【事件の表示】
　特願２００２−３３８８９３号「空気調和機の室内機」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年６月１７日出願公開、特開２００４−１７００３４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本件に係る出願（以下「本願」という。）は、平成１４年１１月２２日の特許出願であって、平成２０年１１月１９日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年１１月２５日）、これに対し、同年１２月２５日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、平成２１年１月１５日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２．平成２１年１月１５日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２１年１月１５日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．本件補正について
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１について、本件補正前に「前面及び天面から空気を吸い込む空気調和機(1)の室内機(2)であって、平坦に形成された前面部と、前記前面部の上部に設けられる前面吸込み口(601)と、天面に設けられ前記前面吸込み口(601)よりも吸込み面積の大きい天面吸込み口(611)とを有するケーシング(6)と、前記前面吸込み口(601)と前記天面吸込み口(611)とから吸い込まれる空気の流れを生成する送風ファン(71)と、
　前記送風ファン(71)を覆うように略逆Ｖ字型の断面形状を有するように形成され、前記送風ファン(71)の前方を覆う前部(50c)と、前記送風ファン(71)の後方を覆う後部(50d)とを有する熱交換器(50)と、を備え、前記前部(50c)の下端は、前記送風ファン(71)の頂上部分の高さ以下に位置しており、前記後部(50d)の下端は、前記送風ファン(71)の頂上部分の高さ以下であり且つ前記送風ファン(71)の底部より上方に位置している、空気調和機(1)の室内機(2)。」とあったものを「前面及び天面から空気を吸い込む空気調和機(1)の室内機(2)であって、平坦に形成された前面部と、前記前面部の上部に設けられ
上方に向けて開口したスリット状の形状を有す
前記前面吸込み口(601)は前記送風ファン(71)よりも上方に位置しており
　
　上記補正について検討する。 
　本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明は、前面吸込み口(601)について、「
上方に向けて開口したスリット状の形状を有する
前面吸込み口(601)は送風ファン(71)よりも上方に位置して
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かについて検討する。 
　
２．刊行物に記載された発明 
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開２００１−３１１５３０号公報（以下「刊行物」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
a)「【請求項１】
前部および上部ならびに下部に吸い込み口部を設け
空気調和機の室内ユニット
b)「本発明は、このような問題点を解決することを課題としており、コンパクトで、風量性能および熱交換機能が向上し、騒音が軽減できる空気調和機の室内ユニットを提供することを目的としている。」（段落【0007】）
c)「そして、
筐体の前部および上部に設けた吸い込み口部から吸い込まれる空気が多くなるようにすると、送風回路は屈曲が殆どない滑らかで経路が短くなるので、送風抵抗が発生し難く、騒音の発生、風量の低下を阻止して吹き出し口部から空気をスムーズに吹き出すことができる
d)「図１において、壁１２に設置された室内ユニット１３は、筐体１４の内部に空気調和部位を収納させて形成されている。図２において、
筐体１４の前部には
吸い込み口部１６を
上部には
吸い込み口部１８を
下部には
吸い込み口部２０を
設け
前部下方には吹き出し口部２１を設け
筐体１４の内部にはクロスフローファン２２
配設され
e)「そして、クロスフローファン２２が矢印Ｃの方向に回転すると、筐体１４の前部のグリル１５より流入した空気は吸い込み口部１６より、また、上部のグリル１７より流入した空気は、吸い込み口部１８より主に熱交換器要素２８、２９、３０に吸い込まれ、
下部のグリル１９より流入した空気は、吸い込み口部２０より主に熱交換器要素３１に吸い込まれ
　筐体１４の前部の吸い込み口部１６および上部の吸い込み口部１８より吸い込まれて前部下方の吹き出し口部２１から吹き出される空気量が多くなるので、筐体１４の内部に形成される送風回路は、筐体１４の前部および上部から通風路２６を経て吹き出し口部２１に至る殆ど屈曲がない滑らかで短い経路となり、空気はスムーズな流れとなる。そして、送風抵抗が発生し難く、騒音の発生、風量の低下を阻止することができる。また、
クロスフローファン２２は熱交換器２７の風下側に形成される凹部に位置させるようになるので、クロスフローファン２２および熱交換器２７は送風回路に有効で効率よく配置することができ、筐体１４は高さが低い薄型となり、室内ユニットはコンパクトとなり、風量性能および熱交換機能を向上させることができる
　熱交換器２７で発生する結露水は、水受け皿３２に滴下させて確実に受けることができる。また、熱交換器要素２８、２９、３０、３１は、折り曲げ形態および密着形態により接続することにより、スペーサによる死水域をなくすことができるので、空気流の乱れを抑制して騒音を軽減し、風量性能を向上させることができる。
　なお、以上では
熱交換器２７は
熱交換器要素
の底辺を取り除いたような風上側に突出する凸状の多角形状に接合し
f)上記a、dの記載事項、【図2】の図示内容によると、前部に設けられた吸い込み口部１６が
平面状に形成され
吸い込み面積が大きい
g)上記eの記載事項、【図2】の図示内容によると、熱交換器２７がクロスフローファン２２の前方を覆う熱交換器要素２８および
クロスフローファン２２の後方上側を覆う熱交換器要素３０と後方下側を覆う熱交換器要素３１とを有し
クロスフローファン２２の前方を覆う熱交換器要素２８の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置し、クロスフローファン２２の後方を覆う熱交換器要素３０、３１のうち、熱交換器要素３０の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置し、且つクロスフローファン２２の底より上方に位置すること
　
　上記a〜fの記載事項および図面の図示内容を総合勘案すると、刊行物には、次の発明が記載されていると認められる。  
「前部および上部ならびに下部に吸い込み口部を設けた空気調和機の室内ユニットであって、
　平面状に形成された前部に設けられた吸い込み口部１６と、前部に設けられ吸い込み口部１６よりも吸い込み面積の大きい、上部に設けられた吸い込み口部１８と、下部に設けられた吸い込み口部２０と、下方には吹き出し口部２１を設けた筐体１４と、
　筐体１４の内部に配設されたクロスフローファン２２と、
　熱交換器要素の底辺を取り除いたような風上側に突出する凸状の多角形状に接合され、クロスフローファン２２の前方を覆う熱交換器要素２８と、クロスフローファン２２の後方上側を覆う熱交換器要素３０と後方下側を覆う熱交換器要素３１とを有する熱交換器２７とを備え、
　熱交換器要素２８の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置し、
　熱交換器要素３０の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置し、且つクロスフローファン２２の底より上方に位置し、
　筐体１４の前部および上部に設けた吸い込み口部から吸い込まれる空気が多くなるようにすると、送風回路は屈曲が殆どない滑らかで経路が短くなるので、送風抵抗が発生し難く、騒音の発生、風量の低下を阻止して吹き出し口部２１から空気をスムーズに吹き出すことができるとともに、クロスフローファン２２は熱交換器２７の風下側に形成される凹部に位置させるようになるので、クロスフローファン２２および熱交換器２７は送風回路に有効で効率よく配置することができ、筐体１４は高さが低い薄型となり、室内ユニットはコンパクトとなり、風量性能および熱交換機能を向上させることができる、
　空気調和機の室内ユニット。」
　
３．対比
　本件補正発明と刊行物に記載された発明とを対比する。
　刊行物に記載された発明の「前部および上部」「に吸い込み口部を設けた」「空気調和機の室内ユニット」は、その構成および機能からみて、本件補正発明の「前面及び天面から空気を吸い込む」「空気調和機(1)の室内機(2)」に相当し、以下同様に、
　「平面状に形成された前部に設けられた吸い込み口部１６」は「平坦に形成された前面部」「を有する前面吸込み口(601)」に、
　「前部に設けられ吸い込み口部１６よりも吸い込み面積の大きい、上部に設けられた吸い込み口部１８」は「天面に設けられ前面吸込み口(601)よりも吸込み面積の大きい天面吸込み口(611)」に、
　「筐体１４」は「ケーシング(6)」に、
　「筐体１４の内部に配設されたクロスフローファン２２」は、前部に設けられ吸い込み口部１６、上部に設けられた吸い込み口部１８から吸い込まれる空気を吹き出し口部２１に向けて吹き出すものであることから、「前面吸込み口(601)と天面吸込み口(611)とから吸い込まれる空気の流れを生成する送風ファン(71)」に、
　「クロスフローファン２２の前方を覆う熱交換器要素２８」は「送風ファン(71)の前方を覆う前部(50c)」に、
　「クロスフローファン２２の後方上側を覆う熱交換器要素３０と後方下側を覆う熱交換器要素３１」は「送風ファン(71)の後方を覆う後部(50d)」に、
　「熱交換器２７」は「熱交換器(50)」に、
　「熱交換器要素２８の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置」することは「前部(50c)の下端は、送風ファン(71)の頂上部分の高さ以下に位置」することに、
それぞれ相当する。
　そして、刊行物に記載された発明の「熱交換器要素の底辺を取り除いたような風上側に突出する凸状の多角形状に接合され」「る熱交換器２７」と、本件補正発明の「送風ファン(71)を覆うように略逆Ｖ字型の断面形状を有するように形成され」「る熱交換器(50)」とは、「送風ファン(71)を覆うような断面形状を有するように形成され」「る熱交換器(50)」である点で共通する。
　
　したがって、上記両者の一致点および相違点は、次のとおりである。 　
［一致点］
「前面及び天面から空気を吸い込む空気調和機の室内機であって、平坦に形成された前面部と、前記前面部の上部に設けられ前面吸込み口と、天面に設けられ前記前面吸込み口よりも吸込み面積の大きい天面吸込み口とを有するケーシングと、前記前面吸込み口と前記天面吸込み口とから吸い込まれる空気の流れを生成する送風ファンと、前記送風ファンを覆うような断面形状を有するように形成され、前記送風ファンの前方を覆う前部と、前記送風ファンの後方を覆う後部とを有する熱交換器と、を備え、前記前部の下端は、前記送風ファンの頂上部分の高さ以下に位置している熱交換要素を含む空気調和機の室内機。」
　
［相違点１］
　本件補正発明では、前面吸込み口が、上方に向けて開口したスリット状の形状を有し、送風ファンよりも上方に位置するのに対して、刊行物に記載された発明では、当該発明特定事項を具備するか否か不明である点。
　
［相違点２］
　熱交換器の断面形状が、本件補正発明では、略逆Ｖ字状であるのに対して、刊行物に記載された発明では、熱交換器要素の底辺を取り除いたような風上側に突出する凸状の多角形状である点。
　
［相違点３］
　送風ファンの後方を覆う後部が、本件補正発明では、後部の下端は、送風ファンの頂上部分の高さ以下であり且つ送風ファンの底部より上方に位置しているのに対して、刊行物に記載された発明では、熱交換器要素３０の下端は、クロスフローファン２２の頂点の高さ以下に位置し、且つクロスフローファン２２の底より上方に位置する点。
　
４．当審の判断  
(1)相違点１および２について
　空気調和機の室内機の技術分野において、室内機の高さ寸法を小さくし、かつ、送風効率を向上させるために、熱交換器の断面形状を略逆Ｖ字状とすると共に、前面吸込み口を上方に向けて開口したスリット状の形状とし、かつ、前面吸込み口の吸込み面積よりも上面吸込み口の吸込み面積を大きくすることは、本願出願前に周知の技術事項である（例えば、特開２００１−５９６２８号公報の段落【0005】、【0015】〜【0018】、【図1】や、特開２００１−６５９１６号公報の段落【0005】、【0075】、【0076】や、特開２００１−９０６８９号公報の段落【0002】を参照。）。
　したがって、刊行物に記載された発明に、上記周知の技術事項を適用して、上記相違点１および２において、本件補正発明が具備する発明特定事項に到達することは、当業者が容易になし得たものである。
　そして、当該適用に際して、前面吸込み口に対する、送風ファンの室内機内における配置をどのようにするのかは、室内機の高さ寸法を小さくし、かつ、送風効率を向上させる目的の範囲内において、室内機の形状、室内機内の他の構成要素の配置、送風ファンの形状、必要とされる風量、前面吸込み口の形状、天面吸込み口の形状等を考慮して、当業者が適宜決定し得た事項である。
　
(2)相違点３について
　空気調和機の室内機の技術分野において、室内機の前部および上部にのみ吸い込み口部を設けることは、本願出願前に慣用的に行われている技術事項である。
　そして、刊行物に記載された発明は、筐体１４の前部に設けられた吸い込み口部１６および上部に設けられ吸い込み口部１８から吸い込まれる空気が多くなるようにすることにより、送風抵抗が発生し難く、騒音の発生、風量の低下を阻止して吹き出し口部から空気をスムーズに吹き出すものである。
　すなわち、刊行物に記載された発明において、送風量を一定とした場合、下部に設けられた吸い込み口部２０より吸い込まれる空気量を減らすと、前部に設けられた吸い込み口部１６および上部に設けられた吸い込み口部１８から吸い込まれる空気量が相対的に多くなり、吹き出し口部２１から空気をよりスムーズに吹き出せることは明らかである。
　してみると、刊行物に記載された発明において、騒音の発生、風量の低下をより効果的に阻止させるために、室内機に設ける吸い込み口部を前部および上部吸い込み口部１６、１８のみとして、熱交換器２７として、下部吸い込み口部２０に対応する後方下側を覆う熱交換器要素３１を設けない構成とすること、すなわち、熱交換器要素３１を設けずに、熱交換器要素３０が送風ファンの後方を覆う後部に相当するようにすることにより、上記相違点３において、本件補正発明が具備する発明特定事項に到達することは、当業者が容易になし得たものである。
　
(3)小括
　本件補正発明の奏する効果についてみても、刊行物に記載された発明および周知の技術事項から当業者が予測できた効果の範囲内のものである。
　ゆえに、本件補正発明は、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。  
　よって、本件補正発明は、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。　  
 　  
５．まとめ
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。  
 　 
第３．本願発明について  
１．本願発明  
　平成２１年１月１５日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２０年４月１８日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。  
「前面及び天面から空気を吸い込む空気調和機（１）の室内機（２）であっ
て、
　平坦に形成された前面部と、前記前面部の上部に設けられる前面吸込み口(601)と、天面に設けられ前記前面吸込み口(601)よりも吸込み面積の大きい天面吸込み口(611)とを有するケーシング(6)と、前記前面吸込み口(601)と前記天面吸込み口(611)とから吸い込まれる空気の流れを生成する送風ファン(71)と、前記送風ファン(71)を覆うように略逆Ｖ字型の断面形状を有するように形成され、前記送風ファン(71)の前方を覆う前部(50c)と、前記送風ファン(71)の後方を覆う後部(50d)とを有する熱交換器(50)と、を備え、前記前部(50c)の下端は、前記送風ファン(71)の頂上部分の高さ以下に位置しており、前記後部(50d)の下端は、前記送風ファン(71)の頂上部分の高さ以下であり且つ前記送風ファン(71)の底部より上方に位置している、空気調和機(1)の室内機(2)。」
　
２．刊行物  
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物、刊行物に記載された発明は、前記「第２．［理由］２．刊行物に記載された発明」に記載したとおりである。
 　 
３．対比および判断  
　本願発明は、前記「第２．［理由］１．本件補正発明について」で検討した本件補正発明における前面吸込み口(601)について、「
上方に向けて開口したスリット状の形状を有する
前面吸込み口(601)は送風ファン(71)よりも上方に位置して
　そうすると、実質的に本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本件補正発明が、前記「第２．［理由］３．対比および４．当審の判断」に記載したとおり、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様に、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
４．むすび  
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。