【事件の表示】
　平成１１年特許願第４５５５５号「分岐状の軸方向に柔軟性を有するステント」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１０月１９日出願公開、特開平１１−２８５５３５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年２月２３日（パリ条約による優先権主張１９９８年２月２４日、米国）の出願であって、平成１９年５月９日付けで拒絶理由が通知され、平成１９年１１月１３日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２０年１月３０日付けで拒絶査定がなされた。これに対し、平成２０年４月１６日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同日付けで手続補正書が提出されたものである。
　
　
２．平成２０年４月１６日付けの手続補正についての補正の却下の決定
 [補正の却下の決定の結論] 
　平成２０年４月１６日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
 [理由] 
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項５は、次のように補正された。
「【請求項５】　互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状ステントシステムにおいて、前記バルーンが少なくとも１個のステントの中に装填されており、当該ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される時に、当該ステントが互いにほぼ平行に保持され、
　前記ステントの各々が、リンクにより接続する一連の長手方向に延出
し、膨張前の状態において、前記長手方向に対し直行する方向における一方側に向かって少なくとも１回波打つと共に、その反対方向側に向かって少なくとも１回波打つ波打ち形状を有
　
（２）補正の目的の適否
　本件補正は、平成１９年１１月１３日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項５に記載された発明における、「ステント」の「支柱部」について、「膨張前の状態において、前記長手方向に対し直行する方向における一方側に向かって少なくとも１回波打つと共に、その反対方向側に向かって少なくとも１回波打つ波打ち形状を有する」という限定事項を付与する補正であり、願書に最初に添付した明細書に記載した事項の範囲内でなされたものであって、補正前の発明と補正後の発明とは、その産業上の利用分野及び解決しようとする課題を同一とするものであるから、平成１４年法律第２４号改正附則第２条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
（３）独立特許要件
　そこで、本件補正後の請求項５に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について以下に検討する。
　
（４）刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前に頒布された国際公開第９７／４１８０３号（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。（訳文は、パテントファミリーである特表２００１−５０１４９６号公報の該当記載を援用する。）
（ａ）「TECHNICAL FIELD
 The present invention relates to a bifurcated stent and to a method for the manufacture and delivery of a bifurcated stent.」（第１頁第４行〜同第６行）「技術分野
  本発明は、二股状ステント(bifurcated stent)及びその製造並びに挿入方法に関する。」
（ｂ）「In yet another of its aspects, the present invention provides a method for delivery to a target body passageway of an expandable bifurcated stent comprising a proximal end and a distal end in communication with one another, the proximal end comprising a primary passageway and the distal end comprising a pair of secondary passageways, the stent being expandable from a first, contracted position to a second, expanded position upon the application of a radially outward force exerted on the stent, each of the primary passageway and the secondary passageway being constructed of a tubular wall having a porous surface, the method comprising the steps of:
 disposing the stent in the first, contracted position on a catheter;
 inserting the stent and catheter within the target body passageway by catheterization of the target body passageway;
 exerting a radially outward expansive force on the stent such that the stent assumes the second, expanded position and is urged against the target body passageway.」（第８頁第７行〜同第２１行）「本発明の他の態様によれば、相互に連通する基端と先端とを有し、前記基端は一次管路を具え、前記先端は一対の二次管路を具えた拡張可能な二股状ステントであって、これに半径方向の外向きの力が作用した場合に、第一の収縮位置から第二の拡張位置まで拡張可能であり、前記一次管路と二次管路のそれぞれは多孔性表面を有する筒状壁で構成されているステントを目標とする人体管路に挿入する方法であって、
  前記ステントをカテーテルに載せて前記第一収縮位置に配置し、
  目標とする人体管路のカテーテル法により、この目標とする人体管路内にステントとカテーテルを挿入し、
  ステントに半径方向の外向きの拡張力を作用させ、該ステントが第二拡張位置を占めて目標人体管路に押しつけられるようにする
各ステップを含む方法が提供される。」
（ｃ）「With reference to Figures 12-14 , there is illustrated a bifurcated body passageway 150 comprised of a proximal passageway 155 and a pair of distal passageways 160,165. As illustrated, bifurcated body passageway 150 comprises a Type D Bifurcation lesion having characteristic blockages 170,175,180.
 Stent 10 is delivered to bifurcated body passageway 150 in the following manner. Initially, a pair of guidewires 185,190 are inserted into proximal passageway 155 such that guidewire 185 enters distal passageway 160 and guidewire 190 enters distal passageway 165. The manner by which the guidewires are inserted is conventional and within the purview of a person skilled in the art.
 As illustrated, stent 10 is positioned in association with a pair of catheters 195,200 (for clarity, the interior of stent 10 is not shown).Catheter 195 has associated with it a balloon 205. Catheter 200 has associated with it a balloon 210. Balloons 205,210 substantially fill primary passageway 25 of stent 10. Balloon 205 substantially fills secondary passageway 30 of stent 10. Balloon 210 substantially fills secondary passageway 35 of stent 10.
 The stent/catheter/balloon combination is delivered through proximal passageway 155 with the aid of guidewires 185,190. As the stent/catheter/balloon combination approaches distal passageways 160,165, predisposition of guidewires 185,190 serves to separate secondary passageways 30,35 to be disposed in distal passageways 160,165, respectively. Thus, as illustrated in Figure 13, stent 10 is positioned in place.
 Once stent 10 is in position, balloons 205,210 are expanded resulting in implantation of stent 10 in the corresponding interior surfaces of proximal passageway 155 and distal passageways 160,165. Upon implantation of stent 10, balloons 205,210 are collapsed. Thereafter, catheters 195,200 and guidewires 185,190 have been removed leaving the implanted stent 10 shown in Figure 14. As illustrated in Figure 14, blockages 170,175,180 are bulged radially outwardly in combination with the appropriate portions of proximal passageway 155 and distal passageways 160,165 resulting in a reduction in the overall blockage in bifurcated body passage 150.」（第１６頁第４行〜第１７頁第５行）「図１２〜１４には、一つの基端側管路１５５と一対の先端側管路１６０、１６５からなる二股状の人体管路１５０が示されている。図示のように、この二股状人体管路１５０は特徴的な狭窄部１７０、１７５及び１８０を有するＤタイプの二股部障害を含んでいる。
  ステント１０は次のように二股状人体管路１５０に渡される。先ず、ガイドワイヤ１８５の方が先端側管路１６０に、ガイドワイヤ１９０の方が先端側１６５に入るように、基端側管路１５５に一対のガイドワイヤ１８５、１９０を挿入する。これらのガイドワイヤの挿入方法は従来からのものであり、当業者の知識の範囲内にある。
　図示のように、ステント１０は一対のカテーテル１９５と２００と連携して位置決めされる（図を明瞭にするために、ステント１０の内部は示されていない）。カテーテル１９５はバルーン２０５と連携している。カテーテル２００はバルーン２１０と連携している。これらのバルーン２０５と２１０は、ステント１０の一次管路２５を実質的に充填している。バルーン２０５は、ステント１０の二次管路３０を実質的に充填している。バルーン２１０は、ステント１０の二次管路３５を実質的に充填している。
　このステント／カテーテル／バルーンの組合せ体（stent/catheter/balloon combination）は、ガイドワイヤ１８５、１９０の助けによって基端側管路１５５を通じて挿入される。ステント／カテーテル／バルーンの組合せ体が先端側管路１６０、１６５に接近するにつれて、予め設置されていたガイドワイヤ１８５、１９０は二次管路３０、３５を先端側管路１６０、１６５にそれそれ分離するのに役立つ。こうして、図１３に示すように、ステント１０は所定の位置に位置決めされる。
  ステント１０が所定の位置に位置決めされると、バルーン２０５と２１０が膨張して、基端側管路１５５と先端側管路１６０、１６５の対応する内面にステント１０を埋め込む。ステント１０が埋め込まれると、バルーン２０５、２１０は収縮する。その後、カテーテル１９５、２００及びガイドワイヤ１８５、１９０は、図１４に示された埋め込まれたステント１０を残して取り外される。図１４に示すように、狭窄部１７０、１７５、１８０は基端側管路（proximal passageway）１５５と先端側管路（distal passageway）１６０、１６５との組合せによって半径方向に外側に張り出り、二股状人体管路１５０内の全体の狭窄を小さくする。」
　
　上記（ｃ）の記載事項及び図面図１２、図１３の図示内容からみて、互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状のステント／カテーテル／バルーンの組合せ体が記載されているといえる。
　上記（ｃ）の記載事項及び図面図１２、図１３の図示内容からみて、ステントが人体管路の中にステント／カテーテル／バルーンの組合わせ体としてガイドワイヤの助けによって挿入される時に、当該ステントの二次管路３０、３５が互いにほぼ平行に保持されているといえる。
　
　以上の記載事項及び図面の図示内容からみて、刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる。
「互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状のステント／カテーテル／バルーンの組合せ体において、前記バルーンがステントの管路を実質的に充填しており、当該ステントが人体管路の中にステント／カテーテル／バルーンの組合せ体としてガイドワイヤの助けによって挿入される時に、当該ステントの二次管路が互いにほぼ平行に保持され、ステントの一次管路と二次管路のそれぞれは、多孔性表面を有する筒状壁で構成されている、ステント／カテーテル／バルーンの組合せ体。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。）
　
　当審において新たに引用する、本願の優先権主張の日前に頒布された国際公開第９７／２６８４０号（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。（訳文は、パテントファミリーである特表２００２−５０３９７４号公報の該当記載を援用する。）
（ｄ）「As shown in both Figs. 2,4 and 6, each longitudinal band undulates through approximately two cycles before there is formed a circumferential link to an adjacent band. Prior to expansion, the wave associated with each of the bands may have approximately the same fundamental spatial frequency, and the bands are so disposed that the waves associated with them are spatially aligned, so as to be generally in phase with one another as shown in Fig. 6.
 The aligned bands on the longitudinal axis are connected at a plurality of periodic locations, by a short circumferential link to an adjacent band. Consider a first common axial position such as shown by the line X-X in Fig. 4 and 6. Here an adjacent pair of bands is joined by circumferential link 7. Similarly other pairs of bands are also linked at this common axial position. At a second common axial position, shown in Fig. 6 by the line Y-Y, an adjacent pair of bands is joined by circumferential link 8. However, any given pair of bands that is linked at X-X is not linked at Y-Y and vice-versa. The X-X pattern of linkages repeats at the common axial position Z-Z. In general, there are thus two groups of common axial positions.In each of the axial positions of any one group are links between the same pairs of adjacent bands, and the groups alternate along the longitudinal axis of the embodiment. In this way, circumferential spring 5 and the longitudinal spring 6 are provided.」（第６頁第１９行〜第７頁第７行）「図２，図４および図６に示すように、隣接する帯域に外周方向のリンクが形成される間に各長手方向の帯域はほぼ２回波打つ。膨張の前に、各帯域に付随する波形はほぼ同一の基本的な空間的周波数をとり得る。さらに、帯域はそれらに付随する波が図６に示すように互いにほぼ同位相となるように整合されるような配置になっている。
　長手方向に整合された帯域は、近接する帯域と短い外周方向のリンクによって、複数の周期的な位置において接続している。今、図４および図６におけるＸ−Ｘ線を第１の共通の軸位置とする。この場合、帯域の隣接対は外周方向のリンク７により接続している。同様に、他の対の帯域もこの共通の軸位置において連結している。また、図６におけるＹ−Ｙ線で示される第２の共通の軸位置において、帯域の隣接対は外周リンク８により接続している。しかしながら、Ｘ−Ｘにおいて連結しているすべての対の帯域はＹ−Ｙにおいて連結しておらず、その逆もまた同様である。さらに、このＸ−Ｘ線パタンの連結の態様は共通の軸位置Ｚ−Ｚにおいて繰り返される。従って、一般に、２種類の共通軸位置の群に分けられる。つまり、どちらの群の軸位置の各々においても、同じ対の隣接帯域が連結しており、それらの群は本実施形態の長手軸に沿って交互に現れる。このようにして、外周方向のスプリング５および長手方向のスプリング６が設けられている。」
　
　上記（ｄ）の記載事項及び図面の図示内容からみて、ステントは、外周方向リンクにより接続する一連の長手方向に延出し、膨張の前に、前記長手方向に対し直交する方向にほぼ２回波打つ帯域により形成されているといえる。
　
　上記（ｄ）の記載事項及び図面の図示内容からみて、各外周方向のリンクは、任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間しているといえる。
　
　上記（ｄ）の記載事項及び図面の図示内容からみて、ステントは多孔性表面を有しているといえる。
　
　以上の記載事項及び図面の図示内容からみて、刊行物２には、次のものが記載されていると認められる。
「ステントが、外周方向のリンクにより接続する一連の長手方向に延出し、膨張の前に、前記長手方向に対し直交する方向にほぼ２回波打つ帯域により形成されており、各外周方向のリンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している構造の多孔性表面を有していること。」
（以下、「刊行物２記載の技術事項」という。）
　
（５）対比・判断
（イ）本願補正発明と刊行物１記載の発明とを対比すると、その構造又は機能からみて、刊行物１記載の発明の「分岐状のステント／カテーテル／バルーンの組合せ体」は、本願補正発明の「分岐状ステントシステム」に相当し、以下同様に、「人体管路」は「体内の内腔部」に、相当する。
（ロ）刊行物１記載の発明の「バルーンがステントの管路を実質的に充填しており、」は、本願補正発明の「バルーンが少なくとも１個のステントの中に装填されており、」に相当する。
（ハ）本願補正発明の「ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される」という記載は、本願明細書の発明の詳細な説明（【００３５】）を参酌すると、ステントが体内の内腔部の中にバルーンとともに案内されることといえるから、刊行物１記載の発明も「ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される」といえる。
（ニ）本願補正発明と刊行物１記載の発明は、ステントの各々が多孔性表面を有する点で共通する。
　
　そこで、本願補正発明と刊行物１記載の発明とは、
「互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状ステントシステムにおいて、前記バルーンが少なくとも１個のステントの中に装填されており、当該ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される時に、当該ステントが互いにほぼ平行に保持され、
　前記ステントの各々が、多孔性表面を有するステントシステム。」という点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願補正発明は、「ステントの各々」が、「リンクにより接続する一連の長手方向に延出し、膨張前の状態において、前記長手方向に対し直行する方向における一方側に向かって少なくとも１回波打つと共に、その反対方向側に向かって少なくとも１回波打つ波打ち形状を有する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している」構造の多孔性表面を有しているのに対して、刊行物１記載の発明は、「ステントの一次管路と二次管路のそれぞれは、多孔性表面を有する筒状壁で構成」されているものの、「多孔」が、上記構造の「支柱部」及び上記構造の「リンク」から形成されていない点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
（相違点について）
　刊行物２には、ステントが、外周方向のリンクにより接続する一連の長手方向に延出し、膨張の前に、前記長手方向に対し直交する方向にほぼ２回波打つ帯域により形成されており、各外周方向のリンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している構造の多孔性表面を有している、という技術事項が記載されており、刊行物２記載の技術事項の「長手方向に対し直交する方向にほぼ２回波打つ」は、長手方向に対し直行する方向における一方側に向かって少なくとも１回波打つと共に、その反対方向側に向かって少なくとも１回波打つ波打ち形状を有する」とも表現できる。
　そして、刊行物１記載の発明のステントと刊行物２記載の技術事項とは、多孔性表面を有するステントという同一の技術分野に属しているから、刊行物１記載の発明において、ステントの多孔性表面として、刊行物２記載の技術事項を適用し、ステントの各々が、リンクにより接続する一連の長手方向に延出し、膨張前の状態において、前記長手方向に対し直交する方向における一方側に向かって少なくとも１回波打つと共に、その反対方向側に向かって少なくとも１回波打つ波打ち形状を有する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している構造とすることに困難性は認められず、当業者が容易に想到し得るものである。
　なお、本願補正発明の「直行」は、本願明細書の発明の詳細な説明及び図面の図示内容を参酌すると「直交」と解することができる。
　
　そして、本願補正発明による効果も、刊行物１記載の発明及び刊行物２記載の技術事項から当業者が予測し得る程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、刊行物１記載の発明及び刊行物２記載の技術事項に基いて、当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（６）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至１６に係る発明（以下、「本願発明１乃至１６」という。）は、平成１９年１１月１３日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１乃至１６に記載された事項により特定されるとおりのものであり、本願発明５は、以下のとおりのものである。
「【請求項５】　互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状ステントシステムにおいて、前記バルーンが少なくとも１個のステントの中に装填されており、当該ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される時に、当該ステントが互いにほぼ平行に保持され、
　前記ステントの各々が、リンクにより接続する一連の長手方向に延出する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間していることを特徴とするステントシステム。」
　
　
４．刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前に頒布された国際公開第９７／４１８０３号（刊行物１）の記載事項は、上記「２．（４）」に記載したとおりである。
　
　
５．対比・判断
〈本願発明５について〉
　本願発明５と刊行物１記載の発明との対比は、上記「２．（５）（イ）乃至（ニ）」に記載したとおりであるから、本願発明５と刊行物１記載の発明とは、
「互いにほぼ平行に整合配列された一対のバルーンの組合せからなる分岐状ステントシステムにおいて、前記バルーンが少なくとも１個のステントの中に装填されており、当該ステントが体内の内腔部の中に前記バルーンに沿って案内される時に、当該ステントが互いにほぼ平行に保持され、
　前記ステントの各々が、多孔性表面を有するステントシステム。」という点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明５は、「ステントの各々」が、「リンクにより接続する一連の長手方向に延出する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している」構造の多孔性表面を有しているのに対して、刊行物１記載の発明は、「ステントの一次管路と二次管路のそれぞれは、多孔性表面を有する筒状壁で構成」されているものの、「多孔」が、上記構造の「支柱部」及び上記構造の「リンク」から形成されていない点。
　
（相違点について）
　多孔性表面を有するステントが、リンクにより接続する一連の長手方向に延出する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している構造とすることは、例えば、米国特許第５３４２３４８号明細書、国際公開第９７／４６１７４号、国際公開第９７／２６８４０（刊行物２）に記載されているように、周知・慣用の技術である。
　よって、刊行物１記載の発明において、ステントの多孔性表面として、周知・慣用の技術を適用し、ステントの各々が、リンクにより接続する一連の長手方向に延出する支柱部により形成されており、各リンクが任意の外周方向に隣接するリンクから軸方向に離間している構造とすることに困難性は認められず、当業者が容易に想到し得るものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明５は、刊行物１記載の発明及び周知・慣用の技術に基いて、当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。