(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートコントローラから送信されたリモコン情報を受信する受信部と、
外部ネットワークを介して伝達された運転内容を備える遠隔情報を受信するアダプタと、
前記アダプタで前記遠隔情報が受信されたとき、又は前記受信部で前記リモコン情報が受信されたときに情報を出力する情報出力部と、
前記情報出力部の動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記アダプタで前記遠隔情報が受信されたときと前記受信部で前記リモコン情報が受信されたときとで、前記情報出力部に異なる情報を出力させる情報調整手段を有し、
前記情報出力部は、音を発する音発生部を有し、
前記情報調整手段は、
前記アダプタで携帯端末装置からの前記遠隔情報が受信されたときと前記受信部で前記リモコン情報が受信されたときとで、前記音発生部に異なる音を発生させる音調整手段を有する
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記制御部は、遠隔情報を受信した場合、リモコン情報を受信した場合よりも、風向制御板及び送風ファンの動作開始のタイミングを遅らせることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記情報出力部は、表示部を有し、
前記情報調整手段は、
前記アダプタで前記遠隔情報が受信されたときと前記受信部で前記リモコン情報が受信されたときとで、前記表示部に異なる表示をさせる表示調整手段を有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の空気調和機。
【請求項４】
前記制御部は、
前記遠隔情報における運転内容に基づいて、前記情報出力部に前記情報を出力させるか否かを判定する運転内容判定手段を更に有する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記運転内容判定手段は、
前記遠隔情報における運転内容が、集中コントローラによって自動制御された自動運転である場合、前記情報調整手段に前記情報を出力させない
ことを特徴とする請求項４記載の空気調和機。
【請求項６】
前記制御部は、
前記アダプタで前記遠隔情報が受信された時刻に基づいて、前記情報出力部に前記情報を出力させるか否かを判定する時間判定手段を更に有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記時間判定手段は、
前記アダプタで前記遠隔情報が受信された時刻が、予め決められた時間帯である場合、前記情報調整手段に前記情報を出力させない
ことを特徴とする請求項６記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御部を備える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモートコントローラによる操作指示に加え、宅外からの遠隔操作指示によって、運転内容が変更される空気調和機が、従来から提案されている。しかし、宅外からの遠隔操作指示を全て許容すると、例えば空気調和機が設置された部屋に既に人がいる場合、その人にとって意図しない運転が行われる虞がある。この問題に対処することを目的とした技術として、特許文献１には、宅外から遠隔操作によって運転内容の変更が指示された場合、その指示された運転内容に応じて、指示を許可するか否かが決定される空気調和機が開示されている。このように、特許文献１は、遠隔操作指示の受容を制限することにより、在室するユーザにとって影響が大きく且つ意図しない運転に移行することを抑制しようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４４２０号公報（第３頁〜第５頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された空気調和機は、遠隔操作指示において、その指示内容が許可されれば、在室するユーザに何ら報知されることなく、その指示に基づいた運転が実行される。例えば、在室するユーザが気づかないうちに、宅外から遠隔操作指示を受けた場合、ユーザにとって影響を及ぼす運転が実施される虞がある。また、ユーザが、停止している空気調和機の可動部に触れている場合、宅外から遠隔操作指示を受けると、突然可動部が動き出し、ユーザに影響を及ぼす虞がある。このように、特許文献１に開示された空気調和機では、受信距離が制限され、主に室内で使用されるリモートコントローラからの指示よりも、宅外からの遠隔操作指示の方が、ユーザにとって不意を突かれ易いという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を背景としてなされたもので、宅外からの運転開始又は運転内容変更等の遠隔操作指示を受けても、その指示が遠隔操作に依るものであることをユーザが認識することができる空気調和機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気調和機は、リモートコントローラから送信されたリモコン情報を受信する受信部と、外部ネットワークを介して伝達された運転内容を備える遠隔情報を受信するアダプタと、アダプタで遠隔情報が受信されたとき、又は受信部でリモコン情報が受信されたときに情報を出力する情報出力部と、情報出力部の動作を制御する制御部と、を有し、制御部は、アダプタで遠隔情報が受信されたときと受信部でリモコン情報が受信されたときとで、情報出力部に異なる情報を出力させる情報調整手段を有し、情報出力部は、音を発する音発生部を有し、情報調整手段は、アダプタで携帯端末装置からの遠隔情報が受信されたときと受信部でリモコン情報が受信されたときとで、音発生部に異なる音を発生させる音調整手段を有するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、遠隔情報が受信されたときとリモコン情報が受信されたときとで、情報出力部に異なる情報を出力させるため、遠隔情報が受信されたとき、ユーザは、それを直ちに認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る空気調和機１を示す模式図である。
【図２】実施の形態１に係る空気調和機１を示すブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態２に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態３に係る空気調和機１を示すブロック図である。
【図６】実施の形態３における鳴動可否テーブル２７を示す図である。
【図７】実施の形態３に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る空気調和機の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る空気調和機１を示す模式図である。この図１に基づいて、空気調和機１について説明する。図１に示すように、空気調和機１は、例えば居宅１０に設置されており、空気調和機１に付属されたリモートコントローラ７からのリモコン情報を受信する受信部３と、情報出力部４とを備えている。この情報出力部４は、情報を出力するものであり、例えば、音を発する音発生部５及び予め決められた表示を行う表示部６を備えている。そして、受信したリモコン情報に含まれる運転内容に応じて、音発生部５が音を発生したり、表示部６がその運転内容を表示したりする。
【００１１】
また、この空気調和機１には、リモコン情報とは異なる遠隔情報を受信するアダプタ２が取り付けられている。そして、この居宅１０内には、空気調和機１のほかに、ルータ８が設置されており、このルータ８は、外部ネットワーク１１から受信した情報をアダプタ２に送信するものである。
【００１２】
次に、外部ネットワーク１１について説明する。外部ネットワーク１１は、例えば、外部ネットワーク１１上に接続されているインターネット網１２であり、このインターネット網１２に、サーバ等の遠隔制御集中管理装置１３が接続されている。宅外において、例えば携帯操作端末９を用いて、空気調和機１に対する操作指示がなされると、インターネット網１２を介して、この操作指示に関する運転内容が、一旦遠隔制御集中管理装置１３に保存される。この遠隔制御集中管理装置１３と空気調和機１とは、随時、情報のやりとりを行っており、例えば、空気調和機１は、空気調和機１に関する情報を、アダプタ２からルータ８及びインターネット網１２を介して、遠隔制御集中管理装置１３に送信する。そして、遠隔制御集中管理装置１３は、この送信に対する返信を行う際、遠隔制御集中管理装置１３に保存された情報を、インターネット網１２及びルータ８を介して、空気調和機１に送信する。
【００１３】
携帯操作端末９からの操作指示が遠隔制御集中管理装置１３に保存されている場合、この操作指示に関する遠隔情報は、遠隔制御集中管理装置１３から空気調和機１に送信される。そして、この遠隔情報に含まれる運転内容に応じて、運転の開始又は停止、冷房又は暖房といった運転モードの変更を行い、更に、音発生部５が音を発生したり、表示部６がその運転内容を表示したりする。
【００１４】
次に、制御部２１について説明する。図２は、実施の形態１に係る空気調和機１を示すブロック図である。空気調和機１には、制御部２１が設けられており、図２に示すように、制御部２１は、リモコン情報入力手段２２、遠隔情報入出力手段２３、記憶手段２５、情報調整手段２６及び動作指示出力手段２４を備えている。リモコン情報入力手段２２は、リモートコントローラ７からのリモコン情報を受信した受信部３から、このリモコン情報を受け取って処理するものである。また、遠隔情報入出力手段２３は、遠隔制御集中管理装置１３からの遠隔情報を受信したアダプタ２から、この遠隔情報を受け取って処理するものであり、それに加え、空気調和機１自体の情報を、アダプタ２に出力するものである。
【００１５】
記憶手段２５は、各種の制御設定値及びプログラム等が記憶されているものであり、制御部２１において、この記憶手段２５から、リモコン情報又は遠隔情報に基づいた制御設定値又はプログラム等が読み出され、これらが情報調整手段２６又は動作指示出力手段２４に送信される。また、制御部２１において、リモコン情報を処理するリモコン情報入力手段２２からの信号及び遠隔情報を処理する遠隔情報入出力手段２３からの信号を受け取り、これらの信号に対して演算処理又は判断処理が行われる。
【００１６】
情報調整手段２６は、遠隔情報が受信されたときとリモコン情報が受信されたときとで、情報出力部４に異なる情報を出力させるものである。この情報調整手段２６は、音調整手段２６ａ及び表示調整手段２６ｂを備えている。このうち、音調整手段２６ａは、遠隔情報が受信されたときとリモコン情報が受信されたときとで、音発生部５に異なる音を発生させるものであり、表示調整手段２６ｂは、遠隔情報が受信されたときとリモコン情報が受信されたときとで、表示部６に異なる表示をさせるものである。
【００１７】
動作指示出力手段２４は、音調整手段２６ａ又は表示調整手段２６ｂからの情報を受け取り、音発生部５、表示部６又は空気調和機１に設けられたアクチュエータ３１に対し、動作指示を出力するものである。なお、このアクチュエータ３１は、空気調和機１における可動部等を動作させるものである。
【００１８】
次に、本実施の形態１に係る空気調和機１の動作について説明する。本実施の形態１は、音調整手段２６ａによって、リモコン情報と遠隔情報とを区別する動作について説明する。図３は、実施の形態１に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。図３に示すように、先ず、空気調和機１は、リモコン情報又は遠隔情報を受信する（ステップＳ１１）。そして、音調整手段２６ａは、受信した情報が、リモコン情報であるか又は遠隔情報であるかを判定する（ステップＳ１２）。音調整手段２６ａによって、受信した情報がリモコン情報であると判定されたとき、音調整手段２６ａは、リモコンを使用して操作指示された際の受信音であるリモコン用受信音を、音発生部５に鳴動させる（ステップＳ１３）。そして、リモコン情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する（ステップＳ１４）。
【００１９】
一方、ステップＳ１２において、音調整手段２６ａによって、受信した情報が遠隔情報であると判定されたとき、音調整手段２６ａは、遠隔操作指示された際の受信音である遠隔用受信音を、音発生部５に鳴動させる（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１４に進み、遠隔情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する。
【００２０】
このように、本実施の形態１は、リモートコントローラ７によって操作された場合と宅外から遠隔操作された場合とで、異なる受信音を鳴動させている。このため、遠隔情報が受信されたとき、ユーザは、それを直ちに認識することができ、ユーザが気づかないうちに運転状態が変更されることが抑制される。なお、各受信音は、メロディ又は音声等としてもよい。
【００２１】
実施の形態２．
次に、実施の形態２に係る空気調和機１について説明する。図４は、実施の形態２に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。本実施の形態２は、音調整手段２６ａではなく、表示調整手段２６ｂによって、リモコン情報と遠隔情報とを区別する点で、実施の形態１と相違し、空気調和機１自体の構成は、実施の形態１と同様である。本実施の形態２では、実施の形態１と共通する部分は同一の符号を付して説明を省略し、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００２２】
本実施の形態２では、図４に示すように、先ず、空気調和機１は、リモコン情報又は遠隔情報を受信する（ステップＳ２１）。そして、表示調整手段２６ｂは、受信した情報が、リモコン情報であるか又は遠隔情報であるかを判定する（ステップＳ２２）。表示調整手段２６ｂによって、受信した情報がリモコン情報であると判定されたとき、表示調整手段２６ｂは、リモコンを使用して操作指示された際の受信表示であるリモコン用受信表示を、表示部６に表示させる（ステップＳ２３）。そして、リモコン情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する（ステップＳ２４）。
【００２３】
一方、ステップＳ２２において、表示調整手段２６ｂによって、受信した情報が遠隔情報であると判定されたとき、表示調整手段２６ｂは、遠隔操作指示された際の受信表示である遠隔用受信表示を、表示部６に表示させる（ステップＳ２５）。そして、ステップＳ２４に進み、遠隔情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する。
【００２４】
このように、本実施の形態２は、リモートコントローラ７によって操作された場合と宅外から遠隔操作された場合とで、表示部６に異なる表示をさせている。このため、実施の形態１と同様に、遠隔情報が受信されたとき、ユーザは、それを直ちに認識することができ、ユーザが気づかないうちに運転状態が変更されることが抑制される。なお、各受信表示は、ＬＥＤランプを使用した表示又はフルセグメントを使用した文字表示等としてもよい。また、音発生部５及び表示部６のいずれも使用して、ユーザに報知するように構成することもできる。
【００２５】
実施の形態３．
次に、実施の形態３に係る空気調和機１について説明する。図５は、実施の形態３に係る空気調和機１を示すブロック図である。本実施の形態３は、制御部２１が、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９を備えている点で、実施の形態１と相違する。本実施の形態３では、実施の形態１と共通する部分は同一の符号を付して説明を省略し、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００２６】
図５に示すように、制御部２１は、運転内容判定手段２８、時間判定手段２９及び鳴動可否テーブル２７を備えている。このうち、運転内容判定手段２８は、遠隔情報における運転内容に基づいて、情報出力部４に情報を出力させるか否かを判定するものである。ここで、運転内容としては、タイマー運転、自動運転及び通常運転等が挙げられ、このうちタイマー運転とは、運転開始時刻又は運転終了時刻を指定するものである。また、自動運転とは、例えば、居宅１０に設置された空気調和機１と空気調和機１以外の電気機器とが集中コントローラを介して接続され、居宅１０内の消費電力量が集中コントローラによって自動制御された際における空気調和機１の運転等を行うものである。そして、通常運転とは、通常に運転している際に行われる変更指示等である。
【００２７】
また、時間判定手段２９は、アダプタ２で遠隔情報が受信された時刻に基づいて、情報出力部４に情報を出力させるか否かを判定するものである。時刻は、例えば４個の期間に分けられており、夫々０：００〜５：５９（深夜）、６：００〜１１：５９（朝）、１２：００〜１７：５９（昼）、１８：００〜２３：５９（夜）等である。
【００２８】
次に、鳴動可否テーブル２７について説明する。図６は、実施の形態３における鳴動可否テーブル２７を示す図である。鳴動可否テーブル２７は、運転内容及び時間と、情報出力の有無との関係の一例を示すものであり、情報出力として音発生部５が用いられている。図６に示すように、例えば、３：００に、タイマー運転の遠隔操作指示がなされた場合、受信音が鳴動すると、ユーザが寝ている可能性が高く不快であるため、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９は鳴動を許可しない。一方、３：００を含む深夜時間帯（０：００〜５：５９）以外の時間帯においては、受信音が鳴動しても、ユーザが起きている可能性が高く不快と感じることは想定され難いため、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９は鳴動を許可する。
【００２９】
これに対し、自動運転においては、集中コントローラによって自動制御されているため、逐次的に動作が変更される場合がある。このとき、逐一受信音が鳴動していては、ユーザにとって煩わしい虞があるため、いずれの時間帯においても、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９は鳴動を許可しない。なお、通常運転については、いずれの時間帯においても、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９は鳴動を許可する。
【００３０】
次に、本実施の形態３に係る空気調和機１の動作について説明する。本実施の形態３は、音調整手段２６ａによって、リモコン情報と遠隔情報とを区別する動作について説明する。図７は、実施の形態３に係る空気調和機１の動作を示すフローチャートである。図７に示すように、先ず、空気調和機１は、リモコン情報又は遠隔情報を受信する（ステップＳ３１）。そして、音調整手段２６ａは、受信した情報が、リモコン情報であるか又は遠隔情報であるかを判定する（ステップＳ３２）。音調整手段２６ａによって、受信した情報がリモコン情報であると判定されたとき、音調整手段２６ａは、リモコンを使用して操作指示された際の受信音であるリモコン用受信音を、音発生部５に鳴動させる（ステップＳ３３）。そして、リモコン情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する（ステップＳ３４）。ここまでは、実施の形態１と同様である。
【００３１】
一方、ステップＳ３２において、音調整手段２６ａによって、受信した情報が遠隔情報であると判定されたとき、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９が、鳴動可否テーブル２７に基づいて、夫々運転内容及び時間が鳴動許可されているものであるか否かを判定する（ステップＳ３５）。運転内容及び時間が、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９によって鳴動許可されているものであると判定されれば（ステップＳ３５のＹｅｓ）、音調整手段２６ａは、遠隔操作指示された際の受信音である遠隔用受信音を、音発生部５に鳴動させる（ステップＳ３６）。そして、ステップＳ３４に進み、遠隔情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する。これに対し、ステップＳ３５において、運転内容及び時間が、運転内容判定手段２８及び時間判定手段２９によって鳴動が許可されていないものであると判定されれば（ステップＳ３５のＮｏ）、そのままステップＳ３４に進み、遠隔情報に含まれる運転内容に基づいて、空気調和機１が動作する。
【００３２】
このように、本実施の形態３は、実施の形態１と同様に、リモートコントローラ７によって操作された場合と宅外から遠隔操作された場合とで、異なる受信音を鳴動させている。このため、遠隔情報が受信されたとき、ユーザは、それを直ちに認識することができ、ユーザが気づかないうちに運転状態が変更されることが抑制される。その上、深夜時間帯等の就寝している可能性がある時間帯において、受信音の鳴動を制限しているため、ユーザに不快感を与えることを抑制することができる。
【００３３】
また、集中コントローラによって空気調和機１とそれ以外の機器とが接続され、居宅１０全体の消費電力量を自動制御している場合、間欠的に運転内容が変更される可能性があるが、この場合においても、受信音の鳴動を制限している。このため、頻繁に受信音を鳴動させることを抑制することができる。なお、各受信音は、メロディ又は音声等としてもよい。また、受信音ではなく、実施の形態２のように、表示部６に表示させてもよい。
【００３４】
なお、本発明の実施の形態は、上記の実施の形態に限定されない。例えば、遠隔情報を受信した場合とリモコン情報を受信した場合とで、受信音の鳴動及び表示部６による表示の代わりに、空気調和機１に備わる風向制御板及び送風ファンの動作開始のタイミングを変更してもよい。具体的には、遠隔情報を受信した場合、リモコン情報を受信した場合よりも、風向制御板及び送風ファンの動作開始のタイミングを遅らせる。これにより、ユーザ等が空気調和機１の風向制御板及び送風ファンに触れている場合でも、不意に風向制御板及び送風ファンが動き出すことが抑制される。
【符号の説明】
【００３５】
１  空気調和機、２  アダプタ、３  受信部、４  情報出力部、５  音発生部、６  表示部、７  リモートコントローラ、８  ルータ、９  携帯操作端末、１０  居宅、１１  外部ネットワーク、１２  インターネット網、１３  遠隔制御集中管理装置、２１  制御部、２２  リモコン情報入力手段、２３  遠隔情報入出力手段、２４  動作指示出力手段、２５  記憶手段、２６  情報調整手段、２６ａ  音調整手段、２６ｂ  表示調整手段、２７  鳴動可否テーブル、２８  運転内容判定手段、２９  時間判定手段、３１  アクチュエータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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