【事件の表示】
　平成１１年特許願第３３３６４２号「スペーサー用感放射線性樹脂組成物、スペーサーおよび液晶表示素子」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　６月　８日出願公開、特開２００１−１５４２０６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１１年１１月２５日の特許出願であって、平成２１年２月２６日に手続補正がなされたが、平成２２年１月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２３日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２　本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２１年２月２６日になされた手続補正による補正後の明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし５に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
「［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、並びに（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体、［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物［Ｃ］感放射線重合開始剤、並びに［Ｄ］着色剤を含有することを特徴とする遮光スペーサー用感放射線性樹脂組成物。」
　
３　引用刊行物の記載事項及び引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１１−１３３６００号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図とともに以下の事項が記載されている（下線は審決で付した。）。
　
（１）「【特許請求の範囲】
【請求項１】
［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、および（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体、［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物、ならびに［Ｃ］感放射線重合開始剤を含有する
表示パネルスペーサー用感放射線性樹脂組成物
　
（２）「【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、液晶パネルやタッチパネルなどの表示パネル用スペーサーを形成するための材料として好適な感放射線性樹脂組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、液晶パネルには２枚の基板の間隔を一定に保つために所定の粒径を有するガラスビーズ、プラスチックビーズ等のスペーサー粒子が使用されている。これらスペーサー粒子は、ガラス基板上にランダムに散布されるため、有効画素部内に上記スペーサーが存在すると、スペーサーの写り込みがあったり、入射光が散乱を受け液晶パネルのコントラストが低下するという問題があった。これらの問題を解決するために
スペーサーをフォトリソグラフィーにより形成する方法が提案された。この方法によれば、感光性樹脂を基板に塗布し所定のマスクを介し紫外線を照射した後、現像してドット状やストライプ状のスペーサーを形成することができる。これによると有効画素部以外の場所にスペーサーを形成することができ上記問題を解決できる
【０００３】液晶パネルを製造する工程において、基体に感光性樹脂よりなるスペーサーを形成し、ラビングされた配向膜を備えるには、以下の３通りの方法が使用できる。基体にフォトリソグラフィーによりスペーサーを形成した後、配向膜を塗布、ラビングする。配向膜を塗布、フォトリソグラフィーによりスペーサーを形成後、配向膜をラビングする。配向膜を塗布、ラビングした後にフォトリソグラフィーでスペーサーを形成する。、においては、スペーサーを形成した後にラビングの工程が入るため、スペーサーがラビングにより基体から剥がれたり、ラビングによりスペーサーが削れたり、配向膜とスペーサーがラビングにより剥がれたりすると表示不良が生じる。、の方法だと、配向膜を塗布した後にスペーサーを形成するため、スペーサー形成過程で配向膜を溶解、膨潤させたり、配向膜上に残留物があったりすると液晶配向性に異常が生じる。また、スペーサーは液晶と直接触れるため、イオン性物質や、不純物がスペーサーから溶出すると電圧保持率の低下が生じる。
【０００４】上述したように感光性樹脂よりなるスペーサーには、ラビングにより表示不良が生じないようラビング耐性が高く、液晶配向不良を生じさせず、電圧保持率を低下させないことが求められている。さらに、液晶パネルやタッチパネル用スペーサーには、熱により形状が変化しないよう耐熱寸法安定性や、液晶パネルにかかる外部圧力により形状が変化しないよう圧縮強度が必要とされる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】それ故、
本発明の目的は
耐熱寸法安定性、強度が高いスペーサーを形成できる感光性材料を提供すること
　
（３）「【００１４】上記のように本発明で用いられる共重合体［Ａ］は、カルボキシル基および／またはカルボン酸無水物基ならびにエポキシ基とを有しており、アルカリ水溶液に対して適切な溶解性を有するとともに、
特別な硬化剤を併用しなくとも加熱により容易に硬化させることができる
　
（４）「【００３７】
スペーサーの形成
紫外線などの放射線を照射し、さらに現像液により現像し
・・・
【００３９】現像後、流水洗浄を３０〜９０秒間行い、不要な部分を除去し、さらに圧縮空気や圧縮窒素で風乾させることによって、パターンが形成される。
その後このパターンを、ホットプレート、オーブンなどの加熱装置により、所定温度、例えば１５０〜２５０℃で、所定時間、例えばホットプレート上なら５〜３０分間、オーブン中では３０〜９０分間加熱処理をすることにより目的とするスペーサーを得ることができる
　
（５）「【００６９】
【発明の効果】本発明によれば、表示パネル用スペーサーに要求される強度、耐熱寸法安定性を満たすと共に、ラビング耐性に優れ、液晶の電圧保持率、配向性能を低下させない表示パネルスペーサー形成材料として好適な感放射線性樹脂組成物を得ることができる。」
　
　上記（１）によれば、引用刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 
　 
「［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、および（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体、［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物、ならびに［Ｃ］感放射線重合開始剤を含有する表示パネルスペーサー用感放射線性樹脂組成物。」
　
４　対比 
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
（１）引用発明の「表示パネルスペーサー用感放射線性樹脂組成物」は、「スペーサー用感放射線性樹脂組成物」である点で、本願発明の「遮光スペーサー用感放射線性樹脂組成物」と一致する。
　
（２）引用発明における「［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、および（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体」、「［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物」、及び「［Ｃ］感放射線重合開始剤」は、それぞれ、本願発明の「［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、並びに（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体」、「［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物」、及び「［Ｃ］感放射線重合開始剤」に相当する。
　
　以上によると、本願発明と引用発明とは、
「［Ａ］（ａ１）不飽和カルボン酸および／または不飽和カルボン酸無水物、（ａ２）エポキシ基含有不飽和化合物、並びに（ａ３）前記（ａ１）および（ａ２）以外のオレフィン系不飽和化合物、の共重合体、［Ｂ］エチレン性不飽和結合を有する重合性化合物、並びに［Ｃ］感放射線重合開始剤を含有するスペーサー用感放射線性樹脂組成物。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　本願発明は、「遮光」スペーサー用であって、「着色材を含有する」のに対して、引用発明は、そのような特定を備えていない点。
　
５　判断 
　上記相違点について検討する。 
　
　上記３（２）によれば、引用発明のスペーサー用感放射線性樹脂組成物は、有効画素部以外の場所にスペーサーを形成することが意図されたものであると認められるところ、有効画素部（表示領域）外の場所に形成するスペーサーを「遮光」スペーサーとすること、及びそのために着色剤を含有することは、本願の出願当時において周知の技術である（必要であれば、原査定に引用された特開平８−２３４２１２号公報（請求項１、【０００６】等参照。）、並びに、特開平１−１３４３３６号公報（請求項３、４頁左上欄４行〜８行参照。）、特開平４−１７８６２８号公報（特許請求の範囲、２頁右上欄７行〜左下欄１４行等参照。）、及び特開平８−７６１３１号公報（請求項１、５〜７、【００１０】〜【００１１】、【００３１】等参照。）を参照。）。そして、引用発明の感放射線性樹脂組成物にさらに着色剤を含有することに、格別の困難性があるとは認められないから、引用発明において、上記周知技術を採用し、上記相違点に係る本願発明の特定事項となすことは、当業者が容易になし得たことである。
　そして、引用発明は、耐熱寸法安定性、強度が高いスペーサーを形成できることを目的として（上記３（２）を参照。）、本願発明と同様に、［Ａ］成分の共重合体中にカルボキシル基とエポキシ基を含有し、露光工程後の加熱工程でさらに硬化されるものである（上記３（４）、（５）を参照。）から、引用発明に上記周知技術を採用したものは、耐熱性、圧縮強度などの特性と、遮光性とを共に備えたものとなるといえる。してみると、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る程度のものに過ぎない。
　よって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、請求人は、審判請求書において、
「審査官殿は、スペーサーにカーボンブラックや有機着色顔料を含有させ、遮光性を持たせることは、当該技術分野において慣用の技術であるとしています。しかしながら、カーボンブラックや有機着色顔料のような遮光性物質を添加すれば、当然ながら放射線の透過率が低下するために、十分な硬化性を有した硬化膜（本願の場合はスペーサー）を得ることが困難になります。遮光性を持たせるためだけにカーボンブラックや有機着色顔料を含有させることは慣用の技術ですが、遮光性とさらに十分な硬化性を併せ持つスペーサー得ることは、当該技術分野における当業者といえども容易に達せできる技術ではありません。 
　本願発明の場合、放射線による硬化不足を補うために、露光工程後の加熱工程で［Ａ］成分中のカルボキシル基とエポキシ基とを熱硬化させることで、遮光性と十分な硬化性を併せ持つスペーサーを形成しています。 
　審査官殿は、液晶がスペーサー表面付近で異常配向する危険性を減少させ、液晶表示素子の明視性を向上させるために、スペーサーにカーボンブラックや有機着色顔料を含有させ、遮光性を持たせることは、当該技術分野において慣用の技術であるとし、例えば、特開平１１−１３３４３５号公報、特開平０８−２３４２１２号公報等を参照できるとしています。しかしながら、遮光性とさらに十分な硬化性を併せ持つスペーサーをフォトリソグラフフィーにより形成することは当該技術分野における慣用の技術であるとは言えません。」
と述べ、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定に該当するものではない旨主張している。
　しかしながら、上記のとおり、引用発明において上記周知技術を採用することに格別の困難性は認められず、引用発明に上記周知技術を採用したものは、請求人が主張するような「遮光性と十分な硬化性を併せ持つ」ものと認められるから、請求人の上記主張は採用できない。
　
６　むすび　
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。