【事件の表示】
　平成１１年特許願第５２２４８８号「流体接触式の、トレー開口部流体分散アセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　４月２２日国際公開、ＷＯ９９／１９０５４、平成１３年　５月　８日国内公表、特表２００１−５０５８２３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１０年１０月９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　１９９７年（平成９年）１０月１０日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成２０年１２月２６日付けで拒絶の査定がされ、その査定を不服として平成２１年４月１３日に審判請求されたものである。
　
第２　原査定
　原査定における拒絶の理由の一つは、以下のとおりのものと認める。
　「この出願の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。
　
１．米国特許第３３９９８７１号明細書」
　
第３　本願発明
　本願の明細書の特許請求の範囲の請求項に係る発明は、平成１６年４月１３日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜１８に記載された事項により特定されるものと認められるところ、そのうちの請求項１５に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
「トレー開口部用のカバープレートであって、このカバープレートがこれを貫いて形成した少なくとも１個のブリード流体穿孔を包含するカバープレートと、
　このカバープレートを、前記トレー開口部の上方に位置付けして、前記トレー開口部の中を通って上方に流れる流体ストリームに対して前記カバープレートとトレーデッキとの間に少なくとも１つの流体逃がし通路を形成するのに適する１つ又は複数の位置決め部材と、
　少なくとも２つの各別のブリード流体ストリームが、前記カバープレートの中心ゾーンの上方で相互に離れる向きに流れるように、少なくとも２つの対向する出口を設けるために、前記少なくとも１つのブリード流体穿孔にまたがるプリード（当審注：「ブリード」の誤記と認められる。）流体偏向用部材であって、前記トレーデッキの上面と前記ブリード流体偏向用部材の下面とにより画定した垂直方向空間の中を通って、水平方向に前記各別のブリード流体ストリームが流れるようにして成るブリード流体偏向用部材と、
を備えた流体接触式のカラムのトレー開口部の流体分散装置。」
　
第４　引用刊行物記載の発明
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である米国特許第３３９９８７１号明細書（以下「引用例」という。）には、
BUBBLING VALVES OF LIQUID-PHASE AND GASEOUS-PHASE EXCHANGE APPARATUSに関し、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ア「This invention relates to bubbling valves of the type utilized 
in the trays of gaseous-phase and liquid-phase exchange apparatus.」｛この発明は、気相液相間の物質交換装置のトレーに用いられるバブリング弁に関する。｝（｛　｝内は当審による翻訳文。以下同様。）（第１頁第１欄第２１行〜同第２３行）
　
イ「In the form of embodiment illustrated in the drawing the valve 
consists of a disk 1 of relatively reduced thickness, for example 1 
to 3 mm., in which slots 2 and 2a are punched along two concentric 
circles disposed at different levels, said slots being arranged in 
staggered relationship from one circle to another. The valve is 
fitted on the tray 3 and guided by lugs 4 extending through a 
circular aperture 5 formed in the tray. In its upper or open 
position the valve has its stroke limited by lateral extensions 6
of said lugs.」｛図面に描かれた具体例では、弁は、比較的小さい厚さ、例えば１〜３ｍｍの厚さの円板１で構成され、互いに異なった高さに配置された２つの同心円に沿って形成された複数のスロット２および２ａを有し、該スロットは一方の円と他方の円との間で互いにずらして配置されている。弁は、トレー３に嵌め込まれ、トレーに形成された円形の開口部５を通して突出部４によって案内される。弁の上方側の或いは開放された位置は、そのストロークが突出部の側方延長部材６によって制限されている。｝（第１頁第２欄第２３行〜同第３２行）
　
ウ「As the gas or vapour output increases, the valve is gradually 
lifted and assumes the upper position shown in FIGURE 4. This 
height is limited by the lateral extensions 6 of guiding lugs 4, in 
the upper valve position the major portion of the gaseous stream 
or jet flows through the space A between the valve and the tray. 
One fraction of this gas or vapour flows through the slots 2 and 
2a (FIGURE 4) to form radial jets intersecting the main jet 
and producing a dispersion effect,」｛気体または蒸気の流出量が増加すると、弁はゆっくりと持ち上げられ、図４に示す上方側の位置となる。その高さは案内用の突出部４の側方延長部材６によって制限され、弁が上方側の位置にあるとき、気体流または噴流の大部分は弁とトレーとの間の空間Ａを通って流れる。ごく少量の気体または蒸気は、スロット２および２ａ（図４）を通って流れ、主たる噴流と交わって分散効果を生じる放射状の流れを形成する。｝（第１頁第２欄第５２行〜同第６０行）
　
エ　FIGURE 1〜3の記載より、バルブ１の中央部分が押し上げられて六角形の天井部となることにより該天井部の下方にバルブ１の中央開口部が形成され、かつ、該六角形の互いに隣り合わない３つの辺にそれぞれスロット２ａが開口形成された態様が看取できる。
　
オ　FIGURE 4の記載より、トレー３の上面と複数のスロット２ａが形成されたバルブ１の天井部の下面とにより画定した垂直方向空間の中を通ってごく少量の気体または蒸気が各スロット２ａから別々に水平方向に流れる態様が看取できる。
　
　上記各記載事項によれば、引用例には、次の発明が記載されているといえる（以下「引用発明」という。）。
　
「気相液相間の物質交換装置のトレーに用いられるバブリング弁であって、トレー３に形成された円形の開口部５に適用されるバルブ１を備え、バルブ１の中央部分が押し上げられて六角形の天井部が設けられることにより該天井部の直下にバルブ１の中央開口部が形成され、かつ、該六角形の互いに隣り合わない３つの辺にそれぞれスロット２ａが形成されており、バルブ１の上方側の位置は、円形の開口部５を通して案内される突出部４の側方延長部材６によって制限され、バルブ１が上方側の位置にあるとき、気体流または噴流の大部分は、バルブ１とトレー３との間の空間Ａを通って流れ、ごく少量の気体または蒸気は、トレー３の上面とバルブ１の天井部の下面とにより画定した垂直方向空間の中を通って各スロット２ａから水平方向に流れるように構成されたバブリング弁。」
　
第５　対比・判断
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「トレー３に形成された円形の開口部５」は、本願発明の「トレー開口部」に相当し、以下同様に「バルブ１」は「カバープレート」に、「気体流または噴流」は「流体ストリーム」に、「トレー３」は「トレーデッキ」に、「空間Ａ」は「流体逃がし通路」に、「突出部４の側方延長部材６」は「１つ又は複数の位置決め部材」に、「ごく少量の気体または蒸気」は「ブリード流体ストリーム」に、「天井部」は「ブリード流体偏向用部材」に、「気相液相間の物質交換装置のトレーに用いられるバブリング弁」は「流体接触式のカラムのトレー開口部の流体分散装置」にそれぞれ相当する。
　引用発明は、バルブ１の中央部分が押し上げられて六角形の天井部が設けられることにより該天井部の直下にバルブの中央開口部が形成されるものであるから、本願発明における「カバープレートがこれを貫いて形成した少なくとも１個の流体穿孔を包含するカバープレート」との要件を備える。
　引用発明では、バルブ１の中央部に設けられた六角形の天井部の周縁において、互いに隣り合わない３つの辺にそれぞれスロット２ａが形成されており、ごく少量の気体または蒸気が各スロット２ａから水平方向に流れるものであるから、引用発明は、本願発明における「少なくとも２つの各別のブリード流体ストリームが、カバープレートの中心ゾーンの上方で相互に離れる向きに流れるように、少なくとも２つの対向する出口を設ける」との要件を備える。
　そうしてみると、本願発明と引用発明は実質的に差異がないというべきである。
　
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明である。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、原査定は妥当であり、結論のとおり審決する。