【事件の表示】
　特願２００１−３４２４０４「超音波装置における画像情報を記憶するための方法及び装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月２５日出願公開、特開２００２−１７７２６７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成１３年１１月　７日の特許出願（パリ条約に基づく優先権主張平成１２年１１月　９日，米国）であって，平成２０年　３月１７日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年　６月２３日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに，同年７月２３日付けで手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
第２　補正の目的について
　本件補正により，特許請求の範囲は，以下のとおり補正された。下線は，補正部分を示す。
「【請求項１】　超音波画像取得要素と，
　前記超音波取得要素と通信するプロセッサと，
　コンパクトフラッシュ
（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置
　前記処理された超音波画像データの記憶後に，前記コンパクトフラッシュメモリ装置に記憶される多数のスチルフレームを表示するために構成されるディスプレイと，を有する超音波診断装置。
【請求項２】　前記処理された超音波画像データが前記コンパクトフラッシュメモリ装置上に記憶することができるように，前記ポートに取り外し可能に接続されるコンパクトフラッシュメモリ装置を更に有する，請求項１記載の装置。
【請求項３】　前記ポートに接続されるコンパクトフラッシュメモリ装置を更に有し，
　前記プロセッサは，前記特定の画像フォーマットと互換性がある圧縮アルゴリズム及び伸張アルゴリズムを実行するために配置され，
　前記プロセッサが前記圧縮アルゴリズムを実行する時，前記超音波画像データ取得要素により取得された前記超音波画像データは，前記特定の画像フォーマットに従い圧縮されて前記コンパクトフラッシュ
メモリ装置
　前記プロセッサが前記伸張アルゴリズムを実行する時，前記プロセッサは前記コンパクトフラッシュ
メモリ装置
る，請求項１記載の装置。
【請求項４】　前記プロセッサと通信するディスプレイ装置を更に有し，前記ディスプレイ装置は前記伸張された超音波画像データに関連する画像を表示する，請求項３記載の装置。
【請求項５】　前記ポートに接続されるコンパクトフラッシュメモリ装置と，
　前記特定の画像フォーマットに従い前記取得された超音波画像データを圧縮するために配置される圧縮要素と，
　前記特定の画像フォーマットに従い圧縮されている超音波画像データを伸張するために配置される伸張要素とを備え，
　前記プロセッサは，前記圧縮要素から出力される圧縮された超音波画像データを前記コンパクトフラッシュメモリ装置上に記憶し，前記プロセッサは，前記コンパクトフラッシュメモリ
装置
装置
【請求項６】　前記ディスプレイは，前記処理された画像データの圧縮のレベルを表示するために更に構成される，請求項１記載の装置。
【請求項７】　前記ディスプレイは，予め決定された時間の間に凍結された画像を表示し，次いで，リアルタイムで画像の表示を再開する，請求項１記載の装置。」
　
　本件補正は，請求項１について，補正前の請求項１に係る特定事項である「コンパクトフラッシュ（Sandisk社により提唱される小型メモリカードの規格）カード」を，「コンパクトフラッシュ（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置」に補正するとともに，請求項３についても，補正前の請求項３に係る特定事項である「コンパクトフラッシュカード」を，「コンパクトフラッシュメモリ装置」に補正するもので，それぞれ，明りょうでない記載の釈明を目的とするものといえる。
　したがって，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第４号明りようでない記載の釈明を目的とするものに該当する。
　
第３　本願発明について
１．本願発明の認定
　本願の請求項１〜７に係る発明は，本件補正により補正された明細書及び図面の記載からみて，本件補正の特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定されるとおりのものと認められ，その内容は上記のとおりである（以下，本願請求項１に係る発明を，「本願発明」という。）。
　
２．引用刊行物およびその記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された文献であって，本願優先日前に頒布された刊行物である特開2000-296127号公報（以下，「引用刊行物１」という。）には，図面とともに以下の事項が記載されている。
（１−ア）
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，医用画像撮像装置および超音波撮像装置に関し，特に，被検体から撮像用のデータを収集し，そのデータを用いて生成した画像を表示する医用画像撮像装置および超音波撮像装置に関する。」
　
（１−イ）
「【００１７】本装置の構成を説明する。同図に示すように，本装置は超音波プローブ（ｐｒｏｂｅ）２を有する。超音波プローブ２は，被検体１００に当接されて超音波の送受波に使用される。超音波プローブ２は，図示しない超音波トランスデューサアレイを有する。超音波トランスデューサアレイは複数の超音波トランスデューサで構成される。個々の超音波トランスデューサは，例えばＰＺＴ（チタン（Ｔｉ）酸ジルコン（Ｚｒ）酸鉛（Ｐｂ））セラミックス（ｃｅｒａｍｉｃｓ）等の圧電材料で構成される。
【００１８】超音波プローブ２は送受信部６に接続されている。送受信部６は，超音波プローブ２の超音波トランスデューサアレイを駆動して超音波ビームを送信し，また，超音波トランスデューサアレイが受波したエコー（ｅｃｈｏ）を受信するものである。送受信部６のブロック図を図２に示す。同図に示すように，送受信部６は信号発生回路６０２を有する。信号発生回路６０２は，パルス（ｐｕｌｓｅ）信号を所定の周期で繰り返し発生して送波ビームフォーマ６０６に入力する。送波ビームフォーマ６０６は入力信号に基づいて送波ビームフォーミング信号を生成する。送波ビームフォーミング信号は，超音波トランスデューサアレイにおいて送信アパーチャを構成する複数の超音波トランスデューサに与える複数のパルス信号であり，個々のパルス信号には超音波ビームの方位および焦点に対応した遅延時間が付与される。以下，送信アパーチャを送波アパーチャという。」
　
（１−ウ）
「【００２５】送受信部６はデータ処理部８に接続されている。データ処理部８には，送受信部６から，エコー受信信号がディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｄａｔａ）として入力される。データ処理部８は，入力されたエコーデータを処理して画像生成を行う。データ処理部８は，本発明における画像生成手段の実施の形態の一例である。データ処理部８については後にあらためて説明する。
【００２６】データ処理部８には表示部１０が接続されている。表示部１０は，本発明における画像表示手段の実施の形態の一例である。表示部１０は，例えばグラフィックディスプレー等で構成され，データ処理部８のから入力された画像データに基づいて可視像を表示する。」
　
（１−エ）
「【００３５】外部入力インタフェース８１６は，また，イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）等のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に対応したものでも良く，あるいは，ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）等のインターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）に対応したものであって良い。これによってネットワーク（ｎｅｔｗｏｒｋ）から画像および文字情報を取り込むことができる。以下，画像によって文字情報も代表させる。
【００３６】記録媒体読取装置８１８は，例えばＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）装置，ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ）装置，ＤＶＤ装置等であり，それぞれの記録媒体に記録された画像を読み取って入力するものである。あるいは，例えばカード（ｃａｒｄ）型のフラッシュメモリ（ｆｌａｓｈ  ｍｅｍｏｒｙ）等可搬型半導体メモリ用の読取装置であって良い。記録媒体読取装置８１８は，本発明における外部画像入力手段の実施の形態の一例である。」
　
（１−オ）
「【００３９】本装置の動作を説明する。外部画像は予め外部入力インタフェース８１６または記録媒体読取装置８１８を通じて取り込まれ，ＨＤ８１２またはＭＭ８１４に記憶されているとする。操作者は，撮像に先立って表示部１０の表示画面構成を設計する。画面構成の設計は操作部１４の操作に基づくＣＰＵ８１０のデータ処理によって行われる。これにより，例えば図７の（ａ）または（ｂ）に示すような表示画面が構成される。操作部１４およびＣＰＵ８１０からなる部分は，本発明における表示エリア調節手段の実施の形態の一例である。」
　
（１−カ）
「【００４３】これにより，送受信部６は例えば図５に示したコンベックススキャンを行う。データ処理部８は受信したエコーデータに基づき例えばＢモード画像を生成し，これをオーバーレイコントローラ８０４でグラフィックコントローラ８０６からの外部画像と組み合わせ，ビデオプロセッサ８０８で処理して表示部１０に与える。これによって，スキャンイメージ９０２は図７の（ａ）または（ｂ）の様式で表示部１０に表示される。」
　
（１−キ）
「【００４６】表示画像はビデオプロセッサ８０８に接続した画像記録装置８１２に保存される。また，シネメモリ８２０に記憶したオーバーレイコントローラ８０４の出力データは後の画像再生に利用される。シネメモリ８２０の内容は図示しないＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置，ＤＶＤ装置等に保存するようにしても良い。また，ビデオプロセッサ８０８のメモリの内容を図示しないＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置，ＤＶＤ装置等に保存するようにしても良い。」
　
　そうすると，これら（１−ア）〜（１−キ）の記載を総合すると，引用刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。
「超音波プローブと，ビデオプロセッサと，超音波プローブにより受波されたエコーデータは，データ処理部で処理され，ビデオプロセッサのメモリの内容を保存するＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置等の装置と，ビデオプロセッサで処理した画像を表示する表示部と，を有する超音波撮像装置。」（以下，「引用発明」という。）
　
３．対比・判断
　本願発明と，引用発明とを対比すると，引用発明の「超音波プローブ」，「超音波プローブにより受波されたエコーデータ」，及び「超音波撮像装置」は，それぞれ，本願発明の「超音波画像取得要素」，「超音波画像取得要素により取得された超音波画像データ」，及び「超音波診断装置」に相当するのは明らかである。
　そして，（１−イ）及び（１−キ）の記載からして，引用発明の「ビデオプロセッサ」には，「超音波プローブ」で取得したエコーデータが，「送受信部６」を介して入力されているものであるから，「超音波プローブと通信するビデオプロセッサ」であるといえ，本願発明の「超音波取得要素と通信するプロセッサ」に相当する。
　そして，引用発明の「ビデオプロセッサのメモリの内容を保存するＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置等の装置」と，本願発明の「コンパクトフラッシュ（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置」とは，「超音波画像データを記憶する外部記憶装置」である点で共通する。
　また，引用発明は，「ＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置，ＤＶＤ装置等」の外部記憶装置が利用可能であるから，それが「ビデオプロセッサ」と通信するための「ポート」を備えていることは自明であるといえ，これと本願発明の「コンパクトフラッシュ（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置を受けるために設計され，前記プロセッサと通信するポート」とは，「外部記憶装置を受けるために設計され，前記プロセッサと通信するポート」である点で共通する。
　そして，引用発明の「超音波プローブにより受波されたエコーデータは，データ処理部で処理され」る行程と，本願発明の「前記超音波画像取得要素により取得された超音波画像データは，処理された超音波画像データがコンパクトフラッシュメモリ装置上に記憶するために適するように，特定の画像フォーマットに従い処理」される行程とは，「前記超音波画像取得要素により取得された超音波画像データは処理」される点で共通する。
　さらに，引用発明の「ビデオプロセッサで処理した画像を表示する表示部」と本願発明の「前記処理された超音波画像データの記憶後に，前記コンパクトフラッシュメモリ装置に記憶される多数のスチルフレームを表示するために構成されるディスプレイ」とは，「処理された超音波画像データを表示するために構成されるディスプレイ」である点で共通する。
　
　そうすると，両者は，
（一致点）
「超音波画像取得要素と，
　前記超音波取得要素と通信するプロセッサと，
　外部記憶装置を受けるために設計され，前記プロセッサと通信するポートと，
　前記超音波画像取得要素により取得された超音波画像データは処理され，
　処理された超音波画像データを表示するために構成されるディスプレイと，
　を有する超音波診断装置。」
である点で一致し，以下の点で相違する。
　
（相違点１）
「外部記憶装置」について，本願発明では「コンパクトフラッシュ（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置」であるのに対し，引用発明は「ＨＤ装置，ＦＤ装置，ＭＯ装置等の装置」である点。
　
（相違点２）
　「超音波画像の処理」について，本願発明では「処理された超音波画像データがコンパクトフラッシュメモリ装置上に記憶するために適するように，特定の画像フォーマットに従い処理」されるのに対し，引用発明では具体的にそのような処理が特定されていない点。
　
（相違点３）
　「超音波画像データを表示するために構成されるディスプレイ」について，本願発明では「処理された超音波画像データの記憶後に，前記コンパクトフラッシュメモリ装置に記憶される多数のスチルフレームを表示するために構成されている」のに対し，引用発明はそのような構成を備えていない点。
　
　上記（相違点１）〜（相違点３）について検討する。
　画像診断装置の分野において，外部記録装置に画像を保存する際に，「画像を記憶させるためにコンパクトフラッシュ等のメモリカードを利用すること」及び「メモリカードに記録されているデータを本体側で再生表示できること」は周知であったといえる。
　例えば，本願優先日前に頒布された刊行物である特開平７−２４１２９５号公報には，以下の事項が記載されている。
「【００２２】周辺装置制御回路３４には，例えばフロッピディスク，光磁気ディスク，光ディスク，光カードあるいはＩＣメモリカード等の図示しない可搬型の記憶媒体に処理画像データを記憶できる可搬記憶装置３６，ハードディスク等の固定記憶装置３７等が接続されており，処理画像データを可搬記憶装置３６により可搬型の記憶媒体あるいは固定記憶装置３７に対して記憶・再生することでき，さらには周辺装置制御装置３４は，プリンタ３８が接続可能であって処理画像データをプリントアウトできるようになっている。周辺装置制御回路３４は，ＣＰＵ３２の制御下で第２ＣＲＴ１１とは独立して可搬記憶装置３６により可搬型の記憶媒体あるいは固定記憶装置３７にアクセスでき，例えば可搬記憶装置３６による可搬型の記憶媒体あるいは固定記憶装置３７からの処理画像データの読みだしの際に，第２ＣＲＴ１１の表示される画像に影響を与えることはない。」
　
　同じく，本願優先日前に頒布された刊行物である特開平５−２７４３７７号公報には，
「【０００２】
【従来の技術】メモリカードに画像を記録することは，電子カメラ等で行われている。メモリカードは，フロッピーディスクなどの機械的な媒体に比して高速である。反面，高価であるため，長期保存用には向いていない。おもな用途は機器用でのデータ搬送など，短期間の保存であり，頻繁に書き換えられているものである。
【０００３】電子内視鏡装置においても，たとえば，特開平２ー１４２５３２号公報に示されるように，このようなメモリカードを用いて内視鏡画像を記録，管理する電子内視鏡装置が提案されている。」及び，
「【００１０】
【実施例】以下，図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【００１１】図１ないし図８は本発明の第１実施例に係わり，図１は内視鏡画像記録装置の構成を示す構成図，図２はＩＣメモリカード及びＤＡＴに記録する画像データの記録フォーマット，図３はＩＣメモリカードの構成を示す構成図，図４はＩＣメモリカードのＩＤ部の構成を示す構成図，図５はＩＣメモリカードの入力ポートの構成を示す構成図，図６はＩＣメモリカードのＩＤ部の変形例の構成を示す構成図，図７は内視鏡画像記録装置の作用の流れを示すフローチャート，図８はＩＣメモリカードの画像データを損傷した場合のデータ復帰の流れを示すフローチャートである。
【００１２】図１に示すように，内視鏡画像記録装置１は，挿入部先端に撮像素子を持ち体腔内等を観察し内視鏡画像を映像信号に変換する画像変換手段を備えたビデオ内視鏡２と，このビデオ内視鏡２からの映像信号を信号処理し画像信号を生成する信号処理手段及び記録制御手段としての画像制御装置３と，この画像制御装置３により信号処理された画像信号を画像データとして記録する，たとえば，半導体メモリ等で構成される携帯用の画像記録手段としてのＩＣメモリカード４と，大容量の画像記録手段としてのＤＡＴ（磁気テープ）５と，画像制御装置３により信号処理された画像あるいは前記画像制御装置３により再生した前記ＩＣメモリカード４またはＤＡＴ５に記録された画像データを表示するモニタ６と，前記画像制御装置３へ制御動作の指示を出すキーボード等で構成される指示装置７とを備えて構成されている。」
　
　同じく，本願優先日前に頒布された刊行物である特開平２−１４２５３２号公報には，以下の事項が記載されている。
「【特許請求の範囲】
スコープの先端部に組込まれた固体撮像素子によって撮影した映像信号を，半導体メモリを内蔵するカード状記憶装置に記録する記録・再生手段を備えたことを特徴とする電子内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
〔産業上の利用分野〕
本発明は，スコープの先端部に設けられた撮像素子より出力される映像信号を，半導体メモリを内蔵するカード状記憶装置に記録する電子内視鏡システムに関する。
〔従来の技術〕
従来の電子内視鏡システムにあっては，スコープ即ち人体の口などから体内に挿入したり，自動車のエンジン等の深奥部内に送入する長尺の挿入部の先端に電荷蓄積型面体撮像素子を組み込み，該電荷蓄積型面体撮像素子より出力される映像信号をモニタ等の画像再生装置に供給して患部等の映像を実時間で観察することができるようになっていた。又，この映像信号をテープ状の磁気記録媒体（所謂磁気テープ）に記録し保管する等の記録再生装置を備えていた。
〔発明が解決しようとする課題〕
しかしながら，このような従来の電子内視鏡システムにあっては，上記磁気記録媒体を内蔵するカセット・ケースの外側部に患者の氏名やコード番号等を記載したラベルを貼付するなどの方法によって管理を行っているが，このようなカセット・ケースは比較的大型で，収納棚等の管理スペースが大きくなる等の取扱い上の問題があった。
〔課題を解決するための手段〕
本発明はこのような課題に鑑みて成されたものであり，取扱い易く，管理・保存に適した記録・再生手段を備える電子内視鏡システムを提供することを目的とする。
この目的を達成するために本発明は，スコープによって撮影した映像信号を，半導体メモリを内蔵するカード状記憶装置に記録する記録・再生手段を備えた。」
　
　また，画像処理の技術分野において，画像データ保存用のメモリカードとしてコンパクトフラッシュカードを利用することについても周知といえ，その際に「ＪＰＥＧ等の特定の画像フォーマットに従い処理」することは技術常識であるといえる。
　例えば，原査定の拒絶の理由で引用された，本願優先日前に頒布された刊行物である特開平11-341514号公報には，以下の事項が記載されている。
「【００１４】ここでモニタモードにてシャッターボタン１０が押し下げられると，撮影モードに遷移する。シャッターボタン１０が押し下げられると，そのとき取り込まれている画像データとしてＤＲＡＭ１２内の輝度データ，色差データからシステムＡＳＩＣ９内のＪＰＥＧモジュール９２にてＪＰＥＧ方式で画像データはＪＰＥＧデータに画像圧縮され，ＤＲＡＭ１２内にＪＰＥＧデータとして書き込まれる。
【００１５】ＤＲＡＭ１２内に書き込まれたＪＰＥＧデータはシステムＡＳＩＣ９内のＣＰＵ９１にて読み込まれ，デジタルスチルカメラの撮影画像記録媒体として最も一般的なコンパクトフラッシュメモリカード１３に記録される。」
　
　そうすると，引用発明に上記公知及び周知の事項を適用して，各相違点における本願発明のような構成とすることは，当業者にとって容易に想到しうるものであるといえる。
　そして，本願明細書に記載された効果も，引用発明および上記周知の事項から，当業者が予測し得る範囲のものであり，格別顕著なものといえない。
　
　したがって，本願発明は，引用刊行物１，２に記載された発明および周知の事項に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　なお，出願人は，平成２２年　４月１５日付けで提出された回答書において，「コンパクトフラッシュ（サンディスクコーポレイションの登録商標）メモリ装置」を，「外部記憶装置」に補正し，ディスプレイに「外部記憶装置に記憶することができるスチルフレーム画像の数を表示するために構成されるディスプレイ」に補正する旨記載している。
　しかし，超音波診断装置に「外部記憶装置」を接続することは，「第３　２．」であげた引用刊行物１やその他周知例の刊行物に記載されているように，広く知られている構成であり，また，「外部記憶装置に記憶することができるスチルフレーム画像の数を表示するために構成されるディスプレイ」についても，デジタル画像等を扱う分野において周知の構成であるといえる。
　したがって，出願人の主張は採用できない。
　
４．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，その他の請求項に係る発明について言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって結論のとおり審決する。