【事件の表示】
　特願２００４−５２１９５８号「電気コネクタ装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１月２２日国際公開、ＷＯ２００４／００８５７９、平成１７年１１月４日国内公表、特表２００５−５３３３５４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１５年７月１６日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００２年７月１７日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２１年２月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月３０日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに手続補正がされたものである。
　
２．平成２１年４月３０日の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２１年４月３０日の手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、「ほぼ箱状構成を有するプラグ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記プラグ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたプラグ端子位置保証手段と、
　ほぼ箱状構成を有するキャップ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記キャップ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたキャップ端子位置保証手段とを具備し、
　前記プラグ手段が前記キャップ手段に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックして箱内箱構造を形成し、
　前記キャップ端子位置保証手段は、前記キャップ手段の対応する少なくとも１個のキー及び対応する少なくとも１個のレールと嵌合する切欠きを具備
し、
　前記プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックし箱内箱構造を形成
　上記補正は、発明を特定するための事項である、プラグ手段、キャップ手段、プラグ端子位置保証手段及びキャップ端子位置保証手段に関し、「
プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックし箱内箱構造を形成
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用され、優先権主張日前に頒布された登録実用新案第３０５５９５８号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図１〜１０とともに以下の事項が記載されている。
ア．「この考案は、電気コネクタの技術に関するもので、特に改良された端子位置決め保証（以下「ＴＰＡ」とも言う。）装置を有する電気コネクタに関するものである。」（段落【０００１】）
イ．「まず、図１に戻って説明すれば、雄型電気コネクタ１２は、参照符号１６で示されるハウジングを有している。ハウジング１６は、前側接合端部１８と後側接続端部２０を有している。ハウジング１６は、プラスチック等の誘電性材料で一体に成形されている。一対の端子収容キャビィティ２２は、ハウジング１６の前側接合端部１８および後側接続端部２０間の軸方向に沿って延びている。参照符号２４で示されている一対の端子は、ハウジング１６の後側接続端部２０から矢印Ａの方向へ端子収容キャビィティ２２内に挿入可能である。端子２４は、前側ブレード部２４ａおよび後側拡開部２４ｂを有している。端子２４は、電気ケーブルまたはワイヤ２６に接続される。参照符号２８で示される後側端子位置決め保証装置は、ハウジング１６の後側接続端部２０で、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６と係合可能である。参照符号３０で示される前側ＴＰＡ装置は、ハウジング１６の前側接合端部１８内でハウジング１６と係合可能である。」（段落【０００８】）
ウ．「二分割構造の後側ＴＰＡ装置２８の移動の説明に進む前に、図２について説明する。図２において、主ロックアーム５０は、ハウジング１６に形成されており、それぞれの端子収容キャビィティ２２内に位置決めされている。主ロックアーム５０は、ハウジング１６と一体に成形されており、先端部５０ａを有している。先端部５０ａは、端子２４の挿入方向に対して横断方向に、双頭矢印Ｄで示すように弧状通路で回動する。ロックショルダ５０ｂが、主ロックアーム５０の先端部５０ａの近くの主ロックアーム５０の内側に設けられている。後述するように、ロックショルダ５０ａは、端子２４の上側ロックショルダ２４ｃに対して衝合可能となっている。また、端子２４は、後述する目的のために、下側ロックショルダ２４ｄを有している。」（段落【００１２】）
エ．「図２とともに図１に戻って説明すれば、雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ装置３０は、ハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２内に、完全に位置決め可能である。前側ＴＰＡ装置３０は、内側通路５６を規定している中空の前側端部５４を有している。換言すれば、前側端部５４は、後述するように、接合可能な接続装置を収容するために中空となっている。前側ＴＰＡ装置３０は、外側シュラウド６２によりすべて保護されている一対の上側ラッチアーム５８と、一対の下側ロックアーム６０を有している。上側ラッチアーム５８は、ラッチフック５８ａを有しており、下側ロックアーム６０は、ロックフック６０ａを有している。ラッチフック５８ａは、端子収容キャビィティ２２内でハウジング１６のラッチショルダ６４の後ろで、ラッチ可能となっており、ロックフック６０ａは、後述するように、端子２４の下側ロックショルダ２４ｄとの係合をロック可能となっている。
　雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ装置３０の動作において、前側ＴＰＡ装置３０は、上側ラッチアーム５８のラッチフック５８ａをハウジング１６のラッチショルダ６４と相互係合させて、図２に示す仮組み込み位置で、ハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２内に仮に組み込まれる。主ロックアーム５０は、前側ＴＰＡ装置３０のこの仮組み込み位置において、端子２４の挿入に応じて双頭矢印Ｄ（図２）の方向へ自由に移動できる。・・・（中略）・・・
　端子２４が完全に挿入されて、後側ＴＰＡ装置２８が最終ロック位置になると、前側ＴＰＡ装置３０は、ロック位置まで図５の矢印Ｈの方向へ移動される。このロック位置において、二つの構造的な状態が生じる。第一に、上側ラッチアーム５８は、主ロックアーム５０の端子２４との相互係合のロック解除方向への変位を規制することは、図５において明らかである。第二に、下側ロックアーム６０のロックフック６０ａが、端子２４の下側ロックショルダ２４ｄとの相互係合をロックする。従って、端子２４が完全に挿入された位置にあり、前側ＴＰＡ装置３０がロック位置にある場合には、下側ロックアーム６０は、前側ＴＰＡ装置３０と端子２４との間で副ロック手段を構成している。・・・（中略）・・・」（段落【００１６】〜【００１８】）
オ．「図６に示されている雌型電気コネクタ１４は、参照符号６６で示されるハウジングを有している。ハウジング６６は、プラスチック等の誘電性材料で一体に成形されている。ハウジング６６は、参照符号７０で示される前側ＴＰＡ装置が相互係合される前側接合端部６８と、参照符号２８で示される後側ＴＰＡ装置が相互係合される後側接続端部７２を有している。ハウジング６６は、参照符号７６で示される一対の端子を収容するために、一対の端子収容キャビィティ７４（図７）を有している。端子７６は、図１−図５の端子２４と同様であり、それぞれの端子７６は、前側接合部７６ａおよび後側拡開部７６ｂを有しており、端子７６は、適当な電気ケーブルまたはワイヤ２６に接続される。端子７６と端子２４との違いは、端子７６の前側接合部７６ａが、端子２４のブレード部２４ａ等の適当なピン端子を収容するために、ソケット形状となっていることである。」（段落　【００１９】）
カ．「雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ装置７０の詳細な説明に進む前に、図７について説明する。図７において、雌型電気コネクタ１４のハウジング６６は、構造および機能において雄型電気コネクタ１２の主ロックアーム５０と同様の主ロックアーム７８を有している。主ロックアーム７８は、双頭矢印Ｉで示すように弧状に回動する先端部７８ａを有している。主ロックアーム７８は、端子７６の上側ロックショルダ７６ｃと相互係合するために、ロックショルダ７８ｂを有している。端子２４と同様に、端子７６は、下側ロックショルダ７６ｄを有している。図６とともに図７について説明すれば、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ装置７０は、中空の前側部８０を有している。前側部８０は、前側ＴＰＡ装置７０を貫通して内側通路８２を規定している前側面８０ａを有している。内側通路８２は、雄型電気コネクタ１２の端子２４の前側ブレード部２４ａ等の接合可能な接続装置を収容可能となっている。上側ラッチアーム８４および下側ロックアーム８６は、前側ＴＰＡ装置７０内の内側通路８２の両側に後ろ向きに片持ち支持されている。下側ロックアーム８６は、端子７６の下側ロックショルダ７６ｄとの係合をロックするために、ロックフック８６ａを有している。前側ＴＰＡ装置７０は、ハウジング６６の前側接合端部６８の開口部８８内に少なくとも部分的にのみ位置決め可能である。リブ付きシール９０は、開口部８８内に配置される。
　・・・（中略）・・・端子７６が完全に挿入されると、前側ＴＰＡ装置７０は、図１０に示すロック位置まで矢印Ｊの方向へ内向きに押される。この位置において、雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ装置３０と同様に、前側ＴＰＡ装置７０は、二つの機能を果たす。第一に、上側ラッチアーム８４は、主ロックアーム７８の端子７６との相互係合のロック解除方向の変位を規制する。第二に、下側ロックアーム８６のロックフック８６ａは、端子７６の下側ロックショルダ７６ｄとの相互係合をロックする。」（段落【００２１】及び【００２２】）
キ．図１には、雄型電気コネクタ１２について、前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４及びこれと係合可能なハウジング１６の前側接合端部１８が箱形である様子が、また、図５には、前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４が、ハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２の内面に接し、前側接合端部１８の先端が突出するように設けられ、これらにより内側通路５６が前側に開放され、内面に段を有する壁となるとともにその内側に端子２４の前側ブレード部２４ａが突出する様子が図示される。
ク．図６には、雌型電気コネクタ１４について、前側ＴＰＡ装置７０の中空の前側部８０及びこれと相互係合されるハウジング６６の前側接合端部６８が箱形であるとともに、前側が開放するハウジング６６の外壁が箱形であって、その外壁の内側の開口部８８内に前側接合端部６８が設けられる様子が、また、図１０には、前側ＴＰＡ装置７０の中空の前側部８０の内面がハウジング６６の前側接合端部６８に接するように設けられ、その中空の前側部８０の外側に開口部８８を介してハウジング６６の外壁が設けられるとともに、この前側接合端部６８の後側に続くハウジング６６の内壁に設けられたリブ付きシール９０の外側に、上記開口部８８を介してハウジング６６の外壁が設けられ、上記前側接合端部６８及びリブ付きシール９０の外側は段を有する突出状物となっている様子が図示される。
ケ．上記エ．の「前側端部５４は、後述するように、接合可能な接続装置を収容するために中空となっている。」との記載事項、上記キ．の「前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４が、ハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２の内面に接し、前側接合端部１８の先端が突出するように設けられ、これらにより内側通路５６が前側に開放され、内面に段を有する壁となるとともにその内側に端子２４の前側ブレード部２４ａが突出する」との図示内容、上記カ．の「前側部８０は、前側ＴＰＡ装置７０を貫通して内側通路８２を規定している前側面８０ａを有している。内側通路８２は、雄型電気コネクタ１２の端子２４の前側ブレード部２４ａ等の接合可能な接続装置を収容可能となっている。」との記載事項及び上記ク．の「上記前側接合端部６８及びリブ付きシール９０の外側は段を有する突出状物となっている」との図示内容から、雄型電気コネクタ１２の端子２４の前側ブレード部２４ａが、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ装置７０の中空の前側部８０内の内側通路８２に挿入されるものといえること、また、リブ付きシール９０は、雄型電気コネクタ１２と雌型電気コネクタ１４の嵌合時にシールするものと通常考えられるものであること、さらに、雌型電気コネクタ１４の「上記前側接合端部６８及びリブ付きシール９０の外側は段を有する突出状物となっている」形状と雄型電気コネクタ１２の「内側通路５６が前側に開放され、内面に段を有する壁となるとともにその内側に端子２４の前側ブレード部２４ａが突出する」形状とが整合しているといえること、そして、その外側に上記ク．で述べた雌型電気コネクタ１４の開口部８８を介した「ハウジング６６の外壁」が設けられていることからみて、雄型電気コネクタ１２の「内側通路５６が前側に開放され、内面に段を有する壁となる」部分、つまりハウジング１６の前側接合端部１８とこの内面に接する前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４は、雌型電気コネクタ１４の開口部８８に挿入されるものといえる。
　また、上記キ．の「前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４が、ハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２の内面に接し、前側接合端部１８の先端が突出するように設けられ」る図示内容は、この先端が、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の、内壁と外壁の間で、リブ付きシール９０を介して嵌合されると、当業者であれば、通常、解するものといえる。
　なお、筒状部の内側に端子を有するコネクタと、このコネクタに接続する相手側コネクタであって、前記端子を受け入れる空間を有する部材とその周囲に空間を介して設けられた壁からなる相手側コネクタとを、コネクタの筒状部が相手側コネクタの空間に挿入するように嵌合させることは、例えば特開平８−１０６９５２号公報にも示されるように当該技術分野において従来より慣用されていることといえ、さらに引用刊行物の図面には雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の上面には断面が前側が傾斜し後側が垂直の部材が設けられ、雌型電気コネクタ１４のハウジング６６の上側の外壁には、上記雄型電気コネクタ１２の部材が挿入され得る孔（図６）又は外壁に設けられたスリットの上方でかつ外壁の前側位置において、片持ちされる断面で示される部材（図１０）を設ける態様が図示されており、雌型電気コネクタ１４のこれら部材に雄型電気コネクタ１２の上記前側が傾斜し後側が垂直の部材が係止すると理解できることからも、引用刊行物のハウジング１６の前側接合端部１８とこれに接する前側ＴＰＡ装置３０の中空の前側端部５４は、雌型電気コネクタ１４の開口部８８に挿入されると当業者が解するものである。
　
　これらの記載事項ア．〜カ．、キ．及びク．の図示内容、ケ．で検討した事項並びに図１〜１０を総合すると、上記引用刊行物には、
「箱形の、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８と、
　箱形であって、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２の内面に接するように設けられた、前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４と、
　箱形の前側接合端部６８とその後側に続くハウジング６６の内壁及びこれらと開口部８８を介して設けられる箱形の外壁とを有する雌型電気コネクタ１４のハウジング６６と、
　箱形であって、外側に開口部８８を介してハウジング６６の外壁が設けられる、内面がハウジング６６の前側接合端部６８に接するように設けられた前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０とを具備し、
　雄型電気コネクタ１２のハウジング１６は主ロックアーム５０により端子２４と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０も下側ロックアーム６０により端子２４と相互係合をロックし、
　雌型電気コネクタ１４のハウジング６６は主ロックアーム７８により端子７６と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０も下側ロックアーム８６により端子７６と相互係合をロックし、
　雄型電気コネクタ１２と雌型電気コネクタ１４が嵌合すると、
雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の先端が、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の、ハウジング６６の内壁と外壁の間で、リブ付きシール９０を介して嵌合され、かつ
雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８及びその開口部５２の内面に接する前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４からなる壁が、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０とハウジング６６の外壁の間の開口部８８に嵌合される
雄型電気コネクタ１２と雌型電気コネクタ１４からなる電気コネクタ。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
（３）対比・判断
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、後者の「雄型電気コネクタ１２と雌型電気コネクタ１４からなる電気コネクタ」は前者の「電気部品接続装置」に相当する。
　後者の「雌型電気コネクタ１４のハウジング６６」の「箱形の外壁」は、その機能・構成からみて、前者の「シュラウド」に相当し、そのシュラウドを有するか否かという点からみて、後者の「箱形の、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８」は前者の「ほぼ箱状構成を有するプラグ手段」に相当し、以下同様に、後者の「箱形であって、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の開口部５２の内面に接するように設けられた、前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４」は前者の「ほぼ箱状構成を有すると共に、前記プラグ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたプラグ端子位置保証手段」に、後者の「箱形の前側接合端部６８とその後側に続くハウジング６６の内壁及びこれらと開口部８８を介して設けられる箱形の外壁とを有する雌型電気コネクタ１４のハウジング６６」は前者の「ほぼ箱状構成を有するキャップ手段」に、後者の「箱形であって、外側に開口部８８を介してハウジング６６の外壁が設けられる、内面がハウジング６６の前側接合端部６８に接するように設けられた前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０」は前者の「ほぼ箱状構成を有すると共に、前記キャップ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたキャップ端子位置保証手段」にそれぞれ相当する。
　また、後者の「雄型電気コネクタ１２と雌型電気コネクタ１４が嵌合する」ことは前者の「プラグ手段が前記キャップ手段に嵌合する」ことに相当し、以下同様に、後者の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の先端」は前者の「プラグ手段の嵌合縁」に相当し、後者の「雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の、ハウジング６６の内壁」は前者の「前記キャップ手段の」「内部壁」にそれぞれ相当するから、後者の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の先端が、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の、ハウジング６６の内壁と外壁の間で、リブ付きシール９０を介して嵌合され」る態様は前者の「プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合する」態様に対応する。
　後者の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６は主ロックアーム５０により端子２４と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０も下側ロックアーム６０により端子２４と相互係合をロック」する態様は、前者の「プラグ手段」及び「プラグ端子位置保証手段」が相互ロックすることに対応し、後者の「雌型電気コネクタ１４のハウジング６６は主ロックアーム７８により端子７６と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０も下側ロックアーム８６により端子７６と相互係合をロック」する態様は、前者の「キャップ手段」及び「キャップ端子位置保証手段」が相互ロックすることに対応する。
　そして、雄型電気コネクタ１２について、その「ハウジング１６の前側接合端部１８」及び「前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４」はともに「箱形」であり、雌型電気コネクタ１４についても、「前側接合端部６８とその後側に続くハウジング６６の内壁」、「これらと開口部８８を介して設けられる箱形の外壁」及び「前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０」は箱形であるから、後者の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８の先端が、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の、ハウジング６６の内壁と外壁の間で、リブ付きシール９０を介して嵌合され」る態様に関しては、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側で、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８の先端、雌型電気コネクタ１４の内壁の順に入れ子となっているといえ、後者の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６の前側接合端部１８及びその開口部５２の内面に接する前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４からなる壁が、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０とハウジング６６の外壁の間の開口部８８に嵌合される」態様に関しては、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０の位置において、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８、雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０、雌型電気コネクタ１４の前側接合端部６８の順に入れ子となっているといえる。
　そうすると、両者は、「ほぼ箱状構成を有するプラグ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記プラグ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたプラグ端子位置保証手段と、
　ほぼ箱状構成を有するキャップ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記キャップ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたキャップ端子位置保証手段とを具備し、
　前記プラグ手段が前記キャップ手段に嵌合し、
　プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合する電気部品接続装置。」である点で一致し、以下の点で相違すると認められる。
相違点Ａ：キャップ端子位置保証手段に関し、本願補正発明が、「キャップ手段の対応する少なくとも１個のキー及び対応する少なくとも１個のレールと嵌合する切欠きを具備」するのに対し、引用発明の雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０はそのような切欠きを具備しない点。
相違点Ｂ：プラグ手段がキャップ手段に嵌合し、かつ、プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合するとき、本願補正発明が「前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックして箱内箱構造を形成し」、かつ、「プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックし箱内箱構造を形成する」のに対し、引用発明は「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６は主ロックアーム５０により端子２４と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０も下側ロックアーム６０により端子２４と相互係合をロック」し、「雌型電気コネクタ１４のハウジング６６は主ロックアーム７８により端子７６と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０も下側ロックアーム８６により端子７６と相互係合をロック」するとともに、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側で、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８の先端、雌型電気コネクタ１４の内壁の順に入れ子となり、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０の位置において、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８、雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０、雌型電気コネクタ１４の前側接合端部６８の順に入れ子となっている点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
ア．相違点Ａについて
　複数の部材を組み合わせるにあたり、位置決めを容易にし、誤接続を防止し、また、スムーズに組み合わせられるように、キーとこれに対応した溝を用いたり、レールを用いることは、例えば、特開２００１−２９７８２８号公報、特開平２−２７８６７３号公報（溝３８参照）等にも示されるように、当業者にとって従来より慣用手段にすぎず、当該慣用手段を、引用発明の雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０のハウジング６６への取付けに適用することは、当業者が必要に応じて適宜なし得た設計的事項である。そしてそのことによる格別の効果もない。
　したがって、相違点Ａに係る本願補正発明の構成とすることは、上記慣用手段を参酌すると、引用発明から当業者が容易になし得たことである。
　
イ．相違点Ｂについて
（ア）引用発明の「雄型電気コネクタ１２のハウジング１６は主ロックアーム５０により端子２４と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０も下側ロックアーム６０により端子２４と相互係合をロック」することは、雄型電気コネクタ１２のハウジング１６と前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０が相互係合をロックすることであって、上記したように、前者の「プラグ手段」及び「プラグ端子位置保証手段」が相互ロックすることに対応し、「雌型電気コネクタ１４のハウジング６６は主ロックアーム７８により端子７６と相互係合をロックするとともに前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０も下側ロックアーム８６により端子７６と相互係合をロック」することは、雌型電気コネクタ１４のハウジング６６と前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０が相互係合をロックすることであって、上記したように、前者の「キャップ手段」及び「キャップ端子位置保証手段」が相互ロックすることに対応している。
　また、引用発明のような雄型電気コネクタ１２及び雌型電気コネクタ１４を嵌合・接続するとき、これらを相互にロックすることも、例えば車両用コネクタ等において常套手段であるといえる。引用発明においても、図面にはそのような構造が示唆されているといえる（（２）ケ．参照)。
　そうすると、引用発明の雄型電気コネクタ１２及び雌型電気コネクタ１４が嵌合・接続された時、雄型電気コネクタ１２及び雌型電気コネクタ１４のハウジング１６，６６と前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０，７０は相互ロックするようになすことは当業者が適宜なし得たことである。
（イ）引用発明の雄型電気コネクタ１２及び雌型電気コネクタ１４が嵌合・接続された時、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０の位置において、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８、雄型電気コネクタ１２の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置３０の中空の前側端部５４、雌型電気コネクタ１４の前側ＴＰＡ（端子位置決め保証）装置７０の中空の前側部８０、雌型電気コネクタ１４の前側接合端部６８の順に入れ子なっているのであるから、その構造は箱の中に箱がある、箱内箱構造であるといえる。
　また、引用発明は、雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の位置で、それぞれが箱形の、雌型電気コネクタ１４の外壁、雄型電気コネクタ１２の前側接合端部１８の先端、雌型電気コネクタ１４の内壁の順に入れ子となっており、リブ付きシール９０を介しているものの、上記と同様に箱内箱構造であるといえる。
　さらに、この雌型電気コネクタ１４の開口部８８の後側の位置の構造について述べると、上記特開平８−１０６９５２号公報にも同様のシール部材５０により結合部のがたつきをなくそうとすることが示されるようにシール部材が介されるとしてもこれらの部材が相互に結合することを妨げるものではなく、箱内箱構造でないとはいえない。
　また、リブ付きシール９０は、一般的に、防水、防湿、防塵等のために設けているとも考えられるのであって、このリブ付きシール９０を設けるか否かは当業者が適宜なし得た単なる設計上の選択的事項ともいえる。
　さらに引用発明のリブ付きシール９０について、これを周知のＯリング等とするとき、Ｏリングを溝に嵌めて用いる、つまりその後方に内壁を有する構造とすることが通常であって、例えば特開２００２−８７６４号公報にも防水パッキン２０の後方にハウジングの内壁と外壁が直接対向するものが示されているように、本願補正発明の実施例のような構造とすることも当業者にとって格別とはいえない。
（ウ）一方、上記特開平８−１０６９５２号公報にも示されるように、コネクタをがたつきなく結合することは当業者が通常考慮すべきことであるといえる。
　そして、リブ付きシール９０の有無に拘わらず、当業者が引用発明に接するとき、その上記箱内箱構造において、がたつきをなくすように、その構造部材すべてが相互に接触・結合するようなすことは、当業者が通常なすことであることといえるのであって、格別の困難性を要することなくなし得た設計的事項である。
　したがって、相違点Ｂに係る本願補正発明の構成とすることは、上記常套手段を参酌すれば、引用発明から当業者が容易になし得たことといえる。そして、そのことによる格別の効果も認められない。
　
　また、相違点Ａ及びＢを合わせ考えても、その効果が格別であるとはいえない。
　
　よって、本願補正発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２０年１０月３日に手続補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「ほぼ箱状構成を有するプラグ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記プラグ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたプラグ端子位置保証手段と、
　ほぼ箱状構成を有するキャップ手段と、
　ほぼ箱状構成を有すると共に、前記キャップ手段内に少なくとも部分的に嵌まるよう構成されたキャップ端子位置保証手段とを具備し、
　前記プラグ手段が前記キャップ手段に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックして箱内箱構造を形成し、
　前記キャップ端子位置保証手段は、前記キャップ手段の対応する少なくとも１個のキー及び対応する少なくとも１個のレールと嵌合する切欠きを具備することを特徴とする電気部品接続装置。」
　
（１）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物の記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明の発明を特定するための事項である、プラグ手段、キャップ手段、プラグ端子位置保証手段及びキャップ端子位置保証手段に関し、「
プラグ手段の嵌合縁が前記キャップ手段のシュラウドおよび内部壁間の空間に嵌合すると、前記プラグ手段、前記キャップ手段、前記プラグ端子位置保証手段及び前記キャップ端子位置保証手段は相互ロックし箱内箱構造を形成
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」に記載したとおり、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そうすると、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。