【事件の表示】
　特願２００７−２６７６５１「インクジェットプリンター用インクチューブ」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　５月　７日出願公開、特開２００９−　９５９９９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１９年１０月１５日の出願であって、平成２１年３月４日及び平成２２年１月１８日に手続補正がなされ、同年４月２日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年７月１３日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、当審において、平成２３年３月１５日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）の通知がなされ、同年５月２３日に手続補正がなされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２３年５月２３日になされた手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される、次のとおりのものと認める。
　
「ブチル系ゴムを５０質量部以上７０質量部以下と、エチレン−プロピレン−ジエンゴムを３０質量部以上５０質量部以下を配合したゴム成分と、
　前記ゴム成分１００質量部に対して、１５質量部以上６０質量部以下のスチレン−エチレン−エチレン／プロピレン−スチレン共重合体からなる水素添加スチレン系熱可塑性エラストマーと、
　前記ゴム成分１００質量部に対して２０質量部以上４０質量部以下のオレフィン系熱可塑性樹脂と、
　前記ゴム成分を動的架橋して微分散する樹脂架橋剤として、ゴム成分１００質量部に対して８〜１５質量部で配合されるフェノール系樹脂架橋剤と、
  前記ゴム成分１００質量部に対して０．５〜１０質量部で配合される酸化亜鉛と、
  前記ゴム成分１００質量部に対して２０〜１００質量部で配合している軟化剤のパラフィン系オイルと、
　を含む熱可塑性エラストマー組成物で、外径が２ｍｍ〜１０ｍｍ、肉厚が０．５ｍｍ〜３ｍｍのチューブとして成形されており、
　ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄｓ５に準拠して測定した空気透過性が５２〜７０［ｇ・ｍｍ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］、
　ＪＩＳ　Ｋ６２５３に準拠して測定したタイプＡデュロメータ硬さが４０〜５０、
　ＪＩＳ　Ｋ６２６２に準拠して測定温度７０℃、測定時間２４時間、圧縮率２５％で測定した圧縮永久ひずみが２０〜３０％であるインクジェットプリンター用インクチューブ。」
　
第３　引用刊行物及び引用発明
１　当審拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００４−１４２３６４号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が図とともに記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（１）「【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、オレフィン系熱可塑性樹脂中に、ブチルゴムの含有割合を３０重量％以上としたゴム成分が動的架橋により微分散され、ショアＡ硬度が７０以下である熱可塑性エラストマー組成物を用いて成形されてなることを特徴とするインクジェットプリンター用インクチューブを提供している。
【００１０】
このように、水蒸気や空気の透過性が非常に小さいブチルゴムを３０重量％以上含有させたゴム成分を、オレフィン系熱可塑性樹脂中に動的架橋で微分散させた熱可塑性エラストマー組成物を用いている。このため、水蒸気透過性や空気透過性を小さく抑えながら、ゴムのような耐久性、弾性、柔軟性と樹脂のような加工性、成形性を両立することができ、硬度もショアＡ硬度で７０以下と低くすることができる。よって、優れた柔軟性を有すると共に、水蒸気透過性や空気透過性が小さなインクジェットプリンター用インクチューブを得ることができる。
【００１１】
ゴム成分中のブチルゴムの含有割合を３０重量％以上としているのは、ブチルゴムが３０重量％より少ないと水蒸気や空気の透過性を小さくすることができず、インクの水分が蒸発してチューブ内に入り込み固化する問題が生じたり、チューブの外面側から酸素等が透過しチューブ内のインクが酸化等により劣化することがあるためである。また、マトリクス樹脂をオレフィン系熱可塑性樹脂としているのは、熱可塑性を有する材料にするためであり、熱可塑性材料とすればゴム単独材料と違い高速で連続押し出し成形が可能となり、生産効率を向上し、生産コストも低減することができる。
【００１２】
ショアＡ硬度を７０以下としているのは、７０より大きいと十分な柔軟性や可撓性が得られず、インクチューブとしての使用の際にキンク（チューブの折れ曲がり）によりインクが流れ難くなったり、作動時にチューブとの継ぎ手の強度に影響を及ぼすことがあるためである。
さらには４０以上６０以下が好ましい。硬度が小さい程、優れた柔軟性を有するが、小さすぎると剥がれ易くなることがある。
【００１３】
上記熱可塑性エラストマー組成物を樹脂押し出し法によりチューブ状に押し出して成形されてなることが好ましい。これにより良好な押し出し肌が得られると共に、加工性・成形性がさらに優れ、加硫ゴムに比べ生産速度も速く、生産性をより向上することができる。その他、インジェクション成形等の方法により成形することもできる。
【００１４】
上記オレフィン系熱可塑性樹脂と上記ゴム成分との重量比は、（上記オレフィン系熱可塑性樹脂：上記ゴム成分）＝（４：１）〜（１：４）であるのが好ましい。これにより、ゴム成分を効率良く均一に微分散することができる。ゴム成分が上記範囲より多いと、良好な成形性が得にくくなり、ゴム成分が上記範囲より少ないと柔軟性を得にくくなるためである。さらに好ましくは（２：１）〜（１：２）であるのが良い。中でも、特に、オレフィン系熱可塑性樹脂とブチルゴムとの重量比が、（オレフィン系熱可塑性樹脂：ブチルゴム）＝（１：２）〜（１：１）であるのが好ましい。
【００１５】
インクチューブの水蒸気透過性は１．０［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ（３７．８℃，９０％ＲＨ）］　以下であることが好ましく、これにより、チューブ内周側に流通するインク中に含まれる水分の蒸発を防ぎ、水分の蒸発によるインクの固化を防止することができ、チューブ詰まりを防止することができる。
さらには、０．８［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ（３７．８℃，９０％ＲＨ）］　以下が良く、できるだけ小さい方が好ましい。
【００１６】
インクチューブの空気透過性は１００［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］　以下であることが好ましく、これにより、チューブ外面側に存在する酸素等の透過に起因するインクの劣化を防止することができる。
さらには、８０［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］以下、６０［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］　　以下が良い。
【００１７】
上記ゴム成分としてブチルゴム単独、あるいはブチルゴムとＥＰＤＭとの混合物を用いているのが好ましい。
水蒸気透過性や空気透過性をより高めるためには、ゴム成分を１００％ブチルゴムにするのが良い。また、柔軟性や圧縮永久ひずみをより低下させるためには他のゴム成分を混合しても良く、この場合、ゴム成分中のブチルゴムの含有割合を４０重量％以上８０重量％以下とするのが良い。特に、インクチューブとして要求される性能とブチルゴムとの相溶性を考えるとエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）と混合するのが好ましい。ＥＰＤＭは油展タイプでも良いし、非油展タイプでも良い。
【００１８】
その他、ブチルゴム以外のゴム成分としては、ブチルゴムと相溶性の良いゴム、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、１，２−ポリブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）等が良く、１種又は複数種を用いることができる。
【００１９】
上記オレフィン系熱可塑性樹脂としてポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等から選択される１種以上の樹脂を用いているのが好ましい。エチレンブロックを有することによりゴムを分散させやすいため好ましい。また、流動性と相容化能力、適度な耐擦傷性を付与でき、加工性に優れ、ブチルゴムやＥＰＤＭとの相容性が良いという理由によりポリプロピレンが好ましい。
その他、エチレンエチルアクリレート樹脂、エチレンビニルアセテート樹脂、エチレンメタクリル酸樹脂、アイオノマー樹脂等の市販のオレフィン系樹脂を用いることができる。
【００２０】
熱可塑性エラストマー組成物は、測定温度７０℃、測定時間７２時間、圧縮率２５％で測定した圧縮永久ひずみの値が５０％以下、より好ましくは４０％以下であるのが良い。これは、上記値より大きいと、寸法変化が大きくなりすぎ、インクチューブの変形時の戻りが悪くなりやすいためである。また、継ぎ手と連結したチューブ端部が継ぎ手から外れやすくなるためである。
【００２１】
また、上記熱可塑性エラストマーには、上記ゴム成分１００重量部に対してオイル、可塑剤等の軟化剤を５重量部以上１００重量部以下の割合で含有していることが好ましい。さらには２０重量部以上６０重量部以下が良い。これにより、他の物性等のバランスを保ちながら適度な柔軟性に調整することができる。
上記オイルとしては、例えばパラフィン系、ナフテン系、芳香族系等の鉱物油や炭化水素系オリゴマーからなるそれ自体公知の合成油、またはプロセスオイルを用いることができる。合成油としては、例えば、α−オレフィンとのオリゴマー、ブテンのオリゴマー、エチレンとα−オレフィンとの非晶質オリゴマーが好ましい。可塑剤としては、例えば、ジオクチルフタレート（ＤＯＰ）、ジブチルフタレート（ＤＢＰ）、ジオクチルセパケート（ＤＯＳ）、ジオクチルアジペート（ＤＯＡ）等を用いることができる。なお、油展タイプのゴムを用いる場合には、ゴム中のオイルの添加重量は、軟化剤の添加重量（オイル量）として扱う。
【００２２】
動的架橋するときの架橋剤としては、ブルームを起こし難く、圧縮永久歪みも小さくなるという理由から、過酸化物架橋又は樹脂架橋が好ましい。なお、硫黄架橋としても良い。架橋剤は上記ゴム成分１００重量部に対して３重量部以上２０重量部以下の割合で含有していることが好ましい。さらには５重量部以上１５重量部以下が良い。
【００２３】
樹脂架橋剤としては、フェノール樹脂、メラミン・ホルムアルデヒド樹脂、トリアジン・ホルムアルデヒド縮合物、ヘキサメトキシメチル・メラミン樹脂等が挙げられ、特にフェノール樹脂が好適である。フェノール樹脂の具体例としては、フェノール、アルキルフェノール、クレゾール、キシレノール、レゾルシン等のフェノール類と、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド、フルフラール等のアルデヒド類との反応により合成される各種フェノール樹脂が挙げられる。特に、ベンゼンのオルト位又はパラ位にアルキル基が結合したアルキルフェノールと、ホルムアルデヒドとの反応によって得られるアルキルフェノール・ホルムアルデヒド樹脂が、ゴムとの相溶性に優れるとともに、反応性に富んでいて架橋反応開始時間を比較的早くできるので好ましい。
【００２４】
また、本発明における動的架橋は、塩素、臭素、フッ素、ヨウ素等のハロゲンの存在下に行ってもよい。動的架橋時にハロゲンを存在させるには、ハロゲン化された樹脂架橋剤を用いるか、エラストマー組成物中にハロゲン供与性物質を配合してもよい。中でもハロゲン化フェノール樹脂、特にはハロゲン化アルキルフェノールホルムアルデヒド樹脂が、ゴムとの相溶性に優れるとともに、反応性に富んでいて架橋反応開始時間を比較的早くできるので好ましい。
【００２５】
架橋反応を適切に行うために架橋助剤（活性剤）を用いてもよい。架橋助剤としては金属酸化物が使用され、特に酸化亜鉛、炭酸亜鉛が好ましい。
【００２６】 …（略）…
【００２９】
本発明のインクチューブは、水蒸気透過性が低い上に、空気透過性も低いため、１層構造のみで、チューブ内周面側からの水分の透過及びチューブ外周面側からの酸素等の透過を防止することができる。また、必要に応じて本発明のインクチューブの内周側あるいは／及び外周側に１層以上の他の層を設けて複層構造としても良いし、各種表面処理等が施されても良い。なお、チューブ内を流通させるインクとしては、インクジェットプリンターに従来用いられる種々のインクを用いることができる。なお、インクチューブの肉厚は０．５ｍｍ〜２．０ｍｍが好ましい。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明のインクジェットプリンター用インクチューブ１０（以下、単にインクチューブとも称す）を示す。インクチューブ１０の中空部内をインクが流通する構成とし、インクチューブ１０の内周面１０ａとインクとが接触し、インクチューブ１０の外周面１０ｂと外気が接触した状態で使用されるものである。
【００３１】
インクチューブ１０は、オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリプロピレン中に、ブチルゴムの含有割合を１００重量％としたゴム成分が樹脂架橋剤により動的架橋して均一に微分散され、ショアＡ硬度が４１である熱可塑性エラストマー組成物を用いて成形されている。
【００３２】
具体的には、ブチルゴム１００重量部、ポリプロピレン８０重量部、樹脂架橋剤１２重量部、さらに軟化剤としてオイルを５０重量部が配合されている。これらの配合材料を混合した後、所要温度で所要時間加熱しながら混練りして動的架橋を行い熱可塑性エラストマー組成物を作製しペレット状としている。
【００３３】
このペレット化された熱可塑性エラストマー組成物を樹脂押し出し法により単軸押出機からチューブ状に押し出して成形している。押出温度は１９０℃〜２３０℃、押出速度は２ｍ／ｍｉｎ〜１０ｍ／ｍｉｎとしている。
【００３４】
インクチューブ１０の水蒸気透過性は０．５６［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ（３７．８℃，９０％ＲＨ）］であり、空気透過性は５３［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］であり、圧縮永久ひずみが４１％である。
【００３５】
このように水蒸気や空気の透過性が低い性質を有するブチルゴムを、動的架橋手法によりオレフィン系樹脂中に分散させた熱可塑性エラストマー組成物を用いて樹脂押出成形している。このため、インクチューブとして最適な水蒸気や空気の非透過性を備える上に、柔軟性や可撓性を有し、かつ、押し出し特性（押し出し肌）が極めて優れ、チューブ押し出し後の加硫工程もなくなり、インクチューブの生産性も向上することができる。
【００３６】
よって、インクジェットプリンターにおいて、インクヘッドをクリーニングした際に廃インクをヘッド外へ除去したり、インクタンクからインクヘッドにインクを供給したりするために用いられるインクチューブとして好適に用いることができる。
【００３７】
通常、ブチルゴム押し出しでは、押し出し速度は、０．２ｍ／ｍｉｎ程度であり、かつ、加硫工程があるので押し出し後バッチ処理になり生産性の向上が困難である。しかし、本発明のような熱可塑性エラストマーを用いた樹脂押し出しでは２ｍ／ｍｉｎ以上の速度で押し出すことができ、生産速度を高めることができる。即ち、熱可塑性エラストマーを用いた樹脂押し出しでは、加硫工程の必要がないため、押し出し速度が製造速度になる。
【００３８】
上記実施形態では、ゴム成分としてブチルゴム単独で用いているが、ブチルゴムとＥＰＤＭ等の他のゴムとを混合して用いても良い。また、種々のオレフィン系熱可塑性樹脂を用いることができ、ポリプロピレン、ポリエチレン等から適宜選択して用いることができる。
【００３９】
動的架橋は、過酸化物架橋としても良く、従来公知の架橋法を併用等しても良い。また、要求性能に応じて、各材料の種類や配合量は適宜設定可能であり、硬度調整等のために軟化剤を配合しても良い。なお、樹脂押し出し成形以外の製法により製造することもできる。」
　
（２）「【００４０】
以下、本発明の
インクジェットプリンター用インクチューブ
下記の表１に示すように、各実施例、比較例について、
表１に記載の配合と樹脂架橋剤を用いて動的架橋された熱可塑性エラストマー組成物を用いてインクチューブを製造した
【００４１】
【表１】
【００４２】
具体的に、インクチューブは以下のようにして製造した。
全ての配合材料をタンブラーにて混合した後、２軸押出機（アイベック製ＨＴＭ３８）にて１８０℃〜２００℃に加熱しながら、２００ｒｐｍにて混練りして動的架橋を行い
熱可塑性エラストマー組成物を
このペレットをφ５０単軸押出機（笠松加工研究所）にて１９０℃〜２３０℃、２０ｒｐｍにて
押出成形し、外径φ５ｍｍ、内径φ３ｍｍの円管状チューブ成形体を得た。これを長さ３００ｍｍに定寸カットしてインクチューブを得た
【００４３】
配合材料の詳細を以下に示す。
ブチルゴム（ＪＳＲ社製、ｂｕｔｙｌ−２６８）
ＥＰＤＭゴム（住友化学社製、エスプレン６７０Ｆ）
オレフィン系樹脂：ポリプロピレン（日本ポリケミカル社製、ＢＣ６）
樹脂架橋剤（田岡化学社製、タッキロール）
軟化剤（出光興産社製、ＰＷ−３８０）
【００４４】
（実施例１〜３）
ブチルゴムを３０重量％以上含有したゴムをポリオレフィン系熱可塑性樹脂中に動的架橋で微分散させ、ショアＡ硬度を７０以下になるようにした。…（略）…
【００４６】
上記実施例
のインクチューブについて、後述する方法により、各種評価を行った。評価結果を表１に示す
【００４７】
（
硬度
２３℃相対湿度５５％の恒温恒湿条件下、５００ｇの荷重をかけ、ショアＡ硬度計にて硬度測定を行った
【００４８】
（水蒸気透過性）
ＡＳＴＭ　Ｆ　１２４９の試験法により、３７．８℃、９０％ＲＨの条件で行った。単位［ｇ・ｍｍ／ｍ２・ｄａｙ］
【００４９】
（
空気透過性
ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄ５の試験法により、２３℃の条件で行った。単位［ｇ・ｍｍ／ｍ
２
・ｄａｙ・ａｔｍ］
【００５０】
（柔軟性試験）
直径３５ｍｍの丸芯にインクチューブを沿わせてキンクして管詰まりがないかどうかを判定した。管詰まりが発生し、インクがチューブ内を流れにくくなったものを「×」、管詰まりが発生しなかったものを「○」とした。
【００５１】
（
圧縮永久ひずみの測定
圧縮永久ひずみ測定用加硫ゴム試験片について、ＪＩＳＫ６２６２に記載の「加硫ゴムの永久ひずみ試験方法」の規定に従い、測定温度７０℃、測定時間７２時間で測定した。圧縮率は２５％とした
【００５２】
表１に示すように、実施例１〜３はブチルゴム含有割合が３０重量％以上の
ゴム成分をオレフィン系熱可塑性樹脂中に動的架橋で微分散させ
　
（３）上記（２）から、引用例１、特に実施例２には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「熱可塑性エラストマー組成物を押出成形して製造されたインクジェットプリンター用インクチューブであって、
　前記熱可塑性エラストマー組成物は、ブチルゴム（ＪＳＲ社製、ｂｕｔｙｌ−２６８）５０重量部とＥＰＤＭゴム（住友化学社製、エスプレン６７０Ｆ）５０重量部とからなるゴム成分と、オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリプロピレン（日本ポリケミカル社製、ＢＣ６）８０重量部と、樹脂架橋剤（田岡化学社製、タッキロール）１２重量部と、軟化剤（出光興産社製、ＰＷ−３８０）５０重量部とを配合し、前記ゴム成分を前記オレフィン系熱可塑性樹脂中に動的架橋で微分散させたものである、
　硬度５５、空気透過性６８[ｇ・ｍｍ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）]、圧縮永久ひずみ３３％、外径φ５ｍｍ、内径φ３ｍｍのインクジェットプリンター用インクチューブ。
　ここで、前記硬度、空気透過性及び圧縮永久ひずみは、以下の方法により評価を行ったものである。
（硬度）
２３℃相対湿度５５％の恒温恒湿条件下、５００ｇの荷重をかけ、ショアＡ硬度計にて硬度測定を行った。
（空気透過性）
ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄ５の試験法により、２３℃の条件で行った。
（圧縮永久ひずみの測定）
圧縮永久ひずみ測定用加硫ゴム試験片について、ＪＩＳＫ６２６２に記載の「加硫ゴムの永久ひずみ試験方法」の規定に従い、測定温度７０℃、測定時間７２時間で測定した。圧縮率は２５％とした。」
　
２　当審拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００７−５７０６７号公報（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　
「【発明の効果】
【０００６】
  本発明により、
チューブ外径が大きく肉厚が厚いにもかかわらず、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブ、特に熱可塑性エラストマーからなる流体輸送用チューブを提供する
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
  本発明の典型例を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の流体輸送用チューブ１の横断面を表した斜視模式図である。流体輸送用チューブ１は、
内部に流体輸送用の中空部分２を有する内管３
…（略）…
【００１２】
  本発明における流体は、気体、液体又は流動性粉体のいずれでもよい。例えば、水、燃料油、潤滑油、飲料、食用油、有機溶剤、塗料、各種ガス等、多種多様である。
  この輸送すべき流体が酸化劣化する恐れのある場合であって、内管３と外管４との空隙５に存在するものが気体であるときは、その気体は不活性ガスであることが好ましい。不活性ガスとしては、窒素、ヘリウム、アルゴン等が好ましい。
  また、流体が溶液又は分散液であって、内管３と外管４との空隙５に存在するものが液体であるときは、液体が該流体の溶媒であることが好ましい。例えば、流体が水溶液又は水分散液である場合は、内管３と外管４との空隙５に存在するものが水であれば、内管３の水蒸気バリア性を補完でき好ましい。
【００１３】
  
内管３
の材料には柔軟性のあるものが好ましく、熱可塑性エラストマーが特に好ましい。そして、熱可塑性エラストマーの中では、スチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーが好ましい
…（略）…
【００１５】
  この
スチレン系エラストマーは
スチレン-（エチレン-エチレン/プロピレン）-スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）
がある
  これらの中で、機械的強度、耐熱安定性、耐候性、耐薬品性、ガスバリア性、柔軟性、加工性等の点から、スチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）及びスチレン−エチレン／プロピレンブロック共重合体（ＳＥＰ）が好ましい。これらのスチレン系エラストマーにおけるスチレンブロックの含有量は、１０〜７０質量％であることが好ましく、更には２０〜４０質量％の範囲が好ましい。
【００１６】
  また、
オレフィン系エラストマーは
ポリプロピレン (ＰＰ)の中に、エチレン‐プロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）を微分散させた熱可塑性エラストマー等が好ましく
…（略）…
【００１８】
　
内管３
に用いる上記の熱可塑性エラストマーは、一種を単独で用いてもよいし、他の熱可塑性エラストマー、種々の樹脂、配合剤等を配合して、熱可塑性エラストマーを含む組成物（以下「エラストマー組成物」と称することがある。）として用いてもよい
…（略）…
【００２０】
    本発明に係る
エラストマー組成物中には、さらに軟化剤を添加することができる。軟化剤としては、通常、室温で液体又は液状のものが好適に用いられる。
  
このような性状を有する軟化剤としては、例えば、鉱物油系
の中から適宜選択することができる。
鉱物油系としては
パラフィン系等のプロセス油が挙げられ
特に鉱物油系のパラフィン系オイル
から選択される
  なお、これらの軟化剤は一種を単独で用いてもよく、互いの相溶性が良好であれば二種以上を混合して用いてもよい。
  
軟化剤の配合量は、特に制限はないが、熱可塑性エラストマー１００質量部に対し、通常１〜１０００質量部、好ましくは１〜５００質量部の範囲で選ばれる
  
配合量が、１質量部以上であると低硬度化することができ、内管３又は外管４に十分な柔軟性が得られる。一方、１，０００質量部以下であると軟化剤のブリードが抑えられ、また、内管３又は外管４の十分な機械的強度が得られる
  
なお、この軟化剤の配合量は、熱可塑性エラストマーの分子量及び該熱可塑性エラストマーに添加される他の成分の種類に応じて、上記範囲で適宜選定することができる
…（略）…
【００２４】
  本発明に係るエラストマー組成物の製造方法は、特に限定されず、公知の方法を適用することができる。
  例えば、上記の各成分及び所望により用いられる添加剤成分を加熱混練機、例えば、一軸押出機、二軸押出機、ロール、バンバリーミキサー、プラベンダー、ニーダー、高剪断型ミキサー等を用いて溶融混練し、更に、所望により有機パーオキサイド等の架橋剤、架橋助剤等を添加したり、又はこれらの必要な成分を同時に混合し、加熱溶融混練することにより、容易に製造することができる。
  また、高分子有機材料と軟化剤とを混練した熱可塑性材料を予め用意し、この材料を、ここに用いたものと同種か若しくは種類の異なる一種以上の高分子有機材料に更に混ぜ合わせて製造することもできる。
  更に、本発明に係るエラストマー組成物においては、有機パーオキサイド等の
架橋剤、架橋助剤等を添加して架橋する
【００２５】
  ところで、本発明に係る
内管３又は外管４のＪＩＳ−Ａ硬度は８０度以下であることが好ましい。硬度が８０度以下であると、管体としての十分な柔軟性が得られ、曲げ易さもさらに向上する。同様の理由から、ＪＩＳ−Ａ硬度で７０度以下が更に好ましく、６０度以下が特に好ましい。また、機械的強度を確保する観点からＪＩＳ−Ａ硬度で３０度以上が好ましく、４０度以上が更に好ましい。
…（略）…
【産業上の利用可能性】
【００３５】
  本発明の
流体輸送用チューブは
塗料輸送用チューブ
　
第４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
１　引用発明の「押出成形」、「ブチルゴム」及び「ＥＰＤＭゴム」は、それぞれ、本願発明の「成形」、「ブチル系ゴム」及び「エチレン−プロピレン−ジエンゴム」に相当する。
　
２　引用発明のゴム成分は、「ブチル系ゴム（ブチルゴム）」５０重量部と「エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭゴム）」５０重量部とからなるものであるところ、重量部と質量部とが同義であることは当業者に自明であるから、引用発明の「ゴム成分」と本願発明の「ゴム成分」とは、「ブチル系ゴムを５０質量部以上７０質量部以下と、エチレン−プロピレン−ジエンゴムを３０質量部以上５０質量部以下を配合した」ものである点で一致する。
　
３　引用発明の熱可塑性エラストマー組成物は、ブチルゴム５０重量部とＥＰＤＭゴム５０重量部とからなるゴム成分と、オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリプロピレン８０重量部と、樹脂架橋剤（田岡化学社製、タッキロール）１２重量部と、軟化剤（出光興産社製、ＰＷ−３８０）５０重量部とを配合し、前記ゴム成分を前記オレフィン系熱可塑性樹脂中に動的架橋で微分散させたものであるところ、前記樹脂架橋剤（田岡化学社製、タッキロール）は、フェノール系のものといえる（特開２００３−１１３２８４号公報の【００３７】参照。）から、引用発明の「樹脂架橋剤（田岡化学社製、タッキロール）」は、本願発明の「フェノール系樹脂架橋剤」に相当し、引用発明の「フェノール系樹脂架橋剤」と本願発明の「フェノール系樹脂架橋剤」とは、「ゴム成分を動的架橋して微分散する樹脂架橋剤として、ゴム成分１００質量部に対して８〜１５質量部で配合される」ものである点で一致する。
　また、引用発明の前記軟化剤（出光興産社製、ＰＷ−３８０）は、パラフィン系オイルである（特開平１１−１８２７６０号公報の【００２８】参照。）から、本願発明の「軟化剤のパラフィン系オイル」に相当し、引用発明の「軟化剤のパラフィン系オイル」と本願発明の「軟化剤のパラフィン系オイル」とは、「ゴム成分１００質量部に対して２０〜１００質量部で配合している」ものである点で一致する。
　
４　引用発明において、熱可塑性エラストマー組成物を「成形（押出成形）」して製造されたインクジェットプリンター用インクチューブの外径は５ｍｍ、内径は３ｍｍであるから、その肉厚は、
　（５−３）／２＝１（ｍｍ）
である。
　したがって、引用発明の「インクチューブ」と本願発明の「インクチューブ」とは、「熱可塑性エラストマー組成物で、外径が２ｍｍ〜１０ｍｍ、肉厚が０．５ｍｍ〜３ｍｍのチューブとして成形されて」なるものである点で一致する。
　
５　引用発明において、インクチューブの空気透過性は、６８[ｇ・ｍｍ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）]であり、該空気透過性の評価は、ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄ５の試験法により、２３℃の条件で行ったものであるから、引用発明の「インクチューブ」と本願発明の「インクチューブ」とは、「ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄｓ５に準拠して測定した空気透過性が５２〜７０［ｇ・ｍｍ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］」のものである点でも一致する。
　
６　上記１ないし５から、本願発明と引用発明とは、
「ブチル系ゴムを５０質量部以上７０質量部以下と、エチレン−プロピレン−ジエンゴムを３０質量部以上５０質量部以下を配合したゴム成分と、
　オレフィン系熱可塑性樹脂と、
　前記ゴム成分を動的架橋して微分散する樹脂架橋剤として、ゴム成分１００質量部に対して８〜１５質量部で配合されるフェノール系樹脂架橋剤と、
  前記ゴム成分１００質量部に対して２０〜１００質量部で配合している軟化剤のパラフィン系オイルと、
　を含む熱可塑性エラストマー組成物で、外径が２ｍｍ〜１０ｍｍ、肉厚が０．５ｍｍ〜３ｍｍのチューブとして成形されており、
　ＡＳＴＭ　Ｄ　１４３４　Ｍｅｔｈｏｄｓ５に準拠して測定した空気透過性が５２〜７０［ｇ・ｍｍ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ（２３℃）］であるインクジェットプリンター用インクチューブ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　本願発明では、前記熱可塑性エラストマー組成物が、「前記ゴム成分１００質量部に対して、１５質量部以上６０質量部以下のスチレン−エチレン−エチレン／プロピレン−スチレン共重合体からなる水素添加スチレン系熱可塑性エラストマー」と、「前記ゴム成分１００質量部に対して２０質量部以上４０質量部以下のオレフィン系熱可塑性樹脂」と、「前記ゴム成分１００質量部に対して０．５〜１０質量部で配合される酸化亜鉛」とを含むものであり、前記インクチューブが、「ＪＩＳ　Ｋ６２５３に準拠して測定したタイプＡデュロメータ硬さが４０〜５０、ＪＩＳ　Ｋ６２６２に準拠して測定温度７０℃、測定時間２４時間、圧縮率２５％で測定した圧縮永久ひずみが２０〜３０％」のものであるのに対して、
　引用発明では、前記熱可塑性エラストマー組成物が、そのような水素添加スチレン系熱可塑性エラストマー及び酸化亜鉛を含まず、前記オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリプロピレンを８０重量部含むものであり、前記インクチューブが、硬度５５、圧縮永久ひずみ３３％のものである点。
　ここで、引用発明の上記硬度及び圧縮永久ひずみは、以下の方法により評価を行ったものである。
（硬度）
２３℃相対湿度５５％の恒温恒湿条件下、５００ｇの荷重をかけ、ショアＡ硬度計にて硬度測定を行った。
（圧縮永久ひずみの測定）
圧縮永久ひずみ測定用加硫ゴム試験片について、ＪＩＳＫ６２６２に記載の「加硫ゴムの永久ひずみ試験方法」の規定に従い、測定温度７０℃、測定時間７２時間で測定した。圧縮率は２５％とした。
　
第５　判断
　上記相違点について検討する。
１　引用例１には、熱可塑性エラストマー組成物の組成に関して、「上記オレフィン系熱可塑性樹脂と上記ゴム成分との重量比は、（上記オレフィン系熱可塑性樹脂：上記ゴム成分）＝（４：１）〜（１：４）であるのが好ましい。これにより、ゴム成分を効率良く均一に微分散することができる。ゴム成分が上記範囲より多いと、良好な成形性が得にくくなり、
ゴム成分が上記範囲より少ないと柔軟性を得にくくなる
架橋助剤としては
酸化亜鉛
が好ましい
　
２　引用例１には、インクチューブの硬度及び圧縮永久ひずみに関して、「ショアＡ硬度を７０以下としているのは、７０より大きいと十分な柔軟性や可撓性が得られず、インクチューブとしての使用の際にキンク（チューブの折れ曲がり）によりインクが流れ難くなったり、作動時にチューブとの継ぎ手の強度に影響を及ぼすことがあるためである。 さらには
４０以上６０以下が好ましい。硬度が小さい程、優れた柔軟性を有するが、小さすぎると剥がれ易くなることがある
　
３　引用例２には、内部に流体輸送用の中空部分を有する管の材料として柔軟性のある熱可塑性エラストマーを用いること、該熱可塑性エラストマーには、スチレン-（エチレン-エチレン/プロピレン）-スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）、ポリプロピレン (ＰＰ)の中にエチレン‐プロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）を微分散させたものなどがあること、及び、上記熱可塑性エラストマーは、一種を単独で用いてもよいし、他の熱可塑性エラストマー、種々の樹脂、軟化剤としてのパラフィン系オイル及び架橋剤を含む配合剤等を配合して、熱可塑性エラストマーを含む組成物（以下「エラストマー組成物」と称することがある。）として用いてもよいことが記載されている（上記第３の２参照。）。
　
４　上記１ないし３から、引用発明において、インクチューブの柔軟性を高め、圧縮永久ひずみを小さくするために、熱可塑性エラストマー組成物として、オレフィン系熱可塑性樹脂であるポリプロピレンの配合量を、８０重量部に代えて２０重量部以上４０重量部以下（上記１参照。）とするとともに、柔軟性のあるスチレン-（エチレン-エチレン/プロピレン）-スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）を１５重量部以上６０重量部以下（上記３参照。）、架橋助剤としての酸化亜鉛を５重量部以上１０重量部以下（上記１参照。）配合したものを用い、インクチューブを、「ＪＩＳ　Ｋ６２５３に準拠して測定したタイプＡデュロメータ硬さが４０〜５０、ＪＩＳ　Ｋ６２６２に準拠して測定温度７０℃、測定時間２４時間、圧縮率２５％で測定した圧縮永久ひずみが２０〜３０％」（上記２参照。）のものとし、上記相違点に係る本願発明の構成となすことは、当業者が、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
５　効果について
　本願発明の奏する効果は、当業者が、引用発明の奏する効果、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
６　まとめ
　したがって、本願発明は、当業者が、引用例１に記載された発明、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例１に記載された発明、引用例１に記載された事項及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。