【手続補正書】
【提出日】平成23年7月19日(2011.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディファレンシャルギアアセンブリであって、
互いから隔てられ且つ互いに同軸に揃えられた第１のサンギア及び第２のサンギアであって、前記第１のサンギアは、前記第２のサンギアの方を向いた第１の表面を含み、前記第２のサンギアは、前記第１のサンギアの方を向いた第２の表面を含む、第１のサンギア及び第２のサンギアと、
前記第１のサンギアと前記第２のサンギアとの間に配置されたプリロード部材であって、前記第１のサンギアの方を向いた第３の表面と、前記第２のサンギアの方を向いた第４の表面とを含む、プリロード部材と、
を備え、前記第１の表面及び前記第３の表面の各自は、カムプロフィールを有しており、
前記第１の表面と前記第３の表面との相対的な回転運動は、前記第１のサンギア及び前記第２のサンギアの軸方向運動を生じさせ、
前記第２の表面及び前記第４の表面は、互いに相対的に回転可能であり、
前記第２の表面及び前記第４の表面は、実質的に平坦であり、
前記第１の表面が連続曲線を形成する部分を有し、前記第３の表面が連続曲線を形成する部分を有し、動作中において、前記第１の表面の前記部分が前記第３の表面の前記部分に沿って滑る、ディファレンシャルギアアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のアセンブリであって、
前記第１の表面及び前記第３の表面の前記カムプロフィールは、相補的である、アセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のアセンブリであって、
前記第１の表面は、約０．０５ｍｍから約０．１５ｍｍまでの隆起を有する、アセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載のアセンブリであって、
前記プリロード部材は、第１のプリロードハブと、第２のプリロードハブと、前記第１のプリロードハブと前記第２のプリロードハブとの間に配置されたバネパックとを含む、アセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載のアセンブリであって、
前記第４の表面は、約０．０１から約０．７０までの摩擦係数を有する、アセンブリ。
【請求項６】
請求項１に記載のアセンブリであって、
前記第１の表面及び前記第３の表面は、前記第１のサンギアと前記プリロード部材との相対的な回転運動に応えて前記第１のサンギアと前記第２のサンギアとを互いから離れさせるように成形される、アセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載のアセンブリであって、
前記プリロード部材は、前記第１のサンギア及び第２のサンギアに向かって軸方向の力を提供するように構成されたバネを含む、アセンブリ。
【請求項８】
ディファレンシャルギアアセンブリを動作させる方法であって、
請求項１に記載のディファレンシャルギアアセンブリを含む車両を提供することと、
前記第１のサンギアが前記プリロードアセンブリに相対的に回転していない間に、前記プリロードアセンブリを前記第２のサンギアに相対的に回転させることと、
前記第２のサンギアが前記プリロードアセンブリに相対的に回転している間に、前記プリロードアセンブリを前記第１のサンギアに相対的に回転させることと、
を備える方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
（発明の概要）
一実施形態は、ディファレンシャルギアアセンブリである。ディファレンシャルギアアセンブリは、互いに同軸に揃えられた第１のサンギア及び第２のサンギアを含む。第１及び第２のサンギアの各自は、第１の方向に伸びた中心軸を有する。ディファレンシャルギアは、また、第１のサンギアと嵌め合わせ係合している第１のプラネタリギアのセットを含む。第１のプラネタリギアのセットの各自は、第１の方向に伸びた軸を有する。第１のプラネタリギアのセットの各自は、その軸に実質的に垂直な第１の軸方向外面を有する。第１の軸方向外面は、第２のサンギアの方を向いていない。ディファレンシャルギアアセンブリは、更に、第２のサンギアと嵌め合わせ係合している第２のプラネタリギアのセットを含み、第１及び第２のプラネタリギアのセットは、互いに嵌め合わせ係合している。第２のプラネタリギアのセットの各自は、第１の方向に伸びた軸を有する。第２のプラネタリギアのセットの各自は、その軸に実質的に垂直な第２の軸方向外面を有する。第２の軸方向外面は、第１のサンギアの方を向いていない。ディファレンシャルギアアセンブリは、更に、第１のプラネタリギアのセットのそれぞれの第１の軸方向外面に各自面している摩擦部材を通じて提供される第１の対地面摩擦界面と、第２のプラネタリギアのセットのそれぞれの第２の軸方向外面に各自面している摩擦部材を通じて提供される第２の対地面摩擦界面とを含む。ディファレンシャルギアアセンブリは、更に、上記第１の摩擦部材のセットの少なくとも複数の部材をつなぎあわせる第１のボディと、上記第２の摩擦部材のセットの少なくとも複数の部材をつなぎあわせる第２のボディとを含む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
中心プリロードアセンブリ
図５Ａ及び５Ｂを参照すると、第１及び第２のサイドギア１２０ａ、１２０ｂは、中心プリロードアセンブリ又は中心バイアスアセンブリ１４０によって隔てられている。第１のサイドギア１２０ａが、第２のサイドギア１２０ｂの方を向いた第１の環状側面１２５ａを含む一方で、第２のサイドギア１２０ｂは、第１のサイドギア１２０ａの方を向いた第２の環状側面１２５ｂを含む。環状側面１２５ａ、１２５ｂの各自は、各サイドギア１２０ａ、１２０ｂの最外部分に画定され、ギアの歯はそこから広がっている。図示されたプリロードアセンブリ１４０は、バネパック１４１と、第１のプリロードハブ１４５ａと、第２のプリロードハブ１４５ｂとを含む。バネパック１４１は、第１のプリロードハブ１４５ａと第２のプリロードハブ１４５ｂとの間に配置される。第１のプリロードハブ１４５ａ及び第２のプリロードハブ１４５ｂの各自は、その内側軸方向側に内部環状隆条１４６ａ、１４６ｂを含み、バネパック１４１を納めるための凹所がそれら２つの隆条によって形成されるようにしている。第１のプリロードハブ１４５ａは、第１のサイドギア１２０ａの第１の表面１２５ａの方を向いた第１の環状ハブ側面１４７ａを含む。第２のプリロードハブ１４５ｂは、第２のサイドギア１２０ｂの第２の表面１２５ｂの方を向いた第２の環状ハブ側面１４７ｂを含む。第１及び第２のプリロードハブ１４５ａ、１４５ｂは、摩擦に起因する接線トルクを第１のサイドギア１２０ａ及び第２のサイドギア１２０ｂの軸方向端にそれぞれ付与する。この構成は、ディファレンシャルギアアセンブリ１００の動作に関する以下の説明からより良く理解されるように、サイドギア１２０ａ、１２０ｂの回転を遅らせる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
ディファレンシャルギアアセンブリの動作
動作時において、ディファレンシャルギアアセンブリ４０（図１）を含む車両は、ディファレンシャルギアアセンブリ１００（図２）を通じて被駆動車輪のペアに動力を送る。ディファレンシャルギアアセンブリ１００は、駆動条件に適合するために、車両の動力を被駆動車輪間で分配する。車両のトランスミッションは、エンジンからのトルクを直接的にケーシング１１０ａに伝達し、次いで、ボルト１１７を通じて間接的に小端ハウジング１１０ｂに伝達することによって、車輪の回転軸を中心にケーシング１１０を回転させる。ケーシング１１０は、次いで、ピニオンギア１３０ａ、１３０ｂを押し、それらを同じ軸を中心に周回させる。ピニオンギア１３０ａ、１３０ｂは、サイドギア１２０ａ、１２０ｂと噛み合わせ係合しているので、ピニオンギア１３０ａ、１３０ｂの円運動は、サイドギア１２０ａ、１２０ｂをハーフシャフト及び車輪とともに回転させる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
図示された実施形態では、第２のサイドギア７２０ｂは、第２のプリロードハブ７４５ｂの方を向くとともに同ハブ７４５ｂに接触する環状側面７２５ｂを有する。第２のプリロードハブ７４５ｂは、第２のサイドギア７２０ｂの側面７２５ｂの方を向くとともに同
側面７２５ｂに接触する環状側面７４６ｂを有する。第２のサイドギア７２０ｂ及び第２のプリロードハブ７４５ｂの側面７２５ｂ、７４６ｂは、実質的に平坦であるとともに高摩擦表面を形成することが好ましい。第２のプリロードハブ７４５ｂの側面７４６ｂは、摩擦係数が約０．０１から約０．７０までの、好ましくは約０．１０から約０．２０までの材料で形成されてよい。図示された実施形態では、第２のプリロードハブ７４５ｂは、高摩擦係数の表面を形成する独立した摩擦層７４７を含む。別の実施形態では、高摩擦係数の独立した層が、第２のサイドギア７２０ｂの側面７２５ｂに施されてよい。幾つかの実施形態では、高実効摩擦係数の表面が、第２のサイドギア７２０ｂ及び第２のプリロードハブ７４５ｂの側面７２５ｂ、７４６ｂの各自に提供されてよい。