(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置をステアリングホイールに取付けるための構成であるエアバッグ装置の取付部構造であって、
ステアリングホイールとエアバッグ装置とを備え、
前記ステアリングホイール側には第１固定部材が設けられ、
前記エアバッグ装置には、エアバッグと、前記エアバッグを膨張展開可能なインフレータと、折畳まれた前記エアバッグを覆うカバーと、前記エアバッグ、前記インフレータ及び前記カバーが固定される第２固定部材とを有し、
前記第１固定部材及び前記第２固定部材の一方に取付部材が突設され、
前記取付部材は、前記第１固定部材及び前記第２固定部材の前記一方より前記第１固定部材及び前記第２固定部材の他方に向けて突出する柱部と、前記柱部の先端部に形成された係止突部とを有し、
前記第１固定部材及び前記第２固定部材の他方に、前記取付部材を挿入可能な取付孔が形成されると共に、前記取付孔に挿入された前記取付部材の前記係止突部に係止可能な係止体が設けられ、
前記取付部材に、前記取付孔に挿入された前記取付部材の前記係止突部に前記係止体が係止した状態で、前記第１固定部材と前記第２固定部材との間に圧縮状態で配置されるコイルバネが外嵌めされ、
前記コイルバネは、前記柱部に外嵌め可能な胴部と、前記胴部の先端側に設けられ、前記係止突部に前記取付部材の基端側から係止可能な部分を含む係止端部とを有し、
前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通る部分を含む、エア
バッグ装置の取付部構造。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置の取付部構造であって、
前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を横切るように折曲げられた部分を含む、エアバッグ装置の取付部構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置の取付部構造であって、
前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通るように偏心された部分を含む、エアバッグ装置の取付部構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のエアバッグ装置の取付部構造であって、
前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように偏心された部分を含む、エアバッグ装置の取付部構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置の取付部構造であって、
前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように前記胴部よりも大径に形成された部分を含む、エアバッグ装置の取付部構造。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置の取付部構造であって、
前記第１固定部材及び前記第２固定部材の前記一方側に、前記取付部材の基端部との間で前記コイルバネの基端部の位置規制を行う位置規制突起部が設けられている、エアバッグ装置の取付部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ装置をステアリングホイールに取付ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置をステアリングホイールに取付ける構成として、特許文献１に開示のものがある。
【０００３】
特許文献１では、ベースプレートにピンが設けられると共に、スポーク側芯金に設けられた取付部にはガイド孔が形成されている。そして、ピンが取付部のガイド孔に挿入されると、取付部に嵌め込まれたスイッチワイヤがピンに係止するようになっている。また、ピンにはコイルバネが設けられており、ピンをガイド孔に挿入した状態で、コイルバネがベースプレートと取付部との間に圧縮状態で介在する。このコイルバネにより、ステアリングホイールに対してベースプレートが乗員側に付勢されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３３１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記コイルバネは、ステアリングホイールに対してベースプレートを乗員側に付勢する役割を有するものであるため、通常、ピンよりも長い寸法に設定される。しかしながら、コイルバネがピンよりも突出していると、ピンをガイド孔に挿入し難くなる。
【０００６】
そこで、本発明は、取付部材を相手側の取付孔に挿入する作業を容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様は、エアバッグ装置をステアリングホイールに取付けるための構成であるエアバッグ装置の取付部構造であって、ステアリングホイールとエアバッグ装置とを備え、前記ステアリングホイール側には第１固定部材が設けられ、前記エアバッグ装置には、エアバッグと、前記エアバッグを膨張展開可能なインフレータと、折畳まれた前記エアバッグを覆うカバーと、前記エアバッグ、前記インフレータ及び前記カバーが固定される第２固定部材とを有し、前記第１固定部材及び前記第２固定部材の一方に取付部材が突設され、前記取付部材は、前記第１固定部材及び前記第２固定部材の前記一方より前記第１固定部材及び前記第２固定部材の他方に向けて突出する柱部と、前記柱部の先端部に形成された係止突部とを有し、前記第１固定部材及び前記第２固定部材の他方に、前記取付部材を挿入可能な取付孔が形成されると共に、前記取付孔に挿入された前記取付部材の前記係止突部に係止可能な係止体が設けられ、前記取付部材に、前記取付孔に挿入された前記取付部材の前記係止突部に前記係止体が係止した状態で、前記第１固定部材と前記第２固定部材との間に圧縮状態で配置されるコイルバネが外嵌めされ、前記コイルバネは、前記柱部に外嵌め可能な胴部と、前記胴部の先端側に設けられ、前記係止突部に前記取付部材の基端側から係止可能な部分を含む係止端部とを有する。
【０００８】
また、第１の態様は、前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通る部分を含む。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係るエアバッグ装置の取付部構造であって、前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を横切るように折曲げられた部分を含む。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るエアバッグ装置の取付部構造であって、前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通るように偏心された部分を含む。
【００１３】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置の取付部構造であって、前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように偏心された部分を含む。
【００１４】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置の取付部構造であって、前記係止端部は、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように前記胴部よりも大径に形成された部分を含む。
【００１５】
第６の態様は、第１〜第５のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置の取付部構造であって、前記第１固定部材及び前記第２固定部材の前記一方側に、前記取付部材の基端部との間で前記コイルバネの基端部の位置規制を行う位置規制突起部が設けられている。
【発明の効果】
【００１６】
第１の態様に係るエアバッグ装置の取付部構造によると、前記コイルバネの胴部の先端側に設けられた係止端部は、前記係止突部に前記取付部材の基端側から係止可能な部分を含むため、取付部材を取付孔に挿入する前の状態で、コイルバネの係止端部を係止突部に係止させておくことができる。従って、取付部材を取付孔に挿入する際に、コイルバネが邪魔になり難く、取付部材を取付孔に容易に挿入できる。
【００１７】
第１の態様によると、前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通る部分を、係止突部により確実に係止させることができる。
【００１８】
第２の態様によると、係止端部のうち胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を横切るように折曲げられた部分を、より確実に係止突部に係止させることができる。
【００１９】
第３の態様によると、前記係止端部のうち前記胴部の軸心方向から視て前記胴部の内側を通るように偏心された部分を、より確実に係止突部に係止させることができる。
【００２２】
第４の態様によると、係止端部のうち胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように偏心された部分によって、コイルバネを第１固定部材及び第２固定部材の他方側に安定して押し当てることができる。
【００２３】
第５の態様によると、係止端部のうち胴部の軸心方向から視て前記胴部の外側を通るように前記胴部よりも大径に形成された部分によって、コイルバネを第１固定部材及び第２固定部材の他方側に安定して押し当てることができる。
【００２４】
第６の態様によると、位置規制突起部によってコイルバネの基端部を位置規制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係るステアリングホイール及びエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図２】同上のステアリングホイール及びエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図３】取付部材を示す斜視図である。
【図４】取付部材を示す平面図である。
【図５】取付部材を示す側面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】エアバッグ装置を示す背面図である。
【図８】エアバッグ装置を示す斜視図である。
【図９】エアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図１０】取付プレート及び係止体を示す背面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】取付プレート及び係止体を示す部分斜視図である。
【図１３】取付プレート及び係止体を示す部分斜視図である。
【図１４】取付プレートを示す背面図である。
【図１５】係止体を示す斜視図である。
【図１６】係止体を示す斜視図である。
【図１７】係止体を示す正面図である。
【図１８】図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線断面図である。
【図１９】図１７のＸＩＸ−ＸＩＸ線断面図である。
【図２０】図１７のＸＸ−ＸＸ線断面図である。
【図２１】図１７のＸＸＩ−ＸＸＩ線断面図である。
【図２２】図１７のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線断面図である。
【図２３】係止体の分解斜視図である。
【図２４】係止体の分解斜視図である。
【図２５】係止体を取付部材に取付ける工程を示す説明図である。
【図２６】ステアリングホイールとエアバッグ装置との取付部分を示す分解斜視図である。
【図２７】ステアリングホイールとエアバッグ装置との取付部分を示す側面図である。
【図２８】ステアリングホイールとエアバッグ装置との取付部分を示す断面図である。
【図２９】第１変形例を示す平面図である。
【図３０】第１変形例を示す側面図である。
【図３１】第２変形例を示す平面図である。
【図３２】第２変形例を示す側面図である。
【図３３】第２変形例を示す断面図である。
【図３４】第３変形例を示す平面図である。
【図３５】第３変形例を示す側面図である。
【図３６】第４変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置の取付部構造について説明する。図１及び図２はステアリングホイール１０及びエアバッグ装置３０を示す分解斜視図である。
【００２７】
＜ステアリングホイール１０とエアバッグ装置３０との全体構成＞
エアバッグ装置の取付部構造は、エアバッグ装置３０を、車両におけるステアリングホイール１０に取付けるための構成である。ステアリングホイール１０及びエアバッグ装置３０の全体構成について概略的に説明する。
【００２８】
ステアリングホイール１０は、車両の操舵を行うためのものであり、ホイール本体１２とスポーク１４と第１固定部材としての中央部材１６とを備えている。ホイール本体１２は、リング状に形成されており、人による操舵力を受ける部分である。中央部材１６は、ステアリングホイール１０側に設けられた固定用の部材である。ここでは、中央部材１６は、車体の運転席前方より後方に向けて延出するステアリングシャフトの先端部に連結可能に構成されている。スポーク１４は、ホイール本体１２の内周部分からその中央に向けて延びる長尺形状（ここでは細長板状）に形成されており、ホイール本体１２の中央で中央部材１６に連結されている。ここでは、スポーク１４は、３本設けられているが、２本等であってもよい。そして、ステアリングホイール１０を回転させると、その回転運動がスポーク１４及び中央部材１６を介してステアリングシャフトに伝達されるようになっている。なお、通常、上記ステアリングホイール１０、スポーク１４及び中央部材１６は、樹脂等で形成された外装部材によって覆われる。
【００２９】
上記中央部材１６には、取付部材２２が突設されている。この取付部材２２を用いてステアリングホイール１０にエアバッグ装置３０が取付固定される。
【００３０】
また、取付部材２２には、コイルバネ２５が外嵌めされている。このコイルバネ２５により、中央部材１６に対して離れる方向にエアバッグ装置３０が付勢される。
【００３１】
エアバッグ装置３０は、エアバッグ３２と、インフレータ３４と、カバー３６と、第２の固定部材である取付プレート４０と、係止体６０とを備えている。
【００３２】
エアバッグ３２は、布等で袋状に形成されており、カバー３６内に収容可能なように折畳まれている。
【００３３】
インフレータ３４は、エアバッグ３２を膨張展開可能に構成されている。ここでは、インフレータ３４は、短円柱状のインフレータ本体部３４ａと、インフレータ本体部３４ａの外周に形成された取付フランジ３４ｂとを有している。インフレータ本体部３４ａには、点火装置及びガス発生剤等が組込まれている。そして、車両衝突時に衝撃検知部等からの検知信号等を受けると、前記点火装置がガス発生剤を点火する。これにより、ガス発生剤が燃焼し、この燃焼によって発生するガスがエアバッグ３２内に供給される。これにより、エアバッグ３２が運転手に向けて膨張展開する。取付フランジ３４ｂは、外周縁が方形状をなすように延出する板状に形成され、その４つの角部分に固定孔３４ｃが形成されている。
【００３４】
カバー３６は、樹脂等により形成された部材であり、カバー本体３７と立壁３８とを有している。カバー本体３７は、なだらかに湾曲するドーム状に形成されている。このカバー本体３７の内面側に折畳まれたエアバッグ３２の周りを囲う立壁３８が突設されている。ここでは、立壁３８は、円筒状に形成されているが、その他、角筒状、或は、エアバッグ３２の周りを部分的に囲う形状に形成されていてもよい。そして、折畳まれたエアバッグ３２が、前記カバー本体３７及び立壁３８で囲まれる空間内に収容される。なお、カバー本体３７には、エアバッグ３２の膨張展開力を受けて割れ容易なティアラインが形成されている。
【００３５】
取付プレート４０は、上記エアバッグ３２及びインフレータ３４が取付けられた状態で、上記カバー３６に取付固定可能に構成されている。
【００３６】
すなわち、取付プレート４０は、立壁３８の開口を閉塞可能な程度の広がりを有する板状部材に形成されている。ここでは、取付プレート４０は、立壁３８の開口と同じ形状の円形板部４２と、円形板部４２の外周囲に形成された周壁４８とを有している。そして、円形板部４２が立壁３８の開口を閉塞した状態で、周壁４８が立壁３８の開口外周縁部に外嵌めされる。
【００３７】
円形板部４２の中央部には、開口４２ｈが形成され、この開口４２ｈ内にインフレータ３４が配設される。
【００３８】
また、円形板部４２のうち開口４２ｈ外周には、ネジ挿通孔４２ｃが形成されており、このネジ挿通孔４２ｃを利用して、インフレータ３４及びエアバッグ３２が次のようにして取付けられる。すなわち、上記エアバッグ３２内であってそのガス導入口３２ｈ周りに挟込ブラケット５０が配設される。挟込ブラケット５０は、金属板等で形成された部材であり、ここでは、略方形板形状に形成されている。挟込ブラケット５０の中央部には、インフレータ３４を配設可能な開口５０ｈが形成されている。また、挟込ブラケット５０の各角部にネジ部５１が突設されている。挟込ブラケット５０がエアバッグ３２内に配設された状態で、各ネジ部５１はエアバッグ３２のうちガス導入口３２ｈ周りに形成された孔を通ってエアバッグ３２外に突出している。また、インフレータ本体部３４ａが取付プレート４０の開口４２ｈ内に配設されると共に、取付フランジ３４ｂが、その固定孔３４ｃをネジ挿通孔４２ｃと同じ位置に配設した状態で取付プレート４０に重ねて配設される。この状態で、各ネジ部５１がネジ挿通孔４２ｃ及び固定孔３４ｃを通って取付プレート４０から突出するように、挟込ブラケット５０が取付プレート４０に重ね合される。そして、取付プレート４０から突出する各ネジ部５１に、ナット５２を螺合締結する。これにより、インフレータ３４が取付プレート４０に取付固定されると共に、エアバッグ３２が挟込ブラケット５０と取付プレート４０との間に挟込まれた状態で取付プレート４０に取付固定される。この状態では、インフレータ３４の少なくとも一部はエアバッグ３２内に配設されている。
【００３９】
この取付プレート４０に対して上記カバー３６も取付固定される。その取付構造については後に説明する。
【００４０】
また、取付プレート４０には、ステアリングホイール１０側の取付部材２２と対応する位置に取付孔４３ｈが形成されている。取付プレート４０のうち各取付孔４３ｈに対応する部分に係止体６０が取付けられている。エアバッグ装置３０をステアリングホイール１０に向けて押込み、各取付部材２２を対応する各取付孔４３ｈに挿通すると、各取付部材２２に係止体６０が係止して、エアバッグ装置３０がステアリングホイール１０に取付けられるようになっている。
【００４１】
＜ステアリングホイール１０にエアバッグ装置３０を取付ける構成＞
ステアリングホイール１０に上記エアバッグ装置３０を取付けるための構成についてより具体的に説明する。
【００４２】
図３は取付部材２２を示す斜視図であり、図４は取付部材２２を示す平面図であり、図５は取付部材２２を示す側面図であり、図６は図４のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【００４３】
図１〜図６に示すように、ステアリングホイール１０の中央部材１６は、金属等の導電性部材により形成されており、この中央部材１６に取付部材２２が突設されている。ここでは、中央部材１６の中心周りに３つの取付ベース２０が設けられ、それぞれの取付ベース２０に固定側接点２１及び取付部材２２が突設されている。
【００４４】
より具体的には、取付ベース２０、固定側接点２１及び取付部材２２は、金属等の導電性部材により一体形成されている。
【００４５】
取付ベース２０は、方形板状に形成されており、その一主面に固定側接点２１及び取付部材２２が突設されている。なお、取付ベース２０は、中央部材１６に対して一体形成されたものであっても、ねじ止等で取付けられたものであってもよい。
【００４６】
固定側接点２１は、短円柱状部分の先端部により細径の短円柱状部分が突設された形状とされている。
【００４７】
取付部材２２は、柱部２３と係止突部２４とを有している。柱部２３は、取付ベース２０よりステアリングホイール１０の前方側（エアバッグ装置３０側）に突出するように形成されている。ここでは、柱部２３は、半円柱状に形成されている。この柱部２３の先端に係止突部２４が突設されている。ここでは、係止突部２４は、ステアリングホイール１０の中央側に向けて突出するように形成されている。また、この係止突部２４のうちエアバッグ装置３０側の先端部には、ステアリングホイール１０の中心に向けて順次高さ寸法が低くなるように傾斜する傾斜面２２ａが形成されている。また、この係止突部２４を、柱部２３の軸方向に沿って視ると円形状をなしている。
【００４８】
なお、柱部は、円柱状、角柱状、筒状等であってもよい。また、係止突部２４は、係止体６０に係止可能な形状であればよく、例えば、柱部の先端部の外周囲全体に突出する鍔形状であってもよい。つまり、係止突部は、柱部の外周の少なくとも一部で外側に突出する形状であればよい。
【００４９】
また、この取付部材２２にコイルバネ２５が外嵌めされる。コイルバネ２５は、胴部２６と係止端部２７とを有している。胴部２６は、上記柱部２３に外嵌め可能な内径を有している。換言すれば、胴部２６の内周部の曲げ半径は、柱部２３の横断面形状における弧状周縁部の曲げ半径よりも大きい。これにより、胴部２６が上記柱部２３に外嵌めされた状態で、胴部２６は柱部２３の軸方向に沿って伸縮変形可能とされている。
【００５０】
また、係止端部２７は、上記係止突部２４に取付部材２２の基端側から係止可能な部分を含む。かかる係止端部２７を形成するためには、コイルバネ２５の先端部の少なくとも一部を、胴部２６の軸方向から視て胴部の内側を通るように形成すればよい。ここでは、係止端部２７は、胴部２６の端部より延出する部分が胴部２６の内周を、横切るように（より具体的にはやや外向きの弧を描きつつ横切るように）折曲げられた構成とされている。
【００５１】
また、胴部２６の軸方向から視て胴部２６と係止端部２７との間には柱部２３が通過可能な空間が設けられている。つまり、コイルバネ２５の軸心と取付部材２２の軸心とが一致するようにコイルバネ２５を取付部材２２に取付けた状態で、胴部２６の軸方向から視ると、係止端部２７は係止突部２４には重複するが、柱部２３には重複しないように形成されている。従って、コイルバネ２５のうち係止端部２７が設けられた部分も、柱部２３の軸方向に沿って移動できるようになっている。なお、コイルバネ２５の自然長は、取付部材２２の基端部と係止端部２７との間の長さ寸法よりも長く、好ましくは、取付部材２２の全体長よりも長い。
【００５２】
そして、取付部材２２に係止体６０が係止する前の状態では、係止端部２７を係止突部２４に対して取付部材２２の基端側より係止させて、コイルバネ２５を取付部材２２の先端側に突出させないように圧縮状態に維持できるようになっている。
【００５３】
また、取付部材２２に係止体６０が係止した状態では、コイルバネ２５は、中央部材１６に設けられた取付ベース２０と取付プレート４０との間に圧縮状態で介在配置される。そして、コイルバネ２５が自然長に復帰しようとする弾性力によって、中央部材１６に対して取付プレート４０を離反する方向に付勢することができる。
【００５４】
図７はエアバッグ装置３０を示す背面図であり、図８はエアバッグ装置３０を示す斜視図であり、図９はエアバッグ装置３０を示す分解斜視図である。なお、図８及び図９において、インフレータ３４及びエアバッグ３２は省略されている。図１０は取付プレート４０及び係止体６０を示す背面図であり、図１１は図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図であり、図１２及び図１３は取付プレート４０及び係止体６０を示す部分斜視図であり、図１４は取付プレート４０を示す背面図である。また、図１５及び図１６は係止体６０を示す斜視図であり、図１７は係止体６０を示す正面図であり、図１８〜図２２は図１７に示す係止体６０の断面図であり、図２３及び図２４は係止体６０の分解斜視図であり、図２５は係止体６０を取付部材２２に取付ける工程を示す説明図である。
【００５５】
取付プレート４０には、上記各取付部材２２に対応して各係止体支持部４４が設けられ、それぞれの係止体支持部４４により係止体６０が支持される。
【００５６】
係止体６０は、弾性変形可能な線状体によって形成されている。より具体的には、係止体６０は、弾性変形可能な金属ワイヤを曲げ変形させることによって形成されており、取付部材２２が係止可能な直線状部分６１と、直線状部分６１の一端部から折返すＵ字状部分６２を有している。Ｕ字状部分６２は、半円弧を描くように折返す円弧状曲げ部分６２ａと、その円弧状曲げ部分６２ａの一端側に直線状に延出する固定端部６２ｂとを有している。つまり、円弧状曲げ部分６２ａは、直線状部分６１と固定端部６２ｂとの間に介在し、両者を連結している。固定端部６２ｂは、前記直線状部分６１より短く、かつ、直線状部分６１に対して平行状態となっている。つまり、係止体６０は、全体としてＪ字状に形成されている。なお、後述する係止体６０の取付作業を実施できる範囲であれば、上記直線状部分６１は多少曲っていてもよい。また、固定端部６２ｂと直線状部分６１とは斜め姿勢となっていてもよい。
【００５７】
係止体６０を全体としてＪ字状に形成しているのは、取付プレート４０に固定された固定端部６２ｂと、係止体６０が係止する直線状部分６１との間で、曲げ変形容易な円弧状曲げ部分６２ａを設けることで、取付部材２２を係止する際の直線状部分６１の変位を容易にするためである。
【００５８】
また、取付部材に係止する係止体の構成は上記例に限られない。例えば、複数の取付部材２２に対して、環状又はＵ字状に曲げられた単一の係止体が係止する構成であってもよい。
【００５９】
また、ここでは、係止体６０は樹脂被覆部６４により覆われている。樹脂被覆部６４は、上記直線状部分６１を覆う直線状被覆部分６５と、固定端部６２ｂを覆う固定被覆部分６６と、円弧状曲げ部分６２ａを覆う曲げ被覆部分６７とを有している。これらの直線状被覆部分６５、固定被覆部分６６及び曲げ被覆部分６７は、係止体６０の形状に沿ってＪ字状に曲るように、樹脂により一体形成されている。
【００６０】
直線状被覆部分６５は、直線状部分６１の中間部及び円弧状曲げ部分６２ａ側の部分の内側及び両側方を覆う半管状部分と、当該半管状部分の一端側で直線状部分６１の外向き端部の外周囲全体を覆う管状部分とを有する形状とされている。
【００６１】
また、固定被覆部分６６は、固定端部６２ｂの外周囲全体を覆う管状部分に形成され、その外形は、角柱状をなすように形成されている。また、固定被覆部分６６のうち曲げ被覆部分６７に連なる部分には、固定被覆部分６６の先端側に面する当接面６６ｆを有する位置決め突部６６ａが形成されている。
【００６２】
また、曲げ被覆部分６７は、円弧状曲げ部分６２ａに沿って曲りつつ円弧状曲げ部分６２ａの内周側のみを覆う形状に形成されている。
【００６３】
なお、ここでは、曲げ被覆部分６７のうち直線状被覆部分６５の延長上に、一対の挟込片６８が延設され、一対の挟込片６８の内側に抜止め突部６８ａが突設されている。そして、一対の挟込片６８が、曲げ被覆部分６７の外周に沿って配設された円弧状曲げ部分６２ａを挟込むと共に、抜止め突部６８ａが円弧状曲げ部分６２ａの外周側に当接可能な位置に配設される。これにより、円弧状曲げ部分６２ａの抜止めが図られ、もって、係止体６０と樹脂被覆部６４との合体状態が維持される。
【００６４】
係止体６０に対する樹脂被覆部６４の装着は次のようにして行われる。すなわち、直線状部分６１をその長手方向に沿って直線状被覆部分６５に挿入すると共に、固定端部６２ｂをその長手方向に沿って固定被覆部分６６に挿入する（図２３及び図２４参照）。直線状部分６１及び固定端部６２ｂを直線状被覆部分６５及び固定被覆部分６６に完全に挿入すると、曲げ被覆部分６７の外周に円弧状曲げ部分６２ａが配設される。上記挿入途中で、円弧状曲げ部分６２ａを抜止め突部６８ａに当接させて、一対の挟込片６８を押広げる。そして、円弧状曲げ部分６２ａが抜止め突部６８ａを越えると、円弧状曲げ部分６２ａが一対の挟込片６８間に配設されると共に、抜止め突部６８ａが円弧状曲げ部分６２ａの外周側に当接可能な位置に配設される。これにより、樹脂被覆部６４からの係止体６０の抜止めが図られる。このようにして、樹脂被覆部６４が係止体６０に装着される。
【００６５】
上記樹脂被覆部６４は、係止体６０の金属部分が取付部材２２及び取付プレート４０に直接接触することを抑制する役割を果す。これにより、振動等による、係止体６０と取付部材２２及び取付プレート４０との間での異音が抑制される。また、通常状態での取付部材２２と取付プレート４０とが電気的に絶縁された状態に維持され、ホーンをならすためのオンオフスイッチ構成を組込むことが可能となる。
【００６６】
この係止体６０が直線状部分６１に沿って係止体支持部４４に押込み装着されると、直線状部分６１が、取付部材２２が係止可能な位置に配設された状態で、係止体支持部４４によって支持される。
【００６７】
すなわち、取付プレート４０の円形板部４２のうちステアリングホイール１０の取付部材２２と対応する各部分が、その周辺部に対して周壁４８とは反対側に隆起するようにプレスされた支持段部４４ｓに形成されている。この支持段部４４ｓに取付部材２２を挿通可能な取付孔４３ｈが形成されている。ここでは、取付孔４３ｈに後述する筒部材５４が内嵌めされるため、取付孔４３ｈは、当該筒部材５４の厚み分を考慮して、取付部材２２を挿通可能な大きさに設定されている。また、取付孔４３ｈは、コイルバネ２５の胴部の外周部よりも小さく、好ましくは、係止端部２７に当接可能な大きさに形成されている。ここで、取付孔４３ｈの大きさは、筒部材５４が取付けられている場合には、当該筒部材５４の厚み分を考慮した大きさをいう。
【００６８】
係止体支持部４４は、取付孔４３ｈを挟むように形成された一対の挿通孔４４ａ、４４ｂと、取付孔４３ｈに隣設され、前記Ｕ字状部分６２の先端部の固定端部６２ｂを挿入固定可能な固定部４５とを有している。
【００６９】
ここでは、一対の挿通孔４４ａ、４４ｂは、支持段部４４ｓの周囲の立上がり壁部分のうち前記取付孔４３ｈを取付プレート４０の内外方向（取付プレート４０の中心に対する放射方向）に対して直交する方向で挟む位置に形成されている。従って、上記直線状部分６１を一対の挿通孔４４ａ、４４ｂに挿入すると、係止体６０の直線状部分６１が取付プレート４０の内外方向に対して直交する姿勢で、取付孔４３ｈを横切るように配設される。
【００７０】
また、一対の挿通孔４４ａ、４４ｂは、取付孔４３ｈの周りで前記直線状部分６１と交差する方向に長い孔形状に形成されている。従って、係止体６０の直線状部分６１は、取付プレート４０の内外方向に変位できるようになっている。
【００７１】
固定部４５は、上記のように、取付孔４３ｈを横切るように直線状部分６１を配設した状態で、固定端部６２ｂが配設される位置に設けられている。固定部４５は、上記支持段部４４ｓの周囲の立上がり壁部分の一部に、固定端部６２ｂを挿入可能な挿入孔４５ａを形成すると共に、その挿入孔４５ａの内側に固定端部６２ｂを位置決め可能な凹溝４５ｂ（図１１参照）を形成することにより形成されている。凹溝４５ｂは上記のように配設される直線状部分６１の長手方向に沿って延在しており、挿入孔４５ａは、凹溝４５ｂに対して取付孔４３ｈの反対側に開口している。
【００７２】
そして、直線状部分６１を一対の挿通孔４４ａ、４４ｂに通しつつ、固定被覆部分６６の当接面６６ｆが挿入孔４５ａの周縁部に当接するまで、固定端部６２ｂを上記固定部４５内に押込む（図２５参照）。すると、固定端部６２ｂが固定部４５によりその挿入方向及び幅方向への位置決めをなされた状態で支持される。この状態で、直線状部分６１が一対の挿通孔４４ａ、４４ｂ間で取付孔４３ｈを横切るように配設される。
【００７３】
なお、係止体６０の挿入方向への位置決めは、上記構成の他、係止体６０のＵ字状部分６２の内周部或は係止体６０の挿入方向の先端側の部分を、取付プレート４０等に設けられた部材に押し当てる構成等により実現されてもよい。
【００７４】
また、上記取付孔４３ｈには、樹脂製の筒部材５４が内嵌めされる。筒部材５４の一端部の外周には鍔状部５４ａが形成され、当該鍔状部５４ａが取付孔４３ｈの外周に接するまで筒部材５４の一端部が取付孔４３ｈに内嵌めされる（図１、図８等参照）。また、筒部材５４の外周囲には、上記一対の挿通孔４４ａ、４４ｂの内周側で筒部材５４の周方向に沿って延びる挿通溝５４ｂが形成されており、上記直線状部分６１は、当該挿通溝５４ｂを通って取付孔４３ｈを横切るように配設される（図１、図８等参照）。この筒部材５４は、係止体６０が取付プレート４０に直接接触することを抑制する役割を果している。これにより、振動等による、取付部材２２と取付プレート４０との間での異音が抑制される。また、通常状態での取付部材２２と取付プレート４０とが電気的に絶縁された状態に維持され、ホーンをならすためのオンオフスイッチ構成を組込むことが可能となる。もっとも、筒部材５４は必須ではない。つまり、筒部材５４は、取付孔４３ｈの内周縁部及びその周囲を覆う、任意構成要素である一種のカバーであり、ここでは、筒部材５４の有無に拘らず、取付部材２２の挿入対象である孔を取付孔４３ｈとして説明する場合がある。
【００７５】
上記係止体６０の挿入方向反対側への抜止めを図る構成について説明する。
【００７６】
すなわち、上記取付プレート４０に規制片挿通孔４７ｈが形成されている。より具体的には、上記各挿入孔４５ａから取付プレート４０の周縁方向に沿って離れた位置に規制片挿通孔４７ｈが形成されている。ここでは、規制片挿通孔４７ｈは、取付プレート４０の円形板部４２の周縁に沿った弧状孔形状に形成されているが、これは必須ではない。
【００７７】
立壁３８の開口側周縁部のうち上記各規制片挿通孔４７ｈに対応する位置に、規制片３９が突設されている。規制片３９は、規制片挿通孔４７ｈの延在方向に沿った弧状片形状で、かつ、規制片挿通孔４７ｈの長さ寸法とほぼ同じ長さ寸法に設定されている。もっとも、規制片３９は、規制片挿通孔４７ｈに挿通可能な形状であればよい。
【００７８】
そして、立壁３８の開口側周縁部を取付プレート４０の周壁４８内に嵌め込み、規制片３９を規制片挿通孔４７ｈに挿通させると共に、立壁３８の開口側周縁部の他の部分を円形板部４２の内面に当接させる。すると、規制片３９が取付プレート４０のうち係止体６０の円弧状曲げ部分６２ａの外周側の位置に突出する。これにより、規制片３９が円弧状曲げ部分６２ａの外周側の部分に当接可能な位置に配設され、係止体６０の直線状部分６１の長手方向の少なくとも一方側（ここでは、係止体６０の挿入方向の反対側）から係止体６０の抜止め規制が行われる。
【００７９】
また、上記規制片挿通孔４７ｈの周縁部にはカバー固定片４７ｈａが突設されている。ここでは、規制片挿通孔４７ｈの外周側の長手方向中間部にカバー固定片４７ｈａが突設されている。また、規制片３９が規制片挿通孔４７ｈに挿通された状態で、カバー固定片４７ｈａと対応する位置にカバー固定孔３９ｈが形成されている。上記のように規制片３９が規制片挿通孔４７ｈに挿通された状態で、カバー固定片４７ｈａがカバー固定孔３９ｈ内に配設されることで、カバー３６と取付プレート４０との固定が行われる。なお、本実施形態では、３つの規制片３９の他に、当該規制片３９と同様構成のカバー固定片３９ｄが設けられている。また、取付プレート４０のうちカバー固定片３９ｄに対応する位置に、規制片挿通孔４７ｈと同様構成のカバー固定片挿通孔４７ｄが形成されている（図７、図８等参照）。このカバー固定片３９ｄも、カバー３６と取付プレート４０とを固定する役割を有している。なお、カバー３６と取付プレート４０との固定は、その他、ねじ止、リベット固定等によって行われてもよい。
【００８０】
なお、係止体６０の挿入方向側への位置規制についても、上記と同様に、立壁３８に別途設けられた規制片によって行うようにしてもよい。
【００８１】
また、規制片３９は、必ずしも取付プレート４０に形成された規制片挿通孔４７ｈに挿通された状態で位置規制を行う必要はない。規制片が、取付プレートの外周側から取付プレートに対して突出して係止体の位置決めを図るようにしてもよい。また、上記規制片３９によって係止体６０の抜止めを図る構成は必須ではない。その他の抜止め用の部材を取付プレート４０に取付ける等して、係止体６０の抜止めを図ってもよい。
【００８２】
上記エアバッグ装置３０は次のようにしてステアリングホイール１０に取付けられる。
【００８３】
すなわち、上記各取付部材２２にコイルバネ２５が装着されたものを準備する。この際、コイルバネ２５の係止端部２７を係止突部２４に対して取付部材２２の基端側より係止させて、コイルバネ２５を取付部材２２の先端側に突出させないように圧縮状態に維持しておく。
【００８４】
上記状態では、コイルバネ２５の先端側に係止突部２４が延出している。このため、コイルバネ２５が邪魔にならないようにしつつ、係止突部２４を取付孔４３ｈ内（より具体的には筒部材５４内）に挿入することができる。つまり、取付部材２２を取付孔４３ｈ内に深く挿入するように、エアバッグ装置３０をステアリングホイール１０に向けてさらに押込む。すると、取付部材２２の傾斜面２２ａが係止体６０の直線状部分６１に押し当てられる。これにより、直線状部分６１がＵ字状部分６２を中心として取付部材２２の内側に曲げられる（図２８参照）。また、係止突部２４に取付部材２２の基端側より係止しているコイルバネ２５の係止端部２７は、取付プレート４０に押し当てられ、圧縮変形する。そして、係止体６０の直線状部分６１が取付部材２２の係止突部２４を乗越えると、係止体６０の直線状部分６１が元の取付孔４３ｈを横切る位置に復帰移動し、係止突部２４に係止するようになる。また、取付プレート４０と取付ベース２０との間で圧縮変形したコイルバネ２５の弾性力によって、取付プレート４０と取付ベース２０とが離反方向に付勢される。これにより、取付プレート４０と取付ベース２０とが離反方向に付勢された状態で、係止体６０が係止突部２４に取付部材２２の基端側より係止し、エアバッグ装置３０がステアリングホイール１０に対して取付けられる（図２６〜図２７参照）。
【００８５】
なお、上記状態で取付ベース２０側の固定側接点２１は、支持段部４４ｓに対して離れた位置に配設されている。そして、エアバッグ装置３０をステアリングホイール１０に向けて押込むと、コイルバネ２５の付勢力に抗して取付プレート４０がステアリングホイール１０側に向けて接近移動し、固定側接点２１と取付プレート４０とが接触する。これにより、固定側接点２１を一方側の接点、取付プレート４０を他方側の接点とする、ホーン鳴動回路用のスイッチを組込むことができる。すなわち、本エアバッグ装置３０がステアリングホイール１０に取付けられた状態では、コイルバネ２５の付勢力によって固定側接点２１と取付プレート４０とは非接触状態となっており、両者は非導通状態となっている。この状態で、運転者がカバー３６を押すと、コイルバネ２５の付勢力に抗して取付プレート４０がステアリングホイール１０側に押される。これにより、固定側接点２１が他方側の接点としての取付プレート４０に接触し、両者が導通状態となり、ホーンが鳴動するように構成することができる。
【００８６】
もっとも、この部分にホーンスイッチ構造を組込む必要はなく、カバー３６の表面部分にホーンスイッチが組込まれていてもよい。
【００８７】
以上のように構成されたエアバッグ装置３０の取付部構造によると、コイルバネ２５の胴部２６の端部に設けられた係止端部２７が、取付部材２２の係止突部２４に取付部材２２の基端側より係止可能に形成されているため、取付部材２２を取付孔４３ｈに挿入する前の状態で、コイルバネ２５の先端部の係止端部２４を係止突部２４に係止させておくことができる。従って、取付部材２２を取付孔４３ｈに挿入する際に、コイルバネ２５が邪魔になり難く、取付部材２２を取付孔４３ｈ内に容易に挿入できる。また、別観点からいうと、コイルバネ２５の係止端部２７を取付部材２２の係止突部２４に係止させる構成としているため、作業容易性の観点から、取付部材２２の長さ寸法或はコイルバネ２５の長さ寸法を考慮する必要がなくなる。このため、設計自由度が向上し、操作力の観点からのコイルバネ２５の長さを設定等が容易となる。
【００８８】
また、取付部材２２を取付孔４３ｈ内（より具体的には筒部材５４内）に挿入すると、コイルバネ２５の先端部は取付孔４３ｈの周囲部分に筒部材５４を介して当接して係止突部２４から離れ、取付ベース２０と取付プレート４０との間に圧縮状態で介在配置される。これにより、コイルバネ２５が取付ベース２０と取付プレート４０とを互いに離れる方向に付勢することができ、係止体６０と取付部材２２との係止状態の維持を実現し、また、上記ホーンをならすためのオンオフスイッチ構成を組込むことが可能となる。
【００８９】
特に、係止端部２７は、胴部２６の軸方向から視て胴部２６の内側を通る部分を含むため、当該部分を係止突部により確実に係止させることができる。そのような係止端部２７は、上記実施形態のように、コイルバネ２５の先端部を折曲げることで、容易に形成できる。
【００９０】
｛変形例｝
なお、上記実施形態において、係止端部を、胴部２６を取付部材２２の基端側に押える形状に形成するとよい。これにより、係止端部によってより確実にコイルバネ２５が取付部材２２の先端側に突出しないように胴部２６を押え付けることができる。
【００９１】
より具体的には、図２９及び図３０に示す第１変形例では、係止端部２７に相当する係止端部２７Ｂは、胴部２６の内周部を通るように折曲げられている。また、係止端部２７Ｂの先端部２７Ｂａが胴部２６の外側にはみ出るように延出されている。そして、当該先端部２７Ｂａが胴部２６を押え込むようになっている。
【００９２】
これにより、胴部２６が係止端部２７Ｂよりもコイルバネ２５の先端側に突出することがより確実に抑制される。
【００９３】
また、上記実施形態において、係止端部が取付プレート４０に対して安定的に押し当てられるようにするためには、下記のようにするとよい。
【００９４】
すなわち、図３１〜図３３に示す第２変形例では、係止端部２７に相当する係止端部２７Ｃは、胴部２６の内周部を通るように折曲げられた部分２７Ｃａを含んでいる。また、係止端部２７Ｃのうち前記部分２７Ｃａの手前側の部分２７Ｃｂは、胴部２６よりも係止突部２４の突出方向反対側に偏心されている。すなわち、前記部分２７Ｃｂの中心軸Ｘ２は、胴部２６の中心軸Ｘ１よりも係止突部２４の突出方向反対側にシフトしている。従って、偏心した部分２７Ｃｂが係止突部２４の突出方向反対側で取付プレート４０に対して筒部材５４を介して押し当てられる。これにより、偏心した部分２７Ｃｂが取付プレート４０に対して筒部材５４を介して安定的に押し当てられる。また、部分２７Ｃｂは係止突部２４の突出方向反対側にシフトするように偏心しているため、取付部材２２と部分２７Ｃｂとの間にある程度の隙間が形成されている。このため、部分２７Ｃａを係止突部２４に係止させる際に、前記隙間を小さくするように当該部分２７Ｃａを係止突部２４の突出方向側に容易に移動させることができ、前記係止作業を容易に行える。
【００９５】
また、図３４及び図３５に示す第３変形例では、係止端部２７に相当する係止端部２７Ｄは、胴部２６の内周部を通るように折曲げられた部分２７Ｄａを含んでいる。また、係止端部２７Ｄのうち前記部分２７Ｄａの手前側の部分２７Ｄｂは、胴部２６よりも係止突部２４の突出方向反対側に偏心され、さらに、胴部２６よりも大きい曲率半径を描くように曲げられている。
【００９６】
従って、偏心及び大きい曲率半径に形成されることによって、胴部２６より外側にはみ出た部分２７Ｄｂが、取付プレート４０に対して筒部材５４を介して押し当てられる。これにより、部分２７Ｄｂが取付プレート４０に対して筒部材５４を介して安定的に押し当てられる。この場合でも、上記と同様に、部分２７Ｄａを係止突部２４に係止させる際に、当該部分２７Ｄａを係止突部２４の突出方向側に容易に移動させることができ、前記係止作業を容易に行える。
【００９７】
なお、本第３変形例において、係止端部の少なくとも一部を胴部２６に対して偏心させないで当該胴部２６よりも大きな曲率半径部分に形成することによっても、係止端部２７Ｄを取付プレート４０に対して筒部材５４を介して安定的に押し当てることができる。
【００９８】
また、図３１において２点鎖線で示すように、前記偏心した部分２７Ｃｂと同じ曲率半径で延出している部分２７Ｆａによっても、係止突部２４に係止させることができる。つまり、係止突部２４に係止可能な係止端部は、胴部２６の内側を通るように偏心された部分２７Ｆａを含む構成であってもよい。
【００９９】
即ち、コイルバネ２５の端部を係止突部２４に係止させる構成は、コイルバネ２５の端部の少なくとも一部を、胴部２６の内側を横切るように折曲げた構成、コイルバネ２５の端部の少なくとも一部を、胴部２６の内側を通るように偏心させた構成、コイルバネ２５の端部の少なくとも一部を、胴部２６の内側を通るように胴部２６よりも小径に形成した構成等の１つの部分又は複数の組合わせ部分を有する構成によって実現することができる。
【０１００】
また、コイルバネ２５の端部により胴部２６を押える構成は、コイルバネ２５の先端部を、胴部２６の外側にはみ出るように延出させた構成等によって実現することができる。
【０１０１】
また、コイルバネ２５を取付プレート４０に対して安定的に押し当てる構成は、コイルバネの端部の少なくとも一部を、胴部２６軸心方向から視て胴部２６の外側を通るように偏心させる構成、胴部２６の軸心方向から視て胴部２６の外側を通るように胴部２６よりも大径に形成する構成等によって実現することができる。
【０１０２】
また、コイルバネ２５の端部を係止突部２４に係止させると、係止突部２４による偏った押え込みによって、コイルバネ２５の基端部が係止突部２４の突出方向の反対側に位置ずれする恐れがある（図３６の矢符Ａ参照）。そこで、図３６に示す第４変形例のように、取付部材２２の基端部から係止突部２４の突出方向の反対側に離れた位置に、コイルバネ２５の基端部の位置規制を行う位置規制突起部９０を設けるとよい。
【０１０３】
ここでは、取付ベース２０上であって取付部材２２の基端部から係止突部２４の突出方向の反対側に、コイルバネ２５の直径寸法分離れた位置に、位置規制突起部９０が設けられている。位置規制突起部９０は、取付部材２２側に向けて順次高さ寸法が大きくなる突起形状に形成され、取付部材２２の基端部を向く面が、取付部材２２の突出方向に沿って延在する当接面９０ａに形成されている。
【０１０４】
これにより、コイルバネ２５の基端部が取付部材２２の基端部と外周面と位置規制突起部９０との間に挟込まれるように位置規制され、コイルバネ２５の基端部の位置ずれが抑制されている。取付部材２２を取付孔４３ｈに挿入する際に、コイルバネ２５が取付孔４３ｈ内（ここでは、筒部材５４内）に嵌り込み難く、コイルバネ２５を取付ベース２０と取付プレート４０との間に、より確実に正常姿勢で配設することができる。
【０１０５】
また、上記実施形態及び変形例において、第２固定部材である取付プレート４０に取付部材２２が設けられ、第１固定部材である中央部材１６に係止体６０が支持されてもよい。
【０１０６】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【０１０７】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０１０８】
１０  ステアリングホイール
１６  中央部材
２２  取付部材
２３  柱部
２４  係止突部
２５  コイルバネ
２６  胴部
２７、２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄ  係止端部
３０  エアバッグ装置
３２  エアバッグ
３４  インフレータ
３６  カバー
４０  取付プレート
４４  係止体支持部
６０  係止体
９０  位置規制突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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