【手続補正書】
【提出日】平成22年12月1日(2010.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
本出願では、以下の態様が提供される。
１．  燃料電池構成要素をロールツーロールプロセスで作製する方法であって、離間開口部を第１のガスケットウェブ内に切り開く工程であって、前記第１のガスケットウェブが、接着剤を備える第１のガスケット層を有する、工程と、離間開口部を有する前記第１のガスケットウェブを接合ステーションに搬送する工程と、離間開口部を第２のガスケットウェブ内に切り開く工程であって、前記第２のガスケットウェブが、接着剤を有する第２のガスケット層を備える、工程と、離間開口部を有する前記第２のガスケットウェブを前記接合ステーションに搬送する工程と、少なくとも１つの電解質膜を備える膜ウェブを前記接合ステーションに搬送する工程と、前記接合ステーションにおいて、ガスケット付き膜ウェブを形成する工程であって、前記第１のガスケット層の前記接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの第１の表面に貼り付けること、及び前記第２のガスケット層の前記接着剤を介して、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの第２の表面に貼り付けること、を含む工程と、を含む方法。
２．  前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けること及び前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることが、実質的に同時に達成される、態様１に記載の方法。
３．  前記第２のガスケットウェブが前記膜ウェブに貼り付けられる前に、前記第１のガスケットウェブが前記膜ウェブに貼り付けられる、態様１に記載の方法。
４．  前記第１及び第２のガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付ける前又は貼り付けた後に、触媒層を前記膜ウェブ上に配置する工程を更に含む、態様１に記載の方法。
５．  前記電解質膜が触媒被覆電解質膜を含み、前記第１及び第２のガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付けることが、ガスケット付き触媒被覆膜ウェブを形成することを含む、態様１に記載の方法。
６．  第１のガス拡散層を前記ガスケット付き膜ウェブの活性領域の上に貼り付けること、及び第２のガス拡散層を前記ガスケット付き膜ウェブの活性領域の上に貼り付けること、を更に含む、態様１に記載の方法。
７．  前記第１及び第２のガス拡散層が、実質的に同時に貼り付けられる、態様６に記載の方法。
８．  前記第１及び第２のガス拡散層が、逐次的に貼り付けられる、態様６に記載の方法。
９．  前記第１のガス拡散層が、前記第１のガスケット層の開口部内に設けられ、前記第２のガス拡散層が、前記第２のガスケット層の開口部内に設けられる、態様６に記載の方法。
１０．  前記第１のガス拡散層が、前記第１のガスケット層の前記開口部において前記第１のガスケット層の内縁部と重なり、前記第２のガス拡散層が、前記第２のガスケット層の前記開口部において前記第２のガスケット層の内縁部と重なる、態様６に記載の方法。
１１．  前記第１及び第２のガス拡散層が、触媒層を含む、態様６に記載の方法。
１２．  前記接合ステーションにおいて前記第１及び第２のガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付けることに先立って、接着剤ライナーを前記第１及び第２のガスケット層の前記接着剤から取り外すこと、を更に含む、態様１に記載の方法。
１３．  前記第１及び第２のガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付けることが、前記電解質膜が前記第１及び第２のガスケットウェブの縁部までクロスウェブ方向に延びないように、前記第１及び第２のガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付けることを含む、態様１に記載の方法。
１４．  前記第１のガスケット層の前記接着剤が感圧性接着剤を含み、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることが、接合ローラーを使用して前記第１のガスケット層の前記感圧性接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることを含み、前記第２のガスケット層の前記接着剤が感圧性接着剤を含み、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることが、前記接合ローラーを使用して前記第２のガスケット層の前記感圧性接着剤を介して、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることを含む、態様１に記載の方法。
１５．  前記第１のガスケット層の前記接着剤が、加熱活性化接着剤を含み、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることが、加熱された接合ローラーを使用して前記第１のガスケット層の前記加熱活性化接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることを含み、前記第２のガスケット層の前記接着剤が、加熱活性化接着剤を含み、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることが、前記加熱された接合ローラーを使用して前記第２のガスケット層の前記加熱活性化接着剤を介して、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることを含む、態様１に記載の方法。
１６．  前記第１のガスケット層の前記接着剤が、紫外線硬化性接着剤を含み、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることが、接合ローラー及び紫外光源を使用して前記第１のガスケット層の前記紫外線硬化性接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けることを含み、前記第２のガスケット層の前記接着剤が、紫外線硬化性接着剤を含み、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることが、前記接合ローラー及び前記紫外線源を使用して前記第２のガスケット層の前記紫外線硬化性接着剤を介して、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けることを含む、態様１に記載の方法。
１７．  前記第１のコンベアと第２のコンベアとの少なくとも一方が、真空ベルト、ローラー、又はキャリアウェブを含む、態様１に記載の方法。
１８．  前記第１のガスケットウェブ、前記第２のガスケットウェブ、及び前記膜ウェブのうちの少なくとも１つが、真空コンベア上で搬送される、態様１に記載の方法。
１９．  離間開口部を前記第１のガスケットウェブと前記第２のガスケットウェブとの一方又は双方に切り開く工程が、開口部のスラグの除去を促進する真空ロータリーダイを使用して前記離間開口部を切り開くことを含む、態様１に記載の方法。
２０．  燃料電池構成要素を製造するための装置であって、離間開口部を第１のガスケットウェブ内に切り開くように構成された第１の切断ステーションであって、前記第１のガスケットウェブが、接着剤を有する第１のガスケット層を備える、第１の切断ステーションと、離間開口部を第２のガスケットウェブ内に切り開くように構成された第２の切断ステーションであって、前記第２のガスケットウェブが、接着剤を有する第２のガスケット層を備える、第２の切断ステーションと、前記第１のガスケットウェブ、前記第２のガスケットウェブ、及び少なくとも１つの電解質膜を含む膜ウェブを搬送し支持するように構成された搬送機構と、前記第１のガスケットウェブ、前記第２のガスケットウェブ、及び前記膜ウェブが、前記搬送機構によって互いに近づけられる接合ステーションであって、前記第１及び第２のガスケットウェブの前記接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブ及び前記第２のガスケットウェブをそれぞれ前記膜ウェブの第１及び第２の表面に貼り付けるように構成された接合ステーションと、を備える装置。
２１．  前記接合ステーションが、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付けるように、かつそれと実質的に同時に、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けるように構成された接合ローラーを備える、態様２０に記載の装置。
２２．  前記接合ステーションが、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１に貼り付けるように構成された第１の接合ローラーと、前記第２のガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第２の表面に貼り付けるように構成された第２の接合ローラーと、を備える、態様２０に記載の装置。
２３．  前記膜ウェブが、触媒被覆膜ウェブを含む、態様２０に記載の装置。
２４．  前記膜ウェブの露出した活性領域の上にガス拡散層を貼り付けるように構成された機構を更に備える、態様２０に記載の装置。
２５．  前記ガス拡散層が触媒層を含む、態様２４に記載の装置。
２６．  触媒が一部分は前記膜ウェブ上に、一部分は前記ガス拡散層上に設けられる、態様２４に記載の装置。
２７．  前記接合ステーションにおいて、前記第１のガスケットウェブ、前記第２のガスケットウェブ、及び前記膜ウェブを互いに近づけるのに先立って、前記第１及び第２のガスケット層の各々の前記接着剤の前記接着剤ライナーを取り外すように構成された機構を更に備える、態様２０に記載の装置。
２８．  前記機構が引き剥がしバー又はアイドラーを備える、態様２７に記載の装置。
２９．  前記第１及び第２のガスケットウェブの前記接着剤が、感圧性接着剤を含み、前記接合ステーションが、圧力を加えることによって、前記第１及び第２のガスケットウェブの前記膜ウェブへの貼り付けを促進するように構成されている、態様２０に記載の装置。
３０．  前記第１及び第２のガスケットウェブの前記接着剤が、加熱活性化接着剤を含み、前記接合ステーションが、熱を加えることによって、前記第１及び第２のガスケットウェブの前記膜ウェブへの貼り付けを促進するように構成されている、態様２０に記載の装置。
３１．  前記第１及び第２のガスケットウェブの前記接着剤が、紫外線硬化性接着剤を含み、前記接合ステーションが、紫外線硬化プロセスによって、前記第１及び第２のガスケットウェブの前記膜ウェブへの貼り付けを促進するように構成されている、態様２０に記載の装置。
３２．  前記第１のコンベア機構及び第２のコンベア機構の少なくとも一方が、真空ベルト、ローラー、又はキャリアウェブを含む、態様２０に記載の装置。
３３．  前記接合ステーションが、１つ又は複数の円筒状のローラーを備える、態様２０に記載の装置。
３４．  前記第１のガスケットウェブ、前記第２のガスケットウェブ、及び前記膜ウェブのうちの少なくとも１つが、剥離可能な接着剤キャリアウェブ上で搬送される、態様２０に記載の装置。
３５．  前記切断ステーションのうちの少なくとも１つが、ロータリーダイカッター、レーザーカッター、又はダイプレスを備える、態様２０に記載の装置。
３６．  前記第１のガスケットウェブが、前記第２のガスケットウェブとは異なる材料を含む、態様２０に記載の装置。
３７．  前記第１のガスケットウェブの厚さが、前記第２のガスケットウェブの厚さとは異なる、態様２０に記載の装置。
３８．  燃料電池ロール品のサブアセンブリであって、第１及び第２の表面を含む膜ウェブと、前記膜ウェブの前記第１の表面上に設けられた第１の触媒層と、前記膜ウェブの前記第２の表面上に設けられた第２の触媒層と、ガスケット層及び接着剤を備える第１のガスケットウェブであって、前記第１のガスケットウェブが、前記第１のガスケットウェブの前記接着剤を介して、前記膜の前記第１の表面に貼り付けられ、前記第１のガスケットウェブ内の１つ又は複数の開口部が、前記第１の触媒層の１つ又は複数の活性領域を露出させる、第１のガスケットウェブと、ガスケット層及び接着剤を備える第２のガスケットウェブであって、第２のガスケットウェブが、前記第２のガスケットウェブの前記接着剤を介して、前記膜の前記第２の表面に貼り付けられ、前記第２のガスケットウェブ内の１つ又は複数の開口部が、前記第２の触媒層の１つ又は複数の活性領域を露出させる、第２のガスケットウェブと、を備えるサブアセンブリ。
３９．  前記第１のガスケットウェブが、前記第１の触媒層の少なくとも一部分に重なる、態様３８に記載のサブアセンブリ。
４０．  前記第１の触媒層の前記１つ又は複数の活性領域の上に設けられ、前記第１のガスケットウェブの少なくとも一部分に重なる、１つ又は複数の第１のガス拡散層と、前記第２の触媒層の前記１つ又は複数の活性領域の上に設けられ、前記第２のガスケットウェブの少なくとも一部分に重なる、１つ又は複数の第２のガス拡散層と、を更に備える態様３８に記載のサブアセンブリ。
４１．  前記第１の触媒層の前記１つ又は複数の活性領域の上に、かつ前記第１のガスケットウェブの開口部内に設けられた、１つ又は複数の第１のガス拡散層と、前記第２の触媒層の前記１つ又は複数の活性領域の上に、かつ前記第２のガスケットウェブの開口部内に設けられた、１つ又は複数の第２のガス拡散層と、を更に備える、態様３８に記載のサブアセンブリ。
４２．  前記第１及び第２のガスケットウェブの前記ガスケット層が、それぞれの接着剤を介して、互いに貼り付けられる、態様３８に記載のサブアセンブリ。
４３．  前記膜ウェブが、前記第１及び第２のガスケットウェブの１つ又は複数の外側縁部まで延びない、態様３８に記載のサブアセンブリ。
４４．  前記第１の触媒層が、前記第１のガスケットウェブの１つ又は複数の外側縁部まで延びない、態様３８に記載のサブアセンブリ。
４５．  ハーフガスケット付き膜ウェブをロールツーロールプロセスで作製する方法であって、離間開口部をガスケットウェブ内に切り開く工程であって、前記ガスケットウェブが、接着剤を有するガスケット層を備える工程と、離間開口部を有する前記ガスケットウェブを接合ステーションに搬送する工程と、少なくとも１つの電解質膜を備える膜ウェブを前記接合ステーションに搬送する工程と、前記接合ステーションにおいて、前記ガスケット層の前記接着剤を介して、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの表面に貼り付ける工程と、を含む方法。
４６．  前記ガスケットウェブを前記膜ウェブに貼り付ける前又は貼り付けた後に、触媒層を前記膜ウェブ上に配置する工程を更に含む、態様４５に記載の方法。
４７．  前記ガスケット層の前記接着剤が、感圧性接着剤を含み、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記表面に貼り付ける工程が、接合ローラーを使用して前記ガスケット層の前記感圧性接着剤を介して、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記表面に貼り付けることを含む、態様４５に記載の方法。
４８．  前記ガスケット層の前記接着剤が、加熱活性化接着剤を含み、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記表面に貼り付ける工程が、加熱された接合ローラーを使用して前記ガスケット層の前記加熱活性化接着剤を介して、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記表面に貼り付けることを含む、態様４５に記載の方法。
４９．  前記ガスケット層の前記接着剤が、紫外線硬化性接着剤を含み、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記第１の表面に貼り付ける工程が、接合ローラー及び紫外光源を使用して、前記ガスケット層の前記紫外線硬化性接着剤を介して、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの前記表面に貼り付けることを含む、態様４５に記載の方法。
５０．  開口部のスラグを開口部のスラグの収集トレーに搬送する工程を更に含む、態様１９に記載の方法。
５１．  開口部のスラグを真空スクラップ処分プレナムに搬送する工程を更に含む、態様１９に記載の方法。
５２．  前記第１の切断ステーション及び前記第２の切断ステーションの一方又は双方が、真空ロータリーダイを備える、態様２０に記載の装置。
５３．  前記第１の切断ステーション及び前記第２の切断ステーションの一方又は双方が、前記真空ロータリーダイによって搬送された開口部のスラグを受けるように構成された、開口部のスラグの収集トレーを備える、態様５２に記載の装置。
５４．  前記第１の切断ステーション及び前記第２の切断ステーションの一方又は双方が、前記真空ロータリーダイによって搬送された開口部のスラグを受けるように構成された真空スクラップ処分プレナムを備える、態様５２に記載の装置。
５５．  第１のガス拡散層を前記ガスケット付き膜ウェブの活性領域の上に貼り付けることと、第２のガス拡散層を前記ガスケット付き膜ウェブの活性領域の上に貼り付けること、を更に含む、態様４５に記載の方法。
５６．  ハーフガスケット付き膜ウェブをロールツーロールプロセスで製造するための装置であって、離間開口部をガスケットウェブ内に切り開くように構成された切断ステーションであって、前記ガスケットウェブが、接着剤を有するガスケット層を備える切断ステーションと、前記ガスケットウェブ及び少なくとも１つの電解質膜を含む膜ウェブを搬送し支持するように構成された搬送機構と、前記ガスケットウェブ及び前記膜ウェブが前記搬送機構によって互いに近づけられる接合ステーションであって、前記ガスケット層の前記接着剤を介して、前記ガスケットウェブを前記膜ウェブの表面に貼り付けるように構成された接合ステーションと、を備える装置。
５７．  燃料電池ロール品のサブアセンブリであって、第１の表面を含む膜ウェブと、ガスケット層及び接着剤を備えるガスケットウェブであって、前記ガスケットウェブが、前記ガスケットウェブの前記接着剤を介して、前記膜の前記第１の表面に貼り付けられ、前記第１のガスケットウェブ内の１つ又は複数の開口部が、前記膜ウェブの１つ又は複数の領域を露出させる、ガスケットウェブと、を備えるサブアセンブリ。
本発明の様々な実施形態の上述の説明は、例示及び説明を目的として提示されたものである。網羅的なものにすること又は本発明を開示した厳密な形に限定することは、意図されていない。上記の教示を考慮すれば、多数の修正及び変形が可能である。例えば添付の図を参照して説明された様々な回転式接合プロセスが、その代わりとして、非回転式の方法及び装置の使用、例えば、当該技術分野において知られているようなステップアンドリピート式圧縮プロセス及び装置の使用により、達成されることができる。本発明の範囲は、この詳細な説明によってではなく、むしろ本明細書に添付された特許請求の範囲によって限定されることが意図されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池構成要素をロールツーロールプロセスで作製する方法であって、
離間開口部を第１のガスケットウェブ内に切り開く工程であって、前記第１のガスケットウェブが、接着剤を備える第１のガスケット層を有する、工程と、
離間開口部を有する前記第１のガスケットウェブを接合ステーションに搬送する工程と、
離間開口部を第２のガスケットウェブ内に切り開く工程であって、前記第２のガスケットウェブが、接着剤を有する第２のガスケット層を備える、工程と、
離間開口部を有する前記第２のガスケットウェブを前記接合ステーションに搬送する工程と、
少なくとも１つの電解質膜を備える膜ウェブを前記接合ステーションに搬送する工程と、
前記接合ステーションにおいて、ガスケット付き膜ウェブを形成する工程であって、
前記第１のガスケット層の前記接着剤を介して、前記第１のガスケットウェブを前記膜ウェブの第１の表面に貼り付けること、及び
前記第２のガスケット層の前記接着剤を介して、前記第２のガスケットウェブを前記膜
ウェブの第２の表面に貼り付けること、を含む工程と、を含む方法。