【事件の表示】
　特願２００３−１２３０９１「５層フレキシブル積層体」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１１月１８日出願公開、特開２００４−３２６９７６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件審判の請求に係る特許出願（以下「本願」という。）は、平成１５年４月２８日の出願であって、平成２０年１月１１日付け拒絶理由通知に対して、同年３月２１日付けで手続補正がされたが、同年５月２２日付けで拒絶査定がされ、これに対し、同年６月２６日付けで拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年７月２４日付けで手続補正がされたものである。
　
第２　平成２０年７月２４日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年７月２４日付けの手続補正を却下する。
　
［理　由］
１．本件補正
　平成２０年７月２４日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）は、明細書の特許請求の範囲についてするもので、特許請求の範囲については、本件補正前に
　
（ａ）「【請求項１】　金属箔１、金属箔２、金属箔３の各々の間に接着層を積層したハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体であって、
　中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも薄いことを特徴とする、ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体。
【請求項２】　前記金属箔１および金属箔２および金属箔３が、それぞれ５０ＧＰａ以上４００ＧＰａ以下の弾性率を備えた金属箔であることを特徴とする請求項１に記載のハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体。
【請求項３】　前記金属箔１および金属箔２および金属箔３が、Ｆｅ−Ｎｉ、Ｎｉ−Ｆｅ−Ｃｒ、あるいは、Ｆｅ−Ｃｒ合金のいずれかであることを特徴とする請求項１又は２に記載のハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体。
【請求項４】　金属箔１、金属箔２、金属箔３の各々の間に接着層を積層したハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体であって、
　前記接着層が、非熱可塑性樹脂であるベースフィルムの両面に接着性熱可塑性樹脂を塗布したシートであることを特徴とする、ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体。」
　
とあったものを、
　
（ｂ）「【請求項１】　金属箔１、金属箔２、金属箔３の各々の間に接着層を積層したハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体であって、
　中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも
１０μｍ以上
のロードビーム
【請求項２】　前記金属箔１および金属箔２および金属箔３が、それぞれ５０ＧＰａ以上４００ＧＰａ以下の弾性率を備えた金属箔であることを特徴とする請求項１に記載のハードディスクドライブのサスペンション
のロードビーム
【請求項３】　前記金属箔１および金属箔２および金属箔３が、Ｆｅ−Ｎｉ、Ｎｉ−Ｆｅ−Ｃｒ、あるいは、Ｆｅ−Ｃｒ合金のいずれかであることを特徴とする請求項１又は２に記載のハードディスクドライブのサスペンション
のロードビーム
【請求項４】　前記接着層が、非熱可塑性樹脂であるベースフィルムの両面に接着性熱可塑性樹脂を塗布したシートであることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の
のロードビーム
　
としようとするものである。（なお、下線は当審で付与した。）
　
　本件補正は、次の補正事項を含む。（なお、下線は当審で付与した。）
（ア）補正前の請求項１に係る発明が備える「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも薄い」について、「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも
１０μｍ以上
　
（イ）補正前の請求項１に係る発明が備える「ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体」について、「ハードディスクドライブのサスペンション
のロードビーム
　
（ウ）補正前の請求項２ないし４に係る発明が備える「ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体」について、「ハードディスクドライブのサスペンション
のロードビーム
　
（エ）補正前に独立請求項であった請求項４について、「
請求項１〜３のいずれか一項に記載の
　
２．目的外補正について
　本件補正が適切なものであるか否かについて検討する。
　補正事項（エ）により、請求項４に「請求項１〜３のいずれか一項に記載の」を追加した結果、補正後の請求項４に係る発明は、「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄い」との特定を有するものである。
　しかしながら、補正前の請求項４に係る発明は、いずれの金属箔についても、その厚さについての発明特定事項を有しないから、上記「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄い」との特定は、補正前の請求項４に記載された発明特定事項のいずれを概念的に下位にしたものでもなく、発明特定事項を限定するものとは認められない。 
 　したがって、補正事項（エ）は、特許請求の範囲の減縮（第３６条第５項の規定により請求項に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであつて、その補正前の当該請求項に記載された発明とその補正後の当該請求項に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるものに限る。）に該当しない。 
 　また、補正事項（エ）は、請求項の削除、明りょうでない記載の釈明及び誤記の訂正のいずれにも該当しない。
　よって、補正事項（エ）は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項各号に掲げるいずれの事項をも目的とするものではない。
　
３．独立特許要件について
　仮に、上記「２．」で指摘した、請求項４に「請求項１〜３のいずれか一項に記載の」を追加する点が、特許請求の範囲の減縮と認められるものと仮定して、本件補正の独立特許要件について検討を加える。
　
　補正事項（ア）ないし（ウ）は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正における特許請求の範囲に記載されている事項により特定される発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定する要件を満たすか）を、請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）について、以下に検討する。
　
４．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開２００１−４３６４８号公報（平成１３年２月１６日公開。以下「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ア．「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的なディスクドライブヘッドサスペンションに関する。特に、本発明は、積層シート材からヘッドサスペンションを製造する方法に関する
【０００２】
【従来の技術】
回転ディスク上に磁気ヘッドを支持するヘッドサスペンション
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ステンレス鋼の層の部分的なエッチングと関連する欠点により、厚みを変化させた機能部を有するヘッドサスペンションを製造することは困難である。例えば、公称厚み０．１mmを有するステンレス鋼の層で、わずか０．０２５mmの厚みの領域を備えたヘッドサスペンションの場合、ヘッドサスペンションを０．０７５mmの深さまで部分エッチングして０．０２５mmの機能部に形成する必要がある。しかし、エッチング液が一つのステンレス鋼の層を除去する深さを制御することは困難である。今日のエッチング技術では、典型的なエッチングによりステンレス鋼の層を部分エッチングすることができるのは、所望する深さの約５マイクロメートルの範囲内であると、経験的に決められている。しかしながら、サスペンションの構造の機能部を所望のいかなる厚みにも精密に形成することが可能であることが望ましい。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明は、エッチングストップ層によって互いに分離された
複数の金属層を含む素材の積層シートからヘッドサスペンションまたはヘッドサスペンションの構成要素を製造するための方法である。この方法は、素材の層のそれぞれをエッチングして、マウンティング領域、負荷ビーム、ばね領域、スプリングアーム、タワー、ヘッドリフトアクチュエータアームの延長ベースおよびジンバルなど、サスペンションの機能部を形成することを含む
【０００５】
【発明の実施の形態】本発明は、シート素材の
多層−積層板からヘッドサスペンションまたはヘッドサスペンションの構成要素（例えば、フレキシャや負荷ビームなど）を製造する
積層シートは、例えば、一方側が０．０２５mmのステンレス鋼（すなわち、ばね金属材料）の層で、他方側が０．０７５mmのステンレス鋼の層である積層板など、厚みが異なる層を互いに接着したものとすることができる。
【０００６】積層板は、いかなる所望の厚みのステンレス鋼の層の構成とすることができると考慮される。例えば、０．１mmの厚さのサスペンションを形成するために、０．０５mmのステンレス鋼の２つの層を互いに接合することができる。
【０００７】積層板の所望する領域においてステンレス鋼の所望の層を完全に通過するエッチングすることにより、多層積層板をヘッドサスペンションの機能部を形成することができる。例えば、添付した図１に示すように、積層板１０は、ステンレス鋼の第１の層１２とステンレス鋼の第２の層１４とにより構成することができる。接着層１６は、層１２と１４を互いに接着するのに用いられている。タワー１８のような機能部は、第１の層の所望の領域のタワー１８の周囲に層１２の厚みを完全に通過するエッチングを行うことにより、ステンレス鋼の第１の層にエッチングして形成することができる。接着層１６に関しては、ステンレス鋼の層１４へのエッチングを阻止する「エッチングストップ(etch  stop)層」として使用される。このようにして、より精密に制御された高さを有する機能部を形成することができる。
【０００８】
本発明の重要な点は、積層板１０の機能部を第２のステンレス鋼の層１４の厚さに形成するためにも使用することができることにある。このことは、第１の層１２の選択された部分を除去して、第２の層を残して所望する機能部に形成することにより行われる。好適には、ステンレス鋼の比較的薄い層１４が機能部を定めるために使用されることに注意されたい。
【０００９】積層板には、また、ステンレス鋼または他の素材を多層(すなわち、２以上の層)にしたものを含めて考慮される。例えば、
３またはそれ以上の層を互いに積層して多層金属とし、
異なる厚さの金属を使用する
【００１０】図２は３層の積層板１１０の断面図を示したものであり、一方、図３は主に上述した説明に従ってエッチングされた３層の積層板１１０を示したものである。
積層板１１０は、ステンレス鋼の第１層１１２と、ステンレス鋼の中間層１１４と、ステンレス鋼の第３層１１６とを含んでいる。接着層１１８は層１１２を１１４に接着するのに使用され、また、接着層１２０は層１１４を１１６に接着するのに使用される
　
イ．「【００１９】
【発明の効果】本発明の方法によれば、エッチングストップ層によって互いに分離された複数の金属層を含む素材の積層シートからヘッドサスペンションまたはヘッドサスペンションの構成要素を製造するため、このサスペンションの機能部を広範囲の所望する厚みに精密に形成することができる。」
　
　上記摘示事項を、図面とともに総合整理し、積層板についてみると、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
「ディスクドライブヘッドサスペンションを製造する際に、素材の層のそれぞれをエッチングして、マウンティング領域、負荷ビーム、ばね領域、スプリングアーム、タワー、ヘッドリフトアクチュエータアームの延長ベースおよびジンバルなど、サスペンションの機能部を形成することができる積層板であって、
　ステンレス鋼の第１層と、
　ステンレス鋼の中間層と、
　ステンレス鋼の第３層と、
　第１層を中間層に接着するのに使用される接着層と、
　中間層を第３層に接着するのに使用される接着層と、
を有する積層板。」
　
５．対比
（１）引用発明の「ステンレス鋼の第１層」、「ステンレス鋼の中間層」及び「ステンレス鋼の第３層」は、それぞれ、本願補正発明の「金属箔１」、「金属箔２」及び「金属箔３」に相当する。
　
（２）引用発明の「第１層を中間層に接着するのに使用される接着層」及び「中間層を第３層に接着するのに使用される接着層」は、本願補正発明の「金属箔１、金属箔２、金属箔３の各々の間に接着層を積層した」に相当する。
　
（３）引用例に記載の「回転ディスク上に磁気ヘッドを支持するヘッドサスペンション」（０００２段落）からみて、引用例における「ヘッドサスペンション」が磁気ディスクドライブのものであることは明らかである。
　そして、引用発明の「マウンティング領域、負荷ビーム、ばね領域、スプリングアーム、タワー、ヘッドリフトアクチュエータアームの延長ベースおよびジンバルなど、サスペンションの機能部」は、磁気ディスクドライブのなかでも、ハードディスクドライブの構成である。
　すると、引用発明の「ディスクドライブヘッドサスペンション」が、本願補正発明の「ハードディスクドライブのサスペンション」であることは明らかである。
　また、引用発明の「負荷ビーム」は、本願補正発明の「ロードビーム」に相当する。
　さらに、引用発明の「ステンレス鋼の第１層」、「ステンレス鋼の中間層」、「ステンレス鋼の第３層」、「第１層を中間層に接着するのに使用される接着層」及び「中間層を第３層に接着するのに使用される接着層」は、全体として「５層」といえる。
　すると、引用発明の「積層板」は、「ディスクドライブヘッドサスペンションを製造する際に、素材の層のそれぞれをエッチングして、マウンティング領域、負荷ビーム、ばね領域、スプリングアーム、タワー、ヘッドリフトアクチュエータアームの延長ベースおよびジンバルなど、サスペンションの機能部を形成することができる積層板」からみて、本願補正発明の「ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体」及び「ハードディスクドライブのサスペンションのロードビーム用５層フレキシブル金属積層体」に相当する。
　
　したがって、本願補正発明と引用発明１との＜一致点＞及び＜相違点＞は、次のとおりである。
　
＜一致点＞
「金属箔１、金属箔２、金属箔３の各々の間に接着層を積層したハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体であって、
　ハードディスクドライブのサスペンションのロードビーム用５層フレキシブル金属積層体。」
　
＜相違点＞
　本願補正発明は、「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄い」との特定を有するのに対し、引用発明は、そのような特定を有しない点。
　
６．当審の判断 
（１）相違点について
　上記相違点について検討する。 
　引用例の【０００９】段落の記載によれば、３またはそれ以上の層を互いに積層して多層金属とする場合において、「異なる厚さの金属を使用する」ことができるものである。
　また、引用例に記載の「積層シートは、例えば、一方側が０．０２５mmのステンレス鋼（すなわち、ばね金属材料）の層で、他方側が０．０７５mmのステンレス鋼の層である積層板など、厚みが異なる層を互いに接着したものとすることができる。」（【０００５】段落）は、ステンレス鋼が２層の場合ではあるものの、ステンレス鋼の層の厚さに０．０５mm（すなわち、５０μｍ）の差があるものである。
　加えて、引用例に記載の「本発明の重要な点は、積層板１０の機能部を第２のステンレス鋼の層１４の厚さに形成するためにも使用することができることにある。このことは、第１の層１２の選択された部分を除去して、第２の層を残して所望する機能部に形成することにより行われる。好適には、ステンレス鋼の比較的薄い層１４が機能部を定めるために使用されることに注意されたい。」（【０００８】段落）によれば、各層の厚さは、機能部が必要とする厚さに設定されていることは明らかである。
　以上からすれば、引用発明において、ステンレス鋼の中間層の厚さが、ステンレス鋼の第１層およびステンレス鋼の第３層の厚さよりも１０μｍ以上薄い（本願補正発明の「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄い」に相当。）ものとすることは、機能部が必要とする厚さ等に応じて当業者が適宜設計し得るものである。
　
（２）効果について
 　本願補正発明の効果は、引用発明から当業者が予測可能なものであって、格別なものとはいえない。
　
　この点について、審判請求人は、平成２０年９月１１日付けで手続補正された審判請求書において、追加実験データを示し、中間の金属箔を両端の金属箔よりも１０μｍ以上薄くすると、金属積層体の剛性が高まり、たわみが減少する旨を主張する。
　しかしながら、積層体の剛性は、積層体全体の厚さに大きな影響を受けることは明らかであるところ、追加実験データにおける積層体の厚さは、次のとおりである。
　
（略追試実施例１）
　ステンレス箔の厚さの合計：２×６３．５μｍ＋３０．５μｍ＝１５７．５μｍ
　ポリイミドフィルムの厚さの合計：２×１２．５μｍ＝２５μｍ
　接着剤の厚さの合計：４×２μｍ＝８μｍ
　積層体の厚さ：１９０．５μｍ
　
（略追試比較例１）
　ステンレス箔の厚さの合計：６３．５μｍ＋３０．５μｍ＝９４μｍ
　ポリイミドフィルムの厚さの合計：１２．５μｍ
　接着剤の厚さの合計：２×２μｍ＝４μｍ
　積層体の厚さ：１１０．５μｍ
　
（追加実験１）
　ステンレス箔の厚さの合計：２×３０．５μｍ＋２０μｍ＝８１μｍ
　ポリイミドフィルムの厚さの合計：２×１２．５μｍ＝２５μｍ
　接着剤の厚さの合計：４×２μｍ＝８μｍ
　積層体の厚さ：１１４μｍ
　
（追加実験２）
　ステンレス箔の厚さの合計：２×２５μｍ＋１８μｍ＝６８μｍ
　ポリイミドフィルムの厚さの合計：２×１２．５μｍ＝２５μｍ
　接着剤の厚さの合計：４×２μｍ＝８μｍ
　積層体の厚さ：１０１μｍ
　
　そして、追加実験データの表１に示されるたわみは、積層体の厚さが厚いものほどたわみが小さくなっている。
　すると、追加実験データは、「厚いものはたわみにくい」というごく一般的な傾向を示しているにすぎないと解され、本願補正発明の「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄いことを特徴とする」が顕著な効果を奏することを追加実験データから認めることはできない。
　また、本願の発明の詳細な説明及び技術常識を参酌しても、本願補正発明の「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄いことを特徴とする」が顕著な効果を奏することの根拠は見いだせない。
　したがって、請求人の主張は採用できない。
　
（３）本願補正発明の容易想到性についてのむすび 
 　したがって、本願補正発明は、引用例１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
　
７．補正却下についてのむすび 
 　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　また、本件補正は、仮に、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に適合すると認められる場合であっても、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明 
１．本願発明 
　平成２０年７月２４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成２０年３月２１日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、請求項１に係る発明(以下「本願発明」という。)は、上記「第２［理由］　１．本件補正　（ａ）」に本件補正前の請求項１として記載したとおりである。 
　
２．引用例及びその記載 
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例の記載事項は、前記「第２［理由］　４．引用例」に記載したとおりである。 
 　 
３．対比・判断 
　本願発明は、上記「第２［理由］」で検討した本願補正発明から、「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも１０μｍ以上薄い」を「中間にある金属箔２の厚さが、金属箔１および金属箔３の厚さよりも薄い」と拡張し、「ハードディスクドライブのサスペンションのロードビーム用５層フレキシブル金属積層体」を「ハードディスクドライブのサスペンション用５層フレキシブル金属積層体」と拡張したものに相当する。 
 　そうすると、本願発明の特定事項をすべて含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２[理由] ６．当審の判断」に記載したとおり、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
 ４．むすび 
 　以上のとおりであるから、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。 
 　したがって、本願は、その余の請求項について論及するまでもなく、拒絶すべきものである。 
 　 
 　よって、結論のとおり審決する。