【事件の表示】
　平成１１年特許願第　７３４２０号「印刷装置の制御方法、記憶媒体及び印刷装置の制御手段」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　９月２６日出願公開、特開２０００−２６３８７３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１１年３月１８日の出願であって、平成１８年３月１３日及び平成２１年８月１９日に手続補正がなされ、同年１０月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２２年２月９日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がなされ、当審において、平成２３年１月２６日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知され、平成２３年３月１０日付けで手続補正がなされたものである。
　
２　本願発明
　本願の請求項４に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２３年３月１０日付け手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項４に記載された事項によって特定されるとおりの次のものである。
　
「外部装置から印刷データを受信する受信手段と、
　前記受信手段が受信した印刷データに含まれる文字情報のフォントサイズを認識するフォントサイズ認識手段と、
　複数の論理ページを物理ページ１ページ中にレイアウトするレイアウト手段と、
　前記フォントサイズ認識手段により認識されたフォントサイズが所定の大きさ以上の場合に前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値をＮとし（Ｎは２以上の整数）、
　前記フォントサイズが所定の大きさ未満の場合に前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値をＭに（Ｍは整数）、決定するレイアウト決定手段と、
　前記レイアウト決定手段により決定されたページ数ＮまたはＭの値を持つ論理ページが前記レイアウト手段で物理ページ１ページ中にレイアウトされた画像データを印刷する印刷手段と、
　前記レイアウト決定手段で決定される論理ページのページ数の値がＮ＞Ｍの関係
　を有することを特徴とする印刷装置の制御手段。」
　
３　刊行物の記載事項
　当審拒絶理由で引用した「本願の出願前に頒布された刊行物である特開平５−１１９４８号公報（以下「引用例」という。）」には、次の事項が図とともに記載されている（下線は審決で付した。）。
（１）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は例えば、入力されたデータに基づき媒体上に印刷を行う印刷装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、インクあるいはトナーなどを用紙上に転写して印刷データの再現を行う印刷装置では、ホストシステムなどより受け取った印刷情報をできるかぎり忠実かつ高品位に再現することが最大の目的とされている。
【０００３】図４は、このような印刷装置による文字・図形パターン出力の一例を示したものである。
ホストシステムより受け取った文字やイメージなどの印刷情報に従い
【０００４】忠実に画像の再現を行うためには、
指定された文字やイメージとできる限り近似する画像パターンを、指定されたものとできる限り近似する大きさで再現し、指定されたものとできる限り近似する位置に印刷する処理
【０００５】また、印刷品位を高めるためには、印刷装置で扱う画像解像度を上げたり、使用するインクやトナーなどの色材の質を高めたり、使用する色材の濃度や分量を適切になるように調節したり、記録媒体である記録用紙などには品質の高いものを用いたりしている。
【０００６】このように印刷処理精度の向上や印刷使用材料の高品質化を行うことにより、印刷装置における印刷情報の忠実で高品位な再現が可能となり、使用者の希望するとおりのプリンタ出力を提供することができるなどの利点を備えている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところが、このようなインクあるいはトナー等を用紙上に転写して印刷データの再現を行う印刷装置では、プリントを行うことで装着されたインクあるいはトナー等の色材が徐々に消費されていく。また記録媒体である記録用紙も印刷されることにより使用済みの状態となり、消費されていく。このようなプリントを行うことによる印刷使用材料の消費は、プリントを行うこと自体が印刷装置の目的である以上、避けることのできない事である。
【０００８】ところで、
実際に印刷装置を使用して印刷を行う場合、必ずしもすべての印刷が、前述したような印刷情報の忠実な再現や高品位な再現を要求されている訳ではな
例えば、文書編集装置等を用いて文書を作成している途中の段階で、内容を確認する等の理由で印刷を行う場合には、その文書の重要度は低く印刷品位は多少落ちても内容さえ確認できれば良い訳であ
一時的に簡単なメモを記録した場合のように、文書自体がそれほど重要なものではなく
高価なインクやトナー・記録用紙を使用してプリントする程の必要性がない場合も考えられ
【０００９】これに対し、最終的な完成版の文書印刷を行う場合や、証明書や契約書等のような重要度の高い印刷を行う場合、あるいは設計図や美術関連のように高精度性や高品位性が要求されるような場合には、その印刷装置の最大の能力を発揮させ、印刷情報に忠実で高品位な再現を行わなければならない。しかし、このような重要度の高い印刷というものは、実際の日常におけるプリント作業において、一般的にそれほど高い割合で実行されるものではなく、多くは前述したような内容の確認のための出力といった重要度の低い印刷である。
【００１０】印刷情報に忠実で高品位な出力を行うには、複雑で精度の高い演算処理を行わなくてはならず、ある程度の処理時間や記憶領域等が必要である。また、使用する色材や記録用紙等の消耗品にも高品位なものを用いなくてはならず、それに費やされる費用も無視できないものである。ましてや何千ページにも渡るような大量の文書出力においては、大きな負担となってきている。
【００１１】図７（ａ）・（ｂ）・（ｃ）・（ｄ）は印刷された文字と図形を拡大したものであり、色材や記録用紙の品質の違いによってプリントされた品質が異なる事を表している。４１は品質の良い色材や用紙を用いた結果、鮮明な文字が印刷されている様子である。これに対し、４２は品質の悪い色材や記録用紙を用いた時の様子である。また、図形においても高品質の色材や用紙を用いれば４３の様にきれいに印刷されるが、低品質であると４４の様にでこぼこのある不正確な図形となってしまう。このように、印刷情報に忠実で高品位な記録を行うためには、品質の良い色材や記録用紙が必要となる。
【００１２】以前のように地球上の資源を無制限に消費してきた時代であれば、重要度の低い印刷に対する無駄な色材や用紙等の消費も容認されてきた訳であるが、近年の資源の枯渇、自然環境の破壊の現状を考えるにおいて、たとえ１枚の記録用紙といえども大切に扱わなくてはならない状況になってきている。
【００１３】このように、従来の印刷装置には、印刷する文書の重要度を指定する手段と、その指定にしたがってプリント処理を切り替える手段がなかったために、たとえその文書の重要性が低かったとしても、常に高度な印刷処理により印刷情報の忠実で高品位な再現が行われ、高品位な色材や用紙等の消費が行われる等といった問題点があった。
【００１４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、出力する文書に応じて消費する消耗品の質及び量を加減することで、文書の印刷出力における消耗品の無駄を改善できる印刷装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために本発明の印刷装置は次のような構成からなる。
【００１６】ページ単位の入力画像を印刷処理する印刷装置であって、記録の精緻さを指示する指示手段と、該指示手段で指示された記録の精緻さに応じて入力画像を縮小し縮小された複数ページの画像を１ページに納めて編集する編集手段とを備える。
【００１７】また、複数の種類の記録媒体を供給でき、ページ単位で印刷処理する印刷装置であって、供給されている用紙の種類を宣言する宣言手段と、記録の精緻さを指示する指示手段と、前記宣言手段で宣言された用紙の種類と前記指示手段で指示された記録の精緻さとに基づいてどの種類の記録媒体に記録するか決定する決定手段とを備える。
【００１８】
【作用】上記構成により、指示された印刷の精緻さに応じて入力された画像データを縮小し、本来複数のページにわたるデータを１ページにまとめて印刷する。
【００１９】また、指示された印刷の精緻さと印刷装置に供給されている用紙の質とから、どの用紙を印刷に用いるか決定し、決定された用紙に印刷する。
【００２０】
【実施例】
［実施例１］本発明の好適な実施例として、
「高」・「中」・「低」の３段階に区分された文書の重要度を指定させ、指定に応じた印刷出力をするページプリンタ
【００２１】＜構成＞図１は実施例の印刷装置の構成と、構成要素間のデータの流れとを表した図である。
【００２２】図において１００は
ホストコンピュータ
を発生し、印刷装置１に入力する
【００２３】
印刷装置１
【００２４】
制御部２
入力バッファ
文字データ・図形データ・各種制御データ
文書重要度指定命令等を一時的に蓄え、入力解析部にデータ入力３ａを入力する
【００２５】４は操作パネルで、オペレータが本体を制御するための各種操作を行う他、文書の重要度を示すための文書重要度指定操作も行う。入力されたデータはパネル入力４ａとして入力解析部５に入力される。
【００２６】５はデータ入力３ａやパネル入力４ａのデータを解析して必要な処理を行う入力解析部である。入力解析部５は、例えばマイクロプロセサ等がＲＯＭ１１に格納された図３に示す処理手順に対応したプログラムにしたがって処理を遂行することで実現されるものであり、装置の状態を判断したり、
入力バッファ３に蓄えられた入力データを分析し、
入力解析器５は入力に基づき、ページの配置を指定するページ配置指令５ｂ、文字や図形のパターンを発生させるパターン発生指令５ａを出力する
【００２７】
６はページ配置制御器であり、ページ配置指令５ｂに従ってその文書の重要度に対し適切なページ配置を計算し、それに対応した文書の縮小・印刷位置の調整・用紙の排紙操作等に関わるパラメタの値を決め、その値に従って文字・図形の大きさを指定するサイズ制御指令６ａ、文字・図形パターンの印刷位置を指示する位置制御指令６ｂ、記録用紙の排紙について指示する排紙制御指令６ｃを発生する
【００２８】７は
文字・図形等の画像パターンを作成するパターン作成器
入力解析部５から受け取ったパターン発生指令５ａと、パターン発生指令５ａに従ってデータをパターンにするためにＲＯＭ１１から供給されるパターンデータ１１ａと、ページ配置制御器６から受け取ったサイズ制御指令６ａとに従い、該当する文字・図形のパターン７ａを発生す
【００２９】
８は出力用ページバッファ
パターン作成器７から受け取ったパターン７ａを、ページ配置制御器６から受け取った位置制御指令６ｂで指定された印刷位置情報にしたがって、一時的に格納する。そして、格納されたドットイメージ８ａをページ配置制御器６から受け取った排紙制御指令６ｃに従って、プリンタインタフェース部９に送出
【００３０】
プリンタインターフェース部９は、出力用ページバッファ８に格納されたドットイメージ８ａに対応するビデオ信号９ａを、電子写真方式で構成される記録部１０に送出する
【００３１】図２は、本実施例の印刷装置で印刷出力された文字・図形パターンの一態様を示す。
【００３２】図中２１は、図４で示されたような出力形式の文書において、
ホストコンピュータ
から、
重要度が「中」
文書重要度指定命令
に従い、ページ配置制御器６が、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を行
印刷品位
低下
忠実度や高品位は失われても文書に記述されている内容を認識するには十分であ
【００３３】図中２２は、更に重要度が低い
重要度「低」
ページ配置制御器６は、４ページ分の文書を１枚の用紙に配置する処理を行って
印刷品位は低下して
文書のレイアウト
を確認するには十分であ
【００３４】なお、上記実施例では、電子写真方式によるページプリンタを例にして説明したが、その他にワイヤードット方式やインクジェット方式等の機構の印刷装置であっても良い。また、パターン作成機やページ配置制御器等はプログラムを供給する事で実現されても良い。
【００３５】＜処理手順の説明＞以下、図３に示すフローチャートを参照しながら、実施例のプリンタにおける文字・図形パターン作成処理動作について説明する。
【００３６】図３はこの発明に係るプリンタ装置において、制御部２による文字・図形パターン作成処理手順をデータの流れをおって説明したフローチャートである。制御部２の各ブロックはマイクロプロセサ等による制御を機能的にブロック化したと考えても良く、実際の制御はこのマイクロプロセサ等がＲＯＭ１１に格納されているプログラムを実行することで実現しても良い。
【００３７】印刷が開始されると、ホストコンピュータ 1００により印刷データや制御データが印刷装置１に送信され、この入力データは入力バッファ３に格納される。また、操作パネル４からの入力も取り込んでおく（Ｓ３０１）。
【００３８】次に、ホストコンピュータ 1００からの入力による文書重要度指定命令か、あるいは操作パネル４より文書重要度指定操作による文書の重要度指定の指令かによって、印刷しようとする文書の重要度の指定がされているか判断する（Ｓ３０２）。
【００３９】ステップＳ３０２の判断がＹＥＳ（文書重要度の指定指令を受け取った）の場合には、ページ配置指令５ｂに従ってページ配置制御器６にページ再配置の仕方を決定させる。これに基づいて、サイズ制御指令や位置制御指令が発行される。ページ配置制御器６は、ページ配置指令により文書の重要度がどのように指定されているかを判断し、その指定された重要度に適したページ配置方法を選択する。重要度３段階のうち、「高」ならば図４の様に１ページ分のデータを、「中」ならば図２の様に２ページ分のデータを、「低」ならば同じく図２の様に４ページ分のデータを記録用紙１枚に記録するよう決定する（Ｓ３０３）。ここで決定される配置方法は、１ページ分のデータの圧縮に伴う文字・図形の縮尺、１枚の用紙上へのページ配置、複数ページを１枚にする事から来る用紙送りのタイミングの変更等をパラメタとして与えるものである。こうしてホストコンピュータ 1００や操作パネル４からの文書重要度の指定の解析が終了したら、再びステップＳ３０１に戻る。
【００４０】一方、ステップＳ３０２の判断がＮＯ（文書重要度の指定指令はされていない）の場合には、パターン発生指令５ａと、ＲＯＭ１１からのパターンデータ１１ａとからパターン７ａを発生する。このパターン７ａと、ステップＳ３０３で決定されたパラメタに基づきページ配置制御器６が発生させるサイズ制御指令６ａ・位置制御指令６ｂの値とに従って、印刷イメージを作成して出力用ページバッファ８に格納する。このイメージは図４・図２の様に形作られる。パターン７ａは点線内の画像パターンを与え、位置制御指令６ｂは、２分の１なら枠２１１・２１２の、４分の１なら枠２１３〜２１６のどの位置にパターンを形成するか決定する。１分の１であれば、従来の印刷装置と同様に、ホストコンピュータ 1００から受け取った印刷情報に従い、印刷する画像の大きさや印刷する位置を出来る限り忠実に再現する（Ｓ３０４）。
【００４１】こうして印刷するためのイメージが出力用バッファ８に作成されたなら記録用の用紙に印刷する。そのため、記録用紙１ページ分のイメージが出力用ページバッファ８にでき上がっているか判定する（Ｓ３０５）。でき上がっていればそのイメージを記録部１０に送り出し印刷を行う（Ｓ３０７）。１分の１であれば１ページ分の印刷データごとに、２分の１であれば本来の２ページ分ごとに１度印刷を行う事になる。
【００４２】そうでなければ（Ｓ３０５−ＮＯ）、印刷データの続きがもう無いかテストする（Ｓ３０６）。なければ記録紙１ページに満たなくとも直ちに印刷する。記録紙１ページに満たず、しかも続きのデータがあれば印刷は行わず、次のデータを読む（Ｓ３０１）。
【００４３】以上の手順で、指定した重用度に応じた品質の印刷を行う印刷装置が実現できる。この実施例では、ホストコンピュータ 1００や操作パネル４から重要度が低い文書であるといった指定がなされた場合に、ページ配置制御器６により、印刷画像を縮小して複数のページを１枚の用紙に効率良くプリントすることで、インクやトナー等の色材や記録用紙等を無駄に消費することなく、その文書の重要度に合った節約された文書出力を実現するように構成されている。
【００４４】また、以上の処理によって、重要度の低い出力をする際には印刷画像を縮小して複数のページを１枚の用紙に効率良くプリントすることで、インクやトナー等の色材や記録用紙を無駄に消費するといったことなく、内容の確認といった文書を出力する目的を達成することができる。
【００４５】なお、上記実施例では、電子写真方式によるページプリンタに対しこの発明を適用する場合について説明したが、この発明ではこの種の印刷装置に限定されることなく、他の方式の印刷装置に関しても容易に適用出来ることはもちろんである。
【００４６】また、重要度の指定も３段階としたが、２段階でも良いし４段階以上であっても構わない。重要度が低いと指定された文書のレイアウトも、１ページの２分割あるいは４分割に縮小するに限らず、文字の書体を小さくとも見やすい書体に変えるとか、改ページ記号を無視するようにするといったことで、消耗品の節約を図る事もできる。また、本例にあっては、文書の重要度とはどの程度消耗品の節約をするかといった指針にほかならない。
【００４７】尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることはいうまでもない。」
　
（２）上記（１）から、引用例には、
「実際に印刷装置を使用して印刷を行う場合、必ずしもすべての印刷が、印刷情報の忠実な再現や高品位な再現を要求されている訳ではなく、例えば、文書編集装置等を用いて文書を作成している途中の段階で、内容を確認する等の理由で印刷を行う場合のようにその文書の重要度が低い場合や、一時的に簡単なメモを記録した場合のように文書自体がそれほど重要なものではない場合には、印刷品位は多少落ちても内容さえ確認できれば良い訳であり、高価なインクやトナー・記録用紙を使用してプリントする程の必要性がない場合も考えられ、また４ページ分の文書を１枚の用紙に配置する処理を行って印刷品位は低下しても文書のレイアウトを確認するには十分である場合もあるから、「高」・「中」・「低」の３段階に区分された文書の重要度をホストコンピュータからの文書重要度指定命令で指定させ、ホストコンピュータより受け取った文字やイメージなどの印刷情報に従い指定に応じた印刷出力をするページプリンタすなわち印刷装置１であって、
　制御部２と、
　電子写真方式で構成される記録部１０とを備え、
　前記制御部２は、指定された文字やイメージとできる限り近似する画像パターンを、指定されたものとできる限り近似する大きさで再現し、指定されたものとできる限り近似する位置に印刷する処理が要求される印刷情報は重要度「高」とし、文書のレイアウトを確認できれば十分である印刷情報は重要度「低」とし、どちらでもなく印刷品位は多少落ちても良いが内容を確認できなけらばならない印刷情報は重要度「中」とした文書重要度指定命令、文字データや図形データなどの印刷情報、各種制御データ等がホストコンピュータから入力されると、それらの入力データを入力バッファ３に一時的に蓄えて、入力解析部５に入力し、該入力解析部５が、入力バッファ３に蓄えられた入力データを分析し、それぞれの入力データに基づきページの配置を指定するページ配置指令５ｂをページ配置制御器６へ出力し、文字や図形のパターンを発生させるパターン発生指令５ａを文字・図形等の画像パターンを作成するパターン作成器７へ出力し、前記ページ配置制御器６が、前記入力解析部５から受け取ったページ配置指令５ｂに従ってその文書の重要度に対し適切なページ配置を計算し、それに対応した文書の縮小・印刷位置の調整・用紙の排紙操作等に関わるパラメータの値を決め、その値に従って文字・図形の大きさを指定するサイズ制御指令６ａを発生し前記パターン作成器７へ出力するとともに、文字・図形パターンの印刷位置を指示する位置制御指令６ｂ及び記録用紙の排紙について指示する排紙制御指令６ｃを発生し出力用ページバッファ８へ出力し、前記パターン作成器７が、前記入力解析部５から受け取ったパターン発生指令５ａと、該パターン発生指令５ａに従ってデータをパターンにするためにＲＯＭ１１から供給されるパターンデータ１１ａと、前記ページ配置制御器６から受け取ったサイズ制御指令６ａとに従い、該当する文字・図形のパターン７ａを発生し前記出力用ページバッファ８へ出力し、前記出力用ページバッファ８が、前記パターン作成器７から受け取ったパターン７ａを、前記ページ配置制御器６から受け取った位置制御指令６ｂで指定された印刷位置情報にしたがって一時的に格納し、格納されたドットイメージ８ａを前記ページ配置制御器６から受け取った排紙制御指令６ｃに従ってプリンタインタフェース部９に送出し、該プリンタインターフェース部９が、前記出力用ページバッファ８に格納されたドットイメージ８ａに対応するビデオ信号９ａを前記記録部１０に送出するものであり、
　ホストコンピュータから入力された前記文書重要度指定命令で指定された重要度が「中」の場合、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を行い、該当する文字・図形のパターン７ａを作成し、前記記録部１０に送出する、印刷装置１。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「ホストコンピュータ」、「『文書重要度指定命令』、『印刷情報』、『各種制御データ』等の『入力データ』」、「『文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し』た『２ページ分』」、「１枚の用紙」、「ページ配置制御器６」、「入力解析部５」、「電子写真方式で構成される記録部１０」、「制御部２」及び「ページプリンタすなわち印刷装置１」は、それぞれ、本願発明の「外部装置」、「印刷データ」、「複数の論理ページ」、「物理ページ１ページ」、「レイアウト手段」、「『レイアウト決定手段』及び『フォントサイズ認識手段』」、「印刷手段」、「制御手段」及び「印刷装置」に相当する。
　
（２）引用発明において、「印刷装置（ページプリンタすなわち印刷装置１）」は「外部装置（ホストコンピュータ）」より受け取った「印刷データ（文字やイメージなどの印刷情報）」に従い指定に応じた印刷出力をするものであり、「制御手段（制御部２）」は、「印刷データ（文書重要度指定命令、文字データや図形データなどの印刷情報、各種制御データ等）」が「外部装置」から入力されるものであるから、引用発明の「印刷装置の制御手段」は、「外部装置」から「印刷データ」を受け取る手段を有するものであることが当業者に自明である。
　そうすると、この「受け取る手段」が本願発明の「外部装置から印刷データを受信する受信手段」に相当し、上記「『受け取』ることあるいは『入力される』」が本願発明の「受信」に相当する。
　
（３）引用発明において、
　「制御手段（制御部２）」は、「印刷データ（文書重要度指定命令、文字データや図形データなどの印刷情報、各種制御データ等）」を「外部装置（ホストコンピュータ）」から「受信（入力）」すると、それらの「受信（入力）」データを入力バッファ３に一時的に蓄えて、「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」に入力し、該「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」が、入力バッファ３に蓄えられた「受信（入力）」データを分析し、それぞれの「受信（入力）」データに基づきページの配置を指定するページ配置指令５ｂを「レイアウト手段（ページ配置制御器６）」へ出力し、文字や図形のパターンを発生させるパターン発生指令５ａを文字・図形等の画像パターンを作成するパターン作成器７へ出力し、前記「レイアウト手段」が、前記「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」から受け取ったページ配置指令５ｂに従ってその文書の重要度に対し適切なページ配置を計算し、それに対応した文書の縮小・印刷位置の調整・用紙の排紙操作等に関わるパラメータの値を決め、その値に従って文字・図形の大きさを指定するサイズ制御指令６ａを発生し前記パターン作成器７へ出力するとともに、文字・図形パターンの印刷位置を指示する位置制御指令６ｂ及び記録用紙の排紙について指示する排紙制御指令６ｃを発生し出力用ページバッファ８へ出力し、前記パターン作成器７が、前記「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」から受け取ったパターン発生指令５ａと、該パターン発生指令５ａに従ってデータをパターンにするためにＲＯＭ１１から供給されるパターンデータ１１ａと、前記「レイアウト手段」から受け取ったサイズ制御指令６ａとに従い、該当する文字・図形のパターン７ａを発生し前記出力用ページバッファ８へ出力するものであるから、
　引用発明の「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」は、受信した「印刷データ」を分析し、それぞれの受信した「印刷データ」に基づき、文字や図形のパターンを発生させるパターン発生指令５ａ及びページ配置指令５ｂを出力するものであり、
　このページ配置指令５ｂに従って適切なページ配置に対応した文書の縮小に関わるパラメータの値が決まり、その値に従って文字・図形の大きさを指定するサイズ制御指令６ａが発生され、前記パターン発生指令５ａと、該パターン発生指令５ａに従って供給されるパターンデータ１１ａと、前記サイズ制御指令６ａとに従い、該当する文字・図形のパターン７ａが発生されるのであるから、
　引用発明の「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」は、受信した印刷データの文書を縮小した文字・図形のパターン７ａの文字情報及びフォントサイズを決める元データであることが明らかな、パターン発生指令５ａ及びページ配置指令５ｂを、受信した印刷データを分析して発生するものであり、
　また、引用発明の「印刷装置（ページプリンタすなわち印刷装置１）」はは、重要度「高」の場合、指定された文字やイメージとできる限り近似する画像パターンを、指定されたものとできる限り近似する大きさで再現できるのであるから、
　引用発明の「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」は、前記「受信手段」が受信した「印刷データ」に含まれる文字情報及びそのフォントサイズを認識できるものであるといえる。
　したがって、引用発明の「フォントサイズ認識手段（入力解析部５）」と本願発明の「フォントサイズ認識手段」とは「前記受信手段が受信した印刷データに含まれる文字情報のフォントサイズを認識する」点で一致する。
　
（４）引用発明の「レイアウト手段（ページ配置制御器６）」は、前記入力解析部５から受け取ったページ配置指令５ｂに従ってその文書の重要度に対し適切なページ配置を計算し、それに対応した文書の縮小・印刷位置の調整・用紙の排紙操作等に関わるパラメータの値を決め、重要度が「中」の場合、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、「複数の論理ページ（２ページ分）」を「物理ページ１ページ（１枚の用紙）」に配置する処理を行うから、本願発明の「レイアウト手段」と、「複数の論理ページを物理ページ１ページ中にレイアウトする」点で一致する。
　
（５）引用発明の「レイアウト決定手段（入力解析部５）」は、指定された文字やイメージとできる限り近似する画像パターンを、指定されたものとできる限り近似する大きさで再現し、指定されたものとできる限り近似する位置に印刷する処理が要求される印刷情報は重要度「高」とし、文書のレイアウトを確認できれば十分である印刷情報は重要度「低」とし、どちらでもなく印刷品位は多少落ちても良いが内容を確認できなけらばならない印刷情報は重要度「中」とした文書重要度指定命令を含む「印刷データ（文書重要度指定命令、文字データや図形データなどの印刷情報、各種制御データ等）」が「外部装置（ホストコンピュータ）」から入力されると、入力バッファ３に一時的に蓄えられたそれらの「印刷データ（入力データ）」が入力され、該「印刷データ」を分析し、それぞれの入力に基づきページの配置を指定するページ配置指令５ｂを「レイアウト手段（ページ配置制御器６）」へ出力し、文字や図形のパターンを発生させるパターン発生指令５ａを文字・図形等の画像パターンを作成するパターン作成器７へ出力するものであり、
　前記「レイアウト決定手段」から受け取ったページ配置指令５ｂに従って前記「レイアウト手段」が、その文書の重要度に対し適切なページ配置を計算し、それに対応した文書の縮小・印刷位置の調整・用紙の排紙操作等に関わるパラメータの値を決め、重要度が「中」の場合、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を行うようになっているから、
　引用発明の「レイアウト決定手段（入力解析部５）」と本願発明の「前記フォントサイズ認識手段により認識されたフォントサイズが所定の大きさ以上の場合に前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値をＮとし（Ｎは２以上の整数）、前記フォントサイズが所定の大きさ未満の場合に前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値をＭに（Ｍは整数）、決定するレイアウト決定手段」とは、「前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値を決定する」点で一致する。
　
（６）引用発明において、「印刷装置（ページプリンタすなわち印刷装置１）」は、「高」・「中」・「低」の３段階に区分された文書の重要度を「外部装置（ホストコンピュータ）」からの文書重要度指定命令で指定させ、「外部装置」より受け取った「印刷データ（文字やイメージなどの印刷情報）」に従い指定に応じた印刷出力をするものであり、上記（５）によれば、その「制御手段（制御部２）」の前記「レイアウト手段（ページ配置制御器６）」がレイアウトする論理ページのページ数の値をその「制御手段（制御部２）」の「レイアウト決定手段（入力解析部５）」が決定し、「外部装置」から入力された前記文書重要度指定命令で指定された重要度が「中」の場合、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を行い、該当する文字・図形のパターン７ａを作成し、その「印刷手段（記録部１０）」に送出するものであるから、引用発明の「印刷手段」は、前記「レイアウト決定手段」で決定したページ数の値である２ページの論理ページを物理ページ１ページ中にレイアウトしたドットイメージ８ａに対応するビデオ信号９ａを受けてその印刷出力をするものであるといえる。
　そうすると、引用発明の「印刷手段」と本願発明の「前記レイアウト決定手段により決定されたページ数ＮまたはＭの値を持つ論理ページが前記レイアウト手段で物理ページ１ページ中にレイアウトされた画像データを印刷する印刷手段」とは「前記レイアウト決定手段により決定されたページ数Ｎの値を持つ論理ページが前記レイアウト手段で物理ページ１ページ中にレイアウトされた画像データを印刷する」点で一致し、上記「印刷出力をする」、「２ページ」及び「ドットイメージ８ａ」が、それぞれ、本願発明の「印刷する」、「ページ数Ｎ（Ｎは２以上の整数）」及び「画像データ」に相当する。
　
（７）上記（１）ないし（６）からみて、本願発明と引用発明とは、
「外部装置から印刷データを受信する受信手段と、
　前記受信手段が受信した印刷データに含まれる文字情報のフォントサイズを認識するフォントサイズ認識手段と、
　複数の論理ページを物理ページ１ページ中にレイアウトするレイアウト手段と、
　前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値を決定するレイアウト決定手段と、
　前記レイアウト決定手段により決定されたページ数Ｎ（Ｎは２以上の整数）の値を持つ論理ページが前記レイアウト手段で物理ページ１ページ中にレイアウトされた画像データを印刷する印刷手段と、
　を有する印刷装置の制御手段。」の点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　前記レイアウト決定手段が、本願発明では、前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値を「前記フォントサイズ認識手段により認識されたフォントサイズが所定の大きさ以上の場合にＮとし（Ｎは２以上の整数）、前記フォントサイズが所定の大きさ未満の場合にＭに（Ｍは整数、ただしＮ＞Ｍの関係を有する。）」決定するのに対して、引用発明では、ホストコンピュータから入力された前記文書重要度指定命令で指定された重要度が「中」の場合、前記レイアウト手段でレイアウトする論理ページのページ数の値を、前記「フォントサイズ認識手段」により認識されたフォントサイズにかかわらず、「Ｎ（Ｎは２）」とする点。
　
５　判断
　上記相違点について検討する。
（１）縮小印刷する際には文字サイズも小さくなるので、縮小後の文字サイズが判読できなくなることがないように、縮小後の文字サイズが所定の大きさよりも小さくなるときには、警告するなどして縮小印刷の実行を止めるようにしたプリンタなどの印刷装置は本願出願前に周知である（以下「周知技術」という。例．当審拒絶理由で引用した特開平７−１１５４９３号公報（【０００４】、【０００６】、【００３２】、【００８９】、【００９５】、【００９６】、【０２４１】ないし【０２４３】及び【０３７１】参照。【０３７１】には「プリンタ」に適用する示唆がある。）、同じく当審拒絶理由で引用した特開平８−３２９０６２号公報（【０００１】ないし【００２０】、図１ないし図５参照。）、同じく当審拒絶理由で引用した特開平１０−２１３８５６号公報（【００４９】、【００５２】ないし【００５４】、【００５７】、【００６０】、【００６３】、【００６６】、【００８３】、【００８４】、図８、図９、図１２及び図１８参照。））。
　
（２）引用発明において、文書重要度指定命令に対応したページ配置指令５ｂに従い、ページ配置制御器６が、文字・図形パターンを２分の１の大きさに縮小し、２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を行うときの重要度「中」は、印刷品位は多少落ちても良いが内容を確認できなけらばならない印刷情報で指定されるから、引用発明において、２ページ分を１枚の用紙に配置できるように縮小すると縮小後の文字サイズが判読できなくなるほど小さくなり、印刷内容を確認できなくなるような大きさの元の文字サイズの場合には、警告するなどして２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を止めて、１ページ分を１枚の用紙に配置するようになすことは、当業者が周知技術に基づいて容易に想到することができた程度のことであり、かつ、引用発明において、重要度「中」の場合に１枚の用紙に配置される「論理ページのページ数の値」は「２」と決めてあるから、上記「印刷内容を確認できなくなるような大きさの元の文字サイズ」は、逆算すれば決まるサイズである。
　したがって、引用発明において、前記「レイアウト決定手段」が前記「レイアウト手段」でレイアウトする「論理ページのページ数の値」を、前記「フォントサイズ認識手段」により認識された「フォントサイズ」が、「論理ページ」２ページを「物理ページ１ページ」中にレイアウトして元の文字サイズの文字を縮小した「画像データ」を「印刷」すると「縮小後の文字サイズの文字が判読できなくなるほど小さくなる元の文字サイズ」の大きさ以上の場合に２とし、前記「フォントサイズ」が前記「判読できなくなるほど小さくなる元の文字サイズ」の大きさ未満の場合には、警告するなどして２ページ分を１枚の用紙に配置する処理を止めて、１に決定し、決定された２ページまたは１ページの「論理ページ」が前記「レイアウト手段」で「物理ページ１ページ」中にレイアウトされた「画像データ」を前記「印刷手段」で「印刷」するようになすことは、当業者が周知技術に基づいて容易に想到することができた程度のことである。
　
（３）上記（２）における「判読できなくなるほど小さくなる元の文字サイズの大きさ」、「２」及び「１」が、本願発明の「所定の大きさ」、「Ｎ（Ｎは２以上の整数）」及び「Ｍ（Ｍは整数）」に相当し、前記「レイアウト手段」でレイアウトする「論理ページのページ数の値」である上記（２）における「Ｎ（２）」及び「Ｍ（１）」は、本願発明の「前記レイアウト決定手段で決定される論理ページのページ数の値がＮ＞Ｍの関係を有する」との事項を備えている。
　したがって、引用発明において、上記相違点に係る本願発明の構成となすことは、上記（２）からみて、当業者が周知技術に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（４）本願発明の奏する効果は、引用発明の奏する効果及び周知技術の奏する効果から、当業者が予測することができた程度のものである。
　
（５）まとめ
　以上のとおりであるから、本願発明は、当業者が引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
６　むすび
　本願発明は、上記５のとおり、当業者が引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。