【事件の表示】
　特願２００２−５０１５０４号「空気圧チャンバに結合される複数の材料から形成された隔壁を備えた薬剤投与装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１２月１３日国際公開、ＷＯ０１／９３９３３、平成１５年１１月２５日国内公表、特表２００３−５３４８８２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯  
　本願は、平成１３年６月８日（パリ条約による優先権主張　２０００年６月９日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２０年５月１６日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年８月１９日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年９月１８日付けで特許請求の範囲の手続補正がなされたものである。  
 　  
２．平成２０年９月１８日付けの手続補正についての補正却下の決定  
［補正却下の決定の結論］  
　平成２０年９月１８日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。  
　
［理由］  
(2-1)補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項３６は、次のように補正された。（なお、下線は補正箇所を示すものである。）
「
比較的硬質の中央ディスクと、前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、前記中央ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とからマルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、前記マルチショットモールディング工程において、前記中央ディスクが第１のステップで成形された後、前記周辺アタッチメントリングおよび前記環状の撓み部分が第２のステップで成形され、それと同時に、前記環状の撓み部分が、前記中央ディスクに対し、前記隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され、それによって、前記中央ディスク、前記環状の撓み部分および前記周辺アタッチメントリングが一体に形成され、
　
前記中央ディスクは、比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され、
　
前記環状の撓み部分は、前記第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成されること
　
(2-2)補正の目的および新規事項の追加の有無
　本件補正における請求項３６の補正事項は、
　補正前の「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成された比較的硬質の中央ディスクと、前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、前記第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され、前記ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とを備え、前記環状の撓み部分は前記ディスクに隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され、前記ディスク、前記環状の撓み部分、および前記周辺リングは、接触アッセンブリを形成していること」を、
　補正後の「比較的硬質の中央ディスクと、前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、前記中央ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とからマルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、前記マルチショットモールディング工程において、前記中央ディスクが第１のステップで成形された後、前記周辺アタッチメントリングおよび前記環状の撓み部分が第２のステップで成形され、それと同時に、前記環状の撓み部分が、前記中央ディスクに対し、前記隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され、それによって、前記中央ディスク、前記環状の撓み部分および前記周辺アタッチメントリングが一体に形成され、前記中央ディスクは、比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され、前記環状の撓み部分は、前記第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成されること」にするものである。 
　これは、「中央ディスク」「周辺アタッチメントリング」「環状の撓み部分」「隔壁アッセンブリ」に関して、補正により、これらの相互関係、形成手段を具体的に限定するものであり、 
　かつ、補正後の請求項３６に記載された発明は、補正前の請求項３６に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、  
　本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的にするものに該当する。  
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではない。 
　
(2-3)独立特許要件
　そこで、本件補正後の請求項３６に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について以下に検討する。
　
(2-3-1)引用例の記載事項  
　原査定の拒絶理由で引用した特許第２５３５２９７号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の記載および図示がある。  
(a)公報第４頁第８欄末行〜同第５頁第９欄第２７行 
「図４に示すように、たとえば成型加工による柔軟な隔板（440）の一例は、硬質の円板状部（441）と、ほぼ円筒形をなす柔軟な壁体（445）と、及び筒体内に形成した環状溝（450）に、たとえばスナップ式ではめこまれる剛性のある接続部（447）とで構成されている。
　隔板に成型した舌状部（470）は、圧縮スプリング（460）の一端に係合するようにしてある。これにより、圧縮スプリングは、筒体に位置決めされて押圧する。圧縮スプリングの他端は、本体（400）の上端部に収容したフランジを有する円筒状の挿入体（480）の環状段差部（481）により、位置決めされている。この挿入体は、柔軟な隔板（440）の円板状部（441）にはめこまれる溝（490）を備えている。
　隔板の接続部（447）と筒体内面の溝（450）とは、気密に接続されるように構成してあり、筒体上面（422）の形状を隔板の内面形状に合致させて、吸入器が休止位置にある場合に、２つの面の隙間がきわめて小さくなるように、近接させて配置してある。
　円筒状の挿入体（480）は、装置の本体内に装着された上端キャップ（407）により保持されている。これにより、空気取入孔（420）と隔板の硬質部（441）との間に、室（590）が形成される。室には、空気取入孔（420）からマウスピース（405）へ空気を通過させるために、１個ないし複数個の通気孔（580）を設けてある。隔板の硬質の円板部（441）には、小径の弁孔（495）を設けてある。この弁孔は、通常は、挿入体（480）に枢支してある翼弁（550）に取付けたシール弁（フラップ弁）（540）によって覆われている。」
　
(b)【図４】には、「円板状部４４１と、円板状部４４１の周辺部分のまわりに配置された接続部４４７と、円板状部４４１の周辺部分および接続部４４７の間にのびる壁体４４５とから形成され、壁体４４５が、円板状部４４１に対し、連続して結合され、それによって、円板状部４４１、壁体４４５および接続部４４７が一体に形成された隔板４４０」が図示されている。
　
　上記(a)および(b)の記載事項および図示内容より、引用例には、「硬質の円板状部４４１と、円板状部４４１の周辺部分のまわりに配置された接続部４４７と、円板状部４４１の周辺部分および接続部４４７の間にのびる柔軟な壁体４４５とから形成され、柔軟な壁体４４５が、円板状部４４１に対し、連続して結合され、それによって、円板状部４４１、柔軟な壁体４４５および接続部４４７が一体に形成された隔板４４０。」の発明が開示されている。
　
(2-3-2)対比・判断  
　本願補正発明と引用例記載の発明とを対比する。 
○引用例記載の発明の「円板状部４４１」、「接続部４４７」、「柔軟な壁体４４５」は、本願補正発明の「中央ディスク」、「周辺アタッチメントリング」、「環状の撓み部分」にそれぞれ相当する。
　
○引用例記載の発明の「隔板４４０」は、本願補正発明の「隔壁アッセンブリ」に相当すると共に、両者は、その形態等からして「ダイアフラム」であるということができる。
　
○引用例記載の発明の「柔軟な壁体４４５（環状の撓み部分）が、円板状部４４１（中央ディスク）に対し、連続して結合され」ることと、本願補正発明の「環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され」ることとは、「環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、連続して結合され」るという点で共通する。（当該対比において示す（）内の事項は、本願補正発明の発明特定事項である。）
　
　上記からして、引用例記載の発明は、「硬質の中央ディスクと、前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、前記中央ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とから形成され、前記環状の撓み部分が、前記中央ディスクに対し、連続して結合され、それによって、前記中央ディスク、前記環状の撓み部分および前記周辺アタッチメントリングが一体に形成された隔壁アッセンブリ。」に相当し、この点において両者は一致し、以下の点で相違している。
　
◇相違点１
　本願補正発明では、隔壁アッセンブリ（ダイアフラム）について、中央ディスクが「比較的」硬質であって、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」ると共に、環状の撓み部分が「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」るのに対して、
　引用例記載の発明では、中央ディスクが硬質であるものの、「比較的」硬質であるかどうか、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」ているかどうか明らかでなく、また、環状の撓み部分が柔軟であるものの、「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」ているかどうか明らかでない点。
　
◇相違点２
　本願補正発明では、隔壁アッセンブリ（ダイアフラム）について、「マルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、マルチショットモールディング工程において、中央ディスクが第１のステップで成形された後、周辺アタッチメントリングおよび環状の撓み部分が第２のステップで成形され、それと同時に、」環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されるのに対して、
　引用例記載の発明では、環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、連続して結合されるものの、「マルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、マルチショットモールディング工程において、中央ディスクが第１のステップで成形された後、周辺アタッチメントリングおよび環状の撓み部分が第２のステップで成形され、それと同時に、」環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されているかどうか明らかでない点。
　
　上記両相違点について検討する。
◆相違点１について
　引用例記載の発明において、隔壁アッセンブリ(ダイアフラム）について、中央ディスクが硬質であると共に、環状の撓み部分が柔軟（軟質）である以上、これらの材料をそれぞれ異ならせることで硬質または軟質にするかどうか、また、これらの材料の硬さ（剛性）をどの程度にするか、例えば、中央ディスクが「比較的」硬質となり、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」るようにすると共に、環状の撓み部分が「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」るようにすることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　したがって、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば引用例記載の発明に基いて容易になし得ることである。
　
◆相違点２について、
　一般に、中間部および周縁部の材料と中央部の材料とが異種であるダイアフラムについて、「マルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、マルチショットモールディング工程において、中央部が第１のステップで成形された後、周縁部および中間部が第２のステップで成形され、それと同時に、」中間部が、中央部に対し、「ダイアフラムの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されることは、本願優先権主張日前に周知の事項（例えば、特開昭６１−２１９６１５号公報、特開昭６１−２１９６１４号公報参照）である。
　そして、上記◆相違点１についてで検討したように、引用例記載の発明において、隔壁アッセンブリ（ダイアフラム）について、中央ディスクが「比較的」硬質となり、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」るようにすると共に、環状の撓み部分が「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」るようにする際、これは、環状の撓み部分の材料と中央ディスクの材料とが異種である隔壁アッセンブリを形成することを示しているということができ、これと上記周知の事項とは、環状の撓み部分（中間部）の材料と中央ディスク（中央部）の材料とが異種である隔壁アッセンブリ（ダイアフラム）という点で共通する。
　そうすると、引用例記載の発明において、環状の撓み部分（中間部）の材料と中央ディスク（中央部）の材料とが異種である隔壁アッセンブリ（ダイアフラム）について、上記周知の事項を適用することで、「マルチショットモールディング工程を用いることによって形成され、マルチショットモールディング工程において、中央ディスクが第１のステップで成形された後、周辺アタッチメントリング（周縁部）および環状の撓み部分が第２のステップで成形され、それと同時に、」環状の撓み部分が、中央ディスクに対し、「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されるようにすることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　したがって、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて容易になし得ることである。 
 　 
　また、本願補正発明の作用効果は、当業者であれば引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて十分に予測し得ることである。
　よって、本願補正発明は、引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
(2-3-3)まとめ 
　上記からして、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
 　 
３．本願発明について  
(3-1)本願発明  
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項３６に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年１２月２７日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項３６に記載された以下のとおり特定されるものである。  
「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成された比較的硬質の中央ディスクと、
　前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、
　前記第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され、前記ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とを備え、
　前記環状の撓み部分は前記ディスクに隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され、前記ディスク、前記環状の撓み部分、および前記周辺リングは、接触アッセンブリを形成していることを特徴とする隔壁アッセンブリ。」
　
(3-2)引用例の記載事項  
　原査定の拒絶理由で引用した引用例には、以下の記載および図示がある。
(i)上記２．(2-3-1)(a)と同じ。  
　
(ii)上記２．(2-3-1)(b)と同じ。
　
(iii)上記(i)で示した「・・・隔板の接続部（447）と筒体内面の溝（450）とは、気密に接続されるように構成してあり、筒体上面（422）の形状を隔板の内面形状に合致させて、吸入器が休止位置にある場合に、２つの面の隙間がきわめて小さくなるように、近接させて配置してある。・・・」との記載からして、引用例には、「吸入器が休止位置にある場合、隔板の内面が筒体上面４４２に近接する」こと、更にいうと、「隔板は、吸入器が休止位置にある場合、近接（接触）アセンブリを形成する」ことが記載されているに等しい。
　
　上記(i)ないし(iii)の記載事項および図示内容より、引用例には、「硬質の円板状部４４１と、円板状部４４１の周辺部分のまわりに配置された接続部４４７と、円板状部４４１の周辺部分および接続部４４７の間にのびる柔軟な壁体４４５とを備え、柔軟な壁体４４５は円板状部４４１に連続して結合され、円板状部４４１、柔軟な壁体４４５、および接続部４４７は、接触アッセンブリを形成している隔板４４０。」の発明が開示されている。
　
(3-3)対比・判断  
　本願発明と引用例記載の発明とを対比する。 
○引用例記載の発明の「円板状部４４１」、「接続部４４７」、「柔軟な壁体４４５」、「隔板４４０」は、本願発明の「中央ディスク」、「周辺アタッチメントリング」、「環状の撓み部分」、「隔壁アッセンブリ」にそれぞれ相当する。
　
○引用例記載の発明の「柔軟な壁体４４５（環状の撓み部分）は円板状部４４１（中央ディスク）に連続して結合され」ることと、本願発明の「環状の撓み部分は中央ディスクに隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って結合され」ることとは、「環状の撓み部分は中央ディスクに連続して結合され」ることに相当する。（当該対比において示す（）内の事項は、本願発明の発明特定事項である。）
　
　上記より、引用例記載の発明は、「硬質の中央ディスクと、前記中央ディスクの周辺部分のまわりに配置された周辺アタッチメントリングと、前記ディスクの周辺部分および前記アタッチメントリングの間にのびる環状の撓み部分とを備え、前記環状の撓み部分は前記ディスクに連続して結合され、前記ディスク、前記環状の撓み部分、および前記周辺リングは、接触アッセンブリを形成している隔壁アッセンブリ。」に相当し、この点において両者は一致し、以下の点で相違している。
　
◇相違点Ａ
　本願発明では、隔壁アッセンブリについて、中央ディスクが「比較的」硬質であって、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」ると共に、環状の撓み部分が「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」るのに対して、
　引用例記載の発明では、中央ディスクが硬質であるものの、「比較的」硬質であるかどうか、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」ているかどうか明らかでなく、また、環状の撓み部分が柔軟であるものの、「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」ているかどうか明らかでない点。
　
◇相違点Ｂ
　本願発明では、隔壁アッセンブリについて、環状の撓み部分は中央ディスクに「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されるのに対して、
　引用例記載の発明では、環状の撓み部分は中央ディスクに連続して結合されるものの、環状の撓み部分は中央ディスクに「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されているかどうか明らかでない点。
　
　上記両相違点について検討する。
◆相違点Ａについて
　引用例記載の発明において、隔壁アッセンブリ(ダイアフラム）について、中央ディスクが硬質であると共に、環状の撓み部分が柔軟（軟質）である以上、これらの材料をそれぞれ異ならせることで硬質または軟質にするかどうか、また、これらの材料の硬さ（剛性）をどの程度にするか、例えば、中央ディスクが「比較的」硬質となり、「比較的大きな剛性によって特徴付けられる第１の材料から形成され」るようにすると共に、環状の撓み部分が「第１の材料とは異なる、比較的小さい剛性によって特徴付けられる第２の材料から形成され」るようにすることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　したがって、相違点Ａに係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば引用例記載の発明に基いて容易になし得ることである。
　
◆相違点Ｂについて
　引用例記載の発明において、隔壁アッセンブリについて、環状の撓み部分は中央ディスクに連続して結合されている以上、環状の撓み部分と中央ディスクとの結合形態をどのようにするかは、当業者であれば適宜決定する設計的事項である。そして、環状の撓み部分が中央ディスクに「隔壁アッセンブリの中心軸に実質上平行な連続した面に沿って」結合されるようにすることは、２部材の結合にあたって通常採用する手段にすぎない。
　したがって、相違点Ｂに係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば引用例記載の発明に基いて容易になし得ることである。
　
　また、本願発明の作用効果は、当業者であれば引用例記載の発明に基いて十分に予測し得ることである。 
　よって、本願発明は、引用例記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
(3-4)むすび  
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　それゆえ、本願は、特許請求の範囲の請求項１ないし３５、３７ないし４５に係る発明について、検討するまでもなく、拒絶すべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。