(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気取り入れ口と、空気排出口と、室と、空気と空気中の粒子とを分離するための回転可能な分離器と、を有する電気掃除機であって、前記分離器は、空気取り入れ口と空気排出口との間に配置された少なくとも１つの空気入口を有する電気掃除機において、前記電気掃除機は、前記分離器に向けて前記空気の少なくとも一部をガイドするための空気ガイド手段を備え、前記分離器は、前記室の壁部と前記空気ガイド手段との間に配置され、使用時に前記空気ガイド手段は、前記分離器のまわりの回転する空気の柱のための軸方向における少なくとも部分的に閉じた境界を提供し、前記分離器の回転軸に対する前記空気ガイド手段の端部の最小距離Ｒａｇは、前記分離器の回転軸に対する前記分離器の空気入口の距離Ｒｓよりも大きいことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記空気ガイド手段は回転可能ではないか、又は前記分離器の角速度よりに小さな値とゼロとの間の角速度で前記分離器に対して回転可能である、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記分離器のまわりの回転する空気の柱は、使用の間最大の角速度ωで回転可能であり、ごみがない状態では、前記最大の角速度で、前記空気取り入れ口と前記空気排出口との間で、最大の流量Ｑで空気が流れ、前記分離器に対する前記分離器の回転軸に対する前記空気ガイド手段の端部の最小距離Ｒａｇは、
【数３】
0005872481.tif 000004
を満たす、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記空気ガイド手段は、前記分離器から固定された距離に配置される、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記空気ガイド手段は、前記分離器に向かって及び前記分離器から離れる方向に移動可能であり、前記分離器と前記空気ガイド手段との間の前記軸の軸方向における最小距離が可変である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
液体で満たされる室を備え、前記空気ガイド手段が前記液体上に浮くことができる、請求項５に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記空気ガイド手段は丸い形状を持ち、前記空気ガイド手段の軸は前記分離器の回転軸と一致する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記分離器は遠心ファンを有し、前記電気掃除機は更に、前記分離器と前記空気排出口との間に配置された真空ファンを有し、前記遠心ファン及び前記真空ファンは前記回転軸のまわりに共に回転可能であり、前記真空ファンは前記遠心ファンよりも大きな直径を持つ、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記空気ガイド手段は、前記分離器のまわりの回転する空気の柱を生成するためのごみ分離空間と、前記空気から分離された粒子を集めて斯かる粒子の前記回転する空気の柱への再導入を防止するための前記室の粒子収集空間とを定義する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気取り入れ口と、空気排出口と、室と、空気と空気中の粒子とを分離するための回転可能な分離器と、を有する電気掃除機であって、前記分離器は、空気取り入れ口と空気排出口との間に配置された少なくとも１つの空気入口を有する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
斯かる電気掃除機は国際特許出願公開WO92/03210A1より知られており、斯かる電気掃除機によれば、液体、ごみ、埃のような空中の粒子で汚れた空気が、真空により分離器に向かって移動させられる。分離器を回転させると、遠心力が空中の粒子にかかり、該空中の粒子は該分離器から離れるように移動させられ、きれいな空気が分離器を通って空気排出口へと流れる。比較的重い粒子は、分離器の比較的低い回転速度で空気から分離される。しかしながら、比較的軽い粒子をも取り除くことを可能とするためには、比較的高い回転速度が必要となる。斯かる比較的高い回転速度では、重い粒子が軸方向に分離器に向かって移動させられ、比較的大きな力で分離器に当たり得る。重い粒子は分離器を損傷させ得、それにより回転する分離器の不安定が生じ、特に高い回転速度において、電気掃除機の性能に悪影響を与え得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、比較的重い粒子による分離器の損傷が防止される、回転可能な分離器を備えた電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本目的は、前記電気掃除機は、前記分離器に向けて前記空気の少なくとも一部をガイドするための空気ガイド手段を備え、前記分離器は、前記室の壁部と前記空気ガイド手段との間に配置され、使用時に前記空気ガイド手段は、前記分離器のまわりの回転する空気の柱のための軸方向における少なくとも部分的に閉じた境界を提供し、前記分離器の回転軸に対する前記空気ガイド手段の端部の最小距離Ｒａｇは、前記分離器の回転軸に対する前記分離器の空気入口の距離Ｒｓよりも大きい、本発明による電気掃除機により達成される。
【０００５】
分離器を回転させることにより、分離器のまわりに回転する空気の柱が形成される。径方向の空気ガイド手段の大きさが分離器の大きさよりも大きいため、空気中の粒子を含む空気は、幾分か径方向に、分離器に向かって空気ガイド手段を迂回して移動させられる。しかしながら、遠心力により、これら粒子は分離器から離れるように動かされ、電気掃除機のごみ収集容器へと落ちる。空気の柱は、前分離器として機能する。
【０００６】
空気ガイド手段はまた分離器を遮蔽し、軸方向に粒子が分離器に衝突することを防ぎ、従って分離器の損傷はかなりの程度回避される。
【０００７】
分離器に向かって軸方向に動く粒子は、空気ガイド手段に当たることとなる。斯くして、空気ガイド手段は、遮蔽物としても機能する。大きな粒子は、依然として空気ガイド手段を損傷させ得る。
【０００８】
通常の場合には、空気ガイド手段と分離器とは筺体又は室に装着されるため、ユーザが分離器に触れることは防止される。しかしながら、電気掃除機が正しく使用されないような、及び分離器が筺体の外に配置されるような、通常ではない状況下においても、空気ガイド手段が、ユーザが分離器に触れることを防止する。
【０００９】
粒子が分離器に衝突する前に粒子を取り去る水浴フィルタによって、分離器が粒子に衝突されることを防ぐことは知られていることは、留意されるべきである。これら粒子はフィルタに残り、それによりフィルタは目詰まりして、空気の流れが遮断される。本発明による電気掃除機によれば、空気の流れは、空気ガイド手段を迂回して分離器へと向かって移動できる。
【００１０】
本発明による電気掃除機の一実施例は、前記空気ガイド手段は回転可能ではないか、又は前記分離器の角速度よりに小さな値とゼロとの間の角速度で前記分離器に対して回転可能であることを特徴とする。
【００１１】
空気ガイド手段は回転しない又は分離器よりかなり低い速度で回転するため、空気ガイド手段への損傷は分離器の性能に影響を与えず、電気掃除機の性能、より具体的には動的性能に、影響を与えないか又は略影響を与えない。
本発明による電気掃除機の他の実施例は、前記分離器のまわりの回転する空気の柱は、使用の間最大の角速度ωで回転可能であり、ごみがない状態では、前記最大の角速度で、前記空気取り入れ口と前記空気排出口との間で、最大の流量Ｑで空気が流れ、前記分離器に対する前記分離器の回転軸に対する前記空気ガイド手段の端部の最小距離Ｒａｇは、
【数１】
0005872481.tif 000002
を満たすことを特徴とする。
【００１２】
当該最小距離の効果は、分離器をことによると損傷させ得る粒子が、分離器に衝突する代わりに分離器に当たらないような速度及び回転する空気の柱への方向で射出される点である。
【００１３】
この範囲においては、空気中の粒子が、分離器に対して径方向の速度に加えて、接線方向である方向に速度を得るための十分な時間を持つという、有利な技術的効果がある。一定の接線速度を超えると、これら粒子は分離器に当たらず、分離器に対する衝撃なく、また分離器を損傷させることなく、分離器から離れる方向に加速される。
【００１４】
当該式はまた、分離器の周囲に緩衝帯があることを反映している。当該緩衝帯は、中空の筒の形状を持つ。内径が分離器の径方向のサイズに対応し、外径が空気ガイド手段の径方向のサイズに対応する。当該緩衝帯の高さＨは、回転軸に沿った分離器の大きさに対応する。当該緩衝帯の体積が、分離器の回転のラジアン毎に該分離器を通って輸送される空気の体積を超える場合、比較的重い空気中の粒子が、十分に長い間該緩衝帯に留まり、分離器に当たることなく当該緩衝帯から退出させられる。それ故、空気ガイド手段は、遮蔽機能に加えて、数あるなかでも分離器に対するサイズ及び位置により決定される、非常に独特な空気力学的効果を持つ。
【００１５】
本発明による電気掃除機の更に他の実施例は、前記分離器と前記空気ガイド手段との間の前記軸の軸方向における最小距離Ｈｓ−ａｇは、前記電気掃除機により吸い上げられる少なくとも１００μｍのサイズを持つ粒子の５％よりも少ない、より好適には１％よりも少ない、更に好適には０．１％よりも少ない粒子が前記分離器に入るような距離であることを特徴とする。
【００１６】
斯かる量の粒子が分離器に到達する場合、分離器に対する損傷は最小となり、ここで百分率が低いほど小さな損傷に対応する。
【００１７】
斯かる距離では、分離器に向かって径方向に移動する殆どの粒子が、空気ガイド手段により止められる。回転する分離器のまわりの回転する空気の柱により、空気ガイド手段を迂回して導かれる全ての粒子が、該回転する空気の柱に入る。遠心力のため、好適には全ての大きく重い粒子がこのとき、分離器から離れる方向に移動させられる。比較的軽い粒子のみが、該回転する空気の柱を通って移動させられ、分離器の入口に入り得る。しかしながら、斯かる粒子は、分離器を損傷させないか又は著しくは損傷させない。
【００１８】
本発明による電気掃除機の更に他の実施例は、前記空気ガイド手段は、前記分離器から固定された距離Ｈｓ−ａｇに配置されることを特徴とする。
【００１９】
斯かる空気ガイド手段は、電気掃除機の筺体に容易に装着されることができる。
【００２０】
本発明による電気掃除機の更なる実施例は、前記空気ガイド手段は、前記分離器に向かって及び前記分離器から離れる方向に移動可能であり、前記分離器と前記空気ガイド手段との間の前記軸の軸方向における最小距離Ｈｓ−ａｇが可変であることを特徴とする。
【００２１】
斯かる可動式の空気ガイド手段は、電気掃除機のごみ収集容器が満杯になった場合に、分離器の空気入口を閉じるために利用され得る。
【００２２】
本発明による電気掃除機の更に他の実施例は、液体で満たされる室を備え、前記空気ガイド手段が前記液体上に浮くことができることを特徴とする。
【００２３】
該室が水のような液体で一杯になった場合、空気ガイド手段は分離器の方向に移動させられ、該室中の液体の水位が所定の水位を超えた場合に、分離器の空気入口を遮断し、電気掃除機をスイッチオフするようにスイッチを作動させ得る。このようにして、液体が分離器に入ることが防止される。
【００２４】
本発明による電気掃除機の他の実施例は、前記空気ガイド手段は丸い形状を持ち、前記空気ガイド手段の軸は前記分離器の回転軸と一致することを特徴とする。
【００２５】
円錐形又は円筒形のような斯かる丸い形状を用いると、全ての場所において空気が空気ガイド手段を迂回して、回転する空気の柱へと直接に流れることができる。
【００２６】
本発明による電気掃除機の他の実施例は、前記分離器は遠心ファンを有し、前記電気掃除機は更に、前記分離器と前記空気排出口との間に配置された真空ファンを有し、前記遠心ファン及び前記真空ファンは前記回転軸のまわりに共に回転可能であり、前記真空ファンは前記遠心ファンよりも大きな直径を持つことを特徴とする。
【００２７】
２つのファンを用いることにより、遠心ファンが空気中の粒子から空気を分離するために利用され、一方で真空ファンが空気取り入れ口から空気排出口へと空気を移動させるために利用される。遠心ファンは真空ファンに対して逆効果を生じるよう動作するが、真空ファンの直径が遠心ファンよりも大きいため、空気は依然として両方のファンを通って移動させられる。
【００２８】
本発明による電気掃除機の更に他の実施例においては、前記空気ガイド手段は、前記分離器のまわりの回転する空気の柱を生成するためのごみ分離空間と、前記空気から分離された粒子を集めて斯かる粒子の前記回転する空気の柱への再導入を防止するための前記室の粒子収集空間とを定義する。
【００２９】
空気ガイド手段は、回転する空気の柱の境界を定義する。該柱のまわりのごみを含む空気は、該柱のエネルギーが分離器のまわりの限られた空間に閉じ込められる場合、分離される。該回転する空気の柱から分離されると、これら粒子は室の別の空間、即ち粒子収集空間に集められる。粒子収集空間において、これら粒子は減速され、かなりの程度まで静止させられる。斯かる減速及び静止の効果は、既に分離されている粒子の大半が、回転する空気の柱へと再び導かれることが防止されることである。このことは、分離工程の効率に寄与する。一方では、空気ガイド手段は、回転する柱のためのごみ分離空間を限定し、それにより回転する空気のエネルギー密度を、効率的に分離工程を実行するのに十分に高く保つ。他方では、空気ガイド手段により室中に定義される粒子収集空間が、既に分離された粒子に対して回転する空気のエネルギーが多く費やされることを、かなりの程度防ぐ。このようにして、空気ガイド手段は、空気の柱が室を通って過度に伸びることを防ぎ、それにより分離強度を失いつつ、同時に既に分離された粒子を吸い入れる。
【００３０】
カナダ国特許CA978,485A1は、家庭用電気掃除機における使用のための混入物質分離器であって、筺体と、該筺体を通って延在する取り入れ導管及び排出導管とを含み、これら導管のそれぞれの排出及び取り入れ口が該筺体内となるよう配置された、混入物質分離器を開示している。該分離器内の空気流は、バッフルの自由端を迂回して、排出導管の取り入れ開口へと引き込まれる。バッフルを迂回する空気流の方向の変化が、いずれの混入した液体及びいずれの混入した固体物質の大部分もの分離を引き起こす。残ったいずれの混入固体も、空気が排出導管を通るときにフィルタにより空気流から分離される。変形例においては、該バッフルは棒状部に同軸上に固定され、排出導管内で、軸方向流プロペラが該棒状部の端部に同軸上に固定される。排出導管を通る空気の流れが該プロペラを回転させ、それ故該棒状部及びバッフルを分離器の軸のまわりに回転させる。該バッフルの回転は、湿った混入物質がバッフルに当たったときに該バッフルに粘着してしまう可能性を低減させる。
【００３１】
本発明は、図面を参照しながら、より詳細に説明される。
【００３２】
図面において、同様の部分は同一の参照番号により示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による電気掃除機の模式的な断面図である。
【図２】図１に示された電気掃除機の一部の断面図である。
【図３】図２に示された分離器のまわりの回転する空気の柱の斜視図である。
【図４】比較的重い粒子の動きを示す図２に示された断面図である。
【図５】図２と同様の電気掃除機の一部の側面図である。
【図６（Ａ）】本発明による電気掃除機の空気ガイド手段及び分離器の模式的な上面図である。
【図６（Ｂ）】本発明による電気掃除機の空気ガイド手段及び分離器の模式的な上面図の拡大部である。
【図７】本発明による他の電気掃除機の側面図である。
【図８（Ａ）】本発明による他の電気掃除機の断面図である。
【図８（Ｂ）】本発明による他の電気掃除機の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１乃至６Ｂは、本発明による電気掃除機１の実施例の種々の図を示す。電気掃除機１は、空気取り入れ口３、第１の室４、第２の室５及び空気排出口６を備えた筺体２を有する。空気取り入れ口３は第１の室４の底部に位置し、空気排出口６は第２の室５の壁部に位置している。第１の室４と第２の室５との間には、壁部７が配置されている。電気掃除機１はまた、第２の室５内に配置された真空ファン８と、第１の室４内に配置された遠心ファン９と、を備える。真空ファン８と遠心ファン９とは、壁部７を通って延在する中空管１０により互いに接続されている。真空ファン８と遠心ファン９とは、モータ１２により回転軸１１のまわりに共に回転可能である。空気は空気入口１０９を通って遠心ファン９に入り、空気排出口６の近くで真空ファン８から離れる。モータ１２は、第２の室５内に配置される。モータ１２を第２の室５の外の電気掃除機内の別のどこかに配置することも可能である。
【００３５】
空気取り入れ口３は、回転軸１１に平行に延在する管１３により形成される。管１３の端１４と遠心ファン９との間に、空気ガイド手段１５が配置される。空気ガイド手段１５は好適には、遠心ファン９の回転軸と一致する軸を持つ丸い形状を持つ。図１に示された実施例においては、空気ガイド手段１５は遠心ファン９とは離れる方向に僅かに曲げられており、別の図においては空気ガイド手段１５は回転軸１１に垂直に延在する板を有する。
【００３６】
空気ガイド手段１５及び真空ファン８の直径は、遠心ファン９の直径よりも大きい。遠心ファン９は、真空ファン８に対して逆効果となるような態様で空気をポンピングする。このことは、真空ファン８により空気が移動させられる方向とは逆の方向に、遠心ファン９によって空気が向けられることを意味する。双方のファン８及び９の直径の違いにより、空気は依然として真空ファン８に向かって移動させられ、一方で少なくとも殆どの空気中の粒子は、遠心ファン９により生成される遠心力により、遠心ファン９及び真空ファン８へと入ることを防止される。
【００３７】
電気掃除機１は、単に模式的に示されたものである。該電気掃除機は、ごみ又は埃を管１３に移動させるための手段、掃除されるべき面に水のような液体を塗布するための手段、等をも有しても良い。
【００３８】
第１の室４の底部は、電気掃除機１により吸い上げられたごみ、埃及び液体を集めるためのごみ収集容器を形成する。
【００３９】
本発明による電気掃除機１は、以下のように動作する。
【００４０】
モータ１２により、真空ファン８及び遠心ファン９は、例えば２００００＊２＊π ｒａｄ／ｍｉｎ（２００００ｒｐｍ）よりも速い速度で、矢印Ｐ１により示された方向に、回転軸１１のまわりに回転させられる。真空ファン８直径は遠心ファン９の直径よりも大きいため、埃、ごみ及び液滴のような空気中の粒子により汚れた空気は、管１３を通して、第１の室４へと吸い込まれる。該汚れた空気は空気ガイド手段１５に当たり、空気中の粒子の一部は第１の室４の底部に向かって、既に集められた水のような液体へと落ちる。粒子収集室１６が斯くして形成される。
【００４１】
回転する遠心ファン９により、回転する空気の柱１７が遠心ファン９のまわりに形成される。汚れた空気は空気ガイド手段１５を迂回して遠心ファン９へ向かって流れ、回転する空気の柱１７に入る。空気中の粒子は空気自体より重いため、空気は遠心ファン９、管１０及び真空ファン８を通って移動し、排出口６を通ってきれいな空気として電気掃除機１から出る。遠心ファン９により、粒子に遠心力が作用し、これにより該粒子は遠心ファン９から離れる方向に移動させられる。遠心ファン９により、該粒子は汚れた空気から取り除かれ、主にきれいな空気が遠心ファン９に入る。遠心ファン９は分離器として機能する。遠心ファン９から十分遠くに移動させられた粒子は、収集空間１６における水へと落ちる。
【００４２】
図４は、斯かる粒子が辿る経路１８を模式的に示す。粒子が辿り得る軌道即ち経路１８の一部は、外側において径Ｒａｇを持つ境界円筒と、内側において径Ｒｓを持ち最大高Ｈを持つ境界円筒とを形成する遠心ファン９、壁部７及び空気ガイド手段１５により境界付けられる仮想的な空間に位置している。これら境界円筒は斯くして、遠心ファン９及び空気ガイド手段１５を捕捉する。該仮想的な空間は、遠心ファン９の回転のラジアン毎に真空ファンにより輸送される空気の容積よりも大きいものであるべき容積を持つ。このようにして、径方向の速度成分Ｖｘで遠心ファン９に接近する粒子を減速するための十分な時間がある。これらの粒子を減速する間、これらの粒子の接線方向の速度成分Ｖｙは径方向の速度成分Ｖｘよりも大きく、そのため遠心ファン９に対する粒子の衝突が回避される。該仮想的な空間のサイズは、回転の軸１１から距離Ｒａｇにおいて該空間に粒子が入る径方向の速度Ｖｘを決定する。遠心ファン９を通る空気の流れを外側の表面積で割った値は、粒子が該仮想的な空間に入る速度を決定する。
【００４３】
図６Ａ及び６Ｂは、遠心ファン９のまわりの回転する空気の柱１７に粒子が入るときに辿る経路１８を最初に決定する粒子の速度成分Ｖｘ及びＶｙを模式的に示す。空気ガイド手段１５の直径が小さ過ぎる場合、重い粒子が遠心ファン９に当たり、該遠心ファンを損傷させ得る。２つの速度成分Ｖｘ及びＶｙは、粒子が該柱に入るときに向けられる角度を決定する。該角度が十分に大きければ、該粒子は遠心ファン９を通り過ぎる。小さ過ぎる角度に向けられた粒子は遠心ファン９の表面に当たり、かなりの損傷を与え得る。小さなＶｘを用いることにより、照準角度が十分に大きく保たれる。上述したように、Ｖｘは数あるなかでも空気ガイド手段の直径を拡大することにより制限され得る。しかしながら、空気ガイド手段１５の直径が大き過ぎると、遠心ファン９に向けて空気ガイド手段１５を迂回して汚れた空気を移動させるためにエネルギーが失われてしまう。空気ガイド手段の望ましい半径Ｒａｇ、即ち上述の効果を考慮した半径は、以下の式に基づいて計算されることができる：
Ｒａｇ≧Ｒｓ＋（Ｖｘ＊Ｒｓ）／（ω＊Ｒａｇ）
ここで、Ｒａｇは空気ガイド手段１５の半径であり、Ｒｓは遠心ファン９の半径であり、ωは遠心ファン９の回転速度をｒａｄ／ｓで表したものであり、Ｖｘは遠心ファン９に向かう径方向の内向き流速である。
【００４４】
図２及び３に示されるように、回転する空気の柱１７は、空気ガイド手段１５と壁部７との間で高さＨを持つ。空気を空気排出口６へと移動させることを可能とするために空気が流れる必要がある、該回転する空気の柱の表面積Ｓは、
Ｓ＝２πＲａｇ＊Ｈ
である。
【００４５】
空気排出口６における排出量Ｑが既知であるか又は測定される場合、最大速度Ｖｘは、
Ｖｘ＝Ｑ／Ｓ
によって計算されることができる。
【００４６】
排出量Ｑは、管１３が自由大気に接続された状態での、ごみがない状態での空の電気掃除機を通る排出量である。斯かる状況においては、流れ抵抗は最小であり、Ｑの最大値とみなされるＱの値に帰着する。このとき半径Ｒａｇは、以下のように表される。
【数２】
0005872481.tif 000003
【００４７】
回転する空気の柱の最大許容高さＨ、及び遠心ファン９に対する空気ガイド手段１５の距離Ｈｓ−ａｇは、所定の回転速度ωで回転させられる所定の遠心ファン９、及び算出される半径Ｒａｇを持つ空気ガイド手段１５を用いることにより、実験的に決定されることができる。続いて空気ガイド手段１５は、回転する空気の柱１７のそれぞれ異なる高さＨで種々の位置に配置される。各高さＨについて、空気入口１０９における１００μｍ（ミクロン）よりも大きなサイズの粒子の量Ａが決定される。遠心ファン１５の損傷を許容可能なレベルに保ち、それ故許容可能な範囲内である電気掃除機の寿命をもたらすためには、量Ａは好適には、最初に供給されるごみにおける１００μｍ（ミクロン）よりも大きな粒子の量の５％よりも少なく、より好適には１％よりも少なく、更に好適には０．１％よりも少ない。
【００４８】
斯かる粒子は、粒子が接着する或る種の接着剤を用いることにより、又はサンプル管を用いることにより、空気入口１０９に集められる。光により粒子の量及びサイズを測定するための装置を利用することも可能である。斯かる測定は最先端技術の一部を形成しているため、ここでは更には議論されない。
【００４９】
図７は、本発明による電気掃除機の他の実施例２１を示し、該電気掃除機２１は、遠心ファン９の回転軸１１に平行な両方向矢印Ｐ２により示される方向に移動可能な、浮揚型空気ガイド手段２２を有する。空気ガイド手段２２は、壁部７から延在する棒状部２３に沿ってガイドされる。上述したものと同じ態様で、汚れた空気は、空気ガイド手段２２を迂回し、遠心ファン９に向かって径方向に流れる。このようにして、粒子が軸方向に遠心ファン９に当たることが回避される。電気掃除機２１を使うと、第１の室４中の粒子収集空間１６における水位が上昇する。水が空気ガイド手段２２に達するとすぐに、空気ガイド手段２２は浮き始め、点線で示された位置まで上方向に移動させられる。これにより該空気ガイド手段は遠心ファン９に向かう空気の流れを閉じ、電気掃除機２１は動作を停止する。第１の室４を空にした後に、電気掃除機２１は再び利用されることができる。
【００５０】
図８Ａ及び８Ｂは、本発明による電気掃除機の別の実施例３１を示す。電気掃除機３１は、円筒形の壁部３３、底部３４及び上端部３５を持つ筺体３２を有する。上端部３５において、遠心ファン９、壁部７、真空ファン８及びモータ１２が配置される。
【００５１】
円筒形の壁部３３の側面は空気取り入れ口３６を有し、該空気取り入れ口により、遠心ファンの位置と略同じレベルで接線方向に、汚れた空気が筺体３３に入る。
【００５２】
底部３４は、遠心ファン９の比較的近くに配置された、中央に位置する隆起部３７を備える。隆起部３７は、空気ガイド手段１５、２２と同様にガイド手段として機能する。電気掃除機３１を用いると、壁部７と隆起部３７との間且つ分離器のまわりに回転する空気の柱が形成され、重いごみ粒子が遠心ファン９に入ることを防ぐ。
【００５３】
本発明は図面及び以上の記述において説明され記載されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものとみなされるべきであり、本発明は開示された実施例に限定されるものではない。
【００５４】
例えば、空気ガイド手段が、正方形、八角形、又はその他のいずれの種類の形状を持つことも可能である。空気ガイド手段の端部の最小距離が、以上に示した式におけるＲａｇとして利用されても良い。空気ガイド手段は板状であっても良く、板状の空気ガイド手段が遠心ファンの回転軸に対して垂直又は９０度よりも小さい角度で延在しても良い。
【００５５】
空気ガイド手段は、空気及び比較的小さな寸法を持つ粒子の一部を空気ガイド手段を通って進むことを可能とし、より大きな粒子が空気ガイド手段により遮断されるような、特定の有孔性を持つ物質でつくられても良い。空気の他の部分は、該空気ガイド手段を迂回して流れることとなる。
【００５６】
図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。図面において上端及び底部と示されたものは実際の本発明の実施においては逆でも良く、垂直方向に対して或る角度をもって配置されても良い。回転する空気の柱はいずれの方向に得られても良く、該柱の軸が必ずしも垂直方向に一致しなくても良い。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００５７】
当業者は理解するように、電気掃除機の概念は、空気の流れにより該空気の流れにおいて粒子の輸送を引き起こすことにより床を掃除するのに適した装置として解釈されるべきである。空気の流れは、必ずしも通常の電気掃除機のように真空により引き起こされる必要はなく、例えば、床面に接触し殆どの最先端の電気掃除機におけるような真空の生成ではないプロペラ機構により粒子を含む空気を吸い上げる、１つ以上の回転ブラシにより、引き起こされても良い。電気掃除機の概念は、圧力差が存在してごみを含む空気の輸送を引き起こすことを意味している。
【図１】
0005872481.tif 000005
【図２】
0005872481.tif 000006
【図３】
0005872481.tif 000007
【図４】
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【図５】
0005872481.tif 000009
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
0005872481.tif 000011
【図７】
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【図８Ａ】
0005872481.tif 000013
【図８Ｂ】
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