【事件の表示】
　特許第６０１１８０３号発明「銀粒子の製造方法」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第６０１１８０３号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項[１、３〜７]について訂正することを認める。
　特許第６０１１８０３号の請求項１、３〜７に係る特許を維持する。
【理　由】
１　手続の経緯
　特許第６０１１８０３号（以下、「本件特許」という。）の請求項１〜７に係る特許についての出願日は、平成２５年　３月２１日であって、平成２８年　９月３０日にその特許権の設定登録がなされ、その後、その特許のうち、請求項１、３〜７に係る特許に対し、平成２９年　４月１０日に特許異議申立人山崎達彦（以下、「申立人」という。）により特許異議の申立てがなされ、当審において、同年　６月１３日付けで取消理由を通知し、同年　８月１７日付けで意見書の提出及び訂正の請求がなされたものであり、この訂正の請求について、申立人に意見を求めたところ、申立人からは意見書の提出はなされなかったものである。
第２　訂正請求の適否 
１　訂正の内容 
　平成２９年　８月１７日付けの訂正請求書による訂正の請求（以下、「本件訂正請求」という。）の内容は、以下のとおりである。 
　特許請求の範囲の請求項１に
「銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することにより前記生成する銀粒子の平均粒子径を制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。」とあるのを、
「銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液で、
　前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し、
　前記銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することにより前記生成する銀粒子の平均粒子径を制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。」に訂正する。
　また、請求項１を引用する請求項３〜７も同様に訂正する。
　上記訂正は、訂正前の請求項１に、
「前記還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液で」あるとの事項と、
「前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し」ているとの事項との、２つの事項を追加するものである。
２　訂正の目的の適否、一群の請求項、新規事項の有無、特許請求の範囲の拡張・変更の存否、及び独立特許要件 
（１）一群の請求項について
　訂正に係る本件訂正前の請求項３〜７は、請求項１を引用するものであって、訂正によって記載が訂正される請求項１に連動して訂正されるものである。したがって、訂正前の請求項１、３〜７に対応する訂正後の請求項１、３〜７は、特許法第１２０条の５第４項に規定する一群の請求項である。
（２）「前記還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液で」あるとの事項（以下、「訂正事項１」という。）について 
　訂正事項１は、願書に添付された明細書（以下単に「明細書」ということがある。）の【００２８】の「用いる還元剤溶液としては、アスコルビン酸水溶液を用いることが好ましい。」との記載に基づいて、還元剤溶液を、アスコルビン酸水溶液に限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、願書に添付された明細書に記載した事項の範囲内でしたものであり、特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないため、特許法第１２０条の５第２項第１号を目的とするものであり、かつ、同条第９項で準用する同第１２６条第５項〜第６項に適合する。　
（３）「前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し」ているとの事項「以下、「訂正事項２」という。」について
　訂正事項２は、明細書の【００２７】の「また、還元剤溶液を添加する際は、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持することが好ましい。」との記載に基づいて、請求項１に係る「銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加」する際の銀アンミン錯体溶液の温度範囲について「前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し」ていることを限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　また訂正事項２は、願書に添付された明細書に記載した事項の範囲内でしたものであり、特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。そのため、訂正事項２は、特許法第１２０条の５第２項第１号を目的とするものであり、かつ、特許法第１２０条の５第９項で準用する同第１２６条第５項〜第６項に適合する。 
（４）また、上記訂正事項１及び訂正事項２は、特許異議の申立てがされている本件訂正前の請求項１、３〜７を訂正するものであるから、特許法第１２０条の５第９項で準用する同第１２６条第７項に規定する独立特許要件の適用はない。 
（５）小括 
　以上によれば、本件訂正は、特許法第１２０条の５第２項第１号に掲げる事項を目的とするものであり、同条第４項に適合し、かつ、同条第９項において準用する特許法第１２６条第５項〜第６項の規定に適合するので、訂正後の請求項〔１、３〜７〕について訂正を認める。 
第３　本件特許発明 
　上記第２のとおり、本件訂正請求による訂正は認められるから、訂正請求により訂正された請求項１、３〜７に係る発明（以下、それぞれ「本件発明１」、「本件発明３」〜「本件発明７」という。）は、平成２９年　８月１７日付けの訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲の請求項１、３〜７に記載された事項により特定されるとおりである。
　本件訂正後の特許請求の範囲を明示すると本件発明１〜７は、次のとおりである。
「【請求項１】
　銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液で、
　前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し、
　前記銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することにより前記生成する銀粒子の平均粒子径を制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。
　【請求項２】
　銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記還元剤溶液が、還元剤のアスコルビン酸と分散剤の脂肪酸と界面活性剤を含み、
　前記還元剤溶液の添加速度が、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。
　【請求項３】
　前記銀アンミン錯体溶液が、アンモニア水に塩化銀を溶解して生成することを特徴とする請求項１又は２に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項４】
　前記還元剤が、アスコルビン酸であることを特徴とする請求項１に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項５】
　前記還元剤溶液が、分散剤を含むことを特徴とする請求項１に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項６】
　前記分散剤が、脂肪酸、脂肪酸塩、界面活性剤、有機金属、キレート形成剤および保護コロイドからなる群から選ばれる１種類以上であることを特徴とする請求項５に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項７】
  得られる銀粒子の走査型電子顕微鏡測定による平均粒子径が、０．１〜１．５μｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の銀粒子の製造方法。」
第４　特許異議の申立について
１　取消理由の概要 
　訂正前の請求項１、３〜７に係る特許に対して平成２９年　６月１３日付けで特許権者に通知した取消理由の概要は、次のとおりである。
ア　訂正前の請求項１、３〜７に係る特許は、発明の詳細な説明の記載が不備のため、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであり、取り消されるべきものである。
イ　訂正前の請求項１、３〜７に係る特許は、特許請求の範囲の記載が不備のため、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであり、取り消されるべきものである。
２　判断
（１）取消理由通知に記載した取消理由について
　発明の詳細な説明の記載（【０００８】）によれば、本件発明は、「容易に任意の平均粒子径に制御できる銀粒子の製造方法を提供すること」を発明が解決しようとする課題（以下、単に「課題」という。）としていると認められる。  
　そして、発明の詳細な説明には、以下の記載がある（下線は当審が付与した。「・・・」は省略を表す。）。  
「【００２７】 
　また、還元剤溶液を添加する際は、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持することが好ましい。これにより、十分な還元反応が維持され、粒子径制御が容易になるとともに、アンモニア揮発量を抑制して組成を一定に保つことが容易となる。」 
「【００２８】 
　用いる還元剤溶液としては、アスコルビン酸水溶液を用いることが好ましい。 
　銀アンミン錯体は、比較的簡単に還元されて銀粒子を析出するため、還元力の強いヒドラジン等では急激に還元反応が起こり粒子径の制御が難しくなる。 
　一方、アスコルビン酸は比較的還元力が弱いため、還元反応は緩やかに進み、そのために容易に粒子径を制御することが可能である。」 
「【実施例１】 
　【００３４】 
　塩化銀３６２ｇと２５質量％アンモニア水２．４Ｌを混合後、撹拌しながら３６℃まで加温し、銀アンミン錯体溶液を作製した。 
　還元剤溶液として、還元剤のアスコルビン酸１０２．５ｇ（銀アンミン錯体溶液中の銀に対して０．９当量）、分散剤のＰＶＡ１２．１ｇ、界面活性剤（ＳＳ５６０２、信越化学工業株式会社製）１．５６ｇを、水６５５ｇに溶解した還元剤溶液を作製した。 
　【００３５】 
　作製した銀アンミン錯体溶液を４００ｒｐｍで攪拌しながら、作製した還元剤溶液を攪拌している銀アンミン錯体溶液に１秒で投入し、３０分間攪拌した後、得られた銀粒子含有液を濾過して銀粒子を得た。 
　次に、得られた銀粒子を純水３．５Ｌに投入して攪拌後、濾過する洗浄を４回繰り返した。その後、４０℃で真空乾燥して乾燥した銀粒子を得た。 
　【００３６】 
　その銀粒子をＳＥＭ観察により粒子径の測長を行った。約５００点の測定粒子径を統計処理することにより得られた平均粒子径は、１．２０μｍであった。 
　【実施例２】 
　【００３７】 
　還元剤溶液を２秒で投入した以外は実施例１と同様にして銀粒子を得るとともに平均粒子径を測定した。 
　得られた銀粒子の平均粒子径は１．１４μｍであった。 
　【実施例３】 
　【００３８】 
　還元剤溶液を９秒で投入した以外は実施例１と同様にして銀粒子を得るとともに平均粒子径を測定した。 
　得られた銀粒子の平均粒子径は０．７３μｍであった。 
　【実施例４】 
　【００３９】 
　還元剤溶液を１５秒で投入した以外は実施例１と同様にして銀粒子を得るとともに平均粒子径を測定した。 
　得られた銀粒子の平均粒子径は０．５８μｍであった。 
　【実施例５】 
　【００４０】 
　還元剤溶液を６１秒で投入した以外は実施例１と同様にして銀粒子を得るとともに平均粒子径を測定した。 
　得られた銀粒子の平均粒子径は０．４５μｍであった。 
　【実施例６】 
　【００４１】 
　還元剤溶液を１１５秒で投入した以外は実施例１と同様にして銀粒子を得るとともに平均粒子径を測定した。 
　得られた銀粒子の平均粒子径は０．３８μｍであった。 
　【００４２】 
　以上の実施例１〜６の結果を図１に示す。 
　還元剤添加速度と平均粒子径の関係から、添加速度を大きくすれば平均粒子径は大きくなり、逆に添加速度を小さくすれば平均粒子径は小さくなることがわかる。また、この関係は連続的に変化していることが分かる。 
　したがって、この関係を用いることで、必要な平均粒子径の銀粒子を得るためには、添加速度、すなわち、銀アンミン錯体に対する還元剤の時間当たりの添加当量を、この図１の関係から求めて制御すればよいことになり、任意の平均粒子径の銀粒子を簡便に得ることができる。」 
「【図１】 
  
 」 
  
　上記記載によれば、還元剤として「アスコルビン酸」を用い、「還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度が３０〜５０℃（実施例では３６℃）であり」、「銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御する」場合に、上記課題を解決できることが認められる。 
　本件発明１、３〜７は、これら上記事項を特定するものであるから、本件発明１、３〜７は、発明の詳細な説明に記載したものである。
　また、発明の詳細な説明には、少なくとも、本件発明１、３〜７に該当する実施例１〜６が記載されており、当業者であれば、当該記載に従って、本件発明１、３〜７を実施することができるから、発明の詳細な説明は、当業者が本件発明１、３〜７を実施できる程度に明確かつ十分に記載したものである。
（２）取消理由通知において採用しなかった特許異議申立理由について
ア　申立理由Ａ（特許法第３６条第６項第２号）
ア−１　理由の具体的内容
「本件特許の特許請求の範囲請求項１において、「還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することにより前記生成する銀粒子の平均粒子径を制御すること」と記載されているが、還元剤の時間当たり当量を制御することと銀粒子の平均粒子径の関係が明確ではない。すなわち、本件特許の明細書の【００４２】段落には、「銀アンミン錯体に対する還元剤の時間当たりの添加当量を、この図１の関係から求めて制御すればよいことになり、任意の平均粒子径の銀粒子を簡便に得ることができる。」との記載があることから、明細書の【図１】の関係を利用することが「平均粒子径を制御すること」を意味していると解釈することもできるが、単に、「還元剤の時間当たり当量を制御すること」の結果として、何らかの一定の平均粒子径が得られることだけを意味しているとも解釈できる。したがって、本件特許の特許請求の範囲の記載は不明確である。
　請求項１に従属している請求項３ないし７についても同様である。」（異議申立書第２頁第３行〜第１５行及び第５頁第３行〜第６頁第最終行）
ア−２　判断
　しかしながら、発明の詳細な説明の【００２３】には、以下の記載がある。（下線は、当審が付与した。）
「【００２３】
　銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の時間当たり当量を０．００５〜１．５当量／秒の範囲内に制御することで、
平均粒子径が０．１〜１．５μｍの範囲内の銀粒子
　なお、平均粒子径が０．１μｍ未満になると、粒子の凝集が多くなり、銀粉としての均一性が低下することがある。また、粒子が微細すぎて取り扱い性も低下する。一方、平均粒子径が１．５μｍを超えると、微細配線用としては不向きであり、好ましくない。」
　上記記載や、実施例１〜６を参酌すると、「銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の時間当たり当量を０．００５〜１．５当量／秒の範囲内に制御すること」で、好ましい平均粒子径の範囲である、０．１〜１．５μｍの範囲内の銀粒子を得ることが理解されるから、本件発明１において、還元剤の時間当たり当量を制御することと銀粒子の平均粒子径の関係が明確でないとまではいうことはできない。　
　また、本件発明１を引用する本件発明３〜７についても同様に、明確でないとまではいうことはできない。
イ　申立理由Ｂ （特許法第２９条第１項第３号及び同条第２項）
イ−１　理由の具体的内容
　申立人は、甲第１号証として、特開平１０−８８２０６号公報（以下、「甲１」という。）を提出して、次の主張をしている。
　請求項１、７に係る発明は、甲１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、また、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１、７に係る特許は、同法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、取り消されるべきものである。（異議申立書第１０頁第１９行〜第１２頁第２２行）
イ−２　判断
　甲１には以下の記載がある。（下線は当審が付与した。）
「【請求項１】  
銀塩と酸化銀の少なくとも一方を含有する水性反応系に還元剤含有水溶液を添加し銀粒子を還元析出させる銀粉の製造方法において、該還元剤含有水溶液の添加速度が含有銀量に対し１当量／分以上である
「【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来技術の方法は、界面活性剤や脂肪酸等の分散剤を反応溶液中に添加する方法であるため、例えば特開昭４９−１１３７５４号公報、特開昭５４−１２１２７０号公報、特開昭６１−２４３１０５号公報および特開昭６１−２７６９０４号公報〜特開昭６１−２７６９０７号公報の方法では、添加量が多くなると銀の未還元部分が生じて歩留りが悪化してしまい、特開昭６３−２１３６０６号公報の場合はパラジウムを使用するためコスト高になるなどの課題があった。したがって
本発明の目的は、
分散性の優れた銀粉が得られる銀粉製造方法とその銀粉を提供すること
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明者らは上記目的を達成するために鋭意研究した結果、銀イオンもしくは銀を含む錯イオンまたは酸化銀のうち少なくとも一つを含有する水性液に還元剤を加える際、還元された銀粒子の凝集を防ぐために
還元剤水溶液の添加速度を速くして、還元剤１当量／分以上の速度で添加し、さらに、好ましくは還元後の銀粉含有スラリー溶液に分散剤を加えるようにすれば、前記課題が解消されて優れた分散性を有する銀粉が得られる
「【００１０】次に
還元剤
Ｌ−アスコルビン酸
「【００１２】
これら工程を通して製造された銀粉は、
レーザー回折法による平均粒径が０．１〜５μｍ、
「【００１８】
【実施例１】銀イオンとして１０ｇ／ｌの硝酸銀水溶液２０００ｍｌに、２５％アンモニア水１７５ｍｌを加え、
銀アンミン錯塩水溶液
液温２０℃
ホルマリン水溶液
銀粉を析出させ銀粉含有スラリーを得た。
レーザー回折法平均粒径１．０μｍ
【００１９】
【実施例２】銀イオン濃度として２０ｇ／ｌの硝酸銀水溶液２０００ｍｌを
温度２５℃
ホルマリン溶液
　上記甲１の実施例１の内容を、本件発明１の記載に則して記載すると、以下のとおりである。
「銀アンミン錯塩水溶液にホルマリン水溶液を添加して、銀粉を析出させる製造方法であって、
　銀アンミン錯塩水溶液にホルマリン水溶液を添加する際の銀アンミン錯塩水溶液の液温は２０℃であり、
　３７％ホルマリン水溶液２３ｍｌを３０秒間で、銀アンミン錯塩水溶液に加え、
得られた銀粉は、レーザー回折法平均粒径１．０μｍである、製造方法。」
　上記実施例１では、３７％ホルマリン水溶液２３ｍｌを３０秒間という添加速度で添加しているところ、上記請求項１や【０００６】には、還元剤水溶液の添加速度について、還元剤１当量／分以上であることが記載され、さらに、上記【００１２】には、そのような還元剤水溶液の添加速度によって製造された銀粉は、レーザー回折法による平均粒径が０．１〜５μｍであることが記載されている。
　さらにまた、上記実施例１では、還元剤水溶液を添加する際の銀アンミン錯塩水溶液の液温は２０℃とされているところ、上記実施例２には、還元剤水溶液を添加する際の銀水溶液である硝酸銀水溶液を２５℃とすることが記載されている。
　以上の甲１の各記載より、甲１には、以下の発明が記載されていると認められる。
「銀アンミン錯塩水溶液にホルマリン水溶液を添加して、銀粉を析出させる製造方法であって、
　銀アンミン錯塩水溶液にホルマリン水溶液を添加する際の銀アンミン錯塩水溶液の液温は２０℃〜２５℃であり、
　ホルマリン水溶液を、還元剤１当量／分以上の添加速度で、銀アンミン錯塩水溶液に加え、
得られた銀粉は、レーザー回折法平均粒径０．１〜５μｍである、製造方法。」（以下「甲１発明」という。）
　本件発明１と甲１発明とを対比する。
　甲１発明の「銀アンミン錯塩水溶液」は、本件発明１の「銀アンミン錯体溶液」に相当する。
　また、上記甲１の【０００６】、【００１０】の記載を参酌すると、甲１発明の「ホルマリン水溶液」は、本件発明１の「還元剤溶液」に相当するから、甲１発明の「銀アンミン錯塩水溶液にホルマリン水溶液を添加して、銀粉を析出させる製造方法」は、本件発明１の「銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法」に相当する。
　さらに、甲１発明の「１当量／分以上」は、「０．０１６６当量／秒以上」であるから、甲１発明は、本件発明１の「銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御する」との事項のうち、「銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度」が、「銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で」０．０１６６当量／秒〜１．５当量／秒の範囲において重複している。
　したがって、本件発明１と甲１発明とは、
「銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．０１６６当量／秒〜１．５当量／秒の範囲に制御する銀粒子の製造方法。」という点で一致しており、以下の点で相違している。
相違点１
　本件発明１では、還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液であるのに対し、甲１発明では、還元剤溶液が、ホルマリン水溶液である点。
相違点２
　本件発明１では、銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持するのに対し、甲１発明では、２０℃〜２５℃である点。
相違点３
　本件発明１では、「生成する銀粒子の平均粒子径を制御する」と特定しているのに対し、甲１発明では、「得られた銀粉は、レーザー回折法平均粒径０．１〜５μｍである」ものの、「生成する銀粒子の平均粒子径を制御する」のか否か明らかでない点。
相違点１〜３についての判断
　本件明細書の発明の詳細な説明には、以下の記載がある。（下線は当審が付与した。）
「【０００６】
  また、
特許文献２には、銀錯塩もしくは酸化銀の一方または両者を含有する水性反応系に、還元剤を１当量／分以上の速度で添加して還元後、スラリーに分散剤を加える銀粉の製造方法が開示されている。
  この方法によれば、短時間で還元反応が終了するため、凝集が防止され、分散性の優れた銀粉が得られるとされている。しかしながら、凝集の抑制については検討され、銀粒子が凝集した粉末の粒径については制御されているものの、
銀粒子そのものの粒径の制御に関しては開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１１１３０２号公報
【特許文献２】特開平１０−０８８２０６号公報
「【０００８】
 
 本発明は、
容易に任意の平均粒子径に制御できる銀粒子の製造方法を提供することを目的とする。
「【００２４】
　ここで、上記
銀粒子は、
一次粒子を意味する。
「【００２７】
  また、
還元剤溶液を添加する際は、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持することが好ましい。
粒子径制御が容易になる
　【００２８】
  用いる
還元剤溶液としては、アスコルビン酸水溶液を用いることが好ましい。
  銀アンミン錯体は、比較的簡単に還元されて銀粒子を析出するため、還元力の強いヒドラジン等では急激に還元反応が起こり粒子径の制御が難しくなる。
  一方、アスコルビン酸は比較的還元力が弱いため、還元反応は緩やかに進み、そのために
容易に粒子径を制御する
　上記【００２７】、【００２８】の記載を参酌すると、上記相違点１、相違点２に係る本件発明１の各特定事項は、銀粒子の粒子径を制御することを目的としていることが読み取れる。
　そして、上記【００２４】には、本件発明１の「銀粒子」は、「一次粒子を意味する。」との記載があることから、本件発明１の「生成する銀粒子の平均粒子径を制御する」における「銀粒子の平均粒子径」とは、「一次粒子」の「平均粒子径」であると解釈できる。
　一方、上記【０００６】に記載されるように、甲１は、分散性の優れた銀粉を得ることを課題としており、甲１発明では、得られた銀粉のレーザー回折法平均粒径が０．１〜５μｍであるが、一次粒子の粒径であるかは不明であり、その測定方法からして、技術常識を考慮すると、二次粒子等も含んだ粒径であると推認できる。
　また、当該推認は、上記【０００６】、【０００７】における、「特許文献２（甲１）には、」「銀粒子そのものの粒径の制御に関しては開示されていない」との記載とも整合する。
　そうすると、甲１には、銀粒子の一次粒子径の制御を行うという技術思想がそもそも記載も示唆もされておらず、甲１発明において、相違点３に係る事項を、当業者が容易に想到できたとはいえない。
　また、甲１には、上記【００１０】に、還元剤として、アスコルビン酸の記載が、例示として一応あるものの、上記【００２８】に、本件発明において好ましくないとされているヒドラジン等のその他の還元剤と同列に例示されているにすぎず、甲１には、銀粒子の一次粒子径の制御を行うという技術思想がそもそも記載されていないから、当該目的にしたがって、還元剤としてアスコルビン酸を選択することは、当業者にとって容易であるとはいえない。
　さらにまた、甲１には、還元剤溶液を添加する際に、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持することは、記載も示唆もされておらず、甲１には、銀粒子の一次粒子径の制御を行うという技術思想がそもそも記載されていないから、当該目的にしたがって、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持すると特定することも、当業者にとって容易であるとはいえない。
　さらに、銀粒子の一次粒子径の制御を行うために、還元剤としてアスコルビン酸を用い、還元剤溶液を添加する際に、銀アンミン錯体溶液の温度を３０〜５０℃に保持することが、周知の事項であるとも、技術常識であるともいえない。
　したがって、本件発明１は、甲１に記載されたものではないし、甲１に記載された事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　そして、本件発明１を引用する本件発明７も、同様に、甲１に記載されたものではないし、甲１に記載された事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
第５　むすび 
　以上のとおりであるから、取消理由通知に記載した取消理由及び特許異議申立書に記載された申立理由によっては、本件特許の請求項１、３〜７に係る特許を取り消すことができない。 
　また、他に本件特許の請求項１、３〜７に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成２９年１０月２７日（２０１７．１０．２７）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　銀アンミン錯体溶液に
還元剤溶液
　
前記還元剤溶液が、アスコルビン酸水溶液で、
　
前記銀アンミン錯体溶液に前記還元剤溶液を添加する際の銀アンミン錯体溶液の温度を、３０〜５０℃に保持し、
　前記銀アンミン錯体溶液に添加する還元剤溶液の添加速度を、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することにより前記生成する銀粒子の平均粒子径を制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。
　【請求項２】
　銀アンミン錯体溶液に還元剤溶液を添加して、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体を還元することにより銀粒子を生成する銀粒子の湿式還元製造方法において、
　前記還元剤溶液が、還元剤のアスコルビン酸と分散剤の脂肪酸と界面活性剤を含み、
　前記還元剤溶液の添加速度が、前記銀アンミン錯体溶液に含まれる銀アンミン錯体中の銀に対する還元剤の時間当たり当量で０．００５〜１．５当量／秒の範囲に制御することを特徴とする銀粒子の製造方法。
　【請求項３】
　前記銀アンミン錯体溶液が、アンモニア水に塩化銀を溶解して生成することを特徴とする請求項１又は２に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項４】
　前記還元剤が、アスコルビン酸であることを特徴とする請求項１に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項５】
　前記還元剤溶液が、分散剤を含むことを特徴とする請求項１に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項６】
　前記分散剤が、脂肪酸、脂肪酸塩、界面活性剤、有機金属、キレート形成剤および保護コロイドからなる群から選ばれる１種類以上であることを特徴とする請求項５に記載の銀粒子の製造方法。
　【請求項７】
　得られる銀粒子の走査型電子顕微鏡測定による平均粒子径が、０．１〜１．５μｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の銀粒子の製造方法。