【事件の表示】
　特願２００３−３９５５３６「内燃機関の運転方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　６月２４日出願公開、特開２００４−１７６７２１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１５年１１月２６日（パリ条約による優先権主張２００２年１１月２７日、ドイツ国）の出願であって、平成２０年９月２４日付けで拒絶理由が通知され、これに対し平成２１年３月１３日付けで意見書とともに特許請求の範囲を補正する手続補正書が提出されたが、同年６月１７日付けで拒絶をすべき旨の査定がなされ、これに対し同年１０月１５日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
２．本願発明
　本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２１年３月１３日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「燃料消費量とＮＯｘ未処理マスフロー（２７）とに関して相違している異なる第１及び第２の運転形態（３１、３２）を備え、第１の運転形態（３１）においては、運転が排気ガス中の空気過剰率λが少なくとも近似的に１付近にある状態で行われ、第２の運転形態（３２）においては、運転が空気過剰率λ＞１に対応する空気過剰でもって行われ、
　その際少なくとも第２の運転形態（３２）の下ではＮＯｘ吸蔵型触媒（２９）の吸蔵段階と再生段階との間での交替が行われ、その際に運転形態（３１、３２）の間の燃料消費の相違が求められ且つ燃料消費の少ない方の運転形態（３１、３２）が設定され、
　その際燃料消費の相違を求めるに際して、第２の運転形態（３２）の少なくとも燃料の余分消費をＮＯｘ吸蔵型触媒の再生のために考慮した少なくとも１つの修正値（４３、４９、４９ａ、４９ｂ、５４）を用いた燃料消費の修正が行われる、
　排気ガス系（２４、２５、２８）に配置されたＮＯｘ吸蔵型触媒（２９）を含む内燃機関（１２）の運転方法において、
　更に燃料消費の修正が少なくとも１つの触媒（２６、２９）から汲み出されるべき酸素に応じて行われることを特徴とする内燃機関の運転方法。」
　
３．原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−３２９８８６号公報（以下、「引用例」という。）
（１）引用例の記載事項
　引用例には、次の事項が図面とともに記載されている。なお、アンダーラインは、発明の理解の一助として、当審において付したものである。
　（ア）「【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、リーン燃焼運転を行う内燃機関においては、
その排気系に窒素酸化物（ＮＯｘ）を吸蔵するＮＯｘ吸蔵還元触媒を設け
リーン燃焼運転時において、一時的に空燃比をリッチにするリッチスパイク制御を実行して
ＮＯｘ吸蔵還元触媒でのＮＯｘの飽和を抑制する
【０００６】上記のようにリーン燃焼運転時にリッチスパイク制御が行われると、単にリーン燃焼を行う場合に比べてリッチスパイク制御に伴う燃料消費分だけ燃費性能が悪化する。従って、リーン燃焼運転時にリッチスパイク制御が高い頻度で行われる場合などには、同リッチスパイク制御に伴う燃料消費が多くなり、リーン燃焼運転を行うよりもストイキ燃焼を行った方が燃費性能が良好になることがある。このようにリーン燃焼とストイキ燃焼との燃費性能が逆転する場合、リッチスパイク制御を考慮しない単なるリーン燃焼運転時の燃費性能とストイキ燃焼運転時の燃費性能との比較に基づき燃焼形態を選択すると、燃費性能に関して良好でない方の燃焼形態（リーン燃焼）が実行され、内燃機関における燃費性能の向上を十分に図れなくなるおそれがある。
【０００７】本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、リーン燃焼運転時にリッチスパイク制御が行われる内燃機関を搭載する車両にあって、同機関の燃費性能の向上を的確に図ることのできる車両の駆動力制御装置及び駆動力制御方法を提供することにある。」（段落【０００５】ないし【０００７】）
　（イ）「【０００８】
【課題を解決するための手段】…（中略）…
燃焼形態をリーン燃焼とストイキ燃焼との間で切り換えるとともにリーン燃焼運転時に空燃比を一時的にリッチにするリッチスパイク制御を実行する内燃機関
　（ウ）「【００３８】次に、エンジン１１における燃焼形態の切換手順について、燃焼形態切換ルーチンを示す図５のフローチャートを参照して説明する。燃焼形態切換ルーチンは、ＥＣＵ９２を通じて例えば所定時間毎の時間割り込みにて実行される。
【００３９】燃焼形態切換ルーチンにおいて、ステップＳ１０４以降の処理は、自動車１の駆動力が要求される値である目標値Ｆに到達するよう機関出力を調整するに当たり、最も良好な燃費性能が得られるよう燃焼形態を選択して実行するためのものである。即ち、ステップＳ１０４以降の処理では、
下記の式（１）が成立するか否かの判断を行い、成立していればリーン燃焼運転の実行を指示し、不成立ならばストイキ燃焼運転の実行を指示する
【００４０】
Ｐ＜Ｐｃ＊Ｋ　　…（１）
Ｐｃ：出力値
Ｋ　：補正係数
式（１）において、
目標出力Ｐは、自動車１の駆動力を要求される値（目標値Ｆ）に到達させるための機関出力
…（中略）…
【００４２】ＥＣＵ９２は、ステップＳ１０３の処理として、
ＮＯｘ吸蔵還元触媒３３ａの温度（触媒温度Ｔ）、累積走行距離Ｍ、及び車速Ｖ等に基づき補正係数Ｋを算出する
　（エ）「【００４７】ここで、燃焼形態を選択するためのステップＳ１０４の処理（式（１））で用いられる上記出力値Ｐｃを求める方法について、図６のグラフを併せ参照して説明する。
【００４８】…（中略）…こうして求められるストイキ燃焼運転時の最小燃費率の推移傾向を図６に実線Ｌ１で示す。
【００４９】…（中略）…こうして求められるリーン燃焼運転（リッチスパイク制御無し）時の最小燃費率の推移傾向を図６に破線Ｌ２で示す。
…（中略）…
【００５１】また、例えば新品のＮＯｘ吸蔵還元触媒３３ａの持つＮＯｘ吸蔵能力に対応した頻度でリッチスパイク制御が実行されるときのリーン燃焼運転時におけるエンジン１１の最小燃費率も、リッチスパイク制御無しでのリーン燃焼運転時の最小燃費率と同時に算出する。
【００５２】即ち、リッチスパイク制御無しでのリーン燃焼運転時の最小燃費率を算出する際、そのときの目標出力Ｐを得るための燃料噴射量及びエンジン回転数ＮＥ等に基づき、単位時間当たりにＮＯｘ吸蔵還元触媒３３ａに吸着されるＮＯｘの量を算出する。そして、単位時間当たりに吸着されるＮＯｘの量に対し、上記リッチスパイク制御無しでのリーン燃焼運転時の最小燃費率の算出に要した時間を乗算することで、同算出期間中に吸着されるＮＯｘの総量を算出する。更に、このＮＯｘの総量をＮＯｘ吸蔵還元触媒３３ａが新品の状態でのＮＯｘ吸蔵量の許容値で除算することにより、上記算出期間中でのリッチスパイク制御の実行回数を求める。機関出力が目標出力Ｐに制御された状態からリッチスパイク制御が行われる際、その一回のリッチスパイク制御の実行に伴う余分の燃料消費量は予め求めることが可能である。そのため、この余分の燃料消費量に上記リッチスパイク制御の実行回数を乗算することで、上記算出期間中での
リッチスパイク制御に伴う余分の燃料消費量の総量
総量と、上記リッチスパイク制御が実行されない状態でのリーン燃焼運転時の最小燃費率とに基づき、リッチスパイク制御を
実行した場合でのリーン燃焼運転時の最小燃費率を算出する
【００５３】更に、こうした最小燃費率の算出を上記目標出力Ｐが適宜変更される毎に実行し、機関出力の変化に対するリッチスパイク制御有りのリーン燃焼運転での最小燃費率の推移傾向を求める。こうして求められるリーン燃焼運転（リッチスパイク制御有り）時での最小燃費率の推移傾向を図６に実線Ｌ３で示す。…（後略）…
【００５４】図６に示されるように、リッチスパイク制御有りでの最小燃費率（Ｌ３）は、
リッチスパイク制御無しでの最小燃費率（Ｌ２）
リッチスパイク制御有りでの最小燃費率（Ｌ３）と、ストイキ燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ１）とが一致する
Ｘ２点
…（中略）…
【００５６】そこで本実施形態では、
Ｘ２点に対応する機関出力を、上記式（１）で用いられる出力値Ｐｃ（燃焼形態を決定する際の判断の基準となる値）として設定する
　
（２）引用例に記載された発明
　上記（１）及び図面の記載を総合すると、引用例には、
　「燃焼形態をリーン燃焼とストイキ燃焼との間で切り換えるとともにリーン燃焼運転時に空燃比を一時的にリッチにするリッチスパイク制御を実行して排気系に配置されたＮＯｘ吸蔵還元触媒でのＮＯｘの飽和を抑制する内燃機関の運転方法であって、
　リッチスパイク制御が実行されない状態でのリーン燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ２）とリッチスパイク制御に伴う余分の燃料消費量の総量とに基づき、リッチスパイク制御を実行した場合でのリーン燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ３）を算出し、
　自動車の駆動力を要求される値（目標値Ｆ）に到達させるための機関出力をＰ、リッチスパイク制御を実行した場合でのリーン燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ３）とストイキ燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ１）とが一致するＸ２点に対応する機関出力をＰｃ、ＮＯｘ吸蔵還元触媒の温度（触媒温度Ｔ）・累積走行距離Ｍ・車速Ｖ等に基づき算出された補正係数をＫ、としたとき、
　Ｐ＜Ｐｃ＊Ｋが、成立するか否かの判断を行い、成立していればリーン燃焼運転の実行を指示し、不成立ならばストイキ燃焼運転の実行を指示する内燃機関の運転方法。」
　という発明（以下、「引用例に記載された発明」という。）が記載されている。
　
４．対比
　本願発明と引用例に記載された発明とを比較すると、引用例に記載された発明における「リーン燃焼」は、その技術的意義からみて、本願発明における「第２の運転形態（３２）」に相当し、以下同様に、「ストイキ燃焼」は「第１運転形態（３１）」に、「排気系に配置されたＮＯｘ吸蔵還元触媒」は「排気ガス系（２４、２５、２８）に配置されたＮＯｘ吸蔵型触媒（２９）」に、「リーン燃焼運転時に空燃比を一時的にリッチにするリッチスパイクを実行して排気系に配置されたＮＯｘ吸蔵還元触媒でのＮＯｘの飽和を抑制する」は「その際少なくとも第２の運転形態（３２）の下ではＮＯｘ吸蔵型触媒（２９）の吸蔵段階と再生段階との間での交替が行われ」に、それぞれ相当する。
　そして、（ｉ）リーン燃焼（第２の運転形態（３２））においては、運転が空気過剰率λ＞１に対応する空気過剰でもって行われ、（ｉｉ）ストイキ燃焼（第１の運転形態（３１））においては、運転が排気ガス中の空気過剰率λが少なくとも近似的に１付近にある状態で行われ、（ｉｉｉ）リーン燃焼及びストイキ燃焼は、燃料消費量とＮＯｘ未処理マスフロー（２７）とに関して相違している、ということは、当該技術分野の技術常識である。
　また、引用例に記載された発明における「Ｐ＜Ｐｃ＊Ｋが、成立するか否かの判断を行い、成立していればリーン燃焼運転の実行を指示し、不成立ならばストイキ燃焼運転の実行を指示する」は、その技術的意義からみて、本願発明における「その際に運転形態（３１、３２）の間の燃料消費の相違が求められ且つ燃料消費の少ない方の運転形態（３１、３２）が設定され」に相当し、同じく、「リッチスパイク制御が実行されない状態でのリーン燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ２）とリッチスパイク制御に伴う余分の燃料消費量の総量とに基づき、リッチスパイク制御を実行した場合でのリーン燃焼運転時の最小燃費率（Ｌ３）を算出し」及び「ＮＯｘ吸蔵還元触媒の温度（触媒温度Ｔ）・累積走行距離Ｍ・車速Ｖ等に基づき算出された補正係数をＫ、としたとき」は、「その際燃料消費の相違を求めるに際して、第２の運転形態（３２）の少なくとも燃料の余分消費をＮＯｘ吸蔵型触媒の再生のために考慮した少なくとも１つの修正値（４３、４９、４９ａ、４９ｂ）を用いた燃料消費の修正が行われる」に相当する
　してみると、本願発明と引用例に記載された発明は
　「燃料消費量とＮＯｘ未処理マスフローとに関して相違している異なる第１及び第２の運転形態を備え、第１の運転形態においては、運転が排気ガス中の空気過剰率λが少なくとも近似的に１付近にある状態で行われ、第２の運転形態においては、運転が空気過剰率λ＞１に対応する空気過剰でもって行われ、
　その際少なくとも第２の運転形態の下ではＮＯｘ吸蔵型触媒の吸蔵段階と再生段階との間での交替が行われ、その際に運転形態の間の燃料消費の相違が求められ且つ燃料消費の少ない方の運転形態が設定され、
　その際燃料消費の相違を求めるに際して、第２の運転形態の少なくとも燃料の余分消費をＮＯｘ吸蔵型触媒の再生のために考慮した少なくとも１つの修正値を用いた燃料消費の修正が行われる、
　排気ガス系に配置されたＮＯｘ吸蔵型触媒を含む内燃機関の運転方法。」
　の点で一致し、以下の［相違点］でのみ相違している。
［相違点］
　本願発明においては、「更に燃料消費の修正が少なくとも１つの触媒（２６、２９）から汲み出されるべき酸素に応じて行われる」のに対し、引用例に記載された発明においては、当該修正が行われない点。
　
５．当審の判断
　リーン燃焼運転時に空燃比を一時的にリッチにするリッチスパイク制御を実行してＮＯｘ吸蔵型触媒の再生をおこなう内燃機関の運転方法において、「リッチスパイク制御に伴う余分の燃料消費を求めるに際して、ＮＯｘ吸蔵型触媒にストレージされた酸素量を考慮する」ことは、周知技術（例えば、特開平８−２６０９４９号公報の段落【００９２】ないし【００９５】、特開２０００−２１３３３９号公報、特開２００２−７０６１１号公報（平成１４年３月８日公開）、及び特開２００２−３０９９２８号公報（平成１４年１０月２３日公開）の段落【００２６】を参照。以下、「周知技術」という。）である。
　そうすると、引用例に記載された発明において、上記周知技術を適用し、もって、上記［相違点］に係る本願発明の発明特定事項とする程度のことは、当業者が格別困難なく想到し得るものである。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用例に記載された発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
６．むすび
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。