【事件の表示】
　特願２００５−３２０９６４「音声及びデータ無線通信のためのネットワーク及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　４月２７日出願公開、特開２００６−１１５５２８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１３年７月２７日（パリ条約による優先権主張２０００年７月２７日、米国）を国際出願日とする特願２００２−５１５８６７号の一部を平成１７年１１月４日に特願２００５−３２０９６４として新たに出願したものであって、特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年３月１０日付け手続補正書により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　
　「複数のパケットのそれぞれの優先順位を決定し、
　高い方の優先順位を有するパケットが低い方の優先順位を有するパケットの前に送信される可能性が高い状態で、通信媒体を介して前記複数のパケットを無線で送信する、段階からなる方法。」
　
２．引用発明
　これに対し、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−５０６７０号公報（以下、「引用例」という。）には、「通信媒体へのアクセス方法」として、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
イ．「【請求項１】　複数の通信局と、均一の時間期間を発信する基地局を持つ基地局を有する構内情報通信網の通信媒体へのアクセス方法において、上記時間期間の始めにおいてペンディング状態の基地局からの等時性パケットを上記時間期間中に媒体にアクセスさせる段階と、上記時間期間の始めにおいてペンディング状態の基地局からの等時性パケットを上記時間期間中に媒体にアクセスさせる段階と、等時性パケットに対して非同期パケットよりも高いアクセス優先順位を与える段階とで構成されることを特徴とする通信媒体へのアクセス方法。」
（２頁１欄）
　
ロ．「【００１６】
【実施例】本発明は各種の変更および代替形式のものが可能であるが、特定実施例を図面に例示し、以下に詳細説明する。ただし、本発明を開示された特定の形式に限定するものではなく、反対に本発明は、従属請求項に規定される本発明の精神および範囲を越えないすべての変更、同義および代替のものを包含する。
【００１７】　以下に無線ＬＡＮを参考として本発明を説明する。図１はそれぞれ基地局１４、１６および２つの通信局１８、２０；２２、２４を含む上記２つの無線ＬＡＮ１０、１２を示す。各ＬＡＮには，それぞれのベ−シックサ−ビスエリア（ＢＳＡ）２６，２８に設けられ、各回路網１０、１２の基地局１４、１６は、異なるＢＳＡ内の局が相互に通信できるように、幹線回路網３０に接続される。例えば局１８からのトラフィックは基地局１４に向けられ３２、基地局１４は同じＢＳＡ内の局２０へのトラフィックに向かう３４ことができ、または必要似応じて、幹線回路網３０を介してＢＳＡ２８内の基地局１６へトラフィックを送ることがで来、ＢＳＡ２８は局２４へトラフィックを送る３６。別のＢＳＡは別の高周波チャンネルを使用する。ＬＡＮ１０のみを参考にしてタイミング同期関係を以下に説明します。
【００１８】ＢＳＡ２６内の通信局１８、２０は、基地局１４からの定期的なＴＩＭパケットの受信時に同期されるトラフィックインジケ−ションメッセ−ジ（ＴＩＭ）インタ−バルタイマ−を保全することにより基地局１４に同期する。通信局１８、２０においては、タイマ−を用いて次のＴＩＭパケットが基地局からいつ来るかを予測する。このように、通信局１８、２０は、いつ等時性トラフィックが発生するかを予測でき、従ってトラフィックの衝突を防止することができる。」
（３頁３欄〜４欄）
　
ハ．「【００１９】局１４、１８、２０はパケットを送信する前にＣＳＭＡ／ＣＡアクセスプロトコルに準拠するが、このプロトコルを図２に説明する。
【００２０】　局１８がパケットを送信しようとする場合、最初に媒体の動作を感知する。媒体が話し中であることが判明している場合、局１８は媒体が空くまで待機する。インタ−フレ−ムスペ−ス（ＩＦＳ）の後、局１８はバックオフ手順を開始し、不特定のタイミングスロットの遅延の後のみを除いて、媒体を再び感知する。媒体が空き状態になるのを待っている複数の局からの送信の間の衝突の最尤度が大幅に縮小されるように、無作為遅延はコンテンションウィンド−内で発生する。更に信頼性を高めるため、局は各局が送信局からの送信を正しく受信するごとに確認（ＡＣＫ）パケットを送り出すように配置されている。ＡＣＫパケットの送信は、媒体が話し中であることが感知される送信に続く小さいウィンド−（図２のＩＦＳまたは図３のＡＣＫＩＦＳ）の後に開始することができ、従ってＣＳＭＡ手順はＡＣＫパケットに必要ではない。　手順によれば、その他の局は期間ＡｃｋＩＦＳ内で媒体にアクセスすることはできず、従ってＡＣＫの送信前に媒体の話し中を感知する必要はない。ＡＣＫパケットが受信されない場合、送信局は送信局が送ったパケットが受信されていないことを認識し、無作為のバックオフ期間の後再送信することができます。
【００２１】局が無作為のバックオフ手順を開始する前にＩＦＳを設けることは、非同期パケットおよび等時性パケットに異なるアクセス優先順位割り当てるための重要な機能である。図３からも判るように、非同期トラフィックの送信を意図している局は、非同期インタ−フレ−ムスペ−ス（ＡＩＦＳ）の後にそのコンテンションウィンド−を開始するように配置され、一方、等時性トラフィックの送信を意図している局は、ＩｓｏｃＩＦＳの遅延の後に媒体にアクセスすることが出来、上述したように、ＡＣＫパケットはＡｃｋＩＦＳの遅延の後、媒体にアクセスすることができる。
【００２２】図３から判るように、ＡＣＫパケット、等時性パケットおよび非同期パケットに対する遅延ギャップは以下に示す関係がある。
【００２３】ＡｃｋＩＦＳ＜ＩｓｏｃＩＦＳ＜ＡＩＦＳ
上記の関係式は、３つのパケットのうちＡＣＫパケットが最も高い媒体アクセス優先順位を有し、非同期パケットが３つの内最も低いアクセス優先順位を有するため、三種類のパケットの間の衝突は発生しない。」
（３頁４欄〜４頁５欄）
　
ニ．「【００２４】図１に示すＬＡＮ１０内の局に関して、基地局１４内のＴＩＭインタ−バルタイマ−を用いてフレ−ム期間を発生させることができるが、ＴＩＭ間隔はフレ−ム期間の整数倍である。基地局１４で発生するフレ−ム期間を用いてＢＳＡ２６内の媒体上の非同期トラフィックおよび等時性トラフィックの相対タイミングを制御する。
【００２５】図４は、フレ−ム期間と基地局１４内でタイマ−が発生するＴＩＭ間隔の間の関係を示すタイミング図である。この例において、各フレ−ム期間の長さは２０ミリ秒であり、ＴＩＭ間隔の長さは１００ミリ秒である。図４に示すビ−コン信号を図５および図８を参考にして以下に説明する。
【００２６】図５および８に関して、以下のことに注意のこと。　　　　　　　　　　　
Ｐ　＝　前文
Ｈ　＝　見出し
Ｄｘ＝　下りデ−タ
Ｕｘ＝　上りデ−タ
図５は本発明の第一実施例を示し、６０−８０ミリ秒のフレ−ム期間と８０−１００ミリ秒のフレ−ム期間内で図４に示すタイミング図で発生する通信トラフィックを示す。図５において、基地局１４から通信局１８、２０へのトラフィックをＤＯＷＮ（下り）トラフィックと称し、通信局１８、２０から基地局１４へのトラフィックをＵＰ（上り）トラフィックと称する。本第一実施例において、単独の等時性ＤＯＷＮパケット３８，４０は、各フレ−ム期間内に送られる。ＤＯＷＮパケット３８、４０は、媒体が空きであると感知されると送られ、このパケット３８、４０はＣＳＭＡ／ＣＡプロトコルを用いて等時性優先順位の媒体にアクセスする。ＤＯＷＮパケット３８、４０は、基地局１４から個別の通信局１８、２０へのすべてのトラフィックＤ１，Ｄ２を行い、通信局１８、２０は基地局１４により個別に確認された４６、４８個別の等時性パケット４２、４４に応答する。
【００２７】図５のタイミング図から明らかなように、基地局１４は各フレ−ム期間（２０ミリ秒）にトリガ−されて、その前のフレ−ム期間に幹線３０から受信される単独の等時性ＤＯＷＮパケット３８、４０を発生する。基地局は、単独の等時性ＤＯＷＮパケット３８がペンディング状態の非同期ＤＯＷＮパケットより高い優先順位を与えられ、従ってペンディング状態の非同期ＤＯＷＮパケットの前に送信されるように、フレ−ム期間の始めにペンディング状態の非同期ＤＯＷＮパケットを延期するように配置されている。このように、ペンディング状態の非同期ＤＯＷＮパケットが延期され、フレ−ム期間の始め、すなわち図５の６０ミリ秒マ−クの点で空きであることが感知されている場合、基地局１４は、そのアクセス遅れ（図３の１ギャップ＋１）の後に媒体にアクセスし、ＤＯＷＮパケット３８を送信する。」
（４頁５欄〜６欄）
　
ホ．「【００２８】図６に示すように、ＤＯＷＮパケット３８には等時性トラフィックを受信すべき通信局を指定するのに必要な情報を有し、またＤＯＷＮパケットのどの部分５２に特定の局に対するデ−タ５４があるのかを示す見出しがある。ＤＯＷＮパケット３８には、特定の順序の通信局に対するデ−タ５４があり、通信局はＤＯＷＮパケット３８が終了した直後に同じ順序で応答するよう配置されている。通信局からの応答ＵＰパケット４２、４４（一例を図７に示す）には、少なくともそれぞれのＤＯＷＮデ−タ５４の確認応答が含まれ、通信局が等時性ＵＰトラフィックを有する場合、確認応答と共に送信される。通信局による媒体のアクセスは、ＤＯＷＮパケットの情報を介してＢＳＡ内の基地局により制御される。
【００２９】ＤＯＷＮパケットの送信が一旦終了すると、最初にＵＰパケット４２を送信する回線にある通信局は、媒体をアクセスする前に、ＤＯＷＮパケット５４の終了後最小のアクセス遅延ギャップの間待機する。回線内二番目の通信局は、媒体にアクセスする前に、最小の遅延ギャップと１スロット遅延を合わせた期間待機し、スロット遅延はシ−ケンスにある先行局が等時性ＵＰトラフィックを送信する時間に相当する。従って等時性ＵＰパケットを送信するため待機中の本発明の第一実施例に示す各通信局は、最小ギャップとｎ−１スロット分だけアクセスを遅延させる。ｎはシ−ケンス内の通信局の位置であり、この位置はＤＯＷＮパケット３８内のその局に対するデ−タＤ１、Ｄ２の位置に相当する。このように、通信局は、媒体にアクセスしてコンテンションを生ずること無くその等時性パケット４２、４４を送信する、というのは異なるスロット遅延が等時性ＵＰパケット４２、４４間の衝突を防止するからである。
【００３０】
本発明の第一実施例において、送信すべき非同期トラフィックを有し、または非同期トラフィックを介して通信を行うよう配置された基地局または通信局は、媒体を監視し、どれだけの等時性通信局が指定され、かつどれだけの等時性ＵＰパケット４２，４４がフレ−ム期間内に生成されるかを判断できるように等時性ＤＯＷＮパケット３８を解釈する。非同期トラフィックを有する各局は、それぞれのＡＩＦＳ遅延を調整して、そのコンテンションウィンド−の開始を最小ギャップとｍ個のスロットの時間以内に延期することができる。この場合、ｍは送信すべき等時性ＵＰパケット４２，４４の数である。このように非同期コンテンションウィンド−は等時性アクセス遅延ウィンド−のいずれとも重複しない。非同期トラフィックが等時性トラフィックに対して延期される毎にコンテンションウィンド−が指数的に増加しないように、非同期トラフィックに対するバックオフアルゴリズムが適合されていれば、更に利点が得られる。
【００３１】等時性ＤＯＷＮおよびＵＰパケット３８，４２，４４には設定長さを必要とせず、上記のように、等時性ＵＰデ−タが送信に使用できない場合、その局にＤＯＷＮトラフィックが送信されている場合のみを除いて、小さい確認信号のみが通信局から送られる。これにより特に効率的な媒体の使用が可能となる、というのは通話の無音期間に例えばＶＯＩＣＥトラフィックでデ−タが送信されていない場合、帯域幅が無駄にならないからである。これにより非同期トラフィックに使用可能な帯域幅が増大し、従って非同期トラフィックの送信速度が速くなる。図５から判るように、第一非同期トラフィック５６が上記のように最小ギャップとスロットｍ個分の期間コンテンションウィンド−を遅延させると、パケット５６が送信され、そのフレ−ム期間が終了していなければ、引き続いて非同期パケット５８が送信される。図５に示すように、８０ミリ秒マ−ク点でのパケット送信状況は、媒体が非同期トラフィックすなわちパケット５８と話し中であるという点で６０ミリ秒マ−ク点のものと異なる。このように、６０ミリ秒から８０ミリ秒のフレ−ム期間における第一等時性ＤＯＷＮパケット３８と異なり、８０ミリ秒から１００ミリ秒のフレ−ム期間における第一ＤＯＷＮパケット４０は、送信可能となる前に媒体が空きになるのを待たなければならない。ただし媒体が８０ミリ秒から１００ミリ秒のフレ−ム期間内で空きになると、等時性ＤＯＷＮパケット４０は、上記のようにペンディング状態の非同期トラフィック（非同期トラフィックのＡＣＫを除く）よりも高い優先順位（すなわち短いアクセス遅延）で媒体にアクセスする。」
（４頁６欄〜５頁７欄）
　
　上記記載、関連図面ならびにこの分野における技術常識を考慮すると、まず、イ．、ロ．及び図１に記載されているように、引用例は無線ＬＡＮのような無線通信を行う方法であって、「等時性パケット」と「非同期パケット」の２種類のパケットを無線で送信する方法を開示している。また、イ．、ハ．（段落【００２１】）の記載によれば、引用例の通信方法は、等時性パケットを非同期パケットよりも優先して通信媒体にアクセスさせており、等時性パケットと非同期パケットのそれぞれの優先順位を決定しているといえる。
　そして、等時性パケットを優先的に通信媒体にアクセスさせるための具体的方法として、ハ．（段落【００２３】）、ニ．、図３及び図５に記載されているように、等時性パケットのインターフレームスペース（ＩｓｏｃＩＦＳ）を非同期パケットのインターフレームスペース（ＡＩＦＳ）よりも短くすることによって、フレーム期間の始めにおいて通信媒体が空いている時には、等時性パケットが通信媒体にアクセスするのを非同期パケットよりも早くしている。
　また、等時性パケットと非同期パケットとは、通信媒体を介して送信されることは明らかである。
　
　したがって、上記引用例には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が開示されている。
　
「等時性パケットと非同期パケットのそれぞれの優先順位を決定し、
　等時性パケットが非同期パケットの前に送信されるように、通信媒体を介して前記等時性パケットと前記非同期パケットを無線で送信する、段階からなる方法。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、
ａ．引用発明の「等時性パケットと非同期パケット」は、それぞれの優先順位を決定された複数のパケットであり、
ｂ．引用発明の「等時性パケット」は、優先して通信媒体を介して送信されるので「高い方の優先順位を有するパケット」ということができ、
ｃ．引用発明の「非同期パケット」は、「等時性パケット」に対して優先度が低いので「低い方の優先度を有するパケット」ということができる。
　
　したがって、本願発明と引用発明は、
　
　「複数のパケットのそれぞれの優先順位を決定し、
　高い方の優先順位を有するパケットが低い方の優先順位を有するパケットの前に送信されることができるように、通信媒体を介して前記複数のパケットを無線で送信する、段階からなる方法。」
　
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点）
　「高い方の優先順位を有するパケットが低い方の優先順位を有するパケットの前に送信されることができるように、通信媒体を介して前記複数のパケットを無線で送信する」ことに関し、本願発明では、高い方の優先順位を有するパケットが低い方の優先順位を有するパケットの前に送信される「可能性が高い状態で」、複数のパケットを送信するのに対して、引用発明では、高い方の優先順位を有するパケットが低い方の優先順位を有するパケットの前に送信されるように、複数のパケットを送信する点。
　
　相違点について検討するに、「２．引用発明」で摘記したホ．（段落【００３１】）には、８０ミリ秒マ−ク点でのパケット送信状況は、媒体が非同期トラフィックすなわちパケット５８と話し中であり、８０ミリ秒から１００ミリ秒のフレ−ム期間における第一ＤＯＷＮパケット４０は、送信可能となる前に媒体が空きになるのを待たなければならない、旨記載されている。
　言い換えれば、各フレーム期間の先頭の時点で低優先順位の非同期パケットが送信中であれば、当該フレ−ム期間では、非同期パケットが先に送信される。したがって、引用発明においても、フレーム単位でみれば、送信状態によっては、低優先順位の非同期パケットが高優先順位の等時性パケットより先行することはあり得ることであって、可能性の問題に過ぎない。
　
　したがって、引用発明においても、等時性パケットと非同期パケットのインターフレームスペースの長さをそれぞれ異ならせることによって優先度を設定する他に、上記のように非同期パケットが先に送信される場合を加味して、全体として等時性パケットが非同期パケットの前に送信される「可能性が高い」ように設定することは、当業者が必要に応じて適宜選択し得る設計的事項に過ぎない。
　
　そして、本願発明の作用・効果も引用発明から当業者が予測し得る範囲のものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。