(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向を有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域と、これら前記前後ウエスト域のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを含むシャーシと、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニングシステムとを有する使い捨て着用物品において、
前記第２ウエスト域の前記横方向外方へ位置し、少なくとも前記横方向へ弾性的に伸縮可能なサイドパネルと、前記サイドパネルと前記シャーシとを連結する接続シートとをさらに有し、
前記接続シートは、前記シャーシに重なる内側領域と、前記サイドパネルに重なる外側領域と、前記内外側領域の間に位置する中間領域とを有し、前記内側領域と前記シャーシとは、前記縦方向へ延びる接合部によって互いに接合され、
前記ファスニングシステムは、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記サイドパネルに取り付けられ前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素とを有し、
前記第２連結要素は、タブシートに固定され、
前記サイドパネルは、前記横方向において弾性的に伸縮可能な弾性領域と、前記弾性領域の前記横方向へ隣接する一対の非弾性領域とを有し、前記非弾性領域のいずれか一方に前記接続シートが接合され、いずれか他方に前記第２連結要素が接合され、
前記サイドパネルは、前記肌対向面に位置する第１シートと、前記非肌対向面に位置する第２シートと、これら前記第１および第２シートの間に位置する複数の弾性体とを有し、
前記弾性体は、ホットメルト接着剤によって前記第１および第２シートの少なくともいずれか一方に固定され、前記弾性体の両端部では、前記ホットメルト接着剤の塗布量を多くする一方、中央部に位置する前記ホットメルト接着剤の塗布量が、前記両端部の塗布量よりも少なく、
前記接続シートの前記外側領域は、第２接合部によって前記サイドパネルに固定され、前記第２接合部の前記横方向の外方へ隣接する第１非接合部を有し、
前記接続シートの前記第１非接合部は、前記サイドパネルの前記弾性領域の一部に重なって位置し、
前記タブシートは、前記第２連結要素が固定される第１タブシートと、前記第１タブシートに積層される第２タブシートとを有し、
前記サイドパネルの外側縁部は、前記第２接合部によって前記第２タブシートに固定され、前記第２接合部の前記横方向の内方へ隣接する第２非接合部を有し、
前記第２タブシートの前記第２非接合部は、前記サイドパネルの前記弾性領域の一部に重なって位置し、
前記第１非接合部の前記非肌対向面に前記接続シートが位置し、前記第２非接合部の前記非肌対向面に前記第２タブシートが位置することを特徴とする前記使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記弾性体の両端部は、前記弾性領域から一対の前記非弾性領域のそれぞれに延びて位置するとともに、前記非弾性領域に形成された前記第２接合部によって非弾性化される請求項１に記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記シャーシは、前記肌対向面および前記非肌対向面にそれぞれ位置する一対のシートを有し、前記接続シートは、一対の前記シートの間に位置する請求項１又は２に記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記シャーシと前記サイドパネルとは、前記接続シートの前記中間領域によって前記横方向へ離間される請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
前記接続シートの剛性は、前記シャーシおよび前記サイドパネルのそれぞれの剛性よりも大きくされる請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
前記サイドパネルは、前記接続シートの前記肌対向面に位置する請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項７】
前記サイドパネルは、前記縦方向において、上端部及び下端部を除いた前記第２ウエスト域における前記縦方向の全域に亘って形成される請求項１〜６のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、前後ウエスト域をファスニングテープで連結して用いることができる大人用使い捨ておむつ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域をファスニングテープで連結して用いる着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、背側部分のサイドフラップに止着テープが取り付けられ、止着テープにはフックテープが取り付けられ、腹側部分の外面には、フックテープに掛止されるフロントターゲットテープが取り付けられ、これらフックテープとフロントターゲットテープとを連結する使い捨ておむつが開示されている。止着テープは、基本シートと押えシートと、これらシートの間に取り付けられた弾性伸縮部材とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２５５０号公報（ＪＰ２０１０−２２５５０Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような特許文献１において、止着テープは、背側部分に直接取り付けられる。止着テープのフックテープをターゲットテープに掛止する際には、止着テープを横方向へ引っ張るから、止着テープと背側部分の接合部において止着テープが破れる可能性がある。止着テープを構成する基本シートおよび押えシートを破れ難くするためシートの単位面積当たりの質量を大きくすると、その剛性が高くなり、止着テープの柔軟性が損なわれるという問題があった。
【０００５】
この発明では、着用物品のシャーシと、シャーシに取り付けられたサイドパネルとを備え、特にサイドパネルの柔軟性を維持することができる使い捨て着用物品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、縦方向および横方向を有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを含むシャーシと、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニングシステムとを有する使い捨て着用物品の改良にかかわる。
【０００７】
この発明は、前記使い捨て着用物品において、前記第２ウエスト域の前記横方向外方へ位置し、少なくとも前記横方向へ弾性的に伸縮可能なサイドパネルと、前記サイドパネルと前記シャーシとを連結する接続シートとをさらに有し、前記接続シートは、前記シャーシに重なる内側領域と、前記サイドパネルに重なる外側領域と、前記内外側領域の間に位置する中間領域とを有し、前記内側領域と前記シャーシとは、前記縦方向へ延びる接合部によって互いに接合され、前記ファスニングシステムは、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記サイドパネルに取り付けられ前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素とを有し、前記第２連結要素は、タブシートに固定され、前記サイドパネルは、前記横方向において弾性的に伸縮可能な弾性領域と、前記弾性領域の前記横方向へ隣接する一対の非弾性領域とを有し、前記非弾性領域のいずれか一方に前記接続シートが接合され、いずれか他方に前記第２連結要素が接合され、前記サイドパネルは、前記肌対向面に位置する第１シートと、前記非肌対向面に位置する第２シートと、これら前記第１および第２シートの間に位置する複数の弾性体とを有し、前記弾性体は、ホットメルト接着剤によって前記第１および第２シートの少なくともいずれか一方に固定され、前記弾性体の両端部では、前記ホットメルト接着剤の塗布量を多くする一方、中央部に位置する前記ホットメルト接着剤の塗布量が、前記両端部の塗布量よりも少なく、前記接続シートの前記外側領域は、第２接合部によって前記サイドパネルに固定され、前記第２接合部の前記横方向の外方へ隣接する第１非接合部を有し、前記接続シートの前記第１非接合部は、前記サイドパネルの前記弾性領域の一部に重なって位置し、前記タブシートは、前記第２連結要素が固定される第１タブシートと、前記第１タブシートに積層される第２タブシートとを有し、前記サイドパネルの外側縁部は、前記第２接合部によって前記第２タブシートに固定され、前記第２接合部の前記横方向の内方へ隣接する第２非接合部を有し、前記第２タブシートの前記第２非接合部は、前記サイドパネルの前記弾性領域の一部に重なって位置し、前記第１非接合部の前記非肌対向面に前記接続シートが位置し、前記第２非接合部の前記非肌対向面に前記第２タブシートが位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の特にそのひとつ以上の実施態様によれば、シャーシとサイドパネルとを接続シートによって互いに連結することとしたので、サイドパネルを直接シャーシに接合する場合に比べて、サイドパネルが破れ難い。したがって、サイドパネルの剛性を高くする必要がなく、柔軟性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】使い捨て着用物品の一実施形態（第１の実施形態）である使い捨ておむつの前後ウエスト域を連結した状態を示す斜視図。
【図２】展開したおむつの肌対向面から見た平面図。
【図３】おむつの分解斜視図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線拡大断面図。
【図５】第２の実施形態の図２と同様の平面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線拡大断面図。
【図７】（ａ）第３の実施形態のサイドフラップが収縮した状態の図。（ｂ）図７（ａ）のサイドフラップが伸長した状態の図。
【図８】図７（ａ）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
図１〜４は、この発明に係る第１の実施形態を示す。図１〜３を参照すれば、おむつ１は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘを有し、前ウエスト域１１および後ウエスト域１２、これら前後ウエスト域１１，１２間に位置するクロッチ域１３と、横方向Ｘへ延びる前後端縁１４，１５と、縦方向Ｙへ延びる両側縁１６とを有するシャーシ１０と、シャーシ１０に接続シート８０を介して接続されるサイドパネル７０とを有する。
【００１１】
おむつ１は、横方向Ｘにおける寸法を二等分する仮想縦中心線２−２を有し、仮想縦中心線２−２においてほぼ対称にされている。対称にされた同様の構成要素については、図面においてその一部の符号を省略している。
【００１２】
シャーシ１０は、肌対向面に位置する透液性の内面シート２０と、その反対側である非肌対向面に位置する外面シート３０と、これら内外面シート２０，３０の間に位置する吸収体４０と、吸収体４０および外面シート３０の間に位置する難透液性または不透液性の防漏シート５０とを含む。内面シート２０の肌対向面には、横方向Ｘへ離間し縦方向Ｙへ延びる一対の封じ込めシート６０が配置される。
【００１３】
内面シート２０としては、例えば、質量約１５〜３５ｇ／ｍ２、好ましくは約１８〜２３ｇ／ｍ２の親水処理した疎水性のスパンボンド繊維不織布またはポイントボンド繊維不織布を用いることができる。外面シート３０としては、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ２の疎水性のスパンボンド・メルトブローン・スパンボンド（以下ＳＭＳとする）繊維不織またはスパンボンド繊維不織布を用いることができる。内面シート２０は、その前後端縁２１，２２が、外面シート３０の前後端縁３１，３２とほぼ一致するとともに、内面シート２０の両側縁２３は、外面シート３０の両側縁３３よりも横方向Ｘ内方に位置する。すなわち、内面シート２０は、横方向Ｘにおける寸法が、外面シート３０のそれよりも小さくされる。
【００１４】
封じ込めシート６０としては、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ２の疎水性のＳＭＳ繊維不織布またはスパンボンド繊維不織布を用いることができる。封じ込めシート６０の前後端縁６１，６２は、内面シート２０の前後端縁２１，２２および外面シート３０の前後端縁３１，３２とほぼ一致し、前後端縁６１，６２と前後端縁２１，２２とが、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって互いに接合される。封じ込めシート６０の近位縁部６３は、外面シート３０の両側縁３３に、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって接合される。封じ込めシート６０の遠位縁部６４は、図２に示した縦方向Ｙへの緊張状態では内面シート２０に単に重なる。遠位縁部６４には、縦方向Ｙへ延びる弾性体６５が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。この弾性体６５の収縮によって、遠位縁部６４が内面シート２０から着用者の肌側へ離間してその大腿に密着し、大便等の排泄物が封じ込めシート６０の内側に封じ込められる。
【００１５】
吸収体４０は、少なくともクロッチ域１３に位置していればその機能を奏するが、この実施形態では、クロッチ域１３から前後ウエスト域１１，１２へと延出して、比較的広範囲で尿等の排泄物を吸収することができる。吸収体４０は、吸液性の芯材と、芯材を覆うティッシュペーパ等の液拡散性の被覆シートとによって構成される。芯材として木材フラッフパルプ、高吸収性ポリマー粒子、またはこれらの混合物を用いることができる。芯材と被覆シートとは、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いて、芯材の十分な尿等の排泄物の吸収機能を阻害しない態様で互いに接合することができる。
【００１６】
防漏シート５０は、吸収体４０の被覆シートと外面シート３０との間において、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって接合することができる。防漏シート５０は、難透液性、好ましくは、不透液性かつ通気性のプラスチックフィルムを用いることができる。防漏シート５０は、吸収体４０よりもその面積が大きくされるから、吸収体４０で吸収された尿等の排泄物がおむつ１の外側に漏れるのを防止することができる。
【００１７】
防漏シート５０の外面シート３０に対向する面とは反対側の面における側縁近傍には、レッグ弾性体５１が取り付けられる。レッグ弾性体５１は、防漏シート５０と封じ込めシート６０との間において、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって接合される。レッグ弾性体５１は、クロッチ域１３において、両側縁１６に沿って縦方向Ｙへ延びるとともに、前ウエスト域１１側に位置する第１端縁５１ａは、前ウエスト域１１にまで延在し、後ウエスト域１２側に位置する第２端縁５１ｂは、後ウエスト域１２にまで延在し、縦方向Ｙへ伸長状態で収縮可能に取り付けられる。レッグ弾性体５１としては、複数本のストリング状またはストランド状の弾性体を用いることができる。レッグ弾性体５１によって、吸収体４０の外側域にはガスケット機能を有する弾性サイドフラップが形成される。
【００１８】
シャーシ１０の後ウエスト域１２には、その両側縁１６に接続シート８０を介して一対のサイドパネル７０が取り付けられる。接続シート８０は、例えば、質量約４０〜６０ｇ／ｍ２の疎水性のスパンボンド繊維不織布、ＳＭＳ繊維不織布等を用いることができる。図４を参照すれば、接続シート８０は、サイドパネル７０が接合される外側領域８１と、シャーシ１０に接合される内側領域８２と、これらの間に位置する中間領域８３とを有する。内側領域８２は、ホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いた接合部８６，８７によって、封じ込めシート６０と外面シート３０との間に固定される。シャーシ１０とサイドパネル７０とは、中間領域８３を介して横方向Ｘへ離間される。中間領域８３では、接続シート８０のみが存在するから、他の領域に比べて剛性が低くなり、剛性差が生じる。剛性差が生じることによって、接続シート８０は、中間領域８３を介して屈曲し易く、着用時において、サイドパネル７０を着用者の肌に密着しやすくすることができる。かかる効果が得られる限り、シャーシ１０とサイドパネル７０とは、互いに重なることなく接触する状態であってもよい。外側領域８１は、ホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いた接合部（第２接合部）８４によって、サイドパネル７０に固定される。
【００１９】
サイドパネル７０は、肌対向面に位置する第１シート７１と、非肌対向面に位置する第２シート７２と、これらシートの間に取り付けられた複数条の弾性体７３とを含む。弾性体７３としては、例えば、太さが約４７０〜７００ｄｔｅｘのストリング状またはストランド状の弾性体を用いることができ、横方向Ｘへ約２〜３倍に伸長されて、縦方向Ｙにおけるピッチを約５〜１５ｍｍとして取り付けられる。この実施形態では、弾性体７３として、約６２０ｄｔｅｘのものを用い、縦方向Ｙにおけるピッチが約１０ｍｍで配置されるとともに、横方向Ｘに約２．６倍に伸長されて取り付けられる。なお、ピッチとは、隣接する一方の弾性体の中心から、他方の弾性体の中心までの縦方向Ｙにおける距離をいう。
【００２０】
第１および第２シート７１，７２は、ほぼ同形同大であり、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ２の疎水性のＳＭＳ繊維不織布を用いることができ、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって互いに接合される。これら第１および第２シート７１，７２および接続シート８０は、実質的に非伸長性の繊維不織布である。「実質的に非伸長性」とは、弾性的な伸縮性を有することなく、おむつ１の使用において、少なくとも横方向Ｘへ通常の力で引っ張っても、おむつ１の着用時におけるウエスト開口の周り寸法の設定を左右するような寸法に変化を与えないものをいう。
【００２１】
第１および第２シート７１，７２に弾性体７３を取り付けることによって、サイドパネル７０には、横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能な弾性領域７４と、弾性領域７４の横方向Ｘ両外方に位置する弾性的に伸縮しない、互いに横方向Ｘへ離間する内外非弾性領域７５，７６とが形成される。弾性体７３は、弾性領域７４から内外非弾性領域７５，７６へと伸び、その端部７３Ａ，７３Ｂは、それぞれ内外非弾性領域７５，７６に位置する。内非弾性領域７５が、接続シート８０の外側領域８１に固定され、外非弾性領域７６が、第１および第２タブシート９１，９２の間に固定される。第１タブシート９１には、フック要素９５が取り付けられる。
【００２２】
サイドパネル７０の内外非弾性領域７５，７６は、以下の方法により形成することができる。すなわち、弾性体７３は、弾性領域７４および内外非弾性領域７５，７６のいずれにおいても伸長状態で取り付けられる。内非弾性領域７５において、ホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いた接合部８４を介して、第２シート７２が接続シート８０の外側領域８１に接合される。接合部８４では、接着剤が塗布されているから、これが塗布されない場合に比べて剛性が高くなる。接合部８４には、第１および第２シート７１，７２および弾性体７３が重なって接合される。サイドパネル７０において、弾性体７３が内非弾性領域７５においても伸長状態で収縮可能に取り付けられるが、第２シート７２が接合部８４を介して接続シート８０に接合されることによって、これら重なった部分を高剛性にして、弾性体７３が実質的に伸縮不能とすることができ、内非弾性領域７５が形成される。同様に、サイドパネル７０の外非弾性領域７６において、第２シート７２が、接合部９３を介して第２タブシート９２に接合される。接合部９３には、サイドパネル７０の弾性体７３の端部７３Ｂが重なって位置する。接合部９３に重なった弾性体７３は、その伸縮が抑制され、実質的に伸縮不能にされるから、接合部９３に重なる領域に外非弾性領域７６が形成される。接合部９３は、ホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって形成される。
【００２３】
内外非弾性領域７５，７６を形成することによって、伸長状態で取り付けた弾性体７３の内外端部を非弾性化するために弾性体７３を切断するというような工程を経る必要がなく、このような工程を経る方法に比べてその形成が容易である。また、これら内外非弾性領域７５,７６を接続シート８０および第２タブシート９２に接合することによって、弾性領域を接合する場合に比べて、接合強度を大きくすることができ、より強固に接合することができる。内外非弾性領域７５，７６では、弾性領域７４に比べて皺が発生しにくく、より広い面積で各シートに接合することができるからである。
【００２４】
サイドパネル７０において、第１および第２シート７１，７２は図示しないホットメルト接着剤等によって形成された接合部を介して互いに接着されるとともに、この接合部を介して弾性体７３も第１および第２シート７１，７２の少なくともいずれか一方に固定される。弾性体７３の両端部７３Ａ，７３Ｂでは、その抜け止めのために、接着剤の塗布量を多くすることができる。このような第１および第２シート７１，７２間に位置する接合部と接合部８４とが互いに重なり、この重なった領域の横方向Ｘにおける寸法を、例えば、１０ｍｍ以上とすることができる。同様に、第１および第２シート７１，７２間に位置する接合部と接合部９３とが互いに重なり、この重なった領域の横方向Ｘにおける寸法を、例えば、１０ｍｍ以上とすることができる。これら接合部が互いに重なることによって、重なった領域の剛性を高くし、接合を強固にすることができる。また、接合部８４および接合部９３と重なるサイドパネル７０において、その重なる部分に、弾性体７３の端部７３Ａ，７３Ｂがそれぞれ延出するように配置することができる。
【００２５】
接続シート８０の接合部８４の横方向Ｘ外方には、非接合部８５が形成され、第２シート７２と接続シート８０の外側縁とが離間可能にされる。同様に、第２タブシート９２の接合部９３の横方向Ｘ外方には、非接合部９４が形成され、第２シート７２と第２タブシート９２の内側縁とが離間可能にされる。
【００２６】
再び図２および図３を参照すれば、第１および第２タブシート９１，９２は、縦方向Ｙへ延びるとともに、横方向Ｘ外方に突出し、縦方向Ｙへ互いに離間する複数のタブ９６が形成され、タブ９６にフック要素９５がそれぞれ取り付けられる。したがって、フック要素９５は縦方向Ｙへ離間して配置される。第１および第２タブシート９１，９２は、例えば、質量約４０〜６０ｇ／ｍ２のスパンボンド繊維不織布、ＳＭＳ繊維不織布等を用いることができる。
【００２７】
図１に示したように、ファスニングシステムを構成するフック要素９５を前ウエスト域１１の該システムを構成する外面シート３０を形成する繊維不織布の所要領域に引っ掛けることによって、前後ウエスト域１１，１２が連結され、着用者に着用させることができる。この実施形態のフック要素９５が、この発明に係る第２連結要素を形成し、前ウエスト域１１における外面シート３０が、この発明に係る第１連結要素を形成する。第１連結要素として外面シート３０を利用することによって一方の側縁１６から他方の側縁１６まで、その横方向Ｘの全域において第１連結要素が形成され、フック要素９５はシャーシ１０の非肌対向面の任意位置に連結することができる。フック要素９５を前ウエスト域１１の広い範囲で連結することができるので、着用者の体型や身体の状態に合わせて前後ウエスト域１１，１２を連結し、着用者に密着させることができる。また、第１連結要素として外面シート３０を利用することによって、別部材を要しないので、その分製造コストを低減することができる。第１連結要素を形成する繊維不織布は、前ウエスト域１１の一部に位置させることもできるし、前ウエスト域１１のほぼ全面に位置させることもできる。
【００２８】
上記のようなおむつ１において、サイドパネル７０は、接続シート８０を介してシャーシ１０に接合される。仮に、サイドパネル７０を直接シャーシ１０に固定した場合には、サイドパネル７０を横方向Ｘへ引っ張ると、その引張力がシャーシ１０に固定されたサイドパネル７０の側部に直接的に作用し、サイドパネル７０が破れたり、シャーシ１０から外れたりすることがあった。しかし、接続シート８０を備えることによって、引張力が接続シート８０を介して作用するから、サイドパネル７０が破断したり、シャーシ１０から外れたりするのを防ぐことができる。仮に、前述のようにサイドパネル７０が破断したりする場合には、サイドパネル７０の剛性を高くする比較的高い質量、密度を有する材料を用いる必要があるが、その必要がないので、剛性が低く柔軟性に富んだ繊維不織布等の材料からサイドパネル７０を形成することができる。
【００２９】
サイドパネル７０は、後ウエスト域１２の縦方向Ｙへおけるほぼ全域に延び、かつ、フック要素９５はサイドパネル７０の横方向Ｘ外方側縁に固定される。したがって、フック要素９５を前ウエスト域１１の外面シート３０に連結させた際には、フック要素９５およびその近傍が前ウエスト域１１に重なり、サイドパネル７０の大部分が前ウエスト域１１に重ならないようなこともある。この場合には、サイドパネル７０が直接着用者の肌に接触する。この実施形態において、サイドパネル７０は、比較的にその剛性が低く、柔軟性が高い材料から形成してあるので、サイドパネル７０が直接着用者の肌に接触する場合であっても、着用者の肌への刺激を低減し、肌触りの良好なおむつ１とすることができる。
【００３０】
この実施形態において、接続シート８０の内側縁には、シャーシ１０を構成する外面シート３０と封じ込めシート６０とが接合されて隣接し、外側縁には、サイドパネル７０の弾性領域７４が隣接する。接続シート８０の剛性は約４５〜１００Ｎ／５０ｍｍ、外面シート３０と封じ込めシート６０とが積層されたシャーシ１０の剛性は約３０〜５０Ｎ／５０ｍｍ、弾性領域７４の剛性は約４０〜７０Ｎ／５０ｍｍであり、接続シート８０の剛性が最も大きくされる。接続シート８０は、外側領域８１においてサイドパネル７０に接合され、内側領域８２においてシャーシ１０に接合され、これらの間の中間領域８３は接続シート８０のみで構成される。サイドパネル７０を横方向Ｘ外側に引っ張って、フック要素９５を前ウエスト域１１の外面シート３０に連結する場合には、最も積層枚数の少ない接続シート８０の中間領域８３が、外内側領域８１，８２に比べて剛性が低くなるから、中間領域８３から破断し易くなるが、接続シート８０の剛性が、シャーシ１０およびサイドパネル７０よりも大きくされるから、中間領域８３からサイドパネル７０が破断するのを予防することができる。剛性の測定は、以下の方法によりおこなった。
【００３１】
＜剛性の測定方法＞
剛性は、インストロン社製  引張試験機を用い測定した。サンプルとして、弾性領域７４および内非弾性領域７５を縦方向Ｙおよび横方向Ｘがそれぞれ５０ｍｍとなるように切断したものを用いた。弾性領域７４では、第１シート７１と、第２シート７２と、弾性体７３とが含まれ、弾性体７３が収縮した状態で５０ｍｍのサンプル片とした。内非弾性領域７５では、第１シート７１と、第２シート７２と、弾性体７３と、接続シート８０と、接合部８４とが含まれる部分をサンプル片として用いた。引張試験機の一対のチャックで各サンプル片を挟持し、引張速度１００ｍｍ／分で、互いに離間する方向へ引っ張り、このときの最大強度を剛性とした。
【００３２】
サイドパネル７０において、第１および第２シート７１，７２の間においてホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって弾性体７３が取り付けられているが、弾性体７３の中央部に位置する接着剤の塗布質量が、その横方向Ｘ外方のそれよりも小さくなるようにすることができる。このようにすることによって、弾性領域７４においては、接着剤によって剛性が高くなるのを防止することができ、弾性体７３の両端部では確実にこれを第１および第２シート７１，７２に固定し、弾性体の抜け止めをすることができる。この実施形態において、弾性的に非伸縮性の繊維不織布を第１および第２シート７１，７２として用い、これらシートの間に弾性体７３を取り付けて、サイドパネル７０が弾性的に伸縮可能としているが、サイドパネル７０として、弾性的に伸縮性を有する繊維不織布を用いることもできる。この場合には、弾性体７３を必ずしも取り付ける必要がないが、伸縮性繊維不織布にさらに弾性体を取り付けるようにしてもよい。
【００３３】
接続シート８０には、非接合部８５が形成され、接続シート８０の外側縁がサイドパネル７０から離間可能にされるとともに、サイドパネル７０の弾性領域７４に重なるようにされている。同様に、第２タブシート９２にも非接合部９４が形成され、第２タブシート９２の内側縁がサイドパネル７０から離間可能にされるとともに、弾性領域７４に重なるようにされている。非接合部８５，９４に位置する接続シート８０および第２タブシート９２は、少なくとも弾性領域７４の一部を覆うことができるとともに、弾性領域７４が伸縮しても、これらシートが伸縮することがないから、弾性体７３の伸縮によって弾性領域７４に皺が生じた場合には、この皺を非接合部８５，９４に位置するシートによってそれぞれ覆うことができる。接続シート８０および第２タブシート９２は、サイドパネル７０の非肌対向面に位置するから、これらシートは、弾性領域７４の皺が着用者の衣類に引っかかったり、衣類との間の摩擦が大きくなったりするのを防止することができる。
【００３４】
この実施形態では、接続シート８０および第２タブシート９２をサイドパネル７０の非肌対向面に取り付けるが、肌対向面に取り付けることもできる。この場合には、非接合部８５，９４に位置するシートによって、サイドパネル７０の弾性領域７４を覆うことができ、弾性領域７４の皺が着用者の肌に接触して刺激を与えるのを予防することができる。接続シート８０において、接合部８４の横方向Ｘにおける寸法は約１０〜２５ｍｍ、非接合部８５の横方向Ｘにおける寸法は約１〜１５ｍｍである。第２タブシート９２の非接合部９４の横方向Ｘにおける寸法は約１〜１５ｍｍである。
【００３５】
このようなおむつ１は、例えば、寝たきりの大人に好適に着用させることができる。サイドパネル７０の非伸長時から最大伸長時まで伸長させたときの、おむつ１の横方向Ｘにおける寸法は、約５５０〜１２５０ｍｍと比較的大きく、大人用おむつとして幅広いサイズの着用者に対して好適に着用することができる。おむつ１を着用者に着用させるときには、例えば、着用者を布団の上に横向きにして寝かせ、仰向けになったときに着用者の臀部におむつ１が位置するように、おむつ１を図２のように広げて布団の上に置く。さらに、着用者に寝返りさせて反対側に横向きにしておむつ１を整えてから、再び着用者を仰向けに寝せる。このように着用者に寝返りさせる際には、サイドパネル７０が曲がったり折れたりすることなく、横方向Ｘへ真っ直ぐに伸びるように整えることが好ましい。おむつ１の両側縁１６からはサイドパネル７０が延出しているから、これが着用者の側部から延出しやすく、サイドパネル７０を引っ張って着用者に対するおむつ１の位置を整えやすい。着用者の臀部におむつ１を配置したのち、おむつ１の前ウエスト域１１を着用者の腹部にあてがい、サイドパネル７０に形成されたフック要素９５を、前ウエスト域１１における外面シート３０に引っ掛ける。
【００３６】
上記のようなおむつ１は、伸縮性のサイドパネル７０を備えるので、さまざまなウエストサイズの着用者に対して使用することができる。乳幼児に比べて大人の場合には、着用者のウエストサイズが広範囲に亘る。大人の場合には、男女によっても、ウエストサイズが大きく異なり、また、個人によって体格差も大きくなる。伸縮性のサイドパネル７０を用いることによって、着用者のウエストに対する適用範囲を広く設定することができる。
【００３７】
サイドパネル７０は、後ウエスト域１２において後端縁１５からクロッチ域１３まで連続して延び、縦方向Ｙにおける寸法が約１８０〜３００ｍｍ、この実施形態では約２４０ｍｍとされている。後ウエスト域１２の縦方向Ｙにおける寸法が約２６０〜３２０ｍｍ、この実施形態では約２８１．８ｍｍであり、前ウエスト域１１の縦方向Ｙにおける寸法が約１７０〜２４０ｍｍ、この実施形態では約１９３．５ｍｍである。前後ウエスト域１１，１２の縦方向Ｙの寸法は、シャーシ１０の前後端縁１４，１５から、横方向Ｘの寸法が小さくされるクロッチ域１３との境界までの寸法である。サイドパネル７０は、後ウエスト域１２においてその縦方向Ｙのほぼ全域に延びているから、前後端縁１４，１５によって形成されるウエスト開口のみならず、クロッチ域１３の側縁１６によって形成されるレッグ開口近傍においても、おむつ１を着用者に密着させることができる。さらに、サイドパネル７０は、前ウエスト域１１の縦方向Ｙにおける寸法よりも大きくされているから、前ウエスト域１１の縦方向Ｙの全域においてサイドパネル７０を連結することができ、前ウエスト域１１全体を着用者に密着させることができる。なお、「サイドパネル７０が、後ウエスト域１２の縦方向Ｙのほぼ全域に延びる」とは、ウエスト開口およびレッグ開口近傍を着用者に密着させるという効果を発揮する限りにおいて、または、前ウエスト域１１全体を着用者に密着させるという効果を発揮する限りにおいて、後ウエスト域１２の縦方向Ｙにおける寸法よりも小さいまたは大きいことを含むものである。
【００３８】
上記のように、後ウエスト域１２において、その縦方向Ｙのほぼ全域にサイドパネル７０が延びている場合には、サイドパネル７０の縦方向Ｙの寸法が小さい場合に比べて、その取り扱いが煩わしく、前ウエスト域１１への連結も困難となる。しかし、この実施形態によれば、複数のフック要素９５が縦方向Ｙへ離間するので、フック要素９５をひとつずつ前ウエスト域１１に連結することができ、サイドパネル７０が縦方向Ｙへ大きくなっても、これを前ウエスト域１１に連結しやすい。また、フック要素９５は、一枚の第１タブシート９１に固定されているので、一方を挟持して引っ張った際には、他方のフック要素９５もある程度追従して移動するから、これらがばらばらになりにくく、一方のフック要素９５を前ウエスト域１１に連結した後に、他方のフック要素９５を連結することが容易である。
【００３９】
おむつ１のクロッチ域１３には、レッグ弾性体５１が取り付けられているが、その第２端縁５１ｂは、サイドパネル７０の横方向Ｘ内側に位置されている。すなわち、一対のサイドパネル７０の間で、レッグ弾性体５１の第２端縁５１ｂが挟まれ、一対のサイドパネル７０の前端縁７０ａを結ぶ横方向Ｘへ延びる仮想延長線と、レッグ弾性体５１とが交差する。このような位置関係にすることによって、サイドパネル７０を横方向Ｘ外側に引っ張って前ウエスト域１１に連結させると、これに伴ってレッグ弾性体５１の第２端縁５１ｂも横方向Ｘ外側に引っ張られ、レッグ弾性体５１が取り付けられたシャーシ１０の両側縁１６が、着用者の脚回りに密着する。
【００４０】
この実施形態において、第１連結要素として、前ウエスト域１１における外面シート３０を用いているが、別途、前ウエスト域１１に別体のループ要素等を取り付けることもできる。第１連結要素として別体のループ要素等を外面シート３０に取り付けた場合には、外面シート３０として、通気性のプラスチックシート等を用いることもできる。また、第２連結要素としてフック要素を用いているが、前ウエスト域１１の非肌対向面との連結が可能であれば、粘着テープ等のこの種の分野において通常用いられているものを用いることができる。第２連結要素として粘着テープ等を用いた場合には、第１連結要素として、例えば、プラスチックシート等を用いることができる。
【００４１】
＜第２の実施形態＞
図５および図６は、この発明の第２の実施形態を示す。図５は、図２と同様の平面図、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線拡大断面図である。この実施形態では、接続シート８０がサイドパネル７０の肌対向面に取り付けられることを特徴とする。この特徴以外の構成要素については、第１の実施形態と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
サイドパネル７０は、肌対向面に位置する第１シート７１と、非肌対向面に位置する第２シート７２と、これら第１および第２シート７１，７２の間に伸長状態で収縮可能に取り付けられた弾性体７３とを有する。弾性体７３は、横方向Ｘへ延びるとともに縦方向Ｙへ離間して複数取り付けられる。第２シート７２は、第１シート７１よりも横方向Ｘにおける寸法が大きくされ、第１シート７１から横方向Ｘ外方へ延出する。また、サイドパネル７０は、弾性体７３の収縮によって形成された弾性領域７４と、弾性領域７４の横方向Ｘ外方へ位置する内外非弾性領域７５，７６とを有する。
【００４３】
接続シート８０は、第１シート７１と重なる外側領域８１と、シャーシ１０に接合される内側領域８２と、これらの間に位置する中間領域８３とを備える。
【００４４】
サイドパネル７０の内非弾性領域７５において、第１シート７１は、接合部８４を介して接続シート８０の外側領域８１に固定される。内非弾性領域７５は、接合部８４に重なる第１シート７１、第２シート７２および弾性体７３の端部７３Ａにおいて形成される。外側領域８１において、接合部８４の横方向Ｘ外方には、非接合部８５が形成される。非接合部８５においては、接続シート８０の外側縁が第１シート７１から離間可能とされる。接続シート８０の内側領域８２は、第２シート７２とともに、封じ込めシート６０と外面シート３０との間において、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって固定される。
【００４５】
サイドパネル７０の外非弾性領域７６において、第１シート７１には、第２タブシート９２が接合部９３を介して接着される。外非弾性領域７６は、接合部９３に重なる第１および第２シート７１，７２および弾性体７３の端部７３Ｂによって形成される。第２タブシート９２には、第１タブシート９１が図示しないホットメルト接着剤等の接合手段によって接着され、第１タブシート９１には、フック要素９５が固定される。接合部９３の横方向Ｘ内方には、非接合部９４が形成され、第２タブシート９２の内側縁が第１シート７１から離間可能にされる。
【００４６】
上記のようなおむつ１において、非接合部８５,９４は、サイドパネル７０の身体側に形成され、それぞれに位置する接続シート８０の外側縁および第２タブシート９２の内側縁によって、弾性領域７４の一部を覆うことができる。したがって、少なくともこれらシートで覆われた部分においては、弾性領域７４の皺が着用者の肌に直接接触するのを防止することができ、着用者の肌に対する皺痕、皺による刺激を予防することができる。
【００４７】
＜第３の実施形態＞
図７および図８は、この発明の第３の実施形態を示したものである。図７は、おむつ１の非肌対向面から見たときの平面図であって、サイドパネル７０を拡大したもの、図８は図７（ａ）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。この実施形態では、サイドパネル７０の非身体側に、シャーシ１０の側縁１６からフック要素９５まで連続して延びる接続シート８０を取り付け、この接続シート８０に縦方向Ｙへ延びる切断誘導線８８を形成したことを特徴とする。この特徴以外の構成は、第１の実施形態と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
図８を参照すれば、接続シート８０は、サイドパネル７０の内非弾性領域７５において縦方向Ｙへ延びる接合部８４で接着されるとともに、外非弾性領域７６において縦方向Ｙへ延びる接合部９３で接着される。具体的には、内非弾性領域７５では、接続シート８０に接合部８４を介して第２シート７２の内側縁が接着される。外非弾性領域７６では、接続シート８０に接合部９３を介して第２シート７２の外側縁が接着される。接合部８４および９３の横方向Ｘ間には、第２シート７２と接続シート８０とが接着されない非接合部８９が形成される。
【００４９】
接続シート８０は、接合部８４と接合部９３との間において、縦方向Ｙへ延びる切断誘導線８８を有する。切断誘導線８８は、接続シート８０をその厚さ方向へ貫通するとともに、縦方向Ｙへ間欠的に配置された複数のスリット状の貫通孔によって構成される。
【００５０】
図７（ａ）を参照すれば、切断誘導線８８は、接続シート８０の前後端縁からその縦方向Ｙの内側に向かって一直線上に並び、いわゆるミシン目を形成する。切断誘導線８８に沿って接続シート８０が切断されていない状態においては、弾性領域７４を伸長させようとしても、この接続シート８０によって弾性領域７４の伸長が規制される。
【００５１】
図７（ｂ）を参照すれば、切断誘導線８８に沿って接続シート８０を切断して、これが横方向Ｘへ離間されると、その間には弾性領域７４が露出される。弾性領域７４は、接合部８４，９３を介して横方向Ｘへ離間するように引っ張られるから、横方向Ｘへ弾性的に伸長可能となる。切断誘導線８８が非接合部８９に形成されることによって、切断誘導線８８近傍において、サイドパネル７０の第２シート７２から離間可能な接続シート８０が、弾性領域７４の少なくとも一部を覆うことができる。
【００５２】
上記のようなおむつ１において、おむつ１をウエストの細い着用者に対して使用する場合には、接続シート８０を切断することなく、すなわち、図７（ａ）の状態のまま、フック要素９５を前ウエスト域１１に連結させて、着用者に着用させることができる。ウエストの太い着用者に対して使用する場合には、接続シート８０を切断して、すなわち、図７（ｂ）の状態にしてから、フック要素９５を前ウエスト域１１に連結させて、着用者に着用させることができる。このように着用者の体型に応じてサイドパネル７０の態様を選択することができるので、さまざまな着用者に対しておむつ１を密着させることができる。しかも、接続シート８０を切断して使用した場合には、弾性領域７４の伸縮によって、おむつ１がより一層着用者に密着する。また、サイドパネル７０は、シャーシ１０の両側縁に一対取り付けられているから、いずれか一方の接続シート８０のみを切断し、他方を切断しないで使用することもできる。
【００５３】
第１〜第３の実施形態のおむつ１において、サイドパネル７０の弾性領域７４を、他の領域と区別して視認できるようにすることができる。このように弾性領域７４を視認することによって、弾性領域７４を伸長させたときにどの程度伸長したのかを理解することができ、着用者に密着しているか否かの指標のひとつにすることができる。弾性領域７４の視認の方法として、第１および第２シート７１，７２のいずれかを他のシートと区別することができる色に着色する場合、弾性体７３を第１および第２シート７１，７２とは区別することができる色にする場合、第１および第２シート７１，７２間に塗布された接着剤を他の領域と区別することができる色にする場合等が挙げられる。また、弾性領域７４に、模様を付して他と区別する場合等も含まれる。その他、弾性領域７４を区別できるものであれば、この例に限られることなく用いることができる。
【００５４】
以上に記載したこの発明に関する開示は、少なくとも下記事項に要約することができる。
この発明は、以下の使い捨て着用物品１の改良に係わる。使い捨て着用物品１は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘを有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域１１，１２と、これら前後ウエスト域１１，１２のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域１３とを含むシャーシ１０と、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニングシステムとを有する。
【００５５】
この発明は、上記使い捨て着用物品１において、以下の点を特徴とする。前記第２ウエスト域の前記横方向Ｘ外方へ位置し、少なくとも前記横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能なサイドパネル７０と、前記サイドパネル７０と前記シャーシ１０とを連結する接続シート８０とをさらに有する。
前記接続シート８０は、前記シャーシ１０に重なる内側領域８２と、前記サイドパネル７０に重なる外側領域８１と、前記内外側領域８２，８１の間に位置する中間領域８３とを有し、前記内側領域８２と前記シャーシ１０とは、前記縦方向Ｙへ延びる接合部８４によって互いに接合される。
前記ファスニングシステムは、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素３０と、前記サイドパネル７０に取り付けられ前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素９５とから構成される。
【００５６】
上記の発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記サイドパネル７０は、前記横方向Ｘにおいて弾性的に伸縮可能な弾性領域７４と、前記弾性領域７４の前記横方向Ｘへ隣接する一対の非弾性領域７５，７６とを有し、前記非弾性領域７５，７６のいずれか一方に前記接続シート８０が接合され、いずれか他方に前記第２連結要素９５が接合される。
（２）前記接続シート８０の前記外側領域８１は、前記接合部８４の前記横方向Ｘ外方へ隣接するとともに前記サイドパネル７０と離間可能な非接合部８５をさらに含む。
（３）前記非接合部８５は、前記サイドパネル７０の前記弾性領域７４に重なって位置する。
（４）前記サイドパネル７０は、前記肌対向面に位置する第１シート７１と、前記非肌対向面に位置する第２シート７２と、これら第１および第２シート７１，７２の間に伸長状態で収縮可能に取り付けられた複数の弾性体７３とを有し、前記弾性領域７４は、前記弾性体７３の収縮によって形成される。
（５）前記弾性体７３の両端部７３Ａ，７３Ｂは、前記弾性領域７４から一対の前記非弾性領域７５，７６のそれぞれに延びて位置するとともに、前記非弾性領域７５，７６に形成された前記接合部８４によって非弾性化される。
（６）前記シャーシ１０は、前記肌対向面および前記非肌対向面にそれぞれ位置する一対のシート３０，６０を有し、前記接続シート８０は、一対の前記シート３０，６０の間に位置する。
（７）前記第２連結要素９５は、タブシート９１，９２に固定され、前記タブシート９１，９２が前記サイドパネル７０に接合される。
（８）前記タブシートは、前記第２連結要素９５が固定される第１タブシート９１と、前記第１タブシート９１に積層される第２タブシート９２とを有し、前記サイドパネル７０は、前記第１および第２タブシート９１，９２の間に固定される。
（９）前記シャーシ１０と前記サイドパネル７０とは、前記接続シート８０の前記中間領域８３によって前記横方向Ｘへ離間される。
（１０）前記接続シート８０の剛性は、前記シャーシ１０および前記サイドパネル７０のそれぞれの剛性よりも大きくされる。
（１１）前記サイドパネル７０は、前記接続シート８０の前記肌対向面に位置する。
（１２）前記サイドパネルは、前記第２ウエスト域における前記縦方向の全域に亘って形成される。
【００５７】
使い捨て着用物品の一例である使い捨ておむつ１を構成する各構成部材には、この明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、この発明の明細書において、用語「第１」および「第２」は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられている。
【符号の説明】
【００５８】
１    使い捨て着用物品（使い捨ておむつ）
１０    シャーシ
１１    前ウエスト域
１２    後ウエスト域
１３    クロッチ域
１６    両側縁
２０    内面シート
３０    外面シート
６０    封じ込めシート
７０    サイドパネル
７１    第１シート
７２    第２シート
７３    弾性体
７３Ａ，７３Ｂ  両端部
７４    弾性領域
７５    内非弾性領域
７６    外非弾性領域
８０    接続シート
８１    外側領域
８２    内側領域
８３    中間領域
８４    接合部
９１    第１タブシート
９２    第２タブシート
９５    フック要素（第２連結要素）
Ｘ    横方向
Ｙ    縦方向
【図１】
0005907603.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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