【誤訳訂正書】
【提出日】平成23年4月18日(2011.4.18)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】発明の詳細な説明
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、個人の好み、又はプロファイル、データ等の使用を通して、そのユーザインタフェースの複雑さをより低減することができる電子機器に関する。  
より詳細には、本発明は、ユーザのＩＤを示す物理的なトークン又はタグの使用、及びネットワークを介してアクセス可能なメモリからプロファイルデータを取得するメカニズムに関する。
【０００２】
［発明の背景］
テレビジョン、電話、コンピュータ等のような多くの現代の電子機器は、それらを使い易くするためにパーソナライズすることが可能な装置について需要が存在する多くのオプションのアレイを提供することが可能である。例として、パーソナライズされた電子番組ガイド（ＥＰＧ）を提供するセットトップボックスがある。これらは、番組を選択又はフィルタリングするルールを指定することで能動的にパーソナライズするか、又は長期間にわたる使用からセットトップボックスがルールを抽出するのを可能にすることで受動的にパーソナライズすることができる。
【０００３】
パーソナライズされた電子機器の別の非常に簡単な例は、テレフォンスピードダイアルディレクトリ（telephone  speed  dial  directory）である。パーソナライズされた電子機器の更なる例は、デスクトップコンピュータであり、そのアプリケーションにより、作業環境をカスタマイズするために様々な個人の設定を確立することができる。
【０００４】
かかる多くの電子機器の第１の問題点は、この電子機器内に複数のプロファイルを記憶する能力に欠けていることである。加えて、新たな電子機器を購入、レンタル、又は（別の住居に滞在する間のように）使用する場合、ある電子機器で作成された個人データを別の電子機器で使用することができないことである。
【０００５】
上記パーソナル化のアプローチの第２の問題点は、１台の電子機器の複数のユーザのそれぞれは、特徴を選択するために多様な基準を採用している場合があるという事実である。これらの特徴は、コンピュータのユーザインタフェースをパーソナライズするときにコンフリクトする場合がある。
【０００６】
代替的に、家族のそれぞれのメンバがテレビのＥＰＧ又はスピードダイアルリストに寄与するパーソナル化を行う場合のように、これらの特徴がオプションスペースを余りに拡張するためにパーソナル化の利点が減少する場合がある。ＥＰＧの例では、ある家族のメンバによるドキュメンタリの選択、別のメンバによるシットコムの選択、及び別のメンバによるスポーツの選択は、パーソナル化されていないＥＰＧと同様に非個人的なものに選択スペースを拡張することに寄与する。
【０００７】
インターネット端末の特定の環境における上述した第１の問題点を克服するための１つの試みは、スマートカードを使用して、個人のＩＤデータを記憶することである。かかる解決の例は、米国特許第5983,273号に記載されている。上記特許では、固有のネットワークアドレスを含むスマートカードがセットトップボックスに挿入されるシステムを記載している。スマートカードに関する情報は、インターネットサーバに送信され、これに応答して、サーバは、セットトップボックスを設定するために、ユーザに特有の情報をセットトップボックスにダウンロードする。
【０００８】
カード、端末（セットトップボックス）及びサーバ間の情報のやり取りは、認証を含んでいる。サーバにより伝達される情報は、ウェブサイトを見るための情報、チケットの形式でのアクセス特権データ、及び嗜好リストをフィルタリングすることを含んでいる。チケットは、ウェブサイトでの許可を発生し、少なくとも１つのカスタマイズされた応答を提供する。仕様は、ユーザの電子メール、嗜好リンク、ＵＲＬでのタイトル、及びチケットに応答したサムネイルの送出を記述する。
【０００９】
別の特許DE19713271号では、クライアントサーバシステムを簡単に記載しており、このシステムでは、ユーザとサービスを分類するためにトランスポンダが使用され、このサービスは、クライアントに提供されるものであり、ユーザ又はユーザのクラスに特化した情報に基づいてカスタマイズされる。これにより、電子機器に、ユーザに依存した異なるパーソナル化に切り替えさせることで、上記第２の問題点を処理することができる。
【００１０】
別の特許GB2325637号では、EPGの応用分野において第２の問題点に対処するものである。この応用では、家族のようなグループにおけるそれぞれのユーザは、彼自身／彼女自身を現在のユーザとして識別する。それぞれのユーザにより個別のプロファイルが作成される。次いで、複数のユーザがテレビを一緒に見ているとき、それらのプロファイルは、新たなプロファイルを生成するために選択的に論理AND演算されるか又は論理OR演算され、この新たなプロファイルは、その後、EPGをフィルタリングするために使用される。
【００１１】
従来技術では、電子機器を適合させる困難の幾つかを解決しているが、電子機器をパーソナル化し、ある電子機器から別の電子機器に好みに関する情報を送信することを、ユーザにとってより容易にする必要がある。加えて、複数のユーザのプロファイルを結合することをより容易且つ便利にする必要がある。さらに、かかる便利さを提供するためのメカニズムは、米国特許第5,983,273号に記載されるスマートカードシステムにより必要とされるような複雑なサービスインフラをサポートする必要なしに、製造者がかかる便利さを提供することができるようでなければならない。
【００１２】
［発明の概要］
簡潔に言えば、電波による個体識別（ＲＥＩＤ）用のトークンが電子機器と共に使用され、プロファイルデータにアクセスして電子機器をパーソナル化する。それぞれのトークンは、ネットワーク上の中継位置に対するポインタ、及びユーザプロファイルデータが記憶されているプロファイルの位置を示す更なるポインタを含んでいる。
【００１３】
ユーザが電子機器を使用することを望むとき、彼／彼女は、電気機器の近くにトークンを配置し、電子機器は、中継位置により指示された（示された）位置からデータにアクセスする。プロファイルの位置は、スピードダイアルリスト、メディアの好み、好まれる製品分類等のような多くの異なるタイプのデータを含んでいる場合がある。
【００１４】
電子機器は、たとえば、データベースがＸＭＬタグ付けされている場合、無関係のコンテンツをフィルタ出力することにより必要とされる情報を取得して、電子機器自身をパーソナライズすることができる。たとえば、テレビのような１台の電子機器を複数のユーザが使用することを望むとき、それぞれのユーザは、彼／彼女のトークンを該電子機器の近くに配置し、該電子機器は、電子機器をパーソナル化するため、関連するプロファイルデータを結合して、使用される１つの構成プロファイルを作成する。
【００１５】
発明の構成要素は、ＲＦＩＤタグ又はトークン、或いは識別、許可及び／又は認証データを記憶可能な適切な装置である。それぞれのＲＦＩＤ装置は、中継位置と呼ばれる固有なインターネットのユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を含んでいる。中継位置ＵＲＬは、ユーザにより所有される及び／又はユーザのために保持されるプロファイルＵＲＬを記憶する。
【００１６】
装置の製造業者は、それらＵＲＬを、新たなセットトップボックス、電話、テレビ、コンピュータ、又は他の電子機器に供給することができる。ユーザは、中継位置とは独立な位置にあるプロファイルサーバであって、トークンのみに対応するプロファイルサーバで、彼／又は彼女の個人データを保持する。
【００１７】
トークン又は装置は、ユーザがスマート電子機器を使用する間、スマート電子機器の近くに単に配置される場合がある。この装置は、電子機器の近くに配置される必要があるか、Bluetooth（登録商標）ネットワークにおけるように、実質的な半径、たとえば数メートールにあるフィールドで機能することが可能である。
【００１８】
ユーザがある期間に電子機器の周辺から離れ、次いで戻るような物理的なセットアップで装置が使用される場合、及びその期間に除かれたプロファイルを有することが混乱を起こさせる場合、電子機器は、持続性のある期間のオプションを提供することができる。したがって、ユーザは、最大の期間の長さを示すことができ、その期間の後、装置が存在しないことは、彼／彼女がもはや現在のユーザではないことを示すべきである。このことは、多くのユーザが１台の電子機器を同時に使用している状況において有効である。
【００１９】
たとえば、家族のあるメンバがポップコーンを作るために立ち上がったとき、そのユーザのプロファイルデータがプールから除去されることは望ましくない。瞬間的な占有者がユーザグループに加えられることから防止するために、確認又は認証されない場合には、トークンの検出により、ユーザのグループへの追加を引き起こさない。したがって、電子機器は、新たな占有者がユーザグループに加えられるべきかを彼／彼女が確認することを要求することができる。
【００２０】
代替的に、装置は、電子機器の近くに配置される必要がある。このシナリオでは、それぞれのユーザは、彼／彼女がユーザグループのアクティブ状態のメンバのままであると期待される間、彼のトークン又は装置を電子機器の上部又は電子機器の近くにあるままにする。これにより、ユーザグループに追加される部屋の一時的な占有者の不注意な追加を回避するという利点を有する。
【００２１】
トークンがスマート電子機器とのリンクを確立するとき、トークンは、中継ＵＲＬ及びトークンの識別子を伝達する。スマート電子機器は、中継ＵＲＬにアクセスし、この中継ＵＲＬは、プロファイルＵＲＬを送信することで応答する。次いで、スマート電子機器は、プロファイルＵＲＬとのリンクを試みる。安全のために、トークンは、中継位置ＵＲＬと同様にトークンを識別するデータを提供し、スマート電子機器は、プロファイル位置とリンクすることが許可されるように、この識別子を送信することが必要とされる。
【００２２】
この認証の要件により、ユーザが彼／彼女のＲＦＩＤ装置を失った場合、彼／彼女はプロファイルの目的地に装置の喪失を示すことができる。次いで、装置を使用するためのその後の試みを許可しないことができる。したがって、最初のユーザのデータにアクセスするための別のユーザの試みは、認証に失敗して、プロファイルデータにアクセスすることができない。
【００２３】
代替的に、認証は、中継位置サーバを通して対処することができる。この場合では、失った装置又はトークンは、中継サーバの管理者に報告することができ、この中継サーバは、次いで、失った装置からのサービス要求に応答して、プロファイルＵＲＬをもはや送信することができない。
【００２４】
代替的に、中継ＵＲＬは、全ての時間について停止することができるか、又は新たな第２の認証タグに中継ＵＲＬを結合することにより再使用することができる。後者であれば、プロファイルＵＲＬをリターンする前に、装置からの認証コードを中継サーバに要求させることにより実現することができる。更に別の代替は、中継サーバ及びプロファイルサーバの両者でセキュリティを提供することである。
【００２５】
利用のシナリオに戻り、スマート電子機器とプロファイルサーバの間でリンクが確立されていると仮定すると、ユーザは、プロファイルを使用するのを可能にするため、ＰＩＮ番号又は他の認証装置の入力が促される。ユーザは、電子機器に又はＲＦＩＤ装置自身を介して認証情報を入力する。したがって、データの入力及び表示を可能にする小さなユーザインタフェースにタグを設けることができる。
【００２６】
電子機器は、ユーザの現在のグループの構成を決定するため、その周辺を連続的にポーリングすることができる。グループが変更された場合、電子機器は、適切なアクションを行う場合がある。トークンは、無線端末、トランスポンダ、ＲＦＩＤタグ、又は無線でデータを送信することができる他の種類の装置である場合がある。装置がそれ自身所有の電源を有する場合、電子機器は、新たな装置についてポーリングする必要がない。
【００２７】
ユーザグループの構成が変化したとき、電子機器は、グループがコンフリクトを調整又は調停することができるように、結合されたプロファイルについての情報を提供する場合がある。プロファイルは、不完全な情報を必然的に含み、不完全な情報を調停する方法は、ある範囲に常に制限される場合がある。したがって、たとえば、あるユーザのプロファイルのシットコムが存在しないことは、無関心又は嫌悪を示す。調停するメカニズムは、ルールのセットの統合又は共通部分のような、簡単な論理演算に制限される場合がある。
【００２８】
結合されたプロファイルに関するフィードバックを提供することにより、及び結合されたプロファイルがどのように作成されたかを提供することにより、ユーザは、より知的な調停を形成することができる。かかる対話的な調停をサポートするユーザインタフェースは、様々なプロファイルからの好まれるマテリアルの全てのカテゴリを表示し、ユーザが全てのカテゴリの中から選択するのを可能にする場合がある。たとえば、ユーザプロファイルがシットコムを含んでいない上記ケースでは、あるユーザが無関心の場合にグループはそのカテゴリを選択し、ユーザがそのマテリアルのグループを嫌いな場合に選択しない場合がある。
【００２９】
ユーザがあるグループを離れ、及び彼／彼女のプロファイルが取り消された場合、電子機器は、現在のグループへの変更を提案するように、結合されたプロファイルのスペースが十分に変更されたかを判定するようにプログラムされる。たとえば、スポーツが嫌いな人のみがグループを離れ、スポーツ愛好家のみが残されるとする。前のグループのプロファイルの共通部分から得られるシットコムの現在の妥協案は、現在のグループの好みとの非常に強い整合を生成して大幅に変更される。したがって、この場合では、電子機器（たとえばテレビ）は、考慮すべきグループについて新たな番組を提案する。
【００３０】
プロファイルを結合することは、一定の均一化されたソリューションスペースである必要はない。ある期間、たとえば２時間のＴＶ視聴を計画している１つのグループについて、全てのメンバについて最大にする時間に依存するやり方で妥協することは可能である。あるメンバ又はサブグループについて第１の時間の間に非常に好まれる番組を提案し、別のメンバ又はサブグループについて第２の時間の間に非常に評価される番組を提案するプロファイルの結合を仮定する。
【００３１】
グループが電子機器を一緒に使用する時間を電子機器が知っている場合、電子機器は、時間的に高い評価の選択を分離する選択をするためにその情報を利用することができる。結果的に、あるメンバは、第１の期間に彼／彼女が最も好む番組を見るようになり、別のユーザは、第２の期間に彼／彼女が最も好む番組を見るようになる。
【００３２】
消費者が電子機器を購入したとき、複数のＲＦＩＤ装置は、電子機器と共に発送される。代替的に、１台の装置が１台の新しい機器と発送され、更なる装置が必要とされる場合に購入されてもよい。装置が複数のタイプの電子機器と使用される場合、又は複数の電子機器が複数の製造業者により製造される場合、全ての機器が適合する通信プロトコル規格が存在する場合がある。
【００３３】
代替的に、異なるプロトコルが異なる製造業者により使用される場合があり、電子機器のそれぞれは、他の製造業者の装置を認識して、通信するように構築される。複数の装置が製品と発送される場合、中継サーバにおいて利用されていないリソースを防止するために、ユーザは、彼／彼女の装置を登録することが必要とされる。ユーザは、中継サーバにログオンし、彼／彼自身を有効なユーザとして認可し、プロファイルＵＲＬを入力する。
【００３４】
ユーザは、このＵＲＬを常に変更又は更新することができるが、それぞれのユーザについて要求されるリソースは非常に小さく、多くのユーザは非常に小さな記憶スペースでサービスを利用することができる。また、中継サーバとのコンタクトを最小にするために、電子機器は、プロファイルデータ又はＵＲＬデータを、これらのデータの期間が満了になる前のある期間について保持するようにプログラムすることができる。好ましくは、このデータは、セキュアなインタフェースを介することなしに決して明らかにされず、したがって、電子機器での記憶は、プライバシーの問題を提示しない。
【００３５】
本発明は、個人のプロファイルのデータベースを意図している。本発明の１実施の形態では、それぞれの電子機器は、このデータベースに情報を与える。従来技術は、電子機器とのユーザインタラクションを観察することにより、ユーザの好みに適合するシステムの様々な記述を含んでいる。たとえば、時間を通してのユーザの番組の選択を観察することにより、ＥＰＧセットトップボックスは、ルールを導出し、これらのルールを使用して将来的にＥＰＧをパーソナライズすることができる。
【００３６】
このプロファイルデータは、電子機器によりユーザの個人のプロファイルのサーバにアップロードされる場合がある。データフォーマットは、複数のクラスの電子機器にわたり標準化されることが好ましいが、これは本質的なものではない。たとえば、データがＸＭＬタグが付されてその都度記憶され、様々な装置がタグを通してその意味を理解することを可能にする。
【００３７】
上述したように、本発明は、とりわけ、様々な電子機器のなかで「プロファイル」又は好みのデータを「移動する」能力を提供する。また、本発明は、プロファイル又は好みのデータを、ＵＲＬのような、記憶される必要があるものではなく物理的なオブジェクトと関連付ける能力を提供する。さらに、本発明は、ユーザインタフェースを介してデータ入力を要求することなしに、ユーザを識別するための簡単、高速且つ便利なメカニズムを提供する。さらに、本発明は、その場その場のグループを定義して電子機器に示し、それにより複数のユーザプロファイルを結合する能力を提供する。なお、さらに、本発明は、必要なデータの容量を製造業者がサポートすることを要求することなしに、サポートしているサービスインフラに対する手掛かりを製造業者に提供する能力を提供する。後者の特徴は、装置がユーザデータをよりセキュア且つ私的にするのを可能にするという利点を有する。
【００３８】
本発明は、より十分に理解されるように、以下の例示的な図面を参照して、好適な実施の形態と関連して記載される。図面を参照して、図示される詳細は、本発明の好適な実施の形態の例示的な議論を目的としており、本発明の原理及び概念的な態様の最も有効且つ容易に理解される記載である。この点に関して、本発明の基本的な理解の必要性よりも、本発明の構造的な詳細を示すことの試みはなされていない。図面を参照してなされる記載により、本発明の幾つかの構成がどのように実際に具現化される場合があるかが当業者にとって明らかとなるであろう。
【００３９】
［発明の実施の形態］
図１を参照して、本発明は、家庭用テレビシステム向け電子番組ガイド（ＥＰＧ）の環境で記載される。実施の形態では、コンピュータ（又は「セットトップボックス」）２４０は、テレビ又はモニタ２３０に番組情報を表示する。コンピュータ２４０は、ビデオ信号２６０を受信して、キーボード２１１又はハンドヘルドリモートコントロール２１０のようなユーザ入力装置を通してサーチ問合せを受けるのと同様にチャンネル変更機能を制御するように装備されている。
【００４０】
ＥＰＧは、サーチエンジン処理を使用した問合せと同様に、（現在の日時のような）デフォルトフィルタのような簡単な基準に基づいてブラウジングすることができる。また、コンピュータ２４０は、テレビのチューナ（図示せず）を通してではなく、コンピュータ２４０内部のチューナ（図示せず）を通してユーザがチャンネルを選択するのを可能にするようにプログラムされている。
【００４１】
次いで、ユーザは、コンピュータを制御するリモートコントロール２１０を使用して表示された番組スケジュールから所望の選択をハイライト表示することにより、視聴しようとする番組を選択することができる。コンピュータ２４０は、データリンク２６０を有しており、このデータリンクを通して、コンピュータは、更新された番組スケジュールデータを受信することができる。このデータリンクは、インターネットサービスプロバイダに接続可能な電話線又は他の適切なデータ接続とすることができる。
【００４２】
コンピュータ２４０は、番組スケジュール情報、番組アプリケーション及びアップグレード、並びに他の情報を記憶するため、たとえばハードディスクのような大容量記憶装置２３５を有している。ユーザの好みに関する情報及び他のデータは、メモリカード又はディスク２２０のような取り外し可能なメディアを介して、コンピュータ２４０にアップロードされる。
【００４３】
代替的に、情報は、ＲＦＩＤトークン又は装置１００のようなトランスポンダから取得される場合がある。ＥＰＧデータは、タイトル及び、物語の要約、コンテンツを分類する様々なキーワード等のような各種記述情報を含んでいる場合がある。これらのデータは、適切なユーザインタフェース（ＵＩ）を通してフルテキストとして検索可能である。
【００４４】
図２Ａを参照して、番組情報は、ユーザに表示することができ、ユーザによりブラウジングすることができる。付随するディスプレイは、既存のケーブルテレビのチャンネルガイド向けに一般に使用されるフォーマットに類似したタイムグリッド１７０の形式である場合がある。
【００４５】
タイムグリッドディスプレイ１７０では、参照符号１３０でバーにより示されるように、各種プログラムが示されている。それぞれのバーの長さは、それぞれの番組時間を示し、それぞれのバーの開始及び終了ポイントは、それぞれの番組の開始及び終了時間をそれぞれ示している。現在選択されている番組に関する詳細な情報を示すために記述ウィンドウが設けられている。
【００４６】
無線、ケーブル、光、ツイストペア又は他の金属配線を含むいずれかのタイプのネットワーク２７４を介して、インターネットサーバ２７６、衛星受信機１０３からコンテンツが供給される。コンテンツは、デジタル又はアナログ信号として伝送することができる。
【００４７】
なお、上記例のハードウェア環境において多くの置き換えが可能であり、全ての置き換えは本発明と関連して使用することができる。大容量記憶装置は、揮発性メモリ又は不揮発性メモリにより置き換えることができる。データは、ローカルに又はリモートに記憶することができる。実際には、全体のコンピュータ２４０は、リンクを通してオフサイトで動作するサーバで置き換えることができる。赤外線（ＩＲ）ポート２１５を通してコンピュータ２４０に命令を送出するためにリモートコントロールを使用するのではなく、コントローラは、データチャネル２６０を通して命令を送出し、データチャネル２６０は、ビデオを搬送する物理チャネルと別であるか又は物理チャネルと同じである。
【００４８】
ビデオ又は他のコンテンツは、ケーブル、無線、又はいずれか他のブロードバンドの物理チャネルにより搬送されるか、或いは大容量記憶又は取り外し可能なメディアから取得される。ビデオ又は他のコンテンツは、電話回線のような交換される物理チャネルにより搬送されるか、ＡＴＭ又は同期データ通信に適した他のネットワークのような仮想的に交換されるチャネルにより搬送することもできる。コンテンツは、今日のＩＰネットワークを使用することができるように、非同期であり、ドロップアウト耐性があるものとすることができる。
【００４９】
さらに、番組コンテンツが受信されるラインのコンテンツは、オーディオ、チャット会話データ、ウェブサイト、又は各種選択が可能である他の種類のコンテンツである。番組ガイドデータは、分離データリンク２６０以外のチャネルを通して受信することができる。たとえば、番組ガイド情報は、ビデオ又は他のコンテンツと同じ物理チャネルを通して受信することができる。さらに、番組情報は、メモリカード又はディスク２２０のような取り外し可能なデータ記憶メディアを通して提供することもできる。
【００５０】
リモートコントロール２１０は、キーボード、ボイスコマンドインタフェース、３次元マウス、ジョイスティック、又は他の適切な入力装置により置き換えることができる。ハイライト表示インジケータを移動すること、（たとえば名前又は番号により）選択をシンボル的に識別すること、或いは、データ伝送又は取り外し可能なメディアを介してバッチ形式で選択することにより選択を行うことができる。
【００５１】
図２Ａ、図２Ｂ、図３及び図４を参照して、ＲＦＩＤトークン１００は、データを記憶する不揮発性の内部メモリ（ＭＥＭ）５０２、及び送信機（Ｔｘ）５０１を有している。トークン１００は、電子機器２４０の近くに配置されており、この電子機器２４０は、図１におけるように、図３における一般的な電子機器として示されるセットトップボックス又は他の電子機器である。
【００５２】
これにより、ＲＦＩＤトークン１００がその中継ＵＲＬ情報及び認証データを電子機器３４０に送信するのを可能にするように、電子機器３４０及びＲＦＩＤは、通信リンクを瞬間的に確立することができる。これは、図４のステップＳ１０で行われる。ついで、ステップＳ１５では、電子機器３４０は、特定のトークンを識別する情報及び／又は中継サーバ３１０がプロファイルＵＲＬデータを提供することを許可する認証情報を含むメッセージにおける中継ＵＲＬにアクセスする。
【００５３】
ステップＳ２０では、中継サーバ３１０は、要求を認証し、次いで、プロファイルデータの位置を調べて、電子機器３４０に送信する。ステップＳ２５では、電子機器３４０は、認証及び／又は許可データを含んでいるプロファイルサーバ３０５への要求を生成する。最後に、ステップＳ３０では、プロファイルデータがリターンされる。
【００５４】
なお、プロファイルデータは、マルチステッププロセスで取得される場合があり、それにより電子機器は、利用可能なデータを決定するためにプロファイルデータベースに問合せるか、代替的に、電子機器３４０は、電子機器の要求されるデータのタイプ又は性能をプロファイルサーバ３０５に示し、プロファイルサーバ３０５は、関連するデータを送信する。別の代替では、プロファイルサーバ３０５は、電子機器により要求されたフォーマットでデータを生成する。
【００５５】
サーバは、参照符号６３０でボックスにより一般的に表されており、ネットワークインタフェース６２０、メモリ６４０及びコントローラ６１０を有する標準的なネットワーク装置である。
【００５６】
なお、ＵＲＬの代わりに、位置データは、ＩＰアドレスの形式、又はネットワークでのデータの位置又は処理を可能にする他の適切なアドレス機構で提供することができる。プロファイルの位置は、スピードダイアルリスト、メディアの好み、好みのプロダクト分類等のような、多くの異なるタイプのデータを含む場合がある。
【００５７】
なお、電子機器３４０は、プロファイルデータベースにおける全ての情報を取得することができ、又は要求された情報のみを取得することができる。たとえば、データベースがＸＭＬタグ付けされている場合、電子機器３４０は、無関係なコンテンツをフィルタリングして、自身をパーソナライズすることができる。また、本発明の構成は、スマートカード又は他の物理的なメディア、トランスポンダ、通信装置等を使用して実現することができる。たとえば、中継ＵＲＬは、Bluetoothと互換性のある携帯電話、ＰＤＡ、更にはフラッシュメディア又はディスクに含まれる。好ましくは、装置が安価であって且つ持ち運び可能であることが望ましい。
【００５８】
代替的なＲＦＩＤの実現は、複数の装置で組込まれるＲＦＩＤデータを有することであり、複数の装置のうちの１つは、いつでも手近に置かれる可能性がある。したがって、無線ピコネットが当たり前となり、使用者が複数の相互使用可能な無線装置を持ち運ぶとき、ＲＦＩＤトークンのＩＤ情報は、特定のユーザにより所有されるそれぞれの装置において記憶される。したがって、ユーザにとって、特定のトークンを持ち運ぶ必要がない。その場合、電子機器の製造者又は第３者は、中継ＵＲＬデータ及び中継サーバを消費者に無料のサービスとして提供することができる。
【００５９】
ＲＦＩＤトークンは、新たな電子機器と共に発送されるか、及び／又は個別に発送される場合がある。電子機器の例としては、電話、テレビ、コンピュータ、キッチン用家電製品、ＰＤＡ、ホテル客室における映画ボックス、ＶＣＲ、又はカスタマイズ可能な他の装置である。
【００６０】
電子機器は、ユーザにより所有される必要がない。たとえば、ホテル又はショッピングモールのビデオキオスクは、自己カスタマイズのためにトークンを利用して、関連するアドバイスを買い物客又は旅行者に提供することを可能にする。ワークステーションを変更する作業者は、作業者がオフィスにおいて何処に移動したとしても、作業者の好みに従って、作業者のワークステーションセットのソフトウェアを自身でセットアップすることができる。カスタマイズ可能な特徴は、デスクトップのアイコンの位置、スクリーンの解像度、ツールバー、背景の色又は持続性のあるリセット可能な特性のようなアプリケーションソフトウェアの設定から構成される場合がある。また、好みの情報は、ショッピングモールのキオスクがテレビ又は映画の好みに基づいたファッション会場又はレストランを推薦することができるように、境界を超える場合がある。
【００６１】
トークン又は装置は、ユーザが使用する間にスマート電子機器の近くに配置される場合がある。装置は、電子機器の近くに配置される必要があるか、又はBluetooth（登録商標）ネットワークにおけるように、実質的な半径、たとえば数メートルであるフィールドで動作することができる。近接という必要条件から導出される１つの利点は、ユーザのトークンを単に配置したり除いたりすることにより、ユーザがユーザグループに入出することが可能になるという点である。ある期間にユーザが電子機器の周辺を離れ、その後に戻るような、物理的なセットアップにおいて装置が使用される場合、その期間にプロファイルが除かれるという混乱を起こさせる場合がある。
【００６２】
大きな半径のＲＦＩＤ装置を使用して、システムにおけるグループから離れることなしに、電子機器のコンタクトレンジから離れる問題を回避する１つの方法は、電子機器のプログラミングにおいて持続期間を設けることである。ユーザがグループに入ったとき、最小の期間において彼／彼女がグループに滞在するまで、ユーザのプロファイルデータはグループに追加されない。
【００６３】
最初の期間の後、ユーザが一時的に部屋を離れた場合、グループにおける彼／彼女のメンバシップは失われないように、ユーザの存在は「持続される」（ある期間まで永続される）。また、一時的な占有者がユーザグループに追加されることから回避するために、トークンの検出は、確認又は認証されない場合にはユーザのグループへの追加を生じさせない。したがって、電子機器は、新たな占有者が、彼／彼女がユーザグループに追加されるべきことを確認することを要求する。
【００６４】
図５を参照して、イベントＳ４０において、ユーザＡのＲＦＩＤが、ユーザＢ及びＣによる使用において電子機器と接続するとき、ステップＳ５０では、電子機器は、監視タイマを起動する。ステップＳ１００では、おそらく新たなユーザがグループへの受け入れを未決定のままにしていることを示すテレビスクリーンのアイコンをクリックすることにより、ユーザＡがグループに積極的に加入した場合、ステップＳ６５で、ユーザＡはグループに加えられる。
【００６５】
さもなければ、ステップＳ５５で、ユーザＡが接続されたままであるかを判定するためにリンクが調べられる。ユーザＡが接続を解除している場合、彼／彼女はペンディングリストから除かれ、図５の処理が終了される。ステップＳ５５でユーザＡが接続されたままである場合、ステップＳ６０で監視タイマが調べられる。タイマがタイムアウトしている場合、制御はステップＳ６５に進み、タイムアウトしていない場合、制御はステップＳ１００に戻る。
【００６６】
図６を参照して、イベントＳ７０において、ユーザＡのＲＦＩＤは、ユーザＢ及びＣによる使用において電子機器から接続を解除するとき、ステップＳ７５では、電子機器は監視タイマを起動する。ステップＳ１０５では、おそらくグループの現在のメンバを示しているテレビスクリーンのアイコンをクリックすることにより、ユーザＡがグループを積極的に離れる場合、ステップＳ９０で、ユーザＡはグループから除かれる。
【００６７】
さもなければ、ステップＳ８０で、ユーザＡが再び接続されているかを判定するためにリンクが調べられる。ユーザＡが再び接続されている場合、彼／彼女は現在のグループのままであり、図６の処理は終了される。ステップＳ８０で、ユーザＡが接続されていないままの場合、ステップＳ８５で監視タイマが調べられる。タイマがタイムアウトしている場合、制御はステップＳ９０に進み、タイムアウトしていない場合、制御はステップＳ１０５に戻る。
【００６８】
代替的に、装置は、電子機器の直ぐ近くに置かれることが必要とされる。このシナリオでは、それぞれのユーザは、彼／彼女がユーザのグループのアクティブなメンバのままであることが期待される一方で、電子機器の上又は近くにある彼のトークン又は装置から離れる。これは、ユーザのグループに追加される部屋の一時的な占有者という偶然の追加を防止するという利点がある。図７及び図８を参照して、イベントＳ１２０及びＳ１３０並びにステップＳ１２５及びＳ１３５に示されるように、リンクが確立されたとき、ユーザはグループにあり、リンクが切断されたとき、ユーザはグループから除かれる。
【００６９】
セキュリティのため、トークンは、中継位置のＵＲＬと同様に、トークンを識別するデータを提供し、スマート電子機器は、中継サーバ３１０又はプロファイルサーバ３０５或いはこの両者のいずれかからのデータを受信することが許可されるため、この識別子を送信することが要求される場合がある。
【００７０】
この許可の要件によれば、ユーザが彼／彼女のＲＦＩＤ装置を失くした場合、彼／彼女は、プロファイルサーバの管理者又は中継サーバの管理者に対して装置の損失を示すことができる。装置を使用するためのその後の試みは、許可されない。
【００７１】
図９を参照して、ステップＳ２１０では、電子機器３４０は、トークンＩＤ及び認証データ（たとえば、電子機器３４０により提供されたＰＩＮコード）を送信する。なお、トークンＩＤは認証としての役割を果たすので、認証データは除外される場合がある。次いで、ステップＳ２１５では、電子機器３４０は、中継ＵＲＬを要求する。ステップＳ２１７では、中継サーバは、要求が有効であるか無効であるかを判定する。
【００７２】
ここで、有効である場合、ステップＳ２２０では、中継サーバは、プロファイルデータのロケーションを電子機器３４０に送り返す。無効である場合、処理を終了する。ステップＳ２２５では、電子機器は、プロファイルサーバ３０５からプロファイルデータを要求する。最後に、ステップＳ２３０では、プロファイルデータはリターンされる。
【００７３】
図１０を参照して、ステップＳ２４０では、トークンは、そのＩＤ及び中継ＵＲＬを電子機器３４０に送信する。次いで、ステップＳ２１５で、電子機器は、認証データ及びトークンＩＤを中継サーバ３１０に送信する。ステップＳ２１７で、中継サーバは、トークンが認証されたかを判定する。認証された場合には、ステップＳ２２０で、中継サーバは、プロファイルＵＲＬを送信する。トークンが認証されない場合、拒否された旨が送信され、処理が終了される。
【００７４】
次いで、ステップＳ２２５及びＳ２３０のそれぞれでは、プロファイルデータは、電子機器３４０に送信され、電子機器３４０により受信される。中継ＵＲＬの例を以下に示す。
http://123.123.123.123/tokens/<token  ID>
好ましくは、この中継ＵＲＬにより、いわゆる動的なウェブサイトに接続され、このウェブサイトは、トークンＩＤを取得し、これに応じた内部処理を実行する。上記では、トークンＩＤ及びＵＲＬは、本質的に同じであり、前者は、ＵＲＬの残りの部分のアーギュメントとしてサーバの処理に単に通過される。プロファイルＵＲＬの例を以下に示す。
http://www.funpage.com/myhomepage/〜joesmith/<password>/profile.dat.
後者のＵＲＬは、無為にアクセスすることができない、パスワードとしての役割を果たす秘密のディレクトリ名を含んでいる。データファイルは、このＵＲＬにアクセスする電子機器によりダウンロードされる。
【００７５】
代替的に、プロファイルＵＲＬは、情報のやり取りを促す動的なサイトを示すことができる。たとえば、かかるサイトは、電子機器のタイプを識別するデータを要求することができる。プロファイルサーバ処理は、この情報を使用して、電子機器のタイプについて関連するデータのみを送信することができる。さらに、ユーザは、プロファイルが使用されることを可能にするため、ＰＩＮ番号又は他の認証装置を入力することが促される。ユーザは、電子機器に、又はＲＦＩＤ装置自身を介して認証情報を入力する場合がある。したがって、データの入力及び表示を可能にする小さなユーザインタフェースにタグが設けられる。
【００７６】
トークンを失くしたとき、中継ＵＲＬは、永遠に停止されるか、又はこの中継ＵＲＬを新たな第２の認証タグに結合することにより再使用される。  
ユーザグループの構成が変更したとき、電子機器は、グループがコンフリクトを調整又は調停を行うことができるように、結合されたプロファイルに関する情報を提供する場合がある。結合におけるグループの好みに対する利用可能なオプションの適合の良好さは、使用される予測エンジンのタイプに依存して通常決定することができる。このトピックは、この特許の範囲外にあるので、ここでは議論しない。
【００７７】
しかし、プロファイルのそれぞれの結合は、固有なオプションのセットを許容するものであり、その結合された値のそれぞれを決定することができる。したがって、スポーツ愛好家のグループは、嗜好の混合を含むグループよりも、彼らが最も好む選択のセットにおいて高い全体の値を達成することができる。
【００７８】
図１１を参照して、ステップＳ４００において、グループが構成を変更したとき、ステップＳ４０５において、電子機器３４０は、結合されたプロファイルを再計算する。ステップＳ４１０では、プロファイルの値が決定される。ステップＳ４１５で、前のプロファイルの値よりも大きい場合、ステップＳ４２０で、電子機器は、新たなオプションのセットを選択のために与えることができる。
【００７９】
プロファイルは、不完全な情報を必然的に含んでおり、これらを調停する方法は、ある範囲に常に制限される。したがって、たとえば、あるユーザのプロファイルにおいてシットコムが存在しないことは、無関心又は嫌悪を示す。調停のメカニズムは、ルールのセットの統合又は共通部分のような、簡単な論理演算に制限される場合がある。結合されたプロファイルに関するフィードバックを与えることで、ユーザは、より知的な調停を行うことが可能となる。
【００８０】
図１２を参照して、かかる対話的な調停をサポートするユーザインタフェースは、様々なプロファイルからの全ての好まれるマテリアルのカテゴリを表示し、ユーザは、それらの中から選択することが可能となる。たとえば、図１１では、ユーザインタフェースは、スクリーン５００の第１領域においてそれぞれのユーザプロファイルからのカテゴリ５１０を表示する。第２領域５０５では、インタフェースは、グループの好みを結合することで作成された、選択されたカテゴリ５２５を表示する。グループは、矢印５１５により示されるようなグループの好みに加えるため、カテゴリ５２０のうちの選択された１つを有する。
【００８１】
プロファイルを結合することは、一定の均一化されたソリューションスペースである必要はない。たとえば２時間といったある期間、ＴＶの視聴を計画している１つのグループについて、全てのメンバについて値を最大にする時間に依存するやり方で妥協することは可能である。プロファイルの結合が、あるメンバ又はサブグループについて第１の時間に非常に好まれる番組を提案し、別のメンバ又はサブグループについて第２の時間に非常に評価される番組を提案することを仮定する。
【００８２】
グループが電子機器を一緒に使用する時間を電子機器が知っている場合、電子機器は、その情報を利用して、時間的に高い評価の選択を分離するような選択をすることができる。結果的に、あるメンバが第１の期間に彼／彼女が最も好む番組を見るようになり、別のユーザが第２の期間に彼／彼女が最も好む番組を見るようになる。
【００８３】
消費者が電子機器を購入したとき、複数のＲＦＩＤ装置が電子機器と共に発送される場合がある。好適な実施の形態では、ＲＦＩＤ装置のそれぞれは、Monopoly（登録商標）のようなゲームに必要な機器のように異なる形状である。そのように、家族のそれぞれのメンバは、メンバを識別する機器を選択することができる。
【００８４】
代替的に、１台の装置が新たな電子機器と発送され、更なる装置が必要とされる場合に購入されてもよい。装置が複数のタイプの電子機器と使用される場合、又は複数の電子機器が複数の製造業者により製造される場合、全ての電子機器に適合する通信プロトコル規格が存在する場合がある。
【００８５】
代替的に、異なるプロトコルは、異なる製造業者により使用され、それぞれの電子機器は、他の製造業者の装置を認識して情報のやり取りを行うために構築される場合がある。複数の装置がある製品と発送される場合、中継サーバにおいて使用されていないリソースを防止するために、ユーザは、彼／彼女の装置を登録することが必要とされる。ユーザは、中継サーバにログオンし、彼／彼自身を有効なユーザとして認証し、プロファイルＵＲＬを入力する。
【００８６】
ユーザは、このＵＲＬを常に変更又は更新することができるが、それぞれのユーザについて要求されるリソースは非常に小さいので、多くのユーザは非常に小さな記憶スペースでサービスを利用することができる。また、中継サーバとのコンタクトを最小にするために、電子機器は、プロファイルデータ又はＵＲＬデータが期間満了になる前のある期間について、これらのデータを保持するようにプログラムすることができる。好ましくは、このデータは、セキュアなインタフェースを介することなしに決して明らかにされず、従って、電子機器での記憶は、プライバシーの問題を提示することはない。
【００８７】
本発明は、個人のプロファイルのデータベースを意図している。本発明の１実施の形態では、それぞれの電子機器は、このデータベースに情報を与える。従来技術は、電子機器とユーザの情報のやり取りを監視することにより、ユーザの好みに適合するシステムの様々な記述を含んでいる。たとえば、時間を通してユーザの番組の選択を監視することにより、ＥＰＧセットトップボックスは、ルールを導出し、これらのルールを使用して将来的にＥＰＧをパーソナライズすることができる。
【００８８】
このプロファイルデータは、電子機器によりユーザの個人のプロファイルサーバにアップロードされる場合がある。好ましくは、データフォーマットは、複数のクラスの電子機器にわたり標準化されることが好ましいが、これは本質的なものではない。たとえば、データは、ＸＭＬタグが付されて、その都度記憶され、様々な装置がタグを通してその意味を理解するのを可能にする。
【００８９】
上述したように、本発明は、とりわけ、様々な電子機器の間でプロファイル又は好みのデータを「移動する」能力を提供する。また、本発明は、プロファイル又は好みのデータを、ＵＲＬのような記憶される必要があるものではなく、物理的なオブジェクトに関連付ける能力を提供する。さらに、本発明は、ユーザインタフェースを介してデータ入力を要求することなしに、ユーザを識別するための簡単、高速且つ便利なメカニズムを提供する。
【００９０】
さらに、本発明は、その場その場のグループが定義され、電子機器に対して示され、それにより複数のユーザプロファイルを結合する能力を提供する。なお、さらに、本発明は、製造業者が必要なデータの容量をサポートするのを製造業者に要求することなしに、サポートしているサービスインフラに対する手掛かりを提供する能力を製造業者に提供する。後者の特徴は、装置が、ユーザデータをよりセキュア且つ私的にするのを可能にするという利点を有する。
【００９１】
本発明の別の特徴によれば、プロファイルサーバ又は管理サーバの一方又は両方を介してデータアクセスを制御するプロファイルサーバ又は管理サーバとの情報のやり取りを可能にするユーザインタフェースにより、ユーザは、彼／彼女のプロファイルデータの特定のサブセットを所与のＲＦＩＤ装置と関連付けることができる。
【００９２】
たとえば、ユーザは、複数のＲＦＩＤ装置を購入する場合がある。ユーザは、ユーザのパーソナル電話リストを有することを別の人間に許可したい場合がある。ユーザは、中継サーバ、プロファイルサーバ又は別のサーバのいずれかに関して実行する管理者のプロセスのユーザインタフェースを通して、トークンを彼／彼女のプロファイルデータの特定のサブセットとのみ関連付けることができる。
【００９３】
管理者ユーザインタフェースは、（自動的に、又は固有に識別するためにＩＤと関連付けられたコードを入力することで）トークンＩＤの入力を可能にする。ユーザインタフェースは、様々な許可と特定のトークンとの関連付けを可能にする。その後、認証プロセスは、指定されたデータのみが特定のトークンを使用してプロファイルから取得されることを保証するゲートキーププロセスを設定する。ゲートキーププロセスは、たとえば、特定のサブセットのデータのみが許可されることをプロファルサーバに示す中継サーバで実行される。代替的に、ゲートキープ機能は、プロファイルサーバで提供されてもよい。管理者のユーザインタフェースにより提供されるオプションのうち、有効期間は、指定された期間の後に、トークンを使用できないようにする期間である。
【００９４】
本発明は、原理的にＲＦＩＤタグ又は装置に関して記載してきたが、任意の種類のデータ伝送装置を使用することができる。たとえば、電子機器のユーザインタフェースは、中継ＵＲＬを手動で入力するために使用されてもよいし、又は、ＵＲＬは、スマートカード、バーコード、又はデータを送信する他の手段に記憶されてもよい。
【００９５】
また、本発明の特徴は、プロファイルサーバのプロファイルデータが、各種電子機器及びコンテクストに関連するデータを含む変化に富んだ好みのデータを含んでいてもよい。したがって、プロファイルデータは、ソフトウェアワークステーション環境の好み、電話スピードダイアルリスト、ＰＤＡアドレス、電話予約エントリ、レシピ、オーブン温度設定、冷蔵庫設定、皿洗い機の洗浄モード、インターネットサイトのお気に入り等、を含んでいてもよい。これらの様々なデータは、好みのデータの１つのコーパスに記憶されてもよいし、同じユーザインタフェースによりアクセスされ、管理されてもよい。
【００９６】
本発明は上述した例示的な実施の形態の詳細に限定されず、本発明は、本発明の精神及び本質的な性質から逸脱することなしに、他の特定の形式で具現化することができることは、当業者であれば明らかであろう。したがって、本発明の実施の形態は、例示的であって限定されるものではない全ての観点において考慮されるべきである。本発明の範囲は、上述した記載よりはむしろ特許請求の範囲により示される。この特許請求の範囲の等価な意味及び範囲内で起こる全ての変更は、この請求項に包含されることが意図される。
【誤訳訂正２】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】図面の簡単な説明
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明が有効に適用されるシステムを例示する図である。
【図２Ａ】  本発明が使用される電子番組ガイドを生成するセットトップボックスを有するテレビジョンを例示する図である。
【図２Ｂ】  本発明の実施の形態によるＲＦＩＤトークンを例示する図である。
【図３】  本発明の実施の形態によるプロファイルデータを取得するために電子機器により使用される接続のセットを例示する図である。
【図４】  本発明の実施の形態によるプロファイルデータを取得する手順を表すフローチャートである。
【図５】  本発明の実施の形態によるユーザのグループに新たなユーザを追加する手順を示すフローチャートである。
【図６】  本発明の実施の形態によるユーザのグループからユーザを除く手順を示すフローチャートである。
【図７】  本発明の実施の形態によるユーザのグループに新たなユーザを追加する別の手順を示すフローチャートである。
【図８】  本発明の実施の形態によるユーザのグループからユーザを除く別の手順を示すフローチャートである。
【図９】  本発明の実施の形態によるユーザプロファイルにアクセスするセキュアな手順の１つのタイプを示すフローチャートである。
【図１０】  本発明の実施の形態によるユーザプロファイルにアクセスするセキュアな手順の別のタイプを示すフローチャートである。
【図１１】  プロファイルの結合が変更されたユーザのグループに新たなオプションを提供する手順を示すフローチャートである。
【図１２】  グループがプロファイルデータの結合を最適化するのを可能にするユーザインタフェースを例示するフローチャートである。