【誤訳訂正書】
【提出日】平成23年3月28日(2011.3.28)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】特許請求の範囲
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エスプレッソ機または同様の家電品における蒸気ノズル付き蒸気供給管に接続される付加装置としての外部ミルク吸引部付きのミルク泡立て用装置であって、
蒸気流によって真空室内に真空圧を発生させるためのノズル装置が設けられており、
別個にまたは共に導かれて前記真空室に接続されるミルクおよび空気、またはミルク・空気混合物用の複数の吸引管と、生成された蒸気・ミルク・空気混合物を放出するための放出口と、前記蒸気・ミルク・空気混合物を保持するための容器に配置され、または別個の容器に配置される、処理対象のミルクに入れることのできるミルク吸引管とを有する、ミルク泡立て用装置において、
当該ミルク泡立て用装置（１５）が、蒸気ノズル（２）付きの蒸気供給部（１）に接続可能な少なくとも１つの固定部（１６）と、前記固定部に取り付けられ、前記固定部から容易に取り外すことができる１つの使捨て部（２６）とから構成され、
前記使捨て部（２６）が、前記固定部（１６）の領域に配置された、真空室（４６）と吸引管（３８、３９、４０）とを有するノズル装置（４１）と、ミルク吸引管（３５）と、ミルクフォーム放出管（３１）とを少なくとも有し、少なくとも２本の管（３１、３５）が、押出成形によって作製できる薄肉プラスチック管（２７）として基本的に設計されていることを特徴とする、ミルク泡立て用装置。
【請求項２】
前記真空室（４６）付きの前記ノズル装置（４１）と、前記吸引管（３８、３９、４０）の少なくとも一部とが少なくとも１つのノズル体（４８）によって形成され、少なくとも前記ミルク吸引管（３５）と前記ミルクフォーム放出管（３１）とを前記ノズル体（４８）に接続できることを特徴とする、請求項１に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３】
前記真空室（４６）付きの前記ノズル装置（４１）と、前記吸引管（３８、３９、４０）の少なくとも一部とが、押出成形によって作製できる薄肉複合管部分（５４）によって基本的に形成され、前記薄肉複合管部分（５４）が、互いに軸が平行となるように配置され、少なくとも１つの接合壁要素（５６）によって相互に接合された少なくとも２本のプラスチック管（５５）で構成されており、前記少なくとも２本の管（５５）のうちの１つに少なくとも前記ミルク吸引管（３５）を接続でき、前記少なくとも２本の管（５５）のうちの他の管が、少なくとも前記蒸気流（１０）の供給と、前記ミルクフォーム流（１４）の放出とに使用されることを特徴とする、請求項１に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項４】
前記真空室（４６）付きの前記ノズル装置（４１）と、前記吸引管（３８、３９、４０）の少なくとも一部とを、前記複合管部分（５４）上の凹みと隆起（５８）とによって形成することができ、前記凹みと隆起（５８）とは熱変形によって作成され得ることを特徴とする、請求項３に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項５】
相互に接続されている前記少なくとも２本の管（５５）の前記接合壁要素（５６）の少なくとも１つに、少なくとも１つの壁開口部（５７）が前記吸引管（３８、３９、４０）の一部として設けられていることを特徴とする、請求項３または４に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項６】
前記真空室（４６）付きの前記ノズル装置（４１）と、前記吸引管（３８、３９、４０）の少なくとも一部とが、押出成形とその後の熱変形とによって作製できる管部分（５１）で構成され、前記管部分が前記複合管部分（５４）の管（５５）の壁に隣接して固着され、この管（５５）に対する環状空間（５２）を形成していることを特徴とする、請求項３に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項７】
相互に接続されている前記少なくとも２本の管（５５）の接合壁要素（５６）の少なくとも１つに、少なくとも１つの壁開口部（５７）が前記吸引管（３８、３９、４０）の一部として設けられ、前記環状空間（５２）からの１つの吸引穴（５３）が前記真空室（４６）に利用されることを特徴とする、請求項６に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項８】
記固定部（１６）および／または前記蒸気ノズル（２）との結合性を向上するために、前記ミルク吸引管（３５）および／または前記ミルクフォーム放出管（３１）および／または前記複合管部分（５４）の壁が、少なくとも１つの襞（２９）から成る波形部（２８）を数箇所に設けて設計されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項９】
前記ノズル装置（４１）がベンチュリ管（４２）で構成され、該ベンチュリ管の最も狭い部分が前記真空室（４６）を形成していることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項にミルク泡立て用装置。
【請求項１０】
前記ノズル装置（４１）が、前記真空室（４６）に接合されたオープンジェットノズル（４４）によって構成され、オープンジェット（４５）を前記真空室（４６）に供給できるようになっていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１１】
前記ノズル体（４８）が混合室（４９）を備え、前記ミルク吸引管（３８）と空気供給管（３９）とが前記混合室（４９）に通じ、前記混合室（４９）がミルク・空気吸引管（３９）を介して前記真空室（４６）に接続されることを特徴とする、請求項２に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１２】
前記固定部（１６）を、前記蒸気供給部（１）を閉鎖する前記蒸気ノズル（２）に固定できることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１３】
前記使捨て部（２６）の交換のために、前記使捨て部（２６）を前記固定部（１６）の少なくとも１つの管状構成部（１８）に嵌めることができ、クランプ装置（１９）によって前記管状構成部に固定できることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１４】
前記固定部（１６）が弾性材料から成り、前記使捨て部（２６）を前記固定部（１６）に弾性力によって固定できることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１５】
空気流（１２）が前記固定部（１６）を経て前記使捨て部（２６）に流入するようになっていることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１６】
前記空気流（１２）が前記使捨て部（２６）に直接流入するようになっていることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１７】
前記ミルク吸引管（３５）の出口（６８）の領域において、前記ミルク吸引管（３５）の前記ノズル装置（４１）側の壁（７０）に空芯チョーク（７１）が配置され、前記空芯チョーク（７１）を介して前記空気流（１２）を前記混合物流（１１）に供給できることを特徴とする、請求項１６に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１８】
前記空芯チョーク（７１）が前記壁（７０）の開口部（７２）から成ることを特徴とする、請求項１７に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項１９】
前記開口部（７２）の流れの断面が円形開口部として形成された開口部（７２）の直径である０．３ｍｍ〜０．６ｍｍに対応することを特徴とする、請求項１８に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２０】
前記ミルク吸引管（３５）の熱変形によって前記開口部（７２）を作製できることを特徴とする、請求項１８または１９に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２１】
操作可能な終端部（２４）によって前記固定部（１６）または前記使捨て部（２６）の空気流（１２）を阻止できることを特徴とする、請求項１５〜２０のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２２】
前記終端部（２４）が摺動式または回転式の管状のグロメット（７３）として設計され、前記グロメット（７３）が前記ミルク吸引管（３５）の僅かな区間を含み、その壁（７０）に設けられている前記開口部（７２）を随意に開閉できることを特徴とする、請求項１８または２１に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２３】
前記ミルク吸引管（３５）の出口（６８）の領域の軸線（６９）が、前記ノズル装置（４１）側、具体的には前記ノズル体（４８）側において、前記ミルクフォーム放出管（３１）の軸線の向きに平行に配置されていることによって、基本的に垂直に配置されていることを特徴とする、請求項１〜２２のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２４】
前記ミルク吸引管（３５）の出口（６８）の軸線（６９）が、前記ノズル装置（４１）側、具体的には前記ノズル体（４８）側において、前記ミルクフォーム放出管（３１）の軸線の向きに直角に配置されていることによって、基本的に水平に配置されていることを特徴とする、請求項１〜２２のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２５】
前記ミルク吸引管（３５）が調整可能であり、もって前記ミルク吸込み口（３６）と前記放出口（３２）との間の距離を設定できることを特徴とする、請求項１〜２４のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２６】
前記ミルク吸引管（３５）の１つまたは複数の部分区間（３０）にわたって波形部（２８）を構成する多くの襞（２９）が設けられていることを特徴とする、請求項２５に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２７】
前記ミルクフォーム放出管（３１）が前記複合管部分（５４）の管（５５）の一部であることを特徴とする、請求項１〜２６のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２８】
前記ミルク流（１１）または前記ミルク・空気流（１３）を適切な方法によって量的に調整できることを特徴とする、請求項１〜２７のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項２９】
前記使捨て部（２６）に配置されている調整部（５９）によって、前記吸引管（３８、４０）の一部を形成する１つまたは複数の平行な壁開口部（５３、５７）を部分的に覆うことによって前記ミルク流（１１）を調整できることを特徴とする、請求項２８に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３０】
前記ミルク吸引管（３５）が接続されている、前記薄肉複合管部分（５４）の前記管（５５）に、前記調整部（５９）が枢動可能または移動可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項２９に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３１】
前記使捨て部（２６）に、前記蒸気流（１０）および／または前記ミルク流（１１）から引き離せるように、風味ディスペンサ（６０）が収容され、結果として前記風味ディスペンサに格納されている前記風味を前記蒸気流（１０）および／または前記ミルク流（１１）に移すことができ、もって前記ミルクフォーム流（１４）に移すことができることを特徴とする、請求項１〜３０のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３２】
前記ノズル体（４８）に固着されて、前記蒸気供給部（１）または蒸気ノズル（２）から前記ノズル体への前記蒸気流（１０）の供給を可能にする蒸気管（６１）が前記使捨て部（２６）にさらに設けられていることを特徴とする、請求項１〜３１のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３３】
前記固定部（１６）が前記蒸気供給部（１）、または前記蒸気供給部（１）の終端部を形成する蒸気ノズル（２）によって形成され、前記蒸気流（１０）を供給する前記ノズル装置（４１）の前記プラスチック管（２７）、特に蒸気管（６１）または複合管部分（５４）、の上部蒸気吸込み口（６２）側が、固定部（１６）として設計された前記蒸気供給部（１）または前記蒸気ノズル（２）への接続および切り離しを迅速に行える形状であることを特徴とする、請求項１〜３２のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３４】
前記蒸気流（１０）を供給する前記ノズル装置（４１）の前記プラスチック管（２７）、特に前記蒸気管（６１）または複合管部分（５４）、の蒸気吸込み口（６２）の領域における内径Ｄ２（６３）が、固定部（１６）として設計された前記蒸気ノズル（２）または蒸気供給部（１）の外径Ｄ１（６７）にほぼ対応し、前記プラスチック管（２７、５４、６１）をその弾性拡張性によって前記蒸気ノズル（２）または前記蒸気供給部（１）に固定できることを特徴とする、請求項３３に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３５】
前記プラスチック管（２７、５４、６１）には特徴的内径がＤ２（６３）より大きい環状ロック溝（６５）が設けられ、蒸気ノズル（２）または蒸気供給部（１）には特徴的外径がＤｌ（６７）より大きいロックリング（４）が設けられていることを特徴とする、請求項３４に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３６】
前記プラスチック管（２７、５４、６１）には特徴的内径がＤ２（６３）より小さい環状ロック溝（６５）が設けられ、蒸気ノズル（２）または蒸気供給部（１）には特徴的外径がＤｌ（６７）より小さいロックリング（５）が設けられていることを特徴とする、請求項３４に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３７】
前記プラスチック管（２７、５４、６１）が、前記蒸気ノズル（２）または蒸気供給部（１）への前記出口の領域において、固定部（１６）として設計された前記蒸気供給部（１）または蒸気ノズル（２）の外径Ｄｌ（６７）にほぼ対応する内径Ｄ２（６３）まで拡張されることを特徴とする、請求項３３〜３６のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３８】
前記プラスチック管（２７、５４、６１）の前記蒸気供給部（１）または蒸気ノズル（２）への出口の領域に、弾性補強リング（６６）が設けられることを特徴とする、請求項３３〜３７のいずれか一項に記載のミルク泡立て用装置。
【請求項３９】
前記補強リング（６６）がプラスチック製であり、前記プラスチック管（２７、５４、６１）の内側および／または外側に流体形態で配置できることを特徴とする、請求項３１に記載のミルク泡立て用装置。
【誤訳訂正２】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】外部ミルク吸引部付きのミルク泡立て装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載した外部ミルク吸引部付きミルク泡立て装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなミルク泡立て装置は、エスプレッソ機または同様の家電品における蒸気ノズルを備えた蒸気供給管に接続される付加装置として公知であり、この装置は蒸気流によって真空室内に真空圧力を発生させるためのノズル装置を備えている。また、ミルク泡立て装置は、別個にまたは共に導かれて真空室に接続されるミルクおよび空気またはミルク・空気混合物用の複数の吸引管と、生成された蒸気・ミルク・空気混合物を放出するための放出口と、蒸気・ミルク・空気混合物を収容するための容器内に配置された、または別個の容器内に配置された、処理対象のミルクに沈めることができるミルク吸引管とを有する。
【０００３】
前記装置は、欧州特許出願公報第ＥＰ１１１５３１７Ａｌ号明細書に記載されている。この公報に記載の装置は、外部ミルク供給部を介して、好ましくは別個のミルク容器から、吸引された未処理のミルクが予備混合室で空気と混合され、ミルク・空気混合物がノズル装置の真空室に流れ込み、真空によって発生した蒸気流が乳化室を通って流れ、放出口から放出されて、生成されたミルクフォームの受入れ容器に導入される。
【０００４】
特に家庭用エスプレッソ機用として、ミルクフォームを生成するための付加装置が数多く開発され、知られている。このような装置は、蒸気ノズルが設けられたエスプレッソ機の蒸気供給管に付加ユニットとして接続可能であり、ミルクで満たされた別個のミルク容器からミルクを吸引し、生成されたミルクフォームを放出口から放出する。これらの装置は所望のミルクフォームを高品質で生成するが、使用後に洗浄が必要であるという欠点を有する。最も単純な洗浄方法として製造者らによって提案されている方法は、ミルク容器に水を満たし、ミルクの代わりに洗浄用の水で装置を作動させて、装置を水洗いするというものである。製造者らは、工具を使わずに比較的簡単に分解できるようにも配慮している。
【０００５】
装置の水洗い処理および分解後の洗浄は、どちらも時間がかかる。洗浄を使用後直ちに行わないと、蒸気によって発生した高温も一因であるが、ミルク残渣が場所によっては即座に乾燥するため、こうなった残渣を完全に取り去るには費用のかかる洗浄によるしかない。
【０００６】
通常、洗浄は装置の使用直後には行われない。その理由は、他の人がいる場合もあるので、使用者は、洗浄作業より、生成されたカプチーノまたは他のコーヒー・ミルクフォーム飲料を楽しむことに集中する可能性が高いからである。さらに、直後に再度使用するかどうかが不明であることも多い。例えば、翌日まで洗浄しないと、その間にミルク残渣が堅い外皮で覆われ、洗浄が困難になる。ノズル装置およびミルク吸引管の内側のミルク残渣が洗浄されていなかったり、費用をかけねば洗浄できなかったりすると、衛生上の問題を引き起こす。
【０００７】
特許文献においては、国際公開第２００４／０５４４１３号にもミルク泡立て装置が記載されている。この装置は、基本的に、一体成形のプラスチック体と、このプラスチック体に取り付けられるミルク吸引管とで構成されており、ミルク吸引管は飲用ストローとして設計することもできる。しかしながら、この装置は、従来技術に比べ著しい改良がなされているものの、実用化はされておらず、洗浄は依然として困難であり、使捨て商品としては高価すぎて費用がかかりすぎるように思われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、エスプレッソ機または同様の家電品における蒸気ノズルが設けられた蒸気供給管に接続される付加装置として、費用のかかる洗浄を行うことなく作動可能である外部ミルク吸引部付きミルク泡立て装置を作製することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は、本発明により、請求項１に記載の特徴を有する装置によって達成される。さらに好適な開発内容はそれぞれ対応する従属項に詳述されている。
【００１０】
この目的のために本発明によって教示される装置は、蒸気ノズル付きの蒸気供給部に接続できる少なくとも１つの固定部と、この固定部に取り付けられ、固定部との接続および切り離しを簡単に行える１つの使捨て部とで構成され、使捨て部は、固定部の領域に配置され、真空室と複数の吸引管をと有するノズル装置と、ミルク吸引管と、混合室付きミルクフォーム放出管とで少なくとも構成されている。本発明の重要な部分は、ミルク吸引管およびミルクフォーム放出管が、本発明の特定の実施態様においてはさらにノズル装置が、基本的に薄肉プラスチック管として設計され、押出成形および好適には熱変形によって作製でき、必要寸法に切ることができる点である。これらの管の断面デザインは、円形にすることも、別の形態にすることもできる。
【００１１】
使捨て部品を有する本装置を設計するには、使捨て部品が極めてコスト効率よく製造されることが重要である。この点に関し、飲用ストローについては十分な経験がある。飲用ストローは、ポリプロピレンなどのプラスチック製、好適には熱可塑性プラスチック製、の薄肉プラスチック管として押出成形によって製造される。同一作業または追加作業によって、これらの薄肉管、つまり飲用ストローと同様の管の複数の箇所に、波形管の形状部あるいは他の形状部または隆起をコスト効率よく設けることができる。本発明の特殊な実施態様においては、これは、管の可撓領域の形成、部分的閉塞のための複数箇所の直径の変更または凹み、またはノズル装置の形成の他、管の接合にも好都合である。ミルク吸引管およびミルクフォーム放出管の直径は、通常の飲用ストローの直径の範囲内である約３ｍｍ〜８ｍｍ、またはそれより多少大きく最大１５ｍｍである。
【００１２】
本発明のさらに別の実施態様において、真空室と、ミルク用またはミルクおよび空気用またはミルク・空気混合物用の吸引管の少なくとも一部とが設けられたノズル装置は、好ましくはプラスチック射出成形で作製された少なくとも１つのノズル体によって形成される。このノズル体は、各管用の出口を有し、上端部が固定部に固着される。この種のノズル体は、例えばポリプロピレンからも、射出成形によってコスト効率よく複数の形態で作製できる。２つの部分から成る設計にして、ゲート弁を要する高価な成形技術を避けることもできる。
【００１３】
本発明のさらに特殊な実施態様においては、真空室付きのノズル装置と吸引管の少なくとも一部とが基本的に薄肉の複合管部分によって形成される。この複合管部分は、押出成形によって作製され、少なくとも２本のプラスチック管で構成される。これらのプラスチック管は、互いに軸線方向に平行に配置され、少なくとも１つの接合壁要素によって相互に接合されている。これらの管うちの１つには、少なくともミルク吸引管を接続でき、これらの管のうちの別の管は、少なくとも蒸気流の供給およびミルクフォーム流の放出のために使用される。本発明の好適な一実施態様において、真空室付きノズル装置と吸引管の少なくとも一部とは、複合管部分の凹みおよび隆起によって形成することができる。これらの凹みおよび隆起は、熱変形によって形成できる。これによって、ノズル体の製造費用が省かれるので、総合的に極めてコスト効率のよい手段となる。
【００１４】
ミルク吸引管およびミルクフォーム放出管と同様の薄肉管で作製された、ミルクフォーム放出管に固着される熱可塑性管部分の使用も本発明の範囲に含まれる。この熱可塑性管部分の外側とミルクフォーム放出管の壁との間には環状空間が形成され、この環状空間にミルク流と空気流とが流れ込み、互いに混合されてから、真空室に入る。この管部分は、複合管部分の複数の管のうちの１つに配置されることが好ましい。
【００１５】
特定の複数の実施態様において、使捨て部は複数の構成部品で形成される。これらの構成部品は組立装置によって極めてコスト効率よく簡便に相互に接合でき、クランピング、結合、選択的加熱成形、または溶接（例えば超音波溶接またはレーザ溶接）によって相互に接続できる。
【００１６】
ミルクおよび空気の吸引に必要な真空圧を発生させるためのノズル装置は、狭窄部に真空室を有するベンチュリ管で構成することも、またはスプレー缶などに使用されているようなオープンジェットノズルで構成することもできる。オープンジェットの場合は、ノズルの断面を真空室に向かって急激に拡張させると、その外側の領域に吸引が発生する。
【００１７】
本発明の範囲内において、ミルクおよび空気の各吸引管は、正に様々な方法で導入され得る。空気が最初にミルクと混合され、その後にこのミルクが蒸気ジェットから吸引されように接続すると好適である。
【００１８】
エスプレッソ機の場合は、蒸気ノズルが蒸気供給管の終端部を形成することが多い。この場合、本発明の一具体的実施態様においては、固定部をこの蒸気ノズルに固定すると有効である。ちなみに、組立てを簡単にする目的で、固定部を弾性プラスチックから製造することが可能である。これによって、固定部への使捨て部の固定が簡単になる。ただし、本発明の別の実施態様においては、固定部をクランプ装置によって締め付けることもできる。本発明の別の実施態様においては、使捨て部を固定部の管状構成部に嵌めて締結することができる。
【００１９】
本発明の特殊な複数の実施態様においては、供給管への空気流を固定部またはミルク吸引管の領域で阻止できる。これによって、使用者はミルクを加熱して泡立てるか、または加熱のみを行うかを選択できる。本発明の別の実施態様においては、ミルク流またはミルク・空気流を量的に調整できる。
【００２０】
本発明の好適な一実施態様においては、ミルク吸引管のノズル体側の出口領域の壁に設けられた空芯チョークを経て空気流を供給できる。本発明の別の実施態様において、空芯チョークは壁に設けられた、好ましくは円形状の開口部または凹部で構成され、空気流の断面が円形開口部の直径である０．２ｍｍ〜０．８ｍｍに対応することが好ましい。円形以外の形態（例えば楕円形または正方形）の場合は、０．３ｍｍ〜０．６ｍｍの凹部または開口部であることが好ましく、この場合は、対応する寸法の断面を要する。本発明の好適な一実施態様において、開口部は、薄肉のミルク吸引管を熱変形することによって作製できる（例えば、対応する直径のマンドレルを加熱して挿入する）。
【００２１】
本発明のさらに別の特殊な実施態様においては、風味ディスペンサが使捨て部に組み込まれ、風味が蒸気流および／またはミルク流によって溶かされ、ミルクフォームによって運ばれる。この処理においては、例えば、ミルクまたはミルクフォームの味を変えて「ウィーンブレンド」コーヒーにすることができる。
【００２２】
ミルクで湿らせずに使用することを意図した、本発明による固定部の目的は、使捨て部をできるだけ単純、小型、かつコスト効率よく設計でき、この使捨て部と蒸気供給管とをできるだけ使い勝手よく結合できるようにすることである。他方、固定部は、永久使用を目的としたものであるので、より費用のかかるデザインにすることができる。固定部の別の利点は、さまざまなエスプレッソ機間の違いには多様な固定部によって対応できるため、同一デザインの使捨て部をさまざまなエスプレッソ機に使用できる点である。これによって、使捨て部の商業的利用が容易化される。
【００２３】
しかしながら、使捨てフォームノズルを装備するための蒸気ノズルが設けられた蒸気供給部の出口寸法が同一であるエスプレッソ機が大量に市販されている場合は、固定部がすべて同一デザインとなるため、固定部を使用すると費用がかかる。
【００２４】
この理由により、固定部を蒸気供給部、または蒸気供給部の終端部を形成する蒸気ノズルに一体化し、使捨て部を結合し易いように、蒸気供給部、または蒸気供給部の終端部としての蒸気ノズルを設計（例えば管として設計）することも本発明の範囲に含まれる。この特定の実施態様においては、構成部品としての固定部は存在しない。この目的のためには、蒸気供給部／蒸気ノズルからノズル体への蒸気の供給を可能にする付加蒸気管付きのノズル体を使捨て部に設けると有効である。
【００２５】
この目的のために、ノズル装置の蒸気流を供給するプラスチック管（好適には蒸気管または複合管部分）の上端部の蒸気吸込み口は、蒸気供給部または蒸気ノズルへの接続および切り離しを迅速に行える形状になっている。この好適な実施態様においては、エスプレッソ機の蒸気ノズルへの接続部において、蒸気供給部の出口領域の終端部に合わせて蒸気管が拡張されている。蒸気供給部自体を固定部として設計する場合は、この拡張は省略できる。好適な実施態様においては、蒸気管の出口領域の内径が蒸気供給部または蒸気ノズルの外径にほぼ対応し、好適には蒸気管の弾性拡張性を用いてロックリング／ロック溝によって固定部に固定される。
【００２６】
以下に、実施形態に即して本発明をさらに詳細に説明する。添付の各図は、図面の簡単な説明の欄に記載の内容を模式的表現で示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は本発明による装置（１５）の一実施形態を示し、この装置（１５）は、蒸気ノズル（２）付きの蒸気供給部（１）の下に、独立した固定部（１６）と使捨て部（２６）とを有している。図１による実施形態に対する図２には、複合管部分（５４）の２本の管（５５Ａ、５５Ｂ）の断面が示されている。複合管部分（５４）の詳細は、図３に示されている。ミルク吸引管（３５）は、吸引されるミルク（７）で部分的に満たされているミルク容器（６）に入れられている。ミルクフォーム流（１４）は、装置（１５）から放出口（３２）経由で放出され、ミルクフォーム容器（８）に達し、このミルクフォーム容器は泡立てられたミルク（９）で部分的に満たされる。
【００２８】
固定部（６）は、蒸気供給部（１）の蒸気ノズル（２）に簡単な方法で接続できるように、弾性プラスチック製であることが好ましい。この目的のために、蒸気ノズル（２）の本体は、固定部（１６）のロック溝（１７）にロックされるロックリング（４）を備えている。固定部（１６）と使捨て部（２６）との間は、接続および切離しを即座に簡単に行え、クランプ装置（１９）によって確実に接続が保持される。この目的のために、使捨て部（２６）は、固定部（１６）の管状構成部（１８）に嵌まるようになっている。クランプ装置（１９）は、この実施形態においては、軸受け（２１）内で導かれ且つ例えば図示されていないクランプばね（２２）によって押圧される少なくとも１つのクランプジョー（２０）により構成される。図１には、起こされた状態のクランプジョーが示されている。使捨て部（２６）を固定部（１６）に嵌め込んでから、クランプジョー（２０）を静止位置に移動する。
【００２９】
使捨て部（２６）は、２本の管（５５）を有する複合管部分（５４）で構成される。一方の管（５５Ａ）は、ミルクフォーム管（３１）として機能する他、固定部（１６）に締結する機能をも担う。もう一方の管（５５Ｂ）は、複合管部分（５４）に取り付けられたミルク吸引管（３５）経由のミルク流（１１）と空気流（１２）とを供給するために用いられる。管（５５Ｂ）には、熱塑性変形などで形成された凹み（５８）が設けられている。この凹み（５８）は、空気吸引管（３９）の一部を形成し、空気流（１２）を量的に制限し、この空気流をミルク流（１１）に供給する。ミルク・空気流（１３）は、２本の管（５５Ａ、５５Ｂ）を接続する接合壁要素（５６）の壁開口部（５７）を通って、管（５５Ａ）に固着された管部分（５１）の環状空間（５２）に到達し、混合室（４９）として機能するこの環状空間（５２）から吸引穴（５３）を経て、ベンチュリ管（４２）として設計されているノズル装置（４１）の真空室（４６）に入る。
【００３０】
本発明のこの実施形態においては、ミルク吸引管（３５）を容易に変形することができるように、ミルク吸引管（３５）の２箇所の波形管区間（３０）に、複数の襞（２９）を有する波形部（２８）が設けられている。この結果、斜面（３７）とされたミルク吸込み口（３６）の位置をミルク容器（６）およびミルクフォーム容器（８）の様々な構成に合わせることができ、ひいてはミルク吸込み口（３６）と放出口（３２）との間の距離に合わせることもできる。
【００３１】
固定部（１６）には、その空気供給部（２３）のための操作可能な端子（２４）が設けられている。この実施形態において、端子（２４）は軸受け（２５）に枢着されている。これによって、装置の操作者は、操作位置として「ミルクの泡立てと加熱」または「ミルクの加熱」のどちらかを選択できる。
【００３２】
蒸気供給部（１）は、コーヒー、エスプレッソ、またはカプチーノを作るための蒸気発生装置を備えた機械（図示せず）の一部である。本発明による装置（１５）は、この種の機械の付属部品である。蒸気流（１０）は、蒸気ノズル（２）を経て固定部（１６）に入り、使捨て部（２６）のノズル装置（４１）に流入する。図示の実施形態においては、ノズル装置（４１）がベンチュリ管（４２）付きの設計になっているが、オープンジェットノズル（４４）として構成することもできる。あるいは、本発明の他の実施形態においては、それ自体が公知の方法によって、直径がそれぞれ異なる複数の乳化室を直列に接続した複合ノズルとして構成することもできる。
【００３３】
固定部（１６）は、継続使用を目的としたものであるので、高級な材料で費用のかかる製造方法によって製造することができる。他方、使捨て部（２６）は、費用のかかる洗浄と、部品の不完全洗浄による非衛生的稼動を回避するために、数回の使用後に新しい部品と交換されることを意図したものである。この理由のため、本発明のこの実施形態における使捨て部（２６）は、極めてコスト効率がよい方法で製造できる使捨て可能な薄肉プラスチック管で構成され、さらに飲用ストローなどのための波形部（３０）を含む。
【００３４】
この製造は、通常は押出成形によって行われ、おそらくその後に、例えば波形部（３０）を形成するための熱塑性変形加工が続く。管（５１、５５、３５）の肉厚は、一般には０．１〜０．２ｍｍであり、最大でも０．３ｍｍである。ミルク吸引管（３５）の直径は、一般には３ｍｍ〜６ｍｍであり、最大でも８ｍｍである。ミルクフォーム放出管（３１）の直径は、７ｍｍ〜１０ｍｍであり、最大でも１５ｍｍである。
【００３５】
図４は、本発明の装置（１５）の別の実施形態を示す。図５は、図４の断面を示す。固定部（１６）は、蒸気ノズル（２）に簡単に締結できるように、弾性プラスチックで構成されることが好ましい。ただし、他の種類の接続、例えば剛性の固定部（１６）と弾性の封止リングとによる接続なども本発明の範囲に含まれる。分離状態で示されている使捨て部（２６）は、固定部のロック溝（１７）にロックされることによって固定部に取り付けられるノズル体（４８）と、ミルクフォーム放出管（３１）と、ノズル体（４８）に取り付けられ、公知の締結手法で締結されるミルク吸引管（３５）とで構成される。ノズル装置（４１）は、この実施形態においてはオープンジェットノズル（４４）で構成され、その真空室（４６）にミルク・空気吸引管（４０）が通じており、ミルク・空気吸引管（４０）の進路には、詳細には図示されていない混合室（４９）が一体化されている。図３における表現からは逸脱するが、ノズル体（４８）を空間的に拡張することによって、混合室（４９）の最適な形成が可能になる。真空圧の形成によってオープンジェット（４５）が発生する理由は、オープンジェットノズル（４４）の領域において、真空室（４６）の壁（４７）が、蒸気流（１０）の方向に対してほぼ直角を成すほどの広角度で配置されているために、蒸気流（１０）が壁（４７）で停止せずに、壁（４７）から分離することによる。
【００３６】
この実施形態においては、ミルクフォーム放出管（３１）の放出口（３２）の領域に狭窄部（３３）を設けることによって、混合室（３４）での完全な混合を促進するようにしている。本発明の他の実施形態においては同様の方法によって、混合室（３４）内にミルクフォーム放出管（３１）の直径拡張部を複数段設けることができる。
【００３７】
本発明のこの実施形態のノズル体（４８）は、射出成形用金型をスプルーロック装置のない複合ツールとして設計できれば、プラスチック射出成形によってコスト効率よく製造できる。この目的のために、ノズル体（４８）を２つの部品で適切に作製すると、吸引管（３８、３９、４０）に対してスプルーロック装置を使用せずに済む。この２つの部品間の接合は、例えば溶接または接着などによって行う。ノズル体（４８）と、ミルクフォーム放出管（３１）と、ミルク吸引管（３５）との間の接続は、管（３１、３５）の弾力性による摩擦接続で行うか、あるいは点接着または点溶接（例えば超音波溶接）で行うか、あるいは管（３１、３５）をノズル体（４８）の対応するアーチ形部分に熱圧入するか、あるいは接合技術分野における他の公知の方法によって行う。
【００３８】
ノズル体（４８）に他のノズル装置（４１）を設けること、固定部（１６）と使捨て部（２６）との間の接続を他の形態にすること、なども本発明の範囲に含まれる。
【００３９】
図６に図示されている、本発明による装置（１５）の別の実施形態においては、使捨て部（２６）が複合管部分（５４）で構成される。ミルク吸引管（３５）は、この複合管部分（５４）に固着される。この図に模式的に表されている複合管部分（５４）のノズル装置は、凹みと隆起（５８）のみで形成することができる。複合管部分（５４）のミルクフォーム放出管（３１）には、凹み（５８Ａ）によってベンチュリ管（４２）が形成されている。空気吸引管（３９）とミルク吸引管（３８）とは、図１の実施形態と同様に設計されている。ミルク・空気流（１３）は、接合壁要素（５６）の壁開口部（５７）を通って真空室（４６）に流入する。混合をさらに徹底させるために、乳化室とも呼ばれる混合室（３４）の領域に凹み（５８Ｂ、５８Ｃ）がさらに設けられている。
【００４０】
図７および図８は、本発明のさらに別の好適な実施形態を示す。この実施形態において、ミルク吸引管（３５）は、その軸線（６９）が、ノズル体（４８）として設計されたノズル装置（４１）への出口（６８）の領域において、ミルクフォーム放出管（３１）の軸線に対して直角であり、ミルク吸引管（３５）の壁（７０）の開口部（７２）として設計された空芯（ａｉｒ−ｃｏｒｅ）チョーク（７１）を出口（６８）の領域に備えている。さらに本発明の特殊な実施形態においては、蒸気管（６１）がノズル体（４８）に接合され、固定部（１６）として設計された蒸気ノズル（２）に蒸気管（６１）を介して接続される。この実施形態において、本発明の主題は、追加の固定部（１６）を蒸気供給部（１）、またはこの図に示されているように蒸気ノズル（２）に一体化することによって、追加の固定部（１６）を不要にすることである。
【００４１】
使捨て部（２６）は、蒸気管（６１）のロック溝（６５）によって蒸気ノズル（２）のロックリング（４）に固定される。ここで、直径Ｄ１（６７）は、直径Ｄ２（６３）よりわずかに小さいだけであるので、蒸気管（６１）の弾性特性によって使捨て部（２６）は所定の位置に保持される。
【００４２】
図８は、本発明の特殊な実施形態として図７に加えられたグロメット（７３）を示す。この図において、グロメット（７３）は、「加熱と泡立て」動作または「加熱」のみの動作を選択できるように、開口部（７２）のための管部分として設計されており、グロメット（７３）の移動によって開口部（７２）を開閉できる。別の実施形態では、グロメット（７３）の回転によっても開口部（７２）の開閉を行える。
【００４３】
図１〜図８に示した個々の実施形態の他にも多くの実施形態があり、これらの実施形態もすべて本発明の範囲に含まれるものである。本発明による装置（１５）の実施形態として図示したものは、詳細設計がそれぞれ異なっているが、これらはそれぞれ図示されている組み合わせだけに限定するためではなく、互換性があることを示すものである。これは、具体的にはノズル装置（４１）の設計に関し、ノズル装置（４１）にはノズル体（４８）、薄肉管部分（５１）、または凹み（５８）を用いることができ、ノズル装置（４１）をベンチュリ管（４２）としても、またはオープンジェットノズル（４４）としても設計できることを意味する。
【００４４】
本発明によれば、カプチーノ機または同様の家庭用機械における蒸気ノズル（２）を備えた蒸気供給部（１）に接続される付加装置として、費用のかかる洗浄を行わずにその作動が可能な、外部ミルク吸引部（３５）付きミルク泡立て装置（１５）を作製することができる。提案した各実施形態は、使捨て部（２６）の製造を簡単かつコスト効率よく行え、使捨て部が低コスト、軽量、必要な環境に優しいデザインになっているため、例えばその交換を毎日行えることを示す。管（３１、３５、６１）および管部分（５１、５４）の製造、それぞれの細径化（３３）、凹み／隆起の形成（５８）、波形部（２８）または環状空間（５２）としての形状化、開口部（５３、５７、７２）および切断部（３７など）の作製は、飲用ストローの製造分野において公知のコスト効率のよい機械で大規模に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】ミルクおよびミルクフォーム用にそれぞれ別の容器が設けられた、本発明による装置の固定部と使捨て部とを蒸気ノズル付き蒸気供給管の下に、分離した状態で示す図である。
【図２】図１による複合管部分の断面図である。
【図３】図１の一部を詳細に示す図である。
【図４】本発明による固定部と使捨て部の別の実施形態であり、ノズル体と、蒸気ノズルに取り付けられた固定部と、使捨て部とを分離した状態で示す図である。
【図５】図４の一部を詳細に示す図である。
【図６】本発明による使捨て部の別の実施形態を示す図であり、固定部は図示されていない。
【図７】固定部として機能する蒸気ノズルに追加の蒸気管を取り付けた、本発明による装置の別の実施形態を示す図である。
【図８】図７による使捨て部の、蒸気ノズルへの取り付け準備が完了した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…蒸気供給管、２…蒸気ノズル、３…ノズル開口部（蒸気ノズル）、４…ロックリング（蒸気ノズル）、５…ロック溝（蒸気ノズル）、６…ミルク容器、７…ミルク、８…ミルクフォーム容器、９…泡立てられたミルク、１０…蒸気流、１１…ミルク流、１２…空気流、１３…ミルク・空気流、１４…ミルクフォーム流、１５…ミルク泡立て装置、１６…固定部、１７…ロック溝（固定部）、１８…固定部の管状構成部、１９…クランプ装置、２０…クランプジョー、２１…軸受け（クランプジョー）、２２…クランプばね、２３…空気供給部（固定部）、２４…操作可能な端子（空気供給部）、２５…軸受け、２６…使捨て部、２７…プラスチック管、２８…波形管、２９…管の波形、３０…波形部、３１…ミルクフォーム放出管、３２…放出口、３３…狭窄部（放出口）、３４…放出口の前の混合室、３５…ミルク吸引管、３６…ミルク吸込み口、３７…斜めのミルク吸込み口、３８…ミルク吸引管、３９…空気吸引管、４０…ミルク・空気吸引管、４１…ノズル装置、４２…ベンチュリ管、４３…狭窄部（ベンチュリ管）、４４…オープンジェットノズル、４５…オープンジェット、４６…真空室、４７…壁（真空室）、４８…ノズル体、４９…混合室（ノズル体）、５０…環状空間からの吸引穴（ノズル体）、５１…ノズル装置付き管部分、５２…環状空間、５３…吸引穴、５４…複合管部分、５５…複合管部分の管、５６…接続された管の接合壁要素、５７…壁開口部、５８…複合管部分の凹み／隆起、５９…ミルク流調整部、６０…風味ディスペンサ、６１…蒸気管、６１…蒸気管、プラスチック管、複合管の蒸気吸込み口、６３…内径Ｄ２（蒸気管、プラスチック管、複合管）、６４…ロックリング（蒸気管、プラスチック管、複合管）、６５…ロック溝（蒸気管、プラスチック管、複合管）、６６…補強リング（蒸気管、プラスチック管、複合管）、６７…外径Ｄ１（蒸気管／蒸気供給管）、６８…ミルク吸引管のノズル体側出口、６９…管の出口領域の軸線、７０…壁（ミルク吸引管）、７１…空芯チョーク、７２…ミルク吸引管の壁開口部、７３…グロメット。