(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発行者連合を管理するためのコンピュータにより実行される方法であって、
コンピュータが、発行者連合の複数の発行者メンバーのうちの少なくとも１者からチャネル提案を受け取るステップ、
コンピュータが、前記チャネル提案を前記発行者連合の前記複数の発行者メンバーに対して送信し、前記チャネル提案の受け入れの可否の投票を依頼するステップ、
コンピュータが、前記チャネル提案の受け入れの可否の投票を受信し、投票結果に基づいて前記チャネル提案の受け入れの可否を判断し、受け入れの可と判断された場合に前記チャネル提案を受け入れ可能なチャネル提案として記録するステップ、
コンピュータが、前記受け入れ可能なチャネル提案に基づいてチャネルを形成するステップであって、前記チャネルは、前記発行者連合の前記複数の発行者メンバーのうちの少なくとも２者を含み、前記チャネルは少なくとも１つの共通特性によって前記発行者メンバーを集団化する、ステップ、及び
コンピュータが、マネタイズのために、１又は複数の広告主に前記チャネルを提示するステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記マネタイズのために前記チャネルを提示するステップは、最低限のクリックスルーレートを保証するステップを含む、方法。
【請求項３】
コンピュータに請求項１又は２に記載の方法を実行させるためのプログラム。
【請求項４】
コンピュータに請求項１又は２に記載の方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
現在、コンテンツ発行者は、通常個々に広告協定を交渉して発行者のコンテンツをマネタイズする。たとえば、発行者は、広告主からの支払いを代償として広告を表示する契約を締結する。発行者は、特に関係のある広告又は最低限のクリックスルーレートを有する広告のみを表示するように指定したい場合がある。広告主はそのような広告契約を同様に個々に交渉することができる一方、益々多くの広告主がＧｏｏｇｌｅ’ｓＡｄＳｅｎｓｅ（登録商標）のような広告主ネットワークに加入すると共に、広告主の代わりに広告契約を交渉する代理店を雇う能力を久しく有してきた。広告ネットワークに加入することによって、広告主は、数百又はさらには数千もの他の広告主からの広告を単一の広告供給エンティティに結合することができる強大な組織の交渉力を利用することができるが、個々の発行者は、その広告供給エンティティと交渉しなくてはならないのである。上記の例において、広告主ネットワーク又は代理店は、交渉に際して個々の発行者の目標を挫くのに十分な力を有し得る。
【０００２】
図１は広告主と個々の発行者との間の関係の図である。協定５００が示され、発行者５０２及び５１２は、広告主５０４、５１４、５１６、５１８、及び５０８と広告契約を交渉することができる。発行者５０２及び５１２は個々に、広告主５０４と直接交渉する。広告主５１４、５１６、及び５１８は広告主ネットワーク５０６に加入したため、発行者５０２及び５１２は個々に、広告主５１４、５１６、及び５１８からの広告を供給する広告主ネットワーク５０６と交渉する。広告主５０８は広告代理店５１０を雇ったため、発行者５０２及び５１２は個々に、広告主５０８からの広告を受け入れる広告代理店５１０と交渉する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在の広告環境において、発行者には共に効率的に組織化して発行者の交渉における立場を向上させる能力が欠けている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、包括的には発行者を組織化して発行者連合にすることに関する。複数の発行者が共に集団化し、発行者連合管理者を指名し、共通特性に基づいてチャネルを形成する。新規のチャネルはチャネル提案を用いて提案され、受け入れ可能と判断された場合、マネタイズのために形成され提示される。ユーザ情報は、発行者連合によって、ドメインを確立し、ユーザ情報を収集し、そのユーザ情報を統合すると共に、その統合されたユーザ情報を発行者連合のメンバーに提供することによって、蓄積することができる。
【０００５】
本概要は、以下で発明を実施するための最良の形態において詳述される概念の抜粋を簡易化された形で紹介するために用意された。本概要は特許請求される主題の鍵となる特徴又は重要な特徴を特定するように意図されるものではなく、特許請求される主題の範囲を限定するために用いられるように意図されるものでもない。
【０００６】
本発明は添付の図面を参照して以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】広告主と個々の発行者との間の関係の図である。
【図２】本発明の実施において使用に適する演算システム環境のブロック図である。
【図３】本発明の実施形態による発行者連合の図である。
【図４】本発明の実施形態によるチャネル生成のフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態によるユーザ情報の収集のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
まず、特に図２を参照すると、本発明の実施形態を実施するための例示的な動作環境が示され、包括的に演算装置１００として指定されている。演算装置１００は適切な演算環境の一例に過ぎず、本発明の使用又は機能の範囲に関していかなる限定を示唆するようにも意図されるものではない。また、演算環境１００は、図示されるコンポーネントの任意の１つ又は組み合わせに関して、いかなる依存性又は要件を有するものとしても理解されるべきではない。
【０００９】
本発明は、コンピュータコード又は機器によって使用可能な命令の汎用コンテキストにおいて記載され、それらの命令はプログラムモジュールのようなコンピュータ実行可能命令を含み、コンピュータ又は個人情報端末若しくは他のハンドヘルド装置のような他の機器によって実行される。通常、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造等を含むプログラムモジュールは、特定のタスクを実行するコードを参照するか、又は特定の抽象データ型を実装する。本発明は、ハンドヘルド装置、家庭用電化製品、汎用コンピュータ、より専門の演算装置等を含む様々なシステム構成において実施することができる。本発明はまた、通信ネットワークを通じてリンクされた遠隔処理装置によってタスクが実行される分散コンピューティング環境においても実施することができる。
【００１０】
図２を参照すると、演算装置１００はバス１１０を備え、バス１１０は直接的又は間接的に以下の構成要素、すなわち、メモリ１１２、１つ又は複数のプロセッサ１１４、１つ又は複数の提示コンポーネント１１６、入／出力ポート１１８、入／出力コンポーネント１２０、及び例示的な電源１２２を結合する。バス１１０は、（アドレスバス、データバス、又はそれらの組合わせのような）１つ又は複数のバスとすることができるものを表す。明確にするために、図２の様々なブロックは線で示されているが、実際には、様々なコンポーネントの輪郭はあまり明確でなく、隠喩的には、線はより正確には曖昧且つ不鮮明となる。たとえば、表示装置のような提示コンポーネントをＩ／Ｏコンポーネントとみなすことができる。また、プロセッサはメモリを有する。図２の図解は、本発明の１つ又は複数の実施形態に関連して用いることができる例示的な演算装置を示しているに過ぎないことに留意されたい。「ワークステーション」、「サーバ」、「ラップトップ」、「ハンドヘルド装置」等のようなカテゴリは、全て図２及び「演算装置」を指すものの範囲内にあるように意図されるため、それらのカテゴリ間に区別は設けられない。
【００１１】
演算装置１００は通常、様々なコンピュータ読取り可能媒体を含む。限定ではなく例として、コンピュータ読取り可能媒体は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ若しくは他のメモリ技術、ＣＤＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、又は他の光学媒体若しくはホログラフィック媒体、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置若しくは他の磁気記憶装置、搬送波、又は所望の情報を符号化するのに用いると共に演算装置１００によってアクセスすることができる任意の他の媒体を含むことができる。
【００１２】
メモリ１１２は、揮発性メモリ及び／又は不揮発性メモリの形態をとるコンピュータ記憶媒体を含む。メモリは、取外し可能、取り外し不可能、又はそれらの組合わせとすることができる。例示的なハードウェア装置は、固体メモリ、ハードドライブ、光学ディスクドライブ等を含む。演算装置１００は、メモリ１１２又はＩ／Ｏコンポーネント１２０等の様々なエンティティからデータを読み出す１つ又は複数のプロセッサを含む。提示コンポーネント（複数可）１１６は、ユーザ又は他の装置にデータ指示を提示する。例示的な提示コンポーネントは、表示装置、スピーカー、印刷コンポーネント、振動コンポーネント等を含む。
【００１３】
Ｉ／Ｏポート１１８によって、演算装置１００は、Ｉ／Ｏコンポーネント１２０を含む他の装置に論理的に結合することができ、それらのうちの幾つかを組み込むことができる。例示的なコンポーネントは、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星アンテナ、スキャナ、プリンタ、無線装置等を含む。
【００１４】
本発明の実施形態において、発行者は共に集団化して発行者連合を成すと共に、少なくとも１つの共通特性に基づいて発行者連合内にチャネルを確立する。発行者連合管理者は、マネタイズのために広告主にそのチャネルを提示する。一実施形態では、発行者連合管理者は最低限のクリックスルーレートを保証する。結果として、発行者連合における発行者が、広告主、広告主ネットワーク、及び広告代理店と個々に交渉するに任されるということはなくなる。発行者連合の１つの利点は、発行者の価格決定力を増大させることによって、発行者がより有利な広告契約を達成することができるということである。
【００１５】
図３は、本発明の実施形態による発行者連合の図である。図３は、複数の発行者が共に集団化して発行者連合２１６を形成した、協定２００を示す。発行者連合２１６は任意の数の発行者の集団化であり、６者の発行者（２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、及び２１２）が図示されるが、いかなる数の発行者も発行者連合２１６に加入することができる。たとえば、発行者は、広告主がそのチャネルに支払う金額に基づいて、特定の発行者連合を選択することができる。たとえば、スポーツサイトに特化した連合があるとすると、おそらくスポーツコンテンツを求めて競合する多数のスポーツ広告主が存在するであろう。新規のスポーツ発行者は、この競合及び結果として発生するより高い価格を利用するために、その連合に加入したい場合がある。発行者が新規のチャネルに加わる場合、広告主の総数に基づいて或る連合を好む場合がある。一実施形態では、発行者連合は、品質、サイズ、又はコンテンツページの閲覧率に関して異なる要件を有することができる。すべての発行者が最良の発行者連合の品質要件を満たすことができるわけではないため、第２段階及び第３段階の発行者連合を結成することができる。一実施形態では、少なくとも１者の発行者が発行者連合２１６を結成し、新規メンバーを招待すると共に望ましくないメンバーを除名する発行者連合管理者２１４を指名する。様々な実施形態において、発行者連合管理者２１４は、発行者連合２１６を管理する能力がある任意の人物（複数可）又はエンティティである。しかし、一実施形態では、発行者連合２１６は完全に仮想的である。その場合、発行者連合管理者２１４の業務はソフトウェアロジック又は人工知能を用いて達成することができる。設立者である発行者は、発行者連合２１６に関するメタデータも作成する。発行者連合メタデータは、機器読み取り可能フォーマット、たとえばＸＭＬで、発行者連合２１６の目的を記載する。たとえば、或る目的を成人向けコンテンツとすることができる。別の例示の目的は子供向けコンテンツとなる。実施形態はいかなる特定のタイプのコンテンツにも限定されない。一実施形態では、発行者連合メタデータは、インプレッション数（impression volume:印象量）、ユーザ特性、品質定義（たとえば、ページはＦｌａｓｈを有してはならない、指定の時間枠内でロードしなければならない、特定の量のコンテンツを有しなくてはならない等）等も含む。一実施形態では、特定のチャネルにおける会員資格を、特定の基準を満たす発行者に制限することができる。
【００１６】
発行者連合が形成され複数の発行者が加入すると、発行者メンバー又は発行者連合管理者は、チャネル提案を提出することによってチャネルの作成を提案することができる。図３に示すように、発行者２０２、２０６、及び２０８がチャネル２１８を形成した。チャネルは発行者連合内のサブグループであり、少なくとも１つの共通特性によって複数の発行者を組織する。一実施形態では、チャネルは共通のコンテンツに基づいて形成することができる。たとえば、犬に関するコンテンツの複数の発行者が、１つの犬のチャネルを形成することができる。一実施形態では、チャネルは収益等の共通のパフォーマンス特性に基づいて形成することができる。たとえば、価値の高いコンテンツの複数の発行者が、１つのチャネルを形成することができる。一実施形態では、チャネルはユーザの統計データに基づいて形成することができる。たとえば、１８歳〜２４歳の男性に訴えるコンテンツの複数の発行者が、１つのチャネルを形成することができる。一実施形態では、チャネルはキーワードに基づいて形成することができる。たとえば、キーワード「テレビ」に関するコンテンツの複数の発行者が、１つのチャネルを形成することができる。一実施形態では、チャネルは相対的なコンテンツ評価に基づいて形成することができる。たとえば、星５つのうちの少なくとも４つの評価をされたコンテンツの複数の発行者が、１つのチャネルを形成することができる。しかし、実質的にチャネルの基盤としてあらゆる特性を用いることができるため、本発明の実施形態はいかなる特定の特性にも限定されない。また、複数の特性、たとえば価値の高いコンテンツ及び犬のコンテンツを用いることもできる。一実施形態では、発行者連合において複数のチャネル提案を同時に開放することができる。一実施形態では、発行者は特定の広告又は広告主を制限することができる。たとえば、或る発行者がポルノを表示したくない場合、別の発行者が競合者からの広告を表示したくない場合等がある。
【００１７】
一実施形態では、チャネル提案はチャネルに関して、共通特性（複数可）、１０００インプレッションあたりの最低料金（ＣＰＭ）、チャネルのウェブサイトのＵＲＬ、最小トラフィック、最小固有ユーザ数、特定の基準（たとえば、性別、業種、収入等）を満たす最小ユーザ数、ページあたりの最小滞留時間、広告がページ上の「スクロールしなくても見える画面領域（above the fold）」に表示されなくてはならないという要件、全てのページが同じトピックまたは特定のユーザセットを有しなくてはならないという要件等のようなメタデータを定義する。しかし、より多くの項目、より少ない項目、又は異なる項目が含まれる場合があるため、実施形態はチャネル提案のいかなる特定の構成にも限定されない。チャネルが作成されると、メタデータは経時的に発展して、チャネルの履歴パフォーマンス、特定の広告の成功、好ましい広告主等を組込むことができる。チャネル提案は発行者連合の発行者によって評価され、受け入れ可能である場合、そのチャネル提案が形成される。一実施形態では、その判断は発行者連合の発行者メンバーの投票によって為される。一実施形態では、発行者連合管理者がその投票を管理する。一実施形態では、特定の発行者メンバーのみがチャネル提案に対して投票することができる。たとえば、発行者メンバーがチャネルに投票するために必要とされる、或る最小トラフィック閾値が存在する場合がある。一実施形態では、発行者連合内に同時に複数のチャネルが存在することができ、一実施形態では、発行者は同時に複数のチャネルのメンバーであることができる。
【００１８】
チャネルが作成されると、発行者連合管理者はマネタイズのためにチャネルを提示する。図３に示すように、発行者連合管理者２１４は、チャネル２１８を広告主２２０、広告主ネットワーク２２２、及び／又は広告代理店２２４に提示することができる。一実施形態では、チャネルはオークションを介して最低落札価格付きで提示される。一実施形態では、チャネルは好ましい広告主に提示される。チャネルの発行者メンバーに代わって、発行者連合管理者がチャネル上の広告の条件を交渉する。他の発行者と一体となって発行者連合及びチャネルを成すことによって、個々の発行者が個々に広告主と交渉する必要がない。
【００１９】
図４は、本発明の実施形態によるチャネル生成のフローチャートである。方法３００はチャネル提案を受け取る（３０２）ことから始まる。チャネル提案が受け入れ可能であるか否かの判断が為される（３０４）。チャネル提案が受け入れ可能でない場合、チャネルは形成されない（３０６）。チャネルが受け入れ可能である場合、チャネルが生成され（３０８）、マネタイズのために提示される（３１０）。
【００２０】
一実施形態では、発行者連合を使用してユーザ情報を統合すると共に連合メンバーと共有して、ユーザ追跡、データ蓄積等を容易にすることができる。統合されたユーザ情報を使用して、発行者連合のメンバーは、各ユーザに関する、より不備の少ない情報リストを作成することによって、ユーザエクスペリエンスを特定のユーザに合わせること、特定のユーザに付加価値をつけたサービスを提供すること等ができる。図５は、本発明の実施形態によるユーザ情報収集のフローチャートである。方法４００は発行者連合のドメインを確立する（４０２）ことから始まる。ドメインが確立されると、発行者連合のメンバーはそのドメインを用いて、たとえば、連合ドメインの名義でユーザコンピュータにクッキーを設定することができる。一実施形態では、クッキーはトラッキングクッキーである。しかし、本発明の実施形態はトラッキングクッキーに限定されない。たとえば、データ蓄積クッキーは、ユーザ特性及びユーザ行動を記録するようにセットすることもできる。さらに、本発明の実施形態では、ユーザ追跡はクッキーがなくても可能である。ユーザが発行者連合メンバーのウェブサイトのうちの１つにアクセスすると、ユーザ情報が収集される（４０４）。収集されたユーザ情報は統合され（４０６）、発行者連合のメンバーに提供される（４０８）。一実施形態では、発行者連合がデータストアを用いることによって、発行者連合のメンバーはデータストアにアクセスして統合されたユーザ情報を検索することができる。
【００２１】
一実施形態では、発行者連合は、複数の発行者、各々が複数の発行者のうちの少なくとも２者を含む複数のチャネル、及びマネタイズのために各チャネルを提示する発行者連合管理者を含む。別の実施形態では、ユーザ情報を蓄積する方法は、発行者連合のドメインを確立するステップ、ユーザがドメイン上の発行者連合の複数の発行者メンバーのうちの１者にアクセスするときにユーザ情報を収集するステップ、ユーザ情報を統合するステップ、及び統合されたユーザ情報を発行者連合の複数の発行者メンバーに提供するステップを含む。さらに別の実施形態では、発行者連合を管理する方法は、発行者連合の複数の発行者メンバーのうちの少なくとも１者からチャネル提案を受け取るステップ、そのチャネル提案が発行者連合の複数の発行者メンバーに対して受け入れ可能であるか否かを判断するステップ、そのチャネル提案に基づいてチャネルを形成するステップであって、当該チャネルは発行者連合の複数の発行者メンバーのうちの少なくとも２者を含む、ステップ、及び発行者連合を代表して、マネタイズのためにそのチャネルを提示するステップを含む。
【００２２】
本発明は特定の例示的な実施形態を参照して説明されてきたが、これらの実施形態に対し、本発明のより広義の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形を行うことが可能であることは明らかである。したがって、本明細書及び図面は限定的な意味ではなく例示的な意味において考慮されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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