(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料が収容される燃料タンク（５１）と、
燃料噴射装置（５２）と、
前記燃料タンク（５１）と前記燃料噴射装置（５２）とを接続する燃料配管（６１，６２，６３，６４）と、
前記燃料配管（６１，６２，６３，６４）の途中に配置され、前記燃料タンク（５１）の内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置（５２）に圧送する燃料ポンプ（５４２）と、
前記燃料タンク（５１）から前記燃料噴射装置（５２）に至る燃料供給経路（６０）に配置され該燃料噴射装置（５２）に供給される燃料をろ過する１次フィルタ（５３２）と、
前記燃料ポンプ（５４２）よりも下流側に配置され前記燃料噴射装置（５２）に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置（５５）と、
一端が前記調圧装置（５５）に接続され、前記燃料配管（６１，６２，６３）を流通する燃料の一部を返送する戻り配管（５６）と、を備える燃料供給装置（５０）であって、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）は、前記１次フィルタ（５３２）における燃料の流通方向の上流側に配置される面に臨むように配置され、
前記燃料配管（６１，６２，６３，６４）は、前記燃料タンク（５１）と前記１次フィルタの上流側とを接続する第１燃料配管（６１）を含んで構成され、前記戻り配管（５６）は、該戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）が前記燃料タンク（５１）と前記第１燃料配管（６１）との接続口（６１ａ）に臨むように湾曲される燃料供給装置（５０）。
【請求項２】
燃料が収容される燃料タンク（５１）と、
燃料噴射装置（５２）と、
前記燃料タンク（５１）と前記燃料噴射装置（５２）とを接続する燃料配管（６１，６２，６３，６４）と、
前記燃料配管（６１，６２，６３，６４）の途中に配置され、前記燃料タンク（５１）の内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置（５２）に圧送する燃料ポンプ（５４２）と、
前記燃料タンク（５１）から前記燃料噴射装置（５２）に至る燃料供給経路（６０）に配置され該燃料噴射装置（５２）に供給される燃料をろ過する１次フィルタ（５３２）と、
前記燃料ポンプ（５４２）よりも下流側に配置され前記燃料噴射装置（５２）に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置（５５）と、
一端が前記調圧装置（５５）に接続され、前記燃料配管（６１，６２，６３）を流通する燃料の一部を返送する戻り配管（５６）と、を備える燃料供給装置（５０）であって、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）は、前記１次フィルタ（５３２）における燃料の流通方向の上流側に配置される面に臨むように配置され、          
前記燃料配管（６１，６２，６３，６４）は、前記燃料タンク（５１）と前記１次フィルタの上流側とを接続する第１燃料配管（６１）を含んで構成され、
前記１次フィルタ（５３２）を収容するフィルタケース（５３１）を更に備え、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）は、前記フィルタケース（５３１）に接続される燃料供給装置（５０）。
【請求項３】
前記１次フィルタ（５３２）は、円筒形状に構成され、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）は、前記１次フィルタ（５３２）の円筒状の側面に臨んで配置される請求項２に記載の燃料供給装置（５０）。
【請求項４】
前記第１燃料配管（６１）は、直線管により構成される請求項１から３のいずれかに記載の燃料供給装置（５０，５０Ａ）。
【請求項５】
前記燃料ポンプ（５４２）を収容するサブタンク（５４１）を更に備え、
前記１次フィルタ（５３２）は、前記燃料タンク（５１）と前記サブタンク（５４１）との間に配置され、
前記調圧装置（５５）及び前記戻り配管（５６）は、前記サブタンク（５４１）よりも上方で、かつ、前記燃料タンク（５１）よりも下方に配置される請求項１から４のいずれかに記載の燃料供給装置（５０）。
【請求項６】
燃料が収容される燃料タンク（５１Ａ）と、
燃料噴射装置（５２）と、
前記燃料タンク（５１Ａ）と前記燃料噴射装置（５２）とを接続する燃料配管（６１Ａ，６３Ａ，６４Ａ）と、
前記燃料タンク（５１Ａ）の内部に配置され、前記燃料タンク（５１Ａ）の内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置（５２）に圧送する燃料ポンプ（５４２Ａ）と、
前記燃料タンク（５１Ａ）から前記燃料噴射装置（５２）に至る燃料供給経路（６０Ａ）に配置され該燃料噴射装置（５２）に供給される燃料をろ過する１次フィルタ（５３２Ａ）と、
前記燃料ポンプ（５４２Ａ）よりも下流側に配置され前記燃料噴射装置（５２）に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置（５５）と、
一端が前記調圧装置（５５）に接続され、前記燃料配管（６１Ａ，６３Ａ）を流通する燃料の一部を返送する戻り配管（５６）と、を備える燃料供給装置（５０Ａ）であって、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）は、前記１次フィルタ（５３２Ａ）における燃料の流通方向の上流側に配置される面に臨むように配置され、 
前記燃料ポンプ（５４２Ａ）は、前記燃料タンク（５１Ａ）の内部に配置されて該燃料ポンプ（５４２Ａ）の下面から燃料を吸入すると共に、前記１次フィルタ（５３２Ａ）は、前記燃料ポンプ（５４２Ａ）の下面側に配置され、
前記戻り配管（５６）の他端部（５６Ａ）は、前記１次フィルタ（５３２Ａ）の下面に向かって開口する燃料供給装置（５０Ａ）。
【請求項７】
前記戻り配管（５６）の他端部（５６ａ）には、該戻り配管（５６）の径が小さくなる縮径部が形成される請求項１から６のいずれかに記載の燃料供給装置（５０，５０Ａ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの内部に収容された燃料を、燃料供給配管を通じて燃料噴射装置に供給する燃料供給装置が知られている。また、燃料供給配管における上流側に配置される１次フィルタと、燃料供給配管における下流側に配置される２次フィルタとを備え、燃料タンクに収容された燃料中に含まれるダストを効果的に除去できる燃料供給装置も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、以上の燃料装置においては、燃料供給配管の上流側に位置する１次フィルタには、燃料中に混入しているダストが溜まりやすい。そのため、燃料噴射装置に供給する燃料として、ダストの混入量の多い燃料や、混入したダストを細かく分裂させて拡散させる特性を有するエタノールを含む燃料を用いた場合には、１次フィルタを短いサイクルで清掃する必要があった。
そこで、１次フィルタの清掃のサイクルを長くするために、１次フィルタのろ過面積を大きくする技術が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１９６６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、１次フィルタのろ過面積を大きくすると、１次フィルタ自体が大型化してしまう。そして、１次フィルタが大型化することで、燃料供給装置も大型化してしまう。また、１次フィルタを大型化すると、燃料供給装置の周りに配置される他の部材に干渉してしまうため、１次フィルタを大型化できない場合もあった。
【０００６】
従って、本発明は、フィルタを大型化することなくフィルタの清掃サイクルを長くできる燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、燃料が収容される燃料タンクと、燃料噴射装置と、前記燃料タンクと前記燃料噴射装置とを接続する燃料配管と、前記燃料配管の途中に配置され、前記燃料タンクの内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置に圧送する燃料ポンプと、前記燃料タンクから前記燃料噴射装置に至る燃料供給経路に配置され該燃料噴射装置に供給される燃料をろ過する１次フィルタと、前記燃料ポンプよりも下流側に配置され前記燃料噴射装置に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置と、一端が前記調圧装置に接続され、前記燃料配管を流通する燃料の一部を返送する戻り配管と、を備える燃料供給装置であって、前記戻り配管の他端部は、前記１次フィルタにおける燃料の流通方向の上流側に配置され、前記燃料配管は、前記燃料タンクと前記１次フィルタの上流側とを接続する第１燃料配管を含んで構成され、前記戻り配管は、該戻り配管の他端部が前記燃料タンクと前記第１燃料配管との接続口に臨むように湾曲されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明においては、燃料が収容される燃料タンクと、燃料噴射装置と、前記燃料タンクと前記燃料噴射装置とを接続する燃料配管と、前記燃料配管の途中に配置され、前記燃料タンクの内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置に圧送する燃料ポンプと、前記燃料タンクから前記燃料噴射装置に至る燃料供給経路に配置され該燃料噴射装置に供給される燃料をろ過する１次フィルタと、前記燃料ポンプよりも下流側に配置され前記燃料噴射装置に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置と、一端が前記調圧装置に接続され、前記燃料配管を流通する燃料の一部を返送する戻り配管と、を備える燃料供給装置であって、前記戻り配管の他端部は、前記１次フィルタにおける燃料の流通方向の上流側に配置される面に臨むように配置され、前記燃料配管は、前記燃料タンクと前記１次フィルタの上流側とを接続する第１燃料配管を含んで構成され、前記１次フィルタを収容するフィルタケースを更に備え  前記戻り配管の他端部は、前記フィルタケースに接続されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明においては、請求項２に記載の構成に加えて、前記１次フィルタは、円筒形状に構成され、前記戻り配管の他端部は、前記１次フィルタの円筒状の側面に臨んで配置されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明においては、請求項１から３のいずれかに記載の構成に加えて、前記第１燃料配管は、直線管により構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明においては、請求項１から４のいずれかに記載の構成に加えて、  前記燃料ポンプを収容するサブタンクを更に備え、前記１次フィルタは、前記燃料タンクと前記サブタンクとの間に配置され、前記調圧装置及び前記戻り配管は、前記サブタンクよりも上方で、かつ、前記燃料タンクよりも下方に配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明においては、燃料が収容される燃料タンクと、燃料噴射装置と、前記燃料タンクと前記燃料噴射装置とを接続する燃料配管と、前記燃料タンクの内部に配置され、前記燃料タンクの内部に収容された燃料を前記燃料噴射装置に圧送する燃料ポンプと、前記燃料タンクから前記燃料噴射装置に至る燃料供給経路に配置され該燃料噴射装置に供給される燃料をろ過する１次フィルタと、前記燃料ポンプよりも下流側に配置され前記燃料噴射装置に供給される燃料の圧力を調整する調圧装置と、一端が前記調圧装置に接続され、前記燃料配管を流通する燃料の一部を返送する戻り配管と、を備える燃料供給装置であって、前記戻り配管の他端部は、前記１次フィルタにおける燃料の流通方向の上流側に配置される面に臨むように配置され、前記燃料ポンプは、前記燃料タンクの内部に配置されて該燃料ポンプの下面から燃料を吸入すると共に、前記１次フィルタは、前記燃料ポンプの下面側に配置され、前記戻り配管の他端部は、前記１次フィルタの下面に向かって開口することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれかに記載の構成に加えて、前記戻り配管の他端部には、該戻り配管の径が小さくなる縮径部が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、戻り配管の他端部を、１次フィルタにおける上流側に配置される面に臨むように配置した。これにより、戻り配管を通って返送されるろ過後の燃料を、戻り配管の他端部から１次フィルタのろ過部分に向かって吐出させられる。よって、１次フィルタを通過して浄化された燃料により、１次フィルタの表面に付着したダストを洗い流せるので、１次フィルタの目詰まりを抑制して、１次フィルタの清掃のサイクルを長くできる。
また、燃料配管を、第１燃料配管を含んで構成し、戻り配管を、この戻り配管の他端部が燃料タンクと第１燃料配管との接続口に臨むように湾曲させた。これにより、戻り配管を通って返送される燃料を第１燃料配管に向けて吐出させられるので、第１燃料配管を流通する燃料の流速を高められる。よって、この第１燃料配管の下流側に配置される１次フィルタの表面に付着したダストを、流速を高めた燃料により洗い流せる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、戻り配管の他端部を、１次フィルタを収容するフィルタケースに接続した。これにより、戻り配管の他端部から吐出される燃料を、１次フィルタの表面に直接的に当てられる。よって、より高い圧力で１次フィルタの表面に付着したダストを洗い流せる。また、戻り配管を燃料タンクの内部に挿通することなく燃料供給装置を構成できるので、燃料供給装置の構造を簡素化できる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、１次フィルタを円筒形状に構成し、戻り配管の他端部を第１フィルタの側面に臨むように配置した。これにより、戻り配管の他端部から吐出される燃料を、ろ過面積の大きい１次フィルタの側面に直接的に当てられるので、１次フィルタの表面の洗浄効果をより向上できる。

【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、第１燃料配管を直線管により構成した。これにより、戻り配管の他端部から第１燃料配管に向けて吐出された燃料の流速を高く保ったまま、１次フィルタまで送り込める。よって、１次フィルタの表面に付着したダストを早い流速の燃料で洗い流せるので、１次フィルタの表面の洗浄効果をより向上できる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、燃料ポンプをサブタンクに収容すると共に、１次フィルタを燃料タンクとサブタンクとの間に配置し、調圧装置及び戻り配管を、サブタンクよりも上方で、かつ、燃料タンクよりも下方に配置した。これにより、調圧装置の高さ方向の位置と、１次フィルタの高さ方向の位置とを近づけて配置できる。よって、戻り配管の長さを短く構成できるので、燃料供給装置をコンパクトに構成できる。
【００２０】
燃料ポンプが燃料タンクの内部に配置されるインタンクタイプの燃料ポンプにおいては、燃料は燃料ポンプの下面から吸入されるので、このインタンクタイプの燃料ポンプに取り付ける１次フィルタは、燃料ポンプの下面側に配置される。
請求項６に記載の発明によれば、戻り配管の他端部を、１次フィルタの下面に向かって開口させた。これにより、燃料タンクの内部に配置された燃料ポンプに配置された１次フィルタの下面に付着したダストを、戻り配管の他端部から吐出される燃料により、効果的に洗い流せる。よって、メンテナンスの難しいインタンクタイプの燃料ポンプに配置された１次フィルタの清掃のサイクルを長くできる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、戻り配管の他端部に、戻り配管の径が小さくなる縮径部を形成した。これにより、戻り配管の他端部から吐出される燃料の吐出圧力を高められる。よって、より高い圧力で１次フィルタの表面に付着したダストを洗い流せるので、１次フィルタの表面の洗浄効果を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の燃料供給装置を備える自動二輪車を示す左側面図である。
【図２】図１に示す自動二輪車の燃料供給装置の周辺部分を拡大して示す左側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視図である。
【図４】第１実施形態に係る燃料供給装置の構成を模式的に示した図である。
【図５】第２実施形態に係る燃料供給装置の構成を模式的に示した図である。
【図６】第３実施形態に係る燃料供給装置の構成を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
先ず、図１を参照しながら、第１実施形態に係る燃料供給装置５０を備える自動二輪車１の全体構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る燃料供給装置を備える自動二輪車を示す左側面図である。尚、以下の説明における前後、左右及び上下の方向の記載は、特に明記がない限り、自動二輪車に乗車する乗員（運転者）から見た方向に従う。また、図中、矢印ＦＲは車両の前方を示し、矢印ＵＰは車両の上方を示す。
【００２５】
図１に示すように、第１実施形態の自動二輪車１は、ヘッドパイプ１１及びシートレール１５を含んで構成される車体フレーム１０と、この車体フレーム１０の前方に配置される前輪２１と、前輪２１を軸支する左右一対のフロントフォーク２２と、このフロントフォーク２２を、ボトムブリッジ２２１を介してヘッドパイプ１１に対して左右に回動自在に支持するステアリングステム２３と、ステアリングステム２３の上端に、トップブリッジ２２２を介して連結されたハンドル２４と、車体フレーム１０の後方に配置される後輪２５と、後輪２５をその後端で軸支するスイングアーム２６と、このスイングアーム２６を車体フレーム１０に上下に揺動自在に支持するピボットプレート２７と、スイングアーム２６とシートレール１５との間に介在するリアクッション２８と、車体フレーム１０に支持されるパワーユニット３０と、燃料タンク５１を含んで構成される燃料供給装置５０（図２参照）と、燃料タンク５１の後方に配置されるシート２９と、を備える。
【００２６】
車体フレーム１０は、複数種の鋼材が溶接等により一体的に結合されて構成される。車体フレーム１０は、ヘッドパイプ１１と、メインフレーム１２と、センタフレーム１３と、ダウンフレーム１４と、シートレール１５と、ミッドフレーム１６と、補強フレーム１７と、複数のクロスメンバ（図示せず）と、を備える。
【００２７】
ヘッドパイプ１１は、車体フレーム１０の前端部に配置される。
メインフレーム１２は、側面視で、前端部がヘッドパイプ１１に連結されている。メインフレーム１２は、ヘッドパイプ１１から斜め下後方に延びている。
【００２８】
センタフレーム１３は、上端部がメインフレーム１２の後端部に連結され、メインフレーム１２の後端から下方に延びる。センタフレーム１３は、メインフレーム１２との連結部の下方で分岐し、左右一対の左センタフレーム１３ａ及び右センタフレーム１３ｂとなる。
ダウンフレーム１４は、上端部がヘッドパイプ１１に連結され、下方に延びる。ダウンフレーム１４は、下方において分岐し、左右一対の左ダウンフレーム１４ａ及び右ダウンフレーム１４ｂとなって後方に屈曲して略水平に延びる。左ダウンフレーム１４ａの後端及び右ダウンフレーム１４ｂの後端は、それぞれ、左センタフレーム１３ａの下端及び右センタフレーム１３ｂの下端に連結されている。
【００２９】
シートレール１５は、メインフレーム１２の後端側に連結されている。シートレール１５は、左右に一対設けられている。一対のシートレール１５は、側面視で、前端部がメインフレーム１２に連結されている。一対のシートレール１５は、メインフレーム１２の後端部の左右から斜め上後方に向かって延びている。
ミッドフレーム１６は、左右に一対設けられている。一対のミッドフレーム１６の前端部は、それぞれ、右センタフレーム１３ｂ及び左センタフレーム１３ａの下端近くと連結されて斜め上後方に延びる。一対のミッドフレーム１６の後端部は、一対のシートレール１５の後端近くと連結される。
【００３０】
補強フレーム１７は、メインフレーム１２の下方に配置される。補強フレーム１７の前端部は、ダウンフレーム１４に連結されて後方に略水平に延びる。補強フレーム１７の後端部は、メインフレーム１２の後端部に連結される。
クロスメンバ（図示せず）は、例えば、左右方向に延びるパイプ部材からなり、左右一対のシートレール１５を左右方向に連結する。
【００３１】
フロントフォーク２２は、左右に一対設けられている。一対のフロントフォーク２２は、ヘッドパイプ１１の下方において、ボトムブリッジ２２１及びステアリングステム２３を介してヘッドパイプ１１に支持される。ステアリングステム２３の上端部は、トップブリッジ２２２を介して、ハンドル２４の下端部に連結されている。
【００３２】
ピボットプレート２７は、左右に一対設けられている。一対のピボットプレート２７は、それぞれ、左センタフレーム１３ａの下端及び右センタフレーム１３ｂに連結されており、スイングアーム２６を軸支している。
スイングアーム２６は、左右に一対のアーム部を備えている。スイングアーム２６は、前端がピボットシャフト２７１を介してピボットプレート２７に上下方向に揺動自在に支持され、後端が後輪２５を回転自在に支持する。
リアクッション２８は、左右に一対設けられている。一対のリアクッション２８は、下端が一対のアーム部の後端部に連結され、上端がクッションガセット１５ａを介して一対のシートレール１５とメインフレーム１２との連結部近傍に連結されている。
【００３３】
パワーユニット３０は、車両における前後方向の略中央部に搭載される。このパワーユニット３０は、クランクケース３１と、シリンダ部３２と、このシリンダ部３２に連結された吸気装置３３及び排気装置３４と、を備える。
【００３４】
クランクケース３１は、クランク軸３１１及び変速機構（図示せず）を収容する。クランクケース３１は、クランク軸３１１が車幅方向に沿うように配置される。
シリンダ部３２は、クランクケース３１の前部の上方に配置される。
【００３５】
吸気装置３３は、シリンダ部３２の後部に接続された吸気管３３１と、この吸気管３３１に接続されたスロットルボディ３３２と、このスロットルボディ３３２にコネクティングチューブ３３３を介して接続されるエアクリーナ（図示せず）と、を備える。スロットルボディ３３２には、後述する燃料供給装置５０を構成する燃料噴射装置５２が設けられる。
【００３６】
排気装置３４は、シリンダ部３２の前部に接続された排気管３４１と、この排気管３４１の後部に接続されたサイレンサ３４２と、を備える。排気管３４１は、シリンダ部３２の前部から後方に向けて屈曲し、後方に延びる。サイレンサ３４２は、後輪２５の右側に配置される。
【００３７】
以上のパワーユニット３０（シリンダ部３２）は、エンジンハンガーボス３５を介して補強フレーム１７に吊り下げ支持される。また、パワーユニット３０（クランクケース３１）の前端側は、前方ブラケット３６を介してダウンフレーム１４に、後端側は、後方ブラケット３７を介してセンタフレーム１３に支持される。
パワーユニット３０の動力は、クランク軸３１１から変速機構等を介してクランクケース３１の後部左側面から突出する出力軸３１２から取り出され、動力伝達機構３８を介して後輪２５に伝達される。
【００３８】
燃料タンク５１は、パワーユニット３０の上方において、メインフレーム１２に跨るように取り付けられる。
乗員（運転者及び後部同乗者）着座用のシート２９は、燃料タンク５１の後方に配置され、シートレール１５に取り付けられる。
【００３９】
次に、第１実施形態の燃料供給装置５０について、図２〜図４を参照しながら説明する。
図２は、第１実施形態の燃料供給装置５０を拡大して示す左側面図である。図３は、図２のＡ−Ａ矢視図である。図４は、第１実施形態に係る燃料供給装置５０の構成を模式的に示した図である。
【００４０】
燃料供給装置５０は、燃料タンク５１の内部に収容された燃料を、パワーユニット３０に供給する。この燃料供給装置５０は、図２〜図４に示すように、燃料タンク５１と、燃料噴射装置５２と、燃料タンク５１から燃料噴射装置５２に燃料を供給する燃料供給経路６０と、燃料供給経路６０に設けられる１次フィルタ装置５３、燃料ポンプユニット５４及び調圧装置５５と、燃料供給経路６０を流通する燃料の一部を返送する戻り配管５６と、を備える。
【００４１】
燃料噴射装置５２は、上述のスロットルボディ３３２に配置される。
燃料供給経路６０は、燃料タンク５１から燃料噴射装置５２に至る燃料の流通経路を構成する。燃料供給経路６０は、燃料タンク５１と１次フィルタ装置５３とを連結する第１燃料配管６１と、１次フィルタ装置５３と燃料ポンプユニット５４とを連結する第２燃料配管６２と、燃料ポンプユニット５４と調圧装置５５とを連結する第３燃料配管６３と、調圧装置５５と燃料噴射装置５２とを連結する第４燃料配管６４と、を備える。また、後述する１次フィルタ装置５３を構成するフィルタケース５３１、及び燃料ポンプユニット５４を構成するサブタンク５４１も、燃料供給経路６０の一部を構成する。
【００４２】
１次フィルタ装置５３は、図２に示すように、燃料タンク５１の下方におけるシリンダ部３２の後方かつクランクケース３１の上方に配置される。この１次フィルタ装置５３は、図４に示すように、フィルタケース５３１と、このフィルタケース５３１に収容される１次フィルタ５３２と、を備える。
【００４３】
フィルタケース５３１は、円筒状に構成される。このフィルタケース５３１は、円筒状の高さ方向が上下方向に沿うように配置される。フィルタケース５３１の下部は、図２に示すように、クランクケース３１の後部を支持する後方ブラケット３７により支持されている。
フィルタケース５３１の上面には、第１燃料配管６１の下端が連結される。第１燃料配管６１は、図２に示すように、直線管より構成される。第１燃料配管６１の上端は、燃料タンク５１の下面に接続される。また、フィルタケース５３１の下面には、第２燃料配管６２の上端が連結される。
１次フィルタ５３２は、不織布シート等が筒状に成形されて構成される。
【００４４】
以上の１次フィルタ装置５３では、第１燃料配管６１からフィルタケース５３１の内部に流入した燃料は、筒状の１次フィルタ５３２の周面の外面側から内面側に向かって１次フィルタ５３２を透過してろ過される。そして、１次フィルタ５３２を透過した燃料は、第２燃料配管６２から燃料ポンプユニット５４に供給される。
【００４５】
燃料ポンプユニット５４は、図２及び図３に示すように、１次フィルタ装置５３の斜め後ろ下方かつリアクッション２８の前方に配置される。この燃料ポンプユニット５４は、円筒状のサブタンク５４１と、このサブタンク５４１に収容される燃料ポンプ５４２及び２次フィルタ５４３と、一端がサブタンク５４１に接続され他端が燃料タンク５１の内部に配置されるベーパ排出配管５４４と、を備える。
【００４６】
サブタンク５４１は、円筒状の高さ方向が上下方向に沿うように配置される。サブタンク５４１の上面には、第２燃料配管６２の下端が連結される。第２燃料配管６２は、図２及び図３に示すように、上端側及び下端側の２箇所で屈曲した屈曲配管により構成される。このサブタンク５４１には、第２燃料配管６２から供給される燃料が収容される。また、サブタンク５４１の周面の上部には、第３燃料配管６３の一端が連結される。
燃料ポンプ５４２は、燃料タンク５１の内部に収容された燃料を燃料噴射装置５２に向けて圧送する。より具体的には、燃料ポンプ５４２は、サブタンク５４１の内部に収容された燃料を吸入し、第３燃料配管６３側に送り出す。
【００４７】
２次フィルタ５４３は、燃料ポンプ５４２における燃料の流入側に配置され、燃料ポンプ５４２に吸入される燃料をろ過する。２次フィルタ５４３としては、１次フィルタ５３２よりも目の細かいものが用いられる。
ベーパ排出配管５４４は、燃料ポンプユニット５４の内部に混入した気体（空気）を、燃料タンク５１に排出する。ベーパ排出配管５４４の下端は、サブタンク５４１の上面に連結される。ベーパ排出配管５４４の上端は、燃料タンク５１の内部における燃料の液面よりも高い位置に配置される。
【００４８】
調圧装置５５は、図２及び図３に示すように、燃料タンク５１の下方かつクランクケース３１の上方に配置される。また、調圧装置５５は、車幅方向に見てスロットルボディと重なる位置に配置される。この調圧装置５５には、第３燃料配管６３の他端が連結される。
調圧装置５５は、燃料タンク５１からパワーユニット３０に供給される燃料の圧力が所定の圧力となるように調整する。具体的には、調圧装置５５は、第３燃料配管６３から調圧装置５５に供給された燃料のうちの一部を、戻り配管５６を介して燃料タンク５１又は燃料供給経路６０の上流側に返送すること等により、パワーユニット３０（燃料噴射装置５２）側に供給される燃料の圧力を調整する。
【００４９】
戻り配管５６は、燃料供給経路６０を流通する燃料の一部を返送する。第１実施形態では、図３及び図４に示すように、戻り配管５６の一端は、調圧装置５５に連結され、他端部は、燃料タンク５１の内部に配置される。より具体的には、戻り配管５６の他端側は、図２及び図４に示すように、燃料タンク５１の下面から燃料タンク５１の内部に挿通されて、燃料タンク５１の内部において上方に延びた後、先端側が下方を向くように湾曲される。そして、戻り配管５６の他端部５６ａは、燃料タンク５１の下面における第１燃料配管６１の接続口６１ａに対向する位置に配置される。また、戻り配管５６の他端部５６ａは、先端側に向かって縮径している。
【００５０】
以上の燃料供給装置５０によれば、燃料タンク５１の内部に収容された燃料は、燃料供給経路６０を流通する過程において、１次フィルタ５３２及び２次フィルタ５４３を通過することで、燃料中に混入した異物が除去される。そして、異物が除去されて浄化された燃料が燃料噴射装置５２からパワーユニット３０に供給される。
【００５１】
また、調圧装置５５の動作により、戻り配管５６側に送られる燃料は、この戻り配管５６を通って燃料タンク５１に返送される。ここで、戻り配管５６の他端部５６ａは、縮径して、燃料タンク５１における第１燃料配管６１との接続口６１ａに対向する位置に配置される。また、第１燃料配管６１は、直線管により構成され、この第１燃料配管６１における接続口６１ａと反対側の端部には、１次フィルタ５３２が収容される１次フィルタ装置５３が接続されている。つまり、戻り配管５６の他端部５６ａは、１次フィルタ５３２に臨むように配置されている。そのため、戻り配管５６を通って燃料タンク５１に返送される燃料は、戻り配管５６の他端部５６ａから第１燃料配管６１に向かって吐出されることとなる。
【００５２】
以上説明した第１実施形態の燃料供給装置５０によれば、以下のような効果を奏する。
【００５３】
燃料供給装置５０により、長期間に亘り燃料を供給していくと、１次フィルタ５３２の表面及び２次フィルタ５４３の表面には、徐々にダストが付着していく。特に、自動二輪車１の燃料として、ダストの混入が多い燃料や、混入したダストを細かく分裂させて拡散させる特性を有するエタノールを含む燃料を用いた場合には、１次フィルタ５３２に、ダストが多く付着する。
そこで、戻り配管５６の他端部５６ａを、１次フィルタ５３２における上流側に配置される面に臨むように配置した。これにより、戻り配管５６を通って返送されるろ過後の燃料を、戻り配管５６の他端部５６ａから１次フィルタ５３２のろ過部分に向かって吐出させられる。よって、１次フィルタ５３２を通過して浄化された燃料により、１次フィルタ５３２の表面に付着したダストを洗い流せるので、１次フィルタ５３２の目詰まりを抑制して、１次フィルタ５３２の清掃のサイクルを長くできる。
【００５４】
また、戻り配管５６の他端部５６ａに、戻り配管５６の径が小さくなる縮径部を形成した。これにより、戻り配管５６の他端部５６ａから吐出される燃料の吐出圧力を高められる。よって、より高い圧力で１次フィルタ５３２の表面に付着したダストを洗い流せるので、１次フィルタ５３２の表面の洗浄効果を向上できる。
【００５５】
また、燃料供給経路６０を、第１燃料配管６１を含んで構成し、戻り配管５６を、この戻り配管５６の他端部５６ａが燃料タンク５１と第１燃料配管６１との接続口６１ａに臨むように湾曲させた。これにより、戻り配管５６を通って返送される燃料を第１燃料配管６１に向けて吐出させられるので、第１燃料配管６１を流通する燃料の流速を高められる。よって、この第１燃料配管６１の下流側に配置される１次フィルタ５３２の表面に付着したダストを、流速を高めた燃料により洗い流せる。
【００５６】
また、第１燃料配管６１を直線管により構成した。これにより、戻り配管５６の他端部５６ａから第１燃料配管６１に向けて吐出された燃料の流速を高く保ったまま、１次フィルタ５３２まで送り込める。よって、１次フィルタ５３２の表面に付着したダストを早い流速の燃料で洗い流せるので、１次フィルタ５３２の表面の洗浄効果をより向上できる。
【００５７】
次に、本発明の燃料供給装置５０の第２実施形態について、図５を参照しながら説明する。図５は、第２実施形態に係る燃料供給装置５０の構成を模式的に示した図である。
尚、第２実施形態以降の説明にあたって、同一構成要件については同一符号を付し、その説明を省略もしくは簡略化する。
【００５８】
第２実施形態の燃料供給装置５０は、戻り配管５６の配置において、第１実施形態と異なる。
第２実施形態では、図５に示すように、戻り配管５６の他端部５６ａは、１次フィルタ５３２を収容するフィルタケース５３１に接続される。より具体的には、戻り配管５６の他端部５６ａは、円筒状のフィルタケース５３１の周面に接続されており、この他端部５６ａは、円筒状に構成された１次フィルタ５３２の側面（周面）に対向して配置される。
【００５９】
また、１次フィルタ装置５３は、燃料タンク５１と燃料ポンプ５４２を収容するサブタンク５４１との間に配置されている。そして、調圧装置５５及び戻り配管５６は、サブタンク５４１の上面よりも上方で、かつ、燃料タンクの下面よりも下方に配置される。
【００６０】
第２実施形態の燃料供給装置５０によれば、第１実施形態と同様の効果を奏する他、以下のような効果を奏する。
【００６１】
戻り配管５６の他端部５６ａを、１次フィルタ５３２を収容するフィルタケース５３１に接続した。これにより、戻り配管５６の他端部５６ａから吐出される燃料を、１次フィルタ５３２の表面に直接的に当てられる。よって、より高い圧力で１次フィルタ５３２の表面に付着したダストを洗い流せる。
また、戻り配管５６を燃料タンク５１の内部に挿通することなく燃料供給装置５０を構成できるので、燃料供給装置５０の構造を簡素化できる。
【００６２】
また、１次フィルタ５３２を円筒形状に構成し、戻り配管５６の他端部５６ａを１次フィルタ５３２の側面に臨むように配置した。これにより、戻り配管５６の他端部５６ａから吐出される燃料を、ろ過面積の大きい１次フィルタ５３２の側面に直接的に当てられるので、１次フィルタ５３２の表面の洗浄効果をより向上できる。
【００６３】
また、燃料ポンプ５４２をサブタンク５４１に収容すると共に、１次フィルタ５３２を燃料タンク５１とサブタンク５４１との間に配置し、調圧装置５５及び戻り配管５６を、サブタンク５４１の上面５４１ａよりも上方で、かつ、燃料タンク５１の下面５１ａよりも下方に配置した。これにより、調圧装置５５の高さ方向の位置と、１次フィルタ５３２の高さ方向の位置とを近づけて配置できる。よって、戻り配管５６の長さを短く構成できるので、燃料供給装置５０をコンパクトに構成できる。
【００６４】
次に、本発明の燃料供給装置の第３実施形態について、図６を参照しながら説明する。図６は、第３実施形態に係る燃料供給装置５０Ａの構成を模式的に示した図である。
第３実施形態の燃料供給装置５０Ａは、主として、燃料ポンプ５４２Ａ、１次フィルタ５３２Ａ、２次フィルタ５４３Ａ、及び戻り配管５６の配置において、第１実施形態と異なる。
第３実施形態の燃料供給装置５０Ａでは、燃料ポンプユニット５４Ａは、燃料タンク５１Ａの内部に配置される。つまり、第３実施形態の燃料供給装置５０Ａは、インタンクタイプの燃料ポンプ５４２Ａを備える。
【００６５】
第３実施形態では、燃料ポンプ５４２Ａは、燃料タンク５１Ａの底面側に配置される。この燃料ポンプ５４２Ａの下面には、吸収口（図示せず）が設けられ、上面には、第１燃料配管６１Ａが接続される。つまり、燃料ポンプ５４２Ａは、下面から燃料を吸入して、この吸入した燃料を上面から送り出す。
１次フィルタ５３２Ａとしては、平板状のストレーナが用いられる。この１次フィルタ５３２Ａは、燃料ポンプ５４２Ａの下面側に配置される。
２次フィルタ５４３Ａは、燃料ポンプ５４２Ａと調圧装置５５との間に配置される。
そして、戻り配管５６の他端部５６ａは、燃料ポンプユニット５４Ａの下部に接続され、１次フィルタ５３２Ａの下面に向かって開口している。
【００６６】
第３実施形態の燃料供給装置５０Ａによれば、以下のような効果を奏する。
燃料ポンプ５４２Ａが燃料タンク５１Ａの内部に配置されるインタンクタイプの燃料ポンプ５４２Ａにおいては、燃料は燃料ポンプ５４２Ａの下面から吸入されるので、このインタンクタイプの燃料ポンプ５４２Ａに取り付ける１次フィルタ５３２Ａは、燃料ポンプ５４２Ａの下面側に配置される。
そこで、戻り配管５６の他端部５６ａを、１次フィルタ５３２Ａの下面に向かって開口させた。これにより、燃料タンク５１Ａの内部に配置された燃料ポンプ５４２Ａに配置された１次フィルタ５３２Ａの下面に付着したダストを、戻り配管５６の他端部５６ａから吐出される燃料により、効果的に洗い流せる。よって、メンテナンスの難しいインタンクタイプの燃料ポンプ５４２Ａに配置された１次フィルタ５３２Ａの清掃のサイクルを長くできる。
【００６７】
以上、本発明の好ましい各実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、第１実施形態〜第３実施形態では、本発明の燃料供給装置５０を、自動二輪車に適用したが、これに限らない。即ち、本発明の燃料供給装置５０を、三輪又は四輪の鞍乗型車両に適用してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  自動二輪車
５１，５１Ａ  燃料タンク
５２  燃料噴射装置
５５  調圧装置
５６  戻り配管
５６ａ  他端部
６０，６０Ａ  燃料供給経路
６１，６１Ａ  第１燃料配管（燃料配管）
６１ａ  接続口
６２  第２燃料配管（燃料配管）
６３，６３Ａ  第３燃料配管（燃料配管）
６４，６４Ａ  第４燃料配管（燃料配管）
５３１  フィルタケース
５３２，５３２Ａ  １次フィルタ
５４１  サブタンク
５４２，５４２Ａ  燃料ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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