(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を支持する支持部と、
前記支持部の支持面に設けられ、被検体から突出した撮像対象部位を挿入する開口部と、
前記支持部の支持面を挟んで被検体の反対側に設けられ、前記開口部に挿入した前記撮像対象部位から発生する放射線をリング状に配置した複数の検出器で検出する検出器リングとを備え、
前記支持面は、前記検出器リングの配置に対応する検出器リング領域と、前記検出器リング領域の外側領域である検出器外側領域とで構成され、
前記検出器リング領域は、前記検出器外側領域よりも高くなるように構成され、
前記検出器外側領域上には、弾力性を有する下層マットが設けられ、
前記検出器リング領域上および前記下層マット上には、前記検出器リング領域と前記下層マットとの境界をまたぐように、前記下層マットよりも柔らかい上層マットが設けられることを特徴とする核医学診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の核医学診断装置において、
前記検出器外側領域は、被検体の頭部に対応する頭部領域と、前記頭部領域以外の頭部外領域とに分けられ、
前記頭部外領域上には、前記下層マットが設けられると共に、前記頭部領域上には、前記下層マットよりも柔らかい頭部用マットが設けられることを特徴とする核医学診断装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の核医学診断装置において、
前記検出器リング領域と前記下層マットの上面との高さが一致するように構成されていることを特徴とする核医学診断装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の核医学診断装置において、
前記検出器リング領域が、前記下層マットの上面よりも被検体側に高くなるように構成されていることを特徴とする核医学診断装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の核医学診断装置において、
前記下層マットの上面が、前記リング検出器領域よりも被検体側に高くなるように構成されていることを特徴とする核医学診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射性薬剤が投与された被検体から発生した放射線（例えばγ線）を計測する核医学診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の核医学診断装置、すなわちＥＣＴ（Emission Computed Tomography）として、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）装置がある。ＰＥＴ装置は、陽電子（Positron）の消滅によって発生する２本のγ線を、複数個の検出器で同時に検出したときのみ、被検体の断層画像を再構成するように構成されている。具体的には、陽電子放出核種を含んだ放射性薬剤を被検体に投与して、投与された被検体から放出される511keVの対消滅γ線を多数の検出器素子（例えばシンチレータ）群からなる検出器で検出する。そして、２つの検出器で一定期間内に２本のγ線を検出した場合に「同時」に検出したとして計数し、さらに対消滅γ線の発生位置を検出した２つの検出器素子を結ぶ直線上と特定する。このような同時計数情報を蓄積して再構成処理を行って、陽電子放出核種分布画像、すなわち断層画像を得ている。【０００３】
ＰＥＴ装置は、検出感度を向上させるため、被検体を囲むようにリング状に複数の検出器を配置した構成となっている。複数の検出器をリング状に配置したものは検出器リングと呼ばれる。また、被検体の一部を撮像する部位別ＰＥＴ装置の場合、被検体の一部のみを囲むように各々検出器を近接させて配置することで、検出感度を更に向上させることができる。【０００４】
部位別ＰＥＴ装置としては、例えばマンモＰＥＴ装置が挙げられる（例えば特許文献１参照）。図１１（ａ）および図１１（ｂ）は、従来（特許文献１）のマンモＰＥＴ装置１０１の縦断面図である。マンモＰＥＴ装置１０１は、被検体Ｍを伏臥位や座位で支持する支持部１０２と、支持部１０２の支持面１０４に設けられた開口部１１１と、支持部１０２の支持面１０４の下部でかつ、開口部１１１に挿入された被検体Ｍの乳房ｂを囲むように設けられた検出器リング１０５とを備えている。【０００５】
特許文献１のマンモＰＥＴ装置１０１には、次のような問題が存在した。乳がんは、被検体Ｍの乳房ｂの付け根部分、すなわち被検体Ｍの胸壁付近に多く発生する。そのため、被検体Ｍの乳房ｂを検出器リング１０５の視野内により深く挿入することが望まれる。しかし、支持面１０４上には、クッションとして単一のマットが設けられており、このマットが、被検体Ｍの乳房ｂの視野内へのより深い挿入を妨げていた。その結果、被検体Ｍの胸部を検出器リング１０５側へ押し付けなければならず、押し付けには、取っ手を設けて被検体Ｍ自身の力で押し付けなければならなかった。【０００６】
なお、マットが設けられていない場合は、硬い支持面１０４が直接被検体Ｍに触れることになり、例えば被検体Ｍの胸骨部や、開口部１１１の外縁部と接触する部位では、かなりの痛みが被検体Ｍに与えられることになる。【０００７】
そこで、特許文献１では次のような構成を提案した。すなわち、図１１（ａ）および図１１（ｂ）のように、マンモＰＥＴ装置１０１は、支持部１０２における開口部１１１の周囲に設けられて被検体Ｍの胸部を支持する胸部用マット１３３と、胸部用マット１３３の外側に設けられて被検体Ｍを支持する外側用マット１３１とを備えている。すなわち、２つのマット１３１，１３３が領域別に並んで配置されている。胸部用マット１３３は、外側用マット１３１よりも柔らかい（沈み込み率の大きい）材料で構成されている。胸部用マット１３３および外側用マット１３１に被検体Ｍが支持されると、外側用マット１３１よりも胸部用マット１３３が深く沈み込む。その結果、被検体Ｍの胸部、すなわち乳房ｂの周囲に被検体Ｍの体重が集中するので、検出器リング１０５に被検体Ｍの胸部を押し付けることを容易にした。また、被検体Ｍは、胸部用マット１３３で支持されるので、被検体Ｍに与えられる痛みも緩和された。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１３／０１４７１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、その後の検討で、特許文献１の構成では、被検体Ｍの体重により胸部用マット１３３が底付きした場合、柔らかい胸部用マット１３３に並設する外側用マット１３１のエッジ（角部分）Ｅが被検体Ｍに当たり、場合によっては、被検体Ｍに痛みを与えてしまうことが判明した。そのため、胸部用マット１３３よりも硬い外側用マット１３１のエッジＥにより被検体Ｍに与えられる痛みを緩和することが望まれる。【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、被検体の撮像部位を検出器リングに挿入する際に、被検体に与えられる痛みを緩和することができる核医学診断装置を提供することを目的とする。【００１１】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る核医学診断装置は、被検体を支持する支持部と、前記支持部の支持面に設けられ、被検体から突出した撮像対象部位を挿入する開口部と、前記支持部の支持面を挟んで被検体の反対側に設けられ、前記開口部に挿入した前記撮像対象部位から発生する放射線をリング状に配置した複数の検出器で検出する検出器リングとを備え、前記支持面は、前記検出器リングの配置に対応する検出器リング領域と、前記検出器リング領域の外側領域である検出器外側領域とで構成され、前記検出器リング領域は、前記検出器外側領域よりも高くなるように構成され、前記検出器外側領域上には、弾力性を有する下層マットが設けられ、前記検出器リング領域上および前記下層マット上には、前記検出器リング領域と前記下層マットとの境界をまたぐように、前記下層マットよりも柔らかい上層マットが設けられることを特徴とするものである。【００１２】
本発明に係る核医学診断装置によれば、支持面は、検出器リングの配置に対応する検出器リング領域と、検出器リング領域の外側領域である検出器外側領域とで構成され、検出器リング領域は、検出器外側領域よりも高くなるように構成されている。そして、検出器外側領域上には、弾力性を有する下層マットが設けられると共に、検出器リング領域上および下層マット上には、検出器リング領域と下層マットとの境界をまたぐように、下層マットよりも柔らかい上層マットが設けられる。これにより、上層マットよりも硬い下層マットのエッジが上層マットにより覆われるので、下層マットのエッジにより被検体に与えられる痛みを緩和することができる。【００１３】
また、検出器リング領域よりも低い検出器外側領域上には、上層マットよりも硬い下層マットが設けられている。そのため、検出器リング領域と検出器外側領域との段差を埋めると共に、下層マットは上層マットよりも硬く沈み込みにくいので、その段差における検出器リング領域のエッジに被検体が触れることによる痛みを緩和することができる。なお、下層マットが柔らかく深く沈み込んでしまうと、検出器リング領域と検出器外部領域との段差における検出器リング領域のエッジにより、被検体に痛みが与えられてしまう。【００１４】
また、例えば、検出器リング領域と検出器外側領域とに段差がなく平坦である場合、検出器リング領域の開口部周囲へ被検体の押し付けるときに、被検体の撮像対象部位以外の突き出た部分が押し付けの妨げになる。また、その突き出た部分に荷重が集中し、被検体に痛みが与えられてしまう。検出器リング領域は、検出器外側領域よりも高くなっており、検出器外側領域上には、下層マットが設けられるので、突き出た部分が検出器リング領域よりも低い位置に配置でき、また、下層マットで支持される。これにより、被検体への痛みを緩和しつつ、開口部周囲の被検体の押し付けが容易とすることができる。【００１５】
また、上層マットは、下層マットよりも柔らかいので、検出器リング領域の開口部周囲で上層マットを薄く潰すことができ、検出器リングの視野内に被検体から突出した撮像対象部位をより深く挿入することができる。【００１６】
また、本発明に係る核医学診断装置において、前記検出器外側領域は、被検体の頭部に対応する頭部領域と、前記頭部領域以外の頭部外領域とに分けられ、前記頭部外領域上には、前記下層マットが設けられると共に、前記頭部領域上には、前記下層マットよりも柔らかい頭部用マットが設けられることが好ましい。【００１７】
例えば、下層および上層マットを介在させて支持部で被検体を正面から支持し、被検体の撮像対象部位が乳房である場合を仮定する。この場合、被検体の頭部は、構造的に胸壁よりも前方に突き出た部分であるので、開口部周囲、すなわち検出器リング側に被検体を押し付ける際に頭部に荷重が加わりやすく押し付けの妨げとなる。そこで、本発明では、下層マットよりも柔らかい頭部用マットを設けることにより、被検体の頭部を下層マットよりも深く沈み込ませて、押し付けの妨げにならないようにすることができる。【００１８】
また、本発明に係る核医学診断装置の一例は、前記検出器リング領域と前記下層マットの上面との高さが一致するように構成されていることである。これにより、検出器リング領域と検出器外側領域との段差を最小限とし、検出器リング領域と検出器外側領域との段差における検出器リング領域のエッジにより被検体に与えられる痛みをより緩和することができる。【００１９】
また、本発明に係る核医学診断装置の一例は、前記検出器リング領域が、前記下層マットの上面よりも被検体側に高くなるように構成されていることである。これにより、被検体の体重が検出器リングに加わりやすくなり、撮像対象部位の視野内への挿入をより効果的に行うことができる。【００２０】
また、本発明に係る核医学診断装置の一例は、前記下層マットの上面が、前記リング検出器領域よりも被検体側に高くなるように構成されていることである。すなわち、検出器リング領域が、下層マットの上面よりも低くなっている。例えば、被検体の撮像対象部位が乳房の場合、被検体の胴部が反って自然と胸を張った状態なり、撮像対象部位の視野内への挿入をより効果的に行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る核医学診断装置によれば、支持面は、検出器リングの配置に対応する検出器リング領域と、検出器リング領域の外側領域である検出器外側領域とで構成され、検出器リング領域は、検出器外側領域よりも高くなるように構成されている。そして、検出器外側領域上には、弾力性を有する下層マットが設けられると共に、検出器リング領域上および下層マット上には、検出器リング領域と下層マットとの境界をまたぐように、下層マットよりも柔らかい上層マットが設けられる。これにより、上層マットよりも硬い下層マットのエッジが上層マットにより覆われるので、下層マットのエッジにより被検体に与えられる痛みを緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）は、実施例１に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。
【図２】実施例１に係るマンモＰＥＴ装置のブロック図である。
【図３】実施例１に係るマンモＰＥＴ装置の分解斜視図である。
【図４】（ａ）は、実施例２に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。
【図５】（ａ）は、実施例３に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。
【図６】（ａ）は、実施例４に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。
【図７】実施例４に係るマンモＰＥＴ装置の分解斜視図である。
【図８】実施例４の変形例に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図である。
【図９】変形例に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、変形例に係る開口部の平面図である。
【図１１】（ａ）は、従来のマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。
【実施例１】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施例１を説明する。本実施例では、核医学診断装置として被検体の乳房を撮像対象部位とするマンモＰＥＴ装置を一例に説明する。図１（ａ）は、実施例１に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。【００２４】
図１（ａ）および図１（ｂ）を参照する。マンモＰＥＴ装置１は、被検体Ｍを正面から支持する支持部２（またはガントリともいう）を備えている。支持部２は、被検体Ｍが支持される部分に天板３を備えている。天板３の被検体Ｍ側の面を天板支持面３ａとする。なお、支持部２の支持面４は、天板支持面３ａと、後述するケース支持面７ａとを備えている。図１（ｂ）のように、被検体Ｍは、支持部２に伏臥位で載置される。【００２５】
支持部２には、検出器リング５と、検出器リング５を収容するケース７とが設けられている。具体的には、天板３には、孔部９が設けられており、検出器リング５およびケース７は、その孔部９に配置される。ケース７の被検体Ｍ側の面をケース支持面７ａとする。なお、天板支持面３ａとケース支持面７ａは、平行であり、天板支持面３ａとケース支持面７ａ（すなわち、支持面４）は、水平になるように構成されている。また、ケース７は、金属で形成される。【００２６】
また、支持部２に設けられたケース７のケース支持面７ａには、被検体Ｍの乳房ｂを挿入するための開口部１１が設けられている。開口部１１には、被検体Ｍの乳房ｂを収容する凹み状の収容部１３が設けられている。収容部１３は、ケース７の形状によって形成される。【００２７】
検出器リング５は、ケース支持面７ａを挟んで被検体Ｍの反対側に設けられている。検出器リング５は、天板支持面３ａに対して垂直方向であって収容部１３内の軸５ａを中心に、複数のγ線検出器１５がリング状に配置して構成されている（図２参照）。すなわち、検出器リング５は、開口部１１に挿入した被検体Ｍの乳房ｂから発生するγ線をリング状に配置した複数のγ線検出器１５で検出する。なお。γ線検出器１５は本発明の検出器に相当する。【００２８】
γ線検出器１５は、シンチレータブロックとライトガイドと光電子増倍管とを備えている（いずれも図示省略）。シンチレータブロックは、複数で構成され、２次元状に配列されている。シンチレータブロックに被検体Ｍの乳房ｂから発生したγ線が入射すると、シンチレータブロックによりγ線が光に変換される。変換された光は、ライトガイドを通って光電子増倍管に送られ、光電子増倍管により電気信号に変換されて出力される。また、γ線検出器１５としては、例えば、シンチレータブロックを多層に構成し、深さ方向の位置情報が取得可能なＤＯＩ（depth of interaction）検出器が用いられる。【００２９】
図２は、実施例１に係るマンモＰＥＴ装置のブロック図である。検出器リング５（γ線検出器１５）には、データ収集部２１が接続されている。データ収集部２１は、各々のγ線検出器１５から出力した電気信号に基づき、一定期間内に２つのγ線検出器１５でγ線対を検出したときのみにその事象を同時計数情報として収集する。収集された同時係数情報は、図示しない収集用メモリ等に記憶される。画像再構成部２２は、収集された同時計数情報を画像再構成処理して断層画像（陽電子放出核種分布画像）を生成する。【００３０】
また、マンモＰＥＴ装置１は、この装置１の各構成を統括的に制御する主制御部２３と、画像再構成部２２で生成された断層画像を表示する表示部２４と、操作者が入力設定や各種操作を行う入力部２５と、画像再構成部２２で生成された断層画像等を記憶する記憶部２６とを備えている。主制御部２３は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成される。表示部２４は、モニタ等で構成される。入力部２５は、キーボードやマウス等で構成される。記憶部２６は、ＲＯＭ（Read-only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）またはハードディスク等の記憶媒体で構成される。【００３１】
〔下層・上層マット〕
次に、本発明の特徴部分である被検体Ｍと支持面４との間に介在される下層マット３１および上層マット３３について説明する。【００３２】
図３は、実施例１に係るマンモＰＥＴ装置の分解斜視図である。まず、支持部２の支持面４は、検出器リング５の配置に対応する検出器リング領域４ａと、検出器リング領域４ａの外側領域である検出器外側領域４ｂとで構成される。すなわち、検出器リング領域４ａは、ケース支持面７ａと対応し、検出器外側領域４ｂは、天板支持面３ａと対応する。なお、検出器リング５の配置に対応する領域とは、検出器リング５の外形よりも外側に大きな任意の領域であるものとする。【００３３】
検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの間には、段差が設けられており、検出器リング領域４ａは、検出器外側領域４ｂよりも被検体Ｍ側（すなわち上側）に高くなっている。一方、検出器外側領域４ｂは、検出器リング領域４ａよりも低くなっているが、その段差を補うように、検出器外側領域４ｂ上には、主に被検体Ｍを支持し、クッションとして弾力性を有する下層マット３１が配置される。【００３４】
また、図１（ａ）のように、下層マット３１の上面３１ａが、支持面４の検出器リング領域４ａと段差がなく、境界部が平坦になるように構成されている。すなわち、検出器リング領域４ａと下層マット３１の上面３１ａとの高さが一致するように構成されている。これにより、検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの段差を最小限とし、検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの段差における検出器リング領域４ａのエッジにより被検体Ｍに与えられる痛みをより緩和することができる。【００３５】
下層マット３１は、ウレタンなどのスポンジで構成されるが、下層マット３１は、低反発タイプでないものが望ましい。低反発タイプは、体重を加えても浮いてしまうなど、思い通りに沈まない場合がある。低反発タイプでないものとは、例えば、ＪＩＳ（Ｋ６４０１）によると、高弾性タイプのもの（反発弾性５０％より大きいもの）や、低反発タイプ（反発弾性１５％より小さいもの）および高弾性タイプに該当しないものが挙げられる。なお、下層マット３１は、後述する上層マット３３よりも硬いものが用いられる。【００３６】
また、検出器リング領域４ａ上および下層マット３１上には、検出器リング領域４と下層マット３１との境界をまたぐように、下層マット３１よりも柔らかい上層マット３３が設けられている。上層マット３３は、下層マット３１と同様に、ウレタンなどのスポンジで構成され、低反発タイプでないもので構成される。なお、上層マット３１は、検出器リング領域４と下層マット３１との境界で一体に構成されていてもよいし、連続して配置しておれば、分離して構成されていてもよい。また、上層マット３３は、検出器リング領域４と下層マット３１との境界をまたぐように構成されておれば、下層マット３１の外縁まで設けなくともよい。【００３７】
〔マンモＰＥＴ装置の動作説明〕
次に、実施例１のマンモＰＥＴ装置１の動作を説明する。図１（ａ）を参照する。支持部２（すなわち、上層マット３３上）に被検体Ｍを載置する。被検体Ｍは、図１（ｂ）のように、乳房ｂを開口部１１に挿入しつつ伏臥位で載置される。被検体Ｍが載置されると、被検体Ｍの体重で下層・上層マット３１，３３が沈み込む。【００３８】
支持面４は、硬い面であり、検出器リング領域４ａは、検出器外側領域４ｂよりも被検体Ｍ側に高くなっているので、被検体Ｍの乳房ｂの周囲を押し付け易くなっている。また、検出器リング領域４ａの周囲には、検出器外側領域４ｂ上に下層マット３１が設けられている。この下層マット３１は、被検体Ｍを支持するのであるが、まず、硬い支持面４ではなく弾力性を有する素材で支持するので、硬い支持面４に触れることによる痛みが緩和される。また、下層マット３１は、上層マット３３よりも硬い素材で構成されるので、被検体Ｍが沈み込み過ぎず、検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの段差における検出器リング領域４ａのエッジに被検体Ｍが触れることで、被検体Ｍに与えられる痛みを緩和することができる。【００３９】
また、検出器リング領域４ａ上および下層マット３１上には、下層マット３１よりも柔らかい上層マット３３が設けられている。被検体Ｍの体重で、上層マット３３も沈み込むのであるが、上層マット３３は、下層マット３１よりも柔らかい素材で構成されるので、検出器リング領域４ａ上の上層マット３３は、薄く潰れる。そのため、一段高くなっている検出器リング領域４ａと共に作用し、検出器リング領域４ａへの被検体Ｍの胸部の押し付けを効果的に行うことができ、開口部１１内の撮像視野内に被検体Ｍの乳房ｂをより深く挿入することができる。【００４０】
また、被検体Ｍの胸部は、上層マット３３を介在させて検出器リング領域４ａと接するので、硬い支持面４に触れることによる痛みを緩和させることができる。また、特許文献１の構成（図１１（ａ）参照）では、２種類のマット１３１，１３３を並設しており、より硬いマット１３１のエッジＥが被検体Ｍに触れて、被検体Ｍに痛みを与えていた。この点、上層マット３３は、上層マット３３よりも硬い素材の下層マット３１のエッジを覆っているので、下層マット３１のエッジに触れることによる、被検体Ｍに与えられる痛みを緩和することができる。【００４１】
被検体Ｍが支持部２に載置されると、被検体Ｍの乳房ｂは検出器リング５の視野内により深く挿入される。この状態で撮像（計測）が行われる。被検体Ｍには、被検体Ｍには放射性薬剤が予め投与されている。これにより、被検体Ｍの乳房ｂからγ線が発生する。発生した一対のγ線は、１８０°反対方向に放出される。検出器リング５の各γ線検出器１５は一対のγ線を検出する。データ収集部２１は、一定期間内に２つのγ線検出器１５でγ線対が検出された事象を同時計数情報として収集する。画像再構成部２２は、収集された同時係数情報を再構成処理して断層画像を生成する。生成された断層画像は、表示部２４に表示され、記憶部２６に記憶される。【００４２】
本実施例によれば、支持面４は、検出器リング５の配置に対応する検出器リング領域４ａと、検出器リング領域４ａの外側領域である検出器外側領域４ｂとで構成され、検出器リング領域４ａは、検出器外側領域４ｂよりも高くなるように構成されている。そして、検出器外側領域４ｂ上には、弾力性を有する下層マット３１が設けられると共に、検出器リング領域４ａ上および下層マット３１上には、検出器リング領域４ａと下層マット３１との境界をまたぐように、下層マット３１よりも柔らかい上層マット３３が設けられる。これにより、上層マット３３よりも硬い下層マット３１のエッジが上層マット３３により覆われるので、下層マット３１のエッジにより被検体Ｍに与えられる痛みを緩和することができる。【００４３】
また、検出器リング領域４ａよりも低い検出器外側領域４ｂ上には、上層マット３３よりも硬い下層マット３１が設けられている。そのため、検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの段差を埋めると共に、下層マット３１は上層マット３３よりも硬く沈み込みにくいので、その段差における検出器リング領域４ａのエッジに被検体Ｍが触れることによる痛みを緩和することができる。なお、下層マット３１が柔らかく深く沈み込んでしまうと、検出器リング領域４ａと検出器外部領域４ｂとの段差における検出器リング領域４ａのエッジにより、被検体Ｍに痛みが与えられてしまう。【００４４】
また、例えば、検出器リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとに段差がなく平坦である場合、検出器リング領域４ａの開口部１１周囲へ被検体Ｍを押し付けるときに、被検体Ｍの乳房ｂ以外の突き出た部分（例えば、頭部や肩部）が押し付けの妨げになる。また、その突き出た部分に荷重が集中し、被検体Ｍに痛みが与えられてしまう。検出器リング領域４ａは、検出器外側領域４ｂよりも高くなっており、検出器外側領域４ｂ上には、下層マット３１が設けられるので、突き出た部分が検出器リング領域４ａよりも低い位置に配置でき、また、下層マット３１で支持される。これにより、被検体Ｍへの痛みを緩和しつつ、開口部１１周囲の被検体Ｍの押し付けが容易とすることができる。【００４５】
また、上層マット３３は、下層マット３１よりも柔らかいので、検出器リング領域４ａの開口部１１周囲で上層マット３３を薄く潰すことができ、検出器リング５の視野内に被検体Ｍの乳房ｂをより深く挿入することができる。
【実施例２】
【００４６】
次に、図面を参照して本発明の実施例２を説明する。なお、上述した実施例１と重複する構成については、その説明を省略する。図４（ａ）は、実施例２に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。【００４７】
上述した実施例１では、検出器リング領域４ａと下層マット３１の上面３１ａとの関係において、検出器リング領域４ａと下層マット３１の上面３１ａとの高さが一致するように構成されていた。この点、図４（ａ）および図４（ｂ）のように、本実施例では、検出器リング領域４ａが下層マット３１の上面３１ａよりも被検体Ｍ側に高くなるように構成されている。【００４８】
本実施例によれば、被検体Ｍの体重が検出器リング５に加わりやすくなり、被検体Ｍの乳房ｂの視野内への挿入をより効果的に行うことができる。【００４９】
なお、本実施例では、検出器リング領域４ａが下層マット３１の上面３１ａよりも被検体Ｍ側に高くなるように構成されている。その高さが大きくなるほど、検出リング領域４ａと検出器外側領域４ｂとの段差における検出器リング領域４ａのエッジの影響が強くなる。そのため、その影響を抑えた高さにすることが望まれる。
【実施例３】
【００５０】
次に、図面を参照して本発明の実施例３を説明する。なお、上述した実施例１と重複する構成については、その説明を省略する。図５（ａ）は、実施例３に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。【００５１】
上述した実施例１では、検出器リング領域４ａと下層マット３１の上面３１ａとの関係において、検出器リング領域４ａと下層マット３１の上面３１ａとの高さが一致するように構成されていた。この点、図５（ａ）および図５（ｂ）のように、本実施例では、下層マット３１の上面３１ａが、リング検出器領域４ａよりも被検体Ｍ側に高くなるように構成されている。【００５２】
本実施例によれば、検出器リング領域４ａが、下層マット３１よりも低くなっている。そのため、被検体Ｍの胴部が反って自然と胸を張った状態なり、被検体Ｍの乳房ｂの視野内への挿入をより効果的に行うことができる。
【実施例４】
【００５３】
次に、図面を参照して本発明の実施例４を説明する。なお、上述した実施例１〜３と重複する構成については、その説明を省略する。図６（ａ）は、実施例４に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のマンモＰＥＴ装置に被検体を配置した場合を示す図である。図７は、実施例４に係るマンモＰＥＴ装置の分解斜視図であり、図８は、実施例４の変形例に係るマンモＰＥＴ装置の縦断面図である。【００５４】
上述した実施例１〜３では、検出器外側領域４ｂ上には、下層マット３１のみが配置されていた。この点、本実施例では、図６（ａ）および図６（ｂ）のように、下層マット３１の被検体Ｍの頭部に対応する頭部領域４ｂａには、下層マット３１に置き換えて、下層マット３１よりも軟らかい頭部用マット３５が設けられている。【００５５】
支持面４は、図３のように、検出器リング領域４ａと、検出器外側領域４ｂとで構成される。検出器外側領域４ｂは、図７のように、さらに、被検体Ｍの頭部に対応する頭部領域４ｂａと、頭部領域４ｂａ以外の頭部外領域４ｂｂとに分けられる。また、頭部外領域４ｂｂには、下層マット３１が設けられ、頭部領域４ｂａ上には、下層マット３１よりも柔らかい頭部用マット３５が設けられる。【００５６】
頭部用マット３５は、例えば、上層マット３３と同じ性質のもので構成される。すなわち、頭部用マット３５は、上層マット３３に対して、同じ硬さ、同じウレタンなどの素材、および同じタイプのスポンジで構成される。【００５７】
上層マット３３は、上述した実施例１〜３と同様に、検出器リング領域４ａ上および下層マット３１上に設けられる。また、上層マット３３は、図８のように、頭部用マット３５上を覆うように設けられてもよい。すなわち、上層マット３３は、検出器リング領域４ａ上、下層マット３１上および頭部用マット３５上に設けられる。【００５８】
被検体Ｍの頭部は、構造的に胸壁よりも前方に突き出た部分であるので、検出器リング５側に被検体Ｍを押し付ける際に頭部に荷重が加わりやすく押し付けの妨げとなる。そこで、本実施例によれば、下層マット３１よりも柔らかい頭部用マット３５を設けることにより、被検体Ｍの頭部を下層マット３１よりも深く沈み込ませて、押し付けの妨げにならないようにすることができる。【００５９】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。【００６０】
（１）上述した各実施例では、支持面４は水平であったが、傾斜してもよい。また、図９に示すように、マンモＰＥＴ装置４１は、被検体Ｍが椅子に座った状態（座位）で検出器リング５にもたれかかるような構成であってもよい。この場合、支持部２の支持面４（４ａ,４ｂ）は傾斜して配置されている。検出器リング５は、支持面４に対して垂直方向であって収容部１３の軸５ａを中心に、複数のγ線検出器１５が多角形を含むリング状に配置して構成される。【００６１】
（２）上述した各実施例および変形例（１）では、支持面４は、天板３の天板支持面３ａと、ケース７のケース支持面７ａとで構成されていた。この点、例えば、ケース支持面７ａを天板３で構成してもよい。すなわち、天板３を加工して凹凸を設け、天板３単体によって、検出器リング領域４ａおよび検出器外側領域４ｂ（すなわち、支持面４）を実現するようにしてもよい。この場合、検出器リング５は、ケース７を有していてもよいし、有していなくともよい。【００６２】
（３）上述した各実施例および各変形例では、支持面４には、被検体Ｍの１つの乳房ｂを挿入するための１つの開口部１１が設けられていたが、これに限定されない。図１０は、下層・上層マット３１，３３等を配置していない状態を示す図である。例えば、図１０（ａ）のように、支持面４には２つの開口部１１が設けられていてもよい。また、図１０（ｂ）のように、支持面４には被検体Ｍの２つの乳房ｂを挿入する１つの開口部５１が設けられていてもよい。また、図１０（ｃ）のように、開口部５３は、分離された２つの支持面４の隙間により形成されたものであってもよい。なお、検出器リング５は、１つの乳房ｂを撮像するものを移動可能に構成して、図１０（ａ）〜図１０（ｃ）の開口部１１，５１，５３に挿入された２つの乳房ｂを１つずつ撮像するようにしてもよい。また、検出器リング５は、２つの乳房ｂを包含する大きさで構成されていてもよい。【００６３】
（４）上述した各実施例および各変形例では、陽電子放出核種を含んだ放射性薬剤を被検体に投与し、被検体Ｍから放出される２本のγ線を検出するマンモＰＥＴ装置であったが、これに限定されない。すなわち、単一光子放出核種を被検体Ｍに投与し、被検体Ｍから放出される１本のγ線を検出するＳＰＥＣＴ装置であってもよい。【００６４】
（５）上述した各実施例および各変形例では、核医学診断装置として被検体の乳房を撮像対象部位とするマンモＰＥＴ装置を一例に説明したが、その他の部位を撮像対象部位とするＰＥＴ装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１，４１…  マンモＰＥＴ装置
２      …  支持部
３      …  天板
３ａ    …  天板支持面
４      …  支持面
４ａ    …  検出器リング領域
４ｂ    …  検出器外側領域
４ｂａ  …  頭部領域
４ｂｂ  …  頭部外領域
５      …  検出器リング
７      …  ケース
７ａ    …  ケース支持面
１１，５１，５３…  開口部
２３    …  主制御部
３１    …  下層マット
３３    …  上層マット
３５    …  頭部用マット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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