【事件の表示】
　特願２００６−１５８８０５号「携帯端末用のキーパッドアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　１月１８日出願公開、特開２００７−　１２６０５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　
　本件出願は、平成１８年　６月　７日（パリ条約による優先権主張２００５年　６月２８日、大韓民国）の出願であって、平成２１年　４月　９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２１年　８月１４日に本件審判請求がなされるとともに同日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。　
　
　
２　平成２１年　８月１４日付けでした手続補正（以下「本件補正」という。）についての補正却下の決定
　
【補正却下の決定の結論】
　
　本件補正を却下する。
　
【理由】
　
２．１　本件補正
　　　　
　本件補正は、平成２０年１１月１２日付け手続補正書（平成２１年　３月１３日付け手続補正書でしようとした補正は却下された）により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１のキーパッドアセンブリにおいて、複数のパッド部が「弾性を有する」と限定するとともに、「前記導光板は、前記パッド部と同一の材質で構成される」と限定しようとするものである。　
　
　この補正は、願書に添付した明細書及び図面の記載からみて新規事項を追加するものでなく、しかも、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載された発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に規定された特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正による補正後の特許請求の範囲に記載されている事項により特定される発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たすか否か）について、以下に検討する。
　
　
２．２　本願補正発明
　
　本件補正後の本件出願の請求項１に係る発明は、上記本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものと認める。
　
「【請求項１】
　携帯端末用のキーパッドアセンブリであって、
　複数のキーボタンが設けられた弾性を有する複数のパッド部と、前記各々のキーボタンが設けられたパッド部らの間に配置された複数の導光板と、伝送された光を各々の前記キーボタンの方向に導くように前記導光板に配置された複数の反射装置と、を有するキーパッドと、
　前記反射装置の方向に光を供給するための少なくとも１の光源と、
　前記導光板の下方に装着され、前記導光板と該導光板に対向する基板とを離間し、該離間状態を保持するように前記導光板を支持するための、複数のスペーサと、
　前記キーボタンが設けられた各々のパッド部の下方に配置され、前記基板に信号を印加するための複数のスイッチ部と、
　前記キーパッドを取り囲むケーシング部と、
　を含み、
　各々のキーボタンが設けられたパッド部は、前記スイッチ部を押圧するための突出部と、前記反射装置から反射された光を各々のキーボタンの方へ局所的に導波するための反射パターンと、を備え、
　前記導光板は、前記パッド部と同一の材質で構成される
　ことを特徴とするキーパッドアセンブリ。」
（以下「本願補正発明」という。）
　　
　　
２．３　引用刊行物とその記載事項
　　
（１）引用刊行物の記載内容
　
　原査定の拒絶理由に引用された、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００５−１９２６４号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図面とともに次のように記載されている。
　　
（ア）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話、ＰＤＡ等の移動体通信機器やカーラジオやカーオーディオ等の車載用機器をはじめとする各種スイッチ装置の部品として用いられる押釦スイッチ用カバー部材に係り、硬質のキートップ部の指触感と多用なデザイン性を有し、かつ、記号・文字等の摩耗のない、耐久性に優れた押釦スイッチ用カバー部材に関する。」
　
（イ）「【００２５】
図１は、この発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用カバー部材とスイッチ部の一例とを示す断面図である。回路基板１には、固定接点２と発光ダイオード４とを設け、さらに図示していないその他の回路素子と接点シートを設けている。回路基板１の上には、さらに可動接点５ａを形成する逆椀状の弾性部材５すなわちメタルドームがあり、これが固定接点２を弾性に覆っている。固定接点２と逆椀状の弾性部材５等を含んで押釦スイッチを形成している。メタルドームで形成した弾性部材５には、固定用のカバーシート６を設けてある。
【００２６】
押釦スイッチは回路基板１上に点在し、点在するこの押釦スイッチを覆うように、スイッチ用カバー部材１０を設けている。
【００２７】
スイッチ用カバー部材１０は、カバー基体１１とそのカバー基体１１を覆うシート部材２１とで形成している。カバー基体１１は、回路基板１とほぼ同じ広がりを有し、カバー基体１１の一部であるベース部１２を回路基板１に密着させている。カバー基体１１の押釦スイッチの配置場所では、ドーム状の空間の中央部に形成した押圧部３１を有し、この押圧部３１の裏面が逆椀状の弾性部材５に接して押釦スイッチを押圧できるようになっている。
【００２８】
ドーム状の空間は、押釦スイッチの周囲で回路基板１に密着するベース部１２から弾性を有する薄肉可動部１３が突き出て延び、薄肉可動部１３を保持部としている。薄肉可動部１３の先には天井部１４があり、薄肉可動部１３が保持する天井部１４の中央部には押圧部３１が一体に形成されている。
【００２９】
カバー基体１１は、ベース部１２と薄肉可動部１３と天井部１４とを含め、実質的に透光性のある柔軟なエラストマー部材で形成してある。柔軟なエラストマー部材は、キー操作時の応力を効果的に吸収し、優れた操作感触を具現する。柔軟なエラストマー部材としては、具体的には、ウレタンゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム、イソプレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）等の合成ゴムや天然ゴム等を例示できる。この中でも、耐熱性、耐候性、反発弾性力に優れたシリコーンゴムは好ましい。
【００３０】
カバー基体１１は、逆椀状の弾性部材５側の反対側で天井部１４に硬質材で可動凸部１５を積層することで、可動凸部１５を薄肉可動部１３が弾性に保持している。可動凸部１５は、硬質の実質的に透光性のある熱硬化性樹脂組成物の硬化体で形成し、広さは概ね指先の広さに合わせて柱状にしている。天井部１４のエラストマー部材と、可動凸部１５の硬質の熱硬化性樹脂組成物硬化体とは、硬化時の化学反応により共架橋一体化されている。」
　
（ウ）「【００４３】
図５は、キャップ状シート部材の他の例を示す断面図である。
【００４４】
キートップ部３０であるキャップ状シート部材２１は、個々独立しながらも、開口縁にはフランジ２５を残しているとよい。フランジ２５を残していると、キャップ状シート部材２１をカバー基体１１とを組み合わせてスイッチ用カバー部材を組み立てる際、フランジが２５が上ケース３のキートップ部孔３１の下側になるようにすることで、仮に、可動凸部１５とカバー基体１１との接着部が剥がれた場合であってもキートップ部３０がカバー基体１１から脱落する心配がない。
・・・・・
【００４６】
シート部材２１の裏面は、随所に遮光性のインクを塗布し、遮光してある。必要な箇所は遮光しないで、釦キーの操作区別等を示す模様文字印刷層２６で形成した表示部を表示してある。模様文字印刷層２６の表示部は、遮光性のインクと透光性のインクを組み合わせてある。回路基板１上の発光ダイオード４が発した光は、透光性のエラストマー部材、透光性の硬質部を経由し、透光性インク部分を通過させて視認する。」
　
　
（２）引用刊行物の記載及び図面より、引用刊行物に記載されていることが明らかな事項
　
（ａ）上記摘記事項（イ）の【００２７】〜【００２９】の各段落及び【図１】より、ベース部１２は、薄肉可動部１３に連続した上方水平部分と、薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分を回路基板から離間し、該離間状態を保持するように薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分を支持する垂直部分からなることは明らかである。
　
（ｂ）上記摘記事項（イ）の【００２８】〜【００３０】の各段落及び【図１】より、カバー基体１１は、各々の可動凸部１５が設けられた天井部１４らの間に配置された複数の薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分を有することは明らかである。
　
（ｃ）上記摘記事項（イ）の【００２９】段落より、薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分は、天井部１４と同一の材質で構成されるされることは明らかである。
　
　
（３）引用発明
　
　すると、引用刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が開示されているということができる。
　
「携帯電話用の押釦スイッチ用カバー部材とスイッチ部であって、
　複数の可動凸部が設けられた弾性を有する複数の天井部１４と、前記各々の可動凸部が設けられた天井部１４らの間に配置された複数の薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分とを有するカバー基体１１と、
　光を供給するための少なくとも１の発光ダイオード４と、
　前記薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分の下方に装着され、前記薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分と該薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分に対向する回路基板１とを離間し、該離間状態を保持するように前記薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分を支持するための、複数のベース部１２の垂直部分と、
　前記可動凸部が設けられた各々の天井部１４の下方に配置され、前記回路基板１に信号を印加するための複数の押釦スイッチと、
　前記カバー基体１１を取り囲む上ケース３と、
　を含み、
　各々の可動凸部が設けられた天井部１４は、前記押釦スイッチを押圧するための押圧部３１を備え、
　前記薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分は、前記天井部１４と同一の材質で構成される押釦スイッチ用カバー部材とスイッチ部。」
　
　
２．４　対比
　
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「携帯電話」は、本願補正発明の「携帯端末」に相当し、引用発明の「押釦スイッチ用カバー部材とスイッチ部」は、本願補正発明の「キーパッドアセンブリ」に対応するものである。
　また、引用発明の「可動凸部」、「天井部１４」、「カバー基体１１」及び「ベース部１２の垂直部分」は、本願補正発明の「キーボタン」、「パッド部」、「キーパッド」及び「スペーサ」に相当する。
　そして、引用発明の「発光ダイオード４」、「回路基板１」、「押釦スイッチ」及び「押圧部３１」は、本願補正発明の「光源」、「基板」、「スイッチ部」及び「突出部」に相当する。
　さらに、引用発明の「上ケース３」は、本願補正発明の「ケーシング部」に相当する。
　そして、本願補正発明の「導光板」と、引用発明の「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」とを対比すると、本願補正発明の「導光板」については、「導光板２２０は、パッド部２１０の同一の材質で構成されるが、導光板２２０がパッド部２１０の役割を担うことができるように、弾性シリコン材質で構成されることが好ましい。」（本願明細書【００１９】段落）と記載されており、引用発明の「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」については、「カバー基体１１は、ベース部１２と薄肉可動部１３と天井部１４とを含め、実質的に透光性のある柔軟なエラストマー部材で形成してある。」（上記摘記事項（イ）の【００２９】段落）と記載されていることより、両者は「弾性樹脂部材」である限りにおいて共通している。
　
　してみると、本願補正発明と引用発明との一致点及び相違点は、以下のとおりである。
　
　
＜一致点＞
「携帯端末用のキーパッドアセンブリであって、
　複数のキーボタンが設けられた弾性を有する複数のパッド部と、前記各々のキーボタンが設けられたパッド部らの間に配置された複数の弾性樹脂部材とを有するキーパッドと、
　光を供給するための少なくとも１の光源と、
　前記弾性樹脂部材の下方に装着され、前記弾性樹脂部材と該弾性樹脂部材に対向する基板とを離間し、該離間状態を保持するように前記弾性樹脂部材を支持するための、複数のスペーサと、
　前記キーボタンが設けられた各々のパッド部の下方に配置され、前記基板に信号を印加するための複数のスイッチ部と、
　前記キーパッドを取り囲むケーシング部と、
　を含み、
　各々のキーボタンが設けられたパッド部は、前記スイッチ部を押圧するための突出部を備え、
　前記弾性樹脂部材は、前記パッド部と同一の材質で構成されるキーパッドアセンブリ。」
　
　
＜相違点１＞
　本願補正発明の、キーパッドにおける弾性樹脂部材が「導光板」であるのに対して、引用発明では、弾性樹脂部材としての薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分が導光性能を有するものであるのか明らかでない点。
　
＜相違点２＞
　本願補正発明では、「伝送された光を各々の前記キーボタンの方向に導くように前記導光板に配置された複数の反射装置」を有し、光源は「前記反射装置の方向に光を供給する」ものであり、また、パッド部「前記反射装置から反射された光を各々のキーボタンの方へ局所的に導波するための反射パターン」を有するのに対して、引用発明では、反射装置及び反射パターンを有しない点。
　
　
２．５　相違点についての検討（容易想到性の判断）
　
　上記各相違点について検討する。
　
＜相違点１＞について
　引用発明のパッド部を保持する部材としての「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」については、「カバー基体１１は、ベース部１２と薄肉可動部１３と天井部１４とを含め、実質的に透光性のある柔軟なエラストマー部材で形成してある。」（上記摘記事項（イ）、【００２９】段落）、「可動凸部１５は、硬質の実質的に透光性のある熱硬化性樹脂組成物の硬化体で形成し、」（上記摘記事項（イ）、【００３０】段落）、「回路基板１上の発光ダイオード４が発した光は、透光性のエラストマー部材、透光性の硬質部を経由し、透光性インク部分を通過させて視認する。」（上記摘記事項（ウ）、【００４６】段落）とそれぞれ記載されており、透光性のある柔軟なエラストマー部材で形成してある「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」は、発光ダイオード４が発した光を導光していることは明らかである。
　よって、「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」は、導光性能を有するものとすることが相当であるから、上記相違点１は実質的な相違点とは認められず、引用発明のパッド部を保持する部材としての当該「薄肉可動部１３及びベース部１２の上方水平部分」を、その機能からして「導光板」と表現することは当業者であれば適宜なし得る程度の事項にすぎない。
　
　
＜相違点２＞について
　本願補正発明は、【０００８】段落の「すなわち、発光ダイオード１２２は、それぞれのスイッチ１２１の間に配置されることになる。その結果、発光ダイオード１２２から各キーボタン１１２の方向に出射された光が四方に分散するため、キーボタン１１２の照明は、不均一で暗くなるという問題点があった。」、【００１０】段落の「したがって、本発明の目的は、キーパッド全体を均一な明るさで照明することができる、携帯端末用のキーパッドアセンブリを提供することにある。」、【００１５】段落の「本発明によれば、反射パターンを備えることで、キーボタンのある局部的な場所（エリア）に光を照射することができる。」の各記載から明らかなとおり、光源をスイッチ間に配置したものにおいて、キーボタンのある局所的な場所に光を照射するための技術に関するものである。一方で引用発明についても「回路基板１上の発光ダイオード４が発した光は、透光性のエラストマー部材、透光性の硬質部を経由し、透光性インク部分を通過させて視認する。」（上記摘記事項（ウ）、【００４６】段落）ものであり、そもそも、本願補正発明及び引用発明のような、携帯端末用のキーパッドアセンブリの技術分野では、光源をスイッチ間に配置したものにおいて、キーボタンのある局所的な場所に光を照射しようとすることは、周知の課題である（例えば特開２００５−６３８８７号公報の【０００２】、【０００３】及び【００１０】の各段落、特開２００４−７１２５８号公報の【０００２】及び【０００３】の各段落、特開２００２−３３０２８号公報の【０００２】〜【０００７】及び【００１３】の各段落参照。以下「周知技術１」という。）ことに鑑みれば、引用発明のような携帯端末用のキーパッドアセンブリ発明においても、キーボタンのある局所的な場所に光を照射しようとすることは、当業者が当然指向すべき事項である。そして、伝送された光を各々のキーボタンの方向に導くように導光板に配置された反射装置は周知の技術であり（例えば特開２００５−６３８８７号公報の【００３８】〜【００４７】の各段落及び【図１１】〜【図１６】、実願昭５３−５９４９３号（実開昭５４−１６１５７２号）のマイクロフィルムの明細書第２頁第２０行〜同第３頁第１７行及び第３図、実願昭５８−６１３４６号（実開昭５９−１６６３２３号）の明細書第３頁第１２行〜同第５頁第１１行並びに第２図及び第３図参照。以下「周知技術２」という。）、また、光を各々のキーボタンの方へ局所的に導波するための反射パターンも周知の技術である（例えば特開２００５−３２７０３号公報の【００１８】段落及び【図１】〜【図３】、特開２００３−１５７７３８号公報の【００２７】〜【００２８】段落及び【図２】、実願平１−１４３０７０号（実開平３−８２５２１号）のマイクロフィルムの明細書第８頁第１２行〜同第９頁第４行及び第１図、特開平４−３２８７０２号公報の【００１１】段落及び【図４】参照。参照。以下「周知技術３」という。）。
　よって、引用発明のような携帯端末用のキーパッドアセンブリに、上記周知の課題（上記周知技術１）に鑑みて、上記周知技術２及び上記周知技術３を適用し、上記相違点２における本願補正発明のような構成とすることは当業者であれば容易に想到し得る程度の事項にすぎない。
　
　また、本願補正発明の作用効果は、引用発明及び上記周知技術１〜３から、当業者であれば予測できる範囲のものにすぎない。
　
　以上により、本願補正発明は、引用発明及び上記周知技術１〜３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
　　
２．６　本件補正についてのむすび 　
　　
　以上のとおり、本願補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たさないものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、補正却下の決定の結論のとおり決定する。
　　
　
３　本願発明について　
　　
　平成２１年　８月１４日付けでした手続補正は上記の通り却下されたので、本願の請求項１〜１６に係る発明は平成２０年１１月１２日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載された事項により特定されるものであるところ、請求項１に係る発明は、次のとおりのものと認める。
　　
「【請求項１】
　携帯端末用のキーパッドアセンブリであって、
　複数のキーボタンが設けられた複数のパッド部と、前記各々のキーボタンが設けられたパッド部らの間に配置された複数の導光板と、伝送された光を各々の前記キーボタンの方向に導くように前記導光板に配置された複数の反射装置と、を有するキーパッドと、
　前記反射装置の方向に光を供給するための少なくとも１の光源と、
　前記導光板の下方に装着され、前記導光板と該導光板に対向する基板とを離間し、該離間状態を保持するように前記導光板を支持するための、複数のスペーサと、
　前記キーボタンが設けられた各々のパッド部の下方に配置され、前記基板に信号を印加するための複数のスイッチ部と、
　前記キーパッドを取り囲むケーシング部と、
　を含み、
　各々のキーボタンが設けられたパッド部は、前記スイッチ部を押圧するための突出部と、前記反射装置から反射された光を各々のキーボタンの方へ局所的に導波するための反射パターンと、を備える
　ことを特徴とするキーパッドアセンブリ。」
（以下「本願発明」という。）
　　
　　
４　引用刊行物
　　
　原査定の拒絶の理由で引用された引用刊行物、その記載事項及び引用発明は上記２【理由】の「２．３　引用刊行物とその記載事項」に記載したとおりである。　
　　
　　
５　対比
　　
　上記２【理由】の「２．１　本件補正」での検討によれば、本願補正発明においては、本願の請求項１に係る発明の、キーパッドアセンブリにおいて、複数のパッド部が「弾性を有する」と限定するとともに、「前記導光板は、前記パッド部と同一の材質で構成される」と限定しているのに対し、本願発明では当該限定がなされてはいないものである。
　　
　そうすると、本願発明を特定する事項をすべて含み、さらに他の限定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２【理由】「２．４　対比」及び「２．５　相違点についての検討（容易想到性の判断）」で検討したように、引用発明及び周知技術１〜３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願補正発明の上位概念発明である本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知技術１〜３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
　
６　むすび
　　
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　　
　よって、結論のとおり審決する。