(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗手段のハンドルバーの把持用グリップ近傍に固定されたスイッチケースと、
該スイッチケースに形成され、当該搭乗手段に搭載された各種電装品を操作可能な操作スイッチと、
を具備したハンドルスイッチ装置において、
前記操作スイッチは、被接触部に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサから成り、当該被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた電装品の操作が可能とされるとともに、前記スイッチケースは、前記タッチセンサの被接触部の周囲に操作者の指の形状に倣った凹部が形成されたことを特徴とするハンドルスイッチ装置。
【請求項２】
前記スイッチケース内に配設されるとともに、可撓性を有しつつ所定部位に前記タッチセンサ及び所定の電気回路が形成されたフレキシブル基板を具備したことを特徴とする請求項１記載のハンドルスイッチ装置。
【請求項３】
前記タッチセンサは、静電容量方式のセンサから成るとともに、当該タッチセンサと前記ハンドルバーとの間に遮蔽部材を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のハンドルスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車等の搭乗手段のハンドルバーの把持用グリップ近傍に固定されたスイッチケースと、搭乗手段に搭載された各種電装品を操作可能な操作スイッチとを具備したハンドルスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二輪車のハンドルバーには、その左右先端部に把持用グリップが取り付けられ、該把持用グリップ近傍にハンドルスイッチ装置が固定されている。かかるハンドルスイッチ装置は、ハンドルバーの把持用グリップ近傍に固定されたスイッチケースと、二輪車に搭載された各種電装品を操作可能な操作スイッチとを具備しており、例えば、ハンドルバーの左端側に固定されたスイッチケースには、二輪車のライトをハイビーム又はロービームに切り換えるためのディマースイッチ、ウィンカを点滅操作するためのターンシグナルスイッチ、ホーンを鳴らすためのホーンスイッチが配設されている。
【０００３】
従来のハンドルスイッチ装置においては、スイッチケース内に基板を介して固定された固定端子に対し、スイッチノブに形成された可動端子が接触或いは離間して各種電製品（ライトやホーン等）の電気系統を接続或いは遮断することにより、スイッチングが行われていた（例えば特許文献１参照）。なお、一般にディマースイッチ及びターンシグナルスイッチは、ノブを揺動させてスイッチングする揺動型スイッチ、ホーンスイッチはノブを押圧してスイッチングする押しボタン型スイッチで構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３１６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のハンドルスイッチ装置においては、操作スイッチが機械的な操作（押圧操作や摺動又は揺動操作等）にてスイッチング可能とされていることから、操作時に比較的大きな動作が必要とされ、操作を円滑に行うのが困難であるという問題があった。また、従来のハンドルスイッチ装置においては、それぞれの操作スイッチに複数の構成部品が必要とされることから、部品点数が多くなるとともに構成が複雑になってしまうという問題もあった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作性を向上させることができるとともに部品点数の削減及び構成の簡素化を図ることができるハンドルスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、搭乗手段のハンドルバーの把持用グリップ近傍に固定されたスイッチケースと、該スイッチケースに形成され、当該搭乗手段に搭載された各種電装品を操作可能な操作スイッチとを具備したハンドルスイッチ装置において、前記操作スイッチは、被接触部に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサから成り、当該被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた電装品の操作が可能とされるとともに、前記スイッチケースは、前記タッチセンサの被接触部の周囲に操作者の指の形状に倣った凹部が形成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のハンドルスイッチ装置において、前記スイッチケース内に配設されるとともに、可撓性を有しつつ所定部位に前記タッチセンサ及び所定の電気回路が形成されたフレキシブル基板を具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のハンドルスイッチ装置において、前記タッチセンサは、静電容量方式のセンサから成るとともに、当該タッチセンサと前記ハンドルバーとの間に遮蔽部材を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明によれば、操作スイッチは、被接触部に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサから成るので、操作性を向上させることができるとともに部品点数の削減及び構成の簡素化を図ることができる。
また、タッチセンサは、被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた電装品の操作が可能とされたので、より体感的な操作を可能とすることができる。
さらに、スイッチケースは、タッチセンサの被接触部の周囲に操作者の指の形状に倣った凹部が形成されたので、操作者の指を被接触部に案内させることができるとともに誤操作をより確実に防止することができる。
【００２２】
請求項２の発明によれば、スイッチケース内に配設されるとともに、可撓性を有しつつ所定部位にタッチセンサ及び所定の電気回路が形成されたフレキシブル基板を具備したので、タッチセンサを所望位置に配設させることができ、スイッチケースにおける被接触部のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００２３】
請求項３の発明によれば、タッチセンサは、静電容量方式のセンサから成るとともに、当該タッチセンサとハンドルバーとの間に遮蔽部材を具備したので、ハンドルバーの影響でタッチセンサが誤反応してしまうのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す正面図
【図２】同ハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図３】同ハンドルスイッチ装置を示す分解斜視図
【図４】本発明の第２の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図５】同ハンドルスイッチ装置の被接触部を示す模式図
【図６】同ハンドルスイッチ装置の他の被接触部を示す模式図
【図７】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチ装置を示す３面図
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図
【図９】同ハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図１０】本発明の第３の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す正面図
【図１１】本発明の第４の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す３面図
【図１２】本発明の第５の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す３面図
【図１３】本発明の第６の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す３面図
【図１４】本発明の第７の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す３面図
【図１５】同ハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図１６】本発明の第８の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す正面図及び底面図
【図１７】同ハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図１８】本発明の第９の参考例に係るハンドルスイッチ装置を示す正面図及び底面図
【図１９】同ハンドルスイッチ装置を示す斜視図
【図２０】本発明の第１０の参考例に係るハンドルスイッチ装置におけるタッチセンサと振動付与手段との接続関係を示すブロック図
【図２１】本発明の第１１の参考例に係るハンドルスイッチ装置におけるタッチセンサと判定手段との接続関係を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施形態及び参考例について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の参考例に係るハンドルスイッチ装置１は、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１〜３に示すように、スイッチケース２と、複数の操作スイッチ（被接触部３〜９及びタッチセンサ１０ａ〜１０ｇ）とを具備している。なお、本参考例及び後述する一連の参考例、実施形態においては、何れもハンドルバーＨの左側端に固定されたものとされているが、ハンドルバーＨの右側端に固定されたハンドルスイッチ装置に適用してもよい。
【００３７】
スイッチケース２は、ハンドルスイッチ装置１の筐体を成すもので、図３に示すように、第１スイッチケース部２ａと第２スイッチケース部２ｂとを組み付けて構成されており、その組み付けた状態で内部に収容空間を形成し得るものとされている。なお、第２スイッチケース部２ｂの背面には、挟持部材１２がネジ等にて取付け可能とされており、当該挟持部材１２と第２スイッチケース部２ｂとでハンドルバーＨを挟持させつつネジ等で締め上げることにより、ハンドルスイッチ装置１を当該ハンドルバーＨに固定することが可能とされている。
【００３８】
第１スイッチケース部２ａには、本発明の操作スイッチを構成する被接触部３〜９が形成されている。被接触部３、４は二輪車が搭載する電装品としての前照灯を前方照射と下方照射とで切り替えるディマースイッチ、被接触部５〜７は二輪車が搭載する電装品としてのウィンカを操作するターンシグナルスイッチ、被接触部８は駐車灯を操作する（左右両方のウィンカを同時に点滅させる）駐車スイッチ、及び被接触部９は二輪車が搭載する電装品としてのホーンを操作するホーンスイッチを構成している。
【００３９】
第１スイッチケース部２ａと第２スイッチケース部２ｂとが組み付けられて形成される収容空間（スイッチケース２の内部）には、フレキシブル基板１０と、遮蔽部材１１とが収容されている。フレキシブル基板１０は、可撓性を有しつつ所定部位にタッチセンサ１０ａ〜１０ｇ及び所定の電気回路が形成された基板から成るもので、コネクタ１３と接続されて車両側に電気信号を送信可能とされている。このフレキシブル基板１０により、タッチセンサ１０ａ〜１０ｇを所望位置に配設させることができ、スイッチケース２における被接触部３〜９のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００４０】
タッチセンサ１０ａ〜１０ｇは、被接触部３〜９の位置に応じて形成されており、被接触部３〜９に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせ、その電気信号を車両側に送信し得るものである。これらタッチセンサ１０ａ〜１０ｇ、及びタッチセンサ１０ａ〜１０ｇと対応する被接触部３〜９により本参考例に係る操作スイッチが構成されている。
【００４１】
例えば、操作者の指が被接触部３に触れるとタッチセンサ１０ａが反応して電気信号を送信することにより前照灯を前方照射とするとともに、被接触部４に触れるとタッチセンサ１０ｂが反応して電気信号を送信することにより前照灯を下方照射に切り替えることができる。また、操作者の指が被接触部６に触れるとタッチセンサ１０ｄが反応して電気信号を送信することにより左側のウィンカを点滅させ、被接触部７に触れるとタッチセンサ１０ｅが反応して電気信号を送信することにより右側のウィンカを点滅させることができる。
【００４２】
そして、左右何れかのウィンカが点滅している際、被接触部５に触れるとタッチセンサ１０ｃが反応して電気信号を送信することにより当該ウィンカの点滅を停止させてキャンセルすることができる。被接触部５〜７は、スイッチケース１に対して幅方向（左右方向）に一列に並んで配設されており、従来の汎用的なターンシグナルスイッチと同様の操作性を維持できるようになっている。なお、本参考例に係る被接触部５の略中心部には、凸部５ａが形成されており、当該凸部５ａの感触で被接触部５を認識し得るようになっている。
【００４３】
さらに、操作者の指が被接触部８に触れるとタッチセンサ１０ｆが反応して電気信号を送信することにより駐車灯が点滅させることができるとともに、被接触部９に触れるとタッチセンサ１０ｇが反応して電気信号を送信することによりホーンを鳴らすことができる。すなわち、各被接触部３〜９とタッチセンサ１０ａ〜１０ｇとは、それぞれ一対一で対応して構成されており、任意の被接触部３〜９を触れることによりタッチセンサ１０ａ〜１０ｇが反応して所望の操作が可能とされているのである。
【００４４】
一方、本参考例に係るタッチセンサ１０ａ〜１０ｇは、静電容量方式のセンサから成るものとされている。この静電容量方式のタッチセンサとは、指先と導電膜との間での静電容量の変化を捉えることにより操作者が触れたことを検知し得るものである。遮蔽部材１１は、ゴム材をシート状に成形して成るもので、フレキシブル基板１０と第２スイッチケース部２ｂとの間に介装されている。この遮蔽部材１１がタッチセンサ１０ａ〜１０ｇとハンドルバーＨとの間に介装することにより、金属製のハンドルバーＨの影響でタッチセンサが誤反応してしまうのを確実に防止することができる。なお、金属製のハンドルバーＨの影響を遮蔽する遮蔽部材１１であれば、他の材質のものであってもよい。
【００４５】
ここで、本参考例に係るハンドルスイッチ装置１においては、スイッチケース２は、タッチセンサの被接触部３〜９が複数形成されるとともに、隣り合う被接触部（本参考例においては、被接触部３と被接触部４との間、被接触部４と被接触部６との間、及び被接触部６と被接触部９との間）にリブａ〜ｃが形成されている。このリブａ〜ｃは、スイッチケース２の表面に一体的に形成された凸条の部位から成るもので、任意の被接触部に触れて操作しようとした際、意図しない隣の被接触部に触れてしまうのを回避するものである。これらリブａ〜ｃにより、誤操作を確実に防止することができる。
【００４６】
上記参考例によれば、操作スイッチは、被接触部３〜９に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサ１０ａ〜１０ｇから成るので、操作時にそれほど大きな動作が必要とされず操作性を向上させることができるとともに、部品点数の削減及び構成の簡素化を図ることができる。なお、本参考例及びこれに続く参考例（第２〜１１の参考例）、実施形態において、静電容量方式のタッチセンサの他、例えば抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式等のタッチセンサ、或いはマトリクススイッチから成るタッチセンサ等としてもよい。
【００４７】
次に、第２の参考例について説明する。
第２の参考例に係るハンドルスイッチ装置１４は、第１の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図４〜６に示すように、スイッチケース１５と、複数の操作スイッチ（被接触部１６及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置１４における他の構成要素は、第１の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００４８】
ここで、本参考例においては、タッチセンサの被接触部１６が凹状（図５参照）又は凸状（図６参照）に形成されたものである。すなわち、被接触部１６は、スイッチケース１５の表面に対して図５で示す如く窪んで凹状とされ、又は図６で示す如く突出して凸状とされているのである。このように、本参考例に係るタッチセンサの被接触部１６は、凹状又は凸状に形成されたので、当該凹状又は凸状の感触に基づいて操作することができ、操作性をより向上させることができるとともに、運転中の操作をより安全かつ容易に行わせることができる。
【００４９】
次に、本発明に係る実施形態について説明する。
本実施形態に係るハンドルスイッチ装置１７は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図７〜９に示すように、スイッチケース１８と、複数の操作スイッチ（被接触部Ａ〜Ｄ及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本実施形態に係るハンドルスイッチ装置１７における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００５０】
ここで、本実施形態に係るスイッチケース１８は、被接触部Ａ〜Ｄの周囲に操作者の指の形状に倣った凹部１８ａ〜１８ｄが形成されている。具体的には、被接触部Ａの周囲には、左右方向に延びた凹部１８ａ（図８参照）が形成されるとともに、被接触部Ｂ〜Ｄの周囲には、凹部１８ｂ〜１８ｄがそれぞれ形成されており、把持用グリップＧを把持した手の指を伸ばして被接触部Ａ〜Ｄに触れようとする際、凹部１８ａ〜１８ｄにて操作者の指が案内されるようになっている。したがって、本実施形態によれば、操作者の指を被接触部Ａ〜Ｄに案内させることができるとともに誤操作をより確実に防止することができる。
【００５１】
特に、本実施形態に係る被接触部Ａは、スイッチケース１８に対して幅方向（左右方向）に延びて形成されており、これに対応するタッチセンサが被接触部Ａに対する操作者の指の所定方向（左右方向）の摺動（触れた状態を維持しつつ所定方向に移動）を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた電装品（ウィンカ）の操作が可能とされている。本実施形態においては、操作者の指を左方向に摺動させると車両の左側のウィンカを点滅させるとともに、操作者の指を右方向に摺動させると車両の右側のウィンカを点滅させ得るよう構成されている。なお、被接触部Ａの略中央部に触れるとウィンカの点滅を停止させてキャンセルし得るようになっている。
【００５２】
さらに、本実施形態においては、被接触部Ａに対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じたウィンカの操作が可能なターンシグナルスイッチに適用されているが、例えばディマースイッチに適用するようにしてもよい。この場合、被接触部をスイッチケース１８に対して高さ方向（上下方向）に延びて形成し、これに対応するタッチセンサが被接触部に対する操作者の指の所定方向（上下方向）の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた前照灯の操作を可能とするとともに、例えば、上方に向かって操作者の指を摺動させた際には前照灯を前方照射とするとともに、下方に向かって操作者の指を摺動させた場合には前照灯を下方照射とすることができる。
【００５３】
このように、タッチセンサが被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた操作を可能とすることにより、より体感的な操作を可能とすることができる。
【００５４】
次に、第３の参考例について説明する。
第３の参考例に係るハンドルスイッチ装置１９は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１０に示すように、スイッチケース２０と、複数の操作スイッチ（被接触部２１及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置１９における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００５５】
ここで、本参考例に係るタッチセンサの被接触部２１は、把持用グリップＧを把持した手の親指の軌跡に沿って円弧状に配設されている。具体的には、スイッチケース２０における把持用グリップＧ側には、ディマースイッチ、ターンシグナルスイッチ（左右何れかの点滅操作）及びホーンスイッチを構成するタッチセンサの被接触部２１が配設されており、これら被接触部２１は、把持用グリップＧを把持した手の親指を延ばした際に形成される円弧形状α（円弧状の軌跡）に沿って配設されている。
【００５６】
本参考例によれば、タッチセンサの被接触部２１は、把持用グリップＧを把持した手の親指の軌跡に沿って円弧状に配設されたので、円滑な操作を行わせることができ、操作性をより向上させることができる。なお、ターンシグナルスイッチを構成するタッチセンサの被接触部を親指の軌跡に沿って円弧状に形成（すなわち、１つの被接触部を円弧状に細長く形成）するとともに、その被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知するものとし、当該摺動の方向に応じたウィンカの点滅を可能とするよう構成してもよい。
【００５７】
次に、第４の参考例について説明する。
第４の参考例に係るハンドルスイッチ装置２２は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１１に示すように、スイッチケース２３と、複数の操作スイッチ（被接触部２４ａ〜２４ｃ及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置２２における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００５８】
本参考例に係るタッチセンサの被接触部２４ａ〜２４ｃは、ターンシグナルスイッチを構成しており、例えば、操作者の指が被接触部２４ａに触れるとそれに対応したタッチセンサが反応して電気信号を送信することにより左側のウィンカを点滅させ、被接触部２４ｃに触れるとそれに対応したタッチセンサが反応して電気信号を送信することにより右側のウィンカを点滅させることができる。また、左右何れかのウィンカが点滅している際、被接触部２４ｂに触れるとそれに対応したタッチセンサが反応して電気信号を送信することにより当該ウィンカの点滅を停止させてキャンセルすることができる。
【００５９】
ここで、本参考例に係るタッチセンサの被接触部２４ａ〜２４ｃは、把持用グリップＧから遠ざかる程、スイッチケース２３の表面からの突出寸法が大きく設定されている。すなわち、被接触部２４ａに比べて把持用グリップＧから遠い位置にある被接触部２４ｂの方が突出寸法が大きく設定されているとともに、当該被接触部２４ｂに比べて把持用グリップＧから遠い位置にある被接触部２４ｃの方が突出寸法が大きく設定されているのである。
【００６０】
なお、本参考例においては、ディマースイッチを構成する被接触部２４ｄと、駐車灯スイッチを構成する被接触部２４ｅとを有し、被接触部２４ｄに比べて把持用グリップＧから遠い位置に被接触部２４ｅが配設されているとともに、被接触部２４ｄより被接触部２４ｅの方が突出寸法が大きく設定されている。このように、本参考例によれば、把持用グリップＧから遠ざかった位置のタッチセンサの操作をより円滑に行わせることができるとともに、把持用グリップＧに近い位置における意図しない被接触部に触れてしまうのを回避して誤操作を確実に防止することができる。
【００６１】
次に、第５の参考例について説明する。
第５の参考例に係るハンドルスイッチ装置２５は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１２に示すように、スイッチケース２６と、複数の操作スイッチ（被接触部２７〜２９及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置２５における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００６２】
本参考例に係るタッチセンサの被接触部２７は、駐車灯スイッチを構成するとともに、被接触部２８、２９は、ターンシグナルスイッチにおけるキャンセル及び右側のウィンカの点滅用スイッチを構成している。そして、被接触部２７〜２９の突出端面２７ａ〜２９ａに触れると、それに対応したタッチセンサが反応して電気信号を送信し、所定の電装品を操作し得るよう構成されている。
【００６３】
ここで、本参考例に係る被接触部２７〜２９は、第４の参考例と同様、把持用グリップＧから遠ざかる程、スイッチケース２６の表面からの突出寸法が大きく設定されているとともに、その突出端面２７ａ〜２９ａが把持用グリップＧ側に向かって傾斜して成るものとされている。これにより、タッチセンサの被接触部２７〜２９が把持用グリップＧから遠ざかる程、スイッチケース２６の表面からの突出寸法が大きく設定されたので、把持用グリップＧから遠ざかった位置のタッチセンサの操作をより円滑に行わせることができ、把持用グリップＧに近い位置における意図しない被接触部に触れてしまうのを回避して誤操作を確実に防止することができるとともに、それら被接触部２７〜２９の突出端面２７ａ〜２９ａが把持用グリップＧ側に向かって傾斜して成るので、被接触部２７〜２９に対する円滑な操作を行わせることができ、操作性をより向上させることができる。
【００６４】
次に、第６の参考例について説明する。
第６の参考例に係るハンドルスイッチ装置３０は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１３に示すように、スイッチケース３１と、複数の操作スイッチ（被接触部３２、３３及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置３０における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００６５】
本参考例に係るタッチセンサの被接触部３２は、駐車灯スイッチを構成するとともに、被接触部３３は、ターンシグナルスイッチを構成している。そして、被接触部３２、３３の突出端面３２ａ及び３３ａ〜３３ｃに触れると、それに対応したタッチセンサが反応して電気信号を送信し、所定の電装品を操作し得るよう構成されている。このうち被接触部３３は、ターンシグナルスイッチの左側ウィンカを点灯操作するための突出端面３３ａ、右側ウィンカを点灯操作するための突出端面３３ｃ、及びキャンセル操作のための突出端面３３ｂが一体とされ、スイッチケース３１の表面から突出形成されている。
【００６６】
ここで、本参考例に係る被接触部３２、３３は、その突出端面３２ａ、３３ａ〜３３ｃが把持用グリップＧ側に向かって傾斜して成るものとされている。これにより、被接触部３２、３３の突出端面３２ａ、３３ａ〜３３ｃが把持用グリップＧ側に向かって傾斜して成るので、被接触部３２、３３に対する円滑な操作を行わせることができ、操作性をより向上させることができる。
【００６７】
特に、本参考例に係る被接触部３３は、ターンシグナルスイッチの左側ウィンカを点灯操作するための突出端面３３ａ、右側ウィンカを点灯操作するための突出端面３３ｃ、及びキャンセル操作のための突出端面３３ｂが一体とされ、スイッチケース３１の表面から突出形成されるとともに、把持用グリップＧ側に向かって傾斜しているので、ウィンカ操作をより円滑かつ確実に行わせることができる。
【００６８】
次に、第７の参考例について説明する。
第７の参考例に係るハンドルスイッチ装置３４は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１４、１５に示すように、スイッチケース３５と、複数の操作スイッチ（被接触部３６及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置３４における他の構成要素は、先の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００６９】
ここで、本参考例に係るスイッチケース３５は、同図に示すように、その上端部から下端部に亘って運転者側に向かって凹状に湾曲した形状とされている。すなわち、第１、２の参考例に係るスイッチケース２、１５がハンドルバーＨの外周面に倣った方向に円弧状とされているのに対し、本参考例に係るスイッチケース３５は、ハンドルバーＨの外周面に対して反対側に反った形状とされているのである。
【００７０】
このように、本参考例によれば、スイッチケース３５は、その上端部から下端部に亘って運転者側に向かって凹状に湾曲した形状とされたので、特にスイッチケース３５の上端部側及び下端部側に位置する被接触部３６を把持用グリップＧを把持した手の親指から近い位置とすることができる。したがって、被接触部３６に対する円滑な操作を行わせることができ、操作性をより向上させることができる。
【００７１】
次に、第８の参考例について説明する。
第８の参考例に係るハンドルスイッチ装置３７は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１６、１７に示すように、スイッチケースＳと、被接触部が画面上に表示されたタッチパネルＰとを具備している。このタッチパネルＰは、液晶パネル等の表示装置とタッチパッドのような位置入力装置を組み合わせた電子部品を指すものであり、画面上の表示を触れることで所定の電気信号を生じさせて所定の操作を行わせ得るものである。
【００７２】
ここで、本参考例に係るタッチパネルＰは、被接触部を画面上に表示し得る液晶パネルから成り、操作者が表示された所望の被接触部に触れると、その被接触部に応じた電気信号が生じて電装品を操作し得るようになっている。このように、本参考例によれば、タッチセンサは、被接触部が画面上に表示されたタッチパネルＰから成るので、被接触部のレイアウトの自由度を向上させることができるとともに、当該画面にて被接触部の表示の他、任意の表示を行わせることができる。なお、タッチパネルＰに所望のカバーを被せることができ、例えばユーザーの嗜好に応じた色彩や形状等のカバーを選択的にタッチパネル３７に被せるようにすることができる。
【００７３】
次に、第９の参考例について説明する。
第９の参考例に係るハンドルスイッチ装置３８は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図１８、１９に示すように、スイッチケース３９と、複数の操作スイッチ（被接触部４０及び不図示のタッチセンサ）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置３８における他の構成要素は、第１〜７の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００７４】
ここで、本参考例に係るスイッチケース３９は、同図に示すように、ハンドルバーＨの全周を覆って固定されるもので、前側スイッチケース３９ａと後側スイッチケース３９ｂとから構成されている。すなわち、ハンドルバーＨを挟んで前側スイッチケース３９ａと後側スイッチケース３９ｂとを合致させ、その状態にてネジ等で締め上げることにより、スイッチケース３９がハンドルバーＨに固定されるものとされている。本参考例によれば、従来のハンドルスイッチ装置と同様の外観とすることができる。
【００７５】
次に、第１０の参考例について説明する。
第１０の参考例に係るハンドルスイッチ装置は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図２０に示すように、スイッチケース４１と、複数の操作スイッチ（被接触部４３及びタッチセンサ４２）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置における他の構成要素（スイッチケース４１の外観等も同様）は、第１〜７の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００７６】
本参考例においては、被接触部を振動させるバイブレーション等から成る振動付与手段４４を具備しており、タッチセンサ４２の被接触部４３に触れたことを条件として、振動付与手段４４が作動し、スイッチケース４１を振動させることにより、操作した被接触部４３を振動付与手段４４にて振動させ得るよう構成されている。なお、本参考例においては、タッチセンサ４２の被接触部４３に触れたことを条件として、振動付与手段４４にてスイッチケース４１全体を振動させることにより、被接触部４３を振動させるよう構成されているが、指が触れた被接触部４３を振動付与手段４４が直接振動させるよう構成してもよい。このように本参考例によれば、タッチセンサ４２の被接触部４３に触れたことを条件として、その被接触部４３を振動させる振動付与手段４４を具備したので、操作者に対して操作したことを振動により確認させることができる。
【００７７】
次に、第１１の参考例について説明する。
第１１の参考例に係るハンドルスイッチ装置は、先の参考例と同様、二輪車における操舵用のハンドルバーＨの把持用グリップＧ近傍に固定されたもので、図２１に示すように、スイッチケース４５と、複数の操作スイッチ（被接触部４７及びタッチセンサ４６）とを具備している。なお、本参考例に係るハンドルスイッチ装置における他の構成要素（スイッチケース４５の外観等も同様）は、第１〜７の参考例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００７８】
本参考例においては、タッチセンサ４６の被接触部４７は、操作により動作（例えば操作方向に変位）可能とされるとともに、当該被接触部４７に触れたことの検知と当該動作の検知との両方があるか否かを判定可能な判定手段４８を具備している。そして、被接触部４７に触れたことの検知と当該接触部４７に対する操作に応じた動作の検知との両方があることを判定手段４８が判定し、両検知があることを条件として所定の電気信号（被接触部４７に対する操作に応じた信号）を生じさせるよう構成されている。このように、本参考例によれば、タッチセンサ４６の被接触部４７は、操作により動作可能とされ、当該被接触部４７に触れたことの検知と当該動作の検知との両方があることを条件として所定の電気信号を生じさせるので、意図しない操作に基づいて電気信号が生じてしまうのを抑制することができる。
【００７９】
上記実施形態及び第１〜１１の参考例によれば、何れも操作スイッチが被接触部に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサから成るので、操作時にそれほど大きな動作が必要とされず操作性を向上させることができるとともに、部品点数の削減及び構成の簡素化を図ることができる。また、機械的構造の操作スイッチに代えてタッチセンサから成る操作スイッチとすることで、ハンドルスイッチ装置の小型化を図ることができる。
【００８０】
さらに、本実施形態に係るハンドルスイッチ装置によれば、従来の汎用的な機械的構造の操作スイッチを具備したハンドルスイッチ装置と比べ、防水性及び耐塵性を向上させることができるとともに、防水性及び防塵性の向上を図るために部品点数が増加してしまうのを抑制することができる。すなわち、従来の汎用的な機械的構造の操作スイッチを具備したハンドルスイッチ装置においては、スイッチケースの合わせ面及び配線の接続部に対する防水及び防塵を図れば足りることから、操作性に影響を及ぼすことなく、防水パッキン等のシール手段を追加することが容易とされている。
【００８１】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、例えばスイッチケースの背面側（車両の進行方向に臨んだ面）や上下面又は側面にタッチセンサから成る操作スイッチを形成するようにしてもよい。また、被接触部の形状は、任意とすることができ、操作内容に応じた形状及び表示とすることができる。なお、本実施形態においては、二輪車に適用されているが、ハンドルバーを具備した他の搭乗手段（車両に限らず小型船舶やスノーモービル等も含む）に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
操作スイッチは、被接触部に操作者が触れたことを検知して所定の電気信号を生じさせるタッチセンサから成り、当該被接触部に対する操作者の指の所定方向の摺動を検知可能とされ、当該摺動の方向に応じた電装品の操作が可能とされるとともに、スイッチケースは、タッチセンサの被接触部の周囲に操作者の指の形状に倣った凹部が形成されたハンドルスイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等に適用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１  ハンドルスイッチ装置
２  スイッチケース
３〜９  被接触部
１０  フレキシブル基板
１０ａ〜１０ｇ  タッチセンサ
１１  遮蔽部材
１２  挟持部材
１３  コネクタ
１４  ハンドルスイッチ装置
１５  スイッチケース
１６  被接触部
１７  ハンドルスイッチ装置
１８  スイッチケース
１９  ハンドルスイッチ装置
２０  スイッチケース
２１  被接触部
２２  ハンドルスイッチ装置
２３  スイッチケース
２４ａ〜２４ｃ  被接触部
２５  ハンドルスイッチ装置
２６  スイッチケース
２７〜２９  被接触部
３０  ハンドルスイッチ装置
３１  スイッチケース
３２、３３  被接触部
３４  ハンドルスイッチ装置
３５  スイッチケース
３６  被接触部
３７  ハンドルスイッチ装置
３８  ハンドルスイッチ装置
３９  スイッチケース
４０  被接触部
４１  スイッチケース
４２  タッチセンサ
４３  被接触部
４４  振動付与手段
４５  スイッチケース
４６  タッチセンサ
４７  被接触部
４８  判定手段
Ｐ  タッチパネル
Ｓ  スイッチケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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