(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と側壁部用ラベルと底部用ラベルとからなる容器であって、
前記容器は、射出成形体であり、
前記容器は、前記容器本体と前記側壁部用ラベルと前記底部用ラベルとからなるインモールド成形体であり、
前記側壁部用ラベルと前記底部用ラベルは、１層膜、２層膜もしくは３層膜からなり、
前記容器本体は、側壁部および底部を有し、
前記容器本体には、前記側壁部と前記底部との境界に段差部が所定の幅で設けられ、
前記側壁部の外側には、前記側壁部用ラベルが存在し、
前記側壁部用ラベルの下辺は、前記段差部に位置し、
前記底部の外側と前記段差部の外側には、前記底部用ラベルが存在し、
前記底部用ラベルの外形寸法が、前記底部の外形寸法より大きく、前記側壁部用ラベルと前記底部用ラベルの重畳部が設けられ、
前記重畳部は、前記側壁部に存在し、
前記重畳部において、前記側壁部用ラベルの内側に、前記底部用ラベルの周縁部が存在することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記側壁部用ラベルの長さが、前記容器本体の側壁部の周囲長さよりも長く、前記側壁部用ラベルの重畳部が設けられることを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
容器本体と、１層膜、２層膜もしくは３層膜で形成されている側壁部用ラベルおよび底部用ラベルとを射出成形により一体成形する、容器の製造方法であって、
前記容器本体は、側壁部および底部を有し、
前記側壁部の外側には、前記側壁部用ラベルがインモールドされ、
前記底部の外側には、前記底部用ラベルがインモールドされ、
前記底部用ラベルの外形寸法は、前記底部の外形寸法より大きく、
前記射出成形は、キャビティとコアを有する金型を用い、
前記射出成形は、前記側壁部用ラベルを前記キャビティに装填し、前記底部用ラベルを前記コアの底面に貼り合わせ、型締めする、工程を有することを特徴とする容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器および容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品関係のプラスチック容器においては、食品の品質を長期に保持することが求められている。そのため、バリア性（バリア性を、酸素通過防止性（ガスバリア性）、遮光性、水蒸気通過防止性のうちのいずれか一つの性質または複数の性質を有することと定義する。以下同じ。）容器の開発が盛んになされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
バリア性をより向上させた容器の一例として、バリア性のラベルをプラスチック容器の側壁部周囲と底部にインモールドしたものを挙げることができる。バリア性のラベルは、アルミニウム箔、プラスチック膜などの積層膜などからなっている。
【０００４】
図１０は、バリア性のラベルを用いたバリア性容器の一例を示すものである。プラスチック容器本体１の側壁部１ａ周囲には、バリア性の側壁部用ラベル２がインモールドされている。そして、インモールドのラベルの歩留まりを向上させるため、糸底１ｃが形成されている。なお、底部１ｂにもバリア性の底部用ラベル３がインモールドされている。
【０００５】
そして、プラスチック容器本体１の側壁部１ａ周囲において、側壁部用ラベル２の端部同士が向き合うところに間隙部が存在するとバリア性を確保することが困難となるため、側壁部用ラベル２の端部同士が重ね合わされて重畳部１ｄが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、プラスチック容器本体１の側壁部１ａと底部１ｂの間においては、側壁部用ラベル２と底部用ラベル３との重畳部を設けることが困難であるため、糸底１ｃの端部においてバリア性を確保することが困難となる。すなわち、側壁部用ラベル２と底部用ラベル３との間にすきまが生じ、そのすきまには、バリア性がない。また、糸底１ｃを形成することはプラスチック容器本体１の形状が制限され、また糸底１ｃ付近においてヒケが発生する原因ともなっている。
【０００８】
一方、食品関係のプラスチック容器で、糸底が形成されていない容器本体の場合、側壁部と底部の境に曲面加工を施すことが求められている。側壁部と底部の境に残った食品を、スプーン、バターナイフ、しゃもじ等によってきれいにかき取ることができるようにするためである。
糸底が形成されていないプラスチック容器本体の場合、側壁部と底部の境に曲面加工を施し、側壁部用ラベルと底部用ラベルを重ね合わせることによりバリア性を確保することができるが、プラスチック容器本体の射出成形時に樹脂流により底部用ラベルにシワが発生する。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、新規な容器および容器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の容器は、射出成形により、容器本体と側壁部用ラベルと底部用ラベルとを一体成形する容器であって、前記側壁部用ラベルと前記底部用ラベルは、１層膜、２層膜もしくは３層膜で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記容器本体には、側壁部と底部との境界にラベル位置決め用段差が０．１ｍｍ〜１．０ｍｍの幅で設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記側壁部用ラベルの長さを、前記容器本体の側壁部の周囲長さよりも長くし、前記側壁部用ラベルの重畳部を設けることを特徴とする。
【００１３】
また、前記底部用ラベルの大きさを、前記容器本体の底部の大きさよりも大きくし、前記側壁部用ラベルと前記底部用ラベルの重畳部を設けることを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の容器の製造方法は、容器本体と、１層膜、２層膜もしくは３層膜で形成されている側壁部用ラベルおよび底部用ラベルとを射出成形により一体成形することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
本発明は、射出成形により、容器本体とラベルを一体成形する容器であって、前記ラベルは、１層、２層もしくは３層の積層膜でなり、１層がポリプロピレンを含む基材で形成されているので、新規な容器および容器の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の容器の一例を底部側から見た斜視図である。
【図２】本発明の容器の一例を側壁部側から見た側面図および断面図である。
【図３】本発明の容器の一例を開口側から見た断面図である。
【図４】本発明の容器の一例を開口側から見た別の断面図である。
【図５】本発明の容器のラベルの接着剤層を示す平面図である。
【図６】本発明の容器の製造方法を示す図である。
【図７】図６の工程１の拡大図である。
【図８】図６の工程３の拡大図である。
【図９】図６の工程５の拡大図である。
【図１０】従来の容器の一例を側壁部側および底部側から見た一部断面側面図および平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、容器にかかる、発明を実施するための形態について説明する。
最初に、容器について説明する。図１は、本発明の容器の一例を底部側から見た斜視図、図２は、本発明の容器の一例を側壁部側から見た側面図および断面図、図３，４は、本発明の容器の一例を開口側から見た断面図である。容器は、容器本体１１と側壁部用ラベル１２と底部用ラベル１３からなっている。
【００１８】
容器本体１１は、略円錐台形状を有している。容器本体１１は、つば部、側壁部１１ａ、および底部１１ｂからなっている。容器本体１１の開口部の周囲には、フランジ状のつば部が設けられている。このつば部は、容器上面を蓋材で覆うときに係止部となり、また容器に剛性を与えたり、また生産ラインで容器を供給するときに把持部分となったりする機能を有している。
【００１９】
側壁部１１ａは、容器本体１１の側面部分を構成している。側壁部１１ａの横断面は、略円形状であり、開口部から底部１１ｂに行くに従い、その大きさは小さくなっている。したがって側壁部１１ａの横断面の周囲長さは、開口部から底部１１ｂに行くに従い、短くなる。側壁部１１ａの外側には、側壁部用ラベル１２（後に詳述する。）がインモールドされている。
【００２０】
側壁部１１ａの内面下部と底部１１ｂとの境界には、側壁部用ラベル１２の位置決めに必要な段差部１１ｃが設けられている。この段差部１１ｃを形成するための金型２０のキャビティ２７内壁に設けられるキャビティ段差部２７ａ（図６参照）上には、側壁部用ラベル１２の長手方向の下辺が当接して側壁部用ラベル１２が位置決めされるようになっている。
【００２１】
底部１１ｂは、略円形状を有し、内容物を支持する部分である。底部１１ｂの外側には、底部用ラベル１３（後に詳述する。）がインモールドされている。
【００２２】
容器本体の側壁部と底部の境に形成された曲面において、容器本体の断面における曲面の曲率半径は、１０〜３０ｍｍの範囲にあることが好ましい。曲率半径が１０ｍｍ以上であると、側壁部と底部の境に残った食品を、スプーン、バターナイフ、しゃもじ等によってきれいにかき取ることができるという利点がある。曲率半径が３０ｍｍ以下であると、容器本体の容量を充分に確保することができるという利点がある。
【００２３】
容器本体１１の形状は、上述の略円錐台形状に限定されない。このほか、略直方体状、略円柱形状、略楕円柱形状などを採用することができる。
【００２４】
容器本体１１の材質としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、およびポリスチレン（ＰＳ）などの熱可塑性樹脂などを採用することができる。
【００２５】
つぎに、側壁部１１ａに接着する側壁部用ラベル１２および底部１１ｂに接着する底部用ラベル１３について説明する。バリア性の側壁部用ラベル１２および底部用ラベル１３、すなわち酸素通過防止性（ガスバリア性）、遮光性、水蒸気通過防止性のうちのいずれか一つの性質または複数の性質を有するラベルとしては、一層膜のラベル、表面層および裏面層から構成される二層膜のラベル、もしくは表面層、中間層、および裏面層から構成される三層膜のラベルを使用することが好ましい。
【００２６】
一層膜のラベルの材質としては、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰ等を挙げることができる。なお、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰの膜厚は２０〜３５μｍの範囲にあることが好ましい。
【００２７】
二層膜のラベルの材質としては、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰ／ヒートシール性二軸延伸ポリプロピレンフィルムＨＳＯＰＰ等を挙げることができる。なお、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰの膜厚は２０〜３５μｍの範囲にあることが好ましい。また、ヒートシール性二軸延伸ポリプロピレンフィルムＨＳＯＰＰの膜厚は２０〜３５μｍ範囲にあることが好ましい。
【００２８】
三層膜のラベルの材質としては、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰ／アルミ蒸着ポリエチレンテフタレートＶＭＰＥＴ／ヒートシール性二軸延伸ポリプロピレンフィルムＨＳＯＰＰ等を挙げることができる。なお、二軸延伸ポリプロピレンＯＰＰの膜厚は２０〜３５μｍの範囲にあることが好ましい。また、ヒートシール性二軸延伸ポリプロピレンフィルムＨＳＯＰＰの膜厚は２０〜３５μｍ範囲にあることが好ましい。また、三層膜ラベルの全体の膜厚は５０〜８０μｍ範囲にあることが好ましい。
【００２９】
底部用ラベル１３のシワの解消には、一層膜のラベル、表面層および裏面層から構成される二層膜のラベル、表面層、中間層および裏面層から構成される三層膜のラベルが使用可能である。
【００３０】
側壁部用ラベル１２の表示面は、側壁部用ラベル１２の表面に形成された文字、模様などの意匠的な表示部分である。表示面の形成方法としては、グラビア印刷、オフセット印刷、凸版印刷などの方法を採用することができる。
【００３１】
側壁部用ラベル１２の上端を側壁部１１ａの上端よりも高くし、その上端を外側に折り曲げてつば部の下側に接着させることもできる。
【００３２】
側壁部用ラベル１２の長手方向の長さは、容器本体１１の側壁部１１ａの周囲長さよりも長くする。このことにより、側壁部用ラベル１２の端部同士が重なり合う重畳部１２ｂが形成される。このように側壁部用ラベル１２の長手方向の長さを側壁部１１ａの周囲長さよりも長くすることにより、容器のバリア性をより確実にすることができる。
【００３３】
底部用ラベル１３の外形寸法は、底部１１ｂの外形寸法より大きくする。このことにより、底部用ラベル１３の周縁部が側壁部用ラベル１２の下部と重なり合う重畳部１３ｂが形成される。このように底部用ラベル１３の外形寸法を底部１１ｂの外形寸法より大きくすることにより、容器のバリア性をより確実にすることができる。なお、底部用ラベル１３の中央には、容器を射出成形する際に溶融樹脂が通過する穴１３ｃ（図５Ｂ参照）が設けられている。
【００３４】
重畳部１２ｂ，１３ｂの幅は、３〜１０ｍｍの範囲にあることが好ましい。
重畳部１２ｂ，１３ｂにおいて、外側の側壁部用ラベル１２と内側の側壁部用ラベル１２の間、および底部用ラベル１３の周縁部と側壁部用ラベル１２の下部と間には、接着剤層１４を設ける。接着剤層１４の材料としては、低温域接着剤などを採用することができる。低温域接着剤を用いて成形により接着する場合、接着剤層１４の再溶融温度は、４０〜９０℃の範囲内にあることが好ましい。また接着剤層１４の再溶融温度は、５０〜８０℃の範囲にあることがさらに好ましい。接着剤層１４の再溶融温度が４０℃以上であると、有効な接着力が発生するという利点がある。接着剤層１４の再溶融温度が５０℃以上であると、この効果がさらに顕著になる。接着剤層１４の再溶融温度が９０℃以下であると、接着剤層１４の劣化を防止することができ、有効な接着力を発生することができるという利点がある。接着剤層１４の再溶融温度が８０℃以下であると、この効果がさらに顕著になる。
【００３５】
低温域接着剤としては、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）系接着剤などが挙げられる。エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）系接着剤としては、ホットラッカー型ヒートシール剤（ＭＨＳ−３３５６、東洋モートン社製）などが挙げられる。
接着剤層１４の厚さは、３〜５ｇ／ｍ２の範囲内にあることが好ましい。
【００３６】
容器に収納する内容物としては、マーガリン、バター、ヨーグルトなどの食品を入れることができる。
【００３７】
つぎに、容器の製造方法について説明する。
側壁部用ラベル１２自身の接着には、図５Ａａに示す裏面の端部に接着剤層１４を設け、図５Ａｂに示す表示面の端部に接着剤層１４を設ける。なお、接着剤層１４は、表示面の端部と裏面の端部の一方でもよい。
【００３８】
側壁部用ラベル１２と底部用ラベル１３の接着には、図５Ａａに示す側壁部用ラベル１２の裏面の下部に接着剤層１４を設け、図５Ｂに示す底部用ラベル１３の表面の周縁部に接着剤層１４を設ける。なお、接着剤層１４は、側壁部用ラベル１２の表示面の下部と底部用ラベル１３の表面の周縁部の一方でもよい。
【００３９】
側壁部用ラベル１２の表示面または裏面および底部用ラベル１３の表面に、接着剤層１４を形成する方法としては、グラビアコート、ロールコートなどの方法を採用することができる。
【００４０】
つぎに、容器の成形について説明する。容器は、射出成形により、容器本体１１と側壁部用ラベル１２と底部用ラベル１３を一体成形する。図６Ａ，７は、容器の製造に用いる金型２０を示すものである。キャビティ２７内部の周面下部には、容器本体１１の段差部１１ｃを形成するためのキャビティ段差部２７ａが設けられている。
【００４１】
図６Ｂに示すように、射出成形は、最初に、側壁部用ラベル１２をキャビティ２７に装填し、側壁部用ラベル１２の長手方向の下辺を段差部１１ｃを形成するためのキャビティ段差部２７ａ上に当接して位置決めする。このとき側壁部用ラベル１２の端部同士は重なり合い重畳部１２ｂを形成している。つぎに、図６Ｃ，８に示すように、底部用ラベル１３をコア２９の底面に貼り合わせ、図６Ｄに示すように、型締めする。
【００４２】
つぎに、図６Ｅ，９に示すように、ノズル２４を通じて、溶融した熱可塑性樹脂を、キャビティ２７およびコア２９の間に形成された空間に充填する。溶融樹脂Ｒは、矢印ＲＦに示すように、ノズル２４から底部用ラベル１３の穴１３ｃを通ってコア２９と底部用ラベル１３の間で広がり、さらにコア２９と側壁部用ラベル１２の間を上昇する。このとき、底部用ラベル１３の周縁部が外側に延びて引っ張られるのでシワが伸ばされ、最終的には底部用ラベル１３の周縁部は側壁部用ラベル１２の長手方向の下端部と重なり合い重畳部１３ｂを形成する。底部用ラベル１３と側壁部用ラベル１２の接着剤層１４が溶融する。また、側壁部用ラベル１２の重畳部１２ｂに形成されていた接着剤層１４が溶融する。
【００４３】
つぎに、図６Ｆに示すように、成形体を冷却することにより、容器が成形される。このとき、側壁部用ラベル１２の重畳部１２ｂおよび底部用ラベル１３の重畳部１３ｂにあった接着剤層１４は固化し、重畳部１２ｂ、１３ｂにおけるラベル同志の接着が確保される。つぎに、コア２９を引き抜き、さらにストリッパ２８で押し出すことにより、容器が金型２０から分離される。
【００４４】
キャビティ段差部２７ａの幅は、０．１ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲にあることが好ましい。
キャビティ段差部の幅が０．１ｍｍ以上であると、側壁部用ラベルをキャビティに装填するときに、側壁部用ラベルの長手方向の下辺をキャビティ段差部の上に当接して位置決めすることができるという利点がある。
【００４５】
また、溶融した熱可塑性樹脂がキャビティおよびコアの間に形成された空間に充填されると、まず溶融樹脂はコアと底部用ラベルの間に充填され広がる。この後、底部用ラベルの周縁部が、キャビティ段差部に形成された空間において外側に延ばされて引っ張られる。この結果、底部用ラベルの周縁部のシワが伸ばされ、このシワが消失するという利点がある。
【００４６】
また、上述したように、溶融樹脂はコアと底部用ラベルの間に充填され広がり、この後、底部用ラベルの周縁部が、キャビティ段差部に形成された空間において外側に延ばされて引っ張られる。この結果、底部用ラベルの周縁部のシワが伸ばされる。そして、キャビティ段差部においては、底部用ラベルとコアの間に大きな空間が形成される。この底部用ラベルとコアの間の空間は、他の部分の底部用ラベルとコアの間の空間よりも大きい。このように、底部用ラベルとコアの間に大きな空間が形成されるので、他の部分の底部用ラベルとコアの間よりも、多くの溶融樹脂が存在することになる。ここに存在する溶融樹脂は、他の部分の底部用ラベルとコアの間に存在する溶融樹脂よりも大きな熱容量を持っている。このように、大きな熱容量を持っているので、側壁部用ラベルと底部用ラベルの間に存在する接着剤層の溶融をより確実に行うことができ、結果として側壁部用ラベルと底部用ラベルの接着性が向上するという利点がある。
【００４７】
一方、キャビティ段差部の幅が１．０ｍｍ以下であると、容器本体の段差部が目立たないので、容器の外観を美しく保てるという利点がある。
【００４８】
なお、キャビティ段差部２７ａは設けなくてもよい。上述のラベルの材質を採用することにより、キャビティ段差部２７ａを設けた場合に比較して歩留まりは低下するが、従来の製造方法に比べて、底部用ラベル１３のシワ発生率を十分小さくすることができる。
【００４９】
上述の方法により成形すると、底部用ラベル１３に穴１３ｃがあるので、その穴１３ｃの部分はバリア性がない。しかし、従来の容器の側壁用ラベル１２と底部用ラベル１３との間のすきまの面積に比較して、本発明の容器の底部用ラベル１３の穴１３ｃの面積の方が小さいので、本発明の容器のバリア性は、従来の容器に比較して、向上する。キャビティ２７に設けたノズル２４は、コア２９に設けてもよい。この場合、底部用ラベル１３には穴が生じないので、容器のバリア性は完全になる。
【００５０】
以上のことから、本発明を実施するための形態によれば、射出成形により、容器本体１１と側壁部用ラベル１２と底部用ラベル１３を一体成形する容器であって、側壁部用ラベル１２と底部用ラベル１３は、１層、２層もしくは３層の積層膜でなり、１層がポリプロピレンを含む基材で形成されているので、新規な容器を提供することができる。本発明の容器は、糸底を形成する必要がないので、容器形状のデザイン性の自由度が大きく向上する。
【００５１】
なお、本発明は上述の発明を実施するための最良の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５２】
１１‥‥容器本体、１１ａ‥‥側壁部、１１ｂ‥‥底部、１１ｃ‥‥段差部、１２‥‥側壁部用ラベル、１３‥‥底部用ラベル、１２ａ‥‥表示面、１２ｂ，１３ｂ‥‥重畳部、１２ｃ‥‥裏面、１４‥‥接着剤層、２０‥‥金型、２４‥‥ノズル、２７‥‥キャビティ、２７ａ‥‥キャビティ段差部、２８‥‥ストリッパ、２９‥‥コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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