【事件の表示】
　特願２００７−３２３４８１「有機光電変換素子」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　７月　２日出願公開、特開２００９−１４７１４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯 
　本願は、平成１９年１２月１４日の出願であって、平成２２年７月２６日及び同年１０月２２日に手続補正がなされたが拒絶査定がなされ、これに対して、平成２３年３月７日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、当審において同年４月１５日付けで拒絶理由が通知され、同年６月９日に手続補正がなされたものである。（以下、この平成２３年６月９日にされた手続補正を「本件補正」という。） 
　 
II．本件補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　本件補正を却下する。 
　 
［理由］ 
１．本件補正の内容 
　本件補正は、特許法第１７条の２第１項第３号に掲げる場合においてする補正であって、本願特許請求の範囲の請求項１について、本件補正前の　 
「入射光を光電変換し、信号電荷を生成する単一の有機光電変換膜を備えた有機光電変換素子であって、 
　同一の平面に形成された複数の画素電極と、前記複数の画素電極上に設けられた前記有機光電変換膜と、前記有機光電変換膜上に形成された単一の対向電極とを備え、 
　前記複数の画素電極がそれぞれ、前記信号電荷を読み出して出力部へ転送する読み出し回路に接続され、隣り合う前記画素電極同士の間の隙間が３μｍ以下であること特徴とする有機光電変換素子。」 
を 
「入射光を光電変換し、信号電荷を生成する単一の有機光電変換膜を備えた有機光電変換素子であって、 
　同一の平面に形成された複数の画素電極と、前記複数の画素電極上に設けられた前記有機光電変換膜と、前記有機光電変換膜上であって前記入射光の入射側に形成された単一の対向電極とを備え、 
　前記複数の画素電極がそれぞれ、前記信号電荷を読み出して出力部へ転送する読み出し回路に接続され、隣り合う前記画素電極同士の間の隙間が３μｍ以下であること特徴とする有機光電変換素子。」 
と補正することを含むものである。 
　本件補正は、「対向電極」について「入射光の入射側に形成された」と限定するものであり、特許法第１７条の２第５項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものと認められるので、以下に、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）について、独立特許要件の検討、すなわち、同法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するかの検討を行う。 
　 
２．引用例 
　本願出願前の平成１９年８月３０日に頒布され、当審における拒絶理由に引用された特開２００７−２２０９４１号公報（以下「引用例」という。）には、図とともに次の記載がある。 
　 
「【０００１】 
　本発明は、有機光電変換素子により物体のイメージを電気信号に変換して画像データを得る光電変換装置に関するものである。」 
　 
「【００３５】 
　（実施の形態１） 
　図１は、本発明の光電変換装置の一例を概略的に示す断面図である。図１において、１は入射光、２は透明基板、１２は光電変換素子領域、１５は読み出し配線、１６は電気絶縁膜、１８は信号読み出し部、２０は光電変換装置である。 
【００３６】 
　図２は、図１に示した光電変換装置における光電変換素子領域の拡大図であり、５Ｒは赤色のカラーフィルタ層、５Ｇは緑色のカラーフィルタ層、５Ｂは青色のカラーフィルタ層、５はカラーフィルタ部、６は保護層、７は透明電極、８は有機光電変換層、９は電極膜である。 
【００３７】 
　入射光１は、例えば、４００ｎｍ程度から７００ｎｍ程度の波長域の可視光、２００ｎｍ程度から４００ｎｍ程度の波長域の紫外光、７００ｎｍ程度から２５００ｎｍ程度の波長域の赤外光を含む。可視光は、５８０ｎｍ程度から７００ｎｍ程度の波長域の赤色光、４８０ｎｍ程度から６００ｎｍ程度の波長域の緑色光、および４００ｎｍ程度から５５０ｎｍ程度の波長域の青色光に分けて考えられる。 
【００３８】 
　透明基板２は光透過性を有する基板であり、この透明基板２上に、赤色のカラーフィルタ層５Ｒと緑色のカラーフィルタ層５Ｇと青色のカラーフィルタ層５Ｂとによって構成されたカラーフィルタ部５が配置されている。個々のカラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂは、例えば染料または顔料を含有させた樹脂からなる。 
【００３９】 
　保護層６は、カラーフィルタ部５を覆うようにして形成されて、透明電極７を形成する際の熱や有機光電変換層８を形成する際の溶剤などからカラーフィルタ部５を保護する。この保護層６は光電変換素子領域１２内に形成すれば足りるが、光電変換素子領域１２内からその外側の領域に亘って形成することも可能である。 
【００４０】 
　個々の透明電極７は、カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂのいずれかと平面視上重なるようにして保護層６上に形成されて、有機光電変換層８中の一領域および電極膜９中の一領域と共に有機光電変換素子を構成している。 
【００４１】 
　有機光電変換層８は、受光により起電力を生じる有機材料、例えば電子供与性有機材料と電子受容性有機材料とを含んでおり、各透明電極７を覆うようにして形成されている。有機光電変換層８の一領域は、有機光電変換素子の有機光電変化部として機能する。この有機光電変換層８は光電変換素子領域１２内に形成すれば足り、光電変換素子領域１２の外側にまで有機光電変換層８を設けなくても所望の光電変換装置を得ることができる。 
【００４２】 
　電極膜９は有機光電変換層８上に形成され、その一領域は有機光電変換素子の背面電極として機能する。この電極膜９は例えば接地されて、固定電位に保たれる。 
【００４３】 
　読み出し配線１５は、１つの透明電極７に１つずつ接続されて、該透明電極７と信号読み出し部１８とを電気的に接続する。これらの読み出し配線１５は、例えば透明電極７または電極膜９と同じ材料によって形成される。透明電極７と同じ材料によって各読み出し配線１５を形成する場合、該読み出し配線１５の膜厚は透明電極７の膜厚よりも厚くすることが好ましい。電極膜９と同じ材料によって各読み出し配線１５を形成する場合についても同様である。 
【００４４】 
　個々の読み出し配線１５の膜厚は、例えば１ｎｍ以上１ｍｍ以下の範囲内で適宜選定可能である。また、個々の読み出し配線１５の線幅は、例えば０．０１μｍ以上１００μｍ以下の範囲内で適宜選定可能である。そして、個々の読み出し配線１５の平面視上の長さは、例えば１μｍ以上１０ｍｍ以下の範囲内で適宜選定可能である。 
【００４５】 
　電気絶縁膜１６は、有機または無機の電気絶縁材料によって形成されて読み出し配線１５を覆い、電極膜９と読み出し配線１５とを電気的に分離している。 
【００４６】 
　信号読み出し部１８は、コンデンサ機能、スイッチング機能、リセット機能などの機能を有する集積回路を備え、透明基板２上に実装されている。この信号読み出し部１８は、読み出し配線１５を介して各有機光電変換素子から供給される電気信号を所定の期間蓄積することで、または所定の期間積分することで、画像データを作成する。 
【００４７】 
　図３は、光電変換装置２０における各構成要素（透明電極７、有機光電変換層８、電極膜９、各読み出し配線１５，および信号読み出し部１８）の配置を概略的に示す平面図である。図３に示すように、光電変換装置２０では各透明電極７が１つの有機光電変換層８により覆われており、その上に１つの電極膜９が設けられている。この光電変換装置２０では、個々の透明電極７の平面視上の形状および大きさによって有機光電変換素子の平面視上の形状および大きさが画定される。以下、有機光電変換素子について具体的に説明する。 
【００４８】 
　図４および図５は、それぞれ、図２に示した透明電極７の１つによって画定される有機光電変換素子の一例を概略的に示す断面図である。これらの図に示す有機光電変換素子１０は、図２に示した透明電極７と、図２に示した有機光電変換層８のうちで透明電極７と平面視上重なる一領域からなる有機光電変換部８Ａと、図２に示した電極膜９のうちで透明電極７と平面視上重なる一領域からなる背面電極９Ａとを備えている。 
【００４９】 
　有機光電変換部８Ａは、電子供与性有機材料８ａと電子受容性有機材料８ｂとを含んでおり、これら電子供与性有機材料８ａおよび電子受容性有機材料８ｂは、図４に示す有機光電変換部８Ａにおけるように互いに混合物を形成していてもよいし、図５に示す有機光電変換部８Ａにおけるように互いに分離していてもよい。 
【００５０】 
　ここで、「混合物」とは、液相または固相の材料を容器に入れ、必要に応じて溶剤を添加したうえで攪拌などにより混ざり合わせた状態のものをいい、これをスピンコート法やインクジェット法などで成膜したものを含む。また、電子供与性有機材料８ａと電子受容性有機材料８ｂとの混合状態は均一である必要はなく、不均一に混ざっていてもよいし、 
一部のみが混合物を形成していてもよい。 
【００５１】 
　一方、電子供与性有機材料８ａと電子受容性有機材料８ｂとが互いに分離している場合、各層は互いに完全に分離していなくてもよく、電子供与性有機材料８ａを含む層と電子受容性有機材料８ｂを含む層との界面においてこれらの層が混合状態を形成してもよい。各層が完全に分離した有機光電変換部８Ａを得るにあたっては、電子供与性有機材料８ａを含む層と電子受容性有機材料８ｂを含む層とをそれぞれ別の方法で成膜することができる。 
【００５２】 
　このような構成を有する有機光電変換素子１０に光を照射すると、有機光電変換部８Ａで光吸収が起こり、励起子が形成される。続いてキャリアが分離され、電子は電子受容性有機材料８ｂを通じて背面電極９Ａへと移動し、正孔は電子供与性有機材料８ａを通じて透明電極７へと移動する。これにより両電極７，９Ａ間に起電力が生じ、読み出し配線１５を通じて信号読み出し部１８（図１〜図３参照）に電気信号が供給される。」 
　 
「【００５５】 
　図６は、上述した光電変換装置２０での有機光電変換素子１０の配置を概略的に示す平面図である。図６に示すように、光電変換装置２０においては多数の有機光電変換素子１０が３行ｎ列（ｎは２以上の整数）に亘ってマトリックス状に配置されており、読み出し配線１５の各々は列方向Ｄｃに延びている。１つの行を構成する各有機光電変換素子１０の平面視上の面積は実質的に同じであるが、信号読み出し部１８からみて最も遠い行を構成する各有機光電変換素子１０の平面視上の面積が最も広く、信号読み出し部１８からみて最も近い行を構成する各有機光電変換素子１０の平面視上の面積が最も狭い。 
【００５６】 
　個々の有機光電変換素子１０の大きさは、光電変換装置２０の用途や性能等に応じて、平面視上の面積が例えば０．０１μｍ2程度以上１００ｍｍ2程度以下となる範囲で適宜選定される。図示のように有機光電変換素子１０の平面視上の形状が四角形である場合には、行方向Ｄｒに延びている辺１０ｂと列方向Ｄｃに延びている辺１０ａとの積が有機光電変換素子１０の平面視上の面積となる。なお、既に説明したように、有機光電変換素子１０の平面視上の形状および大きさは透明電極７の平面視上の形状および大きさによって画定される。透明電極７の平面視上の面積がほぼそのまま、有機光電変換素子１０の平面視上の面積となる。個々の有機光電変換素子１０の平面視上の形状は四角形に限定されるものではなく、円形や六角形など四角形以外の形状とすることもできる。 
【００５７】 
　例えば光電変換装置２０によってフルカラーの画像データを得る場合には、赤、青、および緑それぞれの色信号と、輝度信号とを生成することが必要であるので、光電変換装置２０では、各透明電極７がそれぞれ赤色、緑色、または青色のカラーフィルタ層の上方に配置されている。各色のカラーフィルタ層は、１つのカラーフィルタ層が１つの有機光電変換素子１０に対応するようにして透明基板２（図１または図２参照）に形成することもできるし、１つのカラーフィルタ層が複数の有機光電変換素子１０に対応するようにして形成することもできる。光電変換装置２０におけるカラーフィルタ部５では、カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂがストライプ状に配置されており、個々のカラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂは所定の行を構成する複数の有機光電変換素子１０に対応している。 
【００５８】 
　図７は、カラーフィルタ部５での各カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂの配置を概略的に示す平面図である。図７に示すように、カラーフィルタ部５ではカラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂがそれぞれストライプ状に配置されており、各カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂは図６に示した行方向Ｄｒに延びている。信号読み出し部１８からみて最も遠い位置に赤色のカラーフィルタ層５Ｒが配置されており、信号読み出し部１８からみて最も近い位置に青色のカラーフィルタ層５Ｂが配置されている。緑色のカラーフィルタ層５Ｇは、赤色のカラーフィルタ層５Ｒと青色のカラーフィルタ層５Ｂとの間に配置されている。 
【００５９】 
　図８は、各カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂと有機光電変換素子１０との配置を概略的に示す平面図である。図８に示すように、個々のカラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂは、互いに別個に、１つの行を構成する各有機光電変換素子１０に対応しており、各有機光電変換素子１０（透明電極７）は、対応するカラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，または５Ｂに平面視上含まれている。 
【００６０】 
　各カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂおよび各有機光電変換素子１０を上述のように配置することにより、信号読み出し部１８からみて最も遠い行を構成する各有機光電変換素子１０からは赤の色信号を得、信号読み出し部１８からみて最も近い行を構成する各有機光電変換素子１０からは青の色信号を得、真中の行を構成する各有機光電変換素子１０からは緑の色信号を得ることが可能になる。また、これらの色信号に基づいて輝度信号を得ることができる。そして、これらの結果として、光電変換装置２０によりフルカラーの画像データを得ることができる。 
【００６１】 
　光電変換装置２０によりフルカラーの画像データを得ようとする場合、各有機光電変換素子１０は、行方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士のピッチＰ1および列方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士のピッチＰ2（図９参照）がそれぞれ０．１１μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下の範囲内となるように配置することが好ましい。また、行方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ1および列方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ2（図１０参照）がそれぞれ０．０００５μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下の範囲内となるように配置することが好ましい。そして、１つの行を構成する有機光電変換素子１０それぞれに対応する読み出し配線１５のピッチＰ5（図１１参照）は、０．０１μｍ程度以上１００μｍ程度以下の範囲内とすることが好ましい。」 
　 
　上記記載によれば、引用例には、 
「透明基板２は光透過性を有する基板であり、この透明基板２上に、赤色のカラーフィルタ層５Ｒと緑色のカラーフィルタ層５Ｇと青色のカラーフィルタ層５Ｂとによって構成されたカラーフィルタ部５が配置され、保護層６は、カラーフィルタ部５を覆うようにして形成され、個々の透明電極７は、カラーフィルタ層５Ｒ，５Ｇ，５Ｂのいずれかと平面視上重なるようにして保護層６上に形成されて、有機光電変換層８中の一領域および電極膜９中の一領域と共に有機光電変換素子を構成しており、有機光電変換層８は、受光により起電力を生じる有機材料、例えば電子供与性有機材料と電子受容性有機材料とを含んでおり、各透明電極７を覆うようにして形成され、有機光電変換層８の一領域は、有機光電変換素子の有機光電変化部として機能し、電極膜９は有機光電変換層８上に形成され、その一領域は有機光電変換素子の背面電極として機能し、読み出し配線１５は、１つの透明電極７に１つずつ接続されて、該透明電極７と信号読み出し部１８とを電気的に接続しており、電気絶縁膜１６は、有機または無機の電気絶縁材料によって形成されて読み出し配線１５を覆い、電極膜９と読み出し配線１５とを電気的に分離しており、信号読み出し部１８は、コンデンサ機能、スイッチング機能、リセット機能などの機能を有する集積回路を備え、透明基板２上に実装されており、読み出し配線１５を介して各有機光電変換素子から供給される電気信号を所定の期間蓄積することで、または所定の期間積分することで、画像データを作成する、 
　物体のイメージを電気信号に変換して画像データを得る光電変換装置２０であって、 
　各透明電極７が１つの有機光電変換層８により覆われており、その上に１つの電極膜９が設けられ、個々の透明電極７の平面視上の形状および大きさによって有機光電変換素子の平面視上の形状および大きさが画定されており、個々の有機光電変換素子１０の大きさは、光電変換装置２０の用途や性能等に応じて、平面視上の面積が例えば０．０１μｍ2程度以上１００ｍｍ2程度以下となる範囲で適宜選定されるものであり、また、各有機光電変換素子１０は、行方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士のピッチＰ1および列方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士のピッチＰ2がそれぞれ０．１１μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下の範囲内となるように配置することが好ましく、また、行方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ1および列方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ2がそれぞれ０．０００５μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下の範囲内となるように配置することが好ましく、１つの行を構成する有機光電変換素子１０それぞれに対応する読み出し配線１５のピッチＰ5は、０．０１μｍ程度以上１００μｍ程度以下の範囲内とすることが好ましい光電変換装置２０。」（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
　 
３．対比 
　本願補正発明と引用発明を対比する。 
（１）引用発明の「光電変換装置２０」は、「物体のイメージを電気信号に変換して画像データを得る」ものであって、「有機光電変換層８は、受光により起電力を生じる有機材料、例えば電子供与性有機材料と電子受容性有機材料とを含んでおり」、また、「各透明電極７が１つの有機光電変換層８により覆われて」いるから、引用発明の「光電変換装置２０」は、本願補正発明と同様の「入射光を光電変換し、信号電荷を生成する単一の有機光電変換膜を備えた有機光電変換素子」であるといえる。 
（２）引用発明の「透明電極７」は、本願補正発明の「複数の画素電極」に相当するところであり、「個々の透明電極７は、…保護層６上に形成されて」いるから、「同一の平面に形成された」ものといえる。 
　また、引用発明の「有機光電変換層８」及び「電極膜９」が本願補正発明の「有機光電変換膜」及び「対向電極」にそれぞれ相当するところであり、「各透明電極７が１つの有機光電変換層８により覆われており、その上に１つの電極膜９が設けられ」ているから、引用発明は、「同一の平面に形成された複数の画素電極と、前記複数の画素電極上に設けられた前記有機光電変換膜と、前記有機光電変換膜上に形成された単一の対向電極とを備え」る点で本願発明と一致する。 
（３）引用発明において、「読み出し配線１５は、１つの透明電極７に１つずつ接続されて、該透明電極７と信号読み出し部１８とを電気的に接続しており」、「信号読み出し部１８は、コンデンサ機能、スイッチング機能、リセット機能などの機能を有する集積回路を備え、透明基板２上に実装されており、読み出し配線１５を介して各有機光電変換素子から供給される電気信号を所定の期間蓄積することで、または所定の期間積分することで、画像データを作成する」から、引用発明は、本願補正発明の「前記複数の画素電極がそれぞれ、前記信号電荷を読み出して出力部へ転送する読み出し回路に接続され」との事項を備える。 
（４）引用発明において、「行方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ1および列方向に隣り合う有機光電変換素子１０同士の距離Ｄ2がそれぞれ０．０００５μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下の範囲内となるように配置することが好ましく」とされている。 
　ここで、引用発明は、「個々の透明電極７の平面視上の形状および大きさによって有機光電変換素子の平面視上の形状および大きさが画定され」るものであるから、引用発明における「有機光電変換素子１０同士の距離」とは、「透明電極７同士の距離」のことに外ならない。 
　そして、引用発明においては、この距離が「０．０００５μｍ程度以上２０ｍｍ程度以下」とされているのであるから、引用例に透明電極７同士の距離が「０．０００５μｍ以上３μｍ以下」のものが記載されていることは明らかであり、引用発明と本願補正発明は、「隣り合う前記画素電極同士の間の隙間が３μｍ以下である」点で一致する。 
　 
（５）以上のことから、本願補正発明と引用発明は、 
「入射光を光電変換し、信号電荷を生成する単一の有機光電変換膜を備えた有機光電変換素子であって、 
　同一の平面に形成された複数の画素電極と、前記複数の画素電極上に設けられた前記有機光電変換膜と、前記有機光電変換膜上に形成された単一の対向電極とを備え、 
　前記複数の画素電極がそれぞれ、前記信号電荷を読み出して出力部へ転送する読み出し回路に接続され、隣り合う前記画素電極同士の間の隙間が３μｍ以下である有機光電変換素子。」の点で一致し、次の点で相違する。　 
　 
　本願補正発明は、「対向電極」が「入射光の入射側に形成され」ているのに対し、引用発明は、「対向電極（電極膜９）」が「入射光の入射側に形成され」ておらず、「画素電極（透明電極７）」が「入射光の入射側に形成され」ている点。 
　 
４．相違点についての検討 
　上記相違点について検討する。 
　例えば、本願明細書の【０００４】において引用されている本願出願前に頒布された刊行物である特表２００２−５０２１２０号公報の図５Ａ、Ｂ及び図６には、複数の画素電極と単一の有機光電変換膜と単一の対向電極を備える有機半導体画像センサが示されているところ（【００６８】、【００７４】の記載参照。）、その図５Ａ、Ｂには、入射光の入射側に画素電極５３が形成される構造が示される一方、その図６には、入射光の入射側に対向電極６１が形成される構造が示されているところであり、複数の画素電極と単一の有機光電変換膜と単一の対向電極を備える有機光電変換素子において、入射光の入射側に形成される電極を画素電極とするか対向電極とするかは、単なる設計事項にすぎないものと認められる。 
　してみれば、引用発明において、対向電極である電極膜９の側から入射光を入射させる構造を採用して上記相違点に係る本願補正発明の発明特定事項とすることに困難性は認められず、また、対向電極側から入射光を入射させる構造としたことによる格別の効果も認められない。 
　 
５．むすび 
　したがって、本願補正発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。 
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　 
　 
III．本願発明について 
１．本願発明 
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成２２年１０月２２日に補正された本願特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項によって特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、上記II．［理由］１．において本件補正前の特許請求の範囲の請求項１として摘記したとおりのものである。 
　 
２．判断 
　上記II．［理由］３．において、本願補正発明と引用発明を対比し、その一致点について検討したところであるが、本願発明は、上記一致点として摘記したものに外ならない。 
　 
３．むすび 
　したがって、本願発明は、上記引用例に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号の規定に該当し、特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。