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　特願２００６−　９２１２４「高圧オイルポンプのキャビテーション侵食防止構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年１０月１１日出願公開，特開２００７−２６３０７５〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成１８年３月２９日の出願であって，平成２２年５月１７日付で拒絶査定がなされ，これに対し，同年８月２３日に拒絶査定不服審判請求がなされると共に，同日付手続補正書による手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
２．本件補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　本件補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により，特許請求の範囲の請求項１は，
「ポンプ駆動ギヤからの回転力によって回転駆動され互いに噛み合うポンプギヤをポンプケース内に，該ポンプギヤの両側面と前記ポンプケースのポンプギヤ室底面及び該ポンプケースの開放部を覆蓋するポンプカバーの取付面との間を流体密に構成して収納し，前記ポンプギヤの回転によってオイルを加圧し送出するように構成され
，３つのポンプギヤが噛み合う３連式オイルポンプの
　オイルが導入される吸入室の反対側に前記
互いに噛み合う
　前記微小移動されるポンプギヤの側面に，該ポンプギヤの歯先から歯元円径よりも小径でポンプギヤ軸受の外周径よりも大径の部位までの外周側部分を該側面から段状に一定量陥没させポンプギヤ側部間隙を拡大して陥没側面を形成
するとともに，該陥没側面を，前記ポンプギヤの前記ポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤの前記ポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成し，
　前記陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径と前記ポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成し，
　前記吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい前記陥没側面部を通って吸入室に開放されるように構成
するとともに，前記陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルの流速低下によって前記ポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるように前記陥没側面部の間隙寸法が形成される
と補正された。
　
　上記補正は，実質的に，請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「高圧オイルポンプ」について「３つのポンプギヤが噛み合う３連式オイルポンプの」との限定を付加し，同じく「陥没側面」について「ポンプギヤのポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤのポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成」するとの限定及び「陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるように前記陥没側面部の間隙寸法が形成される」との限定を付加するものであって，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下，単に「改正前の特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで，本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下，「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平１−５４３８５号（実開平２−１４４６８４号）のマイクロフィルム（以下，「引用例」という。）には，図面と共に次の事項が記載されている。
　
　・「本考案はギアポンプ・モーターに関する。」明細書第１頁第１４行
　
　・「例えば慣用のギアポンプでは，第５図縦断面図に示すように，ケーシング１内には駆動歯車０２と従動歯車０３とが内蔵され，それぞれ軸受０１０ａ，０１１ａを有する前側板４，軸受０１０ｂ，０１１ｂを有する後側板５でシールされている。」同第１頁第１６行〜第２頁第２行
　
　・「この種のポンプでは，第６図VI−VI横断面図に示すように，駆動歯車０２が矢印Ａ方向に回転すると，作動流体は吸入口１６より吸入され，吐出口１７より吐出され，その際ポンプ駆動力は作動流体を昇圧する」同第２頁第７〜１１行
　
　・「ギアポンプは構造が簡単で安価なため，低圧力用から高圧力用まで広く使用されている・・・潤滑油用の歯車ポンプ」同第２頁第１７〜２０行
　
　・「なお，歯元部の厚さよりも歯先部のそれを狭くしたことで，側板との間のすきまが増加し，高圧側から低圧側への洩れ量が増大してポンプ容積効率の低下が懸念されるが，すきまは小さいので洩れ量は微量に止まり，ポンプ容積効率の低下は生じない。」同第４頁第２〜７行
　
　・「本考案の一実施例を図面について説明すると，第１図はその縦断面図，第２図は第１図のII−IIに沿った部分横断面図，第３図は第１図のIII部を示す部分拡大図，第４図は第３図の変形例を示す同じく部分拡大図である。
　上図において，第５〜６図と同一の符番はそれぞれ第５〜６図と同一の部材を示し，本考案が第５〜６図の構造と異なるところは，その両歯車の歯部の軸方向厚さにある。
　すなわち，第３図に示すように，歯部側面２ｂ，２ｂ間の厚さＣは歯元部つまり中心部歯車側面２ａ，２ａ間の厚さＤよりも若干小さく作られている。
　従って歯車側面と側板４，５が接触するのは歯車中心部歯車側面２ａ及び３ａのみであって，歯部側面２ｂ及び３ｂは接触しないから，その分歯車側面と側板との接触面積は狭くなる。
　ここで，歯部側面２ｂ，３ｂと側板との間のすきまを通じて高圧側から低圧側へ作動流体が洩れることが懸念されるが，そのすきまを小さくすれば洩れ量は微々たるもので，ポンプ性能の低下には至らないことが実験的に判明した。」同第４頁第９行〜第５頁第１２行
　
　・第１図ないし第３図には，互いに噛み合う駆動歯車２と従動歯車３の両歯車の側面に，該歯車の歯先から歯元円径よりも小径で軸受１０ａ，１０ｂ，１１ａ，１１ｂの外周径よりも大径の部位までの外周側部分の歯先部厚さＣを歯元部厚さＤよりも狭くして，ケーシング１の両側板との間のすきまを段状に増加して形成するとともに，該増加したすきまを，前記歯車の前記後側板５の取付面に対向する側面の位置と，前記歯車の前記ケーシング１の前側板４に対向する側面の位置の両方に形成したギアポンプの態様が示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると，引用例には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認めることができる。
「回転駆動され互いに噛み合う駆動歯車２と従動歯車３からなる歯車をケーシング１の後側板５を除いた部分内に，該歯車の両側面と前記ケーシング１の前側板４の内面及び該ケーシング１の後側板５の内面との間をシールして内蔵し，前記歯車の回転によって潤滑油を昇圧し吐出するように構成され，２つの歯車が噛み合う２連式潤滑油用歯車ポンプの潤滑油用のギアポンプであって，
　潤滑油が吸入される吸入口１６の反対側に前記互いに噛み合う歯車を隔てて昇圧された潤滑油の吐出口１７が形成され，歯車の両側面とケーシング１の両側板との間にすきまがある潤滑油用のギアポンプにおいて，
　前記歯車の両側面とケーシング１の両側板との間にすきまがある歯車の側面に，該歯車の歯先から歯元円径よりも小径で軸受１０ａ，１０ｂ，１１ａ，１１ｂの外周径よりも大径の部位までの外周側部分の歯先部厚さＣを歯元部厚さＤよりも狭くして，ケーシング１の両側板との間のすきまを段状に増加して形成するとともに，該増加したすきまを，前記歯車の前記後側板５の取付面に対向する側面の位置と，前記歯車の前記ケーシング１の前側板４に対向する側面の位置の両方に形成し，
　高圧側である前記吐出口側の昇圧された潤滑油の一部が，前記増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れるように構成するとともに，前記増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れる潤滑油によってポンプ容積効率の低下が生じないように前記増加したすきまが形成される潤滑油用のギアポンプの構造。」
　
（３）対比
　そこで，本願補正発明と引用発明とを対比する。
　
　まず，後者の「回転駆動され」る態様と前者の「ポンプ駆動ギヤからの回転力によって回転駆動され」る態様とは，「所定の回転力によって回転駆動され」るとの概念で共通している。
　
　次に，後者の「駆動歯車２と従動歯車３からなる歯車」及び「歯車」は前者の「ポンプギヤ」に，後者の「ケーシング１の後側板５を除いた部分」は前者の「ポンプケース」に，後者の「ケーシング１の前側板４の内面」は前者の「ポンプケースのポンプギヤ室底面」に，後者の「ケーシング１の後側板５の内面」は前者の「ポンプケースの開放部を覆蓋するポンプカバーの取付面」に，後者の「シールして」いる態様は前者の「流体密に構成して」いる態様に，後者の「内蔵」は前者の「収納」に，後者の「潤滑油」は前者の「オイル」に，後者の「昇圧」は前者の「加圧」に，後者の「吐出する」は前者の「送出する」に，それぞれ相当している。
　
　続いて，後者の「２つの歯車が噛み合う２連式潤滑油用歯車ポンプ」と前者の「３つのポンプギヤが噛み合う３連式オイルポンプ」とは，「複数のポンプギヤが噛み合う多連式オイルポンプ」との概念で共通し，同様に，後者の「潤滑油用のギアポンプ」は「オイルポンプ」と換言できるから，それと前者の「高圧オイルポンプ」とは，「オイルポンプ」との概念で共通している。
　
　そして，後者の「潤滑油が吸入される吸入口１６の反対側に互いに噛み合う歯車を隔てて昇圧された潤滑油の吐出口１７が形成され」る態様は前者の「オイルが導入される吸入室の反対側に互いに噛み合うポンプギヤを隔てて高圧オイルの吐出室が形成され」る態様に相当している。
　
　また，後者の「軸受１０ａ，１０ｂ，１１ａ，１１ｂ」は前者の「ポンプギヤ軸受」に，後者の「外周側部分の歯先部厚さＣを歯元部厚さＤよりも狭くして，ケーシング１の両側板との間のすきまを段状に増加して形成する」態様は前者の「外周側部分を側面から段状に一定量陥没させポンプギヤ側部間隙を拡大して陥没側面を形成する」態様に，後者の「増加したすきまを，歯車の後側板５の取付面に対向する側面の位置と，前記歯車のケーシング１の前側板４に対向する側面の位置の両方に形成し」た態様は前者の「陥没側面を，ポンプギヤのポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤのポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成し」た態様にそれぞれ相当するから，結局，後者の「歯車の側面に，該歯車の歯先から歯元円径よりも小径で軸受１０ａ，１０ｂ，１１ａ，１１ｂの外周径よりも大径の部位までの外周側部分の歯先部厚さＣを歯元部厚さＤよりも狭くして，ケーシング１の両側板との間のすきまを段状に増加して形成するとともに，該増加したすきまを，前記歯車の後側板５の取付面に対向する側面の位置と，前記歯車の前記ケーシング１の前側板４に対向する側面の位置の両方に形成し」た態様は前者の「ポンプギヤの側面に，該ポンプギヤの歯先から歯元円径よりも小径でポンプギヤ軸受の外周径よりも大径の部位までの外周側部分を該側面から段状に一定量陥没させポンプギヤ側部間隙を拡大して陥没側面を形成するとともに，該陥没側面を，前記ポンプギヤのポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤのポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成し」た態様に相当している。
　
　さらに，後者の「歯車の側面に，該歯車の歯先から歯元円径よりも小径で軸受１０ａ，１０ｂ，１１ａ，１１ｂの外周径よりも大径の部位までの外周側部分の歯先部厚さＣを歯元部厚さＤよりも狭くして，ケーシング１の両側板との間のすきまを段状に増加して形成するとともに，該増加したすきまを，前記歯車の後側板５の取付面に対向する側面の位置と，前記歯車の前記ケーシング１の前側板４に対向する側面の位置の両方に形成し」た態様は前者の「陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径とポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成し」た態様に相当している。
　
　加えて，後者の「高圧側である吐出口側の昇圧された潤滑油の一部が，増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れる」態様は前者の「吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい陥没側面部を通って吸入室に開放される」態様に相当し，後者の「増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れる潤滑油によってポンプ容積効率の低下が生じない」態様と前者の「陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制される」態様とは，「陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルによって所定の効果を奏する」との概念で共通し，後者の「増加したすきまが形成される」態様は前者の「陥没側面部の間隙寸法が形成される」態様に相当するから，結局，後者の「高圧側である」「吐出口側の昇圧された潤滑油の一部が，増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れるように構成するとともに，前記増加したすきまを通って低圧側である吸入口側に漏れる潤滑油によってポンプ容積効率の低下が生じないように前記増加したすきまが形成される」態様と前者の「吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい陥没側面部を通って吸入室に開放されるように構成するとともに，前記陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるように前記陥没側面部の間隙寸法が形成される」態様とは，「吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい陥没側面部を通って吸入室に開放されるように構成するとともに，前記陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルによって所定の効果を奏するように前記陥没側面部の間隙寸法が形成される」との概念で共通している。
　
　最後に，後者の「潤滑油用のギアポンプの構造」と前者の「オイルポンプのキャビテーション侵食防止構造」とは，「オイルポンプの構造」との概念で共通している。
　
　したがって，両者は，
「所定の回転力によって回転駆動され互いに噛み合うポンプギヤをポンプケース内に，該ポンプギヤの両側面と前記ポンプケースのポンプギヤ室底面及び該ポンプケースの開放部を覆蓋するポンプカバーの取付面との間を流体密に構成して収納し，前記ポンプギヤの回転によってオイルを加圧し送出するように構成され，複数のポンプギヤが噛み合う多連式オイルポンプのオイルポンプであって，
　オイルが導入される吸入室の反対側に前記互いに噛み合うポンプギヤを隔てて高圧オイルの吐出室が形成されているオイルポンプにおいて，
　前記ポンプギヤの側面に，該ポンプギヤの歯先から歯元円径よりも小径でポンプギヤ軸受の外周径よりも大径の部位までの外周側部分を該側面から段状に一定量陥没させポンプギヤ側部間隙を拡大して陥没側面を形成するとともに，該陥没側面を，前記ポンプギヤの前記ポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤの前記ポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成し，
　前記陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径とポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成し，
　前記吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい前記陥没側面部を通って吸入室に開放されるように構成するとともに，前記陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルによって所定の効果を奏するように前記陥没側面部の間隙寸法が形成されるオイルポンプの構造。」
の点で一致し，以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　ポンプギヤを回転駆動する「所定の回転力」に関し，本願補正発明は，「ポンプ駆動ギヤからの回転力」としているのに対し，引用発明は，かかる特定がなされていない点。
［相違点２］
　「複数」のポンプギヤが噛み合う「多連式」オイルポンプに関し，本願補正発明は，ポンプギヤが「３つ」の「３連式」であるのに対し，引用発明は，ポンプギヤが「２つ」の「２連式」である点。
［相違点３］
　オイルポンプに関し，本願補正発明は，「高圧オイルポンプ」であるのに対し，引用発明は，「オイルポンプ」である点。
［相違点４］
　オイルポンプのポンプギヤ部の構成に関し，本願補正発明は，「ポンプ作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動可能に構成されている」のに対し，引用発明は，歯車の両側面とケーシング１の両側板との間にすきまがあるもののかかる構成が明確にされていない点。
［相違点５］
　ポンプギヤに関し，本願補正発明は，「微小移動される」としているのに対し，引用発明は，歯車の両側面とケーシング１の両側板との間にすきまがあるものの微小移動につき明確にされていない点。
［相違点６］
　陥没側面部を通って吸入室への開放による「高圧オイルによって所定の効果を奏する」態様に関し，本願補正発明は，「高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制される」としているのに対し，引用発明は，ポンプ容積効率の低下が生じないようにしているものの高圧オイルとキャビテーションの関係につき明確にされていない点。
［相違点７］
　オイルポンプの「構造」に関し，本願補正発明は，「キャビテーション侵食防止構造」としているのに対し，引用発明は，かかる特定がなされていない点。
　
（４）判断
　上記相違点について以下検討する。
　
・相違点１及び２について
　例えば，本願明細書中に特許文献１として記載された特開２００２−２６６６１３号公報（【０００３】〜【０００５】の「かかるエンジンの潤滑装置においては，歯車式オイルポンプの１つとして三連式オイルポンプが採用されている。該三連式オイルポンプは，ポンプケース内に回転自在に並設された３個のポンプギヤの回転により２つの吸入通路から吸入された潤滑油を２つの吐出通路に送出するように構成されて，二連式オイルポンプに比べて歯車の外径及び歯幅を増加することなくポンプ容量を増大できるという利点を有し，近年，高速デイーゼルエンジン等に使用されるようになってきている。図４〜図５はかかる三連式オイルポンプの従来の一例を示す。図において１００はオイルポンプで，鋳造品からなるポンプケース０１内に回転自在に並設され互いに噛み合う３個のポンプギヤ２ａ，２ｂ，２ｃの回転により第１及び第２吸入通路０４，０５から吸入された潤滑油を第１及び第２吐出通路０６，０７に送出するように構成されて，エンジン前端部１０１ａのギヤケース１３に固定されている。前記３個のポンプギヤ２ａ，２ｂ，２ｃは回転軸心線２ｄ上に並設され，ポンプ軸１０ａ，１０ｂ，１０ｃと一体に構成されている。１４は前記ポンプケース０１の端面を覆うポンプカバーで該ポンプケース０１にインロー嵌合されて前記第１及び第２吸入通路０４，０５，並びに第１及び第２吐出通路０６，０７を密閉している。前記各ポンプ軸１０ａ，１０ｂ，１０ｃは両端部を前記ポンプケース０１及びポンプカバー１４に圧入されたブッシュ軸受９ａ，９ｂ，９ｃにより回転自在に支持されている。１１は中央の前記ポンプ軸１０ｂの軸端に形成された駆動軸部１２にナット０１２により固定された駆動ギヤで，前記エンジン１０１のクランク軸側の歯車列に噛み合い該クランク軸により回転駆動されるようになっている。」なる記載及び図５参照）にも開示されているように，ポンプギヤをポンプ駆動ギヤ（「駆動ギヤ１１」が相当）からの回転力によって回転駆動させると共に，互いに噛み合う３つ（「３個」が相当）のポンプギヤからなる３連式オイルポンプとすることで，２連式オイルポンプに比べてポンプ容量を増大することは，オイルポンプの分野における周知技術である。
　
　引用発明において，「所定の回転力」としての駆動源をどのような形式のものとするかは設計者が設置箇所や必要とする回転力等の条件に応じて適宜設定し得る設計的事項であって，また，ポンプ容量の増大は，当然に要求されるべき課題であるといえるから，かかる事情の下に上記周知技術を採用することで相違点１及び２に係る本願補正発明の構成とすることは，当業者にとって容易である。
　
・相違点３について
　本願補正発明における「高圧オイルポンプ」について検討すると，いわゆる「低圧力用」ポンプや「高圧力用」ポンプといわれるもののうち，「高圧力用のオイルポンプ」を意味するとも解釈できるが，出願当初の明細書には，「高圧力用」との記載はないし，ポンプの圧力に関し具体的な数値を挙げた記載は見あたらないので，どの程度の圧力のものを指して「高圧オイルポンプ」と称するか必ずしも明確とはいえない。
　ところで本願においては，平成２１年１１月２４日付け手続補正書により「オイルポンプ」を「高圧オイルポンプ」と補正したのであって，同日付け意見書において，請求人は，補正の根拠として，
『補正の根拠：
　A．
「高圧
「高圧
と主張している。そこで当該「吐出室内の高圧オイル」について詳細に検討すると，出願当初の明細書及び上記補正後の明細書には
「【０００９】
　本発明によれば，ポンプギヤの側面，具体的にはポンプギヤのポンプカバーの取付面に対向する側面（請求項２），あるいはポンプギヤのポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面（請求項３）に，該ポンプギヤの歯先から歯元円径よりも小径でポンプギヤ軸受の外周径よりも大径の部位までの外周側部分を該側面から段状に一定量陥没させて陥没側面部を形成し，該陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径と前記ポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成したので，ポンプギヤによる加圧オイルの吐出時において，吐出室内の高圧オイルの一部は，間隙寸法の比較的大きい陥没側面部を通って吸入室に侵入することとなる。
【００１０】
　このように，吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい陥没側面部を通って吸入室に開放されることとなり，且つ前記陥没側面部の間隙寸法が大きいために作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動してもポンプギヤ側部間隙が過小になるのを回避でき，従来技術のような，高圧オイルが間隙寸法が極めて小さく形成されている微小間隙部を通って吸入室に開放される場合よりも，吸入室に開放される時の高圧オイルの流速を小さく保持できる。
　かかる吸入室への開放時における高圧オイルの流速低下によって，前記陥没側面部の吸入室入口近傍におけるオイルの圧力降下が緩慢になり，これによって前記ポンプギヤ側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制され，キャビテーションに伴うエロージョン（侵食）の発生を防止できる。
　【００１１】
　また，前記陥没側面部の間隙は，吐出室内の高圧オイルの吸入室側への洩れを増大する程大きく設定していないので，該陥没側面部の間隙からのオイルの吸入室側への洩れに伴うポンプの容積効率の低下は最小限に抑えている上，さらには陥没側面の内周径と前記ポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙を，前記陥没側面部の側部間隙よりも小さく，従来のものと同等の間隙に形成していることから，ポンプギヤ側部間隙を通してのこの部分からのオイルの洩れは従来のもの並みに抑制できるので，これらの点から，前記陥没側面の形成によるポンプの容積効率の低下は十分に回避できる。」と記載されており，
この文脈からすれば，特に，【０００９】の「該陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径と前記ポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成したので，ポンプギヤによる加圧オイルの吐出時において，吐出室内の高圧オイルの一部は，間隙寸法の比較的大きい陥没側面部を通って吸入室に侵入することとなる。」点，及び，前記請求人主張の【００１１】の「前記陥没側面部の間隙は，吐出室内の高圧オイルの吸入室側への洩れを増大する程大きく設定していない」点からして，「吐出時において，吐出室内」にある「ポンプギヤによる加圧オイル」が「高圧オイル」であって，その「高圧」とは「入室側」に対して高い圧力であることを意味するにすぎないから，「高圧オイルポンプ」はいわゆる「低圧力用」ポンプや「高圧力用」ポンプといわれるもののうちの「高圧力用のポンプ」を意味するとは限らない。そして，明細書中の「【０００４】・・・吸入室から噛み合い容積部に導入したオイルを加圧して吐出室に送出する際に，高圧になっている吐出室内のオイルの一部が，前記ポンプギヤの両側面とポンプケースのポンプギヤ室底面及びポンプカバーの取付面との間の微小間隙部を通って低圧になっている吸入室へと侵入するという現象が発生し易い。【０００５】・・・ポンプギヤによる加圧オイルの吐出時に，吐出室内の高圧オイルが，間隙寸法が極めて小さく形成されている前記微小間隙部を高流速で流れて低圧になっている吸入室に開放されることによって，前記微小間隙部近傍にキャビテーション及び該キャビテーションに伴うエロージョン（侵食）が発生し易くなる。」との本願補正発明の課題として記載した事項からすると，「高圧オイルポンプ」は「ポンプギヤによる加圧」が行われる「オイルポンプ」を意味することが明らかであるから，いわゆる「高圧力用」ポンプといわれるものではなく，上記課題が生じないような，ポンプギヤによるある程度のオイルの加圧が行われるとはいえない，例えば，単なる定量搬送用のポンプとは区別するべく限定したものとするのが妥当である。
　そうすると，引用発明のものも，「ポンプギヤによる加圧」が行われ，高圧側から低圧側へのオイルの漏れが問題となる「オイルポンプ」であるから，相違点３は実質的な相違点とはいえない。　
　
・相違点４及び５について
　引用発明において，陥没側面部の内周径とポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙が存在し，ポンプ作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動可能とならない旨の特段の限定が見あたらない以上，ポンプ作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動可能になることは技術的に自明であるから，相違点４及び５は実質的な相違点とはいえない。
　
・相違点６及び７について
　本願の当初明細書の段落【００１９】の「吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂを通って吸入室に開放されることとなり，且つ前記陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂの間隙寸法Ｂが大きいために作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動してもポンプギヤ側部間隙が過小になるのを回避でき，従来技術のような，高圧オイルが間隙寸法が極めて小さく形成されている微小間隙部を通って吸入室に開放される場合よりも，吸入室に開放される時の高圧オイルの流速を小さく保持できる。かかる吸入室への開放時における高圧オイルの流速低下によって，前記陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂの吸入室入口近傍におけるオイルの圧力降下が緩慢になり，これによって前記ポンプギヤ３ａ，３ｂの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制され，キャビテーションに伴うエロージョン（侵食）の発生を防止できる。」なる記載及び段落【００２０】の「また，前記陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂの間隙Ｂは，吐出室内の高圧オイルの吸入室１０側への洩れを増大する程大きく設定していないので，該陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂの間隙からのオイルの吸入室側への洩れに伴うポンプの容積効率の低下は最小限に抑えられ，さらには陥没側面３４ｂあるいは３５ｂの内周径Ｄと前記ポンプギヤ軸受の外周径Ｄ２との間のポンプギヤ側部間隙Ｂ１を前記陥没側面部３４ｂあるいは３５ｂの側部間隙Ｂよりも小さく，従来のものと同等間隙に形成していることから，ポンプギヤ側部間隙を通してこの部分からのオイルの洩れは従来のもの並みに抑制できるので，これらの点から，前記陥没側面３４ｂあるいは３５ｂの形成によるポンプの容積効率の低下は十分に回避できる。従って，かかる実施例によれば，ポンプの容積効率の低下を最小限に抑えて，ポンプギヤ３ａ，３ｂの側面とポンプケース１側との微小間隙部におけるキャビテーションエロージョン（侵食）の発生を防止したオイルポンプのキャビテーション侵食防止構造を提供できる。」なる記載によれば，本願補正発明において，高圧オイルを吸入室へ開放する陥没側面部は，高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるように形成されているものであるが，同時にポンプの容積効率の低下を最小限に抑えるように形成されているものでもあるといえる。
　
　一方，引用発明において，高圧オイルを吸入室へ開放する陥没側面部をポンプの容積効率の低下を最小限に抑える（「ポンプ容積効率の低下が生じない」態様が相当）ように形成したということは，吸入室側への漏れの増大を抑制していることを意味しているとともに，陥没側面部によりオイルが漏れる際の流路は拡大されていることを意味している。よって，引用発明においても，流量が大きく変化せず流路面積が拡大した構成を有している以上，本願補正発明と同様に，高圧オイルの流速低下によってポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるとの効果をも奏し得るものと解され，結果的に，キャビテーション侵食防止構造を備えたものであるというべきである。
　
　そうすると，相違点６及び７は，実質的な相違点とはいえない。
　
　そして，本願補正発明の全体構成により奏される作用効果も，引用発明及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　したがって，本願補正発明は，引用発明及び上記周知技術に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであって，本件補正は，改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。
　
３．本願の発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下，同項記載の発明を「本願発明」という。）は，平成２１年１１月２４日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，以下のとおりのものである。
「ポンプ駆動ギヤからの回転力によって回転駆動され互いに噛み合うポンプギヤをポンプケース内に，該ポンプギヤの両側面と前記ポンプケースのポンプギヤ室底面及び該ポンプケースの開放部を覆蓋するポンプカバーの取付面との間を流体密に構成して収納し，前記ポンプギヤの回転によってオイルを加圧し送出するように構成された高圧オイルポンプであって，
　オイルが導入される吸入室の反対側に前記ポンプギヤを隔てて高圧オイルの吐出室が形成され，ポンプ作動時にポンプギヤが軸方向に微小移動可能に構成されている高圧オイルポンプにおいて，
　前記微小移動されるポンプギヤの側面に，該ポンプギヤの歯先から歯元円径よりも小径でポンプギヤ軸受の外周径よりも大径の部位までの外周側部分を該側面から段状に一定量陥没させポンプギヤ側部間隙を拡大して陥没側面を形成し，前記陥没側面部の側部間隙を，該陥没側面部の内周径と前記ポンプギヤ軸受の外周径との間のポンプギヤ側部間隙よりも大きく形成し，
　前記吐出室内の高圧オイルの一部が，間隙寸法の大きい前記陥没側面部を通って吸入室に開放されるように構成したことを特徴とする高圧オイルポンプのキャビテーション侵食防止構造。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例，及び，その記載事項は，前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は，実質的に，前記「２．（１）」で検討した本願補正発明から「高圧オイルポンプ」の限定事項である「３つのポンプギヤが噛み合う３連式オイルポンプの」との構成を省き，「陥没側面」の限定事項である「ポンプギヤのポンプカバーの取付面に対向する側面もしくは，前記ポンプギヤのポンプケースにおけるポンプギヤ室底面に対向する側面の一方または両方に形成」するとの構成及び「陥没側面部を通って吸入室への開放による高圧オイルの流速低下によって前記ポンプギヤの側部間隙部におけるキャビテーションの発生が抑制されるように前記陥没側面部の間隙寸法が形成される」との構成を省いたものである。
　
　そうすると，本願発明の構成要件を全て含み，さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が，前記「２．（３）及び（４）」に記載したとおり，引用発明及び上記周知技術に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明及び上記周知技術に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないため，本願は，同法第４９条第２号の規定に該当し，拒絶をされるべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。