【手続補正書】
【提出日】平成22年12月15日(2010.12.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（a）側壁によって側方を取り囲まれており、且つベースがフィルタプレートの上面で終端するカラムと、
（b）前記上面と実質的に同じ高さにある前記側壁の開口部と、
（c）バルブと、
を備え、
前記バルブが、
（i）前記開口部へと通ずる孔と、
（ii）プラグの端面が前記カラム壁の内面と実質的に面一となることにより前記開口部が閉じられる閉位置から、前記端面が前記孔内に引っ込むことにより前記開口部が開放状態のままになる開位置へと及ぶ動作範囲に、前記プラグの動きを制限するように前記孔が形成される、前記孔内に摺動可能に保持されるプラグと、
（iii）前記プラグが前記閉位置にあるときに両方のポートが前記孔に対して開放され、それにより前記孔を通じて第1のポートと第2のポートとの間が流体連通（flow communication）可能になるように配置され、且つ前記プラグが前記開位置にあるときに前記第1のポートがまた前記孔に対して開放され、それにより前記孔および前記開口部を通じて前記第1のポートと前記カラムとの間が流体連通可能になるように配置される、前記バルブ本体の第1および第2のポートと、
を備える、分取クロマトグラフィのための装置。
【請求項２】
プラグが開位置にあるときに第2のポートが前記プラグによって閉じられるように、第2のポートが配置される、請求項1記載の装置。
【請求項３】
プラグが開位置にあるときに第2のポートが孔に対して開放され、それにより第1および第2のポートの両方とカラムとの間が流体連通可能になるように、第2のポートが配置される、請求項1記載の装置。
【請求項４】
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み、且つ第1および第2のポートが前記孔軸に対し横向きである、請求項1記載の装置。
【請求項５】
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み;バルブ本体がシェル、および該シェル内にあり、且つ孔と同軸の中空チューブを備え;第1のポートが、前記シェルに設けられており且つ前記孔軸に対し横向きであり;第2のポートが前記チューブの開放端であり;且つ前記プラグが、前記チューブを取り囲んでおり一端が閉じているスリーブである、請求項1記載の装置。
【請求項６】
プラグが、閉位置へ向けて付勢され、且つ空気圧作動時に開位置へと移動される、請求項1記載の装置。
【請求項７】
側壁に沿って分布し且つカラムの周囲に分布する複数の開口部を備え、該各開口部がフィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある、請求項1記載の装置。
【請求項８】
（a）フィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある側壁の開口部で、
（i）前記開口部へと通ずる孔と、
（ii）プラグの端面がカラム壁の内面と実質的に面一となることにより前記開口部が閉じられる閉位置から、端面が孔内に引っ込むことにより前記開口部が開放状態のままになる開位置へと及ぶ動作範囲に前記プラグの動きを制限するように前記孔が形成される、前記孔内に摺動可能に保持されるプラグと、
（iii）前記プラグが閉位置にあるときに両方のポートが前記孔に対して開放され、それにより、前記孔を通じて第1のポートと第2のポートとの間が流体連通可能になるように配置され、且つ前記プラグが開位置にあるときに前記第1のポートがまた前記孔に対して開放され、それにより、前記孔および前記開口部を通じて前記第1のポートと前記カラムとの間が流体連通可能になるように配置される、前記バルブ本体の第1および第2のポートと、
を備えるバルブを、前記開位置へと前記プラグを移動させることによって開放して、分離媒体を前記第1のポートを通じて前記カラムへ供給する、または分離媒体を前記第1のポートを通じて前記カラムから取り出す工程と、
（b）前記プラグを前記閉位置へ移動させることによって前記バルブを閉じて、前記第1のポートと第2のポートとの間で洗浄液を前記孔に通過させることによって前記第1および第2のポートならびに前記孔を洗い流す工程と、
を含み、
前記カラムが側壁によって側方を取り囲まれ、且つそのベースがフィルタプレートの上面で終端する、
分取クロマトグラフィカラムを分離媒体で満たすため、または使用後に分離媒体を前記カラムから除去するため、および前記媒体を前記カラムへ供給するかもしくは前記カラムから除去するラインから前記分離媒体を除去するための方法。
【請求項９】
プラグが開位置にあるときに第2のポートが前記プラグによって閉じられるように、第2のポートが配置される、請求項8記載の方法。
【請求項１０】
プラグが開位置にあるときに第2のポートが孔に対して開放されるように、第2のポートが配置される、請求項8記載の方法。
【請求項１１】
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み、且つ第1および第2のポートが前記孔軸に対し横向きである、請求項8記載の方法。
【請求項１２】
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み;バルブ本体がシェル、および前記シェル内にあり且つ孔と同軸の中空チューブを備え;第1のポートが前記シェルに設けられており且つ前記孔軸に対し横向きであり;第2のポートが前記チューブの開放端であり;前記プラグが、前記チューブを取り囲んでおり一端が閉じているスリーブであり、且つ前記プラグを移動させる工程が、前記中空チューブ上で前記スリーブを移動させることを含む、請求項8記載の方法。
【請求項１３】
プラグが閉位置へ向けて付勢され、且つプラグを移動させる工程が空気圧作動によって達成される、請求項8記載の方法。
【請求項１４】
カラムの周囲に分布する複数の開口部で複数のバルブを同時に開放する工程を含み、前記開口部のそれぞれがフィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある、請求項8記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、固定相のスラリーで満たし、その後固定相を除去して空にすることができる分取クロマトグラフィカラムであって、もっぱら共通のバルブ、または好ましくはカラムの周囲に分布する一連のそのようなバルブを通じて、その供給および排出ラインを洗い流して洗浄することができ、これらの機能のそれぞれを各バルブが果たすことができる、分取クロマトグラフィカラムに属する。各バルブは、カラム床にあるフィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにあるカラムの側壁の開口部に取り付けられており、各バルブは、内孔、および該孔内に摺動可能に保持される可動プラグを有する。プラグは、プラグの端面がカラム壁の開口部を塞ぎ且つカラムの内面と実質的に面一となる閉位置と、プラグの端面が孔内に引っ込むことにより孔と開口部との間が流体連通（flow communication）可能になるようにする開位置との間で移動できる。いずれの位置においても、プラグは、カラム内部に突出せず、カラム内の移動相の流れを妨げず、カラム内部の固定相を圧縮しない。各バルブは、それがカラム内へ直接通じていることに加えて、そのバルブ本体に2つのポートを有する。これらのポートは、プラグがその閉位置にあるときに両方のポートが開放されることにより孔を通じて2つのポート間が流体連通可能になるように、バルブ本体に配置される。したがって、カラム内容物を乱すことなくまたはカラム動作を妨げることなく、ポートおよび孔を洗い流して洗浄することができる。プラグがその開位置にあるとき、ポートの少なくとも一方が孔に対して開放されており、それにより、媒体は、そのポートを通じて、その後、バルブ孔およびカラム壁の開口部を通じて、カラム内に入ることができる。特定の態様では、プラグがその開位置にあるときに第2のポートを閉じ、それにより第1のポートのみによってカラムへの供給およびカラムからの排出がなされる。他の態様では、プラグの位置にかかわらず、両方のポートが開放されたままであり、それにより、両方のポートおよび開口部を同時に介して供給、排出、および洗浄を遂行することができ、またはこれらの目的のため、バルブの外部にあるクロージャにより他のポートを閉じることにより、各ポートを個別に使用できる。以下の考察から分かるように、ポート、プラグ、およびバルブ本体は、様々な形態をとることができ、そのいずれも、複数の機能を果たす単一バルブの主要概念を具現化し、バルブ本体の内部にあるプラグを単に移動させることにより、カラムを充填することおよび空にすることができ且つ供給および排出ラインを洗浄できる。
[請求項1001]
（a）側壁によって側方を取り囲まれており、且つベースがフィルタプレートの上面で終端するカラムと、
（b）前記上面と実質的に同じ高さにある前記側壁の開口部と、
（c）バルブと、
を備え、
前記バルブが、
（i）前記開口部へと通ずる孔と、
（ii）プラグの端面が前記カラム壁の内面と実質的に面一となることにより前記開口部が閉じられる閉位置から、前記端面が前記孔内に引っ込むことにより前記開口部が開放状態のままになる開位置へと及ぶ動作範囲に、前記プラグの動きを制限するように前記孔が形成される、前記孔内に摺動可能に保持されるプラグと、
（iii）前記プラグが前記閉位置にあるときに両方のポートが前記孔に対して開放され、それにより前記孔を通じて第1のポートと第2のポートとの間が流体連通（flow communication）可能になるように配置され、且つ前記プラグが前記開位置にあるときに前記第1のポートがまた前記孔に対して開放され、それにより前記孔および前記開口部を通じて前記第1のポートと前記カラムとの間が流体連通可能になるように配置される、前記バルブ本体の第1および第2のポートと、
を備える、分取クロマトグラフィのための装置。
[請求項1002]
プラグが開位置にあるときに第2のポートが前記プラグによって閉じられるように、第2のポートが配置される、請求項1001記載の装置。
[請求項1003]
プラグが開位置にあるときに第2のポートが孔に対して開放され、それにより第1および第2のポートの両方とカラムとの間が流体連通可能になるように、第2のポートが配置される、請求項1001記載の装置。
[請求項1004]
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み、且つ第1および第2のポートが前記孔軸に対し横向きである、請求項1001記載の装置。
[請求項1005]
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み;バルブ本体がシェル、および該シェル内にあり、且つ孔と同軸の中空チューブを備え;第1のポートが、前記シェルに設けられており且つ前記孔軸に対し横向きであり;第2のポートが前記チューブの開放端であり;且つ前記プラグが、前記チューブを取り囲んでおり一端が閉じているスリーブである、請求項1001記載の装置。
[請求項1006]
孔が、閉位置へ向けて付勢され、且つ空気圧作動時に開位置へと移動される、請求項1001記載の装置。
[請求項1007]
側壁に沿って分布し且つカラムの周囲に分布する複数の開口部を備え、該各開口部がフィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある、請求項1001記載の装置。
[請求項1008]
（a）フィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある側壁の開口部で、
（i）前記開口部へと通ずる孔と、
（ii）プラグの端面がカラム壁の内面と実質的に面一となることにより前記開口部が閉じられる閉位置から、端面が孔内に引っ込むことにより前記開口部が開放状態のままになる開位置へと及ぶ動作範囲に前記プラグの動きを制限するように前記孔が形成される、前記孔内に摺動可能に保持されるプラグと、
（iii）前記プラグが閉位置にあるときに両方のポートが前記孔に対して開放され、それにより、前記孔を通じて第1のポートと第2のポートとの間が流体連通可能になるように配置され、且つ前記プラグが開位置にあるときに前記第1のポートがまた前記孔に対して開放され、それにより、前記孔および前記開口部を通じて前記第1のポートと前記カラムとの間が流体連通可能になるように配置される、前記バルブ本体の第1および第2のポートと、
を備えるバルブを、前記開位置へと前記プラグを移動させることによって開放して、分離媒体を前記第1のポートを通じて前記カラムへ供給する、または分離媒体を前記第1のポートを通じて前記カラムから取り出す工程と、
（b）前記プラグを前記閉位置へ移動させることによって前記バルブを閉じて、前記第1のポートと第2のポートとの間で洗浄液を前記孔に通過させることによって前記第1および第2のポートならびに前記孔を洗い流す工程と、
を含み、
前記カラムが側壁によって側方を取り囲まれ、且つそのベースがフィルタプレートの上面で終端する、
分取クロマトグラフィカラムを分離媒体で満たすため、または使用後に分離媒体を前記カラムから除去するため、および前記媒体を前記カラムへ供給するかもしくは前記カラムから除去するラインから前記分離媒体を除去するための方法。
[請求項1009]
プラグが開位置にあるときに第2のポートが前記プラグによって閉じられるように、第2のポートが配置される、請求項1008記載の方法。
[請求項1010]
プラグが開位置にあるときに第2のポートが孔に対して開放されるように、第2のポートが配置される、請求項1008記載の方法。
[請求項1011]
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み、且つ第1および第2のポートが前記孔軸に対し横向きである、請求項1008記載の方法。
[請求項1012]
孔がプラグの動作範囲に対して平行な孔軸を含み;バルブ本体がシェル、および前記シェル内にあり且つ孔と同軸の中空チューブを備え;第1のポートが前記シェルに設けられており且つ前記孔軸に対し横向きであり;第2のポートが前記チューブの開放端であり;前記プラグが、前記チューブを取り囲んでおり一端が閉じているスリーブであり、且つ前記プラグを移動させる工程が、前記中空チューブ上で前記スリーブを移動させることを含む、請求項1008記載の方法。
[請求項1013]
孔が閉位置へ向けて付勢され、且つプラグを移動させる工程が空気圧作動によって達成される、請求項1008記載の方法。
[請求項1014]
カラムの周囲に分布する複数の開口部で複数のバルブを同時に開放する工程を含み、前記開口部のそれぞれがフィルタプレートの上面と実質的に同じ高さにある、請求項1008記載の方法。