【事件の表示】
　特願２００４−７２８０２「気液分離器を備えた弁」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年９月２２日出願公開，特開２００５−２５７０４３〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成１６年３月１５日の出願であって，平成２２年２月１２日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，平成２２年５月２０日に拒絶査定不服審判の請求がなされると共に，手続補正書による手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
２．本件補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　本件補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により補正された，特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下，「本願補正発明」という。）は，以下のとおりのものと認められる。
「弁ケーシングで入口と出口を形成し，入口と出口を連通する弁口を形成した弁座部材を弁ケーシングに取り付け，弁座部材に離着座して弁口を開閉する弁体を弁口の出口側に配置し，弁体を開閉操作する弁軸を弁体の出口側に連結し，弁口の下方に円筒状の隔壁を設け，隔壁の外側に旋回羽根を設け，旋回羽根の上方に入口を連結し
，隔壁の内側の上方に弁口を連結し，隔壁の中心軸を弁口の中心軸と同一軸上に形成し
　
　上記補正は，請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「隔壁」と「弁口」との配置関係について「隔壁の内側の上方に弁口を連結し，隔壁の中心軸を弁口の中心軸と同一軸上に形成し」との限定を付加するものであるので，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下，「改正前の特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで，本願補正発明が，特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について，以下に検討する。
　
（２）引用例
（２−１）原査定の拒絶の理由で引用された特開昭６２−６７３９５号公報（以下，「引用例１」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
　
・「産業上の利用分野
　本発明は蒸気や圧縮空気等の液体が混入する気体配管系に取り付けて用い，気体の流通を制御する弁に関する。」（第１頁左下欄第１１−１４行）
　
・「発明の技術的手段
　上記の問題点を解決するために講じた本発明の技術的手段は，蒸気や圧縮空気等の液体が混入する気体配管系に用いる弁に於て，弁口の下方に円筒状の隔壁を設け，隔壁の下端を外側に曲げ，隔壁の上部外側に入口を開口せしめ，隔壁の外周に旋回羽根を設けたものである。
　作用を説明すると，入口から入った流体は隔壁のために弁口に直接向かうことは出来ず，隔壁外周に配置した旋回羽根で旋回せしめられ，遠心力の作用で質量の大きい液体と異物が外側に振出され，軽い気体のみが円筒形状の隔壁の下端開口から弁口に向かい，出口側に流出する。円筒形状隔壁の下部は外側に曲げられているので，隔壁に付着する液体も内側に回り込むことなく，外に振出される。分離された液体と異物は排水弁で排除する。」（第１頁右下欄第１８行−第２頁左上欄第１４行）
　
・「弁本体１で流体の入口４と出口５を形成する。弁口７を形成した弁座６を弁本体１の横断壁にねじ結合し，弁口７を通して入口４と出口５を連通する。
　弁本体１の下部にトラップ本体２をボルトで取り付け，トラップ本体２の下部開口をトラップ蓋体３で塞ぐ。こうして，弁口７の下方空間に気水分離室２０と排水弁室１３を形成する。
　気水分離室２０内に内側二重の隔壁８と旋回羽根１０を一体に形成した気水分離ユニットを配置する。気水分離ユニットは外側円筒の下端をトラップ本体２の上端内側に形成した環状の段に載けて取り付ける。両者の間には波形ばねリング１２を介在させている。内側円筒の下部は下方に向かって緩やかに広げて水切り１１を形成し，上端は波形ばねリングで付勢されて弁本体１の隔壁下面に接している。内側円筒の外側に円錐形のスクリーン９を配置する。スクリーン９は下端が外側円筒の上端に接し，上端が横断壁の下面に接している。」（第２頁右上欄第１１行−同頁左下欄第１１行）
　
・「入口４の流体は旋回羽根１０で旋回せしめられ，遠心力の作用で気水に分離される。すなわち，水滴は外側に振り出され，トラップ本体２の内周壁に沿って流れ落ち，フロート１４の浮上降下により排水弁口１８から排水口１９に自動的に排除される。気体は内側円筒の内側を通って弁口７に向かう。」（第２頁右下欄第１８行−第３頁左上欄第４行）
　
・「実施例２（第２図参照）
　本実施例はベローズ弁に気水分離器と自動排出弁を組み合せたものである。
　気水分離機器と自動排出弁の構造は第１実施例（第１図）とほぼ同様なので，同じ参照番号を付して詳細な説明は省略する。
　上端にハンドル２０２を持つ調節ねじ２０５をねじはめ輪２０４を介して弁蓋体２０１の上部に設ける。
　調節ねじ２０５の下端は，中央に弁棒２０６を配置したベローズ２０３の上端と互いに回転可能な様に接続されている。ベローズ押え２０１はベローズ２０３を下で受止め，下部中央にガイド２０９を差込んで弁本体１上部に着座している。弁棒２０６は下端に弁体２０８を取付け，ガイドを通して弁本体１の弁座６に接触している。弁本体１は，入口４と出口５を同軸上に持ち，弁座６を通して両者を連通している。
　ハンドル２０３で調節ねじ２０５を回転させて上下することによって調節ねじに接続された弁棒及び弁体が上下に移動し，弁部を開閉する。弁棒２０６の上下に伴ないベローズ２０３が伸縮する。ここで，ベローズは弁棒２０６と弁本体１の接続から外部への流体の漏れを完全に遮断する為に設けている。
　入口４の流体は，気水分離器と自動排出弁の作用で，気体のみが弁口７に向かって流れる。」（第３頁左上欄第５行−同頁右上欄第１２行）
　
・引用例１の第２図には，弁本体１を含む部材で弁ケーシングを形成すること，弁体２０８を弁口７の出口５側に配置すること，弁棒２０６を弁体２０８の出口５側に取付けること，旋回羽根１０の上方に入口４を連結すること，及び，隔壁８の内側の上方に弁口７を連結し，隔壁８の中心軸を弁口７の中心軸と同一軸上に形成することがそれぞれ示されている。
　
・引用例１の第２図には，第３頁左上欄第１８行−同頁右上欄第６行の「弁棒２０６は下端に弁体２０８を取付け，ガイドを通して弁本体１の弁座６に接触している。・・・ハンドル２０３で調節ねじ２０５を回転させて上下することによって調節ねじに接続された弁棒及び弁体が上下に移動し，弁部を開閉する。」との記載を参酌すると，弁座６に離着座して弁口７を開閉する弁体２０８を弁棒２０６で開閉操作することが示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると引用例には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「弁ケーシングを形成する弁本体１で入口４と出口５を形成し，入口４と出口５を連通する弁口７を形成した弁座６を弁本体１にねじ結合し，弁座６に離着座して弁口７を開閉する弁体２０８を弁口７の出口５側に配置し，弁体２０８を開閉操作する弁棒２０６を弁体２０８の出口５側に取付け，弁口７の下方に円筒状の隔壁８を設け，隔壁８の外周に旋回羽根１０を設け，旋回羽根１０の上方に入口４を連結し，隔壁８の内側の上方に弁口７を連結し，隔壁８の中心軸を弁口７の中心軸と同一軸上に形成した気水分離器を備えた弁。」
　
（２−２）同じく，引用された特開平１１−２３９６９４号公報（以下，「引用例２」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
　
・「【請求項１】  洗濯排水を排出するため水槽の下部に設けた排水弁装置であって，弁座と，この弁座に対し開閉動作を行う弁体とを備え，前記弁体には，前記弁座の流入側開口部に先端部分を指向した突出部を設けた洗濯機の排水弁装置。
【請求項２】  突出部は，略半球状または略錐形状に形成した請求項１記載の洗濯機の排水弁装置。」
　
・「【０００４】
【発明が解決しようとする課題】このような従来の構成では，排水行程時の排水動作時，弁体２３が弁座２２との接触面に対し平行な平面であるため，排水弁装置の弁座２２の流入側開口部２４で洗濯排水が弁体２３に垂直に衝突するため乱流が発生し，それが抵抗となって，洗濯排水が弁座２２部を通過するのに時間がかかり，排水時間が長くなるとともに，排水性能が悪化するという問題を有していた。
【０００５】本発明は上記課題を解決するもので，排水時の乱流の発生を防ぎ，排水時間を短縮することで，１サイクルでの洗濯時間の短縮するとともに，排水性能を向上させることを目的としている。」
　
・引用例２の【図５】及び【図９】には，弁体１６の弁座１５とのシート面の内側で流入側開口部１８の中心軸と同一軸上に，弁体１６の中心軸の回りに回転対称に，流入側開口部１８に先端部分を指向した，略錐形状に形成した突出部１９または略半球状に形成した突出部２１を設けることが示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると，引用例２には以下の技術が記載されている。
　
「弁体１６において乱流の発生を防ぐために，弁体１６の弁座１５とのシート面の内側で流入側開口部１８の中心軸と同一軸上に，弁体１６の中心軸の回りに回転対称に流入側開口部１８に先端部分を指向した，略錐形状に形成した突出部１９または略半球状に形成した突出部２１を設けたもの。」
　
（３）対比
　そこで，本願補正発明と引用発明とを対比すると，後者の「弁ケーシングを形成する弁本体１で入口４と出口５を形成し」た態様は前者の「弁ケーシングで入口と出口を形成し」た態様に相当し，以下同様に，「弁座６」は「弁座部材」に，「弁棒２０６」は「弁軸」に，「弁座６を弁本体１にねじ結合」する態様は「弁座部材を弁ケーシングに取り付け」る態様に，「弁棒２０６を弁体２０８・・・に取付け」る態様は「弁軸を弁体・・・に連結」する態様に，「隔壁８の外周」は「隔壁の外側」に，「気水分離器」は「気液分離器」に，それぞれ相当する。　
　したがって両者は，
「弁ケーシングで入口と出口を形成し，入口と出口を連通する弁口を形成した弁座部材を弁ケーシングに取り付け，弁座部材に離着座して弁口を開閉する弁体を弁口の出口側に配置し，弁体を開閉操作する弁軸を弁体の出口側に連結し，弁口の下方に円筒状の隔壁を設け，隔壁の外側に旋回羽根を設け，旋回羽根の上方に入口を連結し，隔壁の内側の上方に弁口を連結し，隔壁の中心軸を弁口の中心軸と同一軸上に形成した気液分離器を備えた弁。」
の点で一致し，以下の点で相違している。
　
［相違点］
　本願補正発明は，「弁体が傾斜したり振動したりしないように弁体の弁座部材とのシート面の内側に弁体の中心軸の回りに回転対称に下方に向かって小径となる円柱突起を形成」しているのに対し，引用発明は，そのような構成とされていない点。
　
（４）判断
　上記相違点について，以下に検討する。
　
　一般に，弁において，弁体での乱流の発生を抑制することにより該弁体が振動しないようにすることは，周知の課題（例えば，特開平９−６０７５０号公報の段落【０００４】−【０００５】，特開平９−３２９３６号公報の段落【０００３】−【０００４】を参照。）といえる。
　そして，引用例２には，弁体（弁体１６が相当）において乱流の発生を抑制するために，弁体の弁座部材（弁座１５が相当）とのシート面の内側で弁口（流入側開口部１８が相当）の中心軸と同一軸上に，弁体の中心軸の回りに回転対称に下方に向かって小径となる円柱突起（略錐形状に形成した突出部１９または略半球状に形成した突出部２１が相当）を形成する技術が記載されている。
　そうすると，引用発明の気水分離器を備えた弁の弁体において，上記周知の課題のもとに，引用例２に記載された上記技術を採用することは，当業者が容易になし得たことであり，引用発明に引用例２に記載された上記技術を採用するために格別の技術的困難性が伴うものとも認められない
　ところで，本願補正発明では，本願明細書の段落【００１１】の「弁口１２を通過する気体流は弁体１４の円柱突起１７の表面に沿って滑らかに流れ，また円柱突起１７が気体流に対して自ら中心に位置するので，弁体１４が傾斜したり振動したりしない。」との記載からみて，円柱突起が気体流に対して自ら中心に位置することにより，弁体が傾斜しないようにするという作用効果も奏している。
　これに対して，隔壁８の中心軸を弁口７の中心軸と同一軸上に形成したものである引用発明に，弁体の弁座部材とのシート面の内側で弁口の中心軸と同一軸上に円柱突起を形成したものである引用例２に記載された上記技術を採用したものも，本願補正発明と同様に，円柱突起が気体流に対して自ら中心に位置するという構成を有するものであるから，本願補正発明の上記作用効果と同様の作用効果を奏するものといえる。
　
　そうすると，引用発明に引用例２に記載された上記技術を採用して，上記相違点に係る本願補正発明の構成とすることは，当業者が容易に想到することができたものである。
　
　そして，本願補正発明の全体構成により奏される作用効果も，引用発明及び引用例２に記載された上記技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　したがって，本願補正発明は，引用発明及び引用例２に記載された上記技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであって，本件補正は，改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから，同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。
　
３．本願の発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は，平成２１年９月３日付け手続補正書によれば，以下のとおりのものと認められる。
「弁ケーシングで入口と出口を形成し，入口と出口を連通する弁口を形成した弁座部材を弁ケーシングに取り付け，弁座部材に離着座して弁口を開閉する弁体を弁口の出口側に配置し，弁体を開閉操作する弁軸を弁体の出口側に連結し，弁口の下方に円筒状の隔壁を設け，隔壁の外側に旋回羽根を設け，旋回羽根の上方に入口を連結したものにおいて，弁体が傾斜したり振動したりしないように弁体の弁座部材とのシート面の内側に弁体の中心軸の回りに回転対称に下方に向かって小径となる円柱突起を形成したことを特徴とする気液分離器を備えた弁。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例，及びその記載事項は，上記２．（２）に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は，上記２．（１）で検討した本願補正発明から，実質的に，「
隔壁」と「弁口」との配置関係について「隔壁の内側の上方に弁口を連結し，隔壁の中心軸を弁口の中心軸と同一軸上に形成し」という限定を省いたものである。
　そうすると，本願発明を特定する事項の全てを含み，さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が，上記２．（３）及び２．（４）に記載したとおり，引用発明及び引用例２に記載された上記技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明及び引用例２に記載された上記技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。