【手続補正書】
【提出日】平成23年5月6日(2011.5.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を刺激するシステムであって、
該システムは、
該組織に音響エネルギーを伝達するように構成される音響変換器のアレイを含むインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、
該音響エネルギーを受け取り、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換するように適合される１つ以上のインプラント可能な音響レシーバー刺激器と、
該電気エネルギーを受け取るように該レシーバー刺激器に接続される第１の電極アセンブリであって、該組織と電気的に連絡するように適合される第１の電極アセンブリと
を含み、該レシーバー刺激器は、ロケーション信号を生成するように構成され、該制御器トランスミッタは、該ロケーション信号を検出するように構成される、システム。
【請求項２】
前記制御器トランスミッタは、前記レシーバー刺激器に向けて、前記音響エネルギーをロケータ信号として伝達するようにさらに構成され、該レシーバー刺激器は、該ロケータ信号に応答して前記ロケーション信号を生成するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記レシーバー刺激器は、ロケーション信号を周期的に伝達するように配列される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記変換器アレイは、前記ロケーション信号が検出されるか、またはプリセット時間限度に到達するまで、前記ロケータ信号を集中された音響ビームとして前記組織の領域に伝達するように前記音響ビームを順次指向させるように構成され、オプションで前記ロケーション信号は、前記第１の電極アセンブリに印加される電気出力である、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記制御器トランスミッタは、前記ロケーション信号の検出と関連づけられる前記組織の前記領域へ集中された音響エネルギーを伝達するように前記変換器アレイを調整するようにさらに構成される、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
センシング回路と、
体と電気的に連絡するように適合される第２の電極アセンブリと
をさらに含み、前記ロケーション信号は、該センシング回路によって検出される、請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記センシング回路および前記第２の電極アセンブリは、前記インプラント可能な制御器トランスミッタ上に位置し、
前記システムは、別個のインプラント可能な装置をさらに備え、該センシング回路は、該別個のインプラント可能な装置上に位置するか、または、
該システムは、装置をさらに備え、該センシング回路および該第２の電極アセンブリは、前記体の外表面と電気的に連絡する該第２の電極アセンブリを有する装置上に位置する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記センシング回路は、前記制御器トランスミッタ上にスパイク検出器アセンブリを備え、該センシング回路は、（ａ）前記集中された音響ビームが、１つ以上の信号特性を用いて該スパイク検出器アセンブリによって検出される前記ロケーション信号を特徴づけることによって前記レシーバー刺激器をターゲットにするか否かを決定することと、（ｂ）該集中された音響ビームを該レシーバー刺激器が位置し得る別の組織領域をターゲットにするように調整することとを行うように構成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記回路は、前記特徴づけることが、前記ロケーション信号が所定の時間フレーム内に検出されることを示す場合には、前記レシーバー刺激器をターゲットにすることを決定するようにさらに構成される、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記制御器トランスミッタは、前記変換器アレイを順次調整して、前記集中された音響エネルギーを一連のロケータ信号として前記組織の一連の領域に向けて伝達し、該ロケータ信号の伝達のいずれかに続く前記ロケーション信号を特徴づけることは、該集中された音響ビームが対応する組織領域において前記レシーバー刺激器をターゲットにするか否かを示す、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記変換器アレイは、前記制御器トランスミッタによって検出された前記ロケーション信号の特徴に基づいて、集中された音響ビームを前記レシーバー刺激器に向けて伝達するように、電気駆動信号を用いて該変換器アレイを調整するように構成される、請求項３に記載のシステム。
【請求項１２】
前記制御器トランスミッタは、前記ロケーション信号の周波数、持続時間、位相および飛行時間を含む１つ以上のパラメータに基づいて、前記変換器アレイへの前記電気駆動信号を、調整して、集中された音響エネルギーを前記レシーバー刺激器に向けて伝達する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
センシング回路と第２の電極アセンブリとをさらに備え、前記ロケーション信号は電気出力であり、該電気出力は、組織と電気的に連絡するように適合された該第２の電力アセンブリを使用する該センシング回路によって検出される、請求項３に記載のシステム。
【請求項１４】
前記レシーバー刺激器は、音響出力を生成するように適合され、前記ロケーション信号は音響伝達である、請求項３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システムは、心臓組織を刺激するために十分な電気エネルギーを生成するように構成される、請求項１〜１４のいずれかに記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の別の例示的な実施形態は、組織を刺激するシステムであり、該システムは、組織に音響エネルギーを伝達するように適合される音響変換器アレイを有するインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、音響エネルギーを受け取るインプラント可能な音響レシーバー刺激器であって、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換する音響レシーバー刺激器とを含み、該音響レシーバー刺激器は、該レシーバー刺激器に接続される第１の電極アセンブリを有し、該第１の電極アセンブリは、該組織と電気的に連絡するように適合され、該レシーバー刺激器は、周期的にロケーション信号を伝達し、該制御器トランスミッタは、該ロケーション信号を検出する。該ロケーション信号は、該制御器トランスミッタによってセンスされ得る、電気出力または音響伝達であり得る。該ロケーション信号の特徴に基づいて、該変換器アレイは、集中された音響エネルギーを該レシーバー刺激器に向けて伝達するように調整され得る。該ロケーション信号の特徴は、該ロケーション信号の周波数と持続時間と振幅と位相と飛行の時間とを含み得る。本発明はまた、インプラント可能な制御器トランスミッタと１つ以上のインプラント可能なレシーバー刺激器との間の組織における音響エネルギー伝達を最適化する方法であり、該方法は、音響ロケータ信号を該制御器トランスミッタから該レシーバー刺激器に向けて伝達することであって、該制御器トランスミッタは、調整可能な変換器アレイを含む、ことと、該ロケータ信号の受信に応答して、ロケーション信号を該レシーバー刺激器から生成することとを含む。該方法は、該制御器トランスミッタを用いて該ロケーション信号を検出することと、該変換器アレイを調整することとを含み得る。該変換器アレイは、集中された音響エネルギーを該レシーバー刺激器に向けて伝達し得る。さらに、該方法は、該レシーバー刺激器のロケーション信号が該制御器トランスミッタによって検出されるまでか、またはプリセット時間限度に到達するまで、集中されたロケータ信号を該組織の領域に伝達するように、該変換器アレイを順次調整することと、集中された音響エネルギーを該検出されたロケーション信号と関連づけられる該領域へ伝達するように該変換器アレイを調整することとを含み得る。該方法は、該レシーバー刺激器を用いて該音響エネルギーを変換することと、該変換されたエネルギーを該組織に印加することとをさらに含み得る。該エネルギーは、組織を刺激するための十分な大きさであり得る。
例えば、本発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
人の体の中へ音響エネルギーを集中させるシステムであって、
該システムは、
音響エネルギーを該体の中へ伝達するように構成される音響変換器のアレイと、
該体の中の特定の領域で該音響エネルギーを集中させる回路網と、
該音響エネルギーを受け取り、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換するように適合される音響レシーバーと、
該音響レシーバーへ接続される一対の電極であって、該電気エネルギーを該体へ伝えるように適合される一対の電極と
を含み、該回路網は、該電極によって、該体を介して伝えられる該電気エネルギーを検出することにより、該音響エネルギーが該音響レシーバーに集中されるかどうかを判定するようにさらに構成される、システム。
（項目２）
組織を刺激するシステムであって、
該システムは、
集中された音響エネルギーを伝達するように構成される音響変換器のアレイを含むインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、
該音響エネルギーを受け取り、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換するように適合される１つ以上のインプラント可能な音響レシーバー刺激器と
を含み、該レシーバー刺激器は、該組織と電気的に連絡するように構成される２つの電極をさらに含み、該電気エネルギーは、該２つの電極の間で伝えられ、該制御器トランスミッタは、該制御器トランスミッタが該集中された音響エネルギーを該レシーバー刺激器のうちの１つ以上に方向づけ得るように、該制御器トランスミッタを基準とした該レシーバー刺激器の１つ以上のロケーションを決定するように構成される、システム。
（項目３）
組織を刺激するシステムであって、
該システムは、
該組織に音響エネルギーを伝達するように構成される音響変換器のアレイを含むインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、
該音響エネルギーを受け取り、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換するように適合される１つ以上のインプラント可能な音響レシーバー刺激器と、
該電気エネルギーを受け取るように該レシーバー刺激器に接続される第１の電極アセンブリであって、該組織と電気的に連絡するように適合される第１の電極アセンブリと
を含み、該制御器トランスミッタは、音響ロケータ信号を該レシーバー刺激器に向けて伝達するように構成され、該レシーバー刺激器は、該ロケータ信号に応答してロケーション信号を生成するように構成される、システム。
（項目４）
上記制御器トランスミッタは、上記ロケーション信号を検出するようにさらに構成され、上記変換器アレイは、該ロケーション信号が検出されるか、またはプリセット時間限度に到達するまで、上記ロケータ信号を上記組織の領域に伝達するように上記音響ビームを順次指向させるように構成される、項目３に記載のシステム。
（項目５）
上記変換器アレイは、上記ロケータ信号を集中された音響ビームとして伝達するように構成される、項目４に記載のシステム。
（項目６）
上記制御器トランスミッタは、上記ロケーション信号の検出と関連づけられる上記組織の上記領域へ集中された音響エネルギーを伝達するように上記変換器アレイを調整するようにさらに構成される、項目４に記載のシステム。
（項目７）
上記音響エネルギーは、組織を刺激するのに十分である、項目６に記載のシステム。
（項目８）
上記組織は、心臓の組織である、項目７に記載のシステム。
（項目９）
上記ロケーション信号は、上記第１の電極アセンブリに印加される電気出力である、項目３に記載のシステム。
（項目１０）
センシング回路と、
体と電気的に連絡するように適合される第２の電極アセンブリと
をさらに含み、上記ロケーション信号は、該センシング回路によって検出される、項目９に記載のシステム。
（項目１１）
上記センシング回路および上記第２の電極アセンブリは、上記インプラント可能な制御器トランスミッタ上に位置する、項目１０に記載のシステム。
（項目１２）
上記センシング回路は、別個のインプラント可能な装置上に位置する、項目１０に記載のシステム。
（項目１３）
上記センシング回路および上記第２の電極アセンブリは、上記体の外表面と電気的に連絡する該第２の電極アセンブリを有する装置上に位置する、項目１０に記載のシステム。
（項目１４）
上記センシング回路は、スパイク検出器回路である、項目１０に記載のシステム。
（項目１５）
上記センシング回路および上記第２の電極アセンブリは、上記インプラント可能な制御器トランスミッタ上にスパイク検出器アセンブリを含む、項目１０に記載のシステム。
（項目１６）
上記ロケータ信号は、集中された音響エネルギーであり、上記検出された電気出力は、上記変換器アレイが上記レシーバー刺激器上で集中されたことを示す、項目１０に記載のシステム。
（項目１７）
上記レシーバー刺激器のロケーションを決定するための振幅および極性を含む１つ以上のパラメータを用いて、上記スパイク検出器アセンブリによって検出される上記電気出力を特徴づけることと、音響エネルギーを該レシーバー刺激器に向けて集中するように該パラメータに基づいて上記変換器アレイを調整することとを実行するように構成される回路網を含む、項目１５に記載のシステム。
（項目１８）
最適なエネルギー伝達は、予め決められる閾値より高い上記電気出力か、または予め決められるタイムフレーム以内での検出かによって示される、項目１７に記載のシステム。
（項目１９）
上記変換器アレイは、さらに、集中された音響エネルギーをロケータ信号として上記組織の一連の領域に向けて伝達するように順次調整され、該伝達のうちのいずれか１つのあとの上記スパイク検出器アセンブリによる上記電気出力の検出は、該音響エネルギーが上記レシーバー刺激器に集中されたことを示す、項目１８に記載のシステム。
（項目２０）
上記電気出力は、組織を刺激するのに必要とされる振幅よりも小さく、該組織は、心臓の組織である、項目１８に記載のシステム。
（項目２１）
上記電気出力は、組織を刺激するのに十分であり、該組織は、心臓の組織である、項目１８に記載のシステム。
（項目２２）
音響エネルギーを効率的に伝達するシステムであって、
該システムは、
組織に音響エネルギーを伝達するように構成される音響変換器アレイを含むインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、
該音響エネルギーを受け取り、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換するように適合されるインプラント可能な音響レシーバー変換器と
を含み、該制御器トランスミッタは、音響ロケータ信号を該レシーバー変換器に向けて伝達するように構成され、該レシーバー変換器は、該ロケータ信号に応答してロケーション信号を生成するように構成される、システム。
（項目２３）
上記変換器アレイは、ワイドビーム音響ロケータ信号を伝達するように構成される、項目２２に記載のシステム。
（項目２４）
上記変換器アレイは、上記レシーバー変換器がロケーション信号を生成するか、またはプリセット時間限度に到達するまで、集中された音響ロケータ信号を順次伝達するように構成される、項目２２に記載のシステム。
（項目２５）
上記ロケーション信号は、電気出力であり、該電気出力は、センシング回路によって検出され、該センシング回路は、組織と電気的に連絡するように適合される電極アセンブリを用いる、項目２２に記載のシステム。
（項目２６）
上記レシーバー変換器は、音響出力を生成するように適合され、上記ロケーション信号は、音響伝達である、項目２２に記載のシステム。
（項目２７）
上記集中された音響エネルギーは、上記制御器トランスミッタによって伝達され、上記レシーバー変換器によって電気エネルギーに変換され、該レシーバー変換器は、該電気エネルギーをストアするように適合される、項目２４に記載のシステム。
（項目２８）
上記集中された音響エネルギーは、上記制御器トランスミッタによって伝達され、上記レシーバー変換器によって電気エネルギーに変換され、該レシーバー変換器は、該電気エネルギーを、制御回路網と診断センシング回路網と連絡回路網とのうちの１つ以上を作動させるように用いるように適合される、項目２４に記載のシステム。
（項目２９）
上記レシーバー変換器は、センスされた診断データを伝達するようにさらに適合される、項目２８に記載のシステム。
（項目３０）
組織を刺激するシステムであって、
該システムは、
組織に音響エネルギーを伝達するように適合される音響変換器アレイを含むインプラント可能な音響制御器トランスミッタと、
音響エネルギーを受け取るインプラント可能な音響レシーバー刺激器であって、該音響エネルギーを電気エネルギーに変換する音響レシーバー刺激器と
を含み、該音響レシーバー刺激器は、該レシーバー刺激器に接続される第１の電極アセンブリを有し、該第１の電極アセンブリは、該組織と電気的に連絡するように適合され、該レシーバー刺激器は、周期的にロケーション信号を伝達し、該制御器トランスミッタは、該ロケーション信号を検出する、システム。
（項目３１）
上記ロケーション信号は、電気出力であり、該電気出力は、センシング回路によって検出され、該センシング回路は、組織と電気的に連絡するように適合される第２の電極アセンブリを用いる、項目３０に記載のシステム。
（項目３２）
上記レシーバー刺激器は、音響出力を生成するように適合され、上記ロケーション信号は、音響伝達である、項目３０に記載のシステム。
（項目３３）
上記変換器アレイは、上記制御器トランスミッタによって検出される上記ロケーション信号の特徴に基づいて、集中された音響エネルギーを上記レシーバー刺激器に向けて伝達するように電気駆動信号を用いて調整される、項目３０に記載のシステム。
（項目３４）
上記集中されたエネルギーは、心臓の組織を刺激するのに十分なレベルである、項目３３に記載のシステム。
（項目３５）
上記変換器アレイへの上記電気駆動信号は、集中された音響エネルギーを上記レシーバー刺激器に向けて伝達するように、上記ロケーション信号の周波数と持続時間と振幅と位相と飛行の時間とを含む１つ以上のパラメータに基づいて調整される、項目３３に記載のシステム。
（項目３６）
インプラント可能な制御器トランスミッタと１つ以上のインプラント可能なレシーバー刺激器との間の組織における音響エネルギー伝達を最適化する方法であって、
該方法は、
音響ロケータ信号を該制御器トランスミッタから該レシーバー刺激器に向けて伝達することであって、該制御器トランスミッタは、調整可能な変換器アレイを含む、ことと、
該ロケータ信号の受信に応答して、ロケーション信号を該レシーバー刺激器から生成することと
を含む、方法。
（項目３７）
上記制御器トランスミッタを用いて上記ロケーション信号を検出することと、
集中された音響エネルギーを上記レシーバー刺激器に向けて伝達するように上記変換器アレイを調整することと
をさらに含む、項目３６に記載の方法。
（項目３８）
上記レシーバー刺激器のロケーション信号が上記制御器トランスミッタによって検出されるまでか、またはプリセット時間限度に到達するまで、集中されたロケータ信号を上記組織の領域に伝達するように、上記変換器アレイを順次調整することと、
集中された音響エネルギーを該検出されたロケーション信号と関連づけられる該領域へ伝達するように該変換器アレイを調整することと
をさらに含む、項目３６に記載の方法。
（項目３９）
ワイドビーム音響ロケータ信号を伝達するように上記変換器アレイを調整することをさらに含む、項目３６に記載の方法。
（項目４０）
上記ロケーション信号は電気出力であり、
センシング回路を用いて該電気出力をさらに検出する、項目３６に記載の方法。
（項目４１）
上記ロケーション信号は音響出力である、項目３６に記載の方法。
（項目４２）
上記制御器トランスミッタを用いて上記ロケーション信号を検出することと、
上記ロケーション信号に基づいて上記変換器アレイを調整することと、
集中された音響エネルギーを上記レシーバー刺激器に向けて伝達することと
をさらに含む、項目３６に記載の方法。
（項目４３）
上記レシーバー刺激器は、第１の電極アセンブリを有するように適合され、該電極アセンブリは、該組織と電気的に連絡し、
該レシーバー刺激器を用いて上記音響エネルギーを変換することと、
該変換されたエネルギーを該第１の電極アセンブリに印加することと
をさらに含む、項目３８に記載の方法。
（項目４４）
上記組織を刺激することをさらに含む、項目４３に記載の方法。
（項目４５）
上記組織は、心臓の組織である、項目４４に記載の方法。
（項目４６）
周波数と持続時間と振幅と位相と飛行の時間とを含む上記ロケーション信号の１つ以上の特徴を用いて、該ロケーション信号を特徴づけることと、
該ロケーション信号に基づいて、上記レシーバー刺激器を含む、上記組織の領域を決定することと、
該ロケーション信号に基づいて、上記変換器アレイを該レシーバー刺激器に向けて調整することと、
効率的な音響エネルギーを該レシーバー刺激器に向けて実効的に伝達すること
をさらに含む、項目３７に記載の方法。
（項目４７）
上記回路網は、上記音響エネルギーが上記音響レシーバーに集中されたかどうかを判定するように構成される１つ以上の対の電極をさらに含む、項目１に記載のシステム。
（項目４８）
上記回路網は、上記音響エネルギーを順次伝達するようにさらに構成される、項目４７に記載のシステム。
（項目４９）
上記制御器トランスミッタは、集中された音響エネルギーを上記ロケーション信号の検出と関連づけられる上記組織の上記領域へ伝達するように上記変換器アレイを調整するようにさらに構成される、項目５に記載のシステム。
（項目５０）
上記音響エネルギーは、組織を刺激するのに十分である、項目４９に記載のシステム。
（項目５１）
上記組織は、心臓の組織である、項目５０に記載のシステム。