは、停電または節電によって視聴が中断されることが望ましくないコンテンツのことである。重要コンテンツの視聴時間帯は、ユーザが設定することによって規定できる。例えば電力制御装置６と関連する操作部を操作することによって、重要コンテンツの視聴時間帯をユーザが任意に設定できる。例えばある番組を視聴する場合、前以ってその番組を重要コンテンツとして指定できる。
【００２６】
他の方法として、インターネット７を通じて取得される番組情報を使用して重要コンテンツの視聴時間帯を設定できる。さらに他の方法として、電力制御装置６において、予めユーザの嗜好情報、ユーザプロファイル、キーワード等のユーザ関連情報を設定しておいて、番組情報中に含まれる情報がこれらのユーザ情報と一致する場合には、重要コンテンツと判定し、さらに、その番組の放送時間帯を重要コンテンツの視聴時間帯と把握するようにしても良い。
【００２７】
ステップＳ３：ステップＳ２の判定の結果、節電または停電の時間帯が重要コンテンツの視聴時間帯と重ならないと判定されると、通常の優先順位にしたがって電力制限がなされる。通常の優先順位は、予め電力制御装置６において設定されているものである。すなわち、セキュリティシステム、消防・防災システム等の安全に関する電気機器は、最も優先順位が高いものとされる。次に、冷凍庫、冷蔵庫は、貯蔵しているものの腐敗を防止するために、なるべく電力を供給することが望ましい優先順位の電気機器とされる。換気システム、ＡＶ機器は、通常、優先順位が最も低いグループに属している。したがって、通常の優先順位に従う場合には、ＡＶ機器に対する電力制限が最初になされる。重要コンテンツを視聴していない場合は、このような電力制限に対する不満も持つことが殆どないと言える。
【００２８】
ステップＳ４：ステップＳ２の判定の結果、節電または停電の時間帯が重要コンテンツの視聴時間帯と重なると判定されると、テレビジョン受像機２の優先順位が最も高いものとされる。すなわち、重要コンテンツを視聴している場合は、電力制限がされないので、視聴が途切れることが防止でき、不満が生じない。さらに、重要コンテンツの時間帯の終わりのタイミングにおいて、優先順位の変更を解除して通常の優先順位に復帰させるようにしても良い。なお、テレビジョン受像機２の優先順位を高くする場合、他の電気機器の優先順位が下げられ、他の電気機器の電力制限がなされる。すなわち、総消費電力量がテレビジョン受像機２の電力を制限する場合と同等のものとなるような電力制限がなされる。例えばテレビジョン受像機２の代わりに冷蔵庫の電力制限がなされる。
【００２９】
「第２の制御の例」
本開示の第１の実施の形態において、第２の制御の例について図３のフローチャートを参照して説明する。この制御は、電力制御装置６の制御によってなされる。
この例では、テレビジョン受像機２の前の歓声があがっているか否かを検出するマイクロホンおよびマイクロホンの集音信号を処理する信号処理部が設けられている。信号処理部の出力が電力制御装置６に送信される。さらに、ＢＤレコーダ３が視聴中の番組を録画しているか否かの状態情報が電力制御装置６に送信される。
【００３０】
ステップＳ１１：テレビジョン放送の番組情報が取得される。番組情報は、インターネット７を通じて取得しても良いし、テレビジョン放送に含まれる電子番組表から取得しても良い。
ステップＳ１２：電力制御装置６に記憶されているユーザの嗜好情報が読み出される。例えば嗜好情報が番組情報に含まれる情報（ジャンル、出演者、キーワード等）と一致したものとされ、嗜好情報に合致する番組が検索される。
【００３１】
ステップＳ１３：検索によって、現在の時刻が嗜好する番組の時間帯か否かが判定される。
ステップＳ１４：嗜好する番組をテレビジョン受像機２によって視聴しているか、またはＢＤレコーダ３によって録画しているかが判定される。
【００３２】
ステップＳ１５：ステップＳ１４において、番組の視聴中と判定されると、テレビジョン受像機２またはＢＤレコーダ３の優先順位が最も高いものとされる。すなわち、電力制限がなされる場合に、テレビジョン受像機２の電源がオンとされ、電力制限がテレビジョン受像機２に対してなされない。さらに、ステップＳ１４において、番組の録画中と判定されると、電力制限がなされる場合に、ＢＤレコーダ３の電源がオンとされ、電力制限がＢＤレコーダ３に対してなされない。このように、ユーザの嗜好情報と合致する番組の視聴または記録が電力制限の結果、強制的に終了されることを防止することができる。さらに、嗜好情報に合致する番組の終わりのタイミングにおいて、優先順位の変更を解除して通常の優先順位に復帰させるようにしても良い。なお、上述したように、優先順位を高いものに変更する場合、他の電気機器の優先順位が下げられ、他の電気機器の電力制限がなされる。
【００３３】
ステップＳ１６：ステップＳ１３において、嗜好する番組の時間帯ではないと判定された場合に、テレビジョン受像機２の前で歓声があがっているか否かが判定される。若し、歓声があがっていると判定されると、処理がステップＳ１５に移る。すなわち、上述したように、テレビジョン受像機２（視聴中）に関する優先順位が最も高いものとされる。このようにして、嗜好情報と合致しない番組であっても、実際に歓声があがっている場合には、電力制限によって強制的に視聴が終了されることを防止できる。第２の制御は、嗜好情報を登録しているユーザ以外の者が視聴している場合、ＢＤレコーダ３によってビデオソフトを再生している場合等に効果的な対処が可能となる。
【００３４】
ステップＳ１７：ステップＳ１４における判定結果が否定の場合、すなわち、視聴中または録画中でないと判定される場合に、処理がステップＳ１７に移る。さらに、ステップＳ１６における判定結果が否定の場合、すなわち、テレビジョン受像機２の前で歓声があがっていないと判定される場合に、処理がステップＳ１７に移る。ステップＳ１７では、テレビジョン受像機２およびＢＤレコーダ３の優先順位が低いものとされる。したがって、電力制限がなされる場合に、テレビジョン受像機２およびＢＤレコーダ３の電源が他の電気機器よりも優先的にオフとされる。
【００３５】
上述した例では、ステップＳＴ１６において、テレビジョン受像機２の前で歓声があがっているか否かが判定され、歓声があがっている場合には、重要コンテンツの視聴中と判定している。この場合、テレビジョン受像機２に対して視聴者を撮像する撮像装置または人感センサを取り付け、撮像画像に基づいて視聴中の人数を検出するようにしても良い。例えばテレビジョン受像機２の前に３人以上の人数を検出する場合には、団らんで盛り上がっている可能性が高いと判定し、重要コンテンツの視聴中と判定する。
【００３６】
「第３の制御の例」
本開示の第１の実施の形態において、第３の制御の例について図４のフローチャートを参照して説明する。この制御は、電力制御装置６の制御によってなされる。
この例では、テレビジョン受像機２を視聴するユーザの生体情報を取得するためのセンサが必要とされる。生体情報の例は、脈拍、汗等である。センサにより取得される生体情報は、例えば無線通信によって電力制御装置６に対して送信される。
【００３７】
ステップＳ２１：テレビジョン受像機２によってコンテンツの視聴が開始される。コンテンツには、テレビジョン放送番組に限らず、ＢＤレコーダ３によって再生されるビデオソフト等のコンテンツも含まれる。
ステップＳ２２：ユーザの生体情報が取得される。
【００３８】
ステップＳ２３：節電指示の有無が判定される。電力事業会社等の外部から出される節電指示と、家庭（または複数の家庭からなるコミュニティー）単位から出される節電指示との何れであっても良い。
ステップＳ２４：節電指示が出されていると、ステップＳ２３において判定されると、ユーザが興奮状態か否かが生体情報から判定される。脈拍数が増加したり、発汗量が増加したりすると、興奮状態と判定できる。判定に使用する生体情報は、複数の種類のものが望ましい。
【００３９】
ステップＳ２５：ステップＳ２４において、ユーザが興奮状態であると判定されると、テレビジョン受像機２の優先順位が最も高いものとされる。ＢＤレコーダ３の再生ビデオコンテンツを視聴している場合には、テレビジョン受像機２およびまたはＢＤレコーダ３の優先順位が最も高いものとされる。すなわち、電力制限がなされる場合に、テレビジョン受像機２（ＢＤレコーダ３）の電源がオンとされ、電力制限がテレビジョン受像機２に対してなされない。このように、ユーザが視聴していると興奮している状態が検出されると、視聴が電力制限の結果、強制的に終了されることを防止することができる。ユーザの実際の興奮状態に基づいた制御を行うことができるので、適切な制御を実現することができる。さらに、興奮状態でなくなった期間が所定期間以上続いた場合には、優先順位の変更を解除して通常の優先順位に復帰させるようにしても良い。なお、上述したように、優先順位を高いものに変更する場合、他の電気機器の優先順位が下げられ、他の電気機器の電力制限がなされる。
【００４０】
ステップＳ２６：ステップＳ２３において、節電指示が出ていないと判定されると、通常の電気の利用がなされる。
ステップＳ２７：ステップＳ２４において、ユーザが興奮状態ではないと判定されると、優先順位の変更がなされない。すなわち、テレビジョン受像機２（ＢＤレコーダ３）の優先順位が低いものとされる。したがって、電力制限がなされる場合に、テレビジョン受像機２およびＢＤレコーダ３の電源が他の電気機器よりも優先的にオフとされる。
【００４１】
＜２．第２の実施の形態＞
「システム構成」
図５を参照して本開示の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態（第１図）と対応する部分には、同一の参照符号を付すことにする。分電盤１からの屋内配線に対して複数の電気機器が接続される。電気機器の中のＡＶ機器例えばテレビジョン受像機（図では、ＴＶと表記する）２、ＢＤ（ブルーレイデスク）レコーダ３、ステレオ再生装置４が図示されている。
【００４２】
分電盤１と、テレビジョン受像機２、ＢＤ（ブルーレイデスク）レコーダ３、ステレオ再生装置４との間は、電力線で接続される。さらに、電力線が双方向通信回線として利用される。このような技術は、ＰＬＣ（Power Line Communication:電力線搬送通信）と呼
ばれている。各電気機器の接続される電気コンセントに通信用のＰＬＣアダプタ（ＰＬＣモデム）８ａ、８ｂ、８ｃ（特にこれらを区別する必要がない場合には、単にＰＬＣアダプタ８と称する）がそれぞれ接続されている。電力線が電力供給とＰＬＣ通信とのために使用されている。そのため、ＰＬＣアダプタ８ｄが設けられ、ＰＬＣアダプタ８ｄと電力制御装置６とが通信線で接続されている。一例として、スマートタップが使用され、ＰＬＣアダプタ５によって送信されるデータに対しては、各機器の識別情報が付加されている。スマートタップを使用しないでも、各機器が自身の識別情報を生成し、ＰＬＣによって送信するようにしても良い。
【００４３】
第２の実施の形態においては、テレビジョン受像機2、ＢＤレコーダ３およびステレオ
再生装置４のそれぞれのＰＬＣアダプタ８と関連して、通信部が設けられている。すなわち、テレビジョン受像機２のＰＬＣアダプタ８ａと関連してＺｉｇＢｅｅルータ９が設けられ、ＢＤレコーダ３と関連してＷｉＦｉルータ１０が設けられ、ステレオ再生装置４と関連して有線ＬＡＮ１１が設けられている。なお、これらの通信部の方式は、一例であって、他の通信方式を使用しても良い。
【００４４】
ＺｉｇＢｅｅルータ９は、テレビジョン受像機２と双方向の通信を行う。テレビジョン受像機２の動作状態の情報を無線で受け取り、電力線およびＰＬＣアダプタ８ａによって電力制御装置６に動作状態の情報を送信する。さらに、電力制御装置６が生成したテレビジョン受像機２に対する制御信号（例えばリモートコントロール信号）を電力線およびＰＬＣアダプタ８ａを介して受け取り、テレビジョン受像機２に対して無線で制御信号を送信する。
【００４５】
ＷｉＦｉルータ１０は、ＢＤレコーダ３と双方向の通信を行う。ＢＤレコーダ３の動作状態の情報を無線で受け取り、電力線およびＰＬＣアダプタ８ｂによって電力制御装置６に動作状態の情報を送信する。さらに、電力制御装置６が生成したＢＤレコーダ３に対する制御信号（例えばリモートコントロール信号）を電力線およびＰＬＣアダプタ８ｂを介して受け取り、ＢＤレコーダ３に対して無線で制御信号を送信する。
【００４６】
有線ＬＡＮ１１は、ステレオ再生装置４と双方向の通信を行う。ステレオ再生装置４の動作状態の情報を受け取り、電力線およびＰＬＣアダプタ８ｃによって電力制御装置６に動作状態の情報を送信する。さらに、電力制御装置６が生成したステレオ再生装置４に対する制御信号（例えばリモートコントロール信号）を電力線およびＰＬＣアダプタ８ｃを介して受け取り、ステレオ再生装置４に対して制御信号を送信する。
【００４７】
上述した第２の実施の形態では、電力制御装置６が各機器の状態の情報を受け取り、さらに、各機器に対する制御信号を送信することができる。したがって、第１の実施の形態に比してより複雑な制御を行うことが可能となる。例えば電源のオン／オフ以外に、電力の供給がオンであるが、電気機器の動作モードを省エネルギーモードとして電力制限を行うことができる。例えばテレビジョン受像機２の場合であれば、画面の明るさを暗くすることによって消費電力を減少させることが可能とされている。
【００４８】
上述した第２の実施の形態では、ＰＬＣ以外の有線通信方式、無線通信方式を使用できる。無線通信を使用する場合、ワイヤレスＬＡＮ(Local Area Network)、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ等の無線通信規格によるネットワークを利用することができる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）は、マルチメディア通信に適用され、一対多接続の通信を行うことができる。ＺｉｇＢｅｅは、ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers) ８０２．１５．４の物理層を使用するものである。ＩＥＥＥ８０２．１５．４は、ＰＡＮ(Personal Area Network) またはＷ(Wireless)ＰＡＮと呼ばれる短距離無線ネットワーク規格の名称である。
【００４９】
さらに、ＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器の接続の方式として、ＤＬＮＡ(Digital Living Network Alliance)を使用しても良い。ＤＬＮＡは、ホームネットワークによっ
てデジタルＡＶ機器同士やパーソナルコンピュータを相互に接続し、動画、音楽、静止画像などのデータを相互利用する仕様を策定するために設立された業界団体である。
【００５０】
＜３．変形例＞
以上、本開示の実施の形態について具体的に説明したが、上述の各実施の形態に限定されるものではなく、本開示の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、上述の実施の形態において挙げた構成、方法、工程、形状、材料および数値などはあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる構成、方法、工程、形状、材料および数値などを用いても良い。
【００５１】
例えば本開示において、無停電電源装置（バッテリ、自家発電装置等）を備えるようにしても良い。電力制限時には、無停電電源装置によって電気機器に対して電力が供給される。さらに、優先順位の変更の対象の電気機器を設定する場合、同一の種類であっても対象とする場合としない場合とがある。テレビジョン受像機の場合であれば、家庭内の複数のテレビジョン受像機に関して例えば画面サイズが最大のもののみを対象とするようにしても良い。よりさらに、上述した制御の例では、テレビジョン受像機およびＢＤレコーダが優先順位を変更する対象機器に設定しているが、ステレオ再生装置も同様に対象機器に設定できる。例えばオーディオ記録媒体の再生中には、電源のオフを行わず、再生が終了してから電源がオフとされる。
【００５２】
なお、本開示は、以下のような構成も取ることができる。
（１）
複数の電気機器に関して電力制限時の優先順位が設定され、
順位変更対象の所定電気機器から状態信号を受信し、
前記状態信号から電力制限時の前記優先順位を前記所定電気機器に関してより高いものに変更する制御信号を発生するエネルギー管理装置。
（２）
前記所定電気機器がオーディオおよび／またはビジュアルコンテンツの鑑賞または記録のための機器である（１）に記載のエネルギー管理装置。
（３）
前記状態信号は、前記所定電気機器が重要コンテンツを鑑賞または記録しているか否かを示す信号である（１）に記載のエネルギー管理装置。
（４）
ユーザ嗜好情報を記憶し、
前記ユーザ嗜好情報によって前記重要コンテンツを規定する（３）に記載のエネルギー管理装置。
（５）
前記所定電気機器が放送受信装置であり、前記放送受信装置の番組情報と前記ユーザ嗜好情報によって前記重要コンテンツを規定する（４）に記載のエネルギー管理装置。
（６）
ユーザの興奮状態を示す信号を前記所定電気機器から受信し、ユーザが興奮状態にある場合に前記重要コンテンツを鑑賞していると判定する（１）記載のエネルギー管理装置。
（７）
前記ユーザの興奮状態を示す信号がユーザの生体情報信号である（５）に記載のエネルギー管理装置。
（８）
前記優先順位を前記所定電気機器に関してより高いものに変更する期間を規定する（１）に記載のエネルギー管理装置。
（９）
複数の電気機器に関して電力制限時の優先順位を設定し、
順位変更対象の所定電気機器から状態信号を受信し、
前記状態信号から電力制限時の前記優先順位を前記所定電気機器に関してより高いものに変更するエネルギー管理方法。
（１０）
電力制限時に電力制限対象と非電力制限対象との一方にエネルギー管理装置によって設定され、
重要コンテンツを鑑賞または記録している場合には、前記非電力制限対象に設定されるオーディオおよび／またはビジュアル装置。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・分電盤
２・・・テレビジョン受像機
３・・・ＢＤレコーダ
４・・・ステレオ再生装置
５，５ａ〜５ｄ・・・スマートタップ
６・・・電力制御装置
８，８ａ〜８ｄ・・・ＰＬＣアダプタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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