【事件の表示】
　特願２００４−１２３４３２「遊技台」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１１月　４日出願公開、特開２００５−３０４６３６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯　 
　本願は、平成１６年４月１９日の出願であって、拒絶理由通知に対応して平成２１年１２月１６日に手続補正書が提出され、その後なされた拒絶査定に対し、平成２２年４月１２日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同日に手続補正（以下「本件補正」という。）がなされたものである。　 
　また、当審において、平成２２年９月２１日付けで審査官による前置報告書の内容を添付して審尋を行い、請求人から同年１１月１６日に回答書が提出されている。　 
 　 
２．補正後の本願発明　 
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２２年４月１２日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される。以下のとおりのものである。 
「投入されるメダルが通過する通路に配設され、メダルの通過を検出するメダル検出手段と、前記通路に突出してメダルの通過を妨げる突出位置と前記通路に突出しない非突出位置との間で移動可能に設けられた可動部材と、前記可動部材を移動させる駆動手段と、を備えた遊技台において、
　前記可動部材の位置を検出する位置検出手段と、
　前記駆動手段に駆動命令を出力する出力手段と、
　前記駆動命令と、前記位置検出手段の検出結果と、に基づいて、前記通路に異物が存在しているか否かを判定する判定手段と、を備え、
　前記判定手段は、
　前記出力手段が前記可動部材を前記突出位置に移動させる前記駆動命令を出力した場合であって、前記位置検出手段により前記可動部材が前記突出位置にあることが検出されなかった場合に、前記通路に異物が存在していると判定し、
　メダルを投入することが可能な状態において、予め設定された上限枚数のメダルが投入された場合に、前記出力手段は前記可動部材が前記突出位置に位置するように前記駆動命令を出力し、前記判定手段は前記判定を行うことを特徴とする遊技台。」 
 　 
３．補正要件（目的）の検討　 
　補正後の請求項１〜３は、補正前の請求項３〜５を、それぞれ独立請求項としたものであり、補正後の請求項４は、補正前の請求項６に対応するものであるから、本件補正は補正前の請求項１及び請求項２を削除するものである。 
 　 
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号による改正前の特許法（以下「改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第１号に該当する。
　
４．引用刊行物記載事項 
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００３―１８１１２８号公報（以下「引用文献」という。）には、図面とともに、以下の記載がある。 
【特許請求の範囲】
・・・
【請求項２】  投入されたメダルを水平面に対して傾斜したレール上まで搬送してそのレールから前記メダルを送り出す機構と、前記レール上のメダルの転動を抑止するストッパと、このストッパに抑止されたメダルがあるか否かを検出するセンサと、前記レールの少なくとも一部にメダルが乗らないようにする排除手段とを備えるメダル自動送り出し装置。
【００３３】図１は本発明の第１の実施の形態に係るメダル自動送り出し装置の構成を示す模式図である。第１の実施の形態は、例えばスロットマシンのメダル投入部に適用されるものである。第１の実施の形態においては、メダル送り出し部１のメダル受け部（タンク）１１の底部にセンサ１２が設けられている。このセンサ１２は、メダル受け部１１内にメダルが存在しているか否かを認識する。また、メダル送り出し部１には、水平面に対して傾斜して延びるレール１３上までメダル受け部１１内のメダルを搬送するスライダ１４が設けられている。このスライダ１４は、図示しないモータ等により鉛直方向に移動する。更に、メダル送り出し部１には、スライダ１４が所定の位置に存在するか否かを検出するセンサ１５及びレール１３上にメダルが存在するか否かを検出するセンサ１６が設けられている。また、レール１３の排出部の上方には、レール１３上のメダルの排出を抑止するストッパ１７が設けられている。レール１３は、その幅方向においても傾斜しており、この傾斜の下側の側方に側板１８が配置されている。従って、メダルは側板１８に倣ってレール１３上を転動する。
【００５６】一方、ステップＳ７において、モータが駆動していないか、又は一定時間内にメダルの投入が検出されている場合、貯留モードでは、本体のクレジットが上限値、例えば５０枚に達しているか判断し（ステップＳ８）、非貯留モードでは、最大数だけベットされているか判断する（ステップＳ９）。そして、貯留モードでは、クレジットが上限値に達しておらず、非貯留モードでは、最大数だけベットされていない場合には、ゲーム中であるか、つまりスタートレバーがオンされてからリールが停止されていないかを判断する（ステップＳ１０）。ゲーム中でない場合には、リプレイであるか判断し（ステップＳ１１）、リプレイでなければ、ブロッカ２４及びストッパ１７を同時に開く（ステップＳ１２）。この結果、レール１３上に乗せられていたメダルが全て本体に送り出される。ステップＳ８においてクレジットが上限値に達しているか、ステップＳ９において最大数がベットされているか、ステップＳ１０においてゲーム中であるか、又はステップＳ１１においてリプレイとなっている場合には、図１３に示すように、ブロッカ２４及びストッパ１７を同時に閉じる（ステップＳ１８）。なお、リプレイでは、その直前にベットしたメダルがそのまま使用されるため、メダル自動送り出し装置からは排出されない状態である。
【００５９】このような第２の実施の形態によれば、メダル受け部（タンク）１１内にメダルが存在し、そのことがセンサ１２により検出されていれば、ストッパ１７によりメダルの排出が抑止されていることがセンサ１６により検出されるまで、スライダ１４によりそのメダルをレール１３上まで搬送しようとする。従って、メダルの排出が要求された時には、その前にメダル受け部１１内にメダルが投入されている限り、メダルがレール１３上でストッパ１７により抑止された状態となっているため、排出の要求によりストッパ１７を解除すれば、即時にメダルをメダル送り出し部１から排出することが可能である。
【００６４】第３の実施の形態においては、第２の実施の形態のステップＳ１９においてスライダ１４が定位置にある場合、センサ１２によりメダル受け部（タンク）１１内にメダルが存在するか否かを検出した後（ステップＳ２８）、モータを駆動してスライダ１４を上下動させることにより、レール１３上にメダルを乗せる（ステップＳ２９）。その後、ストッパ１７を開いてレール１３上のメダルを排出し（ステップＳ３０）、ストッパ１７を閉じる（ステップＳ３１）。この状態ではブロッカ２４が閉じているため、排出されたメダルはブロッカ２４によりその転動が抑止される。続いて、メダル投入が可能か判断し（ステップＳ３２）、投入可能になった後、ブロッカ２４を開いてメダルを排出することにより（ステップＳ３３）、本体にメダルを送り出す。そして、全てのメダルを排出した後、ブロッカ２４を閉じ、ステップＳ６におけるエラーの判断を行う。
　
　また、図１０には、「レール１３」に対し「センサ１６」、及び「ストッパ１７」が配置されている点が図示され、図１０の基本的な構成は図１と同様である。
　
　摘記した上記の記載や図面等によれば、引用文献には、　 
「水平面に対して傾斜して延びるレール１３上までメダル受け部１１内のメダルを搬送するスライダ１４、レール１３上にメダルが存在するか否かを検出するセンサ１６、及びレール１３上のメダルの排出を抑止するストッパ１７が設けられた、メダル送り出し部１を備え、「レール１３」に対し、「センサ１６」、及び「ストッパ１７」が配置されており、クレジットが上限値に達しているか、最大数がベットされているか、ゲーム中であるか、又はリプレイとなっている場合には、ストッパ１７を閉じる、スロットマシン。」の発明（以下「引用発明」という。）が開示されていると認められる。　 
 　 
５．引用発明と本願発明との対比　 
　そこで、本願発明と引用発明とを比較すると、　 
 引用発明の「メダル」は、本願発明の「メダル」に相当し、以下同様に、 
「センサ１６」は「メダル検出手段」に、 
「ストッパ１７」は「可動部材」に、
「スロットマシン」は「遊技台」に、各々相当する。　 
　さらに、引用文献の記載等からみて、以下のことが言える。　 
　　 
ａ．引用文献における、「図１は本発明の第１の実施の形態に係るメダル自動送り出し装置の構成を示す模式図である。第１の実施の形態は、例えばスロットマシンのメダル投入部に適用されるものである。」との記載から、「第１及び第２の実施の形態」に記載された「メダル送り出し部１」は、「スロットマシンのメダル投入部」に配置されていることは明らかであるから、「メダル送り出し部１」に設けられた「レール１３」においても当然メダル投入部に配置されていることは明らかである。
　よって、引用発明の「レール１３」は、本願発明の「通路」に相当し、引用発明の「レール１３」には、「センサ１６」、「ストッパ１７」が配置されているので、引用発明と本願発明とは、「投入されるメダルが通過する通路に配設され、メダルの通過を検出するメダル検出手段と、可動部材とを備えた」点で共通する。
　
ｂ．引用文献の「ストッパ１７」は、特許請求の範囲（特に請求項２の記載参照）の記載及び、段落【００５９】の記載から、レール１３上に存在するメダルの排出を抑止するためのものであり、また、引用文献の段落【００６４】の「その後、ストッパ１７を開いてレール１３上のメダルを排出し（ステップＳ３０）、ストッパ１７を閉じる（ステップＳ３１）。」との記載から、“ストッパ１７を開く”とは、メダルの排出が抑止できない位置に「ストッパ１７」が移動する動作を示すものであり、一般に「開く」と「閉じる」とは、反対の意味を有する反意語であることを鑑みれば、“ストッパ１７を閉じる”とは、メダルの転動を抑止する動作を示していることは明らかである。
　よって、引用発明の「ストッパ１７」は、レール１３上に存在するメダルの排出を抑止する位置と排出が抑止できない位置に移動可能に設けられているのであるから、「ストッパ１７」を両位置に移動するための駆動手段を備えていることも明らかである。
　そうすると、引用発明の「ストッパ１７」と本願発明の「可動部材」とは、「前記通路に突出してメダルの通過を妨げる突出位置と前記通路に突出しない非突出位置との間で移動可能に設けられた」点で一致する。
　また、引用文献の段落【００３３】の記載から、投入口から投入されたメダルは、メダル受け部（タンク）１１に貯留された後に、レール１３上に搬送される構成となっており、さらに、段落【００５６】の記載から、「最大数がベットされている」場合には、「ストッパ１７」が閉じて、レール１３からメダルが排出されないように制御することから、引用発明の「ストッパ１７」は、メダルが投入可能な状態において「最大数がベット」されたときに閉じてレール１３から排出不可能状態となるように制御するものと認められる。
　よって、引用発明と本願発明とは、「メダルを投入することが可能な状態において、予め設定された上限枚数のメダルが投入された場合に、前記出力手段は前記可動部材が前記突出位置に位置するように前記駆動命令を出力」する点で一致する。
　
　以上を総合すると、両者は、
「投入されるメダルが通過する通路に配設され、メダルの通過を検出するメダル検出手段と、前記通路に突出してメダルの通過を妨げる突出位置と前記通路に突出しない非突出位置との間で移動可能に設けられた可動部材と、前記可動部材を移動させる駆動手段と、を備えた遊技台において、
　前記駆動手段に駆動命令を出力する出力手段を備え、
　メダルを投入することが可能な状態において、予め設定された上限枚数のメダルが投入された場合に、前記出力手段は前記可動部材が前記突出位置に位置するように前記駆動命令を出力する遊技台。」の点で一致し、以下の点で相違している。　 
 　 
［相違点１］ 
　本願発明は、「前記可動部材の位置を検出する位置検出手段」を備えるのに対し、引用発明では、「ストッパ１７」の位置を検出する位置検出手段を備えていない点。
　
［相違点２］
　本願発明は、「前記駆動命令と、前記位置検出手段の検出結果と、に基づいて、前記通路に異物が存在しているか否かを判定する判定手段と、を備え、
　前記判定手段は、
　前記出力手段が前記可動部材を前記突出位置に移動させる前記駆動命令を出力した場合であって、前記位置検出手段により前記可動部材が前記突出位置にあることが検出されなかった場合に、前記通路に異物が存在していると判定」するのに対し、引用発明は、そもそも「ストッパ１７」の位置を検出する位置検出手段を備えておらず、本願発明における「判定手段」を備えていない点。
 　 
［相違点３］
　引用発明と本願発明とは、「予め設定された上限枚数のメダルが投入された場合に、前記出力手段は前記可動部材が前記突出位置に位置するように前記駆動命令を出力」する点で共通するものの、本願発明は、当該駆動命令を出力したときに行う「判定手段」を備えているのに対し、引用発明は、本願発明の「判定手段」を備えていない点。
　
６．相違点の検討及び判断　 
［相違点１〜３について］　 
相違点１〜３は、関連するのであわせて検討する。
　硬貨や貨幣等の通過を妨げる突出位置と通過を妨げない非突出位置に移動可能なシャッター、及びシャッターの位置を検出する位置検出手段を備え、シャッターの駆動命令を出力しているにもかかわらず、シャッターの移動を検知できない場合に異常とすることは、例えば、特開平４―１８４５９３号公報（特に、特許請求の範囲、第４頁右上欄第１８行〜同頁左下欄４行、第７頁右上欄第１０行〜第８頁左上欄第１２行、第８図参照）、実願平４−７０６４０号（実開平６−３３２５４号）のＣＤ−ＲＯＭ（特に、実用新案登録請求の範囲、段落【００３６】〜【００６０】、図１、図６参照）に記載されているとおり、従来周知の技術（以下、「周知技術」という。）であり、引用発明の「ストッパ１７」に周知技術を適用して、「ストッパ１７」が突出位置に位置するように駆動命令が出力されたときに、突出状態を検知できなかった場合に異常とすることは、遊技台の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）にとって容易に想到しうることである。
　また、「ストッパ１７」に突出位置に位置するように駆動命令を出したにもかかわらず、突出位置に位置することが検知できなければ、「ストッパ１７」の駆動系の故障、「センサ１６」の故障、若しくは「レール１３」に異物が存在しているかのいずれかであり、このような異常を一律「レール１３」に異物が存在しているものとして判断することは、当業者にとって適宜実施しうる設計事項にすぎない。
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明及び周知技術に基づき、当業者が予測できる範囲のものである。　
　
７．むすび 
　本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。　 
　 
　よって、結論のとおり審決する。