【事件の表示】
　特願２００２−３６７６４９「データを損失せずにアクティブ・スイッチ・ファブリックとスタンドバイ・スイッチ・ファブリックの間を切り換えるための方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　８月２２日出願公開、特開２００３−２３４７５７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明　
　本願は，平成１４年１２月１９日（パリ条約による優先権主張２００１年（平成１０年）１２月２１日，米国）に出願したものであって，本願の請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，平成２０年４月３０日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて，その請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。　
　　　　　　　　
「複数の入力デバイスと複数の出力デバイスとの間に挿入された第１又は第２のスイッチ・ファブリックを通る複数の入力デバイスと複数の出力デバイスとの間のデータ・フローを制御するための方法であって，該第１のスイッチ・ファブリックがアクティブ・モードであり，該第２のスイッチ・ファブリックがスタンドバイ・モードである方法において，
　（ａ）該第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせる前に，制御信号を生成するステップと，
　（ｂ）該制御信号に応答して，該複数の入力デバイスから該第１のスイッチ・ファブリックへのデータの伝送を終了するステップと，
　（ｃ）該制御信号に応答して，ドレイン・タイマを開始するステップと，
　（ｄ）該ドレイン・タイマがタイムアウトになったか，又は該第１のスイッチ・ファブリックからスイッチ・ファブリック空信号を受けとったことに応答して，該第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせるよう制御するステップと，
　（ｅ）該ドレイン・タイマがタイムアウトになったか，又は該第１のスイッチ・ファブリックから該スイッチ・ファブリック空信号を受信したことに引きつづいて，リスタート・タイマを開始するステップと，
　（ｆ）該リスタート・タイマがタイムアウトになったことに応答して，該複数の入力デバイスから第２のスイッチ・ファブリックに対してデータを送信するステップと，
を含む方法。」
　　　　
２．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用され，本願の出願の日前である１９９０年（平成２年）９月１１日に頒布された特開平２−２２８１４６号公報（以下，「引用文献」という。）には，図面とともに以下の記載がある。　
　
　（ア）「〔従来の技術〕
　第７図は，一般的な２重化されたＡＴＭ交換システムのブロック図である。同図において，１０は複数本の入ハイウェイ（入ＨＷ），２０は入ハイウェイ１０ごとに設けられた入モジュール（ＣＮＶ），３０及び４０は通話路セルスイッチを有する２重化されたＡＴＭスイッチ（＃０，＃１），５０は出モジュール（ＯＭ），６０は出モジュール５０ごとに設けられた出ハイウェイ（出ＨＷ），および７０は入モジュール２０と出モジュール５０で現用系と予備系とを切換える制御や各種呼処理を行う呼制御回路である。呼制御回路７０は中央処理装置（ＣＰＵ）で構成されるので，以下単にＣＰＵという。」（第２頁左下欄第４〜１７行）。
　（イ）「〔問題点を解決するための手段〕
　第１図は，本発明の原理ブロック図である。
　図示する自己ルーチング交換システムは，入モジュール１２０と出モジュール１５０と，２重化された通話路セルスイッチ１３０，１４０と入モジュールおよび出モジュールの呼を制御する呼制御回路１７０とを有する。
　入モジュール１２０は到着セルを一時蓄積するバッファ１２１と，２重化された通話路セルスイッチ１３０，１４０を切換える際に所定の掃出し確認セルを発生す掃出し確認セル発生手段１２２と，バッファ１２１および掃出し確認セル発生手段１２２と２重化された通話路セルスイッチ１３０，１４０とを切換えて結合する選択手段１２３とを有する。
　出モジュール１５０は２重化された通話路セルスイッチ１３０，１４０のいずれか一方を選択する選択手段１５１と，前記掃出し確認セルの到着を検出する掃出し確認セル検出手段１５２とを有する。
　２重化された通話路セルスイッチ１３０，１４０の系の切換えは，入モジュール１２０から送出された掃出し確認セルを出モジュール１５０で検出した後に行う。」（第３頁右上第６行〜同頁左下欄第８行）。
　（ウ）「〔作用〕
　はじめに，通常時，通話路セルスイッチ１３０が現用系であるとすると，入モジュール１２０に入ったセルはバッファ１２１および選択手段を介して通話路セルスイッチ１３０に入る。通話路セルスイッチ１３０を通ったセルは，出モジュール１５０の選択手段１５１および掃出し確認セル検出手段１５２を介して，次のリンクに出力される。
　ここで，通話路セルスイッチ１３０から１４０への切換え要求があると，呼制御回路１１０は入モジュール１２０中に設けられた掃出し確認セル発生手段１２２を制御して，掃出し確認セルを発生させる。
この掃出し確認セルは選択手段１２３を通って通話路セルスイッチ１３０に与えられ，出モジュール１５０の選択手段１５１を通って掃出し確認セル検出手段１５２に到着する。掃出し確認セル検出手段１５２が掃出し確認セルを検出すると，この旨を呼制御回路１７０に通知する。そして，呼制御回路１７０は入モジュール１２０の選択手段１２３を制御して，バッファ１２１内の待合せセルを通話路セルスイッチ１４０に出力させる。この待合せセルは，掃出し確認セルが送出される時点から入モジュール１２０に入ったセルである。一方，呼制御回路１７０は，出モジュール１５０の選択手段１５１を切換えて，通話路セルスイッチ１４０を接続する。これにより，入モジュール１２０，通話路スイッチ１４０および出モジュール１５０のルートが設定される。
　上記の動作において，掃出し確認セルが出モジュール１５０で検出されたときには必ず，通話路セルスイッチ１３０内のセルはすべて掃出されている。したがって，従来の問題点を解決できる。」（第３頁左下欄第９行〜同頁右下欄第２０行）。
　
　上記摘記事項（イ）において，「通話路セルスイッチ（１３０）」と「通話路セルスイッチ（１４０）」は通話路セルスイッチ自体の構成としては本質的に同じものであるから，前者を第１の通話路セルスイッチ，後者を第２の通話路セルスイッチと称することができ，摘記事項（ア）も参照すると，各々，現用系，予備系をなしており，
　上記摘記事項（ウ）の「そして，呼制御回路１７０は入モジュール１２０の選択手段１２３を制御して，バッファ１２１内の待合せセルを通話路セルスイッチ１４０に出力させる。この待合せセルは，掃出し確認セルが送出される時点から入モジュール１２０に入ったセルである。」との記載によれば，該切替え要求に応答して，入モジュールから該第１の通話路セルスイッチへのセルの伝送は当然終了しており，
　上記摘記事項（ウ）の「掃出し確認セルは・・・到着する。」との記載は，立場換えると受けとることである。
　
　したがって，上記摘記事項（イ）の装置構成，及び当該装置におけるセルの流れの制御方法に関した同摘記事項（ウ）の記載によれば，引用文献には，　
　「入モジュールと出モジュールとの間に挿入された第１又は第２の通話路セルスイッチを通る入モジュールと出モジュールとの間のセルの流れを制御するための方法であって，該第１の通話路セルスイッチが現用系であり，該第２の通話路セルスイッチが予備系である方法において，
　（ａ）該第１の通話路セルスイッチに該予備系をとらせ，および該第２の通話路セルスイッチに該現用系をとらせる前に，切替え要求を生成するステップと，
　（ｂ）該切替え要求に応答して，該入モジュールから該第１の通話路セルスイッチへのセルの伝送を終了するステップと，
　（ｄ）該第１の通話路セルスイッチから掃出し確認セルを受けとったことに応答して，該第１の通話路セルスイッチに該予備系をとらせ，および該第２の通話路セルスイッチに該現用系をとらせるよう制御するステップと，
　（ｆ）該入モジュールから第２の通話路セルスイッチに対してセルを送信するステップと，
を含む方法。」（以下，「引用発明」という。）が開示されている。　
　　　　
３．対比　
　　そこで，本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「入モジュール」は，セルが入力されるデバイスであるから，「入力デバイス」いうこともでき，同様に「出モジュール」も「出力デバイス」ということもできる。
　引用発明において，データは「セル」の形式で運ばれているのであるから，引用発明の「セル」，「セルの流れ」は本願発明の「データ」，「データ・フロー」に含まれるものである。
　引用発明の「通話路セルスイッチ」はスイッチ・ファブリックの一種である。
　引用発明の「現用系」はアクティブ・モードにあることを意味し，同様に「予備系」はスタンドバイ・モードであることを意味する。
　引用発明の「切替え要求」は装置における動作を要求するものであるから，信号の形態で実行され，必要な制御をなすものであるから，当然に制御信号を生成している。
　引用発明の「掃出し確認セル」はスイッチ・ファブリック（通話路セルスイッチ）内のセルが空になったことを通知する信号といえるから，本願発明の「スイッチ・ファブリック空信号」に相当する。
　したがって，本願発明と引用発明は，次の点で一致し，相違する。　
　　
（一致点）　
　入力デバイスと出力デバイスとの間に挿入された第１又は第２のスイッチ・ファブリックを通る入力デバイスと出力デバイスとの間のデータ・フローを制御するための方法であって，該第１のスイッチ・ファブリックがアクティブ・モードであり，該第２のスイッチ・ファブリックがスタンドバイ・モードである方法において，
　（ａ）該第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせる前に，制御信号を生成するステップと，
　（ｂ）該制御信号に応答して，該入力デバイスから該第１のスイッチ・ファブリックへのデータの伝送を終了するステップと，
　（ｄ）該第１のスイッチ・ファブリックからスイッチ・ファブリック空信号を受けとったことに応答して，該第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせるよう制御するステップと，
　（ｆ）該入力デバイスから第２のスイッチ・ファブリックに対してデータを送信するステップと，
を含む方法。
（相違点１）
　入力デバイス及び出力デバイスに関して，本願発明は「複数」であるのに対して，引用発明は複数かどうかは不明である。
（相違点２）
　本願発明は「（ｃ）制御信号に応答して，ドレイン・タイマを開始するステップと」を備えているが，引用発明には，ドレイン・タイマに係る構成はない。また，これに伴って，
（ｄ）のステップにおいて，本願発明は，引用発明の構成である「スイッチ・ファブリック空信号を受けとったことに応答して」の条件以外に，「ドレイン・タイマがタイムアウトになったか」との条件にも基づいて，「第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせるよう制御」しているが，引用発明はこの構成も当然に備えていない。
（相違点３）
　本願発明は，「（ｅ）該ドレイン・タイマがタイムアウトになったか，又は該第１のスイッチ・ファブリックから該スイッチ・ファブリック空信号を受信したことに引きつづいて，リスタート・タイマを開始するステップと，
　（ｆ）該リスタート・タイマがタイムアウトになったことに応答」して，複数の入力デバイスから第２のスイッチ・ファブリックに対してデータを送信しているが，引用発明には，（ｅ）に係るステップ，及び（ｅ）に係るステップに基づいて，「リスタート・タイマがタイムアウトになったことに応答」の条件はなく，（ｄ）のステップの「第１のスイッチ・ファブリックからスイッチ・ファブリック空信号を受けとったこと」を条件に「入力デバイスから第２のスイッチ・ファブリックに対してデータを送信」している。
　
４．当審の判断　
　そこで，相違点１〜３について検討する。　
　　　　　　　　　　　　　　　
（相違点１について）　
　摘記事項（ア）及び関連図である図７には，複数の入力デバイス（入モジュール）及び出力デバイス（出モジュール）が従来例として開示されており，引用発明もこの従来例を前提に技術改良をしたものといえるから，引用文献における引用発明に係る記載中に，複数の入力デバイス及び出力デバイスが明示されていないのは，単なる省略ということもできる程度のことであって，「複数」とすることに格別な創意工夫を要するものとはいえない。
（相違点２について）　
　例えば，原審の拒絶理由通知で引用された特開平７−３３６３６０号公報の段落【００１７】，特開２００１−３４５８１２号公報の段落【００３２】〜【００３６】あるいは，特開２０００−２８６８５０号公報の段落【００４４】に記載されているように，現用系でフローしているデータが空になったことを契機にして，スタンドバイ・モードとアクティブ・モードを切替える手法に加えて，タイマによるタイムアウトをも契機として採用することは周知技術と言い得るものであるから，「（ｃ）制御信号に応答して，ドレイン・タイマを開始するステップと」を付加し，「スイッチ・ファブリック空信号を受けとったことに応答して」の条件以外に，「ドレイン・タイマがタイムアウトになったか」にも基づいて，「第１のスイッチ・ファブリックに該スタンドバイ・モードをとらせ，および該第２のスイッチ・ファブリックに該アクティブ・モードをとらせるよう制御」する程度のことは，当業者が容易になし得たものにすぎない。
　
（相違点３について）
　現用系と予備系のスイッチ・ファブリック間の切替えにおいて，スイッチ・ファブリックにつながる入力側あるいは出力側の状態を考慮して，現用系スイッチ・ファブリックが空になってからさらに一定の余裕を持たせる必要性があることは，例えば，特開２００１−５３７９６号公報の段落【００１７】に開示されているように当業者にとって周知の技術的課題といえるものであるから，引用発明において，この余裕を持たせるとの技術的課題に沿って，ドレイン・タイマに加えてさらにタイマを設けることは当然の技術的付加の域を出ない。したがって，引用発明に，スイッチ・ファブリック空信号を受信したことに引きつづいて，リスタート・タイマ付加し，該リスタート・タイマがタイムアウトになったことに応答して，複数の入力デバイスから第２のスイッチ・ファブリックに対してデータを送信するように変更することは，単なる設計的付加にすぎない。
　
　そして，本願発明の作用・効果も，引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　５．むすび　
　　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。　
　
　よって，結論のとおり審決する。