(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水上で用いられる救命・救難用浮き物体において、前記救命・救難用浮き物体が柔軟性のある浮力体及び該浮力体の周囲に取り付けられたつかみ索を備えて構成され、前記救命・救難用浮き物体は通常時は接続部を介して円環状を形成し水上遭難時には前記接続部において分離されて創出される二つの遊端部より基端側の位置に設けられた固縛材止め部を前記つかみ索が挿通することによって形成される略輪状部分に遭難者の首筋後部が着座できる構造を持ち、充電可能の電池よりなる電源と、前記救命・救難用浮き物体が取付座から外されたり浮力によって浮かび上がったときに接となる第１のスイッチと、前記救命・救難用浮き物体が水上に投げ込まれて水面と接触したときに接となる第２のスイッチと、救難信号発生装置と、周囲光が一定値以下になった場合に接となる第３のスイッチと、発光ダイオード（ＬＥＤ）或いは有機ＥＬ板よりなる発光器とを備え、前記救命・救難用浮き物体が水上に投下された場合、自動的に前記救難信号発生装置から救難信号が発生され、前記救命・救難用浮き物体が夜間を含む周囲が暗い状況においては自動的に発光器が発光することを特徴とする救命・救難用浮き物体。
【請求項２】
請求項１に記載の救命・救難用浮き物体において、前記第１のスイッチ乃至第３のスイッチのいずれか一つ以上にわたって並列に手動スイッチを設置することを特徴とする救命・救難用浮き物体。
【請求項３】
請求項１もしくは２に記載の救命・救難用浮き物体において、前記救命・救難用浮き物体に前記救難信号発生装置と同時に動作するＧＰＳ受信装置を有し、該ＧＰＳ受信装置より得られた位置情報を前記救難信号発生装置から発生する救難信号に付加することを特徴とする救命・救難用浮き物体。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の救命・救難用浮き物体において、前記救難信号を間欠発信すると共に、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を間欠点灯させ、間欠点灯の間隔と時間をコード化できることを特徴とする救命・救難用浮き物体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の救命・救難用浮き物体において、前記救命・救難用浮き物体に太陽電池を組み込んだことを特徴とする救命・救難用浮き物体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動点灯式の発光救命装置と自動救難信号発生装置とＧＰＳ受信装置とを備えた、水上で用いられる浮き輪等の浮き物体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、船舶には法定装備品として救命用浮き輪が装備されており、同様な救命用浮き輪や浮きボールが河川岸の要所や用水池縁にも装備されている。これ等は緊急時に投下されて溺者（遭難者）の救命に用いられるが、夜間に使用される場合は慌てている溺者には視認が難しいという欠点がある。
【０００３】
このため、救命用浮き輪の一部には特許文献１の如く視認用の発光器を連結している例がある。この発光器は、発光部及び電池を備えており、特許文献１では太陽電池によって電池を充電するという優れた技術思想が開示されている。
【０００４】
しかし、発光器は浮き輪とは離れており、溺者が発光器を視認してもすぐに浮き輪の位置を視認でき、浮き輪を掴めるわけではない。
【０００５】
また、発光器は水中に投下されると自動的に発光するようになされているが、明るい昼間では発光する必要はなく、夜間或いは周囲が暗い場合のみ発光して電池の消耗を抑える必要がある。
【０００６】
一方、例えば船が沈没して海に投げ出された場合、遭難者が運良く浮き輪をつかんで溺れることを免れて救命できたとしても、長時間にわたって救助を待つ場合には、遭難者が救難のために自分の位置を救助者に知らせることが重要である。
【０００７】
更に、遭難者が浮き輪につかまっているだけでは、大波が来た場合などには遭難者が浮き輪から離脱してしまう怖れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２６３１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述のように、夜間のような周囲が暗い環境において、救命用浮き輪を投下した場合、溺者が直ちに救命用浮き輪の位置を視認できるよう浮き輪の要所が発光されるようにすることが課題である。
【００１０】
また、救命用浮き輪は、水上に投下する前に電源スイッチを入れ忘れたりすることが無いよう、水上に投下されたとき自動的に発光して視認できることも課題であり、更に周囲が明るく浮き輪自体が容易に視認できる場合は発光せず電池の消耗を抑えることも課題である。
【００１１】
更に、遭難者が発光する浮き輪を発見して、溺れることから救命できたとしても、長時間にわたって救助を待つ間に遭難者が自分の位置を救助者に知らせることができることも課題である。
【００１２】
同様に長時間わたって救助を待つ場合には、遭難者が浮き輪から容易に離れないようにすることも課題である。
【００１３】
以上のことは、対象が浮き輪であっても、他の浮き物体であっても、同様である
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記のような各課題を解決するために、本発明に係る救命、救難装置付き浮き物体は、
（請求項１）の如く、充電可能の電池よりなる電源と、前記救命・救難用浮き物体が取付座から外されたり、浮力によって浮かび上がったときに接となる第１のスイッチと、前記救命・救難用浮き物体が水上に投げ込まれて水面と接触したときに接となる第２のスイッチと、救難信号発生装置と、周囲光が一定値以下になった場合に接となる第３のスイッチと、発光ダイオード（ＬＥＤ）或いは有機ＥＬ板よりなる発光器とを備え、前記救命・救難用浮き物体が水上に投下された場合、自動的に前記救難信号発生装置から救難信号が発生され、前記救命・救難用浮き物体が夜間を含む周囲が暗い状況においては自動的に発光器が発光する。
【００１５】
ここで「浮き物体」とは、浮き輪や他の浮き物体を含む概念を表す（以下同様）。
【００１６】
また、（請求項２）の如く、上記スイッチ１〜３のいずれか一つ以上にわたって並列にスイッチを設置して自動スイッチをバイパスすることを可能とすることを特徴とする。
【００１７】
（請求項３）の如く、前記救難信号発生装置と同時に動作するＧＰＳ受信装置を組み込み、該ＧＰＳ受信装置より得られた位置情報を前記救難信号発生装置から発生する救難信号に添付することを特徴とする。
【００１８】
また、（請求項４）の如く, 前記救難信号を間欠発信すると共に、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を間欠点灯させ、間欠点灯の間隔と時間をコード化できることを特徴とする。
【００１９】
また、（請求項５）の如く、浮き物体には太陽電池パネルを組み込み、該パネルにより充電電池を充電するようにする。
【００２０】
更に、（請求項６）の如く、上記浮き物体の浮力体を柔軟性のある素材で作成し、人体に固縛できる構造とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
以上、説明したように、本発明に係る救命・救難用浮き物体は、緊急時に電源スイッチを入れなくとも、格納場所から外れた、または外された時点で電源スイッチ１がＯＮとなり、水上に投下された時点で水を感知して電源スイッチ２がＯＮとなり、救難信号発生装置から自動的に救難信号が発生されると共に周囲光を検出して、暗い環境では自動的にスイッチ３がＯＮとなり、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板が点灯して浮き物体の位置を明確に表示することができる。
【００２２】
即ち、暗夜に船が沈没して遭難者が水上に投げだされ、暗い水面上で救命浮き輪の位置が容易にわからなくとも、本発明による救命・救難浮き物体による浮き輪は明るく点灯しているため、すぐ発見できて溺れることから救命することができる。
【００２３】
また、上記のように浮き輪を発見して救命できても、周囲に救助者がいなかったり、遭難位置が救助者に知られていないときには、救助されるまでに時間がかかってしまう。本発明による救命・救難浮き物体においては自動的に救難信号を発生すると共にＧＰＳ受信装置により遭難位置を発信できるため救難が大変容易になる。すなわち本発明によれば、船舶等の遭難時に遭難者を救命するばかりでなく、救難にも大変効果を発揮することができる。
【００２４】
さらに、浮き物体に掴まるだけではなく、本発明の救命・救難浮き物体は救命胴衣のように遭難者の体に固縛することができ、遭難者の命を守ることができる。
【００２５】
本発明に係る救命・救難浮き物体の上記のような自動点灯機能により、たとえば夜間の緊急時に照明装置付きの浮き物体の電源スイッチを入れ忘れて、肝心の浮き物体の位置を溺者が認識できないという事故を防止することができる。
【００２６】
また、周囲光を検出して、周囲が暗く、浮き物体の位置が確認しづらいときのみＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を点灯して、周囲が明るく浮き物体の位置を容易に視認できるときはＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を点灯せず無駄な電池の消耗を防ぎ、さらに点灯時は間欠点灯として電池の消耗を抑えることができる。
【００２７】
さらに、周囲光検出機能と間欠点灯機能に加えて太陽電池による充電機能を備えており、電池の電源の消耗が大変抑えられるため、海難事故で浮き物体につかまって漂流するような状況では長時間に亘っての発光効果を持続する。
【００２８】
上記のように、長期に亘って漂流するような状況では、遭難者が寝てしまったり、海などでは大波のために遭難者が浮き物体に掴まっているだけでは離脱してしまう怖れがある。しかし、浮き物体を例えばポリウレタンのような柔軟性のある浮力体で作成し、遭難者の身体に固縛できる構成とすることにより、救命胴衣の如く遭難者の身体から浮き物体が離脱することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る救命・救難浮き物体の一実施例を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る救命・救難浮き物体のブロックダイヤグラムである。
【図３】本発明の一実施形態に係る救命・救難浮き物体のシーケンスフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る救命・救難浮き物体を人体固縛した場合の概略図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る救命・救難浮き物体自動発光装置付き浮き輪の水検出回路の基本的な一例である。
【図６】本発明の一実施形態に係る自動発光装置付き浮き輪の周囲光検出回路の基本的な一例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、以下では本発明の目的を達成するための説明に必要な範囲を模式的に示し、本発明の該当部分の説明に必要な範囲を主に説明することとし、説明を省略する箇所については公知技術によるものとする。
【００３１】
図１は本発明の一実施形態に係る救命・救難用浮き物体を救命浮環１に応用した場合の概略図である。救命浮環１の浮力をなす浮力体２の周囲にはつかみ索３が取り付けられており、本例では浮力体２には単体ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板５が略面一に埋設されている。電池容量に余裕がある場合は視認しやすいテープ状に長いＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を取り付けても良い。
【００３２】
図１では、充電電池６及び太陽電池７が浮力体２に埋め込まれている例を示している。また、後述するように固縛紐等を通すための固縛材止め部１０が浮力体に２に取り付けられている。
【００３３】
本発明の一実施形態に係る自動発光装置付き救命浮環は、通常船舶甲板上の構造物の取付座８に取り付けられている。救命浮環１の取付座８に相当する位置には脱着センサ９が埋め込まれており、救命浮環１が外されたり、船舶が浸水して救命浮環１が浮力で取付座８より浮かび上がったことを脱着センサ９が検出して、その時点において後述するスイッチ１（ＳＷ１）がＯＮとなる。
【００３４】
図１では浮力体２の片側にＬＥＤあるいは有機ＥＬ板５、太陽電池７を設置しているが、もちろん図１の裏側にも同様に設置されている。水面下になる側のＬＥＤあるいは有機ＥＬ板は点灯しなくても良い。さらに、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板５を浮力体２の側面に設置して、浮き輪のどちらの面が上になろうとも視認できるようにしても良い。
【００３５】
また、図１では明記していないが、水検出センサ２５、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板点灯回路３０、手動スイッチ２４、２７が救命浮環１の任意の場所に埋め込み設置されている。さらに、浮力体２は円環状を成しているが、接続部１１を外すことにより、後述する通り人体に固縛することができる。
【００３６】
図２は、本発明の一実施形態に係る自動発光装置付き救命浮き輪のブロックダイヤグラムであり、図３はシーケンスフローチャートである。両図を用いて本発明の動作を説明する。太陽電池７にて充電される電池６からの電源は、浮き輪取付座８に相当する部分に取り付けられた防水型マイクロスイッチのような脱着センサ９の第１スイッチ２１によって、救命浮環１が取付座８から外れた時点で水検出センサ２５に印加される。
【００３７】
水検出センサ２５はたとえば図５のような回路で構成されており水検出センサ２５が水に触れるとリレー３１が動作、即ち第２スイッチ（ＳＷ２）であるリレー電極が導通し、周囲光検出センサ２６と救難信号発生装置２８とＧＰＳ受信装置２９とに電源が印加される。
【００３８】
周囲光検出センサ２６は、たとえば図６のような回路で構成されており、フォトレジスタのような周囲光検出センサ５１に入射される光が、ベース抵抗５２によって設定される設定値より低くなると、すなわち救命浮環１の周囲が暗くなると、リレー５３が動作、即ち第３スイッチ（ＳＷ３）であるリレー電極がＯＮとなり、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板点灯回路３０に電源が印加され、ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板５が点灯する。
【００３９】
一方何らかの理由で救命浮環１を外してすぐ点灯させたい場合は、図２の手動スイッチ２４と手動スイッチ２７とを手動でＯＮすることによって第２スイッチ２２と第３スイッチ２３とをバイパスしてＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を点灯することができる。本発明をレジャー用の浮き輪等に応用する場合には、このバイパス機能によって常時点灯させて遊ぶことができるわけである。
【００４０】
同様に、救命浮環１を外してすぐ救難信号を発生させたいときは手動スイッチ２４をＯＮすればよい。
【００４１】
以上の説明は、対象が浮き輪であっても、他の形態の浮き物体であっても、同様である。
【００４２】
図４は、本発明の救命・救難用浮き物体を救命浮環１への応用例の浮力体２を柔軟性のある素材とし、図１の救命浮環１の接続部１１を外し、人体Ｍに固縛した例を示している。水上遭難時、最も重要な首筋後部を守りながら身体前部に救命浮環１を回し、バンドやつかみ索３等を固縛材止め部１０を通し、救命胴衣と同様な形態で遭難者の身体をしっかり固縛する。このため、遭難者が救命・救難用浮き物体から離脱してしまうことを防ぐことができる。なお、救難信号発生装置２８に送信用の伸縮式アンテナやフレキシブルアンテナ１２を内蔵することは公知の技術であるので詳細は省略する。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
上述してきたように、本発明によれば、救命用の浮き輪等の浮き物体に設置されたＬＥＤあるいは有機ＥＬ板を自動点灯することにより、暗夜でもその位置を容易に視認することができ、救命効果を格段に向上することができる。
【００４４】
自動点灯のため、点灯スイッチを入れ忘れたため発光装置が発光しないという事故を防ぐことができ、緊急時の救命に即応することができる。
【００４５】
更に、本発明によって上記のように救命された遭難者の救助を容易にするために、浮き物体に救難信号発生装置及びＧＰＳ受信装置を組み込んであり、救命と救難との両方の機能を有する。
【００４６】
また、浮き物体を人体に固縛できる構成とすることにより、浮き輪に掴まるための労力が必要なく、且つ浮き物体から離脱する恐れがないため長時間耐えることができ、救命胴衣と同様な機能を果たすことも可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１…救命浮環、２…浮力体、３…つかみ索、５…ＬＥＤあるいは有機ＥＬ板、６…充電電池、７…太陽電池、８…浮き輪取付座、９…脱着センサ、１０…固縛材止め部、１１…接続部、１２…アンテナ、２１…第１スイッチ、２２…第２スイッチ、２３…第３スイッチ、２４…手動スイッチ、２５…水検出センサ、２６…周囲光検出センサ、２７…手動スイッチ、２８…救難信号発生装置、２９…ＧＰＳ受信装置、３０…点灯回路、３１…リレー、５１…周囲光検出センサ、５２…ベース抵抗
【図１】
0005869035.tif 000002
【図２】
0005869035.tif 000003
【図３】
0005869035.tif 000004
【図４】
0005869035.tif 000005
【図５】
0005869035.tif 000006
【図６】
0005869035.tif 000007