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　特願２００２−５５１１２２号「ガスタービン素子における冷却穴のレーザー加工法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月２７日国際公開、ＷＯ０２／４９７９５、平成１６年１０月２８日国内公表、特表２００４−５３２７３８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明   
　本願は、２００１（平成１３）年９月１１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理、２０００（平成１２）年１２月２０日、米国）を国際出願日とする出願であって、その発明は、平成１９年１月１７日付け、同年１２月１３日付け及び平成２１年３月１０日付けの各手続補正に係る特許請求の範囲の請求項１乃至１１に記載されたとおりの事項によって特定されるものと認められるが、そのうちの請求項１に係る発明は、以下のとおりのものである。 
　「【請求項１】
　中空のガスタービン素子（６）内に冷却穴（１）をレーザー加工する方法であって、
　冷却穴（１）は、素子（６）の内側表面から延びる円形横断面の計量供給穴（２）及びディフューザ開口（３）を含み、前記ディフューザ開口（３）は、計量供給穴（２）内の形状場所（４）から素子の外側表面における台形横断面の開口（５）へ延び、前記方法は、
　レーザービームが形状場所（４）を実質上越えない程度まで素子の外側表面を侵食するように、ディフューザ開口（３）を形成するために素子の外側表面において鋭角で形状場所の方へ一連のレーザーパルスを発射させる工程、
　次いで、円形横断面を有する計量供給穴（２）を形成するために形状場所（４）及び素子の内側表面を通してレーザーを発射させる工程、を含む方法。　」（以下「本願発明」という。） 　  
 　　  
２．引用例とその記載事項  
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願に係る優先権主張日よりも前に頒布された刊行物である、特開２０００−１４１０６９号公報（以下「引用例」という）には、次の（ａ）〜（ｃ）の事項が記載されている。
　（ａ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、特に、冷却効率を向上させた冷却孔を有するタービン翼およびその冷却孔加工方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】・・・
【０００７】・・・近年においては、ハイパルス形状を有するＹＡＧレーザなどを用いてレーザ加工を採用することで、冷却孔加工におけるコストを低減するとともに、フィルム冷却孔作製の生産効率を向上させている。・・・
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述したレーザ光により冷却孔を作製すると、放電加工と比較してコスト低減を図れるという利点を有するものの、冷却孔の形状が限定されてしまうことから、十分な冷却効果を得ることができないという問題を有していた。・・・
【００１７】本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、冷却孔を効率良く形成してコスト低減を図るとともに、冷却効率を向上させたガスタービン翼およびその冷却孔加工方法を提供することを目的とする。」（第２頁第２欄第７行〜第３頁第３欄第３２行）
　（ｂ）「【００１８】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、タービン翼の基材に冷却ガスを吹き出すための複数の冷却孔をレーザ加工により作製するタービン翼の冷却孔加工方法において、前記基材にレーザ光を照射して小径の冷却孔を形成するピアシング工程後、前記小径孔の中心軸に対して前記レーザ光の光軸を傾斜させて前記基材表面に向かって除々に拡径されるディフュージョン形状の冷却孔を形成するディフュージョン形状孔形成工程を施し、その後、前記小径孔の中心軸を中心として前記レーザ光の光軸を円運動させて径が同一であるストレート形状の冷却孔を形成するストレート形状孔形成工程を施すことを特徴とする。・・・
【００２１】請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のタービン翼の冷却孔加工方法において、基材に対するレーザ光の光軸の傾斜角度を２°〜３０°に設定し、長円状の開口部を有するディフュージョン形状孔を形成することを特徴とする。
【００２２】本発明において、長円状・・・の開口部を有するディフュージョン形状孔を形成することで、タービン翼の基材を効率良く冷却できる。また、冷却孔の開口部は、長円状に限定されるものではなく、冷却孔が設けられるタービン翼の箇所によって、冷却孔の開口部の形状を変えることにより冷却性能を随時変えることができる。・・・
【００２４】請求項４記載の発明は、請求項１または２記載のタービン翼の冷却孔加工方法において、基材に対するレーザ光の光軸の傾斜角度を５°〜２５°に設定し、かつ、前記レーザ光の光軸を１°〜４５°旋回させて、扇型形状の開口部を有するディフュージョン形状孔を形成することを特徴とする。
【００２５】本発明において、扇型形状の開口部を有するディフュージョン形状孔を形成すことで、基材の冷却面積を向上させることができる。なお、基材に対するレーザ光の光軸の傾斜角度は１０°〜１５°、またレーザ光の光軸を１５°〜２５°とするとより好ましい。」（第３頁第３欄第３３行〜同第４欄第３５行）
　（ｃ）「【００３３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図１〜図６を用いて説明する。
【００３４】第１実施形態（図１〜図３）
本実施形態においては、レーザ光を用い、ガスタービン静翼の空気出口形状、即ち、ガスタービン静翼に長円状（長方形の両短辺を半円弧状としたもの（レーストラック形状））の開口部を有する冷却孔を作製した。また、この冷却孔はストレート形状の冷却孔とディフュージョン形状の冷却孔とから構成される。・・・
【００３７】図１（ａ）に示すように、・・・ガスタービン静翼面と冷却孔の中心軸との角度Θは、１５°〜４５°の範囲とした。
【００３８】以下において、レーザによる冷却孔の孔あけ手順を説明する。
【００３９】まず、ピアシングと呼ばれる、可能な限り小さい孔をあける処理をガスタービン静翼の基材１０に施した。・・・
【００４３】次に、ディフュージョン形状の冷却孔を形成した。
【００４４】レーザ光１２の基材１０への入射角度Θは、ピアシング形成時の入射角度Θのまま変化させず、レーザ光１２の焦点位置をガスタービン静翼の内面に設定した。そして、図１（ｂ）に示すように、焦点位置を中心として、角度δを１°から３０°までの範囲で傾斜させて、レーザ光１２を（Ｌ）から（Ｍ）にまで移動させた。・・・なお、ディフュージョン形状の冷却孔形成時における孔加工条件は、表１に示すように、レーザ光のパルス幅を０．１〜２．０ｍｓ・・・とした。
【００４５】そして最後に、ストレート形状の冷却孔を形成した。
【００４６】まず、ガスタービン静翼の内面に設定されたレーザ光１２の焦点位置をピアシング形成時における焦点位置、即ち、ガスタービン静翼の基材１０表面にレーザ光１２の焦点位置を戻した。その後、レーザ光１２を移動させながら円形を描き、ストレート形状の冷却孔を形成した。・・・
【００４７】このような手順により作製されたガスタービン静翼の冷却孔を図２に示す。
【００４８】図２は、ガスタービン静翼の基材上面からみた冷却孔を示す図である。
【００４９】図２に示すように、冷却孔１３の空気入口である上流側、即ち、ガスタービン静翼内面側の冷却孔は円柱形状、即ち、ストレート形状の冷却孔（以下、「ストレート形状孔」という）１４であり、このストレート形状孔１４の直径φは、０．２から６．０ｍｍの範囲であった。そして、このストレート形状孔１４はガスタービン静翼基材のほぼ真ん中から拡径され、ディフュージョン形状の冷却孔（以下、「ディフュージョン形状孔」という）１５を形成している。そして、冷却空気の出口である下流側、即ち、ガスタービン静翼の基材表面には長円状（長方形の両短辺を半円弧状としたもの（レーストラック形状））の開口部が設けられ、上流側から下流側へ向かって冷却孔１３は拡径されている。」（第４頁第５欄第２１行〜第５頁第７欄第２０行）
　
　上記（ａ）ないし（ｃ）の記載事項を総合すると、上記引用例には次の発明が記載されているものと認められる。 
「ガスタービン静翼（タービン翼）の基材に、冷却ガスを吹き出すための複数の冷却孔をレーザ加工により作製するタービン翼の冷却孔加工方法において、ガスタービン静翼面と冷却孔の中心軸との角度Θは１５°〜４５°の範囲となるように、前記基材にレーザ光を照射して小径の冷却孔を形成するピアシング工程後、ピアシング形成時の入射角度Θのまま前記小径孔の中心軸に対して前記レーザ光の光軸を傾斜させ、焦点位置をガスタービン静翼の内面に設定すると共に、パルス幅を０．１〜２．０ｍｓとしたレーザ光を照射することにより、前記基材表面に向かって除々に拡径され、ガスタービン静翼の基材表面において長円状または扇型形状の開口部を有するディフュージョン形状の冷却孔（ディフュージョン形状孔）を形成するディフュージョン形状孔形成工程を施し、その後、前記小径孔の中心軸を中心として前記レーザ光の光軸を円運動させて径が同一であるガスタービン静翼内面側のストレート（円柱）形状の冷却孔を形成するストレート形状孔形成工程を施すタービン翼の冷却孔加工方法。」（以下「引用発明」という。）
　
（２）同じく、原査定の拒絶の理由に引用された、本願に係る優先権主張日よりも前に頒布された刊行物である、特開２０００−８７７０１号公報（以下「周知例１」という。【００２０】〜【００２２】、図２参照）、米国特許第４７３７６１３号明細書（以下「周知例２」という。第２欄第１９〜２５行、同第３７〜３８行、図３〜５参照）のいずれにも、ガスタービン素子の冷却孔を、外側表面において台形の開口をもつものとする点が示されている。
　
３．発明の対比  
（１）上記の本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明でいう「ガスタービン静翼（タービン翼）」は、基材に「冷却ガスを吹き出すための複数の冷却孔」を備えるところからも明らかなように中空体であって、本願発明でいう「中空のガスタービン素子」に相当し、以下同様に、「冷却孔」は「冷却穴」、「レーザ」は「レーザー」、「レーザ光」は「レーザービーム」、にそれぞれ相当する。
　そして、引用発明でいう「ディフュージョン形状の冷却孔（ディフュージョン形状孔）」は、本願発明でいう「ディフューザ開口」に相当し、同じく「内面側のストレート（円柱）形状の冷却孔」は「内側表面から延びる円形横断面の計量供給穴」に、「ガスタービン静翼の基材表面」は「素子の外側表面」に、それぞれ相当しており、引用発明でいう、ストレート（円柱）形状の冷却孔が「基材表面に向かって除々に拡径され」て、ディフュージョン形状孔に移行しはじめる部分が、本願発明でいう「形状場所」に相当する部分といえる。
　更に、引用発明においても、上記「形状場所」に相当する部分が認められると共に、レーザ光の入射角度Θをガスタービン静翼面に対して「１５°〜４５°の範囲」とし、「パルス幅を０．１〜２．０ｍｓ」としているところから、引用発明でいう「ディフュージョン形状孔形成工程」は、本願発明でいう「レーザービームが形状場所（４）を実質上越えない程度まで素子の外側表面を侵食するように、ディフューザ開口（３）を形成するために素子の外側表面において鋭角で」「一連のレーザーパルスを発射させる工程」を、実質上包含するものといえる。また、引用発明において、上記のディフュージョン形状孔形成工程の後に施される、「ストレート形状孔形成工程」は、本願発明でいう「円形横断面を有する計量供給穴（２）を形成するために形状場所（４）及び素子の内側表面を通してレーザーを発射させる工程」と同様のものである。
 　 
（２）以上の対比から認められる、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は次のとおりである。  
　［一致点］「中空のガスタービン素子内に冷却穴をレーザー加工する方法であって、
　冷却穴は、素子の内側表面から延びる円形横断面の計量供給穴及びディフューザ開口を含み、前記ディフューザ開口は、計量供給穴内の形状場所から素子の外側表面における開口へ延び、前記方法は、
　レーザービームが形状場所を実質上越えない程度まで素子の外側表面を侵食するように、ディフューザ開口を形成するために素子の外側表面において鋭角で一連のレーザーパルスを発射させる工程、
　次いで、円形横断面を有する計量供給穴を形成するために形状場所及び素子の内側表面を通してレーザーを発射させる工程、を含む方法。」である点。  
　［相違点１］　ディフューザ開口の形状が、本願発明では、ガスタービン素子の外側表面における「台形横断面」とされるのに対して、引用発明では、同じく「長円状または扇型形状」（横断面）とされている点。
　［相違点２］ 本願発明では、 ディフューザ開口を形成するための工程において、一連のレーザーパルスを「形状場所の方へ」発射するとしているのに対して、引用発明では、「小径孔の中心軸に対して前記レーザ光の光軸を傾斜させ、焦点位置をガスタービン静翼の内面に設定する」としているものの、「形状場所の方へ」発射することについては明確な言及がない点。
　［相違点３］　本願発明では、「ディフューザ開口」を形成するための工程に先立つ行程については言及がないのに対して、引用発明では、ディフュージョン形状孔形成工程の前に「ピアシング工程」を施すとされている点。
　
４．当審の判断  
（１）上記の［相違点１］を検討すると、  
　上記の周知例１、２に示されているように、ディフューザ開口を、ガスタービン素子の外側表面において「台形」とするものは既に知られているし、引用例でも、「冷却孔が設けられるタービン翼の箇所によって、冷却孔の開口部の形状を変える」（【００２２】）としているところから、引用発明におけるディフュージョン形状孔（ディフューザ開口）の形状を「長円状または扇型形状」（横断面）とすることに代えて、「台形横断面」とすることは、当業者が容易になし得る程度の設計変更といえる。
（２）上記の［相違点２］を検討すると、  
　引用発明において、ディフュージョン形状の冷却孔の最深部、即ち、レーザ光のエネルギーを最も多く必要とする部分が、ストレート（円柱）形状の冷却孔が「基材表面に向かって除々に拡径され」て、ディフュージョン形状孔に移行しはじめる部分（形状場所）であることは明らかであって、所定パルス幅のレーザ光（一連のレーザーパルス）を、上記「拡径」がはじまる部分（形状場所）の方へ発射するものとすることは、当業者が容易に想到しうる程度の事項であると認められる。
（３）上記の［相違点３］を検討すると、
　レーザ加工におけるピアシング工程は、常に必ず必要となるものではなく（特開平３−２３０８８１号公報、特開平９−３２９４３２号公報参照）、引用発明において、ピアシング工程を省略、あるいはストレート形状孔形成工程に含まれるものとして、相違点３に関して本願発明と同様の構成にすることは、格別困難とはいえない。（なお、本願発明を、「ディフューザ開口を形成する工程」と「計量供給穴を形成する工程」以外の工程も「含む」発明であるとみれば、相違点３は無意味なものといえるし、また、本願発明と同様にピアシング工程に言及していない公知文献（特開平１０−６０５９号公報）も存在している。）
（４）更に、上記三つの相違点に係る構成を備える本願発明の作用効果について検討しても、上記の引用例及び各周知例の記載事項からは、当業者にとって予測し難いといえるような格別なものがない。  
　したがって、本願発明は引用発明及び上記各周知例の記載事項から当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
５．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、上記引用発明及び上記周知例１、２の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。