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　特願２００４−３３４２７１「インクカートリッジ、インクカートリッジユニットおよびインクジェットプリントヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　６月　９日出願公開、特開２００５−１４５０７４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
  　
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年１１月１８日（パリ条約による優先権主張２００３年１１月１９日、欧州特許庁）の出願であって、平成１９年１月２３日付けで拒絶査定がされ、これに対して同年４月２７日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の発明は、平成１８年１１月２日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１４に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「インクジェットプリンタのインクカートリッジであって、
少なくとも１つのチャンバを有するハウジングを含み、
　前記チャンバは
　　底部にはオリフィスを有するインク流出口と、
　　頂部には通気オリフィスと、を含み、
　前記少なくとも１つのチャンバは、インクを吸収するための多孔質貯蔵体で満たされ、
　インク流出口は軟質の弾力性のある材料のリング状のシール部を有し、
　前記シール部は、
前記ハウジングの底部に対向して頂部が配置される接触プレートと、前記ハウジングと対向する接触プレートと隣接し、前記オリフィスに挿入されるリング部とを含み、
前記接触プレートの底部にはハウジングの外側に配置されるシール表面が形成され、
前記シール表面の中央に流出口オリフィスが設けられ、
前記リング部は、前記流出口オリフィスと連結する流路を周設し、さらに、前記接触プレートと隣接していない方の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記インク流出口のオリフィスを越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められることを特徴とするインクジェットプリンタのインクカートリッジ。」
　
　
２．引用された刊行物記載の発明
（刊行物１について）
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−８７２６６号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
（１−ａ）「（実施例）
　第１図及び第２図を参照すると、プリントヘッド１は、プリンタ（図示していないが、当業者に周知である）の可動キャリッジ１２上に固定された支持構造体１０を備えている。
　下方に開口しかつ構造体１０の端壁１８によって上方に閉塞されたキャビティ又は中間リザーバ１６が、構造体１０の伸長部分１４に設けられている。
　構造体１０は、端壁１８に接続されかつ該端壁１８に対して略垂直方向に伸長する４本のアーム２０−２３を備えている。４本のアームの内、２本のアーム２０、２３が図示してある。各アーム、例えば、アーム２０（第２図）は、構造体１０の隣接し相互に垂直である２つの側壁２４′、２６′の２つの細長い部分２４、２６によって形成される。壁２４′、２６′、及びこれら壁２４′、２６′に対してそれぞれ平行で該壁２４′、２６′に面する他の２つの側壁（その壁２８′のみ図示）は、インキカートリッジ３２（第１図）を受け入れる受け入れスペース３０を画成する。故に、インキカートリッジ３２は端壁１８と反対側の穴３４を通じてスペース３０内に導入しかつ該スペース３０から除去することが出来る。
　故に、４本のアーム２０−２３は、インキカートリッジ３２をスペース３０内に挿入する操作中、該インキカートリッジ３２に対する環状ガイドとして機能する。
　管状要素３６が壁１８に固定されて、中間リザーバ１６をスペース３０に連通させる。この管状要素３６はスペース３０内を伸長しかつ穴３４方向に向けられた尖鋭端３７を有している。
　プリントキャリア２９上にドットをプリントする当該技術分野にて周知の型式の熱インキプリント要素３５すなわちプリントヘッドが、伸長部分１４（第１図）上に固定されている。該プリント要素３５は、中間リザーバ１６を第１図及び第２図おいて下向きに閉塞しており、該要素３５は、例えば本出願人による１９８９年１月２６日付けのイタリヤ国特許出願第６７０４４−Ａ／８９号に記載された型式の、絶縁層及び樹脂層間に介装された複数の金属層を支持するシリコン板３６によって形成される。より具体的には、インキは、対応する噴出チャンバ（図示せず）に連通すると共に、プリント要素３５の絶縁層の一つに設けられた複数のノズル４５（第２図）を通じてキャリア２９上に噴出される。該噴出チャンバは、シリコン板３９を通って伸長する供給管路を介して中間リザーバに連通している。プリントキャリア２９に向けられたプリント板３９の外面には、伝導性領域又はパッドが配設されており、これら伝導性領域又はパッドはプリント要素３５の金属層の一つを介して、噴出チャンバ内に収容されたヒータ要素（図示せず）に接続される。支持構造体１０の外側に固定された扁平ケーブル５３が板３９上の伝導性領域又はパッドに溶接又ははんだ付けされている。
　
カートリッジ３２（第３図及び第４図）は略平行四辺形の形状をし、正面壁４４に固定された４つの側壁４０、４１、４２、４３により形成された容器３３を備えている
　
容器３３の内部には、補助スペース４６が形成されており
軟質ゴムのような弾性的材料から成る要素５０によって閉塞されている
インキカートリッジ３２を支持構造体１０に取り付けたとき、補助スペース４６及び閉塞要素５０は管状要素３６に対応する位置に配設され、このため、管状要素３６は閉塞要素５０に穴を開け、その端部３７によってインキカートリッジの補助スペース４６内に侵入する
　
容器３３には、インキを含浸させることの出来る連通孔を有するスポンジ状材料５２が充填されている
　
容器３３にスポンジ状材料５２が充填された後、該容器３３は壁４４と反対側の壁４０−４３の端縁に密封された蓋５４によって閉塞される
　
この蓋５４には、外部への穴５６が形成されており
　スポンジ材料５２の毛管作用によりインキを容器内に保持するため、インキが充填されたカートリッジ３２は、インキが失われることなく、任意に位置にて長時間保存することが出来る。
　プリント工程を開始するためには、閉塞要素５０に穴を開けた後、管状要素３６の端部３７が補助スペース４６（第１図）内に侵入するようにして、インキが充填されたインキカートリッジ３２を支持構造体１０の補助スペース３０（第２図）に嵌める。
　プリント工程を開始する前、プリントヘッドｌは吸引ステーション（図示せず）に動かされ、このステーションにてインキカートリッジ３２内に収容されたインキがノズル４５を通って吸引される（第２図参照）。このようにして、インキは各ノズル内にメニスカスを形成し、このメニスカスの表面張力により、スポンジ状材料５２の毛管現象に起因して保持スペース４６（第１図）及び補助リザーバ１６内に形成された凹状部分が均衡される。この凹状部分はプリントへッド１が作動していないとき、１〜５ｃｍ水柱程度であるが、プリント工程中、ある量のインキが再度、プリント要素３５のリザーバ１６から吸引されて、ノズル４５から噴出されるインキに置換するとき、２０〜３０ｃｍ水柱程度まで増大する。プリントヘッドｌから分離した、インキカートリッジ３２を使用することにより、プリンタの格納期間中、リザーバ１６及びプリント要素３５をインキ無しの状態に維持することが可能となり、これにより、その後のプリンタ作動時、ノズルが作動可能であるようにすることが出来る。
　さらに、プリンタの作動が妨害されたとき、インキカートリッジ３２は、既にヘッドｌに既に取り付けられている場合、取り外し、格納することが出来る一方、インキリザーバ１６及びノズル４５は掃除して残留インキを除去することが出来る。この方法は、乾燥したインキがノズルに詰まるのを防止し、インキが長時間に亘りこれらの層と接触することに起因して、腐食したり、インキがプリント要素３５の金属及び絶縁層に浸み込むのを最小にする。　プリントヘッド１は、又多色プリントにも使用することが出来る。第７図を参照すると、支持構造体６０は色の異なるインキを収容する複数のインキカートリッジ６２を備えることが出来る。支持構造体６０は、例えば、４つのインキカートリッジ６２（簡単化のため、２つのみ図示）を担持することが出来る。各インキカートリッジ６２は第３図のインキカートリッジ３２と同様であり、例えば、黒、マゼンタ、シナン及びブルーといった異なる色のインキを保持している。」（第３頁左下欄第７行〜第５頁右上欄第１３行）
　
（１−ｂ）第１図として、
「
 
」
　
（１−ｃ）第２図として、
「
 
」
　
（１−ｄ）第３図、第４図として、
「
 
」
　
　上記第３〜４図から、閉塞要素（閉塞体）５０は、その側面に設けられた溝によって、容器３３の底部に設けられた孔に嵌合されているといえる。
　
　したがって、上記の事項を総合すると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物１発明」という。）
　
「容器３３を備えた、インキジェットプリンタ用のインキカートリッジ３２であって、
　前記容器３３の内部には、スポンジ状材料５２が充填されるスペースと、補助スペース４６とが形成されており、
　前記容器３３に前記スポンジ状材料５２が充填された後、該容器３３は、外部への穴５６が形成された蓋５４によって閉塞されるとともに、
　前記補助スペース４６の底部には、孔が形成されており、該孔は、軟質ゴムのような弾性的材料から成る閉塞要素５０によって閉塞され、該孔の縁部と、該閉塞要素５０の側面に設けられた溝とが嵌合することによって、該閉塞要素５０は取り付けられており、
　インキカートリッジ３２とは別体に設けられた管状要素３６が、前記閉塞要素５０に孔を開け、前記補助スペース４６内に侵入することによって、インキが流出可能となる、インキカートリッジ３２。」
　
（刊行物２について）
　また、原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−１９２５１８号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
（２−ａ）「【００２２】図１は本発明の一実施例におけるインクジェット記録装置の概略斜視図であり、図２は本発明の一実施例におけるヘッド本体とインクタンクとの接合の一例を示す側面断面図である。図１および図２のインクジェット記録装置は、インクタンク１およびヘッド本体２からなる。インクタンク１はヘッド本体２に着脱自在に構成されている。
【００２３】
インクタンク１内には、多孔質材等からなるインク吸収体３が収容されている
【００２４】
インクタンク１の上面には、インクタンク１の内部と大気との連通状態を確保するための大気連通口４が設けられている
【００２５】さらに、
インクタンク１の一方の端面にはインク供給口が設けられ、そのインク供給口にインク供給部材１０が取付けられている
インク供給部材１０はインク吸収体３よりも強い毛細管力を有するインク供給路１１を有する
【００２６】ヘッド本体２内には液路１２が設けられ、さらにインクの吐出により消費した液路１２中のインクを補充するためのインク液室１３が設けれている。ヘッド本体２の端部には外部からの異物の侵入を防止するためのフィルター６が熱溶着、超音波溶着等により固定されている。インク液室１３はフィルター６とつながっている。液路１２の端部にはインクを吐出するためのインク吐出口９が設けられている。インクは、液路１２ごとに設けられた複数の吐出エネルギー発生素子（図示せず）によりインク吐出口９から吐出され、紙面上に画像が形成される。」
　
（２−ｂ）図１として、
「
 
」
　
（２−ｃ）図２として、
「
 
」
　上記図２から、インク供給部材１０は、断面リング状ということができ、また、その材質については明記がないものの、通常樹脂で形成されることは明らかである。
　
　したがって、上記の事項を総合すると、刊行物２には、以下の事項が開示されていると認められる。（以下、「刊行物２記載事項」という。）
　
「多孔質材等からなるインク吸収体３が収容された、インクタンク１であって、
大気連通口４と、インク供給口とが設けられ、
該インク供給口には、樹脂で形成され、断面リング状のインク供給部材１０が取付けられており、
該インク供給部材１０は、インク供給路１１を有する、インクタンク１。」
　
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明と対比すると、
まず、刊行物１発明における
「インキジェットプリンタ用のインキカートリッジ３２」、
「容器３３」、
「外部への穴５６」、
「スポンジ状材料５２」、
「スポンジ状材料５２が充填されるスペース」は、
それぞれ、本願発明における
「インクジェットプリンタのインクカートリッジ」、
「少なくとも１つのチャンバを有するハウジング」、
「通気オリフィス」、
「インクを吸収するための多孔質貯蔵体」、
「少なくとも１つのチャンバ（前記少なくとも１つのチャンバは、インクを吸収するための多孔質貯蔵体で満たされ、）」に相当する。
　また、刊行物１発明における
「該容器３３は、外部への穴５６が形成された蓋５４によって閉塞されるとともに、・・・前記補助スペース４６の底部には、孔が形成されており、該孔は、軟質ゴムのような弾性的材料から成る閉塞要素５０によって閉塞され」た構成と、
　本願発明における「前記チャンバは底部にはオリフィスを有するインク流出口と、頂部には通気オリフィスと、を含み、・・・インク流出口は軟質の弾力性のある材料のリング状のシール部を有し、」とは、
「チャンバは底部には孔と、頂部には通気オリフィスと、を含み、・・・チャンバ底部の孔は軟質の弾力性のある材料のシール部を有し、」で共通する。
　そして、刊行物１発明における「前記補助スペース４６の底部には、孔が形成されており、該孔は、閉塞要素５０によって閉塞され、該孔の縁部と、該閉塞要素５０の側面に設けられた溝とが嵌合することによって、該閉塞要素５０は取り付けられており、インキカートリッジ３２とは別体に設けられた管状要素３６が、前記閉塞要素５０に孔を開け、前記補助スペース４６内に侵入することによって、インキが流出可能となる」「閉塞要素５０」と、
　本願発明における「前記ハウジングの底部に対向して頂部が配置される接触プレートと、前記ハウジングと対向する接触プレートと隣接し、前記オリフィスに挿入されるリング部とを含み、前記接触プレートの底部にはハウジングの外側に配置されるシール表面が形成され、前記シール表面の中央に流出口オリフィスが設けられ、前記リング部は、前記流出口オリフィスと連結する流路を周設し、さらに、前記接触プレートと隣接していない方の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記インク流出口のオリフィスを越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる」「シール部」とは、
「シール部は、
チャンバ底部の孔に挿入される部材を含み、
前記部材は、ハウジング内側の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記チャンバ底部の孔の縁部を越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる」構成で共通する。
　　
　したがって、両者は、
「インクジェットプリンタのインクカートリッジであって、
少なくとも１つのチャンバを有するハウジングを含み、
　前記チャンバは
　　底部には孔と、
　　頂部には通気オリフィスと、を含み、
　前記少なくとも１つのチャンバは、インクを吸収するための多孔質貯蔵体で満たされ、
　チャンバ底部の孔は軟質の弾力性のある材料のシール部を有し、
　前記シール部は、
前記チャンバ底部の孔に挿入される部材を含み、
前記部材は、ハウジング内側の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記チャンバ底部の孔の縁部を越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる、
インクジェットプリンタのインクカートリッジ。」
の点で一致し、下記の点で相違する。
　
　相違点：「チャンバ底部の孔」及び「シール部」に関して、
　本願発明は、「チャンバ底部の孔」は、「オリフィスを有するインク流出口」であって、
「シール部」は、「リング状」であり、「前記ハウジングの底部に対向して頂部が配置される接触プレートと、前記ハウジングと対向する接触プレートと隣接し、前記オリフィスに挿入されるリング部とを含み、
前記接触プレートの底部にはハウジングの外側に配置されるシール表面が形成され、
前記シール表面の中央に流出口オリフィスが設けられ、
前記リング部は、前記流出口オリフィスと連結する流路を周設し、さらに、前記接触プレートと隣接していない方の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記インク流出口のオリフィスを越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる」ものであるのに対して、
　刊行物１発明は、「チャンバ底部の孔」は、「補助スペース４６」の底部の「孔」が「閉塞要素５０」によって閉塞されるものであり、「インキカートリッジ３２とは別体に設けられた管状要素３６が、前記閉塞要素５０に孔を開け、前記補助スペース４６内に侵入することによって、インキが流出可能となる」ものであって、「オリフィスを有するインク流出口」、「流出口オリフィス」、「接触プレート」、「ハウジングの外側に配置されるシール表面」等を有するものではない点。
　
　
４．当審の判断
（相違点について）
　上記相違点について、検討する。
　刊行物２には、上記のとおり、「多孔質材等からなるインク吸収体３が収容された、インクタンク１であって、大気連通口４と、インク供給口とが設けられ、該インク供給口には、インク供給部材１０が取付けられており、該インク供給部材１０は、インク供給路１１を有する、インクタンク１。」が記載されており、前記刊行物２記載事項における、「インクタンク１」、「多孔質材等からなるインク吸収体３」、「大気連通口４」、「インク供給口」、「樹脂で形成され、断面リング状のインク供給部材１０」、「インク供給路１１」は、それぞれ、本願発明における「ンクジェットプリンタのインクカートリッジ」、「インクを吸収するための多孔質貯蔵体」、「通気オリフィス」、「オリフィスを有するインク流出口」、「軟質の弾力性のある材料のリング状のシール部」、「流出口オリフィス」に相当する。
　また、刊行物２記載事項においては、「前記接触プレートと隣接していない方の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記インク流出口のオリフィスを越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる」に相当する構成を有していないものの、刊行物１発明も同様の構成を有しているように、円形のつば部によって嵌合・取付けを行うことは、通常の技術的手段であって、また、刊行物２記載事項においても、「ハウジングと対向する接触プレート」に相当する構成を有することは、図面の記載などから明らかである。
　してみると、刊行物２記載事項の「インク供給部材１０」と、本願発明の「シール部」とは、格別異ならない。
　そして、インクジェットプリンタのインクカートリッジにおいて、刊行物１発明のように、閉塞要素であるシール部に、管状要素を挿入して、インクを供給するようにしたものも、本願発明や刊行物２記載事項のように、シール部自体がもともと「オリフィスを有するインク流出口」や「流出口オリフィス」を備えたものも、当該技術分野において周知であるから、刊行物１発明における「閉塞要素であるシール部」として、刊行物２記載事項のような「インク供給部材」を採用することに、格別の技術的困難性は見出せない。
　加えて、刊行物１発明においては、「補助スペース４６」の底部に「孔」が形成されたものであるが、このような「補助スペース４６」は、管状要素を挿入して、インクを流出させるためのものであるから、刊行物２記載事項のような「インク供給部材」を採用する場合には、「補助スペース４６」を設ける必要がないことは、自明の事項である。
　したがって、刊行物１発明において、「チャンバ底部の孔」を、「オリフィスを有するインク流出口」とし、「シール部」として、「リング状」であり、「前記ハウジングの底部に対向して頂部が配置される接触プレートと、前記ハウジングと対向する接触プレートと隣接し、前記オリフィスに挿入されるリング部とを含み、前記接触プレートの底部にはハウジングの外側に配置されるシール表面が形成され、前記シール表面の中央に流出口オリフィスが設けられ、前記リング部は、前記流出口オリフィスと連結する流路を周設し、さらに、前記接触プレートと隣接していない方の端部において外方に突出する突出部を有し、前記突出部が円形のつば部の態様で、ハウジング内部で前記インク流出口のオリフィスを越えて突出することでシール部がオリフィス内で留められる」ものを採用することは、当業者が容易に為し得たことである。
　
　なお、「前記リング部は、前記流出口オリフィスと連結する流路を周設し」の「周設」は意味が不明確であるが、「リング部」が、「流路」を取り囲むことによって、「流路」が設けられることを意味するものと判断した。したがって、刊行物２記載事項においても、断面リング状の「インク供給部材」が、「インク供給路１１」を取り囲むことによって、「インク供給路１１」が設けられているから、この構成は、「流路を周設し」に相当する。
　
（本願発明が奏する効果について）
　そして、上記相違点によって本願発明が奏する効果も、刊行物１〜２に記載された事項から予測し得る程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
（まとめ）
　以上のとおりであるから、相違点に係る構成の変更は、当業者が容易に為し得たことである。 
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は刊行物１又は２に記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。