【事件の表示】
　特願２００３−４２８１８４号「樹脂製バックラッシ除去歯車及び樹脂製バックラッシ除去ラック」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月１４日出願公開、特開２００５−１８８５７３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯の概要
　本願は、平成１５年１２月２４日の出願であって、平成２２年２月４日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２２年４月２３日に拒絶査定不服審判の請求、並びに、特許請求の範囲及び明細書を補正する手続補正がなされ、その後、平成２３年２月１５日付けで当審において拒絶理由を通知したところ、平成２３年４月１８日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
２．本願発明
　
　本願の請求項１ないし４に係る発明は、平成２１年６月５日付け手続補正、及び、平成２３年４月１８日付け手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。なお、平成２１年１０月２８日付け手続補正は、前審において平成２２年２月４日付けで決定をもって却下され、また、平成２２年４月２３日付け手続補正は、当審において平成２３年２月１５日付けで決定をもって却下されている。　
「【請求項１】
　第１の歯車部と第２の歯車部が回転軸線に沿った方向に間隔をあけて配置され、
　これら第１の歯車部と第２の歯車部が径方向内方部の外周上に一体に形成されており、
　前記第１の歯車部と前記第２の歯車部は、歯を有する径方向外方部が前記径方向内方部の外周上に複数の径方向リブによって回動変位可能に接続され、前記第１の歯車部の歯に対する前記第２の歯車部の歯のピッチ円の周方向に沿ったずれ量が噛み合う相手歯車の歯との間に設定されるバックラッシよりも大きな寸法となるように形成され、　
　前記第１の歯車部と前記第２の歯車部が予め相対回動させられることなく前記相手歯車に噛み合わせられると、前記複数の径方向リブが弾性変形させられ、前記第１の歯車部の歯と前記第２の歯車部の歯が前記ピッチ円の周方向に沿ったずれ量を減ずる方向に移動させられて前記相手歯車の歯と歯の間に進入し、正転と逆転とを繰り返す場合であったとしても、前記第１の歯車部の歯と前記第２の歯車部の歯が前記相手歯車の歯に弾性接触して前記バックラッシを吸収する、　
　ことを特徴とする樹脂製バックラッシ除去歯車。
　　【請求項２】
　前記径方向リブは、薄板状に形成され、前記径方向内方部及び前記径方向外方部との接続部が歯幅方向に沿っていることを特徴とする請求項１記載の樹脂製バックラッシ除去歯車。
　　【請求項３】
　ピニオンに噛み合う第１のラック部と第２のラック部が歯幅方向に離れて配置され、
　これら第１のラック部と第２のラック部の歯元側が基台によって歯幅方向に接続され、
　前記第１のラック部と第２のラック部は、その歯元側が撓み変形可能な複数のリブにより基台上に一体的に支持されており、前記第１のラック部の歯に対する前記第２のラック部の歯のピッチ線に沿った方向のずれ量が噛み合うピニオンの歯との間に設定されるバックラッシよりも大きな寸法となるように形成され、　
　前記第１のラック部と前記第２のラック部が予めピッチ線に沿った方向へ相対移動させられることなく前記ピニオンに噛み合わせられると、前記複数のリブが弾性変形させられ、前記第１のラック部の歯と前記第２のラック部の歯が前記ピッチ線に沿った方向のずれ量を減ずる方向に移動させられて前記ピニオンの歯と歯の間に進入し、前記ピニオンが正転と逆転を繰り返す場合であったとしても、前記第１のラック部の歯と前記第２のラック部の歯が前記ピニオンの歯に弾性接触して前記バックラッシを吸収する、　
　ことを特徴とする樹脂製バックラッシ除去ラック。
　　【請求項４】
　前記リブは、薄板状に形成され、前記第１のラック部及び前記基台との接続部分と、前記第２のラック部及び前記基台との接続部分とが歯幅方向に沿っていることを特徴とする請求項３記載の樹脂製バックラッシ除去ラック。」
　
３．本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）について
　
（１）本願発明
　
　本願発明は、上記「２．本願発明」の請求項１に記載したとおりである。
　
（２）引用例
　
（２−１）引用例１
　
　本願出願前に頒布された実願昭６０−１７８１０５号（実開昭６２−８６４５３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には、「サイレントギア」に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　
（ア）「（１）同じ歯数の第１のギアと第２のギアを同軸上に設け、これらギアの軸方向から見て上記第１のギアの山部が上記第２のギアの谷部に重なり合うように弾性的に保持し、第１のギア及び第２のギアに第３のギアを咬合したときには上記第１のギアと第２のギアとで作られる谷部の幅が押し広げられるようにしたものにおいて、上記第１のギア又は上記第２のギアの少なくとも一方のギアの腕部を弾性材料により構成し、上記第１のギア及び第２のギアの中心部近傍で上記両ギアを一体結合してこれらを１単位のギアとしたことを特徴とするサイレントギア。
（２）実用新案登録請求の範囲第１項に記載した１単位のギアを弾性材料により一体成形したサイレントギア。」（実用新案登録請求の範囲）
　
（イ）「[産業上の利用分野]
　本考案はサイレントギアに関するものであり、精密機械全般に広く利用できるものである。
［従来の技術］
　従来、この種の装置として、小型歯車のバックラッシュ音を軽減させる目的で、ギアの材料にポリエチレン等の柔らかい材質を選び、金属等の堅い材質で構成された歯車につきもののバックラッシュ音に比較してこれを低減したサイレントギア｛以後簡易型サイレントギアと称す｝はあった。又、一般に第６図に示すように互いに係合されたギア６とギア７においてそれぞれの歯６ａと７ｂとが食い込まずに回転し続けるためには、スキマδが必要不可欠であり、これが上記両ギア回転の際ぶつかり合うことによりバックラッシュ音を発生する。上記スキマδをなくすべく、第５図に示すように同じ形ではあるが独立した２枚のギアを重ね合わせて１単位のギア１２とし、該ギア１２の図面上手前側のギア歯１ａと図面上後側のギア歯２ａとによって咬合されたギア１０の歯１０ｂを挟み込むように、図示しないスプリングをこれらのギア歯１ａ，２ａ間に設け、このスプリングの弾性作用により上記スキマδの大きさを吸収できるように、即ち上記ギア１２の歯１ａと２ａの間にあって上記ギア歯３ａを挟む谷部の幅を規定の範囲内で弾性的に変動できるようにしたサイレントギア｛以後重ね歯型サイレントギアと称す｝もある。これはハイファイオーディオ用ＦＭチューナの選局バリコン駆動部等の精密回転を要する部分のギア装置に多く用いられていた。」（第３頁第２行−第４頁第１１行）
　
（ウ）「［考案が解決しようとする問題点］
　上記した従来の簡易型サイレントギアでは、完全にバックラッシュ音を吸収できないばかりか、柔らかい材料で構成されているギア歯では大きなトルクを伝達しようとした場合に、上記ギア歯が曲がって滑るので使えないという欠点があった。又、前記の重ね歯型サイレントギアは、スプリング機構等を特別に設けるので構造が複雑となり、部品数も多く、組み立てに手間がかかりコスト高になるため、量産に不向きであるという欠点を有していた。」（第４頁第１２行−第５頁第２行）
　
（エ）「［作用］
　同軸上に歯数の同じギアを２枚重ねで支承し、少なくとも一方のギアを弾性体の腕を持つギアとなし、上記２枚重ねのギアの中心部近傍を一体結合して１単位のギアとしたものには、上記２枚重ねのギアで作られるギア谷部の幅を弾性的に変動可能とする作用を生じる。このため、上記１単位のギアへ、別のギアを係合した際にギアの回転に応じて上記１単位のギアの谷部に上記別ギアの山部が挟み込まれながら転んで行くので、上記１単位のギアの歯と別ギアの歯との咬合角度は常に変動し、これに対応して上記両ギアの咬合幅も変動する。従って上記１単位のギアにおける可変幅のギア谷部は上記した変動する咬合幅に添い合わせるように谷幅が変わりながら上記別ギアに係合しているので、バックラッシュ音の原因となるスキマを吸収できる。
　なお上記咬合幅とは前記第５図におけるＫ点とＬ点間の距離、Ｍ点とＮ点間の距離及びＯ点とＰ点間の距離すなわち係合されたギアにおいて両方の歯が接触する点を結ぶ距離をいう。」（第５頁第１５行−第６頁第１５行）
　
（オ）「［実施例］
　第１図、第２図、第３図及び第４図は本考案の一実施例を示すもので、サイレントギアの正面図、側面図、背面図及び本考案のギアを別ギアに係合した図であり、同じ歯数のギア１とギア２とを同軸上で２枚重ねになるように配設し、しかもギア１の腕３は弾性材料により構成されており、上記弾性材料の特性を生かしてなおかつギア１に要求されるトルク強度に耐えられるだけの太さ、形状及び本数にしてある。
　なお上記ギア１とギア２とは変動可能な位相差θをもって回動自在に同軸支承されており、上記ギア１とギア２のそれぞれの山部がそれぞれの谷部に、上記サイレントギアの軸方向から見て重なり合うように位相差θ１をもって初期設定する。ここで上記１単位のギアにおいて、ギアの谷幅が最も狭められた状態を呈するようなギア１とギア２との位相差をθmaxとすると、下式に示される角度となり、
　｛θmax°＝（１８０°／ギア歯数）｝
　｛０°＜θ１°≦θmax°｝
　上式に示されるθ１が上記弾性材料により構成された腕３の作用で弾性的に保持されており、上記ギア１とギア２の中心部近傍すなわち軸受部４にて一体結合されている。上記ギア１とギア２とを含めて１単位としたギア１２を第４図に示すように別ギア１０と係合し、上記１単位のギア１２の谷部の幅を押し広げるように上記位相差θが０°近くまで縮小した後には上記初期設定値θ１°近くまで下記の不等式に示す範囲内に於いて
　｛０°≦θ°≦θ１°｝
自動的かつすみやかに弾性復元する。
　このようにして第５図に示す従来例と同様にギア３とギア１２の回転に応じて、ギア１０の山部がギア１２の谷部に挟み込まれながら転んで行く。上記ギア１０の山部が咬合角度を変えるために変動する咬合幅に添い合わせるべく上記ギア１２の谷部の幅が変動しながら回転を続ける。
　以上のような動作により、上記ギア３と上記ギア１２との係合においてバックラッシュは第５図に示す従来のものと同様に完全に吸収される。」（第６頁第１６行−第８頁第１６行）
　
（カ）第２図から、第１のギアと第２のギアとは軸方向に間隔をおいて配置されていることが看取できる。
　
　これらの記載事項及び図面からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
「第１のギア１と第２のギア２が回転軸線に沿った方向に間隔をあけて配置され、
　これら第１のギア１と第２のギア２とが共通の軸受け４を備えて一体形成されており、
　前記第１のギア１又は前記第２のギア２の少なくとも一方は、ギアの歯を有する部位が前記軸受け４の外周上に複数の弾性材料製の腕部３によって接続され、前記第１のギア１の歯１ａに対する前記第２のギア２の歯２ａは第１のギア１と第２のギア２のそれぞれの歯１ａ、２ａがそれぞれの谷部に、サイレントギアの軸方向から見て重なり合うように位相差θ１をもって形成され、
　前記第１のギア１と前記第２のギア２が予め相対回動させられることなく、前記別ギア１０に噛み合わせられると、前記複数の腕部３が弾性変形させられ、前記第１のギア１の歯１ａと前記第２のギア２の歯２ａが位相差θ１を減ずる方向に移動させられて前記別ギア１０の歯と歯の間に進入し、前記第１のギア１の歯１ａと前記第２のギア２の歯２ａが前記別ギア１０の歯に弾性接触してバックラッシを吸収する、サイレントギア１２。」
　
（２−２）引用例２
　
　本願出願前に頒布された実願昭６３−６７１３２号（実開平１−１６９８１８号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、「チューニング装置」に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。なお、拗音は適宜小文字に修正した。
　
（キ）「本考案は、バリコン（10）のシャフト(10')に軸着されたギヤボス(20)に、弾性を有するＳ字状ギヤアーム(21a),(21b)それぞれによりギヤリム(22a),(22b)それぞれを支持してなる２個のチューニングギヤ(23a),(23b)と、チューニング用の回転操作体(5)と、前記回転操作体(5)の回転軸(3)に軸着された駆動ギヤ(14)とを備え、前記両チューニングギヤ(23a),(23b)のギヤリム(22a),(22b)を互いに反対方向に回転した状態で前記両チューニングギヤ(23a),(23b)を前記駆動ギヤ(14)に噛合させたものである。」（第５頁第２０行−第６頁第１０行）
　
（３）対比
　
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、その機能又は構成からみて、後者の「サイレントギア１２」は前者の「バックラッシ除去歯車」に相当し、以下同様に、「これら第１のギア１と第２のギア２とが共通の軸受け４を備えて一体形成されており」は「これら第１の歯車部と第２の歯車部が径方向内方部の外周上に一体に形成されており」に、「軸受け４」を除く「第１のギア１」は「第１の歯車部」に、「軸受け４」を除く「第２のギア２」は「第２の歯車部」に、「ギアの歯を有する部位」は「歯を有する径方向外方部」に、「軸受け４」は「径方向内方部」に、「腕部３」は「径方向リブ」に、「第１のギア１の歯１ａ」は「第１の歯車部の歯」に、「第２のギア２の歯２ａ」は「第２の歯車部の歯」に、「別ギア１０」は「相手歯車」に、それぞれ相当する。
　また、後者の「前記第１のギア１又は前記第２のギア２の少なくとも一方は、ギアの歯を有する部位が前記軸受け４の外周上に複数の弾性材料製の腕部３によって接続され」は、前者の「前記第１の歯車部と前記第２の歯車部は、歯を有する径方向外方部が前記径方向内方部の外周上に複数の径方向リブによって回動変位可能に接続され」と、前記第１の歯車部又は前記第２の歯車部の少なくとも一方は、歯を有する径方向外方部が前記径方向内方部の外周上に複数の径方向リブによって回動変位可能に接続されている点で共通し、後者の「第１のギア１の歯１ａに対する第２のギア２の歯２ａは第１のギア１と第２のギア２のそれぞれの歯１ａ、２ａがそれぞれの谷部に、サイレントギアの軸方向から見て重なり合うように位相差θ１をもって形成」は、前者の「第１の歯車部の歯に対する前記第２の歯車部の歯のピッチ円の周方向に沿ったずれ量が噛み合う相手歯車の歯との間に設定されるバックラッシよりも大きな寸法となるように形成」と、第１の歯車部の歯に対して第２の歯車部の歯が周方向にずれ量をもって形成されている点で共通するから、本願発明の用語を用いて表現すると、両者は、
「第１の歯車部と第２の歯車部が回転軸線に沿った方向に間隔をあけて配置され、
　これら第１の歯車部と第２の歯車部が径方向内方部の外周上に一体に形成されており、
　前記第１の歯車部又は前記第２の歯車部の少なくとも一方は、歯を有する径方向外方部が前記径方向内方部の外周上に複数の径方向リブによって回動変位可能に接続され、前記第１の歯車部の歯に対して前記第２の歯車部の歯が周方向にずれ量をもって形成され、
　前記第１の歯車部と前記第２の歯車部が予め相対回動させられることなく前記相手歯車に噛み合わせられると、前記複数の径方向リブが弾性変形させられ、前記第１の歯車部の歯と前記第２の歯車部の歯がずれ量を減ずる方向に移動させられて前記相手歯車の歯と歯の間に進入し、前記第１の歯車部の歯と前記第２の歯車部の歯が前記相手歯車の歯に弾性接触して前記バックラッシを吸収する、バックラッシ除去歯車。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
・相違点１ 
　本願発明においては、「第１の歯車部と前記第２の歯車部は、歯を有する径方向外方部が前記径方向内方部の外周上に複数の径方向リブによって回動変位可能に接続され」ているのに対して、引用発明においては、「前記第１のギア１又は前記第２のギア２の少なくとも一方は、ギアの歯を有する部位が前記軸受け４の外周上に複数の弾性材料製の腕部３によって接続され」ているものの、他方が腕部３によって回動変位可能に接続されているか否か明確ではない点。
　
・相違点２ 
　本願発明のバックラッシ除去歯車は、「前記第１の歯車部の歯に対する前記第２の歯車部の歯のピッチ円の周方向に沿ったずれ量が噛み合う相手歯車の歯との間に設定されるバックラッシよりも大きな寸法となるように形成」されているのに対して、引用発明のサイレントギアは、「前記第１のギア１の歯１ａに対する前記第２のギア２の歯２ａは第１のギア１と第２のギア２のそれぞれの歯１ａ、２ａがそれぞれの谷部に、サイレントギアの軸方向から見て重なり合うように位相差θ１をもって形成」されているものの、当該位相差θ１がピッチ円において周方向に沿ったずれ量が噛み合う相手歯車の歯との間に設定されるバックラッシよりも大きな寸法であるか否か明らかでない点。
　
・相違点３ 
　本願発明のバックラッシ除去歯車は、「正転と逆転とを繰り返す場合」が想定されるものに用いられるのに対して、引用発明のサイレントギア１２は、正転と逆転とを行うか、更に繰り返すか、明らかでない点。
　
・相違点４
　本願発明のバックラッシ除去歯車は、「樹脂製」であるのに対して、引用発明のサイレントギア１２は、材料が何であるか、明らかでない点。
　
（４）判断  
　 
・相違点１について
　引用発明の「前記第１のギア１又は前記第２のギア２の少なくとも一方は、ギアの歯を有する部位が前記軸受け４の外周上に複数の弾性材料製の腕部３によって接続され」を認定した、引用例１の上記（エ）に摘記した「同軸上に歯数の同じギアを２枚重ねで支承し、少なくとも一方のギアを弾性体の腕を持つギアとなし」との記載の「少なくとも一方」は「両方のギア」の場合を示唆するものであり、また、引用例２には２つのチューニングギアの両方のギアアームを回動変位可能にすることが記載されているから、引用発明において、第１のギア１と第２のギア２のそれぞれのギアの歯を有する部位が前記軸受け４の外周上に複数の腕部３によって回動変位可能に接続された構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
・相違点２について
　引用例１には、上記（エ）に摘記したように、「上記ギア３と上記ギア１２との係合においてバックラッシュは第５図に示す従来のものと同様に完全に吸収される」ことが記載されているから、引用発明の位相差θ１として、第１のギア１と第２のギア２のピッチ円の周方向に沿ったずれ量が噛み合う相手歯車との間に設定されたバックラッシよりも大きな寸法となる角度を採用して、バックラッシを完全に吸収させることは当業者が容易に想到し得たものである。
　
・相違点３について
　引用例１には、上記（イ）に摘記したように、従来の重ね歯型サイレントギアが、ハイファイオーディオ用ＦＭチューナの選局バリコン駆動部等の精密回転を要する部分のギア装置に多く用いられたことが記載されているから、引用発明を、ハイファイオーディオ用ＦＭチューナの選曲バリコン駆動部等の正転と逆転とを繰り返す装置で使用することは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
・相違点４について
　ギアを樹脂で製造することは、例を挙げるまでもなく広く行われている周知の技術であるから、引用発明の１単位のギア１２の材質として、用途、成形性、コスト等考慮して樹脂を選択することは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
・本願発明が奏する効果について
　本願発明が奏する効果について検討しても、引用例１及び引用例２に記載された発明、並びに周知の技術から当業者であれば予測することができる程度のものであって、格別のものとは認められない。
　
　なお、審判請求人は、平成２３年４月１８日付け意見書（以下、「意見書」という。）の２．（１）において、平成２３年２月１５日付け拒絶理由における引用発明の認定（「前記第１のギア１
と
又は
　しかし、引用例１には、上記（エ）に摘記したように、「同軸上に歯数の同じギアを２枚重ねで支承し、少なくとも一方のギアを弾性体の腕を持つギアとなし」との記載があり、この記載を参照すると、「他方のギアも弾性体の腕を持つギアとなす」ことが示唆されていることが明確である。
　この記載について、審判請求人は、上記意見書の２．（１）ハ．において、「［問題点を解決するための手段］及び［作用］において、構成に対する不明確な記載や誤った記載があった場合には、実用新案登録請求の範囲（１）に記載された考案の構成に基づいて判断しなければならない。」と主張しているが、上記摘記が示唆する構成も、実用新案登録請求の範囲（１）に記載された考案の１つの形態に該当することは、明らかであるから、上記意見は採用できない。
　また、審判請求人は上記意見書の２．（２）において、平成２３年２月１５日付け拒絶理由の「相違点４について」の認定に誤りがあると主張し、その理由として、引用例１の解決しようとする問題点に、上記（イ）に摘記した簡易型サイレントギアには、上記（ウ）に摘記したように、「完全にバックラッシュ音を吸収できないばかりか、柔らかい材料で構成されているギア歯では大きなトルクを伝達しようとした場合に、上記ギア歯が曲がって滑るので使えないという欠点があった」との記載があることを挙げて、引用例１の「サイレントギア」は、樹脂製の「サイレントギア」が使用できないような大きなトルクの伝達のために使用されるものであって、樹脂材料以外の弾性材料で形成されるものであり、引用例１の「サイレントギア」の材料として樹脂は排除されていると述べている。
　しかし、引用例１には、上記（イ）に摘記したように「ギアの材料にポリエチレン等の柔らかい材質を選び」及び（ウ）に摘記したように「柔らかい材料で構成されているギア歯では」と記載されていることから「柔らかい樹脂」は排除されるとしても、それ以外の樹脂（例えば、硬い樹脂等）が使えないことを示唆するものではないから、相違点４の認定に誤りはなく、上記主張は採用できない。
　
（５）むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用例１及び引用例２に記載された発明、並びに周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　
　そして、本願発明、すなわち、請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、請求項２ないし４に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。