【事件の表示】
　特願２００２−１０５２８０「タイヤ用ゴム組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月１５日出願公開、特開２００３−２９２６８５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　  
　本願は、平成１４年４月８日の特許出願であって、平成１９年４月１８日付けで拒絶理由が通知され、同年６月１２日に意見書とともに手続補正書が提出されたが、同年１０月２３日付けで拒絶査定がなされ、同年１１月２７日に拒絶査定不服審判が請求され、同年１２月１８日に手続補正書とともに審判請求書の手続補正書（方式）が提出され、平成２０年３月２８日付けで前置報告がなされ、当審で平成２１年１１月１７日付けで審尋がなされ、平成２２年１月７日に回答書が提出されたものである。 
　  
　  
　  
第２　本願発明  
　  
　本願の請求項１〜３に係る発明は、平成１９年６月１２日に提出された手続補正書及び平成１９年１２月１８日に提出された手続補正書により補正された明細書（以下、「本願明細書」という。）の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は以下のとおりである。  
　  
「【請求項１】　（Ａ）ゴム成分１００重量部に対して、（Ｂ）平均粒子径が１０〜１００μｍであり、アスペクト比２０〜５００の平板状天然鉱石５〜５０重量部、および（Ｃ）シランカップリング剤を含有するサイドウォール用ゴム組成物。」
　  
　  
　  
第３　原査定の拒絶の理由の概要  
　  
　原査定の拒絶の理由となった平成１９年４月１８日付けの拒絶理由通知書に記載された理由３（ＩＩ）の概要は、本願の請求項３に係る発明は、引用文献１に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものを含むものである。  
　  
　引用文献１：特開平１０−８６６０４号公報  
　  
　なお、上記拒絶理由は、出願当初の明細書における請求項３に係る発明について通知したものであり、これは補正後の請求項１に対応するものである。 
　　 
　  
　  
第４　引用文献の記載事項  
　  
　本願出願前に頒布されたことが明らかな引用文献１（特開平１０−８６６０４号公報）には、以下の事項が記載されている。  
　  
ア　「【請求項１】　一対のビードコアをトロイダル状にまたがる少なくとも一層のカーカスプライ層と、該カーカスプライ層のタイヤ半径方向内側に、インナーライナー層と、該カーカスプライ層のタイヤ半径方向外側にベルト層と、該ベルト層の外周側に少なくとも一層のベルト補強層と、該ベルト補強層の外周側にトレッドを有するタイヤにおいて、
　ゴム分１００重量部にたいして、層状充填剤を１重量部以上２００重量部以下配合したゴム組成物を使用してなる空気入りラジアルタイヤ。
・・・
【請求項４】　上記、ゴム組成物をサイドウォールに使用した、特許請求の範囲第一項記載の空気入りラジアルタイヤ。
・・・
【請求項７】　上記、層状充填剤が、マイカである、特許請求の範囲第一項から６項のいずれかに記載の空気入ラジアルタイヤ。」（特許請求の範囲請求項１、４及び７）  
　  
イ　「そこで、本発明の目的は、耐エア漏れ性を維持したまま、軽量化されたタイヤを効率良く提供することである。」（段落【０００５】） 
　  
ウ　「層状充填剤とは、アスペクト比が高く、ゴム組成物に充填され、特に押し出しまたは圧延行程において層構造を形成するもので、補強性は持たない。層状充填剤としては、マイカ、グラファイト、アルミナ、ベントナイトなどが挙げられるが、マイカがアスペクト比が高く、層構造を形成しやすいので好ましい。」（段落【０００８】） 
　  
エ　「ゴム組成物の調製
ゴム組成物は、表１の配合に従って密閉式混合機（ＯＯＣバンバリーミキサー）を用いて行った。　ゴム組成物１〜８はインナーライナー用のゴム組成物、９、１０はベルト層のコーティングゴム用ゴム組成物、１１、１２はサイドウォール用組成物、１３、１４は、ゴムチェーファー用ゴム組成物、１５、１６はカーカスプライ層のコーティングゴム用ゴム組成物である。」（段落【００１６】） 
　  
オ　「【表１-２】
　　　　　　　　　　　　」（段落【００１７】の【表１-２】）  
　  
カ　「タイヤの製造
タイヤは、上記示されるゴム組成物を表２、および、表３に示す部位に使用し、サイズ、１７５／７０Ｒ１３、および、製造２２５／５０Ｒ１６のものを通常の加硫条件にて製造した。」（段落【００１８】）  
　  
キ　「【表２】
　　　　　　　　　　　　」（段落【００１９】の【表２】） 
　　  
ク　「【表３】 
　　　　　　　　　　　　」（段落【００２０】の【表３】）  
　　 
ケ　「得られたタイヤ各々につき、内圧低下率およびドラム耐久性を測定した。結果は表４、および、表５に示す。」（段落【００２１】）  
　　
コ　「【表４】
　　　　　　　　　　　　」（段落【００２２】の【表４】）  
　
サ　「【表５】
　　　　　　　　　　　　」（段落【００２３】の【表５】）  
　
シ　「・・・タイヤ１１、タイヤ２５は、それぞれ、タイヤ４またはタイヤ１８でさらに、サイドウォールゴムにも本発明のゴム組成物を用いた例・・・である。タイヤ４、タイヤ１８に比べ、それぞれ、耐久性が維持されつつ、耐エア漏れ性が向上していることがわかる。
　タイヤ１４、タイヤ２８は、すべての部材に本発明のゴム組成物を用いた例である。耐エア漏れ性、耐久性を維持しつつ、さらに、軽量化がはかれていることがわかる。」（段落【００２６】〜【００２７】）
　　
　  
　  
第５　引用発明  
　  
　引用文献１には、摘示アに、「ゴム分１００重量部にたいして、マイカを１重量部以上２００重量部以下配合したゴム組成物をサイドウォールに使用してなる空気入りラジアルタイヤ」が記載されており、摘示ウに、「マイカがアスペクト比が高く、層構造を形成しやすいので好ましい」とも記載されている。
　そして、摘示エ〜クに、組成物１１として、サイドウォール用組成物が記載されており、その具体的な組成は、天然ゴム５０重量部　ＢＲ（日本合成ゴム社製BR-01）５０重量部　マイカ２０重量部を含有するものである。
　ここで、ＢＲは、ブタジエンゴムの略称であるから、組成物１１においては、ゴム分１００重量部に対してマイカを２０重量部配合してなるものである。
　そうすると、引用文献１には、「ゴム分１００重量部に対して、マイカを２０重量部配合したサイドウォール用ゴム組成物」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。  
　  
　  
　  
第６　本願発明と引用発明との対比  
　  
　引用発明における「マイカ」とは「雲母」のことであり、本願発明における「平板状天然鉱石」に相当するものであって、このことは、本願明細書の段落【００１２】に「前記平板状天然鉱石（Ｂ）は、セリサイト（絹雲母）、マスコバイト（白雲母）、フロゴバイト（金雲母）、カオリナイトおよびタルクからなる群より選ばれた少なくとも１種であることが好ましい。」と記載されていることからも明らかである。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、「（Ａ）ゴム成分１００重量部に対して、（Ｂ）平板状天然鉱石５〜５０重量部を含有するサイドウォール用ゴム組成物」の点で一致し、次の相違点１及び２で相違する。
　  
＜相違点１＞  
　（Ｂ）平板状天然鉱石が、本願発明では、平均粒子径が１０〜１００μｍであり、アスペクト比２０〜５００であるのに対し、引用発明では、その点が規定されていない点。
　　 
＜相違点２＞  
　本願発明では、（Ｃ）シランカップリング剤を含有するのに対し、引用発明では、その点が規定されていない点。 
　　
　  
　  
第７　相違点に対する判断  
　 
１．相違点１について
　引用文献１において、【表１-２】中の「マイカ」の項の右肩には、「＊５」と記載されており、同表の欄外の注には、「＊５　：N550　　＊６　：クラレ 325HK」と記載されている（摘示オ）。
　ここで、「N550」がカーボンブラックの番号を表し、「クラレ 325HK」が（株）クラレ製のマイカの商品名であることは周知のことと認められるから、【表１-２】中の「マイカ」の項の右肩の「＊５」は「＊６」の誤記であることは明らかであるといえる。
　そして、「クラレ 325HK」が、平均粒子径２０ないし３０μｍで平均アスペクト比２０〜２５の値を有する金雲母であることも周知であると認められる（例えば、特開昭６１−１９２５９８号公報、特開昭６０−１９６３９６号公報、特開昭６４−１６８８７号公報、特開昭６３−３１５２３１号公報、特開平１−２１０４５７号公報及び特開平２−１５３９５６号公報を参照のこと。）から、引用発明における「マイカ」の平均粒子径及びアスペクト比の値は、本願発明におけるそれらの値と全て重複する範囲を有している。
　そうすると、相違点１は実質的な相違点ではない。
　　
２．相違点２について
　タイヤ用ゴム組成物の技術分野において、タイヤに配合する充填剤とゴムとの密着性を向上させるために、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィド［デグサ（株）製の商品名Ｓｉ６９］等のシランカップリング剤を配合し、破断強度や耐屈曲性を高めることは周知のことにすぎないものと認められる（例えば、国際公開第２００１／０５５２５２号、特開２０００−３５１８７３号公報、特開平１０−２９８３４９号公報、特開平１０−８７８８６号公報、特開平１０−８７８８１号公報、特開平９−１１１０４４号公報及び特開平６−８０７８６号公報を参照のこと。）。
　そうすると、引用発明において、破断強度や耐屈曲性等を高めるために、マイカとゴムとの密着性を向上させることを目的として、上記シランカップリング剤をさらに配合することは、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）であれば容易になし得る程度のことであるといわざるを得ない。  
　  
　また、本願発明の効果について検討すると、「低空気透過性」という点は、摘示イ及びケ〜シから、引用文献１における「耐エア漏れ性」と一致する。
　そして、破断強度及び耐屈曲性が向上する点についても、上記で述べたとおり、シランカップリング剤を用いたことによる周知の効果にすぎないし、その具体的な値も、本願明細書の実施例２（比較例に相当する）と実施例５とを比較して、シランカップリング剤が存在することによって、破断強度（ＭＰａ）が１６．４から１６．６と０．２の向上、耐屈曲性が１００から１０２と２ポイントの向上が認められるだけであることからみて、格別顕著なものであるということもできない。 
　したがって、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
　  
　  
　  
第８　請求人の主張に対する検討  
　  
１．請求人は、平成１９年６月１２日提出の意見書において、「本願発明のゴム組成物は、特定の大きさの平板状天然鉱石をゴム組成物に配合することにより、その平板面内を空気が透過することを防ぎ、ゴム組成物の空気透過性を低くすることができるという効果を奏し、さらに、シランカップリング剤を添加することによって、前記効果に併せて破断強度や耐屈曲性を向上させることができます。
　実際に、マスコバイトである雲母１とシランカップリング剤を含有したゴム組成物である実施例５は、実施例５と同じ配合でシランカップリング剤を含有しない実施例２と比較すると、破断強度、空気透過性および耐屈曲性のいずれの評価においても向上していることが分かります。」と主張し、
同年１２月１８日提出の審判請求書の手続補正書（方式）において、「本願発明のゴム組成物は、平均粒子径が１０〜１００μｍであり、アスペクト比が２０〜５００という特定の大きさの平板状天然鉱石をゴム組成物に配合し、さらに、シランカップリング剤を添加することによって、平板面内を空気が透過することを防ぎ、ゴム組成物の空気透過性を低くすることができるという効果だけでなく、さらに、前記効果に併せて破断強度や耐屈曲性を向上させることができます。
　実際に、マスコバイトである雲母１とシランカップリング剤を含有したゴム組成物である実施例５は、シランカップリング剤を含有しないゴム組成物である実施例２と比較すると、破断強度と耐屈曲性だけでなく耐空気透過性についても向上していることがわかります。すなわち、シランカップリング剤の含有は、空気透過性の向上にも寄与していることが分かります。
　また、単に平板状天然鉱物を含有するゴム組成物に対して、シランカップリング剤を含有させても、本願発明の効果を得ることはできません。平板状天然鉱物の平均粒子径が１００μｍをこえると、天然鉱物が異物となり、ゴムの接着性が低下し、耐久性の低下につながります（本願明細書、段落番号［００２４］）。実際に、平均表面積が０．０１ｍｍ２である本願発明で規定する平均粒子径よりも大きい雲母５とシランカップリング剤をゴム成分中に配合した比較例５は、雲母１とシランカップリング剤を含有したゴム組成物である実施例５と比較すると、破断強度および耐屈曲性だけでなく耐空気透過性においても大幅に物性が劣るということが分かります。」とも主張している。
　しかしながら、平均粒子径が１０〜１００μｍであり、アスペクト比が２０〜５００という特定の大きさの平板状天然鉱石をゴム組成物に配合することにより、ゴム組成物の空気透過性を低くすることができることについては、上記第７　２．で述べたとおり、引用文献１においても奏されている効果にすぎないし、シランカップリング剤が存在することによる、破断強度及び耐屈曲性の向上効果も、上記第７　２．で述べたとおり、格別顕著なものとはいえない。
　そして、平板状天然鉱物とゴムとの密着性を向上させることを目的としてシランカップリング剤を含有させるのであるから、その結果、破断強度及び耐屈曲性だけでなく、空気透過性がさらに低くなることも、当業者であれば当然に予測し得ることにすぎない。
　そうすると、出願人のこの主張は採用することができない。
　 
２．請求人は、平成１９年６月１２日提出の意見書において、「（５）理由３（ＩＩ）について
　引用文献３は、サイドウォールの外観向上のため複合雲母小片とシランカップリング剤を混合することが記載されており、該複合雲母小片は、平均粒子径が大きいものであり、機械的疲労特性に劣るという問題があります。
　実際に、本願明細書中の実施例において、引用文献３の平均表面積（１×１０−４〜４ｍｍ２）の数値範囲である雲母５とシランカップリング剤をゴム成分中に配合した比較例５は、本願発明のクレームの範囲内である平均粒子径が２３μｍの雲母１とシランカップリング剤を用いた実施例５と比較すると、破断強度、空気透過性および耐屈曲性のいずれにおいても物性が劣ることが分かります。また、引用文献３には、低空気透過性に優れたサイドウォールとするために、特定の平均粒子径の平板状天然鉱石とシランカップリング剤をゴム成分に配合することは、記載はおろか示唆すらされていません。よって、引用文献１および２のゴム組成物に引用文献３のシランカップリング剤を配合させ、本願発明のゴム組成物とすることは容易に想到しません。」と主張し、
同年１２月１８日提出の審判請求書の手続補正書（方式）において、「引用文献３には、『雲母小片は、ゴム基材との配合に先だって、シランカップリング剤を付着させた複合雲母小片として用いられる。これにより、カップリング剤が雲母小片とゴム基材との結合橋として働き、ゴム基材との接着性がより一層高められ、サイドウォールゴムの耐久性の低下をも効果的に防止しうる』（引用文献３、段落番号［００１６］）と記載されています。しかしながら、前記の雲母小片に対してシランカップリング剤を含有する効果は、雲母小片の平均表面積が１×１０−４〜４ｍｍ２という大きな雲母に対して適用されるものであり、本願発明のように、平均粒子径が１０〜１００μｍであり、アスペクト比が２０〜５００という引用文献３よりも小さい平板状天然鉱石に適用されるものではありません。前述のように、引用文献３の平均表面積の数値範囲内に該当する０．０１ｍｍ２の雲母５とシランカップリング剤をゴム成分中に配合した比較例５は、雲母１とシランカップリング剤を含有したゴム組成物である実施例５と比較すると破断強度および耐屈曲性だけでなく、耐空気透過性においても顕著に物性が劣るということからも明らかであります。また、引用文献３には、平均表面積が１×１０−４ｍｍ２よりも小さいと、サイドウォールゴムの押し出し成形時に雲母がサイドウォールゴムの外表面とほぼ平行に配向しなくなるため光を反射させる効果が低下（引用文献３、段落番号［００１９］）するという点からも、平均表面積の小さい（平均粒子径やアスペクト比の小さい）雲母に対してシランカップリング剤を配合させる動機付けが存在しません。
・・・
　以上より、引用文献１および２のゴム組成物に対して、シランカップリング剤を含有させることは、引用文献３や４を参酌しても周知の事項ではなく、当業者が容易になし得るものではありません。」と主張している。
　しかしながら、原査定の拒絶の理由となった平成１９年４月１８日付けの拒絶理由通知書において引用された引用文献３（特開平１１−３４８５１３号公報）は、タイヤ用途に使用するゴム組成物の技術分野において、タイヤに配合する充填剤とゴムとの密着性を向上させるために、シランカップリング剤を配合することが周知の事項であることを示すために例示したものであることから、引用文献３において、シランカップリング剤以外の部分について本願発明と比較して縷々主張することに何らかの意味を見いだすことはできない。
　そして、タイヤ用途に使用するゴム組成物の技術分野において、タイヤに配合する充填剤とゴムとの密着性を向上させるために、シランカップリング剤を配合することが周知の事項であると認められることは、上記第７　２．で周知例を提示して述べたとおりである。
　そうすると、請求人のこの主張も採用することができない。
　
３．請求人は、平成２２年１月７日提出の回答書において、「審査官殿のご指摘に鑑み、本願特許請求の範囲を以下のように補正いたしたく存じます。以下、補正後の本願請求項１にかかる発明を本願発明１と記します。 
  
［請求項１］　（Ａ）ゴム成分１００重量部に対して、（Ｂ）平均粒子径が１０〜５０μｍであり、アスペクト比２０〜５００のマスコバイト１０〜３０重量部、および  （Ｃ）ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィドを前記マスコバイト（Ｂ）の配合量の２〜２０重量％含有するサイドウォール用ゴム組成物。 
［請求項２］　請求項１記載のゴム組成物からなるサイドウォール。
・・・
これに対して、引用文献１〜５には、平均粒子径が１０〜５０μｍであり、アスペクト比２０〜５００のマスコバイトを、ゴム成分１００重量部に対して１０〜３０重量部配合し、さらに、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィドをマスコバイトの配合量の２〜２０重量％含有するサイドウォール用ゴム組成物については記載も示唆もありません。 
　つまり、平均粒子径が１０〜５０μｍであり、アスペクト比２０〜５００のマスコバイトを、ゴム成分１００重量部に対して１０〜３０重量部配合し、さらに、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィドをマスコバイトの配合量の２〜２０重量％含有するサイドウォール用ゴム組成物については記載も示唆もない引用文献１〜５記載の発明に基づいて、低空気透過性に優れたサイドウォール用ゴム組成物を得ることを目的とし、特に、平均粒子径が１０〜５０μｍであり、アスペクト比２０〜５００のマスコバイトを、ゴム成分１００重量部に対して１０〜３０重量部配合することで、低空気透過性および耐久性に優れたサイドウォール用ゴム組成物とすることに成功し、さらに、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィドをマスコバイトの配合量の２〜２０重量％含有することで、機械的疲労特性に優れたサイドウォール用ゴム組成物とすることに成功した発明である本願発明１を完成させることは当業者にとって容易ではありません。」とも主張している。
　まず、本願発明１の（Ｂ）成分について検討すると、本願発明の「平板状天然鉱石」を「マスコバイト」に限定し、その平均粒子径を「１０〜５０μｍ」に限定し、その配合量を１０〜３０重量部と限定するものであるが、上記第７　１．で述べたとおり、「クラレ 325HK」が、平均粒子径２０ないし３０μｍで平均アスペクト比２０〜２５の値を有する金雲母であると認められ、その配合量がゴム分１００重量部に対して２０重量部であるから、引用発明における「マイカ」の平均粒子径、アスペクト比及び配合量の各値は、依然として、本願発明１における（Ｂ）成分のそれらの値と全て重複する範囲を有している。
　そして、本願発明１における「マスコバイト」が、「白雲母」であることも、本願明細書の段落【００１２】から明らかである。
　そうすると、本願発明１と引用発明とは、（Ｂ）成分として、本願発明１では「マスコバイト（白雲母）」を使用し、引用発明では「マイカ」あるいは「金雲母」を使用する点で相違するが、両者ともマイカの範疇に属する点で共通しているし、タイヤ用のゴム組成物において、配合するマイカとして、「マスコバイト（白雲母）」を使用することは周知のことにすぎないものと認められる（例えば、特開昭６３−３０１２４５号公報、特開平１１−１４０２３４号公報及び特開平１１−３４８５１３号公報を参照のこと。）。
　してみると、引用発明における「マイカ」として、あるいは「金雲母」に代えて、「マスコバイト（白雲母）」を採用することに格別の困難性はみあたらないし、そのことによる効果も格別のものでもない。
　次に、本願発明１の（Ｃ）成分について検討すると、本願発明の「シランカップリング剤」を「ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィド」に限定し、その含有量を（Ｂ）成分の配合量の２〜２０重量％であると規定するものであるが、上記第７　２．でも述べたとおり、タイヤ用ゴム組成物の技術分野において、タイヤに配合する充填剤とゴムとの密着性を向上させるために、シランカップリング剤としてビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィド［デグサ（株）製の商品名Ｓｉ６９］を配合し、破断強度や耐屈曲性等を高めることは周知のことにすぎないものと認められ、その配合量が充填剤の配合量の２〜２０重量％であることも周知のことにすぎないものと認められるから、この点に関し、新たな相違点は存在しない。
　また、本願発明１によりもたらされる効果も、（Ｂ）成分の配合により低空気透過性および耐久性に優れるという点、及び、（Ｃ）成分の配合により機械的疲労特性に優れるという点、の何れについても、上記で述べたとおり格別顕著であるということもできない。
　したがって、本願発明１は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、かかる補正案をもってしても、本願は特許すべきものであるとすることはできない。 
　　
４．まとめ 
　よって、意見書、審判請求書の手続補正書（方式）及び回答書における請求人の主張は何れも採用することができない。  
　  
　  
　  
第９　むすび  
　  
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。  
　したがって、他の請求項に係る発明について更に検討するまでもなく、本願は原査定のとおり拒絶すべきものである。  
　よって、結論のとおり審決する。