【事件の表示】
　特願２００４−５３８２４１「高バイアス・ゲル用チューブ及びチューブを製造するプロセス」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　４月　１日国際公開、ＷＯ２００４／０２６４７７、平成１８年　１月　５日国内公表、特表２００６−５００５６６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成１５年９月１９日（パリ条約による優先権主張２００２年９月２３日　米国）を国際出願日とする出願であって，平成２０年１２月２５日に拒絶査定がなされ，これに対し，平成２１年４月６日付けで拒絶査定不服審判がなされるとともに，同年５月７日付けで手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
第２　本件補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　本件補正を却下する。
［理由］
１．補正の目的について
　本件補正により，特許請求の範囲は，以下のとおり補正された。下線は，補正部分を示す。
「【請求項１】
　
上部開口端部，下部閉端部，及び上部開口端部と下部閉端部との間にあって内壁と外壁を有する側壁を備える容器であって，
　内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲル
をさらに備え，
　ゲルは，連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，
下部閉端部
下部閉端部
　第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備え，
　第１の領域は，ゲルの少なくとも
８０容積％
【請求項２】
　仮想上の上部境界は，チューブの縦軸に直行する平面に１０°以内の最適平面を示すことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
　第２の領域の最上点は，第１の領域の最上点より少なくとも８ｍｍ高く位置することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項４】
　
第１の領域の最上点と第２の領域の最上点との間の距離
８ｍｍ〜２１ｍｍ
【請求項５】
　第１の領域は，ゲルの
８０容積％〜９５容積％
【請求項６】
　第１の領域と第２の領域との交差域におけるゲルの内側表面は，
４ｍｍ〜８ｍｍ
【請求項７】
　容器の内部に面する第１の領域の露出表面に対する最適平面は，容器の縦軸に略直交する平面と２５°又はそれ未満の角度を呈することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
　容器の内部に面する第２の領域の露出表面は，容器の縦軸に略直交する平面と４５°〜９０°の角度を呈する最適平面を画定することを特徴とする請求項７に記載の容器。
【請求項９】
　容器の内部に面する第１の領域の露出表面に対する最適平面は，容器の内部に面する第２の領域の表面に対する最適平面と９０°〜１４０°の角度を呈することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
　
第１の領域の露出表面の平均高さと第２の領域の最上点との間の中間に位置する，容器の縦軸に直交する平面に沿って，第２の領域は，内壁と円周上で８０°〜１４０°の接触を示すことを特徴とする請求項１に記載の容器。
　
第２の領域全体は，内壁と円周上で１８０°未満の接触を示すことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
　
第２の領域全体は，内壁と円周上で１２０°未満の接触を示すことを特徴とする請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
　
ゲルは，チキソトロピックゲルであることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
　
容器は，チューブであることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
　
チューブは，その中に突き刺し可能な閉鎖体を備えていることを特徴とする請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
　
下端部は閉じられており，ゲルは，該下端閉鎖部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
　
　上記補正は，補正前の請求項１に係る発明を特定するための必要な事項である「容器」について，「上部開口端部，下部閉端部，及び上部開口端部と下部閉端部との間にあって内壁と外壁を有する側壁を備える」ものであるとの限定を付加し，同じく「第１の領域」について，「下部閉端部」に又は「下部閉端部の近傍」に位置するものであるとの限定を付加し，同じく「ゲル」の容量について，「８０容積％」であるとの限定を付加するものである。
　さらに，補正前の請求項４に係る発明を特定するための必要な事項である「距離」が「第１の領域の最上点と第２の領域の最上点との間の距離」であるとの限定を付加し，補正前の請求項１０を削除した上で，補正前の請求項１１〜１７を新たな請求項１０〜１６としたものである。
　そして，補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「約８０容積％」，同じく請求項４の「約８ｍｍ〜約２１ｍｍ」，同じく請求項５の「約８０容積％〜９５容積％」，同じく請求項６の「約４ｍｍ〜８ｍｍ」から，それぞれ「約」を省いたものである。
　これらは，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下，「平成１８年改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮及び第４号の明りようでない記載の釈明を目的とするものに該当する。
　
２．独立特許要件について
　本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下，「補正発明」という。）が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
（１）引用刊行物およびその記載事項
　原査定の理由にも引用された，本願優先日前に頒布された刊行物である米国特許第３９９７４４２号明細書（以下，「引用刊行物１」という。）には，図面とともに以下の事項が記載されている。
（１−ア）
「DESCRIPTION OF A PREFERRED EMBODIMENT
 A preferred embodiment of the improved method of separateing and partitioning differing density phases of a multiphase fluid is illusrated in FIGS. 1 through 4. As shown in FIG. 1, a tublar container 10, having as sidewall 22 preferably of cylindrical tubular form, is provided with a body of thixotropic gel-like material 12.
 The thixotropic material is positioned asymmetrically adjacent a closed end 14 of the container 10 such that the upper surface 16 of the thixotropic material together with contiguous and opposing inner surface portion 18 of the closed end 14 forms a downwardly extending fluid-receiving space or recess 20.」（第３カラム６４行〜第４カラム８行）
（当審訳）
「好ましい実施態様の説明
　多相流体を異なった密度の相ごとに分離・分割を行うための，より改良された方法の好ましい実施態様は図１−４に記載されている，図１が示すように，好ましくは円筒形の形状をした側壁２２を持つチューブ容器１０に，チキソトロピックゲル様の物質１２を内蔵させたものである。
　チキソトロピックゲル様の物質は非対称なかたちでチューブ容器１０の閉端１４近傍に置かれている，すなわち閉端部１４の内側表面部分１８に接触して対向するチキソトロピックゲル様の物質の上表面１６が，下方へ伸びる液体受容部又は凹部２０を形成する。」
　
（１−イ）
「 Accordingly, the multiphase fluid or blood 24 is centrifugally forced into the fluidreceiving space 20 defined at one side by the upper surface 16 of the thixiotropic material, and the material 12 itself is centrifugally forced against the closed end 14 of the container. Quickly, after the start of the centrifugation, a portion of the heavy red cell phase, indicated by numeral 30 in FIG. 3, separates from the blood and is received within the fluid-receiving space 20.」（第５カラム２０行〜２９行）
（当審訳）
「　したがって，多相流体又は血液２４は，チキソトロピック物質の上表面１６の一方の側面に規定された液体受容空間２０に遠心力によって陥入し，物質１２自体は遠心力によって遠心分離の閉端１４と反対の方向に力がかかる。遠心分離が開始されると，速やかに，図３の３０で示されている比重の重い赤い細胞相は血液から分離され，液体受容空間２０に受容される。」
　
（１−ウ）
「The initial positioning of the thixiotropic material assymetrically at the botom of the container in the manner thus described has been found to, first, assure the rapid initiation of flow of the thixiotropic material at normal or customary centrifugation speeds used for many years in blood separation practices, and, second, to cause the thixiotropic material to flow through peripheral portions of the container, that is, along portions of the sidewall 22 of the container 10. Such rapid initiation and peripheral flow results in less hemolysis or rupturing of red cells than was associated with the previous method wherein the material was initially positioned symmetrically at the bottom end of the container and flow through central portions of the blood.」（第５カラム４３行〜５６行）
（当審訳）
「これまで述べてきたように，容器の底部に左右非対称なチキソトロピック物質を最初に配置することは，まず第１に，長年に渡って利用されてきた血液分離方法における，一般的なまたは改良された遠心分離の回転速度において，チキソトロピック物質の流動の開始の迅速性を保証するものであり，第２に，チキソトロピック物質が容器の周縁部，すなわち容器１０の側壁２２に沿った部分へと流動するきっかけとなる。このような迅速な開始と周縁部への流入の結果は，チキソトロピックゲルを容器の底に左右対称に配置し，血液の中心部分への流動からなっていた，以前の方法に比べて，溶血又は赤血球の破裂をより減少させるものである。」
　
（１−エ）
　そして，Fig. 1には，開口端部２６（an open end 26）と，閉端部１４（a closed end 14），側壁２２（sidewall 22）とを備えたチューブ容器１０（a tubular container 10）が記載されている。
　
　そうすると，（１−ア）〜（１−エ）と図１との記載を総合すると，引用刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。
「開口端部２６，閉端部１４，及び側壁２２を備えるチューブ容器１０であって，閉端部１４の内側表面部分１８に接触して対向するチキソトロピックゲル様の物質を内蔵させた容器。」（以下，「引用発明１」という。）
　
　また，原査定の理由でも引用された，本願優先日前に頒布された刊行物である米国特許第４４２６２９０号明細書（以下，「引用刊行物２」とする。）には，図面とともに以下の事項が記載されている。
（２−ア）
「DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS
FIG. 1 shown an example of the apparatus for separating blood according to the present invention wherein at the bottom of a separation tube 1 (a 10-ml. tube) is contained a thixotropic gel-like material 2 (for example, silicone oil/silica, .alpha.-olefin-dimaleate copolymer/filler, liquid polybutadiene/filler or epoxydized polybutadiene/filler) in a depth of about 15 mm. At the center on the upper surface is formed a generally cylindrical cavity 3 (diameter of the opening 4 mm. and depth 3 mm.). Since the generally cylindrical cavity 3 is defined in the thixotropic material, there is no possibility for the cavity to be substantailly collapsed during ordinary transportation and handling.」（第３カラム１７行〜３１行）
（当審訳）
「図１には，本願発明による血液分離装置が記載されている。分離容器１（１０ｍｌ容量）の底部に，チキソトロピックゲル様物質２（シリコン，オイル・シリカ，α−オレフィン・マレイン酸ジエステル共重合体／フィラー，ポリブタジエン／フィラー，エポキシ化ポリブタジエン／フィラーなど）が深さ１５ｍｍ程度に収容されている。その上面の中央に円柱状窪み３（開口部のサイズが４ｍｍ，深さが３ｍｍ）が形成されている。この円柱状窪み３はチキソトロピックゲル様物質により形成されているから，通常の運搬，取り扱いによって実質的に崩れるおそれはない。」
　
（２−イ）
「The separation tube is similar in shape to the prior-art tubes except that there is a cavity 3 formed as described above. The tube is prepared with an open end tightly closured and the inside evacuated. An end of a venopuncture needle (not shown) is pierced through the closure for collecting blood. After the blood collection, the tube is left to form a clot and is subjected to a centrifugal separation operation, and the gel-like material 2 is fluidized by the centrifugal force. As shown in FIG. 2, the cavity 3 is further expanded, and the material is transformed in such a manner that a portion of the material is moved upward along the wall of the tube. Subsequently, as shown in FIG. 3, the material is forced to flow toward the interface between the serum layer 4 and the clot layer 5, eventually forming a layer of the sealant 2 uniform in thickness between the serum layer 4 and the clot layer 5 as shown in FIG. 4.」（第３カラム３２行〜４８行）
（当審訳）
「この採血管は形状上は上記窪み３を有する点を除けば従来のものと特に変わるものではなく，通常開口部は密栓されていて，内部を減圧に保持した状態に作られ，その栓体（図示せず）に採血針（図示せず）の一端を貫通させて採血に供せられる。このように採血したのち，遠心分離走査を行うと，遠心力によりゲル状物質２は流動化し，第２図に示すように上記窪みがさらに大きく拡がり，その一部が側壁に沿ってせり上がるように変形し，さらに第３図に示すように血清層４と血球層５との間にほぼ均一な厚みの分離剤２層が形成される。」
　
（２−ウ）
「Even with the prior-art apparatus for separating blood which contain a gel-like sealant without a cavity 3 within the separation tube, the flat upper surface of the gel-like sealant becomes curved, strain is produced and exaggerated and flow of the sealant becomes greater in such a manner as shown in FIGS. 1-3. A separation layer is eventually formed as shown in FIG. 4. However, in the prior-art processes is required a large stress for forming the strain at the first stage. According to the present invention, on the other hand, the centrifugal separation is carried out for the gel-like sealant with strain (that is, a cavity) formed in advance so that the gel-like sealant is easily fluidized by a stress smaller than the one requied for the prior-art processes.」（第３カラム４９行〜６２行）
（当審訳）
「このような窪み３を有しない状態で採血管内にゲル状分離剤を収容した従来の液体分離管においても，上記第１図ないし第３図に示すのとほぼ同様に，ゲル状分離剤の平坦な上面が湾曲状になり，歪みが生じそれが誇大され，分離剤の流動が顕著になり，最終的に第４図に示すような分離層を形成するものであるが，従来の場合はような第１段階の歪みが形成されるまでの間に大きな応力を必要とした。しかるに，本発明ではゲル状分離剤にあらかじめ歪み（すなわち窪み）が形成された状態で遠心分離を行うものであるから，従来よりも極めて小さい応力によってゲル状分離剤が容易に流動化するようになる。」
　
（２−エ）
「The cavity formed upon the surface of the gel-like sealant may be at any position and in any shape. For example, in addition to an example shown in FIG. 1, the cavity 3 may be formed at the center or a position closer to one of the walls of the tube as shown in FIG. 6. Alternatively, as shown in FIG. 7, the gel-like material 2 may be filled asymmetrically with a slant upper surface on which the cavity 3 may be formed. 」（第４カラム３行〜１０行）
（当審訳）
「ゲル状分離剤の上面に形成される窪みの位置，形状については特に制限はなく，例えば第１図に示す実施例のほか，第６図に示すように窪み３の位置が，中心部ではなく，管壁の一方に近接させたもの，又第７図に示すようにゲル状物質２をその上面が傾斜した状態に充填し，その傾斜面に窪み３を形成させたもの，さらに上述の如き円柱状の窪みとせずに，円錐状としたもの，角柱状としたものなど種々の形状のものを適宜選択し得る。要は遠心分離時の応力がこの種の窪みに集中し，これによってゲル状物質に歪みが生じ，剪断力が与えられるようになるものであればよい。」
　
　そうすると，（２−ア）〜（２−エ）の記載と，第１，６，７図の記載を総合すると，引用刊行物２には，次の発明が記載されていると認められる。
「有底採血管と，該管底部に収容され，チキソトロピックゲル様物質とを備えた血清分離管において，該分離剤がその上面に窪みが形成された状態で上記管底部に収容されている，血液分離装置。」（以下，「引用発明２」という。）
　
（２）対比・判断
　補正発明と引用発明１とを対比すると，その機能・構造からみて，引用発明１の「開口端部２６」，「閉端部１４」，「チューブ容器１０」，「チキソトロピックゲル様の物質」は，それぞれ，補正発明の「上部開口端部」，「下部閉端部」，「容器」，「ゲル」に相当するのは明らかである。
　そして，引用発明１の「チキソトロピックゲル様の物質」は，「閉端部１４の内側表面部分１８に接触して対向」しているから，これは補正発明の「内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲル」に相当するといえる。
　さらに，引用発明１の「側壁２２」が「開口端部２６」と「閉端部１４」との間にあること，及び内壁と外壁を備えていることは，引用刊行物１の図１の記載より明らかであるから，これは補正発明の「上部開口端部と下部閉端部との間にあって内壁と外壁を有する側壁」に相当するといえる。
　
　そうすると，両者は，
（一致点）
「上部開口端部，下部閉端部，及び上部開口端部と下部閉端部との間にあって内壁と外壁を有する側壁を備える容器であって，
　内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲルを備えた，容器。」
である点で一致し，以下の点で相違する。
　
（相違点）
　「ゲル」について，補正発明では「連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，下部閉端部に又は下部閉端部の近傍に位置し，第２の領域は，第１の領域の一部から上方に延在し，第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備え，第１の領域は，ゲルの少なくとも８０容積％を含む」のに対し，引用発明１においては，上記構成をとらない点。
　
　以下，相違点について検討する。
　チューブ内に配置されたゲルについて，「連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，下部閉端部に又は下部閉端部の近傍に位置し，第２の領域は，第１の領域の一部から上方に延在し，第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備えるように構成する」ことは，当該技術分野において周知の事項であったといえる。
　例えば，引用刊行物２の第７図及び上記（２−エ）には，窪みの縁部によって形成された領域（以下，「領域Ａ」という。）と，それ以外の領域（以下，「領域Ｂ」という。）が記載されているが，「領域Ａ」と「領域Ｂ」は連続するものであり，「領域Ａ」が「領域Ｂ」の一部から上方に延在し，「領域Ｂ」は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備えていることは，自明である。
　同じく，本願優先日前に頒布された刊行物である特開２００１−２２４６６１号公報（以下，「周知刊行物」とする。）には，図面とともに以下の事項が記載されている。
（３−ア）
「【請求項１】  遠心分離等によって分離された液体相の間の分離を保持する採集器具であって，
採集された液体を収容する細長い採集チューブと，
前記分離された液体相の分離を維持することが可能で，流動可能な液体分離媒体と，
前記液体分離媒体を保持する変形可能な容器であって，前記採集チューブ内に位置され，前記液体採集を前記チューブ中で許容する第一の状態から，前記分離された液体相の間の物理的な分離を確立する第二の状態へ，前記遠心分離で変形可能に再位置付けされる容器と，を備えることを特徴とする採集器具。」
　
（３−イ）
「【００２０】図１および２に示されるように，ゲル２４は，バッグ２２のほんの一部２２ｂを満たし，該バッグの残りの部分２２ａは，しぼみ，実質的にゲルが充填されていない状態にある。
【００２１】バッグ２２は，チューブ１２に挿入され，該チューブ１２の下端部１４に位置される。バッグ２２は，適切な接着剤を用いてチューブ１２の隣接する底部１４ａに固定されてもよい。接着剤は，バッグ２２と底部１４ａに隣接するチューブ１２の円筒状側壁１５の内面１５ａとの間に付与されてもよい。バッグ２２は，チューブ１２の長さに沿って，内面１５ａの一つ以上の場所に固定されるのもよいと思われる。付与された接着剤が，バッグ２２をチューブ１２の内面１５ａに固定するために使用されてもよいが，該バッグ自体が，チューブ１２の内面１５ａへのバッグ２２の接着性を高めるために十分な粘性を有する材料から形成されていてもよいと思われる。他の実施形態においては，該可撓性バッグは，チューブ内には付着されず，ゲルとともに自由に動くことができる。」
　
（３−ウ）
　図１，２には，ごく少量のゲル２４を含む２２ａ部分と，大部分のゲル２４が収容された２２ｂ部分からなるバック２２が収納されたチューブ１２が記載されている。
　上記周知刊行物においても，ゲルの配置方法として，連続する２２ａ，２２ｂの２つの領域を備え，「２２ａ」が「２２ｂ」の一部から上方に延在し，「２２ｂ」は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備えていることは，自明である。
　
　また，第１の領域のゲルの容量について，上記（１−ウ）及び（２−ウ）にも記載されているように，チキソトロピックゲル様物質の流動の開始を迅速に行うために，遠心分離時にゲルにかかる応力を部分的に集中させるよう配置することは当業者間で周知であり，そのためにゲルの容量を「８０容積％」程度にすることは，当業者が適宜実施しうる事項であるといえる。
　
　そうすると，引用発明１のゲルに，上記周知の事項を適用することにより，相違点における補正発明のような構成とすることは，当業者にとって容易に想到し得るものである。
　そして，本願明細書に記載された効果も，引用発明１及び周知事項から，当業者が予想し得る範囲のものであり，格別顕著なものとはいえない。
　
　したがって，補正発明は引用発明１及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（３）まとめ
　以上のとおりであるから，本件補正は，平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により，却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
　本件補正は上記のとおり却下されることとなったので，本願の請求項１ないし１７に係る発明は，平成２０年１０月２２日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１７に記載された事項により特定されたとおりのものと認められ，その請求項１に係る発明は次のとおりのものである。
「【請求項１】
　上端部，下端部，及び内壁と外壁を有する上端部と下端部との間の側壁，及び
　内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲル，
　を備え，
　ゲルは，連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，下端部に又は下端部の近傍に位置し，第２の領域は，第１の領域の一部から上方に延在し，
　第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備え，
　第１の領域は，ゲルの少なくとも約８０容積％を含むことを特徴とする容器。」（以下，「本願発明」という。）
　
１．引用刊行物の発明
　引用刊行物１の記載事項は，「第２　３．（１）」に記載したとおりである。
　
２．対比・判断
　本願発明は，補正発明の請求項１に係る発明を特定するための必要な事項である「容器」について，「上部開口端部，下部閉端部，及び上部開口端部と下部閉端部との間にあって内壁と外壁を有する側壁を備える」ものであるとの限定を省き，同じく「第１の領域」について，「下部閉端部」に又は「下部閉端部の近傍」に位置するものであるとの限定を省き，同じく「ゲル」の容量について，「８０容積％」であるとの限定を「約８０容積％」としたものである。
　そうすると，本願発明１の構成要件をすべて含み，不明確な記載を修正した上で，さらに他の構成要件を付加したものに相当する補正発明が，前記「第２　２．（２）」に記載したとおり，引用発明１及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明１及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであるといえる。
　
３．また，本願発明について，引用発明２と対比させるに，
　引用発明２の「管底部に収容」，「チキソトロピックゲル様物質」及び「有底採血管」と，本願発明の「内壁の一部に接触して容器内に配置」，「ゲル」及び「容器」が相当するのは明らかである。
　また，引用発明２の「有底採血管」は，「上端部，下端部，及び内壁と外壁を有する上端部と下端部との間の側壁」を備えるのは自明である。
　そうすると，引用発明２の「有底採血管と，該管底部に収容され，チキソトロピックゲル様物質とを備えた」構成と，本願発明の「上端部，下端部，及び内壁と外壁を有する上端部と下端部との間の側壁，及び内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲル，を備え」る構成に相当するといえる。
　そして，引用発明２の「該分離剤がその上面に窪みが形成された状態で上記管底部に収容されている」構成は，上記「第２　２．（２）」の（相違点）で検討したとおり，「連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，下部閉端部に又は下部閉端部の近傍に位置し，第２の領域は，第１の領域の一部から上方に延在し，第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備え」るものであるといえる。
　そうすると，両者は，
（一致点）
「上端部，下端部，及び内壁と外壁を有する上端部と下端部との間の側壁，及び
　内壁の一部に接触して容器内に配置されるゲル，
　を備え，
　ゲルは，連続した第１の領域と第２の領域を備え，該第１の領域は，下端部に又は下端部の近傍に位置し，第２の領域は，第１の領域の一部から上方に延在し，
　第１の領域は，該第１の領域が内壁と円周上で３６０°の接触を示す仮想上の上部境界を備える，容器。」
で，一致し，以下の点で相違する。
　
（相違点）
　ゲルの配置構成について，本願発明は「第１の領域は，ゲルの少なくとも約８０容積％を含む」のに対して，引用発明２はその割合が不明な点。
　
　（相違点）について検討するに，ゲルの容量を「少なくとも約８０容積％」とすることは，上記「第２　２．（２）」で検討したとおり，周知の事項であるいえる。
　そうすると，引用発明２のゲルに，上記周知の事項を適用することにより，相違点における本願発明のような構成とすることは，当業者にとって容易に想到し得るものである。
　そして，本願明細書に記載された効果も，引用発明２及び周知の事項から，当業者が予想し得る範囲のものであり，格別顕著なものとはいえない。
　
　したがって，本願発明は引用発明２及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
第４　むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用例に記載された発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，その他の請求項に係る発明について言及するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。