(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ広告を作り出し、広める方法であって、プロセッサ上で、
デジタル番組編成内の広告のための中断中に提示するための、第１の数のデジタル広告メッセージ構成要素を受信するステップと、
デジタル広告メッセージ構成要素と関連している複数のデジタル広告トランザクション構成要素を受信するステップであって、デジタル広告トランザクション構成要素のそれぞれは、デジタル広告メッセージ構成要素のうちの、対応する異なるデジタル広告メッセージ構成要素に関係付けられている、ステップと、
広告のための中断のオーバーラップしない別個の隣接タイムスロットにおいて、広告のための中断における第１の数のデジタル広告メッセージ構成要素を、（ａ）第１の数よりも少ない数のデジタル広告メッセージ構成要素と、（ｂ）デジタル広告トランザクション構成要素のうちの、対応するデジタル広告トランザクション構成要素とに置き換えるステップと
を備える方法。
【請求項２】
デジタル広告トランザクション構成要素のそれぞれが、メッセージ構成要素の提示中にオーバーレイされることも、重ね合わせられることも、表示されることもない、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
デジタル広告トランザクション構成要素のうちの少なくとも１つが、少なくとも１つの対話要素を備える、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
デジタル広告トランザクション構成要素のそれぞれの継続期間が、デジタル広告メッセージ構成要素のうちの対応するデジタル広告メッセージ構成要素の継続期間より短い、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
デジタル広告トランザクション構成要素のうちの少なくとも１つが、オーディエンスのメンバをターゲットとした広告を含む、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
ビデオ広告が、テレビ、コンピュータ、タブレット、スマートフォン、ゲーム機、ラジオ受信機、ストリーミングデバイスおよびＭＰ３プレーヤのうちの少なくとも１つに表示するためのものである、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本出願は、参照により具体的に全体が組み入れられる、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｅｎｈａｎｃｉｎｇ  ａｎｄ  Ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ  Ｖｉｄｅｏ  Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔｓ  ｗｉｔｈ  Ｔａｒｇｅｔｅｄ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ  Ｅｎａｂｌｅｄ  Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ」と題する、２０１１年６月６日に出願された米国特許仮出願第６１／４９３６１９号明細書の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、テレビ広告を対象とする。具体的には、本発明は、テレビ広告の有効性を拡張することを対象とする。
【背景技術】
【０００３】
既存のテレビ（ＴＶ）システムでは、オーディオおよび／またはビデオおよび／または対話型拡張（たとえば、拡張ＴＶバイナリインターチェンジフォーマット（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  ＴＶ  Ｂｉｎａｒｙ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ、ＥＢＩＦ）アプリケーション）を含む広告（広告またはコマーシャル）が、いくつかのポイントに導入される。広告は、たとえば、全国的放送局（すなわち、ＮＢＣまたはＡＢＣ）、番組編成ネットワーク（たとえばＥＳＰＮ）、ローカル番組編成ネットワーク関連会社、ヘッドエンドで広告を集中的に導入するケーブル事業者（または同等のもの）、交換デジタルビデオインフラストラクチャ上で分散導入されるターゲット広告を備えるケーブル事業者、ターゲット広告がデジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）に格納されライブストリームまたは記録に残されたストリームの中に導入されるケーブル事業者、ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）事業者、またはインターネットビデオストリーミング事業者により導入されることができる。
【０００４】
図１は、従来、ビデオ広告だけでなく、トランザクション構成要素により拡張されたビデオ広告の挿入、配送、および再生に関与する主な構成要素および要素を示す。番組編成者１０９が、リニアな全国的広告キャンペーン管理システム１０８を使用して、コンテンツスケジュールモジュール１００および全国的広告資産データベース１０７と通信し、ビジネスルールおよび未処理の広告契約を考慮して、広告挿入スケジュールを決定し、作成する。番組編成者１０９は、コンテンツスケジュールモジュール１００を通してトラフィックシステム１０１にスケジュールを配送する。自動化システムモジュール１０２は、モジュール１０２がコンテンツ資産モジュール１０３、全国的広告資産モジュール１０７から取り出すコンテンツおよび広告の資産、ならびにトラフィックシステム１０１からのメタデータを、デジタル圧縮システム１０４に配送する。モジュール１０４は、コンテンツと広告の両方のためのオーディオ、ビデオ、およびメタデータ情報を通常含む多重化ストリームを作り出し、このストリームをアップリンクモジュール１０６に配送する。
【０００５】
サービスプロバイダ１１７は、ダウンリンクモジュール１１６および受信機モジュール１１４を使用して、多重化ストリームを番組編成者１０９から受信する。広告スプライサモジュール１１５は、全国的広告スポットに関するメタデータを抽出し、全国的広告をローカル広告と置換する役割を果たす、モジュール１１０と通信するリニアな広告挿入システム１１２にメタデータを渡す。モジュール１１０は、ビジネスルールおよび契約を考慮して、広告スプライサ１１５に、ローカル広告資産モジュール１１３からどの広告をいつ挿入すべきかを指示する。
【０００６】
広告スプライサ１１５は、コンテンツと広告の両方のためのオーディオ、ビデオ、およびメタデータ情報を備える最終多重化ストリームを作り出し、このストリームをトランスポートデバイスモジュール１１１に配送する。ストリームは、ビデオ番組編成に加えて、全国的広告およびローカル広告、ならびに相関関係のあるメタデータを備えてもよい。モジュール１１１は、ストリームをサービスノードモジュール１２６に配送する。次いで、最終多重化ストリームは、エッジＱＡＭ（ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ、直交振幅変調）モジュール１２３からＨＦＣ（ｈｙｂｒｉｄ  ｆｉｂｅｒ−ｃｏａｘｉａｌ、ハイブリッドファイバ同軸）ネットワーク１２７を通してクライアントデバイス１２８、１２９、および１３０に配送される。クライアントデバイス１２８、１２９、および１３０はまた、クライアント広告管理挿入システムモジュール１４０を使用して、永続的記憶モジュール１３１または一時的記憶モジュール１３２に格納されたローカル広告を挿入することができる。各クライアントデバイスは、視聴者１３６に表示するために、最終多重化ストリームを描画デバイス１３５上に描画する。
【０００７】
最初、全国的に放送される受動的ビデオ広告として作り出されたテレビ広告が、ターゲットインターネット広告およびトランザクション対応インターネット広告と競争する圧力を受けている。競争的な挑戦に応じるために、いくつかのビデオ広告が、通常、すでに作り出されたビデオ広告に付け足しオーバーレイとして実装される対話能力を使って拡張されており、元のビデオ広告の最上部にオーバーレイが表示される。
【０００８】
たとえば、図２は、対話オーバーレイ２０２を備える、全国的に挿入された既存の広告を示す。通常、広告２０１が時間２０５に開始し、オーバーレイが（たとえば、コマーシャルの中に３秒入った）時間２０６に出現する。オーバーレイは、通常、対話要素２０３を含む。時間２０７に、オーバーレイは、時間２０８に広告が終了する前に画面から消える。
【０００９】
図３は、図２の広告２０１と同じ広告である広告３０１を示す。しかしながら、広告３０１は、ローカルに挿入される。広告３０１はまた、対話オーバーレイ２０２を含む。通常、広告３０１は時間２０５に開始し、オーバーレイは（たとえば、コマーシャルの中に３秒入った）時間２０６に出現する。オーバーレイは、通常、対話要素２０３を含む。時間２０７に、オーバーレイは、時間２０８に広告が終了する前に画面から消える。
【００１０】
テレビビデオ広告主と、広告制作者と、広告セグメント内の特定の秒数の範囲内にテレビビデオ広告が合うと期待される広告販売者との間に世界的規模の暗黙の了解が存在するので、対話機構は、既存の広告の上にオーバーレイされる。広告セグメントは、歴史的に１分増分で計測されるので、テレビビデオ広告は、通常、１分、３０秒、２０秒、または１５秒のスポットの範囲内に合うように、自己完結型の物語として作り出される。プリロールまたはポストロール広告要素に対して、割り当てられた広告セグメントの中にコマーシャルのすべてをさらに合わせる余地がないと、業界は考えている。ある程度、この慣行は、広告制作および分配チェーンのすべての要素が上述の時間セグメントに関して現在、最適化されているので、時の試練に耐えてきた。広告にトランザクション能力を追加するために、業界は、すでに作り出されたビデオ広告に一般的なテンプレートに基づくオーバーレイを実装することを選び、したがって、他のより効果的選択肢を無視している。
【００１１】
すでに作り出されたビデオ広告の最上部にトランザクションオーバーレイを追加するといういくつかの問題には、妨害されたビデオ広告ユーザの体験、対話オーバーレイ構成要素に対する標準以下のユーザ体験、付け足しのオーバーレイに伴う視聴者のより高い不快感が含まれ、表示されるビデオ広告に関して、考えられるより低い応答率およびトランザクション率となる。異なるエンティティにより対話構成要素およびビデオ広告自体が作り出されるために、ユーザの体験は妨害される場合がある。対話構成要素は、典型的には、ありとあらゆる広告に合うように設計された「共通要素」を備えるテンプレートに基づく一般的オーバーレイとして作り出される。一般的オーバーレイは、ありとあらゆる元のビデオ広告の外観、雰囲気、および精神に合わない可能性がある場合が多い。さらに、通常、ビデオ広告は、オーバーレイの色、形状、および場所を調節するために必要なメタデータを運ばないので、一般的オーバーレイは、ありとあらゆるビデオ広告の外観、雰囲気、および精神に合うようにカスタマイズされることができない。
【００１２】
元のビデオ広告が、完全に没入できる受動的体験のために作り出されたので、ユーザの体験は標準以下である場合がある。しかしながら、対話オーバーレイは、対話オーバーレイを使って、視聴者が受動的ビデオ消費から能動的参加に焦点を移す必要がある能動的視聴者参加を要求することにより体験を中断する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、現在の方式および設計に関連する問題および不利な点を克服し、テレビ広告を拡張する新しいツールおよび方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の一実施形態が、トランザクション対応ビデオ広告を対象とする。広告は、開始時間および終了時間を有するメッセージ構成要素、ならびに開始時間および終了時間を有するトランザクション構成要素を備え、トランザクション構成要素の開始時間は、メッセージ構成要素の終了時間の後になる。
【００１５】
好ましい実施形態では、トランザクション構成要素は、少なくとも１つの対話要素を備える。好ましくは、トランザクション構成要素の継続期間は、メッセージ構成要素の継続期間より短い。トランザクション構成要素は、好ましくは、オーディエンスのメンバをターゲットとした広告である。好ましい実施形態では、広告は、テレビ、コンピュータ、タブレット、スマートフォン、ゲーム機、ラジオ受信機、およびＭＰ３プレーヤのうちの少なくとも１つに表示するためのものである。
【００１６】
本発明の別の実施形態が、ビデオ広告を作り出す方法を対象とする。方法は、プロセッサ上で、番組編成内の広告のための中断中に提示するための、広告のメッセージ構成要素を受信するステップと、メッセージ構成要素と関係づけられたトランザクション構成要素を受信するステップと、メッセージ構成要素およびトランザクション構成要素を広告のための中断中に別個のタイムスロット内に提示するステップとを備える。
【００１７】
好ましくは、トランザクション構成要素は、メッセージ構成要素の提示中にオーバーレイされることも、重ね合わせられることも、表示されることもない。好ましい実施形態では、トランザクション構成要素は、少なくとも１つの対話要素を備える。好ましくは、トランザクション構成要素の継続期間は、メッセージ構成要素の継続期間より短い。メッセージ構成要素は、好ましくは、オーディエンスによる受動的消費のために作り出される。好ましくは、トランザクション構成要素は、オーディエンスのメンバをターゲットとした広告である。広告は、好ましくは、テレビ、コンピュータ、タブレット、スマートフォン、ゲーム機、ラジオ受信機、およびＭＰ３プレーヤのうちの少なくとも１つに表示するためのものである。
【００１８】
本発明の別の実施形態が、ビデオ広告を作り出す方法を対象とする。方法は、プロセッサ上で、備広告セグメントを有する番組の伝送を受信するステップと、広告のメッセージ構成要素を番組の広告セグメントの中に挿入するステップと、トランザクション構成要素を番組の広告セグメントの中に挿入するステップとをえ、メッセージ構成要素およびトランザクション構成要素は、広告セグメント内部の別個の位置にある。
【００１９】
好ましい実施形態では、トランザクション構成要素は、メッセージ構成要素の提示中にオーバーレイされることも、重ね合わせられることも、表示されることもない。好ましくは、トランザクション構成要素は、少なくとも１つの対話要素を備える。好ましくは、トランザクション構成要素の継続期間は、メッセージ構成要素の継続期間より短い。トランザクション構成要素は、好ましくは、オーディエンスのメンバをターゲットとした広告である。好ましくは、広告は、テレビ、コンピュータ、タブレット、スマートフォン、ゲーム機、ラジオ受信機、およびＭＰ３プレーヤのうちの少なくとも１つに表示するためのものである。
【００２０】
本発明の別の特徴および有利な点が、以下の説明の中に一部示されており、この説明から一部明らかになってもよく、または本発明を実践することによって学ばれてもよい。
【００２１】
本発明について、例だけによって、および添付図面を参照して、より詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ビデオ広告の挿入、配送、および再生に関与する構成要素を示す図である。
【図２】既存のトランザクション対応ビデオ広告の一例を示す図である。
【図３】既存のトランザクション対応ビデオ広告の一例を示す図である。
【図４】本発明のトランザクション対応ビデオ広告の一実施形態を示す図である。
【図５】本発明のトランザクション対応ビデオ広告を含む、広告ブロックの一実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本明細書で具体化され、おおまかに説明されるように、本明細書の開示は、本発明の詳細な実施形態を提供する。しかしながら、開示される実施形態は、さまざまな形態および代替の形態で具体化されてもよい本発明の例示でしかない。したがって、特定の構造的および機能的詳細が限定的であるべきであるという意図があるのではなく、むしろ、意図することは、特定の構造的および機能的詳細が、特許請求の範囲の基礎を、当業者に本発明のさまざまな利用の仕方を教示する代表的な基礎として提供することである。
【００２４】
本発明の実施形態により解決されることができる、当技術分野の問題が、ビデオ広告のトランザクション構成要素（たとえば対話オーバーレイ）に対する視聴者の応答率が、考えられる応答率よりも低いことである。
【００２５】
トランザクション対応ビデオ広告には、２つの機能部分が、すなわち、１）視聴者の受動的消費のために設計されたビデオとして配送される製品またはサービスメッセージ（メッセージ構成要素）、および２）視聴者が広告に積極的に参加および応答することができるようにするトランザクション構成要素がある。トランザクション構成要素は、好ましくは対話型であり、視聴者が、提供された製品またはサービスを選択して加わることができるようにする。たとえば、トランザクション構成要素は、売り物の品目を購入する、もしくはサービスに対するクーポンを受け取るためのボタン、または視聴者をウェブサイトに誘導するウェブリンクとすることができる。
【００２６】
意外にも、ビデオ広告のトランザクション構成要素を製品またはサービスメッセージ（たとえば、コマーシャル）から時間的に分離することにより、視聴者の応答率が増大することが発見された。
【００２７】
ビデオ広告のトランザクション構成要素をコマーシャルから分離することにより、ビデオ広告制作者により意図されたような視聴者の体験が保たれる。さらに、トランザクション構成要素がビデオ画面上の他の場所を占有することができるようにし、コマーシャルを妨げることなく視聴者がトランザクション構成要素に焦点を合わせることができるようにし、トランザクション構成要素の所有者が追加の様態を、たとえばオーディオトラックまたは動く要素を追加して、トランザクション構成要素の有効性を改善することができるようにすることにより、ユーザ体験はトランザクション構成要素に対して最適化される。ビデオ広告のトランザクション構成要素をコマーシャルから分離することは、１つまたはいくつかの全国的および／またはローカル広告スポットに追加された、いくつかのターゲットトランザクションセグメントのためのローカル広告の１つに事前に割り当てられた（広告が役に立つ）時間セグメントを使用することにより達成される。
【００２８】
さらに、本発明は、好ましくは、トランザクション構成要素をサポートすることができるビデオ描画デバイスがあるが、サポートすることができない描画デバイスもある既存のビデオ分配ネットワーク（たとえば、ケーブル、衛星、ＩＰＴＶ、またはブロードバンドテレビのネットワーク）上に実装されることができる。
【００２９】
たとえば、図１は、本発明のビデオ広告挿入の一実施形態を示す。リニアな広告挿入システム１１２を備えるサービスプロバイダ１１７が、全国的に挿入された広告を伴う、元の番組編成者のストリームを受信し、全国的に挿入された広告のいくつかが、サービスプロバイダ１１７により、番組編成者とのコンテンツ分配契約ごとにローカル広告と置換される。これらの置換の１つに属するタイムスロットを出力番組編成ストリーム５１０内で使用して、全国的広告スポット５１２、５１４、５１６を、対応するトランザクションセグメント５１３、５１５、５１７で拡張している。同じ機能が、他のネットワークモジュールで、たとえば、サービスノート１２６内のノード広告挿入システム１２２、ならびに／またはクライアントデバイス１２８、１２９、および１３０内のクライアント広告管理および挿入システム１４０で行われることができる。
【００３０】
図４は、トランザクション構成要素のための時間を含むように、全ビデオ広告（すなわち、メッセージ２０１＋トランザクション構成要素４０３）の継続期間がどのように増大させられるかを示す。トランザクション構成要素４０３の継続期間は広告ごとに変わることができるが、継続期間は、好ましくは、５秒、１０秒、または１５秒である。時間４００に、メッセージ２０１が開始する。メッセージ２０１は完全に再生され、時間４０１に、トランザクション構成要素４０３が開始する。トランザクション構成要素４０３は、時間４０２でトランザクション構成要素４０３が終了するまで、所定の継続期間、示される。好ましくは、トランザクション構成要素４０３は、少なくとも１つの対話機構２０３（たとえば、ボタンまたはウェブリンク）を備える。トランザクション構成要素４０３は、図４に示されるように、コマーシャルを視聴している視聴者をターゲットとされてもよい。
【００３１】
各コマーシャルの長さが増大させられるが、コマーシャルのための中断全体の長さは、好ましくは、増大させられない。代わりに、より少ない数のコマーシャルが、コマーシャルのための中断ごとに示されることが好ましい。表示される広告の数が（このような時間分割の結果として）低減されるが、（継続期間が）同じコマーシャルのための中断を販売することにより生み出される総収入は増大する。好ましくは、対応するビデオ広告から時間的に分離されたトランザクション対応ターゲット広告が、従来のトランザクション非対応広告、または元のビデオ広告上にトランザクション構成要素がオーバーレイされたトランザクション対応広告と比較されたとき、より高い割増金を獲得できるので、収入増が可能である。
【００３２】
図５は、本発明のトランザクション対応広告を有するコマーシャルのための中断５２１に対する本発明の実現５１０と比較した、コマーシャルのための中断５２１の典型的な実現５０１の一例の比較を提供する。同じ１８０秒の広告のための中断５２１の範囲内で、典型的なコマーシャルのための中断の実現５０１が６つのコマーシャルを有してもよいが、本発明のトランザクション対応広告５１０を使用して、５つ以下のコマーシャルが存在してもよい。
【００３３】
たとえば、コマーシャルのための中断５０１では、番組編成セグメント５０２と５０９の間に、３つの３０秒の全国的広告スポット５０３、５０４、および５０５、ならびに３つの３０秒のローカル広告スポット５０６、５０７、および５０８が存在することができる。しかしながら、コマーシャルのための中断５１０では、番組編成セグメント５１１と５２０の間に、コマーシャル５１３、５１５、および５１７が続く１０秒のターゲットトランザクション広告期間をそれぞれ伴う３つの３０秒の全国的広告５１２、５１４、および５１６、ならびに２つの３０秒のローカル広告スポット５１８および５１９が存在してもよい。
【００３４】
妨げられることのない視聴者体験を達成するために（コマーシャルのための中断の開始から、時間通りの番組編成再開まで）、ビデオ配送ネットワーク、ならびに広告注入および管理システムは、好ましくは、広告の挿入および一様ではない分配により引き起こされる番組時間シフトに、拡大された再生時間を融通する。その結果生じる番組時間シフトは、（クライアントデバイスまたはバックエンド広告挿入デバイス上での）ビデオバッファリングなどの既知の時間シフト方法により相殺される。
【００３５】
適切で正確なトランザクション構成要素挿入の完全自動化を達成するために、番組は、好ましくは、既存のＤＰＩ方式（たとえば、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ（デジタル番組挿入）規格：ＳＣＴＥ  ３０／３５／６７／１１８）に従ってメタデータを提供する。
【００３６】
本明細書で提供された例は、テレビ視聴システムのためのものであるが、本発明はまた、ＰＣ、タブレット、スマートフォン、ゲーム機、ラジオ受信機、ＭＰ３プレーヤ、ならびに他のストリーミングデバイスおよびリニアな番組編成デバイス上でのビデオ視聴を含むがこれらに限定されない他のビデオおよびオーディオの用途に適用可能である。
【００３７】
本明細書で説明される例示的環境は、ハードディスクデータベースを採用しているが、コンピュータによりアクセス可能なデータを格納することができる他のタイプのコンピュータ可読媒体、たとえば、磁気カセット、フラッシュメモリカード、デジタル多用途ディスク、カートリッジ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出専用メモリ（ＲＯＭ）、ビットストリームを含むケーブルまたはワイヤレスの信号などが、例示的動作環境で同じく使用されてもよいことを当業者により認識されたい。
【００３８】
説明を明確にするために、例証となるシステムの実施形態は、個々の機能ブロック（「プロセッサ」としてラベルをつけられた機能ブロックを含む）を備えるとして提示されている。これらのブロックが表す機能は、ソフトウェアを実行することができるハードウェアを含むがこれに限定されない共有または専用ハードウェアを使用することによって提供されてもよい。たとえば、図１に提示された１つまたは複数のプロセッサの機能は、単一の共有プロセッサまたは複数のプロセッサにより提供されてもよい（「プロセッサ」という用語を使用することにより、ソフトウェアを実行することができるハードウェアを排他的に指すと解釈されるべきではない）。例証となる実施形態は、マイクロプロセッサおよび／またはデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）のハードウェア、以下で説明される動作を行うソフトウェアを格納するための読出専用メモリ（ＲＯＭ）、ならびに結果を格納するためのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を備えてもよい。超大規模集積回路（ＶＬＳＩ）のハードウェア実施形態だけでなく、汎用ＤＳＰ回路と組み合わせたカスタムＶＬＳＩ回路もまた提供されてもよい。
【００３９】
本発明の範囲に入る実施形態はまた、コンピュータ実行可能命令またはこれらの命令を格納されたデータ構造を移送するまたは有するためのコンピュータ可読媒体を含んでもよい。このようなコンピュータ可読媒体は、汎用または専用のコンピュータによりアクセスされることができる任意の利用可能な媒体とすることができる。限定としてではなく例として、このようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置もしくは他の磁気記憶装置、またはコンピュータ実行可能命令もしくはデータ構造の形で所望のプログラムコード手段を移送または格納するために使用されることができる任意の他の媒体を備えることができる。ネットワークまたは他の通信接続（有線、ワイヤレスまたはこれらの組合せ）を介して情報がコンピュータに転送または提供されたとき、コンピュータは、接続をコンピュータ可読媒体として適切にみなす。したがって、このような任意の接続は、コンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。上記の組合わせもまた、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。
【００４０】
コンピュータ実行可能命令は、たとえば、汎用コンピュータ、専用コンピュータまたは専用処理デバイスに、特定の機能または機能のグループを行わせる命令およびデータを含む。コンピュータ実行可能命令はまた、スタンドアロンまたはネットワーク環境でコンピュータにより実行されるプログラムモジュールを含む。一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを行う、または特定の抽象的データタイプを実装するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、およびデータ構造などを含む。コンピュータ実行可能命令、関連データ構造、およびプログラムモジュールは、本明細書で開示される方法のステップを実行するためのプログラムコード手段の例を表す。このような実行可能命令または関連データ構造の特定のシーケンスは、説明された機能をこのようなステップの中に実装するための対応する行為の例を表す。
【００４１】
本発明の他の実施形態が、パーソナルコンピュータ、ハンドヘルドデバイス、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサに基づくまたはプログラム可能な家庭用電子機器、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータなどを含む、多くのタイプのコンピュータシステム構成を備えるネットワークコンピューティング環境で実施されてもよいことを当業者は認識されよう。ネットワークは、インターネット、１つまたは複数のローカルエリアネットワーク（「ＬＡＮ」）、１つまたは複数のメトロポリタンエリアネットワーク（「ＭＡＮ」）、１つまたは複数の広域ネットワーク（「ＷＡＮ」）、１つまたは複数のイントラネットなどを含んでもよい。実施形態はまた、通信ネットワークを通して（有線リンク、無線リンクにより、またはこれらの組合わせにより）連結されたローカルおよび遠隔の処理デバイスによりタスクが行われる分散コンピューティング環境で実施されてもよい。分散コンピューティング環境では、プログラムモジュールは、ローカルおよび遠隔のメモリ記憶装置の両方に配置されてもよい。
【００４２】
本発明の他の実施形態および使用法が、本明細書で開示される本発明の明細書および実施の考察から当業者には明らかであろう。すべての刊行物、米国および外国の特許および特許出願を含む、本明細書で列挙されたすべての参考文献は、参照により具体的に全体が組み入れられる。本明細書および例は例示でしかないと考えられ、本発明の真の範囲および精神は以下の特許請求の範囲により示されることが意図される。さらに、「からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  ｏｆ）」という用語は、「から構成される（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」および「から本質的に構成される（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」という用語を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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