【手続補正書】
【提出日】平成23年1月17日(2011.1.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動式のメッシュ状支持体及び移動用プレートを含む、パネルを形成するための装置であって、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含む、装置。
【請求項２】
前記移動用プレートの孔が、加圧空気源と流体的に連通している、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記移動用プレートの孔が、水又は蒸気の源と流体的に連通している、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
平均圧力が、約０．０５ｐｓｉから約５０ｐｓｉであり、平均空気流量が、０．１ｃｆｍ／ｆｔ2から２００ｃｆｍ／ｆｔ2にて、空気が前記孔を通って流れる、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記移動用プレートの表面が、１平方インチあたり約１，５００以上の穴を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記移動用プレートの表面が、２以上の圧縮した金属スクリーンを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記移動用プレートが、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を２以上含んでおり、１つの多孔性表面が前記支持体と同一平面であり、第２の多孔性表面が前縁表面である、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
さらにローラー区画を含む装置であって、前記移動用プレートが、前記メッシュ状支持体と該ローラー区画との間に位置する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
パネルの製造方法であって、当該製造方法は、
（ｉ）繊維材料を含む水性組成物を形成するステップを有し、
（ｉｉ）可動式のメッシュ状支持体上に該組成物を置いて、水を含むもつれた繊維材料を形成するステップを有し、
（ｉｉｉ）該もつれた繊維材料から該水の少なくとも一部を除去するステップを有し、かつ、
（ｉｖ）移動用プレート上を通過させることによって、該可動式のメッシュ状支持体から、該もつれた繊維材料を移動するステップを有し、
ここで、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含むものである、
前記製造方法。
【請求項１０】
前記水性組成物が、結合剤をさらに含む、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記水性組成物が、軽量の無機凝集体をさらに含む、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記もつれた繊維材料が、前記可動式のメッシュ状支持体からローラー区画に移動される、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記パネルが、吸音天井タイル、断熱パネル、音吸収ウォールパネル、並びにパイプ及び梁断熱パネルからなる群から選択される、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１４】
前記繊維材料が、鉱物繊維である、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１５】
ボード製品の製造方法であって、当該製造方法は、
（ｉ）セルロース繊維材料及び石膏を含む水性組成物を形成するステップを有し、
（ｉｉ）可動式のメッシュ状支持体上に該組成物を置くステップを有し、
（ｉｉｉ）該組成物を加熱して、石膏を硫酸カルシウム０．５水和物に変換するステップを有し、
（ｉｖ）該組成物から該水の少なくとも一部を除去するステップを有し、かつ、
（ｖ）移動用プレート上を通過させることによって、該可動式のメッシュ状支持体から、該組成物を移動するステップを有し、
ここで、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含むものである、
前記製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
発明の要旨
本発明は、吸音天井タイル又は石膏木質繊維製品などのパネルを形成するための装置及び方法を提供する。本発明は、可動式のメッシュ状支持体から製造ラインの別の区画へのパネル前駆体の移動を促進する、改良型の移動用プレートに関する。改良型の移動用プレートは、空気などの流体が通過しうる複数の孔を含む。出願人らは驚くことに、移動用プレートを通過する空気の動きが、移動用プレート上のパネル前駆材料の移動を促進する潤滑剤として機能でき、移動用プレート上の盛り上がった材料を低減するか又はさらに排除するように機能すること（これによって、移動用プレートを定期的に清掃する必要性に伴う中断時間及びパネル材料の無駄が最小化される）、並びに／あるいはパネル表面上の外見上の欠陥を低減するか又は排除するように機能することを、発見した。
即ち、本発明の主たる構成は、次のとおりである。
〔１〕可動式のメッシュ状支持体及び移動用プレートを含む、パネルを形成するための装置であって、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含む、装置。
〔２〕前記移動用プレートの孔が、加圧空気源と流体的に連通している、上記〔１〕に記載の装置。
〔３〕前記移動用プレートの孔が、水又は蒸気の源と流体的に連通している、上記〔１〕に記載の装置。
〔４〕平均圧力が約０．０５ｐｓｉから約５０ｐｓｉであり、平均空気流量が０．１ｃｆｍ／ｆｔ2から２００ｃｆｍ／ｆｔ2にて、空気が前記孔を通って流れる、上記〔２〕に記載の装置。
〔５〕前記移動用プレートの表面が、１平方インチあたり約１，５００穴以上を含む、上記〔１〕に記載の装置。
〔６〕
前記移動用プレートの表面が、２以上の圧縮した金属スクリーンを含む、上記〔１〕に記載の装置。
〔７〕前記移動用プレートの表面が、ステンレススチールを含む、上記〔１〕に記載の装置。
〔８〕前記移動用プレートの表面が、前記支持体と同一平面である、上記〔１〕に記載の装置。
〔９〕前記移動用プレートが、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を２以上含む装置であって、１つの多孔性表面が前記支持体と同一平面であり、第２の多孔性表面が前縁表面である、上記〔１〕に記載の装置。
〔１０〕前記孔が、平均孔直径が約２００ミクロン以下である、上記〔１〕に記載の装置。
〔１１〕前記移動用プレートが、前記メッシュ状支持体の幅にわたって広がる、上記〔１〕に記載の装置。
〔１２〕前記装置が、前記メッシュ状支持体の幅にわたって並んで位置する２以上の移動用プレートを含む、上記〔１〕に記載の装置。
〔１３〕各移動用プレートが、空気流速及び空気圧について独立した制御を有する、上記〔１２〕に記載の装置。
〔１４〕さらにローラー区画を含む装置であって、前記移動用プレートが、前記メッシュ状支持体と該ローラー区画との間に位置する、上記〔１〕に記載の装置。
〔１５〕以下のステップを含む、パネルの製造方法：
（ｉ）繊維材料を含む水性組成物を形成するステップ、
（ｉｉ）可動式のメッシュ状支持体上に該組成物を置いて、水を含むもつれた繊維材料を形成するステップ；
（ｉｉｉ）該もつれた繊維材料から該水の少なくとも一部を除去するステップ、及び
（ｉｖ）移動用プレート上を通過させることによって、該可動式のメッシュ状支持体から
、該もつれた繊維材料を移動するステップ、
（ここで、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含む）。
〔１６〕前記移動用プレートの孔が、加圧空気源と流体的に連通している、上記〔１５〕に記載の方法。
〔１７〕前記移動用プレートの表面が、２以上の圧縮した金属スクリーンを含む、上記〔１５〕に記載の方法。
〔１８〕前記移動用プレートの表面が、ステンレススチールを含む、上記〔１５〕に記載の方法。
〔１９〕前記孔が、平均孔サイズが約２００ミクロン以下である、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２０〕前記水性組成物が、結合剤をさらに含む、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２１〕前記水性組成物が、軽量の無機凝集体をさらに含む、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２２〕前記移動用プレートが、前記メッシュ状支持体の幅にわたって広がる、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２３〕前記移動用プレートの表面が、前記メッシュ状支持体と同一平面である、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２４〕前記移動用プレートの表面が、１平方インチあたり約１，５００穴以上を含む、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２５〕前記もつれた繊維材料が、前記可動式のメッシュ状支持体からローラー区画に移動される、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２６〕前記パネルが、吸音天井タイル、断熱パネル、音吸収ウォールパネル、並びにパイプ及び梁断熱パネルからなる群から選択される、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２７〕前記繊維材料が、鉱物繊維である、上記〔１５〕に記載の方法。
〔２８〕以下のステップを含む、ボード製品の製造方法：
（ｉ）セルロース繊維材料及び石膏を含む水性組成物を形成するステップ、
（ｉｉ）可動式のメッシュ状支持体上に該組成物を置くステップ；
（ｉｉｉ）該組成物を加熱して、石膏を硫酸カルシウム０．５水和物に変換するステップ；
（ｉｖ）該組成物から該水の少なくとも一部を除去するステップ、及び
（ｖ）移動用プレート上を通過させることによって、該可動式のメッシュ状支持体から、該組成物を移動するステップ、
（ここで、該移動用プレートは、平均孔直径が約１２００ミクロン以下である複数の孔を含む表面を、少なくとも１つ含む）。