【事件の表示】
　特願２００４−１４７３５７「偏光板用接着剤、偏光板、その製造方法、光学フィルムおよび画像表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　１月１３日出願公開、特開２００５−　１０７６０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本願は、特許法第４１条に基づく優先権主張を伴う平成１６年５月１８日（優先日：平成１５年５月２６日、出願番号：特願２００３−１４７３５８号）の出願であって、平成２２年１月８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに同日付けで手続補正がなされたものである。その後、平成２３年２月２日付けで、審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったところ、同年４月４日に回答書が提出された。
　
第２　平成２２年４月１２日付けの手続補正の補正の却下の決定 
［補正の却下の決定の結論］ 
　　平成２２年４月１２日付けの手続補正を却下する。 
　
［理由］ 
１．補正後の請求項に記載された発明 
　平成２２年４月１２日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）により、本願の特許請求の範囲の請求項１は、特許請求の範囲の減縮を目的として、以下のように補正された。
　「偏光子の少なくとも片面に透明保護フィルムを設けるために用いる偏光板用接着剤であって、
　前記偏光板用接着剤は、アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂１００重量部に対して、架橋剤を３１重量部以上４６重量部以下の範囲で含有していることを特徴とする偏光板用接着剤。」
　
　そこで、本件補正後の上記請求項１に記載された発明（以下「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否かについて、以下に検討する。
　
２．引用刊行物 
　
引用文献１：特開平９−１２４８７４号公報
　
（１）原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である、上記引用文献１には、以下の事項が記載されている。 
（１ａ）「【請求項１】　アルカリ金属の酢酸塩を２重量％以下、酢酸を５重量％以下、且アルカリ金属の酢酸塩／酢酸の重量比が０．０１〜１００となる割合でアルカリ金属の酢酸塩、酢酸を含むアセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂（Ａ）と架橋剤（Ｂ）よりなるアセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂組成物。」
（１ｂ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、粘度安定性に優れたアセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂（以下ＡＡ化ＰＶＡと略記する）と架橋剤からなる耐水性に優れた組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年ＡＡ化ＰＶＡは、その優れた特性により成形物、接着剤、紙加工剤、乳化剤、懸濁剤等の広範囲な用途に大量に使用されるようになり、従来ではほとんど問題とならなかったより高品質の物性が求められる様になっている。例えばＡＡ化ＰＶＡの水溶液の粘度の安定性等である。本出願人は先に粘度安定性に優れたＡＡ化ＰＶＡについて出願した（特願平７−１３６２０６号）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら該ＡＡ化ＰＶＡは単独で用いられることもあるが、耐水化を目的に架橋剤と併用されることも多く、その場合の耐水化能については未だ検討がなされていなかった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明者は、かかる問題を克服すべく鋭意検討しアルカリ金属の酢酸塩を２重量％以下、酢酸を５重量％以下、且アルカリ金属の酢酸塩／酢酸の重量比が０．０１〜１００となるアルカリ金属の酢酸塩、酢酸を含むＡＡ化ＰＶＡが、水溶液粘度の安定性に優れているにもかかわらず、架橋剤を加えフィルムにすると耐水化能に優れることを確認し、本発明を完成するに至った。」
（１ｃ）「【００２４】本発明のＡＡ化ＰＶＡ組成物は上記の如きＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）と架橋剤（Ｂ）とからなることを特徴とするもので架橋剤（Ｂ）としてはアルデヒド類、アミノ樹脂、アミン系化合物、ヒドラジン化合物、ヒドラジド化合物、活性化ビニル化合物、エポキシ化合物、エステル、イソシアネート系化合物、多価アルコール、多塩基酸、フェノール系化合物が挙げられる。
【００２５】アルデヒド類として具体的には、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド、プロピオンアルデヒド、ブチルアルデヒド、クロトンアルデヒド、ベンズアルデヒド等のモノアルデヒド、グリオキザール、マロンジアルデヒド、スクシンジアルデヒド、グルタルジアルデヒド、マレインジアルデヒド、フタルアルデヒド、イソフタルアルデヒド、テレフタルアルデヒド、両末端アルデヒド化ＰＶＡ等のジアルデヒド類、アリリデン酢酸ビニルジアセテート共重合体をケン化して得られる側鎖アルデヒド含有共重合体、ジアルデヒド澱粉、ポリアクロレインが挙げられる。
【００２６】アミノ樹脂としては、メラミン、アセトグアナミン、ベンゾグアナミン、尿素などのアミノ化合物の１種又は２種以上とホルムアルデヒド又はその他のアルデヒドとの初期反応生成物その他の化合物で変性したものを言う。特にメチル化メチロールメラミン、ブチル化メチロールメラミンなどのメチロールメラミンの部分又は完全エーテル化物の実用性が大きい。メチロール化したグアナミンや尿素のメチル化物やブチル化物も同様に用いられる。」
（１ｄ）「【００３５】上記架橋剤（Ｂ）の中でも耐水性付与の点で特にアルデヒド類、アミン系化合物、イソシアネート系化合物を用いることが好ましい。本発明の組成物においてＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）に対する架橋剤（Ｂ）の添加量はその使用目的、種類によって多少変動するが通常は０．１〜８０重量％、好ましくは０．５〜２０重量％、特に好ましくは１〜１０重量％の範囲である。」
（１ｅ）「【００３７】
・・・本発明によってえられたＡＡ化ＰＶＡ組成物は特異な性能を有しているので、その特性を利用して各種の用途に使用され得る。具体的な用途としては次の様なものが挙げられる。
【００３８】
・・・
（３）接着剤関連
　　木材、紙、アルミ箔、プラスチック等の接着剤、粘着剤、再湿剤、不織布用バインダー、石膏ボードや繊維板等の各種建材用バインダー、各種粉体造粒用バインダー、セメントやモルタル用添加剤、ホットメルト型接着剤、感圧接着剤、アニオン性塗料の固着剤」
（１ｆ）「【００４２】実施例１
酢酸ナトリウムを０．３％含有するＰＶＡ粉末（ケン化度９９．４％、重合度１２００、平均粒径１００メッシュ）をニーダーに１００部仕込み、これに酢酸６０部を入れ、膨潤させ、回転数２０ｒｐｍで撹拌しながら、６０℃に昇温後、ジケテン２５部と酢酸２部の混合液を４時間かけて滴下し、更に３０分間反応させた。反応終了後メタノール５００部で洗浄した後７０℃で、６時間乾燥し、酢酸ナトリウム０．０５％、酢酸０．１％（アルカリ金属の酢酸塩／酢酸の重量比０．５）を含む、ＡＡ化度６．０モル％のＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）を得た。
・・・
【００４４】ＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）粉末あるいは水溶液中のＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）１００部に対し（Ｂ）架橋剤としてグリオキザール５部を加えて混合し、ＡＡ化ＰＶＡ組成物を得た。得られたＡＡ化ＰＶＡ組成物から得られるフィルムの耐水性を次のようにして評価した。ＡＡ化ＰＶＡ組成物の５％水溶液をポリエチレンシート上に流延して２０〜３０℃で５時間乾燥し、厚み１１０μの透明なフィルムを作製した。このフィルムを８０℃の沸騰水中に１時間浸漬後のフィルムの残存率を測定した。残存率とは下式により算出されるものである。
残存率（％）＝（浸漬後のフィルム重量／浸漬前のフィルム重量）×１００
結果は表２に示した。」
（１ｇ）「【００４８】比較例１
実施例１において得られた（Ａ）ＡＡ化ＰＶＡを用いてフィルムを作成する際に（Ｂ）架橋剤であるグリオキザールを用いない他は実施例１と同様に行った。」
（１ｈ）
「【表２】
」
　
　これらの記載事項を含む引用文献１全体の記載及び当業者の技術常識を総合すれば、引用文献１には、以下の発明が記載されている。
　「接着剤に用いられる組成物であって、アセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂（以下ＡＡ化ＰＶＡと略記する）と架橋剤からなり、ＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）に対する架橋剤（Ｂ）の添加量は０．１〜８０重量％である耐水性に優れた組成物。」（以下「引用発明」という。）
　
３．対比 
　補正発明と引用発明を比較する。
　引用発明の「アセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂（ＡＡ化ＰＶＡ）」は、補正発明の「アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂」に相当する。
　引用発明において「ＡＡ化ＰＶＡ（Ａ）に対する架橋剤（Ｂ）の添加量は０．１〜８０重量％である」ことは、補正発明の「アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂１００重量部に対して、架橋剤を３１重量部以上４６重量部以下の範囲で含有していること」を包含する。
　また、引用発明と補正発明は、接着剤用組成物である点で共通する。
　してみると両者は、 
「アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂１００重量部に対して、架橋剤を３１重量部以上４６重量部以下の範囲で含有している接着剤用組成物。」
の点で一致し、次の点で相違している。
　
（相違点）
　補正発明は、偏光子の少なくとも片面に透明保護フィルムを設けるために用いる偏光板用接着剤であるのに対して、引用発明は、接着剤用組成物ではあるものの、そのような接着剤ではない点。
　
４．判断 
　上記相違点について検討する。
　アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂と架橋剤を含有する組成物を、偏光板用接着剤として用いることは、従来からごく普通に行われている周知技術である。そして、引用発明の組成物を、当該偏光板用接着剤として用いる点に、格別の技術的困難性も阻害要因もない。
　してみると、引用発明を上記相違点に係る接着剤とすることは、当業者が容易になし得る事項である。
　
　なお、請求人は審判請求書において「補正発明では、アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂１００重量部に対して、架橋剤を３１重量部以上４６重量部以下の範囲で用いることで、偏光板における耐水性を向上させるものであるが、引用文献１には、架橋剤の割合として「０．１〜８０重量％」の広い範囲の開示があるのみであり、補正発明の架橋剤量の範囲（３１重量部以上を超え４６重量部以下）を示唆する記載は一切ないから、補正発明は容易に発明をできたものではない。」旨の主張をしているので、その点について検討する。
　引用文献１の、実施例１と比較例１を対比させた【表２】（上記摘記事項（１ｈ）参照）を参酌すれば、ＡＡ化ＰＶＡに架橋剤を添加することにより、ＡＡ化ＰＶＡ組成物の耐水性が向上していることがわかる。そして、当業者の技術常識を参酌すれば、架橋剤の配合量に応じて、耐水性が相関的に変化するであろうことが容易に予測できる。
　また、補正発明において架橋剤の配合量に上限を設けているのは、「架橋剤の配合量が多くなりすぎると、架橋剤の反応が短時間で進行し、接着剤がゲル化する傾向がある。その結果、接着剤としての可使時間（ポットライフ）が極端に短くなり、工業的な使用が困難になる」（明細書段落【００１０】）からであって、このような事実は、当業者間で広く知られた技術常識である。
　してみると、架橋剤の配合量をどの程度にするかは、耐水性の確保（配合量の下限値）と工業生産性（同上限値）を勘案しながら、コストや産業負荷等の種々の事項を総合的に判断して、当業者が適宜決定しうる事項である。そうであるから、引用発明の数値範囲の中から、補正発明の架橋剤量の範囲を選択することに格別の困難性はない。よって、請求人の上記主張には理由がない。
　
　そして、補正発明全体の効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものではない。
　
　したがって、補正発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
　
５．小括
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項の規定において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　よって、上記［補正の却下の決定の結論］のとおり、決定する。
 　
第３　本願発明について 
　平成２２年４月１２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、本願の願書に最初に添付された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「偏光子の少なくとも片面に透明保護フィルムを設けるために用いる偏光板用接着剤であって、
　前記偏光板用接着剤は、アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール系樹脂１００重量部に対して、架橋剤を３０重量部を超え４６重量部以下の範囲で含有していることを特徴とする偏光板用接着剤。」（以下「本願発明」という。）
　
１．引用刊行物
　原査定に引用され、本願出願前に頒布された刊行物及びその記載内容は、前記「第２」の「２．」に記載したとおりである。
　
２．対比
　本願発明は、前記「第２」で検討した補正発明の「架橋剤を３１重量部以上」という事項を「架橋剤を３０重量部以上」と拡張したものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、更に限定したものに相当する補正発明が、前記「第２」の「４．」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第５　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。