【事件の表示】
　特願２００３−３８１３９２「液滴吐出装置、情報処理装置、位置情報通知方法、位置情報更新方法、不良位置検出方法及びプログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　６月　９日出願公開、特開２００５−１４４６９５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯　
　本願は、平成１５年１１月１１日の出願であって、平成１９年１２月２０日に手続補正がなされ、平成２１年３月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年４月１６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年５月１８日に手続補正がなされ、当審において、平成２１年５月１８日付け手続補正が平成２２年６月３０日付けで却下されるとともに、同日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年８月２７日に手続補正がなされたものである。
　
２　本願発明
　本願の請求項１ないし５に係る発明は、平成２２年８月２７日付け手続補正によって補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし５に記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１、４及び５に係る発明（以下「本願発明１ないし３」という。）は、次のとおりのものである。
　
本願発明１：
「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置であって、
　前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報を保持する記憶部と、
　前記記憶部に保持された前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する作成部と、
　前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する通信部と
　を有することを特徴とする液滴吐出装置。」
　
本願発明２：
「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置を機能回復モードで動作させる場合に実行される位置情報の通知方法であって、
　装置外部の情報処理装置より機能回復モードが指示されたとき、前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報を、前記液滴吐出装置又は前記吐出ヘッドが保持する記憶部より読み出す工程と、
　読み出した前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する工程と、
　前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する工程と
　を有することを特徴とする位置情報通知方法。」
　
本願発明３：
「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置に搭載されたコンピュータに、
　装置外部の情報処理装置より機能回復モードが指示されたとき、前記液滴吐出装置又は前記吐出ヘッドが保持する記憶部より、前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報を読み出す工程と、
　読み出した前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する工程と、
　前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する工程と
　を実行させることを特徴とするプログラム。」
　
３　刊行物の記載事項
（１）当審拒絶理由で引用した「本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００３−１６２３９９号公報（以下「引用例１」という。）」には、図とともに次の事項が記載されている（丸付き数字は便宜上（丸１）などと表記した。また、下線は審決で付した。以下同じ。）。
　ア　「【請求項１】 
電子装置と、該電子装置の動作状態を監視する監視装置と、該監視装置による監視情報を収集して管理する遠隔監視センタ装置と、該遠隔監視センタ装置の管理する情報に基づいてサービスマンの派遣等のサービスの提供を支援するサービス拠点装置とからなる電子装置の遠隔監視システムであって、前記電子装置は、前記監視装置とネットワークによって接続されており、当該電子装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報を取得する状態検知手段と、前記状態情報を前記ネットワークによって前記監視装置に送信する状態通報手段とを有し、前記監視装置は、前記電子装置から送信される状態情報を受信する手段と、該状態情報の内容を監視する監視手段と、該状態情報の内容を編集する編集手段と、該編集手段によって編集した前記状態情報を前記遠隔監視センタ装置に通信網を介して送信する状態情報送信手段とを有し、前記遠隔監視センタ装置は、遠隔監視サーバ手段と遠隔監視クライアント手段とを備え、前記遠隔監視サーバ手段は、前記通信網を介して前記監視装置から送信される状態情報を受信する手段と、他の装置からの要求に応じて該状態情報を送信する手段とを有し、前記遠隔監視クライアント手段は、前記遠隔監視サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、該表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して前記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、前記サービス拠点装置は、サービス拠点サーバ手段とサービス拠点クライアント手段とを備え、前記サービス拠点サーバ手段は、前記遠隔監視装置の遠隔監視サーバ手段と情報の授受を行う通信手段を有し、前記サービス拠点クライアント手段は、前記サービス拠点サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、該表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して前記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、前記遠隔監視センタ装置が、前記監視装置から受信した状態情報に前記電子装置の異常を示す情報が含まれていた場合に前記遠隔監視クライアント手段の表示手段にその旨を通報情報として表示させる手段と、該手段によって前記通報情報を表示させた場合に前記遠隔監視クライアント手段からの指示に従って該遠隔監視クライアント手段に前記監視装置から受信した状態情報を表示させる手段と、前記遠隔監視クライアント手段からの指示に従って前記サービス拠点クライアント手段にも前記通報情報を表示させる手段とを備えたことを特徴とする電子装置の遠隔監視システム
【請求項６】 前記状態情報の
転送はハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって行う
【請求項７】 前記遠隔監視センタ装置は、
前記状態情報を記憶する記憶手段を備え、該記憶手段は、前記状態情報をハイパーテキスト記述言語（ＨＴＭＬ）形式で記述された情報として記憶する手段
　
　イ　「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、自己診断機能を有する画像形成装置等の電子装置の状態を効率的に遠隔地から監視する、電子装置の遠隔監視システムに関し、特に、通信網による通信を活用して電子装置の監視を行う電子装置の遠隔監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、家電製品等も含め、ネットワークに接続され、外部と情報の授受を行うことができる電子装置が多く登場してきている。その中でも特に、ＯＡ機器の利用環境の構築にはネットワークを利用することが多くなってきている。例えば、
プリンタ等の画像形成装置をネットワークに接続し、同じくネットワークに接続された複数のワークステーションによって共用する
文書の走査，印刷，ファクシミリ送信等の多くの機能を備えた複合的な画像形成装置
【０００３】このような画像形成装置の保守及び監視のためのシステムとしては、従来から、オンラインサービスセンタ等に設置された管理装置と画像形成装置とを公衆回線を利用して接続することによって監視を行う遠隔監視システムが知られている。この遠隔監視システムは、画像形成装置と、その画像形成装置と接続されたインタフェース装置と、このインタフェース装置と公衆回線を介して接続された管理装置とによって実現されている。上記のインタフェース装置としては、例えばモデムを用いている。このような遠隔監視システムによれば、遠隔地に設置されている複数の画像形成装置を、１箇所に設置したホストマシンによって集中的に管理することができ、各画像形成装置の使用状況の集計に利用したり、画像形成装置の障害発生を監視したりといったことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような遠隔監視システムにおいては、モデムと公衆回線を使用することから、監視のために公衆回線の使用料金のコストが発生するという問題があった。そして、監視する装置の台数が多くなればなるほど、その負担は大きくなっていた。また、このような遠隔監視システムでは、画像形成装置を
ローカルエリアネットワーク
【０００５】ところで、従来行われている画像形成装置等の電子装置の保守業務としては、サービスマニュアルに従って予め決められた時期（画像形成枚数カウンタのカウント値が一定数増加する毎、あるいは２ヶ月に１回，３ヶ月に１回等の所定期間毎等）に一律に装置の設置場所にサービスマンが訪問し、定期保守を行ったり、故障が発生した場合にはサービスマンを顧客先に派遣して復旧作業を行わせることが行われている。このような保守業務においては、派遣されたサービスマンには装置の構成部品及び装置全体としての状態及び使用状況の変動や障害の発生状況等を把握する手段が特にないため、装置の障害の状態を観察し、サービスマン独自の経験的な判断に頼って定期保守及び復旧の作業を行わなければならず、効率が悪いという問題があった。
【０００６】この発明は、このような問題を解決し、ネットワークに接続された画像形成装置等の電子装置を監視する監視システムにおいて、その動作状態や不具合発生等の情報を安価に収集できるようにすることを目的とする。また、電子装置全体としての状態の変動や障害の発生状況等を把握できるようにして、サービスマン等による効率的な障害対応を可能にすることも目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】この発明の電子装置の遠隔監視システムは、以上の目的を達成するため、電子装置と、その電子装置の動作状態を監視する監視装置と、その監視装置による監視情報を収集して管理する遠隔監視センタ装置と、その遠隔監視センタ装置の管理する情報に基づいてサービスマンの派遣等のサービスの提供を支援するサービス拠点装置とからなる電子装置の遠隔監視システムであって、上記電子装置は、上記監視装置とネットワークによって接続されており、その電子装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報を取得する状態検知手段と、上記状態情報を上記ネットワークによって上記監視装置に送信する状態通報手段とを有し、上記監視装置は、上記電子装置から送信される状態情報を受信する手段と、その状態情報の内容を監視する監視手段と、その状態情報の内容を編集する編集手段と、その編集手段によって編集した上記状態情報を上記遠隔監視センタ装置に通信網を介して送信する状態情報送信手段とを有し、上記遠隔監視センタ装置は、遠隔監視サーバ手段と遠隔監視クライアント手段とを備え、上記遠隔監視サーバ手段は、上記通信網を介して上記監視装置から送信される状態情報を受信する手段と、他の装置からの要求に応じてその状態情報を送信する手段とを有し、上記遠隔監視クライアント手段は、上記遠隔監視サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、その表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して上記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、上記サービス拠点装置は、サービス拠点サーバ手段とサービス拠点クライアント手段とを備え、上記サービス拠点サーバ手段は、上記遠隔監視装置の遠隔監視サーバ手段と情報の授受を行う通信手段を有し、上記サービス拠点クライアント手段は、上記サービス拠点サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、その表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して上記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、上記遠隔監視センタ装置が、上記監視装置から受信した状態情報に上記電子装置の異常を示す情報が含まれていた場合に上記遠隔監視クライアント手段の表示手段にその旨を通報情報として表示させる手段と、その手段によって上記通報情報を表示させた場合に上記遠隔監視クライアント手段からの指示に従ってその遠隔監視クライアント手段に上記監視装置から受信した状態情報を表示させる手段と、上記遠隔監視クライアント手段からの指示に従って上記サービス拠点クライアント手段にも上記通報情報を表示させる手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】このような電子装置の遠隔監視システムにおいて、上記遠隔監視クライアント手段及び上記サービス拠点クライアント手段に、それぞれ自己の通信要求手段によって通信を要求した通信先と音声による通信を行うための音声通信手段と、その音声通信手段によって送信する音声を入力するマイクと、その音声通信手段によって受信した音声を出力するスピーカとを設けるとよい。さらに、上記遠隔監視サーバ手段と上記サービス拠点サーバ手段を、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）サーバとするとよい。さらに、上記通信網をインターネットとするとよい。また、上記電子装置と上記監視装置との間の通信、上記監視装置と上記遠隔監視センタ装置との間の通信、及び上記遠隔監視センタ装置と上記サービス拠点装置との間の通信を、トランスミッション制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）によって行うようにするとよい。
【０００９】上記状態情報の転送はハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって行うようにするとよい。さらに、上記遠隔監視センタ装置に、上記状態情報を記憶する記憶手段を設け、その記憶手段は、上記状態情報をハイパーテキスト記述言語（ＨＴＭＬ）形式で記述された情報として記憶する手段とするとよい。さらに、上記遠隔監視センタ装置又は／及び上記サービス拠点装置に、上記記憶手段に記憶された状態情報の検索を行う検索手段を設けるとよい。
【００１０】さらに、上記検索手段を設けた上記遠隔監視センタ装置又は／及び上記サービス拠点装置に、その手段による検索の結果を予め登録された端末装置に送信する手段を設け、上記端末装置が、少なくとも通信手段とその通信手段によって受信した情報を表示する表示手段とを有するものであるとよい。ここで、上記端末装置は携帯可能な端末装置であるとよく、例えば、ノート型のパーソナルコンピュータと、携帯電話あるいはＰＨＳ（Personal HandyphoneSystem）による通信手段とから構成されているとよい。また、上記遠隔監視クライアント手段及び上記サービス拠点クライアント手段の各表示手段は、それぞれ上記記憶手段に記憶された上記状態情報の内容を、ＨＴＭＬ形式で記述されたファイルに従って作成した表示画面によって表示する手段を備えているとよい。
【００１１】上記電子装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置であるとよい。このような電子装置の遠隔監視システムにおいて、上記状態検知手段は、少なくとも、自己診断機能により異常を検知する手段と、事前警告が必要な状態を検知する手段と、遠隔通報キーの操作を検知する手段と、用紙の使用状況を検知する手段とを備えているとよい。上記監視装置を汎用コンピュータによって構成するとよい。上記遠隔監視サーバ手段、上記遠隔監視クライアント手段、上記サービス拠点サーバ手段、及び上記サービス拠点クライアント手段の全てを汎用コンピュータによって構成するとよい。」
　
　ウ　「【００１２】
【発明の実施の形態】以下、この発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
〔システムの構成例：図１〕まず、この発明の電子装置の遠隔監視システムの実施形態である、画像形成装置の遠隔監視システムの構成について説明する。図１は、その遠隔監視システムの構成を示すシステム構成図である。この遠隔監視システムは、図１に示す顧客先１００ａ，１００ｂにおいてそれぞれローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１５０に接続されて設置されている電子装置である画像形成装置１２０，１３０の監視を行うシステムである。なお、図１の顧客先１００ａと顧客先１００ｂについて、同等な装置には同じ符号を付している。また、以下の説明において、ａ，ｂ等の添え字を付した符号で示している構成について、それらの総称として添え字を付さない符号も用いて説明する。
【００１３】顧客先１００ａ，１００ｂにおいては、ワークステーション１１０ａ，１１０ｂ，画像形成装置１２０，１３０，監視装置１４０がＬＡＮ１５０に接続されている。
ワークステーション１１０は、汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に様々なアプリケーションをインストールしたもの
画像形成装置１２０，１３０に命令を発して、作成したり他の装置から受信したりした文書（表や画像等も含む）の画像を形成させることができ
【００１４】そして、自身の動作状態や異常の発生等を検知する各種センサ等を備えており、これらのセンサ等の検知結果によって自身の動作状態や異常発生等の情報である状態情報を取得する。これらのセンサ等が状態検知手段であり、少なくとも自己診断機能により異常を検知する手段と、事前警告が必要な状態を検知する手段と、遠隔通報キーによる操作を検知する手段と、用紙の使用状況を検知する手段とを含む。ここで、遠隔通報キーとは、ユーザが直接遠隔地の監視センターに通報を行うためのキーであり、画像形成装置１２０の操作部に設けられている。さらに、この画像形成装置１２０は、取得した状態情報をＬＡＮ１５０を介して監視装置１４０に送信することもできる。この動作は、装置の制御部を状態通報手段として機能させることによって行うことができる。
【００１５】画像形成装置１３０は、ＬＡＮ１５０を介して入力される画像データに従って画像形成を行うプリンタであるが、画像形成装置１２０と同様に状態検知手段と状態通報手段とを備えている。
監視装置１４０は、汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールしたもの
【００１６】これらの顧客先１００の監視装置１４０から送られてくる状態情報をもとに画像形成装置１２０，１３０の監視を行うのが遠隔監視センタ２００である。この遠隔監視センタ２００には、互いにＬＡＮ２５０によって接続されたクライアント２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃとサーバ２４０が設置されており、これらの装置全てで遠隔監視センタ装置を構成している。サーバ２４０は、遠隔監視サーバ手段であり、インターネット３００に接続され、ＷＷＷサーバとしての機能を有し、ハイパーテキストで記述された画面を作成して他の装置へ情報の提供を行うことのできる装置であるが、汎用のＰＣに適切なアプリケーションをインストールすることによって構成できる。そして、監視装置１４０から送られてくる状態情報を受信してハードディスク等からなる記憶手段による状態情報データベース２６０に記憶させる。また、クライアント２１０やサービス拠点４００のサーバ４４０等の他の装置から要求があった場合には、それに応じて状態情報データベース２６０から状態情報を読み出して送信する。
【００１７】クライアント２１０は、遠隔監視センタにおいて異常等の通報に対応するオペレータが操作する端末である。このクライアント２１０は、汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールした遠隔監視クライアント手段であり、サーバ２４０が受信した状態情報を表示する表示手段を備えている。ここでは、ＣＰＵとディスプレイがその表示手段として機能する。また、指定された通信先に対して通信要求を行う通信要求手段を備えており、さらに、その通信先と音声による通信を行うための音声通信手段と、その音声の入出力手段としてマイク及びスピーカも備えている。なお、このマイク及びスピーカは内蔵のものに限られず、外付けのものでも構わない。また、上記の通信要求手段と音声通信手段は、ＣＰＵをこれらの手段として機能させるアプリケーションによって実現する。」
　
　エ　「【００２０】クライアント４１０は、サービス拠点において異常等の通報やサービスマンの派遣等に対応するオペレータが操作する端末である。このクライアント４１０は、汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールしたサービス拠点クライアント手段であり、サーバ４４０が受信した状態情報を表示する表示手段を備えている。ここでは、ＣＰＵとディスプレイがその表示手段として機能する。また、遠隔監視センタ２００のクライアント２１０と同様に、通信要求手段、音声通信手段、マイク、スピーカを備えている。この遠隔監視システムは、これらの画像形成装置１２０，１３０，監視装置１４０，遠隔監視センタ装置，サービス拠点装置によって構成される。そして、これらのうち監視装置１４０，遠隔監視センタ２００のサーバ２４０及びサービス拠点４００のサーバ４４０はインターネット３００を介して接続されており、インターネット標準の通信プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰによって通信を行うことができる。
【００２１】また、この遠隔監視システムにおいて、画像形成装置１２０，１３０の取得する状態情報は、後述するようにインターネット３００を介して送信される前にＨＴＭＬ形式のファイルに編集され、編集後の転送は、テキストデータとグラフィックデータが混在したマルチメディア情報を扱うＨＴＴＰあるいはＦＴＰといったプロトコルによって行われる。この他に、図１に示すように、インターネット３００に接続され、ＴＣＰ／ＩＰによる通信を行うことができる端末装置５００ａ，５００ｂ，５００ｃ，５００ｄを用意し、これらの端末装置にクライアント４１０ａ，４１０ｂから状態情報等の情報を送信できるようにするとよい。そして、端末装置５００をサービスマン等に携帯させるようにする。また、この端末装置５００は、少なくとも通信手段とその通信手段によって受信した情報を表示するディスプレイ等の表示手段とを有し、例えばノート型のＰＣに携帯電話あるいはＰＨＳによる通信手段を接続して携帯可能な端末として構成することができる。
【００２２】〔動作例：図２乃至図５〕次に、この遠隔監視システムの動作例について説明する。図２はその遠隔監視システムにおけるデータの流れを説明するための説明図、図３はその遠隔監視システムにおけるデータの流れを説明するための別の説明図、図４はその遠隔監視システムにおけるデータの表示について説明するための説明図、図５は同じくデータの表示例を示す図である。上述した画像形成装置の遠隔監視システムにおいて、顧客先１００に設置された監視対象の画像形成装置１２０，１３０が状態検知手段によって
自己診断異常情報，事前警告情報，遠隔通報キーの押下，使用用紙サイズと使用枚数の情報等の状態情報
【００２３】
監視装置１４０は、この状態情報を受信し、受信した状態情報が自己診断異常情報又は遠隔通報キーの押下か否かの判断を行う。そして、状態情報が自己診断異常情報又は遠隔通報キーの押下であれば、受信した状態情報（異常内容等を含む）と直近の稼動状態の状態情報とを編集してＨＴＭＬ形式のファイルとする。その後、インターネット３００を介して遠隔監視センタ２００のサーバ２４０に
ＨＴＭＬ形式のファイルに編集した状態情報をサーバ２４０に送信する
　
　オ　「【００４０】また、通報の内容表示画面の操作によって遠隔監視センタ２００のクライアント２１０やサービス拠点４００のクライアント４１０と顧客先１００の電話端末１６０との間で通信を行うことができるので、顧客先１００の担当者との迅速なコミュニケーションが可能になり、迅速かつ適切な対応を行うことができる。さらに、これらの情報の授受を通信網を利用して行うことにより、多くの装置を監視する場合のシステム全体の設備費用や運用費用を低減することができる。また、この実施形態で説明したように、
ＷＷＷ，インターネット，ＴＣＰ／ＩＰ，ＨＴＴＰ，ＦＴＰ，ＨＴＭＬ等の既存の技術を利用してデータの授受や表示を行うようにすれば、既存のインフラストラクチャーを活用してシステムの設備，設計コストの低減や構築工程の短縮を図ることができる。クライアント２１０，４１０，サーバ２４０，４４０，監視装置１４０に汎用のＰＣを用いるようにすることでも、同様な効果を得られる
【００４１】また、状態情報を蓄積する状態情報データベース２６０を検索する手段を設ければ、異常等の発生した画像形成装置の稼動状態及び障害等発生時の状況が迅速かつ正確に把握できるため、それをもとに障害発生の兆候を発見し、適切な予防保守点検を実施することができ、サービスマンの訪問を効率的に行わせて保守コストを低減させることができる。また、検索した情報をサービスマンの持つ端末に送信して表示させることができるようにすれば、修理や保守等の対応を行う際に、適格な情報を入手でき、サービスマンが顧客先で効率的な作業を行うことができる。監視対象の画像形成装置に、自己診断機能により異常を検知する手段と、事前警告が必要な状態を検知する手段と、遠隔通報キーによる操作を検知する手段と、用紙の使用状況を検知する手段を設けることにより、装置の稼動状態及び生涯発生時の状況を迅速かつ適切に把握することができ、障害の兆候を発見して適切な予防保守点検を実施することもできる。」
　
　カ　「【００４４】
【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の電子装置の遠隔監視システムによれば、監視対象である顧客先の装置が取得した状態情報を遠隔監視センタで一元的に管理すると共に、障害の発生やユーザからの通報等、対応が必要な場合には遠隔監視センタの担当者に即座に通報することができるため、速やかな対応を行うことができる。また、遠隔監視センタでは対応できない場合でも、即座にサービス拠点の担当者に依頼連絡を行うと同時に通報の内容や装置の稼動状態を知らせることができるため、サービス拠点からサービスマンの派遣や復旧の支援を行う場合に、対象の装置の状態の変動や障害の発生状況を把握することができ、対応を効率的に行うことができる。また、遠隔監視センタのクライアントやサービス拠点のクライアントと顧客先の電話端末との間で通信を行うことができるので、顧客先の担当者との迅速なコミュニケーションが可能になり、迅速かつ適切な対応を行うことができる。さらに、これらの情報の授受を通信網を利用して行うことにより、多くの装置を監視する場合のシステム全体の設備費用や運用費用を低減することができる。」
　
　キ　上記アないしカから、引用例１には、
「ローカルエリアネットワークに接続し、文書の走査，印刷，ファクシミリ送信等の多くの機能を備えた複合的な画像形成装置と、ローカルエリアネットワークに接続したプリンタ等の画像形成装置と、ローカルエリアネットワークに接続した汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に様々なアプリケーションをインストールしたものであり、前記画像形成装置の動作状態を監視する監視装置と、同じくローカルエリアネットワークに接続された汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールしたものである複数のワークステーションと、前記監視装置による監視情報を収集して管理する遠隔監視センタ装置と、該遠隔監視センタ装置の管理する情報に基づいてサービスマンの派遣等のサービスの提供を支援するサービス拠点装置とからなる画像形成装置の遠隔監視システムであって、
　前記ワークステーションのそれぞれは、前記各画像形成装置に命令を発して、作成したり他の装置から受信したりした文書（表や画像等も含む）の画像を形成させることができ、
　前記画像形成装置は、当該画像形成装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報を取得する状態検知手段と、前記状態情報を前記ローカルエリアネットワークによって前記監視装置に送信する状態通報手段とを有し、
　前記監視装置は、前記画像形成装置から送信される自己診断異常情報，事前警告情報，遠隔通報キーの押下，使用用紙サイズと使用枚数の情報等の状態情報を受信する手段と、受信した状態情報が自己診断異常情報又は遠隔通報キーの押下か否かの判断を行う等の該状態情報の内容を監視する監視手段と、該状態情報の内容と直近の稼動状態の状態情報とを編集してＨＴＭＬ形式のファイルとする編集手段と、該編集手段によって編集した前記状態情報を前記遠隔監視センタ装置に通信網を介してハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって送信する状態情報送信手段とを有し、
　前記遠隔監視センタ装置は、遠隔監視サーバ手段と、前記状態情報をハイパーテキスト記述言語（ＨＴＭＬ）形式で記述された情報として記憶する手段を有する記憶手段と、遠隔監視クライアント手段とを備え、前記遠隔監視サーバ手段は、前記通信網を介して前記監視装置から送信される状態情報を受信する手段と、他の装置からの要求に応じて該状態情報を送信する手段とを有し、前記遠隔監視クライアント手段は、前記遠隔監視サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、該表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して前記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、
　前記サービス拠点装置は、サービス拠点サーバ手段とサービス拠点クライアント手段とを備え、前記サービス拠点サーバ手段は、前記遠隔監視装置の遠隔監視サーバ手段と情報の授受を行う通信手段を有し、前記サービス拠点クライアント手段は、前記サービス拠点サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、該表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して前記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有し、
　前記遠隔監視センタ装置が、前記監視装置から受信した状態情報に前記画像形成装置の異常を示す情報が含まれていた場合に前記遠隔監視クライアント手段の表示手段にその旨を通報情報として表示させる手段と、該手段によって前記通報情報を表示させた場合に前記遠隔監視クライアント手段からの指示に従って該遠隔監視クライアント手段に前記監視装置から受信した状態情報を表示させる手段と、前記遠隔監視クライアント手段からの指示に従って前記サービス拠点クライアント手段にも前記通報情報を表示させる手段とを備え、
　ＷＷＷ，インターネット，ＴＣＰ／ＩＰ，ＨＴＴＰ，ＦＴＰ，ＨＴＭＬ等の既存の技術を利用してデータの授受や表示を行うことにより既存のインフラストラクチャーを活用してシステムの設備，設計コストの低減や構築工程の短縮を図ることができ、クライアント手段，サーバ手段，監視装置に汎用のＰＣを用いることで同様な効果を得られる、画像形成装置の遠隔監視システム。」の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　
（２）当審拒絶理由で引用した「本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００２−２００７５３号公報（以下「引用例２」という。）」には、図とともに次の事項が記載されている。
　
　ア　「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録装置に関し、特に高品質な画像を高信頼で記録可能な高速インクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】連続記録用紙に高速印刷する高速インクジェット記録装置として、
ライン走査型インクジェット記録装置が提案されている。この装置では、インク粒子吐出用のノズル孔を列状に配置した長尺インクジェット記録ヘッドを、連続記録用紙の幅方向に、幅いっぱいに記録用紙面に対向して配置し、前記ノズル孔から吐出するインク粒子の記録用紙面への着地を記録信号に応じて選択的に制御する。同時に記録用紙を連続記録用紙の長手方向に高速移動させて走査する。そして、この走査とインク粒子の記録用紙への着地制御で走査線への記録ドット形成の制御を行い記録画像を記録用紙上に得る
【０００３】このライン走査型インクジェット記録装置としては、記録ヘッドにコンティニュアス・インクジェット方式の記録ヘッドを使用する装置や、
オンデマンド・インクジェット方式の
【０００４】このうちオンデマンド・インクジェット方式のライン走査型インクジェット記録装置はコンティニュアス・インクジェット方式の装置に比べて記録速度では及ばないが、インクシステムが非常に簡単である等のため、普及型の高速記録装置を提供するのに適している。
【０００５】オンデマンド・インクジェット方式のライン走査型インクジェット記録装置用の記録ヘッドは、ノズル孔を開口とするインク室中のインクに、圧電素子や発熱素子への駆動電圧印加で、圧力を加えてインク粒子を吐出するようになったノズルを、列状に配置したライン型記録ヘッドである。そして記録ヘッドのノズルを記録用紙の各走査線に１：１で対応するように、すなわち走査線の数だけノズルを配置したライン型記録ヘッドで記録するものであり、このタイプの記録ヘッドが例えば特開平１０−６４８８号公報等で多数提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このオンデマンド・インクジェット方式記録ヘッドを用いた従来のライン走査型インクジェット記録装置は、高速記録装置を簡便に構成できるが、以下の問題点があった。
【０００７】記録用紙への走査線数分のノズル孔を開口とするノズルを使用するため、例えば１８インチ幅の連続記録用紙に３００ｄｐｉの記録ドット密度で記録するには、走査線の数は５４００本であり、１色印刷用の記録装置でも５４００個のノズルが必要であり、４色インクで記録するカラー記録装置では２１６００個のノズルを搭載する。
【０００８】オンデマンド・インクジェット方式記録ヘッドでは、ノズルを高集積度で作成できるため、このような多数のノズル配置を実現することは可能である。しかし、
このような多数のノズルのうち、１ノズルでも故障すると記録に筋目等の欠陥を生じてしまう。故障の要因としては、
インク粒子吐出不能
【０００９】本発明は従来の以上のような問題を解決するもので、その目的とするところは、オンデマンド・インクジェット方式記録ヘッドを使用したライン走査型インクジェット記録装置において、
ノズルが幾つか故障しても記録が続行可能な記録装置、即ち高信頼な画像記録ができる
　
　イ　「【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明について図を参照しながら説明する。
【００１６】図１と図２は本発明によるライン走査型インクジェット記録装置の構成を示す側面図である。図１はテストパターンデータをテスト画像記録用紙２０００に記録する場合、図２は通常の入力データを記録用紙１００に記録する場合である。
【００１７】記録ヘッド２００はインクを吐出する各ノズル孔が所定間隔、例えば１〜２ｍｍ程度になるように記録用紙１００表面上に対向させ、かつ連続記録用紙１００の幅方向（図１の奥行き方向）に配置させる。
【００１８】
記録ヘッド２００と記録用紙１００との間に、記録ヘッド２００を構成する各ノズル孔の動作状態を調査するために、テストパターン画像を記録するテスト画像記録用紙２０００を配置
【００１９】テスト画像記録用紙２０００の材質は記録ドットがあまりにじまないＯＨＰや専用記録用紙が好ましい。
【００２０】本例によるライン走査型インクジェット記録装置は、所定移動速度で記録用紙１００の長手方向（図２では下方向）に移動する連続記録用紙１００上に、画像を高速記録する例である。
【００２１】
通常の入力データを記録用紙１００に記録する場合には、テスト画像記録用紙２０００の窓部２１００を、
記録ヘッド２００と記録ドット読み取り回路１０００の高さに相当する部分（＝Ｈ）で停止させて、記録用紙１００を所定記録速度で移動させながら記録ヘッド２００からインクを吐出させ
吐出されたインクは記録用紙１００に着地
記録用紙１００に記録された記録ドットは記録ドット読み取り回路１０００で読み取
【００２２】
テストパターンデータをテスト画像記録用紙２０００に記録する場合には、テスト画像記録用紙２０００を
移動させながら記録ヘッド２００からインクを吐出させる。テスト画像記録用紙２０００に記録されたテストパターン記録ドットは記録ドット読み取り回路１０００で読み取ら
【００２３】図４はテスト画像記録用紙２０００の移動速度と記録ドットとの関係を表す。（ａ）はテストパターンデータをテスト画像記録用紙２０００に記録する場合の移動速度による記録ドット、（ｂ）は通常の入力データを記録用紙１００に記録する場合の移動速度による記録ドットである。（ｂ）のように移動速度が小さいと、記録ドット２４００と記録ドット２５００がつながってしまうので、例えばドット重心の間隔Ｘｂやドットのサイズ、面積を計測するのが難しい。（ａ）のように移動速度を大きくすることによって、記録ドット２２００と記録ドット２３００を分離して記録できるので、記録ドット読み取り回路１０００で読み取りやすくなるとともに、例えばドット重心の間隔Ｘａやドットサイズ、ドット面積の計測が容易になる。
【００２４】図５は図１と図２に示した本発明によるライン走査型インクジェット記録装置のテスト画像記録及び通常画像記録に関する動作フローチャートである。図１と図２の装置の動作を図５を参照して説明する。
【００２５】装置の電源がＯＮされると、まず記録ヘッド２００のノズル回復動作３１００を行う。このノズル回復動作３１００は記録ヘッド２００に固着したインクの除去、ノズル孔からインクを吸引することによる気泡の除去などである。
ノズル回復動作３１００終了後、テスト記録３２００を行う。テスト記録３２００はテストパターンデータによってテスト画像記録用紙２０００にテスト画像記録ドットを記録する動作
テスト記録されたテスト画像記録ドットは記録ドット読み取り回路１０００で読み取られ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出３４００を行う
ノズル故障があっても、故障ノズルを正常なノズルでバックアップ記録できる場合には（ノズルバックアップ３５００）、バックアップノズルを決定する（バックアップノズル決定３６００）。ノズルバックアップしない場合には、ノズル回復動作３１００を行うかどうかを調べ（ノズル回復動作調査３７００）、ノズル回復動作を行う場合には、ノズル回復動作３１００を再度行う。ノズル回復動作を行う必要がない場合には、記録ドットの着地位置を計測する（記録ドット着地位置計測３８００）。記録ドットの着地位置は記録ドットの重心座標間の距離（図４（ａ）のＸａに相当する）を計測することによって求める。記録ドット着地位置精度調査３９００で、記録ドットの着地位置の計測値があらかじめ定めた目標値の範囲内に入っていない場合には、偏向量を変えて（偏向量変更４０００）、再度テスト記録３２００、テスト記録画像読み取り３３００、記録ドット位置精度計測３８００などの一連の処理を行う。記録ドットの着地位置精度が目標値に達した場合には、テスト記録を終了
【００２６】通常の記録動作４１００では、入力データによって記録ヘッド２００から記録用紙１００にインクを吐出させる。通常記録画像読み取り４２００で、記録用紙１００上の記録ドットは記録ドット読み取り回路１０００で読み取られ、
ノズル故障の有無を調べる（ノズル故障検出４３００）。ノズル故障がある場合には、ノズル回復動作が必要な故障かどうかを調べる（ノズル故障調査４４００）。
ノズル回復動作が必要ない場合には、故障ノズルの記録を受け持つノズル孔を決定（バックアップノズル決定３６００）し、通常記録を続行す
ノズル故障を調査しやすい入力データの時に行う
【００２７】以上のように、テスト記録３２００によるノズル故障検出３４００と記録ドット着地位置精度計測３８００、通常記録４１００によるノズル故障検出４３００、必要に応じてのノズル回復動作３１００などを行うことによって、各ノズルからのインク粒子を所定走査線上の所定画素に着地させることができ、また、画像欠陥のない記録画像が得られる。
【００２８】前記では、テスト画像記録用紙２０００を記録用紙１００と記録ヘッド２００の間に配置したが、記録用紙の最初にテスト画像記録用紙を接続した構成にして、記録用紙を交換する度にテスト記録を行ってもよい。また、テスト記録を行う時に記録用紙に静電的にテスト画像記録用紙を付着する構成でも同様の効果が得られる。
【００２９】図６は図１に示した記録ヘッド２００とその周辺の構成を示す図であり、図７は図６中で丸で囲んだ記録部領域１、すなわち記録ヘッドが記録している一部分を拡大した部分拡大図で、記録動作原理を説明する図である。
【００３０】本例によるライン走査型インクジェット記録装置は、所定記録速度で記録用紙長手方向となる第２の方向（図においてはＢ方向：主走査方向）に移動する連続記録用紙１００上に、走査線１１０（図７参照）の密度Ｄｓで画像を高速記録する装置であり、適切なノズル配置の記録ヘッド２００を記録用紙１００の幅方向に設置することを含むノズル孔の配置と、
ノズル孔から吐出したインク粒子を偏向制御する偏向制御手段、そしてインク粒子を所定のタイミングで吐出するインク粒子吐出制御手段を備え
【００３１】まず、ノズル孔の配置について説明する。
【００３２】図６に示すように、
記録ヘッド２００は複数個のリニア記録ヘッドモジュール２１０と、この複数個の記録ヘッドモジュールを所定の位置関係で並べて保持する枠体２２０を備える。複数個のリニア記録ヘッドモジュール２１０はそれぞれ同一構造で、図７に示すように、ｎ個のノズル孔をノズルピッチＰｎで列状に配置したノズル列２１１を備える。リニア記録ヘッドモジュール２１０は、ノズル孔２３１を開口とするｎ個のノズル２３０よりなる。ノズル２３０は、ノズル孔２３１を開口端とするインク加圧室２３２、このインク加圧室２３２にインクを導くインク流入孔２３３、インク流入孔２３３にインクを供給するマニホールド２３４を備える。また、インク加圧室２３２にはインク加圧室の体積を記録信号の印加に応じて変化させるＰＺＴ等の圧電素子２３５等のアクチュエータが取り付けられている。各ノズルの構造は同一構造である
【００３３】
本例の記録ヘッドは走査線密度Ｄｓ＝３００ｄｐｉ用の一例であり、ノズル列２１１の第１の方向（図においてはＡ方向）と走査線１１０の角度θ＝ｔａｎ−１（１／５）；約１１．３度であり、Ｐｎ＝２／３００（ｓｉｎ（１／５））−１インチ；約０．０３４インチである。またｎ＝９６である。このノズル孔配置のリニア記録ヘッドモジュール２１０を図６に示すように、走査線と垂直な方向、すなわち記録用紙１００の記録幅の方向に、記録用紙の記録領域をカバーする分の１３個が枠体２２０に固定してある。この記録ヘッド２００を記録用紙表面と各ノズル孔が所定間隔、例えば１〜２ｍｍ程度になるように記録用紙１００表面上に対向させ、かつ連続記録用紙の幅方向に配置させる
【００３４】
上述のノズル配置により、走査線１１０に対して垂直方向のリニア記録ヘッドのノズルピッチを２／３００インチ、走査線方向の隣接ノズルピッチを１０／３００インチに設定でき、走査線１１０の１本置きにノズル孔２３１を１個対応するように設定できる
【００３５】次に偏向制御手段について説明する。
【００３６】
記録ヘッド２００の各リニアヘッド２１０のノズル列を挟むように、対向する記録紙の背面に一対の電極、すなわち正極性偏向電極３１０と負極性偏向電極３２０を設置す
各極性同士が電極配置基板３３０上で束ねられ、正極性偏向電極端子３４１と負極性偏向電極端子３４２に接続され
これら電極に、偏向制御信号発生回路４００からの偏向制御信号電圧を印加す
【００３７】次に
インク粒子吐出制御手段は、入力データまたはテストパターンデータに基づき画像の画素データを作成する記録信号作成回路５１０と、インクジェット記録装置全体の動作タイミングを規定するタイミング信号を発生するタイミング信号発生回路５２０と、この画素データとタイミング信号発生回路５２０からのタイミング信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズルＰＺＴ用の駆動パルスを発生するＰＺＴ駆動パルス作成回路１５３０と、この駆動パルスをＰＺＴ駆動のために十分な信号レベルに増幅するＰＺＴドライバ回路５４０からなるインク粒子吐出制御信号作成回路１５００を備え、ＰＺＴドライバ回路５４０からの駆動パルスが各ノズルのＰＺＴに加えられインク粒子を所定のタイミングで吐出する
【００３８】
ＰＺＴ駆動パルス作成回路１５３０は、前記画素データとタイミング信号発生手段からのタイミング信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズル用の駆動信号を発生する通常時のＰＺＴ駆動パルス作成回路１５４０と、前記画素データとタイミング信号発生手段からのタイミング信号とノズル孔故障検出手段の故障検出信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズル用の駆動信号を発生する故障時のＰＺＴ駆動パルス作成回路１５５０と、前記ノズル孔故障検出信号によって前記通常時駆動信号作成手段の出力と前記故障時駆動信号作成回路の出力を切り替える駆動パルス切り替え回路１５６０とを備え、記録用紙１００に形成された記録ドットを読み取る記録ドット読み取り回路１０００によって読み取られた記録ドットから、記録ヘッド２００の吐出ノズルの故障状況を検出するノズル孔故障検出回路１１００の故障検出信号によって、通常時のＰＺＴ駆動パルス作成回路１５４０の駆動パルス出力と、故障時のＰＺＴ駆動パルス作成回路１５５０の駆動パルス出力とを駆動パルス切り替え回路１５６０で切り替える
【００３９】図８及び図１０は荷電・偏向電極に印加する荷電・偏向信号（Ａ）、（Ｂ）と、各ノズル用のＰＺＴ駆動信号（ａ）〜（ｄ）、そして各インク粒子の偏向量（ａ’）〜（ｄ’）を示したタイミングチャート、図９及び図１１は記録ドット形成状態（ｅ）を示した図であり、以下図６〜１２を参照しながら記録動作を説明する。
【００４０】図６で荷電・偏向電極３１０、３２０に（Ａ）（Ｂ）の信号が印加されると、図７のように正電極には＋Ｈ、負電極には−Ｈの偏向電圧がかかると共に、０〜±Ｖｃ間で変化する荷電電圧が加わるようになる。この荷電電圧は時間間隔Ｔごとに電圧が変化している。この印加により、偏向用の静電場と、荷電用の電場が形成される。
【００４１】一方、記録ヘッド２００中のインクはアース電位、即ち「０」電位に落としてある。従って、ノズルから吐出するインクと電極間に前記の荷電電圧が印加されることになる。そして、インクの導電性が数百Ωｃｍ以下と良好である場合には、
インク粒子１３０がノズル孔２３１中のインクから分離する時に印加されている荷電電圧に応じて帯電して
その帯電量に応じて
偏向され
【００４２】
図７でノズル孔２３１Ａから噴出したインク粒子１３０は前記偏向により走査線１１０ｎ＋１から１１０ｎ＋５上に着地可能で、記録ドット１４０Ａｎ＋１から１４０Ａｎ＋５等を形成可能である。同様にノズル孔２３１Ｂから噴出したインク粒子は前記偏向による走査線１１０ｎ＋３から１１０ｎ＋７上に着地可能、ノズル孔２３１Ｃから噴出したインク粒子は前記偏向による走査線１１０ｎ＋５から１１０ｎ＋９上に着地可能である。従って、１１０ｎ＋５にはノズル孔２３１Ａ,２３１Ｂ,２３１Ｃの３ノズル孔から吐出されるインク粒子を振り向けて記録可能であり、１１０ｎ＋４や１１０ｎ＋６等は２ノズル孔から吐出されるインク粒子で記録可能である。よって、例えばノズル孔２３１Ｂのノズルが故障して吐出できなくても２３１Ａ,２３１Ｃのノズルで記録をカバーすることが可能になる
　
　ウ　「【００６７】
【発明の効果】本発明によれば、
テスト画像記録体上に形成された記録ドット及び被記録体上に形成された記録ドットからノズル孔の動作状態を検出して、そのノズル孔故障検出結果によって各ノズル用の駆動信号を切り替えているので、故障ノズルがあっても他のノズルでバックアップして記録が続行でき、記録の信頼性を飛躍的に向上させることができる
　
　エ　上記アないしウから、引用例２には、
「インク粒子吐出用のノズル孔を列状に配置したオンデマンド・インクジェット方式の長尺インクジェット記録ヘッドを、連続記録用紙の幅方向に、幅いっぱいに記録用紙面に対向して配置し、前記ノズル孔から吐出するインク粒子の記録用紙面への着地を記録信号に応じて選択的に制御すると同時に、記録用紙を連続記録用紙の長手方向に高速移動させて走査することにより、この走査とインク粒子の記録用紙への着地制御で走査線への記録ドット形成の制御を行い記録画像を記録用紙上に得るライン走査型インクジェット記録装置において、
　多数のノズルのうち、１ノズルでもインク粒子吐出不能等の要因で故障すると記録に筋目等の欠陥を生じてしまうので、ノズルが幾つか故障しても記録が続行可能な記録装置、即ち高信頼な画像記録ができるようにすることを目的として、
　前記記録ヘッドを、複数個のリニア記録ヘッドモジュールと、この複数個の記録ヘッドモジュールを所定の位置関係で並べて保持する枠体を備え、前記リニア記録ヘッドモジュールを走査線と垂直な方向、すなわち記録用紙の記録幅の方向に、記録用紙の記録領域をカバーする分だけ枠体に固定したものとし、
　前記リニア記録ヘッドモジュールを、ｎ個のノズル孔をノズルピッチＰｎで列状に配置したノズル列を備え、ノズル孔を開口とするｎ個のノズルより構成し、前記ノズルを、ノズル孔を開口端とするインク加圧室、このインク加圧室にインクを導くインク流入孔、インク流入孔にインクを供給するマニホールドを備えたものとし、
　前記インク加圧室にはインク加圧室の体積を記録信号の印加に応じて変化させるＰＺＴの圧電素子を取り付け、
　前記記録ヘッドと前記記録用紙との間に、前記記録ヘッドを構成する各ノズル孔の動作状態を調査するための、テストパターン画像を記録するテスト画像記録用紙を配置し、
　前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドット及び前記記録用紙に形成された記録ドットを読み取る記録ドット読み取り回路を設け、
　前記記録ヘッドの各リニア記録ヘッドモジュールのノズル列を挟むように、対向する記録紙の背面に一対の電極、すなわち正極性偏向電極と負極性偏向電極を設けるとともに、各極性同士を電極配置基板上で束ねてそれぞれを接続した正極性偏向電極端子と負極性偏向電極端子を介して、これら電極に偏向制御信号電圧を印加する偏向制御信号発生回路を設け、
　入力データまたはテストパターンデータに基づき画像の画素データを作成する記録信号作成回路と、インクジェット記録装置全体の動作タイミングを規定するタイミング信号を発生するタイミング信号発生回路と、この画素データとタイミング信号発生回路からのタイミング信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズルＰＺＴ用の駆動パルスを発生するＰＺＴ駆動パルス作成回路と、この駆動パルスをＰＺＴ駆動のために十分な信号レベルに増幅するＰＺＴドライバ回路とからなるインク粒子吐出制御信号作成回路を備え、前記ＰＺＴドライバ回路からの駆動パルスを各ノズルのＰＺＴに加えてインク粒子を所定のタイミングで吐出させるインク粒子吐出制御手段を設け、
　前記ＰＺＴ駆動パルス作成回路は、前記画素データとタイミング信号発生手段からのタイミング信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズル用の駆動信号を発生する通常時のＰＺＴ駆動パルス作成回路、前記画素データとタイミング信号発生手段からのタイミング信号とノズル孔故障検出手段の故障検出信号に基づき、各ノズルが適切なタイミングでインク粒子を吐出するための各ノズル用の駆動信号を発生する故障時のＰＺＴ駆動パルス作成回路と、前記ノズル孔故障検出信号によって前記通常時駆動信号作成手段の出力と前記故障時駆動信号作成回路の出力を切り替える駆動パルス切り替え回路とを備えたものであり、前記記録ドット読み取り回路によって読み取られた記録ドットから、前記記録ヘッドの吐出ノズルの故障状況を検出するノズル孔故障検出回路の故障検出信号によって、前記通常時のＰＺＴ駆動パルス作成回路の駆動パルス出力と、前記故障時のＰＺＴ駆動パルス作成回路の駆動パルス出力とを前記駆動パルス切り替え回路で切り替えるものであって、
　インク粒子がノズル孔中のインクから分離する時に印加されている荷電電圧に応じて帯電して、その帯電量に応じて偏向され、該偏向により１つの走査線には３つ又は２つのノズル孔から吐出されるインク粒子を振り向けて記録可能であり、あるノズル孔のノズルが故障して吐出できなくても他のノズルで記録をカバーすることを可能になして、
　テストパターンデータをテスト画像記録用紙に記録する場合には、ノズル回復動作終了後、テストパターンデータによってテスト画像記録用紙にテスト画像記録ドットを記録する動作テスト記録を行い、テスト記録されたテスト画像記録ドットは記録ドット読み取り回路で読み取られ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行うようにし、ノズル故障があっても、故障ノズルを正常なノズルでバックアップ記録できる場合には、バックアップノズルを決定し、ノズルバックアップしない場合には、ノズル回復動作を行うかどうかを調べ、ノズル回復動作を行う必要がない場合には、記録ドットの着地位置を計測し、記録ドット着地位置精度調査を行い、記録ドットの着地位置の計測値があらかじめ定めた目標値の範囲内に入っていない場合には、偏向量を変えて、再度テスト記録、テスト記録画像読み取り、記録ドット位置精度計測などの一連の処理を行って、記録ドットの着地位置精度が目標値に達した場合には、テスト記録を終了し、
　通常の入力データを前記記録用紙に記録する場合には、前記テスト画像記録用紙の窓部を、前記記録ヘッドと前記記録ドット読み取り回路の高さに相当する部分で停止させて、前記記録用紙を所定記録速度で移動させながら前記記録ヘッドからインクを吐出させ、吐出されたインクを前記記録用紙に着地させ、ノズル故障を調査しやすい入力データの時に、前記記録用紙に記録された記録ドットを前記記録ドット読み取り回路で読み取らせて、ノズル故障の有無を調べ、ノズル故障がある場合には、ノズル回復動作が必要な故障かどうかを調べ、ノズル回復動作が必要ない場合には、故障ノズルの記録を受け持つノズル孔を決定し、通常記録を続行するようにして、
　前記テスト画像記録用紙上に形成された記録ドット及び前記記録用紙上に形成された記録ドットから前記ノズル孔の動作状態を検出して、そのノズル孔故障検出結果によって各ノズル用の駆動信号を切り替えているので、故障ノズルがあっても他のノズルでバックアップして記録を続行でき、記録の信頼性を飛躍的に向上させることができるライン走査型インクジェット記録装置。」の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
　
（３）当審拒絶理由で引用した「本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００１−１９１５０４号公報（以下「引用例３」という。）」には、図とともに次の事項が記載されている。
　ア　「【請求項１】
インクヘッドの用紙対向面の副走査方向における複数の位置にノズル孔を並設したプリンタに対して、用紙に対するインクヘッドの主走査方向への移動、各ノズル孔におけるインクの吐出、及び、インクヘッドに対する用紙の副走査方向の移動を制御するプリンタ制御装置において、複数のノズル孔のいずれかがインク詰まりを生じた際に、インク詰まりを発生したノズル孔を特定する情報に基づいて、インク詰まりを生じたノズル孔が形成すべき画像をインク詰まりを生じていないノズル孔によって形成するための補正データを作成してプリンタに供給する補正印刷処理を実行する制御部を備えたことを特徴とするプリンタ制御装置
　
　イ　「【０００１】
【発明が属する技術分野】この発明は、用紙に対してノズル孔から液体インクを吐出して印刷するインクジェットプリンタの動作を制御するプリンタ制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】用紙上に画像を形成するプリンタとして、従来より、インクボトル内に収納した液体インクをインクヘッド内に形成された加圧室に供給し、印刷データに応じた駆動電圧が印加される電歪素子を介して加圧室内のインクを加圧し、ノズル孔から用紙にインクを吐出させるようにしたインクジェットプリンタがある。また、電歪素子に代えて加圧室内のインクを加熱する発熱素子を設け、加熱により成長する気泡の圧力によってインクをノズル孔から吐出させるようにしたものもある。
【０００３】このようなインクジェットプリンタのインクヘッドにおける加圧室内及びノズル孔内には、インクを吐出しない状況においてもインクが収納されている。また、用紙に対向するノズル孔は外部に開放している。このため、インクジェットプリンタが所定期間にわたって使用されないと、ノズル孔内に収納されていたインクが乾燥して固化し、ノズル孔にインクの詰まりを生じる。ノズル孔にインクの詰まりを生じると、次にインクジェットプリンタを使用する際にインクの吐出量が不十分になって画像濃度が低下したり、用紙においてインクの詰まりを生じたノズル孔が対向する部分に画像の白抜けを生じる場合があり、また、詰まりを生じていたインクが一度に大量に吐出されて用紙を汚損する場合もあり、画像品質が劣化する問題がある。
【０００４】そこで、特開平５−１７７８４３号公報には、インクヘッドに１つの入力経路と２つの出力経路とを形成し、一方の出力経路に用紙上にインクを吐出するノズル孔を連通させ、インクボトル内のインクを入力経路に導き、他方の出力経路を介して再度入力経路に還流させるようにし、印刷信号に応じてインクヘッドにおける流路を交互に切り換えるようにした構成が開示されている。
【０００５】この構成により、インクヘッドに対してインクを継続的に供給するようにし、インク孔内におけるインクの沈滞を防止して、インクの乾燥及び固化によるインクの詰まりを生じないようにし、画像品質の劣化を防止することができるとされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平５−１７７８４３号公報に開示された構成では、インクヘッドにおけるインクの流路の構成が複雑化し、コストの上昇を招く問題がある。また、従来のインクジェットプリンタでは、インクヘッドのノズル孔におけるインク詰まりを防止するための技術に関して種々提案されているが、過酷な使用環境下においてノズル孔におけるインク詰まりを完全に防止することができない場合があり、
一部のノズル孔にインク詰まりを生じたインクヘッドを用いて画像を形成するための技術
【０００７】この発明の目的は、
ノズル孔におけるインクの詰まりの発生状態に応じて、印刷データに基づくインクヘッドの駆動状態を変化させることにより、インクヘッドに形成されたノズル孔の一部にインクの詰まりを生じた場合にも、画像濃度の低下や画像の白抜けの発生を防止し、画像品質の劣化を確実に防止する
　
　ウ　「【００１９】
【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施形態に係る
プリンタ制御装置及びこのプリンタ制御装置によって制御されるインクジェットプリンタの構成を示すブロック図である。この実施形態に係るプリンタ制御装置１は、インクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという。）２において用紙上に形成すべき画像データを作成する画像データ作成装置としてのパーソナルコンピュータであり、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３を備えたＣＰＵ１１に、ＨＤＤ１４、ディスプレイ１５、キーボード１６、マウス１７及び記録媒体ドライバ１８等の入出力機器をプリンタ２とともに接続して構成されている。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出力機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭ１３の所定のメモリエリアに一時格納する
【００２０】
ＨＤＤ１４は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を介してインストールされたＯＳ、ドライバソフト及びアプリケーションソフトを記憶する。ＨＤＤ１４に記憶されるドライバソフトにはプリンタ２の動作を制御するためのプリンタドライバが含まれる。ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４に記憶されているプリンタドライバの内容に基づいてプリンタ２の動作を制御する。したがって、この発明のプリンタ制御装置１は、後述する処理手順を含むソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を介してインストールすることにより、汎用のパーソナルコンピュータを用いて構成することができる
【００２１】
プリンタ２は、インタフェース部２１、コマンド処理部２２、画像データ処理部２３、インクヘッド制御部２４、フィードモータ制御部２５、キャリッジモータ制御部２６及びメモリ２７を備えている。インタフェース部２１は、パラレルポート又はＵＳＢ等のシリアルポートを介してプリンタ制御装置１に接続され、プリンタ制御装置１との間でデータの送受信を行う
【００２２】フィードモータ制御部２５は、インクヘッドに対して用紙を副走査方向に搬送するフィードモータの回転を制御する。キャリッジモータ制御部２６は、インクヘッドを搭載したキャリッジを用紙に対して主走査方向に往復移動させるキャリッジモータの回転を制御する。プリンタ制御装置１は、キャリッジを主走査方向に１ドット分移動させるためのコマンドデータ、及び、用紙を副走査方向に移動させる際の移動量を含むコマンドデータをプリンタ２に送信する。プリンタ制御装置１は、所定の画像処理を施した画像データをプリンタ２に送信する。画像データ処理部２３は、プリンタ制御装置１から送信された画像データをメモリ２７に一旦格納した後、インクヘッド制御部２４に供給する。インクヘッド制御部２４は、画像データ処理部２３から供給された画像データに基づいて、インクヘッド２８に形成された複数のノズル孔からのインクの吐出状態を制御する。
【００２３】即ち、インクヘッド２８の用紙対向面には、副走査方向に複数のノズル孔が形成されているとともに、各ノズル孔に連通する加圧室が形成されており、インクタンクから加圧室にインクが供給される。また、インクヘッド２８には、加圧室内のインクを加圧する電歪素子又は発熱素子が備えられており、画像データ処理部２３はキャリッジの移動に同期して複数のノズル孔分の画像データをインクヘッド制御部２４に出力する。インクヘッド制御部２４は、画像データに基づいてインクを吐出すべきノズル孔が連通する加圧室に備えられている電歪素子又は発熱素子を駆動する。
【００２４】図２及び図３は、上記プリンタ制御装置によるプリンタの制御時の処理手順を示すフローチャートである。図２は、インクヘッドに形成されたノズル孔のいずれにおいてもインク詰まりを生じていない状態における正常な印刷処理時の処理手順を示している。プリンタ制御装置１は、プリンタ２に対して副走査方向に並設された全てのノズル孔に対応する画像データを主走査方向における１ドットだけ送信する処理（ｓ１）、及び、キャリッジを主走査方向へ１ドット分移動させるコマンドデータを送信する処理（ｓ２）を、キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達するまで繰り返し実行する（ｓ３→ｓ１）。
【００２５】キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達すると、プリンタ制御装置１は、プリンタ２に対して、インクヘッドにおける副走査方向のノズル孔の並設数に対応した移動量だけ用紙を搬送すべき旨のコマンドデータを送信する（ｓ４）。プリンタ制御装置１は、上記ｓ１〜ｓ４の処理を画像データが無くなるまで繰り返し実行する（ｓ５→ｓ１）。
【００２６】上記ｓ１及びｓ２の処理により、プリンタ２は、インクヘッドを搭載したキャリッジを主走査方向に１ドットずつ移動させる間に、インクヘッドに並設された各ノズル孔に連通する加圧室に備えられた素子を画像データに基づいて駆動する。また、ｓ５の処理により、プリンタ２は、インクヘッドにおける副走査方向のノズル孔の配置数に対応した量だけ用紙を副走査方向に搬送する。即ち、インクヘッドの用紙対向面に副走査方向にｎ個のノズル孔が並設されている場合には、ｓ２において副走査方向にｎドット分の距離だけ用紙が搬送される。
【００２７】図３は、インクヘッドに形成されたノズル孔のいずれかにインク詰まりを生じた場合に実行される処理であり、この発明の補正印刷処理である。インクヘッドに形成された総数ｎ個のノズル孔のうち、ｉ番目のノズル孔にインク詰まりを生じている場合、プリンタ制御装置１は、プリンタ２に対してｉ番目のノズル孔以外のノズル孔に対応する画像データを送信する処理（ｓ１１）、及び、キャリッジを主走査方向に１ドット分移動させるコマンドデータを送信する処理（ｓ１２）を、キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達するまで繰り返し実行する（ｓ１３→ｓ１１）。このｓ１１〜ｓ１３の処理により、プリンタ２は、インクヘッドを搭載したキャリッジを主走査方向に１ドットずつ移動させる間に、インク詰まりを生じたｉ番目のノズル孔を除くノズル孔に連通する加圧室に備えられた素子を画像データに基づいて駆動する。
【００２８】キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達すると、プリンタ制御装置１は、プリンタ２に対して、補正用のノズル孔をｊ番目とした場合のｉ−ｊドット分の距離を搬送量として副走査方向への用紙の搬送を指示するコマンドデータを送信した後（ｓ１４）、ｊ番目のノズル孔及びｎ番目から（ｉ−ｊ）個のノズル孔に対応する画像データを送信し（ｓ１５）、さらに、キャリッジを主走査方向に１ドット分移動させるコマンドデータを送信する（ｓ１６）。ｓ１５において、ｊ番目のノズル孔に対応する画像データは、ｓ１１の処理においてプリンタ２に供給されなかったｉ番目のノズル孔に対応した画像データである。プリンタ制御装置１は、キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達するまでｓ１５及びｓ１６の処理を繰り返し実行する（ｓ１７→ｓ１５）。ｓ１５〜ｓ１７の処理により、プリンタ２は、インクヘッドを搭載したキャリッジを主走査方向に１ドットずつ移動させる間に、ｊ番目のノズル孔、及び、ｎ番目から（ｉ−ｊ）個のノズル孔に連通する加圧室に備えられた素子を画像データに基づいて駆動する。
【００２９】キャリッジが主走査方向の移動範囲の終端に達すると、インクヘッドにおける副走査方向のノズル孔の並設数に対応した移動量だけ用紙を搬送すべき旨のコマンドデータを送信する（ｓ１８）。プリンタ制御装置１は、上記ｓ１１〜ｓ１８の処理を画像データが無くなるまで繰り返し実行する（ｓ１９→ｓ１１）。
【００３０】図３に示す処理により、ｓ１１〜ｓ１３の処理によるキャリッジの１回目の走査によってインク詰まりを生じているｉ番目のノズル孔を除くノズル孔が対向する用紙上の部分に画像が形成された後、１回目のキャリッジの走査においてｉ番目のノズル孔が対向した用紙上の部分がｊ番目のノズル孔に対向するまで用紙が搬送され、さらに、ｓ１５〜ｓ１７の処理によるキャリッジの２回目の走査が行われる。２回目のキャリッジの走査では、１回目のキャリッジの走査でｉ番目のノズル孔が形成すべき画像データに基づいてｊ番目のノズル孔からインクが吐出される。したがって、ｓ１１〜ｓ１３の処理によるキャリッジの走査において形成されなかった画像がｓ１５〜ｓ１７の処理によるキャリッジの走査において補完され、いずれのノズル孔にもインク詰まりを生じていないインクヘッドを用いた場合に１回のキャリッジの走査で形成すべき画像が、２回のキャリッジの走査によって形成される。
【００３１】図４は、上記補正印刷処理による画像の印刷状態の一例を示す図である。図４（Ａ）に示すように、インクヘッド２８の用紙対向面において副走査方向に１０個のノズル孔３−１〜３−１０が並設されており、３番目のノズル孔３−３にインク詰まりを生じている場合、補正印刷処理の１回目のキャリッジの走査時（図３のｓ１１〜ｓ１３の処理）には、図４（Ｂ）に示すように、用紙上に第１〜１０行目の画像のうち第３行目の画像を除く画像が形成される。この後、用紙が２個のノズル孔の配置間隔分だけ搬送（図３のｓ１４の処理）されることにより、図４（Ｃ）に示すように、第３行目の画像を印刷すべき用紙上の部分が１番目のノズル孔３−１に対向する。この状態で２回目のキャリッジの走査（ｓ１５〜ｓ１７）が実行されることにより、図４（Ｄ）に示すように、ノズル孔３−１によって用紙上に第３行目の画像が形成されるとともに、ノズル孔３−９及び３−１０によって用紙上に第１１行目及び第１２行目の画像が形成される。この後、用紙が１０個のノズル孔の配置間隔分だけ搬送され、次の１２行分の画像データについて図４（Ａ）〜（Ｄ）の印刷動作が繰り返される。
【００３２】なお、ｓ１５〜ｓ１７の処理では、ｓ１１〜ｓ１３の処理による１回目のキャリッジの走査においてｉ番目のノズル孔が形成すべき画像を補完するｊ番目のノズル孔のみならず、ｎ番目から（ｉ−ｊ）個のノズル孔も駆動することにより、２回目のキャリッジの走査時にｎ個のノズル孔が対向する用紙上の範囲において、１回目のキャリッジの走査時にノズル孔が対向しなかった部分にも画像が形成される。これによって、全面の画像を形成するために必要なキャリッジの走査回数が削減される。
【００３３】また、１番目のノズル孔にインク詰まりを生じた場合には、補正印刷処理において１回目のキャリッジの走査が終了した後に、用紙を通常の搬送方向とは逆方向に搬送する必要がある。この場合には、２回目のキャリッジの走査時において、１回目のキャリッジの走査時にノズル孔が対向しなかった用紙上の部分にノズル孔が対向することがなく、補完される画像以外の画像が用紙上に形成されることはない。
【００３４】さらに、主走査方向における往動時及び復動時の両方においてインクヘッドを駆動するプリンタにあっては、キャリッジが１往復する間において補正印刷処理の２回の走査を行い、インク詰まりを生じたノズル孔が形成すべき画像を補完することができる。
【００３５】図５は、上記プリンタ制御装置におけるテストパターン印刷処理時にプリンタにおいて印刷されるテストパターン画像を示す図である。プリンタ制御装置１は、後述する操作者からの指示にしたがってテストパターン印刷処理を実行する。このテストパターンは、プリンタ２のインクヘッド２８に形成されたノズル孔のうちでインク詰まりを生じたノズル孔を特定するために用いられる。プリンタ制御装置における補正印刷処理は、図２に示した正常時の印刷処理と同様であり、ｓ１〜ｓ３の処理において各ノズル孔に順に所定回数ずつ連続した画像データ、及び、その下方に連続番号を一列に配置した画像データを送信をプリンタ２に送信する。これによって、例えば、インクヘッド２８に形成された１０個のノズル孔３−１〜３−１０のいずれにもインク詰まりを生じていない場合には、図５（Ａ）に示すように、主走査方向を長手方向とする１０本の線が副走査方向に階段状に形成される。これに対して、例えば、図５（Ｂ）に示すように、３番目のノズル孔３−３にインク詰まりを生じている場合には、３番目のノズル孔３−３に対応した３本目の線が形成されない。これによって、
テストパターン印刷処理によって形成されたテストパターンを視認することにより、インク詰まりを生じているノズル孔を正確に特定することができ
【００３６】なお、テストパターンを構成する各線の長さ、及び、各線間に間隔を形成するか否か等の詳細は適宜設定することができる。
【００３７】図６は、上記プリンタ制御装置におけるインク詰まりを生じたノズル孔を特定する情報の入力を受け付ける際の表示画面を示す図である。プリンタ制御装置１は、操作者の指示に従って、インク詰まりを生じたノズル孔を特定する情報の入力処理を実行する。この処理において、プリンタ制御装置１は、ディスプレイ１５に図６に示す入力画面４を表示する。この入力画面４には、プリンタ制御装置１に接続されているプリンタ２のインクヘッド２８に形成されているノズル孔のそれぞれに対応したチェックボックスが表示されている。例えば、インクヘッド２８に１０個のノズル孔３−１〜３−１０が形成されている場合には、入力画面４には、１０個のチェックボックス５−１〜５−１０が表示され、チェックボックス５−１〜５−１０のうちインク詰まりを生じたノズル孔に対応したチェックボックスをチェックすべき旨のガイダンス６が表示される。また、図５に示したテストパターンを印刷する処理を指示するボタン７を表示してもよい。
【００３８】これによって、操作者が、テストパターンの印刷状態等に基づいてインク詰まりを生じたノズル孔を認識し、認識したノズル孔を入力画面４において入力すると、プリンタ制御装置１は入力画面４においてチェックされたチェックボックスに対応したノズル孔の番号を図３に示した補正印刷処理におけるｉ番号として記憶し、以後のプリンタ制御処理においてｉ番号を参照して図３に示した補正印刷処理を実行する。
【００３９】なお、
プリンタ２がインクヘッド２８においてインク詰まりを生じたノズル孔を検出する検出手段を備えている場合には、プリンタ制御装置１からの要求に応じてプリンタ２における検出結果をプリンタ制御装置１に送信することにより、テストパターンを用いたインク詰まりの有無の認識作業を不要にすることができ
　
　エ　「【００４０】
【発明の効果】この発明によれば、副走査方向に並設された複数のノズル孔のうちのいずれかのノズル孔にインク詰まりを生じた場合、インク詰まりを生じたノズル孔によって形成すべき画像をインク詰まりを生じていない他のノズル孔によって形成することにより、ノズル孔にインク詰まりを生じたことによって画像の一部に画像濃度の低下や白抜けを生じる場合にも、その部分の画像をインク詰まりを生じていないノズル孔から吐出されるインクによって補完することができ、画像品質の劣化を確実に防止することができる。」
　
　オ　図１の記載から、プリンタ制御装置１は、インクジェットプリンタ２の第１のインタフェース部２１と接続されている第２のインタフェース部（Ｉ／Ｆ）を有しており、インクジェットプリンタ２の第１のインタフェース部２１は、第２のインタフェース部（Ｉ／Ｆ）を介して、プリンタ制御装置１との間でデータの送受信を行っていることが見て取れる。
　
　カ　上記アないしオから、引用例３には、
「用紙に対するインクヘッドの主走査方向への移動、各ノズル孔におけるインクの吐出、及び、インクヘッドに対する用紙の副走査方向の移動を制御するプリンタ制御装置と、このプリンタ制御装置によって制御されて用紙に対してノズル孔から液体インクを吐出して印刷するインクジェットプリンタとからなるインクジェットプリンタシステムであって、
　前記プリンタ制御装置は、インクジェットプリンタにおいて用紙上に形成すべき画像データを作成する画像データ作成装置としてのパーソナルコンピュータであり、ＲＯＭ及びＲＡＭを備えたＣＰＵに、ＨＤＤ、ディスプレイ、キーボード、マウス及び記録媒体ドライバ等の入出力機器を前記インクジェットプリンタとともに接続して構成されており、
　前記ＣＰＵは、前記ＲＯＭに予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出力機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータを前記ＲＡＭの所定のメモリエリアに一時格納するものであり、
　前記ＨＤＤは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を介してインストールされたＯＳ、ドライバソフト及びアプリケーションソフトを記憶し、記憶されるドライバソフトには前記インクジェットプリンタの動作を制御するためのプリンタドライバが含まれており、
　前記ＣＰＵは、前記ＨＤＤに記憶されているプリンタドライバの内容に基づいて前記インクジェットプリンタの動作を制御するようになっており、
　前記プリンタ制御装置は、特定の処理手順を含むソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を介してインストールすることにより、汎用のパーソナルコンピュータを用いて構成することができ、
　前記インクジェットプリンタは、用紙対向面の副走査方向における複数の位置にノズル孔を並設したインクヘッド、第１のインタフェース部、コマンド処理部、画像データ処理部、インクヘッド制御部、フィードモータ制御部、キャリッジモータ制御部及びメモリを備えており、
　前記第１のインタフェース部は、パラレルポート又はＵＳＢ等のシリアルポートを介して前記プリンタ制御装置に接続され、前記プリンタ制御装置が有している第２のインタフェース部を介して前記プリンタ制御装置との間でデータの送受信を行うものであり、
　前記プリンタ制御装置は、複数のノズル孔のいずれかがインク詰まりを生じた際に、インク詰まりを発生したノズル孔を特定する情報に基づいて、インク詰まりを生じたノズル孔が形成すべき画像をインク詰まりを生じていないノズル孔によって形成するための補正データを作成して前記インクジェットプリンタに供給する補正印刷処理を実行する制御部を備えており、操作者の指示に従って、インク詰まりを生じたノズル孔を特定する情報の入力処理を実行し、この処理において、接続されているインクジェットプリンタのインクヘッドに形成されているノズル孔のそれぞれに対応したチェックボックス及びテストパターンを印刷する処理を指示するボタンを表示した入力画面を前記ディスプレイに表示し、操作者からの指示にしたがってテストパターン印刷処理を実行し、操作者が、テストパターン印刷処理によって形成されたテストパターンを視認してインク詰まりを生じたノズル孔を認識し、認識したノズル孔を前記入力画面において入力することにより、前記入力画面においてチェックされたチェックボックスに対応したノズル孔の番号を補正印刷処理におけるインク詰まりを生じたノズル孔を特定する情報として記憶し、以後のプリンタ制御処理においてインク詰まりを生じたノズル孔を特定する情報を参照して補正印刷処理を実行し、
　前記インクジェットプリンタが、前記インクヘッドにおいてインク詰まりを生じたノズル孔を検出する検出手段を備えている場合には、前記プリンタ制御装置からの要求に応じてインクジェットプリンタにおける検出結果を前記プリンタ制御装置に送信することにより、テストパターンの視認によるインク詰まりの有無の認識作業を不要にすることができる、
　プリンタ制御装置とインクジェットプリンタとからなるインクジェットプリンタシステム。」の発明（以下「引用発明３」という。）が記載されているものと認められる。
　
４　本願発明１について
（１）対比
　本願発明１と引用発明１とを対比する。
　ア　本願発明１の「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置」はプリンタ装置の一種であるから「印刷システム」といえる。また、引用発明１の「文書の走査，印刷，ファクシミリ送信等の多くの機能を備えた複合的な画像形成装置」や引用発明１の「プリンタ等の画像形成装置」と本願発明１の「液滴吐出装置」とは「印刷装置」である点で一致する。そして、引用発明１において、複数の「画像形成装置」と「画像形成装置の動作状態を監視する監視装置」とは「ローカルエリアネットワーク」を介して接続されているから、これらは「印刷システム」を構成しているといえる。したがって、引用発明１の「複数の画像形成装置と監視装置とから構成される印刷システム」と本願発明１の「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置」とは「印刷装置を備えた印刷システム」である点で一致するといえる。
　
　イ　本願発明１の「前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報」は、「印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報」の一種であるといえる。
　したがって、引用発明１の「画像形成装置の動作状態や異常発生情報」と本願発明１の「前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報」とは「印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報」である点で一致する。
　
　ウ　引用発明１の「同じくローカルエリアネットワークに接続された汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールしたものである複数のワークステーション」及び「遠隔監視サーバ手段が受信した状態情報を表示する表示手段と、該表示手段によって表示した状態情報に対する操作に従って、指定された通信先に対して前記通信網を介して通信要求を行う通信要求手段とを有する遠隔監視クライアント手段と、遠隔監視サーバ手段と、記憶手段とを備えた遠隔監視センタ装置」は、いずれも、本願発明１の「装置外部の情報処理装置」と、「印刷システム外部の情報処理装置」である点で一致する。
　
　エ　引用発明１において、監視装置は、ローカルエリアネットワークに接続した汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に様々なアプリケーションをインストールしたものであり、かつ、画像形成装置の動作状態を監視するものであって、前記画像形成装置から送信される自己診断異常情報，事前警告情報，遠隔通報キーの押下，使用用紙サイズと使用枚数の情報等の状態情報を受信する手段と、受信した状態情報が自己診断異常情報又は遠隔通報キーの押下か否かの判断を行う等の該状態情報の内容を監視する監視手段と、該状態情報の内容と直近の稼動状態の状態情報とを編集してＨＴＭＬ形式のファイルとする編集手段と、該編集手段によって編集した前記状態情報を前記遠隔監視センタ装置に通信網を介してハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって送信する状態情報送信手段とを有しているところ、前記ＰＣが記憶手段を有し、受信した状態情報を該記憶手段に保持することが当業者に自明であり、かつ、上記「ＨＴＭＬ形式のファイル」は、遠隔監視サーバ手段において表示手段の画面に表示される画面を構成するものであることが当業者に自明であることから、引用発明１の「印刷システム」と本願発明１の「印刷システム」とは、「印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報を保持する記憶部と、前記記憶部に保持された前記状態情報に基づいて、前記印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報画面を作成する作成部と、前記状態情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記状態情報画面を送信する通信部とを有する」点で一致し、ここで引用発明１の「記憶手段」、「編集手段」及び「状態情報送信手段」は、それぞれ、本願発明１の「記憶部」、「作成部」及び「通信部」に相当する。
　
　オ　上記アないしエからみて、本願発明１と引用発明１とは、
「印刷装置を備えた印刷システムであって、
　印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報を保持する記憶部と、
　前記記憶部に保持された前記状態情報に基づいて、前記印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報画面を作成する作成部と、
　前記状態情報画面が表示される印刷システム外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記状態情報画面を送信する通信部と
　を有する印刷システム。」の点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点１：
　前記印刷システムが、本願発明１では、「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置」であるのに対して、引用発明１では、複数の画像形成装置と監視装置とから構成されている点。
　
相違点２：
　前記印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報が、本願発明１では、「前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報」であるのに対して、引用発明１では、画像形成装置の動作状態や異常発生情報である点。
　
（２）判断
　上記相違点１及び２について検討する。
　ア　引用例２には、上記３（２）で述べたとおりの引用発明２が記載されている（上記３（２）エ参照。）。
　
　イ　引用例３には、上記３（３）で述べたとおりの引用発明３が記載されている（上記３（３）カ参照。）。
　
　ウ　引用発明１では、「印刷システム」は、複数の画像形成装置と監視装置とから構成されているものであって、複数の画像形成装置と監視装置はいずれもローカルエリアネットワークに接続されており、複数の画像形成装置は、同じくローカルエリアネットワークに接続された汎用のＰＣに様々なアプリケーションをインストールしたものである複数のワークステーションが発する命令により、各ワークステーションが作成したり各ワークステーションが他の装置から受信したりした文書（表や画像等も含む）の画像を形成するものであり、監視装置に汎用のＰＣを用いることで、既存の技術を利用・活用して「印刷システム」のシステムの設備，設計コストの低減や構築工程の短縮を図ることができるものであるところ、上記ワークステーション及び上記画像形成装置がそれぞれ１台のみでローカルエリアネットワークを介さない小型のシステムでは、監視装置も、ローカルエリアネットワークを介して１台しかない画像形成装置に接続する必要がないので、１台しかない画像形成装置に直接設けても良いものであることが当業者に自明である。
　
　エ　上記アないしウからして、引用発明１の「印刷システム」において、画像形成装置を１台のみとし、該画像形成装置として引用発明２のライン走査型インクジェット記録装置を採用し、監視装置を画像形成装置に直接設け、前記ライン走査型インクジェット記録装置が「テスト画像記録用紙を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドットを記録ドット読み取り回路で読み取らせ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行」った結果を、「印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報」として、画像形成装置に設けた監視装置の「記憶部（記憶手段）」に保持させ、前記記憶部に保持された前記ノズル故障検出結果に基づいて、「作成部（編集手段）」によってノズル故障画面を作成し、画像形成装置に設けた監視装置の「通信部（状態情報送信手段）」を、直接又はワークステーション（引用発明３の「プリンタ制御装置」に相当する。）を経由して通信網に接続し、「通信部」が遠隔監視センタ装置と通信し、通信網を介してハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって前記ノズル故障画面を送信する「小型の印刷システム」となすことは、当業者が引用発明２及び引用発明３に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
　オ　上記エにおける監視装置を直接設けた画像形成装置から構成された「小型の印刷システム」は本願発明１の「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置」に相当し、上記エにおける「テスト画像記録用紙を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドットを記録ドット読み取り回路で読み取らせ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行った結果」は本願発明１の「前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報」に相当し、上記エにおける「前記記憶部に保持された前記ノズル故障検出結果」が本願発明１の「前記記憶部に保持された前記位置情報」に相当するから、引用発明１において、上記相違点１及び２に係る本願発明１の構成となすことは、上記エからみて、当業者が引用発明２及び引用発明３に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
　カ　本願発明１の奏する効果は、引用発明１ないし３それぞれの奏する効果から当業者が予測できた程度のものである。
　
（３）まとめ
　したがって、本願発明１は、当業者が引用例１ないし３に記載された各発明に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
５　本願発明２について
（１）本願発明２は、本願発明１の液滴吐出装置を機能回復モードで動作させる場合に実行される位置情報の通知方法が相当するものであり、装置外部の情報処理装置より機能回復モードが指示されたとき、前記液滴吐出装置又は前記吐出ヘッドが保持する記憶部より読み出す工程と、読み出した前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する工程と、前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する工程とを有するものであるところ、引用発明２の「ライン走査型インクジェット記録装置」において「テストパターンデータによってテスト画像記録用紙にテスト画像記録ドットを記録する動作テスト記録を行い、テスト記録されたテスト画像記録ドットは記録ドット読み取り回路で読み取られ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行う」のは、ノズル回復動作終了後であり、引用発明３において「インクジェットプリンタにおける検出結果を前記プリンタ制御装置に送信する」ことは「プリンタ制御装置からの要求に応じて」なされるから、上記４（２）アないしウからして、引用発明１の「印刷システム」において、画像形成装置を１台のみとし、該画像形成装置として引用発明２のライン走査型インクジェット記録装置を採用し、監視装置を画像形成装置に直接設け、前記ライン走査型インクジェット記録装置が、ワークステーション（引用発明３の「プリンタ制御装置」に相当する。）からの要求に応じて、ノズル回復動作終了後「テスト画像記録用紙を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドットを記録ドット読み取り回路で読み取らせ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行」った結果を、「印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報」として、画像形成装置に設けた監視装置の「記憶部（記憶手段）」に保持させ、前記記憶部に保持された前記ノズル故障検出結果に基づいて、「作成部（編集手段）」によってノズル故障画面を作成し、画像形成装置に設けた監視装置の「通信部（状態情報送信手段）」を、直接又はワークステーションを経由して通信網に接続し、「通信部」が遠隔監視センタ装置と通信し、通信網を介してハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって前記ノズル故障画面を送信する「小型の印刷システム」となすことは、当業者が引用発明２及び引用発明３に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（２）上記（１）における「監視装置を直接設けた画像形成装置から構成された小型の印刷システム」は本願発明２の「適応的に１つの吐出口から複数の画素領域に液滴を偏向吐出できる吐出ヘッドを制御して対象物に液滴を吐出する液滴吐出装置」に相当し、上記（１）における「テスト画像記録用紙を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドットを記録ドット読み取り回路で読み取らせ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行った結果」は本願発明２の「前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報」に相当し、上記（１）における「ワークステーションからの要求に応じて、ノズル回復動作終了後、テスト画像記録用紙を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、前記テスト画像記録用紙に記録されたテストパターン記録ドットを記録ドット読み取り回路で読み取らせ、不吐出や小ドットなどのノズル故障を検出するノズル故障検出を行った結果を、印刷装置の動作状態や異常発生情報等の状態情報として、画像形成装置に設けた監視装置の記憶部に保持させ、前記記憶部に保持された前記ノズル故障検出結果に基づいて、作成部によってノズル故障画面を作成し、画像形成装置に設けた監視装置の通信部を、直接又はワークステーションを経由して通信網に接続し、通信部が遠隔監視センタ装置と通信し、通信網を介してハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）あるいはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）によって前記ノズル故障画面を送信する」ことは本願発明２の「装置外部の情報処理装置より機能回復モードが指示されたとき、前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報を、前記液滴吐出装置又は前記吐出ヘッドが保持する記憶部より読み出す工程と、読み出した前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する工程と、前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する工程とを有する位置情報通知方法」に相当するから、引用発明１において、上記相違点１及び２に係る本願発明１の構成となすとともに、その「液滴吐出装置」を、装置外部の情報処理装置より機能回復モードが指示されたとき、機能回復モードで動作させ、前記吐出ヘッドを構成する吐出口の不良位置を特定する位置情報を、前記液滴吐出装置が保持する記憶部より読み出す工程と、読み出した前記位置情報に基づいて、前記不良位置を表す情報を表示する吐出情報画面を作成する工程と、前記吐出情報画面が表示される装置外部の情報処理装置と通信し、前記作成部が作成した前記吐出情報画面を送信する工程とを有する位置情報通知方法を実行するようになすこと、すなわち、本願発明２となすことは、上記（１）からみて、当業者が引用発明２及び引用発明３に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（３）効果について
　本願発明２の奏する効果は、引用発明１ないし３それぞれの奏する効果から当業者が予測できた程度のものである。
　
（４）まとめ
　したがって、本願発明２は、当業者が引用例１ないし３に記載された各発明に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
６　本願発明３について
　本願発明３は、本願発明１の「液滴吐出装置」に搭載されたコンピュータに、本願発明２の「位置情報通知方法」を実行させるプログラムが相当するものであるところ、上記５（１）の「小型の印刷システム」の機能は、「液滴吐出装置（画像形成装置に設けた監視装置）」の構成要素である汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にインストールした様々なアプリケーションすなわちプログラムのいずれかによりＰＣが実行させるものであることは、当業者に自明の事項であるから、上記５と同様の理由で、本願発明３は、当業者が引用例１ないし３に記載された各発明に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
７　むすび
　本願発明１ないし３は、以上のとおり、当業者が引用例１ないし３に記載された各発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。