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　特願２００４−　４４０５８「床材」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　９月　２日出願公開、特開２００５−２３２８２８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明 
 　本願は、平成１６年２月２０日の出願であって、その特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、平成２３年１月２０日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認められる。
「【請求項１】
　少なくともポリオレフィン系樹脂とロジン類の金属塩が含まれる熱可塑性樹脂と平均粒径が１０〜１５０μｍである木質系充填剤とからなる、発泡倍率が２倍を越える木質樹脂発泡形成体と、該木質樹脂発泡成形体の表面に、前記熱可塑性樹脂と同系の熱可塑性樹脂を主体とする化粧シートを積層してなる床材であって、
　前記ロジン類の金属塩が、前記ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対して０．１〜２０重量部配合されてなり、
　前記木質系充填剤が、前記熱可塑性樹脂１００重量部に対して３０〜１５０重量部配合されてなることを特徴とする床材。」（以下、「本願発明」という。）
 　 　　 
２　刊行物及びその記載事項
　刊行物１：特開２００２−１２０３４７号公報
　刊行物２：特開平７−３３０９６７号公報
　刊行物３：特開２００２−２９４０８０号公報
　
　当審の拒絶理由で引用され、本願出願前に頒布された刊行物である上記刊行物１には、次の事項が記載されている。 
（１ａ）「【請求項１】熱可塑性樹脂と木質系充填剤を含有し、且つ発泡している木質樹脂発泡成形体の表面に、前記木質樹脂発泡成形体に含有される熱可塑性樹脂と同系の熱可塑性樹脂を主体とする化粧シートが積層されてなることを特徴とする化粧材。
・・・
【請求項３】前記木質系充填剤の平均粒径が１〜２００μｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の化粧材。
【請求項４】前記木質系充填剤を含有する部分における前記木質系充填剤の配合比率が、前記熱可塑性樹脂１００重量部に対して１０〜５００重量部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の化粧材。
【請求項５】前記木質樹脂発泡成形体は、発泡している部分を一部に有するか、もしくは全体が発泡していることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の化粧材。
【請求項６】前記木質樹脂発泡成形体の発泡倍率が１．１〜１０．０倍であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の化粧材。
【請求項７】前記熱可塑性樹脂がポリオレフィン系樹脂であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の化粧材。」
（１ｂ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、床材、壁材、天井材等の建築内装材、建具、家電品の表面材等に用いられる化粧材に関するものである。」 
（１ｃ）「【００１８】
【発明の実施の態様】本発明の化粧材は、図１に示す様に、熱可塑性樹脂３と木質系充填剤４を含有し、且つ発泡（内部に気泡５が存在）している木質樹脂発泡成形体２の表面に、前記木質樹脂発泡成形体２に含有される熱可塑性樹脂３と同系の熱可塑性樹脂を主体とする化粧シート１が積層されてなることを特徴とする化粧材である。」
（１ｄ）「【００２１】なお、木質樹脂発泡成形体２の発泡には上記の他、断熱性が高まることにより冷たい感触や結露などが防止されることや、適度の弾性（クッション性）が付与されることにより衝突時の安全性や床材としての歩行感などが向上すること、軽量化により施工性や経済性が向上することなどの利点もある。」
（１ｅ）「【００２３】本発明において使用する木質系充填剤４の素材としては、基本的には天然の木材を主原料として製造された粉状、粒状ないし短繊維状の充填剤であれば特に制限されるものではなく・・・一般的には、木材をカッターミルなどによって破断し・・・粉砕して微粉状にしたもの（木粉）などを好適に用いることができる。
【００２４】なお、木質系充填剤４の配合量を熱可塑性樹脂１００重量部に対して１００重量部を超えるような高配合とする場合にあっては、特に樹脂中の分散性が重要であり、その観点から、比較的繊毛の少ない粒状の木質系充填剤４を使用することが好ましい。・・・
【００２５】木質系充填剤４の平均粒径は特に制限されるものではないが、一般的には１〜２００μｍ、より好ましくは５〜１００μｍであることが望ましい。平均粒径が１μｍ未満のものは取り扱いが困難である上に、特に木質系充填剤４の配合量が多い場合には、樹脂中への分散状態が悪いと機械強度の低下の原因となる場合がある。また一方、２００μｍより大きいと、成形品の均質性、平面性、機械的強度が低下する原因となりやすいからである。」
（１ｆ）「【００２６】木質系充填剤４の配合量については、本発明において特に制限されるものではないが、一般的には熱可塑性樹脂３の１００重量部に対して１０重量部から５００重量部程度の範囲内で適宜選択が可能であるが、最適な配合量は化粧材の用途により異なるので、用途に合わせて適宜設計することが望ましい。
【００２７】具体的には、例えば熱可塑性樹脂３としてポリオレフィン系樹脂を使用した場合、平板状に圧縮成形法等によって成形したのち、切削加工やＶカット加工などを行う用途については、切削性等の後加工性に優れたものを得るために、木質系充填剤４の配合量は、熱可塑性樹脂３の１００重量部に対して５０〜５００重量部、より好ましくは１００〜５００重量部とすることが望ましい。これに対し、例えば異形押出法や射出成形法などによって成形される用途については、成形性や均質性を高めるために、木質系充填剤４は熱可塑性樹脂３の１００重量部に対して１０〜２００重量部、より好ましくは１５〜１５０重量部とすることが望ましい。」
（１ｇ）「【００２８】本発明において木質樹脂発泡成形体２に使用する熱可塑性樹脂３としては、例えばポリオレフィン系樹脂、・・・等、従来公知の各種の熱可塑性樹脂から適宜選択が可能であるが、・・・ポリオレフィン系樹脂を使用することが最も望ましい。」　
（１ｈ）「【００３４】木質樹脂発泡成形体２の発泡倍率は、低過ぎると発泡による各種効果に乏しく、一方逆に高過ぎても、機械的強度が低下して化粧材に掛かる荷重や応力に耐えられなくなったり、表面強度が低下する結果化粧シートとの接着力が低下したりする場合があるので、用途にもよるが一般に概ね１．１〜１０．０倍、より好ましくは１．３〜８．０倍の範囲内とすることが望ましい。」 
（１ｉ）「【００６３】＜実施例１＞電子線架橋により長鎖分岐を持つ高溶融張力ポリプロピレン樹脂７０重量部、マレイン酸変性したホモポリプロピレン樹脂３０重量部、及び木材をカッターミルで破断し、これをボールミルにより粉砕して微粉状にした平均粒径２０μｍの木質系充填剤４００重量部を２軸押出混練機によって混合、ペレット化して、木質樹脂組成物を作成した。この木質樹脂組成物をブタンガスによる物理発泡法にて４倍に発泡させつつ・・・直方体形状に成形し、さらに表面にコロナ放電処理をしてバージン品のポリオレフィン系木質樹脂発泡成形体を作成した。
【００６４】一方、ランダムポリプロピレン樹脂に酸化鉄、酸化チタン等の顔料を配合して製膜した厚さ１００μｍの着色ポリプロピレン樹脂シートにウレタン系インキで木目印刷を施し、該印刷面にエクストルージョンラミネート法にてホモポリプロピレン樹脂を１００μｍの厚みでエンボス同時ラミネートし、その裏面にプライマーコート、表面にトップコートを施してポリオレフィン系樹脂製の化粧シートを作製した。
【００６５】しかる後、前記ポリオレフィン系木質樹脂発泡成形体の表面にラッピング加工法にて前記ポリオレフィン系樹脂製化粧シートを貼り合わせて、バージン品の本発明の化粧材を作成した。」
　
　上記の記載事項によれば、刊行物１には以下の発明が記載されているものと認められる。 　
「ポリオレフィン系樹脂が含まれる熱可塑性樹脂と平均粒径が１〜２００μｍである木質系充填剤とからなる、発泡倍率が１．１〜１０．０倍の木質樹脂発泡成形体の表面に、前記熱可塑性樹脂と同系の熱可塑性樹脂を主体とする化粧シートが積層されてなる床材等に用いられる化粧材であって、
　前記木質系充填剤が、前記熱可塑性樹脂１００重量部に対して１０〜５００重量部配合されてなる、床材等に用いられる化粧材。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。） 
　
　同じく、上記刊行物２には、次の事項が記載されている。 
（２ａ）「【請求項１】ポリオレフィン１００重量部と、
　ロジン類の金属塩を主成分として含有する結晶核剤０．００１〜５重量部とからなることを特徴とするポリオレフィン組成物。
【請求項２】　前記ロジン類が、天然ロジン、変性ロジンおよびこれらの精製物からなる群より選ばれる少なくとも一種のロジン類である請求項１に記載のポリオレフィン組成物。
【請求項３】　前記金属塩が、ナトリウム塩、カリウム塩およびマグネシウム塩からなる群より選ばれる少なくとも一種の金属塩である請求項１または２に記載のポリオレフィン組成物。」
（２ｂ）「【００２５】本発明のポリオレフィン組成物は、ポリオレフィン１００重量部とロジン類の金属塩を主成分として含有する結晶核剤０．００１〜５重量部、好ましくはポリオレフィン１００重量部とロジン類の金属塩を主成分として含有する結晶核剤０．０５〜２重量部とから形成されている。前記のような組成のポリオレフィン組成物は、ポリオレフィンが本来有する優れた特性を有し、かつ、結晶化速度が速い。このようなポリオレフィン組成物は、剛性、耐熱剛性などの機械的特性および／または透明性、表面平滑性などの光学的特性に優れた成形体を製造することができ、しかも経済的にも有利である。」
（２ｃ）段落【００６４】【表３】の実施例５〜７、段落【００７１】【表４】の実施例１５〜１７には、ポリオレフィン組成物に、結晶核剤としてロジンＭｇ塩又はＮａ塩を０．９重量部配合したことが記載されている。
　　
　同じく、上記刊行物３には、次の事項が記載されている。 
（３ａ）「【請求項１】　（Ａ）熱可塑性樹脂１００重量部に対し、（Ｂ）植物性繊維５〜１５０重量部、（Ｃ）ロジン系樹脂１〜４０重量部および（Ｄ）植物性油０〜４０重量部を含有してなる熱可塑性樹脂組成物。
【請求項２】　（Ａ）熱可塑性樹脂が、スチレン系樹脂、ゴム系樹脂、ポリオレフィン樹脂および塩素系樹脂から選ばれる少なくとも１種である請求項１記載の熱可塑性樹脂組成物。」
（３ｂ）「【０００３】・・・、近年、木材の大量伐採などによる森林開発が地球環境に悪影響を及ぼしていることから、省資源、リサイクル、木材消費の低減などの要求が高まっている。このような社会的要望に応ずるべく、木材加工時に大量に排出される木片や木粉、更には古紙や古雑誌から生ずるパルプ等の植物性繊維を有効利用し、これら植物性繊維をプラスチックに混合した材料の開発が盛んとなっている。しかしながら、一般に植物性繊維とプラスチックの親和性は低く、植物性繊維をプラスチック中に分散させることは困難である。その結果、木材の有する加工性、強度、釘うち性、切削性や意匠性等の長所と、プラスチックの有する耐水性や耐候性等の長所を同時に満足する材料は得られ難い。」
（３ｃ）「【０００５】
【発明が解決しようとする課題】本発明は前記のごとき問題点を解決し、既述した木材およびプラスチックの各々の長所を有し、しかも環境問題を考慮した新規な熱可塑性樹脂組成物を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明者らは上記課題を解決すべく、植物性繊維とプラスチックとの親和性を高める第三成分の添加につき鋭意検討した。その結果、当該第三成分としてロジン系樹脂を特定量用いることにより上記課題を悉く解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。」
（３ｄ）「【０００９】植物性繊維（Ｂ）としては、微細パルプ、微粉砕された新聞紙や雑誌、ダンボール等の古紙および微粉砕されたレーヨン製不織布または棉布、および木片や木片を微粉砕した木粉等を使用することができる。これらの中でも安価で入手が容易な木片や木粉が好ましい。植物性繊維（Ｂ）は木片、木粉、紙、パルプ等を各種の粉砕機により粉砕処理することで製造される。」
（３ｅ）「【００１１】本発明の熱可塑性樹脂組成物において、ロジン系樹脂（Ｃ）は、熱可塑性樹脂（Ａ）と植物性繊維（Ｂ）との親和性や結合力を高める相溶化剤、可塑剤として機能する。しかもロジン系樹脂（Ｃ）は天然物由来の化合物であり、近年問題となっている環境ホルモンの疑いもない。かかるロジン系樹脂（Ｃ）を第三成分として使用することにより、植物性繊維を（Ｂ）熱可塑性樹脂（Ａ）中に均一に分散させ、両者の親和性を高度に維持することができる。その結果（Ａ）熱可塑性樹脂の強度を維持し、且つ植物性繊維（Ｂ）に由来する、木材の風合いを有する熱可塑性樹脂組成物を得ることが可能となる。また、本発明の熱可塑性樹脂を用いた発泡性樹脂成型品は、ロジン系樹脂（Ｃ）に由来し、平滑で優れた外観を有する。
【００１２】ロジン系樹脂（Ｃ）としては、ガムロジン、ウッドロジン、トール油ロジンなどのロジン類、およびこれらロジン類に種々の安定化処理、エステル化処理、精製処理などを施したロジン誘導体を使用することが出来る。該安定化処理とは、上記ロジン類を水素化、不均化、脱水素化、重合処理等を施すことをいう。また、該エステル化処理とは、上記ロジン類、または安定化処理を施したロジン類を各種アルコールと反応させてロジンエステルとする処理のことをいう。また、該精製処理とは上記ロジン類から不ケン化物、夾雑物を取り除く処理のことをいい、蒸留や再結晶等の方法が挙げられる。・・・」
（３ｆ）「【００１７】ロジン系樹脂（Ｃ）の使用割合は、熱可塑性樹脂（Ａ）１００重量部に対し１〜４０重量部程度、好ましくは５〜２５重量部である。使用量が下限値未満の場合は植物性繊維の分散性が劣る傾向にあり、上限値を超えると本発明の熱可塑性樹脂組成物の耐熱性や強度が低下する傾向にある。」
（３ｇ）「【００２３】また、ロジン系樹脂（Ｃ）として常温で液状のものを使用する場合には、必ずしも植物性油（Ｄ）を使用する必要はない。」（段落）
（３ｈ）「【００２４】また、本発明の熱可塑性樹脂組成物は優れた加工性を有するため、例えば（発泡）押し出し成型、・・・などの公知の方法により樹脂成型品を得ることができる。
【００２５】
【発明の効果】本発明の熱可塑性樹脂組成物は各種方法で容易に成形でき、優れた熱的、機械的強度、および植物性繊維に由来する木質感に富む外観を有し、且つ熱可塑性樹脂成分に由来する耐水性や耐候性を有する優れた樹脂成型品を提供することができる。そして、当該成形品は・・・、建築材料、・・・などの各種用途に好適に使用できる。また、当該熱可塑性組成物の成分をなす植物性繊維、ロジン系樹脂、植物性油はいずれも天然由来の原材料であり、省資源、リサイクル性に富み、工業的に大変有用である。」
　　　　
（２）対比 
　本願発明と刊行物１記載の発明とを対比すると、刊行物１記載の発明の「床材に用いられる化粧材」は、本願発明の「床材」に相当する。
　したがって、両者は、 
　「少なくともポリオレフィン系樹脂が含まれる熱可塑性樹脂と木質系充填剤とからなる木質樹脂発泡形成体と、該木質樹脂発泡成形体の表面に、前記熱可塑性樹脂と同系の熱可塑性樹脂を主体とする化粧シートを積層してなる床材」の点で一致し、次の点で相違している。 
［相違点１］
　木質系充填剤の平均粒径が、本願発明では、１０〜１５０μｍであるのに対し、刊行物１記載の発明では、１〜２００μｍである点。
［相違点２］　 
　木質樹脂発泡成形体の発泡倍率が、本願発明では、２倍を越えるのに対し、刊行物１記載の発明は、１．１〜１０．０倍である点。
［相違点３］　 
　本願発明は、熱可塑性樹脂にロジン類の金属塩が含まれ、ロジン類の金属塩が、ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対して０．１〜２０重量部配合されてなるのに対し、刊行物１記載の発明は、ロジン類の金属塩を含んでいない点。
［相違点４］　 
　木質系充填剤の熱可塑性樹脂１００重量部に対する配合割合が、本願発明は、３０〜１５０重量部であるのに対し、刊行物１記載の発明は、１０〜５００重量部であり、実施例では、４００重量部である点。
　
（３）判断 
 ア　相違点１について
　木質系充填剤の平均粒径について、本願明細書の段落には「１〜２００μｍ、好ましくは１０〜１５０μｍであることが重要である。」と記載されており、特に１０〜１５０μｍの範囲とした点に、臨界的意義は認められない。
　一方、刊行物１には、平均粒径が１μｍ未満のものは、取り扱いが困難であること、２００μｍより大きいと、成形品の均質性、平面性、機械的強度が低下することが記載され、実施例には本願発明の範囲に含まれる平均粒径２０μｍのものを使用したことが記載されており（記載事項（１ｅ）段落【００２５】）、取り扱い性や、成形品に求められる特性に応じて、木質系充填剤の平均粒径を１０〜１５０μｍとすることは、刊行物１記載の発明に基いて当業者が適宜なしうることである。
　
　イ　相違点２について　 
　刊行物１の記載事項（１ｄ）、（１ｈ）を参照すると、木質樹脂発泡成形体には、軽量化により施工性や経済性が向上することなどの利点があるが、木質樹脂発泡成形体の発泡倍率は、低過ぎると発泡による各種効果に乏しく、一方逆に高過ぎても、機械的強度が低下したり、表面強度が低下する場合があるので、用途にもよるが一般に概ね１．１〜１０．０倍、より好ましくは１．３〜８．０倍の範囲内とすることが望ましいと記載され、実施例には４倍とすることが示されている（記載事項（１ｉ））。
　そして、刊行物１記載の発明では、機械的強度や、表面強度の低下しない程度の発泡倍率により、軽量化による施工性や経済性の向上を図ろうとしていることが明らかである。
　そうすると、刊行物１記載の発明において、床材の使用場所や施工性に応じて、発泡倍率を２倍を越えるものとすることは、当業者が適宜なしうることである。
 　
　ウ　相違点３について
　刊行物２には、木質系充填剤は含まれていないが、ポリオレフィン１００重量部と、ロジン類の金属塩を主成分として含有する結晶核剤０．００１〜５重量部とから形成されているポリオレフィン組成物が記載され、実施例では０．９重量部配合することが記載され（記載事項（２ｃ））、このような組成物は、剛性、耐熱剛性などの機械的特性および／または透明性、表面平滑性などの光学的特性に優れた成形体を製造することができ、しかも経済的にも有利であることが記載されている。
　また、刊行物３には、熱可塑性樹脂１００重量部に対し、木粉等の植物性繊維（本願発明の「木質系充填剤」に相当。）５〜１５０重量部、ロジン系樹脂１〜４０重量部を含有してなる熱可塑性樹脂組成物が記載され、ロジン系樹脂は、熱可塑性樹脂と植物性繊維との親和性や結合力を高める相溶化剤、可塑剤として機能し、建築材料等の発泡性樹脂成型品に使用できることが記載されている（記載事項（３ｅ））。
　そうすると、刊行物１記載の発明において、２倍を越える高発泡倍率を採用するに際し、高い機械的特性や表面硬度を付与するために、ポリオレフィン樹脂の結晶核剤として働き、かつ高い機械的特性や表面硬度を付与し、熱可塑性樹脂と植物性繊維との親和性を有することが期待できるロジン類の金属塩を配合することは、当業者が容易に想到しうることである。
　また、本願発明において、ロジン類の金属塩を、ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対して０．１〜２０重量部配合しているが、この割合は、刊行物２、３に記載されているように通常添加される範囲であって、必要な強度等に応じて適宜決めうる程度のものである。
　
　エ　相違点４について
　本願明細書の段落【００３４】には、「木質系充填剤１２の配合量については、ロジン類の金属塩とポリオレフィン系樹脂などからなる熱可塑性樹脂１１の１００重量部に対して、１０重量部から３００重量部まで適宜選択が可能であるが、成形性や均質性を高めるために、木質系充填剤１２は、熱可塑性樹脂１１の１００重量部に対して２０〜２００重量部、より好ましくは３０〜１５０重量部の配合量とすることが望ましい。」と記載され、本願発明において、木質系充填剤を熱可塑性樹脂１００重量部に対して３０〜１５０重量部としたのは、成形性や均質性を高めるためと認められるが、数値範囲に特に臨界的意義は認められない。
　そして、刊行物１には、木質系充填剤の配合割合は、用途や成形方法、成形後の切削加工の有無、成形性や均質性等に応じて適宜調整することが記載されており（記載事項（１ｆ））、刊行物３には、熱可塑性樹脂１００重量部に対し、木質系充填剤５〜１５０重量部、ロジン系樹脂１〜４０重量部を含有してなる熱可塑性樹脂組成物が記載されており、刊行物１記載の発明に刊行物２、３記載の発明を適用して、ポリオレフィン系樹脂とロジン類の金属塩が含まれる熱可塑性樹脂を使用するに際し、床材の施工場所や成形方法、成形性や均質性を考慮して、木質系充填剤の配合割合を熱可塑性樹脂１００重量部に対３０〜１５０重量部とすることは、当業者が適宜設計しうる程度のことである。
　
　オ　作用効果について
　本願発明は、床材の表面硬度が高く耐キャスター性が優れ、曲げ強度も大きい効果を奏するものと認められるが、機械的強度が高い効果は、刊行物２、３記載の発明から予測できることであり、本願発明の作用効果は、刊行物１ないし３記載の発明から予測できる程度のものであって、格別顕著なものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、刊行物１ないし３記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１ないし３記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。