【事件の表示】
　特願２００４−　６７４７２「画像形成装置及び機能キー割り付け方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１０月２１日出願公開、特開２００４−２９７７９２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１６年３月１０日に出願されたものであって、平成２１年７月１３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２１年１０月２１日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　審判合議体は、平成２３年２月４日付けで拒絶理由を通知し、これに対し、平成２３年４月１１日付けで意見書及び手続補正書が提出されている。
　
第２　本願発明について
１．本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２３年４月１１日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１〜３７に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１（以下、「本願発明」という。）に係る発明は以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　複数のアプリケーションプログラムを搭載可能に構成された画像形成装置であって、
　アプリケーションプログラムを選択させる画面を画像形成装置の操作表示部に表示する表示手段と、
　選択されたアプリケーションプログラムに対してある機能キーが押下されたときに、当該機能キーに対応する機能キー識別情報を取得し、選択された前記アプリケーションプログラムのアプリケーションプログラム識別情報と、取得した前記機能キー識別情報とを対応付けて管理情報として格納することにより、選択された前記アプリケーションプログラムを前記機能キーに割り付ける割り付け手段と、
　前記割り付け手段によりアプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下されたときに、前記管理情報を参照し、当該機能キーに割り付けられているアプリケーションプログラムの数が複数か１つかを判断し、前記判断に応じてアプリケーションプログラム起動処理を行う起動処理手段と、を有し、
　前記割り付け手段によりアプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下されたときに、前記起動処理手段は、
　押下された前記機能キーに複数のアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記複数のアプリケーションプログラムの中から１つのアプリケーションプログラムをユーザに選択させるための選択画面を前記操作表示部上に表示し、その後、当該選択画面上で１つのアプリケーションプログラムが選択されたときに、当該選択されたアプリケーションプログラムを起動し、
　押下された前記機能キーに１つのアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記アプリケーションプログラムを起動する
　ことを特徴とする画像形成装置。」
　
２．当審が通知した拒絶理由の要旨
　当審が通知した拒絶理由の要旨は、本願発明は、特開２０００−１６５５７４号公報（以下、「引用刊行物１」という。）、特開昭６３−２６１４５５号公報（以下、「引用刊行物２」という。）、実願平３−８４５０２号（実開平５−２８１６６号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用刊行物３」という。）、特開平９−１８５４５０号公報（以下、「引用刊行物４」という。）、特開２００２−２５９０３３号公報（以下、「引用刊行物５」という。）に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　
３．引用刊行物に記載の発明
　当審が拒絶の理由に引用した引用刊行物１には、図面とともに、次の事項が記載されている。なお、下線は当審が付した。
　
（１）
「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の設定機能を有するとともに複数の操作キーを備えた原稿読取記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
原稿上の画像を読み取り、記録紙上に読み取った画像を形成する原稿読取記録装置においては、近年の高機能化とともに、様々な機能が付加されてきている。
　
（２）
「【００１２】操作部１３は、使用者が表示部１２とともに利用して、各種の設定や指示などを行うことができる。操作部１３には多数の操作キーが設けられており、そのうちの一部または全部に割り付けられている機能を各使用者ごとに変更することができる。以下の説明では、使用者ごとの機能の割付を行うことができる操作キーをソフトキーと呼ぶことがある。そのほか、例えばテンキーなどを有しており、各種の設定に使用するほか、使用者コードの入力に用いることができる。さらに、ファクシミリ機能とコピー機能を切り替えるためのモードキーや、ソフトキーに割り付けられた機能を切り替えるためのメニューキー、ソフトキーに機能を割り付けることを指示するための割付設定キーなど、各種のキーを有している。
また各種の操作キーは、押しボタンやキーボードのように機械的に上下動するキースイッチに限らず、
　
（３）
「【００１９】次に、本発明の原稿読取装置の実施の一形態における動作について説明する。図２は、本発明の原稿読取記録装置の実施の一形態を含むファクシミリ装置の一例における使用者ごとのキー割付処理の一例を示すフローチャートである。使用者ごとにソフトキーに対して機能を割り付ける際には、まずコピー待機画面において、ソフトキー割付設定の操作を行う。これによって、キー割付処理が開始する。
【００２０】まずＳ３１において、使用者は操作部１３から使用者コードを入力する。なお、このソフトキー割付設定に移行する前に使用者コードが設定されている場合には、改めて入力せずに設定されている使用者コードを用いてもよい。
【００２１】
Ｓ３１で使用者コードが入力されると、入力された使用者コードに従ってキー割付テーブル２０からその使用者に対応して格納されているソフトキーと機能の対応を示す割付情報を取得する。
【００２２】Ｓ３３において、使用者は、機能を割り付けたいソフトキー、あるいは、機能を削除したいソフトキーを選択する。ソフトキーの選択の際には、ソフトキーに１つずつの機能を割り付けている場合にはそのソフトキーそのものを選択すればよい。また、例えば１つのソフトキーにＮ個の機能が割り付けられているときには、表示されている機能のうちから選択すればよい。
【００２３】Ｓ３４において、使用者はＳ３３で選択されたソフトキーあるいはソフトキーに割り付けられている機能の位置への「割付」か、選択された機能の「削除」かを選択する。使用者が「削除」を選択した場合、Ｓ３５において、選択されている機能を削除し、割り付けられている機能を１つずつ詰める。
【００２４】
Ｓ３４で使用者が「割付」を選択した場合には、Ｓ３６において、割付可能な機能の一覧を表示部１２に表示し、どの機能を割り付けるかを使用者が選択する。
【００２５】割り付ける機能を使用者が選択すると、Ｓ３７において、Ｓ３３で選択したソフトキー（あるいはソフトキーに割り付けられている機能の位置）を参照し、すでに機能が割り付けられているか否かを判定する。
機能が割り付けられていないソフトキー（あるいは機能が割り付けられていない位置）を使用者が選択している場合には、Ｓ３８において、選択されたソフトキー、あるいはソフトキーに割り付けられている機能の最後に、Ｓ３６で選択された機能を割り付ける。また、機能が割り付けられているソフトキー、あるいはソフトキーの機能が割り付けられている位置を使用者が選択している場合には、Ｓ３９において、選択されているソフトキーあるいは選択されている機能の位置に、Ｓ３６で選択した機能を割り付け、
【００２６】
機能の割付後、Ｓ４０においてソフトキーと機能の新たな対応を、その使用者の割付情報としてキー割付テーブル２０に格納する。
【００２７】なお、この例では１個の機能について、その割り付けおよび削除を行うのみの処理しか記していないが、例えばＳ３８，Ｓ３９において機能の割付を行った後、あるいはＳ３５で機能の削除を行った後、Ｓ３２に戻って
複数の機能について割付、削除を行えるように構成してもよい。
　
（３）
「【００２８】図３は、本発明の原稿読取記録装置の実施の一形態を含むファクシミリ装置の一例における使用者ごとのキー割付を利用する場合の処理の一例を示すフローチャートである。上述のようにして各使用者ごとにソフトキーに対して割り付けた機能を利用する場合には、まずＳ５１において、使用者は操作部１３から使用者コードを入力する。Ｓ５２において、入力された使用者コードをもとにキー割付テーブル２０からその使用者の割付情報を読み出し、各ソフトキーに各機能を割り付ける。そしてＳ５３において、
各ソフトキーと割り付けられた機能の対応に応じて、表示部１２に対してソフトキーの機能表示を行う。
【００２９】
以後、ソフトキーを操作することによって、割り付けられている機能を実行させることができる。
【００３０】なお、
１つのソフトキーに複数の機能が割り付けられている場合には、例えば所定のキーを操作することによって、各ソフトキーに割り付けられている機能を変更し、変更された機能を表示部１２に表示させることができる。
　
（４）
「【００３１】図４は、本発明の原稿読取記録装置の実施の一形態を含むファクシミリ装置の一例における表示部および操作部の具体例の説明図である。図中、２３は機能表示部、２４はソフトキー、２５はメニューキーである。この例では、ソフトキー２４が３つ設けられている場合を示している。表示部１２には、ソフトキー２４に割り付けられた機能を表示する機能表示部２３が設けられている。また、ソフトキー２４に割り付けられなかった機能のうち、画質や倍率といった基本的な機能を除く多数の応用機能については、メニューキー２５を押下することによって選択可能に構成している。
【００３２】図４（Ａ）に示す例は、使用者Ａが使用する際のソフトキーへの機能の割付を示している。使用者Ａは、ソフトキー２４に対して左側からズーム、ソート、枠消去の各機能が設定されている。
【００３３】一方、使用者Ｂは、枠消去機能はあまり利用しないが、両面コピーの機能はよく利用する。このような場合には、使用者Ｂのソフトキーの割付として、例えば上述の図２に示したような処理によって右端のソフトキー２４に両面コピーを割り付け、キー割付テーブル２０に記憶させておく。使用者Ｂは、使用する前に使用者Ｂの使用者コードを入力することによって、図４（Ｂ）に示すように、ソフトキー２４に対して左からズーム、ソート、両面コピーが割り付けられる。
これにより、使用者Ｂは、よく利用する両面コピー機能を、ソフトキー２４の押下によって利用することができ、使用者Ｂにとっての操作性が向上する。
【００３４】図４（Ｂ）に示したように使用者Ｂによりソフトキー２４に対して各機能が割り付けられていても、使用者Ａが使用者コードを入力すれば、使用者Ａは図４（Ａ）に示す機能の割付によってソフトキー２４を利用することができる。」
　
（５）上記（１）〜（４）によれば、引用刊行物１には、以下の発明（以下、「刊行物発明」という。）が記載されている。
　
「複数の設定機能を有する、原稿上の画像を読み取り、記録紙上に読み取った画像を形成する原稿読取記録装置であって、
　キー割付テーブルから格納されているソフトキーと機能の対応関係を示す割付情報を取得し、
　割付可能な機能の一覧を表示部に表示し、どの機能を割り付けるかを使用者が設定し、
　選択された機械的に上下動するソフトキーに選択された機能を割り付け、機能の割付後、ソフトキーと機能の新たな対応を割付情報としてキー割付テーブルに格納し、
　各ソフトキーと割り付けられた機能の対応に応じて、表示部に対してソフトキーの機能表示を行い、以後、ソフトキーを操作することによって、割り付けられている機能を実行させ、
　１つのソフトキーに複数の機能が割り付けられている場合には、各ソフトキーに割り付けられている機能を表示部に表示させる
　原稿読取記録装置。」
　
３．対比・判断
（１）本願発明と刊行物発明との対比
　
　刊行物発明の「原稿読取記録装置」は「原稿上の画像を読み取り、記録紙上に読み取った画像を形成する」ものであって、本願発明の「画像形成装置」に相当することは明らかである。
　また、刊行物発明は「複数の設定機能を有」し、「割り付けられている機能を実行させることができ」るものであって、当該「機能」は刊行物発明の「原稿読取記録装置」に所定の動作を実行させるためのものであって、本願発明における「アプリケーション」に他ならず、通常このような「機能」は所定の動作を実行する装置に対して搭載可能なプログラムで構成されることが当業者にとって技術常識である。
　したがって、刊行物発明の「複数の設定機能を有する、原稿上の画像を読み取り、記録紙上に読み取った画像を形成する原稿読取記録装置」は、本願発明の「複数のアプリケーションプログラムを搭載可能に構成された画像形成装置」に一致する。
　
　刊行物発明の「割付可能な機能の一覧を表示部に表示し、どの機能を割り付けるかを使用者が設定し」及び「１つのソフトキーに複数の機能が割り付けられている場合には、各ソフトキーに割り付けられている機能を表示部に表示させ」について、当該「表示部」は本願発明の「操作表示部」に相当し、当該「割付可能な機能」及び「各ソフトキーに割り付けられている機能」は、本願発明の「アプリケーションプログラム」に相当することが明らかであるので、刊行物発明は本願発明の「アプリケーションプログラムを選択させる画面を画像形成装置の操作表示部に表示する表示手段」を備えているといえる。
　
　刊行物発明の「キー割付テーブルから格納されているソフトキーと機能の対応関係を示す割付情報を取得し」及び「選択された機械的に上下動するソフトキーに選択された機能を割り付け、機能の割付後、ソフトキーと機能の新たな対応を割付情報としてキー割付テーブルに格納し」について、刊行物発明は、上下動するソフトキーが選択されたときに選択された機能を割り付けるものであって、当該「キー割付テーブル」では、「ソフトキー」及び「機能」の両者をそれぞれ識別する「識別情報」が格納されていることが当業者に自明であることから、刊行物発明は本願発明の「選択されたアプリケーションプログラムに対してある機能キーが押下されたときに、機能キーに対応する機能キー識別情報を取得し、選択されたアプリケーションプログラムのアプリケーション識別情報と、取得した機能キー識別情報とを対応付けて管理情報として格納することにより、選択された前記アプリケーションプログラムを機能キーに割り付ける割り付け手段」を備えていると言える。
　
　刊行物発明の「各ソフトキーと割り付けられた機能の対応に応じて、表示部に対してソフトキーの機能表示を行い、以後、ソフトキーを操作することによって、割り付けられている機能を実行させ、１つのソフトキーに複数の機能が割り付けられている場合には、各ソフトキーに割り付けられている機能を表示部に表示させる」について、
　刊行物発明において「ソフトキーを操作する」ことは、本願発明の「アプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下された」ことに相当し、刊行物発明の「割り付けられている機能を実行させ」ることは、本願発明の「アプリケーションプログラムの起動処理を行う」ことにそれぞれ相当することが明らかである。
　そして、刊行物発明は「１つのソフトキーに複数の機能が割り付けられている場合には、各ソフトキーに割り付けられている機能を表示部に表示させ」るものであるところ、当該表示動作を行う際には、ソフトキーに割り付けられている機能の数が複数であるのか、１つであるのかの判断が当然行われており、当該判断を行うために必要なソフトキーに割り付けられている機能の数が、刊行物発明の「キー割付テーブル」に格納された「各ソフトキーと割り付けれた機能の対応」から得られるものであって、刊行物発明が当該判断を行う際に当該「キー割付テーブル」のデータを参照するものであることは、当業者に自明な事項である。
　よって、刊行物発明は本願発明の「割り付け手段によりアプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下されたときに、管理情報を参照し、当該機能キーに割り付けられているアプリケーションプログラムの数が複数か１つかを判断し、前記判断に応じてアプリケーションプログラム起動処理を行う起動処理手段」の機能を備えると共に、「押下された前記機能キーに複数のアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記複数のアプリケーションプログラムの中から１つのアプリケーションプログラムを前記操作表示部上に表示」する動作を行うものであると言える。
　さらに、刊行物発明において、ソフトキーに１つの機能が割り付けられている場合に、ソフトキーの押下によって当該機能を実行する動作を行うことは自明であることから、刊行物発明は本願発明の「押下された前記機能キーに１つのアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記アプリケーションプログラムを起動する」動作を行うものであると言える。
　
　よって、両者の一致点及び相違点は、次のとおりと認められる。
　
［一致点］
「複数のアプリケーションプログラムを搭載可能に構成された画像形成装置であって、
　アプリケーションプログラムを選択させる画面を画像形成装置の操作表示部に表示する表示手段と、
　選択されたアプリケーションプログラムに対してある機能キーが押下されたときに、当該機能キーに対応する機能キー識別情報を取得し、選択された前記アプリケーションプログラムのアプリケーションプログラム識別情報と、取得した前記機能キー識別情報とを対応付けて管理情報として格納することにより、選択された前記アプリケーションプログラムを前記機能キーに割り付ける割り付け手段と、
　前記割り付け手段によりアプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下されたときに、前記管理情報を参照し、当該機能キーに割り付けられているアプリケーションプログラムの数が複数か１つかを判断し、前記判断に応じてアプリケーションプログラム起動処理を行う起動処理手段と、を有し、
　前記割り付け手段によりアプリケーションプログラムが割り付けられた機能キーが押下されたときに、前記起動処理手段は、
　押下された前記機能キーに複数のアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記複数のアプリケーションプログラムの中から１つのアプリケーションプログラムをユーザに選択させるための選択画面を前記操作表示部上に表示し、
　押下された前記機能キーに１つのアプリケーションプログラムが割り付けられていると判断した場合に、当該機能キーに割り付けられている前記アプリケーションプログラムを起動する
　ことを特徴とする画像形成装置。」
　
 ［相違点］ 
　機能キーに割り付けられている複数のアプリケーションプログラムの中から１つのアプリケーションプログラムをユーザに選択させるための選択画面を操作表示部上に表示した後の動作の内容について、本願発明は「当該選択画面上で１つのアプリケーションプログラムが選択されたときに、当該選択されたアプリケーションプログラムを起動」するものであるのに対し、刊行物発明１は選択画面を表示した後の動作について言及されていない点。
　
（２）相違点についての検討
　一般に画像形成装置の技術分野において、機能キーに割り付けられている複数のアプリケーションプログラムをユーザに選択させる選択画面を操作表示部上に表示した後の動作として、当該選択画面上で１つのアプリケーションプログラムを選択されたときに、当該選択されたアプリケーションプログラムを起動することは、周知慣用された構成にすぎず（必要であれば、引用刊行物２〜５を参照されたい。）、刊行物発明に当該周知技術を付加して本願発明の構成とすることは当業者が格別の創作力なくしてなし得る程度の事項にすぎない。
　
４．まとめ
　
　したがって、本願発明は、刊行物発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
第４　むすび
　以上のとおりであるから、本願は、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。