(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライカに対してドアが全閉状態で噛合するラッチ位置から前記ストライカに対して前記ドアの半閉状態で噛合するハーフラッチ位置を経て前記ストライカに対する噛合を解除するオープン位置へ回転可能に付勢されたフォーク、前記ラッチ位置または前記ハーフラッチ位置に回転した前記フォークに係合して保持可能な係合位置から係合保持不可能な非係合位置へ回転可能なクロー、前記フォークおよび前記クローを回転可能に支持するベース部材、を有するラッチ機構と、
前記係合位置に回転した前記クローを前記非係合位置へ向けて回転可能な非作動位置から前記クローを前記非係合位置に回転させた作動位置へ回転可能なオープンレバー、このオープンレバーを前記非作動位置から前記作動位置へ回転駆動する電動モータ、前記オープンレバーおよび前記電動モータを収納するケース、を有するアクチュエータと、
前記作動位置に回転した前記オープンレバーに係合可能な保持位置から係合不可能な非保持位置へ移動可能な保持レバーを有し、前記オープンレバーを介して前記クローを前記非係合位置に保持するとともに、前記ドアの開放によって前記フォークが前記ラッチ位置から前記ハーフラッチ位置を越えて回転する動作に連動して前記保持レバーが前記保持位置から前記非保持位置に移動することで前記オープンレバーと前記保持レバーとの係合を解除する解放状態保持機構と、
を備え、前記解放状態保持機構を前記アクチュエータ内に収納したことを特徴とするドアラッチ装置。
【請求項２】
前記解放状態保持機構は、前記フォークの回転に連動して回転し、前記フォークが前記ラッチ位置から前記ハーフラッチ位置を越えて回転すると、前記保持レバーを前記保持位置から非保持位置へ移動させる連動レバーを有し、
前記保持レバーと前記連動レバーは、それぞれの回転軸が平行に位置するように前記アクチュエータのケース内に軸支されていることを特徴とする請求項１に記載のドアラッチ装置。
【請求項３】
前記保持レバーを前記連動レバーに対して前記ケースの開口側に配置したことを特徴とする請求項２に記載のドアラッチ装置。
【請求項４】
前記連動レバーに、前記フォークの回転位置を検出するドア開閉検出スイッチを配設したことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のドアラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のトランクドアやハッチバックドアなどを閉塞状態で係止するドアラッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドアラッチ装置は、車体側に設けたストライカと噛合して保持するラッチ位置と、ストライカを保持しないオープン位置との間を回転可能なフォークを備えている。このフォークは、ラッチ位置に回転した状態でクローが係合することにより、フォークがラッチ位置に維持される。一方、ラッチ状態で解放操作されると、クローが回転することによりフォークとの係合が解除され、フォークがオープン位置へ回転する。
【０００３】
特許文献１には、使用者がドアに設けた開スイッチを操作すると、制御部がモータの駆動力によってクローを非係合位置へ移動させ、フォークとクローとの係合を解除することで、ドアを開放可能とする電動式のドアラッチ装置が記載されている。
【０００４】
しかし、特許文献１のドアラッチ装置は、開スイッチを操作すると、使用者が所定位置までドアを開放して、フォークがストライカを解放可能なオープン位置まで回転されるまでモータがＯＦＦにならない構成である。よって、使用者が開スイッチを操作した後、ドアをすぐに開放しないと、モータが過負荷状態で通電され続けるため、モータが焼損する恐れがある。
【０００５】
この問題を解消するには、モータヘの通電時間をタイマー制御する方法が考えられる。しかし、モータヘの通電時間は、長く設定した場合には、やはり焼損の恐れがあり、短く設定した場合には、ドアの開放操作が遅れるとタイマーによるモータヘの通電が遮断され、クローがフォークに係合可能な位置に戻り、再びドアがロックまたはハーフロックされてしまう。そして、再ロックされた状態でドアを開放する場合には、再び開スイッチを操作する必要があるため、使用者の操作性が悪いものとなる。
【０００６】
これらの問題を解消するために、特許文献２では、オープンレバーを操作すると、フォークがオープン位置に移動するまでオープンレバーを介してクローを非係合位置に機械的に保持する保持機構を設けたドアラッチ装置を提供している。このドアラッチ装置では、オープンレバーを電動アクチュエータで作動させる場合、オープンレバーによってクローを非係合位置に移動させるまでの短い時間だけ、電動アクチュエータに通電（駆動）させればよい。そして、クローは、ドアが開放されるまで非係合位置に確実に保持されるため、ドアの開放が遅れた場合でも、再び開スイッチを操作する必要がないので、使用者の操作性を向上することができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献２のドアラッチ装置は、保持機構の一部（連動レバー）をラッチ機構内（フォークおよびクローを配設したベース部材）に配設しているため、ドアの端面の開口部から外部に露出するラッチ機構が大型化してしまい、外観が悪いものとなっていた。また、ラッチ機構内に保持機構の一部を配設する構成では、保持機構を搭載するドアラッチ装置と、保持機構を搭載しないドアラッチ装置を製造する場合に、ラッチ機構を共有化できないため、全体として製造コストが高いものとなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−０９１８５２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１２１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、ラッチ機構の小型化が可能な保持機構付きのドアラッチ装置を提供することを第１の課題とする。また、本発明は、保持機構を具備させないドアラッチ装置との部品の共用性を高めることを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明のドアラッチ装置は、ストライカに対してドアが全閉状態で噛合するラッチ位置から前記ストライカに対して前記ドアの半閉状態で噛合するハーフラッチ位置を経て前記ストライカに対する噛合を解除するオープン位置へ回転可能に付勢されたフォーク、前記ラッチ位置または前記ハーフラッチ位置に回転した前記フォークに係合して保持可能な係合位置から係合保持不可能な非係合位置へ回転可能なクロー、前記フォークおよび前記クローを回転可能に支持するベース部材、を有するラッチ機構と、前記係合位置に回転した前記クローを前記非係合位置へ向けて回転可能な非作動位置から前記クローを前記非係合位置に回転させた作動位置へ回転可能なオープンレバー、このオープンレバーを前記非作動位置から前記作動位置へ回転駆動する電動モータ、前記オープンレバーおよび前記電動モータを収納するケース、を有するアクチュエータと、前記作動位置に回転した前記オープンレバーに係合可能な保持位置から係合不可能な非保持位置へ移動可能な保持レバーを有し、前記オープンレバーを介して前記クローを前記非係合位置に保持するとともに、前記ドアの開放によって前記フォークが前記ラッチ位置から前記ハーフラッチ位置を越えて回転する動作に連動して前記保持レバーが前記保持位置から前記非保持位置に移動することで前記オープンレバーと前記保持レバーとの係合を解除する解放状態保持機構と、を備え、前記解放状態保持機構を前記アクチュエータ内に収納した構成としている。
【００１１】
本発明のドアラッチ装置は、アクチュエータの電動モータを駆動してオープンレバーを非作動位置から作動位置へ移動させると、ラッチ機構のクローが係合位置から非係合位置へ回転される。これにより、ラッチ機構は、フォークがオープン位置へ回転可能となり、アクチュエータは、オープンレバーが解放状態保持機構によって作動位置に保持される。その結果、ラッチ機構のクローをフォークに再ロックさせることなく、ドアを開放可能な状態に維持できる。そして、使用者がドアを開放操作することにより、フォークがハーフラッチ位置を越えてオープン位置側へ回転すると、解放状態保持機構によるアクチュエータのオープンレバーの保持が解除される。これにより、オープンレバーが作動位置から非作動位置に移動し、ラッチ機構のクローに対する規制が解除され、クローが係合位置に回転する。その結果、ドアの閉塞によりラッチ機構のフォークがラッチ位置へ回転すると、クローで係止保持することができる。
【００１２】
このように、解放状態保持機構によってオープンレバーを介してクローを非係合位置に機械的に保持するため、電動モータは、オープンレバーを非作動位置から作動位置に移動させるまでの短い時間だけ通電すればよい。よって、電動モータの焼損の問題を確実に防止できる。また、クローは、ドアが開放されるまで非係合位置に確実に保持されるため、ドアの開放が遅れた場合でも、再びドアの開放操作を行う必要がないので、使用者の操作性を向上することができる。そして、本発明のドアラッチ装置では、解放状態保持機構をアクチュエータ内に収納するため、ラッチ機構を小型化することができる。また、ラッチ機構には解放状態保持機構を配設しないため、このラッチ機構だけは、解放状態保持機構を具備させないドアラッチ装置にも共用することが可能になる。
【００１３】
このドアラッチ装置では、前記解放状態保持機構は、前記フォークの回転に連動して回転し、前記フォークが前記ラッチ位置から前記ハーフラッチ位置を越えて回転すると、前記保持レバーを前記保持位置から非保持位置へ移動させる連動レバーを有し、前記保持レバーと前記連動レバーは、それぞれの回転軸が平行に位置するように前記アクチュエータのケース内に軸支されていることが好ましい。このようにすれば、ドア内に配置されるアクチュエータを薄く構成することが可能となり、ドア内の他の部品との干渉を回避でき、ドアの薄型化が可能となる。
【００１４】
この場合、前記保持レバーを前記連動レバーに対して前記ケースの開口側に配置することが好ましい。このようにすれば、解放状態保持機構を具備させない構成のアクチュエータに対して、保持レバーを後から挿入することで、解放状態保持機構を具備させたアクチュエータを簡単に組み立てることができる。即ち、解放状態保持機構の有無が異なるアクチュエータを組み立てる場合に、両方の組み立て手順を途中まで同じにできるため、組立作業性を向上できる。
【００１５】
また、前記連動レバーに、前記フォークの回転位置を検出するドア開閉検出スイッチを配設することが好ましい。このようにすれば、２つの機能を１つの部品に集約できるため、部品点数を削減できるとともに、アクチュエータの小型化が可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のドアラッチ装置では、解放状態保持機構によってオープンレバーを介してクローを非係合位置に機械的に保持するため、電動モータを焼損させることはない。また、ドアの開放操作が遅れた場合でも、再びドアの開放操作を行う必要がないので、使用者の操作性を向上することができる。そして、解放状態保持機構をアクチュエータ内に収納するため、ラッチ機構を小型化できるとともに、ラッチ機構だけは解放状態保持機構の有無が違うドアラッチ装置でも共用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る実施形態のドアラッチ装置を車両のハッチバックドアに組み付けた状態を示す概略図である。
【図２】ドアラッチ装置の斜視図である。
【図３】ドアラッチ装置のラッチ機構ユニットとアクチュエータユニットを分解した状態を示す斜視図である。
【図４】図２のラッチ機構ユニットを切断した状態を示す断面図である。
【図５】ドアを閉塞した状態でのドアラッチ装置の状態を示す正面図である。
【図６】半ドア状態でのドアラッチ装置の状態を示す正面図である。
【図７】ドアを開放した状態でのドアラッチ装置の状態を示す正面図である。
【図８】開作動させた状態でのドアラッチ装置の状態を示す正面図である。
【図９】ドアを開放操作した状態でのドアラッチ装置の状態を示す正面図である。
【図１０Ａ】ドアを開放した状態でのドア開閉検出スイッチの状態を示す正面図である。
【図１０Ｂ】ドアを閉塞した状態でのドア開閉検出スイッチの状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１９】
図１および図２は、本発明の実施形態に係るドアラッチ装置１０を示す。このドアラッチ装置１０は、トランクドアや図１のハッチバックドア１などの開閉体および車体２のうち一方に装着され、他方に配設されたストライカ３に噛合することにより、開閉体を閉塞状態に維持するものである。本実施形態では、ドア１にドアラッチ装置１０を配設し、車体２にストライカ３を配設した構成としている。
【００２０】
本発明のドアラッチ装置１０は、大略、ストライカ３を噛合するラッチ機構と、このラッチ機構を解放駆動するアクチュエータと、ラッチ機構を解放状態に維持する解放状態保持機構（以下「保持機構」と略する。）を備えている。そして、本実施形態では、ラッチ機構を第１ユニット１１に組み付け、アクチュエータおよび保持機構を第２ユニット２８に組み付け、これらを図２および図３に示すように一体的に組み付けることにより側面視略Ｌ字形状に構成している。
【００２１】
第１ユニット１１内に配設するラッチ機構は、ストライカ３に噛合するフォーク２０と、このフォーク２０に係合するクロー２５とを備え、これらを第１ユニット１１の外装体を構成するベース部材１２の内部に配設したものである。
【００２２】
ベース部材１２は、ドア１の回転軸を中心として径方向外側に位置するベースプレート１３と、このベースプレート１３の径方向内側に配設するカバープレート１４とを備えている。これらには、ドア１に固定するためのブラケット１５が設けられている。また、図４に示すように、ベースプレート１３とカバープレート１４の間には、フォーク２０とクロー２５の回転を規制するためのフェンスブロック１６が配設されている。ベースプレート１３とフェンスブロック１６には、ストライカ３を挿通する挿通溝１７が設けられている。このベース部材１２内には、挿通溝１７の両側に位置するように、フォーク２０とクロー２５を回転可能に支持する支持軸１８Ａ，１８Ｂが配設されている。これら支持軸１８Ａ，１８Ｂは、フォーク２０とクロー２５に挿通した状態で両端をベースプレート１３とカバープレート１４に加締めて固定される。これにより、ベースプレート１３とカバープレート１４とを一体的に固定している。また、ベース部材１２は、挿通溝１７の開口端と逆側が第２ユニット２８との連結用開口部１９とされている。
【００２３】
フォーク２０は、ストライカ３を係脱可能に挿通する係合溝２１を備えている。このフォーク２０は、ラッチ位置からハーフラッチ位置を経てオープン位置にかけて回転するように、図４中、挿通溝１７の左側に位置する支持軸１８Ａによって支持されている。ラッチ位置は、ドア１の全閉状態でストライカ３が係合溝２１に係合した回転位置であり、図５に示すように、挿通溝１７に対して係合溝２１が略直交方向に延びた状態をなす。ハーフラッチ位置は、ドア１の半閉（半ドア）状態でストライカ３が係合溝２１に係合した回転位置であり、図６に示すように、挿通溝１７に対して係合溝２１が斜めに交差するように傾斜して延びた状態をなす。オープン位置は、ドア１の開放状態でストライカ３が係合溝２１に係脱可能な回転位置であり、図７に示すように、係合溝２１の先端開口部が挿通溝１７に一致するように傾斜して延びた状態をなす。フォーク２０は、図示しない付勢スプリングによって、ラッチ位置からオープン位置に向けて時計回りに付勢されている。また、フォーク２０には、係合溝２１に対して付勢スプリングによる付勢（回転）方向後側に位置するようにラッチ係合段部２２が設けられている。さらに、ラッチ係合段部２２の更に回転方向後側に位置するようにハーフラッチ係合段部２３が設けられている。そして、ハーフラッチ係合段部２３の更に回転方向後側に位置するように連動用突部２４が設けられている。この連動用突部２４は、フォーク２０がラッチ位置からハーフラッチ位置の回転範囲に位置すると、後述する連動レバー５４と干渉できるように、連結用開口部１９内に位置するものである。
【００２４】
クロー２５は、図４に示すように、フォーク２０のラッチ係合段部２２およびハーフラッチ係合段部２３に係合可能な係合突部２６を備えている。このクロー２５は、係合突部２６がフォーク２０に係合保持可能な係合位置から、係合保持不可能な非係合位置にかけて回転するように、図４中、挿通溝１７の右側に位置する支持軸１８Ｂによって支持されている。そして、このクロー２５は、図示しない付勢スプリングによって、非係合位置（図８参照）から係合位置（図５参照）に向けて反時計回りに付勢されている。また、クロー２５には、係合突部２６に対して付勢スプリングによる付勢（回転）方向後側に位置するように作動受部２７が突設されている。この作動受部２７は、後述するオープンレバー３９と干渉できるように、連結用開口部１９に位置するように延びるものである。
【００２５】
第２ユニット２８内に配設するアクチュエータは、クロー２５によるフォーク２０の係合を解除するためのオープンレバー３９と、このオープンレバー３９を回転駆動するための電動モータ４４および伝動部材を備え、これらを第２ユニット２８の外装体を構成するケース２９の内部に配設したものである。また、第２ユニット２８内に配設する保持機構は、オープンレバー３９を介してクロー２５を非係合位置に保持する保持レバー４９と、保持レバー４９による保持を解除する連動レバー５４とを備え、これらをケース２９の内部に配設したものである。
【００２６】
図１から図３に示すように、ケース２９は、車内側に位置するロアケース３０と、車外側に位置するアッパーケース３１とを備えている。これらケース３０，３１は、互いに対向する端部が開口され、その開口端を嵌合することにより閉塞されている。これらの内部には、図５に示すように、クロー２５の上側に位置するようにオープンレバー３９が回転可能に配設され、フォーク２０の上側に位置するように連動レバー５４が回転可能に配設される。また、オープンレバー３９の上側に位置するように電動モータ４４と伝動部材とが配設される。そして、オープンレバー３９と連動レバー５４の間に位置するように、保持レバー４９が配設される。
【００２７】
そのうち、ロアケース３０は、図１０Ａに示すように、オープンレバー３９を回転可能に配設するため軸受部が貫通孔３２により構成されている。同様に、連動レバー５４を回転可能に配設するため軸受部が貫通孔３３により構成されている。これら貫通孔３２，３３の間には、保持レバー４９を回転可能に配設するための軸受穴３４が設けられている。また、ロアケース３０には、電動モータ４４を駆動させるための電力供給、および、ドア１の開閉状態を出力するためのコネクタ部３５が設けられている。そして、ロアケース３０には、コネクタ部３５からモータ配設部３６にかけて延びるように、薄い金属板からなる電力供給用のモータ駆動配線３７Ａ，３７Ｂがインサート成型により設けられている。また、コネクタ部３５から貫通孔３３の周囲にかけて延びるように、開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂがインサート成型により設けられている。開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂは、一方が常時通電状態で他方が常時非通電状態であり、後述する可動接点５９による両者の短絡または絶縁により、ドア１の開閉状態を出力（検出）するものである。
【００２８】
オープンレバー３９は、図５に示すように、係合位置に回転したクロー２５を非係合位置に向けて回転可能な非作動位置から、図８に示すように、クロー２５を非係合位置に回転させた作動位置にかけて回転できるように、貫通孔３２に装着支持されている。このオープンレバー３９は、貫通孔３２に位置する軸部４０の上側に、ウォームホイール４６に向けて延びる扇形状のギア部４１を備えている。軸部４０の下端には、貫通孔３２を通してケース２９内から外部に配置される作動部４２が設けられている。この作動部４２は、ギア部４１に対して逆向きに延びるように設けられ、第１および第２ユニット１１，２８の組み付けにより、図４に示すように、連結用開口部１９内において、クロー２５の作動受部２７の非係合位置へ向けた回転方向後側に位置する。また、軸部４０には、ケース２９内に位置する端部に、保持レバー４９が係合する係合受部４３が設けられている。
【００２９】
電動モータ４４は、図５に示すように、通電により一方向に回転可能な周知のものである。この電動モータ４４には、オープンレバー３９を非作動位置から作動位置に向けて回転駆動させる伝動部材が連結されている。本実施形態の伝動部材は、電動モータ４４の出力軸に配設したウォームギア４５と、ウォームギア４５の上部に配設したウォームホイール４６とで構成される。ウォームホイール４６には、外周部にウォームギア４５に噛み合う大径ギア部４７が設けられている。また、ウォームホイール４６には、軸芯に沿って上側に突出し、オープンレバー３９のギア部４１に噛み合う小径ギア部４８が設けられている。
【００３０】
このアクチュエータは、電動モータ４４、ウォームギア４５およびウォームホイール４６をロアケース３０に配設した後に、オープンレバー３９を配設することにより、オープンレバー３９がロアケース３０の開口側に位置するように配置される。また、ウォームホイール４６は、図示しないリターンスプリングにより、オープンレバー３９が作動前の非作動位置に回転するように付勢されている。
【００３１】
保持レバー４９は、作動位置に回転したオープンレバー３９に係合することにより、オープンレバー３９を介してクロー２５を非係合位置に保持するものである。この保持レバー４９は、貫通孔３２，３３の間の軸受穴３４に配設されることにより、作動位置に回転したオープンレバー３９に係合可能な保持位置（図８参照）から、係合不可能な非保持位置（図７参照）にかけて回転可能に構成される。具体的には、保持レバー４９には、軸受穴３４に支持される回転軸５０からオープンレバー３９の係合受部４３に係合可能な係合部５１が突設されている。そして、この保持レバー４９は、付勢スプリング５２によって、係合部５１がオープンレバー３９の軸部４０に近づく方向である反時計回りに付勢されている。また、保持レバー４９には、連動レバー５４の回転に連動して回転し、係合受部４３と係合部５１との係合を解除するための連動アーム部５３が設けられている。
【００３２】
連動レバー５４は、ドア１の開放操作に連動するフォーク２０の回転に連動して回転し、フォーク２０がラッチ位置からハーフラッチ位置を越えて回転すると、保持レバー４９とオープンレバー３９との係合を解除するものである。この連動レバー５４は、貫通孔３３に回転可能に配設され、保持レバー４９の回転軸５０に対して平行に位置する回転軸５５を備えている。この回転軸５５の下端には、貫通孔３３を通してケース２９内から外部に配置される検出アーム部５６が設けられている。この検出アーム部５６は、第１および第２ユニット１１，２８の組み付けにより、図４に示すように、連結用開口部１９内において、フォーク２０の連動用突部２４のオープン位置に向けた回転方向後側に位置する。また、回転軸５５には、ケース２９内に位置する端部に、保持レバー４９の連動アーム部５３に当接する連動ピン５７が突設されている。そして、この連動レバー５４は、スプリング５８によって検出アーム部５６が連動用突部２４に近づく方向である反時計回りに付勢されている。このスプリング５８による連動レバー５４の付勢力Ｆ１は、付勢スプリング５２による保持レバー４９の付勢力Ｆ２より大きく（Ｆ１＞Ｆ２）している。
【００３３】
この保持機構は、連動レバー５４をロアケース３０に配設した後に、保持レバー４９を配設することにより、保持レバー４９がロアケース３０の開口側に位置するように配設される。ここで、保持機構は、フォーク２０がラッチ位置からオープン位置へ向けて回転すると、連動レバー５４がスプリング５８の付勢力によって反時計回りに回転する。連動レバー５４が反時計回りに回転すると、連動ピン５７が連動アーム部５３を押圧することにより、保持レバー４９が時計回りに回転する。これにより、保持レバー４９が付勢スプリング５２の付勢力に抗して保持位置から非保持位置に向けて回転する。そして、フォーク２０がハーフラッチ位置を越えてオープン位置側へ回転すると、保持レバー４９の係合部５１とオープンレバー３９の係合受部４３との係合が完全に解除されるように、係合部５１および係合受部４３の係合代を設定している。
【００３４】
また、図５に示すように、連動レバー５４には、ロアケース３０の開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂと対向する下面に、フォーク２０の回転位置を検出するための可動接点５９が配設されている。これら開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂおよび可動接点５９は、フォーク２０の回転位置を検出することにより、ドア１の開閉状態を検出するドア開閉検出スイッチを構成する。この可動接点５９は、開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂに摺接する接点部を備えている。そして、図１０Ａに示すように、各接点部が開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂ上に位置し、開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂが短絡することにより、ドア１の開放状態を出力する。また、図１０Ｂに示すように、一方の接点部が開閉検出用配線３８Ｂから離間し、開閉検出用配線３８Ａ，３８Ｂが絶縁されることにより、ドア１の閉塞状態を出力する。即ち、コネクタ部３５に接続された車両のメインマイコン（ＥＣＵ）は、開閉検出用配線３８Ｂからの通電の有無により、ドア１の開放状態および閉塞状態を検出（判断）する。
【００３５】
次に、本発明のドアラッチ装置１０の動作について説明する。
【００３６】
（ドア閉塞状態）
図５に示すように、ドア１を完全に閉塞した状態では、ストライカ３が挿通溝１７内に侵入し、ドア１の回転によりフォーク２０がラッチ位置に回転している。そして、フォーク２０にクロー２５が係合することにより、フォーク２０をラッチ位置に維持している。また、この状態では、連動用突部２４によって検出アーム部５６が押圧されることにより、連動レバー５４がスプリング５８の付勢力に抗してドア閉塞検出位置に回転している。さらに、オープンレバー３９は、リターンスプリングによるウォームホイール４６の回転により、非作動位置に回転している。その結果、保持レバー４９は、係合部５１がオープンレバー３９の軸部４０の外周部に当接し、非保持位置に回転した状態をなす。
【００３７】
（ドア開放作動）
使用者が車内スイッチ等の操作によってドア１の開放作動を行うと、ＥＣＵがアクチュエータの電動モータ４４を駆動する。これにより、ドアラッチ装置１０は、図５に示す状態から図８に示す状態に変移する。
【００３８】
具体的には、電動モータ４４が駆動されると、ウォームギア４５、ウォームホイール４６を介してオープンレバー３９が非作動位置から作動位置へ回転する。その結果、作動部４２がクロー２５の作動受部２７を押圧することにより、クロー２５が係合位置から非係合位置に回転する。また、オープンレバー３９の回転により、係合受部４３に保持レバー４９の係合部５１が係合可能となり、付勢スプリング５２の付勢力で保持レバー４９が非保持位置から保持位置に回転する。なお、電動モータ４４は、オープンレバー３９が非作動位置から作動位置に移動する予め設定した時間だけ通電される。
【００３９】
このドア開放作動状態では、フォーク２０はオープン位置に向けて付勢されているが、ドア１の荷重によりラッチ位置から殆ど回転することはない。また、オープンレバー３９は、電動モータ４４による作動位置へ向けた回転駆動力が無くなっているが、保持レバー４９の係合により作動位置に保持されている。その結果、ウォームホイール４６もリターンスプリングの付勢力に抗して回転した状態に維持される。この状態では、ラッチ機構のクロー２５をフォーク２０に再ロックさせることなく、ドア１を開放可能な状態に維持できる。また、ＥＣＵは、開閉検出用配線３８Ｂが絶縁状態となっているため、ドア１は閉塞状態であると判断する。
【００４０】
（ドア開放操作）
使用者がドア１の開放作動を行った後に、実際にドア１の開放操作を行うと、図８に示す状態から図９に示す状態を経て図７に示す状態に変移する。なお、図９は、フォーク２０がラッチ位置からハーフラッチ位置を越えてオープン位置側に少し回転した状態である。
【００４１】
具体的には、ドア１が開放操作されると、その回転に連動してストライカ３が挿通溝１７の開口端側に移動する。その結果、フォーク２０がラッチ位置からオープン位置に向けて回転する。そうすると、フォーク２０の回転に連動して連動レバー５４が反時計回りに回転し、連動ピン５７が連動アーム部５３を押圧する。その結果、保持レバー４９が保持位置から非保持位置に向けて回転することにより、保持レバー４９の係合部５１とオープンレバー３９の係合受部４３との係合代が少なくなる。そして、フォーク２０が図９に示すハーフラッチ位置を越えてオープン位置側へ回転すると、係合部５１と係合受部４３との係合が解除されることにより、保持レバー４９によるオープンレバー３９の保持が解除される。
【００４２】
そうすると、図７に示すように、オープンレバー３９は、リターンスプリングによって付勢されたウォームホイール４６の回転により、作動位置から非作動位置に回転される。その結果、クロー２５は規制が解除されるため、付勢スプリングの付勢力によって非係合位置から係合位置に回転する。なお、この状態では、フォーク２０がハーフラッチ位置を越えてオープン位置側に回転しているため、クロー２５がフォーク２０に係合することはない。この状態では、連動レバー５４の回転により開閉検出用配線３８Ｂが短絡状態となっているため、ＥＣＵはドア１が開放状態であると判断する。
【００４３】
（ドア閉塞操作）
使用者が開放されたドア１の閉塞操作を行うと、図７に示す状態から図６に示す状態を経て図５に示す状態に変移する。
【００４４】
具体的には、ドア１が閉塞操作されると、その回転に連動してストライカ３が挿通溝１７内に進入し、ついでフォーク２０の係合溝２１内に進入する。そして、ドア１の押圧によってフォーク２０がオープン位置からラッチ位置に向けて回転する。この際、フォーク２０の連動用突部２４にクロー２５が干渉するが、クロー２５が付勢スプリングの付勢力に抗して非係合位置の側に回転することにより、フォーク２０の回転に影響を及ぼすことはない。そして、フォーク２０がハーフラッチ位置まで回転すると、図６に示すように、ハーフラッチ係合段部２３にクロー２５の係合突部２６が係合する。この状態では、フォーク２０の連動用突部２４は連動レバー５４の検出アーム部５６には干渉しない。よって、開閉検出用配線３８Ｂは短絡状態を維持し、ＥＣＵはドア１が開放状態であると判断する。
【００４５】
ハーフラッチ位置を越えてラッチ位置までフォーク２０が回転すると、図５に示すように、ラッチ係合段部２２にクロー２５の係合突部２６が係合する。また、フォーク２０の連動用突部２４が連動レバー５４の検出アーム部５６を押圧し、連動レバー５４をドア閉塞検出位置に回転させる。その結果、開閉検出用配線３８Ｂは絶縁状態になり、ＥＣＵはドア１が閉塞状態であると判断する。
【００４６】
このように、本発明のドアラッチ装置１０では、保持レバー４９によってオープンレバー３９を介してクロー２５を非係合位置に機械的に保持するため、電動モータ４４は、オープンレバー３９を非作動位置から作動位置に移動させるまでの短い時間だけ通電される。よって、電動モータ４４の焼損の問題を確実に防止できる。そして、クロー２５は、ドア１が開放されるまで非係合位置に確実に保持されるため、ドア１の開放が遅れた場合でも、再びドア１の開放操作を行う必要がないので、使用者の操作性を向上することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、保持機構を構成する保持レバー４９と連動レバー５４とを、アクチュエータの外装体を構成する第２ユニット２８のケース２９内に収納するため、第１ユニット１１はラッチ機構だけであるため、第１ユニット１１を小型化できる。しかも、第１ユニット１１だけは、保持機構を具備させないドアラッチ装置１０にも共用することが可能になる。そのため、保持機構を搭載するドアラッチ装置１０と、保持機構を搭載しないドアラッチ装置１０を製造する場合に、部品の共有化によりコストダウンを図ることができる。
【００４８】
さらに、保持機構の保持レバー４９と連動レバー５４は、互いの回転軸５０，５５が平行に位置するようにケース２９内に配設するため、ドア１内に配置する第２ユニット２８を薄く構成することが可能となる。よって、ドア１内の他の部品との干渉を回避でき、ドア１の薄型化が可能となる。しかも、連動レバー５４に対して保持レバー４９をロアケース３０の開口側に配置するため、保持機構を具備させないアクチュエータに対して、保持レバー４９を後から挿入配置することで、保持機構を具備させたアクチュエータを簡単に組み立てることができる。即ち、保持機構の有無が異なるアクチュエータを組み立てる場合に、両方の組み立て手順を途中まで同じにできるため、組立作業性を向上できる。また、連動レバー５４に、ドア開閉検出スイッチを構成する可動接点５９を配設しているため、部品点数を削減できるとともに、アクチュエータの小型化が可能となる。
【００４９】
なお、本発明のドアラッチ装置１０は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５０】
例えば、前記実施形態では、電動モータ４４によってオープンレバー３９を作動させる構成のみを説明したが、ドア１に配設したハンドル操作によってオープンレバー３９を作動させる構成を付設することも可能である。また、保持機構は、保持レバー４９と連動レバー５４により構成したが、作動位置に移動されたオープンレバー３９を確実に保持し、フォーク２０がハーフラッチ位置を越えてオープン位置側へ回転する動作に連動してオープンレバー３９の保持を解除できる構成であればよい。
【符号の説明】
【００５１】
３…ストライカ
１０…ドアラッチ装置
１２…ベース部材
１７…挿通溝
２０…フォーク（ラッチ機構）
２１…係合溝
２５…クロー（ラッチ機構）
２９…ケース
３８Ａ，３８Ｂ…開閉検出用配線（ドア開閉検出スイッチ）
３９…オープンレバー（アクチュエータ）
４４…電動モータ（アクチュエータ）
４９…保持レバー（解放状態保持機構）
５０…回転軸
５４…連動レバー（解放状態保持機構）
５５…回転軸
５９…可動接点（ドア開閉検出スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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