(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に貯留された流動物を患者に留置されたカテーテルに移送するための延長チューブであって、
前記容器のポートに接続可能な第１コネクタと、
前記カテーテルに接続可能な第２コネクタと、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとをつなぐ、前記流動物が移送される流路と、
前記流路上に設けられた、可撓性を有するポンプチューブと、
前記第２コネクタに着脱可能な接続具とを備え、
前記接続具は、前記流路と連通し且つシリンジを気密に接続することができる第３コネクタと、前記第２コネクタに着脱可能な第４コネクタとを備え、
前記第２コネクタと前記第４コネクタとの間に隙間を有しながら前記第２コネクタと前記第４コネクタとが分離しないように前記第２コネクタと係合する係合構造が、前記第４コネクタに設けられていることを特徴とする延長チューブ。
【請求項２】
前記第３コネクタと前記第４コネクタとは、一体的に成形されている請求項１に記載の延長チューブ。
【請求項３】
前記係合構造が前記第２コネクタと係合した仮接続状態と、気密に接続された本接続状態とに、前記第２コネクタと第４コネクタとの接続状態を変更することができる請求項１に記載の延長チューブ。
【請求項４】
前記係合構造が、前記第２コネクタの外周面に形成された段差に係合する突起である請求項１に記載の延長チューブ。
【請求項５】
前記接続具は、分岐部と第５コネクタとを備え、
前記第３コネクタ、前記第４コネクタ、及び前記第５コネクタは、前記分岐部に連通し、
前記延長チューブは、
前記第３コネクタと前記分岐部との間の流路又は前記第３コネクタを開閉する第１開閉手段と、
前記第５コネクタと前記分岐部との間の流路又は前記第５コネクタを開閉する第２開閉手段とを更に備える請求項１に記載の延長チューブ。
【請求項６】
前記第５コネクタは前記カテーテルに接続可能である請求項５に記載の延長チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半固形化した流動物を患者に投与する際に好適に使用することができる、流動物を移送するための延長チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
食道や口腔等の外傷、疾患又は手術等によって食物を口腔から胃に送り込むことが困難な患者に栄養や薬剤を投与する方法として経腸栄養療法が知られている。経腸栄養療法では、患者の鼻腔から胃又は十二指腸にまで通された経鼻カテーテル又は患者の腹に形成された胃ろうに挿入されたＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）カテーテルを介して栄養剤（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる）が投与される。
【０００３】
この経腸栄養療法において投与された栄養剤が低粘度の液体であると、栄養剤が胃から食道に逆流して肺炎を併発したり、栄養剤の水分が体内で吸収されないために下痢したりする等の問題がある。
【０００４】
そこで、上記問題を防止するために、経腸栄養療法では、栄養剤にトロミ剤や増粘剤を加える等して流動性を低下させた（即ち、高粘度化した）半固形化栄養剤が使用されることが多い。
【０００５】
経腸栄養療法を行う場合には、栄養剤を貯蔵した容器と患者に留置したカテーテル（例えばＰＥＧカテーテル）とは、延長チューブで接続される。図６は、栄養剤を貯蔵した容器１１０と接続される従来の延長チューブ１００の一例を示した図である。延長チューブ１００の一端（上流側端）に設けられたメス型コネクタ１０１は、容器１１０の下端のオス型コネクタ１１２に接続される。延長チューブ１００の他端（下流側端）のオス型コネクタ１０２は患者に留置されたカテーテル（例えばＰＥＧカテーテル、図示せず）の上流側端に設けられたコネクタ１１９に接続される。図６において、参照符号１０３は可撓性を有するポンプチューブである。メス型コネクタ１０１とポンプチューブ１０３とは第１チューブ１０４でつながれている。オス型コネクタ１０２とポンプチューブ１０３とは第２チューブ１０５でつながれている。第１チューブ１０４上には、第１チューブ１０４を開閉するクランプ１０６が設けられている。
【０００６】
半固形化栄養剤は流動性が低いので、重力の作用のみで容器１１０から延長チューブ１００及びカテーテルを順に介して患者の体内に流入させることは困難である。
【０００７】
そこで、ポンプチューブ１０３の外表面に圧接させたローラ（図示せず）でポンプチューブ１０３を押し潰しながら、当該ローラを第１チューブ１０４側から第２チューブ１０５側へポンプチューブ１０３上を転がし移動させる注入装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。このような注入装置によれば、ローラの移動にともなって、ポンプチューブ１０３内の栄養剤を患者に向かって移動させることができる。従って、栄養剤の流動性が低くても、栄養剤を患者に投与することが可能である。
【０００８】
ところで、経腸栄養療法を行う場合に、患者の体内に空気が注入されるのは好ましくない。そこで、経腸栄養療法を行うに先だって、延長チューブ１００内の少なくとも一部を栄養剤で満たすプライミングと呼ばれる操作が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−１０６３５９号公報
【特許文献２】特開２００９−２２６２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、図６の構成において、栄養剤が導入されていない延長チューブ１００にプライミングを行うことは、特に栄養剤の流動性が低い場合には困難であった。これは、延長チューブ１００のうちの一部であるポンプチューブ１０３のみをローラが移動するだけでは、延長チューブ１００内に大きな負圧を発生させることができず、その結果、流動性が低い栄養剤を延長チューブ１００内に導入することができないためであると考えられる。
【００１１】
栄養剤を、容器１１０のような開放系の容器ではなく、例えばシリンジに貯留すれば、シリンジのプランジャを押し込むことで栄養剤を延長チューブ内に導入することは可能である。しかしながら、シリンジとして患者に投与する全栄養剤を収納可能な大容量のシリンジを用いると、プランジャを押し込むのに大きな力を要する。一方、シリンジとして小容量のシリンジを用いると、栄養剤を複数のシリンジに小分けする必要があり、患者への投与作業が煩雑となる。
【００１２】
本発明は、上記の従来の問題を解決するものである。即ち、本発明は、流動物のプライミング操作を容易に行うことができる延長チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の延長チューブは、容器内に貯留された流動物を患者に留置されたカテーテルに移送するための延長チューブであって、前記容器のポートに接続可能な第１コネクタと、前記カテーテルに接続可能な第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとをつなぐ、前記流動物が移送される流路と、前記流路上に設けられた、可撓性を有するポンプチューブと、前記第２コネクタに着脱可能な接続具とを備える。前記接続具は、前記流路と連通し且つシリンジを気密に接続することができる第３コネクタと、前記第２コネクタに着脱可能な第４コネクタとを備える。前記第２コネクタと前記第４コネクタとの間に隙間を有しながら前記第２コネクタと前記第４コネクタとが分離しないように前記第２コネクタと係合する係合構造が、前記第４コネクタに設けられている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、流動物が貯留された容器と延長チューブとを接続し、延長チューブにシリンジを気密に接続する。従って、流動物の流動性が低い場合であっても、シリンジのプランジャの引き操作によって、延長チューブ内に流動物を流入させるのに十分な負圧を発生させることができる。従って、流動物を延長チューブ内に容易にプライミングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態１にかかる延長チューブの概略構成を示した図である。
【図２】図２は、本発明の延長チューブが接続される、流動物を貯蔵する容器の一例を示した図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態２にかかる延長チューブの概略構成を示した図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態３にかかる延長チューブの概略構成を示した図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態４にかかる延長チューブの概略構成を示した図である。
【図６】図６は、経腸栄養療法を行う場合に使用される従来の延長チューブの一例を示した図である。
【図７】図７Ａは、本発明の実施形態５にかかる延長チューブを構成する接続具の平面図、図７Ｂはその片断面正面図、図７Ｃはその片断面側面図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態５にかかる延長チューブを構成する第２コネクタの正面図である。
【図９】図９Ａは、本発明の実施形態５において、第２コネクタと第４コネクタとの仮接続状態を示した片断面正面図、図９Ｂはその片断面側面図である。
【図１０】図１０Ａは、本発明の実施形態５において、第２コネクタと第４コネクタとの本接続状態を示した片断面正面図、図１０Ｂはその片断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の延長チューブは、容器内に貯留された流動物を患者に留置されたカテーテルに移送するための延長チューブであって、前記容器のポートに接続可能な第１コネクタと、前記カテーテルに接続可能な第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとをつなぐ、前記流動物が移送される流路と、前記流路上に設けられた、可撓性を有するポンプチューブと、前記第２コネクタに着脱可能な接続具とを備える。前記接続具は、前記流路と連通し且つシリンジを気密に接続することができる第３コネクタと、前記第２コネクタに着脱可能な第４コネクタとを備える。前記第２コネクタと前記第４コネクタとの間に隙間を有しながら前記第２コネクタと前記第４コネクタとが分離しないように前記第２コネクタと係合する係合構造が、前記第４コネクタに設けられている。
【００１９】
上記の本発明の延長チューブにおいて、前記第３コネクタと前記第４コネクタとは、一体的に成形されていることが好ましい。これにより、接続具の製造コストを低減することができる。また、接続具を小型化することができる。
【００２０】
上記の本発明の延長チューブでは、前記第２コネクタと前記第４コネクタとの間に隙間を有しながら前記第２コネクタと前記第４コネクタとが分離しないように前記第２コネクタと係合する係合構造が、前記第４コネクタに設けられている。これにより、第４コネクタの係合構造を第２コネクタ１２に係合させた状態（仮接続状態）で、第２コネクタと第４コネクタとの間の隙間に滅菌ガスを導入して滅菌処理を行うことができる。また、第４コネクタの係合構造が第２コネクタ１２に係合しているので、滅菌処理後に輸送時の振動などによって第２コネクタと第４コネクタとが分離するのが防止される。
【００２１】
上記において、前記係合構造が前記第２コネクタと係合した仮接続状態と、気密に接続された本接続状態とに、前記第２コネクタと第４コネクタとの接続状態を変更することができることが好ましい。これにより、延長チューブを、仮接続状態で滅菌処理を行い、滅菌状態を維持したまま保存し、プライミング操作時に本接続状態に切り替えることができる。
【００２２】
前記係合構造が、前記第２コネクタの外周面に形成された段差に係合する突起であってもよい。これにより、簡単な構造の係合構造を第４コネクタに設けることができる。
【００２３】
上記の本発明の延長チューブにおいて、前記接続具は、分岐部と第５コネクタとを備えることが好ましい。この場合、前記第３コネクタ、前記第４コネクタ、及び前記第５コネクタは、前記分岐部に連通していることが好ましい。前記延長チューブは、前記第３コネクタと前記分岐部との間の流路又は前記第３コネクタを開閉する第１開閉手段と、前記第５コネクタと前記分岐部との間の流路又は前記第５コネクタを開閉する第２開閉手段とを更に備えることが好ましい。
【００２４】
上記において、前記第５コネクタは前記カテーテルに接続可能であることが好ましい。これにより、プライミング操作の後、シリンジを延長チューブから取り外すことなく、流動物を患者に投与することができる。
【００４２】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、以下の各図中の寸法は、実際の寸法および寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００４３】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１にかかる延長チューブ１の概略構成を示した図である。図示したように、延長チューブ１は、チューブ本体１０と、チューブ本体１０に対して着脱可能な接続具４１とを備える。チューブ本体１０は、第１コネクタ１１と、第２コネクタ１２と、これらの間の第１チューブ２１，ポンプチューブ２５，及び第２チューブ２２とを備える。
【００４４】
第１コネクタ１１は、流動物が貯蔵された容器７０の、流動物が流出するポート７２に接続される。
【００４５】
図２に容器７０の一例を示す。この容器７０は、流動物を貯留する、有底筒状の容器本体７１を備える。容器本体７１は、形状保持性を有する材料、例えば、ポリプロピレン、ポリカーボネートなどの樹脂材料を用いて射出成形等により一体に製造することができる。容器本体７１の下端には、流動物が流出するポート７２が設けられている。この容器７０は、容器本体７１の上側が開放された開放系の容器である。容器本体７１の上端には、その上側の開口を開閉するための蓋７３が設けられている。更に、容器７０を、ポート７２を下にして吊り下げるためのハンドル７４を備えている。
【００４６】
第１コネクタ１１は、ポート７２に対して、流動物及び空気の漏れがないように（即ち、液密且つ気密に）接続することができれば、その構成に制限はなく、例えば公知の任意のコネクタを利用することができる。一般には、ポート７２を挿入することが可能なメス型形状を有することが好ましい。第１コネクタ１１の材料も特に制限はなく、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂、硬質ポリ塩化ビニル等の実質的に変形しない硬質の樹脂材料や、例えば軟質ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン等の柔軟性及び可撓性を有する樹脂材料を用いることができる。引っ張り力が加えられても第１コネクタ１１とポート７２との接続が維持されるように、第１コネクタ１１及びポート７２に、互いに係合し合う係合構造（例えば、爪と、爪が嵌合する溝）が設けられていてもよい。第１コネクタ１１が、ポート７２が挿入されるメス型部材と、当該メス型部材を保持するとともに、ポート７２と係合する係合構造を備えた保持部材との２部品から構成されていてもよい。
【００４７】
第２コネクタ１２は、患者に留置されたカテーテルの上流側端に設けられたコネクタ９０に接続される。カテーテルとしては、例えば経腸栄養療法で用いられるカテーテルが好ましく、患者の鼻腔から胃又は十二指腸にまで通された経鼻カテーテル、患者の胃ろうに挿入されたＰＥＧカテーテル等を例示することができる。第２コネクタ１２は、コネクタ９０に対して流動物の漏れがないように（即ち、液密に）接続することができれば、その構成に制限はなく、例えば公知の任意のコネクタを利用することができる。一般には、カテーテルの上流側端のコネクタ（メス型コネクタ）９０に挿入することが可能なオス型形状を有することが好ましい。第２コネクタ１２の材料も特に制限はなく、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂、硬質ポリ塩化ビニル等の実質的に変形しない硬質の樹脂材料を用いることができる。引っ張り力が加えられても第２コネクタ１２とコネクタ９０との接続が維持されるように、第２コネクタ１２及びコネクタ９０に、互いに係合し合う係合構造（例えば、爪と、爪が嵌合する溝）が設けられていてもよい。
【００４８】
第１チューブ２１及び第２チューブ２２は、可撓性及び透明性を有することが好ましく、その材料は、特に制限はないが、例えばゴム、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリブタジエン、ポリウレタン、シリコーン、ポリ酢酸エチルが好ましく、これらの中でもポリ塩化ビニルが特に好ましい。
【００４９】
ポンプチューブ２５は、容器７０内の流動物を患者に向かって移送するための注入装置に組み込まれる。注入装置としては、ポンプチューブ２５をローラ等で押し潰し、その押し潰し部分を第１チューブ２１側から第２チューブ２２側に移動させることができる機構を備えることが好ましく、上述した特許文献１，２に記載された注入装置を例示することができる。但し、これら以外の任意の注入装置であってもよい。ポンプチューブ２５は、その外周面に印加された圧力により、その内周面が密着するほどに弾性変形可能であり、且つ、当該圧力が解除されたときには、ポンプチューブ２５内に生じる負圧により容器７０内の流動物をポンプチューブ２５内に吸引できるほどの弾性回復力を有している必要がある。更に、注入装置から繰り返して圧力を受けてもこのような機械的特性が変化しないような耐久性を有している必要がある。また、ポンプチューブ２５は、その内部の流動物の状態を観察できるように、透明又は半透明（即ち透光性を有すること）であることが好ましい。ポンプチューブ２５の材料は、特に制限はないが、ゴム、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリブタジエン、ポリウレタン、シリコーン、ポリ酢酸エチルが好ましく、これらの中でもポリ塩化ビニルが特に好ましい。
【００５０】
第１コネクタ１１側から第２コネクタ１２側に向かって、第１チューブ２１，ポンプチューブ２５，及び第２チューブ２２がこの順に接続されて、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との間に流動物が移送される流路が形成される。
【００５１】
第１チューブ２１上には、流動物が移送される流路の開閉を繰り返し切り替えることができる開閉手段として、第１クランプ３１が設けられている。本例では、第１クランプ３１は第１チューブ２１上に設けられているが、第２チューブ２２上に設けられていてもよい。第１クランプ３１の構成や材料は任意であり、例えば公知のクランプを用いることができる。
【００５２】
チューブ本体１０の構成は、上記に限定されない。図６に示した、従来から公知の延長チューブ１００を用いることもできる。
【００５３】
接続具４１は、その一端に第３コネクタ１３を備え、その他端に第４コネクタ１４を備える。
【００５４】
第３コネクタ１３の構成は、シリンジ８０の先端のオスルアー８２と気密に接続することができれば制限はなく、オスルアー８２の仕様に応じて適宜設定される。一般には、オスルアー８２を挿入することが可能なメス型形状を有することが好ましい。例えば、第３コネクタ１３が、その内周面にテーパ面を有していてもよい。これにより、その外周面がテーパ面であるオスルアー８２を備えたシリンジとスリップ接続することができる。更に、第３コネクタ１３が、その外周面に雄ネジを有していてもよい。これにより、オスルアー８２の周囲に雌ネジを備えたシリンジとネジロック接続することができる。
【００５５】
第４コネクタ１４は、チューブ本体１０の第２コネクタ１２と気密に接続することができ、且つ、第２コネクタ１２に対して繰り返して着脱可能であれば、その構成に制限はない。一般には、第２コネクタ１２を挿入することが可能なメス型形状を有することが好ましい。例えば、第２コネクタ１２に接続されるカテーテルのコネクタ９０と同じ形状を有するメス型形状を有していてもよい。
【００５６】
第３コネクタ１３及び第４コネクタ１４の材料は、特に制限はなく、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂、硬質ポリ塩化ビニル等の実質的に変形しない硬質の樹脂材料や、例えば軟質ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン等の柔軟性及び可撓性を有する樹脂材料を用いることができる。
【００５７】
図１の接続具４１では、第３コネクタ１３及び第４コネクタ１４が、同一材料を用いて一体成形により形成されている。これにより、接続具４１を一度の射出成形により製造することができるので、接続具４１の製造コストを低減することができる。また、接続具４１を小型化することができる。
【００５８】
但し、本発明の接続具はこれに限定されない。例えば第３コネクタ１３と第４コネクタ１４とが可撓性を有するチューブで接続されていてもよい。この場合、チューブと、第３コネクタ１３及び第４コネクタ１４のうちの一方とを柔軟な材料で一体的に成形し、これに第３コネクタ１３及び第４コネクタ１４のうちの他方を接続してもよい。これにより、第３コネクタ１３及び第４コネクタ１４の材料選択の自由度が向上するとともに、接続具を構成する部品数を少なくすることができる。
【００５９】
以上のように構成された本実施形態１の延長チューブ１を用いたプライミング方法を、以下に説明する。
【００６０】
［プライミング方法１Ａ］
プライミング方法１Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミングを行う。
【００６１】
最初に、容器７０のポート７２に、チューブ本体１０の第１コネクタ１１を接続する。このとき、第１クランプ３１でチューブ本体１０の流路を閉じておく。チューブ本体１０の第２コネクタ１２には、接続具４１が接続されていてもよく、あるいは、接続されていなくてもよい。
【００６２】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。流動物としては、特に制限はないが、例えば経腸栄養療法に用いられる栄養剤、Ｘ線撮影などを行う際に用いられる造影剤、関節などに注入されるヒアルロン酸など、流動性を有する物質であれば特に制限はない。また、その粘性についても特に問わないが、例えば重力の作用のみではプライミングすることが困難である程度の粘性を有すると本発明の効果が顕著に発揮されるので好ましい。具体的には流動物の粘度は１０００ｍＰａ・ｓ以上であることが好ましい。流動物の粘度の上限はポンプチューブ２５の機械的特性等により変化するが、一般には５００００ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい。
【００６３】
次いで、チューブ本体１０とシリンジ８０とを接続具４１を介して接続する。チューブ本体１０に接続具４１が接続されていない場合には、第２コネクタ１２と接続具４１の第４コネクタ１４とを接続する。そして、接続具４１の第３コネクタ１３にシリンジ８０のオスルアー８２を接続する。シリンジ８０の構成に制限はなく、例えば公知のシリンジを任意に選択して使用することができる。シリンジ８０は、一端にオスルアー８２が設けられた略筒状の外筒８１と、この外筒８１内に出し入れ可能に挿入されたプランジャ（ピストンとも呼ばれる）８３とを備える。シリンジ８０のオスルアー８２を接続具４１の第３コネクタ１３に接続する際、プランジャ８３を外筒８１内に押し込んでおく。
【００６４】
次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ１の流路を開く。続いて、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。容器７０のポート７２からシリンジ８０までは気密に接続されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ１内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ１内に導入される。第１コネクタ１１から第２コネクタ１２までのチューブ本体１０のほぼ全てが流動物で満たされるまで、流動物を導入することが好ましい。但し、接続具４１内には流動物を導入しないことが好ましい。
【００６５】
シリンジ８０の容量は、延長チューブ１の内容積と同じかこれより大きいことが好ましい。シリンジ８０の容量がこのように大きいと、大きな負圧を発生させることができる。従って、延長チューブ１内に流動物を素早く流入させることができるので、プライミング操作を短時間で完了させることができる。また、プランジャ８３の少ない引き操作数（好ましくは１回の引き操作）で流動物を上述の程度まで延長チューブ１内に導入することができる。
【００６６】
プランジャ８３の１回の引き操作だけでは、流動物を延長チューブ１内に十分に導入できない場合には、以下の操作を行う。プランジャ８３の引き操作後に、第１クランプ３１で流路を閉じる。次いで、シリンジ８０を延長チューブ１から分離する。具体的には、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを分離する。あるいは、シリンジ８０のオスルアー８２と第３コネクタ１３とを分離してもよい。次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を外筒８１内に押し込む。次いで、シリンジ８０を延長チューブ１に連通させる。そして、プランジャ８３を引く。必要に応じて以上の操作を繰り返す。
【００６７】
第２コネクタ１２にまで、チューブ本体１０内に流動物を導入した後、第１クランプ３１で流路を閉じる。
【００６８】
以上でプライミング操作が完了する。
【００６９】
その後、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを分離し、第２コネクタ１２に患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０を接続する。次いで、延長チューブ１のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ１の流路を開く。そして、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【００７０】
［プライミング方法１Ｂ］
上記のプライミング方法１Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミング操作を完了した。これに対して、プライミング方法１Ｂでは、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【００７１】
プライミング方法１Ｂは、シリンジ８０のプランジャ８３を引く操作までは、プライミング方法１Ａと同じである。但し、プライミング方法１Ｂでは、シリンジ８０を用いて、チューブ本体１０の一部のみに流動物を導入する。次いで、第１クランプ３１で流路を閉じる。次いで、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを分離し、第２コネクタ１２を開放する。次いで、延長チューブ１のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ１の流路を開く。そして、注入装置を操作して、第２コネクタ１２にまで、チューブ本体１０を流動物で満たす。
【００７２】
以上でプライミング操作が完了する。
【００７３】
その後、第２コネクタ１２に患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０を接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【００７４】
シリンジ８０に続いて注入装置を用いてプライミングを完了させるプライミング方法１Ｂによれば、プライミング操作の一部を注入装置で行うので、流動物の流動性が低いなどの理由によって、シリンジ８０のプランジャ操作に大きな力を要する場合には、作業者の負担が軽減される。
【００７５】
プライミング方法１Ｂにおいて、少なくとも第１チューブ２１が流動物で満たされるまで、更にはポンプチューブ２５が流動物で満たされるまで、シリンジ８０を用いて流動物をチューブ本体１０内に導入することが好ましい。ポンプチューブ２５を注入装置に装着したときに、延長チューブ１の注入装置より容器７０側の部分内の空気量が少ない（好ましくは空気が存在しない）ことは、注入装置を用いたプライミング操作に有利である。
【００７６】
以上のように、本実施形態１によれば、流動物が貯留された容器７０と延長チューブ１とを接続し、延長チューブ１の下流側端にシリンジ８０を気密に接続する。従って、流動物の流動性が低い場合であっても、プランジャ８３の引き操作によって、延長チューブ１内に流動物を流入させるのに十分な負圧を発生させることができる。従って、半固形化した流動物を延長チューブ１内に容易にプライミングすることができる。
【００７７】
また、本実施形態１では、延長チューブ１がチューブ本体１０と接続具４１との２部品で構成されているので、チューブ本体１０として、従来の延長チューブ（例えば図６の延長チューブ１００）をそのまま用いることができる。従って、接続具４１とシリンジ８０とを追加するだけで、本実施形態１のプライミング方法を実施することができる。よって、本実施形態１のプライミング方法は、低コストである。
【００７８】
本実施形態１において、重力の作用のみでは流動物がほとんど流動しないほどに流動物の流動性が低い場合には、第１クランプ３１を省略することができる。
【００７９】
（実施形態２）
図３は、本発明の実施形態２にかかる延長チューブ２の概略構成を示した図である。実施形態１の延長チューブ１の構成部材と同じ構成部材には同一の符号を付しており、それらについて詳細な説明を省略する。以下、実施形態１と異なる点を中心に、本実施形態２を説明する。
【００８０】
図示したように、延長チューブ２は、チューブ本体１０と、チューブ本体１０に対して着脱可能な接続具４２とを備える。
【００８１】
チューブ本体１０は、第１コネクタ１１と、第２コネクタ１２と、これらの間の第１チューブ２１，ポンプチューブ２５，及び第２チューブ２２とを備える。チューブ本体１０の構成は実施形態１と同じである。
【００８２】
接続具４２は、分岐部５２を介して互いに連通した３つのチューブ２３ａ，２３ｂ，２３ｃを備える。チューブ２３ａ，２３ｂ，２３ｃとしては、可撓性及び透明性を有することが好ましく、その材料としては、特に制限はないが、例えば実施形態１で説明した第１及び第２チューブ１１，１２と同じ材料を用いることができる。
【００８３】
分岐部５２の材料は、特に制限はなく、例えばポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、ポリプロピレン等の樹脂材料を用いることができる。
【００８４】
チューブ２３ａに先端には、シリンジ８０の先端のオスルアー８２と気密に接続することができる第３コネクタ１３が接続されている。チューブ２３ａ上には、チューブ２３ａ内を繰り返し開閉することができる開閉手段として第２クランプ３２が設けられている。第２クランプ３２の構成や材料は任意であり、例えば公知のクランプを用いることができる。
【００８５】
チューブ２３ｂの先端には、チューブ本体１０の第２コネクタ１２と気密に接続することができ、且つ、第２コネクタ１２に対して繰り返して着脱可能な第４コネクタ１４が接続されている。
【００８６】
チューブ２３ｃの先端には、第５コネクタ１５が接続されている。第５コネクタ１５の形状及び材料は、特に制限はないが、第２コネクタ１２と同じであることが好ましい。
【００８７】
第５コネクタ１５は開閉手段としての封止部材１５ｓで気密に封止することができる。封止部材１５ｓは第５コネクタ１５に対して繰り返し着脱可能である。封止部材１５ｓの材料は、特に制限はないが、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、硬質ポリ塩化ビニル、シリコーン等の実質的に変形しない硬質の樹脂材料や、例えば軟質ポリ塩化ビニル、シリコーン等の柔軟性及び可撓性を有する樹脂材料を用いることができる。
【００８８】
以上のように構成された本実施形態２の延長チューブ２を用いたプライミング方法を、以下に説明する。
【００８９】
［プライミング方法２Ａ］
プライミング方法２Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミングを行う。
【００９０】
最初に、容器７０のポート７２に、チューブ本体１０の第１コネクタ１１を接続する。このとき、第１クランプ３１でチューブ本体１０の流路を閉じておく。チューブ本体１０の第２コネクタ１２には、接続具４２が接続されていてもよく、あるいは、接続されていなくてもよい。
【００９１】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【００９２】
次いで、チューブ本体１０とシリンジ８０とを接続具４２を介して接続する。チューブ本体１０に接続具４２が接続されていない場合には、第２コネクタ１２と接続具４２の第４コネクタ１４とを接続する。そして、接続具４２の第３コネクタ１３にシリンジ８０のオスルアー８２を接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。また、第２クランプ３２を開放し、第３コネクタ１３と第４コネクタ１４とをチューブ２３ａ，２３ｂを介して連通させておく。更に、第５コネクタ１５は封止部材１５ｓで封止しておく。
【００９３】
次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ２の流路を開く。続いて、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。容器７０のポート７２からシリンジ８０までは気密に接続されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ２内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ２内に導入される。第１コネクタ１１から第２コネクタ１２までのチューブ本体１０のほぼ全てが流動物で満たされるまで、流動物を導入することが好ましい。
【００９４】
第２コネクタ１２まで、チューブ本体１０内に流動物を導入した後、第１クランプ３１で流路を閉じる。
【００９５】
上記において、更に分岐部５２にまで流動物を導入してもよい。これにより、患者の体内に注入される空気の量を更に少なくすることができる。
【００９６】
以上でプライミング操作が完了する。
【００９７】
その後、第５コネクタ１５から封止部材１５ｓを取り外し、第５コネクタ１５を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。また、第２クランプ３２でチューブ２３ａを閉じる。
【００９８】
次いで、延長チューブ２のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ２の流路を開く。そして、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【００９９】
［プライミング方法２Ｂ］
上記のプライミング方法２Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミング操作を完了した。これに対して、プライミング方法２Ｂでは、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【０１００】
プライミング方法２Ｂは、リンジ８０のプランジャ８３を引く操作までは、プライミング方法２Ａと同じである。但し、プライミング方法２Ｂでは、シリンジ８０を用いて、チューブ本体１０の一部のみに流動物を導入する。次いで、第２クランプ３２でチューブ２３ａの流路を閉じる。次いで、延長チューブ１のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第５コネクタ１５から封止部材１５ｓを取り除き、第５コネクタ１５を開放する。そして、注入装置を操作して、第２コネクタ１２にまで、チューブ本体１０を流動物で満たす。更に第５コネクタ１５にまで流動物を導入することが好ましい。これにより、患者の体内に注入される空気の量を更に少なくすることができる。
【０１０１】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１０２】
その後、第５コネクタ１５に患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０を接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１０３】
シリンジ８０に続いて注入装置を用いてプライミングを完了させるプライミング方法２Ｂによれば、プライミング操作の一部を注入装置で行うので、流動物の流動性が低いなどの理由によって、シリンジ８０のプランジャ操作に大きな力を要する場合には、作業者の負担が軽減される。また、第５コネクタ１５まで流動物を導入することができるので、患者の体内に注入される空気の量を少なくすることができる。
【０１０４】
プライミング方法２Ｂにおいて、少なくとも第１チューブ２１が流動物で満たされるまで、更にはポンプチューブ２５が流動物で満たされるまで、シリンジ８０を用いて流動物をチューブ本体１０内に導入することが好ましい。ポンプチューブ２５を注入装置に装着したときに、延長チューブ１の注入装置より容器７０側の部分内の空気量が少ない（好ましくは空気が存在しない）ことは、注入装置を用いたプライミング操作に有利である。
【０１０５】
以上のように、本実施形態２によれば、流動物が貯留された容器７０と延長チューブ２とを接続し、延長チューブ２にシリンジ８０を気密に連通させる。従って、流動物の流動性が低い場合であっても、プランジャ８３の引き操作によって、延長チューブ２内に流動物を流入させるのに十分な負圧を発生させることができる。従って、半固形化した流動物を延長チューブ２内に容易にプライミングすることができる。
【０１０６】
また、本実施形態２では、延長チューブ２がチューブ本体１０と接続具４２との２部品で構成されているので、チューブ本体１０として、従来の延長チューブ（例えば図６の延長チューブ１００）をそのまま用いることができる。従って、接続具４２とシリンジ８０とを追加するだけで、本実施形態２のプライミング方法を実施することができる。よって、本実施形態２のプライミング方法は、低コストである。
【０１０７】
更に、本実施形態２では、接続具４２が、カテーテルのコネクタ９０を接続することができる第５コネクタ１５を備えているので、プライミング操作の後、流動物を患者に投与する際に、シリンジ８０を延長チューブ２から取り外す必要がない。
【０１０８】
上記の例において、第２クランプ３２に代えて、第３コネクタ１３を気密に封止することができ、且つ、第３コネクタ１３に対して繰り返し着脱可能である封止部材を用いてもよい。このような封止部材の構成は任意であるが、例えば後述する封止部材１３ｓ（図４参照）と同じであってもよい。
【０１０９】
上記の例において、封止部材１５ｓに代えて、チューブ２３ｃ上に、チューブ２３ａ内を繰り返し開閉することができるクランプを設けてもよい。このようなクランプの構成は任意であるが、例えば第２クランプ３２と同じであってもよい。
【０１１０】
本実施形態２において、プライミング操作の完了後、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを分離し、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続してもよい。このように、流動物の投与時に接続具４２を取り除く場合には、接続具４２において、第２クランプ３２を省略することができる。また、第３コネクタ１３と第４コネクタ１４とが連通していればよく、分岐部５２、チューブ２３ｃ、第５コネクタ１５、封止部材１５ｓを省略することができる。また、プライミング操作時には、その後に取り除かれる接続具４２内に流動物を導入しないことが好ましい。
【０１１１】
上記以外を除いて、本実施形態２は実施形態１と同じである。
【０１１２】
図３に示した延長チューブ２を用いたプライミングの一実施例を示す。容器７０のポート７２に、内容積が約５０ミリリットル（５０×１０-6ｍ3）のチューブ本体１０と、接続具４２とを順に接続した。容器７０内に粘度が２０，０００ｍＰａ・ｓの栄養剤を注入した。接続具４２の第３コネクタ１３に過量目盛りが５０ミリリットル（５０×１０-6ｍ3）まで記載されたシリンジ８０を接続した。プライミング方法２Ａに記載した手順でプライミングを行ったところ、プランジャ８３の１回の引き操作で、流動物を第２チューブ２２まで導入することができた。
【０１１３】
（実施形態３）
図４は、本発明の実施形態３にかかる延長チューブ３の概略構成を示した図である。実施形態１の延長チューブ１の構成部材と同じ構成部材には同一の符号を付しており、それらについて詳細な説明を省略する。以下、実施形態１と異なる点を中心に、本実施形態３を説明する。
【０１１４】
図示したように、延長チューブ３は、実施形態１，２のチューブ本体１０と同様に、第１コネクタ１１と、第２コネクタ１２と、これらの間の第１チューブ２１，ポンプチューブ２５，及び第２チューブ２２とを備える。
【０１１５】
本実施形態３では、第１チューブ２１とポンプチューブ２５との間に、第３コネクタ１３を備えた分岐部５３を有している。第３コネクタ１３は、分岐部５３を介して第１チューブ２１及びポンプチューブ２５と連通している。分岐部５３の材料は、特に制限はないが、実施形態２で説明した分岐部５２と同じ材料を用いることができる。
【０１１６】
第３コネクタ１３の構成は、シリンジ８０の先端のオスルアー８２と気密に接続することができれば制限はなく、オスルアー８２の仕様に応じて適宜設定される。
【０１１７】
図４では、第３コネクタ１３は分岐部５３に一体的に形成されているが、実施形態２と同様に、第３コネクタ１３と分岐部５３とが可撓性を有するチューブ等を介して連通されていてもよい。
【０１１８】
第２コネクタ１２は開閉手段としての封止部材１２ｓで気密に封止することができる。また、第３コネクタ１３も開閉手段としての封止部材１３ｓで気密に封止することができる。封止部材１２ｓ，１３ｓは第２及び第３コネクタ１２，１３に対して繰り返し着脱可能である。封止部材１２ｓ，１３ｓの材料は、特に制限はないが、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、硬質ポリ塩化ビニル、シリコーン等の実質的に変形しない硬質の樹脂材料や、例えば軟質ポリ塩化ビニル、シリコーン等の柔軟性及び可撓性を有する樹脂材料を用いることができる。
【０１１９】
以上のように構成された本実施形態３の延長チューブ３を用いたプライミング方法を、以下に説明する。
【０１２０】
［プライミング方法３Ａ］
プライミング方法３Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミングを行う。
【０１２１】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ３の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。また、第２コネクタ１２は封止部材１２ｓで封止しておく。第１クランプ３１を解放し、延長チューブ３の流路を開いておく。
【０１２２】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１２３】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ３内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ３内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ３内に導入される。流動物は、分岐部５３を通過し、シリンジ８０内に流入する。シリンジ８０内に所定量の流動物が導入された後、第１クランプ３１で流路を閉じる。
【０１２４】
次いで、第２コネクタ１２から封止部材１２ｓを取り外す。そして、シリンジ８０のプランジャ８３を外筒８１内に押し込む。流動物は、分岐部５３を通過し、延長チューブ３のポンプチューブ２５内に流入する。流動物が第２コネクタ１２に至るまで、プランジャ８３を押し込むことが好ましい。
【０１２５】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１２６】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。シリンジ８０に流動物が残っている場合には、プランジャ８３を押し込んで、シリンジ８０内の流動物を排出させる。次いで、第３コネクタ１３からシリンジ８０を取り外し、封止部材１３ｓで第３コネクタ１３を封止する。
【０１２７】
次いで、延長チューブ３のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ３の流路を開く。そして、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１２８】
［プライミング方法３Ｂ］
上記のプライミング方法３Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミング操作を完了した。これに対して、プライミング方法３Ｂでは、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【０１２９】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ３の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。延長チューブ３のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。注入装置によって、ポンプチューブ２５の流路は閉じられる。第１クランプ３１を解除し、延長チューブ３の流路を開いておく。また、第２コネクタ１２は開放しておく。
【０１３０】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１３１】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ３内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ３内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ３内に導入される。流動物が分岐部５３に流入する直前まで、流動物を導入することが好ましい。
【０１３２】
次いで、第１クランプ３１で延長チューブ３の流路を閉じる。そして、第３コネクタ１３からシリンジ８０を取り外し、封止部材１３ｓで第３コネクタ１３を封止する。
【０１３３】
次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ３の流路を開く。そして、注入装置を操作して、第２コネクタ１２まで、延長チューブ３を流動物で満たす。
【０１３４】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１３５】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１３６】
プライミング方法３Ｂでは、第２コネクタ２を封止する封止部材１２ｓは不要である。
【０１３７】
［プライミング方法３Ｃ］
プライミング方法３Ｃは、プライミング方法３Ｂと同様に、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【０１３８】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ３の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。また、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ３の流路を開いておく。第２コネクタ１２を封止部材１２ｓで封止しておく。
【０１３９】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１４０】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ３内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ３内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ３内に導入される。流動物が分岐部５３に流入する直前まで、流動物を導入することが好ましい。
【０１４１】
次いで、第１クランプ３１で延長チューブ３の流路を閉じる。そして、第３コネクタ１３からシリンジ８０を取り外し、封止部材１３ｓで第３コネクタ１３を封止する。
【０１４２】
次いで、延長チューブ３のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ３の流路を開く。また、第２コネクタ１２から封止部材１２ｓを取り外し、第２コネクタ１２を開放する。そして、注入装置を操作して、第２コネクタ１２まで、延長チューブ３を流動物で満たす。
【０１４３】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１４４】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１４５】
シリンジ８０に続いて注入装置を用いてプライミングを完了させるプライミング方法３Ｂ、３Ｃによれば、プライミング操作の一部を注入装置で行うので、流動物の流動性が低いなどの理由によって、シリンジ８０のプランジャ操作に大きな力を要する場合には、作業者の負担が軽減される。
【０１４６】
以上のように、本実施形態３によれば、流動物が貯留された容器７０と延長チューブ３とを接続し、延長チューブ３にシリンジ８０を気密に連通させる。従って、流動物の流動性が低い場合であっても、プランジャ８３の引き操作によって、延長チューブ３内に流動物を流入させるのに十分な負圧を発生させることができる。従って、半固形化した流動物を延長チューブ３内に容易にプライミングすることができる。
【０１４７】
実施形態１，２と異なり、本実施形態３では、例えば患者への栄養剤の投与後に、シリンジ８０を用いて、第３コネクタ１３を介して水等の栄養剤以外の液体（又は流動物）を患者に投与することができる。
【０１４８】
実施形態２では、チューブ本体１０とは別に、比較的大きな接続具４２が必要であった。これに対して、本実施形態３では、接続具４２に相当する大型の部品を必要としない。従って、延長チューブ３の構成を簡素化することができる。
【０１４９】
本実施形態３において、図４では、分岐部５３がポンプチューブ２５よりも第１コネクタ１１側に設けられていたが、本発明はこれに限定されず、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との間の流路上の任意の位置に設けることができる。例えば、ポンプチューブ２５よりも第２コネクタ１２側に設けてもよい。第１クランプ３１は、第１コネクタ１１と分岐部５３との間の流路上に設けられていることが好ましい。
【０１５０】
本実施形態３において、封止部材１２ｓに代えて、分岐部５３よりも第２コネクタ１２側の部分（例えば第２チューブ２２）に、流動物の流路を繰り返し開閉することができるクランプを設けてもよい。このようなクランプの構成は任意であるが、例えば第１クランプ３１と同じであってもよい。
【０１５１】
上記以外を除いて、本実施形態３は実施形態１と同じである。
【０１５２】
（実施形態４）
図５は、本発明の実施形態４にかかる延長チューブ４の概略構成を示した図である。実施形態３の延長チューブ３の構成部材と同じ構成部材には同一の符号を付しており、それらについて詳細な説明を省略する。以下、実施形態３と異なる点を中心に、本実施形態４を説明する。
【０１５３】
実施形態３と同様に、本実施形態４でも、第１チューブ２１とポンプチューブ２５との間に分岐部５４を有している。但し、実施形態３と異なり、本実施形態４では、第３コネクタ１３と分岐部５４とは可撓性を有するチューブ２４を介して接続されている。
【０１５４】
分岐部５４の材料は、特に制限はないが、実施形態２，３で説明した分岐部５２，５３と同じ材料を用いることができる。
【０１５５】
第３コネクタ１３の構成は、シリンジ８０の先端のオスルアー８２と気密に接続することができれば制限はなく、オスルアー８２の仕様に応じて適宜設定される。第３コネクタ１３が、チューブ２４と同じ材料を用いて、チューブ２４と一体的に成形されていてもよい。
【０１５６】
チューブ２４上には、チューブ２４内を繰り返し開閉することができる開閉手段として、第３クランプ３３が設けられている。第３クランプ３３の構成や材料は任意であり、例えば公知のクランプを用いることができる。
【０１５７】
以上のように構成された本実施形態４の延長チューブ４を用いたプライミング方法を、以下に説明する。
【０１５８】
［プライミング方法４Ａ］
プライミング方法４Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミングを行う。
【０１５９】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ４の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。第３クランプ３３を解除し、チューブ２４の流路を開いておく。第２コネクタ１２は封止部材１２ｓで封止しておく。第１クランプ３１を解放し、延長チューブ４の流路を開いておく。
【０１６０】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１６１】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ４内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ４内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ４内に導入される。流動物は、分岐部５４を通過し、シリンジ８０内に流入する。シリンジ８０内に所定量の流動物が導入された後、第１クランプ３１で流路を閉じる。
【０１６２】
次いで、第２コネクタ１２から封止部材１２ｓを取り外す。そして、シリンジ８０のプランジャ８３を外筒８１内に押し込む。流動物は、分岐部５４を通過し、延長チューブ４のポンプチューブ２５内に流入する。流動物が第２コネクタ１２に至るまで、プランジャ８３を押し込むことが好ましい。
【０１６３】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１６４】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。シリンジ８０に流動物が残っている場合には、プランジャ８３を押し込んで、シリンジ８０内の流動物を排出させる。次いで、また、第３クランプ３３でチューブ２４の流路を閉じる。
【０１６５】
次いで、延長チューブ４のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第１クランプ３１を解除し、延長チューブ４の流路を開く。そして、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１６６】
［プライミング方法４Ｂ］
上記のプライミング方法４Ａでは、シリンジ８０のみを用いてプライミング操作を完了した。これに対して、プライミング方法４Ｂでは、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【０１６７】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ４の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。第３クランプ３３を解除し、チューブ２４の流路を開いておく。延長チューブ４のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。注入装置によって、ポンプチューブ２５の流路は閉じられる。第１クランプ３１を解除し、延長チューブ４の流路を開いておく。また、第２コネクタ１２は開放しておく。
【０１６８】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１６９】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ４内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ４内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ４内に導入される。流動物が分岐部５４に流入する直前まで、流動物を導入することが好ましい。
【０１７０】
次いで、第３クランプ３３でチューブ２４の流路を閉じる。
【０１７１】
次いで、注入装置を操作して、第２コネクタ１２まで、延長チューブ４を流動物で満たす。
【０１７２】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１７３】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１７４】
プライミング方法４Ｂでは、第２コネクタ２を封止する封止部材１２ｓは不要である。
【０１７５】
［プライミング方法４Ｃ］
プライミング方法４Ｃは、プライミング方法４Ｂと同様に、シリンジ８０と注入装置とを併用してプライミング操作を完了させる。
【０１７６】
最初に、容器７０のポート７２に、延長チューブ４の第１コネクタ１１を接続する。第３コネクタ１３とシリンジ８０のオスルアー８２とを接続する。このとき、プランジャ８３は外筒８１内に押し込んでおく。第３クランプ３３を解除し、チューブ２４の流路を開いておく。第１クランプ３１を解除し、延長チューブ４の流路を開いておく。また、第２コネクタ１２を封止部材１２ｓで封止しておく。
【０１７７】
次いで、容器７０を、ポート７２を下側にして吊り下げた状態で、容器７０内に流動物を注入する。
【０１７８】
次いで、シリンジ８０のプランジャ８３を引く。延長チューブ４内の流路は気密に封止されているので、プランジャ８３の引き量に応じて延長チューブ４内の流路が負圧になる。この負圧によって、容器７０内の流動物が延長チューブ４内に導入される。流動物が分岐部５４に流入する直前まで、流動物を導入することが好ましい。
【０１７９】
次いで、第３クランプ３３でチューブ２４の流路を閉じる。
【０１８０】
次いで、延長チューブ４のポンプチューブ２５を注入装置に装着する。次いで、第２コネクタ１２から封止部材１２ｓを取り外し、第２コネクタ１２を開放する。そして、注入装置を操作して、第２コネクタ１２まで、延長チューブ４を流動物で満たす。
【０１８１】
以上でプライミング操作が完了する。
【０１８２】
その後、第２コネクタ１２を患者に留置されたカテーテルのコネクタ９０に接続する。次いで、注入装置を操作して容器７０内の流動物を患者に投与する。
【０１８３】
シリンジ８０に続いて注入装置を用いてプライミングを完了させるプライミング方法４Ｂ、４Ｃによれば、プライミング操作の一部を注入装置で行うので、流動物の流動性が低いなどの理由によって、シリンジ８０のプランジャ操作に大きな力を要する場合には、作業者の負担が軽減される。
【０１８４】
また、プライミング方法４Ｂ、４Ｃでは、クランプ３１を省略することができる。
【０１８５】
以上のように、本実施形態４によれば、流動物が貯留された容器７０と延長チューブ４とを接続し、延長チューブ４にシリンジ８０を気密に連通させる。従って、流動物の流動性が低い場合であっても、プランジャ８３の引き操作によって、延長チューブ４内に流動物を流入させるのに十分な負圧を発生させることができる。従って、半固形化した流動物を延長チューブ４内に容易にプライミングすることができる。
【０１８６】
実施形態１，２と異なり、本実施形態４では、例えば患者への栄養剤の投与後に、シリンジ８０を用いて、第３コネクタ１３を介して水等の栄養剤以外の液体（又は流動物）を患者に投与することができる。
【０１８７】
実施形態２では、チューブ本体１０とは別に、比較的大きな接続具４２が必要であったのに対して、本実施形態４では、接続具４２に相当する大型の部品を必要としない。従って、延長チューブ４の構成を簡素化することができる。
【０１８８】
実施形態４では、第３コネクタ１３と分岐部５４とをつなぐチューブ２４上に第３クランプ３３が設けられているので、プライミング操作の後、流動物を患者に投与する際に、シリンジ８０を第３コネクタ１３から取り外す必要がない。
【０１８９】
実施形態３で説明したように、本実施形態４でも、分岐部５４は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との間の流路上の任意の位置に設けることができる。例えば、分岐部５４をポンプチューブ２５よりも第２コネクタ１２側に設けてもよい。第１クランプ３１は、第１コネクタ１１と分岐部５４との間の流路上に設けられていることが好ましい。
【０１９０】
図５では、チューブ２４上に第３クランプ３３が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第３クランプ３３に代えて、実施形態３と同様に、第３コネクタ１３を気密に封止する、第３コネクタ１３に対して繰り返して着脱可能な封止部材を用いてもよい。
【０１９１】
上記以外を除いて、本実施形態４は実施形態３と同じである。
【０１９２】
上記の実施形態１〜４は例示に過ぎない。本発明はこれらの実施形態１〜４に限定されず、適宜変更することができる。
【０１９３】
例えば、上記の実施形態１〜４で用いた、流動物が貯留される容器７０は、その内部が外界に通じた開放系の容器であったが、本発明は、これ以外の容器に貯留された流動物のプライミングにも適用することができる。例えば、容器が、密封された柔軟な袋状物（いわゆるパウチ）やシリンジであってもよい。但し、本発明は、容器内の流動物に圧力を印加してプライミングすることが困難な開放系の容器を用いた場合であっても、延長チューブにプライミングすることができる。即ち、容器が開放系の容器であると、本発明の効果が顕著に発揮されるので好ましい。
【０１９４】
（実施形態５）
医療現場において実施形態１の延長チューブ１（図１参照）を使用する場合、上述したように、最初にプライミングを行う必要がある。従って、チューブ本体１０の第２コネクタ１２と、接続具４１の第４コネクタ１４とは、予め接続した状態で医療機関に納品されることが望まれる。また、シリンジ８０を用いてプライミングを行うために、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とは、気密に接続される必要がある。
【０１９５】
しかしながら、延長チューブ１及び接続具４１をＥＯ（エチレンオキサイド）等の滅菌ガスで滅菌処理をする場合に、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを気密に接続した状態では、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４との嵌合部分に滅菌ガスが入り込むことができず、当該嵌合部分を滅菌処理できないという問題がある。
【０１９６】
従って、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４との接続状態を、両コネクタ１２，１４間に滅菌ガスが入り込むことができる隙間が形成された仮接続状態と、プライミングを行うことができる程度に気密に接続した本接続状態とに容易に切り替えることができることが望まれる。
【０１９７】
本実施形態５では、これを可能にする接続具４１の構成を説明する。
【０１９８】
図７Ａは、本実施形態５にかかる延長チューブを構成する接続具４１の平面図、図７Ｂはその片断面正面図、図７Ｃはその片断面側面図である。図７Ｂ及び図７Ｃでは、左側に接続具４１の外観形状を、右側に接続具４１の中心軸４１ａを含む面に沿った断面図を示している。
【０１９９】
実施形態１で説明したように、接続具４１は、その一端にシリンジ８０の先端のオスルアー８２と接続される第３コネクタ１３を備え、その他端にチューブ本体１０の第２コネクタ１２と接続される第４コネクタ１４を備える。第４コネクタ１４側の外周面には、接続具４１を把持しやすいように、半径方向に外向きに突出した一対の把持部４１１が形成されている。但し、把持部４１１の形状はこれに限定されず、任意の形状であってもよい。また、把持部４１１を省略してもよい。
【０２００】
第３コネクタ１３の内周面１３０は、シリンジ８０の先端のオスルアー８２と気密に接続することができれば、その形状は任意である。例えば、ＩＳＯ５９４−１に準拠した６／１００テーパ面であってもよい。
【０２０１】
第４コネクタ１４の内周面１４０は、チューブ本体１０の第２コネクタ１２と気密に接続することができれば、その形状は任意である。
【０２０２】
図８は、第２コネクタ１２の正面図である。第２コネクタ１２の先端側の挿入部１２０が、接続具４１の第４コネクタ１４及びカテーテルの上流側端に設けられたコネクタ９０（図１参照）に挿入される。挿入部１２０の外周面には、８つの微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈと先端テーパ部１２２とが、基端側（第２チューブ２２（図１参照）が接続される側）から先端側に向かって隣接して形成されている。微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈのそれぞれは、先端に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面を備える。８つの微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈのそれぞれのテーパ面のテーパ角度は略同一である。従って、図８に示されているように、微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈの正面から見た輪郭線は、略ノコギリ刃状の複数の段差を形成している。微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈ及び先端テーパ部１２２の最大径をなす部分は、第２コネクタ１２の長手方向に対して傾斜した一点鎖線１２５で示す直線に沿って配置されている。即ち、挿入部１２０の外周面は、巨視的に見れば、先端に近づくにしたがって外径が小さくなる、一点鎖線１２５に沿ったテーパ面である。
【０２０３】
図７Ｂ及び図７Ｃに示されているように、接続具４１の第４コネクタ１４の内周面１４０は、開口側（第２コネクタ１２が挿入される側）で内径が大きくなるテーパ面である。内周面１４０のテーパ面のテーパ角度は、第２コネクタ１２の挿入部１２０の上述した巨視的なテーパ面のテーパ角度と略同一に設定されている。内周面１４０には４つの係合突起１４１が形成されている。図７Ａに示されているように、４つの係合突起１４１は中心軸４１ａに対して等角度間隔に離散的に配置されている。また、図７Ｂ及び図７Ｃに示されているように、４つの係合突起１４１は、開口の近傍に、中心軸４１ａ方向において略同一位置に配置されている。
【０２０４】
以上のように構成された接続具４１の第４コネクタ１４と第２コネクタ１２との接続方法を説明する。
【０２０５】
図９Ａは、第４コネクタ１４と第２コネクタ１２との仮接続状態を示した片断面正面図、図９Ｂはその片断面側面図である。実際には、第２コネクタ１２には第２チューブ２２が接続されているが（図１参照）、これらの図では図面を簡単化するために第２チューブ２２の図示を省略している。この仮接続状態では、第２コネクタ１２の挿入部１２０は、第４コネクタ１４に相対的に浅く挿入されている。具体的には、第２コネクタ１２の最も基端側の微小テーパ部１２１ａは、第４コネクタ１４の外に露出している。
【０２０６】
仮接続状態では、第２コネクタ１２の挿入部１２０と第４コネクタ１４の内周面１４０との間にわずかな隙間が形成されている。この隙間に滅菌ガスを導入することができるので、挿入部１２０の外周面を滅菌処理することが可能である。
【０２０７】
一方、第４コネクタ１４の係合突起１４１が第２コネクタ１２の挿入部１２０の外周面に形成された段差のうちの１つ（本例では微小テーパ部１２１ｃの最大径部分）に係合している。従って、仮接続状態にある第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とが、輸送時の振動などによって分離するのが防止される。
【０２０８】
本実施形態５の延長チューブ１は、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを仮接続状態で接続して病院等の医療機関に納入される。医療機関の作業者は、経腸栄養療法等を行う際に、第２コネクタ１２を第４コネクタ１４内に深く押し込んで、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを本接続状態にする。
【０２０９】
図１０Ａは、本発明の実施形態５において、第２コネクタと第４コネクタとの本接続状態を示した片断面正面図、図１０Ｂはその片断面側面図である。実際には、第２コネクタ１２には第２チューブ２２が接続されているが（図１参照）、これらの図では図面を簡単化するために第２チューブ２２の図示を省略している。この本接続状態では、第２コネクタ１２の挿入部１２０は、第４コネクタ１４に十分に深く挿入されている。図９Ａ及び図９Ｂと比較すれば容易に理解できるように、第２コネクタ１２の最も基端側の微小テーパ部１２１ａも、第４コネクタ１４内に挿入されている。
【０２１０】
本接続状態では、挿入部１２０に形成された微小テーパ部１２１ａ〜１２１ｈ及び先端テーパ部１２２が第４コネクタ１４の内周面に密着している。これにより、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とは気密に接続される。この結果、実施形態１で説明したように、シリンジ８０を用いて、延長チューブ１内に流動物をプライミングすることができる。
【０２１１】
また、第４コネクタ１４の係合突起１４１が第２コネクタ１２の挿入部１２０の外周面に形成された段差のうちの１つ（本例では微小テーパ部１２１ａ）に圧接されている。従って、プライミング操作時に延長チューブ１に張力等の外力が作用しても、本接続状態にある第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とが意図せずに分離するのが防止される。
【０２１２】
プライミングが終了した後、第２コネクタ１２と接続具４１とを強く引っ張ることで、本接続状態にある第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを分離することができる。
【０２１３】
以上のように、本実施形態５によれば、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４との間に隙間を有しながら両コネクタ１２，１４が分離しないように第２コネクタ１２と係合する係合構造（係合突起１４１）が第４コネクタ１４に設けられている。従って、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを係合させた仮接続状態で、両コネクタ１２，１４間の隙間に滅菌ガスを導入して滅菌処理を行うことができる。また、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とが係合することにより、輸送時の振動などによって第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とが分離するのが防止される。その結果、滅菌処理した第２コネクタ１２の挿入部１２０が外部に露出して細菌等が付着する可能性を低減することができる。
【０２１４】
第２コネクタ１２の挿入部１２０を第４コネクタ１４内に挿入すると、第２コネクタ１２の微小テーパ部１２１ｃが第４コネクタ１４の係合突起１４１を乗り越える際の挿入抵抗力の変化（クリック感）を作業者は感じ取ることができる。従って、作業者は、第２コネクタ１２と第４コネクタ１４とを容易に適正な仮接続状態で接続することができる。
【０２１５】
上記の実施形態５は例示に過ぎない。本発明は上記の例に限定されず、適宜変更することができる。
【０２１６】
第２コネクタ１２の挿入部１２０の外周面の形状は、カテーテルの上流側端に設けられたコネクタ９０（図１参照）と液密に接続することができる形状であればよく、上記の例に限定されない。例えば、挿入部１２０に形成される微小テーパ部の数は、上記の例のように８つである必要はなく、これより多くても又は少なくても（０個を含む）よい。挿入部１２０の先端も、先端テーパ部以外の形状を有していてもよい。
【０２１７】
第４コネクタ１４の内周面１４０の形状は、上記の第２コネクタ１２の挿入部１２０と液密に接続することができればよく、上記の例に示したテーパ面形状以外の形状を有していてもよい。
【０２１８】
第４コネクタ１４に設けられる、第２コネクタ１２と係合可能な係合構造は、第２コネクタ１２の形状に応じて変更することができ、上記の例のような４つの係合突起１４１に限定されない。係合構造として係合突起１４１を設ける場合、その数は４つに限定されず、これより多くても少なくてもよい。但し、係合突起１４１の数は周方向に２以上であることが、第２コネクタ１２に対して安定した係合状態を得るために好ましい。周方向に２以上の係合突起１４１を設ける場合、係合突起１４１を中心軸４１ａに対して等角度間隔で配置することが、第２コネクタ１２に対して安定した係合状態を得るために好ましい。突出量（中心軸４１ａまでの距離）や、中心軸４１ａ方向の位置が異なる複数種類の係合突起を、係合構造として設けてもよい。係合構造として、突起ではなく、第２コネクタ１２の段差部分が嵌入する凹部（例えば溝）を設けてもよい。係合構造は、中心軸４１ａを取り囲むように周方向に連続していてもよい。但し、係合構造が周方向に離散的又は分断されていることは、係合構造が不連続な箇所を滅菌ガスが通過して滅菌効果が向上するので、好ましい。係合構造は、第２コネクタ１２の挿入部１２０以外の部分に係合してもよい。
【０２１９】
上記の例の接続具４１では、第３コネクタ１３と第４コネクタ１４とが一体的に成形されていたが、本発明はこれに限定されず、実施形態１で説明したように、例えば第３コネクタ１３と第４コネクタ１４とが可撓性を有するチューブで接続されていてもよい。
【０２２０】
本実施形態５の接続具４１は、実施形態１で説明した延長チューブ１を構成する接続具４１として使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２２１】
本発明の利用分野は特に制限はないが、栄養剤、造影剤、ヒアルロン酸などの低流動性の半固形化した流動物を患者に注入するのに先立って行うプライミングに好ましく利用することができる。
【符号の説明】
【０２２２】
１，２，３，４  延長チューブ
１０  チューブ本体
１１  第１コネクタ
１２  第２コネクタ
１２ｓ  封止部材（第４開閉手段）
１３  第３コネクタ
１３ｓ  封止部材（第３開閉手段）
１４  第４コネクタ
１４１  係合突起（係合構造）
１５  第５コネクタ
１５ｓ  封止部材（第２開閉手段）
２１  第１チューブ
２２  第２チューブ
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  チューブ
２４  チューブ
２５  ポンプチューブ
３１  第１クランプ（第５開閉手段）
３２  第２クランプ（第１開閉手段）
３３  第３クランプ（第３開閉手段）
４１，４２  接続具
５２，５３，５４  分岐部
７０  容器
７２  容器のポート
８０  シリンジ
９０  カテーテルのコネクタ
【図１】
0005998499.tif 000002
【図２】
0005998499.tif 000003
【図３】
0005998499.tif 000004
【図４】
0005998499.tif 000005
【図５】
0005998499.tif 000006
【図６】
0005998499.tif 000007
【図７】
0005998499.tif 000008
【図８】
0005998499.tif 000009
【図９】
0005998499.tif 000010
【図１０】
0005998499.tif 000011