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　特願２００３−１７０１３８「丸形状上部磁極」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　３月　４日出願公開、特開２００４−　７１１３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１５年６月１６日（パリ条約による優先権主張　２００２年８月５日、アメリカ合衆国）の出願であって、その請求項１乃至１０に係る発明は、平成２２年７月７日付けで手続補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至１０に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
「【請求項１】　共同磁極を有する読取り要素と、上部磁極を有する書込み要素と、および回転ディスクの表面と対面するための空気ベアリング面とを有する薄膜ヘッドにおいて、
　前記書込み要素の前記上部磁極が、実質的に平面状であり、磁極先端と、前記空気ベアリング面から遠位の位置で前記磁極先端に取り付けられた略楕円状の本体と、を有し、
　前記書込み要素が、前記共用磁極と前記上部磁極との間に位置するヨークをさらに有し、
　前記上部磁極と前記ヨークとが実質的に同じ形状を有していることを特徴とする、薄膜磁気ヘッド。」
　
２．引用例
　これに対し、当審からの拒絶理由通知において引用した、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開平１１−３２８６１５号公報（以下「引用例１」という。）には、図面と共に、次の記載がある。（なお、下線は当審で付与した。）
　
ア．「【特許請求の範囲】
【請求項１】磁壁端部の固定作用、或いは、磁壁生成作用をもつ
屈曲点で結合された線で画成された形状部分をもつ磁極を備えてなることを特徴とする磁気ヘッド
【請求項２】〜【請求項４】（省略）
【請求項５】
磁極がＭＲ素子のシールドを兼ねる
　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば
ハード・ディスク・ドライブなどの磁気記録装置
　
ウ．「【０００３】
【従来の技術】一般に、
磁気記録装置の情報読み取り部を構成する磁気ヘッドの特性は、磁極磁性膜の磁区構造に強く依存することが知られている
【０００４】例えば、
磁区構造の不安定性は、再生時の出力変動やバルクハウゼンノイズの原因となったり、また、高周波記録時には、磁区内のスピン回転に伴う磁束の伝播が円滑に行なうことができずに記録不良に陥ることがあり、従って、磁区構造の制御は極めて重要である
【０００５】
図４の（Ａ）及び（Ｂ）は一般的な薄膜磁気ヘッドの構造及びＭＲ／インダクティブ複合型薄膜磁気ヘッドを説明する為の要部切断側面図
【０００６】図に於いて、
１はＮｉＦｅなどからなる下部磁極
５はＮｉＦｅなどからなる上部磁極
７はＭＲ素子、８はＮｉＦｅからなる磁気シールド層をそれぞれ示し、（Ｂ）に於ける下部磁極１は磁気シールド層を兼ねている
【０００７】前記磁気ヘッドに於いて、
磁極をなす磁性膜には、磁区構造が生成される
　
エ．「【００１４】
図１は本発明の原理を解説する為の磁極形状を表す要部平面図であり、１１は磁極、１１Ａ及び１１Ｂは屈曲点（不連続点）
１５はトラック幅、Ｗは磁極後端の幅、Ｌは磁極の長さ
　
　上記摘示事項「ア．」乃至「エ．」によれば、引用例１には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　
「ハード・ディスク・ドライブにおけるＭＲ／インダクティブ複合型薄膜磁気ヘッドにおいて、
　前記ＭＲ／インダクティブ複合型薄膜磁気ヘッドは、磁気シールド層と、ＭＲ素子と、磁気シールド層を兼ねた下部磁極と、上部磁極などからなり、
　前記上部磁極は、後端側から磁極先端側に向かって絞り込まれる部分をもつ
　ＭＲ／インダクティブ複合型薄膜磁気ヘッド。」
　
　同じく、当審からの拒絶理由通知において引用した、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開２００２−１９７６１５号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に、次の記載がある。（なお、下線は当審で付与した。）
　
オ．「【００５９】
図１に示す垂直磁気記録ヘッドを真上から見た（矢印方向）平面図は、例えば図１０のように示される
【００６０】
図１０に示すように前記ヨーク層３５は、前記主磁極層２４の後端領域２４ｄ上に重ねられて形成されている
　
カ．「【００７３】図３は本発明における第３実施形態の垂直磁気記録ヘッドの構造を示す縦断面図である。
【００７４】図１との相違点は、主磁極層２４およびヨーク層３５の構造にある。この実施形態でもヨーク層３５の膜厚Ｈ６は前記主磁極層２４の膜厚Ｈ５に比べて大きくなっているが、前記ヨーク層３５は前記絶縁層３３の上に形成され、前記ヨーク層３５の基端部３５ｂは前記接続層２５の上面２５ａに磁気的に接続されている。
【００７５】また前記ヨーク層３５の前端面３５ａは、下面から上面に向けて前記対向面Ｈ１ａに近づく傾斜面あるいは湾曲面で形成されている。前記
ヨーク層３５の上に形成される主磁極層２４
から前記ヨーク層３５に向けて漏れる磁界を少なくでき前記主磁極層２４により磁界を集中させることができるからである
【００７６】図３に示すように、前記ヨーク層３５の周囲は、新たな第４の絶縁層５７によって埋められている。なお図３に示すようにヨーク層３５の前端面３５ａより対向面Ｈ１ａ側は前記第４の絶縁層５７によって埋められ、前記第４の絶縁層５７が前記対向面Ｈ１ａから現れる。本発明では、前記第４の絶縁層５７の上面と前記ヨーク層３５の上面はＣＭＰ技術などを用いて平坦化加工が成されている。
【００７７】前記第４の絶縁層５７は無機絶縁材料で形成されることが好ましく、前記無機絶縁材料としては、ＡｌＯ、Ａｌ2Ｏ3、ＳｉＯ2、Ｔａ2Ｏ5、ＴｉＯ、ＡｌＮ、ＡｌＳｉＮ、ＴｉＮ、ＳｉＮ、Ｓｉ3Ｎ4、ＮｉＯ、ＷＯ、ＷＯ3、ＢＮ、ＣｒＮ、ＳｉＯＮのうち少なくとも１種以上を選択できる。
【００７８】そして本発明では前記
平坦化された前記第４の絶縁層５７上からヨーク層３５上にかけて主磁極層２４が形成されている
【００７９】図１４は図３に示す垂直磁気記録ヘッドの平面図である。図１４に示すように、前記ヨーク層３５は、トラック幅方向への幅寸法が細くされた幅細の前方領域３５ｃとこの基端からハイト方向後方に向けて前記幅寸法が漸次的に広がる後端領域３５ｄとで平面形成されている。
【００８０】なお前記前方領域３５ｃのトラック幅方向への幅寸法は、トラック幅Ｔｗよりも大きく形成されている。
【００８１】図１４に示すように、前記第４の絶縁層５７上から前記ヨーク層３５上にかけて形成された
主磁極層２４は、前端面２４ａが前記対向面Ｈ１ａに現れ、前記前端面２４ａの上面はトラック幅Ｔｗで形成されている。前記主磁極層２４は、前記前端面２４ａからハイト方向後方へトラック幅寸法で、あるいはそれよりもやや幅広で形成された前方領域２４ｃと、前記前方領域２４ｃからハイト方向後方へ向けてトラック幅の寸法が漸次的に広がる後方領域２４ｄとで平面形成されている
【００８２】なお
図１４に示す形状は一例に過ぎず、本発明はこの形状に限定されるものではない
　
　同じく、当審からの拒絶理由通知において引用した、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開平２−２０３４１０号公報（以下「引用例３」という。）には、図面と共に、次の記載がある。（なお、下線は当審で付与した。）
　
キ．「２．特許請求の範囲
１．セラミックス基板上に設けた下部磁性膜と、前記下部磁性膜上に形成され、一端が前記下部磁性膜の一端に接し、他端が前記下部磁性膜の他端に磁気ギャップを介して対向し、前記下部磁性膜と共に一部に前記磁気ギャップをもつ磁気回路を形成する上部磁性膜と、前記下部磁性膜と前記上部磁性膜との間を通り磁気回路と交差するように配置され所定回巻かれたコイル導体と、前記コイル導体の相互間、及び、前記コイル導体と前記下部磁性膜及び前記上部磁性膜を電気的に絶縁する絶縁部材とを具備するものにおいて、
　前記
上部磁性膜及び前記下部磁性膜が円形形状をしている
２．前記
上部磁性膜
の最大幅Ｗ
Ｌ
がその中心にあり、最大幅Ｗ
Ｌ
と長さＬとの比Ｗ
Ｌ
／Ｌが０．８３〜１．２の範囲にある
　
ク．「〔課題を解決するための手段〕
　上記目的は、薄膜磁気ヘッドの磁気コアに印加される膜応力を、磁気コアの中央部では等方的になるように、また、先端部分では応力異方性が小さくなるように、それぞれ、
磁気コアの形状を規定する
　
ケ．「このように、本発明では、磁歪定数λが変化しても磁気コアに作用する応力に影響がないよう、すなわち、磁気異方性エネルギが安定するように磁気コアの形状を規定することにより、
磁区構造を安定化し、安定したヘッド特性を得る
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
（１）引用発明の「ハード・ディスク・ドライブ」は、「回転ディスク」を有することは明らかである。
（２）引用発明の「磁気シールド層を兼ねた下部磁極」は、本願発明の「共用磁極」に相当する。
（３）引用発明の「ＭＲ／インダクティブ複合型薄膜磁気ヘッド」は、本願発明の「薄膜（磁気）ヘッド」に相当し、「ハード・ディスク・ドライブにおける」ものであるから、読み取り要素と、書込み要素と、回転ディスクの表面と対向するための空気ベアリング面を有することは明らかである。
（４）引用発明と本願発明の「上部磁極」は、共通する。
（５）引用発明の「上部磁極」は、「磁極先端側に向かって絞り込まれる部分が屈曲点で結合された線で画成された形状部分をもつ」ものであるから、本願発明の「磁極先端と、前記空気ベアリング面から遠位の位置で前記磁極先端に取り付けられた本体」に相当する構成を有している。
　
　そうすると、引用発明と本願発明との＜一致点＞および＜相違点＞は以下のとおりである。
　
＜一致点＞
「共同磁極を有する読取り要素と、上部磁極を有する書込み要素と、および回転ディスクの表面と対面するための空気ベアリング面とを有する薄膜ヘッドにおいて、
　前記書込み要素の前記上部磁極が、磁極先端と、前記空気ベアリング面から遠位の位置で前記磁極先端に取り付けられた本体と、を有する、薄膜磁気ヘッド。」
　
＜相違点＞
（ａ）「上部磁極」について、本願発明は「実質的に平面状であり」と特定されるのに対し、引用発明は平面状ではない点。
　
（ｂ）「本体」について、本願発明は、「略楕円形」と特定されるのに対し、引用発明は楕円形状ではない点。
　
（ｃ）本願発明は、「前記書込み要素が、前記共用磁極と前記上部磁極との間に位置するヨークをさらに有し」、かつ、「前記上部磁極と前記ヨークとが実質的に同じ形状を有している」ものであるのに対し、引用発明は、ヨークを有していない点。
　
４．判断
　そこで、上記各相違点について検討する。
　
相違点（ａ）について
　薄膜磁気ヘッドに関し、引用発明及び本願発明と同一の技術分野に属する引用例２（摘示事項「カ．」【００８１】）には、主磁極層２４（上部磁極）は平面形成されていることが記載されている。
　そうすると、引用発明において、記録ヘッドの上部磁極の形状を、実質的に平面状とすることは、引用例２に記載された上記技術を参照することにより当業者が容易になしえることである。
　
相違点（ｂ）について
　薄膜磁気ヘッドに関し、引用発明及び本願発明と同一の技術分野に属する引用例３（摘示事項「ク．」〜「コ．」）には、磁区構造を安定化するために磁気コア本体の形状を、上部磁性膜（上部磁極）の最大幅をＷＬ、長さをＬとしたときに、比ＷＬ／Ｌを０．８３〜１．２の範囲とすること、換言すれば、上部磁極の本体形状を楕円形状を含む円形形状とすることが記載されている。
　引用発明は、上部磁極の形状を後端側から磁極先端側に向かって絞り込まれる部分をもつようにすることで磁区構造を安定化するものである。
　そうすると、引用発明において、磁区構造を安定化するための上部磁極の本体の形状を略楕円形とすることは、引用例３に記載された上記技術を参照することにより当業者が容易になしえることである。
　
相違点（ｃ）について
　引用例２には、主磁極層（上部磁極）に磁界を集中させるためにヨーク層上に該主磁極層を形成することが記載されており、本願発明の上部磁極とヨークとの配置関係と一致し、そして、ヨーク層等の形状は適宜であることも記載されてる（摘示事項「キ．」）。
　また、引用例２には、主磁極層とヨーク層との配置関係は本願発明とは相違する（主磁極層上にヨーク層を形成）が、ヨーク層は主磁極層に重ねられて形成されること（摘示事項「カ．」）が記載され、主磁極層とヨーク層とが同じ形状を有していることが示唆されている。
　そうすると、引用発明において、記録時の変換効率を高めるために「前記書込み要素が、前記共用磁極と前記上部磁極との間に位置するヨークをさらに有し」とすること、かつ、「前記上部磁極と前記ヨークとが実質的に同じ形状を有している」こととすることは引用例２に記載された上記技術を参照することにより当業者が容易になしえることである。
　
　そして、上記各相違点を総合的に判断しても、本願発明が奏する効果は引用例１〜３から当業者が十分に予測できたものであって格別なものとはいえない。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用例１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、その余の請求項に論及するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。