(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空筒状体からなる標識柱本体と、該標識柱本体の上端に頭部及び下端に台座部とをそれぞれ有する道路標識柱において、
前記標識柱本体は、エステル系ポリウレタンにて形成された内層の表面に、カーボネート系ポリウレタンを含む塗料を希釈して得られる希釈塗料をコーティングして成る外層を備え、
前記希釈塗料中における前記カーボネート系ポリウレタンの濃度が６０重量％〜８０重量％であることを特徴とする道路標識柱。
【請求項２】
中空筒状体からなる標識柱本体と、該標識柱本体の上端に頭部及び下端に台座部とをそれぞれ有する道路標識柱の製造方法において、
エステル系ポリウレタンにて形成された前記標識柱本体の内層表面に、カーボネート系ポリウレタンを含む塗料を希釈して得られる希釈塗料をコーティングして外層を形成する工程を有し、
前記希釈塗料中における前記カーボネート系ポリウレタンの濃度を６０重量％〜８０重量％とすることを特徴とする道路標識柱の製造方法。
【請求項３】
前記外層を形成する工程の後に、８０℃〜１２０℃の範囲で、且つ１０分〜１時間の範囲で、焼付を行う工程を有することを特徴とする請求項２記載の道路標識柱の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路標識柱及び道路標識柱の製造方法に関し、詳しくは、耐カビ性に優れ、且つ機械的強度にも優れる道路標識柱及び道路標識柱の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路標識柱は、視線誘導や車両進入抑止用途として、歩道、中央分離帯、センターライン（車線分離）、分流箇所などの道路上、駐車場、公園や施設内の出入口などに設置され、日々交通を円滑にすること等のために寄与している。
【０００３】
特許文献１は、エーテル系、エステル系、又はカーボネート系のポリウレタンからなるポール部を有する道路標識柱を開示し、走行車両が衝突しても容易に変形し、車両に損傷を与えることがなく、また走行車両の繰り返し衝突、踏みつけによって変形しても元の形状に回復する機能が高く、ポール部の破損も起こりにくいことを記載している。
【０００４】
ところが、従来の道路標識柱は、設置約２年〜５年程度で標識柱の表面が黒ずみを生じ、更にはボロボロになってしまうという状況が市場で散見される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−６８６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
道路標識柱の黒ずみは、排気ガスの付着によるものと考えられていたが、本発明者は、黒ずみの成分を実際に分析し、コウジカビ、クロカビなど数種類のカビによるものであることを見出した。
【０００７】
本発明者は、更に研究を行い、これらカビが、標識柱の経時劣化を顕著なものとする主な原因であることを見出した。
【０００８】
具体的なメカニズムとしては、まず、路面に設置された道路標識柱のポリウレタン表面は、紫外線に晒されることで劣化し、やがて表面に微細なクラックが入る。このクラックに雨等による水滴が付着してポリウレタンの加水分解を引き起こし、表面を更に劣化させてしまう。このクラックには水滴以外にも汚れが付着し、その汚れに更にカビの胞子が付着すると、加水分解されたウレタンのＮＣＯのＮ（窒素）が表面に出てきて、このＮを餌としてカビが増殖し、やがて表面全体がカビで真っ黒になって朽ち果て、最終的に裂けてボロボロになってしまう。
【０００９】
特許文献１が開示する道路標識柱において、ポール部に実用性を満たすだけの機械的強度を付与するために、通常は機械的強度に優れるエステル系ポリウレタンが採用されてきたが、エステル系ポリウレタンは、特に加水分解し易く、結果的にカビの発生が顕著となることがわかった。
【００１０】
更に、本発明者は、ポリウレタンとして、エーテル系ポリウレタンやカーボネート系ポリウレタンの適用についても検証した。
【００１１】
エーテル系ポリウレタンは加水分解しないため、カビは生え難いが、機械的強度がエステル系と比較し劣るため、所望の物性や機能が得られ難く、また、成形性に難がある。
【００１２】
一方、カーボネート系ポリウレタンは、耐カビ性は、エステル系ポリウレタンと比較すると良いが、エーテル系ポリウレタンと比較すると劣る。更に、屈曲疲労性、柔軟性に劣ることから破断を生じ易く、結果として機械的強度に劣る。また更に、他の系統の材料よりも割高であるという難点がある。
【００１３】
従って、道路標識柱においては、何れの系統のポリウレタンを用いても、耐カビ性及び機械的強度を両立することは困難であった。
【００１４】
本発明者は、更に鋭意検討し、道路標識柱本体を、最も表面に配置される外層と、その内側に配置される内層とにより構成し、該外層及び内層に、それぞれ特定のポリウレタンを用いた場合に、これら外層及び内層が協働して、道路標識柱の耐カビ性及び機械的強度を向上する効果を発揮することを見出して本発明に至った。
【００１５】
そこで、本発明の課題は、耐カビ性に優れ、且つ機械的強度にも優れる道路標識柱及び道路標識柱の製造方法を提供することにある。
【００１６】
また本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１８】
（請求項１）
中空筒状体からなる標識柱本体と、該標識柱本体の上端に頭部及び下端に台座部とをそれぞれ有する道路標識柱において、
前記標識柱本体は、エステル系ポリウレタンにて形成された内層の表面に、カーボネート系ポリウレタンを含む塗料を希釈して得られる希釈塗料をコーティングして成る外層を備え、
前記希釈塗料中における前記カーボネート系ポリウレタンの濃度が６０重量％〜８０重量％であることを特徴とする道路標識柱。
【００２０】
（請求項２）
中空筒状体からなる標識柱本体と、該標識柱本体の上端に頭部及び下端に台座部とをそれぞれ有する道路標識柱の製造方法において、
エステル系ポリウレタンにて形成された前記標識柱本体の内層表面に、カーボネート系ポリウレタンを含む塗料を希釈して得られる希釈塗料をコーティングして外層を形成する工程を有し、
前記希釈塗料中における前記カーボネート系ポリウレタンの濃度を６０重量％〜８０重量％とすることを特徴とする道路標識柱の製造方法。
【００２２】
（請求項３）
前記外層を形成する工程の後に、８０℃〜１２０℃の範囲で、且つ１０分〜１時間の範囲で、焼付を行う工程を有することを特徴とする請求項２記載の道路標識柱の製造方法。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、耐カビ性に優れ、且つ機械的強度にも優れる道路標識柱及び道路標識柱の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る道路標識柱の一例を示す正面図
【図２】図１における領域Ａの拡大断面図であり、標識柱本体の層構造を示す図
【図３】参考例の結果を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２６】
図１は、本発明に係る道路標識柱の一例を示す正面図であり、道路標識柱１は、柱状で中空の筒状体からなる標識柱本体２の上端に、キャップ状の頭部３が固着されていると共に、下端に、該標識柱本体２よりもやや大径な台座部４が固着されている。標識柱本体２には、視認性を確保するための反射シート５が貼り付けられている。
【００２７】
なお、図示しないが、標識柱本体２よりも大径となる円盤状に形成された台座部４において、標識柱本体２よりも周囲に大きくはみ出した部位の複数箇所に設けたボルト挿通穴に取付けボルトを挿通させ、路面に予め埋設された複数の埋設用脚に対して螺合することによって道路標識柱１を立設するようにしてもよい。
【００２８】
頭部３は、標識柱本体２とは別体に合成樹脂によって形成され、標識柱本体２の上端開口を覆うように取り付けられ、接着剤によって一体に固着されている。このように頭部３を標識柱本体２とは別体に形成することにより、既存の製造工程において頭部部分を別の標識に変更することができ、製造コストを抑えることができる。
【００２９】
次に、標識柱本体２の構成について詳しく説明する。
【００３０】
図２は、図１における領域Ａの拡大断面図であり、標識柱本体２の層構造を示す図である。
【００３１】
本発明の道路標識柱において、本体２は、最も表面に配置される外層２１と、その内側に配置される内層２２とを積層して構成されている。
【００３２】
内層２２は、エステル系ポリウレタンを使用し、押出成形又は射出成形で形成することができる。
【００３３】
エステル系ポリウレタンとしては、格別限定されないが、構成ポリオール成分としてポリカプロラクトンポリオールないしエチレングリコールや１，６−ヘキサンジオール等の低分子量グリコールとアジピン酸、ダイマー酸等のジカルボン酸の縮合物ポリオール等のポリエステル系ポリオールを使用したものを好ましく例示できる。
【００３４】
内層２２の肉厚は、格別限定されないが、２．５ｍｍ〜３．５ｍｍの範囲が好ましい。
【００３５】
本発明において、外層２１は、カーボネート系ポリウレタンを含む塗料を希釈水によって希釈して得られる希釈塗料を、内層２２の表面にコーティングすることによって形成される。
【００３６】
希釈塗料に含まれるカーボネート系ポリウレタンとしては、格別限定されず、ポリオール成分としてポリカーボネート系ポリオールを使用したものであれば用いることができる。
【００３７】
塗料は、更に、展着剤等を含むことができる。
【００３８】
カーボネート系ポリウレタンは、一般的に屈曲疲労性、柔軟性に劣るが、本発明においては、これをエステル系ポリウレタンからなる内層２２上に外層２１として設けること、且つ希釈して得られる希釈塗料をコーティングすることにより、屈曲疲労性、柔軟性が改善され、道路標識柱１が機械的強度に優れる効果を奏する。
【００３９】
更に、その結果、外層２１が荷重や衝撃等に対しても安定となり、防カビ性を長期に亘って発揮し続けることが可能となる。
【００４０】
このように、本発明においては、道路標識柱本体２の外層２１と内層２２とが協働することで、道路標識柱１の耐カビ性及び機械的強度を向上する効果が得られる。
【００４１】
本発明において、希釈塗料中におけるカーボネート系ポリウレタンの濃度は、外層２１の屈曲疲労性、柔軟性を更に改善する上で、６０重量％〜８０重量％の範囲であることが好ましい。本発明では、内層２２の表面に塗布される際の希釈塗料中におけるカーボネート系ポリウレタンの濃度を、あらかじめ希釈し、上記範囲に調整しておくことが好ましい。
【００４２】
本発明において、カーボネート系ポリウレタンの濃度を６０重量％〜８０重量％の範囲に調整する上で、希釈率は、２０〜４０重量％の範囲が好ましい。
【００４３】
また、本発明の道路標識柱において、外層２１の厚みは、該外層２１の屈曲疲労性、柔軟性を改善する上で、５μｍ〜１５μｍの範囲であることが好ましい。
【００４４】
本発明では、内層２２のコーティングを行う前に、予め内層２２の表面を脱脂処理しておくことが好ましい。脱脂処理としては、格別限定されないが、トリクロロエタン、パークロルエチレン、ペンタクロルエチレン、フロンあるいはトルエン等の有機溶剤の蒸気中に内層２２の表面を一定時間置く蒸気洗浄、または、アルコール、アセトンあるいは芳香属炭化水素系有機溶剤等を染み込ませた軟らかい布等で内層２２の表面を拭くワイピング洗浄、あるいは、有機溶剤、酸性液体、アルカリ性液体、石鹸等の水溶液などを、シャワー状に内層２２の表面に吹き付けることによって脱脂するパワーウォッシュ洗浄等が上げられる。脱脂処理により、外層２１と内層２２との協働が促進され、道路標識柱の耐カビ性及び機械的強度を更に向上する効果が得られる。
【００４５】
本発明において、コーティング方法は、生産性や生産量、コストなどを考慮して適宜選択することができ、例えば、刷毛塗り、スプレー塗り、ディッピング法（塗料を溜めた水槽に浸漬し、引き上げてコーティングする方法）等の塗布法を好ましく例示でき、特にディッピング法が好ましい。
【００４６】
また、コーティング後に焼付を行うことも好ましく、焼付の条件としては、温度が８０℃〜１２０℃の範囲であることが好ましく、時間が１０分〜１時間の範囲であることが好ましい。
【００４７】
なお、標識柱本体２を３層以上の複数層とすることもできる。３層以上とする場合は、最も表面に配置される外層を上記の外層２１とし、その外層に接して内側に配置される内層２２をエステル系ポリウレタンによって構成すればよい。
【実施例】
【００４８】
以下に、本発明の実施例を説明するが、本発明はかかる実施例によって限定されない。
【００４９】
（実施例１）
ア．道路標識柱本体の形成
道路標識柱本体の内層をエステル系ポリウレタンにて形成した。
イ．塗料の調製
カーボネート系ポリウレタン（宇部興産製  ＵＷ−１０５−ＥＢＩ）と、希釈水と、展着剤とを混合して、カーボネート系ポリウレタンの濃度が６０重量％である希釈塗料を得た。
ウ．コーティング層の形成
得られた希釈塗料を、予めメチルエチルケトン等の有機溶剤により脱脂処理された前記道路標識柱本体の内層の表面に、ディッピング法により、塗布（コーティング）した。
【００５０】
次いで、８０℃、３０分の焼付条件で焼付を行い、内層の表面に外層を備えた道路標識柱を得た。外層の厚みは、６〜８μｍとした。得られた道路標識柱を下記の試験に供した。
【００５１】
＜試験方法＞
１．機械的強度
１−１．タイヤ荷重試験
得られた道路標識柱を、タイヤにより１ｔの荷重で１万回踏みつけ、表面の亀裂の有無を観察し、下記の評価基準で評価した。
＜評価基準＞
○：亀裂が発生していない
△：亀裂が僅かに発生している
×：亀裂の発生が著しい
【００５２】
１−２．車両衝突試験
得られた道路標識柱を、４０ｋｍ／ｈで走行する車両と衝突させ、衝突した瞬間に標識柱の上で該車両に制動を掛ける試験を５回実施し、表面の亀裂の有無を観察し、下記の評価基準で評価した。
＜評価基準＞
○：亀裂が発生していない
△：亀裂が僅かに発生している
×：亀裂の発生が著しい
【００５３】
２．耐カビ性
得られた道路標識柱の下方を水中に浸漬させた状態で屋外曝露して、カビ発生を促進させた状態で、４ヶ月後（通常環境下での１年４ヶ月後に相当）、及び６ヶ月後（通常環境下での２年後に相当）におけるカビの発生状態を観察し、下記の評価基準で評価した。
＜評価基準＞
○：カビが発生していない
△：カビが僅かに発生している
×：カビの発生が著しい
【００５４】
以上の試験結果を表１に示す。
【００５５】
（比較例１）
実施例１において、道路標識柱本体の内層表面に外層を設けず、単層のまま道路標識柱とし、実施例１と同様の試験に供した。試験結果を表１に示す。
【００５６】
（比較例２）
比較例１において、道路標識柱本体（単層）を、エーテル系ポリウレタンから形成したこと以外は、比較例１と同様にして道路標識柱を得、実施例１と同様の試験に供した。試験結果を表１に示す。
【００５７】
（比較例３）
比較例１において、道路標識柱本体（単層）を、カーボネート系ポリウレタンから形成したこと以外は、比較例１と同様にして道路標識柱を得、実施例１と同様の試験に供した。試験結果を表１に示す。
【００５８】
【表１】
0005987475.tif 000002
【００５９】
（参考例１）
比較例１の道路標識柱の表面に発生した黒ずみをサンプリングし、定性分離培養による菌同定を行ったところ、コウジカビ、クロカビなど数種類のカビが検出された。このことから、黒ずみがカビであることがわかる。
【００６０】
（参考例２）
図３に、上記耐カビ性試験後の道路標識柱本体表面の目視外観及び拡大写真を示す。
【００６１】
実施例１の道路標識柱本体の表面には、凹凸の発生がなく、カビの発生もなく、ほぼ新品同様の外観であることがわかる。
【００６２】
一方、比較例１の道路標識柱本体の表面には、クラックによる凹凸が発生し、凹部にカビが発生していることがわかる。
【００６３】
＜評価＞
実施例１の道路標識柱は、比較例１〜３と比較して、耐カビ性に優れ、且つ表面の亀裂や外層の剥離もなく、機械的強度にも優れることがわかる。
【００６４】
特に驚くべきことに、カーボネート系の耐カビ性は、単層で用いた場合ではエーテル系よりも劣るが、内層の表面に外層として用いた場合ではエーテル系よりも向上することがわかる。機械的強度の向上により外層が安定化した結果、カーボネート系の耐カビ性が長期に亘って好適に持続したものと推定できる。
【符号の説明】
【００６５】
１：道路標識柱
２：道路標識柱本体
２２：内層
２１：外層
３：頭部
４：台座部
５：反射シート
【図１】
0005987475.tif 000003
【図２】
0005987475.tif 000004
【図３】
0005987475.tif 000005