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　特願２０００−１７４１８４「テニスボール」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１２月１８日出願公開、特開２００１−３４６９１１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１２年６月９日の出願であって、平成２１年６月１８日付けで手続補正がなされ、同年１１月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２２年２月２５日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、その請求と同時に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２２年２月２５日付け手続補正についての補正却下の決定
〔補正却下の決定の結論〕
　平成２２年２月２５日付け手続補正を却下する。
　
〔理由〕
１　本件補正の内容
（１）平成２２年２月２５日付け手続補正（以下「本件補正」という。）は、特許請求の範囲についてするもので、特許請求の範囲の請求項１については、本件補正前に、
　
「架橋ゴム成形体からなり中空であるコアと、このコアの周りを被覆するフェルト層とを備えており、コアの内圧が大気圧よりも高いテニスボールであって、
　このコアの肉厚が
３．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下
５．６ｍｍ以上６．６ｍｍ以下
１４４ｃｍ以上１５０ｃｍ以下
とあったものを、
　
「架橋ゴム成形体からなり中空であるコアと、このコアの周りを被覆するフェルト層とを備えており、コアの内圧が大気圧よりも高いテニスボールであって、
　このコアの肉厚が
３．６ｍｍ以上４．０ｍｍ以下
５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下
１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下
とするものである（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（２）上記（１）の請求項１に係る本件補正は、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「コアの肉厚」を、「３．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」から「３．６ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」に限定し、同じく本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「フォアードディフォメーションの値」を、「５．６ｍｍ以上６．６ｍｍ以下」から「５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下」に限定し、同じく本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「リバウンドの値」を、「１４４ｃｍ以上１５０ｃｍ以下」から「１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下」に限定するものである。
　
２　本件補正の目的
　請求項１に係る本件補正は、上記１（２）のとおり、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項を限定して、本件補正後の請求項１とするものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「旧特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（旧特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
３　独立特許要件
（１）本願補正発明
　本願補正発明は、上記第２〔理由〕１（１）に本件補正後の請求項１として記載したとおりのものである。
　
（２）引用刊行物及び引用発明
　ア　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１０−３２３４０８号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が記載されている。
　
（ア）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、
加圧テニスボールに関し
【０００２】
【従来の技術】テニスボールには、
加圧テニスボール（プレッシャーボール）
圧力が大気圧より０．５〜１．１ｋｇ／ｃｍ
2
程度高い気体がコア内に充填されているもの
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】テニスボールには
国際テニス連盟（ＩＴＦ）の規格があり
反発高さ（リバウンド）及び加圧下における一定範囲の変形量（一定の硬さ）
【０００４】しかし、加硫剤の多量配合は、コアの耐久性の低下（破壊物性の低下）、低温時における反発弾性の低下（反発弾性の温度依存性の悪化）に繋がるという問題がある。また、硬さを得るために充填剤を多量配合することも考えられるが、この場合はコアの反発弾性が低下するばかりでなく、コア重量が増大してＩＴＦの規格を満足しないことがある。さらに、反発弾性の低下を補うために、基材ゴムに高シス含量のポリブタジエンゴムを配合することが考えられるが、この方法にも加硫剤の多量配合と同じくコアの耐久性の低下に繋がるという問題がある。
【０００５】そこで、前記の問題を解決しつつコアの硬さを得るために、ハイスチレン樹脂や高スチレン含量のＳＢＲを基材ゴムに配合することが考えられるが、この方法も反発弾性の低下につながり好ましくない。また、基材ゴムに１，２−ポリブタジエンを添加してコアの硬さと強度とのバランスを検討した例（特公平４−７１４２１号）もあるが、この方法も反発弾性及びその温度依存性（低温時の反発弾性）の改善において未だ不十分である。さらに、ゴム組成物に有機短繊維を配合することによりコア強度を向上させることが提案されている（特開昭６１−２２８０４０号）が、この方法は有機短繊維として平均繊維径が比較的大きいものを用いているため、コアの耐久性の改善の点で満足できない。
【０００６】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、十分な強度を有し、打撃に対する耐久性が高いとともに、反発弾性に対する温度の影響が小さく、低温時でも良好な反発弾性が得られる高圧テニスボールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達成するため、ポリブタジエンゴムを２０〜５０重量％の割合で含む基材ゴム１００重量部と、平均繊維径が１μｍ以下のポリアミド短繊維０．５〜６重量部とを含有するゴム組成物から得られるコアを用いたことを特徴とする加圧テニスボールを提供する。
【０００８】本発明では、基材ゴムとしてポリブタジエンゴムを２０〜５０重量％の割合で含むものを用いるとともに、上記基材ゴム１００重量部に対して平均繊維径が１μｍ以下のポリアミド短繊維０．５〜６重量部を配合したので、コアの耐久性を損なうことなく、コアの反発弾性及びその温度依存性（低温時の反発弾性）を改善することができる上、コアの反発弾性を損なうことなく、コアの強度を向上させることができる。したがって、本発明によれば、十分な強度を有し、打撃に対する耐久性が高いとともに、反発弾性に対する温度の影響が小さく、低温時でも良好な反発弾性がを有する高圧テニスボールを得ることができるものである。」
　
（イ）「【０００９】
【発明の実施の形態】以下、本発明をさらに詳しく説明する。本発明では、ゴム組成物の基材ゴムとしてポリブタジエンゴムを含むものを用いる。この場合、ポリブタジエンゴムしては高シス含量のものを用いることが好ましく、より具体的にはシス−１，４結合を４０％以上、特に９０％以上含むものが好ましい。ポリブタジエンゴムとして上述した高シスポリブタジエンゴムを用いることにより、コアの反発弾性及びその温度依存性をより効果的に改善することができる。
【００１０】基材ゴム中のポリブタジエンゴムの割合は、基材ゴムの２０〜５０重量％、より好ましくは２５〜４５重量％とする。ポリブタジエンゴムが２０重量％より少ないと、反発弾性の改善効果、反発弾性の温度依存性の改善効果を十分に得ることができない。ポリブタジエンゴムが５０重量％より多いと、コアの強度が低下し、耐久性を損なう。
【００１１】基材ゴム中におけるポリブタジエンゴム以外のゴム成分としては任意のものを用いることができるが、特に天然ゴム、ポリイソプレンゴム及びスチレン−ブタジエンゴムから選ばれる１種以上を好適に使用することができる。
【００１２】本発明で用いるゴム組成物は、前述した基材ゴムとポリアミド短繊維とを含有するものである。この場合、ポリアミド短繊維としては、融点が１９０〜２６０℃、特に１９０〜２２５℃、中でも２００〜２２０℃のものを用いることが好ましい。ポリアミド短繊維として、具体的には、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン１２又はナイロン６１２からなるものを特に好適に使用できる。
【００１３】ポリアミド短繊維としては、平均繊維径が１μｍ以下、好ましくは０．０５〜０．８μｍ、より好ましくは０．０５〜０．３μｍのものを用いる。ポリアミド短繊維の平均繊維径が１μｍより大きいと、コア強度の向上効果が小さく、コアの耐久性が悪くなる。また、ポリアミド短繊維のアスペクト比（繊維長／繊維径）は１０以上、特に５０〜２００であることが好ましい。
【００１４】ポリアミド短繊維の配合量は、基材ゴム１００重量部に対して０．５〜６重量部、好ましくは１〜３重量部とする。ポリアミド短繊維が０．５重量部より少ないと、コア強度の向上効果が小さく、コアの耐久性が悪くなる。ポリアミド短繊維が６重量部より多いと、コアが硬くなりすぎるとともに、コアの反発弾性が低下する。…（略）…
【００１８】本発明で用いるゴム組成物には、前述した基材ゴム及びポリアミド短繊維に加え、他の成分を適宜配合することができる。このような他の成分としては、例えば、酸化亜鉛、クレー、タルク、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム等の充填剤や、老化防止剤、加硫剤、加硫促進剤等が挙げられる。また、本発明で用いるゴム組成物は、例えば、前記基材ゴム、ゴム系複合材料及び充填剤をバンバリーミキサー、ニーダー等の密閉式混練り機やロール等を用いて混練りし、さらに老化防止剤、加硫剤、加硫促進剤等を加えて混練りすることにより得ることができる。
【００１９】本発明の加圧テニスボールは、前述したゴム組成物を用いて常法により製造することができる。例えば、前記ゴム組成物をハーフシェル用金型に入れて加硫成型し、半球のハーフシェル加硫体を得た後、このハーフシェル加硫体２個をその中空内にアンモニウム塩と亜硝酸塩との混合物によるガス発生剤を入れた状態で球状になるように貼り合わせ、さらに圧縮成型してコアを作製した後、このコアをフェルトで被覆することにより本発明の加圧テニスボールを得ることができる。この場合、本発明の
加圧テニスボールは、通常、コア内の気体の圧力が大気圧より０．５〜１．１ｋｇ／ｃｍ
2
程度高くなるようにする
　
（ウ）「【００２０】
【実施例】次に、実施例及び比較例を示す。まず、表１に示した成分を混練り機で混練りしてゴム組成物を調製し、さらにこの
ゴム組成物をシート状に成形した後、ゴム組成物押出し機で押出し成型し、押出し成型物をほぼボール半個分の大きさに切断した。次に、切断した押出し成型物をハーフシェル用金型に入れて加硫成型し、半球のハーフシェル加硫体を得た。その後、ハーフシェル加硫体２個をその中空内に
ガス発生剤を入れた状態で球状になるように貼り合わせ、圧縮成型してコアを作製した後、このコアをフェルトで被覆することにより実施例１〜６及び比較例１〜５の加圧テニスボールを製造した
【００２１】
【表１】
【００２２】
実施例及び比較例の加圧テニスボールのフォワード変形量
２０℃でのリバウンド
を下記方法で調べた
【００２３】
フォワード変形量
約２０℃の温度及び約６０％の相対湿度の雰囲気中にボールを２４時間静置した。その後、ボールを連続してそれぞれ相互に直角をなす３つの直径に対して１inchずつ圧縮する操作を３回反復した（合計９回：予備圧縮）。上記予備圧縮後２時間以内に、ボールに初荷重３．５ポンドをかけたときから１８ポンドの荷重をかけたときまでの変形量を読み取った
【００２４】リターン変形量
上記フォワード変形量測定の後、１inch変形まで変形させ、その後変形を回復させ１８ポンドの荷重をかけたときまで戻し、そのときの変形量を読み取った。本試験も、上記予備圧縮後２時間以内に行った。
【００２５】
２０℃でのリバウンド
約２０℃の温度及び約６０％の相対湿度の雰囲気中にボールを２４時間静置した後、前記予備圧縮を行った。次に、予備圧縮後２時間以内に、ボールを２５４ｃｍの高さからコンクリート床上に落下させ、跳ね上がったボール底部の高さを測定した
【００２６】０℃でのリバウンド
ボールを０℃の雰囲気下に２時間放置後、ボールを２５４ｃｍの高さからコンクリート床上に落下させ、跳ね上がったボール底部の高さを測定した。
【００２７】打撃耐久性
エアガンを用いてボールを機械的に時速２００ｋｍで鉄板に衝突させ、破壊試験を行った。この場合、各ボール１０球づつテストし、１０回までに破裂したボール数、１１回以上２０回までに破裂したボールの数を調べた。
【００２８】フィーリング
アマチュアテニスプレーヤー１０人にテニスを行わせ、各ボールの打撃時におけるフィーリングを比較例１のボールを基準に判定させた。判定基準は次の通りとした。
◎：比較例１のボールと比べて非常に良い。
○：比較例１のボールと比べて良い
△：比較例１のボールと比べてやや悪い。
×：比較例１のボールと比べて非常に悪い。
【００２９】
【表２】
【００３０】表２より、実施例１〜６の本発明テニスボールは、十分な強度を有し、打撃に対する耐久性が高いとともに、反発弾性に対する温度の影響が小さく、低温時でも良好な反発弾性が得られることが分かる。また、表２より、
本発明のテニスボールは、打撃時に良好なフィーリングを与えること、ＩＴＦ規格に適合するコンプレッション、反発弾性を有することが分かる。
　
　エ　上記摘記アないしウを含む引用例全体、特に実施例１及び４ないし６から、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「ゴム組成物をシート状に成形した後、ゴム組成物押出し機で押出し成型し、押出し成型物をほぼボール半個分の大きさに切断し、切断した押出し成型物をハーフシェル用金型に入れて加硫成型し、半球のハーフシェル加硫体を得、ハーフシェル加硫体２個をその中空内にガス発生剤を入れた状態で球状になるように貼り合わせ、圧縮成型してコアを作製し、このコアをフェルトで被覆することにより製造された、コア内の気体の圧力が大気圧より０．５〜１．１ｋｇ／ｃｍ2程度高くなるようにした加圧テニスボールであって、
　国際テニス連盟（ＩＴＦ）の規格によるフォワード変形量が０．２４（ｉｎｃｈ）であり、同規格による２０℃でのリバウンドが［１４３，１４４，１４３，１４５］（ｃｍ）である加圧テニスボール。
　ここで、上記フォワード変形量及び上記２０℃でのリバウンドは、それぞれ次の方法で調べたものである。
＊フォワード変形量；
　約２０℃の温度及び約６０％の相対湿度の雰囲気中にボールを２４時間静置した。その後、ボールを連続してそれぞれ相互に直角をなす３つの直径に対して１inchずつ圧縮する操作を３回反復した（合計９回：予備圧縮）。上記予備圧縮後２時間以内に、ボールに初荷重３．５ポンドをかけたときから１８ポンドの荷重をかけたときまでの変形量を読み取った。
＊２０℃でのリバウンド；
　約２０℃の温度及び約６０％の相対湿度の雰囲気中にボールを２４時間静置した後、前記予備圧縮を行った。次に、予備圧縮後２時間以内に、ボールを２５４ｃｍの高さからコンクリート床上に落下させ、跳ね上がったボール底部の高さを測定した。」
（審決注：上記［］内の数値は、左から順に引用例の実施例１及び４ないし６の２０℃でのリバウンドに対応するものである。）
　
　イ　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である実願昭６３−４６４０６号（実開昭６４−４２０６７号）のマイクロフィルム（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　
「２実用新案登録請求の範囲
…（略）…
２　
ゴム組成物からなる中空コアと、該コアを被覆するフェルトからなる中空テニスボールであって
中空コアの肉厚が３．０〜４．５ｍｍ
…（略）…
３考案の詳細な説明
〔産業上の利用分野〕
　本考案はテニスボールに関する。さらに詳しくは、重量が小さく、リバウンドが小さいので、プレー経験の浅い低年令層の子供や、初心者の大人、非力な運動神経の良くない大人も、体力、技術に合わせ無理なくプレーすることのできるテニスボールに関する。
〔従来の技術および考案が解決しようとする課題〕
　通常、
テニスボールにはITFの規格(国際テニス連盟規格)があり、これに合格するテニスボールのみが公式試合に使用されており、また一般のテニスプレーヤーも普通この規格に合致したテニスボールを用いている。練習用ボールとして規格外のボールも市販されているが、これらのボールも規格から大きく外れてはおらず、通常の規格に合致するボールと重量、リバウンドなどにおいて大きな差はない
現在のITF規格
　重　量　　　　　　　　５６．７〜５８．５ｇ
　外　径　　　　　　　　６．３５〜６．６７ｃｍ
　フォワード　　　　　　０．５６〜０７４ｃｍ
　デフォメーション
　リターン　　　　　　　０．８９〜１．０８ｃｍ
　デフォメーション
　
リバウンド
１４７ｃｍ
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　ア　引用発明の「加圧テニスボール」は、ゴム組成物をシート状に成形した後、ゴム組成物押出し機で押出し成型し、押出し成型物をほぼボール半個分の大きさに切断し、切断した押出し成型物をハーフシェル用金型に入れて加硫成型し、半球のハーフシェル加硫体を得、ハーフシェル加硫体２個をその中空内にガス発生剤を入れた状態で球状になるように貼り合わせ、圧縮成型してコアを作製し、このコアをフェルトで被覆することにより製造された、コア内の気体の圧力が大気圧より０．５〜１．１ｋｇ／ｃｍ2程度高くなるようにしたものであるから、引用発明の「加圧テニスボール」と本願補正発明の「テニスボール」とは、「架橋ゴム成形体からなり中空であるコアと、このコアの周りを被覆するフェルト層とを備えており、コアの内圧が大気圧よりも高い」ものである点で一致する。
　
　イ　引用発明の「加圧テニスボール」は、国際テニス連盟（ＩＴＦ）の規格によるフォワード変形量が０．２４（ｉｎｃｈ）であり、同規格による２０℃でのリバウンドが［１４３，１４４，１４３，１４５］（ｃｍ）であるものであるところ、１（ｉｎｃｈ）が２５．４（ｍｍ）であることに照らせば、０．２４（ｉｎｃｈ）は６．０９６（ｍｍ）であるから、引用発明の「加圧テニスボール」と本願補正発明の「国際テニス連盟の規格に従って測定されたフォアードディフォメーションの値が５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下であり、国際テニス連盟の規格に従って測定されたリバウンドの値が１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下であるテニスボール」とは、「国際テニス連盟の規格に従って測定されたフォアードディフォメーションの値が５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下であり、国際テニス連盟の規格に従って測定されたリバウンドの値が所定の値である」ものである点でも一致する。
　
　ウ　上記ア及びイから、本願補正発明と引用発明とは、 
「架橋ゴム成形体からなり中空であるコアと、このコアの周りを被覆するフェルト層とを備えており、コアの内圧が大気圧よりも高いテニスボールであって、
　国際テニス連盟の規格に従って測定されたフォアードディフォメーションの値が５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下であり、国際テニス連盟の規格に従って測定されたリバウンドの値が所定の値であるテニスボール。」
である点で一致し、次の点で相違する。 
　
相違点：
　本願補正発明では、前記コアの肉厚が、「３．６ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」であり、前記リバウンドの値が、「１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下」であるのに対して、引用発明では、前記コアの肉厚が明らかでなく、前記リバウンドの値が、［１４３，１４４，１４３，１４５］ｃｍである点。
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　ア　引用発明において、コアの肉厚及びリバウンドの具体的数値は、当業者が国際テニス連盟の規格等を考慮して適宜決定すべき設計事項というべきものである。
　
　イ　引用例２には、「ゴム組成物からなる肉厚が
３．０〜４．５ｍｍ
練習用ボールとして規格外のボールも市販されているが、これらのボールも規格から大きく外れてはおらず、通常の規格に合致するボールと重量、リバウンドなどにおいて大きな差はない
…（略）…
　
リバウンド
１４７ｃｍ
が記載されている（上記（２）イ参照。）。
　
　ウ　上記ア及びイから、引用発明において、テニスボールを、コアの肉厚が「３．６ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」で、リバウンドが「１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下」であるものとし、上記相違点に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が引用例２に記載された事項に基づいて適宜なし得た設計上のことである。
　
　エ　効果について
　本願補正発明の奏する効果は、当業者が、引用発明の奏する効果及び引用例２に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
　オ　まとめ
　したがって、本願補正発明は、当業者が、引用例１に記載された発明及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　よって、本願補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４　小括
　以上のとおり、本願補正発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、旧特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものである。
　したがって、本件補正は、旧特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は、上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし３に係る発明は、平成２１年６月１８日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし３にそれぞれ記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、上記第２〔理由〕１（１）に本件補正前の請求項１として記載したとおりのものである。
　
２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１及び２並びにそれらの記載事項は、上記第２〔理由〕３（２）に記載したとおりのものである。
　
３　対比・判断
　本願発明は、上記第２〔理由〕３で検討した本願補正発明において、その発明特定事項である「コアの肉厚」を、「３．６ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」から「３．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下」に拡張し、同じくその発明特定事項である「国際テニス連盟の規格に従って測定されたフォアードディフォメーションの値」を、「５．７ｍｍ以上６．２ｍｍ以下」から「５．６ｍｍ以上６．６ｍｍ以下」に拡張し、同じくその発明特定事項である「国際テニス連盟の規格に従って測定されたリバウンドの値」を、「１４７ｃｍ以上１４９ｃｍ以下」から「１４４ｃｍ以上１５０ｃｍ以下」に拡張するものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに限定を付加したものに相当する本願補正発明が、上記第２〔理由〕３に記載したとおり、当業者が、引用例１に記載された発明及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が、引用例１に記載された発明及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例１に記載された発明及び引用例２に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。