【事件の表示】
　平成１０年特許願第３４０６５０号「インクカートリッジ」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　６月１３日出願公開、特開２０００−１５８６７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１０年１１月３０日の出願であって、平成２０年１２月１２日付けで手続補正がなされ、平成２１年１１月１３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２２年２月１６日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、当審において、平成２３年１月６日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）の通知がなされ、同年３月１０日付けで意見書の提出がなされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１及び２に係る発明は、平成２０年１２月１２日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２にそれぞれ記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「通気孔が形成されたインクを収容するためのケースと、前記通気孔に取り付けられたフィルタとを備え、前記フィルタが、平均孔径が０．２５μｍ〜０．４１μｍであって、通気度がガーレー数により表示して１２ｓｅｃ／１００ｍｌ〜３７ｓｅｃ／１００ｍｌであり、厚みが３６μｍ〜５１μｍの多孔質膜であることを特徴とするインクカートリッジ。」
　
第３　引用刊行物及び引用発明
１　当審拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平９−１４１８９１号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が図とともに記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（１）「【請求項１】２つ以上の箇所に
通気孔が形成されたケース内にインクが収容され、前記
通気孔
に、空気は通過させるが，常圧では前記インクを通さないフィルターが取り付けられて
いるインクカートリッジ
　
（２）「【０００７】 本発明において、前記フィルターとしては、空気は通過させるが，常圧ではインクを通過させないのものであれば、その材質及び構造は特に限定されるものでないが、ポリテトラフルオロエチレン，ポリクロロトリフルオロエチレン，テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体，テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体，テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体等のフッ素樹脂からなる多孔質膜を用いるのが好ましい。これは、フッ素樹脂からなる多孔質膜は、通気性，耐インク性が長期に亘って劣化せず、インク洩れを長期に亘って確実に防止でき、しかも、低価格であることから製品コストを低減できるためである。フッ素樹脂からなる多孔質膜における平均孔径は一般に０．０５〜１０μｍ、好ましくは０．１〜４μｍの範囲にあるのがよい。この平均孔径が０．０５μｍよりも小さくなると、通気性が低下して、ケース内部の空間に生じた正の圧力を速やかに解消することが困難になる傾向を示し、１０μｍよりも大きくなると、膜強度が低下し、長期使用による安定性が得られにくい傾向となる。また、気孔率は一般に３０〜９０％、好ましくは６０〜８５％の範囲にあるのがよい。気孔率が３０％よりも小さくなると、通気性が低下して、ケース内部の空間に生じた正の圧力を速やかに解消することが困難になる傾向を示し、気孔率が９０％よりも大きくなると、膜強度が低下し、長期使用による安定性が得られにくい傾向となる。」
　
（３）「【０００８】
【実施例】図１は本発明の一実施例によるインクカートリッジの構成を示す断面図である。図において、ケース１の中にインク２が収容されている。ケース１の上板の所定部分にはインク注入孔３１が形成されており、ここからケース１内にインク２が注入された後、インク注入孔３１がキャップ３２で封鎖される。キャップ３２には通気孔３４が形成され、この通気孔３４にポリテトラフルオロエチレン製多孔質膜からなるフィルター３３が取り付けられている。ケース１の下板の所定部分には通気孔４２が形成され、この通気孔４２にポリテトラフルオロチエチレン製多孔質膜からなるフィルター４１が取り付けられている。ここで、通気孔３４と通気孔４２の形成位置は、それぞれに取り付けられているフィルター３３，４１のケース１内部側面がカートリッジ（ケース１）をいかなる姿勢にして放置しても同時にインク２中に埋没することがない位置関係になっている。当然のことながら、インク２の収容量はかかる位置関係が得られるに必要な量に調整されている。なお、カートリッジ（ケース１）にはこれをプリンタの所定位置に搭載した状態で、印字ヘッドに接続されるインク供給口（図示せず）が設けられている。また、カートリッジ（ケース１）に特別なインク供給口を設けることなく、インク注入孔３１または通気孔３４，４２をインク供給口として使用されるようにしてもよい。この場合、カートリッジ（ケース１）をプリンタの所定位置に搭載する際にキャップ３２が取り外され、インク注入孔３１が印字ヘッドに接続される。あるいは、カートリッジ（ケース１）がプリンタの所定位置に搭載された状態で、通気孔３４または通気孔４２にあるフィルター３３（４１）が取り外され、通気孔３４または通気孔４２が印字ヘッドに接続される。
【０００９】以下、本発明を実験例により更に詳細に説明する。
【００１０】サンプル１
図２に示すインクカートリッジを作成した。図２において、直径２ｃｍ，高さ１２ｃｍの円筒状のプラスチック製容器１１内には、市販の水系インク（表面張力３３dyne/cm）１２が４ｃｍ3充填され、この容器１１の両端に、プラスチック製のキャップ２１，２３が取りつけられている。キャップ２１，２３のそれぞれの中央には、直径５ｍｍの通気孔２２，２４が形成され、これの内側面にフィルター３３，４１が熱溶着されている。ここで、
フィルター３３，４１は厚みが２４０μｍ、平均孔径０．６μｍ、気孔率７１％のポリテトラフルオロエチレン製多孔質膜
である
【００１１】サンプル２
図３に示すインクカートリッジを作成した。図３において、図２と同一符号は同一または相当する部分を示している。このインクカートリッジは前記図２に示したものとは、キャップ２１に通気孔２２を形成せず、フィルター３３を取り付けていない点で相違している。
【００１２】以上のサンプル１，２のインクカートリッジを各５本づつ用意し、冷熱サイクル試験機に投入し、最初に−３０℃の雰囲気で５時間保ち、その後直ちに７０℃の雰囲気で５時間保つサイクルを５サイクル繰り返した。そして、５サイクル終了後に、インクに接したフィルター４１を観察した。観察結果は、サンプル１の５本のインクカートリッジは、いずれもフィルター４１にインクの漏洩は認められず、サンプル２の５本のインクカートリッジは、いずれもフィルター４１にインクの漏洩が認められた。」
　
（４）上記（１）及び（３）から、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「通気孔が形成されたケース内にインクが収容され、前記通気孔に、空気は通過させるが、常圧では前記インクを通さないフィルターが取り付けられているインクカートリッジであって、
　前記フィルターは、厚みが２４０μｍ、平均孔径０．６μｍ、気孔率７１％のポリテトラフルオロエチレン製多孔質膜である、
　インクカートリッジ。」
　
２　当審拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平３−１７４４５２号公報（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　
（１）「そこで、本発明のＰＴＦＥ多孔質体は、例えば、濾過材、隔膜、摺動材、非粘着材等として広い用途範囲をもつものであるが、特に微細な孔と高い気孔率という特徴点を生かし、精密濾過用フィルター、高機能膜用支持体、エアフィルターなどとして好適である。そして、半導体、医療、バイオなどの分野で、薬品の濾過フィルター、血漿成分の分離膜、人工肺用隔膜など広範な用途に利用できる。」（６頁左下欄下から２行〜右下欄７行）
　
（２）「ガレー秒は、差圧１２．４ｍｍＨ２Ｏで、１平方インチ（６，４５ｃｍ2）を１００ｃｃの空気が流れるのに要する時間であり、ＡＳＴＭ−Ｄ−７２６の方法にて測定した。なお、ガレー秒は、溶媒（ＩＰＡ）浸漬の前と後とで測定した値を示す。
［実施例１、比較例１〜３］
　ダイキン工業社製ＰＴＦＥファインパウダーＦ−１０４（分子量４００〜５００万）１０００ｇに、液状潤滑剤としてホワイトオイル２３０ｇを加えて、均一に混和し、圧力５０ｋｇ／ｃｍ2で加圧予備成形後、ペースト押出機により押出し、圧延により０．３ｍｍ厚のシート状に成形した。これを、トリクロロエチレン中に浸漬し、液状潤滑剤を抽出除去した。
　次いで、３４０℃の恒温槽で加熱処理を行ない、ＤＳＣチャートでの吸熱ピーク位置の異なる４つの試料を作成した（なお、１つの試料は加熱処理をしなかったものである）。
　次ぎに、各試料を約２７５℃に加熱したロール型延伸機で一軸方向（長手方向）に５００％延伸し、幅方向に５００％延伸した。この延伸シートを延伸した状態のまま約５００℃で１分間加熱することにより焼結した。 
 得られた各延伸試料について、物性を測定した結果を第１表に示す。
（以下余白）
　
　第１表から明らかなように、本発明の方法による延伸シートは、バブルポイントが大きく、小孔径であり、かつ、流量も大きく、透過性に優れている。しかも、熱収縮率が小さく、熱安定性が良好である。また、本発明の延伸シートは、溶媒収縮率についても、非常に優れており、流体の濾過を安定的に行なうことができる。
　これに対し、加熱処理をしていない未焼結の試料を延伸したシート（比較例１）は、透過性が不充分で、耐熱性もよくない。特に、溶媒収縮率が５６％と大きく、厚さが元の４４％にまで収縮し、寸法安定性が劣悪である。ファインパウダーの吸熱ピーク（３４７℃付近）の変化を生じさせない程度での加熱処理を行なった試料を延伸したシート（比較例２）では、バブルポイントが小さく、孔径は比較的大きなものであり、しかも耐熱性も不充分である。溶媒収縮率も４３％と大きく、寸法安定性が劣っている。」（７頁左上欄下から４行〜８頁左上欄下から３行）
　
第４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
１　引用発明のインクカートリッジは、通気孔が形成されたケース内にインクが収容され、前記通気孔に、空気は通過させるが、常圧では前記インクを通さないフィルターが取り付けられているものであるから、引用発明の「インクカートリッジ」と本願発明の「インクカートリッジ」とは、「通気孔が形成されたインクを収容するためのケースと、前記通気孔に取り付けられたフィルタとを備え」たものである点で一致する。
　
２　引用発明のフィルタは、厚みが２４０μｍ、平均孔径０．６μｍ、気孔率７１％のポリテトラフルオロエチレン製多孔質膜であるから、引用発明の「フィルタ」と本願発明の「『平均孔径が０．２５μｍ〜０．４１μｍであって、通気度がガーレー数により表示して１２ｓｅｃ／１００ｍｌ〜３７ｓｅｃ／１００ｍｌであり、厚みが３６μｍ〜５１μｍの多孔質膜』である『フィルタ』」とは、「多孔質膜である」点で一致する。
　
３　上記１及び２から、本願発明と引用発明とは、
「通気孔が形成されたインクを収容するためのケースと、前記通気孔に取り付けられたフィルタとを備え、前記フィルタが、多孔質膜である、インクカートリッジ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　前記フィルタが、本願発明では、「平均孔径が０．２５μｍ〜０．４１μｍであって、通気度がガーレー数により表示して１２ｓｅｃ／１００ｍｌ〜３７ｓｅｃ／１００ｍｌであり、厚みが３６μｍ〜５１μｍ」のものであるのに対して、引用発明では、「空気は通過させる」が、その通気性がどの程度であるのか明らかでなく、平均孔径が０．６μｍであり、厚みが２４０μｍのものである点。
　
第５　判断
　上記相違点について検討する。
１　引用例１の「
フッ素樹脂からなる多孔質膜における平均孔径は
好ましくは０．１〜４μｍの範囲にあるのがよい
平均孔径が０．０５μｍよりも小さくなると、通気性が低下し
　
２　フィルタが厚いほど、耐久性は向上し、通気性は低下することが、当業者に自明であって、フィルタの具体的な厚さは、当業者がフィルタの耐久性、通気性等を考慮して適宜決定すべき設計事項というべきものである。
　
３　引用例２には、ガレー秒（ｓｅｃ）が１２〜２４であるフィルタが記載されている（上記第３の２特に第１表の比較例１及び２参照。）。ここで、ガレー秒（ｓｅｃ）とガーレー数とが同義であることは、当業者に自明である。
　
４　上記１ないし３から、引用発明において、フィルタとして、平均孔径、厚み及び通気性が、それぞれ、「０．２５μｍ〜０．４１μｍ」、「３６μｍ〜５１μｍ」及び「ガーレー数により表示して１２ｓｅｃ／１００ｍｌ〜３７ｓｅｃ／１００ｍｌ」のものを用い、上記相違点に係る本願発明の構成となすことは、当業者が、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて適宜なし得た設計上のことである。
　
５　効果について
　本願発明の奏する効果は、当業者が、引用発明の奏する効果、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
６　まとめ
　したがって、本願発明は、当業者が、引用例１に記載された発明、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例１に記載された発明、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。