【事件の表示】
　特願２００７−２０１３６６号「箸」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　２月１９日出願公開、特開２００９−　３４３５１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成１９年８月１日の出願であって、平成２１年７月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２１年１０月１６日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。 
　 
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２１年７月１０日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。 
「木あるいは竹を素材として用いる箸であって、
　その箸先の端面部となる、前記箸先の端面、あるいは、前記箸先の端面とその端面から２ｍｍ以内周辺に広がった領域である近辺部に、塗料が塗布され、かつ、前記箸先の端面部以外の本体部分には、その周面を被う塗装は施されておらず、前記素材が露出していることを特徴とする箸。」 
　 
３．引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に日本国内において頒布された刊行物である登録実用新案第３０９８８９０号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
（ア）「箸本体に漆を塗布した箸において、前記箸本体を天然素材により形成し、前記箸本体における先端部から長手方向中間部までの所定の下部範囲にのみ漆を塗布するとともに、残りの上部範囲に前記天然素材の地肌が現れるようにしたことを特徴とする箸。」（実用新案登録請求の範囲、請求項１） 
（イ）「本考案は、漆を塗布した箸に関する。」（段落【０００１】） 
（ウ）「しかし、上述した従来の箸は、箸本体のほぼ全面に漆層を形成し、この上に合成樹脂塗料層を形成したため、次のような不具合があった。
第一に、箸本体に木材等の天然素材を用いた場合、天然素材のほぼ全面が漆により覆われてしまうため、天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができない。
第二に、箸本体の上部（手で持つ部位）が合成樹脂塗料層或いは漆層により被覆されるため、手に持った際における天然素材の感触を得れないとともに、滑りやすいなど、良好なグリップ感を得ることができない。
本考案は、このような従来の技術に存在する課題を解決したものであり、天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができるとともに、手に持った際における天然素材の感触及び滑りの無い良好なグリップ感を得ることができる箸の提供を目的とする。」（段落【０００４】〜【０００７】）
（エ）「本考案は、箸本体２，２に漆３…を塗布した箸１，１を構成するに際して、箸本体２，２を天然素材により形成し、箸本体２，２における先端部２ｓ…から長手方向中間部２ｍ…までの所定の下部範囲Ｚｏにのみ漆３…を塗布するとともに、残りの上部範囲Ｚｒ…に天然素材の地肌Ｎが現れるようにしたことを特徴とする。この場合、好適な実施の形態により、天然素材には、檜木Ｍを用いることが望ましい。」（段落【０００８】）
（オ）「図１は、本実施例に係る箸１，１を示す。なお、同図に示す一組の箸１，１は、基本的に同じものであるため、説明は一方の箸１についてのみ行う。
箸１は、箸生地の素材として檜木Ｍを使用し、この檜木Ｍにより箸本体２を製作する。この場合、箸本体２は、先端部２ｓから長手方向中間部２ｍまでの所定の下部範囲Ｚｏの断面を正方形に形成し、中間部２ｍから先端部２ｓへ行くに従って漸次細くなるように、角錐状に形成するとともに、残りの上部範囲Ｚｒの断面を正方形に形成し、長手方向において同一の断面積となるように、角柱状に形成する。この際、箸本体２における角部分は、面取りすることにより、所定のＲ（アール）を付し、このＲの度合は、先端部２ｓへ行くに従って大きくする。したがって、先端部２ｓ及びその付近における断面は、円形に近づけることが望ましい。また、箸本体２における下部範囲Ｚｏと上部範囲Ｚｒの比率は、概ね半々程度に選定することが望ましい。なお、図１において、Ｘｒは、上部範囲Ｚｒにおける円Ｃｒ部分の断面図、Ｘｓは、下部範囲Ｚｏにおける円Ｃｓ部分の断面図をそれぞれ示す。
一方、本考案に従って、箸本体２の下部範囲Ｚｏには、漆３を塗布する。この場合、漆３は、下部範囲Ｚｏにのみ塗布し、残りの上部範囲Ｚｒには塗布しない。即ち、上部範囲Ｚｒには、透明ニス等のいかなる塗料も塗布せず、箸本体２の地肌Ｎがそのまま現れるようにする。実施例は、檜木Ｍを用いたため、上部範囲Ｚｒとなる箸本体２の上半部には、檜木Ｍの有するナチュラル色の木目（地肌Ｎ）が直に露出する。
なお、箸本体２の上部範囲Ｚｒには、必要により、模様や文字等の焼印Ｓを付すことができる。檜木Ｍの場合、ナチュラル色の地肌Ｎが現れるため、焼印Ｓを付すことにより、模様や文字等をくっきりと表すことができる。この場合、塗料等は塗布しないため、外観性や感触、さらにはグリップ感を低下させることはない。
このような本実施例に係る箸１によれば、箸本体２を、檜木Ｍ（天然素材）により形成し、箸本体２における先端部２ｓから長手方向中間部２ｍまでの所定の下部範囲Ｚｏ、即ち、箸本体２の長手方向略半分にのみ漆３を塗布するとともに、残りの上部範囲Ｚｒには、檜木Ｍの地肌Ｎが現れるようにしたため、檜木Ｍの持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができる。また、手に持った際における檜木Ｍの感触を得ることができるとともに、滑りの無い良好なグリップ感を得ることができる。」（段落【００１０】〜【００１４】）
（カ）「以上、実施例について詳細に説明したが、本考案はこのような実施例に限定されるものではなく、細部の形状，素材，範囲等において、本考案の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更，追加，削除することができる。例えば、天然素材は、檜木Ｍが望ましいが、各種木材を適用できるとともに、竹等にも適用できる。」（段落【００１５】）
（キ）「このように、本考案に係る箸は、箸本体を天然素材により形成し、箸本体における先端部から長手方向中間部までの所定の下部範囲にのみ漆を塗布するとともに、残りの上部範囲に天然素材の地肌が現れるようにしたため、天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができるとともに、手に持った際における天然素材の感触及び滑りの無い良好なグリップ感を得ることができるという顕著な効果を奏する。」（段落【００１６】）
（ク）上記記載事項（オ）の「この場合、箸本体２は、先端部２ｓから長手方向中間部２ｍまでの所定の下部範囲Ｚｏの断面を正方形に形成し、中間部２ｍから先端部２ｓへ行くに従って漸次細くなるように、角錐状に形成するとともに、残りの上部範囲Ｚｒの断面を正方形に形成し、長手方向において同一の断面積となるように、角柱状に形成する。」及び図１より、箸本体の先端部は端面部を有するものであるといえる。
　
　以上の記載事項及び図示内容を総合すると、上記引用刊行物には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。 
　
「木材あるいは竹等の天然素材を用いた箸であって、
　箸本体における端面部を有する先端部から長手方向中間部までの所定の下部範囲にのみ漆を塗布するとともに、かつ、残りの上部範囲に前記天然素材の地肌が現れるようにした箸。」
　
４．対比・判断 
　本願発明と引用発明を対比すると、その機能及び構成からみて、引用発明の「木材あるいは竹等の天然素材を用いた箸」は本願発明の「木あるいは竹を素材として用いる箸」に、「漆を塗布する」は「塗料が塗布され」に、及び「天然素材の地肌が現れるようにした」は「素材が露出している」に、それぞれ相当する。 
　また、後者の「箸本体における端面部を有する先端部から長手方向中間部までの所定の下部範囲にのみ漆を塗布するとともに、かつ、残りの上部範囲に前記天然素材の地肌が現れるようにした」と前者の「その箸先の端面部となる、前記箸先の端面、あるいは、前記箸先の端面とその端面から２ｍｍ以内周辺に広がった領域である近辺部に、塗料が塗布され、かつ、前記箸先の端面部以外の本体部分には、その周面を被う塗装は施されておらず、前記素材が露出している」とは、「箸先の端面部を含む部分に、塗料が塗布され、かつ、塗料が塗布された部分以外の本体部分には、その周面を被う塗装は施されておらず、前記素材が露出している」という概念で共通する。
　
　そうすると、両者は
「木あるいは竹を素材として用いる箸であって、
　箸先の端面部を含む部分に、塗料が塗布され、かつ、塗料が塗布された部分以外の本体部分には、その周面を被う塗装は施されておらず、前記素材が露出していることを特徴とする箸。」の点で一致しており、以下の点で相違している。 
　
（相違点） 
　塗料が塗布される部分が、本願発明は、箸先の端面部となる、前記箸先の端面、あるいは、前記箸先の端面とその端面から２ｍｍ以内周辺に広がった領域である近辺部であるのに対し、引用発明は、箸本体における先端部から長手方向中間部までの所定の下部範囲である点。
　
　上記相違点について検討する。  
　発明が解決しようとする課題としては、本願発明が「素材として用いる木あるいは竹の趣が使用者に伝わり易く、また、耐久性について配慮された箸を提供することにある。」（本願明細書段落【０００４】）であり、引用発明が「天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができるとともに、手に持った際における天然素材の感触及び滑りの無い良好なグリップ感を得ることができる箸の提供を目的とする。」（上記記載事項（ウ））であり、前者の「素材として用いる木あるいは竹の趣が使用者に伝わり易く、」と後者の「天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができる」は共通の課題といえる。「素材として用いる木あるいは竹の趣が使用者に伝わり易く、」あるいは「天然素材の持つ自然で素朴な良さを十分に生かすことができる」という課題を解決するためには、天然素材の露出している部分を大きくすればよい、逆に言えば塗料が塗布された部分をなるべく小さくすればよいことは当業者が容易に想到する事項である。また、箸の端面から水分が吸収されやすいことは、箸の分野での技術常識であるから、必要とされる耐久性に応じて、引用発明において、塗料が塗布される部分が、箸先の端面部となる、前記箸先の端面、あるいは、前記箸先の端面とその端面から周辺に広がった領域である近辺部とすることは当業者が容易に想到し得たことである。その際、近辺部を端面から２ｍｍ以内周辺に広がった領域とすることは、当業者が適宜必要に応じて決定しうる設計的事項にすぎない。
　
　そして、本願発明による効果も、引用発明及び技術常識から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。  
　                                
　よって、本願発明は、引用発明及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　 
５．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。