(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成するのに用いられる機能部材を備え、画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の一側面側に設けられた第一の側壁と、
前記画像形成部を挟んで前記第一の側壁と対向するように、当該画像形成部に対して前記第一の側壁側とは反対側の側面側に設けられた第二の側壁と、
一端が前記第一の側壁に固定されると共に他端が前記第二の側壁に固定され、当該側壁間を掛け渡された掛け渡し部材であって、当該側壁間において当該側壁に直交する異なる二面を構成するように当該側壁間を掛け渡されたＬ字状の部位を有する前記掛け渡し部材と、
一端が前記第一の側壁に固定されると共に他端が前記第二の側壁に固定され、当該側壁間で前記機能部材を支持する支持部材と、
を備え、
前記支持部材は、
前記第一の側壁及び前記第二の側壁へ取り付けられた取付範囲の少なくとも一部が、前記第一の側壁及び前記第二の側壁が前記Ｌ字状の部位によって補強された補強範囲に配置され、
前記掛け渡し部材全体に対して離間して配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記Ｌ字状の部位は、第一補強板と、前記第一補強板の縁部と連結されて前記第一補強板との間で折れ線が形成される第二補強板とを備え、
前記掛け渡し部材は、前記第一の側壁と前記第二の側壁とが対向する対向方向から見て、前記第一補強板における前記第二補強板が連結される縁部とは反対側の縁部に連結され、前記第二補強板が配置された側に対して反対側に延びて前記第一補強板との間で折れ線が形成され、一端が前記第一の側壁に固定され、他端が前記第二の側壁に固定された他の補強板を備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記機能部材は、表面に露光光が照射されて静電潜像が形成される像保持体を備える請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置の骨格部材には、装置奥行方向に板面が向けられた一対の第一フレームが備えられ、この一対の第一フレームは離間して配置されている。さらに、この一対の第一フレームの間には、上下方向に板面が向けられた平板状の天板が掛け渡されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２３２５１３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、画像を形成するのに用いられる機能部材を支持するための支持部材の位置精度が低下するのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、画像を形成するのに用いられる機能部材を備え、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部の一側面側に設けられた第一の側壁と、前記画像形成部を挟んで前記第一の側壁と対向するように、当該画像形成部に対して前記第一の側壁側とは反対側の側面側に設けられた第二の側壁と、一端が前記第一の側壁に固定されると共に他端が前記第二の側壁に固定され、当該側壁間を掛け渡された掛け渡し部材であって、当該側壁間において当該側壁に直交する異なる二面を構成するように当該側壁間を掛け渡されたＬ字状の部位を有する前記掛け渡し部材と、一端が前記第一の側壁に固定されると共に他端が前記第二の側壁に固定され、当該側壁間で前記機能部材を支持する支持部材と、を備え、前記支持部材は、前記第一の側壁及び前記第二の側壁へ取り付けられた取付範囲の少なくとも一部が、前記第一の側壁及び前記第二の側壁が前記Ｌ字状の部位によって補強された補強範囲に配置され、前記掛け渡し部材全体に対して離間して配置されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記Ｌ字状の部位は、第一補強板と、前記第一補強板の縁部と連結されて前記第一補強板との間で折れ線が形成される第二補強板とを備え、前記掛け渡し部材は、前記第一の側壁と前記第二の側壁とが対向する対向方向から見て、前記第一補強板における前記第二補強板が連結される縁部とは反対側の縁部に連結され、前記第二補強板が配置された側に対して反対側に延びて前記第一補強板との間で折れ線が形成され、一端が前記第一の側壁に固定され、他端が前記第二の側壁に固定された他の補強板を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記機能部材は、表面に露光光が照射されて静電潜像が形成される像保持体を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、支持部材の第一の側壁及び第二の側壁への取付範囲の少なくとも一部が、Ｌ字状の部位によって補強された補強範囲に配置されていない場合と比して、画像を形成するのに用いられる機能部材を支持するための支持部材の位置精度が低下するのを抑制することができる。
【００１０】
また、支持部材と掛け渡し部材とが接触している場合と比して、掛け渡し部材の取付位置ばらつきの影響を受けることなく、支持部材を第一の側壁及び第二の側壁に固定することができる。
【００１１】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、掛け渡し部材がＬ字状の部材のみで構成されている場合と比して、支持部材が取り付けられる部材の変形によって、支持部材の位置精度が低下するのを効果的に抑制することができる。
【００１２】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、支持部材の第一の側壁及び第二の側壁への取付範囲の少なくとも一部が、Ｌ字状の部位によって補強された補強範囲に配置されていない場合と比して、像保持体に形成される静電潜像の位置精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した拡大正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部の第一仕切り板及び第二仕切り板を示した斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた支持部材を示した斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成ユニットを示した斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成ユニットを示した斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた骨格部を示した拡大斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成ユニットを示した構成図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１４に従って説明する。なお図中に示す矢印Ｈは上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
（全体構成）
図１４に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方から上方へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１４と、収容部１４に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、収容部１４から搬送部１６によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部２０と、読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部２２とが、この順で備えられている。さらに、画像形成装置１０は、シート部材Ｐを手差しで供給する手差給紙部９０を備えている。
【００１５】
〔収容部〕
収容部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａから装置奥行方向の手前側に引き出し可能な収容部材２６が備えられており、この収容部材２６にシート部材Ｐが積載されている（図１３参照）。さらに、収容部１４には、積載されたシート部材Ｐを、搬送部１６を構成する搬送経路２８に送り出す送出ロール３２が備えられている。
【００１６】
〔搬送部〕
搬送部１６には、送出ロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に「搬送方向下流側」と記載する）に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ分離して搬送する分離ロール３４が備えられている。
【００１７】
また、搬送経路２８において、分離ロール３４に対して搬送方向下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する転写位置Ｔへ送り出す位置合せロール３６が配置されている。
【００１８】
また、搬送経路２８の終端側には、画像形成部２０によって画像が形成されたシート部材Ｐを、画像形成部２０の上方に形成された排出部７４に排出させる排出ロール７６が配置されている。
【００１９】
一方、シート部材Ｐの両面に画像を形成させるために、シート部材Ｐの表裏を反転させる両面用搬送ユニット７８が装置本体１０Ａの側方に備えられている。この両面用搬送ユニット７８は、排出ロール７６を逆転させることで搬送されるシート部材Ｐが送り込まれる反転経路８２を備えている。さらに、反転経路８２に沿って複数の搬送ロール８４が配置され、これらの搬送ロール８４によって搬送されるシート部材Ｐは表裏が反転された状態で、位置合せロール３６に再度搬送されるようになっている。
〔手差給紙部〕
さらに、両面用搬送ユニット７８の隣りには、折り畳み式の手差給紙部９０が備えられている。手差給紙部９０には、開閉可能な手差給紙部材９２が備えられている。さらに、開放された手差給紙部材９２から給紙されるシート部材Ｐを搬送する給紙ロール９４及び複数の搬送ロール９６が手差給紙部９０に備えられており、搬送ロール９６によって搬送されたシート部材Ｐは、位置合せロール３６に搬送されるようになっている。
〔原稿読取部〕
一方、画像形成装置１０の上側に設けられた原稿読取部２２には、読取原稿Ｇを搬送する自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇに、又はプラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇに光を照射する光源４４が備えられている。
【００２０】
さらに、原稿読取部２２には、光源４４によって照射されて読取原稿Ｇから反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させるフルレートミラー４６と、フルレートミラー４６によって反射した反射光を下方へ反射させるハーフレートミラー４８と、ハーフレートミラー４８によって反射した反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返すハーフレートミラー５０と、ハーフレートミラー５０によって折り返された反射光が入射される結像レンズ５２と、から構成される光学系が備えられている。
【００２１】
また、原稿読取部２２には、結像レンズ５２によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５４が備えられ、さらに、光電変換素子５４によって変換された電気信号を画像処理する画像処理部２４が備えられている。
【００２２】
そして、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０は、プラテンガラス４２に沿って移動可能となっている。プラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０を移動させながら、光源４４がプラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇに光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子５４へ結像するようになっている。
【００２３】
また、自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０を停止させ、自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇに光源４４が光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子５４へ結像するようになっている。
【００２４】
〔画像形成部〕
図１２、図１４に示されるように、画像形成部２０は、像保持体５６と、像保持体５６の表面を帯電させる帯電部材５８と、画像データに基づいて帯電した像保持体５６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成させる露光装置６０と、この静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置６２とを備えている。
【００２５】
さらに、画像形成部２０は、搬送経路２８に沿って搬送されるシート部材Ｐに像保持体５６の表面に形成されたトナー画像を転写する転写ロール６４と、加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとから構成され、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着させる定着装置６６と、トナー画像が転写された後の像保持体５６に残留するトナーを像保持体５６からかき落として像保持体５６を清掃するクリーニングブレード６８と備えている。
【００２６】
さらに、露光装置６０の斜め上方には、現像装置６２と図示せぬ供給管で接続されたトナーカートリッジ７２が配置されている。このトナーカートリッジ７２には、供給管を介して現像装置６２へ供給されるトナーが充填されている。
【００２７】
この構成において、位置合せロール３６から送り出されたシート部材Ｐは、像保持体５６と転写ロール６４とで構成される転写位置Ｔへ搬送され、像保持体５６と転写ロール６４との間を挟持搬送される。これにより、シート部材Ｐに像保持体５６に形成されたトナー画像がシート部材Ｐに転写されるようになっている。
【００２８】
ここで、像保持体５６、帯電部材５８、現像装置６２及びクリーニングブレード６８は、機能部材の一例としての画像形成ユニット７０を構成しており、この画像形成ユニット７０は、装置本体１０Ａに対して着脱可能とされている。なお、画像形成ユニット７０及び露光装置６０を支持する支持構造等については、詳細を後述する。
（全体構成の作用）
前述した画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００２９】
まず、電圧が印加された帯電部材５８は、像保持体５６の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、原稿読取部２２によって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置６０が帯電された像保持体５６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成させる。
【００３０】
これにより、画像データに対応した静電潜像が像保持体５６の表面に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置６２によって現像され、トナー画像として可視化される。
【００３１】
そこで、収容部材２６から送出ロール３２によって搬送経路２８へ送り出され、又は手差給紙部材９２から給紙ロール９４によって搬送経路２８へ給紙されたシート部材Ｐが、位置合せロール３６によって決められたタイミングで転写位置Ｔへ送り出される。転写位置Ｔでは、シート部材Ｐが像保持体５６と転写ロール６４とに挟持搬送されることで、像保持体５６の表面に形成されたトナー画像がシート部材Ｐの表面に転写される。
【００３２】
シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、シート部材Ｐが定着装置６６に備えられた加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとの間を通過することでシート部材Ｐに定着される。そして、表面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール７６によって排出部７４へ排出される。
【００３３】
一方、シート部材Ｐの裏面にも画像を形成させる場合には、シート部材Ｐを排出部７４へ排出させずに排出ロール７６を逆転させて、表面にトナー画像が形成されたシート部材Ｐを反転経路８２へ送り出す。これにより、シート部材Ｐの表裏を反転させ、搬送ロール８４がシート部材Ｐを再度位置合せロール３６へ搬送する。
【００３４】
今度は、転写位置Ｔでシート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写され、裏面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐは、前述した手順で排出部７４へ排出される。
（要部構成）
次に、画像形成ユニット７０及び露光装置６０を支持する支持構造等について説明する。
【００３５】
〔骨格部〕
装置本体１０Ａの骨格部材である骨格部１００には、図５に示されるように、装置奥行方向における手前側に配置され、上下方向に延びる柱部材１０２が備えられている。この柱部材１０２は、装置幅方向の一端側（図に示す左端側）に配置された柱部材１０２Ａと、他端側（図に示す右端側）に配置された柱部材１０２Ｂとを備えている。
【００３６】
柱部材１０２Ａにおける水平方向の断面は、柱部材１０２Ｂにおける水平方向の断面より大きくされている。また、柱部材１０２Ａの長さと柱部材１０２Ｂの長さとは同様とされ、柱部材１０２Ａと柱部材１０２Ｂとの上端及び柱部材１０２Ａと柱部材１０２Ｂとの下端は、同様の高さとされている。
【００３７】
さらに、柱部材１０２Ａと柱部材１０２Ｂとの間には、第一の側壁の一例としてのフロントプレート１０４が備えられている。
【００３８】
フロントプレート１０４は，装置奥行方向から見てほぼ矩形状とされ、板面が装置奥行方向に向くように配置されている。さらに、フロントプレート１０４の上下方向の長さは、柱部材１０２の長さの３分の１程度とされている。そして、フロントプレート１０４の柱部材１０２Ａ側は、図示せぬスクリューを用いて柱部材１０２Ａに固定され、フロントプレート１０４の柱部材１０２Ｂ側は、柱部材１０２Ｂを補強する補強部材１１４に固定され柱部材１０２Ｂとは切り離された状態である。
【００３９】
補強部材１１４は、上下方向に延びて備えられ、柱部材１０２Ｂに図示せぬスクリューを用いて固定されている。そして、補強部材１１４の上端の位置は、フロントプレート１０４の上端の位置と同等とされ、補強部材１１４の下端の位置は、柱部材１０２Ｂの下端の位置と同等とされている。
【００４０】
また、フロントプレート１０４において、柱部材１０２Ａ側には、画像形成ユニット７０（図１０参照）を装置本体１０Ａに着脱させる際に、画像形成ユニット７０が通過する通過孔１０４Ａが形成されている。
【００４１】
さらに、フロントプレート１０４に対して装置奥行方向の奥側には、フロントプレート１０４と距離を空けて第二の側壁の一例としてのリアプレート１０６が配置されている。このように、リアプレート１０６はフロントプレート１０４に対向して配置されている。なお、本構成では、リアプレート１０６とフロントプレート１０４とが対向する対向方向は、装置奥行方向と同一方向とされている。
【００４２】
リアプレート１０６は、装置幅方向に亘って備えられ、リアプレート１０６の上端と、柱部材１０２Ａ及び柱部材１０２Ｂの上端とは、同様の高さとされている。さらに、リアプレート１０６の上下方向の長さは、柱部材１０２Ａ及び柱部材１０２Ｂの長さと同等とされている。また、リアプレート１０６の装置幅方向の両端側には、装置奥側に折り曲げられたフランジ１０６Ａが形成されている。
【００４３】
さらに、柱部材１０２Ａの上端と、リアプレート１０６の上端とを掛け渡すように、装置奥行方向に延びる梁部材１０８が備えられている。梁部材１０８の一端は、柱部材１０２Ａの上端に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。また、梁部材１０８の他端は、リアプレート１０６の装置幅方向の左端側の上端に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。
【００４４】
そして、梁部材１０８の上面に、原稿読取部２２の読取装置本体２２Ａの一端側（図１４に示す左側）が、位置決めされて図示せぬスクリューを用いて取り付けられるようになっている。
【００４５】
また、柱部材１０２Ｂの上端と、リアプレート１０６の上端とを掛け渡すように、装置奥行方向に延びる梁部材１１０が備えられている。そして、梁部材１１０の長手方向に対して直交する方向の断面は、梁部材１０８の長手方向に対して直交する方向の断面より小さくされている。さらに、梁部材１１０の一端は、柱部材１０２Ｂの上端に図示せぬスクリューを用いて固定され、梁部材１１０の他端は、リアプレート１０６の装置幅方向の右端側の上端に図示せぬスクリューを用いて固定されている。
【００４６】
そして、梁部材１１０の上面に、原稿読取部２２の読取装置本体２２Ａの他端側（図１４に示す右側）が、図示せぬスクリューで取り付けられるようになっている。
【００４７】
さらに、柱部材１０２Ａの下端側と、リアプレート１０６の下端側とを掛け渡すように、装置奥行方向に延びる梁部材１１２が備えられている。梁部材１１２の長手方向に対して直交する方向の断面は、装置内側が開放されたコ字形状とされている。
【００４８】
また、梁部材１１２の一端は、柱部材１０２Ａの下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。さらに、梁部材１１２の他端は、リアプレート１０６の装置幅方向の左端側の下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。
【００４９】
また、柱部材１０２Ｂ及び補強部材１１４の下端側と、リアプレート１０６の下端側とを掛け渡すように、装置奥行方向に延びる梁部材１１６が備えられている。梁部材１１６の長手方向に対して直交する方向の断面は、装置内側が開放されたコ字形状とされ、梁部材１１２の断面と比して上下方向の長さが長くされている。
【００５０】
さらに、梁部材１１６の一端は、補強部材１１４の下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。また、梁部材１１６の他端は、リアプレート１０６の装置幅方向の右端側の下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。
【００５１】
また、補強部材１１４の下端側と、柱部材１０２Ａの下端側とを掛け渡すように、装置幅方向に延びる梁部材１１８が備えられている。梁部材１１８の一端は、補強部材１１４の下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。また、梁部材１１８の他端は、柱部材１０２Ａの下端側に図示せぬエンボス等で位置決めされ、図示せぬスクリューを用いて固定されている。
【００５２】
この梁部材１１８の上側で、梁部材１１６と梁部材１１２との間に、前述した収容部材２６（図１３参照）が配置されるようになっている。
【００５３】
一方、リアプレート１０６に対して装置奥行方向の手前側は、図２、図５に示されるように、前述した露光装置６０、画像形成ユニット７０及び図示せぬ配電基板等が配置される画像形成空間１２０と、シート部材Ｐが積載される収容部材２６が配置される記録媒体空間１２２とされている。
【００５４】
さらに、フロントプレート１０４とリアプレート１０６との間には、画像形成空間１２０と記録媒体空間１２２とに空間全体の少なくとも一部を仕切る板状の掛け渡し部材の一例としての第一仕切り部材１２８と、第一仕切り部材１２８に対して図中右側に配置され、画像形成空間１２０と記録媒体空間１２２とに空間全体の少なくとも他の一部を仕切る板状の第二仕切り部材１３０とが備えられている。
【００５５】
そして、装置奥行方向（対向方向）から見て、骨格部１００（装置本体１０Ａ）の装置幅方向の一端側から他端側にかけて、画像形成空間１２０と記録媒体空間１２２とに、第一仕切り部材１２８及び第二仕切り部材１３０によって仕切られている。
【００５６】
［第一仕切り部材］
具体的には、第一仕切り部材１２８は、例えば板厚１．０〔ｍｍ〕の鋼板から形成され、フロントプレート１０４とリアプレート１０６との間で、フロントプレート１０４とリアプレート１０６とが対向する奥行方向に延びて配置されている。
【００５７】
図３に示されるように、第一仕切り部材１２８は、板部材を折り曲げて形成され、第二仕切り部材１３０の隣りに配置され、板面が上下方向を向いた他の補強板の一例としての第一水平板１３４を備えている。
【００５８】
さらに、第一仕切り部材１２８は、第一水平板１３４において第二仕切り部材１３０に対して反対側の縁部が下方に折り曲げて形成され、板面が装置幅方向を向いた第一補強板の一例としての垂直板１３６を備えている。また、第一仕切り部材１２８は、垂直板１３６の下端側が第一水平板１３４に対して反対側に折り曲げられ、板面が上下方向を向いた第二補強板の一例としての第二水平板１３８を備えている。
【００５９】
このように、第一仕切り部材１２８は、第一水平板１３４、垂直板１３６及び第二水平板１３８を含んで階段状に構成され、第一仕切り部材１２８の外周には、端部が折り曲げられることでフランジ１３４Ｆ、１３６Ｆ、１３８Ｆが形成されている。そして、装置奥行方向から見て、第一水平板１３４と垂直板１３６とでＬ字状とされるＬ字部位１３２が構成され、垂直板１３６と第二水平板１３８とでＬ字状とされるＬ字部位１４０が構成されている。
【００６０】
ここで、Ｌ字状とは、一の線分と、一の線分の端部に連結される他の線分とから構成され、一の線分と他の線分との成す角度が、９０度となる形状である。そして、一の線分と他の線分とで構成される角にはＲが形成されていてもよい。
【００６１】
また、第一水平板１３４において装置奥行方向の両端には、夫々一対の爪部１３４Ａがフランジ１３４Ｆから切り起こされることで形成されている。さらに、第一水平板１３４の板面には、装置幅方向に間隔を空けて、位置決め用のデータム孔１３４Ｂ、１３４Ｃが形成されている。
【００６２】
この第一水平板１３４の上面には、露光装置６０が取り付けられるようになっている。そして、露光装置６０が第一水平板１３４に取り付けられた状態で、図６に示されるように、データム孔１３４Ｂ、１３４Ｃが、露光装置６０に覆われるようになっている。
【００６３】
また、図３に示されるように、第一水平板１３４及び第二水平板１３８の板面には、凹状のビード１３４Ｄ、１３８Ｄが形成されており、露光装置６０を稼動させた際に、第一仕切り部材１２８が、露光装置６０等によって生じる振動と共振しないようになっている。
【００６４】
さらに、第二水平板１３８の下面には、図１１に示されるように、収容部材２６に積載される最上位のシート部材Ｐと自由端で当たってシート部材Ｐの残紙量を検知する揺動タイプの残紙センサ１６０が取り付けられている。また、第二水平板１３８の下面には、装置本体１０Ａに装着される収容部材２６と当たって収容部材２６（図１４参照）の装着位置を決める図示せぬ位置決め部材が取り付けられている。
【００６５】
図３、図５に示されるように、この構成において、第一仕切り部材１２８を、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に組み付ける際には、第一水平板１３４に形成されたデータム孔１３４Ｂ、１３４Ｃに図示せぬ位置決めピンを挿入する。また、第一水平板１３４の板面を図示せぬ位置決め冶具に当てることで第一水平板１３４を位置決めする。
【００６６】
さらに、爪部１３４Ａを、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に形成された開口孔１０４Ｂ，１０６Ｂに差し込む。そして、第一水平板１３４、垂直板１３６及び第二水平板１３８に形成されたフランジ１３４Ｆ、１３６Ｆ、１３８Ｆを、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に図示せぬスクリューを用いて固定されるようになっている。この組み付け工程から理解できるように、第一水平板１３４の位置精度は、垂直板１３６及び第二水平板１３８の位置精度に比して高くされている。
【００６７】
［第二仕切り部材］
これに対して、第一仕切り部材１２８の隣りに隙間（例えば５〔ｍｍ〕）を空けて配置される第二仕切り部材１３０は、例えば板厚０．８〔ｍｍ〕の鋼板から形成され、フロントプレート１０４とリアプレート１０６との間で、奥行方向に延びて配置されている。
【００６８】
第二仕切り部材１３０は、板面が上下方向を向いた水平板１４２を備えている。水平板１４２の板面には、ビードが形成されておらず、水平板１４２の外周には、端部が折り曲げられることでフランジ１４２Ｆが形成されている。さらに、水平板１４２において装置奥行方向の手前側の端部には、一対の爪部１４２Ａがフランジ１４２Ｆから切り起こされることで形成されている。
【００６９】
また、第二仕切り部材１３０において、画像形成空間１２０から記録媒体空間１２２へ向かう仕切り方向（本構成では、上下方向と同一方向）における曲げ剛性は、第一仕切り部材１２８における上下方向の剛性に比して低くされている。
【００７０】
この構成において、第二仕切り部材１３０を、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に組み付ける際には、爪部１４２Ａを、フロントプレート１０４に形成された開口孔１０４Ｂに差し込む。そして、フランジ１４２Ｆを、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に図示せぬスクリューを用いて固定されるようになっている。
【００７１】
ここで、第二仕切り部材１３０のフロントプレート１０４及びリアプレート１０６への固定は、第一仕切り部材１２８のフロントプレート１０４及びリアプレート１０６への固定後に行われるようになっている。
【００７２】
前述したように、上下方向における第二仕切り部材１３０の剛性は、第一仕切り部材１２８の剛性に比して低くされている。このため、仮に第二仕切り部材１３０の固定位置が正規の位置に対してずれてしまった場合でも、既に固定されている第一仕切り部材１２８を変位させることなく、第二仕切り部材１３０が変形することでフロントプレート１０４及びリアプレート１０６に固定されるようになっている。なお、第二仕切り部材１３０の固定位置が正規の位置に対してずれている場合には、第二仕切り部材１３０が変形するように、第二仕切り部材１３０の寸法公差等が決められている。
【００７３】
このように第二仕切り部材１３０が変形する場合には、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６において、第二仕切り部材１３０が固定される部分が変位する。これにより、補強部材１１４によって補強されていない柱部材１０２Ａの上側部分が変位する。さらに、柱部材１０２Ａの上側部分が変位することで、梁部材１１０も変位するようになっている。すなわち、前述した部位以外の部位は、第二仕切り部材１３０の変形による影響が少ない構成となっている。
【００７４】
また、このように梁部材１１０が変位することがあるため、読取装置本体２２Ａは、前述したように梁部材１０８を基準に骨格部１００に取り付けられるようになっている。
【００７５】
［支持部材］
次に、画像形成ユニット７０を支持する支持部材１４６について説明する。
【００７６】
図４、図８に示されるように、支持部材１４６は、例えば樹脂材料にて成形されており、装置奥行方向に延びている。装置奥行方向（長手方向）の一端がフロントプレート１０４に図示せぬスクリューで取り付けられ、装置奥行方向（長手方向）の他端がリアプレート１０６に図示せぬスクリューで取り付けられるようになっている。
【００７７】
具体的には、支持部材１４６は、装置奥行方向に延びて画像形成ユニット７０を支持する支持部位１４８と、フロントプレート１０４に取り付けられる取付部位１５０と、リアプレート１０６に取り付けられる取付部位１５２とを備えている。
【００７８】
支持部位１４８は、底板１４８Ａと、底板１４８Ａの幅方向の両端から立ち上がる一対の側板１４８Ｂとを備えている。さらに、一対の側板１４８Ｂの上端には、上方から見て千鳥状に配置され、互いに幅方向の内側に向けて突出し、装置奥行方向から見て対向する先端が離間する複数の突出板１４８Ｃが備えられている。
【００７９】
支持部位１４８は、底板１４８Ａと、一対の側板１４８Ｂと、複数の突出板１４８Ｃとを含んで構成され、装置奥行方向から見て、上方が開放されたチャンネル形状（Ｃ型形状）とされている（図１参照）。
【００８０】
一方、フロントプレート１０４に取り付けられる取付部位１５０は、底板１４８Ａの一端から下方に向けて延び、装置奥行方向に板面が向いた板状とされている。さらに、装置奥行方向から見て、装置幅方向における取付部位１５０の中央側には、上下方向に延びる貫通孔１５０Ａが形成され、貫通孔１５０Ａの両側には、貫通孔１５０Ａよりも上下方向に長く延びる一対の貫通孔１５０Ｂが形成されている。
【００８１】
これに対して、リアプレート１０６に取り付けられる取付部位１５２も、取付部位１５０と同様の形状とされている。取付部位１５２は、装置幅方向における中央側に配置された貫通孔１５２Ａと、その両側に配置された一対の貫通孔１５２Ｂとを備えている。そして、装置奥行方向から見て、取付部位１５２の外周縁と取付部位１５０の外周縁とは重なるようになっている（図１参照）。
【００８２】
この構成において、支持部材１４６を、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に取り付ける際には、図４、図６に示されるように、支持部材１４６の装置奥行方向の手前側を通過孔１０４Ａの下端へ引っ掛け、取付部位１５０をフロントプレート１０４の板面に当てる。そして、図示せぬエンボス等を用いて、取付部位１５０をフロントプレート１０４に対して位置決めするようになっている。
【００８３】
これに対して、支持部材１４６の装置奥行方向の奥側については、取付部位１５２をリアプレート１０６の板面に当て、図示せぬエンボス等を用いて、取付部位１５２をリアプレート１０６に対して位置決めするようになっている。この状態で、支持部材１４６は、第一仕切り部材１２８と離間している。
【００８４】
さらに、貫通孔１５０Ａ、１５２Ａに図示せぬスクリューを通して、取付部位１５０及び取付部位１５２を、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に取り付けるようになっている。そして、取付部位１５０、１５２において、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６に取り付けられる取付範囲１５０Ｃ、１５２Ｃは、貫通孔１５０Ａ、１５２Ａの周辺範囲（図で示す斜線範囲）である。
【００８５】
ここで、図１に示されるように、取付範囲１５０Ｃ、１５２Ｃの少なくとも一部（本構成では全部）は、装置奥行方向から見て、フロントプレート１０４及びリアプレート１０６がＬ字部位１４０によって補強された補強範囲１６２に配置されている。
【００８６】
具体的には、Ｌ字部位１４０によってフロントプレート１０４及びリアプレート１０６が補強される補強範囲１６２は、装置奥行方向から見て、垂直板１３６の縁部と長さ及び傾きが同様の線分Ｆを、第二水平板１３８の自由端を基端とし記載する。さらに、線分Ｆの先端と、垂直板１３６の上端とを結んで線分Ｅとする。
【００８７】
装置奥行方向から見て、この線分Ｆ、線分Ｅ及びＬ字部位１４０に囲まれた範囲（図に示す斜線範囲）は、Ｌ字部位１４０によって補強される部位であるため、これを補強範囲１６２とする。そして、本構成では、装置奥行方向から見て、この補強範囲１６２に、取付範囲１５０Ｃ、１５２Ｃの少なくとも一部が配置されている。
【００８８】
〔画像形成ユニット〕
一方、図９に示されるように、画像形成ユニット７０のユニット本体７０Ａの下面には、装置奥行方向に延びる２枚のガイド板１５６が形成されている。また、ガイド板１５６において、装置奥行方向の奥側には、ガイド板１５６の下端から装置幅方向の外側に突出する抜止板１５８がガイド板１５６と一体的に形成されている。
【００８９】
この構成において、画像形成ユニット７０を装置本体１０Ａに装着させる際には、図示せぬメンテナンスカバーを開放し、画像形成ユニット７０を、通過孔１０４Ａを通過させながら装置奥行方向の奥側に移動させる。そして、図１２に示されるように、画像形成ユニット７０のガイド板１５６を支持部位１４８に挿入させながら画像形成ユニット７０を装置奥行方向の奥側に押し込む。これにより、ガイド板１５６と図示せぬ位置決め部材とが当たって画像形成ユニット７０が装置本体１０Ａに装着されるようになっている（図７参照）。この状態で、画像形成ユニット７０を上方に移動させようとすると、抜止板１５８が、突出板１４８Ｃに当たって画像形成ユニット７０の上方への移動が阻止されるようになっている。
【００９０】
一方、画像形成ユニット７０を装置本体１０Ａから離脱させる際には、図示せぬメンテナンスカバーを開放し、画像形成ユニット７０を装置奥行方向の手前側に引き出す。これにより、画像形成ユニット７０が装置本体１０Ａから離脱されるようになっている（図６、図１０参照）。
（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について説明する。
【００９１】
図１に示されるように、取付範囲１５０Ｃ、１５２Ｃの少なくとも一部（本構成では全部）は、装置奥行方向から見て、Ｌ字部位１４０によってフロントプレート１０４及びリアプレート１０６が補強された補強範囲１６２に配置されている。このため、画像形成ユニット７０を支持する支持部材１４６の位置精度の低下が抑制される。
【００９２】
また、第一仕切り部材１２８は、第一水平板１３４、垂直板１３６及び第二水平板１３８を含んで階段状に構成されている。このため、第一仕切り部材が装置奥行方向から見てＬ字状のみの場合と比して、支持部材１４６の位置精度の低下が効果的に抑制される。
【００９３】
また、支持部材１４６と第一仕切り部材１２８とが離間しているため、第一仕切り部材１２８の取付位置ばらつきの影響を受けることなく、支持部材１４６がフロントプレート１０４及びリアプレート１０６に取り付けられる。
【００９４】
また、支持部材１４６の位置精度の低下が抑制されることで、支持部材１４６に支持される画像形成ユニット７０の位置精度の低下が抑制される。
【００９５】
また、画像形成ユニット７０の位置精度の低下が抑制されることで、画像形成ユニット７０を構成する像保持体５６の位置精度の低下が抑制される。このため、像保持体５６に形成される静電潜像の位置精度が向上する。
【００９６】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、本構成を電子写真方式の画像形成装置を用いて説明したが、本構成をインクジェット方式等の画像形成装置に用いてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、支持部材１４６をフロントプレート１０４及びリアプレート１０６に直接取り付けたが、装置奥行方向に延びるディスタンスピース等を介して支持部材１４６をフロントプレート１０４及びリアプレート１０６に取り付けてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１０           画像形成装置
５６           像保持体
７０           画像形成ユニット（機能部材の一例）
１０４         フロントプレート（第一の側壁の一例）
１０６         リアプレート（第二の側壁の一例）
１２８         第一仕切り部材（掛け渡し部材の一例）
１３４         第一水平板（他の補強板の一例）
１３６         垂直板（第一補強板の一例）
１３８         第二水平板（第二補強板の一例）
１４０         Ｌ字部位（L字状の部位）
１４６         支持部材
１５０Ｃ      取付範囲
１５２Ｃ       取付範囲
１６２         補強範囲
【図１】
0005998584.tif 000002
【図２】
0005998584.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005998584.tif 000007
【図７】
0005998584.tif 000008
【図８】
0005998584.tif 000009
【図９】
0005998584.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005998584.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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