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　特願２００２−３６１６７５号「リクライニング装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月　８日出願公開、特開２００４−１８８０４３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成１４年１２月１３日の出願であって、平成２１年３月１３日付けで拒絶査定がされ、これに対して、平成２１年４月１５日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成２１年５月１５日付けで手続補正がされたものである。
　なお、上記手続補正に係る特許請求の範囲についてした補正は、これを明りょうでない記載の釈明を目的としたものとして認めることとする。
　すると、本願の各請求項に係る発明は、上記手続補正に係る特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１には、次のとおり記載されている。
　
　「【請求項１】
外周面には外歯が形成され、シートクッション側の部材、シートバック側の部材のうちの一方の側の部材に設けられる外歯歯車と、
　該外歯歯車の外歯に噛み合い、前記外歯よりも歯数が多い内歯が形成され、シートクッション側の部材、シートバック側の部材のうちの他方の側の部材に設けられる内歯歯車と、
　前記内歯歯車、前記外歯歯車の一方の歯車の中心に形成され、他方に向かって延びる円筒部と、
　前記内歯歯車、前記外歯歯車の他方の歯車の中心に形成され、前記円筒部が挿通する貫通穴と、
　前記円筒部に回転可能に支持されるシャフトと、
　前記円筒部の外周面、前記貫通穴の内周面との間の空間に移動可能に設けられ、前記外歯歯車の外歯と前記内歯歯車の内歯の噛み合いを保持する楔状部材と、
　該楔状部材に係止し、前記内歯歯車の内歯と前記外歯歯車の外歯とが噛み合う方向に前記楔状部材を付勢する付勢手段と、
　前記楔状部材を前記付勢手段の付勢力に抗して押し、前記外歯歯車の外歯と前記内歯歯車の内歯との噛み合い位置を変えるストライカと、
　を有するリクライニング装置において、
　前記外歯歯車の前記内歯歯車と対向する面と反対側の面、前記内歯歯車の前記外歯歯車と対向する面と反対側の面のうちのどちらか一方の面に、前記シャフトを中心とした環状で、前記シャフトの円周面と平行な内壁面を有した凹部が形成され、
　前記楔状部材と対向する前記円筒部の外周面と、前記楔状部材と対向する前記貫通穴の内周面とが、前記シャフトの軸方向で略同じ位置にあり、
　前記付勢手段は、
　その中間部が前記シャフトを中心に巻回するように前記凹部に設けられ、端部が前記楔状部材に係止されるスプリングであることを特徴とするリクライニング装置。」
　
２．引用例の記載内容 
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開２００２−１１９３５２号公報（原査定の拒絶の理由において引用文献２として引用。以下「引用例」という。）には、「リクライニング装置」についての発明に関し、次の技術事項が記載されている。
　
　（ア）「【０００１】
　　【発明の属する技術分野】本発明は、傾動規制のためのストッパ部材への負荷の一部を外側リング部材に伝達させるようにしたリクライニング装置に関する。」
　（イ）「【００１０】
　　【発明の実施の形態】図１に示すように、車両用のシート１は、シートクッション２と、シートバック３と、シートクッション２に対するシートバック３の傾きを調整させるシートリクライニング装置４とを備える。シート１の昇降は、一端をシートクッション２に支持した対の平行リンク組合体を含むリフター５により行い、又、シート１の前後方向の位置決めは、フロアに固定されるロアレール６と、該ロアレール６に対し摺動自在に配されかつ平行リンクの他端を支持するアッパレール７を含むシート摺動装置８により行う。リフター５およびシート摺動装置８は常用手段が用いられる。
　　【００１１】図２と図４を参照してシートリクライニング装置４の構成を説明する。シートクッション２のロアアーム２３に固定される外歯（又は内歯）部材９は円板からなり、環状半抜き加工された部分１１の外周面に外歯１０が形成される。半抜き加工環状部分１１の半径方向外方であって外歯部材９の外周面に複数個の離間した半抜き加工した矩形の突部１２を形成し、さらに、突部１２中央から側外方へと延在する円筒状又は矩形の凸部１３を形成する。凸部１３も突部１２同様に、好ましくは半抜きプレス加工により成形される。
　　【００１２】外歯（又は内歯）部材９と対向する円板状にしてかつシートバック３側のアッパアーム２４に固定される内歯（又は外歯）部材１４は、半抜き加工された環状部分１５、環状部分１５の内周面に形成された内歯１６、環状部分１５の径方向外方の外周面より半径方向外方に離間して延在する複数個のストッパ片１７を有す。
　　【００１３】両歯部材９，１４の外周部をリング部材１８により常法に従って覆う。本例のリング部材１８は、凸部１３が挿入される孔１９を有する。本例では、孔１９をリング部材１８の側面にプレス加工により形成されたくぼみ部２０の中央部に形成し、孔１９を凸部１３の根元部に係合させている。
　　【００１４】図２乃至図４を参照して、シートリクライニング装置４の組付け状態を説明する。操作部材（図示なし）からの入力を受ける入力軸部材２１のボス部に公知のクサビ状部材２２とスプリング２５を介して外歯（又は内歯）部材９を支持する。内歯（又は外歯）部材１４をその歯数とは異なる歯数を有する外歯（又は内歯）部材９と噛み合わせかつ入力軸部材２１と外歯（又は内歯）部材９とは偏心した形で配する。この結果、両歯１０，１６の噛み合い状態は図３に示す状態となる。ストッパ片１７は外歯（又は内歯）部材９の突部１２間に位置する。
　　【００１５】両歯部材９，１４の相対的位置関係を維持するリング部材１８を両歯部材９，１４の外周部に配し、かつその孔１９に凸部１３を係合させる。
　　【００１６】入力軸部材２１に回転トルクが入力されると、該入力軸部材２１の軸心とは同心の内歯（又は外歯）部材１４が外歯（又は内歯）部材９の軸心まわりに揺動し、両歯１０，１６の歯数差に応じて減速しながら外歯（又は内歯）部材９に対する相対回転を作り、ロアアーム２３に対してアッパアームを傾動させる。その結果、回転トルクの入力方向に応じてシートバック３がシートクッション２に対し、前傾又は後傾することになる。」
　
（２）上記の記載事項及び図面から、引用例には次の事項が記載されていることが明らかである。
　・外歯部材９には、その外周面に外歯１０が形成されている。
　・外歯部材９は、ロアアーム２３に設けられている。
　・内歯部材１４には、外歯部材９の外歯１０に噛み合い、前記外歯１０よりも歯数が多い内歯１６が形成されている。
　・内歯部材１４は、アッパアーム２４に設けられている。
　・内歯部材１４の歯車の中心には、他方（外歯部材９）に向かって延びる「円筒部」と称されるべき部位が形成されている。
　・外歯部材９の歯車の中心には、前記「円筒部」が挿通する「貫通穴」と称されるべき部位が形成されている。
　・入力軸部材２１は、前記「円筒部」に回転可能に支持される。
　・クサビ状部材２２は、前記「円筒部」の外周面、前記「貫通穴」の内周面との間の空間に移動可能に設けられ、前記外歯部材９の外歯１０と前記内歯部材１４の内歯１６の噛み合いを保持する。
　・スプリング２５は、クサビ状部材２２に係止し、前記内歯部材１４の内歯１６と前記外歯部材９の外歯１０とが噛み合う方向に前記クサビ状部材２２を付勢する。
　・入力軸部材２１には、前記クサビ状部材２２を前記スプリング２５の付勢力に抗して押し、前記外歯部材９の外歯１０と前記内歯部材１４の内歯１６との噛み合い位置を変えるストライカとも称されるべき部位が存在する。
　・前記外歯部材９の前記内歯部材１４と対向する面と反対側の面に、前記入力軸部材２１を中心とした環状で、前記入力軸部材２１の円周面と一部平行な内壁面を有した凹部が形成されている。
　・前記クサビ状部材２２と対向する前記「円筒部」の外周面と、前記クサビ状部材２２と対向する前記「貫通穴」の内周面とが、前記入力軸部材２１の軸方向で略同じ位置に存在する。
　・スプリング２５は、その中間部が前記入力軸部材２１を中心に巻回するように前記凹部に設けられ、端部が前記クサビ状部材２２に係止される。
　
（３）これらの事項を総合すれば、引用例には、次の発明が記載されているものと認められる。
　「外周面には外歯１０が形成され、ロアアーム２３に設けられる外歯部材９と、外歯部材９の外歯１０に噛み合い、前記外歯１０よりも歯数が多い内歯１６が形成され、アッパアーム２４に設けられる内歯部材１４と、前記内歯部材１４の歯車の中心に形成され、他方に向かって延びる円筒部と、前記外歯部材９の歯車の中心に形成され、前記円筒部が挿通する貫通穴と、前記円筒部に回転可能に支持される入力軸部材２１と、前記円筒部の外周面、前記貫通穴の内周面との間の空間に移動可能に設けられ、前記外歯部材９の外歯１０と前記内歯部材１４の内歯１６の噛み合いを保持するクサビ状部材２２と、該クサビ状部材２２に係止し、前記内歯部材１４の内歯１６と前記外歯部材９の外歯１０とが噛み合う方向に前記クサビ状部材２２を付勢するスプリング２５と、前記クサビ状部材２２を前記スプリング２５の付勢力に抗して押し、前記外歯部材９の外歯１０と前記内歯部材１４の内歯１６との噛み合い位置を変えるストライカと、を有するリクライニング装置において、前記外歯部材９の前記内歯部材１４と対向する面と反対側の面に、前記入力軸部材２１を中心とした環状で、前記入力軸部材２１の円周面と一部平行な内壁面を有した凹部が形成され、前記クサビ状部材２２と対向する前記円筒部の外周面と、前記クサビ状部材２２と対向する前記貫通穴の内周面とが、前記入力軸部材２１の軸方向で略同じ位置にあり、前記スプリング２５は、その中間部が前記入力軸部材２１を中心に巻回するように前記凹部に設けられ、端部が前記クサビ状部材２２に係止されているリクライニング装置。」
　
３．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）と引用例に記載された発明（以下「引用発明」という。）とを対比すると、次のことが明らかである。
　・本願発明の「シートクッション側の部材」が、引用発明の「ロアアーム２３」に相当する。以下同様に「シートバック側の部材」が「アッパアーム２４」に、「外歯歯車」が「外歯部材９」に、「内歯歯車」が「内歯部材１４」に、「シャフト」が「入力軸部材２１」に、「楔状部材」が「クサビ状部材２２」に、「付勢手段」が「スプリング２５」に、それぞれ相当する。
　
　すると、本願発明と引用発明との一致点と相違点は次のとおりである。
（１）一致点 
　「外周面には外歯が形成され、シートクッション側の部材、シートバック側の部材のうちの一方の側の部材に設けられる外歯歯車と、該外歯歯車の外歯に噛み合い、前記外歯よりも歯数が多い内歯が形成され、シートクッション側の部材、シートバック側の部材のうちの他方の側の部材に設けられる内歯歯車と、前記内歯歯車、前記外歯歯車の一方の歯車の中心に形成され、他方に向かって延びる円筒部と、前記内歯歯車、前記外歯歯車の他方の歯車の中心に形成され、前記円筒部が挿通する貫通穴と、前記円筒部に回転可能に支持されるシャフトと、前記円筒部の外周面、前記貫通穴の内周面との間の空間に移動可能に設けられ、前記外歯歯車の外歯と前記内歯歯車の内歯の噛み合いを保持する楔状部材と、該楔状部材に係止し、前記内歯歯車の内歯と前記外歯歯車の外歯とが噛み合う方向に前記楔状部材を付勢する付勢手段と、前記楔状部材を前記付勢手段の付勢力に抗して押し、前記外歯歯車の外歯と前記内歯歯車の内歯との噛み合い位置を変えるストライカと、を有するリクライニング装置において、前記外歯歯車の前記内歯歯車と対向する面と反対側の面、前記内歯歯車の前記外歯歯車と対向する面と反対側の面のうちのどちらか一方の面に、前記シャフトを中心とした環状の凹部が形成され、前記楔状部材と対向する前記円筒部の外周面と、前記楔状部材と対向する前記貫通穴の内周面とが、前記シャフトの軸方向で略同じ位置にあり、前記付勢手段は、その中間部が前記シャフトを中心に巻回するように前記凹部に設けられ、端部が前記楔状部材に係止されるスプリングであるリクライニング装置。」
　
（２）相違点 
　本願発明の凹部の内壁面が、「シャフトの円周面と平行」となっているのに対して、引用発明のそれは、入力軸部材２１の円周面と一部平行である点。
　
（３）相違点についての検討・判断 
　例えば、原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特開２００２−１１２８４８号公報や、当審の審尋において周知例として挙げた特開２００２−１８６５３５号公報には、引用発明と同様のリクライニング装置に関し、付勢手段としてのスプリング３７或いはばね部材１７ｃの中間部を、回転シャフト３３或いは第２偏心カム１６の円周面と平行な内壁面を有する凹部に配した例が記載されている。一般に凹部をこの種の形状とすることは周知ともいえる。
　そして、このような付勢手段（スプリング３７或いはばね部材１７ｃ）は、その作動時その中間部において拡縮径し、それが納められる凹部も、径方向にある程度余裕のあるものが有利とも考えられることから、上記２例は、いずれも径方向に余裕のある凹部、言い換えれば、付勢手段の中間部と凹部の内壁面との間に間隙のある凹部となっている。
　引用発明のスプリング２５と凹部も、上記２例のものと機能として同等のものであって異なるところはない。そして、引用発明の凹部の内壁面も、入力軸部材２１の円周面と一部平行となっている。
　そうすると、引用発明において、その凹部を、上記２例のように凹部の内壁面が回転シャフト（入力軸部材２１）の円周面と平行な形状となるように構成して、本願発明の上記相違点に係る構成とすることは、当業者にとって想到容易ということができる。
　
　そして、本願発明の効果も、引用発明及び周知の技術が有する効果の総和を超えるものではなく、当業者が予測し得た範囲内のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび 
　以上、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。