(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管に接続される一次側の一の流入管部、及び、二次側の管軸が平行な複数の支流管部を有する分岐配管と、前記支流管部に接続可能に構成され、止水栓を含む一次側配管であって、前記複数の支流管部と同数設けられた複数の一次側配管と、前記一次側配管との間で水道用メータの着脱部を形成する二次側配管であって、前記複数の一次側配管と同数設けられた複数の二次側配管と、を備え、
互いに対向して配置される前枠と後枠とを有する矩形状のフレームであって、
前記分岐配管の支流管部と前記各二次側配管の二次側の端部とがフレームの外側に位置し、前記着脱部がフレームの内側に位置した状態で、前記一次側配管が前記前枠に固定可能であり、前記二次側配管が前記後枠に固定可能に構成されたフレームを備えることを特徴とする複式メータユニット。
【請求項２】
給水管に接続される一次側の一の流入管部、及び、二次側の管軸が平行な複数の支流管部を有する分岐配管と、前記支流管部に接続可能に構成され、止水栓を含む一次側配管であって、前記複数の支流管部と同数設けられた複数の一次側配管と、前記一次側配管との間で水道用メータの着脱部を形成する二次側配管であって、前記複数の一次側配管と同数設けられた複数の二次側配管と、を備える複式メータユニットに用いられる矩形状の複式メータユニット用フレームであって、
互いに対向して配置される前枠と後枠とを備え、前記分岐配管の支流管部と前記各二次側配管の二次側の端部とがフレームの外側に位置し、前記着脱部がフレームの内側に位置した状態で、前記一次側配管が前記前枠に固定可能であり、前記二次側配管が前記後枠に固定可能に構成されていることを特徴とする複式メータユニット用フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の水道用メータを並列に接続可能とした複式メータユニット及び複式メータユニット用フレームに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水道用メータは１世帯に１つ設置するが、本出願人は主にアパート等の低層集合住宅向けとして、図９に示すような、例えば４世帯分（４つ）の水道用メータＭを１つのメータボックス本体２０に並列に装着できる複式メータユニットを開示している（特許文献１）。
【０００３】
即ち、特許文献１の複式メータユニットは、工場出荷時に予めメータボックス本体２０の一次側と二次側に止水栓２１や逆止弁２２を含む必要な配管２３・２４が組み付けられているため、現場では通水試験後、一次側配管１３と二次側配管１４間に水道用メータＭを取り付けるだけで配管作業が完了する。また、数個の水道用メータＭを１つのメータボックス本体２０に集約したことにより、世帯ごとに水道用メータＭを１つずつ設置するよりも、省スペース化が図られ、さらに、数世帯分を集中検針することができる。なお、図９では４連式のものを例示したが、このほか２連式や３連式等の複式メータユニットも存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９３２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一つのベース又はメータボックスに複数の水道用メータを集約するという発想はそれまでなく、本出願人が特許文献１によって初めて提案したもので、省スペース化や集中検針といった機能は満足するものの、強度面で改良の余地があった。
【０００６】
即ち、特許文献１の複式メータユニットは、一次側配管２３と二次側配管２４を複数組、ボックス本体１０、即ち上下二分割に構成される下枡にボルト等によって固定しているため、ユニット単体の脱着部が圧着式であった場合、水道用メータＭを接続するときの伸長応力によって分岐配管や前記ボルトが変形する恐れがあった。また、地盤の経年変位によって下枡に圧縮応力が作用した場合も、同様の変形が生ずる恐れがあった。
【０００７】
本発明は上述した課題に鑑みなされたもので、その目的とするところは、水道用メータの接続応力や地盤変位による応力が作用しても強度を保持する複式メータユニット及び複式メータユニット用フレームを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するために本発明に係る複式メータユニットでは、給水管に接続される一次側の一の流入管部、及び、二次側の管軸が平行な複数の支流管部を有する分岐配管と、前記支流管部に接続可能に構成され、止水栓を含む一次側配管であって、前記複数の支流管部と同数設けられた複数の一次側配管と、前記一次側配管との間で水道用メータの着脱部を形成する二次側配管であって、前記複数の一次側配管と同数設けられた複数の二次側配管と、を備え、互いに対向して配置される前枠と後枠とを有する矩形状のフレームであって、前記分岐配管の支流管部と前記各二次側配管の二次側の端部とがフレームの外側に位置し、前記着脱部がフレームの内側に位置した状態で、前記一次側配管が前記前枠に固定可能であり、前記二次側配管が前記後枠に固定可能に構成されたフレームを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る複式メータユニット用フレームでは、給水管に接続される一次側の一の流入管部、及び、二次側の管軸が平行な複数の支流管部を有する分岐配管と、前記支流管部に接続可能に構成され、止水栓を含む一次側配管であって、前記複数の支流管部と同数設けられた複数の一次側配管と、前記一次側配管との間で水道用メータの着脱部を形成する二次側配管であって、前記複数の一次側配管と同数設けられた複数の二次側配管と、を備える複式メータユニットに用いられる矩形状の複式メータユニット用フレームであって、互いに対向して配置される前枠と後枠とを備え、前記分岐配管の支流管部と前記各二次側配管の二次側の端部とがフレームの外側に位置し、前記着脱部がフレームの内側に位置した状態で、前記一次側配管が前記前枠に固定可能であり、前記二次側配管が前記後枠に固定可能に構成されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示した複式メータユニットの平面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】同、左側面図
【図４】同、右側面図
【図５】図１のＢ−Ｂ線断面図
【図６】同、全体斜視図
【図７】分割フレームの態様を例示した説明図
【図８】他の実施形態を示した側面視断面図
【図９】従来の複式メータユニットを示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１は３連式の実施形態を示した複式メータユニットの平面図であり、図２はそのＡ−Ａ線断面図、図３・４は左右の側面図、図５は図１のＢ−Ｂ線断面図である。これらの図において、１は分岐配管、２はユニット単体、３はこれら分岐配管１及びユニット単体２を固定して一体とした金属フレームである。
【００１２】
分岐配管１は、一次側の中央に一つ設けた流入管部１ａに対して、二次側に３つの支流管部１ｂを互いに管軸が平行するように一体に設けてなり、流路を３系統に分岐したものである。流入管部１ａは一次側給水管の接続端部として機能する。
【００１３】
ユニット単体２は、この実施形態の場合、同一構造のものを３組備え、それぞれ上記分岐配管１の支流管部１ｂに端部が水密に嵌入可能な止水栓４ａを含む一次側配管４と、逆止弁ユニット５ａを含む二次側配管５とを同軸上に一定間隔をおいて設けてなる。二次側配管５の逆止弁ユニット５ａとは反対側の端部５ｂは、二次側給水管（宅内への引き込み管）の接続端部として機能する。また、一次側配管４と二次側配管５との間は水道用メータの脱着部であり、この実施形態では、メータ脱着構造として圧着継手を例示している。即ち、この圧着継手は、一次側配管４の羽根車４ｂを回せば、その回動運動が内部機構によって可動受け部４ｃの軸方向のスライド運動に変換され、該可動受け部４ｃの突出量を調整することによって、これと対向して二次側配管５に設けた固定継手５ｃとの距離が調整され、水道用メータの脱着を行うものである。
【００１４】
一方、金属フレーム３は、ユニット単体２の軸方向に対向する前後の二枠３ａ・３ｂと、同じくユニット単体２の列方向に対向する左右の二枠３ｃ・３ｄの四壁からなる平面視矩形状の枠体であって、ユニット単体２の列群を囲繞する大きさとしている。そして、四枠のうち、前後の二枠３ａ・３ｂに分岐配管１及びユニット単体２を固定している。
【００１５】
具体的には、前後の二枠３ａ・３ｂそれぞれに、３列のユニット単体２それぞれと同軸に、装着孔３ｅ・３ｆを３つずつ設けている。これに対して、分岐配管１の支流管部１ｂそれぞれの端部と、ユニット単体２の一次側配管４の嵌入端部と、二次側配管５の中途とには、左右外方に迫り出すフランジ１ｃ・４ｄ・５ｄを設けている。そして、金属フレーム３の前枠３ａに対して、分岐配管１の支流管部１ｂを装着孔３ｅと連通させた状態で、分岐配管１が外側、一次側配管４が内側となるように、両者のフランジ１ｃ・４ｄを前枠３ａを挟み込んだ状態でボルト６で固定している。このとき分岐配管１の支流管部１ｂに一次側配管４の嵌入部が水密に嵌入して、両者が連通することはもちろんである。また、二次側配管５は金属フレーム３の後枠３ｂに対して、外側から逆止弁ユニット５ａを装着孔３ｆに挿通した状態で、そのフランジ５ｄをボルト７で固定している。このような固定態様により、分岐配管１の全部と二次側配管５の端部５ｂは金属フレーム３の外側に突出し、その内側にユニット単体２のメータ着脱部が位置することになる。
【００１６】
従って、ユニット単体２それぞれに水道用メータを装着する際、一次側配管４および二次側配管５に作用する接続応力は前後の二枠３ａ・３ｂに伝達されるが、左右の二枠３ｃ・３ｄによって変位が拘束されているため、当該接続部位の変形を防止することができる。
【００１７】
この実施形態においては水道用メータを３つ並列に接続する３連式を示しており、図６によく示されるとおり、これに対応して金属フレーム３を三分割している。即ち、この実施形態における金属フレーム３は、前後の二枠３ａ・３ｂを装着孔（ユニット単体）単位で三分割し、平面視コ字状のサイドフレーム３ｇ・３ｈを一対と、平面視直線状の中間フレーム３ｉを二組備えてなる。サイドフレーム３ｇ・３ｈそれぞれにはユニット単体２が一組ずつ固定され、中間フレーム３ｉ間には一組のユニット単体２が固定される。そして、サイドフレーム３ｇ・３ｈは中間フレーム３ｉによって連結され、当該連結部をボルト８で固定している。当該構成によって３連式のユニットを構成しているのであるが、サイドフレーム３ｇ・３ｈ同士を直結することも可能であり、この場合は２連式のユニットを構成することができる。また、中間フレーム３ｉを継ぎ足せば、４連・５連式と連数を増やすことも可能である。なお、分岐配管１は連数に応じた支流管部を備えたものを採用することはもちろんである。
【００１８】
このように金属フレーム３をサイドフレーム３ｇ・３ｈと中間フレーム３ｉに分割したので、サイドフレーム３ｇ・３ｈを基本フレームとして中間フレーム３ｉの数を増減することで２連・３連と多種の連数に対応することができる。
【００１９】
なお、各分割フレームの連結部は、一端をＬ字状に形成し、その段差に他端を重畳させてボルト固定することが簡便である。図７は、３つのバリエーションを例示しており、同図（ａ）は、一方のサイドフレーム３ｇの端部は未処理であり、他方のサイドフレーム３ｈの両端部にＬ字状の連結部９を形成している。また、中間フレーム３ｉについては一端のみＬ字状の連結部９を形成している。この例によれば、サイドフレーム３ｇ・３ｈ同士を直結して２連とすることも、また中間フレーム３ｉを継ぎ足して３連以上とすることも可能である。
【００２０】
これに対して、図７（ｂ）の例では、一端のみをＬ字状に折曲して連結部９としたサイドフレームを採用することで、左右のサイドフレーム３ｈ・３ｇが完全に同形となり、連結部９を前後反転の状態で直結することで２連ユニットを構成することができると共に、（ａ）と同形の中間フレーム３ｉを継ぎ足すことで３連以上のユニットを構成することもできる。即ち、（ａ）の例が異形のサイドフレーム一対と中間フレームの３パーツシステムであるのに対して、この（ｂ）の例ではサイドフレームが同形であるから２パーツシステムとなり、必要な分割フレームの種類を少なくでき、部品管理も容易となる。
【００２１】
なお、図７（ｃ）の例では、サイドフレーム３ｈ・３ｇとも端部未処理とする一方、中間フレーム３ｉの両端にＬ字状の連結部９を形成している。この例では、３連の場合、サイドフレーム３ｈ・３ｇが同形となるため、２パーツシステムを構成する。だたし、サイドフレーム３ｈ・３ｇが同形であるため、中間フレーム３ｉを用いて３連以上とすることが必須となる。
【００２２】
この点、（ｃ）の例の中間フレーム３ｉを２以上用いた場合、同図（ｄ）に示すように、隣合う中間フレーム同士で連結部９を内外逆に配置すれば、４連以上とすることも可能である。ただし、３連（３以上の奇数）であればサイドフレームを同形とできるが、４連（４以上の偶数）では異形となるため、実質的には（ａ）の例と同じく３パーツシステムと考えて差し支えない。
【００２３】
なお、本発明の複式メータユニットは金属フレーム３によって一体とされているため、それ単独で使用することもできるが、地中に埋設する場合は、図８に示すように、下枡１０とこれに嵌め合わせる上枡１１からなる二分割構造のメータボックスに収容することが好ましい。この場合、ユニット全体は下枡１０に載せるのみで、ボルトで固定する必要がないため、組込みが楽であり、また水平レベル出しは、空の下枡１０を基準に行うことができる。
【００２４】
また、複式メータユニットでは、上流を分岐して一次側配管を複数列設けると共に、前記一次側配管それぞれと同軸に二次側配管を同じ列数設け、前記一次側配管と二次側配管間をメータ着脱部として水道用メータを複数並列に接続する複式メータユニットであることを前提として、当該ユニットを上下面を開口した枠体に固定することで一体とする構成を採用できる。
【００２５】
即ち、従来の下枡固定に代えて、複式メータユニットではユニットベースとして、一次側と二次側で対峙する前後の二枠に前記列数と同数の装着孔を設けたフープ状の金属フレームを備える。
【００２６】
金属フレームは、前記一次側配管及び二次側配管を前記装着孔と連通するように前後二枠それぞれに固定して、当該一次側配管及び二次側配管の変位を前記前後二枠と一体の左右二枠で拘束する。前後左右の枠は、鋼製であれば板状とすることが簡便であるが、金属の種類や水道用メータの連数、コスト等に応じて、管状や異形管等とすることも可能であり、前後左右をそれぞれ異なる形状とすることも可能である。
【００２７】
上記手段において、前後二枠に対して垂直に水道用メータの接続応力等が作用するが、前後二枠の変位は左右の二枠によって拘束されているため、当該応力による軸方向の変形や捻れを防止することができる。
【００２８】
本複式メータユニットによれば、金属フレームに分岐配管及び複数のユニット単体を固定したので、ユニット単体に作用する水道用メータの接続応力は金属フレームの左右二枠によって拘束され強度が高まる。
【００２９】
ところで、複式メータユニットは水道用メータを二以上並列に接続するユニットであるから、その列数に応じて金属フレームの大きさ（列方向の長さ）を合わせる必要がある。そのために、２連専用、３連専用といった一体型の金属フレームを採用することができる。
【００３０】
これに対して、前後二枠を装着孔単位で分割して、互いに連結自在な平面視コ字状のサイドフレームと平面視直線状の中間フレーム（これらを一括して分割フレームということがある）とから構成すれば、その組合せによって種々の列数に対応することができる。即ち、サイドフレームが一対のみで２連式のユニットを構成でき、サイドフレーム間に中間フレームを継ぎ足せば３連式、４連式のユニットを構成することができる。このような分割フレームを採用すれば、サイドフレーム一対を基本フレームとして、分割フレームを共用でき、汎用性を持たせることができる。
【００３１】
このように、金属フレームをサイドフレームと中間フレームに分割したので、水道用メータの列数ごとに一体型の金属フレームを用意するよりも、汎用性が高く、部品管理も容易である。
【００３２】
分割フレーム同士を連結するための構成は任意であるが、一端をＬ字状に形成すれば、その段差に他端を重畳して連結することができる。
【００３３】
また、一次側配管と二次側配管を金属フレームの前後二枠に固定する構成も任意であるが、外向きのフランジを設けておき、このフランジを装着孔周囲にボルトで固定することが確実且つ簡便である。また、一次側配管は止水栓を備えると共に、二次側配管は逆止弁を備え、これら止水栓及び逆止弁が金属フレームの内側に位置するように固定することが好ましい。
【００３４】
さらに、一次側配管の上流に複数の支流管部を有する分岐配管を備え、この分岐配管についても、支流管部それぞれに外向きフランジを設けておき、一次側配管とのフランジ同士を前枠を挟み込んだ状態でボルト固定するようにすれば、分岐配管と一次側配管を同時に金属フレームに固定することができる。
【００３５】
なお、下枡と上枡の二分割構造のメータボックスをさらに備え、前記下枡にユニット全体を載置収容すれば、地中埋設式の複式メータボックスを構成することができる。ここでユニット全体は既に金属フレームによって一体化されているため、下枡には載せるだけでよい。したがって、水平レベル出しは空の状態の下枡によって容易に行うことができる。また、ユニット全体と下枡は非結合の状態で縁が切れているため、下枡に地盤変位による応力が作用したとしても、ユニット全体には伝達されにくく、ユニット全体の強度が保持される。
【００３６】
このように、メータボックスの下枡には固定されず載置するのみであるため、下枡が地盤の経年的な応力による変位を受けてもユニット全体への影響を小さくでき、強度を保持することができる。
【００３７】
他方、ユニット単体におけるメータ着脱部の具体的構成としてねじ式と圧着式が考えられるが、後者の一次側配管または二次側配管の一方に軸方向に移動自在な可動部を設けた圧着継手が水道用メータを着脱しやすいため好ましい。このとき生ずる水道用メータの接続応力は金属フレームによって抑制される。
【符号の説明】
【００３８】
１  分岐配管
１ｂ  支流管部
２  ユニット単体
３  金属フレーム
３ｇ・３ｈ  サイドフレーム
３ｉ  中間フレーム
４  ユニット単体の一次側配管
５  ユニット単体の二次側配管
【図１】
0005998257.tif 000002
【図２】
0005998257.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005998257.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005998257.tif 000007
【図７】
0005998257.tif 000008
【図８】
0005998257.tif 000009
【図９】
0005998257.tif 000010