【事件の表示】
　特願２００７−１１４５１８号「コネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１１月６日出願公開、特開２００８−２７００８５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯  
　本件に係る出願（以下「本願」という。）は、平成１９年４月２４日の出願であって、平成２１年４月１６日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年４月２４日）、これに対し、同年７月１５日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、請求と同時に手続補正がなされたものである。  
 　  
第２．平成２１年７月１５日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］  
　平成２１年７月１５日付け手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
１．本件補正
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１について、本件補正前に「嵌合溝部が形成されたソケットハウジングと、当該ソケットハウジングに装着されて嵌合溝部内で屈曲形成されるとともに一方の回路基板の導体パターンに半田付けされるソケットコンタクトとを有するソケットと、前記嵌合溝部に嵌合される嵌合凸部が形成されたヘッダハウジングと、当該ヘッダハウジングに装着されて嵌合凸部の外側に略沿って屈曲形成されるとともに他方の回路基板の導体パターンに半田付けされるヘッダコンタクトとを有するヘッダと、を備え、ソケットの嵌合溝部にヘッダの嵌合凸部を嵌挿することにより、ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとが弾発的に接触されて電気的に導通されるコネクタにおいて、前記ソケットコンタクトおよび前記ヘッダコンタクトのそれぞれの接触部分を潰し加工し、当該潰し加工によってソケットコンタクトおよびヘッダコンタクトにそれぞれ形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部同士を面接触させて係合することによって、両コンタクトの離脱が抑制されるようにしたことを特徴とするコネクタ。」とあったものを「嵌合溝部が形成されたソケットハウジングと、当該ソケットハウジングに装着されて嵌合溝部内で屈曲形成されるとともに一方の回路基板の導体パターンに半田付けされるソケットコンタクトとを有するソケットと、前記嵌合溝部に嵌合される嵌合凸部が形成されたヘッダハウジングと、当該ヘッダハウジングに装着されて嵌合凸部の外側に略沿って屈曲形成されるとともに他方の回路基板の導体パターンに半田付けされるヘッダコンタクトとを有するヘッダと、を備え、ソケットの嵌合溝部にヘッダの嵌合凸部を嵌挿することにより、ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとが弾発的に接触されて電気的に導通されるコネクタにおいて、前記ソケットコンタクトおよび前記ヘッダコンタクトのそれぞれの接触部分を潰し加工し、
前記潰し加工によって前記ソケットコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、前記潰し加工によって前記ヘッダコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、を相互に
前記ソケットコンタクトと前記ヘッダコンタクトとの係合力を高めて
と補正することを含むものである。
　上記補正について検討する。
　本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明は、本件補正前に「当該潰し加工によってソケットコンタクトおよびヘッダコンタクトにそれぞれ形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部同士を面接触させて係合することによって、両コンタクトの離脱が抑制されるようにしたこと」とあったものを、「
前記潰し加工によって前記ソケットコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、前記潰し加工によって前記ヘッダコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、を相互に
前記ソケットコンタクトと前記ヘッダコンタクトとの係合力を高めて
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）否かについて検討する。 
　
２．刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶理由において提示された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００６−６６３４９号公報（以下「刊行物」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
a)「【技術分野】
　本発明は、互いに結合して電気的に接続されるリセプタクルとプラグとを備えるコネクタに関する。」（段落【0001】）
b)「【発明の効果】
　本発明によると、低背化を実現しつつ、プラグコンタクトとリセプタクルコンタクトとの接触の信頼性を確保することのできるコネクタを提供することができる。すなわち、接触部を２つの曲面を備える略Ｓ字状としたことにより、挿抜方向と交差する方向のばね性が向上する。よって、斜め挿抜やこじり挿抜を行ってもリセプタクルコンタクトの塑性変形や抜けを防止することができ、かつ、プラグを嵌合するときのリセプタクルコンタクトの座屈をより効果的に防止することができる。
さらに、プラグコンタクトとリセプタクルコンタクトの一方を保持部、連結部、及び接触部により構成し、接触部及び連結部の２つの弾性力を得ることができる。このため、より高い接圧を得ることができるとともに、嵌合後にプラグとリセプタクルが位置ズレしたとしても、良好な追従性により確実な嵌合を維持することができる。よって、接触抵抗値のばらつきの少ない電気的信頼の高いコネクタとすることができる。」（段落【0011】、【0012】）
c)「【発明を実施するための最良の形態】
　本実施形態に係る
コネクタは、
リセプタクル１
とプラグ２
とを備える
図１に示す
リセプタクル１は
プラグ２が挿抜される差込溝３１が設けられたリセプタクル本体３と
差込溝３１の両側にそれぞれ配設された複数のリセプタクルコンタクト４と
を備える
　図２に示
すリセプタクルコンタクト４は、スタンピング成型により形成された帯状の金属材からなり
　保持部４０は、プラグ２の挿抜方向（プラグ２のリセプタクル１への挿入方向及びリセプタクル１からの抜脱（抜去）方向）に延びる外側片４１、この外側片４１と対向するように延びる中央片４３、及び、外側片４１及び中央片４３と直交する方向に延び、外側片の一方の端部とこれに対向する中央片４３の一方の端部間を連結する水平連結片４２から構成される。保持部４０の両端部のうち、差込溝３１の外側に位置する外側片４１の端部からは、リセプタクル本体３の長手方向の側面から外部へ延出する端子部４４が連続一体に設けられており、この
端子部４４は
回路基板
に半田固定される
　外側片４１には、プラグ２の挿抜方向略中央に、幅方向両側に突出する係止部４１ａが設けられている。この係止部４１ａは、リセプタクルコンタクト４をリセプタクル本体３に装着したときにリセプタクル本体３に設けられた被係止部（不図示）と係合し、これにより、リセプタクルコンタクト４はリセプタクル本体３に対して確実に固定される。
　中央片４３には、水平連結片４２側の端部からプラグ２の挿抜方向略中央にかけて、外側片４１から離れる方向に突出した
保持凸部４３ａ
保持凸部４３ａは
中央片４３において、プラグ２の挿抜方向略中央から下側を圧潰して板厚を薄くすることによって形成する
・・・
　接触部５５の略Ｓ字形状の底部、すなわち第３撓み片５７のうち最も下側に位置する底部５７ａと、水平連結部５１の上面５１ａとの間隔は０〜０．１ｍｍであることが好ましい。これは、
プラグ２がリセプタクル１に嵌合したとき
　
接触凸部５８は
凹設された凹部５８ｂを備える
リセプタクルコンタクト４に挿入されたプラグコンタクト６の第１接触面部６１を凹部５８ｂに確実に導通させる
d)「図３に示すプラグ２は、絶縁部材である合成樹脂のインサート成型品からなる略直方体形状のプラグ本体５と、それぞれ帯状の金属部材からなり
プラグ本体５の長手方向に沿った両側にそれぞれ
複数のプラグコンタクト６とを備える
図４に示す
プラグコンタクト６は、スタンピング成型により形成された帯状の金属材からなり
第２接触面部６２
端子部６４は
回路基板
に半田固定される
　第１接触面部６１には、連結面部６３側の端部に第２接触面部６２から離れる方向に突出する第１凸部６１ｄが凸設されている。第１接触面部６１をこのような構成とすると、プラグ２のリセプタクル１への挿抜時の屈曲部５８ａと第１凸部６１ｄとの接触により、クリック感が得られるとともに、リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の保持を確実にすることができる。また、第１接触面部６１の端子部６４側の端部に、第２接触面部６２から離れる方向に突出する第２凸部６１ｅを形成しても良い。これにより、プラグ２をインサート成型により作製するときに金型と第２凸部６１ｅとが確実に当接するため、第１接触面部６１に樹脂バリ等が発生することを有効に抑止することができる。
　一方、
第２接触面部６２に
第１接触面部６１から離れる方向に突出する突起部６２ｂが形成されている
保持凸部４３ａと
第２接触面部６２
の各部との接触により
リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の保持を確実にすることができる
さらに、第２接触面部６２と保持凸部４３ａが当接することにより、電気的接続を得ることができる
・・・
以上の構成のコネクタにおいては、図５（ａ）に示すように、プラグコンタクト６のリセプタクルコンタクト４への挿入当初には端部６１ａが接触凸部５８の上部に圧接され、第１撓み片５２が底面部３２に接近する。さらにプラグコンタクト６をリセプタクルコンタクト４に挿入すると、図５（ｂ）に示すように、水平連結部５１が延びる方向に接触部５５が収縮されて、第２接触面部６２と中央片４３が摺動するとともに、第１接触面部６１と接触凸部５８が摺動しつつ、接触部５５と保持部４０との間に第１接触面部６１及び第２接触面部６２が嵌入される（図５（ｃ））。一方、リセプタクルコンタクト４からのプラグコンタクト６の抜脱時には、第１凸部６１ｄと屈曲部５８ａとの摺動により接触部５５が上方に持ち上げられる力が働くが、接触部５５はそのばね性及び連結部５０のばね性が十分であることから斜め挿抜やこじり挿抜を行ったときにも抜脱前の形状、位置に復帰する。」（段落【0029】〜【0034】）
e)上記cの記載事項及び【図2】、【図6】の図示内容より、
リセプタクルコンタクト４が折り曲げ形成される
保持凸部４３ａが
傾斜段部である
f)上記cの記載事項及び【図4】の図示内容より、
プラグコンタクト６が折り曲げ形成される
　
　上記a〜dの記載事項、上記e、fの認定事項及び図面の図示内容を総合勘案すると、刊行物には、次の発明が記載されていると認められる。
「プラグ２が挿抜される差込溝３１が設けられたリセプタクル本体３と、帯状の金属材がスタンピング成型により折り曲げ形成され、差込溝３１の両側にそれぞれ配設され、端子部４４が回路基板の導電パターンに半田固定される複数のリセプタクルコンタクト４とを備えるリセプタクル１と、
　差込溝３１に挿抜されるプラグ本体５と、帯状の金属部材がスタンピング成型により折り曲げ形成され、プラグ本体５の長手方向に沿った両側にそれぞれ配設され、端子部６４が回路基板の導体パターンに半田固定される複数のプラグコンタクト６とを備えるプラグ２と、を備え、
　プラグ２がリセプタクル１に嵌合したとき、プラグコンタクト６の第１接触面部６１をリセプタクルコンタクト４の接触凸部５８に凹設された凹部５８ｂに確実に導通させ、プラグコンタクト６の第２接触面部６２とリセプタクルコンタクト４の保持凸部４３ａが当接することにより、電気的接続を得ることができるコネクタにおいて、
　リセプタクルコンタクト４の中央片４３における、プラグ２の挿抜方向略中央から下側を圧潰して板厚を薄くして形成された傾斜段部である保持凸部４３ａと、第１接触面部６１から離れる方向に突出するように形成された突起部６２ｂを有する第２接触面部６２の各部との接触により、リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の保持を確実にしたコネクタ。」
　
３．対比
　本件補正発明と刊行物に記載された発明とを対比する。
　刊行物に記載された発明の「プラグ２が挿抜される差込溝３１」は、その構成及び機能からみて、本件補正発明の「嵌合溝部」に相当し、以下同様に、
　「リセプタクル本体３」は「ソケットハウジング」に、
　「帯状の金属材がスタンピング成型により折り曲げ形成され、差込溝３１の両側にそれぞれ配設され、端子部４４が回路基板の導電パターンに半田固定される複数のリセプタクルコンタクト４」は「ソケットハウジングに装着されて嵌合溝部内で屈曲形成されるとともに一方の回路基板の導体パターンに半田付けされるソケットコンタクト」に、
　「リセプタクル１」は「ソケット」に、
　「差込溝３１に挿抜されるプラグ本体５」は「嵌合溝部に嵌合される嵌合凸部が形成されたヘッダハウジング」に、
　「帯状の金属部材がスタンピング成型により折り曲げ形成され、プラグ本体５の長手方向に沿った両側にそれぞれ配設され、端子部６４が回路基板の導体パターンに半田固定される複数のプラグコンタクト６」は「ヘッダハウジングに装着されて嵌合凸部の外側に略沿って屈曲形成されるとともに他方の回路基板の導体パターンに半田付けされるヘッダコンタクト」に、
　「プラグ２」は「ヘッダ」に、
　「プラグ２がリセプタクル１に嵌合する」ことは「ソケットの嵌合溝部にヘッダの嵌合凸部を嵌挿すること」に、
　「プラグコンタクト６の第１接触面部６１をリセプタクルコンタクト４の接触凸部５８に凹設された凹部５８ｂに確実に導通させ、プラグコンタクト６の第２接触面部６２とリセプタクルコンタクト４の保持凸部４３ａが当接することにより、電気的接続を得ること」は「ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとが弾発的に接触されて電気的に導通される」ことに、
　「コネクタ」は「コネクタ」に、
それぞれ相当する。
　
　そして、刊行物に記載された発明の「リセプタクルコンタクト４の中央片４３における、プラグ２の挿抜方向略中央から下側を圧潰して板厚を薄くして形成された傾斜段部である保持凸部４３ａ」と本件補正発明の「ソケットコンタクト」「の接触部分を潰し加工し、潰し加工によってソケットコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部」とは、両者は「ソケットコンタクトの接触部分を潰し加工し、潰し加工によってソケットコンタクトに形成された傾斜段部」である点で共通し、以下同様に、
　「第１接触面部６１から離れる方向に突出するように形成された突起部６２ｂ」と「ヘッダコンタクトの」「接触部分を潰し加工し、」「潰し加工によってヘッダコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部」とは、「ヘッダコンタクトに形成された突起部」である点で、
　「接触により、リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の保持を確実にし、嵌合後に、確実な嵌合を維持し、接触抵抗値のばらつきの少ない電気的信頼の高い」ことと「相互に面接触させて係合することによって、前記ソケットコンタクトと前記ヘッダコンタクトとの係合力を高めて離脱が抑制されるようにしたこと」とは、前者において、リセプタクルコンタクト４とプラグコンタクト６との確実な嵌合が維持できることは、両者間の係合力が大きく、両者が離れないことであるから、両者は、「相互に接触させて係合することによって、ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとの係合力を高めて離脱が抑制されるようにしたこと」で、
それぞれ共通する。
　
　したがって、上記両者の一致点および相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「嵌合溝部が形成されたソケットハウジングと、当該ソケットハウジングに装着されて嵌合溝部内で屈曲形成されるとともに一方の回路基板の導体パターンに半田付けされるソケットコンタクトとを有するソケットと、前記嵌合溝部に嵌合される嵌合凸部が形成されたヘッダハウジングと、当該ヘッダハウジングに装着されて嵌合凸部の外側に略沿って屈曲形成されるとともに他方の回路基板の導体パターンに半田付けされるヘッダコンタクトとを有するヘッダと、を備え、ソケットの嵌合溝部にヘッダの嵌合凸部を嵌挿することにより、ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとが弾発的に接触されて電気的に導通されるコネクタにおいて、前記ソケットコンタクトの接触部分を潰し加工し、前記潰し加工によって前記ソケットコンタクトに形成された傾斜段部と、ヘッダコンタクトに形成された突起部と、を相互に接触させて係合することによって、前記ソケットコンタクトと前記ヘッダコンタクトとの係合力を高めて離脱が抑制されるようにしたコネクタ。」
　
［相違点］
　ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとについて、本件補正発明では、ソケットコンタクトおよびヘッダコンタクトのそれぞれの接触部分を潰し加工し、潰し加工によってソケットコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、潰し加工によってヘッダコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、を相互に面接触させて係合させるのに対して、刊行物に記載された発明では、リセプタクルコンタクト４の中央片４３における、プラグ２の挿抜方向略中央から下側を圧潰して板厚を薄くして形成された傾斜段部である保持凸部４３ａと、第２接触面部６２に、第１接触面部６１から離れる方向に突出するように形成された突起部６２ｂを有する第２接触面部６２の各部とを接触させる点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
　コネクタの技術分野において、２部材の接触部分に幅方向に略平坦面状に傾斜する傾斜段部をそれぞれ形成し、２部材の傾斜段部を相互に略平坦面状に接触させて係合させ、２部材の嵌合力及び抜けに対する強度を向上させることは、本願出願前に周知の技術事項である（例えば、特開平１１−７４０２４号公報の段落【0007】、【0034】、【0039】、【図6】、【図7】や、特開２００６−１５６０２３号公報の段落【0025】、【図7】のレセプタクル接触部4c、プラグ接触部71bを参照。）。
　また、原査定の拒絶査定において周知技術として提示した特開２００５−２０３１３９号公報には、「係合段部を形成する際の、押し潰しによる段差の立上り角度は、嵌合力の調整のために任意に変えることができる。」（段落【0033】）ことが記載されている。
　さらに、刊行物に記載された発明は、リセプタクルコンタクト４に圧潰により形成した保持凸部４３ａとプラグコンタクト６の第２接触面部６２との当接により、リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の保持を確実にするものである。
　そのうえ、コネクタの低背化の流れのなかで、コンタクト間の一定の保持力を確保するために、刊行物に記載された発明がコンタクト接触部における単位面積当たりの嵌合力を大きくするという課題を内在するものであることは明らかである。
　これらのことを総合すると、刊行物に記載された発明において、リセプタクルコンタクト４内へのプラグコンタクト６の嵌合力を向上させ、両者の保持を確実にするために、上記周知の技術事項に倣って、リセプタクルコンタクト４の保持凸部４３を圧潰により略平坦面状に傾斜する傾斜段部に形成するのみならず、併せて、係合相手のプラグコンタクト６の第２接触面部６２も圧潰により略平坦面状に傾斜する傾斜段部に形成するとともに、上記技術事項を考慮して、リセプタクルコンタクト４とプラグコンタクト６の平坦面状に傾斜する傾斜段部の段差の立上り角度を変えることにより嵌合力を調整し、抜けに対する強度を向上させる程度のことは、当業者が容易になし得たものである。
　そして、本件補正発明の奏する効果についてみても、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項から当業者が予測できた効果の範囲内のものである。
　したがって、本件補正発明は、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項に基いて当業者が容易に想到し得たものである。
　ゆえに、本件補正発明は、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
 　  
５．まとめ
　以上のとおりであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
 　  
第３．本願発明について
１．本願発明
　平成２１年７月１５日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２１年４月６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「嵌合溝部が形成されたソケットハウジングと、当該ソケットハウジングに装着されて嵌合溝部内で屈曲形成されるとともに一方の回路基板の導体パターンに半田付けされるソケットコンタクトとを有するソケットと、前記嵌合溝部に嵌合される嵌合凸部が形成されたヘッダハウジングと、当該ヘッダハウジングに装着されて嵌合凸部の外側に略沿って屈曲形成されるとともに他方の回路基板の導体パターンに半田付けされるヘッダコンタクトとを有するヘッダと、を備え、ソケットの嵌合溝部にヘッダの嵌合凸部を嵌挿することにより、ソケットコンタクトとヘッダコンタクトとが弾発的に接触されて電気的に導通されるコネクタにおいて、前記ソケットコンタクトおよび前記ヘッダコンタクトのそれぞれの接触部分を潰し加工し、当該潰し加工によってソケットコンタクトおよびヘッダコンタクトにそれぞれ形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部同士を面接触させて係合することによって、両コンタクトの離脱が抑制されるようにしたことを特徴とするコネクタ。」
　
２．刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物、刊行物の記載事項及び刊行物に記載された発明は、前記「第２．［理由］２．刊行物に記載された発明」に記載したとおりである。  
 　  
３．対比および判断
　本願発明は、前記「第２．」において検討した本件補正発明において、「
前記潰し加工によって前記ソケットコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、前記潰し加工によって前記ヘッダコンタクトに形成された平坦面状に傾斜する傾斜段部と、を相互に
前記ソケットコンタクトと前記ヘッダコンタクトとの係合力を高めて
　そうすると、実質的に本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本件補正発明が、前記「第２．[理由]３．対比および４．当審の判断」に記載したとおり、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様に、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
 　  
４．むすび  
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物に記載された発明及び周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　
　よって、結論のとおり審決する。