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　特願２００１−２６２０８１「電子機器用多方向スイッチシステム及びそれを用いた電子機器」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月３１日出願公開、特開２００２−１５７０６３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯と本願発明について 
　本願は，平成１３年８月３０日（優先権主張平成１２年９月１１日）の出願であって，平成２０年１月１８日付けで拒絶の理由が通知され，これに対して同年４月２５日に意見書が提出されるとともに手続補正がなされたが，同年５月１４日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年８月１８日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに，同年９月１７日に手続補正がなされ，平成２２年４月２日付けで審尋がなされ，これに対して同年７月５日に回答書が提出されたものである。 
　 
　そして，本願の請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，平成２０年９月１７日に提出された補正前の請求項４を削除する手続補正書によって補正された特許請求の範囲の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認められる。 
　 
「【請求項１】突起部及び当該突起部が装着される基部を有し、前記突起部へ有限の複数方向から付与される応力をそれぞれ異なる電気信号に変換する手段を有する電子機器用多方向スイッチシステムであって、 
　前記突起部はセラミック板を介してではなく、直接基部を押圧し、前記基部の下面、前記突起部の周縁部には、回路パターン電極によって構成される抵抗体が設けられ、 
　前記基部にはＬ字状の穴が、前記穴の曲がり角部が前記基部の中心に向かうように設られることを特徴とする電子機器用多方向スイッチシステム。」 
　 
　 
２　引用例について
　原査定の拒絶の理由に引用された，本願優先日前に頒布された刊行物である特開平１０−１５３４９９号公報（以下，「引用例」という。）には，図３ないし図１１とともに，以下（ア）ないし（ケ）の事項が記載されている。 
　 
（ア）「【発明の属する技術分野】この発明は一般に力トランスデューサに関し、更に詳細には、アクチュエータのための抵抗器歪ゲージ力トランスデューサに関する。」（２欄３１行ないし３３行） 
　 
（イ）「【００１１】その従来発明では、基板は上面と下面を有する実質的な平面材料から成ってもよく、歪ゲージ材料は上面と下面の両方に配置してもよい。」（４欄３３行ないし３５行） 
　 
（ウ）「【課題を解決するための手段】本発明は、厚膜材料で形成された複数のプレーナ歪ゲージを有する力トランスデューサ、検出される力を受けるポスト、及び歪ゲージを受け入れポストを支持するための基板から成り、トランスデューサは水平面内の左右と上下、垂直面内の内外のような、少なくとも３つの直交した力の測定のために形成された、十分なセンサを提供する。１実施例では、本発明は基板の同一表面上に位置する４つの歪ゲージから成り、他の実施例では、基板の同一表面上の８つの歪ゲージから成る。本発明はまた、ポストに加えられた力に応答した基板の曲がりを可能にする平面基板とプリント基板の間の適当な隙間を残す一方、平面基板を下層にあるプリント基板に付着させるエポキシまたは半田のような導電性接着剤の使用を含む。」（５欄２８行ないし４１行） 
　 
（エ）「・・・例として、本発明の比較的単純な低コスト型が図３、図４、図５の実施例に示されている。より具体的には、センサ部材３０は、ポスト３２、及びプレート３４から成り、後者は切欠き３５と電気接続パッド３６を有する。図５でよくわかるように、ポスト３２の自由端３３に加えられた力に最もよく反応するように、４個の歪ゲージ３８はポスト３２にごく近いプレート３４上に置かれる。」（６欄１８行ないし２５行） 
　 
（オ）「【００２３】本発明のセンサの８ゲージ型が、図６に示されている。センサアレイ５０は歪ゲージ５４、５６、５８、６０、６２、６４、６６、及び６８を上に配置したセラミック基板から成る。基本的に、図５の実施例の各単体ゲージ３８は図６の実施例の２つのゲージにより置換されるが、そのような各ゲージは対応する１組の電気パッド７０に接続される。孔７２は取り付け手段を提供し、一方、孔７４はゲージ付近の構造的な強度を緩和する。」（６欄３９行ないし４７行） 
　 
（カ）「【００２４】本発明の固有の特徴の１つは、センサ部材をプリント基板に保持する方法である。図７、図８に示されるように、導電性の接着剤または半田の層８５によりセンサ部材８０はプリント基板８６に保持される。部材８０はポスト８２、及び図３から図５の部材形状のようなセラミック基板８４から成る。接着剤または半田の導電層８５はいくつかの目的にかなう。第１に、部材をプリント基板８６に保持する。第２に、（図５のパッド４０のような）部材の電気パッドからプリント基板上の導電性ソルダーパス８８への接続を提供する。・・・」（６欄４８行ないし７欄７行） 
　 
（キ）「接着剤８５が基板８４の周辺に沿って塗布され、ポスト８２のすぐ下とその周辺領域にギャップ８７を残すことが図８でわかる。ギャップ８７は、ポスト８２の下及び付近でプリント基板に対して基板を自由にすることにより、Ｚ軸方向の力の測定を可能にする。」（７欄２０行ないし２５行） 
　 
（ク）「【００２５】本発明の他の固有の特性は、第３軸または「Ｚ軸」方向の力の測定能力である。例として、図６の８ゲージ型形状に対して、図９、図１０はＺ、Ｙ、Ｘ軸各々に対する各ブリッジ形状９０、９５を示す。歪ゲージは４つの枝に形成される。枝１は、力がＸ方向に加えられた時には抵抗に反対の変化を生じさせ、力がＺ方向に加えられた時には抵抗に同様な変化を生じさせるために形成された２つの歪ゲージＳＧＸ−１、ＳＧＸ−３を有する。枝２は、力がＸ方向に加えられた時には抵抗に反対の変化を生じさせ、力がＺ方向に加えられた時には抵抗に同様な変化を生じさせるために形成された２つの歪ゲージＳＧＸ−２、ＳＧＸ−４を有する。枝３は、力がＹ方向に加えられた時には抵抗に反対の変化を生じさせ、力がＺ方向に加えられた時には抵抗に同様な変化を生じさせるために形成された２つの歪ゲージＳＧＹ−１、ＳＧＹ−３を有する。枝４は、力がＹ方向に加えられた時には抵抗に反対の変化を生じさせ、力がＺ方向に加えられた時には抵抗に同様な変化を生じさせるために形成された２つの歪ゲージＳＧＹ−２、ＳＧＹ−４を有する。」（７欄２６行ないし４５行） 
　 
（ケ）「【００２６】Ｘ方向の測定は、枝１、枝２の歪ゲージにホイートストンブリッジを形成させる。Ｘ方向の力が加えられた時、図１０のＸ１、Ｘ２の間の電圧を反対方向にシフトさせる方法で枝は接続される。 
【００２７】Ｙ方向の測定は、枝３、枝４の歪ゲージにホイートストンブリッジを形成させる。Ｙ方向の力が加えられた時、図１０のＹ１、Ｙ２の間の電圧を反対方向にシフトさせる方法で枝は接続される。 
【００２８】Ｚ方向の測定は、図９の回路に対する再構成を必要とする。Ｚ方向の力が加えられた時、この構成はＺ１とＺ２の間に反対方向の電圧シフトを生じさせる。Ｘ−Ｙ方向とＺ方向の両方で測定するために、＋５Ｖ直流電源とグラウンドに対する種々の歪ゲージの接続は、交互に交換されなければならない。これは、図１１のサブシステムのデジタル的に制御されたアナログスイッチにより達成でき、サブシステムのアナログスイッチは、また、３方向Ｘ、Ｙ、Ｚ各々の比較的小さい力に対してさえ適当な信号振幅を供給するための、各軸方向の測定に対する増幅器を提供する。」（７欄４６行ないし８欄１４行） 
　 
　上記摘記事項（ウ）の「検出される力を受けるポスト、及び歪ゲージを受け入れポストを支持するための基板から成り」との記載，上記摘記事項（エ）の「センサ部材３０は、ポスト３２、及びプレート３４から成り」との記載，上記摘記事項（カ）の「部材８０はポスト８２、及び図３から図５の部材形状のようなセラミック基板８４から成る」との記載，及び図３，図７を参照すれば，引用例記載のものは，セラミック基板として構成されるプレートにポストが装着されているものと理解できる。さらに，上記摘記事項（ウ）に「本発明はまた、ポストに加えられた力に応答した基板の曲がりを可能にする・・・」と記載され，また，上記摘記事項（エ）に「ポスト３２の自由端３３に加えられた力に最もよく反応するように、４個の歪ゲージ３８はポスト３２にごく近いプレート３４上に置かれる」と記載されていることも併せて勘案すると，引用例記載にものにおいて，ポストは，セラミック基板として構成されるプレートに接して構成されており，ポストの自由端に加えられた力を，直接，セラミック基板として構成されるプレートに伝えていると解するのが自然である。したがって，引用例記載のものは，ポストがセラミック板を介してではなく，直接，セラミック基板として構成されるプレートを押圧しているものということができる。 
　 
　上記摘記事項（ケ）の記載，及び図９ないし図１１によれば，引用例記載のものは，Ｘ，Ｙ，Ｚの各方向から加えられた力に対して，力に応じた電気信号が得られるものと解され，そして上記摘記事項（ア）の「アクチュエータのための抵抗器歪ゲージ力トランスデューサに関する」との記載を参照すれば，出力した電気信号を電子機器ということができるアクチュエータの制御に使用していることから，引用例記載のものは電子機器用のシステムということができる。したがって，引用例記載のものは，ポストへ複数方向から加えられる力をそれぞれ異なる電気信号に変換する手段を有する電子機器用のシステムということができる。 
　 
　上記摘記事項（エ）の「ポスト３２の自由端３３に加えられた力に最もよく反応するように、４個の歪ゲージ３８はポスト３２にごく近いプレート３４上に置かれる」との記載，及び図５を参照すれば，引用例記載のものは，セラミック基板として構成されるプレートのポストの周縁部に歪ゲージが設けられているということができ，ここで当該歪ゲージは，上記摘記事項（ウ）の「本発明は、厚膜材料で形成された複数のプレーナ歪ゲージを有する力トランスデューサ・・・から成り」との記載から「厚膜材料で形成されたプレーナ歪ゲージ」であると解するのが自然である。 
　 
　したがって，上記摘記事項（ア）ないし（ケ），及びこれに関連する図３ないし図１１の内容を総合すると，引用例には以下の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
　 
「ポスト及び当該ポストが装着されるセラミック基板として構成されるプレートを有し，前記ポストへ複数方向から加えられる力をそれぞれ異なる電気信号に変換する手段を有する電子機器用のシステムであって， 
　前記ポストはセラミック板を介してではなく，直接，セラミック基板として構成されるプレートを押圧し，前記セラミック基板として構成されるプレートの前記ポストの周縁部には，厚膜材料で形成されたプレーナ歪ゲージが設けられることを特徴とする電子機器用のシステム。」 
　 
　 
３　対比 
　本願発明を引用発明と対比すると， 
　引用発明の「ポスト」「加えられる力」が，本願発明の「突起部」「付与される応力」にそれぞれ相当する。 
　引用発明の「セラミック基板として構成されるプレート」は，ポストが装着されるものであり，ポストによって直接押圧されるものでもあり，さらに，そのポストの周縁部に厚膜材料で形成されたプレーナ歪ゲージが設けられるものである点で，本願発明の「基部」に相当する。 
　引用発明は「電子機器用のシステム」であるのに対して，本願発明は「電子機器用多方向スイッチシステム」である点で異なるものの，両者は「電子機器用のシステム」であるという点では共通する。 
　引用発明の「厚膜材料で形成されたプレーナ歪ゲージ」は，厚膜材料で形成された，プレーナ型の歪ゲージであり，上記「２」の摘記事項（ア）及び（キ）によれば，歪ゲージは抵抗体であることが明らかであるから，本願発明の「回路パターン電極によって構成される抵抗体」に相当する。 
　 
　そうすると，両者は以下の［一致点］で一致し，［相違点］において相違する。 
　 
［一致点］ 
「　突起部及び当該突起部が装着される基部を有し、前記突起部へ複数方向から付与される応力をそれぞれ異なる電気信号に変換する手段を有する電子機器用システムであって、 
　前記突起部はセラミック板を介してではなく、直接基部を押圧し、前記基部の前記突起部の周縁部には、回路パターン電極によって構成される抵抗体が設けられることを特徴とする電子機器用システム。」 
　 
［相違点１］ 
　本願発明は「前記基部にはＬ字状の穴が、前記穴の曲がり角部が前記基部の中心に向かうように設けられる」ように構成されているのに対して，引用発明は当該構成を有しない点。 
　 
［相違点２］ 
　本願発明は，基部の下面に抵抗体が設けられているのに対し，引用発明はそのようなものではない点。 
　 
［相違点３］ 
　本願発明は「突起部へ有限の複数方向から付与される応力をそれぞれ異なる電気信号に変換する手段を有する電子機器用多方向スイッチシステム」であるのに対して，引用発明は有限の複数方向から応力を付与されるものではなく，また「多方向スイッチシステム」ではない点。 
　 
　 
４　判断 
　上記相違点について検討する。 
　 
［相違点１］について 
　引用発明のように，ポストへ加えられる力によりプレートを押圧し，プレートに形成された歪ゲージにより力を検出する構成を有する力トランスデューサにおいて，隣り合う歪ゲージに影響を与えないようにするために，プレートにＬ字状の穴を，穴の曲がり角部がプレートの中心に向かうよう設ける技術は，例えば，原査定において例示した特開２０００−１４８３８３号公報（図８，及びそれに関連する発明の詳細な説明の記載を参照。以下「周知例１」という。）や，特開平１０−４９２９３号公報（【００１４】，【００２３】段落，図１，図３参照。以下「周知例２」という。）に記載されているように，周知の技術（以下，「周知の技術事項の１」という。）にすぎないものである。 
　そうしてみると，同様の力トランスデューサである引用発明においても，周知の技術事項の１を適用することは当業者が適宜なし得る程度のものであり，引用発明において「前記基部にはＬ字状の穴が、前記穴の曲がり角部が前記基部の中心に向かうように設られる」構成とすることは，当業者が容易に想到できた事項にすぎない。
　したがって，［相違点１］とした本願構成は格別のものではない。 
　 
［相違点２］について 
　例えば，上記「２」の摘記事項（イ）には，基板の上面と下面の両方に歪ゲージ材料を配置してもよいことが記載され，周知例１の【００１６】段落には，基板部材の梁部の下面に歪み検出素子を設けることが記載されるように，基板の下面に歪みゲージ部材を設けることは周知の技術（以下，周知の技術事項の２」という。）にすぎないものである。
　そうしてみると，引用発明においても，周知の技術事項の２を適用することは当業者が適宜なしうる程度のものであり，引用発明において「基部の下面に抵抗体を設ける」構成とすることは，当業者が容易に想到できた事項にすぎない。
　したがって，［相違点２］とした本願構成も格別のものではない。
　 
［相違点３］について 
　引用発明は，有限の複数方向からの応力に対応した多方向スイッチとして動作していない。しかしながら，有限の複数方向から応力に対応して作動する多方向スイッチは慣用されている一般的な構成（以下，「周知の技術事項の３」という。）にすぎないから，引用発明において得られた電気信号を，後続する回路からの要請に応じてＯＮ−ＯＦＦ信号であるスイッチ信号として処理するようにすることは，システム全体を設計する際に必要に応じて設計できた程度の事項にすぎないものである。
　したがって，［相違点３］とした本願構成も格別のものではない。
　
　そして，本願発明の効果も，引用発明，引用例に記載された事項及び周知の技術事項から予測できる程度のものにすぎない。
　
　 
５　審判請求人の主張について
　
　審判請求人は回答書で以下のとおり主張している。
「本願請求項１は「前記基部（８３）の下面、前記突起部の周縁部には、回路パターン電極（８１）によって構成される抵抗体（３６）が設けられ」ることを限定しています。 
　ここで「周縁」とは、「周り。ふち。」を一般的には意味します（広辞苑など）。 
　引用文献２の図８からも分かりますように歪み検出素子７ａ−７ｄは、基板部材Ｋの下面に位置していますが、操作部２の周縁部に位置していません。すなわち歪み検出素子７ａ−７ｄは操作部の周縁部から一定距離を取っています。 
　従いまして、引用文献２記載の発明の特定事項を引用文献１に組み合わせても本願発明に想到することはありません。」
　
　上記審判請求人の主張について検討する。
　引用例は，歪みゲージがポストのごく近いプレート上に置かれるものであり，ポストの周縁部に歪ゲージが設けられているといえることは，前記「２」のとおりである。
　仮に，引用例の歪みゲージが，ポストの周縁部に歪ゲージが設けられているものでないとしても，引用例の摘記事項（エ）に記載されるように，歪みゲージはポストに加えられた力に最もよく反応するように置かれるべきものであるから，周知例１（引用文献２）を引用例（引用文献１）に組み合わせるまでもなく，基部の下面の突起部の周縁部に回路パターン電極により構成される抵抗体を設けるよう構成することは，当業者が容易に想到できた事項にすぎず，そのように構成したところで奏しうる効果は予測できる程度のものにすぎない。
　
　
６　むすび 
　以上のとおり，本願請求項１に係る発明は，引用発明，引用例に記載された事項及び周知の技術事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって，本願は，他の請求項について検討するまでもなく，拒絶すべきものである。
　 
　よって，結論のとおり審決する。