(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの端部に設けられるフェルールと、
前記フェルールの少なくとも先端側が挿入される筒状のスリーブと、
前記フェルールの位置を検出する検出部と、を備え、
前記検出部は、前記スリーブの内周部から突出し且つ前記スリーブに対して前記スリーブの径方向で変位する動作部と、前記動作部の動作によりオンオフされるスイッチ部と、を備え、
前記フェルールは、前記動作部に挿入され且つ底部が前記動作部に摺接される溝部を、外周部に備え、
前記動作部は、前記フェルールと前記スリーブとを固定すべく、前記溝部の所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側又は軸方向の両側で係止し、
前記溝部は、前記動作部が前記所定位置に位置する際及び前記所定位置から退避する際に前記スイッチ部がオンオフを切り替えるべく、前記所定位置に向けて次第に浅くなるように、形成される光ファイバ装置であって、
前記フェルールと接続されるファイバ本体部を備え、
前記スリーブは、内周部から突出し且つ前記フェルールの先端側と当接する当接部を備え、
前記検出部は、前記フェルールの先端側が前記当接部に当接する際に前記動作部が前記溝部の前記所定位置に位置するように、前記スリーブに配設され、
前記動作部は、前記溝部の前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側で係止し、
前記ファイバ本体部は、前記フェルールと前記フェルールの軸方向で変位可能に接続され且つ前記スリーブに固定されるベース部と、前記フェルールが前記当接部に圧接するように、前記ベース部に対して前記フェルールを前記フェルールの軸方向の先端側に向けて付勢する付勢体と、を備える光ファイバ装置。
【請求項２】
前記スリーブの外周部から突出し、前記ベース部を係止する係止体を備え、
前記ベース部は、前記スリーブに固定されるべく、前記係止体に挿入され且つ前記付勢体の付勢力により前記フェルールの軸方向の先端側で前記係止体に係止される係止孔部を備える請求項１に記載の光ファイバ装置。
【請求項３】
前記ベース部は、前記スリーブに対して変位する際に前記係止体を前記係止孔部に向けて案内すべく、前記係止孔部に向けて延設される案内孔部を備える請求項２に記載の光ファイバ装置。
【請求項４】
光ファイバの端部に設けられるフェルールと、
前記フェルールの少なくとも先端側が挿入される筒状のスリーブと、
前記フェルールの位置を検出する検出部と、を備え、
前記検出部は、前記スリーブの内周部から突出し且つ前記スリーブに対して前記スリーブの径方向で変位する動作部と、前記動作部の動作によりオンオフされるスイッチ部と、を備え、
前記フェルールは、前記動作部に挿入され且つ底部が前記動作部に摺接される溝部を、外周部に備え、
前記動作部は、前記フェルールと前記スリーブとを固定すべく、前記溝部の所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側又は軸方向の両側で係止し、
前記溝部は、前記動作部が前記所定位置に位置する際及び前記所定位置から退避する際に前記スイッチ部がオンオフを切り替えるべく、前記所定位置に向けて次第に浅くなるように、形成される光ファイバ装置であって、
前記スリーブの内周部から突出し、前記フェルールを係止する係止体を備え、
前記フェルールは、前記係止体に少なくとも軸方向の両側で係止されるべく、前記係止体に挿入される挿入凹部を備え、
前記検出部は、前記係止体が前記挿入凹部に挿入する際に前記動作部が前記溝部の前記所定位置に位置するように、前記スリーブに配設され、
前記動作部は、前記溝部の前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側で係止する光ファイバ装置。
【請求項５】
光ファイバの端部に設けられるフェルールと、
前記フェルールの少なくとも先端側が挿入される筒状のスリーブと、
前記フェルールの位置を検出する検出部と、を備え、
前記検出部は、前記スリーブの内周部から突出し且つ前記スリーブに対して前記スリーブの径方向で変位する動作部と、前記動作部の動作によりオンオフされるスイッチ部と、を備え、
前記フェルールは、前記動作部に挿入され且つ底部が前記動作部に摺接される溝部を、外周部に備え、
前記動作部は、前記フェルールと前記スリーブとを固定すべく、前記溝部の所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側又は軸方向の両側で係止し、
前記溝部は、前記動作部が前記所定位置に位置する際及び前記所定位置から退避する際に前記スイッチ部がオンオフを切り替えるべく、前記所定位置に向けて次第に浅くなるように、形成される光ファイバ装置であって、
前記スリーブは、径方向で貫通する貫通孔部と、内周部から突出し、前記フェルールの先端側と当接する当接部と、を備え、
前記検出部は、先端部に前記動作部が動作可能に取り付けられ且つ前記貫通孔部に挿通される検出部本体を備え、
前記貫通孔部は、前記検出部本体を案内することで前記動作部が前記溝部を摺接するように、前記溝部の形状に対応して延設され、
前記動作部は、前記溝部の端部である前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側と軸方向の先端側とで係止する光ファイバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの端部に設けられるフェルールと、フェルールが挿入される筒状のスリーブとを備える光ファイバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバ装置として、光ファイバの端部に設けられるフェルールと、フェルールが挿入される筒状のスリーブとを備える光ファイバ装置が、知られている（例えば、特許文献１）。斯かる光ファイバ装置は、スリーブ内のフェルールの有無を検出するフェルール検出部と、スリーブの端部に締め込められるロックナットの有無を検出するロックナット検出部とを備えている。
【０００３】
斯かる光ファイバ装置によれば、装置の状態（例えば、正常に接続されている状態、アダプタが露出されている状態、フェルールが挿入されている状態、ダストカバーが装着されている状態）を検出することができる。したがって、フェルールがスリーブから抜け出したことを検出することができる。
【０００４】
しかしながら、斯かる光ファイバ装置においては、スリーブ内のフェルールが検出されない状態となって、はじめて、フェルールがスリーブに対して変位したことを検出できる。したがって、フェルールがスリーブに対する適正な位置（軸方向及び周方向）から変位することを抑制することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１０８４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
よって、本発明は、斯かる事情に鑑み、フェルールがスリーブに対する適正な位置から変位することを検出できる光ファイバ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る光ファイバ装置は、光ファイバの端部に設けられるフェルールと、前記フェルールの少なくとも先端側が挿入される筒状のスリーブと、前記フェルールの位置を検出する検出部と、を備え、前記検出部は、前記スリーブの内周部から突出し且つ前記スリーブに対して前記スリーブの径方向で変位する動作部と、前記動作部の動作によりオンオフされるスイッチ部と、を備え、前記フェルールは、前記動作部に挿入され且つ底部が前記動作部に摺接される溝部を、外周部に備え、前記動作部は、前記フェルールと前記スリーブとを固定すべく、前記溝部の所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側又は軸方向の両側で係止し、前記溝部は、前記動作部が前記所定位置に位置する際及び前記所定位置から退避する際に前記スイッチ部がオンオフを切り替えるべく、前記所定位置に向けて次第に浅くなるように、形成される。
【０００８】
本発明に係る光ファイバ装置によれば、フェルールは、光ファイバの端部に設けられており、フェルールの少なくとも先端側は、筒状のスリーブに挿入される。そして、フェルールの位置を検出する検出部において、スリーブの内周部から突出する動作部は、スリーブに対してスリーブの径方向で変位し、スイッチ部は、動作部の動作により、オンオフされる。
【０００９】
また、フェルールの外周部には、溝部が設けられ、動作部は、溝部に挿入され、溝部の底部を摺接する。そして、動作部は、溝部の所定位置に位置する際に、溝部をフェルールの周方向の両側（又は軸方向の両側）で係止する。これにより、フェルールとスリーブとが固定される。
【００１０】
そして、溝部は、所定位置に向けて次第に浅くなっている。これにより、動作部が所定位置に位置する際に、スイッチ部がオンオフを切り替える。したがって、フェルールがスリーブに固定されたことを検出できる。また、動作部が所定位置から退避する際に、スイッチ部がオンオフを切り替える。これにより、フェルールがスリーブに対して変位することを検出できる。したがって、フェルールがスリーブに対する適正な位置から変位することを検出できる。
【００１１】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記フェルールと接続されるファイバ本体部を備え、前記スリーブは、内周部から突出し且つ前記フェルールの先端側と当接する当接部を備え、前記検出部は、前記フェルールの先端側が前記当接部に当接する際に前記動作部が前記溝部の前記所定位置に位置するように、前記スリーブに配設され、前記動作部は、前記溝部の前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側で係止し、前記ファイバ本体部は、前記フェルールと前記フェルールの軸方向で変位可能に接続され且つ前記スリーブに固定されるベース部と、前記フェルールが前記当接部に圧接するように、前記ベース部に対して前記フェルールを前記フェルールの軸方向の先端側に向けて付勢する付勢体と、を備える、という構成でもよい。
【００１２】
斯かる構成によれば、スリーブには、内周部から突出する当接部が設けられており、当接部は、フェルールの先端側に当接される。そして、検出部がスリーブに配設されているため、フェルールの先端側が当接部に当接する際に、動作部が溝部の所定位置に位置する。このとき、動作部は、溝部をフェルールの周方向の両側で係止する。これにより、フェルールがスリーブに対して周方向に回転することを規制できる。
【００１３】
また、フェルールと接続されるファイバ本体部には、スリーブに固定されるベース部と、フェルールを付勢する付勢体とが設けられている。そして、ベース部は、フェルールとフェルールの軸方向で変位可能に接続され、付勢体は、ベース部に対してフェルールをフェルールの軸方向の先端側に向けて付勢する。これにより、フェルールが当接部に圧接するため、フェルールがスリーブに対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルールがスリーブに固定される。
【００１４】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記スリーブの外周部から突出し、前記ベース部を係止する係止体を備え、前記ベース部は、前記スリーブに固定されるべく、前記係止体に挿入され且つ前記付勢体の付勢力により前記フェルールの軸方向の先端側で前記係止体に係止される係止孔部を備える、という構成でもよい。
【００１５】
斯かる構成によれば、係止体は、スリーブの外周部から突出しており、係止孔部は、係止体に挿入される。そして、付勢体が、フェルールに対してベース部をフェルールの軸方向の基端側に向けて付勢しているため、係止孔部は、係止体に、フェルールの軸方向の先端側で係止される。これにより、ベース部がスリーブに固定される。
【００１６】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記ベース部は、前記スリーブに対して変位する際に前記係止体を前記係止孔部に向けて案内すべく、前記係止孔部に向けて延設される案内孔部を備える、という構成でもよい。
【００１７】
斯かる構成によれば、ベース部には、係止孔部に向けて延設される案内孔部が設けられている。これにより、ベース部がスリーブに対して変位する際に、案内孔部は、係止体を係止孔部に向けて案内する。したがって、スリーブにベース部を容易に固定することができる。
【００１８】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記スリーブの内周部から突出し、前記フェルールを係止する係止体を備え、前記フェルールは、前記係止体に少なくとも周方向の両側で係止されるべく、前記係止体に挿入される挿入凹部を備え、前記検出部は、前記係止体が前記挿入凹部に挿入する際に前記動作部が前記溝部の前記所定位置に位置するように、前記スリーブに配設され、前記動作部は、前記溝部の前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの軸方向の両側で係止する、という構成でもよい。
【００１９】
斯かる構成によれば、係止体は、スリーブの内周部から突出している。そして、フェルールには、挿入凹部が設けられており、挿入凹部は、係止体に挿入されることにより、係止体に少なくとも周方向の両側で係止される。これにより、フェルールがスリーブに対して周方向に回転することを規制できる。
【００２０】
また、検出部がスリーブに配設されているため、係止体が挿入凹部に挿入する際に、動作部が溝部の所定位置に位置する。このとき、動作部は、溝部をフェルールの軸方向の両側で係止する。これにより、フェルールがスリーブに対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルールがスリーブに固定される。
【００２１】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記スリーブの内周部から突出し、前記フェルールを係止する係止体を備え、前記フェルールは、前記係止体に少なくとも軸方向の両側で係止されるべく、前記係止体に挿入される挿入凹部を備え、前記検出部は、前記係止体が前記挿入凹部に挿入する際に前記動作部が前記溝部の前記所定位置に位置するように、前記スリーブに配設され、前記動作部は、前記溝部の前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側で係止する、という構成でもよい。
【００２２】
斯かる構成によれば、係止体は、スリーブの内周部から突出している。そして、フェルールには、挿入凹部が設けられており、挿入凹部は、係止体に挿入されることにより、係止体に少なくとも軸方向の両側で係止される。これにより、フェルールがスリーブに対して軸方向に変位することを規制できる。
【００２３】
また、検出部がスリーブに配設されているため、係止体が挿入凹部に挿入する際に、動作部が溝部の所定位置に位置する。このとき、動作部は、溝部をフェルールの周方向の両側で係止する。これにより、フェルールがスリーブに対して周方向に回転することを規制できる。したがって、フェルールがスリーブに固定される。
【００２４】
また、本発明に係る光ファイバ装置においては、前記スリーブは、径方向で貫通する貫通孔部と、内周部から突出し、前記フェルールの先端側と当接する当接部と、を備え、前記検出部は、先端部に前記動作部が動作可能に取り付けられ且つ前記貫通孔部に挿通される検出部本体を備え、前記貫通孔部は、前記検出部本体を案内することで前記動作部が前記溝部を摺接するように、前記溝部の形状に対応して延設され、前記動作部は、前記溝部の端部である前記所定位置に位置する際に、前記溝部を前記フェルールの周方向の両側と軸方向の先端側とで係止する、という構成でもよい。
【００２５】
斯かる構成によれば、スリーブには、径方向で貫通する貫通孔部が設けられている。また、検出部には、貫通孔部に挿通される検出部本体が設けられており、検出部本体の先端部に、動作部が動作可能に取り付けられている。そして、貫通孔部が溝部の形状に対応して延設されているため、貫通孔部が検出部本体を案内することで、動作部が溝部を摺接する。
【００２６】
これにより、動作部を、溝部の端部である所定位置に容易に位置することができる。そして、溝部の所定位置に位置する動作部は、溝部をフェルールの周方向の両側で係止する。これにより、フェルールがスリーブに対して周方向に回転することを規制できる。
【００２７】
さらに、溝部の所定位置に位置する動作部は、溝部をフェルールの軸方向の先端側で係止する。そして、スリーブには、内周部から突出する当接部が設けられており、当接部は、フェルールの先端側と当接する。これにより、フェルールがスリーブに対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルールがスリーブに固定される。
【発明の効果】
【００２８】
以上の如く、本発明に係る光ファイバ装置は、フェルールがスリーブに対する適正な位置から変位することを検出できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図２】同実施形態に係る光ファイバ装置の要部断面図である。
【図３】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図４】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図５】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図６】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図８】同実施形態に係る光ファイバ装置の要部断面図である。
【図９】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図１０】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図１１】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図１２】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図１６】同実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図１７】同実施形態に係る光ファイバ装置の要部断面図である。
【図１８】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図１９】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図２０】本発明のさらに他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部断面図である。
【図２１】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部断面図である。
【図２２】本発明のさらに他の実施形態に係る光ファイバ装置の要部斜視図である。
【図２３】同実施形態に係る光ファイバ装置の要部断面図である。
【図２４】同実施形態に係る光ファイバ装置の接続方法を説明する要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る光ファイバ装置における第１の実施形態について、図１〜図６を参酌して説明する。なお、各図において、図面の寸法比と実際の寸法比とは、必ずしも一致していない。
【００３１】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る光ファイバ装置１は、筒状に形成されるスリーブ１１と、光ファイバ１２１の端部に設けられるフェルール１２２の先端側が挿入され、光ファイバ１２１で光を伝搬する光ファイバ部１２とを備えている。また、光ファイバ装置１は、スリーブ１１に挿入された光ファイバ部１２を係止すべく、スリーブ１１の外周部から突出する係止体１３と、スリーブ１１に対するフェルール１２２の位置を検出する検出部１４とを備えている。
【００３２】
そして、光ファイバ装置１は、検出部１４からの情報を受信する制御部５と、制御部５からの情報を出力する出力部６とを備えている。なお、図示していないが、光ファイバ装置１は、レーザ光を出射する光源と、光源から出射されたレーザ光を、スリーブ１１の内部を通過させて光ファイバ部１２に入射させる光学系とを備えている。
【００３３】
スリーブ１１は、先端側に、フェルール１２２の先端部が挿入される筒状のフェルール収容部１１１を備えている。また、スリーブ１１は、基端側に、光ファイバ１２１に入射するレーザ光が内部を通過する筒状のレーザ光路部１１２を備えている。そして、スリーブ１１は、フェルール収容部１１１とレーザ光路部１１２との間に、フェルール１２２の先端側と当接すべく、内周部から突出する当接部１１３を備えている。
【００３４】
光ファイバ部１２は、光を伝搬する光ファイバ１２１と、光ファイバ１２１の端部に設けられ、光ファイバ１２１を内部で保持するフェルール１２２とを備えている。また、光ファイバ部１２は、フェルール１２２と接続されるファイバ本体部１２３を備えている。
【００３５】
フェルール１２２は、外周部に、検出部１４の先端部に挿入され且つ底部が検出部１４の先端部に摺接される溝部１２４を備えている。該溝部１２４は、フェルール１２２の先端縁からフェルール１２２の軸方向に沿って直線状に形成されている。そして、溝部１２４は、フェルール１２２の先端側から基端側に向けて次第に浅くなるように、形成されている。
【００３６】
ファイバ本体部１２３は、フェルール１２２の基端側を収容してフェルール１２２とするハウジング１２５と、スリーブ１１に固定されるベース部１２６と、フェルール１２２とベース部１２６とを付勢する付勢体１２７と、を備えている。また、ファイバ本体部１２３は、光ファイバ１２１を保護するための保護管１２８を備えている。
【００３７】
ハウジング１２５は、収容しているフェルール１２２の基端側を係止することにより、フェルール１２２を抜け止めしている。そして、ハウジング１２５は、ベース部１２６と一体となるように連結されていると共に、保護管１２８と一体となるように連結されている。また、ハウジング１２５は、付勢体１２７を収容している。
【００３８】
ハウジング１２５は、フェルール１２２が軸方向で相対的に変位できるように、フェルール１２２と接続されている。これにより、フェルール１２２は、ベース部１２６に対して軸方向で変位可能に、ベース部１２６と接続されている。また、ハウジング１２５は、フェルール１２２が周方向に相対的に回転変位（軸心周りに自転）できるように、フェルール１２２と接続されている。これにより、フェルール１２２は、ベース部１２６に対して周方向で回転変位可能に、ベース部１２６と接続されている。
【００３９】
ベース部１２６は、スリーブ１１の先端側に挿入されるべく、筒状に形成されている。そして、ベース部１２６は、スリーブ１１に固定されるべく、係止体１３に挿入されて係止される係止孔部１２６ａを備えている。また、ベース部１２６は、スリーブ１１に対して変位する際に係止体１３を係止孔部１２６ａに向けて案内すべく、係止孔部１２６ａに向けて延設される案内孔部１２６ｂを備えている。
【００４０】
係止孔部１２６ａは、フェルール１２２の軸方向に沿って直線状に形成されている。そして、係止孔部１２６ａは、付勢体１２７の付勢力により、フェルール１２２の軸方向の先端側で係止体１３に係止される。これにより、ベース部１２６がスリーブ１１に固定される。
【００４１】
案内孔部１２６ｂは、ベース部１２６の先端縁からフェルール１２２の軸方向に沿って直線状に形成される第１部分１２６ｃを備えている。また、案内孔部１２６ｂは、第１部分１２６ｃから係止孔部１２６ａの端部に向けて、フェルール１２２の周方向に沿って直線状に形成される第２部分１２６ｄを備えている。
【００４２】
付勢体１２７は、フェルール１２２とハウジング１２５とをフェルール１２２の軸方向で付勢する。これにより、フェルール１２２は、ベース部１２６に対して、フェルール１２２の軸方向の先端側に向けて付勢され、ベース部１２６は、フェルール１２２に対して、フェルール１２２の軸方向の基端側に向けて付勢されている。
【００４３】
そして、付勢体１２７は、係止体１３が係止孔部１２６ａを係止する際に、フェルール１２２を当接部１１３に圧接させている。これにより、フェルール１２２がスリーブ１１に対して軸方向に変位することを規制できる。また、付勢体１２７は、弾性を有しており、その弾性復元力を付勢力としている。本実施形態においては、付勢体１２７は、弦巻バネ体としている。
【００４４】
検出部１４は、スリーブ１１に固定される検出部本体１４１と、検出部本体１４１から突出し、検出部本体１４１に対して変位する動作部１４２と、動作部１４２の動作によりオンオフされるスイッチ部１４３とを備えている。また、検出部１４は、スイッチ部１４３のオンオフ情報を制御部５に向けて出力する信号線１４４を備えている。
【００４５】
動作部１４２は、スリーブ１１の内周部から突出するように、配置されている。また、動作部１４２の先端側は、フェルール１２２の溝部１２４に挿入し、溝部１２４の底部に摺接する。そして、動作部１４２は、溝部１２４の底部に摺接して移動することに伴って、スリーブ１１に対してスリーブ１１の径方向で変位する。具体的には、動作部１４２は、次第に浅くなっている溝部１２４の先端側から基端側に移動することに伴って、スリーブ１１に対してスリーブ１１の径方向の外方に向けて変位する。
【００４６】
動作部１４２は、フェルール１２２の先端側が当接部１１３に当接する際に、溝部１２４の基端位置（本発明に係る「所定位置」）に位置する。そして、動作部１４２は、溝部１２４の基端位置に位置する際に、溝部１２４をフェルール１２２の周方向の両側で係止する。これにより、フェルール１２２がスリーブ１１に対して周方向に回転することを規制できる。
【００４７】
スイッチ部１４３は、動作部１４２が溝部１２４の基端位置に位置する際及び溝部１２４の基端位置から退避する際に、オンオフを切り替える。具体的には、動作部１４２が溝部１２４の基端位置に位置する際に、スイッチ部１４３は、オフ状態からオン状態となり、動作部１４２が溝部１２４の基端位置から退避する際に、スイッチ部１４３は、オン状態からオフ状態になる。
【００４８】
制御部５は、信号線１４４を経由してスイッチ部１４３のオンオフ状態の情報を受信している。そして、制御部５は、フェルール１２２がスリーブ１１に対して自然に（又は誤って操作されて）変位することにより、スイッチ部１４３がオン状態からオフ状態に切り替わった際に、出力部６に向けて当該情報を出力する。
【００４９】
また、制御部５は、光源がオン状態（光源がレーザ光を出射している状態）の場合に、スイッチ部１４３がオン状態からオフ状態に切り替わった際には、光源をオン状態からオフ状態（光源からレーザ光が出射されることを停止する状態）に切り替える。これにより、光源（レーザ光）の暴露を防止することができるため、作業者の安全性を向上させることができる。また、集光位置の移動に伴う光ファイバ１２１の端面の焼損も防止することができる。
【００５０】
出力部６は、スイッチ部１４３がオフ状態に切り替わった情報を制御部５から受信することにより、外部に向けて当該情報を出力する。例えば、出力部６は、表示装置であって、表示灯を点灯させて当該情報を出力したり、また、警報装置であって、ブザーを鳴らして当該情報を出力したりする。
【００５１】
本実施形態に係る光ファイバ装置１の構成については以上の通りであり、次に、本実施形態に係る光ファイバ装置１のスリーブ１１とフェルール１２２との接続方法、及びスリーブ１１に対するフェルール１２２の位置検出方法について、図２〜図６を参酌して説明する。
【００５２】
図２に示すように、スリーブ１１と離間しているフェルール１２２が、スリーブ１１に挿入される。このとき、動作部１４２は、溝部１２４の底部に摺接することに伴って、スリーブ１１の径方向の外方に向けて変位する。そして、図３に示すように、フェルール１２２の先端部がスリーブ１１の当接部１１３に当接する。このとき、動作部１４２が溝部１２４の基端位置に位置するため、スイッチ部１４３は、オフ状態からオン状態に切り替わる。
【００５３】
そして、案内孔部１２６ｂの第１部分１２６ｃが係止体１３を案内するように、ベース部１２６は、軸方向に移動するように操作される。このとき、ベース部１２６は、付勢体１２７の付勢力に反して、フェルール１２２に対して軸方向で変位し、また、付勢体１２７は、さらに圧縮するように弾性変形される。そして、図４に示すように、係止体１３が案内孔部１２６ｂの第１部分１２６ｃの端部に位置する。
【００５４】
その後、案内孔部１２６ｂの第２部分１２６ｄが係止体１３を案内するように、ベース部１２６は、周方向に回転するように操作される。このとき、ベース部１２６は、フェルール１２２に対して周方向で回転する。そして、図５に示すように、係止体１３は、係止孔部１２６ａの基端部（案内孔部１２６ｂの第２部分１２６ｄの端部）に位置する。
【００５５】
その後、ベース部１２６に対する操作が解除されると、付勢体１２７の付勢力（弾性復元力）により、係止孔部１２６ａが係止体１３を案内し、ベース部１２６は、軸方向に移動する。そして、図６に示すように、係止体１３は、係止孔部１２６ａの先端側を係止する。
【００５６】
このとき、係止体１３が係止孔部１２６ａの先端側を係止すると共に、フェルール１２２が当接部１１３に圧接するため、フェルール１２２がスリーブ１１に対して軸方向に変位することを規制できる。しかも、動作部１４２がフェルール１２２の溝部１２４をフェルール１２２の周方向の両側で係止するため、フェルール１２２がスリーブ１１に対して周方向に回転することを規制できる。したがって、フェルール１２２がスリーブ１１に固定される。
【００５７】
斯かる状態から、フェルール１２２がスリーブ１１に対して変位した場合には、動作部１４２がスリーブ１１に対して径方向で変位するため、スイッチ部１４３がオン状態からオフ状態に切り替わる。そして、出力部６は、当該情報を制御部５から受信するため、フェルール１２２がスリーブ１１に対して変位したことを出力する。したがって、フェルール１２２がスリーブ１１に対する適正な位置から変位することを検出できる。
【００５８】
以上より、本実施形態に係る光ファイバ装置１によれば、フェルール１２２は、光ファイバ１２１の端部に設けられており、フェルール１２２の先端側は、筒状のスリーブ１１に挿入される。そして、フェルール１２２の位置を検出する検出部１４において、スリーブ１１の内周部から突出する動作部１４２は、スリーブ１１に対してスリーブ１１の径方向で変位し、スイッチ部１４３は、動作部１４２の動作により、オンオフされる。
【００５９】
また、フェルール１２２の外周部には、溝部１２４が設けられ、動作部１４２は、溝部１２４に挿入され、溝部１２４の底部を摺接する。そして、動作部１４２は、溝部１２４の基端位置に位置する際に、溝部１２４をフェルール１２２の周方向の両側で係止する。これにより、フェルール１２２とスリーブ１１とが固定される。
【００６０】
そして、溝部１２４は、先端から基端位置に向けて次第に浅くなっている。これにより、動作部１４２が溝部１２４の基端位置に位置する際に、スイッチ部１４３がオンオフを切り替える。したがって、フェルール１２２がスリーブ１１に固定されたことを検出できる。
【００６１】
また、動作部１４２が溝部１２４の基端位置から退避する際に、スイッチ部１４３がオンオフを切り替える。これにより、フェルール１２２がスリーブ１１に対して変位することを検出できる。したがって、フェルール１２２がスリーブ１１に対する適正な位置から変位することを検出できる。
【００６２】
また、本実施形態に係る光ファイバ装置１によれば、スリーブ１１には、内周部から突出する当接部１１３が設けられており、当接部１１３は、フェルール１２２の先端側に当接される。そして、検出部１４がスリーブ１１に配設されているため、フェルール１２２の先端側が当接部１１３に当接する際に、動作部１４２が溝部１２４の基端位置に位置する。このとき、動作部１４２は、溝部１２４をフェルール１２２の周方向の両側で係止する。これにより、フェルール１２２がスリーブ１１に対して周方向に回転することを規制できる。
【００６３】
また、フェルール１２２と接続されるファイバ本体部１２３には、スリーブ１１に固定されるベース部１２６と、フェルール１２２を付勢する付勢体１２７とが設けられている。そして、ベース部１２６は、フェルール１２２とフェルール１２２の軸方向で変位可能に接続され、付勢体１２７は、ベース部１２６に対してフェルール１２２をフェルール１２２の軸方向の先端側に向けて付勢する。これにより、フェルール１２２が当接部１１３に圧接するため、フェルール１２２がスリーブ１１に対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルール１２２がスリーブ１１に固定される。
【００６４】
また、本実施形態に係る光ファイバ装置１によれば、係止体１３は、スリーブ１１の外周部から突出しており、係止孔部１２６ａは、係止体１３に挿入される。そして、付勢体１２７が、フェルール１２２に対してベース部１２６をフェルール１２２の軸方向の基端側に向けて付勢しているため、係止孔部１２６ａは、係止体１３に、フェルール１２２の軸方向の先端側で係止される。これにより、ベース部１２６がスリーブ１１に固定される。
【００６５】
また、本実施形態に係る光ファイバ装置１によれば、ベース部１２６には、係止孔部１２６ａに向けて延設される案内孔部１２６ｂが設けられている。これにより、ベース部１２６がスリーブ１１に対して変位する際に、案内孔部１２６ｂは、係止体１３を係止孔部１２６ａに向けて案内する。したがって、スリーブ１１にベース部１２６を容易に固定することができる。
【００６６】
なお、本発明に係る光ファイバ装置は、上記した第１実施形態に係る光ファイバ装置１の構成及び作用に限定されるものではない。例えば、上記した第１実施形態に係る光ファイバ装置１に対して、以下のような変更が行われてもよい。
【００６７】
上記実施形態に係る光ファイバ装置１は、ハウジング１２５を備えており、ハウジング１２５は、付勢体１２７を収容している、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、図７及び図８に示すように、スリーブ１１に固定されるベース部１６６は、付勢体１６７を収容している、という構成でもよい。以下、詳細に説明する。
【００６８】
図７及び図８に示される光ファイバ部１６は、光を伝搬する光ファイバ１６１と、光ファイバ１６１の端部に設けられ、光ファイバ１６１を内部で保持するフェルール１６２とを備えている。そして、光ファイバ部１６は、フェルール１６２と接続されるファイバ本体部１６３を備えている。また、フェルール１６２は、先端側から基端側に向けて次第に浅くなるように、軸方向に沿って直線状に形成される溝部１６４を備えている。
【００６９】
ファイバ本体部１６３は、フェルール１６２に挿通され且つスリーブ１１に固定されるベース部１６６と、フェルール１６２とベース部１６６とを付勢する付勢体１６７とを備えている。また、ファイバ本体部１６３は、光ファイバ１６１を保護するための保護管１６８を備えている。
【００７０】
ベース部１６６は、スリーブ１１の先端側に挿入されるべく、筒状に形成されている。そして、ベース部１６６は、スリーブ１１に固定されるべく、係止体１３に挿入されて係止される係止孔部１６６ａを備えている。また、ベース部１６６は、スリーブ１１に対して変位する際に係止体１３を係止孔部１６６ａに向けて案内すべく、係止孔部１６６ａに向けて延設される案内孔部１６６ｂを備えている。
【００７１】
ベース部１６６は、フェルール１６２の基端側を係止することにより、フェルール１６２を抜け止めしている。そして、ベース部１６６は、フェルール１６２に対して軸方向で変位可能に、フェルール１６２と接続されている。また、ベース部１６６は、フェルール１６２に対して周方向で回転変位可能に、フェルール１６２と接続されている。さらに、ベース部１６６は、付勢体１６７を収容している。
【００７２】
係止孔部１６６ａは、フェルール１６２の軸方向に沿って直線状に形成されている。そして、係止孔部１６６ａは、付勢体１６７の付勢力により、フェルール１６２の軸方向の先端側で係止体１３に係止される。これにより、ベース部１６６がスリーブ１１に固定される。
【００７３】
案内孔部１６６ｂは、ベース部１６６の先端縁からフェルール１６２の軸方向に沿って直線状に形成される第１部分１６６ｃを備えている。また、案内孔部１６６ｂは、第１部分１６６ｃから係止孔部１６６ａの端部に向けて、フェルール１６２の周方向に沿って直線状に形成される第２部分１６６ｄを備えている。
【００７４】
付勢体１６７は、フェルール１６２とベース部１６６とをフェルール１６２の軸方向で付勢する。具体的には、フェルール１６２は、ベース部１６６に対して、フェルール１６２の軸方向の先端側に向けて付勢され、ベース部１６６は、フェルール１６２に対して、フェルール１６２の軸方向の基端側に向けて付勢されている。そして、付勢体１６７は、係止体１３が係止孔部１６６ａを係止する際に、フェルール１６２を当接部１１３に圧接させている。
【００７５】
次に、図７及び図８に係るフェルール１６２とスリーブ１１との接続方法、及びスリーブ１１に対するフェルール１６２の位置検出方法について、図９〜図１２を参酌して説明する。
【００７６】
図９に示すように、スリーブ１１と離間しているフェルール１６２が、スリーブ１１に挿入される。このとき、動作部１４２は、溝部１６４の底部に摺接することに伴って、スリーブ１１の径方向の外方に向けて変位する。そして、フェルール１６２の先端部がスリーブ１１の当接部１１３に当接する。このとき、動作部１４２が溝部１６４の基端位置に位置するため、スイッチ部１４３は、オフ状態からオン状態に切り替わる。
【００７７】
そして、案内孔部１６６ｂの第１部分１６６ｃが係止体１３を案内するように、ベース部１６６は、軸方向に移動するように操作される。このとき、ベース部１６６は、付勢体１６７の付勢力に反して、フェルール１６２に対して軸方向で変位し、また、付勢体１６７は、さらに圧縮するように弾性変形される。そして、図１０に示すように、係止体１３が案内孔部１６６ｂの第１部分１６６ｃの端部に位置する。
【００７８】
その後、案内孔部１６６ｂの第２部分１６６ｄが係止体１３を案内するように、ベース部１６６は、周方向に回転するように操作される。このとき、ベース部１６６は、フェルール１６２に対して周方向で回転する。そして、図１１に示すように、係止体１３は、係止孔部１６６ａの基端部（案内孔部１６６ｂの第２部分１６６ｄの端部）に位置する。
【００７９】
その後、ベース部１６６に対する操作が解除されると、付勢体１６７の付勢力（弾性復元力）により、係止孔部１６６ａが係止体１３を案内し、ベース部１６６は、軸方向に移動する。そして、図１２に示すように、係止体１３は、係止孔部１６６ａの先端側を係止する。
【００８０】
このとき、係止体１３が係止孔部１６６ａの先端側を係止すると共に、フェルール１６２が当接部１１３に圧接するため、フェルール１６２がスリーブ１１に対して軸方向に変位することを規制できる。しかも、動作部１４２がフェルール１６２の溝部１６４をフェルール１６２の周方向の両側で係止するため、フェルール１６２がスリーブ１１に対して周方向に回転することを規制できる。したがって、フェルール１６２がスリーブ１１に固定される。
【００８１】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、係止孔部１２６ａは、直線状に形成されている、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、係止孔部は、曲線状に形成されている、という構成でもよく、また、図１３に示すように、係止孔部１７６ａは、直線状の部分と曲線状の部分とからなる、という構成でもよい。
【００８２】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、案内孔部１２６ｂは、直線状に形成されている、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、案内孔部は、曲線状に形成されている、という構成でもよく、また、図１３に示すように、案内孔部１７６ｂは、直線状の部分と曲線状の部分とからなる、という構成でもよい。
【００８３】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、ベース部１２６は、フェルール１２２に対して軸方向で変位可能で且つ周方向で回転変位可能に、フェルール１２２と接続されている、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。
【００８４】
例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、図１４に示すように、ベース部１８６は、フェルール１８２に対して軸方向で変位可能に、フェルール１８２と接続されている一方、周方向で回転変位できないように固定されて、フェルール１８２と接続されている、という構成でもよい。斯かる構成においては、フェルール１８２の外周部に形成される溝部１８４は、ベース部１８６に形成される係止孔部１８６ａ及び案内孔部１８６ｂの形状に対応して延設されている。
【００８５】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、動作部１４２は、フェルール１２２の先端側が当接部１１３に当接する際に、溝部１２４の基端位置に位置する、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、動作部１４２は、フェルール１２２の先端側が当接部１１３に当接する際に、溝部１２４の中途位置に位置する、という構成でもよい。
【００８６】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、係止体１３が係止孔部１２６ａを係止することで、ベース部１２６がスリーブ１１に固定される、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、ベース部１２６の内周に雌ネジが形成され、スリーブ１１の外周に雄ネジが形成され、ベース部１２６は、スリーブ１１と螺合することにより、スリーブ１１に固定される、という構成でもよい。
【００８７】
また、上記第１実施形態に係る光ファイバ装置１においては、係止体１３が係止孔部１２６ａを係止することで、ベース部１２６がスリーブ１１に固定される、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、検出部１４（具体的には、スリーブ１１の外周部から突出する検出部本体１４１）が係止孔部１２６ａを係止することで、ベース部１２６がスリーブ１１に固定される、という構成でもよい。即ち、検出部１４が係止体１３の機能を兼ねてもよい。
【００８８】
次に、本発明に係る光ファイバ装置における第２の実施形態について、図１５〜図１９を参酌して説明する。なお、図１５〜図１９において、図１〜図６の符号と同一の符号を付した部分は、第１実施形態と同様の構成又は要素を表し、その説明は、繰り返さない。
【００８９】
図１５〜図１７に示すように、本実施形態に係る光ファイバ装置２は、筒状に形成されるスリーブ２１と、光ファイバ２２１の端部に設けられるフェルール２２２の先端側が挿入され、光ファイバ２２１で光を伝搬する光ファイバ部２２とを備えている。また、光ファイバ装置２は、スリーブ２１に挿入されたフェルール２２２を係止すべく、スリーブ２１の内周部から突出する係止体２３と、スリーブ２１に対するフェルール２２２の位置を検出する検出部２４とを備えている。
【００９０】
そして、光ファイバ装置２は、検出部２４からの情報を受信する制御部５と、制御部５からの情報を出力する出力部６とを備えている。なお、図示していないが、光ファイバ装置２は、レーザ光を出射する光源と、光源から出射されたレーザ光を、スリーブ２１の内部を通過させて光ファイバ部２２に入射させる光学系とを備えている。
【００９１】
スリーブ２１は、先端側に、フェルール２２２の先端部が挿入される筒状のフェルール収容部２１１を備えている。また、スリーブ２１は、基端側に、光ファイバ２２１に入射するレーザ光が内部を通過する筒状のレーザ光路部２１２を備えている。そして、スリーブ２１は、フェルール収容部２１１とレーザ光路部２１２との間に、フェルール２２２の先端側と当接すべく、内周部から突出する当接部２１３を備えている。
【００９２】
光ファイバ部２２は、光を伝搬する光ファイバ２２１と、光ファイバ２２１の端部に設けられ、光ファイバ２２１を内部で保持するフェルール２２２とを備えている。また、光ファイバ部２２は、フェルール２２２と接続されるファイバ本体部２２３を備えている。
【００９３】
フェルール２２２は、外周部に、検出部２４の先端部に挿入され且つ底部が検出部２４の先端部に摺接される溝部２２４を備えている。また、フェルール２２２は、係止体２３に係止されるべく、係止体２３に挿入される挿入凹部２２９を備えている。
【００９４】
溝部２２４は、フェルール２２２の先端縁からフェルール２２２の軸方向に沿って直線状に形成される第１部分２２４ａと、第１部分２２４ａの端部からフェルール２２２の周方向に沿って直線状に形成される第２部分２２４ｂとを備えている。そして、溝部２２４は、末端に向けて、即ち、フェルール２２２の先端側から第２部分２２４ｂの端部に向けて次第に浅くなるように、形成されている。
【００９５】
挿入凹部２２９は、円形状に形成されている。これにより、挿入凹部２２９は、係止体２３に挿入されることにより、係止体２３に、フェルール２２２の周方向の両側と軸方向の両側とで係止される。また、挿入凹部２２９は、フェルール２２２の周方向において、溝部２２４と離間して配置されている。
【００９６】
ファイバ本体部２２３は、フェルール２２２の基端側を収容して固定するハウジング２２５を備えている。また、ファイバ本体部２２３は、光ファイバ２２１を保護するために、ハウジング２２５に固定される保護管２２８を備えている。
【００９７】
係止体２３は、挿入凹部２２９に挿入されるべく、一部がスリーブ２１の内周部から突出可能な係止部２３１を備えている。また、係止体２３は、係止部２３１がスリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向で変位可能とすべく、スリーブ２１の径方向で伸縮可能な弾性体２３２を備えている。
【００９８】
検出部２４は、スリーブ２１に固定される検出部本体２４１と、検出部本体２４１から突出し、検出部本体２４１に対して変位する動作部２４２と、動作部２４２の動作によりオンオフされるスイッチ部２４３とを備えている。また、検出部２４は、スイッチ部２４３のオンオフ情報を制御部５に向けて出力する信号線２４４を備えている。
【００９９】
動作部２４２は、スリーブ２１の内周部から突出するように、配置されている。また、動作部２４２の先端側は、フェルール２２２の溝部２２４に挿入し、溝部２２４の底部に摺接する。そして、動作部２４２は、溝部２２４の底部に摺接して移動することに伴って、スリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向で変位する。具体的には、動作部２４２は、溝部２２４の末端に向けて移動することに伴って、スリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向の外方に向けて変位する。
【０１００】
動作部２４２は、係止体２３が挿入凹部２２９に挿入する際に、溝部２２４の末端位置（本発明に係る「所定位置」）に位置する。そして、動作部２４２は、溝部２２４の末端位置に位置する際に、溝部２２４をフェルール２２２の軸方向の両側で係止する。これにより、フェルール２２２がスリーブ２１に対して軸方向に変位することを規制できる。
【０１０１】
スイッチ部２４３は、動作部２４２が溝部２２４の末端位置に位置する際及び溝部２２４の末端位置から退避する際に、オンオフを切り替える。具体的には、動作部２４２が溝部２２４の末端位置に位置する際に、スイッチ部２４３は、オフ状態からオン状態となり、動作部２４２が溝部２２４の末端位置から退避する際に、スイッチ部２４３は、オン状態からオフ状態になる。
【０１０２】
本実施形態に係る光ファイバ装置２の構成については以上の通りであり、次に、本実施形態に係る光ファイバ装置２のスリーブ２１とフェルール２２２との接続方法、及びスリーブ２１に対するフェルール２２２の位置検出方法について、図１７〜図１９を参酌して説明する。
【０１０３】
図１７に示すように、スリーブ２１と離間しているフェルール２２２が、スリーブ２１に挿入される。このとき、動作部２４２は、溝部２２４の第１部分２２４ａの底部に摺接することに伴って、スリーブ２１の径方向の外方に向けて変位する。そして、図１８に示すように、フェルール２２２の先端部がスリーブ２１の当接部２１３に当接する。
【０１０４】
その後、フェルール２２２がスリーブ２１に対して周方向に回転される。このとき、動作部２４２は、溝部２２４の第２部分２２４ｂの底部に摺接することに伴って、スリーブ２１の径方向の外方に向けて変位する。そして、図１９に示すように、係止体２３が、挿入凹部２２９に挿入されると共に、動作部２４２が、溝部２２４の末端位置に位置する。このとき、動作部２４２が溝部２２４の末端位置に位置するため、スイッチ部２４３は、オフ状態からオン状態に切り替わる。
【０１０５】
斯かる状態においては、動作部２４２がフェルール２２２の溝部２２４をフェルール２２２の軸方向の両側で係止するため、フェルール２２２がスリーブ２１に対して軸方向に変位することを規制できる。しかも、係止体２３がフェルール２２２の挿入凹部２２９をフェルール２２２の周方向の両側で係止するため、フェルール２２２がスリーブ２１に対して周方向に回転することを規制できる。したがって、フェルール２２２がスリーブ２１に固定される。
【０１０６】
斯かる状態から、フェルール２２２がスリーブ２１に対して変位した場合には、動作部２４２がスリーブ２１に対して径方向で変位するため、スイッチ部２４３がオン状態からオフ状態に切り替わる。そして、出力部６は、当該情報を制御部５から受信するため、フェルール２２２がスリーブ２１に対して変位したことを出力する。したがって、フェルール２２２がスリーブ２１に対する適正な位置から変位することを検出できる。
【０１０７】
以上より、本実施形態係る光ファイバ装置２によれば、フェルール２２２は、光ファイバ２２１の端部に設けられており、フェルール２２２の先端側は、筒状のスリーブ２１に挿入される。そして、フェルール２２２の位置を検出する検出部２４において、スリーブ２１の内周部から突出する動作部２４２は、スリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向で変位し、スイッチ部２４３は、動作部２４２の動作により、オンオフされる。
【０１０８】
また、フェルール２２２の外周部には、溝部２２４が設けられ、動作部２４２は、溝部２２４に挿入され、溝部２２４の底部を摺接する。そして、動作部２４２は、溝部２２４の末端位置に位置する際に、溝部２２４をフェルール２２２の軸方向の両側で係止する。これにより、フェルール２２２とスリーブ２１とが固定される。
【０１０９】
そして、溝部２２４は、末端位置に向けて次第に浅くなっている。これにより、動作部２４２が末端位置に位置する際に、スイッチ部２４３がオンオフを切り替える。したがって、フェルール２２２がスリーブ２１に固定されたことを検出できる。また、動作部２４２が末端位置から退避する際に、スイッチ部２４３がオンオフを切り替える。これにより、フェルール２２２がスリーブ２１に対して変位することを検出できる。したがって、フェルール２２２がスリーブ２１に対する適正な位置から変位することを検出できる。
【０１１０】
また、本実施形態係る光ファイバ装置２によれば、係止体２３は、スリーブ２１の内周部から突出している。そして、フェルール２２２には、挿入凹部２２９が設けられており、挿入凹部２２９は、係止体２３に挿入されることにより、係止体２３に周方向の両側で係止される。これにより、フェルール２２２がスリーブ２１に対して周方向に回転することを規制できる。
【０１１１】
また、検出部２４がスリーブ２１に配設されているため、係止体２３が挿入凹部２２９に挿入する際に、動作部２４２が溝部２２４の末端位置に位置する。このとき、動作部２４２は、溝部２２４をフェルール２２２の軸方向の両側で係止する。これにより、フェルール２２２がスリーブ２１に対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルール２２２がスリーブ２１に固定される。
【０１１２】
なお、本発明に係る光ファイバ装置は、上記した第２実施形態に係る光ファイバ装置２の構成及び作用に限定されるものではない。例えば、上記した第２実施形態に係る光ファイバ装置２に対して、以下のような変更が行われてもよい。
【０１１３】
上記第２実施形態に係る光ファイバ装置２においては、動作部２４２は、溝部２２４の末端位置に位置する際に、溝部２２４をフェルール２２２の軸方向の両側で係止する、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、図２０及び図２１に示すように、動作部２４２は、溝部２６４の末端位置（基端位置）に位置する際に、溝部２６４をフェルール２６２の周方向の両側で係止する、という構成でもよい。
【０１１４】
図２０及び図２１に係る光ファイバ部２６においては、溝部２６４は、フェルール２６２の先端縁からフェルール２６２の軸方向に沿って直線状に形成されている。そして、溝部２６４は、末端に向けて、即ち、フェルール２６２の先端側から基端側に向けて次第に浅くなるように、形成されている。また、挿入凹部２６９は、円形状に形成されており、フェルール２６２の周方向において、溝部２６４と反対の位置に配置されている。
【０１１５】
次に、図２０及び図２１に係るフェルール２６２とスリーブ２１との接続方法、及びスリーブ２１に対するフェルール２６２の位置検出方法について、説明する。
【０１１６】
図２０に示すように、スリーブ２１と離間しているフェルール２６２が、スリーブ２１に挿入される。このとき、動作部２４２は、溝部２６４の底部に摺接することに伴って、スリーブ２１の径方向の外方に向けて変位する。そして、図２１に示すように、フェルール２６２の先端部がスリーブ２１の当接部２１３に当接する。このとき、係止体２３が、挿入凹部２６９に挿入されると共に、動作部２４２が、溝部２６４の末端位置（基端位置）に位置する。そして、スイッチ部２４３は、オフ状態からオン状態に切り替わる。
【０１１７】
斯かる状態においては、動作部２４２がフェルール２６２の溝部２６４をフェルール２６２の周方向の両側で係止するため、フェルール２６２がスリーブ２１に対して周方向に回転することを規制できる。しかも、係止体２３がフェルール２６２の挿入凹部２６９をフェルール２６２の軸方向の両側で係止するため、フェルール２６２がスリーブ２１に対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルール２６２がスリーブ２１に固定される。
【０１１８】
また、上記第２実施形態に係る光ファイバ装置２においては、動作部２４２は、係止体２３が挿入凹部２２９に挿入する際に、溝部２２４の末端位置に位置する、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、動作部２４２は、係止体２３が挿入凹部２２９に挿入する際に、溝部２２４の中途位置に位置する、という構成でもよい。
【０１１９】
また、上記第２実施形態に係る光ファイバ装置２においては、係止体２３は、球形状の係止部２３１と、係止部２３１をスリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向で変位させる弾性体２３２とを備えている、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、係止体は、スリーブ２１と螺合することでスリーブ２１に対してスリーブ２１の径方向で変位するネジ部材であって、先端を挿入凹部２２９に挿入する、という構成でもよい。
【０１２０】
次に、本発明に係る光ファイバ装置における第３の実施形態について、図２２〜図２４を参酌して説明する。なお、図２２〜図２４において、図１〜図６の符号と同一の符号を付した部分は、第１実施形態と同様の構成又は要素を表し、その説明は、繰り返さない。
【０１２１】
図２２及び図２３に示すように、本実施形態に係る光ファイバ装置３は、筒状に形成されるスリーブ３１と、光ファイバ３２１の端部に設けられるフェルール３２２の先端側が挿入され、光ファイバ３２１で光を伝搬する光ファイバ部３２とを備えている。また、光ファイバ装置３は、スリーブ３１に対するフェルール３２２の位置を検出する検出部３４と、検出部３４を押圧する押圧体３５とを備えている。
【０１２２】
そして、光ファイバ装置３は、検出部３４からの情報を受信する制御部５と、制御部５からの情報を出力する出力部６とを備えている。なお、図示していないが、光ファイバ装置３は、レーザ光を出射する光源と、光源から出射されたレーザ光を、スリーブ３１の内部を通過させて光ファイバ部３２に入射させる光学系とを備えている。
【０１２３】
スリーブ３１は、先端側に、フェルール３２２の先端部が挿入される筒状のフェルール収容部３１１を備えている。また、スリーブ３１は、基端側に、光ファイバ３２１に入射するレーザ光が内部を通過する筒状のレーザ光路部３１２を備えている。そして、スリーブ３１は、フェルール収容部３１１とレーザ光路部３１２との間に、フェルール３２２の先端側と当接すべく、内周部から突出する当接部３１３と、検出部３４に挿通されるべく、径方向で貫通する貫通孔部３１４とを備えている。
【０１２４】
貫通孔部３１４は、スリーブ３１の周方向に沿って直線状に形成される第１部３１４ａと、第１部３１４ａの端部からスリーブ３１の軸方向に沿って直線状に形成される第２部３１４ｂとを備えている。また、貫通孔部３１４は、挿通される検出部３４を抜け止めし且つ案内する凹状の案内部３１４ｃを備えている。
【０１２５】
光ファイバ部３２は、光を伝搬する光ファイバ３２１と、光ファイバ３２１の端部に設けられ、光ファイバ３２１を内部で保持するフェルール３２２とを備えている。また、光ファイバ部３２は、フェルール３２２と接続されるファイバ本体部３２３を備えている。
【０１２６】
フェルール３２２は、外周部に、検出部３４の先端部に挿入され且つ底部が検出部３４の先端部に摺接される溝部３２４を備えている。該溝部３２４は、フェルール３２２の先端縁からフェルール３２２の軸方向に沿って直線状に形成される第１部分３２４ａと、第１部分３２４ａの端部からフェルール３２２の周方向に沿って直線状に形成される第２部分３２４ｂと、第２部分３２４ｂの端部からフェルール３２２の軸方向に沿って且つフェルール３２２の先端側に向けて直線状に形成される第３部分３２４ｃとを備えている。
【０１２７】
このように、溝部３２４の第２部分３２４ｂが貫通孔部３１４の第１部分３１４ａに対応して延設され、溝部３２４の第３部分３２４ｃが貫通孔部３１４の第２部分３１４ｂに対応して延設されている。これにより、貫通孔部３１４が検出部３４を案内することで、溝部３２４は、検出部３４の先端部に摺接される。また、溝部３２４は、末端に向けて、即ち、フェルール３２２の先端側から第３部分３２４ｃの端部に向けて次第に浅くなるように、形成されている。
【０１２８】
ファイバ本体部３２３は、フェルール３２２の基端側を収容して固定するハウジング３２５を備えている。また、ファイバ本体部３２３は、光ファイバ３２１を保護するために、ハウジング３２５に固定される保護管３２８を備えている。
【０１２９】
検出部３４は、スリーブ３１に対して変位可能となるようにスリーブ３１に取り付けられる検出部本体３４１と、検出部本体３４１から突出し、検出部本体３４１に対して変位する動作部３４２とを備えている。また、検出部３４は、動作部３４２の動作によりオンオフされるスイッチ部３４３と、スイッチ部３４３のオンオフ情報を制御部５に向けて出力する信号線３４４を備えている。
【０１３０】
検出部本体３４１は、スリーブ３１の凹状の案内部３１４ｃに挿入される突出部３４１ａを備えている。そして、検出部本体３４１の内方側の端部（先端部）には、動作部３４２が動作可能に取り付けられている。また、検出部本体３４１の外方側の端部は、操作されるべく、スリーブ３１から突出している。
【０１３１】
動作部３４２は、スリーブ３１の内周部から突出するように、配置されている。また、動作部３４２の先端側は、フェルール３２２の溝部３２４に挿入し、溝部３２４の底部に摺接する。そして、動作部３４２は、溝部３２４の底部に摺接して移動し、それに伴って、スリーブ３１に対してスリーブ３１の径方向で変位する。具体的には、動作部３４２は、溝部３２４の末端に向けて移動することに伴って、スリーブ３１に対してスリーブ３１の径方向の外方に向けて変位する。
【０１３２】
動作部３４２は、フェルール３２２がスリーブ３１の当接部３１３に当接し且つ検出部本体３４１が貫通孔部３１４の末端位置（第２部分３１４ｂの端部）に位置する際に、溝部３２４の末端位置（本発明に係る「所定位置」であって、第３部分３２４ｃの端部）に位置する。そして、動作部３４２は、溝部３２４の末端位置に位置する際に、溝部３２４を、フェルール３２２の周方向の両側と軸方向の先端側とで係止する。
【０１３３】
これにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して周方向に回転することを規制できる。しかも、動作部３４２がスリーブ３１に当接する当接部３１３と協働することにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して軸方向に変位することを規制できる。
【０１３４】
スイッチ部３４３は、動作部３４２が溝部３２４の末端位置に位置する際及び溝部３２４の末端位置から退避する際に、オンオフを切り替える。具体的には、動作部３４２が溝部３２４の末端位置に位置する際に、スイッチ部３４３は、オフ状態からオン状態となり、動作部３４２が溝部３２４の末端位置から退避する際に、スイッチ部３４３は、オン状態からオフ状態になる。
【０１３５】
押圧体３５は、スリーブ３１に固定されている。そして、押圧体３５は、図２４に示すように、検出部３４の検出部本体３４１を、スリーブ３１の基端側に向けて押圧する。また、押圧体３５は、弾性を有し、その弾性復元力により検出部本体３４１を押圧している。本実施形態において、押圧体３５は、板バネとしている。
【０１３６】
本実施形態に係る光ファイバ装置３の構成については以上の通りであり、次に、本実施形態に係る光ファイバ装置３のスリーブ３１とフェルール３２２との接続方法、及びスリーブ３１に対するフェルール３２２の位置検出方法について、説明する。
【０１３７】
図２２に示すように、スリーブ３１と離間しているフェルール３２２が、スリーブ３１に挿入される。このとき、動作部３４２は、溝部３２４の第１部分３２４ａの底部に摺接することに伴って、スリーブ３１の径方向の外方に向けて変位する。そして、フェルール３２２の先端部がスリーブ３１の当接部３１３に当接する。
【０１３８】
その後、検出部３４は、操作されることにより、貫通孔部３１４の第１部分３１４ａに案内されてスリーブ３１に対して移動する。このとき、動作部３４２は、溝部３２４の第２部分３２４ｂの底部に摺接することに伴って、スリーブ３１の径方向の外方に向けて変位する。
【０１３９】
さらに、検出部３４は、操作されることにより、貫通孔部３１４の第２部分３１４ｂに案内され、スリーブ３１に対して移動する。このとき、動作部３４２は、溝部３２４の第３部分３２４ｃの底部に摺接することに伴って、スリーブ３１の径方向の外方に向けて変位する。
【０１４０】
そして、図２４に示すように、検出部３４が貫通孔部３１４の末端位置まで移動する。このとき、動作部３４２が溝部３２４の末端位置に位置するため、スイッチ部３４３は、オフ状態からオン状態に切り替わる。しかも、押圧体３５が検出部３４をスリーブ３１の基端側に向けて押圧しているため、検出部３４がスリーブ３１に対して変位することを規制している。
【０１４１】
斯かる状態においては、動作部３４２は、溝部３２４を、フェルール３２２の周方向の両側と軸方向の先端側とで係止する。これにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して周方向に回転することを規制できると共に、動作部３４２がスリーブ３１に当接する当接部３１３と協働することにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルール３２２がスリーブ３１に固定される。
【０１４２】
斯かる状態から、フェルール３２２がスリーブ３１に対して変位した（又は、検出部３４がスリーブ３１及びフェルール３２２に対して変位した）場合には、動作部３４２がスリーブ３１に対して径方向で変位するため、スイッチ部３４３がオン状態からオフ状態に切り替わる。そして、出力部６は、当該情報を制御部５から受信する。
【０１４３】
これより、出力部６は、フェルール３２２がスリーブ３１に対して変位した（又は、検出部３４がスリーブ３１及びフェルール３２２に対して変位した）ことを出力する。したがって、フェルール３２２がスリーブ３１に対する適正な位置から変位すること（又は、検出部３４がスリーブ３１及びフェルール３２２に対する適正な位置から変位すること）を検出できる。
【０１４４】
以上より、本実施形態係る光ファイバ装置３によれば、フェルール３２２は、光ファイバ３２１の端部に設けられており、フェルール３２２の先端側は、筒状のスリーブ３１に挿入される。そして、フェルール３２２の位置を検出する検出部３４において、スリーブ３１の内周部から突出する動作部３４２は、スリーブ３１に対してスリーブ３１の径方向で変位し、スイッチ部３４３は、動作部３４２の動作により、オンオフされる。
【０１４５】
また、フェルール３２２の外周部には、溝部３２４が設けられ、動作部３４２は、溝部３２４に挿入され、溝部３２４の底部を摺接する。そして、動作部３４２は、溝部３２４の末端位置に位置する際に、溝部３２４をフェルール３２２の軸方向の両側で係止する。これにより、フェルール３２２とスリーブ３１とが固定される。
【０１４６】
そして、溝部３２４は、末端位置に向けて次第に浅くなっている。これにより、動作部３４２が末端位置に位置する際に、スイッチ部３４３がオンオフを切り替える。したがって、フェルール３２２がスリーブ３１に固定されたことを検出できる。また、動作部３４２が末端位置から退避する際に、スイッチ部３４３がオンオフを切り替える。これにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して変位することを検出できる。したがって、フェルール３２２がスリーブ３１に対する適正な位置から変位することを検出できる。
【０１４７】
また、本実施形態係る光ファイバ装置３によれば、スリーブ３１には、径方向で貫通する貫通孔部３１４が設けられている。また、検出部３４には、貫通孔部３１４に挿通される検出部本体３４１が設けられており、検出部本体３４１の先端部に、動作部３４２が動作可能に取り付けられている。
【０１４８】
そして、貫通孔部３１４が溝部３２４の形状に対応して延設されているため、貫通孔部３１４が検出部本体３４１を案内することで、動作部３４２が溝部３２４を摺接する。これにより、動作部３４２を、溝部３２４の端部である末端位置に容易に位置することができる。そして、溝部３２４の末端位置に位置する動作部３４２は、溝部３２４をフェルール３２２の周方向の両側で係止する。これにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して周方向に回転することを規制できる。
【０１４９】
さらに、溝部３２４の末端位置に位置する動作部３４２は、溝部３２４をフェルール３２２の軸方向の先端側も係止する。そして、スリーブ３１には、内周部から突出する当接部３１３が設けられており、当接部３１３は、フェルール３２２の先端側と当接する。これにより、フェルール３２２がスリーブ３１に対して軸方向に変位することを規制できる。したがって、フェルール３２２がスリーブ３１に固定される。
【０１５０】
なお、本発明に係る光ファイバ装置は、上記した実施形態の構成に限定されるものではなく、また、上記した作用効果に限定されるものではない。また、本発明に係る光ファイバ装置は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記した複数の実施形態の各構成や各方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る各構成や各方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【０１５１】
上記実施形態に係る光ファイバ装置１，２，３においては、フェルール１２２，２２２，３２２は、光ファイバ１２１，２２１，３２１の入射側の端部に設けられる、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、フェルールは、光ファイバ１２１，２２１，３２１の出射側の端部に設けられる、という構成でもよい。
【０１５２】
また、上記実施形態に係る光ファイバ装置１，２，３においては、動作部１４２，２４２，３４２が溝部１２４，２２４，３２４の末端位置に位置する際に、スイッチ部１４３，２４３，３４３は、オフ状態からオン状態となり、動作部１４２，２４２，３４２が溝部１２４，２２４，３２４の末端位置から退避する際に、スイッチ部１４３，２４３，３４３は、オン状態からオフ状態になる、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。
【０１５３】
例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、動作部１４２，２４２，３４２が溝部１２４，２２４，３２４の末端位置に位置する際に、スイッチ部１４３，２４３，３４３は、オン状態からオフ状態となり、動作部１４２，２４２，３４２が溝部１２４，２２４，３２４の末端位置から退避する際に、スイッチ部１４３，２４３，３４３は、オフ状態からオン状態になる、という構成でもよい。
【０１５４】
また、上記実施形態に係る光ファイバ装置１，２，３においては、フェルール１２２，２２２，３２２は、１本の光ファイバ１２１，２２１，３２１を内部で保持する、という構成である。しかしながら、本発明に係る光ファイバ装置は、斯かる構成に限られない。例えば、本発明に係る光ファイバ装置においては、フェルールは、複数の光ファイバ１２１，２２１，３２１を内部で保持する、即ち、複数の光ファイバ１２１，２２１，３２１を束ねた状態で１つにバンドルして保持する、という構成でもよい。
【符号の説明】
【０１５５】
１…光ファイバ装置、２…光ファイバ装置、３…光ファイバ装置、５…制御部、６…出力部、１１…スリーブ、１２…光ファイバ部、１３…係止体、１４…検出部、１６…光ファイバ部、２１…スリーブ、２２…光ファイバ部、２３…係止体、２４…検出部、２６…光ファイバ部、３１…スリーブ、３２…光ファイバ部、３４…検出部、３５…押圧体、１１１…フェルール収容部、１１２…レーザ光路部、１１３…当接部、１２１…光ファイバ、１２２…フェルール、１２３…ファイバ本体部、１２４…溝部、１２５…ハウジング、１２６…ベース部、１２６ａ…係止孔部、１２６ｂ…案内孔部、１２６ｃ…第１部分、１２６ｄ…第２部分、１２７…付勢体、１２８…保護管、１４１…検出部本体、１４２…動作部、１４３…スイッチ部、１４４…信号線、１６１…光ファイバ、１６２…フェルール、１６３…ファイバ本体部、１６４…溝部、１６６…ベース部、１６６ａ…係止孔部、１６６ｂ…案内孔部、１６６ｃ…第１部分、１６６ｄ…第２部分、１６７…付勢体、１６８…保護管、１７６ａ…係止孔部、１７６ｂ…案内孔部、１８２…フェルール、１８４…溝部、１８６…ベース部、１８６ａ…係止孔部、１８６ｂ…案内孔部、２１１…フェルール収容部、２１２…レーザ光路部、２１３…当接部、２２１…光ファイバ、２２２…フェルール、２２３…ファイバ本体部、２２４…溝部、２２４ａ…第１部分、２２４ｂ…第２部分、２２５…ハウジング、２２８…保護管、２２９…挿入凹部、２３１…係止部、２３２…弾性体、２４１…検出部本体、２４２…動作部、２４３…スイッチ部、２４４…信号線、２６２…フェルール、２６４…溝部、２６９…挿入凹部、３１１…フェルール収容部、３１２…レーザ光路部、３１３…当接部、３１４…貫通孔部、３１４ａ…第１部分、３１４ｂ…第２部分、３１４ｃ…案内部、３２１…光ファイバ、３２２…フェルール、３２３…ファイバ本体部、３２４…溝部、３２４ａ…第１部分、３２４ｂ…第２部分、３２４ｃ…第３部分、３２５…ハウジング、３２８…保護管、３４１…検出部本体、３４１ａ…突出部、３４２…動作部、３４３…スイッチ部、３４４…信号線
【図１】
0005994802.tif 000002
【図２】
0005994802.tif 000003
【図３】
0005994802.tif 000004
【図４】
0005994802.tif 000005
【図５】
0005994802.tif 000006
【図６】
0005994802.tif 000007
【図７】
0005994802.tif 000008
【図８】
0005994802.tif 000009
【図９】
0005994802.tif 000010
【図１０】
0005994802.tif 000011
【図１１】
0005994802.tif 000012
【図１２】
0005994802.tif 000013
【図１３】
0005994802.tif 000014
【図１４】
0005994802.tif 000015
【図１５】
0005994802.tif 000016
【図１６】
0005994802.tif 000017
【図１７】
0005994802.tif 000018
【図１８】
0005994802.tif 000019
【図１９】
0005994802.tif 000020
【図２０】
0005994802.tif 000021
【図２１】
0005994802.tif 000022
【図２２】
0005994802.tif 000023
【図２３】
0005994802.tif 000024
【図２４】
0005994802.tif 000025