【事件の表示】
　特願２００４−５０９０６４「プリントヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１２月１１日国際公開、ＷＯ０３／１０１７４１、平成１７年　９月２２日国内公表、特表２００５−５２８２５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、２００３年５月３０日（パリ条約による優先権主張２００２年５月３１日、欧州特許庁）を国際出願日とする出願であって、原審において平成２０年１１月７日付けで拒絶の理由が通知され、それに対して平成２１年５月１１日に手続補正がなされ、同年８月１４日付けで拒絶査定がなされ、それに対して同年１２月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正がなされたものである。
　その後、平成２２年７月２７日付けで審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったところ、平成２３年１月２７日に回答書が提出されたものである。
　　
第２．平成２１年１２月２４日の手続補正及び本願発明
１．平成２１年１２月２４日の手続補正
　平成２１年１２月２４日の手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲についてするものであって、本件補正により、特許請求の範囲は、
「【請求項１】
　インク供給用の入口を有するハウジングと、
　複数のインク小滴を噴射するように、入口チャネルと出口チャネルの間に構成され、一列に配置された複数の噴射位置と、
　前記ハウジングの入口から噴射位置へのインクの通路用のインク供給経路を備え、このインク供給経路は、前記チャネルにインクを供給するように、入口から出口に向かって広がり、前記入口チャネルに隣接した少なくとも１つのインク入口マニホルドを有し、さらに、
　印刷中に、複数の噴射位置からインクを受けるための出口マニホルドが設けられていることを特徴とするプリントヘッド。
【請求項２】
　前記インク入口マニホルドが、一列に配置された複数の噴射位置に垂直な線に関して対称であり、そして、前記一列に配置された複数の噴射位置の中央に位置している、請求項１に記載のプリントヘッド。
【請求項３】
　前記インク入口マニホルドが、三角形状の通路である、請求項１又は２に記載のプリントヘッド。
【請求項４】
　前記入口が、前記インク入口マニホルドの頂部に設けられ、そして、前記インク入口マニホルドの１つまたは複数の出口が、前記インク入口マニホルドの前記入口とは反対の側に位置している、請求項３に記載のプリントヘッド。
【請求項５】
　前記インク入口マニホルドの１つまたは複数の出口が、前記インク入口マニホルドのほぼ真っ直ぐな境界上に配置される、請求項３に記載のプリントヘッド。
【請求項６】
　一列に配置された複数の噴射位置の異なる部分に前記チャネルを介して供給するために、複数のインク入口マニホルドが平行に設けられている、請求項１から５のいずれか１つに記載のプリントヘッド。
【請求項７】
　前記複数のインク入口マニホルドの各々への入口が、共通のマニホルドによって提供される、請求項６に記載のプリントヘッド。
【請求項８】
　前記インク入口マニホルドの断面積が、その入口から出口まで一定である、請求項１から７のいずれか１つに記載のプリントヘッド。
【請求項９】
　前記出口マニホルドがその入口から出口に向かって径が小さくなっている、請求項１から８のいずれか１つに記載のプリントヘッド。」
から  
「【請求項１】
　インク供給用の入口を有するハウジングと、
　複数のインク小滴を噴射するように、入口チャネルと出口チャネルの間に構成され、一列に配置された複数の噴射位置と、
　前記ハウジングの入口から噴射位置へのインクの通路用のインク供給経路を備え、このインク供給経路は、前記チャネルにインクを供給するように、入口から出口に向かって広がり、前記入口チャネルに隣接した少なくとも１つのインク入口マニホルドを有し、さらに、
　印刷中に、複数の噴射位置からインクを受けるための出口マニホルドが設けられ、
　前記インク入口マニホルドが、一列に配置された複数の噴射位置に垂直な線に関して対称であり、そして、前記一列に配置された複数の噴射位置の中央に位置していることを特徴とするプリントヘッド。
【請求項２】
　前記インク入口マニホルドが、三角形状の通路である、請求項１に記載のプリントヘッド。
【請求項３】
　前記入口が、前記インク入口マニホルドの頂部に設けられ、そして、前記インク入口マニホルドの１つまたは複数の出口が、前記インク入口マニホルドの前記入口とは反対の側に位置している、請求項２に記載のプリントヘッド。
【請求項４】
　前記インク入口マニホルドの１つまたは複数の出口が、前記インク入口マニホルドのほぼ真っ直ぐな境界上に配置される、請求項２に記載のプリントヘッド。
【請求項５】
　一列に配置された複数の噴射位置の異なる部分に前記チャネルを介して供給するために、複数のインク入口マニホルドが平行に設けられている、請求項１から４のいずれか１つに記載のプリントヘッド。
【請求項６】
　前記複数のインク入口マニホルドの各々への入口が、共通のマニホルドによって提供される、請求項５に記載のプリントヘッド。
【請求項７】
　前記インク入口マニホルドの断面積が、その入口から出口まで一定である、請求項１から６のいずれか１つに記載のプリントヘッド。
【請求項８】
　前記出口マニホルドがその入口から出口に向かって径が小さくなっている、請求項１から７のいずれか１つに記載のプリントヘッド。」 と補正された。
　本件補正は、補正前の請求項１を削除して、補正前の請求項２〜９を補正後の請求項１〜８とするものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号の「請求項の削除」を目的とするものである。
　　
２．本願発明 
　上記１．より、本件補正は適法に行われたものと認められるので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２１年１２月２４日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定されるとおりの次のものであると認める。 
「インク供給用の入口を有するハウジングと、
　複数のインク小滴を噴射するように、入口チャネルと出口チャネルの間に構成され、一列に配置された複数の噴射位置と、
　前記ハウジングの入口から噴射位置へのインクの通路用のインク供給経路を備え、このインク供給経路は、前記チャネルにインクを供給するように、入口から出口に向かって広がり、前記入口チャネルに隣接した少なくとも１つのインク入口マニホルドを有し、さらに、
　印刷中に、複数の噴射位置からインクを受けるための出口マニホルドが設けられ、
　前記インク入口マニホルドが、一列に配置された複数の噴射位置に垂直な線に関して対称であり、そして、前記一列に配置された複数の噴射位置の中央に位置していることを特徴とするプリントヘッド。」
　　
第３．引用刊行物
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由において引用された刊行物である、特開平１０−１５１７５２号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の記載がある。  
ア．「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、色剤粒子を絶縁性液体中に分散させてなるインクに静電気力を作用させ、インク滴を記録媒体上に飛翔させて画像を形成する画像形成装置に関する。」
イ．「【００１８】
【発明の実施の形態】　以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。図１に示すように、この発明の画像形成装置としての
インクジェットプリンタ１は、
記録媒体としての記録紙Ｐを保持するとともに所定方向に搬送するための円筒形のプラテンローラ４が設けられている
ウ．「【００２３】しかして、ピックアップローラ８により給紙カセット６から一枚づつ取り出された記録紙Ｐは、搬送ガイド１０、搬送ローラ１２、搬送ガイド１４を介してプラテンローラ４の外周面の最下端に向けて搬送される。プラテンローラ４の下端近くでは、記録紙Ｐは、一対の案内ローラ１５、１６によりプラテンローラ４の外周面に押し付けられた状態で搬送される。この際、プラテンローラ４の最下端に対向して設けられた後述する記録ヘッドから鉛直上方にインク滴が吐出されて記録紙Ｐ上に所定の画像が形成される。そして、プラテンローラ４と記録ヘッドとの間を通過されて画像が形成された記録紙Ｐは、搬送ガイド１８、搬送ローラ１９、搬送ガイド２０、および搬送ローラ２１を介して排紙トレー２２上に排出される。
【００２４】プラテンローラ４の下方の所定位置には、
プラテンローラ４に沿って搬送される記録紙Ｐに対して、画像信号に応じてインク滴を飛翔して、記録紙Ｐ上に所望の画像を形成するための記録ユニット３０が設けてある
【００２５】
記録ユニット３０は、プラテンローラ４の下方に所定距離離間して配置された記録ヘッド４０と、記録ヘッド４０へ循環させるインクを収容したインクタンク３２と、を備えている
【００２６】
記録ヘッド４０は、プラテンローラ４の最下端から所定距離離間して対向した上端４０ａ
を有し、
【００２７】
記録ヘッド４０とインクタンク３２との間には、インクタンク３２内に収容したインクを記録ヘッド４０へ供給するためのインク供給管３４が接続されている
【００２８】また、記録ヘッド４０とインクタンク３２との間には、記録ヘッド４０へ供給されて吐出されなかった余剰インクをインクタンク３２へ回収するためのインク回収管３６が接続されている。インク回収管３６の途中には、余剰インクをインクタンク３２へ送り込むための回収ポンプ３６ａが設けられている。
【００２９】しかして、インクタンク３２内のインクは、インク供給管３４を介して供給ポンプ３４ａにより記録ヘッド４０へ汲上げられ、吐出されなかった余剰インクがインク回収管３６を介して回収ポンプ３６ａにより回収され、循環して供給される。尚、供給ポンプ３４ａ、およびインク供給管３４は、この発明の供給手段として作用し、回収ポンプ３６ａ、およびインク回収管３６は、この発明の回収手段として作用する。
【００３０】インクタンク３２内には、インクタンク３２内に収容されたインクの光学的透過率を測定してインクのトナー濃度を検知するインク濃度センサ３１、およびインクタンク３２内に収容されたインクを攪拌する攪拌装置３３が設けられている。また、インクタンク３２の上方には、所定のトナー濃度を有する高濃度インクを収容したインクカートリッジ３５が配設されている。インクカートリッジ３５とインクタンク３２との間には供給管が接続され、供給管の途中には高濃度インクの流量を調整するための可変バルブ３７が設けられている。
【００３１】しかして、インクタンク３２内のインクは、撹拌装置３３により常時攪拌されるとともに、そのトナー濃度がインク濃度センサ３１により常時監視される。そして、インクタンク３２内のインクのトナー濃度が所定の値に調整されるように、可変バルブ３７を調整して高濃度インクを補充し、インクのトナー濃度が常に一定に保たれる。」
エ．「【００３８】次に、上記記録ヘッド４０について図３乃至図６を用いて詳細に説明する。図３に示すように、
記録ヘッド４０は、略矩形板状の一対の支持部材４１、４１´と、これらの支持部材４１、４１´の間で挟持される略矩形のガイドフィルム４２（図５参照）と、記録ヘッド４０の上端４０ａ近くに配設され、各支持部材４１、４１´の外面４１ｄとの間で後述するインク回収室を形成する略矩形板状の一対のカバー部材４３、４３´と、各カバー部材４３、４３´の上端から各支持部材４１、４１´の上端にわたってそれぞれ設けられ、インク回収室の上面を閉塞する矩形板状の一対のインク規制板４４、４４´（規制手段）と、を有している
【００３９】支持部材４１、４１´およびカバー部材４３、４３´は、高い電気抵抗率を有する材料、例えばプラスティック（電気抵抗が高い程良いが、高精度な機械加工に適したポリエーテルケトン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂などが好ましい）やセラミック等から構成されている。また、ガイドフィルム４２およびインク規制板４４、４４´は、厚さ５０〜１００μｍの比較的誘電率の低い材料（例えば、ポリエーテルサイフォン、ポリエステル、ポリエチレン、フッ素樹脂、ポリイミド、ポリプロピレン等の樹脂材料や各種セラミック等）から形成されている。」
オ．「【００４０】図４には、一方の支持部材４１を代表して示してある。
支持部材４１の一方の面、即ちガイドフィルム４２に対向する内面４１ａには、互いに平行に延びた複数の矩形断面の溝４１ｂが形成されている。溝４１ｂは、記録ヘッド４０が組立てられた状態（図３に示す状態）で他方の支持部材４１´に同様に形成された溝（図示省略）とともに複数のインク供給路４５（図６参照）を形成する
【００４１】
各溝４１ｂの先端は、支持部材４１の先端（他方の支持部材４１´と組合わされた状態で記録ヘッド４０の上端４０ａを形成する）より僅かに手前まで延び、各溝４１ｂの基端は、支持部材４１の中央を超えた位置まで延びている。支持部材４１の略中央まで延びた各溝４１ｂの基端は、溝４１ｂと同じ深さを有する矩形の凹所４１ｃにそれぞれ連通されている。尚、この凹所４１ｃは、他方の支持部材４１´に同様に形成された凹所（図示せず）とともにインク供給室４６（図６参照）を形成し、このインク供給室４６には、インクを供給するための上述したインク供給管３４が接続されている
【００４２】このように、
支持部材４１の内面４１ａに複数の溝４１ｂを形成することにより、各溝４１ｂの間には、各インク供給路４５を境界する複数の矩形断面の隔壁４７が必然的に設けられる。そして、各隔壁４７の間を延びた溝４１ｂ（インク供給路４５）の先端は、各隔壁４７の上端４７ａ、即ち記録ヘッド４０の上端４０ａから所定距離（５０〜５００μｍ）後退した位置で、第１の開口としてのインク供給路４５の開口４５ａ（図６参照）を形成している
【００４３】また、
互いに隣接する隔壁４７の間には、インク供給路４５の開口４５ａの縁から各支持部材４１、４１´の外面４１ｄに向って下方に傾斜した複数のインク回収溝４８が形成されている。各インク回収溝４８の幅は、開口４５ａの幅と同じ幅に形成され、その傾斜角度は、６０度以下の鋭角となるように設定されている
【００４４】更に、
支持部材４１に形成された各溝４１ｂの表面、即ちインク供給路４５の表面には、無電界メッキ等により導電性材料からなる記録電極５０がそれぞれ開口４５ａまで延びて形成されている
【００４５】尚、
他方の支持部材４１´は、上記一方の支持部材４１とは対象形に形成され、各支持部材４１、４１´の溝４１ｂが互いに一致するように対向して貼り合わせられる。この場合、各支持部材４１、４１´の間にはガイドフィルム４２が挟まれる
カ．「【００４６】図５に示すように、
ガイドフィルム４２は、略矩形板状に形成され、一対の支持部材４１、４１´により挟持された状態（図３に示す状態）で記録ヘッド４０の上端４０ａの幅と略一致する長さの上端４２ａを有している。ガイドフィルム４２の上端４２ａには、プラテンローラ４に向けて突出した尖鋭な先端を有する略三角板状の複数の突起４９が、その上端４２ａに沿って支持部材４１の溝４１ｂの数（記録解像度）に応じた数だけ形成されている
【００４７】
つまり、ガイドフィルム４２の上端４２ａに一体に形成された複数の突起４９は、支持部材４１（４１´）に形成された溝４１ｂのピッチと同じピッチで設けられ、ガイドフィルム４２は、各突起４９が各インク供給路４５の開口４５ａから所定の長さで突出するように配置される。この場合、ガイドフィルム４２の上端４２ａが記録ヘッド４０の上端４０ａから上方に突出することなく、突起４９のみが開口４５ａの中央から突出するように、ガイドフィルム４２が位置決めされて配置される
【００４８】尚、ここでは、図示簡略化のため６本の記録電極５０を形成した支持部材４１とそれに対応した６つの突起４９を有するガイドフィルム４２を図示したが、本実施の形態の記録ヘッド４０は、数十から数千本の記録電極５０および突起４９を有している。
【００４９】
一対のカバー部材４３、４３´は、各支持部材４１、４１´（またはガイドフィルム４２）と同じ幅を有し、各支持部材４１、４１´の上端と同じ高さに配置された上端４３ａをそれぞれ有している。各カバー部材４３、４３´が各支持部材４１、４１´の外面４１ｄに対向した内面には、各支持部材の外面４１ｄとの間でインク回収室５１を形成する矩形の凹所４３ｂがそれぞれ形成されている。各凹所４３ｂは、各カバー部材４３、４３´の上端４３ａまで延びて開放され、その幅は、各支持部材４１、４１´にそれぞれ形成された複数のインク回収溝４８の全幅を超える長さに形成されている
【００５０】
各カバー部材４３、４３´の上端４３ａ上には、上記矩形のインク回収室５１の開放した上面をそれぞれ閉塞する矩形板状のインク規制板４４、４４´が配設されている。各インク規制板４４、４４´は、各カバー部材４３、４３´の幅と同じ長さ、および各カバー部材４３、４３´の厚さより僅かに大きい幅を有している。つまり、各インク規制板４４、４４´は、各カバー部材４３、４３´の上端全部を覆うとともに、その一方の端辺４４ａ（ガイドフィルム４２の突起４９に向う開口端）が各支持部材４１、４１´の上端の途中まで延びている
【００５１】例えば、ガイドフィルム４２の各突起４９のピッチが１ｍｍに設定され、各隔壁４７間の距離が０．６ｍｍに設定されている場合、各インク規制板４４、４４´間の距離は、０．７ｍｍ程度に設定される。つまり、各隔壁４７と各インク規制板４４、４４´により記録ヘッド４０の上端４０ａに形成される第２の開口としての矩形の開口５２の幅は、各インク規制板４４、４４´の端辺４４ａ間の距離を変えることにより調整できる。」
キ．「【００５５】上記インクは、基本的には電子写真等で用いられている液体現像剤と同じであるが、液体現像剤より電気抵抗の高いものが要求される。次に、
上記のように構成された記録ヘッド４０におけるインク滴の飛翔動作
【００５６】まず、
インクタンク３２内に収容されたインクが、供給ポンプ３４ａによりインク供給管３４を介して汲み上げられ、インク供給室４６内へ供給される。インク供給室４６内がインクにより満たされると、インクは、図６に矢印Ａで示すように、複数のインク供給路４５を介して上昇され、各インク供給路４５の開口４５ａから矢印Ｂで示すように溢れる
【００５７】
各インク供給路４５の開口４５ａから溢れたインクは、各開口４５ａの両側に設けられた隔壁４７により規定されたインク回収溝４８を伝って流れ落ち、インク回収室５１内に溜まる。そして、インク回収室５１がその上端（即ち、インク規制板４４、４４´）までインクで満たされると、インク回収室５１を満たしたインク（余剰インク）が回収ポンプ３６ａによってインク回収管３６を介して吸引され、インクタンク３２へ回収される。尚、回収されたインクは、上述した方法により濃度調整され、循環して使用される
【００５８】
このようにインクが記録ヘッド４０内を循環されると、記録ヘッド４０の上端４０ａに形成された各開口５２近傍において、インクがガイドフィルム４２の突起４９に沿って濡れ上がりを生じ、図７に拡大して示すようなインクメニスカス５４が形成される。尚、インクメニスカス５４の形状は、
ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａを丁度濡らす程度に調整される
ク．「【００６０】このようにインクメニスカス５４が形成された場合、インクメニスカス５４の裾がインク規制板４４、４４´によって規定され、インクメニスカス５４のインク面の広がりが所定の範囲内に規制される。言い換えれば、インク供給路４５を介して供給されたインクは、ガイドフィルム４２の突起４９に沿って濡れ上がるとともに、インク回収路４８およびインク回収室５１を満たし、インクの露出部分、即ちインクメニスカス５４のインク面のみが記録ヘッド４０の上端４０ａの開口５２から露出された状態となる。
【００６１】上記のような形状のインクメニスカス５４を形成するためには、ガイドフィルム４２の開口５２からの吐出量ｈを、インク規制板４４、４４´の端辺４４ａのガイドフィルム４２からの距離ｄに対して、３ｄ≦ｈ≦６ｄの範囲に設定する必要がある。つまり、吐出量ｈが３ｄを下回ると、ガイドフィルム４２先端の吐出ポイント４９ａがインクで覆われてしまい、インク滴の吐出の際にインクメニスカス５４が大きく振動され、記録周波数が低下されてしまう。また、吐出量ｈが６ｄを超えると、吐出ポイント４９ａまでインクが濡れ上がらず、インク滴を吐出することができない。
【００６２】上記のように、各開口５２の近くで、裾の広がりを規制した状態でインクメニスカス５４が形成された状態で、各インク供給路４５の内面に沿って設けられた全ての記録電極５０に電源２４を介して１０００〜１６００ボルト程度のバイアス電圧Ｖｂを印加すると、図８に矢印Ａで示すように、各記録電極５０からプラテンローラ４（記録紙Ｐ）に向う電界が形成される。
【００６３】ところで、各記録電極５０は、導電部５０ａおよびケーブル５０ｂを介して電源２４に接続されており、電源２４は、全ての記録電極５０に共通の直流バイアス電圧Ｖｂを印加するとともに、画像データに応じてスイッチングされる吐出電圧をＶｓｗを印加する。
【００６４】この電界Ａの影響により、インク内のトナーｔが各記録電極５０から静電的反発力を受け、インクメニスカス５４の頂点、即ちガイドフィルム４２の各突起４９の頂点の吐出ポイント４９ａに向けて泳動される。
【００６５】この場合、インクメニスカス５４がその頂点に向うにつれて先細になっていることから、インクメニスカス５４の頂点に向けて泳動されたトナーｔは、突起４９の頂点付近で凝集され、ここにトナーの凝集物が形成される。トナーｔが凝集されると、より大きな静電気力がトナー凝集物に作用されるが、ここではトナー凝集物がインクメニスカス５４から飛翔することのないように、バイアス電圧Ｖｂが設定されている。また、各記録電極５０にバイアス電圧Ｖｂを印加した際にトナー凝集物が飛翔することのないように、記録ヘッド４０の上端４０ａとプラテンローラ４との間の距離が設定されている。
【００６６】そして、上記のように
吐出ポイント４９ａ近傍にトナー凝集物が形成された状態で、画像データに応じて記録電極５０に対して吐出電圧Ｖｓｗが選択的に重畳印加されると、記録電極５０からプラテンローラ４に向う、バイアス電圧印加時より強い電界が発生される
【００６７】
この電界により、トナー凝集物に作用している表面張力等の束縛力より強い静電気力がトナー凝集物に作用し、図９に示すように、トナー凝集物がインクメニスカス５４から分離されて記録紙Ｐに向けて飛翔される。これにより、記録紙Ｐ上にトナー凝集物を含むインク滴によるドットが形成され、複数の記録電極５０を画像データに応じて作動させることにより、記録紙Ｐ上に所望の画像が形成される
ケ．「【００６８】以上のように、本実施の形態に係る記録ヘッド４０によると、各吐出ポイント４９ａに形成されるインクメニスカス５４の裾の広がりをインク規制板４４、４４´によって所定の範囲に規制している。これにより、インク規制板４４、４４´を備えていない場合と比較して、インクメニスカス５４のインク面が減少され、インクの流れに起因したインク面の振動、およびインク滴の吐出に起因したインク面の振動を抑制できる。従って、インク滴を安定して吐出でき、ドット径の変動を抑制できる。また、複数の吐出ポイント４９ａからインク滴を飛翔させる際の各吐出ポイント間でのドット径のばらつきを防止できる。
【００６９】また、本発明の記録ヘッドによると、インク回収路４８に連続したインク回収室５１の上端をインク規制板４４、４４´によって閉塞し、インク供給路４５を介して供給したインクによりインク回収路４８およびインク回収室５１を満たしている。これにより、ガイドフィルム４２に対するインクの濡れ上がりによってインクメニスカス５４が形成された状態で、インクメニスカス５４のインク面のみが記録ヘッド４０の上端４０ａの開口５２から露出される。つまり、
インク規制板４４、４４´によってその裾が規制されたインクメニスカス５４の露出されたインク面以外は、インク供給室４６、インク供給路４５、インク回収路４８、およびインク回収室５１を満たした状態となっている
【００７０】従って、循環されるインクに対し、インク供給路４５およびインク回収路４８の流れに起因した脈動を生じることがなく、脈動によるインクメニスカス５４の振動を防止できる。」
コ．図５及び図６から、
ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａは、インク供給路４５の下流側であって、インク回収溝４８の上流側に設けられていること
サ．上記キ．及び図４ないし図６から、
インク供給室４６は、インク供給管３４から供給されたインクを複数のインク供給路４５へ供給していること
インク供給室４６は、インク回収管３６の軸方向からみて略長方形状であり、並行して配列された複数のインク供給路４５の各上流端の左端から右端までの部分にその長辺の一方が面しており、その短辺の一方には、前記インク供給管３４が接続されていること
シ．上記キ．及び図４ないし図６から、
インク回収室５１は、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａの下方でインクを受けて、インク回収管３６へ送り出すこと
　　
　上記記載事項ア．〜シ．及び図面の記載からみて、引用例には、以下の発明が記載されているものと認められる。 
「記録媒体としての記録紙Ｐを保持するとともに所定方向に搬送するための円筒形のプラテンローラ４と、プラテンローラ４に沿って搬送される記録紙Ｐに対して、画像信号に応じてインク滴を飛翔して、記録紙Ｐ上に所望の画像を形成するための記録ユニット３０が設けられてなる、インクジェットプリンタ１において、
　記録ユニット３０は、記録ヘッド４０と、記録ヘッド４０へ循環させるインクを収容したインクタンク３２と、を備えていて、記録ヘッド４０とインクタンク３２との間には、インクタンク３２内に収容したインクを記録ヘッド４０へ供給するためのインク供給管３４が接続されており、
　記録ヘッド４０は、プラテンローラ４の最下端から所定距離離間して対向した上端４０ａと、略矩形板状の一対の支持部材４１、４１´と、これらの支持部材４１、４１´の間で挟持される略矩形のガイドフィルム４２と、記録ヘッド４０の上端４０ａ近くに配設され、各支持部材４１、４１´の外面４１ｄとの間で後述するインク回収室を形成する略矩形板状の一対のカバー部材４３、４３´と、各カバー部材４３、４３´の上端から各支持部材４１、４１´の上端にわたってそれぞれ設けられ、インク回収室の上面を閉塞する矩形板状の一対のインク規制板４４、４４´と、を有しており、
　支持部材４１の一方の面である、ガイドフィルム４２に対向する内面４１ａには、互いに平行に延びた複数の矩形断面の溝４１ｂが形成されていて、溝４１ｂは、記録ヘッド４０が組立てられた状態で他方の支持部材４１´に同様に形成された溝とともに複数のインク供給路４５を形成し、
　各溝４１ｂの先端は、支持部材４１の先端より僅かに手前まで延び、各溝４１ｂの基端は、支持部材４１の中央を超えた位置まで延びていて、支持部材４１の略中央まで延びた各溝４１ｂの基端は、溝４１ｂと同じ深さを有する矩形の凹所４１ｃにそれぞれ連通されており、この凹所４１ｃは、他方の支持部材４１´に同様に形成された凹所とともにインク供給室４６を形成し、このインク供給室４６は、インクを供給するためのインク供給管３４が接続されていて、インクを複数のインク供給路４５へ供給するものであって、かつ、インク供給室４６は、インク回収管３６の軸方向からみて略長方形状であり、並行して配列された複数のインク供給路４５の各上流端の左端から右端までの部分にその長辺の一方が面しており、その短辺の一方には、前記インク供給管３４が接続されており、
　支持部材４１の内面４１ａに複数の溝４１ｂを形成することにより、各溝４１ｂの間には、各インク供給路４５を境界する複数の矩形断面の隔壁４７が必然的に設けられて、各隔壁４７の間を延びた溝４１ｂ、すなわちインク供給路４５の先端は、各隔壁４７の上端４７ａ、即ち記録ヘッド４０の上端４０ａから所定距離後退した位置で、第１の開口としてのインク供給路４５の開口４５ａを形成しており、
　互いに隣接する隔壁４７の間には、インク供給路４５の開口４５ａの縁から各支持部材４１、４１´の外面４１ｄに向って下方に傾斜した複数のインク回収溝４８が形成されていて、各インク回収溝４８の幅は、開口４５ａの幅と同じ幅に形成され、その傾斜角度は、６０度以下の鋭角となるように設定されており、
　支持部材４１に形成された各溝４１ｂの表面、即ちインク供給路４５の表面には、無電界メッキ等により導電性材料からなる記録電極５０がそれぞれ開口４５ａまで延びて形成されており、
　他方の支持部材４１´は、上記一方の支持部材４１とは対象形に形成され、各支持部材４１、４１´の溝４１ｂが互いに一致するように対向して貼り合わせられ、各支持部材４１、４１´の間にはガイドフィルム４２が挟まれており、
　ガイドフィルム４２は、略矩形板状に形成され、一対の支持部材４１、４１´により挟持された状態で記録ヘッド４０の上端４０ａの幅と略一致する長さの上端４２ａを有していて、ガイドフィルム４２の上端４２ａには、プラテンローラ４に向けて突出した尖鋭な先端を有する略三角板状の複数の突起４９が、その上端４２ａに沿って支持部材４１の溝４１ｂの数である記録解像度に応じた数だけ形成されていて、
　ガイドフィルム４２の上端４２ａに一体に形成された複数の突起４９は、支持部材４１、４１´に形成された溝４１ｂのピッチと同じピッチで設けられ、ガイドフィルム４２は、各突起４９が各インク供給路４５の開口４５ａから所定の長さで突出するように配置され、ガイドフィルム４２の上端４２ａが記録ヘッド４０の上端４０ａから上方に突出することなく、突起４９のみが開口４５ａの中央から突出するように、ガイドフィルム４２が位置決めされて配置されるものであり、
　一対のカバー部材４３、４３´は、各支持部材４１、４１´やガイドフィルム４２と同じ幅を有し、各支持部材４１、４１´の上端と同じ高さに配置された上端４３ａをそれぞれ有していて、各カバー部材４３、４３´が各支持部材４１、４１´の外面４１ｄに対向した内面には、各支持部材の外面４１ｄとの間でインク回収室５１を形成する矩形の凹所４３ｂがそれぞれ形成されており、各凹所４３ｂは、各カバー部材４３、４３´の上端４３ａまで延びて開放され、その幅は、各支持部材４１、４１´にそれぞれ形成された複数のインク回収溝４８の全幅を超える長さに形成されていて、
　各カバー部材４３、４３´の上端４３ａ上には、上記矩形のインク回収室５１の開放した上面をそれぞれ閉塞する矩形板状のインク規制板４４、４４´が配設されていて、各インク規制板４４、４４´は、各カバー部材４３、４３´の幅と同じ長さ、および各カバー部材４３、４３´の厚さより僅かに大きい幅を有しているから、各カバー部材４３、４３´の上端全部を覆うとともに、その一方の端辺４４ａである、ガイドフィルム４２の突起４９に向う開口端が各支持部材４１、４１´の上端の途中まで延びており、
　ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａは、インク供給路４５の下流側であって、インク回収溝４８の上流側に設けられていて、
　インク回収室５１は、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａの下方でインクを受けて、インク回収管３６へ送り出すものにおいて、
　上記のように構成された記録ヘッド４０におけるインク滴の飛翔動作は、
　インクタンク３２内に収容されたインクが、供給ポンプ３４ａによりインク供給管３４を介して汲み上げられ、インク供給室４６内へ供給され、インク供給室４６内がインクにより満たされると、インクは、複数のインク供給路４５を介して上昇され、各インク供給路４５の開口４５ａから溢れ、
　各インク供給路４５の開口４５ａから溢れたインクは、各開口４５ａの両側に設けられた隔壁４７により規定されたインク回収溝４８を伝って流れ落ち、インク回収室５１内に溜まり、インク回収室５１がその上端であるインク規制板４４、４４´までインクで満たされると、インク回収室５１を満たしたインクが回収ポンプ３６ａによってインク回収管３６を介して吸引され、インクタンク３２へ回収され、回収されたインクは、濃度調整され、循環して使用されるものであり、
　このようにインクが記録ヘッド４０内を循環されると、記録ヘッド４０の上端４０ａに形成された各開口５２近傍において、インクがガイドフィルム４２の突起４９に沿って濡れ上がりを生じ、インクメニスカス５４が形成され、インクメニスカス５４の形状は、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａを丁度濡らす程度に調整され、
　吐出ポイント４９ａ近傍にトナー凝集物が形成された状態で、画像データに応じて記録電極５０に対して吐出電圧Ｖｓｗが選択的に重畳印加されると、記録電極５０からプラテンローラ４に向う、バイアス電圧印加時より強い電界が発生されて、この電界により、トナー凝集物に作用している表面張力等の束縛力より強い静電気力がトナー凝集物に作用し、トナー凝集物がインクメニスカス５４から分離されて記録紙Ｐに向けて飛翔されて、記録紙Ｐ上にトナー凝集物を含むインク滴によるドットが形成され、複数の記録電極５０を画像データに応じて作動させることにより、記録紙Ｐ上に所望の画像が形成されるものであり、
　インク規制板４４、４４´によってその裾が規制されたインクメニスカス５４の露出されたインク面以外は、インク供給室４６、インク供給路４５、インク回収路４８、およびインク回収室５１を満たした状態となっている、
インクジェットプリンタ１。」（以下、「引用発明」という。）
 　　
第４．対比・判断  
　本願発明と引用発明とを対比する。
ア．引用発明の「記録ヘッド４０」が本願発明の「プリントヘッド」に、以下同様に「インク」が「インク」に、「インク滴」が「インク小滴」に、「飛翔」が「噴射」に、「各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａ」が「複数の噴射位置」に、「インク供給室４６」が「入口マニホルド」に、「インク供給路４５」が「入口チャネル」に、「インク回収溝４８」が「出口チャネル」に、「インク回収室５１」が「出口マニホルド」に、それぞれ相当している。
イ．引用発明の「記録ヘッド４０」は、「プラテンローラ４の最下端から所定距離離間して対向した上端４０ａと、略矩形板状の一対の支持部材４１、４１´と、これらの支持部材４１、４１´の間で挟持される略矩形のガイドフィルム４２と、記録ヘッド４０の上端４０ａ近くに配設され、各支持部材４１、４１´の外面４１ｄとの間で後述するインク回収室を形成する略矩形板状の一対のカバー部材４３、４３´と、各カバー部材４３、４３´の上端から各支持部材４１、４１´の上端にわたってそれぞれ設けられ、インク回収室の上面を閉塞する矩形板状の一対のインク規制板４４、４４´と、を有して」いるものであるから、引用発明の「プリントヘッド（記録ヘッド４０）」における「『支持部材４１、４１´』、『カバー部材４３、４３´』及び『インク規制板４４、４４´』」が、本願発明の「プリントヘッド」における「ハウジング」であるということができる。
ウ．引用発明の「インク供給管３４」は、「インクタンク３２内に収容したインクを記録ヘッド４０へ供給するための」ものであって、「インク供給室４６に」「接続されて」いるものである。
　ここで、引用発明の「インク供給室４６」は、「支持部材４１の凹所４１ｃ」と、「他方の支持部材４１´に同様に形成された凹所」とから形成されてなるものであって、上記イ．にて示したとおり、「支持部材４１、４１´」は「ハウジング」の一部をなすものであるから、引用発明の「インク供給管３４」は「ハウジングに」「接続されて」いるということができ、この「『インク供給管３４』が『支持部材４１、４１´』に接続された部分」が、本願発明の「インク供給用の入口」ということができる。
エ．引用発明の「インクジェットプリンタ１」は、「インクがガイドフィルム４２の突起４９に沿って濡れ上がりを生じ」ることにより、「ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａを丁度濡らす程度に調整され」た「形状」の「インクメニスカス５４が」「形成され」るものであって、「吐出ポイント４９ａ近傍にトナー凝集物が形成された状態で、画像データに応じて記録電極５０に対して吐出電圧Ｖｓｗが選択的に重畳印加されると、記録電極５０からプラテンローラ４に向う、バイアス電圧印加時より強い電界が発生されて、この電界により、トナー凝集物に作用している表面張力等の束縛力より強い静電気力がトナー凝集物に作用し、トナー凝集物がインクメニスカス５４から分離されて記録紙Ｐに向けて飛翔されて、記録紙Ｐ上にトナー凝集物を含むインク滴によるドットが形成され、複数の記録電極５０を画像データに応じて作動させることにより、記録紙Ｐ上に所望の画像が形成されるもの」であるから、引用発明の「吐出ポイント４９ａ」は本願発明の「噴射位置」ということができる。
オ．引用発明において、「複数の突起４９」は、「略矩形板状に形成され」た「ガイドフィルム４２の上端４２ａには、その上端４２ａに沿って支持部材４１の溝４１ｂの数である記録解像度に応じた数だけ形成されて」いるものであるから、引用発明の「突起４９の先端の吐出ポイント４９ａ」は「一列に配置された」点で、本願発明の「噴射位置」と一致する。
　そして、引用発明において、「ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａは、インク供給路４５の下流側であって、インク回収溝４８の上流側に設けられている」ものであるから、「複数の突起４９」は、「インク供給路４５」と「インク回収溝４８」の間に構成されているということができる。
　してみると、上記ア．及びエ．から、引用発明の「噴射位置（吐出ポイント４９ａ）」は、「複数のインク小滴（インク滴）を噴射（飛翔）するように、入口チャネル（インク供給路４５）と出口チャネル（インク回収溝４８）の間に構成され、一列に配置された複数の噴射位置」ということができる。
カ．引用発明の「インク供給室４６」は、「インク供給管３４から供給されたインクを複数のインク供給路４５へ供給している」ものであり、また、引用発明の「複数のインク供給路４５」は、「支持部材４１の一方の面である、ガイドフィルム４２に対向する内面４１ａには、互いに平行に延びた複数の矩形断面の溝４１ｂが形成されていて、溝４１ｂは、記録ヘッド４０が組立てられた状態で他方の支持部材４１´に同様に形成された溝とともに形成」されているものであって、「インク供給室４６内がインクにより満たされると、インクは、複数のインク供給路４５を介して上昇され」るものであるから、引用発明の「『インク供給室４６』及び『インク供給路４５』」は、「インク供給経路」ということができる。
　さらに、引用発明の「インク供給室４６」は、「インク回収管３６の軸方向からみて略長方形状であり、並行して配列された複数のインク供給路４５の各上流端の左端から右端までの部分にその長辺の一方が面しており、その短辺の一方には、前記インク供給管３４が接続されている」から、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の並んで配列された吐出ポイント４９ａに垂直な線に関して対称であり、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の並んで配列された吐出ポイント４９ａの中央に位置しているということができる。
　してみると、引用発明の「インク供給経路（『インク供給室４６』及び『インク供給路４５』）」は、本願発明の「インク供給経路」と「ハウジングの入口から噴射位置へのインクの通路用のインク供給経路」である点で一致するとともに、「前記チャネル（インク供給路４５）にインクを供給するように、前記入口チャネル（インク供給路４５）に隣接した少なくとも１つのインク入口マニホルド（インク供給室４６）」を有する点、及び、「一列に配置された複数の噴射位置（ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の並んで配列された吐出ポイント４９ａ）に垂直な線に関して対称であり、そして、前記一列に配置された複数の噴射位置（ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の並んで配列された吐出ポイント４９ａ）の中央に位置している」で一致するということができる。
キ．引用発明において、「インクタンク３２内に収容されたインクが、供給ポンプ３４ａによりインク供給管３４を介して汲み上げられ、インク供給室４６内へ供給され、インク供給室４６内がインクにより満たされると、インクは、複数のインク供給路４５を介して上昇され、各インク供給路４５の開口４５ａから溢れ」、「各インク供給路４５の開口４５ａから溢れたインクは、各開口４５ａの両側に設けられた隔壁４７により規定されたインク回収溝４８を伝って流れ落ち、インク回収室５１内に溜まり、インク回収室５１がその上端であるインク規制板４４、４４´までインクで満たされると、インク回収室５１を満たしたインクが回収ポンプ３６ａによってインク回収管３６を介して吸引され、インクタンク３２へ回収され、回収されたインクは、濃度調整され、循環して使用されるものであり」、「このようにインクが記録ヘッド４０内を循環されると、記録ヘッド４０の上端４０ａに形成された各開口５２近傍において、インクがガイドフィルム４２の突起４９に沿って濡れ上がりを生じ、インクメニスカス５４が形成され、インクメニスカス５４の形状は、ガイドフィルム４２の各突起４９の先端の吐出ポイント４９ａを丁度濡らす程度に調整され」、「吐出ポイント４９ａ近傍にトナー凝集物が形成された状態で、画像データに応じて記録電極５０に対して吐出電圧Ｖｓｗが選択的に重畳印加されると、記録電極５０からプラテンローラ４に向う、バイアス電圧印加時より強い電界が発生されて、この電界により、トナー凝集物に作用している表面張力等の束縛力より強い静電気力がトナー凝集物に作用し、トナー凝集物がインクメニスカス５４から分離されて記録紙Ｐに向けて飛翔されて、記録紙Ｐ上にトナー凝集物を含むインク滴によるドットが形成され、複数の記録電極５０を画像データに応じて作動させることにより、記録紙Ｐ上に所望の画像が形成されるもの」であるから、引用発明の「インク回収室５１」は、「噴射位置（吐出ポイント４９ａ）」より下方に設けられて、「噴射位置（吐出ポイント４９ａ）」で「噴射（飛翔）」されなかったインクを受けているということができる。
　すなわち、引用発明の「出口マニホルド（インク回収室５１）」と本願発明の「出口マニホルド」とは、「印刷中に、複数の噴射位置からインクを受けるための」「出口マニホルド」である点で一致する。
　　
　上記ア．〜キ．から、本願発明は、引用発明のインクジェットプリンタの「プリントヘッド（記録ヘッド３０）」と、以下の点で一致している。 
「インク供給用の入口を有するハウジングと、
　複数のインク小滴を噴射するように、入口チャネルと出口チャネルの間に構成され、一列に配置された複数の噴射位置と、
　前記ハウジングの入口から噴射位置へのインクの通路用のインク供給経路を備え、このインク供給経路は、前記チャネルにインクを供給するように、前記入口チャネルに隣接した少なくとも１つの入口マニホルドを有し、さらに、
　印刷中に、複数の噴射位置からインクを受けるための出口マニホルドが設けられ、
　前記インク入口マニホルドが、一列に配置された複数の噴射位置に垂直な線に関して対称であり、そして、前記一列に配置された複数の噴射位置の中央に位置している、
プリントヘッド。」 
　　
　そして、以下の点で相違している。 
（相違点）
　「インク入口マニホルド」が、本願発明では「入口から出口に向かって広」がるものであるのに対し、引用発明では、「入口から出口に向かって広」がるものでない点。
　　
　上記相違点について検討する。 
（相違点について） 
　プリントヘッドにおいて、複数の噴射位置からの噴射を安定させることを目的として、インクが充填された際にインクマニホルド内の圧力を一定に維持するために、インクマニホルドの形状を入口から出口に向かって広がる形状とすることは、例えば本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由において引用された刊行物である特開平１０−２８６９５９号公報（特に図１参照。）、同じく本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由において引用された刊行物である、特開平１０−８６３７４号公報（特に図３参照。）に記載されているとおり、本願の優先日前に周知の技術にすぎない。
　そして、引用発明のインクマニホルド（インク供給室４６）においても、その形状をインクマニホルドの入口から出口に向かって広がる形状である周知の形状とすることは、当業者が該周知技術に基づいて適宜なし得たことである。
　なお、請求人は、審判請求書の請求の理由を補正する平成２２年２月１０日付け手続補正書において
「本件発明は、入口チャネルを介してインクが噴射位置へ供給され、噴射位置において噴射されなかったインクは出口チャネルを介して戻るタイプのプリントヘッドにおいて、粒子を含むインクの圧力、温度、濃度等の状態を各放射位置で同一にすることを目的としている。インクの圧力を同一にすることにより、供給されたインクが各噴射位置の先端を越え、インクをインク供給源に帰す出口マニホルドに戻るインクの一貫した流れを実現している。」（【請求の理由】（６）引用例との対比ｅ．）
「これに対して上記のように、引用例２乃至７記載の発明は、インク供給源から供給されたインクを、インク供給源に戻すことはないので、インクをインク供給源に帰す一貫した流れを実現するという、本件発明の技術的課題とは無関係である。」（【請求の理由】（６）引用例との対比ｆ．）
と、また、平成２３年１月２７日付け回答書において
「このような原理的な相違から、本件発明においては、引用例３記載の発明とは異なり、インクがアレイの中の各噴射位置に、実質的に同一な温度、圧力、濃度等で供給されることが極めて重要である。即ち、本件発明においては、噴射位置を絶えず流れるようにインクを流し、この流れによりインク中の粒子を噴射位置に運搬し、噴射位置近傍で粒子を凝集させ、凝集された粒子を吐出する。従って、各噴射位置を流れるインクの状態が常に均一でなければ、粒子を均一に運搬、凝集させることが困難であり、各噴射位置の状態が均一でない場合には、印刷にムラ等の不具合が生じる。このことは、本願明細書段落０００２等に詳細に説明されている。本件発明は、この技術課題を解決するためになされたものであり、各噴射位置における圧力を実質的に均一にしている。」（【回答の内容】（３）特許法第２９条第２項違反についてｄ．）
「これに対し、引用例３記載の発明は、インクをインクキャビティ２６、２７に「溜め」、インクキャビティ内のインクを圧電部材４２、４３により噴射するものであるから、インクが噴射位置を「流れ」る本件発明とは原理的に異なる。即ち、引用例３記載の発明では、インクキャビティ２６、２７に溜められたインクを噴射するのであるから、各キャビティに供給されるインクの状態が異なっていたとしても、インクキャビティ内のインクが極端に少なくならない限り、印字品質にはあまり影響を与えない。」（【回答の内容】（３）特許法第２９条第２項違反についてｅ．）
とそれぞれ主張しているが、噴射位置を絶えず流れるようにインクを流しインクを噴射位置から噴射するプリントヘッドと、インクをインクキャビティに溜めて該インクキャビティ内のインクを噴射位置から噴射するプリントヘッドのいずれにおいても、複数の噴射位置からの噴射を安定させる必要があることは本願の優先日前に技術常識にすぎず、請求人の主張を採用することはできない。
　　
　そして、本願発明の効果も引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものということができない。 
　すなわち、本願発明は、原査定の拒絶の理由に記載された引用例記載の発明及び周知技術に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものと認める。
　　
第５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、原査定の拒絶の理由に記載された引用例記載の発明及び周知技術に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。