【事件の表示】
　特願２００１−５０３３５５「吸収剤を含むバリヤー包装」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月２１日国際公開、ＷＯ００／７６８７９、平成１５年　７月　８日国内公表、特表２００３−５２０７３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件審判に係る出願は、２０００年６月１５日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９９年６月１５日、米国）を出願日とする国際出願であって、願書に添付した特許請求の範囲についての平成１９年５月２１日付け手続補正がなされた後、平成２１年３月２３日付け拒絶理由通知書が送付され、同年１１月１８日付けで拒絶査定されたものである。
　そして、本件審判は、この拒絶査定を不服として請求されたもので、上記特許請求の範囲についての平成２２年３月２４日付け手続補正書が提出されている。
　
２．原査定 
　原査定の拒絶理由の１つは、以下のとおりのものと認める。
　
　「この出願の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された刊行物である国際公開第９８／３９２３１号に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。」
　また、平成２１年３月２３日付け拒絶理由通知書には、この出願の優先権主張日前における周知技術を示すものとして、実願平４−４２７６４号（実開平５−９４１６７号）のＣＤ−ＲＯＭ及び実公昭４２−２７０３号公報が記載されている。
　
　なお、「国際公開第９８／３９２３１号」を、以下、「引用例」といい、また、「実願平４−４２７６４号（実開平５−９４１６７号）のＣＤ−ＲＯＭ」及び「実公昭４２−２７０３号公報」を、「周知例１」及び「周知例２」という。
　
３．当審の判断
　
３−１．平成２２年３月２４日付け手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）について
　本件補正は、以下に詳述するように、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３−１−１．本件補正の内容
　本件補正は、以下の補正事項からなるものと認める。
　
補正事項；特許請求の範囲の記載につき、以下（ｃｌ）を（ＣＬ）と補正する。
　
（ｃｌ）；「【請求項１】　基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、
（ａ）前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記覆い部分は前記空洞の内部に適用された吸収剤材料を含み、前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネリング剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマーを通して透過性連通経路として作用し、
（ｂ）前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、
バリヤー包装。
【請求項２】　基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、
（ａ）前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、そして
（ｂ）前記基礎部分は、前記基礎部分の内部に適用されかつ前記覆い部分の対応する空洞と同一の広がりをもって位置あわせされている吸収剤材料を含み、そして前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネル剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、前記組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマーを通して透過性連通経路として作用する、バリヤー包装。
【請求項３】　前記ポリマーがエポキシ、光硬化性接着剤、ホットメルト接着剤およびコールドメルト接着剤からなる群から選択される、請求項１又は２に記載のバリヤー包装。
【請求項４】　前記吸収剤がシリカゲルおよびモレキュラーシーブからなる群から選択される乾燥剤である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のバリヤー包装。
【請求項５】　前記吸収剤が活性炭、カーボンブラック、ケチャムブラックおよびダイアモンド粉末からなる群から選択される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のバリヤー包装。
【請求項６】　前記吸収剤が吸収性微小球、ＢａＴｉＯ３、ＳｒＴｉＯ３，ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＺｎＯ、ＴｉＯ２、ＭｎＯ、ＣｕＯ、Ｓｂ２Ｏ３、シリカ、酸化カルシウムおよびイオン交換樹脂からなる群から選択される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のバリヤー包装。
【請求項７】・・・（審決注；「・・・」は、記載の省略を示す。以下、同様。）。」
（ＣＬ）；「【請求項１】　基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、
（ａ）前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記覆い部分は前記空洞の内部に適用された吸収剤材料を含み、前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネリング剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマー全体にわたって透過性連通経路として作用し、
（ｂ）前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、
バリヤー包装。
【請求項２】　基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、
（ａ）前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、そして
（ｂ）前記基礎部分は、前記基礎部分の内部に適用されかつ前記覆い部分の対応する空洞と同一の広がりをもって位置あわせされている吸収剤材料を含み、そして前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネル剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、前記組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマー全体にわたって透過性連通経路として作用する、バリヤー包装。
【請求項３】・・・。」
　
　ここ「３−１」では、本件補正前の請求項１を旧【請求項１】といい、本件補正後の請求項１を新【請求項１】という。
　
３−１−２．本件補正の適否
　新【請求項１】が旧【請求項１】を由来とするものであることは明らかであって、新【請求項１】とする本件補正は、旧【請求項１】に記載の「チャネルはポリマーを通して透過性連通経路として作用し、」を「チャネルはポリマー全体にわたって透過性連通経路として作用し、」と補正することにより、チャネルが透過性連通経路として作用するのは、ポリマー全体にわたってのものと技術的に限定するもので、いわゆる、限定的減縮を目的にしている。
　そこで、新【請求項１】に記載されている事項により特定される発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるかについて検討する。
　
１）新【請求項１】に係る発明（以下、「補正発明」という。）は、新【請求項１】に記載された事項により特定されるもので、同項の記載は、先に「３−１−１．」で補正事項の（ＣＬ）の【請求項１】として認定したとおりである。
　
２）引用例には、以下の記載ａ〜ｅが認められる。
　
ａ；「
DESICCANT ENTRAINED POLYMER
FIELD OF THE INVENTION
　This invention relates generally to the use of desiccant material in packaging」（１頁１〜１１行）
（訳；「吸湿剤が導入されたポリマー
・・・
本発明の技術分野：
　この発明は、概要、包装技術における吸湿剤物質の利用に関する。」）
ｂ；「In general, the matrix base polymer material which can be used in making the structures of the present invention can be basically any thermoplastic material.Examples of suitable thermoplastic materials include polyolefins, polycarbonates, ・・・ polyacetal, or mixtures thereof.The polyolefins, specifically polypropylene and polyethylene, however, are most preferred for the present invention.」（２４頁３０行〜２５頁６行）
（訳；「一般的に、本発明の構造を形作るのに用いられるマトリックス・ベースポリマー材料は、基本的には、熱可塑性物質である。好ましい熱可塑性物質の例としては、ポリオレフィン、ポリカーボネート、・・・ポリアセタール、又はそれらの混合物が挙げられるが、ポリオレフィン、特にポリプロピレンやポリエチレンが、本発明では最も好ましい。」）
ｃ；「The channeling agent used in the present invention can be generally any hydrophilic material which is miscible, or can be made miscible, with the polymer base matrix upon melt mixing, and separates from the polymer matrix polymer to form the channeled structure of the present invention.In general, the preferred hydrophilic material is a polar compound having at least several hydroxy groups.The preferred material has been found to be polyglycols, such as polyethylene glycol.Such polyglycols, such as polyethylene glycol, are highly miscible with polyolefins at high temperatures, but separate and form a second phase upon cooling.In essence, the polyglycols form essentially one phase with the polymer, which insures an excellent distribution of the polyglycol throughout the polymer.When the polyglycol separates from the polymer, the result is a finely channeled, uniform structure.」（２５頁７〜２２行）
（訳；「本発明で用いられるチャネリング剤は、溶融混合される際に、マトリックス・ベースポリマー材料と混和性か、或いは混和性となるような親水性材料であって、本発明のチャンネル構造を形成するようにポリマーマトリクスから分離するものである。一般的に、好ましい親水性材料としては、少なくとも、いくつかの水酸基を有する極性化合物である。好ましい物質は、ポリエチレングリコールのようなポリグリコールである。ポリエチレングリコールのようなポリグリコールは、高温でポリオレフィンと高度に混和するが、冷却すると、分離して第２相を形成する。本質的に、ポリグリコールは、高分子化合物において1つの相を形成し、ポリマー全体にわたりポリグリコールが良好に分布することになる。ポリグリコールがポリマーから分離すると、その結果、精緻な、均一のチャネル構造となる。」）
ｄ；「An example of a preferred suitable composition for use in making the structure of the present invention would include a desiccant, such as molecular sieves, a polypropylene, and a polyglycol.」（２６頁１０〜１４行）
（訳；「本発明の構造を形作るのにより好ましい組成物の例としては、モレキュラーシーブ（審決注；商品名、一般的には、ゼオライトのこと）のような吸湿剤、ポリプロピレン及びポリグリコールを含んでいる。」）
ｅ；「Referring to figure 1 of the accompanying drawings, an insert constructed from a desiccant entrained polymer 20 is illustrated.・・・The insert is in the form of a plug 55 that may be deposited into a container body 60 (figure 5) thereby establishing a desiccating container 61 (figure 5).Referring to figure 2, a cross-sectional view is shown of the plug 55 that has been constructed from a polymer mixture comprising a polymer base 25 that has been blended with a desiccating agent 30 and a channeling agent 35.In the illustration of figure 2, the mixture has solidified so that veins or channels 45 have formed throughout the polymeric mixture to establish passages throughout the solidified plug 55.As may be appreciated in both figures 1 and 2, the passages terminate in channel openings 48 at an exterior surface of the plug 55.
　・・・.
　Figure 4 illustrates a solidified plug 55 wherein the desiccating agent 30 has been selected so that it is polarized and therefore attracted to the channeling agent 35.As a result, during the solidification process, the desiccating agent 30 aggregates in the channeling agent 35 and becomes entrained therein in a concentration higher than in the polymer 25.As a result, a greater percentage of the desiccating agent 30 is entrained within the channeling agent 35 and therefore placed in communication with moisture exterior to the plug 55 thereby improving the plug's 55 moisture absorbing characteristics.」（２６頁３４行〜２９頁７行）並びにＦＩＧ．１、２、４及び５
（訳；「図1には、吸湿剤が導入されたポリマー２０から構成された挿入物が示されている。・・・挿入物は、小片５５として容器本体６０(図５)の中に載置され、そのことにより、乾燥容器６１(図５)が形作られる。図２は、小片５５の横断面図であって、吸湿剤３０及びチャネリング剤３５と混ぜ合わせられたポリマーベース２５を構成するポリマー混合物から構成された小片５５を示している。図２にあるように、混合物は固化することにより、ポリマー混合物の全体に亘って小路又はチャネル４５が形成され、その結果、固化した小片５５の全体に通路が形成される。図１及び２から分かるように、通路は、小片５５の外表面にチャネル開口４８を構成している。
　・・・。
　図４は、吸湿剤３０が選択的に局所化されチャネリング剤３５に吸着された、固形の小片５５を示す。固化の過程で、吸湿剤３０は、チャネリング剤３５中に集積し、ポリマー２５内よりも高濃縮でそこに導入されることになる。吸湿剤３０のかなりの量が、チャネリング剤３５中に集まり、そのことは、小片５５に湿気雰囲気との接触性を良好にし、小片５５の吸湿特性を改善する。）
　
　引用例には、記載ａによれば、吸湿剤が導入されたポリマーに関連した、吸湿剤を利用した包装技術についての発明が記載されていると認められる。
　そして、上記発明についての記載であることが明らかな記載ｅには、上記発明のポリマーからなる小片が記載され、該小片は、挿入物として包装容器本体の中に載置され、そのことにより、乾燥包装容器を形作るものであることも記載され、この記載されたことからしても、該小片が吸湿性剤であることは明らかである。
　また、上記記載ｅによれば、上記小片は、少なくとも、吸湿剤、チャネリング剤及びポリマーベースの各組成成分から構成され、これら組成成分が組み合わされて一体式組成物を形成していることは、図２や４から明らかで、更に、記載ｄには、上記吸湿剤としてゼオライトが、また、記載ｂ及びｃを併せ見れば、上記チャネリング剤としてポリグリコール及び上記ポリマーベースとしてポリプロピレンが、好適例として記載されている。
　更に、上記記載ｅによれば、上記小片は、全体にわたって通路を有するもので、記載ｃを併せ見れば、この通路は、ポリグリコールに代表されるチャネリング剤が、これとポリオレフィンに代表されるポリマーベースとの溶融混合物が冷却する際に、ポリマーベースと分離して第２相を形成することにより形成されるもので、図４をも参照すると、上記通路を構成するチャネリング剤中に吸湿剤が集積していることが見て取れる。また、該通路は、上述したように、小片全体、言い換えれば、ポリマーベース全体、にわたっている経路であり、また、湿気を透過する連通経路として作用しているものであることは、上述したように小片が吸湿性剤であって、しかも、チャネリング剤中に吸湿剤が集積させていることから、明らかである。なお、上記溶融混合物、すなわち、溶融混合時において、ポリグリコールが好適とされるチャネリング剤も、その融点を超えて加熱されていることは、明らかである。
　また、更に、ゼオライトが好適とされる吸湿剤が、ポリグリコールが好適とされるチャネリング剤やポリプロピレンが好適とされるポリマーベースに対して、第３の相を構成していることも明らかである。
　以上の検討を踏まえると、引用例には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　「包装容器本体の中に載置された吸湿性剤である小片を有し、該小片は、一体式組成物を形成するように、少なくとも、ゼオライトが好適とされる吸湿剤、ポリグリコールが好適とされるチャネリング剤及びポリプロピレンが好適とされるポリマーベースを組み合わせることにより形成され、該チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、その冷却の際にポリマーベースと分離して通路を形成する材料であり、前記組成物は、少なくとも、３相を含み、これらの通路中に吸湿剤を有し、該通路はポリマーベース全体にわたって湿気を透過する連通経路として作用する、包装容器。」
　
３）次に、補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「吸湿性剤である小片」及び「通路」は、補正発明の「吸収剤材料」及び「チャネル」に対応し、更に、引用発明の「ポリプロピレンが好適とされるポリマーベース」は、本件補正後の明細書の段落【００２０】に「実際、一つの実施形態において、親水性剤がブレンドされた水不溶性ポリマーベースには、例えば、ポリエチレンおよびポリプロピレンが挙げられる。」とあることなどから、補正発明の「水不溶性ポリマー」に対応しているといえ、補正発明と引用発明は、共に、吸収剤材料を含む包装についての発明であり、そして、
　
　「吸収剤材料を含み、前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネリング剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマー全体にわたって透過性連通経路として作用し」ている点で一致し、以下の点において相違していると認められる。
　
相違点ａ；補正発明は、「基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記覆い部分は前記空洞の内部に適用された吸収剤材料を含み、前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、バリヤー包装。」であるのに対し、引用発明は、上述したように、吸収剤材料を含む包装ではあるものの、その包装が包装容器である点。
　
４）そこで、相違点ａについて検討する。
　相違点ａが容易に想到し得るものであるかについての検討は、要すれば、引用発明の「包装容器」として、「基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、バリヤー包装」を採用し、そして、引用発明の「吸湿性剤である小片」を載置する部位を「前記覆い部分の前記空洞の内部」とすることが、容易に想到し得るものであるかということに集約される。
　そこで、検討すると、「基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、バリヤー包装」は、この出願の優先権主張日前、周知の技術であるから（周知例１における例えば従来例の記載や周知例２の記載、参照。）、引用発明の「包装容器」として、この周知の技術を採用することは、容易に想到し得るもので、また、引用発明の「吸湿性剤である小片」を載置する部位を「前記覆い部分の前記空洞の内部」とすることも、載置できる部位として考えた場合、自然に思いつく部位である。なお、周知例１及び２の記載からして、上記周知の技術であるバリヤー包装においても、製品を含有する空間の湿気除去を課題としていることが見て取れ、引用発明の「包装容器」として、この周知の技術を採用することが全く思いつかないというものでもない。
　以上のことから、相違点ａは容易に想到し得るものである。
　
５）してみると、補正発明は、引用発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
３−１−３．まとめ 
　本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものである。
　
３−２．原査定の拒絶理由について
　
３−２−１．本件の発明
　本件補正は、先に「３−１」で述べたように却下すべきものであり、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、本件補正前の、願書に添付した明細書の請求項１に記載の事項により特定されるものであって、同項の記載は、先に「３−１−１．」で補正事項の（ｃｌ）の【請求項１】として認定したとおりである。
　
３−２−２．引用例の発明との対比判断
　引用例には、先に「３−１−２．」の「２）」で認定したとおりの引用発明が記載され、本件発明と引用発明を対比すると、共に、吸収剤材料を含む包装についての発明であり、そして、
　
　「吸収剤材料を含み、前記吸収剤材料は、一体式組成物を形成するように、少なくとも下記の成分：吸収剤、水不溶性ポリマー及びチャネリング剤を組み合わせることにより形成され、前記チャネリング剤は、溶融混合時にその融点を超えて加熱され、次に冷却時にポリマーから分離してチャネルを形成する材料であり、組成物は少なくとも３相を含み、そしてこれらのチャネル中に又はチャネルに隣接して吸収剤を有する前記チャネルを有し、そして前記チャネルはポリマーを通して透過性連通経路として作用し」ている点で一致し、以下の点において相違していると認められる。
　
相違点Ａ；補正発明は、「基礎部分に結合されて、製品を含有する密閉された単位のパッケージを形成する覆い部分を含むバリヤー包装であって、前記覆い部分は少なくとも一つの空洞を含み、前記覆い部分は前記空洞の内部に適用された吸収剤材料を含み、前記基礎部分は、前記空洞が前記基礎部分から外側に向かって延在しているような覆い部分との関係にある、バリヤー包装。」であるのに対し、引用発明は、上述したように、吸収剤材料を含む包装ではあるものの、その包装が包装容器である点。
　
　そこで、この相違点Ａについて検討すると、先に「３−１−２．」の「４）」で述べた相違点ａについての判断と同じ理由から、相違点Ａも容易に想到し得るものである。
　
３−２−３．まとめ
　本件発明は、引用発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、原査定の拒絶理由は、相当である。
　
４．結び
　原査定は、妥当である。
　したがって、結論のとおり審決する。