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　特願２００４−　　２６２８号「燃料タンク注入口用カバー」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月２１日出願公開、特開２００５−１９３８００号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年１月８日の出願であって、平成２２年６月２日付けで拒絶査定がされ（発送日：同年６月１０日）、これに対し、同年７月２１日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、同日付けで手続補正がされたものである。
　本願の請求項に係る発明は、平成２２年７月２１日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　円筒を縦方向に二つ割り状にした半円筒状の形態からなるものであってその縦方向に所定の長さを有するように形成され、かつ、所定のプラスチック材にて一体的に形成される二つの半円筒状部材からなるとともに、これら半円筒状部材のうちの一方の部材の合せ面のところに、先端部がフック状の形態からなる弾性係合爪を設け、もう一方の部材の合せ面のところには、上記弾性係合爪の挿入されるように形成された凹陥状の形態からなるものであって、その内部に上記弾性係合爪の先端部に形成されたフック部が係合するように形成された係止部を有するようにし、このような構成からなるものにおいて、上記一方の部材における二つの合せ面のそれぞれのところに、上下に弾性係合爪と係止部を有する係合穴とを一個づつ設けるようにし、このような弾性係合爪と係合穴との配置パターンを、二つの合せ面において上下で入れ換えるようにした形態からなるようにし、更に、もう一方の部材における二つの合せ面のそれぞれのところにも、上下に弾性係合爪と係止部を有する係合穴とを一個づつ設けるとともに、これら弾性係合爪と係合穴との配置パターンを上記一方の部材におけるものとは逆の配置パターンとなるようにし、更に、上記二つの半円筒状部材のそれぞれの合せ面のところであって一方の部材側には、合せ面から直立状に突出するように形成されたピンを設けるとともに、もう一方の部材側には、上記ピンが挿入されるように形成されたガイド穴を設けるようにし、更に、このような構成からなるものにおいて、上記二つの半円筒状部材のうちの一方の部材の合せ面のところに半円筒状部材の縦方向に沿うように所定の長さを有する堤状の突起部を設けるとともに、もう一方の半円筒状部材の合せ面のところに、上記堤状の突起部の嵌り込むように形成されたリセス溝を設けるようにした構成からなることを特徴とする燃料タンク注入口用カバー。」（以下「本願発明」という。）
　
　なお、上記手続補正は、明りょうでない記載の釈明を目的としたものと認める。
　
２．引用例等及びその記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である特開平９−１３６５５２号公報（以下「引用例１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（Ａ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、燃料注入管の保護カバーに関し、特に一対の半円筒体を接合して円筒状に形成し燃料注入管の入口部に装着する保護カバーに係る。」
　
（Ｂ）「【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図８は本発明の一実施形態に係る保護カバーの燃料注入管への装着状態を示し、一端が燃料タンク（図示せず）に接続された燃料注入管４の開口部内側にリテーナ５が接合され、これらの外側に一対の半円筒体１，２から成る保護カバー（図８では半円筒体１のみを示している）が装着されている。また、二点鎖線で示すように、半円筒体１の外面に当接し車体（図示せず）との間隙を閉塞するシールド部材６が設けられている。そして、リテーナ５の開口部に、二点鎖線で示すキャップ７が装着されると燃料注入管４が密閉されるように構成されている。
【００１１】本実施形態の保護カバーは図１に示すように一対の合成樹脂製半円筒体１，２から成り、これらが接合されると図２に示すように軸方向に接合線３を有する円筒形状となる。半円筒体１，２は同一の形状で、各々の一方の接合端面には係合孔１０及び補助孔３０が形成されており、他方の接合端面に係合突起２０及び補助突起４０が形成されている。また、半円筒体１，２の各々の外側面には、夫々円周方向にリブ１ｆ，２ｆが形成されている（リブ１ｆについては図３及び図６に表れる）。これらの半円筒体１，２は同一形状であるので、以下の説明では一方の半円筒体１について説明する。
【００１２】係合孔１０は、図３乃至図５に示すように、接合端面１ａ（図５の下方側）の範囲内の開口断面を有し図３及び図４の左右方向に延在する第１の孔１１と、この第１の孔１１より大の開口断面を有し、第１の孔１１との境界（図３の鉛直方向）に段部１３を形成しつつ連続して接合端面から離隔する方向に延在する第２の孔１２から成る。第２の孔１２は半円筒体１の外側面を貫通し、従って開口部１２ａが形成されている。また、半円筒体１の接合端面１ｂ（図５の上方側）には、この端面の範囲内の開口断面を有し図３及び図４の左右方向に延在する補助孔３０が形成されている。
【００１３】一方、半円筒体１の他方側の接合端面には、第１の孔１１と対向する位置に係合突起２０が一体的に形成され、補助孔３０と対向する位置に補助突起４０が形成されている。尚、図３においては、半円筒体１側の係合突起２０及び補助突起４０は本来実線で表れるが、理解を容易にするため二点鎖線で示している。係合突起２０は半円筒体１の接合端面から接合方向（接合端面に垂直な方向）に延出する本体部２１及び基部２３と、本体部２１の先端から基部２３方向に延出して拡開する一対の腕部（代表して２２で表す）が一体的に形成されている。これらの腕部２２は常態では図３に示すように拡開した状態にあり、自由端部が本体部２１方向に押圧されると同方向に撓み、収縮した状態で第１の孔１１を挿通し得るように構成されている。また、補助孔３０と対向する位置に形成される補助突起４０は、補助孔３０と嵌合し得るように形成されており、これらは半円筒体１及び２接合時の位置決めに供される。
【００１４】本実施形態において、上記の構成になる保護カバーを燃料注入管に組み付けるに当たっては、図８に示すように燃料注入管４及びリテーナ５の周囲に一方の半円筒体１が配置され、この接合端面に対し他方の半円筒体２の接合端面が衝合するように組み付けられる。このとき、各半円筒体１，２の補助突起４０が補助孔３０に挿入され、位置決めが行われると共に、係合突起２０が係合孔１０の第１の孔１１に挿入される。係合突起２０が第１の孔１１内に挿入されると一対の腕部２２が本体部２１方向に撓み、先端部が第２の孔１２内に侵入する。そして、基部２３が第１の孔１１に嵌合するまで半円筒体２が半円筒体１方向に押し込まれると、一対の腕部２２は第２の孔１２内に侵入する。これにより、一対の腕部２２が拡開・復元し、図７に示すように当初の状態となり、各腕部２２の先端が段部１３に係合する。
【００１５】即ち、係合突起２０は第１及び第２の孔１１，１２から成る係合孔１０内に収容・係止され、図７に示すように係合突起２０はその腕部２２が拡開して段部１３に係合するので、半円筒体１，２は強固に接合される。また、係合突起２０は係合孔１０内に完全に収容された状態となるので、外力が加えられても容易に離脱することはない。尚、半円筒体１，２を分離する必要がある場合には、第２の孔１２の開口部１２ａ（図３）から治具（図示せず）を挿入し一対の腕部２２を両側面から本体部２１方向に押圧すれば、腕部２２と段部１３との係合状態が解かれるので、係合突起２０は第１の孔１１を介して外部に取り出すことができる。
【００１６】而して、図８に示すように、燃料注入管４及びリテーナ５の入口部は、上述の一対の半円筒体１，２から成る保護カバーによって囲繞され、外部からの衝撃に対しても適切に保護される。そして、キャップ７がリテーナ５に螺合されると燃料注入管４が密閉される。上記の保護カバーにおいては半円筒体１，２が同一形状であるので、一種類の部品を用意すればよいが、一方側の半円筒体の両接合端面に係合孔１０及び補助孔３０を形成し、他方側の半円筒体の両接合端面に係合突起２０及び補助突起４０を形成し、これら二種類の部品によって保護カバーを構成することとしてもよい。」
　
　図面とともに、上記記載事項（Ａ）〜（Ｂ）を総合すると、引用例１には、
「合成樹脂にて形成される二つの半円筒体からなるとともに、これら半円筒体のうちの一方の部材の接合端面のところに、係合突起２０を設け、もう一方の部材の接合端面のところには、上記係合突起２０の挿入されるように形成された凹陥状の形態からなるものであって、その内部に上記係合突起２０の先端部に形成された腕部２２が係合するように形成された段部１３を有するようにし、このような構成からなるものにおいて、上記一方の部材における二つの接合端面の一方に係合突起２０、他方に段部１３を有する係合孔１０を設けるようにし、更に、もう一方の部材における二つの接合端面の一方に係合突起２０、他方に段部１３を有する係合孔１０を設けるとともに、更に、上記二つの半円筒体のそれぞれの接合端面のところであって一方の部材側には、接合端面から直立状に突出するように形成された補助突起４０を設けるとともに、もう一方の部材側には、上記補助突起４０が挿入されるように形成された補助孔３０を設けるようにした、燃料注入管の入口部に装着する保護カバー。」に関する発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　また、同じく拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である実願平２−４００３４２号（実開平４−８７０９６号）のマイクロフィルム（以下「引用例２」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（Ｃ）「【００１０】
　11は合成樹脂などにより一体成形された半割り継手本体で、この継手本体11は、円筒をその中心軸を含む平面を分割面として半分に分割した形状をもっているとともに、地中に埋設された排水管などの被接続管１の外径にほぼ等しい内径をもっている。
　　　【００１１】
　そして、前記継手本体11の軸方向に沿う一端縁には、その全長に渡ってテーパー状の凸条12が形成されている。この凸条12は、継手本体11の断面がなす円弧の接線方向へ突出している。一方、継手本体11の軸方向に沿う他端縁には、その全長に渡って、前記凸条12に嵌合する形状を有する凹条13が形成されている。
　　　【００１２】
　また、前記継手本体11の軸方向に沿う一端縁の一側と他端縁の他側とには、継手本体11の外周側に位置して爪部14がそれぞれ形成されている。この爪部14は、継手本体11の断面がなす円弧の接線方向へ突出しており、先端部が継手本体11の径方向内側へ屈曲した鉤形状になっているとともにテーパー状になっている。一方、継手本体11の軸方向に沿う一端縁の他側と他端縁の一側とには、継手本体11の外周面から径方向外側へ突出させて、前記爪部14に係合する形状を有する受け部15がそれぞれ形成されている。」
　
（Ｄ）「【００２１】
　それに伴い、両継手本体11の凸条12と凹条13とが互いに嵌合するとともに、両継手本体11の爪部14と受け部15とが互いに係合する。これにより、両継手本体11は円筒状になって確実に液密に固定される。」
　
３．対比
（１）本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明でいう「合成樹脂」は、本願発明でいう「所定のプラスチック材」に相当し、以下同様に、「半円筒体」は「半円筒状部材」に、「接合端面」は「合せ面」に、「係合突起２０」は「弾性係合爪」に、「腕部２２」は「フック部」に、「段部１３」は「係止部」に、「係合孔１０」は「係合穴」に、「補助突起４０」は「ピン」に、「補助孔３０」は「ガイド穴」に、「燃料注入管の入口部に装着する保護カバー」は「燃料タンク注入口用カバー」に、それぞれ相当する。
　
　上記記載事項（Ｂ）の【００１１】に「本実施形態の保護カバーは図１に示すように一対の合成樹脂製半円筒体１，２から成り、これらが接合されると図２に示すように軸方向に接合線３を有する円筒形状となる」とあることから、この保護カバーは「円筒を縦方向に二つ割り状にした半円筒状の形態からなるものであってその縦方向に所定の長さを有するように形成され」ているといえる。
　
　上記記載事項（Ｂ）の【００１３】及び【００１５】の記載からみて、係合突起２０は、その先端部に腕部２２が一体的に形成されて拡開した状態となっていることから、図３もあわせて参照すれば、その形態は先端部がフック状になっているものといえる。
　
（２）上記の対比関係からみて、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「円筒を縦方向に二つ割り状にした半円筒状の形態からなるものであってその縦方向に所定の長さを有するように形成され、かつ、所定のプラスチック材にて形成される二つの半円筒状部材からなるとともに、これら半円筒状部材のうちの一方の部材の合せ面のところに、先端部がフック状の形態からなる弾性係合爪を設け、もう一方の部材の合せ面のところには、上記弾性係合爪の挿入されるように形成された凹陥状の形態からなるものであって、その内部に上記弾性係合爪の先端部に形成されたフック部が係合するように形成された係止部を有するようにし、このような構成からなるものにおいて、上記二つの半円筒状部材のそれぞれの合せ面のところであって一方の部材側には、合せ面から直立状に突出するように形成されたピンを設けるとともに、もう一方の部材側には、上記ピンが挿入されるように形成されたガイド穴を設けるようにした、燃料タンク注入口用カバー。」
　
［相違点１］
　本願発明では、半円筒状部材が所定のプラスチック材にて一体的に形成されるのに対して、引用発明では、半円筒体（半円筒状部材）が合成樹脂（所定のプラスチック材）にて形成されているものの、「一体的」に形成されているかどうかは不明である点。
　
［相違点２］
　本願発明では、「一方の部材における二つの合せ面のそれぞれのところに、上下に弾性係合爪と係止部を有する係合穴とを一個づつ設けるようにし、このような弾性係合爪と係合穴との配置パターンを、二つの合せ面において上下で入れ換えるようにした形態からなるように」し、更に、「もう一方の部材における二つの合せ面のそれぞれのところにも、上下に弾性係合爪と係止部を有する係合穴とを一個づつ設けるとともに、これら弾性係合爪と係合穴との配置パターンを上記一方の部材におけるものとは逆の配置パターンとなるように」しているのに対して、引用発明では、係合突起２０（弾性係合爪）と係合孔１０（係合穴）とを「上下に」一個づつは設けていない点。
　
［相違点３］
　本願発明では、「二つの半円筒状部材のうちの一方の部材の合せ面のところに半円筒状部材の縦方向に沿うように所定の長さを有する堤状の突起部を設けるとともに、もう一方の半円筒状部材の合せ面のところに、上記堤状の突起部の嵌り込むように形成されたリセス溝を設けるようにした」のに対して、引用発明では、そのようにしていない点。
　
４．当審の判断
　上記各相違点について検討する。
　
［相違点１］について
　合成樹脂（プラスチック材）で部材を形成するにあたり、一体的に形成することは一般的に行われていることであるし、引用発明における係合突起２０は半円筒体１に一体的に形成されている（上記記載事項（Ｂ）の【００１３】参照）ことからみて、半円筒体（半円筒状部材）を合成樹脂（所定のプラスチック材）にて一体的に形成することは、当業者が容易になし得たことである。
　
［相違点２］について
　引用例２には、図３及び上記記載事項（Ｃ）の【００１２】にあるとおり、「継手本体11の軸方向に沿う一端縁の一側と他端縁の他側とには、継手本体11の外周側に位置して爪部14がそれぞれ形成」され、かつ、「継手本体11の軸方向に沿う一端縁の他側と他端縁の一側とには、継手本体11の外周面から径方向外側へ突出させて、前記爪部14に係合する形状を有する受け部15がそれぞれ形成」されている。すなわち、二つの半円筒状部材を合わせて円筒状とするにあたり、左右（本願発明における上下に相当）に一個づつ設けた爪部と受け部の組合せを採用し、その組合せの配置パターンとして、爪部と受け部が左右で入れ換わった形態とする技術思想が、引用例２には記載されている。したがって、引用発明における二つの半円筒体（半円筒状部材）を合わせて円筒状とするにあたって、この技術思想を適用して相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
［相違点３］について
　引用例２には、上記記載事項（Ｃ）の【００１１】及び上記記載事項（Ｄ）にあるとおり、継手本体11（半円筒状部材）の軸方向に沿う一端縁（合せ面）には、その全長に渡ってテーパー状の凸条12（堤状の突起部）が形成され、継手本体11（半円筒状部材）の軸方向に沿う他端縁（合せ面）には、その全長に渡って、前記凸条12（堤状の突起部）に嵌合する形状を有する凹条13（リセス溝）が形成されている点が記載されており、両継手本体11（半円筒状部材）の凸条12（堤状の突起部）と凹条13（リセス溝）とが互いに嵌合することにより液密となることが理解される。
　ここで、燃料タンクのカバー装着部における車体側の内板側への雨水・塵・埃などの浸入を抑止しようとすることは周知の課題である（例えば、特開平４−２１５５２４号公報を参照。また、上記記載事項（Ｂ）の【００１０】にも「半円筒体１の外面に当接し車体との間隙を閉塞するシール部材６が設けられている」と記載されている。）。したがって、引用例２に記載された液密に固定するための凸条12（堤状の突起部）と凹条13（リセス溝）を継手本体11（半円筒状部材）の軸方向に沿う端縁（合せ面）に設ける技術を、引用発明の接合端面（合せ面）に適用して、相違点３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
　また、本願発明の奏する作用効果について検討しても、引用発明及び引用例２に記載の事項から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。