(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の横断面形状を有する発泡性材料（１１０）を押し出す工程、
前記発泡性材料（１１０）を成形型（１３５）の中に挿入する工程、
前記成形型（１３５）の中で前記発泡性材料（１１０）を整形する工程、及び
前記成形型（１３５）の中で、キャリア材料（１０５）を、前記発泡性材料（１１０）の一部にオーバーモールドする工程であって、前記発泡性材料（１１０）の溶融温度より高い温度で、前記成形型（１３５）の中に、前記キャリア材料（１０５）を射出するオーバーモールドする工程
を備えた方法。
【請求項２】
前記挿入する工程は、発泡性材料層（１６５）を成形するため、前記成形型（１３５）により形成された通路（１５０）の中に、前記発泡性材料（１１０）を挿入する工程を含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記整形する工程は、前記発泡性材料（１１０）が、前記成形型（１３５）により形成された通路（１５０）の中に、挿入されたとき、前記発泡性材料（１１０）を曲げる工程を含む、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記整形する工程は、前記成形型（１３５）の中で所定の長さとなるように、前記発泡性材料（１１０）を切断する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記切断する工程は、所定の角度（Ａ）で前記発泡性材料（１１０）を切断する工程を含む、請求項４項記載の方法。
【請求項６】
前記オーバーモールドする工程は、前記挿入する工程の後に、前記キャリア材料（１０５）を前記成形型（１３５）の中に射出する工程を含む、請求項１〜５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記発泡性材料（１１０）を保管装置（１３０）に保管する工程を、さらに含む、請求項１〜６のいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記保管する工程は、前記発泡性材料（１１０）を複数の保管装置（１３０）に保管する工程を含み、且つ前記挿入する工程は、１以上の前記保管装置（１３０）から、前記発泡性材料（１１０）を前記成形型（１３５）の中に挿入する工程を含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記整形する工程は、前記オーバーモールドする工程の前に実施される、請求項１〜８のいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
前記整形する工程は、前記オーバーモールドする工程の後に実施される、請求項１〜９のいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
前記押し出す工程は、中実構造及び中空構造のうちの１つを有するように前記発泡性材料（１１０）を成形する工程を含む、請求項１〜１０のいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
前記押し出す工程は、少なくとも部分的に前記発泡性材料（１１０）を支持する縦通材（１１２）を有するように前記発泡性材料（１１０）を成形する工程を含む、請求項１〜１１のいずれか１項記載の方法。
【請求項１３】
押し出された前記発泡性材料（１１０）の横断面形状は、少なくとも、略正方形、略長方形、略三角形、略台形及び略円形のうちの１つである、請求項１〜１２のいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
バッフルは、音響的振動抑制、シーリング及び／又は構造的な補強を提供するために、例えば、自動車用又は航空機用の梁、支柱、レール、ドアなどの空洞内に配置されるために設計される、キャリア、及び／又は固定要素及び１以上の熱発泡性材料を含む。キャリアは、一般に発泡性材料により取り囲まれたプラスチック又は金属から形成される。空洞内に挿入されて電気泳動焼成に用いられた熱作用により、バッフル材料は、空洞を塞ぐために、及び／又はキャリアを部材に接着するために膨張する。
【０００２】
このようなバッフルは、種々様々な技術を使用して形成される。これらの技術は、キャリアに発泡性材料をオーバーモールドすること、又は別々に製造された発泡性材料及びキャリアを、機械的固定具又は接着剤を使用して組み立てることを含む。これらの各技術は適切なバッフルを製造しうる一方、高い成形型費用、焼成工程中の材料の収縮、支持不足及び垂れ下がりなどを含む種々様々な欠点に悩まされる。
【０００３】
特許文献１は、発泡されたシートの押出成形、及び平面積層材を形成するために溶融状態で覆われた支持層の押出成形を開示する。積層材は、打抜装置により所定形状に打ち抜かれて、その後、打ち抜かれた部材にクリップが溶着される。この製法の不利な点は、部材を製造するためにいくつかの工程が必要となること、複雑な形状を形成することが不可能であること、且つ大量の廃棄物が生成されることであり、この廃棄物はその二つの構成要素の性質に起因して、リサイクルすることが非常に困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５５８６３号公報
【発明の概要】
【０００５】
このため、最小の成形型投資でバッフルを製造するにもかかわらず、音響的、シーリング及び／又は構造的な支持の要求条件を満たすバッフルを成形するための新規な工程の必要性が、本願技術分野においてある。本発明によれば、これは以下の態様１及び更に従属的態様の特徴により達成される。例示的な１つの方法は、所定の横断面の形状を有するように発泡性材料を押し出しする工程、成形型の中に発泡性材料を挿入する工程、成形型の中で発泡性材料を成型する工程、及び成形型の中で、キャリア材料を発泡性材料の一部にオーバーモールドする工程を含む。本発明のさらなる有利な実施の形態は、従属的態様から生じる。
本発明としては、以下の態様が挙げられる：
《態様１》
所定の横断面形状を有する発泡性材料（１１０）を押し出す工程、
前記発泡性材料（１１０）を成形型（１３５）の中に挿入する工程、
前記成形型（１３５）の中で前記発泡性材料（１１０）を整形する工程、及び
前記成形型（１３５）の中で、キャリア材料（１０５）を、前記発泡性材料（１１０）の一部にオーバーモールドする工程を備えた方法。
《態様２》
前記挿入する工程は、発泡性材料層（１６５）を成形するため、前記成形型（１３５）により形成された通路（１５０）の中に、前記発泡性材料（１１０）を挿入する工程を含む、態様１記載の方法。
《態様３》
前記整形する工程は、前記発泡性材料（１１０）が、前記成形型（１３５）により形成された通路（１５０）の中に、挿入されたとき、前記発泡性材料（１１０）を曲げる工程を含む、態様１又は２記載の方法。
《態様４》
前記整形する工程は、前記成形型（１３５）の中で所定の長さとなるように、前記発泡性材料（１１０）を切断する工程を含む、態様１〜３のいずれか１項記載の方法。
《態様５》
前記切断する工程は、所定の角度（Ａ）で前記発泡性材料（１１０）を切断する工程を含む、態様４項記載の方法。
《態様６》
前記オーバーモールドする工程は、前記挿入する工程の後に、前記キャリア材料（１０５）を前記成形型（１３５）の中に射出する工程を含む、態様１〜５のいずれか１項記載の方法。
《態様７》
前記オーバーモールドする工程は、前記発泡性材料（１１０）の溶融温度より高い温度で、前記成形型（１３５）の中に、前記キャリア材料（１０５）を射出する工程を含む、態様１〜６のいずれか１項記載の方法。
《態様８》
前記発泡性材料（１１０）を保管装置（１３０）に保管する工程を、さらに含む、態様１〜７のいずれか１項記載の方法。
《態様９》
前記保管する工程は、前記発泡性材料（１１０）を複数の保管装置（１３０）に保管する工程を含み、且つ前記挿入する工程は、１以上の前記保管装置（１３０）から、前記発泡性材料（１１０）を前記成形型（１３５）の中に挿入する工程を含む、態様８記載の方法。
《態様１０》
前記整形する工程は、前記オーバーモールドする工程の前に実施される、態様１〜９のいずれか１項記載の方法。
《態様１１》
前記整形する工程は、前記オーバーモールドする工程の後に実施される、態様１〜１０のいずれか１項記載の方法。
《態様１２》
前記押し出す工程は、中実構造及び中空構造のうちの１つを有するように前記発泡性材料（１１０）を成形する工程を含む、態様１〜１１のいずれか１項記載の方法。
《態様１３》
前記押し出す工程は、少なくとも部分的に前記発泡性材料（１１０）を支持する縦通材（１１２）を有するように前記発泡性材料（１１０）を成形する工程を含む、態様１〜１２のいずれか１項記載の方法。
《態様１４》
押し出された前記発泡性材料（１１０）の横断面形状は、少なくとも、略正方形、略長方形、略三角形、略台形及び略円形のうちの１つである、態様１〜１３のいずれか１項記載の方法。
《態様１５》
態様１〜１４のいずれか１項記載の方法を使用して成形されたバッフル（１００）。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、押し出された発泡性材料の一部に、オーバーモールドされたキャリア材料から形成された固定要素を備えた、例示的なバッフルを示す図である。
【図２】図２は、図１の例示的なバッフルを形成するための例示的な工程において使用される、例示的な構成要素を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、図２の例示的な構成要素により成形され、押し出された発泡性材料の例示的な横断面図を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２の例示的な構成要素により成形され、押し出された発泡性材料の例示的な横断面図を示す。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図２の例示的な構成要素により成形され、押し出された発泡性材料の例示的な横断面図を示す。
【図４】図４は、図２で示された例示的な二つ割り成形型の一部を示す図である。
【図５】図５は、図２の例示的な構成要素を使用して製造された、別の例示的なバッフルを示す図である。
【図６】図６は、図２の例示的な構成要素を使用して製造された、さらに別の例示的なバッフルを示す図である。
【図７】図７は、バッフル又は補強材を成形する、例示的方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
バッフル又は補強材を成形するための例示的な工程は、所定の横断面形状を有するように発泡性材料を押し出しする工程、成形型の中に発泡性材料を挿入する工程、成形型の中で発泡性材料を整形する工程、及び成形型の中で、キャリア材料を、発泡性材料の一部にオーバーモールドする工程を含む。他の利点に加えて、この工程は、音響的、シーリング及び／又は構造的な要求条件を満たし、それにも拘わらず、実施するために少ない廃棄物ですみ、且つ最小限の成形型費用ですむバッフル又は補強材を製造することができる。射出成形により廃棄材料が生成されないことは、特に利点である。さらに、押し出された発泡性材料が特別な方法、好ましくは直線的な切断により切断されたときに、廃棄材料が全く叉はほとんど生成されないことは、さらなる利点である。２以上の構成要素の廃棄材料が生成されないことも、さらなる利点である。工程が、成形型の中で、所定の長さとなるように発泡性材料を切断する工程を含むことは、さらなる利点である。
【０００８】
図１は、押し出された発泡性材料にオーバーモールドされるキャリア材料を有する例示的なバッフルを示す。バッフルは、多数の異なる形状を採用してよく、複数及び／叉は代替的な構成要素及び機能を含んでよい。さらに、図を通して示された例示的な構成要素は、限定されることを意図していない。実際には、追加的な叉は代替的な構成要素及び／又は実施例が使用されてよい。
【０００９】
バッフルは、いかなる材料から形成されてもよく、バッフルが配置され得る空洞の形状に概ね一致する形状を有してよい。バッフルは、例えば、車両のピラーの内側壁のような、２以上の壁により形成された中空構造を有する空洞の中に配置されてよい。空洞は、種々様々な横断面形状を有してよく、バッフルは、空洞の横断面形状に概ね一致するように形成されてよい。
【００１０】
図１に示されたように、バッフル１００は、押し出された発泡性材料１１０にオーバーモールドされたキャリア材料１０５を含む。キャリア材料１０５は、例えば、ナイロンのようなプラスチック材料又は金属から形成されてよい。発泡性材料１１０は、音響的発泡体、構造的発泡体、又はシーリング発泡体のような種々様々な材料から形成されてよい。１つの例示的なアプローチでは、発泡性材料１１０は、熱可塑性材料、ゴム系材料又はエポキシ系材料から形成される。さらに、バッフル１００は、バッフル１００が配置されるべき空洞により種々様々な形状及び大きさを有してよい。例えば、図５，６に示されたキャリアは、より大きな湾曲した空洞内に配置されるが、図１に示されたバッフル１００は、比較的小さな直線的な空洞に配置されてよい。
【００１１】
図１のバッフル１００におけるキャリア材料１０５は、空洞の中にバッフル１００を固定するために使用される固定要素を形成する。１つの固定要素のみが示されるが、バッフル１００はいくつも固定要素を含んでよい。さらに、固定要素は、発泡性材料１１０の中心近くに配置される必要はない。むしろそうではなく１以上の固定要素は、発泡性材料１１０の端部近くに配置されてよい。
【００１２】
図２は、ここに図示されて記載された例示的なバッフル１００を形成するために使用され得る例示的な構成要素を示す。示された構成要素は、押出機１１５、冷却部１２０、引抜機１２５、保管装置１３０、成形型１３５及び射出機１４０を具備する。１つの例示的なアプローチでは、発泡性材料１１０は、未加工状態の形で押出機１１５の中に配置される。押出機１１５は、発泡性材料１１０のための所望の横断面形状を形成するダイを含んでよい。発泡性材料１１０がダイにより形成された形状と同一の横断面形状となるように、発泡性材料１１０は、ダイに押し通される。発泡性材料１１０がダイに押し通されることを容易にするために、発泡性材料１１０は押出機１１５において加熱されてよい。
【００１３】
図３Ａ〜３Ｃは、図２に示された押出機１１５により成形された、押し出された発泡性材料１１０の例示的な横断面形状を示す。図３Ａ〜３Ｃは、押出発泡性材料１１０が、略正方形、長方形、３角形、円形、又は台形の横断面形状を有し得ることを示す。勿論、発泡性材料１１０は、ここに示されたもの以外の横断面形状を有してもよい。さらに、１つのバッフル１００が異なる横断面形状を有する発泡性材料１１０を含んでよい。図３Ａにおいて、発泡性材料１１０の種々様々な横断面形状は、中実である。図３Ｂに示された別の例示的なアプローチでは、発泡性材料１１０の横断面形状は中空である。中空形状は、発泡性材料１１０を押し出すとき、原料の使用をより少なくしてコスト削減するため使用される。図３Ｃに示された別の例示的な実施では、プラスチック又は金属で形成された縦通材１１２は、発泡性材料１１０に剛性を与えるために発泡性材料１１０の中に設けられる。縦通材１１２は、発泡性材料１１０の垂れ下がりを防止するために使用される。縦通材１１２は、発泡性材料１１０に類似する又は異なる縦断面形状のいかなる横断面形状を有してよい。
【００１４】
図２に戻ると、押出機１１５の後、発泡性材料１１０は、冷却部１２０において冷却されてよい。先に述べたように、発泡性材料１１０は、押出機１１５におけるダイに押し通される前に加熱されてよい。発泡性材料１１０は、発泡性材料１１０が、その所望の形状及び剛性を維持するのに役立つように冷却部１２０において冷却されてよい。
【００１５】
引抜機１２５は、ドラムやリールのような保管装置１３０に、冷却部１２０から発泡性材料１１０を移動するために使用されてよい。発泡性材料１１０は、物流目的で保管されてよい。例えば、発泡性材料１１０を保管することは、押出機１１５及び冷却部が１つの場所（例えば、１つの建物）に存することを可能にして、図２に示された別の構成要素が別の場所（例えば、別の建物）に存することを可能とする。発泡性材料１１０が保管される期間は、発泡性材料を組成する材料の寿命による。例えば、発泡性材料１１０は、押し出された後、３〜１２ヶ月保管されてよい。さらに、保管装置１３０は、発泡性材料１１０が異なる側面から成形型１３５の中に挿入されることを可能とする。具体的には、冷却部１２０から直接、成形型１３５の異なる側面に発泡性材料１３０を送るよりむしろ、保管装置１３０において発泡性材料１１０を保管すること、及び成形型１３５に対して適切な位置に保管装置１３０を移動することの方が簡単である。勿論、発泡性材料１１０は、成形型１３５の中に挿入されるより前に、保管装置１３０において保管されなくてもよい。従って、引抜機１２５は、成形型１３５の中に直接、発泡性材料１１０を移動させるようにしてもよい。
【００１６】
成形型１３５は、発泡性材料１１０が押し出された後に、発泡性材料１１０を受け入れるように構成される。先に述べたように、成形型１３５は、冷却部１２０から直接又は１以上の保管装置１３０から、発泡性材料１１０を受け入れてよい。図２に示された例示的なアプローチでは、成形型１３５は、４つの保管装置１３０から発泡性材料１１０を受け入れる。ただ１つの側面の中に挿入されるように図示されているが、発泡性材料１１０は、成形型１３５の複数の側面内に挿入されてよい。例えば、１以上の保管装置１３０が、成形型１３５の１つの側面内に発泡性材料１１０を供給する一方で、１以上の保管装置１３０が、成形型１３５の別の側面に発泡性材料１１０を供給してよい。
【００１７】
成形型１３５は、二面構造のような、様々な構造を有してよく、前記二面構造では、各面は、二面が共に押圧されたときに、バッフル１００の形状を画成する成形型の部分を形成する。１つの例示的な実施例では、成形型１３５は、成形型内で発泡性材料１１０の少なくとも１部分を覆う構成となっており、成形型は、発泡性材料１１０を含まない成形型の部分の中に、射出されたキャリア材料１０５を導く。
【００１８】
キャリア材料１０５は、射出機１４０により成形型１３５の中に射出される。例えば、このオーバーモールド工程の間に、キャリア材料１０５と接触することになる発泡性材料１１０の部分の部分的な表面溶融を生じさせる、発泡性材料の溶融温度より高い温度で、キャリア材料１０５が成形型１３５の中に射出されてよい。キャリア材料１０５が、冷却して完成されたバッフル１００を形成するときに、部分的な表面溶融が、キャリア材料１０５及び発泡性材料１１０間を強力に接着するのを助ける。そして、完成されたバッフル１００が成形型１３５から取り出されてよい。
【００１９】
図４は、図２の例示的な二つ割り成形型１３５の一方の部分を示す。成形型１３５は、例えば、１以上の保管装置１３０から、発泡性材料１１０を受け入れる１以上の開口１４５を含む。成形型１３５は、発泡性材料１１０が成形型１３５の中に挿入される各位置に通路１５０を形成してよい。図４に示されるように、４つの保管装置１３０は、成形型１３５の中に発泡性材料１１０を挿入する。それ故に、成形型１３５は、４つの通路１５０を形成する。成形型１３５は、通路１５０が満たされて、これ以上発泡性材料１１０が成形型１３５の中に挿入できないことを示すストッパ１５５を含んでよい。ストッパ１５５は、保管装置１３０が成形型１３５の中に直接的に又は間接的に発泡性材料１１０を挿入することを防止する、スイッチを含んでよい。例えば、発泡性材料１１０が通路１５０を満たしたとき、少量の圧力がストッパ１５５にかかることになる。この圧力が、通路１５０を通って成形型１３５の中に発泡性材料１１０を挿入することを、保管装置１３０に停止させる。通路１５０内の空間が充填可能であれば、ストッパ１５５に圧力はかからず、これにより保管装置１３０に、成形型１３５の中により多くの発泡性材料１１０を挿入するようにさせる。
【００２０】
さらに、成形型１３５は、発泡性材料１１０が成形型１３５の中にある間、所定の長さに発泡性材料１１０を切断するように構成される切断装置１６０を含む。図示されたように、切断装置１６０は角度がついた刃を有しているが、切断装置１６０の刃はどのような形状であってもよい。成形型１３５は、例えば、成形型１３５を使用して同時に製造可能なバッフルの数、成形型１３５の中に発泡性材料１１０を供給する保管装置１３０の数などに応じて、任意の数の切断装置１６０を含んでよい。図示されたように、成形型１３５は、８つの切断装置１６０を含む。もし成形型１３５が、キャリア材料１０５を射出するより前に、閉鎖する二つ割り構成を有するときには、成形型１３５の閉鎖動作が発泡性材料１１０を切断するように、各切断装置１６０は、成形型１３５の一方の部分に連結されてよい。代わりに、発泡性材料１１０を切断することが、成形型１３５の閉鎖動作と独立するように、１以上の切断装置１６０は、別々に駆動されてよい。従って、切断装置１６０は、オーバーモールド工程の前又は後に、発泡性材料１１０を切断してよい。
【００２１】
図５は、図２の構成要素を使用して製造される、別の例示的なバッフル１００を示す。図５で示されたバッフル１００は、例えば、図１で示されたバッフル１００よりも大きな空洞を充填するために使用されてよい。この例示的なバッフル１００は、２層の発泡性材料１１０を含む。２層の発泡性材料１１０は、互いに離間されてキャリア材料１０５の層が発泡性材料１１０の層にオーバーモールドされる。キャリア材料層１７０は、空洞の中にバッフル１００を取り付けるために使用される固定要素を形成するのみならず、発泡性材料１１０の部分が所定の形状を維持するのにも役立つ。勿論、図２に示された構成要素を使用して製造されたバッフル１００は、固定要素、発泡性材料層１６５、及びキャリア材料層１７０をいくつでも含んでよい。
【００２２】
成形型１３５は、所定の空洞を充填するための特別仕様の形状によるバッフル１００を製造可能である。具体的には、成形型１３５における通路１５０は、発泡性材料層１６５及びキャリア層１７０の形状を形成する。１以上の通路１５０は、成形型１３５により製造されたバッフル１００が空洞に適合するように、空洞形状に合致するように湾曲されてよい。発泡性材料層１６５は、互いに同一形状又は同一長さを有する必要はない。示されたように、一方の発泡性材料層１６５は略直線状であるが、他方の発泡性材料層１６５が湾曲される。図５の二つの発泡性材料層１６５間のキャリア材料層１７０は、湾曲された発泡性材料層１６５がその形状を維持するのに役立つ。さらに、一方の発泡性材料層１６５は、他方の発泡性材料層１６５の長さと異なる所定の長さを有してよい。異なる長さにも拘わらず、図５で示された二つの発泡性材料層１６５は、同一の切断装置１６０を使用して切断される。切断装置１６０は、１以上の所定の角度Ａで発泡性材料層も叉切断してよい。この方法では、発泡性材料層１６５の端部は、例えば所定の角度（例えば、角度Ａとして示される）で先細りする空洞の中に適合するように特別仕様に形成されてよい。各発泡性材料層１６５の両端の角度は、補角であるが、別の切断装置１６０は、二つの角度が最早補角ではないように異なる角度でそのうちの１端を切断するように使用されてよい。
【００２３】
図６は、図２の構成要素を使って製造される別の例示的なバッフル１００を示し、前記バッフル１００は、例えば、先に示されたバッフル１００よりも大きな空洞を充填する。この例示的なバッフル１００では、例えば、異なる保管装置１３０を介して、異なる側面から発泡性材料１１０の２層が成形型１３５の中に挿入される。さらに、このバッフル１００を成形するために使用された成形型１３５により形成された通路１５０は、バッフル１００が配置された空洞の形状に適合するように各発泡性材料層１６５を異なる方向に曲げる。固定要素を形成し、且つ二つの発泡性材料層１６５間の隙間を少なくとも部分的に充填する略平らな表面を形成するように、キャリア材料１０５が、発泡性材料層１６５にオーバーモールドされる。
【００２４】
図７は、バッフル１００又は補強材を形成する例示的な工程７００のフローチャートを示す。
【００２５】
ブロック７０５は、所定の横断面形状を有するように発泡性材料１１０を押し出しする工程を含む。例えば、押出機１１５は、押し出された発泡性材料１１０を成形するダイに未加工の発泡性材料１１０を押し通す。発泡性材料１１０は、押し出し後に、中空構造又は中実構造を有してよい。さらに、発泡性材料１１０は、追加的な支持（例えば、発泡性材料１１０の垂れ下がりを防止する）を提供するために縦通材１１２と共に押し出されてもよい。さらに、発泡性材料１１０は、略正方形、略正方形、略三角形、略台形、又は略円形の横断面形状を有するように押し出されてよい。上述したように、発泡性材料１１０は、押し出しがし易くなるように加熱されてよい。もしそうであれば、発泡性材料１１０は、押し出された後に、冷却部１２０を通過されてよい。冷却部１２０は、発泡性材料１１０が押し出された後に、その形状を維持するのに役立つように発泡性材料１１０を冷却する。
【００２６】
ブロック７１０は、リールやドラムのような１以上の保管装置１３０において発泡性材料１１０を保管する工程を含む。発泡性材料１１０は、冷却部１２０において冷却された後、保管されてよい。発泡性材料１１０が保管可能な期間は、発泡性材料１１０を形成する材料の寿命に左右される。
【００２７】
ブロック７１５は、成形型の中に発泡性材料１１０を挿入する工程を含む。発泡性材料１１０は、冷却部１２０から直接、成形型１３５の中に挿入されてよく、又は代わりに、発泡性材料１１０は、保管装置１３０において保管されてよく、その後、成形型の中に挿入されてよい。さらに、発泡性材料１１０は、複数の保管装置１３０から成形型の中に挿入されてよい。これは、成形型１３５の中に、異なる横断面形状を有する発泡性材料１１０が挿入されることを可能にし、及び／又は、成形型１３５の異なる側面から、成形型１３５の中に、発泡性材料１１０が挿入されることを可能にする。さらに、発泡性材料１１０は、異なる発泡性材料層１６５を成形するために成形型により形成された複数の通路１５０の中に挿入されてよい。さらに、通路１５０が各層の形状を形成してよい。例えば、１つの通路１５０によって１つの層が比較的直線的にされる一方で、別の通路１５０によって別の層が湾曲されてよい。
【００２８】
ブロック７２０は、成形型１３５の中で発泡性材料１１０を整形することを含む。これは、成形型１３５により形成された通路１５０を使用して発泡性材料１１０を曲げる工程を含み、及び／又は発泡性材料１１０を切断する工程を含む。発泡性材料１１０は、例えば、成形型１３５の閉鎖のときに切断されてよい。代わりに、発泡性材料１１０は、キャリア材料１０５を、オーバーモールドする前又は後に切断されてよい。もし、バッフル１００が複数層の発泡性材料１１０を含むとき、各層は異なる所定の長さで所定の角度となるように切断されてよい。
【００２９】
ブロック７２５は、成形型の中で発泡性材料１１０の一部にキャリア材料１０５をオーバーモールドする工程を含む。例えば、発泡性材料１１０が成形型の中に挿入された後、キャリア材料１０５が、成形型の中に射出されてよい。キャリア材料１０５は、冷却されたときにキャリア材料１０５が発泡性材料１１０に接着する、部分的な表面溶融を生じさせるように、発泡性材料１１０の溶融温度より高い温度で射出されてよい。
【００３０】
方法７００は、例えば、成形型１３５から完成したバッフル１００を排出する工程７２５後に終了する。
【００３１】
ここで記載された工程、システム、方法、経験則などに関して、そのような工程などのステップは所定の決まった順序によって起こるように記載されているが、そのような工程が、ここで記載された順序以外の順序で実施された記載されたステップにより実行されてもよいことを理解すべきである。さらに、所定のステップは同時に実施され、他のステップが追加され、又はここで記載された所定のステップが省かれることも理解されるべきである。言い換えると、ここの工程の記載は、特定の実施形態を示す目的のために提供されており、特許請求の範囲に記載された発明を限定するように解釈されるべきではない。
【００３２】
よって、上述した記載は、実施例として意図されているが、限定されるように意図されていないことを理解すべきである。提供された実施例以外の多数の実施形態及び適用例は、上述した説明を読んだとき明白となるであろう。本発明の範囲は、上述の説明を参照することによって決定されるべきではなく、しかし、代わりに、本発明の範囲は、従属された請求項を参照することで、そのような請求項に含まれる均等物の全ての範囲に従って決定されるべきである。ここで論じられた技術において、将来開発が行われることが予測され意図されており、そして開示されたシステム及び方法は、そのような将来の実施形態に組み込まれることが予期されて意図されている。要するに、本発明は、修正及び変形が可能であると理解されるべきである。
【００３３】
請求項で使用される全ての用語は、最も広い合理的な解釈が付与されて、ここで明示的に異なる指示がなされている場合を除き、当業者によって理解されるそれらの通常の意味を付与されることが意図されている。特に原文中の「a」「the」「said」などのような単数冠詞の使用は、請求項が明示的に反対の限定をしていない限り、１以上の示された要素の記載をしているものと解釈すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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