【事件の表示】
　特願２００５−１１３３５４「スライド画像データ作成装置およびスライド画像データ」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１０月２６日出願公開、特開２００６−２９２９９９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続きの経緯
　本願は、平成１７年４月１１日の出願であって、平成２１年５月１５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月１４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　その後、前置報告書の内容について、審判請求人の意見を求めるために平成２２年８月１１日付けで審尋がなされたが、当該審尋に対する回答書は提出されなかった。
　
【２】本願発明
１．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、平成２１年８月１４日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の、請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものと認める。
　「顕微鏡に備え付けられ、高倍率画像を撮影するデジタル撮影手段と、
　試料を保持し、３次元方向に移動可能な試料搬送手段と、
　前記試料搬送手段を制御して、画像が他の画像と重なる部分であるのりしろ部が存在するように、試料を前記顕微鏡の光軸と垂直なＸＹ方向に順次移動させながら、それぞれのＸＹ方向位置において前記試料を前記顕微鏡の光軸と平行なＺ方向に等間隔に位置を変えながら前記デジタル撮影手段を制御して高倍率画像を撮影する撮影動作を実行させることにより、ＸＹＺの３次元方向の複数の高倍率画像の撮影を制御する撮影制御手段と、
前記複数の高倍率画像の貼り合わせ情報を生成する貼り合わせ情報生成手段と、
　前記複数の高倍率画像を前記貼り合わせ情報と共に１つのファイルに格納する画像ファイル生成手段とを備えたことを特徴とするスライド画像データ作成装置。」（以下「本願発明」という。）
　
２．刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である、特開２００３−２１５４５９号公報（以下「刊行物１」という。）には、以下の記載がある。
　
（１ａ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】　顕微鏡画像撮影装置において、
顕微鏡撮影した試料の顕微鏡画像として顕微鏡画像データデータベースに格納した顕微鏡画像データに基づいて、前記顕微鏡画像を表示する顕微鏡画像表示手段と、
前記顕微鏡画像表示手段によって表示された前記顕微鏡画像の任意の位置を指定する顕微鏡画像指定手段と、
前記顕微鏡画像指定手段によって指定された前記位置に対応する試料を戴置したスライドガラスを選択するスライドガラス選択手段と、
前記スライドガラス選択手段によって選択されたスライドガラスを、複数のスライドガラスを収納したスライドガラス収納手段から、ステージ上へ搬送するスライドガラス搬送手段と、
前記ステージを相対的に水平方向または垂直方向へ移動することにより、前記ステージ上のスライドガラスを水平方向または垂直方向へ移動可能なスライドガラス移動手段と、
前記スライドガラス移動手段の移動と連動し、前記スライドガラスに戴置した試料の静止画像を顕微鏡撮影する静止画像撮影手段と、
を備えたことを特徴とする顕微鏡画像撮影装置。」
　
（１ｂ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、標本の顕微鏡画像を撮影する顕微鏡画像撮影装置に関し、特に、部分的な撮影のし直しや追加を可能にする顕微鏡画像撮影装置に関する。」
　
（１ｃ）「【００１０】図１において、顕微鏡画像撮影装置１００は、例えばハロゲンランプからなる透過照明用光源１から照明光を発生し、コレクタレンズ２で集光して各種フィルター３（ＮＤフィルター、ＬＢＤフィルターなど）透過後、視野絞り４にて照明光を絞り、ミラー５にてステージ９の方向へ偏向する。
【００１１】ミラー５にてステージ９の方向に偏向された照明光は、明るさ絞り７、コンデンサレンズユニット８を透過後、ステージ９上の照明用開口部（図示せず）を通過することにより、ステージ９上のスライドガラス１０の標本Ｓを照明できるようになっている。
【００１２】ステージ９の上方には、複数の対物レンズ１１をレボルバ１２に保持して交換可能にしている。観察光軸上の対物レンズ１１に入射したスライドガラス１０からの観察光は、中間倍率レンズ１３を通してカメラユニット１４へ導かれるようになっている。なお、図１において、観察光はカメラユニット１４のみ導かれるようになっているが、図示しないビームスプリッタにより、接眼レンズで標本像が観察できることは言うまでもない。
【００１３】カメラユニット１４に撮像された標本像は、画像キャプチャ３７でディジタル化する。以上が、観察光学系の説明であるが、本顕微鏡画像撮影装置１００では、ＣＰＵ２０にてすべてのユニットが制御可能になるように以下のような接続をする。
【００１４】ＣＰＵ２０は、ＣＰＵバス４９に接続し、さらにこのＣＰＵバス４９には、カメラユニット制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路５０、レボルバ制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２５、スライドガラス収納ユニット制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２６、スライドガラス搬送制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２７、ステージ制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路　２８、コンデンサユニット制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２９、明るさ絞り制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３０、視野絞り制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３４、フィルター制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３３を接続し、各ユニット（カメラユニット１４等）の制御をＣＰＵ２０から可能にしている。
【００１５】また、ＣＰＵバス４９には、メモリ２１、ハードディスクなどの記録媒体（画像用）２２や画面表示メモリ５２、画像キャプチャ制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２４、キーボード／マウス制御用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路５４も接続している。また同ＣＰＵバス４９には、外部ユニットとの通信を行う通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路５７も接続している。
【００１６】また、各ユニットには、電動で駆動するための専用ドライバを接続してあり、ＣＰＵバス４９に接続している各々の制御用Ｉ／Ｆ回路と接続している。これら専用ドライバには、モータ・モータドライバ・駆動メカ機構も含んでいる。例えば、レボルバ１２にはレボルバ回転用モータドライバ３８を準備し、同様にスライド搬送ユニットドライバ４０、ステージドライバ５８、明るさ絞りドライバ４２、コンデンサレンズ駆動ドライバ４１、視野絞りドライバ４６、各種フィルター制御ドライバ４５を各々のユニットに接続している。各ユニットには、所定の駆動ができるように必要最小限のセンサーがついている。例えば、レボルバ回転して対物の光軸位置で停止できるよう対物光軸位置センサーなどがついている。
【００１７】以上のような接続により、ＣＰＵ２０からすべてのユニットを制御可能になる。さらにＣＰＵ２０は、記録媒体（プログラム用）５１に記録された制御プログラムをロードして制御プログラムに従った制御をする。」
　
（１ｄ）「【００１９】次に、上述のような接続により、ＣＰＵ２０が制御する内容について説明する。まず、ＣＰＵ２０が行う顕微鏡の電動ユニットの制御に関して説明する。例えば、顕微鏡の照明光制御は、透過照明用光源制御インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３２からアナログ電圧値変更回路４４を介して行われ、アナログ電圧値変更回路４４によってランプ電圧変更を実行する。また、対物レンズ１１の倍率制御を行うと共に、対物レンズの種別に応じたＮＤフィルターの設定、明るさ絞り７、コンデンサレンズユニット８の設定もＣＰＵ２０によって制御する。
【００２０】スライドガラスの収納、搬送などの移動制御もＣＰＵ２０によって制御可能とし、以下のような制御をする。スライドガラス収納ユニット１９内に存在するスライドガラス情報の収集と特定のスライドガラスの選択をＣＰＵ２０より制御する。
【００２１】また、スライド搬送ユニットドライバ４０もＣＰＵ２０より制御可能とし、スライドガラス収納ユニット１９から選択したスライドガラスをステージ９へ搬送させる。さらに、ステージ９も少なくともＸＹ軸（水平）方向にＣＰＵ２０から制御可能とし、対物レンズ倍率および所望とする撮影領域に応じたステージ位置の制御を行う。このステージ９は、少なくともＸ・Ｙの２軸に駆動可能であり、スライドガラス搬送ユニット１８とステージ９とでスライドガラスを受け渡すことができるスライド受け渡し機能も持ち合せるものとする。また、スライド９は、観察光軸と直交するＸＹ方向及び観察光軸方向（Ｚ方向）に移動可能な３軸ステージとすることも可能である。
・・・
【００２４】・・・また、ステージ９は、ＸＹの２軸方向に動作することはもちろんのこと、フォーカス制御できるようにＺ軸方向にも駆動できるようにしておいても良い。・・・
【００２５】ここでは、フォーカス制御に関して特に詳細を記載しないが、予めＺ補正データを持ちＸＹ移動と連動してＺ補正を行ったり、リアルタイムでオートフォーカスを動作させたり、必要なときにワンショットのオートフォーカスを実行したりすることは容易に制御可能である。また、スライドガラス１０上の撮影位置により明るさが異なることも考えられるが、ＣＰＵ２０からカメラユニット１４に対する制御により露出固定あるいはソフトウェアによる輝度レベル補正により全体的な画質調整も可能である。」
　
（１ｅ）「【００４７】以上のような構成の顕微鏡画像撮影装置を用いることにより広画角、高精細の画像を構築することが可能となる。次に、その撮影手順を以下に説明する。まず、スライドガラス上の撮影領域を決定する。撮影領域の指定は、操作者が操作モニター５３の画面上で撮影領域を決めることができるよう、操作プログラムを記録媒体５１に記憶させておいても良い。
【００４８】撮影領域が決まると、撮影しなければならないスライドガラス上の撮影位置が複数個所決まる。すなわち対物レンズ１１と中間倍率レンズ１３とカメラユニット１４のＣＣＤサイズにより、スライドガラス１０上で撮影できる最小単位の視野サイズが決まるので、図６に示すような最小単位の視野サイズを基準にした小領域が複数個必要となる。
【００４９】このようにしてスライドガラス１０上で撮影すべき複数の位置（１，１）〜（ｍ，ｎ）が決定する。もちろんスライドガラス１０上の撮影位置は、オーバーラップ領域を設けて設定しても良い。小領域の設定およびオーバーラップ領域を設けたときの設定は、特開平９−２８１４０５号公報に記載されている。
【００５０】次に、このようにして得られた複数の撮影位置（１，１）〜（ｍ，ｎ）における標本像の撮影を行う。それぞれの撮影位置が撮影視野内に入るようにステージ９を制御しながら、標本像を順に撮影して画像データを取得していく。通常は、一つの撮影位置にステージ９が移動して完全に停止した状態で撮影を行う。取得された個々の画像データは、メモリ２１内の所定アドレスに一旦保存される。このようにして、複数の撮影位置（１，１）〜（ｍ，ｎ）の全ての画像データが取得される。
【００５１】取得された画像データは、記録媒体２２に保存される。この場合に、所得した画像データをそのまま個別画像として保存しても良いし、個別画像を合成して指定された撮影領域全体に相当する一枚の画像に合成したものを保存するようにしても良い。
【００５２】前者の場合は、個別画像データとともに、少なくともその画像データの撮影位置情報（たとえばステージ９のＸＹＺ座標値）と倍率情報（対物レンズ１１、中間倍率レンズ１３）を対応付けて画像情報として保存する。後者の場合は、合成された一枚の画像を、少なくとも倍率情報（対物レンズ１１、中間倍率レンズ１３）と対応付けて画像情報として保存する。」
　
（１ｆ）「【００６７】上記例では、撮り直し情報を送ることを目的としているが、任意のＸＹ方向の位置の任意のＺ可変画像追加も可能である。図９は、検査クライアント側の操作モニターの同一ＸＹ位置上に、撮影条件の異なる複数の画像が存在することを表わす観察画面の例を示す図である。
【００６８】撮影条件は、フォーカス位置のみならず、明るさ・コントラスト・γ補正などの画質改善内容も設定できるようにする。この例では、フォーカス位置を変更した画像を複数枚撮影していることを示している。上記例では、顕微鏡画像撮影装置が待ち状態ということを想定して記載しているが、別のスライドガラスを撮影中という条件もある。この場合、撮影予約機能をサーバー側により管理し、顕微鏡画像撮影装置が撮影作業を終わった時点で、スライドガラスを選択して所望の位置の画像を撮影することもできる。」
　
　上記各記載を含む刊行物１全体の記載及び当業者の技術常識を総合的に勘案すると、刊行物１には、以下の発明が記載されているものと認められる。
　
「カメラユニット（１４）と、
試料を載置したスライドガラス（１０）が搬送され、観察光軸と直交するＸＹ方向及び観察軸Ｚ方向の３軸方向に移動可能なステージ（９）と、
撮影できる最小単位の視野サイズの小領域と該小領域のオーバーラップ領域及びスライドガラス上の指定された撮影領域から決まる複数の撮影位置に、それぞれの位置が撮影視野内に入るようにＸＹ方向にステージを制御しながら、標本像を順に撮影して画像データを取得していく制御手段と、
所得した画像データを記録媒体（２２）に、そのまま個別画像として保存するか、個別画像を合成して指定された撮影領域全体に相当する一枚の画像に合成したものを保存する手段と、
保存画像に任意のＸＹ方向の位置の任意のＺ可変画像を追加する手段
を備えた顕微鏡画像撮影装置。」（以下「刊行物１記載の発明」という。）
　
３．対比・判断
　本願発明と刊行物１記載の発明とを対比する。
　刊行物１記載の発明の「カメラユニット」は、画像データの取扱い方からデジタルカメラであることは明らかであるから、本願発明の「デジタル撮影手段」に相当する。
　同様に、刊行物１記載の発明の「試料を載置したスライドガラス」、「ステージ」及び「小領域のオーバーラップ領域」は、それぞれ、本願発明の「試料」、「試料搬送手段」及び「のりしろ」に相当する。
　また、刊行物１記載の発明の小領域の画像は、撮影領域の画像を高倍率に撮影したものであることは明らかである。
　さらに、刊行物１記載の発明の「制御手段」と、本願発明の「撮影制御手段」とは、ともに「前記試料搬送手段を制御して、画像が他の画像と重なる部分であるのりしろ部が存在するように、試料を前記顕微鏡の光軸と垂直なＸＹ方向に順次移動させながら、前記デジタル撮影手段を制御して高倍率画像を撮影する撮影動作を実行させることにより、ＸＹの２次元方向の複数の高倍率画像の撮影を制御する撮影制御手段」である点で共通する。また、刊行物１記載の発明が、Ｚ方向の画像の追加によってＸＹＺの３次元方向の複数の高倍率画像の撮影が可能であることも明らかである。
　そして、刊行物１記載の発明において「個別画像を合成して指定された撮影領域全体に相当する一枚の画像に合成」することは、本願発明において「前記複数の高倍率画像の貼り合わせ情報を生成する」ことに相当する。同じく「個別画像」は「複数の高倍率画像」に相当する。また、「画像データを記録媒体に保存する手段」は、「情報をファイルに格納する画像ファイル生成手段」に相当する。同じく「顕微鏡画像撮影装置」は「スライド画像データ作成装置」に相当する。
　ここで、刊行物１記載の発明において「所得した画像データを記録媒体に、そのまま個別画像として保存するか、個別画像を合成して指定された撮影領域全体に相当する一枚の画像に合成したものを保存する」ことは、本願発明と「個別画像（複数の高倍率画像）及び撮影領域全体に相当する一枚の画像（貼り合わせ情報）を記録媒体（ファイル）に保存（格納）可能」である点で共通する。
　
　したがって両者は、
「顕微鏡に備え付けられ、高倍率画像を撮影するデジタル撮影手段と、
　試料を保持し、３次元方向に移動可能な試料搬送手段と、
　前記試料搬送手段を制御して、画像が他の画像と重なる部分であるのりしろ部が存在するように、試料を前記顕微鏡の光軸と垂直なＸＹ方向に順次移動させながら、前記デジタル撮影手段を制御して高倍率画像を撮影する撮影動作を実行させることにより、ＸＹの２次元方向の複数の高倍率画像の撮影を制御する撮影制御手段と、ＸＹＺの３次元方向の複数の高倍率画像を撮影する手段と、
前記複数の高倍率画像の貼り合わせ情報を生成する貼り合わせ情報生成手段と、
　前記複数の高倍率画像及び前記貼り合わせ情報をファイルに格納可能な画像ファイル生成手段とを備えたスライド画像データ作成装置。」
の点で一致し、以下の各点で相違している。
　
（相違点１）
　本願発明では、それぞれのＸＹ方向位置において試料をＺ方向に等間隔に位置を変えながら撮影することにより、ＸＹＺの３次元方向の画像を撮影するのに対して、刊行物１記載の発明は、任意のＸＹ方向の位置の任意のＺ可変画像を追加する手段によりＸＹＺの３次元方向の画像を撮影するものの、それぞれのＸＹ方向位置において試料をＺ方向に等間隔に位置を変えながら撮影することはない点。
　
（相違点２）
　本願発明では、複数の高倍率画像を前記貼り合わせ情報と共に１つのファイルに格納するのに対して、刊行物１記載の発明では、複数の高倍率画像と貼り合わせ情報のそれぞれをファイルに格納可能なものの、共に１つのファイルに格納してはいない点。
　
　上記各相違点について検討する。
　
（相違点１について）
　３次元方向の画像を撮影する際に、それぞれのＸＹ方向位置において試料をＺ方向に位置を変えながら撮影するか、Ｚ方向の画像を後から追加することによって行うかは、システム構成や用途等の種々の要素を考慮して、当業者が適宜決定しうる事項である。また、Ｚ方向の位置の変更を等間隔にすることも、当業者が適宜なし得る事項である。そして、刊行物１には、Ｚ方向の位置をＸＹ移動と連動させること（上記摘記事項（１ｄ）の【００２５】参照）や、個別画像データ（それぞれのＸＹ方向位置のデータ）とともに、少なくともその画像データの撮影位置情報（ＸＹＺ座標値）を対応付けて画像情報として保存すること（上記摘記事項（１ｄ）参照）が記載されているから、刊行物１記載の発明に相違点１に係る構成を付加する点に格別の困難性はない。
　
（相違点２について）
　刊行物１記載の発明において、複数の高倍率画像と貼り合わせ情報の両者をファイルに格納することは、データの網羅性や有用性を考慮して、当業者が適宜なし得る事項である。その際に、データの取扱いの利便性等を考慮すれば、両者を共に１つのファイルに格納することは、当業者が適宜採用しうる事項である。
　
　また、本願発明の作用・効果も刊行物１記載の発明から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものではない。
　
　したがって、本願発明は、刊行物１記載の発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
【３】むすび  
　以上のとおりであるから、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願発明は特許を受けることができない。
　したがって、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。