(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の空調を行う浴室空調装置において、
浴室内の空気を吸い込む吸込口と、
第一方向に沿った長さが、前記第一方向とは垂直な第二方向に沿った長さよりも長くなるように形成され、前記吸込口から吸い込んだ空気を浴室内に吹き出す吹出口と、
前記吸込口と前記吹出口とを連通させる流路である内部流路と、
前記内部流路のうち、前記第二方向において前記吹出口とは離間した位置に配置され、前記吸込口から吸い込んだ空気を、前記吹出口のうち前記第一方向における一方の端部である第一端部に向かわせるシロッコファンである送風機と、
前記送風機から前記第一端部に到達した空気が、その後、前記吹出口のうち前記第一方向における他方の端部である第二端部に向かって流れるように、前記送風機から前記第一端部に到達するまでの空気の流れを規制する風向規制手段と、
前記送風機から放出された空気を前記風向規制手段に向けて案内するスクロール壁と、を備え、
前記スクロール壁は、その一端が前記送風機の回転軸よりも前記第一端部側に伸びており、他端は前記風向規制手段に繋がっており、
前記吹出口は、前記回転軸と交わる平面に沿うように設けられ、
前記風向規制手段は、前記送風機から流入した空気がその流れ方向を次第に前記第一端部に変えながら流れるように、湾曲した形状となっていることを特徴とする浴室空調装置。
【請求項２】
前記送風機と前記第一端部との間において前記内部流路から分岐し、前記吸込口から吸い込んだ空気の少なくとも一部を浴室の外部に排出する流路である排出流路と、
前記吸込口から前記排出流路に流れる空気の流量を調整するダンパーと、を備えたことを特徴とする、請求項１に記載の浴室空調装置。
【請求項３】
前記風向規制手段は、前記内部流路を区画する壁面又は前記ダンパーの壁面のうち、前記第一端部に向かって湾曲した前記内部流路の外周側において円弧形状に形成された部分であることを特徴とする、請求項２に記載の浴室空調装置。
【請求項４】
前記ダンパーは、前記円弧形状に形成された壁面の中心軸と平行な回転軸に対して回転するものであり、その回転角度によって、前記排出流路に流れる空気の流量を調整するものであることを特徴とする、請求項２又は請求項３に記載の浴室空調装置。
【請求項５】
前記ダンパーは、前記内部流路を流れる空気から風圧を受ける風受部を有することにより、その回転方向のうち一方向に向けて付勢されることを特徴とする、請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の浴室空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の空調を行う浴室空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような浴室空調装置として、浴室から空気を吸い込み、ヒーターを経由させて浴室に向けて吹き出すことにより、浴室内の暖房や乾燥等を行うものが知られている。浴室内の乾燥を行う際においては、浴室の壁面を乾燥させるだけではなく、洗濯後の衣類を浴室内に吊り下げておけば、衣類の乾燥をも同時に行うことが可能である。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、シロッコファンで吸い込んだ浴室内の空気をヒーターで暖めた後、浴室の天井に設けられた吹出口から下方に向けて吹き出す構成の浴室空調装置が記載されている。このような浴室空調装置によれば、吹出口の下方において吊り下げられた衣類に空気が直接当たるため、短時間で衣類を乾燥させることができる。
【０００４】
このような用途に鑑みれば、吹出口の形状は例えば長方形のように、所定の方向に沿って長く形成することが望ましい。吹出口の長手方向に沿って衣類を並べて吊り下げておき、吹出口の全体から一様に空気を吹き出すことができれば、より多くの衣類に空気を直接当てて、短時間で乾燥させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２０５６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、単に吹出口の形状を長く形成しただけでは、吹出口の全体から略一様に空気を吹き出すことは難しい。例えば、吹出口のうち送風機に近い部分からは多くの空気を吹き出す一方、吹出口の他の部分からはほとんど空気を吹き出さないこととなってしまう。この場合、吹出口の長手方向に沿って衣類を吊り下げると、空気が直接当たる一部の衣類のみが短時間で乾燥し、他の衣類は浴室内の気温の上昇に伴ってゆっくりと乾燥する。その結果、全ての衣類を乾燥するためには長い運転時間を要し、電気代も嵩んでしまう。
【０００７】
一方、長く形成された吹出口の全体から略一様に空気を吹き出すためには、大型のファンや複数のファンを備えることが考えられる。しかし、消費電力低減や騒音防止の観点から、いずれも好ましいものではない。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、大型の送風機や複数の送風機を備えることなく、所定の方向に沿って長く形成された吹出口の全体から略一様に空気を吹き出すことのできる浴室空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明に係る浴室空調装置は、浴室の空調を行う浴室空調装置において、浴室内の空気を吸い込む吸込口と、第一方向に沿った長さが、前記第一方向とは垂直な第二方向に沿った長さよりも長くなるように形成され、前記吸込口から吸い込んだ空気を浴室内に吹き出す吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連通させる流路である内部流路と、前記内部流路のうち、前記第二方向において前記吹出口とは離間した位置に配置され、前記吸込口から吸い込んだ空気を、前記吹出口のうち前記第一方向における一方の端部である第一端部に向かわせるシロッコファンである送風機と、前記送風機から前記第一端部に到達した空気が、その後、前記吹出口のうち前記第一方向における他方の端部である第二端部に向かって流れるように、前記送風機から前記第一端部に到達するまでの空気の流れを規制する風向規制手段と、前記送風機から放出された空気を前記風向規制手段に向けて案内するスクロール壁と、を備える。前記スクロール壁は、その一端が前記送風機の回転軸よりも前記第一端部側に伸びており、他端は前記風向規制手段に繋がっており、前記吹出口は、前記回転軸と交わる平面に沿うように設けられ、前記風向規制手段は、前記送風機から流入した空気がその流れ方向を次第に前記第一端部に変えながら流れるように、湾曲した形状となっている。
【００１０】
本発明では、第一方向に沿った長さが、第一方向とは垂直な第二方向に沿った長さよりも長い形状となるように、吹出口を形成している。また、吸込口と吹出口とを連通させる流路である内部流路に送風機を備える。送風機は、吸込口から吸い込んだ空気を、吹出口のうち第一方向における一方の端部である第一端部に向かわせるものである。このため、送風機の駆動によって吸込口から吸い込まれた空気は、内部流路を通って吹出口の第一端部に向かって流れる。
【００１１】
本発明では更に、送風機から吹出口の第一端部に到達した空気が、その後、吹出口の他方の端部である第二端部に向かう方向に沿って流れるように、送風機から第一端部に到達するまでの空気の流れを規制する風向規制手段を備えている。すなわち、第一端部よりも下流側においては第一端部から第二端部に向かう方向に沿って空気が流れるように、第一端部の上流側における空気の流れが風向規制手段によって規制されている。
【００１２】
このような構成とすることにより、送風機から吹出口に到達した空気は、吹出口の第一端部から第二端部に向かって流れながら、すなわち、第一方向に沿って流れながら、吹出口から浴室に向けて吹き出される。その結果、送風機からの空気が最初に到達する第一端部近傍だけではなく、循環流路に沿って送風機から最も遠い位置となる第二端部近傍にも空気が到達するため、吹出口の全体から空気を吹き出すことができる。
【００１３】
また、本発明では、内部流路のうち第二方向において吹き出し口とは離間した位置に、送風機を配置している。このような位置に送風機を配置することにより、浴室空調装置全体の大きさをコンパクトに保ちながら、送風機から吹出口の第一端部に至るまでの流路を長くとることができる。かかる流路を長くとることにより、第一端部に到達した空気の流速の分布が一様なものとなるため、流速の速い一部の空気が吹出口の第一端部近傍から集中して吹き出してしまうことが防止される。
【００１４】
以上のように、本発明によれば、大型の送風機や複数の送風機を備えることなく、浴室空調装置全体の大きさをコンパクトに保ちながら、所定の方向に沿って長く形成された吹出口の全体から略一様な空気を吹き出すことが可能となる。
【００１５】
また本発明に係る浴室空調装置では、前記送風機と前記第一端部との間において前記内部流路から分岐し、前記吸込口から吸い込んだ空気の少なくとも一部を浴室の外部に排出する流路である排出流路と、前記吸込口から前記排出流路に流れる空気の流量を調整するダンパーと、を備えることも好ましい。
【００１６】
この好ましい態様では、吸込口から吸い込んだ空気の少なくとも一部を浴室の外部に排出する流路である排出流路と、吸込口から排出流路に流れる空気の流量を調整するダンパーとを備えている。このような構成とすることによって、浴室空調装置を大型化させることなく、浴室内の空気の少なくとも一部を外部に排出することが可能となる。
【００１７】
また本発明に係る浴室空調装置では、前記風向規制手段は、前記内部流路を区画する壁面又は前記ダンパーの壁面のうち、前記第一端部に向かって湾曲した前記内部流路の外周側において円弧形状に形成された部分であることも好ましい。
【００１８】
この好ましい態様では、内部流路を区画する壁面又は前記ダンパーの壁面のうち、第一端部に向かって湾曲した内部流路の外周側において円弧形状に形成された部分が、風向規制手段として機能する。すなわち、送風機から吹出口に向かう空気の多くは、湾曲した内部流路の外周側の壁面又は前記ダンパーの壁面に沿って流れることとなるが、当該部分が円弧形状に形成されていることにより、空気は、その流れ方向が滑らかに変更されながら吹出口の第一端部に到達し、その後、第二端部に向かって流れる。このため、内部流路を区画する壁面又は前記ダンパーの壁面の一部を円弧形状にするという簡単な態様によって風向規制手段を構成し、吹出口の全体から略一様な空気を吹き出すことが可能となる。
【００１９】
また本発明に係る浴室空調装置では、前記ダンパーは、前記円弧形状に形成された壁面の中心軸と平行な回転軸に対して回転するものであり、その回転角度によって、前記排出流路に流れる空気の流量を調整するものであることも好ましい。
【００２０】
この好ましい態様では、内部流路を区画する壁面は、湾曲した内部流路の外周側において円弧形状に形成された部分を有する。ダンパーは、当該円弧形状に形成された壁面の中心軸と平行な回転軸に対して回転するものであり、その回転角度によって、排出流路に流れる空気の流量を調整する。
【００２１】
このような構成とすることにより、排出流路に向かう空気の流れをダンパーの回転角度によって調整しながら、吸込口から吸い込んだ空気の少なくとも一部をスムーズに排出流路に向かわせることができる。
【００２２】
また本発明に係る浴室空調装置では、前記ダンパーは、前記内部流路を流れる空気から風圧を受ける風受部を有することにより、その回転方向のうち一方向に向けて付勢されることも好ましい。
【００２３】
吸込口から吸い込んだ空気のうち排出流路に流れる空気の流量は、ダンパーの回転角度によって定まる。このため、排出流路に流れる空気の流量を所定の目標流量とするためには、ダンパーの回転角度が所定の角度となるように制御する必要がある。しかし、例えばステッピングモータの駆動軸にダンパーを固定してその回転角度を制御する場合、駆動軸とダンパーとの間に微量のガタつきが生じてしまい、かかるガタつきによって、排出流路に流れる空気の流量が目標流量からずれてしまう場合がある。
【００２４】
このようなずれを抑制するには、ダンパーの回転角度を検出する検出器を設け、検出された回転角度をフィードバックしながら、ダンパーの回転角度を制御することも考えられる。しかし、検出器を設けるためのコストやスペースが必要となるため、好ましいものではない。
【００２５】
この好ましい態様では、ダンパーが、内部流路を流れる空気から風圧を受ける風受部を有する。風受部から受ける風圧によって、ダンパーはその回転方向のうち一方向に向けて付勢される。その結果、ダンパーを駆動する駆動軸とダンパーとのガタつきが生じた場合であっても、ダンパーは回転方向の一方向に向けて付勢されるため、駆動軸の回転角度とダンパーの回転角度とが一対一に定まることとなる。従って、ダンパーの回転角度を正確に制御し、排出流路に流れる空気の流量を精度よく制御することが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、大型の送風機や複数の送風機を備えることなく、所定の方向に沿って長く形成された吹出口の全体から略一様に空気を吹き出すことのできる浴室空調装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態である浴室空調装置を浴室に取り付けた状態を模式的に示す図である。
【図２】本発明の実施形態である浴室空調装置を下方から見た状態を示す外観図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図４】図３におけるＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【図５】図２におけるＣ−Ｃ断面を示す断面図である。
【図６】図２に示した浴室空調装置が乾燥モードとなった状態を示す断面図である。
【図７】図２に示した浴室空調装置が換気モードとなった状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００２９】
本発明の実施形態に係る浴室空調装置は、浴室内の空気を吸い込みヒーターを経由させて浴室方向に吹き出す暖房モードと、浴室内の空気を吸い込み浴室外に排出する換気モードと、浴室内の空気を吸い込みその一部はヒーターを経由させて浴室方向に吹き出しながら、残りの空気は浴室外に排出する乾燥モードと、を備えると共に、浴室以外の第二室である洗面所等の換気も行うことができるものである。
【００３０】
この浴室空調装置の配置態様について図１を参照しながら説明する。図１に示すように、浴室空調装置ＤＭは、浴室ＢＲの天井ＢＲｃに取り付けられるものである。浴室空調装置ＤＭは、浴室ＢＲ内の空気を吸い込みヒータ（図１においては明示しない）を経由させて浴室ＢＲ方向に空気を吹き出すことができる。また、浴室空調装置ＤＭは、浴室ＢＲ内の空気を吸い込み、少なくともその一部をダクトＤ１を通して浴室外に排出することもできる。また、浴室空調装置ＤＭは、洗面所ＳＲの天井に設けられた吸引口ＳＲ１に繋がるダクトＳＲ２を通して、洗面所ＳＲ内の空気を吸引し、ダクトＤ１を通して浴室外に排出することもできる。
【００３１】
上記の通り乾燥モードは、浴室ＢＲ内の空気を吸い込みその一部はヒーターを経由させて浴室ＢＲの方向に吹き出しながら、残りの空気は浴室ＢＲ外に排出する運転モードである。この乾燥モードにおいて浴室空調装置ＤＭは、ヒーターを経由させた空気を浴室ＢＲの方向に吹き出すため、浴室ＢＲ内の気温は上昇する。また、浴室ＢＲから吸い込まれた空気の一部は、浴室ＢＲ内の水蒸気と共に浴室ＢＲ外に排出される。その結果、浴室ＢＲ内の湿度は効率的に低下することとなり、浴室空調装置ＤＭの下方に洗濯後の衣類を吊り下げた状態で乾燥モードによる運転を行えば、浴室ＢＲの壁面と共に衣類も短時間で乾燥させることができる。
【００３２】
図２は、浴室空調装置ＤＭを下方から見た状態を示す外観図である。同図においては、説明のためにフロントパネルＳＰを取り外した状態を示している。図２に示されるように、浴室空調装置ＤＭは、浴室ＢＲの天井ＢＲｃに形成された矩形の開口部に、ファン３０等が収められた機能部ＦＢを挿入固定し、その後、フロントパネルＳＰで機能部ＦＢを覆った状態で浴室ＢＲに設置される。フロントパネルＳＰは長方形に形成された板状の部材であって、浴室ＢＲの壁面（天井ＢＲｃ）と平行に配置される主面を有しており、当該主面の法線方向を浴室ＢＲ側に向けて配置されるものである。フロントパネルＳＰは、吸込口１０及び吹出口２０を備えている。
【００３３】
吸込口１０は、浴室空調装置ＤＭが浴室ＢＲ内の空気を吸い込むための部分であって、フロントパネルＳＰの主面において二つの開口１０ａ、１０ｂとして形成された部分である。これら二つの開口１０ａ、１０ｂは、いずれも、フロントパネルＳＰの長辺方向に沿った細長い長方形状に形成されている。
【００３４】
吹出口２０は、浴室空調装置ＤＭが浴室内に空気を吹き出すための部分であって、フロントパネルＳＰの主面において開口２０ａとして形成された部分である。開口２０ａは、上記の開口１０ａ、１０ｂとは離間した位置において、フロントパネルＳＰの長辺方向に沿った細長い長方形状に形成されている。開口２０ａの形状は、機能部ＦＢ側に固定された整風板２１の外形と略一致しており、フロントパネルＳＰで機能部ＦＢを覆った際において、整風板２１が開口２０ａに嵌入された状態となる。すなわち、浴室空調装置ＤＭから浴室ＢＲ内に空気を吹き出す際は、空気は整風板２１と吹出口２０とを同時に通過した後、浴室ＢＲ内に吹き出すこととなる。
【００３５】
続いて、浴室空調装置ＤＭの内部構造について、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、図２の浴室乾燥装置ＤＭにおいて、フロントパネルＳＰを取り付けた状態におけるＡ−Ａ断面を示す断面図である。図４は、図３におけるＢ−Ｂ断面を示す断面図である。図３及び図４に示すように、浴室空調装置ＤＭの機能部ＦＢは、その下端においてフランジＦＢｆが形成されており、フランジＦＢｆと天井ＢＲｃとが図示しないボルトで固定されている。また、フロントパネルＳＰは、フランジＦＢｆ全体を覆うように設置され、機能部ＦＢの内部に対して図示しないボルトで固定されている。
【００３６】
機能部ＦＢの内部、すなわちフロントパネルＳＰの上方には、吸込口１０と吹出口２０とを連通させる内部流路５０が形成されている。内部流路５０は、吸込口１０から吸い込んだ空気が吹出口２０へと流れるための流路である。内部流路５０は、ファン３０より上流側である上流側流路５０ａと、ファン３０より下流側である下流側流路５０ｂとを有している。
【００３７】
ファン３０は内部流路５０に配置された送風機であって、内部流路５０における空気の流れを発生させるものである。ファン３０の上部には、ファン３０を回転駆動するファンモータ３０ａが設けられている。ファン３０は、複数の羽根を円形に並べた所謂シロッコファンと呼ばれるものである。ファンモータ３０ａが回転すると、ファン３０が回転駆動され、ファン３０の下方から空気を吸い込み、ファン３０の側面から水平方向に空気が放出される。ファン３０の側面から放出された空気は、ファン３０の周囲に配置されたスクロール壁３５によって案内されて、下流側流路５０ｂへと流れる。
【００３８】
下流側流路５０ｂには、ファン３０よりも下流側で且つ吹出口２０よりも上流側において、下流側流路５０ｂから分岐する流路である排出流路７０が接続されている。排出流路７０はダクトＤ１に接続された流路であって、浴室の外部（例えば屋外）に連通している。
【００３９】
下流側流路５０ｂと排出流路７０との境界部にはダンパー８０が配置されている。ダンパー８０は、下流側流路５０ｂから排出流路７０へ空気が流れる流路の開度を調整するためのものである。ダンパー８０が回転軸８１を中心に回転することによって、排出流路７０へ空気が流れる流路の開度が調整される。図４においては、排出流路７０へ空気が流れる流路は閉じた状態となっている。このため、浴室空調装置ＤＭが吸い込んだ空気は、全てヒーターＨＴを経由して吹出口２０を通過し、浴室ＢＲに吹き出る。すなわち、図４は、暖房モードにおける浴室空調装置ＤＭの状態を示している。尚、ダンパー８０の回転角度と他の運転モード（乾燥モード、換気モード）との関係については後に説明する。
【００４０】
ヒーターＨＴは、整風板２１の直上に配置された電気ヒーターであって、吹出口２０から吹き出す空気を加熱するものである。ヒーターＨＴは常に空気を加熱するものではなく、浴室空調装置ＤＭの運転モードに応じて、加熱のＯＮ／ＯＦＦが適宜制御される。
【００４１】
次に、下流側流路５０ｂにおける空気の流れを、図４を参照しながら説明する。図４は、図３におけるＢ−Ｂ断面を示す断面図であるが、フロントパネルＳＰに形成された吹出口２０の形状を、説明のために点線で示している。
【００４２】
図４に示したように、下流側流路５０ｂは、ファン３０から下流側流路５０ｂに流入した空気が、その流れ方向を次第に左方向（吹出口２０の端部２５に向かう方向）に変えながら流れるように、湾曲した形状となっている。下流側流路５０ｂを区画する壁面のうち、外周側の壁面６１、６２、６３は、吹出口２０からの空気の吹き出し方向から見た場合において、全体で円弧形状となるように形成されている。尚、本実施形態においては、吹出口２０からの空気の吹き出し方向は、浴室空調装置ＤＭが取り付けられた浴室ＢＲの壁面（天井ＢＲｃ）に垂直な方向、及び、フロントパネルＳＰの主面の法線方向と一致する。
【００４３】
このような構成により、ファン３０から下流側流路５０ｂに流入した空気の大部分は、円弧形状に形成された壁面６１、６２、６３に沿って流れ、吹出口２０のうちその長手方向（第一方向）における一方の端部２５に向かって流れる。更に、壁面６１、６２、６３によって形成される円弧形状に沿った流路の方向は、吹出口２０の端部２５の近傍において、吹出口２０の長手方向（第一方向）と略一致している。従って、下流側流路５０ｂを通って端部２５に到達した空気は、その後、吹出口２０のうちその長手方向（第一方向）における他方の端部２６に向かって流れることとなる。
【００４４】
このように、本実施形態においては、全体で円弧形状に形成された壁面６１、６２、６３が風向規制手段として機能している。ファン３０から下流側流路５０ｂに流入した空気は、壁面６１、６２、６３に案内されることにより滑らかにその流れ方向を変え、吹出口２０の端部２５に向かって流れる。更に、端部２５に到達した空気は、その後、端部２５から端部２６に向かって流れるように、壁面６１、６２、６３によって案内されている。
【００４５】
その結果、ファン３０から吹出口２０に到達した空気は、吹出口２０の端部２５（第一端部）から端部２６（第二端部）に向かって流れながら、吹出口２０から浴室ＢＲに向けて吹き出される。その結果、ファン３０からの空気が最初に到達する端部２５の近傍だけではなく、下流側流路５０ｂに沿ってファン３０から最も遠い位置となる端部２６の近傍にも空気が到達するため、吹出口２０の全体から空気を吹き出すことができる。
【００４６】
続いて、吹出口２０とファン３０との位置関係について説明する。図４に示したように、ファン３０は、吹出口２０の長手方向（第一方向）とは垂直な方向（第二方向）において、吹出口２０とは離間した位置に配置されている。ファン３０をこのような位置に配置し、上記のように下流側流路５０ｂを湾曲させたことで、浴室空調装置ＤＭ全体の大きさをコンパクトに保ちながらも、ファン３０から吹出口２０の端部２５に至るまでの流路が長くなっている。
【００４７】
ファン３０は、その側面から外側に向けて空気を吹き出すものである。このため、スクロール壁３５によって案内されて下流側流路５０ｂに到達した直後においては、下流側流路５０ｂの流路方向に垂直な面における速度分布のムラが大きい。すなわち、スクロール壁３５に沿った流れの流速が、他の部分における流れの流速よりも著しく大きい。
【００４８】
このため、ファン３０から吹出口２０の端部２５に至るまでの流路が短い場合、速度分布のムラが大きいまま吹出口２０に空気が到達する。その結果、流速の速い一部の空気が吹出口２０の端部２６に到達することなく、吹出口２０の端部２５の近傍から集中して吹き出してしまうこととなる。
【００４９】
本実施形態では、ファン３０から吹出口２０の端部２５に至るまでの流路が長くなっているため、端部２５に到達するまでの間に速度分布のムラが低減される。従って、流速の速い一部の空気が吹出口２０の端部２５の近傍から集中して吹き出す現象が抑制され、吹出口２０の全体から略一様な空気を吹き出すことが可能となっている。
【００５０】
次に、ダンパー８０の構成及び動作について、図５及び図６を参照しながら説明する。図５は、図２におけるＣ−Ｃ断面を示す断面図である。図５に示したように、ダンパー８０の上方にはステッピングモータＳＭが配置されており、ステッピングモータＳＭの回転軸８１に対してダンパー８０が固定されている。このため、ステッピングモータＳＭによって回転軸８１が回転すると、ダンパー８０は回転軸８１を中心に回転する。回転軸８１は、その軸方向が、円弧形状に形成された壁面６１、６２、６３の中心軸と平行となるように配置されている。本実施形態においては、回転軸８１の軸方向はファン３０の回転軸方向、及び鉛直方向とも平行である。
【００５１】
図６は、図４と同じ断面における浴室空調装置ＤＭの断面図であり、浴室空調装置ＤＭが乾燥モードとなった状態を示している。図６においては、ダンパー８０が反時計回りに所定角度回転しており、下流側流路５０ｂから排出流路７０に向かって空気が流れるための排出口７１が形成されている。このため、ファン３０から下流側流路５０ｂに流れた空気は、その一部が排出口７１を通って排出流路７０に流入して浴室ＢＲの外部へと排出され、残りの空気が吹出口２０から浴室ＢＲに吹き出される。
【００５２】
乾燥モードにおいては、ヒーターＨＴはＯＮとなっている。このため、吹出口２０からは加熱された状態の空気が吹き出し、浴室ＢＲの気温を上昇させる。また、浴室ＢＲから吸い込まれた空気の一部は、浴室ＢＲ内の水蒸気と共に排出流路７０に流入して、浴室ＢＲの外部へと排出される。その結果、浴室ＢＲ内の湿度は効率的に低下することとなり、吹出口２０の下方に洗濯後の衣類を吊り下げた状態で乾燥モードによる運転を行えば、浴室ＢＲの壁面と共に衣類も短時間で乾燥させることができる。
【００５３】
尚、乾燥モードにおいては、ファン３０から吹出口２０の端部２５に到達する空気の流れ方向は既に説明した暖房モードにおける空気の流れ方向と同様であり、その流量のみが異なっている。このため、乾燥モードにおいても、ファン３０から下流側流路５０ｂに流入した空気は吹出口２０の端部２５に向かって流れ、その後、端部２５から端部２６に向かって流れるように案内される。その結果、吹出口２０の全体から空気を吹き出すことができる。
【００５４】
乾燥モードにおいて排出流路７０から浴室ＢＲの外部に排出される空気の流量は、排出口７１の開口面積を変化させることにより調整される。すなわち、ダンパー８０の回転角度を変化させることにより調整される。例えば、浴室ＢＲ内の湿度が高い場合には、排出口７１の開口面積が大きくなるようにダンパー８０の回転角度を調整し、湿度の排出を優先した運転を行うことができる。一方、浴室ＢＲ内の湿度が低い場合には、排出口７１の開口面積が小さくなるようにダンパー８０の回転角度を調整し、浴室ＢＲ内の気温を高く保つことを優先した運転を行うことができる。このようなダンパー８０の動作の制御は、浴室空調装置ＤＭの内部に配置された各種センサ（湿度計等）の検出値に基づいて自動で行う他、リモコン操作によって使用者が手動で調整するような態様としてもよい。
【００５５】
ダンパー８０の回転角度は、排出流路７０から排出すべき空気の流量に応じた所定の角度となるように、ステッピングモータＳＭにより制御される。すなわち、ステッピングモータＳＭは、図示しない制御部からの開度指示信号に基づいて回転軸８１、及び回転軸８１に固定されたダンパー８０を回転させ、排出流路７０から排出される空気の流量を目標の流量に一致させる。
【００５６】
しかし、ステッピングモータＳＭが回転軸８１を正確に（開度指示信号の通りに）回転させても、ダンパー８０の回転量がばらつき、排出流路７０から排出される空気の流量が目標の流量と一致しない場合がある。本発明者らがその原因を検討したところ、回転軸８１とダンパー８０との間で機械的なガタつきが生じており、回転軸８１の回転角度とダンパー８０の回転角度とが一対一に定まらないことが原因であることが判明した。本実施形態に係る浴室空調装置ＤＭでは、以下に説明するように、ダンパー８０の形状を工夫することで上記のような流量のばらつきを抑制している。
【００５７】
ダンパー８０は、下流側流路５０ｂの一部として壁面６２を有している。かかる壁面６２は、壁面６１、６３と共に、円弧形状である下流側流路５０ｂの外周側壁面を形成している。
【００５８】
壁面６２のうち流路方向に沿った下流側の部分は、内部流路５０側に立ち上がるように形成された風受部８２を有している。このため、壁面６２に沿って空気が流れている状態においては、風受部８２はかかる空気の流れによる風圧を受ける。その結果、乾燥モードにおいては、ダンパー８０はその回転方向（図６においては左回りに回転する方向）に常に付勢された状態となっている。
【００５９】
回転軸８１とダンパー８０とのガタつきが生じている状態であっても、ダンパー８０は回転方向の一方向に向けて付勢されるため、回転軸８１の回転角度とダンパー８０の回転角度とが一対一に定まることとなる。従って、ステッピングモータＳＭによってダンパー８０の回転角度を正確に制御することができ、排出流路７０に流れる空気の流量を精度よく制御することが可能となる。
【００６０】
続いて、浴室空調装置ＤＭの換気モードについて、図７を参照しながら説明する。図７は、図４と同じ断面における浴室空調装置ＤＭの断面図であり、浴室空調装置ＤＭが換気モードとなった状態を示している。図７においては、ダンパー８０が反時計回りに更に回転し、下流側流路５０ｂから排出流路７０に向かって空気が流れるための排出口７１が全開の状態となっている。一方、ファン３０から吹出口２０に至る流路は、ダンパー８０によって塞がれた状態となっている。
【００６１】
このため、ファン３０から下流側流路５０ｂに流れた空気は、全て排出口７１を通って排出流路７０に流入して浴室ＢＲの外部へと排出される。換気モードにおいては、ヒーターＨＴはＯＦＦとなっており、吹出口２０から空気は吹き出されない。このように、換気モードにおける浴室空調装置ＤＭは、通常の換気扇と同様に機能する。
【００６２】
尚、図７から明らかなように、換気モードにおいては、壁面６２に沿った空気の流れ方向は乾燥モードとは逆方向になっている。その結果、風受部８２が受ける風圧はほぼ０となり、ダンパー８０は回転方向に向けて付勢されない。しかし、換気モードではダンパー８０がストッパ９０に当接した状態であり、ステッピングモータＳＭによってストッパ９０に付勢された状態となっている。このため、回転軸８１とダンパー８０とのガタつきが生じている状態であっても、ダンパー８０が所定の位置（排出口７１が全開となり、ファン３０から吹出口２０に至る流路が塞がれた状態となる位置）からずれてしまうことはない。
【００６３】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００６４】
１０：吸込口
１０ａ，１０ｂ：開口
２０：吹出口
２０ａ：開口
２１：整風板
２５，２６：端部
３０：ファン
３０ａ：ファンモータ
３５：スクロール壁
５０：内部流路
５０ａ：上流側流路
５０ｂ：下流側流路
６１，６２，６３：壁面
７０：排出流路
７１：排出口
８０：ダンパー
８１：回転軸
８２：風受部
９０：ストッパ
ＢＲ：浴室
ＢＲｃ：天井
Ｄ１：ダクト
ＤＭ：浴室空調装置
ＦＢ：機能部
ＦＢｆ：フランジ
ＨＴ：ヒーター
ＳＭ：ステッピングモータ
ＳＰ：フロントパネル
ＳＲ：洗面所
ＳＲ１：吸引口
ＳＲ２：ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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