(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことが可能なシャワー装置であって、
シャワーホースの先端に連結され、ボディシャワー浴又はオーバーヘッドシャワー浴を行うためのシャワー吐水を行うシャワーヘッドと、
前記シャワーヘッドを保持するシャワーフックと、
前記シャワーフックが保持されながらスライドすることが可能なように取り付けられてなるスライドバーと、
前記シャワーフックに設けられ、使用者の操作によって前記シャワーヘッドの吐水角度を調整する吐水角度調整機構と、を備え、
前記スライドバーは、
使用者の好みの高さでボディシャワー浴を行うことが可能なように、ボディシャワー浴に適した第１吐水角度で斜め下方に向けた第１吐水を行いつつ、前記シャワーフックを保持しながら上下にスライド移動させる第１スライド部と、
前記第１スライド部よりも上方に設けられ、使用者の好みの立ち位置でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが可能なように、オーバーヘッドシャワー浴に適した第２吐水角度で鉛直下方に向けた第２吐水を行いつつ、前記シャワーフックを保持しながら、使用者が前記第１スライド部に正対した場合の前後にスライドさせる第２スライド部と、
前記第１スライド部と前記第２スライド部との間に設けられ、前記第１スライド部の上端及び前記第２スライド部の下端と連接し、前記シャワーフックを保持しながらスライドさせる第３スライド部と、を有し、
前記第１スライド部は、直線状の部分であって、前記第１吐水角度を維持したまま前記シャワーヘッドをスライド移動させることが可能なように構成されており、
前記第２スライド部は、前記第３スライド部から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置される直線状の部分であって、前記第２吐水角度を維持したまま前記シャワーフックをスライド移動させることが可能なように構成されており、
前記第３スライド部は、湾曲形成された部分であって、その長さが前記第２スライド部の長さよりも短く構成されていることを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
前記前後方向に沿った長さにおいて、前記第２スライド部の長さは前記第３スライド部の長さより長いことを特徴とする請求項１記載のシャワー装置。
【請求項３】
前記第２スライド部は、前記シャワーフックを保持しながらスライド移動させる際に、前記前後方向の変化量よりも前記鉛直方向の変化量の方が大きくなるようにスライド移動させることを特徴とする請求項２記載のシャワー装置。
【請求項４】
前記第３スライド部の両端が少なくとも湾曲するように形成されており、前記第１スライド部及び前記第２スライド部がその湾曲の接線に沿うように連設されていることを特徴とする請求項２記載のシャワー装置。
【請求項５】
前記第３スライド部の全体は、前記前後方向において、前記第１スライド部に前記シャワーフックが位置した場合、当該シャワーフックに保持された前記シャワーヘッドの前端位置より前記第１スライド部側に配置されることを特徴とする請求項２記載のシャワー装置。
【請求項６】
前記第２スライド部と前記第３スライド部との連設位置近傍に前記シャワーフックが位置した場合、前記シャワーフックは、前記前後方向において、前記第１スライド部に前記シャワーフックが位置した場合における当該シャワーフックに保持される前記シャワーヘッドの前端位置より、前記第１スライド部側に配置されることを特徴とする請求項２記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボディシャワー浴と、オーバーヘッドシャワー浴と２つのシャワー浴ができるシャワー装置が知られている。ここで、ボディシャワー浴は、身体の一部をシャワーで流すシャワー浴であり、オーバーヘッドシャワー浴は身体全体を暖めるために頭上からシャワーを浴びるシャワー浴である。
【０００３】
このように２つのシャワー浴ができるシャワー装置の一例として、上下方向に伸び延設するパイプを有し、パイプの上部にヘッドシャワーノズルを設けると共に、パイプにシャワーホースを介して接続されるハンドシャワーノズルとを設け、シャワー切替えハンドルを操作することによって、いずれかのノズルからシャワーを吐出するように構成されたシャワー装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、他の一例としてハンガー本体を棒状のガイドレールに沿って移動させることにより、シャワーヘッドを移動させるスライド式シャワーハンガーを用いたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。このハンガー本体は、シャワーヘッドをフックで係止するように構成されており、そのフックの傾斜角度を調節することにより、シャワーヘッドの吐水面を調整できるようになっている。
【０００５】
さらに、他の一例として、上方に凸状の曲線状となるように形成されたガイドロッドに、シャワーフックをスライド移動させることにより、シャワーフックに着脱自在に保持されたシャワーヘッドの吐水角度を、浴室上方部に位置する場合と浴室下方部に位置する場合とで切り替えるシャワーヘッド取付装置が知られている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許３７４７８９３号公報
【特許文献２】特開平９−４１４４２号公報
【特許文献３】特許３７３６３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載のシャワー装置では、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを切り替える場合、シャワーノズルをフックから着脱する操作及びシャワーの吐水先を切り替える操作を行わなくてはならない。また、オーバーヘッドシャワー浴時にシャワーの吐水角度を調整できないため、使用者の立つ位置によっては良好なオーバーヘッドシャワー浴ができない場合もあった。
【０００８】
この点、特許文献２に記載のスライド式シャワーハンガーを利用した場合、ガイドレールに沿ってフックを移動させ、フックの傾斜角度を調節することによりシャワーの吐水位置を調節できるようになる。しかしながら、ガイドレールは棒状であるため、オーバーヘッドシャワー浴時にフックの傾斜角度を調節したとしてもシャワーの吐水方向は使用者に対して斜め方向のままである。このため吐水方向を調節するための手間もかかるうえ、頭上からシャワーを浴びる場合と比較して身体全体を暖めるのが難しかった。
【０００９】
また、特許文献３に記載のシャワーヘッド取付装置では、ガイドロッドに沿ってシャワーヘッドを移動するだけでボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことができる。このため、使用者の操作は非常に簡単である。しかしながら、ガイドロッドは上方に凸状の曲線状となるように形成されているため、オーバーヘッドシャワー浴時に使用者が頭上からシャワーを浴びることができる場所は限られてしまう。
【００１０】
以上のように、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを簡単な操作で行えるようにすると共に、シャワー装置近傍のいずれの場所にいても良好なオーバーヘッドシャワー浴を可能にすることはできなかった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを簡単な操作で切り替えることができると共に、シャワー装置近傍のいずれの場所にいても良好なオーバーヘッドシャワー浴を可能にすることができるシャワー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るシャワー装置は、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことが可能なシャワー装置であって、シャワーホースの先端に連結され、ボディシャワー浴又はオーバーヘッドシャワー浴を行うためのシャワー吐水を行うシャワーヘッドと、前記シャワーヘッドを保持するシャワーフックと、前記シャワーフックが保持されながらスライドすることが可能なように取り付けられてなるスライドバーと、を備えている。前記スライドバーは、使用者の好みの高さでボディシャワー浴を行うことが可能なように、ボディシャワー浴に適した第１吐水角度で斜め下方に向けた第１吐水を行いつつ、前記シャワーフックを保持しながら上下にスライド移動させる第１スライド部と、使用者の好みの立ち位置でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが可能なように、オーバーヘッドシャワー浴に適した第２吐水角度で鉛直下方に向けた第２吐水を行いつつ、前記シャワーフックを保持しながら、使用者が前記第１スライド部に正対した場合の前後にスライドさせる第２スライド部と、前記第１スライド部と前記第２スライド部との間に設けられ、前記シャワーフックを保持しながらスライドさせることで、前記シャワーヘッドからの吐水の角度が前記第１吐水角度と前記第２吐水角度とのそれぞれになるように切り替える第３スライド部と、を有し、前記第２スライド部は、前記第３スライド部から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置される直線状の部分であって、前記第２吐水角度を維持したまま前記シャワーフックをスライド移動させることが可能なように構成されている。
【００１３】
本発明によれば、一つのシャワーヘッドで、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを提供することができる。本発明のスライドバーは、好みの高さでボディシャワー浴を行うことが可能な第１吐水を行いつつ、シャワーフックを上下にスライド移動させる第１スライド部と、好みの立ち位置でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが可能な第２吐水を行いつつ、シャワーフックを前後にスライドさせる第２スライド部とを有するので、シャワーヘッドを保持したシャワーフックを第１スライド部や第２スライド部をスライド移動させるのみで、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを選択的に享受することができる。
【００１４】
本発明では更に、第１スライド部と第２スライド部との間に設けられ、シャワーフックを保持しながらスライドさせることで、シャワーヘッドからの吐水の角度が第１吐水角度と第２吐水角度とのそれぞれになるように切り替える第３スライド部を設けているので、第１スライド部から第３スライド部を経由して第２スライド部までシャワーフックをスライド移動させることで、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴までに適した吐水を簡単に切り替えることができる。
【００１５】
ところで、シャワーヘッド及びシャワーフックをスライド移動させるためには、使用者がそれらを掴んでスライド移動させる必要があることから、使用者は少なくとも第１スライド部に手が届く位置に立つことになる。このことから本発明者らは、背が低く手が短い使用者は比較的第１スライド部に近づいて立つ傾向にあり、背が高く手が長い使用者は比較的第１スライド部から離れて立つ傾向にあることを発見した。従って、オーバーヘッドシャワー浴を行う際には、第１スライド部に近い側では背が低い使用者に対応するためシャワーヘッドを低い位置に保ち、第２スライド部から遠い側では背が高い使用者に対応するためにシャワーヘッドを高い位置に保つ必要がある。そこで本発明では、オーバーヘッドシャワー浴を行うための第２スライド部を、第３スライド部から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置されるものとすることで、シャワーフックを第２スライド部においてスライド移動させるという簡単な操作のみで、使用者の体格に応じた適切なシャワーヘッドの位置を設定することができる。さらに、本発明の第２スライド部は、直線状の部分であるので、シャワーフックをスライド移動させても、鉛直下方に向けた第２吐水をどの場所でも実現することができる。
【００１６】
また、本発明に係るシャワー装置は、前記前後方向に沿った長さにおいて、前記第２のスライド部の長さを前記第３のスライド部の長さより長くするようにしても良い。
【００１７】
一般に、シャワー装置は浴室等に設置される場合が数多くある。このような場合、使用者に浴室内の空間を広く感じさせるという観点からはスライドバーの前記前後方向に沿った長さはできるだけ短い方が望ましい。一方で、オーバーヘッドシャワー浴ができる範囲を広くするという観点からは第２スライド部の前記前後方法に沿った長さは長い方が望ましい。この点、本発明に係るシャワー装置は、前記前後方向に沿った長さにおいて、第２スライド部の長さを第３のスライド部の長さより長くしているため、スライドバー全体として前記前後方向に沿った長さを長くすることなく、第２吐水角度でオーバーヘッドシャワー浴をできる範囲をできるだけ広くすることが実現できる。このため、本発明に係るシャワー装置が、例えば、浴室に設置された場合、浴室内の空間を使用者に広く感じさせつつ、第２吐水角度でオーバーヘッドシャワー浴ができる範囲を広くすることを実現できる。
【００１８】
更に、本発明に係るシャワー装置の前記第２スライド部は、前記シャワーフックを保持しながらスライド移動させる際に、前記前後方向の変化量よりも前記鉛直方向の変化量の方が大きくなるようにスライド移動させるようにしても良い。
【００１９】
本発明者らは、上述のように、背が低く手が短い使用者は比較的第１スライド部に近づいて立つ傾向にあり、背が高く手が長い使用者は比較的第１スライド部から離れて立つ傾向にあることに加え、使用者間の手の長さの差よりも、その使用者間の背の高さの差の方が大きい傾向にあることを発見した。この知見に基づけば、第２スライド部を、シャワーフックを保持しながらスライド移動させる際に、前記前後方向の変化量よりも前記鉛直方向の変化量の方が大きくなるようにスライド移動させることにより、オーバーヘッドシャワー浴を行う場合、使用者の背が低くても高くてもその使用者の頭上とシャワーヘッドの吐水面との距離を略一定に保つことが可能になる。従って、使用者が体格差に応じて前記前後方向において異なる場所でオーバーヘッドシャワー浴を行う場合であっても、どの場所においても最適な吐水距離でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが実現できる。
【００２０】
更に、本発明に係るシャワー装置は、前記第３スライド部の両端が少なくとも湾曲するように形成されており、第１スライド部及び第２スライド部がその湾曲の接線に沿うように連設されるようにしても良い。
【００２１】
ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことが可能なシャワー装置においては、ボディシャワー浴時のシャワーフックの位置とオーバーヘッドシャワー浴時のシャワーフックの位置とを簡単な操作で切り替え可能にすることが要求される。この点、本発明に係るシャワー装置は、第３スライド部の両端が少なくとも湾曲するように形成し、第１スライド部及び第２スライド部がその湾曲の接線に沿うように連設するため、使用者がボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴を行う場合、又は、オーバーヘッドシャワー浴からボディシャワー浴を行う場合、使用者はシャワーフックを滑らかに移動させることを実現できる。
【００２２】
更に、本発明のシャワー装置は、前記第３スライド部の全体を、前記前後方向において、前記第１スライド部に前記シャワーフックが位置した場合、当該シャワーフックに保持された前記シャワーヘッドの前端位置より前記第１スライド部側に配置するようにしても良い。
【００２３】
上述のようにシャワーフックの滑らかな移動を行うためには、第３スライド部は前記前後方向においてある程度の長さを必要とする。一方、オーバーヘッドシャワー浴を行う範囲はできるだけ広い方が望ましい。この点、本発明に係るシャワー装置は、第３スライド部の全体を前記前後方向において、第１スライド部にシャワーフックが位置した場合、当該シャワーフックに保持されたシャワーヘッドの前端位置より第１スライド部側に配置するため、第３スライド部の前後方向の長さをある程度確保しつつ、第２スライド部の前後方向の長さを最大限確保することができる。このため、シャワーフックを更に滑らかに移動することができるうえ、オーバーヘッドシャワー浴ができる範囲をより広くすることができる。
【００２４】
更にまた、本発明に係るシャワーフックは、前記シャワーヘッドからの吐水の角度が前記第２吐水角度からずれている場合に、そのずれを微調整することが可能な吐水角度調機構を備え、第２スライド部と第３スライド部との連設位置近傍にシャワーフックが位置した場合、シャワーフックは、前記前後方向において、第１スライド部にシャワーフックが位置した場合における当該シャワーフックに保持される前記シャワーヘッドの前端位置より、第１スライド部側に配置されるようにしてもよい。
【００２５】
一般に、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことが可能なシャワー装置は、吐水角度を調整する吐水角度調整機構を備えることによりシャワーの吐水角度を調整できるため、特に、ボディシャワー浴時に、使用者が好みの吐水角度でボディシャワー浴をすることが可能になり、使用者の使い勝手を大きく向上することができる。
【００２６】
しかし、吐水角度調整機構を設けることによって、ボディシャワー浴時に吐水角度が微調整される結果、オーバーヘッドシャワー浴時に鉛直下方に向かってシャワーが吐水されない場合が生じる。つまり、使用者がシャワーヘッドの吐水角度を微調整してボディシャワー浴を行い、その吐水角度を維持したままシャワーフックをオーバーヘッドシャワー浴用のスライド部に移動させてしまう場合である。この場合、オーバーヘッドシャワー浴時に鉛直下方に向かってシャワーが吐水されないため、使用者が再度シャワーヘッドの吐水角度をシャワーが鉛直下方に向かうように調整する必要が生じる。このとき、第２スライド部は使用者の頭上付近に位置するため、シャワーヘッドからシャワーが吐水される中、上方を見上げて吐水角度調整機構を操作することになるため、操作が大変であり、姿勢的にも負担が大きい。
【００２７】
この点を解消するために本発明に係る吐水角度調整機構を備えたシャワー装置は、第３スライド部の全体を、前記前後方向において、第１スライド部にシャワーフックが位置した場合、当該シャワーフックに保持されたシャワーヘッドの前端位置より第１スライド部側に配置している。つまり、ボディシャワー浴時のシャワーヘッドの前端位置より後ろ側でシャワー浴を行う使用者が、オーバーヘッドシャワー浴を行うために第１スライド部から第２スライド部にシャワーフックをスライド移動する場合、第３のスライド部の全体をボディシャワー浴時のシャワーヘッドの前端位置より第１スライド部側、つまり、使用者の前側となるように配置している。このため、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴に切り替える場合、言い換えれば、第１スライド部から第２スライド部にシャワーフックを移動する場合、使用者は、第２スライド部と第３スライド部との連設位置付近に位置するシャワーフックを前側に見ながら、シャワーが鉛直下方に向かって吐水されるように吐水角度を微調整することが可能になる。そして、吐水角度を微調整した後、使用者はシャワーフックを自身の頭上に位置するように第２のスライド部をスライド移動させることができる。したがって、本発明に係るシャワー装置によると、ボディシャワー浴及びオーバーヘッドシャワー浴の両方とも最適な吐水角度でシャワー浴を行うことができると共に、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴に切り替える場合、シャワーの吐水方向及びシャワーフックに備えられる吐水角度調整機構を前側に視認しながら、且つ、楽な姿勢でシャワーの吐水角度を微調整することができる。
【００２８】
本発明によると、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを簡単な操作で切り替えることができると共に、シャワー装置近傍のいずれの場所にいても良好なオーバーヘッドシャワー浴をすることができるシャワー装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係るシャワー装置を示す図である。
【図２】同実施の形態に係るスライドバーの構成を説明するための図である。
【図３】同実施の形態に係る吐水角度切替用スライド部の位置関係を説明するための図である。
【図４】同実施の形態に係るシャワーフックの外観を示す図である。
【図５】図４のシャワーフックが保持される状態を示す図である。
【図６】図４のシャワーフックがスライド移動される状態を示す図である。
【図７】同実施の形態に係るスライドバーとシャワーフックとの位置関係を説明するための図である。
【図８】他のシャワーフックの一例を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１はボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを行うことが可能なシャワー装置全体を示す図である。シャワー装置１は壁面に立設されており、スライドバー１０、シャワーフック２０、シャワーヘッド３０、シャワーホース４０及びシャワー吐水を操作する操作部５０を備えている。
【００３２】
シャワーヘッド３０は、シャワーホース４０の先端に連結され、ボディシャワー浴又はオーバーヘッドシャワー浴を行うためのシャワー吐水を行う。
【００３３】
シャワーフック２０は、シャワーヘッド３０を保持する。
【００３４】
スライドバー１０は、シャワーフック２０が保持されながらスライドすることが可能なように取り付けられるものであり、ボディシャワー浴用スライド部（第１スライド部）１１、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部（第２スライド部）１２及び吐水角度切替用スライド部（第３スライド部）１３から構成される。
【００３５】
ボディシャワー浴用スライド部１１は、使用者の好みの高さでボディシャワー浴を行うことが可能なように、ボディシャワー浴に適した第１吐水角度で斜め下方に向けた第１吐水を行いつつ、シャワーフック２０を保持しながら上下にスライド移動させるスライド部である。
【００３６】
オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２は、使用者の好みの立ち位置でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが可能なように、オーバーヘッドシャワー浴に適した第２吐水角度で鉛直下方に向けた第２吐水を行いつつ、シャワーフック２０を保持しながら、使用者がボディシャワー浴用スライド部１１に正対した場合の前後にスライドさせるスライド部である。また、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２は、吐水角度切替用スライド部１３から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置される直線状の部分であって、第２吐水角度を維持したままシャワーフック２０をスライド移動させることが可能なように構成されている。
【００３７】
吐水角度切替用スライド部１３は、ボディシャワー浴用スライド部１１と、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２との間に設けられ、シャワーフック２０を保持しながらスライドさせることで、シャワーヘッド３０からの吐水が第１吐水角度と第２吐水角度とのそれぞれに少なくとも近づくように切り替えるスライド部である。
【００３８】
また、スライドバー１０において、ボディシャワー浴用スライド部１１と吐水角度切替用スライド部１３との連設位置を連設位置１０ａ、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２と吐水角度切替用スライド部１３との連設位置を連設位置１０ｂとする。なお、図１においては、説明の便宜上、連設位置１０ａ，１０ｂを円形状に図示している。
【００３９】
更に、同図に示すように、使用者の立ち位置（図示を省略。）からシャワー装置１側を前側（前方向）、その反対側を後側（後方向）とする。
【００４０】
次に、スライドバー１０について図２を参照して詳細に説明する。
【００４１】
図２に示すように、前後方向に沿った長さにおいて、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２の長さＳ２は吐水角度切替用スライド部１３の長さＳ１より長くなっている（Ｓ２＞Ｓ１）。また、吐水角度切替用スライド部１３から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置される直線状の部分は、前後方向の変化量よりも鉛直方向の変化量の方が大きくなっている。言い換えれば、前後方向の距離Ｌ２より鉛直方向の距離Ｌ１の方が長くなっている（Ｌ１＞Ｌ２）。
【００４２】
また、吐水角度切替用スライド部１３は、両端が少なくとも湾曲するように形成されており、ボディシャワー浴用スライド部１１及びオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２がその湾曲の接線に沿うように連設されている。
【００４３】
更に、図３に示すように、吐水角度切替用スライド部１３の全体を、前後方向において、ボディシャワー浴用スライド部１１に、シャワーフック２０が位置した場合そのシャワーフック２０に保持されたシャワーヘッド３０の前端位置Ｄ１よりボディシャワー浴用スライド部１１側に配置している。
【００４４】
次に、シャワーフック２０について図４乃至図６を参照して説明する。図４はシャワーフック２０の外観を示す図である。また、図５はシャワーフック２０がスライドバー１０に保持される状態を示す図であり、図６はシャワーフック２０がスライドバー１０をスライド移動される状態を示す図である。
【００４５】
スイッチ２１は、シャワーフック２０を、スライドバー１０に保持される状態からスライド移動される状態に変更する際に用いられる。ボール２２は、スイッチ２１の動作に連動してスライドバー１０と接離するようになっており、スイッチ２１が図３に示す状態にあるときはスライドバー１０と接し、図４に示す状態になるときはスライドバー１０から離間するようになっている。したがって、使用者がスイッチ２１を押し込むことにより、ボール２２がスライドバー１０から離間し、シャワーフック２０は移動可能になり、また、使用者がスイッチ２１の押し込みを中止するとボール２２がスライドバー１０に接し、シャワーフック２０はスライドバー１０に係止する。
【００４６】
また、シャワーフック２０は、シャワーヘッド３０の吐水角度が既述の第２吐水角度となるように微調整する吐水角度調整機構を備えている。より詳細には、シャワーヘッド３０を保持する機構の角度をスライドバー１０に対して段階的に変更可能に構成することにより、シャワーヘッド３０の吐水角度を微調整できるようになっている。具体的には、シャワーヘッド３０を保持する機構の動作と連動してボール２４が複数の溝形状の凸凹部２３を移動するようになっており、吐水角度が微調整されるのと同時にいずれかの凹部にボール２４が嵌め込まれ、その吐水角度が固定されるようになっている。
【００４７】
更に、図７に示すように、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２と吐水角度切替用スライド部１３との連設位置１０ｂ近傍にシャワーフック２０が位置した場合、シャワーフック２０は、前後方向において、ボディシャワー浴用スライド部１１にシャワーフック２０が位置した場合における当該シャワーフック２０に保持されるシャワーヘッド３０の前端位置Ｄ１より、ボディシャワー浴用スライド部１１側（前側）に配置されるように構成されている。
【００４８】
次に、以上のように構成されたシャワー装置１の作用について説明する。
【００４９】
シャワー装置１は、一つのシャワーヘッド３０で、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを提供することができる。また、スライドバー１０は、好みの高さでボディシャワー浴を行うことが可能な第１吐水を行いつつ、シャワーフック２０を上下にスライド移動させるボディシャワー浴用スライド部１１と、好みの立ち位置でオーバーヘッドシャワー浴を行うことが可能な第２吐水を行いつつ、シャワーフック２０を前後にスライドさせるオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２とを有するので、シャワーヘッド３０を保持したシャワーフック２０をボディシャワー浴用スライド部１１やオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２をスライド移動させるのみで、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴とを選択的に享受することができる。
【００５０】
シャワー装置１は、更に、ボディシャワー浴用スライド部１１とオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２との間に設けられ、シャワーフック２０を保持しながらスライドさせることで、シャワーヘッド３０からの吐水が第１吐水角度と第２吐水角度とのそれぞれに少なくとも近づくように切り替える吐水角度切替用スライド部１３を設けているので、ボディシャワー浴用スライド部１１から吐水角度切替用スライド部１３を経由してオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２までシャワーフック２０をスライド移動させることで、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴までに適した吐水を簡単に切り替えることができる。
【００５１】
また、シャワー装置１は、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２を、吐水角度切替用スライド部１３から離れるに従って上方に向かうように傾斜配置されるものとすることで、シャワーフック２０をオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２においてスライド移動させるという簡単な操作のみで、使用者の体格に応じた適切なシャワーヘッドの位置を設定することができる。さらに、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２は、直線状の部分であるので、シャワーフック２０をスライド移動させても、鉛直下方に向けた第２吐水角度の吐水をどの場所でも実現することができる。
【００５２】
例えば、体格差の異なる使用者Ａ（背が低い）、使用者Ｂ（背が高い）がそれぞれオーバーヘッドシャワー浴を行う場合、手の長ささが身長に比例するため、使用者Ａの立ち位置は使用者Ｂの立ち位置より前側になり、図７に示すように、立ち位置が異なる。このように使用者毎に立ち位置が異なる場合も、オーバーヘッドシャワー浴時に、既述の第２の吐水角度で吐水される範囲Ｒ１内の場所であれば鉛直下方に向けた第２吐水角度のシャワー浴を行うことができる。
【００５３】
更に、シャワー装置１は、前記前後方向に沿った長さにおいて、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２の長さＳ２を吐水角度切替用スライド部１３の長さＳ１より長くしているため（図２参照）、スライドバー１０全体として前後方向に沿った長さを長くすることなく、第２吐水角度でオーバーヘッドシャワー浴をできる範囲をできるだけ広くすることができる。このため、シャワー装置１が、例えば、浴室に設置された場合、浴室内の空間を使用者に広く感じさせつつ、第２吐水角度でオーバーヘッドシャワー浴ができる範囲を広くとることができる。
【００５４】
更に、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２は、シャワーフック２０を保持しながらスライド移動させる際に、前後方向の変化量よりも鉛直方向の変化量の方が大きくなるようにスライド移動させているため（図２参照：Ｌ１＞Ｌ２）、シャワー装置１は、オーバーヘッドシャワー浴を行う場合、使用者の背が低くても高くてもその使用者の頭上とシャワーヘッドの吐水面との距離を略一定に保つことができ、使用者が体格に応じて異なる場所でオーバーヘッドシャワー浴を行う場合に、どの場所においても最適な吐水距離でオーバーヘッドシャワー浴を行うことができる。
【００５５】
更に、シャワー装置１は、吐水角度切替用スライド部１３の両端を少なくとも湾曲するように形成し、ボディシャワー浴用スライド部１１及びオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２がその湾曲の接線に沿うように連設させているため（図２参照）、使用者がボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴を行う場合、又は、オーバーヘッドシャワー浴からボディシャワー浴を行う場合、シャワーフック２０を滑らかに移動させることができる。
【００５６】
更に、シャワー装置１は、吐水角度切替用スライド部１３の全体を、前後方向において、ボディシャワー浴用スライド部１１にシャワーフック２０が位置した場合、当該シャワーフック２０に保持されたシャワーヘッド３０の前端位置Ｄ１よりボディシャワー浴用スライド部１１側に配置しているため（図３参照）、吐水角度切替用スライド部１３の前後方向の長さＳ１をある程度確保しつつ、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２の前後方向の長さＳ２を最大限確保することができる。このため、ボディシャワー浴用スライド部１１及びオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２間のシャワーフック２０の移動を更に滑らかにすることができるうえ、オーバーヘッドシャワー浴ができる範囲Ｒ１をより広くすることができる。
【００５７】
更にまた、シャワー装置１はシャワーフック２０が備える吐水角度調整機構によりシャワーヘッドの吐水角度を微調整できるため、ボディシャワー浴時に、使用者が好みの吐水角度でボディシャワー浴をすることが可能になり、使用者の使い勝手を大きく向上させている。
【００５８】
また、シャワー装置１は、ボディシャワー浴時のシャワーヘッド３０の前端位置Ｄ１より後ろ側でシャワー浴を行う使用者が、オーバーヘッドシャワー浴を行うためにボディシャワー浴用スライド部１１からオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２にシャワーフック２０をスライド移動する場合、吐水角度切替用スライド部１３の全体が使用者の前側となるように配置している（図３参照）。このため、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴に切り替える場合、使用者は、オーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２と吐水角度切替用スライド部１３との連設位置１０ｂ付近に位置するシャワーフック２０を前側に見ながら、シャワーが鉛直下方に向かって吐水されるように吐水角度を微調整することが可能になる。そして、吐水角度を調整した後、使用者はシャワーフック２０を自身の頭上に位置するようにオーバーヘッドシャワー浴用スライド部１２をスライド移動させることができる。
【００５９】
したがって、ボディシャワー浴及びオーバーヘッドシャワー浴の両方とも最適な吐水角度でシャワー浴を行うことができると共に、ボディシャワー浴からオーバーヘッドシャワー浴に切り替える場合、シャワーの吐水方向及びシャワーフックに備えられる吐水角度調整機構を前側に視認しながら、且つ、楽な姿勢でシャワーの吐水角度を微調整することができる。
【００６０】
なお、本発明の吐水角度調整機構は、上記実施の形態で説明したスライドバー１０及びシャワーフック２０からなるスライド機構に限定されるものではなく、他のスライド機構を用いるようにしても良い。例えば、図８に示すスライドバー６０及びシャワーフック７０からなるスライド機構を用いることができる。同図に示すように、当該スライド機構は、スライドバー６０内に溝を設け、シャワーフック７０が当該溝に沿ってスライドバー６０の移動及び係止をするように構成されている。なお、溝を用いてスライド移動を実現する機構については、従来よりあるものと同様であるため詳細な説明は省略する。
【００６１】
また、上記実施の形態では、シャワー装置１がシャワーフック２０に吐水角度調整機構を備える場合で説明したが、シャワー装置１が吐水角度調整機構を有しなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、シャワーヘッドが保持されたシャワーフックをスライドバーに沿って移動させ、ボディシャワー浴とオーバーヘッドシャワー浴という２つのシャワー浴を行うことができるシャワー装置に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・シャワー装置
１０・・・スライドバー
１０ａ，１０ｂ・・・連設位置
１１・・・ボディシャワー浴用スライド部（第１スライド部）
１２・・・オーバーヘッドシャワー浴用スライド部（第２スライド部）
１３・・・吐水角度切替用スライド部（第３スライド部）
２０・・・シャワーフック
２１・・・スイッチ
２２，２４・・・ボール
２３・・・複数の凸凹部
３０・・・シャワーヘッド
４０・・・シャワーホース
５０・・・操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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