【誤訳訂正書】
【提出日】平成23年2月21日(2011.2.21)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  電子商取引機能を有する電子書籍
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子書籍又は電子カタログを表示する電子書籍ビューアを用いて電子商取引を提供する方法であって、前記電子書籍ビューアは表示モジュールと送信モジュールとを含み、前記電子書籍ビューアは、対応するサーバに記憶されたテーブルであって、前記電子書籍ビューアのユーザごとの、製品及びサービスに関する購入と情報のリクエストとに関するデータを含む前記テーブルにアクセスすることが可能であり、前記データは、以前に購入した製品及びサービスのＩＤと情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤとを含み、前記データは、前記電子書籍ビューアのユーザに対して表示するための広告を選択するために使用され、前記方法は、
前記表示モジュールが、電子書籍を表示して、表示された前記電子書籍と関連した製品又はサービスのＩＤを、表示された前記電子書籍上に更に表示するか、又は前記ユーザがアクセスする製品及びサービスのＩＤを含む電子カタログを更に表示するステップであって、前記電子カタログは、デフォルト・カタログとカスタム・カタログとを含み、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されていないときに前記デフォルト・カタログが表示され、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されているときに前記カスタム・カタログが表示され、前記カスタム・カタログは、前記テーブルに記憶された、以前に購入した製品及びサービスのＩＤか、又は情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤに基づいて求められた、ステップと、
前記送信モジュールが、前記製品又はサービスのユーザの選択であって選択された前記製品又はサービスのＩＤを含む前記選択と、選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストと、選択された前記製品又はサービスに対する提案価格とを前記サーバに送るステップと、
前記サーバが、前記提案価格を受け、前記提案価格が選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、トランザクションを処理して前記購入リクエストを実行し選択された製品及びサービスのＩＤを前記テーブルに記録するステップと
を含み、受入可能な価格の前記範囲は、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能なリベートと、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能な値引きとの一方又は双方に基づいて定めることが可能である、方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記サーバが、特定の製品又はサービスに関する情報のためのリクエストを前記電子書籍ビューアから受けるステップと、
前記表示モジュールが、前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するステップと
を更に含む、方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、前記サーバが前記製品又はサービスに対する支払いを電子的に取得するステップを含む、方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法において、前記電子書籍ビューアが前記購入リクエストの実行に要求される支払いの少なくとも一部としてデジタル・クーポンを用いるステップを含む、方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、前記電子書籍ビューアが、前記購入リクエストを送るためにウェブ・サイトとの電子的通信を確立するステップを含む、方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法において、前記確立するステップは、前記電子書籍ビューアがブラウザ・プログラムを立ち上げて前記電子的通信を確立するステップを含む、方法。
【請求項７】
請求項１記載の方法において、
表示する前記ステップは、前記表示モジュールが前記製品又はサービスを識別するアイコンを表示するステップを含み、
前記方法は、前記電子書籍ビューアが前記ユーザによる前記アイコンの選択を受けるステップを含む、方法。
【請求項８】
請求項１記載の方法において、表示する前記ステップは、前記表示モジュールが前記製品又はサービスに関する情報を表示するステップを含む、方法。
【請求項９】
請求項８記載の方法において、表示する前記ステップは、前記表示モジュールが前記製品又はサービスに関する広告を表示するステップを含む、方法。
【請求項１０】
請求項８記載の方法において、表示する前記ステップは、前記表示モジュールが前記ユーザに関する情報に基づいて選択された広告を表示するステップを含む、方法。
【請求項１１】
請求項８記載の方法において、表示する前記ステップは、前記表示モジュールが、前記ユーザに関する前記データに基づいて選択された広告を表示するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項８記載の方法において、表示する前記ステップは、前記表示モジュールが、前記製品又はサービスに関するテキスト、グラフィクス、又はピクチャを含むマルチメディア情報を表示するステップを含む、方法。
【請求項１３】
請求項１記載の方法において、
表示する前記ステップは、前記表示モジュールがデジタル製品のＩＤを表示するステップを含み、
前記方法は、前記電子書籍ビューアが前記デジタル製品を前記ビューワと関連するメモリにダウンロードするステップを含む、方法。
【請求項１４】
請求項１記載の方法において、
前記サーバが、特定の製品又はサービスに関する情報の表示のために前記電子書籍ビューアからリクエストを受けるステップと、
前記表示モジュールが、前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するステップと、
前記表示モジュールが、前記特定の製品又はサービスと関連する製品及びサービスに関する情報を表示するステップと、
を更に含む、方法。
【請求項１５】
請求項１記載の方法において、
前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、前記サーバが前記提案価格の受入れの指示を前記電子書籍ビューアに送るステップ
を含む、方法。
【請求項１６】
請求項１記載の方法において、前記サーバが、前記購入リクエストの安全な実行のために前記トランザクションを暗号化するステップを含む、方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法において、前記暗号化するステップは、前記サーバが、前記購入リクエストの安全な実行のためにデジタル署名を用いるステップを含む、方法。
【請求項１８】
請求項１記載の方法において、
表示する前記ステップは、前記表示モジュールが前記製品又はサービスを識別するハイパーテキスト・リンクを表示するステップを含み、
前記方法は、前記電子書籍ビューアが前記ハイパーテキスト・リンクの選択を受けるステップを含む、方法。
【請求項１９】
請求項１記載の方法において、
前記表示モジュールが、電子注文フォームを表示するステップと、
前記サーバが、完成した前記電子注文フォームを前記購入リクエストの実行のために受けるステップと、
を含む、方法。
【請求項２０】
請求項１記載の方法において、
前記表示モジュールが、前記ユーザを識別する記憶されている情報と支払情報とに基づいて生成された完成した電子注文フォームを表示するステップと、
前記サーバが、前記完成した注文フォームを受けるステップと、
を含む、方法。
【請求項２１】
請求項１記載の方法において、前記電子書籍ビューワを用いて前記製品のサンプルを提供するステップを更に含む、方法。
【請求項２２】
請求項２１記載の方法において、提供する前記ステップは、前記電子書籍ビューアが、ビデオ・クリップ、オーディオ・クリップ、電子書籍の一部分、イメージ、スライド・ショー又はアニメーションを与えるステップを含む、方法。
【請求項２３】
請求項１記載の方法において、前記表示するステップは、
前記表示モジュールが、表示された前記電子書籍の一部として、対話型の電子カタログであって前記ユーザが製品又はサービスをオンラインで注文することを可能とする前記対話型の電子書籍を表示するステップ
を含む、方法。
【請求項２４】
請求項１記載の方法において、表示する前記ステップは、表示された前記電子書籍の一部として前記電子カタログを表示するステップを含む、方法。
【請求項２５】
請求項１記載の方法において、表示する前記ステップは、表示された前記電子書籍上に前記電子カタログを表示するステップを含む、方法。
【請求項２６】
請求項１記載の方法において、前記送信モジュールが前記製品又はサービスを購入するリクエストを送る前に、前記電子書籍ビューアが、前記ユーザからのリクエストに応じて前記製品又はサービスと関連する利用可能なサンプルを提供するステップを更に含む、方法。
【請求項２７】
請求項１記載の方法において、
前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、前記サーバが前記低案価格の受け入れの指示を前記電子書籍ビューアに送り、前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内でないときに、前記電子書籍ビューアから１以上の新たな提案価格を受けるステップと、
を含む、方法。
【請求項２８】
請求項１記載の方法において、前記デフォルト・カタログは、多くの有名な製品又はサービスを判断するための経験的な証拠に基づいて、製品又はサービスのサンプルから生成される、方法。
【請求項２９】
電子書籍又は電子カタログを用いて電子商取引を提供する装置であって、前記装置は、対応するサーバに記憶されたテーブルであって、前記装置のユーザごとの、製品及びサービスに関する購入と情報のリクエストとに関するデータを含む前記テーブルにアクセスすることが可能であり、前記データは、以前に購入した製品及びサービスのＩＤと情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤとを含み、前記データは、前記装置のユーザに対して表示するための広告を選択するために使用され、前記装置は、
電子書籍を表示するための表示モジュールであって、前記表示モジュールは、表示された前記電子書籍と関連した製品又はサービスのＩＤを表示された前記電子書籍上に更に表示すること、又は前記ユーザがアクセスする製品及びサービスのＩＤを含む電子カタログを更に表示することが可能であり、前記電子カタログは、表示された前記電子書籍の一部として表示されるか、表示された前記電子書籍上に表示されるか、又は表示された前記電子書籍に代えて表示され、前記電子カタログはデフォルト・カタログとカスタム・カタログとを含み、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されていないときに前記デフォルト・カタログが表示され、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されているときに前記カスタム・カタログが表示され、前記カスタム・カタログは、前記テーブルに記憶された、以前に購入した製品及びサービスのＩＤか、又は情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤに基づいて求められた、前記表示モジュールと、
前記製品又はサービスのユーザの選択であって選択された前記製品又はサービスのＩＤを含む前記選択と、選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストと、選択された前記製品又はサービスに対する提案価格とを前記サーバに送るための送信モジュールとを含み、前記サーバは、前記提案価格を受け、前記提案価格が選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、トランザクションを処理して前記購入リクエストを実行し選択された前記製品又はサービスのＩＤを前記テーブルに記録する
ように構成された、装置。
【請求項３０】
請求項２９記載の装置において、前記サーバは、
特定の製品又はサービスに関する情報のためのリクエストを前記装置から受けるモジュールを含み、前記表示モジュールは、
前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項３１】
請求項２９記載の装置において、前記サーバは、
前記製品又はサービスに対する支払いを電子的に取得するモジュールを含む、装置。
【請求項３２】
請求項３１記載の装置において、前記装置は、
前記購入リクエストの実行に要求される支払いの少なくとも一部としてデジタル・クーポンを用いるモジュールを含む、装置。
【請求項３３】
請求項２９記載の装置において、前記装置は、
前記購入リクエストを送るためにウェブ・サイトとの電子的通信を確立するモジュールを含む、装置。
【請求項３４】
請求項３３記載の装置において、前記装置は、
ブラウザ・プログラムを立ち上げて前記電子的通信を確立するモジュールを含む、装置。
【請求項３５】
請求項２９記載の装置において、
前記表示モジュールは、前記製品又はサービスを識別するアイコンを表示するモジュールを含み、
前記装置は、前記ユーザによる前記アイコンの選択を受けるモジュールを含む、装置。
【請求項３６】
請求項２９記載の装置において、前記表示モジュールは、
前記製品又はサービスに関する情報を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項３７】
請求項３６記載の装置において、前記表示モジュールは、
前記製品又はサービスに関する広告を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項３８】
請求項３６記載の装置において、前記表示モジュールは、
前記ユーザに関する情報に基づいて選択された広告を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項３９】
請求項３６記載の装置において、前記表示モジュールは、
前記ユーザに関する前記データに基づいて選択された広告を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項４０】
請求項３６記載の装置において、前記表示モジュールは、
前記製品又はサービスに関するテキスト、グラフィクス、又はピクチャを含むマルチメディア情報を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項４１】
請求項２９記載の装置において、
前記表示モジュールは、デジタル製品のＩＤを表示するモジュールを含み、
前記装置は、前記デジタル製品を前記装置と関連するメモリにダウンロードするモジュールを含む、装置。
【請求項４２】
請求項２９記載の装置において、
前記サーバは、特定の製品又はサービスに関する情報の表示のために前記装置からリクエストを受けるモジュールを含み、
前記表示モジュールは、
前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するモジュールと、
前記特定の製品又はサービスと関連する製品及びサービスに関する情報を表示するモジュールと
を含む、装置。
【請求項４３】
請求項２９記載の装置において、前記サーバは、
前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、前記提案価格の受入れの指示を前記装置に送信する送信モジュール
を含む、装置。
【請求項４４】
請求項４３記載の装置において、受入可能な価格の前記範囲は、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能なリベートと、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能な値引きとの一方又は双方に基づいて求めることが可能である、装置。
【請求項４５】
請求項２９記載の装置において、前記サーバは、
前記購入リクエストの安全な実行のために前記トランザクションを暗号化する暗号化モジュールを含む、装置。
【請求項４６】
請求項４５記載の装置において、前記暗号化モジュールは、前記購入リクエストの安全な実行のためにデジタル署名を用いるモジュールを含む、装置。
【請求項４７】
請求項２９記載の装置において、
前記表示モジュールは、前記製品又はサービスを識別するハイパーテキスト・リンクを表示するモジュールを含み、
前記装置は、前記ハイパーテキスト・リンクの選択を受けるモジュールを含む、装置。
【請求項４８】
請求項２９記載の装置において、
前記表示モジュールは、電子注文フォームを表示するモジュールを含み、
前記サーバは、完成した前記電子注文フォームを前記購入リクエストの実行のために受けるモジュールを含む、装置。
【請求項４９】
請求項２９記載の装置において、
前記表示モジュールは、前記ユーザを識別する記憶されている情報と支払情報とに基づいて生成された完成した電子注文フォームを表示するモジュールを含み、
前記サーバは、前記完成した注文フォームを受けるモジュールを含む、装置。
【請求項５０】
請求項２９記載の装置において、前記装置は、前記製品のサンプルを提供するサンプル・モジュールを更に含む、装置。
【請求項５１】
請求項５０記載の装置において、前記サンプル・モジュールは、ビデオ・クリップ、オーディオ・クリップ、電子書籍の一部分、イメージ、スライド・ショー又はアニメーションを与えるモジュールを含む、装置。
【請求項５２】
請求項２９記載の装置において、前記表示モジュールは、
表示された前記電子書籍の一部として、対話型の電子カタログであって前記ユーザが製品又はサービスをオンラインで注文することを可能とする前記対話型の電子書籍を表示するモジュールを含む、装置。
【請求項５３】
請求項２９記載の装置において、前記表示モジュールは、前記送信モジュールが選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストを送る前に、前記ユーザからのリクエストに応じて選択された前記製品又はサービスと関連する利用可能なサンプルを更に表示する、装置。
【請求項５４】
請求項２９記載の装置において、前記デフォルト・カタログは、多くの有名な製品又はサービスを判断するための経験的な証拠に基づいて、製品又はサービスのサンプルから生成される、方法。
【請求項５５】
電子書籍又は電子カタログを表示する電子書籍ビューアを用いて電子商取引を提供する方法であって、前記電子書籍ビューアは表示モジュールと送信モジュールとを含み、前記電子書籍ビューアは、対応するサーバに記憶されたテーブルであって、前記電子書籍ビューアのユーザごとの、製品及びサービスに関する購入と情報のリクエストとに関するデータを含む前記テーブルにアクセスすることが可能であり、前記データは、以前に購入した製品及びサービスのＩＤと情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤとを含み、前記データは、前記電子書籍ビューアのユーザに対して表示するための広告を選択するために使用され、前記方法は、
前記表示モジュールが、電子書籍を表示して、表示された前記電子書籍と関連した製品又はサービスのＩＤを、表示された前記電子書籍上に更に表示するか、又は前記ユーザがアクセスする製品及びサービスのＩＤを含む電子カタログを更に表示するステップであって、前記電子カタログはデフォルト・カタログとカスタム・カタログとを含み、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されていないときに前記デフォルト・カタログが表示され、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されているときに前記カスタム・カタログが表示され、前記カスタム・カタログは、前記テーブルに記憶された、以前に購入した製品及びサービスのＩＤか、又は情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤに基づいて求められた、ステップと、
前記送信モジュールが、前記製品又はサービスのユーザの選択であって選択された前記製品又はサービスのＩＤを含む前記選択と、選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストと、選択された前記製品又はサービスに対する提案価格とを前記サーバに送るステップと、
前記サーバが、前記提案価格を受け、前記提案価格が選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、トランザクションを処理して前記購入リクエストを実行し選択された前記製品及びサービスのＩＤを前記テーブルに記録するステップと
を含む、方法。
【請求項５６】
請求項５５記載の方法において、受入可能な価格の前記範囲は、前記選択された製品又はサービスに関する任意の入手可能なリベートと、前記選択された製品又はサービスに関する任意の入手可能な値引きとの一方又は双方に基づいて求めることが可能である、方法。
【請求項５７】
請求項５５記載の方法において、
前記サーバが、特定の製品又はサービスに関する情報のためのリクエストを前記電子書籍ビューアから受けるステップと、
前記表示モジュールが、前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するステップと
を更に含む、装置。
【請求項５８】
請求項５５記載の方法において、前記サーバが前記製品又はサービスに対する支払いを電子的に取得するステップを含む、方法。
【請求項５９】
請求項５５記載の方法において、前記送信モジュールが前記製品又はサービスを購入するリクエストを送る前に、前記電子書籍ビューアが、前記ユーザからのリクエストに応じて前記製品又はサービスと関連する利用可能なサンプルを提供するステップを更に含む、方法。
【請求項６０】
請求項５５記載の方法において、
前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、前記サーバが前記低案価格の受け入れの指示を前記電子書籍ビューアに送り、前記提案価格が、選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内でないときに、前記電子書籍ビューアから１以上の新たな提案価格を受けるステップと、
を含む、方法。
【請求項６１】
電子書籍又は電子カタログを用いて電子商取引を提供する装置であって、前記装置は、対応するサーバに記憶されたテーブルであって、前記装置のユーザごとの、製品及びサービスに関する購入と情報のリクエストとに関するデータを含む前記テーブルにアクセスすることが可能であり、前記データは、以前に購入した製品及びサービスのＩＤと情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤとを含み、前記データは、前記装置のユーザに対して表示するための広告を選択するために使用され、前記装置は、
電子書籍を表示するための表示モジュールであって、前記表示モジュールは、表示された前記電子書籍と関連した製品又はサービスのＩＤを表示された前記電子書籍上に更に表示すること、又は前記ユーザがアクセスする製品及びサービスのＩＤを含む電子カタログを更に表示することが可能であり、前記電子カタログはデフォルト・カタログとカスタム・カタログとを含み、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されていないときに前記デフォルト・カタログが表示され、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されているときに前記カスタム・カタログが表示され、前記カスタム・カタログは、前記テーブルに記憶された、以前に購入した製品及びサービスのＩＤか、又は情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤに基づいて求められた、前記表示モジュールと、
前記製品又はサービスのユーザの選択であって選択された前記製品又はサービスのＩＤを含む前記選択と、選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストと、選択された前記製品又はサービスに対する提案価格とを前記サーバに送るための送信モジュールと
を含み、前記サーバは、前記装置から、選択された前記製品又はサービスに対する前記提案価格を受け、前記提案価格が選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるかどうかに基づいて前記提案価格を受け入れるかを判定し、前記判定に基づいて前記提案価格の受け入れ又は非受け入れの指示を選択的に送り、前記提案価格が受け入れられないことの指示を送るときに１以上の新たな提案価格を受け、前記提案価格が受け入れられたことの指示を送るときに、トランザクションを処理して前記購入リクエストを実行し選択された前記製品又はサービスのＩＤを前記テーブルに記録するように構成された、装置。
【請求項６２】
請求項６１記載の装置において、受入可能な価格の前記範囲は、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能なリベートと、選択された前記製品又はサービスに関する任意の入手可能な値引きとの一方又は双方に基づいて定めることが可能である、装置。
【請求項６３】
請求項６１記載の装置において、
前記サーバは、特定の製品又はサービスに関する情報のために前記装置からリクエストを受けるモジュールを含み、
前記表示モジュールは、前記特定の製品又はサービスに関する情報を表示するモジュールを更に含む、装置。
【請求項６４】
請求項６１記載の装置において、前記サーバは、前記製品又はサービスに対する支払いを電子的に取得するモジュールを含む、装置。
【請求項６５】
請求項６１記載の装置において、前記表示モジュールは、前記送信モジュールが選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストを送る前に、前記ユーザからのリクエストに応じて選択された前記製品又はサービスと関連する利用可能なサンプルを更に表示する、装置。
【請求項６６】
電子書籍又は電子カタログを表示する電子書籍ビューアを用いて電子商取引を提供する方法であって、前記電子書籍ビューアは表示モジュールと送信モジュールとを含み、前記電子書籍ビューアは、対応するサーバに記憶されたテーブルであって、前記電子書籍ビューアのユーザごとの、製品及びサービスに関する購入と情報のリクエストとに関するデータを含む前記テーブルにアクセスすることが可能であり、前記データは、以前に購入した製品及びサービスのＩＤと情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤとを含み、前記データは、前記電子書籍ビューアのユーザに対して表示するための広告を選択するために使用され、前記方法は、
前記表示モジュールが、電子書籍を表示して、表示された前記電子書籍と関連した製品又はサービスのＩＤを、表示された前記電子書籍上に更に表示するか、又は前記ユーザがアクセスする製品及びサービスのＩＤを含む電子カタログを更に表示するステップであって、前記電子カタログは、表示された前記電子書籍の一部として表示されるか、表示された前記電子書籍上に表示されるか、又は表示された前記電子書籍に代えて表示され、前記電子カタログはデフォルト・カタログとカスタム・カタログとを含み、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されていないときに前記デフォルト・カタログが表示され、製品及びサービスのＩＤが前記テーブルに記憶されているときに前記カスタム・カタログが表示され、前記カスタム・カタログは、前記テーブルに記憶された、以前に購入した製品及びサービスのＩＤか、又は情報をリクエストした製品及びサービスのＩＤに基づいて求められた、ステップと、
前記送信モジュールが、前記製品又はサービスのユーザの選択であって選択された前記製品又はサービスのＩＤを含む前記選択と、選択された前記製品又はサービスを購入するリクエストと、選択された前記製品又はサービスに対する提案価格とを前記サーバに送るステップと、
前記サーバが、前記提案価格を受け、前記提案価格が選択された前記製品又はサービスに対する受入可能な価格の範囲内であるときに、トランザクションを処理して前記購入リクエストを実行し選択された前記製品又はサービスのＩＤを前記テーブルに記録するステップと
を含む、方法。
【請求項６７】
請求項６６記載の方法において、前記送信モジュールが前記製品又はサービスを購入するリクエストを送る前に、前記電子書籍ビューアが、前記ユーザからのリクエストに応じて前記製品又はサービスと関連する利用可能なサンプルを提供するステップを更に含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
関連出願
本出願は、１９９２年１２月９日に出願された米国特許出願第０７／９９１，０７４号である"Television Program Packaging and Delivery System with Menu Driven Subscriber Access"と、１９９４年１１月７日に出願された米国特許出願第０８／３３６，２４７号である"Electronic Book Selection and Delivery System"と、１９９３年１２月２日に出願された米国特許出願第０８／１６０，１９４号及びＰＣＴ／ＵＳ９３／１１６０６である"Advanced Set-top Terminal for Cable Television Delivery Systems"と、１９９７年８月５日に出願された米国特許出願第０８／９０６，４６９号である"Reprogrammable Terminal for Suggesting Programs Offered on a Television Program Delivery System"と、１９９８年１１月１３日に出願された米国特許出願第０９／１９１，５２０である"Digital Broadcast Program Ordering"の一部継続出願である。これら出願は、本出願において援用する。
【０００２】
また、１９９９年１月２７日に出願された米国特許出願第０９／２３７，８２７号である"Electronic Book Having Library Catalog Menu and Searching Features"と、１９９９年１月２７日に出願された米国特許出願第０９／２３７，８２８号である"Electronic Book Electronic Links"と、１９９９年４月１３日に出願された米国特許出願第０９／２８９，９５６号である"Electronic Book Alternative Delivery Methods"と、１９９８年４月３日に出願された米国特許出願第０９／０５４，４１９号である"Targeted Advertisement Using Television delivery System"と、１９９９年９月２１日に出願された米国特許出願第０９／４００，２９６号である"Electronic Book Security and Copyright Protection System"と、は本出願と同時継続中であり、本出願において援用する。
【従来の技術】
【０００３】
情報スーパーハイウェイの構想に示唆を受け、書籍の分配に革命が生じる。グーテンベルグによる可動なタイプセット印刷の発明以来、世界は、テキスト・マテリアルの分配においてこのような革命のきわに立ったことはない。「書籍」（book）という語の定義は、近い将来、劇的に変化する。セキュリティ、便利さ、コスト、そしてそれ以外の技術的な問題などの理由により、書籍及び雑誌出版社は、現在、紙の形式でしか、その製品を分配することができない。しかし、本発明は、出版社が直面している問題を解決する。
【発明の概要】
【０００４】
電子書籍選択及び搬送システムは、書籍を書店、図書館、学校そして消費者に分配する新たな方法である。本発明の技術的なブレークスルーにより、選択された電子書籍を配送し支払いを受け取る信頼性の高い電子的なシステムが提供される。このシステムは、消費者に、高度な技術的魅力を備えていながら同時に非常に実用的であって携帯可能で使用が容易な日常的で身近な装置を提供する。
【０００５】
本システムの利点は、紙の書籍やコンピュータ・メモリ装置などの物理的な対象の分配を、書籍及びテキストの分配システムから取り除いたことである。書籍の購入は、ペイパーリード（pay-per-readTM）な事柄となり、現在の書籍分配システムに付随しているオーバヘッド、「中間の人間」、印刷コスト、そして、時間的遅延を回避できる。大統領のスピーチ、新たな立法、堕胎に関する判決、ＯＪシンプソンの証言などの出版されたマテリアル及びテキストを、最小の費用で、消費者に直ちに入手可能とすることができる。あるいは、書籍のスポンサーになるか又は書籍の中に広告を埋め込む広告主による奨励金により、最終使用の消費者は無料で書籍を手に入れることができる。
【０００６】
本発明のシステムは、テレビジョン、ケーブル、電話、そしてコンピュータ産業に関係する新たな技術の新規な組合せである。高帯域幅のデータ伝送、強力なセキュリティ保護方法、高度なデジタル・スイッチング、高解像度の視覚的表示、そして、ユーザ・フレンドリなインターフェース・ソフトウェアを用いる。
【０００７】
このテキスト配送システムの基本コンポーネントは、テキストを信号経路上に配置するサブシステムと、信号経路上に配置されたテキストを受け取り選択するサブシステムとである。このシステムの好適実施例には、システムを強化する追加的なコンポーネントやオプションの機能が含まれる。このシステムは、書店、図書館、学校、そして消費者による使用に向くように構成することができる。ある実施例において、消費者向けのシステムは、４つのサブシステムで構成される。すなわち、（１）オペレーション・センタ、（２）分配システム、（３）受信、選択、読書、商取引及び伝送機能を含むホーム・サブシステム、そして、（４）課金及び集金システム、である。このシステムの代替の構成は、様々な伝統的及び非伝統的な配送方法を可能とするように定められる。
【０００８】
オペレーション・センタは、複数の基本機能を実行する。すなわち、テキスト・データの処理（テキスト・データの受信、フォーマット化及び記憶を含む）、テキストのセキュリティ符号化、書籍のカタログ化、メッセージング・センタ機能の提供、そして、アップリンク機能の実行である。ある実施例において、このシステムは、オペレーション・センタからのテキストを、アナログ・ビデオ信号の中にテキスト・データを挿入することによって、消費者の自宅に配送する。テキストの挿入は、一般に、オペレーション・センタ内にある又はその近くにあるアップリンク・サイトでエンコーダによって実行される。このシステムは、垂直ブランキング期間（ＶＢＩ）の複数のライン、アナログ・ビデオ信号のすべてのライン、デジタル・ビデオ信号、又は帯域幅の未使用部分を用いてテキスト・データを送ることができる。ＶＢＩ配送方法を用いると、トップの１０又は２０の書籍タイトルを、加入者のビデオ受信を妨げることなく、既存のケーブル又はブロードキャスト伝送能力を用いて、通常のプログラミングの間にビデオと共に送信することができる。ビデオ信号全体を用いると、数千冊の書籍を僅かに１時間の放送時間内に伝送できる。ほぼどのようなアナログ又はデジタルのビデオ又はデータの配送システムでも、テキスト・データを配送するのに用いることができる。また、テキスト・データは、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）接続など高速な接続を有する電話ネットワーク（例えば、公共交換型電話ネットワーク）及びインターネットを含む、それ以外の低速及び高速の信号経路を介して伝送することができる。
【０００９】
ホーム・サブシステムは、少なくとも４つの基本的な機能を実行する。すなわち、ビデオ配送システムへの接続、テキストの選択、テキストの記憶、そして、電話又はケーブル通信機構を通じた商取引である。ホーム・サブシステムのコンポーネントは、様々なハードウェア構成を有することができる。それぞれの機能は、別個のコンポーネントによって実行することができ、コンポーネントは統合することもでき、又は、既存のケーブル・セットトップ・コンバータ・ボックス、コンピュータ、及びテレビジョンの能力を用いることもできる。好ましくは、ライブラリ・ユニット、及びビューワ・ユニットが用いられる。ある実施例において、ホーム・サブシステムのコネクタ部分は、アナログ・ビデオ信号を受け取り、テキストをビデオから引き離す又は抽出する。ホーム・ライブラリは、テキスト信号を記憶し、システムへのユーザ・フレンドリなインターフェースを提供し、消費者の自宅で商取引（トランザクション）を処理する。ビューワは、テキスト又はメニュを見るためのスクリーンと、新規なユーザ・フレンドリなコントロールズ（操作装置）とを提供する。様々な通信機構を使用してのテキスト配送をサポートする、代替実施例が提示される。
【００１０】
見るための装置は、好ましくは、１冊又は複数冊の電子書籍を読むために記憶しホーム・ライブラリ・ユニットと相互作用するスクリーンを提供する携帯型の書籍状のビューワである。高解像度のＬＣＤディスプレイが、書籍を読むのとホーム・ライブラリ・ユニットとの相互作用との両方に用いられる。ある実施例において、オプションの電話コネクタ又はリターン・パス・ケーブル接続が、電話コールを開始し、ライブラリの補助を得て必要なデータを伝送し、注文と消費者の商取引の課金部分とを終了する。別の実施例は、様々な通信機構を用いた注文及び課金をサポートするような態様で提供されている。ユーザ・フレンドリなコントロールズには、ブックマーク、現在の書籍、そしてページ繰りボタンが含まれる。課金及び集金システムは、トランザクションの管理、認証、集金、そして出版社への支払いを、電話システムを用いて自動的に実行する。消費者向けの本発明と類似するシステムは、書店、学校及び公共図書館で用いることができる。
【００１１】
このシステムは、様々な電子商取引機能も提供する。ビューワは、製品又はサービスのＩＤを表示し、これによって、ユーザは製品又はサービスに関する情報を取得してそれらの購入リクエストを実行することができる。このシステムでは、関連する製品又はサービスをユーザに対して表示すると共に、広告を特定のユーザに方向付けることも可能である。ある種の製品については、ユーザは、そのサンプルを得ることもできる。デジタル製品については、ユーザは、その製品を直接にビューワ又はライブラリにダウンロードするというオプションも有している。
【発明の実施の態様】
【００１２】
図１ａには、電子書籍の安全な分配に用いることができる電子書籍分配システム１００が示されている。コンテンツ提供者１１０は、書籍や、新聞、雑誌、製品カタログなどを含むそれ以外の印刷媒体のハードコピーを出版することができる。コンテンツ提供者１１０は、印刷物を電子フォーマットに変換し、セキュリティ機構を適用して、電子的にフォーマットされたコンテンツを、分配センタ１２０にアップリンク経路１１５を介して提供することができる。アップリンク経路１１５は、ワイアード接続又は無線接続でありうる。例えば、アップリンク経路１１５は、通信ネットワークである。また、アップリンク経路１１５は、衛星リレー経路や、無線電話経路でもありうる。アップリンク経路１１５は、電子書籍を、ＣＤＲＯＭなどの固定媒体を介して分配センタに提供することもある。
【００１３】
図１ａにおいて、コンテンツ提供者１１０と分配センタ１２０とは、電子書籍分配システム１００の別々のコンポーネントとして示されている。しかし、コンテンツ提供者１１０と分配センタ１２０とは同一場所に配置することができる。
【００１４】
分配センタ１２０は、印刷された事柄を電子的なフォーマットに変換することができる。あるいは、分配センタ１２０は、コンテンツ提供者１１０等の外部ソースから電子ファイルを受けることができる。分配センタ１２０は、電子書籍を処理し記憶することができる。
【００１５】
分配センタ１２０は、電子書籍を分配させる。この分配は、例えば、電子書籍サブシステム又は端末１４０への分配経路１２５、分配ネットワーク１３０、及び分配経路１３５を介したものであることができ、この電子書籍サブシステム又は端末１４０は、電子書籍ビューア（図示せず）を含むことができる。また、この端末は、テレビジョン、セットトップ端末、パーソナル・コンピュータ、又は類似のデバイスであることができる。電子書籍を分配させる装置及び方法を、後でより詳細に開示する。分配ネットワーク１３０は、例えば、電子書籍の店、インターネット・ウェブ・サイト、有線又は無線の通信ネットワーク、イントラネット、ラジオ・プログラム配送システム、テレビジョン・プログラム配送システムであることができ、このテレビ・プログラム配送システムは、例えば、ケーブル・テレビジョン、衛星テレビジョン放送、及び地上波放送を含む。電子書籍分配ネットワーク１３０は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の固定メディア上の電子書籍のメール配送システムを介した直接配送を含むことができる。
【００１６】
図１ｂは、テレビジョン・プログラム配送システムを使用して電子書籍を分配させるための電子書籍分配システム１７０のコンポーネントを示している。
【００１７】
図１ｂに示された実施例において、電子書籍選択及び配送システム１７０の基本コンポーネントは、エンコーダ１７４と、ビデオ分配システム１７８と、コネクタ１８２と、テキスト・セレクタ１８６とである。エンコーダ１７４は、テキスト・データをビデオ信号上に配置して複合ビデオ信号を形成する。複合信号は、テキスト・データだけを含むこともあるが、通常は、ビデオ・データとテキスト・データとの両方を運ぶ。テキスト・データをビデオ信号上に符号化するのには、様々な装置及び方法を用いることができる。ビデオ分配システム１７８は、エンコーダ１７４のシングル・ポイントからの復号ビデオ信号を、コネクタ１８２を有する複数の場所に分配する。コネクタ１８２は、デジタル又はアナログ・ビデオ信号をビデオ分配システム１７８から受け取り、上記複合ビデオ信号から、テキスト・データを分離、引き離し又は抽出する。必要であれば、抽出されたテキスト・データは、デジタル・ビット・ストリームに変換される。テキスト・セレクタ１８６は、コネクタ１８２と共に機能して、テキストを選択する。
【００１８】
コネクタ１８２とテキスト・セレクタ１８６との組合せを用いると、複合又はビデオ信号から希望するテキストを選択し検索する様々な方法が可能である。テキストは、予め選択する、受信時に選択する、又は、受信され記憶された後で選択するのいずれも可能である。１つの方法は、コネクタ１８２が、ビデオ信号からすべてのテキストを引き離し又は抽出し、テキスト・セレクタ１８６に、コネクタ１８２から受け取られたすべてのテキストをスクリーニングさせることである。テキスト・セレクタ１８６は、テキストが後述するスクリーニング・プロセスにパスした場合にだけ、そのテキストを長期又は恒久的なメモリに記憶する。
【００１９】
電子書籍選択及び配送システム２００の別の実施例が、図２に示されている。配送システム２００には、アップリンク・サイト２５４を含むオペレーション・センタ２５０と、ビデオ分配システム２０８と、ビデオ・コネクタ２１２を含むホーム・システム２５８と、ライブラリ２６２と、ビューワ２６６と、電話コネクタ２７０と、電話システム２７４と、インターネット・ウェブ・サイト２７９と、課金及び集金サブシステム２７８とが含まれる。やはり図２に示されているように、ホーム・システム２５８は、テレビジョン２５９とパーソナル・コンピュータ２６１とへの接続を含みうる。テレビジョン２５９とパーソナル・コンピュータ２６１とは、メニュ・スクリーン、電子書籍、電子ファイル、又は、配送システム２００と関連する他の任意の情報を表示するのに用いることができる。更に、テレビジョン２５９とパーソナル・コンピュータ２６１とは、ビューワ２６６の機能を複写し補完する制御機能を提供することができる。
【００２０】
オペレーション・センタ２５０は、出版社、新聞及びオンライン・サービスなどの外部ソース２８２からテキスト・マテリアルを受け取る。あるいは、外部ソースは、電子書籍をインターネット・ウェブ・サイト２７９に維持することもできる。外部ソース２８２は、テキスト及びグラフィクス・マテリアルを、デジタル・フォーマットに変換するか、又は、別のベンダにコンタクトしてこのサービスを提供することもできる。オペレーション・センタ２５０は、このテキスト及びグラフィクス・マテリアルを様々なデジタル・フォーマットで受け取り、記憶のために、それを標準的な圧縮されたフォーマットに変換する。そうする際に、オペレーション・センタ２５０は、ホーム・システム２５８に配送できるテキスト・マテリアルのプールを作成する。テキスト・マテリアルは、アクセスを容易にするために、書籍又はタイトル別にグループ分けされている。
【００２１】
ここでは、「書籍」とは、任意の小説、百科事典、記事、雑誌、又はマニュアルなどに含まれているテキスト又はグラフィクス情報を意味する。「タイトル」という語は、著者によって書籍に割り当てられた実際のタイトルや、特定のグループ、部分、又はテキスト情報のカテゴリを指示する任意のそれ以外の指定を意味する。タイトルは、一連の関係のあるテキスト情報、一群のテキスト情報、又はテキスト・データの一部を指しうる。例えば、「最新のハーレクインロマンス」、「（１０歳から１２歳向けの）フォー・チャイルド・リーディング・ブックス（Four Child Reading Books）」、「ブリタニカ百科事典」、「大統領のスピーチ」、「インストラクション・マニュアル」、「７月４日のイベントの予定」、「ペット・ハンドブック」、「ロー対ウェード」、そして、「ジョイオブクッキング」などは、適切なタイトルである。また、タイトルは、グラフィカルなシンボル又はアイコンでもよい。従って、レンチの絵は修理本のタイトルになりうるし、コンピュータの絵はコンピュータ本のタイトルになりうるし、電話のグラフィカルなシンボルは電話帳のタイトルになりうるし、ダガーの絵はミステリ本のタイトルになりうるし、バットとボールの絵はスポーツ本のタイトルになりうるし、チッカーテープの絵はビジネス本のタイトルになりうる。
【００２２】
オペレーション・センタ２５０は、テキストをビデオ信号上に配置しその複合ビデオ信号をビデオ分配システムに送るアップリンク・サイト２５４を含む。アップリンク・サイト２５４は、一般に、テキストをビデオ信号上に復号化するエンコーダ（図２には示されていない）を含む。
【００２３】
多くのアナログ及びデジタル・ビデオ分配システムを、電子書籍配送システム２００と共に用いることができる。例えば、ケーブル・テレビジョン分配システム、ブロードキャスト・テレビジョン分配システム、電話システムを介して分配されるビデオ、直接衛星ブロードキャスト分配システム、そして、それ以外の有線及び無線の分配システムなどである。ビデオ信号を含む、通信信号を配送可能なほとんど任意の分配システムは、電子書籍配送システム２００とともに機能するだろう。また、以下のセクションＶＩＩでのべつような通信信号を使用せずに、電子書籍を分配させることも可能である。
【００２４】
ホーム・システム２５８は、５つの基本機能を実行する。すなわち、（１）ビデオ配送システムとの接続、（２）データの選択、（３）データの記憶、（４）データの表示、そして、（５）商取引（トランザクション）の処理である。ホーム・システム２５８の重要なオプションの機能は、ある実施形態においては、電話通信システム２７４を用いた通信である。ホーム・システム２５８は、４つの部分で構成されている。すなわち、ビデオ分配システム２０８と接続するためのビデオ・コネクタ２１２又は類似のタイプのコネクタと、記憶及び処理のためのライブラリ・ユニット２６２と、メニュ及びテキストを見るためのビューワ・ユニット２６６と、電話通信システム２７４と接続するための電話コネクタ２７０と、である。セクションＶＩＩにおいて、代替の通信機構に向けられた追加の実施例を提示する。
【００２５】
課金及び集金サブシステム２７８は、オペレーション・センタ２５０と同じ場所に配置されてもよいし、オペレーション・センタとは離れていてもよい。課金及び集金サブシステム２７８は、電話タイプの通信システム（例えば、２７４）を介して、ホーム・システム２５８と通信する。セルラ・システムなどの、任意の数の電話タイプの通信システムが、課金及び集金システム２７８と共に動作する。課金及び集金システム２７８は、加入者によって選択され注文された書籍又は一部のテキストを記録する。課金及び集金システム２７８は、加入者のクレジット口座に請求するか、加入者に課金する。更に、課金及び集金システム２７８は、テキスト・データ、又は、テキスト配送システム２００を動作させるためのエア時間などそれ以外のサービスを提供した出版社又はそれ以外の外部ソースが権利を有している金額をモニタする。
【００２６】
図２には、イントラネット２７９’も示されている。イントラネット２７９’は、電子書籍を分配及び回覧させるためのプライベート分配ネットワークの一部として使用できる。例えば、大学のライブラリは、電子書籍を大学の学生及び教授に回覧させるためにイントラネット２７９’を使用できる。
【００２７】
図３は、電子書籍配送システム２００のための配送プラン３０１の拡張された概観である。これは、様々なタイプのユーザと様々なタイプの課金システムとをサポートする包括的な配送プラン３０１である。図３には、出版社２８２がオペレーション・センタ２５０’へのテキスト転送３０２を提供し、課金及び集金システム２７８’から支払い３０６を受け取る様子が示されている。別個のチャネル・アップリンク・サイト２５４’がこの構成には示されており、オペレーション・センタ２５０’からデータ３１０を受け取っている。オペレーション・センタ２５０’は、３つの独立の部分（３１８、３２２、３２６）を有する。すなわち、テキストの受信、フォーマット化及び再エントリのための第１の部分３１８と、セキュリティ符号化のための第２の部分３２２と、カタログ及びメッセージ・センタ機能のための第３の部分３２６とである。
【００２８】
示されている集金及び課金システム２７８’は、２つの部分（３３０及び３３４）を有する。第１に、商取引の管理、認証そして出版社への支払いを担当する部分３３０であり、第２に、消費者サービスを担当する部分３３４である。消費者サービス部分３３４は、データ・エントリと消費者の口座情報へのアクセスとを与える。商取引口座情報３３８は、クレジット・カード会社３４２に、課金及び集金システム２７８’の商取引管理部分３３０によって供給される。クレジット・カード会社３４２は、電子的に又は郵便で消費者に請求３４６を行う。
【００２９】
加入者ベース３４８と課金及び集金システム２７８’との間の通信には３つの方法がある。すなわち、電話スイッチング３５０だけによるものと、セルラ・スイッチング３５４及び電話スイッチング２５０の組合せと、ケーブル・システム３５８及び電話スイッチング３５０の組合せと、である。示されているシステムは、加入者との一方向３６２及び双方向３６６ケーブル通信をサポートする。セクションＶＩＩにおいて、追加の通信方法を提示する。書店３７４に加えて図書館及び学校３７０も、この配送システム３０１を用いることができる。
【００３０】
公共図書館及び学校３７０は、ビューワ２６６をチェックアウト又は貸し出したり、書店３７４がビューワを賃貸し電子書籍データを販売することを可能にする修正されたシステムを有することができる。図書館及び学校３７０だけでなく書店３７４も、ケーブル３７８のサービスを受けられる。セクションＶＩＩにおいて詳述するように、オプションの直接ブロードキャスト・システム（ＤＢＳ）３８２は、システム２００と共に用いることもできる。
【００３１】
Ｉ．オペレーション・センタ
図４は、アップリンク２５４を含むオペレーション・センタ２５０の概要である。オペレーション・センタ２５０は、受信し、フォーマット化し、記憶し、そして、符号化することによって、テキスト又は書籍を収集する。テキストを含むデータ・ストリーム３０２は、オペレーション・センタにおいて、データ受信機４０２によって受信される。データ受信機４０２は、プロセッサ４０４の制御の下にある。受信されると、データ・ストリームは、やはりプロセッサ４０４に制御されているフォーマット用のデジタル・ロジック４０６を用いてフォーマット化される。分配される信号にローカルに挿入するために、どのようなものであっても追加的なテキストがオペレーション・センタ２５０で発生される場合には、このテキスト発生は、データ受信機とキーボード（図示せず）とを含むテキスト発生器ハードウェア４１０を通じて扱われる。テキスト発生器４１０による処理の後では、追加的なテキストが、デジタル・ロジック回路（図示せず）を含む合成用のハードウェア４１４によって、受信されたテキストに更なるテキストを追加することができる。
【００３２】
オペレーション・センタ２５０での処理は、命令メモリ４１６を用いるプロセッサ４０４によって制御される。プロセッサ４０４と命令メモリ４１６とは、パーソナル・コンピュータ又はミニコンピュータによって与えられる。カタログ及びメッセージング機能を実行するに、オペレーション・センタ２５０は、カタログ及びメッセージ・メモリ４２０と、必要であればテキスト発生器４１０とを用いる。
【００３３】
テキスト、カタログ及びメッセージのデータ・ストリームは、好ましくは、アップリンク・モジュール２５４に送られる前に、セキュリティ符号化モジュールによって符号化される。様々な符号化技術を用いることができる。例えば、ＮＳＡの暗号化アルゴリズムの商業的なデリバティブ、データ暗号化システム（ＤＥＳ）、ゼネラル・インスツルメンツ社のデジサイファ（DigiCipher）ＩＩなどが、セキュリティ符号化モジュール４２４によって用いられる。符号化の後では、符号化されたテキストは、アップリンク２５４に送られる前に、テキスト・メモリ４２８に記憶されうる。先入れ先出しテキスト・メモリ構成がプロセッサ４０４の制御の下で用いられるのが好ましい。ＲＡＭを含む様々なタイプのメモリを、テキスト・メモリ４２８に用いることができる。オペレーション・センタ２５０は、テキスト・メモリ４２８のためにファイル・サーバ技術を用いて、以下で説明するように、伝送する書籍をカタログ化しスプールする。また、オペレーション・センタ２５０は、電子書籍を圧縮データ・ファイルとして記憶できる。
【００３４】
ある実施形態において、テキスト・データを伝送するために、配送システム２０８は、北米ブロードキャスト・テレテキスト・スタンダード（ＮＡＢＴＳ）や世界システム・テレテキスト（ＷＳＴ）標準が定義したような高帯域幅の伝送技術を用いることができる（図２を参照）。ＷＳＴフォーマット（垂直ブランキング期間のそれぞれのラインが２６６データ・ビットを含む）を用いると、例えば、４００ページの書籍を、１．６分でほぼ１冊の書籍の割合で、垂直ブランキング期間の４つのラインを用いて、プログラミングの間に伝送することができる（毎秒６３８４０ビット）。あるいは、専用チャネルを用いて書籍を伝送することもできる。この場合には、プログラミングには割り込みがなされ、２４６ラインのビデオを用いて、１時間当たり約２２５０冊の書籍を伝送することができる（毎秒３．９メガビット）。テレテキスト・タイプのフォーマットは、このシステムと共に用いることができる最も単純ではあるがおそらく最も低速のテキスト・フォーマットである。いずれの場合にも、アップリンク・サイト２５４で、エンコーダ２０４を用いて、テキスト・データをアナログ・ビデオ信号の中に挿入する。多くの他の点では、テキスト情報の配送は、既存のケーブル・テレビジョン・プラント及び設備を用いてなされる。セクションＶＩＩにおいて、代替の送信フォーマット及び配送システムを提示する。
【００３５】
図５ａは、出版社又はプロバイダ２８２からのテキストを処理することに関係する、オペレーション・センタ２５０で生じるステップの流れ図である。ブロック５００に示されているように、出版社２８２は、書籍のテキストのデータ・ファイルを処理し、圧縮し、暗号化した上で、そのデータ・ファイルをオペレーション・センタ２５０又はアップリンク２５４に送る。ブロック５０４に示されているように、アップリンク２５４又はオペレーション・センタ２５０が、出版社２８２からのデータ・ストリームを受け取り、それを処理する。一般に、この処理の一部には、暗号化と誤り訂正とが含まれる。複数のホーム・サブシステムが同時に受けるように、又は特定の個別のホーム・サブシスムが受けるように、テキスト・ファイルを配送することができる。
【００３６】
図５ａにおいて、電子書籍は、ケーブル・テレビジョン・システム等のビデオ分配システムを用いて消費者に分配する。しかし、データ・パケットとしてパッケージングし、例えばデジタル無線電話ネットワーク等の他の通信ネットワークを介して電子書籍を分配させることができる。
【００３７】
ある実施例では、ブロック５０８に示されているように、ファイルは、より小さな情報のパケットに分割される。ヘッダ情報が、パケットに追加される。ビット・ストリームは、シリアルなデジタル・ビット・ストリームから、ＮＴＳＣビデオ信号と互換性のあるアナログ・ビット・ストリームに変換される。ブロック５１２には、アナログ・データのビデオ信号のビデオ・ラインへのスイッチングが示されている。アナログ・データは、ＶＢＩ又はアクティブなビデオ・ラインのいずれかに配置される。場合によっては、ビデオ・ラインではなく、帯域幅の未使用部分（５ないし４０ＭＨＺ、７０−７５ＭＨＺ、１００−１０９ＭＨＺ又はガード帯域など）を用いるのが好ましいこともある。セクションＶＩＩにおいて、代替の送信方法を提示する。
【００３８】
図５ｂは、ブロック５０８及び５１２に対する機能のいくつかを実行するハードウェア構成の例である。ビデオ・フィード５１６が、同期ストリッパ５２０を介して受信されて処理される。ストリップされた同期信号５３２は、デジタル・ロジック制御５２４によって用いられる。デジタル・ロジック制御５２４は、同期信号５３２とシリアル・デジタル・ビット・ストリーム５２８とを処理のために受け取る。デジタル・ロジック制御５２４は、シリアル・デジタル・ビット・ストリームをデジタル・アナログ・コンバータ５３６に送り、ビデオ・スイッチ５４４のための制御信号５４０を出力する。ビデオ・スイッチ５４４は、ビデオ・フィード５１６とアナログ・データ・ストリーム５４８とをアナログ・データ信号が挿入されたビデオ・フィード５５２に統合する。
【００３９】
ケーブル、ブロードキャスト、又はテレビジョン配送方法の代わりに、公共電話システムを用いて書籍を加入者に伝送することもできる。公共電話システムを介すると、平均的な書籍は１冊で約７分で伝送される。電話システムを用いると、ビデオとテキストとを複合信号に合成することが不要である。ほとんどのそれ以外の点で、オペレーション・センタは、テキストの配送が電話によるかケーブルによるかと問わず同様なままである。（米国特許番号第５，２６２，８７５号のMincerらに与えられた"Audio/Video File Server Including Decompression/Playback Means"と、米国特許番号第５，２１８，６９５号のNoveckらに与えられた"File Server System Having High-Speed Write Execution "とに記載されているような）ファイル・サーバ技術（これらは共に本出願で援用する）が、電話システムによるテキスト配送方法と共にオペレーション・センタで用いることができる。
【００４０】
ケーブル、テレビジョン、電話システムによる配送の代わりに、公共電話システムを用いて、インターネットにアクセスし、インターネット・ウェブ・サイト２７９にアクセスすることができる。電話システムを用いて、電子書籍を注文し、支払いを行い、インターネット・ウェブ・サイト２７９から直接に配送することができる。
【００４１】
無線電話ネットワークを使用して電子書籍を分配させているとき、又は、そうではなくホーム・システム２５８と通信しているとき、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）、符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）、グローバル・システムズ・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）、及び先進モバイル電話システム（ＡＭＰＳ）のプロトコルを含む、任意の１以上の標準的プロトコルを使用して、このホーム・システムはデータを受けることができる。
【００４２】
電話システムを用いているどのような配送システムでも、高速のモデムや、ＩＳＤＮコネクタ等の他の通信デバイスを組み込むこと、又はデジタル加入者回線（ＤＳＬ）を用いることによって、個別の加入者は電子書籍の配送速度を増加させることが可能である。セクションＶＩＩにおいて、これら代替の配送方法を提示する。
【００４３】
ＩＩ．ホーム・サブシステム
４コンポーネントのホーム・システム２５８のためのハードウェア構成が、図６ａに示されている。図６ｂは、２コンポーネントのホーム・システムを示している。ホーム・システム２５８は、データ及びビデオ伝送を受信する、データをビデオ信号からストリップ（又は、抽出）する、データをスクリーニングし記憶する、ユーザ・フレンドリなインターフェース・ソフトウェアを提供する、メニュ及びテキストを表示する、商取引（トランザクション）を処理する、電話コールを開始する、課金データを伝送するなど、複数の機能を実行する。様々なハードウェア構成を用いて、ホーム・システム２５８の希望する機能を達成することができる。例えば、図６ｂに示されているように、ホーム・システム２５８は、ケーブル・コンバータ・ボックス及びテレビジョン６０１の現在インストールされている加入者ベースの受信及びチャネル・チューニング能力を利用するように構成することができる。ホーム・システム２５８は、また、メニュ発生能力、電子メモリ及び電話モデムなどのセクションＶにおいて後述する進歩型のセットトップ端末コンバータとして設計することもできる。あるいは、セクションＶＩＩにおいて述べる代替の配送及び注文方法をサポートするように、ホーム・システム２５８を構成することができる。
【００４４】
ホーム・システム２５８を構成する電子コンポーネントは、様々な方法で構成することができる。図６ａの４ユニット型システムでは、ビューワ２６６とライブラリ・ユニット２６２とを相互にワイヤで接続し、他方で、残りのコンポーネントは、ＲＦトランシーバ６０４を介して通信する。ホーム・システム２５８の単純なバージョンでは、ライブラリ２６２とビューア２６６との２つのユニットだけが存在する。図６ｂは、あるオプションの機能を有する２ユニットのホーム・システム２５８を示している。
【００４５】
ビューワ２６６は、高解像度のビューイング領域６０２と、デジタル・ロジック（鍵６０５と、セキュリティ６０６と、マイクロプロセッサ６２１とを含む）と、ビデオ・グラフィクス制御及びメモリ６０７と、電源回路６０２（図示せず）と、オプションのバッテリ６０３と、オプションのＲＦトランシーバ６０４とを備えている。２ユニット型の構成では、ライブラリ・ユニット２６２は、ビデオ配送システム２０８へのコネクタ機能と、公共電話通信システムへのコネクタ機能と、メモリ６００（取り外し可能な携帯型６００’でもよい）とを含む。更に詳しくは、ライブラリ・ユニット２６２は、データ・ストリップ機能６１７と、デジタル・ロジック６０９と、メモリ・ストレージ６００と、電源回路６１０と、オプションの電話接続部６１１（セルラ又はＰＣＮ６１１’を含む）と、オプションのバッテリ（図示せず）と、オプションのチューナ・モジュール６１３と、オプションのＲＦトランシーバ６０４とを含む。コネクタ２１２と公共電話システム接続部２７０とは、ライブラリ・ユニット２６２の取り外し可能な携帯型のメモリ・ユニット６００と同じように、別個のコンポーネントに分けることもできる。（図６ｂには、取り外し可能なカートリッジ６１４を備えた取り外し可能な携帯型のハードディスク・メモリ６００’が示されている。）最後に、ホーム・システム２５８は、付属のキーボード２６７又は無線のキーボード２６８を含む。付属したキーボード２６７と無線式のキーボード２６８とは、共に、ビューワ２６６又はライブラリ・ユニット２６２と通信するのに用いられる。無線式のキーボード２６８は、例えば、無線周波数（ＲＦ）シグナリングを介して通信することができる。
【００４６】
代替の態様では、ホーム・システム２５８の全ての機能は単一のユニットに組み込まれる。ライブラリ２６２の機能は、例えば、ビューア２６６のカード又はチップセットによって実行できる。ホーム・システム２５８を様々な通信ネットワークに結合するのに必要な全ての通信デバイスも、ビューア２６６に組み込むことができる。ホーム・システム２５８と加入者との間の全てのインターフェースは、ビューア２６６に含まれることがある。この実施例では、ビューア２６６は、分離したキーボードからの入力を受けるための通信デバイスを含むことができる。また、ビューア２６６は組み込みのビデオ・カメラ６０８’’を含むことができ、組み込みのビデオ・カメラ６０８は、加入者の画像を送るために使用することができる。トランシーバ６０８、カメラ６０８’’、及びスピーカ／マイクロフォン６０８’を使用して、例えば、加入者はビデオ会議のためにビューア２６６を使用することができる。
【００４７】
従って、ホーム・システム２５８は、相互に通信する別個のコンポーネントを５つ有することができる。ホーム・システムを構成する２つ、３つ、４つ、又は５つの別個のコンポーネントは、様々な方法で相互に通信することができる。これには、例えば、ハードワイアード接続６１５、ＲＦトランシーバ６０４、そしてそれ以外の無線での方法などが含まれる。
【００４８】
自宅（家庭、ホーム）では、ＲＦ通信を使用して別々のコンポーネントを家庭の全体において制限なく配置することができる。ユニットの間で通信されるデータは、セキュリティが保証されたデータであることができる。更に、ライブラリ２６２は、ハード・ワイヤ通信接続６１５を介してビューワ２６６に電力を供給することができる。
【００４９】
消費者の自宅でデータを受信しビデオ信号から切り離す（ストリップする）には、ケーブル・インターフェース・デバイス又はケーブル・コネクタ２１２のいずれかが用いられる。ケーブル・コネクタ・デバイスはチューナ６１３を含み、それに対して、ケーブル・インターフェース・デバイスは、家庭にある既存の同調装置を利用する。どちらの構成でも、データは、ビデオ信号から切り離されてライブラリ・ユニット２６２における加入者の位置に記憶される。電話コネクタ２７０と、オプションのコネクタ６１１と、モジュール型コネクタ７０１とが通信を開始し、注文及び課金情報をオペレーション・センタ２５０又は課金及び集金システム２７８に伝送する。デジタル・コネクタ６１９が提供され、デジタル情報をセットトップ６０１に伝達する。ライブラリ２６２は、ホーム・サブシステムのインテリジェントなコンポーネントであり、テキスト・データを記憶し、メニュを発生し、購入の商取引を実現するのに必要なハードウェア及びソフトウェアを内蔵している。ＲＦトランシーバ６０４に加えて、ホーム・ライブラリ２６２は、システムがビューワ２６６に接続されることを可能にするのに必要なジャック及び接続部を含む。図６ｂに示されているように、ライブラリ２６２は、テキスト・データ（電子書籍）をビューワ２６６まで、復号化に鍵６０５を要する安全なフォーマットで通信する。テキストは、読まれる直前に、ページごとに復号化することができる。
【００５０】
ａ．ビデオ・コネクタ
図７には、ビデオ・コネクタ２１２によって実行されるプロセスの流れが示されている。ビデオ・コネクタは、ビデオ信号６０８を受け取り、テキスト・データ６１２を含むチャネルに同調し、テキスト・データをビデオ信号６１６から引き離し、テキスト・データ・ストリームをライブラリ６２０におけるロジック・コンポーネントに通信する。
【００５１】
ビデオ分配システムへの接続は、好ましくは、図６ｂに示されているように、ケーブル・テレビジョン配送システムへのケーブル・コネクタである。このケーブル・コネクタにはデータ・ストリッパ回路６１７が含まれており、これが、セットトップ・コンバータ、ＴＶ若しくはＶＣＲ６０１、又は、ケーブル・コネクタ１８２’を介してＣＡＴＶ信号を受け取るオプションのチューナ・ブロック６１３のいずれかからビデオ入力を受け取る。データ・ストリッパ回路６１７は、データをビデオから引き離し、デジタル・ビット・ストリームをライブラリ・ユニット２６２のデジタル・ロジック部分６０９に出力する。データは、ビデオ信号の垂直ブランキング期間又はアクティブ・ビデオ部分に暗号化され圧縮されたフォーマットで埋め込まれている。データ・ストリッパ回路６１７は、セットトップ・コンバータ・ボックス６０１、ＴＶ、又はライブラリ・ユニットの内部に配置することができる。データ・ストリッパ回路６１７は、ライブラリのデジタル・ロジック６０９において用いられるデジタル・ビット・ストリームを出力する。
【００５２】
ビデオ・コネクタ２１２は、ビデオ・チャネル同調して引き離されるデータを含むビデオへのアクセスを提供することができるチャネル・チューナ・モジュール６１３を含む。オプションのチューナ・モジュール６１３を用いると、セットトップ・コンバータ、ＶＣＲ又はＴＶチューナは、ホーム・システムでは不要である。オプションのチューナ・モジュール６１３は、ケーブル・コネクタ２１２を介して直接にＣＡＴＶ信号を受信することができる。セクションＶＩＩにおいて追加のコネクタのオプションを提示し、これら追加のコネクタのオプションは、代替の配送方法を使用してのテキスト・ファイルの受信を可能とする。このユビキタス・アクセスは、図６ｂに描写されるモジュール型コネクタ７００を使用して提供される。
【００５３】
ｂ．ライブラリ
２ユニット型のホーム・システムのためのライブラリ・ユニット２６２の実施例が、図６ｂと図８との両方に示されている。ここで示されている実施例には、次のようなオプションのパーツが含まれている。すなわち、取り外し可能な携帯型メモリ６００’、マイクロプロセッサ６２８、命令メモリ・ユニット６３２、デジタル・ロジック６３６、そして、電源ユニット６４０に加えて、ビデオ・コネクタ２１２、電話コネクタ２７０、ＲＦトランシーバ６０４、そして、バッテリ・パック６２４である。
【００５４】
ライブラリ２６２は、マイクロプロセッサ６２８とデジタル・ロジック６３６と命令メモリ・ユニット６３２とを含むデジタル・ロジック部６０９（図８には示されていない）を含んでいる。マイクロプロセッサ６２８は、好ましくは、モトローラ社から販売されているＭｏｔＳＣ２１などの信頼性の高いマイクロプロセッサである。デジタル・ロジック部６０９は、シリアル・デジタル・ビット・ストリームをデータ・ストリッパ回路６１７から受け取り、データを処理する。誤り訂正もデジタル・ロジック部６０９によって実行され、データは、適切なアドレスに関してチェックされる。データのアドレスが正しく、ライブラリ２６２がそのデータを受け取ることが承認されている場合には、そのデータは、メモリ・ストレージ・ユニット６００及び６００’に転送される。データを受け取る承認は、ケーブル・ヘッドエンド又はそれ以外の分配点によって提供される。承認コードをシリアルなデジタル・ビット・ストリームにおいて送ることも可能である。デジタル・ロジック部６０９は、適切なテキスト及びグラフィクス・データをメモリ・ストレージ・ユニット６００及び６００’に送る。このデータは、圧縮され暗号化されたフォーマットで転送され、圧縮され暗号化されたフォーマットのままで記憶される。
【００５５】
ｉ．メモリ・ストレージ・ユニット
ライブラリのメモリ・ストレージ・ユニットは、取り外し可能な携帯型のメモリ・ユニット６０１’（図６ａ、図６ｂ及び図８に示されている）でありうる。メモリ・ストレージには、様々なオプションを利用できる。すなわち、ハードディスク・ドライブ、取り外し可能なプラッタを有するハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどである。図６ｂを参照すると、取り外し可能なプラッタを含むハードディスク・ドライブ・ユニット６００’も利用できる。これによって、ライブラリは、ほぼ無制限な記憶容量を得ることになる。データ（すなわち、電子書籍ファイル）は、メモリ・ストレージ・ユニットに圧縮され暗号化されたフォーマットで記憶される。図６ｂに示されているように、データは、ビューワ２６６のＩＤ又は鍵と一致する鍵又は一意的なＩＤ番号を有している。一意的な鍵又はＩＤ番号のこのような一致により、メモリ・ストレージ・ユニットから未承認のビューワへ、テキスト・データが転送されることが防止される。スマート・カード、電子メモリ・カード又はＰＣＭＣＩＡ（パーソナル・コンピュータ・メモリ・カード・インダストリ・アソシエーション）カードなどの小型のメモリ・デバイスを用いてデータを記憶することもできる。
【００５６】
ｉｉ．電源回路
図６ｂ及び図８に示されているように、ライブラリ２６２は、ＡＣの壁電源、ＤＣ電源６４０又はオプションのバッテリ電源６２４のいずれかから電力を提供される。電源回路６１０及び６４０は、ライブラリにおける様々な回路に対してバッテリ６２４又はＡＣユニットのいずれかからすべての必要な電圧を供給することが好ましい。好ましくは、電源回路６１０及び６４０は、ビューワ２６６に接続されると、単一のデータ・ケーブルを介してビューワに電力を提供する。電源回路６１０及び６４０は、動作中に、ＡＣ電源を用いてバッテリを再充電することもできる。オプションのバッテリ・ユニット６２４がインストールされると、ライブラリ２６２は、携帯型のユニットとなり、電力をビューワ２６６に提供することができる。バッテリの寿命を長くするために、使用されないときにはメモリ・システムをシャットダウンするなど、電力節約策が講じられる。ビューワ２６６が用いられているときにはライブラリ回路は用いられず、ほぼすべての電力が、ライブラリ２６２に対して遮断される。
【００５７】
ｉｉｉ．公共電話システムへの接続
ある実施例において、電話システムへの接続は、モデム６１１によって提供することができる。様々な入手可能なモデムを用いて、この機能を実行することができる。図６ｂに示されているように、セルラ電話又はＰＣＮ電話接続６１１’も提供されうる。ホーム・システム２５８が最初に始動されるときに、モデムを用いて、消費者の氏名とクレジット・カード情報とが課金及び集金サブシステム２７８に転送される。電話接続２７０は、書籍が消費者に購入されるたびに用いられ、商取引を完了し記録する。電話接続２７０は、テキスト・データをオペレーション・センタ２５０から受け取り、ビデオ分配システムをバイパスする手段として用いられ得る。電話接続２７０は、図６ｂに示されているように、別個のユニットであってもよい。しかし、ホーム・システム２５８を課金及び収金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０に接続する代替の手段が存在する。モジュール型コネクタ７０１（図６ｂ及び８に示す）は、各通信ネットワークへのアクセスを提供し、ホーム・システム２５８から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への経路を提供する。これらの代替は、セクションＶＩＩにおいて詳細に提示する。
【００５８】
ｉｖ．ライブラリ処理
図９は、ライブラリ２６２のデジタル・ロジック・セクション６０９によってビデオ・コネクタ２１２又はストリッパ回路６１７から受け取られたデータ・ストリーム６５１に対して実行される、ある実施例に対する処理の例を示している。ステップＳ６５０において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、データ・ストリーム６５１を誤り訂正に関してチェックする。誤りが検出された場合には、ステップＳ６５４において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、データをデインターリーブし、ステップＳ６５８において、ＦＥＣ（フォワード・エラー訂正）アルゴリズムを走らせる。ステップＳ６５０、６５４及び６５８において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、データ・ストリームで必要な誤り訂正を実行する。誤り訂正が必要ない場合には、デジタル・ロジック・セクション６０９はステップＳ６６２に進み、そこで、パケットがパケット・アドレスに関して個別的にチェックされる。
【００５９】
アドレスが一意的なアドレスである場合には、プロセスはステップＳ６６６に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９は、パケットのアドレスがライブラリ・ボックスのＩＤ番号と一致するかどうかをチェックする。ライブラリ・ボックスのＩＤ番号は、そのライブラリ２６２と関連する一意的な番号であり、データのセキュリティを確認するために用いられる。次に、プロセスはステップＳ６７０に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９は、電子ファイルが既に開かれその中にデータ・パケットがセーブされているかどうかを判断する。データ・ファイルが開かれていない場合には、デジタル・ロジック・セクション６０９は、そのパケットのために新たなデータ・ファイルを開く。電子ファイルが開かれている場合には、プロセスはステップＳ６７８に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９はパケットをディスク上のその電子ファイルにセーブする。プロセスはステップ６８２に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９は、受信されている特定のテキスト・データ・ブロックに対する特定の書籍の最後のパケットであるかどうかをチェックする。それが情報の最後のパケットである場合には、プロセスはステップ６８６に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９は電子ファイルを閉じ、利用可能な電子ファイルのディレクトリは更新される。ステップＳ６８２又は６８６のどちらかに続いて、プロセスは戻り（リターンし）、別のデータ・パケットを、データ・ストリッパ・ブロックから受け取られたデータ・ストリームから受け取る。
【００６０】
パケット・アドレスがチェックされ、アドレスがブロードキャストされたアドレスであると判断されると、プロセスは、ステップＳ６９０に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９は送られているメッセージのタイプを判断する。このメッセージは、例えば、書籍タイトルのインデクス、メニュ（及びメニュ・グラフィクス）情報、告知、特別な申し出、ディスカウント、プロモーション、及びプレビューである。次に、プロセスはステップＳ６９４に進み、デジタル・ロジック・セクション６０９はメッセージを適切な電子メッセージ・ファイルに記憶する。次に、プロセスはステップＳ６５０に戻って別のデータ・パケットを受け取り、別のエラー・チェックを実行する。
【００６１】
図９のプロセスを用いると、ライブラリ２６２は、与えられた書籍における画像を示すのに用いることができるテキスト・データ及びグラフィクス・データに関連するディレクトリを受け取り、記憶し、更新することができる。データのフォーマットとライブラリ２６２のオペレーティング・システムとに応じて、プロセスの複数の変形が可能である。
【００６２】
図１０は、ライブラリ２６２においてビューワ２６６からの情報リクエストを処理する例を示している。ビューワ２６６からの情報リクエストは、ビューワ２６６をライブラリ２６２に接続するケーブルを介して、又は、ＲＦなどの無線伝送を介して、受け取られる。ある実施例では、加入者のリクエストが、セットトップ・コンバータ・ボックス６０２から来ることもありうる。
【００６３】
ビューワ２６６から受け取られる情報は、一般に３つのカテゴリに属する。すなわち、（１）ライブラリ２６２に記憶されている電子書籍のディレクトリ・データ、（２）システムにおいて利用可能なすべての電子書籍のインデクス、そして、（３）特定の電子書籍のリクエスト（ステップＳ７００）である。ステップＳ７０４において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、ビューワ２６６に記憶されている電子書籍を示すデータのディレクトリに対するビューワ２６６からのリクエストに回答する。データのディレクトリはビューワ２６６に送られ、それによって、加入者に表示される。ステップＳ７０８において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、システムで利用可能なすべての電子書籍のインデクスに対するビューワ２６６からのリクエストを処理する。ライブラリ２６２は、システムで利用可能なすべての電子書籍のインデクスを取得し、そのインデクスを、ステップＳ７１２において伝送し、メニュ情報をビューワ２６６に与える。ステップＳ７１６において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、特定の電子書籍に関するビューワ２６６からのリクエストに応答する。ステップＳ７２０において、デジタル・ロジック・セクション６０９は、ビューワ２６６によってリクエストされた特定の電子書籍の電子ファイルを開き、レコード又は情報をパケットごとにビューワに伝送する。特定の電子書籍、レコード又はパケットをビューワ２６６に伝送するというこのプロセスは、ステップＳ７２４において最後のレコード又はパケットが送られるまで継続する。
【００６４】
特定の電子書籍に対するリクエストを処理する際の図１０に示されたプロセスに加えて、ライブラリ２６２は、また、ステップＳ７１６に記載されているプロセスを用いて、オペレーション・センタ２５０に特定の電子書籍を注文し受け取る。ライブラリ２６２に記憶されていない特定の電子書籍に対するリクエストがなされた場合には、ライブラリ２６２は、当該電子書籍がビデオ配送システム２０８に存在する次の回を判断して、その電子書籍の受信及び記憶を確実にする（このプロセスは、図示されていない）。このプロセスを実行する際には、ライブラリ２６２は、ビューワ２６６に、その電子書籍のテキスト・データをいつ取得するかに関する情報を伝送し、それによって、加入者が電子書籍を見ることができるようにする。タイミング情報に加えて、価格及びそれ以外の注文情報を、ライブラリ２６２から加入者に送ることができる。
【００６５】
ｃ．ビューワ
図１１は、ビューワ２６６のブロック図であり、その内部コンポーネントが示されている。図１１のビューワ２６６は、図６ｂに示されているビューワ２６６と同じである。ビューワ２６６は、製本された書籍と物理的に類似するように設計されている。ビューワ２６６は、５つの基本コンポーネントと７つのオプションのコンポーネントとで構成されている。すなわち、（１）ＬＣＤディスプレイ６０２、（２）デジタル回路（図示せず）、（３）ビデオ・グラフィクス・コントローラ６０７’、（４）コントロールズ７４０、（５）書籍メモリ７２８、（６）オプションの電源回路７３６、（７）オプションのバッテリ６０３’、（８）オプションのＲＦトランシーバ６０４、（９）オプションのセルラ又はモバイル・コネクタ（６１１’等）、（１０）オプションのキーボード２６７及び２６８、（１１）オプションのスピーカ／マイクロフォン６０８’、（１２）オプションの代替通信インターフェース・デバイス、である。
【００６６】
（１）好ましくはＶＧＡクオリティである高解像度のＬＣＤスクリーン６０２が、テキスト及びグラフィクス・イメージを表示するのにビューワ２６６で用いられる。このスクリーンは、好ましくは、書籍の１ページのサイズである。２ページ型のスクリーンや２つのスクリーンをビューワ２６６において用いることも可能である。
【００６７】
（２）信頼性の高いマイクロプロセッサ６２１、命令メモリ７３２及びデジタル・ロジックを含むデジタル回路である。データがビューワ２６６に転送される際は、圧縮され暗号化されたフォーマットを有する。信頼性の高いマイクロプロセッサ６２１は、ビューワ２６６のＩＤ番号を入力されてくるデータ・ストリームと比較し、ビューワ２６６のＩＤ番号がデータ・ストリーム内部のＩＤ番号と一致する場合には、テキスト・データだけを記憶する。ビューワ２６６がテキスト又はそれ以外のデータを出力せず、見るときにだけそして現に見られているページについてだけ解凍され復号化されるのが好ましい。このような措置が好ましい理由は、そうすることによって、データへの認証のないアクセスに対する追加的なセキュリティが提供されるからである。
【００６８】
（３）ＶＧＡクオリティのテキスト及びグラフィクス・イメージを補助し表示することができるビデオ・グラフィクス・コントローラ６０７’が、ビューワ２６６に含まれている。グラフィクス・コントローラ６０７’は、上述のデジタル回路によって制御される。テキストは、複数のフォント・サイズで表示することができる。
【００６９】
（４）図１１のビューワ２６６は、タッチパネル式のコントロールズ（操作装置）７４０を有する。これらのユニークで新規なコントロールズ７４０を用いて、消費者は、記憶されている電子書籍とカタログにある電子書籍とを選択し、カーソルを移動させ、書籍の中のページをめくることが可能になる。典型的には、好ましいコントロールズ７４０は、次項及び前項ボタン７４２及び７４１と、カーソル移動のためのボール（又は、トラックボール）７４３と、１つ又は複数の選択ボタン７４５と、現在の書籍ボタン７４７と、ブックマーク・ボタン７４９（図１４ａを参照のこと）とを含む。
【００７０】
コントロールズ７４０は、使用が容易であり便利な位置に配置されなければならない。図１４ａを参照すると、ビューワ２６６のためのコントロールズは、ビューワ２６６の下部のスクリーン６０２の下側に配置することができる。次頁ボタン７４２は最も用いられるボタン７４０であり、ページの右側エッジに近い位置に配置することができる。加入者は、コントロールズ、特に次頁ボタン７４１及び７４２を操作するのに右手の親指を用いる可能性が高い。従って、これらのボタンは、加入者の右手親指によって容易に操作できるように配置されるのが好ましい。一般的に、これは、図に向かって、ビューワ２６６の下側か、又は、ビューワ２６６の右側のマージンに沿って与えられる。現在の書籍のボタン７４７とブックマーク・ボタン７４９は、通常、コントロールズ７４０の中で最も使用頻度が低いボタンである。従って、示されている例では、これらのボタン７４７及び７４９は、ビューワ２６６のバインダに近い内部の領域に配置されている。ボール７４３又はそれ以外のカーソル移動デバイス（４つのポインタ矢印などであるが、図示されていない）をビューワ２６６の下側中央に位置させると、加入者による使用が容易であり、ビューワ２６６の操作も容易となる。カーソル７４５のための選択ボタンは、好ましくは、示されているように、ボールの左右の側にカーソル・ボール７４３の直径の半分だけ下側に配置されるのが好ましい。ポインタ矢印がカーソル移動のために用いられる場合には、選択ボタン７４５は、４つの矢印ボタン（図示せず）の中心に配置することができる。再び、最も頻繁に用いられるコントロールズは、加入者の右手親指が通常おかれる位置に配置されるべきである。
【００７１】
（５）少なくとも１冊の書籍又はより多くのテキストのための書籍メモリ７２８が、ビューワ２６６に含まれている。メモリ７２８は、テキストと、書籍中の写真を表す任意のグラフィクスとを記憶する。また、メモリ７２８は、メニュ・グラフィクス・データを記憶することもできる。ビューワ２６６では、２つの異なるメモリ・デバイス７２８を用いることができる。第１は、デジタル回路の中のマイクロプロセッサ６２１に対する命令用のものであり、第２は、書籍メモリ７２８（及び、グラフィクス）のために用いられ得るものである。ＲＯＭ、ＲＡＭ又は小型のハードディスクなど、市販されている様々なメモリ装置を用いることができる。１冊の書籍は約０．６メガバイトのストレージを必要とするので、約６０メガバイトのストレージを提供する小型のハードディスクは、約１００冊分の電子書籍のメモリを提供することができる。
【００７２】
書籍のテキストは様々なフォント・サイズで記憶することができる。表示のために様々なフォントを与えるために、様々なフォントが命令又は書籍メモリ７２８に記憶されている。従って、より大きな又はより小さなフォントを必要に応じてメモリ６２１及び７２８から呼び出して、加入者の希望する表示を行うことができる。
【００７３】
（６）ビューワ２６６における電源回路７３６は、ＡＣ電源、オプションのバッテリ６０３’又はライブラリ２６２のいずれかから電力を受け取る。電源回路７３６は、ビューワ２６６内部の様々なシステムに必要な電圧を提供する。
【００７４】
（７）オプションのバッテリ６０３’が、好適実施例では提供される。バッテリ６０３’は、ＡＣ電源が利用可能なときには自動的に再充電される。
【００７５】
（８）ビューワ２６６とホーム・システムの他のコンポーネントとの間の双方向のデータ・リンクを提供するオプションのＲＦトランシーバ６０４を、ビューワ２６６に含めることもできる。
【００７６】
（９）また、ビューワ２６６は、移動通信のためのセルラ・トランシーバ（図示せず）を含むこともありうる。
【００７７】
（１０）オプションの有線（付属型）キーボード２６７と無線（例えば、ＲＦ）キーボード２６８（図６ａを参照のこと）を、ビューワ２６６とともに用いて、加入者とビューワ２６６との間の通信を行うことができる。
【００７８】
（１１）オプションのスピーカ及びマイクロフォン６０８’によって、ビューワ２６６は、オーディオ信号を加入者に提供することが可能になり、また、加入者がオーディオ（音声）入力を行うことが可能になる。スピーカ及びマイクロフォン６０８’は、セルラ・トランシーバ６０８又はそれ以外の通信装置と共に用いることによって、テレフォニ及びデータの送受信が得られる。
【００７９】
（１２）オプションの代替通信インターフェース・デバイスは、ビューア２６６が様々な通信経路を使用することを可能にする。
【００８０】
図１１のビューワ２６６は、ライブラリ接続７４４、電子カード・メモリ７４８、ＣＤ−ＲＯＭ装置７５２及び携帯用メモリ装置７５６（図６ｂに示されている６００’など）を提供するパーツを有する。ＰＣＭＣＩＡなど、様々な電子メモリ・カードを、このビューワ２６６と共に用いることもできる。
【００８１】
セキュリティと、低い電力消費と、優れた表示技術とが、ビューワ２６６の設計に求められている特徴である。ビューワ２６６は、軽量かつ携帯可能でなければならない。ビューワ２６６は、電子書籍を記憶し、読み、消去することを可能し、更に、書籍を注文し、それをシステム・オペレータが決めた所定の時間メモリに保持しておくという機能を含むソフトウェアであるオペレーティング・システムを含む。このソフトウェアは、ある期間（例えば、２週間）の間はその書籍を読むことが可能でその後には自動的に消去される、１回読めば消去される、又は、恒久的にメモリに保持できる、などのように構成することが可能である。各ビューワ２６６は、一意的な鍵６０５を有している。すべてのデータ・ストレージは個別のビューワ２６６のための鍵６０５を用いて暗号化され、複数のビューワ２６６が、テキスト・ファイル又は書籍ファイルにアクセスすることを防止している。
【００８２】
図１２は、ビューワ２６６のマイクロプロセッサ６２１によって実行されるプロセスの中のいくつかの流れ図である。ビューワ２６６は、タッチパネル式のコントロールズ７４０を介して、加入者からの入力を受けることができる。次に、ステップＳ８００において、加入者の情報リクエストは、マイクロプロセッサ６２１によって処理される。
【００８３】
ステップＳ８０４において、加入者が利用可能な書籍のメニュをリクエストする場合には、マイクロプロセッサ６２１が電子書籍メニュを選択する。ステップＳ８０８において、マイクロプロセッサ６２１は、利用可能な電子書籍をリスト化する電子ファイル（メニュにおけるトピックのカテゴリに関係する）を開き、利用可能な電子書籍の名前を備えたメニュを表示する。
【００８４】
加入者が特定の読みたい書籍を選択すると、ステップＳ８１２において、マイクロプロセッサ６２１がその選択を処理して、その特定の電子書籍を含む電子ファイルを決定する。ステップＳ８１６において、マイクロプロセッサ６２１は、その特定の電子書籍のファイルを開き、通常はその最初のページにアクセスする。（ポインタがその電子書籍のファイルの中に既にセットされている場合には、この処理によってデフォルトでそのポインタに到達する。）ステップＳ８２０において、マイクロプロセッサ６２１は、次に、どのページが表示される必要があるかを決定する。即ち、マイクロプロセッサ６２１は、次ページか、前ページか、それともブックマークされたページのどれを表示すべきかを判断する。この電子ファイルへのポインタが正しい位置にない場合には、ステップＳ８２８において、マイクロプロセッサ６２１は、ポインタを移動させ、記憶されているファイルからデータの前ページを取得する。そうでない場合には、ステップＳ８２４において、マイクロプロセッサ６２１は、記憶されている電子ファイルからテキストの次のページを取得するのが通常である。ステップＳ８３２において、マイクロプロセッサ６２１は、テキスト・データを復号化及び解凍し、そのデータをビデオ・ディスプレイに送る。ビデオ・ディスプレイは、一般に、それに関連したビデオ・ディスプレイ・メモリを有する。ステップＳ８３２において、マイクロプロセッサ６２１は、データをこのビデオ・ディスプレイ・メモリに直接に送る。そして、ディスプレイ用の回路によって、テキストのページを表示するというプロセスが完了する。
【００８５】
加入者がコントロールズ７４０を介して電源をオフにするというリクエストを（ステップＳ８００から）すると、プロセス８３６において、マイクロプロセッサ６２１は、電源をオフにすることを開始する。ステップＳ８４０において、マイクロプロセッサ６２１は、ビューワ２６６が現に読んでいるその書籍におけるページ数へのポインタをメモリにセーブする。ステップＳ８４４において、マイクロプロセッサ６２１は、すべての電子ファイルを閉じ、電源回路にビューワ２６６の様々な回路への電力供給を遮断するように指示する。このような基本プロセスの例のように、ビューワ２６６は、書籍の選択を表示し、それらの書籍からのテキストを表示することができる。
【００８６】
ｄ．メニュ・システム
図１３を参照すると、配送システム２００は、この配送システム２００から機能及び電子書籍を選択するメニュ・システムを有している。メニュ・システム８５１に要求されるオペレーティング・ソフトウェアとメモリとは、ビューワ２６６に配置されている（例えば、命令メモリ７３２及び／又は書籍メモリ７２８）。しかし、ライブラリ２６２（例えば、命令メモリ６３２）に配置されてもよいし、ライブラリ２６２とビューワ２６６とがメニュ・システム８５１の動作に必要なソフトウェア及びメモリを共有することもできる。メニュはビューワ２６６上に表示されるのが通常であるから、ビューワ２６６はライブラリ２６２が存在しない場合でも動作が可能であることが好ましい。メニュを作成するための基本ソフトウェア及びメモリは、ビューワ２６６に配置されている方が便利である。
【００８７】
メニュ・システム８５１は、複数のメニュの間でのシーケンシングが可能でありビューワ２６６の上などでのグラフィカル表示のためのメニュ・グラフィクスを提供するシステムである。セットトップ・コンバータを用いる電子書籍システムでは、これらのメニュは、テレビジョン・スクリーン上にも表示できる。コンピュータを用いる電子書籍システムでは、これらのメニュは、コンピュータ・モニタ上にも表示できる。ある実施例では、メニュは、加入者がそこから選択ができる基本的なテキスト情報だけを提供する。他の実施例では、メニュは、加入者を補助するグラフィクスやアイコンを備えた視覚的な表示を提供し、加入者との対話と、電子書籍又は加入者に利用可能な他のコンテンツとのリアルタイム注文とを可能とする。。
【００８８】
図１３には、シーケンシングを備えたメニュ・システム８５１が示されている。このシステムにおける基本メニュは、導入メニュ８５０と、メイン・メニュ８５４と、複数のサブメニュ８５８とである。示されている実施例では、３つのレベルのサブメニュが存在する。場合によっては、加入者を選択又はリクエストされた情報に容易に導くのに、１又は２のサブメニュ８５８で十分な場合がある。しかし、３つ以上のサブメニュ８５８があれば加入者にとってより使いやすいユーザ・インターフェースが得られるような機能も存在する。サブメニュ８５８の各レベルは、表示のための様々なメニュによって構成されうる。表示される特定のメニュは、先に示されているメニュに関する加入者による選択に依存する。１つないし多くのメニュのこのツリー・シーケンスの例は、ヘルプ・サブメニュ８８７及び８８８である。リクエストされた特定のヘルプに応じて、加入者に、異なるレベルの２つのヘルプ・メニュが表示される。
【００８９】
導入メニュ８５０の例が、図１４ａに示されている。一般に、導入メニュ８５０は、ビューワ２６６をシステムに導き、初期ガイダンス、告知（アナウンスメント）及び命令を提供する。導入メニュ８５０の次には、メイン・メニュ８５４が続くが、その例は図１４ｂに示されている。メイン・メニュは、ビューワ２６６に、このシステムにおいて利用可能な基本的な選択又は機能を提供する。図１４ｂは、メイン・メニュ８５４が多くの追加的な機能及びサブメニュ８５８を加入者に提供している例である。例えば、図１４ｂには、ビューワ２６６が、ポイント・アンド・クリック法によって、以下の例を含む複数のオプションを選べることが示されている。すなわち、（１）無料（フリー）プレビュー、（２）注文できる書籍、（３）あなたのライブラリの書籍、（４）あなたの現在の書籍、（５）ヘルプ、（６）オンライン・サービス、そして（７）それ以外のシステム機能、である。メイン・メニュ８５４での選択の後には、対応するサブメニュ８５８が示される。
【００９０】
図１３には、利用可能な基本的なすなわち第１レベルのサブメニュが示されている。すなわち、（１）口座設定８６２、（２）無料のプレビュー８６６、（３）書籍推薦エントリ８５５、（４）あなたのライブラリの書籍８７２、（５）あなたが注文できる書籍８７８、（６）あなたの現在の書籍８８４、（７）ヘルプ８８７、（８）利用可能な機能８９０、（９）メッセージ８９３、（１０）口座情報８９６、（１１）送られる（出ていく、outgoing）メッセージのサブメニュ８９８、（１２）案内リンク９７０、そして、（１３）リンクの作成９８０である。図１４ｃは、あなたのライブラリの書籍８７２という第１レベルのサブメニュの例である。この「あなたのライブラリの書籍」という例示的なサブメニュ８７２は、タイトルと著者別の６冊の利用可能な書籍を示しており、加入者が、異なる書棚８７４をチェックしたり、メイン・メニュ８５４に戻ることを可能にしている。図１４ｄ及び図１４ｅは、「あなたが注文できる書籍」サブメニュ８７８を用いて注文できる電子書籍のための他のサブメニュを示している。
【００９１】
図１４ｆは、注文選択及び確認メニュ８８０’の例であり、電子書籍の注文をするのに加入者が用い、その加入者の注文を確認するための「ソフト・キーボード」９７５を提供している。この特定の例では、加入者は、その注文を完了するのにＰＩＮ番号を入力することを求められる。「ソフト・キーボード」９７５は、完全な英数字キーボードとして構成でき、また、加入者が書籍の注文に関係する追加的な情報を追加するのにも用いることができる。英数字又はそれと類似のパスワードを用いて、その加入者が承認されている加入者であることが確認される。ある実施例では、加入者は、ＰＩＮ又はパスワードを用いて注文を確認し、最終的な確認スクリーンを受け取る。最終的な確認スクリーンは、基本的にはテキストであり、次のように（又は、類似の内容が）書かれている。
【００９２】
『あなたの書籍注文はＣＡＢＬＥを介して処理されています。
【００９３】
あなたの書籍は翌日までに配送され、あなたのＶＩＳＡの口座に２ドル９５セントの請求がなされます。
【００９４】
あなたの書籍は、あしたの東部標準時間で午前６時から読むことができます。次の点にご注意下さい。
【００９５】
１．あなたのライブラリ・ユニット及びケーブル接続ユニットが、今夜、アンテナを立てた状態でプラグ・インに差し込まれていること。そして、
２．あなたのケーブル・コンバータを「THE BOOK」チャネルにチューニングすること。ＴＶセットは、オンである必要はありません。』
「口座設定メニュ」８６２と口座の設定に関係する別のサブメニュ８５８（指示と口座入力８６４とを与える）との例が、図１４ｇ及び図１４ｈに示されている。これらのサブメニュ８５８によって、オペレーション・センタにおける口座の初期化や注文をクレジット・カードに課金することが可能になる。サブメニュ８５８には、あなたが希望するＰＩＮ番号又はパスワード、クレジットカード及び電話番号などに関係するデータを入力できる能力が含まれている。確認メニュによって、所望のＰＩＮ又はパスワードとクレジット・カードとを用いて口座（勘定）が適切に設定されたことが確認できる。しかし、セクションＶＩＩにおいて、追加のセットアップ方法を提示する。
【００９６】
書籍の無料プレビューも、サブメニュ（８６８及び８７０）によって提供される。無料プレビュー・メニュの例は、図１４ｉ及び図１４ｊに示されている。図１４ｉは、プレビューができる複数の電子書籍を表示しているメニュを示している。電子書籍の選択に続いて、選択された電子書籍の表紙からの抜粋がその書籍に関する批評家の書評からの抜粋と共に提供されている。ある実施例では、特定の電子書籍に対するこのプレビュー・スクリーンによって、加入者は、著者に関する情報を与えてくれるサブメニュを選択することができる。この書籍プレビュー・サブメニュには、本の表紙や中身のシーンの静止画像やグラフィクスが含まれる。そのような静止画像又はグラフィクスの例が、図１４ｊに示されており、そこには、著者に関するプレビュー・スクリーン８７０が示されている。著者のプレビュー・スクリーン８７０では、著者の写真が示され、短い伝記が与えられ、それを見て加入者がその著者の本を注文できるようになっている。その著者の様々な電子書籍を注文する価格も、メニュ上に示される。
【００９７】
無料プレビューに加えて、より高度な実施例では、配送システム２００は、加入者に、電子書籍推薦機能（８５５を参照）を提供する。これは、メニュ・システム８５１と、ビューワ２６６、ライブラリ２６２又は分配点（１０２０又は２５０）に位置する関連のメモリを備えているプロセッサとを用いて達成される。必要なときに、プログラム推薦機能のための情報が、複合又はビデオ信号のテキスト・データとしてホーム・システム２５８に送られる。この機能によると、書籍又は著者が、その加入者の先の注文に関する履歴データ、人口学的データ又は傾向、それ以外のインジケータ、及び／又はテキスト・ワード・サーチに基づいて、加入者に提案される。
【００９８】
書籍推薦に関する実施例では、プレビュー情報（本の表紙の説明、批評家の書評、著者の伝記など）、及び／又は、書籍のテキスト又はそれ以外のタイトルのテキスト・ワード・サーチが、ライブラリ２６２によって、ライブラリ・メモリ６００に記憶されているデータベースを用いて、実行される。個別化された書籍又は著者の推薦は、その加入者の興味を示す加入者から得られた情報を得ることによって、加入者に対してなされる。加入者からのエントリは、好ましくは、電子書籍推薦エントリ・サブメニュ８５５を用いて整理される。このシステムは、これらの加入者からのエントリを直接又は間接に用いて、加入者に推薦すべき書籍又は著者をサーチする。
【００９９】
一般的には、電子書籍推薦方法は、２つのカテゴリに分けられる。すなわち、応答性（responsive）の方法と、インテリジェントな方法（データを分析して電子書籍を推薦する）とである。応答的又はインテリジェントな方法を用いて、配送システム２００は、推薦されるタイトル又は著者のリストを決定し、第２又は第３のレベルのサブメニュ８５６及び８５７を作成し、それらのタイトルを加入者が選択するように提案する。
【０１００】
タイトルを提案する応答性の方法には、例えば、傾向（ムード）に関する質問の利用、著者のサーチ、キーワード・サーチが含まれる。ビューワ２６６の命令メモリ７３２とメニュ発生ハードウェア（例えば、６０７）とを用いて、一連の傾向に関する質問をメニュ上に与え、特定の時期における加入者の興味を判断することができる。この方法では、オペレーション・センタ２５０のプロセッサ４０４と命令メモリ４１６とは、それぞれのタイトルに、軽い、深刻、乱暴、短い、長い、退屈、わくわくさせる、複雑、読みやすい、若者向けのテーマ、老人向けテーマ、冒険、ロマンス、ドラマ、フィクション、サイエンス・フィクションなどのグループの中から、傾向インジケータ（及び、サブインジケータ）を割り当てる。これらのインジケータは、テキスト・データと共にホーム・システム２５８に送られ、ライブラリ・メモリ６００に記憶される。加入者のエントリに基づいて、プロセッサ４０４は、インジケータの組を加入者のリクエストを関連付け、インジケータが一致する電子書籍の組を見つけて、加入者に提案する。
【０１０１】
著者又はキーワード（加入者から提供されたサーチ・ワード）の応答性サーチは、ライブラリ・メモリ６００に記憶されているデータに関して、ライブラリ・プロセッサ６２８と命令メモリ６３２とによって実行される。例えば、加入者によって与えられたキーワードを、書評、批評家及びプレビュー・データベースを記憶しているライブラリ・メモリ６００において一致を求めてサーチすることができる。このようにして、加入者が適切なサブメニュ上で「潜水艦」という語のエントリを提供している場合には、マイクロプロセッサ６２８は、命令メモリ６３２の中のルーチンからの命令を用いて、「レッド・オクトーバをさがせ」（"Hunt for Red October"）というタイトルを見つけることができる。
【０１０２】
プログラムを提案するインテリジェントな方法には、加入者に関する個人的プロフィール・データ、及び／又は、その加入者が以前に注文した書籍（又は、購入データ）など加入者に関する履歴データを分析することが含まれる。この方法は、書籍オンデマンド・システムでは好ましく、メモリ４２８に記憶されている加入者データベースを用いてオンサイト・プロセッサ４０４によって分配点又はオペレーション・センタ２５０で実行することができる。ホーム・システム２５８は、分配点やオペレーション・センタ２５０からのプログラム提案情報を含むテキスト・データを受け取り、同じテキスト・データの受信１８２と上述したビューワのメニュ発生ハードウェア（例えば、６０７、６２１）とを用いて、プログラム提案サブメニュ８５５及び８５６を発生する。命令メモリ（例えば、６３２、７３２）に記憶されているソフトウェア・ルーチン及びアルゴリズムは、履歴データと書籍注文データとを分析して当該加入者に提案する書籍の線を決定するのに用いられる。
【０１０３】
書籍や著者を加入者に推薦するというこの強力な機能のためのアルゴリズムは、１９９３年１２月２日に出願された米国特許第５，７９８，７８５号である"Terminal for Suggesting Programs Offered on a Television Program Delivery System"に詳細に開示されている。この米国特許は、本出願において援用する。
【０１０４】
図１３を参照すると、「あなたのライブラリの書籍」というサブメニュ８７２の上に複数のサブメニュ８５８が示されて、好ましくは、各本棚８７４及び８７６に対するサブメニュを備えた書棚番号に分割されている。「あなたが注文できる書籍」というサブメニュ８５８の上のサブメニュも、同じように、書棚８８０及び８８２によってサブメニュに分割されている。これらの書棚は、それぞれが、書籍のカテゴリ又はジャンルでありうる。電子書籍は、ベストセラー、小説、フィクション、ロマンスなどのカテゴリにグループ分けすることができる。図１４ｄを参照のこと。
【０１０５】
図１３を参照すると、「あなたの現在の書籍」８８４というサブメニュ８５８によって、加入者は、現在の書籍８８４を選択することができ、どのページを読むのかを決めることができる。この選択は、レベル２のサブメニュ８８５を用いて確認することができる。ヘルプ・サブメニュ８８７は、加入者に、追加的なヘルプ・スクリーン８８８を提供することができる。利用可能な機能８９０に対するサブメニュ８５８は、好ましくは、それぞれの機能８９１及び８９２に対する別個のサブメニュに分割される。
【０１０６】
図１３を参照すると、この電子書籍選択及び配送システム２００を用いて、メッセージを送ることもできる。レベル１のメッセージ・スクリーンは、加入者に、その加入者が有している様々なメッセージ８９３の中から選択することを可能にしている。次に、各メッセージが、別個のサブメニュ・スクリーン８９４及び８９５の上に示される。メッセージには、テキストとグラフィクスとを含めることができる。
【０１０７】
図１３を参照すると、口座情報が、レベル１のサブメニュ８９６の上に示されており、それに続くサブメニュ８５８には、最近の注文とあなたの口座の差引勘定８９７とが示されている。入力スクリーン８９９として用いられる続きのサブメニュを有する送るためのメッセージ８９８に対するレベル１のサブメニュも存在している。
【０１０８】
図１３と図１４ａないし図１４ｊとに示されている特定の機能及びサブメニュに加えて、これ以外の多くの変形例や機能が可能である。書籍がスクリーン上で最終的に読むために選択されると、テキストのページ８８６がスクリーン上に現れ、次にテキストのページが続く。
【０１０９】
ＩＩＩ．課金及び集金システム
ある実施例において，課金及び集金システム２７８（図２及び図３に示されている）は、電子商取引と電話交換における最新技術を用い、注文をトラッキングし、配送を認証し、消費者に課金して、出版社に自動的に代金を払い込む。電話コネクタ２７０によって開始された電話コールは課金及び集金システム２７８によって受信され、このシステムは、注文を受けて消費者のクレジット・カード口座に請求することによって、人間の介入なしに直ちにこれに応答する。データは周期的にコンパイルされ、出版社２８２は書籍の売り上げに応じて代金を受け取る。この課金及び集金システム２７８は、また、双方向のケーブル接続、セルラ又はそれ以外の通信手段を介して加入者と接続することもできる。セクションＶＩＩにおいてこれら追加の方法を詳述する。
【０１１０】
課金及び集金システム２７８は、オペレーション・センタ２５０と通信して入手可能な書籍に関する変更をトラッキングし、オペレーション・センタ２５０に統計データを提供することが好ましい。
【０１１１】
ＩＶ．公共図書館、学校及び書店システム
本発明による電子書籍システムは、公共図書館、学校及び書店で用いられるように修正することが可能である。図１５は、公共図書館、学校又は書店の位置に対するコンポーネントの可能性のある構成を示している。公共図書館、学校又は図書館におけるメイン・ユニットは、ファイル・サーバ９００である。ファイル・サーバ９００は、数千冊の書籍を記憶することができる大型の電子メモリ・ユニットである。ファイル・サーバには、ハードディスク、読み取り書き込み型のＣＤ−ＲＯＭ、読み取り専用のＣＤ−ＲＯＭなど、様々な電子記憶手段を用いることができる。
【０１１２】
このシステムは、５つのコンポーネントで構成されている。すなわち、コンバータ又はビデオ・コネクタ９０４と、コントローラ９０８と、ビューワ９１２と、カタログ・プリンタ９１６と、である。システムを制御するソフトウェアは、基本的に、コントローラ９０８に配置されている。コンバータ又はビデオ・コネクタ９０４は、上述したものと類似している。この構成では、コントローラ・ユニット９０８は、コンバータ９０４によってファイル・サーバ９００に転送されつつあるデータをモニタする。コントローラ９０８には、好ましくは、見るためのスクリーンと複数の制御ボタンとが備わっている。システムのより高度な制御を実行するためにより大きなスクリーンを有することが必要である場合には、ビューワ２６６をコントローラ９０８に接続して、ビューワ・スクリーンとコントロールズ（操作装置）７４０とを用いることができる。
【０１１３】
セキュリティ上の理由で、コントローラ９０８は、特定のファイル・サーバ９００から書籍を受け取ることを承認された公共的なビューワ９１２にだけ書籍をダウンロードすることができる。セキュリティ上の理由で、公共的なビューワ９１２が複数のファイル・サーバ９００にアクセスすることは好ましくない。このようにして、書籍のテキスト・データに関するセキュリティを維持することができる。公共的なビューワ９１２は、コントローラ９０８から一度に１冊又は２冊の書籍を受信できるというように制限されていることが好ましい。公共的なビューワ９１２のユーザは、新たな又は追加的な書籍を必要とするときには、ビューワを図書館に返還し、そこでコントローラ９０８から新たな書籍を受け取ることができる。
【０１１４】
ファイル・サーバ９００で利用可能な書籍をトラッキングするために、利用可能な書籍のタイトルをカタログ・プリンタ９１６で印刷することが可能である。カタログ・プリンタ９１６はライブラリ・コントローラ９０８に接続されており、書籍のタイトルはカタログ・プリンタ９１６にダウンロードされる。どの書籍のコーディングされたテキストも、このシステムのコントローラ９０８とカタログ・プリンタ９１６とを用いて印刷することはできない。データに関するセキュリティを維持するためには、どのような書籍データも、プリンタ９１６にダウンロードすることは許されていない。利用可能な電子書籍タイトル、雑誌又はそれ以外のテキスト・マテリアルの完全なプリントアウトが完了すると、カタログ９２０のハードコピーを、ファイル・サーバ９００に維持しておくことが可能である。
【０１１５】
示されているシステムは、書店で用いることもできる。書店は、公共的なビューワ９１２を消費者に賃貸して、１冊又は２冊の書籍のテキストをその公共的なビューワ９１２にロードすることができる。公共的なビューワ９１２には、自動タイムアウト・シーケンスを備えておくことができる。このタイムアウト・シーケンスは、例えば２週間程度のある期間が経過すると、書籍のテキスト・データを消去してしまう。２週間程度の期間が経過した時点でこの借りている者は公共ビューワ９１２を書店に返却し、読むための追加的な書籍を受け取ることが期待されている。このような構成を用いると、書店が常連客にビューワ９１２を（恒久的に）販売することも可能である。その場合には、常連客は、ときどき書店に立ち寄って書籍のテキスト・データを受け取り、それを彼自身のビューワ９１２上に恒久的に記憶できるのである。書店、学校及び図書館については、上述のファイル・サーバ９００とビューワ９１２とを用いるこれ以外の様々な構成も可能である。
【０１１６】
Ｖ．セットトップ・コンバータの使用
サイエンティフィック・アトランタ（Scientific Atlanta）社やゼネラル・インスツルメンツ（General Instruments）社によって作られているような既存のセットトップ・コンバータ・ボックスは、現時点では、本発明の書籍選択システムを扱えるようにはなっていない。ライブラリ機能を含むセットトップ・コンバータを作ることはできるのはあるが、既存のセットトップ・コンバータ技術と共に本発明の書籍選択システムを用いるためには、ハードウェアの修正が必要である。
【０１１７】
図１６ａ及び図１６ｂは、ハードウェアの修正例である。ポートを用いて、後述するハードウェア・アップグレードをセットトップ端末に付属させる。セットトップ・コンバータ６０１には、２つのアップグレードを行って、電子書籍を受け取り選択することの補助とすることが可能である。メニュ発生カードのアップグレード（図１６ａ）と情報ダウンロード・ユニット（図１６ｂ）とである。これらのアップグレードは、それぞれ、アップグレード・ポートを介してセットトップ端末ユニットに接続することができる。４ワイヤ・ケーブル、リボン・ケーブル、ＦｉｒｅＷｉｒｅ（ＩＥＥＥ１３９４Ｂ）インターフェース・コネクタ、ＵＳＢコネクタ、又は同様のものなどを用いて、アップグレードをセットトップ・コンバータ６０１に接続することができる。
【０１１８】
セットトップ・コンバータ６０１へのカードの追加９５０は、図１６ａに示されている。示されているカード９５０は、既存のセットトップ・コンバータ６０１技術を備えた書籍選択システムを用いるのに必要な追加的機能を提供する。カード９５０は、セットトップ端末のフレームの内側に差し込まれてセットトップ端末の一部、すなわち、進歩型のセットトップ端末になるように構成することができる。カード９５０がセットトップ・コンバータ６０１に追加する基本的な機能は、データ信号の解釈、メニュの発生、メニュのシーケンシング、そして、窮極的なものとして、テレビジョン又はビューワ９１２のいずれかを用いてビューワ９１２が書籍を選択できるようにする能力である。更に、カード９５０は、ケーブル・ヘッドエンドなどの遠隔位置が注文された書籍に関する情報を受け取る方法を提供する。書籍注文情報と制御コマンドとは、ケーブル・ヘッドエンドからカード９５０まで電話回線又はセクションＶＩＩにおいて提示する代替の注文方法を用いて送ることができる。
【０１１９】
カード９５０の基本コンポーネントは、ＰＣチップＣＰＵ９５２と、ＶＧＡグラフィクス・コントローラ９５４と、ビデオ・コンバイナ９５６と、論理回路９５８と、ＮＴＳＣエンコーダ９６０と、受信機９６２と、復調器（図示せず）と、ダイアラを含むコネクタ６１１’とである。カード９５０は、同軸ケーブルを介してケーブル・ヘッドエンドからデータ・テキスト信号を受け取ることによって動作する。カード９５０の論理回路９５８は、セットトップ・コンバータ６０１から、データ９６４と、赤外線コマンド９６６と、同期信号（図示せず）とを受け取る。リモコン上のビューワ９１２によってなされるメニュの選択は、セットトップ・コンバータ６０１のＩＲ装置によって受信され、カード９５０に送られる。カード９５０は、ＩＲ信号を解釈し、加入者が選択した書籍（又はメニュ）を決定する。カード９５０は、ＩＲコマンドを修正して、情報をセットトップ・コンバータ６０１に送る。修正されたＩＲコマンドは、セットトップ・コンバータ６０１が必要とするチャネル情報を含む。電話回線９６８とダイアラ６１１’とを用いると、カード９５０は、書籍注文情報をケーブル・ヘッドエンドに送ることができる。また、電話回線を介して書籍を受信し、ビデオ分配システムをバイパスすることも可能である。
【０１２０】
これらのコマンドは、セットトップ端末のマイクロプロセッサをハードウェア・アップグレードのマイクロプロセッサとリンクするインターフェースを介して送ることができる。このようにして、加入者の入力は、セットトップ端末のキーパッド又はリモコンを介して入力されるのであるが、任意のハードウェア・アップグレードに処理のために転送されることができ、そこで発生された応答は、表示のためにセットトップ端末に返送されることが可能になる。好適実施例では、ＩＲコマンド９６６は、セットトップ端末６０１からハードウェア・アップグレードに転送される。
【０１２１】
ハードウェア・アップグレードは、マイクロプロセッサと、対話型ソフトウェアと、処理回路と、バブル・メモリと、長期メモリ・デバイスとを含む。これらの基本コンポーネントに加えて、ハードウェア・アップグレードは、追加的な電話モデム又はＣＤ−ＲＯＭデバイスを利用することもある。
【０１２２】
情報ダウンロード・ハードウェア・アップグレード１００１（図１６ｂ）により、加入者は、セットトップ・コンバータ６０１を用いて、大量の情報を、オペレーション・センタ又はケーブル・ヘッドエンドからダウンロードすることが可能になる。ハードウェア・アップグレード１００１は、加入者が、書籍や雑誌などのデータをローカルなストレージにダウンロードすることを可能にする。基本的には、ハードウェア・アップグレード１００１は、追加的なローカル・ストレージ・ユニット（例えば、ハードディスク、フロッピ、光ディスク又は磁気カートリッジであり、図１６ｂに示されているように、マイクロプロセッサ１００５、命令メモリ１００７、そしてＲＡＭを含む場合もある）である。好ましくは、小型の携帯用ビューワ２６６にもアップグレード１００１が提供され、ＴＶを用いなくともダウンロードしたテキストを読むことを可能となる。
【０１２３】
ダウンロード可能な情報は、オペレーション・センタ２５０又はケーブル・ヘッドエンドによって供給されるテキストやグラフィクスである。このアップグレードを用いると、書籍をダウンロードして、携帯型リーダ２６６を用いれば、どこででも読むことができる。このアップグレードを用いると、書籍をダウンロードして、圧縮形式で記憶し、後で解凍することもできる。書籍は、見るときにだけ解凍する。公衆が直ちにアクセスすることを希望するような重要なテキストは、このシステムを用いれば利用可能になる。大統領のスピーチ、新たな法律、最高裁によってなされた最新の堕胎に関する判断などを、直ちに入手可能とすることができる。
【０１２４】
ある実施例では、書籍注文情報は、ポーリング・リクエスト・メッセージ・フォーマットを用いてケーブル・ヘッドエンドによってポーリングされるまで、それぞれのセットトップ端末に記憶される。ポーリング・リクエスト・メッセージ・フォーマットの例は、６つのフィールドで構成される。すなわち、（１）メッセージの開始における立上りフラグ、（２）アドレス・フィールド、（３）加入者領域指定、（４）ポーリング・コマンド／応答（すなわち、Ｐ／Ｆ）ビットを含むセットトップ端末の識別子、（５）情報フィールド、そして、（６）メッセージの最後の立下りフラグである。ポーリング・リクエストに応答してセットトップ端末によってケーブル・ヘッドエンドまで通信される情報に対する同様の応答フレーム・フォーマットも用いることができる。
【０１２５】
図１７には、データ受信機６１７’とデータ送信機１０１１とを含む好ましいセットトップ端末が示されている。データ送信機は、セットトップ端末６０１とケーブル・ヘッドエンドとの間の登り（アップストリーム）のデータ通信能力を提供する。アップストリーム・データ伝送は、上述したポーリング・システムを用いて、そして更に、データ送信機１０１１を用いて達成される。受信機６１７’と送信機１０１１との両方を、セットトップ端末６０１自体に組み入れることもできるし、又は、アップグレード・モジュールを介して追加することもできる。特定のハードウェア構成とは関係なく、セットトップ端末のデータ伝送能力は、図１７に示されているハードウェアを用いて達成されうる。
【０１２６】
図１７には、データ受信機６１７’とチューナとが共同して機能することによって受信されるＲＦ信号が示されている。これらの装置は、共に、マイクロプロセッサ１０１３とのインターフェースを有し、このマイクロプロセッサ１０１３は、セットトップ端末のキーパッド、リモコン又はビューワ９１２のいずれかを介して、加入者から入力１０１５を受け取る。加入者のＴＶで受信されることが意図されているすべてのケーブル信号は、チューナ６１３によってアクセスされ、その後で、処理回路１０１７によって処理される。この処理回路１０１７は、典型的には、スクランブル解除、復調、ボリューム制御、そして、チャネル３又は４のＴＶキャリア上への再変調のための追加的コンポーネント（図示せず）を含む。
【０１２７】
個々のセットトップ端末に向けられたデータは、各セットトップ端末の特定のアドレス又はＩＤに従って、データ受信機６１７’によって受信される。このようにして、それぞれのアドレス指定可能なセットトップ・コンバータは、それ自身のデータだけを受信する。データ受信機６１７’は、セットトップ・コンバータ６０１に特有のデータを、既に述べた信号フレームの情報フィールドにおいて、又は、入来スペクトルにおける適宜の周波数に配置された別個のデータ・キャリアの上で受信する。
【０１２８】
受信されたデータは、書籍に関する情報と、選択のために利用可能なメニュとを含む。加入者は、キーパッド又はリモコンを用いて一連のコマンド１０１５を入力し、チャネル又はプログラムを選ぶ。そのようなコマンドを受け取ると、マイクロプロセッサ１０１３は、チューナに、データを搬送しているチャネルの適切な周波数に同調するように命令し、次に、処理回路１０１７にこのデータのスクランブル解除を開始するように命令する。
【０１２９】
電子書籍を選択すると、マイクロプロセッサ１０１３は、ローカル・メモリ（図示せず）にすべての選択情報を記憶し、後で、ケーブル・ヘッドエンドに向けてデータを返送する。マイクロプロセッサ１０１３は、すべてのＣＡＴＶ信号受信を調整し、更に、様々なアップストリーム・データ伝送コンポーネントと相互作用する。典型的には、データ送信機１０１１は、５から３０ＭＨＺの帰還周波数帯域で動作する。別の実施例では、１０から１５ＭＨＺの周波数帯域が用いられる。しかし、用いられる周波数帯域とは関係なく、データ送信機１０１１は、情報を、既に述べた応答フレームの情報フィールドにおけるケーブル・ヘッドエンドに送る。当業者であれば、多数の変形例を考慮することが可能であり、上述したセットトップ端末のハードウェア・コンポーネントの組合せを用いて、アップストリームのデータ伝送を達成することができる。
【０１３０】
ＶＩ．書籍オンデマンド・システム（Books-On-Demand System）
この出願で説明している電子書籍システム２００は、書籍オンデマンド・スタイルに構成することもできる。図１８ａは、書籍オンデマンド・システムのための構成の一例を示している。書籍オンデマンド・システムは、消費者の家庭、書店又は図書館とオペレーション・センタ２５０又はケーブル・ヘッドエンドなどの分配サイト１０２０のいずれかとの間に、より強力な双方向の通信を必要とする。このタイプの双方向通信は、図１７に示されてており上述したハードウェアによって提供されうる。セクションＶＩＩにおいて、代替の通信経路に関係した追加の方法を提示する。
【０１３１】
図１８ａを参照すると、書籍オンデマンド・システムでは、加入者は、書籍に関する入手可能なメニュからダウンロードする書籍を選択する。入手可能なメニュは、通常、分配サイト１０２０によって加入者の位置まで送られる。彼が選択した後で、彼の選択（又はリクエスト）に関する情報は、分配点１０２０（ケーブル・ヘッドエンドなど）又はオペレーション・センタのいずれかに通信される。このリクエストを受け取ると、書籍のために必要とされるテキスト及びグラフィクス情報は、スプールされ、加入者に送られる。このようにして、書籍は、加入者からのリクエストがあったときにだけ送られ、かつ、電子書籍（又は、テキスト）に対する要求があると直ちに送られる。
【０１３２】
このようなデマンド・システムをサポートするためには、テキストの配送及び分配は、ビデオ・オンデマンド・ケーブルや電話テレビジョン・システムなどの、強力なノード・アーキテクチャの分配システム上か、公衆電話システムや携帯電話システム上での個別的な電話コールの使用を通じて、インターネット又は幾つかの他のデータ・ネットワーク・オプションを通じてなされなければならない。
【０１３３】
書籍オンデマンド・システムによると、加入者にとってはより広範囲な書籍の選択が可能になり、不要である又は望まれていない書籍データの通信量を制限することができる。また、書籍を加入者にはるかに迅速に提供することができる。
【０１３４】
より強力な分配システムに加えて、書籍オンデマンド・システムは、分配点１０２０が、テキスト情報をスプールアウトするためのより高度な装置を備えていることを要求する。これは、書籍を記憶するファイル・サーバ技術１０２４、又は、テキスト情報を分配する電話タイプのスイッチング（図示せず）を用いると、達成できる。このような書籍オンデマンド・システムを構成するのに用いることができるファイル・サーバ１０２４と分配技術とは、既に引用した米国特許第５，２６２，８７５号及び第５，２１８，６９５号とに記載されている。
【０１３５】
図１８ａは、ファイル・サーバ技術を用いる書籍オンデマンド・システムの実施例を示している。電子書籍に加えて、図１８ａの実施例は、ほとんどどのようなデジタル・データの分配でもサポートしている。電子書籍又はテキスト・ファイルは、出版社２８２及びそれ以外のソースから、ローカル・フィード１０３２やＡＴＭ１０２８を通じて、又は、衛星ディッシュ１０３６によって受信される。好ましくは、分配点１０２０は、加入者からのリクエストを受け取りテキストを双方向の通信システム（ビデオ・オンデマンド（ＶＯＤ）１０４４など）を介して配送するケーブル・ヘッドエンドである。あるいは、インターネット・ウェブ・サイトが、配送点１０２０として機能することができる。
【０１３６】
ライブラリ２６２は、基本的なプレミアム・タイプのサービス・ケーブル・システム１０４８、ニア・ビデオ・オンデマンド・タイプのケーブル・システム（又は、ペイパービュー（ＰＰＶ）１０５２）、又は、ビデオ・オンデマンド・ケーブル・システム１０４４のいずれかに接続することができる。これら３つのシステムのいずれかと接続する際には、ライブラリ２６２は、ケーブルに直接にアクセスすることができるし、又は、セットトップ端末６０１’、６０１’’、６０１’’’を介してシステムにアクセスすることもできる。
【０１３７】
双方向のビデオ・オンデマンド・システム１０４４を用いると、加入者は、特定の書籍タイトルをリクエストすると、リクエストの直後にそのテキストを受け取ることができる。これを達成するには、分配点１０２０が、入手可能な書籍のリストをケーブル配送システムを介して、ライブラリ２６２まで伝送する。ライブラリ２６２は、入手可能な書籍のリストをメニュ又は類似のフォーマット上に表示する。先に述べたように、ライブラリ２６２は入手可能な書籍のカテゴリをリスト化し分配点１０２０からのリクエストを形成するメニュを用いるのが好ましい。電子書籍を選択した後では、ライブラリ２６２は、リクエスト信号を双方向の通信システム１０４４上を分配点１０２０まで送る。このリクエスト信号は、２つの方法で処理することができる。ライブラリ２６２がリクエストを始動するか、又は、分配点１０２０が様々なライブラリを双方向システム１０４４上へポーリングするかのいずれかである。書籍タイトルに対するリクエストを受け取ると、その書籍タイトルと関連するテキストは、双方向のケーブル・システム１０４４を用いて伝送される。
【０１３８】
図１８ｂは、地域的な又は全国的な書籍オンデマンド・システムをサポートするオペレーション・センタ２５０の拡大図である。実際、示されているオペレーション・センタ２５０は、ほとんどすべての任意のデジタル・データの分配をサポートしている。オペレーション・センタ２５０は、テープ１０６０、１０６０’、ＡＴＭ１０２８又は衛星１０３６によってデジタル情報を受け取る複数のフィードをサポートしている。情報は、入力ＭＵＸ１０６４と小型のファイル・サーバ１０６８とを介して処理された後で、マスタ・ファイル・サーバ１０７２に到達する。出版社２８２から受け取った書籍などのデジタル・データは、マスタ・ファイル・サーバ１０７２に記憶される。デジタル・データは、ＭＰＥＧ２などの標準的なフォーマットで圧縮されて記憶されるのが好ましい。
【０１３９】
システム・コントローラ１０７６は、地域的又は全国的な書籍オンデマンド・システムに対する制御を行う。電子書籍はグループごとにパッケージングがなされ、様々なケーブル・ヘッドエンドへのフィードを提供する。更に、スケジューリングやマーケット・リサーチがオペレーション・センタ２５０で行われる。スケジューリングやマーケット・リサーチを処理するためには、書籍購入データが、マルチプレクサ１０８２を介してオペレーション・センタ２５０で受信される。書籍購入情報は、オペレーション・センタ２５０から課金及び集金サブシステムに提供することができる。
【０１４０】
オペレーション・センタ２５０は、また、ファイル・サーバにメッセージや広告を挿入する機能も有している。これらのメッセージや広告は、最終的には、加入者によって受け取られる。
【０１４１】
マスタ・ファイル・サーバ１０７２は、出力マルチプレクサ１０８０とＡＴＭ１０２８とを、デジタル・データを分配するための衛星接続点に加えて、用いる。ある実施例では、ケーブル・ヘッドエンドは、書籍に関するテキスト・データを、出力マルチプレクサ１０２８とＡＴＭシステム１０２８とを介してマスタ・ファイル・サーバ１０８０から受け取る。デジタル書籍データを受け取ると、ケーブル・ヘッドエンドは、その書籍をローカル・ファイル・サーバ１０２４に記憶する。図１８ａの分配点１０２０は、ＡＴＭフックアップ１０８８又は衛星フックアップを介して図１８ｂのオペレーション・センタ２５０からデータを受け取るケーブル・ヘッドエンドの一例である。
【０１４２】
ＶＩＩ．代替的な配送及び注文方法
電子書籍メニュ・データを含む電子書籍及び関連データを、オンデマンド配送システムを用いることによって、加入者に提供することができる。ここで、電子書籍は、注文が配送システムによって受け取られた後で配送される。配送システムは、電子書籍をリアルタイム又はニア・リアルタイム（すなわち、ニア・オンデマンド）で、又は、配送システムが電子書籍を処理しパッケージングを行い送信することを可能にする遅延期間の後で、提供することができる。あるいは、配送システムは、連続的な態様で、１つ又は複数の電子書籍をブロードキャストすることができる。この実施例の場合には、加入者は、ブロードキャストされた電子書籍のリストから、希望する弟子を指定する。この配送システムは、電子書籍が配送されるときに、例えば、加入者の口座又はクレジットカードから引き落としを行う課金システムを含むことがある。この配送システム、又は、関連する認証システムは、加入者が希望する弟子を復号化し記憶し見ることを可能にするローカルな認証コードを提供することができる。
【０１４３】
ａ．電子書籍の配送にＴＶプログラム・ブロードキャスト配送システムを用いる場合
ｉ．配送システムの説明
テレビ・ブロードキャスト技術における進歩に加えて、政府の規制機関が、ブロードキャスト・テレビ産業に要件を課している。特に、空中を介してのブロードキャスト・テレビ・ネットワークは、近い将来に、高品位テレビ（ＨＤＴＶ）すなわちデジタル・ブロードキャスト・テレビ標準に移行する。これらの放送業者は、割り当てられた帯域幅において単一のＨＤＴＶデジタル信号を提供することを選択できる。この場合に、残りの帯域幅は、標準品位テレビ（ＳＤＴＶ）デジタル・プログラミングに用いられる。あるいは、放送業者は、自らの帯域幅を、電子書籍の配送などデータに関連するサービスに用いることを選択することもできる。
【０１４４】
この実施例は、デジタル・テレビ・プログラム・配送システムを用いた電子書籍配送システムに関係する。この実施例は、少なくとも２つの領域で用いることができる。すなわち、地上の空気媒体を用いブロードキャスト・デジタル・マルチプレクス信号の中に埋め込まれた電子書籍の配送と、既存のケーブル・テレビ・システムを介してブロードキャスト・デジタル・マルチメディア信号の中に埋め込まれた電子書籍の配送と、である。空気を介しての配送は、標準的な地上局によるテレビ・ブロードキャストを含む。ケーブル配送システムは、同軸ケーブル・システム、光ファイバ配送システム、及び電話配送システムを含む。最後の電話配送システムには、Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線及びＡＤＳＬ回線を含む。更に、電子書籍は、直接的な衛星ブロードキャスト、無線ブロードキャスト、及びＬＡＮを含むそれ以外のワイヤード接続手段によって、放送業者の信号の内部で配送することもできる。
【０１４５】
図１９には、ブロードキャスト・テレビ環境１１００が示されており、ここでは、全国放送業者１１１０などのブロードキャスト・プログラム提供者は、電子書籍データ１１１１が埋め込まれたデジタル・マルチプレクス・テレビ・プログラミングを、ブロードキャスト支局（affiliate）１１１２に提供している。電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングは、任意の適切な手段によって、ブロードキャスト支局１１１２に提供されうる。例えば、全国的な放送業者１１１０は、電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングを、衛星ブロードキャスト・システム１１２０を用いた衛星伝送によって提供することができる。衛星ブロードキャスト・システム１１２０は、アップリンク・サイト１１２１と、衛星１１２２と、ダウンリンク・サイト１１２３とを含みうる。衛星ブロードキャスト・システム１１２０は、電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングを、ブロードキャスト支局１１１２に、そして、例えば、加入者の家庭など遠隔場所にあるホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’に直接に伝送することができる。
【０１４６】
ブロードキャスト支局１１１２は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたデジタル・マルチプレクス・テレビ・プログラミングを、ローカル・ケーブル・システム１１１４などの中間的な場所に提供することができる。あるいは、ブロードキャスト支局１１１２は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを、加入者のホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’に直接に伝送することができる。ローカルなケーブル・システム１１１４は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取ると、次には、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを、加入者のホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’に直接に伝送することができる。
【０１４７】
ホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’は、デジタルＴＶ信号を受信することができる任意の装置からデジタル・テレビ信号を受信することができる。この装置には、デジタル・テレビ、デジタル・セットトップ・ボックス、パーソナル・コンピュータ、又はこれらの任意の組合せなどが含まれる。あるいは、ホーム・サブシステムがビルトインされたテレビ受信機を有している場合もある。ホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’は、同軸ケーブル・システム、光ファイバ配送システム、及び電話配送システムを含むケーブルによって、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信することができる。ここで、電話配送システムには、Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線及びＡＤＳＬ回線が含まれる。あるいは、ホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’は、衛星ブロードキャスト・システム１１２０を用いている全国的な放送業者１１１０から直接に電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングを受信することもできる。例えば、ホーム・システム２５８’’’は、バックヤード衛星アンテナ１１４３を用いて電子書籍データ１１１１が埋め込まれた直接的なブロードキャスト衛星プログラミングを受信する。
【０１４８】
ホーム・システム２５８’、２５８’’及び２５８’’’は、インターネット１１０５に接続されていることもありうる。インターネット１１０５は、ウェブ・サイト２７９などのウェブ・サイトへのアクセスを提供する。インターネット１１０５は、また、課金及び集金システム２７８やオペレーション・センタ２５０にも接続しうる。オペレーション・センタ２５０は、電子書籍データをフォーマットして、ブロードキャスト支局１１１２及び全国放送業者１１１０に配送する役割を有している。その際に、電子書籍データは、それぞれのプログラム信号の中に埋め込まれて配送される。オペレーション・センタ２５０は、インターネット１１０５を用いて、電子書籍注文メニュをポストすることができる。これは、図１３に示されているメニュ・システム８５１において提供されている。課金及び集金システム２７８は、インターネット１１０５を用いて電子書籍の購入に対する注文及び支払いを受け取ることができる。電子書籍注文メニュ８５１は、全国放送業者１１１０、ブロードキャスト支局１１１２、又はローカルなケーブル・システム１１１４からのブロードキャストの一部として提供することができる。あるいは、電子書籍注文メニュ８５１は、インターネット・ウェブ・サイトからダウンロードすることができるし、インターネット・ウェブ・サイト上で直接に見ることができる。インターネット１１０５をこのような目的に用いることについては、後で詳述する。
【０１４９】
図１９では、全国放送業者１１１０は、テレビ・プログラム放送業者である。あるいは、全国放送業者１１１０は、ラジオ・プログラム放送業者であるか、テレビとラジオとの混合放送業者でありうる。全国放送業者１１１０は、別個に又は組み合わせて、他の任意のタイプのデータ又は通信をブロードキャストすることができる。同様にして、ブロードキャスト支局１１１２は、テレビ若しくは音声、又は、その両方をブロードキャストすることができ、また、別個に又は組み合わせて、他の任意のタイプのデータ又は通信をブロードキャストすることができる。全国放送業者１１１０とブロードキャスト支局１１１２とは、アナログ信号と、パケット・データを含む任意のタイプのデジタル信号とをブロードキャストすることができる。全国放送業者１１１０とブロードキャスト支局１１１２とによってブロードキャストされたデジタル・データは、高品位テレビ及び標準品位テレビ信号を含みうる。
【０１５０】
図２０は、オペレーション・センタ２５０で生じる出版業者又はプロバイダ２８２からのテキスト処理に関係するステップの流れ図である。ステップＳ５００に示されているように、出版業者２８２は、書籍用のテキストのデータ・ファイルを処理し、圧縮し、暗号化した上で、オペレーション・センタ２５０に送る。書籍用のテキスト・ファイルは１冊分を一度に送ることができる。ステップＳ５０４に示されているように、オペレーション・センタ２５０は、出版業者２８２からのデータ・ストリームを受け取り処理する。この処理の一部には、将来の配送目的での、暗号化、誤り訂正及び記憶が含まれる。テキスト・ファイルは、複数のホーム・システムに同時に受け取られるように、又は、特定の個別のホーム・システムに向けて配送することができる。
【０１５１】
ある実施例では、ステップＳ５０９に示されているように、ファイルは、より小さな情報パケットに分割される。ヘッダ情報は、パケットに追加される。ビット・ストリームは、シリアル・デジタル・ビット・ストリームから、放送業者のビデオ／オーディオ・プログラム・マルチプレクス信号への挿入されうるデジタル・ストリームに変換される。ステップＳ５１３は、ビデオ／オーディオ・プログラム・マルチプレクスの中の適切なデータ・フィールドにデジタル・データが多重化（マルチプレクス）される様子を示している。デジタル・データは、付属的なＭＰＥＧ２サービスとして扱うことができ、私的なデータとしてマルチプレクスの中に配置され、ＭＰＥＧ２のトランスポート・パケットの適用ヘッダか別個のトランスポート・ストリームの中のいずれかで搬送される。ステップＳ５１３は、また、オペレーション・センタ２５０が、産業標準のＭＰＥＧプログラム・マップ・テーブル及びプログラムに特有の情報とへの必要な修正を実行している様子が示されている。
【０１５２】
ｉｉ．ブロードキャスト配送システムのための家庭内での受信オプション
図２１ａないし図２１ｇは、加入者の家庭などの遠隔場所での受信オプションを示している。図２１ａでは、ホーム・システム２５８は、デジタルセットトップ端末１２２０に結合されている。セットトップ端末１２２０は、ブロードキャスト支局１１１２又はローカル・ケーブル・システム１１１４から、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信する。あるいは、全国放送業者１１１０は、衛星ブロードキャスト・システム１１２０を用いて、電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングを提供する。この代替では、セットトップ端末１２２０は、ローカルの又はバックヤードの衛星ディッシュ・アンテナ又はそれと類似の装置に結合される。更に別の例では、セットトップ端末１２２０は、衛星ブロードキャスト・システム１１２０とローカル・ケーブル・システム１１１４との両方から、そして更には、地上ブロードキャストを用いているブロードキャスト支局１１１２から直接にプログラミングを受信する。
【０１５３】
図２１ａには、更に、課金及び集金システム２７８、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）１１７２、インターネット１１０５との通信に用いられるモデム１１７３との通信に用いることができる電話１１７８が示されている。パーソナル・コンピュータ１１７２は、信号経路１１７４を用いてセットトップ端末１２２０に結合することができる。信号経路１１７４は、ＲＳ−２３２ケーブル、ＵＳＢフォーマット・インターフェース、ファイヤワイヤ・インターフェース、コネクタなどのケーブル接続又は、赤外線通信、無線周波数通信などの無線手段によることもある。
【０１５４】
セットトップ端末１２２０は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングをホーム・システム２５８に送るのに必要な処理を実行する。セットトップ端末１２２０は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングをデマルチプレクスし、デマルチプレクスされた信号をホーム・システム２５８に与える。これを行うためには、セットトップ端末１２２０は、電子書籍と関係するデータを、デジタル・プログラム・マルチプレクス信号から抽出する。
【０１５５】
セットトップ端末１２２０は、リモコン装置（以下では、単にリモコンとも称する）１９００からコマンドを受け取ることができる。セットトップ端末１２２０は、インターネット１１０５などの外部ソースを用いてデータの受信及び転送を可能にする通信装置１２２１を含む。例えば、セットトップ端末１２２０は、電話モデム、ケーブル・モデム、無線モデム、光ファイバ・コネクタ、ＬＡＮコネクタ、そしてこれらの装置の任意の組合せを含みうる。インターネット１１０５へのこの接続を用いて、セットトップ端末１２２０とＰＣ１１７２とは、課金及び集金システム２７８にアクセスし、又は、インターネット１１０５に接続してインターネット・ウェブ・サイト２７９にアクセスし、オペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。
【０１５６】
セットトップ端末１２２０は、他のローカル及びリモート装置との通信のための入力及び出力ポートを有している。ローカルなケーブル・システム１１１４又は地上ブロードキャスト方法は電子書籍データが埋め込まれたプログラミングを家庭まで配送する最も普及した伝送媒体であるが、電話回線（Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線を含む）、セルラ・ネットワーク、光ファイバ、ローカル・エリア・ネットワーク、パーソナル通信ネットワーク、アナログ及びデジタル衛星、家庭への伝送に用いられるそれ以外の類似の技術などを、相互に交換可能な態様で用いることができる。セットトップ端末１２２０は、セットトップ端末１２２０からホーム・システム２５８やテレビへの通信を提供する出力ポートを有しうる。また、セットトップ端末１２２０は、メンテナンス、トラブルシューティング、再プログラミング、追加的な消費者対応機能などのために用いることができる電話ジャックを含むこともできる。電話ジャックは、セットトップ端末１２２０をインターネット１１０５を接続して、電子書籍を注文するのに用いることができる。あるいは、セットトップ端末１２２０は、適切なインターフェース装置コネクタを用いて他の通信インターフェースをサポートすることもある。プログラミング１１１５に埋め込まれている電子書籍データは、電子書籍注文メニュ８５１などのデータを含み、加入者にどちらの電子書籍の購入が可能であるかについてアドバイスを行うことができる。電子書籍注文メニュ８５１がいったんホーム・システム２５８に受信されると、ホーム・システム２５８は、適切なメニュを発生することができる。あるいは、メニュ検索及び参照、あるいは、電子書籍の選択や注文は、インターネット１１０５上のインターネット・ウェブ・サイト２７９を用いて達成することができる。インターネット１１０５へは、提供されているモデム・インターフェースを用いてアクセスできる。
【０１５７】
図２１ｂは、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受け取り、それをホーム・システム２５８に提供する構成要素の別の配列が示されている。図２１ｂでは、デジタル・テレビ１１７１は、ブロードキャスト支局１１１２に結合されて、プログラミング１１１５を受け取るようになっている。デジタル・テレビ１１７１は、また、ローカルなケーブル・システム１１１４又は衛星ブロードキャスト・システム１１２０から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取ることができる。
【０１５８】
デジタル・テレビ１１７１は、セットトップ端末１２２０に関して既に説明した機能を実行するオプションのスマート・カード１１８０を含みうる。例えば、スマート・カード１１８０は、ケーブル・モデム、電話モデム、無線モデム、光ファイバ・コネクタ、又はＬＡＮコネクタを含む。図２１ｂには、パーソナル・コンピュータ１１７２とモデム１１７３とが示されているが、これらは、従前の例と同じように、インターネット１１０５に接続する機能を有している。デジタル・テレビ１１７１の機能は、例えば、赤外線信号又は無線周波数信号を用いて、リモコン１９００によって制御することができる。インターネット１１０５へのこの接続を用いて、テレビ１１７１とＰＣ１１７２とは、課金及び集金システム２７８にアクセスすることができるし、インターネット１１０５に接続してウェブ・サイト２７９にアクセスし、オペレーション・センタ２５０によって提供されている電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。
【０１５９】
図２１ｃには、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受信する構成要素の別の配列が示されている。図２１ｃでは、スマート・カード１１８０を組み入れたデジタル・テレビ１１７１’が、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングをローカルなケーブル・システム１１１５から受け取り、既に述べた図書館２６２のすべての機能を実行する。これには、ビューワ２６６への接続も含まれる。テレビ１１７１’は、また、直接的な衛星ブロードキャスト、光ファイバ接続、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ、プレーン・オールド電話サービス（ＰＯＴＳ）、それ以外の電話配送システム（Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線を含む）、及びブロードキャスト支局１１１２からの空気を介してのブロードキャストを含むそれ以外の媒体を用いた、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信することができる。テレビ１１７１’は、スマート・カード１１８０を組み入れており、例えば、図２１ｂに示されているパーソナル・コンピュータ１１７２の機能のいくつか又は全部を含む。テレビ１１７１’は、インターネット１１０５に接続し、ウェブ・サイト２７９にアクセスしてオペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。リモコン１９００は、テレビ１１７１’と図書館２６２とを制御するのに用いられる。テレビ１１７１’は、また、そのプログラミングの中に、テレビ１１７１’のディスプレイ上に表示されるソフト・キーボード１１７４を含むことがある。リモコン１９００は、次に、ソフト・キーボード１１７４上の「ソフト・キー」を操作するのに用いられる。テレビ１１７１’は、また、テレビ１１７１’と図書館２６２とを制御しテレビ１１７１’をそのパーソナル・コンピュータの役割において操作するのに用いられる独立のキーボードを組み入れている場合もある。キーボード１１７４’は、ワイヤード接続によってテレビ１１７１’に接続することができる。あるいは、キーボード１１７４’は、テレビ１１７１’及び図書館２６２と、赤外線通信、無線周波数通信及びレーザを含むそれ以外の光学的手段を用いて、通信することができる。テレビ１１７１’と図書館２６２とは、信号経路１１５４を用いて、電話システムに接続することができる。
【０１６０】
図２１ｄは、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受信するための構成要素の更に別の配列を示している。図２１ｄでは、完全な電子書籍ホーム・システム２５８として機能するスマート・カードを組み入れたデジタル・テレビ１１７１’が、ローカルなケーブル・システム１１１４から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取り、既に説明したホーム・システム２５８のすべての機能を実行し、テレビのディスプレイ上に電子書籍データを表示する。テレビ１１７１’は、また、直接的な衛星ブロードキャスト、光ファイバ接続、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ、ＰＯＴＳ、それ以外の電話配送システム（Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線を含む）、及びブロードキャスト支局１１１２からの空気を介してのブロードキャストを含むそれ以外の媒体を用いた、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信することができる。テレビ１１７１’は、スマート・カード１１８０を組み入れており、例えば、図２１ｂに示されているパーソナル・コンピュータ１１７２の機能のいくつか又は全部を含む。テレビ１１７１’は、インターネット１１０５に接続し、ウェブ・サイト２７９にアクセスしてオペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。リモコン１９００は、テレビ１１７１’とホーム・システム２５８とを制御するのに用いられる。テレビ１１７１’は、また、そのプログラミングの中に、テレビ１１７１’のディスプレイ上に表示されるソフト・キーボード１１７４を含むことがある。リモコン１９００は、次に、ソフト・キーボード１１７４上の「ソフト・キー」を操作するのに用いられる。テレビ１１７１’は、また、テレビ１１７１’とホーム・システム２５８とを制御しテレビ１１７１’をそのパーソナル・コンピュータの役割において操作するのに用いられる独立のキーボードを組み入れている場合もある。キーボード１１７４’は、ワイヤード接続によってテレビ１１７１’に接続することができる。あるいは、キーボード１１７４’は、テレビ１１７１’及びホーム・システム２５８と、赤外線通信、無線周波数通信及びレーザを含むそれ以外の光学的手段を用いて、通信することができる。テレビ１１７１’とホーム・システム２５８とは、信号経路１１５４を用いて、電話システムに接続することができる。
【０１６１】
図２１ｅは、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受信するための構成要素の更に別の配列を示している。図２１ｅでは、スマート・カード１１８０を組み入れたデジタル・テレビ受信機を備えたＰＣ１１７２が、ローカルなケーブル・システム１１１４から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取り、既に説明した図書館２６２のすべての機能を実行する。この機能には、ビューワ２６６への接続も含まれる。ＰＣ１１７２は、また、直接的な衛星ブロードキャスト、光ファイバ接続、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ、ＰＯＴＳ、それ以外の電話配送システム（Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線を含む）、及びブロードキャスト支局１１１２からの空気を介してのブロードキャストを含むそれ以外の媒体を用いた、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信することができる。ＰＣ１１７２は、インターネット１１０５に接続し、ウェブ・サイト２７９にアクセスしてオペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。
【０１６２】
図２１ｆは、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受信するための構成要素の更に別の配列を示している。図２１ｆでは、完全な電子書籍ホーム・システム２５８として機能するスマート・カード１１８０を組み入れたデジタル・テレビ受信機を備えたＰＣ１１７２が、ローカルなケーブル・システム１１１４から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取り、既に説明したホーム・システム２５８のすべての機能を実行する。ＰＣ１１７２は、また、直接的な衛星ブロードキャスト、光ファイバ接続、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ、ＰＯＴＳ、それ以外の電話配送システム（Ｔ１及びＴ３回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線を含む）、及びブロードキャスト支局１１１２からの空気を介してのブロードキャストを含むそれ以外の媒体を用いた、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受信することができる。ＰＣ１１７２は、インターネット１１０５に接続し、ウェブ・サイト２７９にアクセスしてオペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。
【０１６３】
図２１ｇは、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたブロードキャスト・デジタル・プログラミングを受信するための構成要素の更に別の配列を示している。図２１ｇでは、ホーム・システム２５８が、ローカルなケーブル・システム１１１４から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取るデジタルＴＶ受信機１６１３を含む。ホーム・システム２５８は、インターネット１１０５に接続し、ウェブ・サイト２７９にアクセスしてオペレーション・センタ２５０によって提供される電子書籍注文メニュ８５１を見ることができる。
【０１６４】
図２２は、ＴＶプログラム・ブロードキャスト配送システムを用いた電子書籍の配送をサポートするホーム・システム２５８のハードウェア構成が示されている。図２２におけるホーム・システム２５８は、ホーム・システム・フロントエンド２５９と、ホーム・システム・バックエンド２５９’とを含む。ホーム・システム・フロントエンド２５９は、電子書籍データを受け取る配送システムに基づいて変動する。ホーム・システム・バックエンド２５９’及びそれに関連する構成要素と機能とは、セクションＩＩで既に述べたように、配送システムとは無関係であって、一貫している。ホーム・システム・フロントエンド２５９は、デジタル・データの直接的な受信、ＴＶプログラム・ブロードキャスト信号の受信、データの信号からのストリップ（抽出）など、複数の機能を実行する。ホーム・システム・フロントエンド２５９の希望する機能を達成するには、様々なハードウェア構成を用いることができる。例えば、図２２に示されているように、ホーム・システム２５８は、セットトップ端末１２２０、ＴＶ１１７１、又はコネクタ１６１７を用いてコンピュータ１１７２からデジタル・プログラム・マルチプレクスを受信するように構成することができる。あるいは、ホーム・システム２５８は、ＲＦチャネルを受け取ることもできる。この場合は、デジタル・プログラム・マルチプレクス信号がデジタルＴＶ受信機１６１３を用いて含まれており、信号をデジタル・プログラム・ブロードキャスト・コネクタ１６１７に提供して、電子書籍データを信号から抽出する。最後に、ホーム・システム２５８は、デジタル・データ・ストリームを受け取ることができ、このストリームは、コネクタ１６１９を用いてデジタル・プログラム・マルチプレクスから抽出されたものである。電子書籍システムと関係するデジタル・データがＴＶプログラム・ブロードキャスト信号から抽出されると、このデジタル・データは、ホーム・システム２５８内のデジタル・ロジック６０９に、セクションＩＩで説明したように、それ以後の処理のために提供される。
【０１６５】
消費者の家庭において、デジタルＴＶプログラム信号を受け取りその信号からデータをストリップするためには、コネクタ１６１７が用いられる。図２３は、コネクタ１６１７によって実行されるプロセスの流れ図である。コネクタ１６１７は、ステップＳ１６０７においてデジタル・プログラム・マルチプレクス信号を受け取り、ステップ１６０８において信号からＭＰＥＧ制御情報を取り除き、ステップＳ１６１２においてストリームがその中に埋め込まれた任意の電子書籍データを含むかどうかを判断し、ステップＳ１６１６において電子書籍データを信号から抽出し、ステップＳ１６２０において抽出された電子書籍データ・ストリームをデジタル論理要素に通信する。
【０１６６】
ｉｉｉ．ＴＶプログラム・ブロードキャスト配送のための電子書籍注文プロセス
セクションＩＩにおいて既に述べたように、加入者は、メニュ・システムから自らが希望する電子書籍を選択する。このメニュ・システムとそのコンテンツとは、ＴＶプログラム・ブロードキャスト配送システムを介して周期的にホーム・システム２５８に分配されるか、新たな電子書籍を注文する際に課金及び集金システム２７８によってホーム・システム２５８まで配送される情報を用いて、オペレーション・センタ２５０が更新する。このメニュからなされた電子書籍の注文リクエストは、処理のために、課金及び集金システム２７８に送られる。
【０１６７】
配送が双方向のケーブル・システムを用いて行われる場合には、セットトップ端末１２２０は、注文リクエスト情報をローカルなケーブル・システム１１１４に送るのに用いることができる。ローカルなケーブル・システム１１１４は、課金及び集金システム２７８、又は、電子書籍注文又は課金目的でセットトップ端末１２２０からのリクエストを処理するオペレーション・センタ２５０と通信状態にある。更に、モデムを備えている電話回線を用いて、情報をセットトップ端末１２２０から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０に転送することができる。あるいは、セットトップ端末１２２０は、ケーブル・モデム、無線モデム、ＬＡＮコネクタ、Ｔ１及びＴ３コネクタ、ＡＤＳＬコネクタ、ＩＳＤＮコネクタ、又は、情報をケーブル・システム１１１４に伝送する、若しくは、別の通信経路を介して課金及び集金システム２７８かオペレーション・センタ２５０に直接に伝送するためのそれ以外の改良型通信インターフェースを組み入れている。あるいは、ホーム・システム２５８は、これらの通信経路の任意のものを介して直接に、課金及び集金システム２７８に接続することができる。
【０１６８】
図２４ａないし図２４ｃは、電子書籍データ１１１５又は１１１１が埋め込まれたプログラミングと共に用いることができる注文プロセスの別の配列を示している。以下の議論では、加入者は、ローカル・ケーブル・システム１１１４から電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを受け取る。しかし、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングが、ブロードキャスト支局１１１２若しくは衛星ブロードキャスト・システム１１２０によって、又は、電子書籍データが埋め込まれたデジタル・ブロードキャスト・プログラミングを提供することができる任意の実体から提供されるときには、注文プロセスを用いることもできる。
【０１６９】
図２４ａないし図２４ｃでは、電子書籍注文リクエストは、課金及び集金システム２７８へのケーブル・モデムを用いる、課金及び集金システム２７８への専用双方向伝送システムを介する、課金及び集金システム２７８への電話モデムを用いる、既存の電話回線を用いる、無線通信システムを介したセルラ・モデムを用いる、Ｔ１及びＴ３回線、ＡＤＳＬ回線、ＩＳＤＮ回線、並びに電話及びＰＯＴＳを用いるなど、様々な通信媒体を介して提供することができる。あるいは、電子書籍注文リクエストは、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮを介して提供することもできる。
【０１７０】
図２４ａでは、全国放送業者１１１０が、電子書籍データ１１１１が埋め込まれたプログラミングを、ブロードキャスト支局１１１２に提供している。ブロードキャスト支局１１１２は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを、ローカルなケーブル・システム１１１４に送る。ローカルなケーブル・システム１１１４は、電子書籍データ１１１５が埋め込まれたプログラミングを、ホーム・システム２５８に送る。リクエストされた電子書籍を、ホーム・システム２５８において、電子書籍データが埋め込まれたプログラミングから受け取るには、加入者は、注文リクエストを始動しなければならない。図２４ａに示されている実施例では、加入者は、注文リクエスト１１９０を、課金及び集金システム２７８に送り、この課金及び集金システム２７８は、オペレーション・センタ２５０からのリクエストされた電子書籍データの配送をプログラミングに含ませるために開始する。
【０１７１】
電子書籍は、加入者が注文リクエストを提供することなく、ホーム・システム２５８において受け取ることができる。他の加入者が、例えば贈り物として、電子書籍をホーム・システム２５８に配送させることも可能である。電子書籍は、また、試験的に又は承認に基づいてホーム・システム２５８に送ることもできる。例えば、試験的な電子書籍を試験的にホーム・システム２５８に送ることができ、その場合には、この試験的な電子書籍は、ホーム・システム２５８での受領から一定の時間が経過した後では見ることができないようにするコードを含めることもできる。試験的な電子書籍を見るという特権をとっておくためには、加入者は、この試験的な電子書籍を購入するという意思を示せばよい。そうすると、オペレーション・センタ２５０は、認証コードを送り、それによって、加入者は、恒久的にその試験的な電子書籍を保持することが可能になる。あるいは、配送システム２００は、第１章だけなど電子書籍の一部分を暗号化されていない状態で提供することもでき、その場合には、加入者は、残りの部分を復号化するには、その電子書籍を購入して認証コードを受け取らなければならない。
【０１７２】
図２４ｂには、注文プロセスの別の構成が示されている。図２４ｂに示されている注文プロセスは、注文リクエスト１１９０’が課金及び集金システム２７８に送られ、それによって、ブロードキャスト支局１１１２による挿入のために電子書籍データの配送が開始されるという点で、図２４ａに示されているものとは異なっている。
【０１７３】
図２４ｃは、注文プロセスの更に別の構成を示している。図２４ｃでは、注文リクエスト１１９０’’は、課金及び集金システム２７８に送られ、課金及び集金システム２７８が電子書籍データの配送を開始して全国放送業者１１１０によって挿入されるようになっている。
【０１７４】
ｂ．インターネットを用いた注文システムの動作
ＴＶプログラム・ブロードキャスト配送環境に典型的である一方向の配送環境では、インターネットを用いることにより、電子書籍を注文する加入者に場所を問わずにアクセスすることが可能である。加入者は、インターネット・ウェブ・サイト２７９に、図２１ａ、図２１ｂ、図２１ｅ、図２１ｆのＰＣ１１７２や、図２１ｃ又は図２１ｄのテレビ１１７１’や、図２１ｇのホーム・システム２５８を用いて、ログオンする。加入者は、次に、加入者ＩＤを入力する。それにより、インターネット・ウェブ・サイト２７９は、個別化されたメニュをこの加入者に提供する。加入者は、例えば、ＰＣ１１７２、テレビ１１７１’又はホーム・システム２５８上で個別化されたメニュを見ることができる。個別化されたメニュは、例えば、過去に注文のあった電子書籍など、加入者に特有のデータに基づいている。電子書籍の注文がインターネット・ウェブ・サイト２７９上でなされるときには、インターネット・ウェブ・サイト２７９は、例えば、加入者の自動番号識別（ＡＮＩ）、ユーザ名、ユーザＩＤ、インターネット・アドレス（すなわち、ＲＥＭＯＴＥ＿ＨＯＳＴ、ＲＥＭＯＴＥ＿ＡＤＤＲ及びＨＴＴＰ＿ＮＡＭＥ）に基づいて、加入者２８５を識別する。加入者は、ブロードキャスト・テレビ・サービスに加入したときに加入者に与えられた一意的な加入者識別子によっても識別されうる。加入者を識別するこれ以外の手段としては、ブラウザのクッキーなど、特別なものもある。ブラウザのクッキーは、ウェブ・サイト・サーバがブラウザ上の限られた量の情報を記憶することを可能にするものである。この情報は、典型的には、セット・クッキーＨＴＴＰ応答フィールド・ヘッダを用いて、加入者の端末に送られる。セット・クッキー・フィールドは、名前／値のペアであるクッキー・コンテンツを含み、また、このクッキーがいつ有効でなくなるか、クッキーが有効なインターネット・ドメイン、クッキーが有効なドメインの中のＵＲＬの経路部分を説明する情報も含む。クッキーを理解するブラウザは、例えば、このデータをセットトップ端末のハードディスク上に記憶し、このクッキーがクッキー・リクエスト・ヘッダ・フィールド内で生じた元のウェブ・サイト・サーバに、これらのデータを戻す。クッキーは、ブラウザに関する状態情報（加入者がこのウェブ・サイトを最後に訪問したのはいつか、どのリソースを加入者は最後に用いたか、など）を記憶するのに有用であり、この情報は、加入者がウェブ・サイトを立ち去ったりブラウザをシャットダウンしても失われない。
【０１７５】
ウェブ・サイト２７９のようなウェブ・サイトは、加入者に対する電子書籍注文をカスタマイズするのにクッキーを用いることができる。例えば、ウェブ・サイト２７９は、クッキー内の情報に基づいて、加入者をウェブ・サイト２７９に歓迎することができるし、加入者によって提供されたそれまでの注文に基づいて、加入者をメニュ又は個別化されたメニュに導くことができる。加入者が識別されると、ウェブ・サイト２７９は、個別化された注文メニュを作成することができ、これを、加入者は、ホーム・システム２５８にダウンロードすることができる。
【０１７６】
電子書籍の注文がいったんなされると、課金及び集金システム２７８は、この注文を処理して、リクエストされた電子書籍をＴＶブロードキャスト配送システムを介して配送するようにオペレーション・センタ２５０へのリクエストを始動することができる。
【０１７７】
図２５は、インターネットを用いた電子書籍の注文と関連する主なステップの流れ図である。流れ図は、図１９のブロードキャスト環境を前提にしている。
【０１７８】
プロセスは、ステップＳ１００から始まる。ステップＳ１１０では、図２１ａ、２１ｂ、２１ｅ若しくは２１ｆのＰＣ１１７２か、図２１ｃ若しくは２１ｄのテレビ１１７１’か、又は、ホーム・システム２５８が、ウェブ・サイト２７９にアクセスする。ウェブ・サイト２７９には、ウェブ・サイト２７９のアドレスをウェブ・ブラウザの位置ウィンドウに入力するか、ホーム・システム２５８メニュ上若しくはビューワ２６６で見ている実際の電子書籍の中に提供されたハイパーテキスト・リンクを付勢するか、異なるウェブ・サイトから受け取ったハイパーテキスト・リンクを付勢することによって、アクセスできる。次にプロセスは、ステップＳ１２０に移動する。
【０１７９】
ステップＳ１２０では、ウェブ・サイト２７９を示しているデータ信号がセットトップ端末２２０に送信され、ウェブ・サイト２７９がリクエスト側の装置上に表示される。次にプロセスは、ステップＳ１３０に移動する。ステップＳ１３０では、ウェブ・サイト２７９は、加入者によって選択された電子書籍に対する注文信号１１９０を受け取る。注文信号１１９０は、電子書籍識別子と、リクエスト側のホーム・システム２５８のアドレス及びＩＤとを含む。プロセスは、次に、ステップＳ１４０に進む。
【０１８０】
ステップＳ１４０では、ウェブ・サイト２７９は、認証リクエスト１１９６を課金及び集金システム２７８に送信する。プロセスは、ステップＳ１５０に移動する。ステップＳ１５０では、課金及び集金システム２７８は、注文信号１１９０が発せられたホーム・システム２５８が選択された電子書籍を受け取ることが認証されるかどうかが判断される。課金及び集金システム２７８は、リクエストしている加入者の過去のクレジットカード履歴を評価することができる。課金及び集金システム２７８は、加入者の口座が支払い不能であるかどうかを判断することができる。ホーム・システム２５８が選択された電子書籍を受け取る権限を有していないときには、プロセスは、ステップＳ１６０に移動する。有している場合には、プロセスは、ステップＳ１７０に進む。
【０１８１】
ステップＳ１６０では、課金及び集金システム２７８は、リクエストしているホーム・システム２５８にメッセージを送り、このメッセージは、選択されたプログラムがアクセスできないことを、アクセスできないことの理由と共に述べるものである。次に、プロセスはステップＳ１９０に進み、終了する。
【０１８２】
ステップＳ１７０では、課金及び集金システム２７８は、認証信号１１９１をオペレーション・センタ２５０に送る。次に、プロセスは、ステップＳ１８０に移動する。ステップＳ１８０では、オペレーション・センタ２５０は、リクエストされた電子書籍のデータを検索しプログラミングに埋め込む。プロセスは、ステップ１９０に進み、終了する。
【０１８３】
インターネットを用いた電子書籍の注文方法は、テレビ・プログラムブロードキャスト配送の実施例に限定されない。この注文方法は、一般的な性質を有し、本出願で述べられている任意の配送方法を用いて配送される電子書籍を注文するのに用いることができる。
【０１８４】
ｃ．インターネット配送方法
図２６は、インターネットを用いて電子書籍を配送する別の配送計画３０１’である。図２６では、出版社２６がインターネット・ウェブ・サイト２７９に電子書籍を掲示している。この出版社は、テキスト及びグラフィクス・データをデジタル・フォーマットに変換し、デジタル・データを圧縮し、圧縮されたデジタル・データをインターネット・ウェブ・サイト２７９にアップロードすることができる。あるいは、出版社２８２は、外部の変換機能２８３を用いて、テキスト及びグラフィクス・データをデジタル・フォーマットに変換することもできる。この場合には、変換機能２８３が、デジタル・データをインターネット・ウェブ・サイト２７９に提供することができる。例えば、大きなオンライン書店は、様々な出版社から出版物を電子形式で集めたり、ハードコピーの書籍を電子形式に変換したり、電子書籍を、インターネット・ウェブ・サイト２７９などインターネット上に掲示することができる。
【０１８５】
電子書籍は、次に、例えば、公共交換型電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）を用いて、又は、それ以外の通信システムを用いて、加入者２８５、図書館２８６及び書店２８７に転送することができる。図書館２８６と書店２８７とは、電子書籍を加入者２８５に提供することができる。
【０１８６】
電子書籍がインターネット・ウェブ・サイト２７９上に提供されると、課金及び集金機能がインターネット・ウェブ・サイト２７９に組み入れられる。例えば、加入者は、クレジットカード番号を、インターネット・ウェブ・サイト２７９のページのデータ・フィールドのの中に入力することによって、電子書籍の選択に対する支払いを行うことができる。この構成では、別個の課金及び集金システムは必要でない。あるいは、インターネット・ウェブ・サイト２７９が情報を課金及び集金システム２７８に伝えることもできる。
【０１８７】
インターネットを介しての電子書籍の配送は、多くの方法を用いて処理できる。ある方法では、電子書籍は、注文が処理されると直ぐに、リクエスト側のホーム・システム２５８にダウンロードされる。あるいは、電子書籍を、注文プロセスの一部として入力されている電子メール・アドレスに電子メールとして送ることもできる。別の実施例では、注文処理プロセスの一部として、加入者に、加入者が注文した電子書籍を加入者の都合のいいときに検索できる場所及び認証情報を与えることもできる。電子書籍製品、新聞、雑誌、又はそれ以外の定期刊行物を購読するために、インターネット・ウェブ・サイト２７９は、加入者がインターネット・ウェブ・サイト２７９にログオンしたときに直ちに自動的に、加入者に最新の製品を配送することもできる。電子書籍データは、連続的でマルチキャストされたストリーミング・ビデオ、オーディオ又はデータ・フィールドの中に埋め込むことができる。
【０１８８】
ｄ．他の配送方法
電子書籍の配送のための実施例を以上でいくつか説明した。このサブセクションでは、これらの特定の配送のための実施例について再説すると共に、本発明によってサポートされる他の配送実施例についても述べることにする。セクションＩでは、エンコーダ２０４を用いて、電子書籍データをビデオ配分システム２０８を介して送信するのに用いられるオペレーション・センタ２５０とアップリンク２５４について述べた。次に述べる実施例では、モジュール型のエンコーダ２５４１を用いる。このモジュール型エンコーダは、電子書籍のテキストを配送される信号とモジュール型の送信サブシステム２５４２との中に挿入する。後者の送信サブシステムが、実際の信号を送信する。モジュール型のエンコーダ２５４１とモジュール型の送信サブシステム２５４２とは、共に、それぞれユニークな配送方法の実施例のための送信機能をサポートしている。セクションＩＩでは、ビデオ信号の中に埋め込まれた電子書籍データをホーム・システムで利用できるフォーマットに変換するのに、ビデオ・コネクタ１８２が用いられた。次の実施例は、配送された信号を埋め込まれた電子書籍データと共に受け取り、電子書籍データを抽出し、電子書籍データを更なる処理のためにデジタル・ロジック６０９に提供するモジュール型のコネクタ７００を用いる。モジュール型コネクタ７００は、それぞれのユニークな配送方法実施例に対する受信機能をサポートしている。
【０１８９】
図２７は、同軸又はファイバ・ケーブル・システム２７０１を介して電子書籍をホーム・システム１２５８に配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化される。ここで、エンコーダ２５４１は、図１ｂにおけるエンコーダ１７４と同一であり、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマットされ送信される。サブシステム２５４２は、図４のアップリンク２５４と同一である。この信号は、ケーブル・システム２７０１を介して配送される。この信号は、電子書籍データの専用又は非専用配送のために提供される。この信号はまた、ホーム・システム１２５８から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。ケーブル・システム２７０１は、同軸ケーブル・ネットワーク、全体的にファイバであるネットワーク、ファイバと同軸とのハイブリッド・ネットワーク、ファイバからカーブ（curb）へのネットワーク、又は、それ以外の任意の配分技術である。ケーブル・システム上の信号は、ケーブル・モデムによって発生されるが、この場合には、外部ケーブル・モデム２７０２を用いて、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム２５８のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。あるいは、ホーム・システム１２５８は、内部ケーブル・モデム２７０５を含み、このモデムが信号を受け取り電子書籍データをモジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。それぞれの実施例で、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０１９０】
別の実施例では、ケーブル・システムを介して配送される信号はビデオ信号である。ある実施例では、ビデオ信号はアナログ・ビデオ信号である。別の実施例では、ビデオ信号は、デジタル・ビデオ信号である。ホーム・システム１２５８は、内部ケーブル受信機／チューナ／復調器２７０６を含み信号を処理し、埋め込まれた電子書籍データをモジュール型コネクタ７００に提供する。コネクタ７００は、図２のビデオ・コネクタと同一である。セットトップ端末２７０３、又は、ケーブル対応ＴＶ、ケーブル・チューナ（図示せず）付きのＰＣなど、ケーブル・ビデオ信号を受け取ることができるそれ以外の装置が、ビデオ信号を処理し、それをホーム・システム１２５８の中のコネクタ７００に配送する。ホーム・システム１２５８は、埋め込まれた電子書籍データを抽出する。あるいは、セットトップ端末２７０３又はそれ以外のそのような装置は、ビデオ信号から埋め込まれた電子書籍データを抽出し、その電子書籍データをホーム・システム１２５８におけるモジュール型コネクタ７００に提供する。
【０１９１】
別の実施例では、電子書籍データは、オーディオ信号の中に埋め込まれており、ホーム・システム１２５８の中の適当なオーディオ能力のあるモジュール型コネクタ７００が電子書籍データをオーディオ信号からデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。ある実施例では、オーディオ信号はアナログ・オーディオ信号である。別の実施例では、オーディオ信号はデジタル・オーディオ信号である。
【０１９２】
更に別の実施例では、信号は、デジタル・データ・ストリームを含むスプレッド・スペクトル信号であり、ホーム・システム１２５８の中の適当なスプレッド・スペクトル受信機及び復調器コネクタ７００が電子書籍データをデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。この実施例では、スプレッド・スペクトル信号は、ビデオ又はオーディオ信号と同じ帯域幅で伝送される。しかし、ノイズ・レベルよりは下である。
【０１９３】
図２８は、無線ブロードキャスト・システム２８０１を介してホーム・システム１２６０まで電子書籍を配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化され、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマット化され、送信される。信号は、無線ブロードキャスト・システム２８０１を介して配送される。この信号は、電子書籍データの専用又は非専用配送のために提供される。この信号はまた、ホーム・システム１２５８から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。この無線ブロードキャスト・システムは、マイクロ波マルチポイント配送システム（ＭＭＤＳ）、ローカル・マルチポイント配送システム（ＬＭＤＳ）、指示テレビ固定サービス（ＩＴＦＳ）システム、又は、任意のそれ以外の無線データ、ビデオ、又はテレフォニ・ブロードキャスト・システムでありうる。これには、テリジェント（Teligent）によって提供されているようなポイント・ツー・ポイント及びポイント・ツー・マルチポイントのマイクロ波ブロードキャストシステム、ウィンスター（Winstar）デジタル無線ネットワーク、及びＡＴＴの無線システムが含まれる。無線ブロードキャストシステム上の信号は、無線モデムによって発生されるが、この場合には、外部無線モデム２８０２を用いて、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム１２６０のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。あるいは、ホーム・システム１２６０は、内部無線モデム２７０５を含み、このモデムが信号を受け取り電子書籍データをホーム・システム１２６０モジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。それぞれの実施例において、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０１９４】
別の実施例では、無線ブロードキャスト・システムを介して配送される信号はビデオ信号である。ある実施例では、ビデオ信号はアナログ・ビデオ信号である。別の実施例では、ビデオ信号は、デジタル・ビデオ信号である。ホーム・システム１２６０は、内部無線受信機／チューナ／復調器２８０６を含み信号を処理し、埋め込まれた電子書籍データをモジュール型コネクタ７００に提供する。無線セットトップ端末２８０３、又は、ＴＶ、無線受信機及びチューナ（図示せず）付きのＰＣなど、無線ビデオ信号を受け取ることができるそれ以外の装置が、ビデオ信号を処理し、それをホーム・システム１２６０の中のコネクタ７００に配送する。ホーム・システム１２６０は、埋め込まれた電子書籍データを抽出する。あるいは、セットトップ端末２８０３又はそれ以外のそのような装置は、ビデオ信号から埋め込まれた電子書籍データを抽出し、その電子書籍データをホーム・システム１２６０におけるモジュール型コネクタ７００に提供する。
【０１９５】
別の実施例では、電子書籍データは、オーディオ信号の中に埋め込まれており、ホーム・システム１２６０の中の適当なオーディオ能力のあるモジュール型コネクタ７００が電子書籍データをオーディオ信号からデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。ある実施例では、オーディオ信号はアナログ・オーディオ信号である。別の実施例では、オーディオ信号はデジタル・オーディオ信号である。
【０１９６】
更に別の実施例では、信号は、デジタル・データ・ストリームを含むスプレッド・スペクトル信号であり、ホーム・システム１２６０の中の適当なスプレッド・スペクトル受信機及び復調器コネクタ７００が電子書籍データをデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。この実施例では、スプレッド・スペクトル信号は、ビデオ又はオーディオ信号と同じ帯域幅で伝送される。しかし、ノイズ・レベルよりは下である。
【０１９７】
図２９は、衛星ブロードキャスト・システム２９０１を介してホーム・システム１２８０まで電子書籍を配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化され、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマット化され、送信される。信号は、衛星ブロードキャスト・システム２９０１を介して配送される。この信号は、電子書籍データの専用又は非専用配送のために提供される。この信号はまた、ホーム・システム１２５８から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。この衛星ブロードキャスト・システム２９０１は、ディレクＴＶ（DirecTV）及びエコスター（EchoStar）、ダイレクト・ツー・ホーム（direct to home）衛星ブロードキャスト・システム、ビデオ・ネットワーク配分ブロードキャスト・システム、ポイント・ツー・ポイント又はポイント・ツー・マルチポイントのＶＳＡＴシステム、ワールドスペース、ＣＤラジオ又はＸＭなどのデジタル・オーディオ・ブロードキャスト・システム、又は、イリジウム、テレデシック又はグローバルスターなどのモバイル・データ及びテレフォニ衛星ブロードキャスト・システムなどでありうる。あるいは、衛星ブロードキャスト・システムは、地域化されたブロードキャスト・サービスで構成されることができるし、又は、通信リピータ・サービスを小さな地理的領域に提供する気球や航空機に搭載された通信サービスを記憶し送ることができる。衛星ブロードキャストシステム上の信号は、衛星モデムによって発生されるが、この場合には、外部衛星モデム２９０２を用いて、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム１２８０のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。あるいは、ホーム・システム１２８０は、内部衛星モデム２９０５を含み、このモデムが信号を受け取り電子書籍データをホーム・システム１２８０モジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。それぞれの実施例において、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０１９８】
別の実施例では、衛星ブロードキャスト・システムを介して配送される信号はビデオ信号である。ある実施例では、ビデオ信号はアナログ・ビデオ信号である。別の実施例では、ビデオ信号は、デジタル・ビデオ信号である。ホーム・システム１２８０は、内部衛星受信機／チューナ／復調器２８０６を含み信号を処理し、埋め込まれた電子書籍データをモジュール型コネクタ７００に提供する。衛星受信機２９０３、又は、ＴＶ、衛星受信機及びチューナ付きのＰＣなど、衛星ビデオ信号を受け取ることができるそれ以外の装置が、ビデオ信号を処理し、それをホーム・システム１２８０の中のコネクタ７００に配送する。ホーム・システム１２８０は、埋め込まれた電子書籍データを抽出する。あるいは、衛星受信機２９０３又はそれ以外のそのような装置は、ビデオ信号から埋め込まれた電子書籍データを抽出し、その電子書籍データをホーム・システム１２８０におけるモジュール型コネクタ７００に提供する。
【０１９９】
別の実施例では、電子書籍データは、オーディオ信号の中に埋め込まれており、ホーム・システム１２８０の中の適当なオーディオ能力のあるモジュール型コネクタ７００が電子書籍データをオーディオ信号からデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。ある実施例では、オーディオ信号はアナログ・オーディオ信号である。別の実施例では、オーディオ信号はデジタル・オーディオ信号である。
【０２００】
更に別の実施例では、信号は、デジタル・データ・ストリームを含むスプレッド・スペクトル信号であり、ホーム・システム１２８０の中の適当なスプレッド・スペクトル受信機及び復調器コネクタ７００が電子書籍データをデジタル・ロジック６０９による処理のために抽出することが必要となる。この実施例では、スプレッド・スペクトル信号は、ビデオ又はオーディオ信号と同じ帯域幅で伝送される。しかし、ノイズ・レベルよりは下である。
【０２０１】
図３０は、ワイヤード接続データ・ネットワーク３００１を介してホーム・システム１２９０まで電子書籍を配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化され、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマット化され、送信される。信号は、ワイヤード接続データ・ネットワーク３００１を介して配送される。この信号は、電子書籍データの専用又は非専用配送のために提供される。この信号はまた、ホーム・システム１２９０から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。このワイヤード接続データ・ネットワーク３００１は、メタリック・ワイヤ又はファイバであり、ＨＤＳＬ、ＡＤＳＬ、ＤＳＬ、ＩＳＤＮ、Ｔ１、Ｔ３、ＳＯＮＥＴ、ＡＴＭ、Ｘ．２５、フレーム・リレー、交換式マルチメガビット・データ・サービス（ＳＭＤＳ）などを含む多数の通信標準の任意のものをサポートしている。ワイヤード接続ブロードキャスト・システム上の信号は、データ・モデム又は送信装置によって発生されるが、この場合には、適切なモデム、インターフェース装置、又はデータ終端装置（ＤＴＥ）を用いて、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム１２９０のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。このような受信装置の実施例については、図３０において、ＨＤＳＬモデム、ＡＤＳＬモデム３００３、ＤＳＬモデム３００３、ＩＳＤＮターミナル装置（ＴＥ）３００５、Ｔ１デジタル・サービス・ユニット（ＤＳＵ）３００６、Ｔ３ＤＳＵ３００７、ファイバ・ユーザ・ネットワーク・インターフェース装置（ＵＮＩ）３００８、ＡＴＭＵＮＩ３００９、Ｘ．２５ＤＴＥ３０１０、フレーム・リレー・アセンブラ／デアセンブラ（ＦＲＡＤ）３０１１、及びＳＭＤＳ加入者ネットワーク・インターフェース装置（ＳＮＩ）３０１２などが示されている。あるいは、ホーム・システム１２９０は、内部モデム又はＤＴＥ３０１３を含み、これが１つ又は複数の信号タイプを受け取り、電子書籍データが埋め込まれた受け取った信号を、ホーム・システム１２９０モジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。最後に、ホーム・システム１２９０は、トランシーバを用いて、ワイヤード接続ＬＡＮに接続されることもある。この実施例では、電子書籍データは、任意の時刻に、ＬＡＮを介して配送される。この実施例がどのように用いられるかに関する一例は、それぞれの学生がＬＡＮに接続された電子書籍ホーム・サブシステムを有しているような大学における環境である。教授は、教科書や課題を選択された学生に配送することができる。それぞれの実施例において、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０２０２】
図３１は、ＰＳＴＮ３１０１を介してホーム・システム１３１０まで電子書籍を配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化され、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマット化され、送信される。信号は、ＰＳＴＮ３１０１を介して配送される。この信号は、ホーム・システム１３１０から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。ＰＳＴＮ上の信号は、データ・モデム又は送信装置によって発生されるが、この場合には、適切なモデム３１０２を用いて、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム１３１０のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。あるいは、ホーム・システム１３１０は、内部モデム３１０３を含み、これが信号を受け取り、電子書籍データが埋め込まれた受け取った信号を、ホーム・システム１３１０モジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。それぞれの実施例において、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０２０３】
図３２は、無線パーソナル通信システム（ＰＣＳ）３２０１を介してホーム・システム１３１０まで電子書籍を配送することに関連する実施例を示している。電子書籍データは、モジュール型エンコーダ２５４１による配送のために符号化され、モジュール型送信サブシステム２５４２によってフォーマット化され、送信される。信号は、ＰＣＳネットワーク３２０１を介して配送される。無線ＰＣＳシステムは、例えば、無線ＬＡＮ、デジタル・セルラ・テレフォニ・ネットワーク、アナログ・セルラ・テレフォニ・ネットワーク、デジタル・セルラ・ラジオ・システム、アナログ・セルラ・ラジオ・システム、デジタル・ページャ・ネットワーク、アナログ・ページャ・ネットワーク、パーソナル通信ネットワーク（ＰＣＮ）などでありうる。この信号は、電子書籍データの専用又は非専用配送のために提供される。この信号はまた、ホーム・システム１３２０から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０への注文のためのアクセスを提供するし、又は、この信号は、電子書籍がこれを介して注文され配送されるインターネットやそれ以外の公共ネットワークへのアクセスを提供する手段である。無線ＰＣＳ受信機３２０２は、信号を受信し、埋め込まれた電子書籍データをホーム・システム１３２０のモジュール型コネクタ７００にそれ以降の処理のために提供する。あるいは、ホーム・システム１３２０は、内部モデムＰＣＳ受信機３２０３を含み、これが信号を受け取り、電子書籍データが埋め込まれた受け取った信号を、ホーム・システム１３２０モジュール型コネクタ７００に処理のために提供することもできる。それぞれの実施例において、モジュール型コネクタ７００は、埋め込まれた電子書籍データを、更なる処理のために、デジタル・ロジック６０９に提供する。
【０２０４】
図１９を参照すると幾つかの実施例が示されており、これら幾つかの実施例は、全国テレビ放送局の信号又はローカルテレビ放送局の信号を用いた電子書籍の配送に関連している。全国放送局１１１０からの信号は、衛星システム１１２２を使用して、地上でブロードキャスト支局１１１２を使用して、又はローカル・ケーブル・システム１１１４を使用して、ホーム・サブシステム２５８、２５８’又は２５８’’に配送可能である。あるいは、ローカル・テレビジョンの配送支局１１１２は、ホーム・システム２５８、２５８’、又は２５８’’に配送可能な信号を、地上で、又はローカル・ケーブル・システム１１１４を使用して発生することが可能である。ある実施例では、このビデオ信号はアナログビデオ信号であり、電子書籍データはこのビデオ信号に埋め込まれる。別の実施例では、このビデオ信号はデジタル・ビデオ信号であり、電子書籍データは独立のデータ・ストリームとして運ばれる。別の実施例では、電子書籍データはオーディオ信号内に埋め込まれる。ある実施例では、このオーディオ信号はアナログ・オーディオ信号である。別実施例では、このオーディオ信号はデジタル・オーディオ信号である。
【０２０５】
また別の実施例では、この信号は、デジタル・データ・ストリームを含み、ホーム・システム２５８、２５８’、又は２５８’’において図３２のコネクタ７００等の適当な拡散スペクトラム受信機のモジュール型コネクタを必要とする拡散スペクトラム信号であり、この適当な拡散スペクトラム受信機のモジュール型コネクタは、デジタル・ロジック６０９による処理のために電子書籍データを抽出する。この実施例では、拡散スペクトラム信号はビデオ又はオーディオ信号と同じ帯域幅で送信されるが、ノイズ・レベルの下である。
【０２０６】
あるいは、幾つかの実施例は全国ラジオ放送業者の信号又はローカルのラジオ放送業者の信号を使用する電子書籍の配送と関連する。全国ラジオ放送業者からの信号は、衛星システム１１２２又は放送支局１１１２を使用してホーム・システム２５８、２５８’、又は２５８’’に配送可能である。あるいは、ラジオ放送支局１１１２は、ホーム・システム２５８、２５８’、又は２５８’’に配送可能な信号を地上で発生することが可能である。ある実施例において、このオーディオ・信号はアナログ・オーディオ信号であり、電子書籍データはこのオーディオ信号に埋め込まれる。別の実施例において、このオーディオ信号はデジタル・オーディオ信号であり、電子書籍データは独立のデータ・ストリームとして運ばれる。また別の実施例では、電子書籍データはアナログ・オーディオ・ブロードキャストのサブキャリアに埋め込まれる。最後の実施例では、この信号は、デジタル・データ・ストリームを含み、ホーム・システム２５８、２５８’、又は２５８’’においてコネクタ７００等の適当な拡散スペクトラム受信機のモジュール型コネクタを必要とする拡散スペクトラム信号であり、この適当な拡散スペクトラム受信機のモジュール型コネクタは、デジタル・ロジック６０９による処理のために電子書籍データを抽出する。この実施例では、この実施例では、拡散スペクトラム信号はビデオ又はオーディオ信号と同じ帯域幅で送信されるが、ノイズ・レベルの下である。
【０２０７】
上述の配送方法の何れにおいても、インターネットへの接続を確立するために配送経路を使用して、このセクションで先に提示した電子書籍のインターネット配送を可能にすることができる。
【０２０８】
別の配送実施例では、図１５において提示し上述したように電子書籍システムを修正して、例えば、公共ライブラリ、学校、書店、ニューススタンド、独立型のキオスクで使用することが可能である。新聞及び定期刊行物のための公共のニューススタンドは、ニューヨーク・シティの道の角、空港、更には航空機上のコーナー・ストア等に簡便に配置することができる。公共ライブラリ、学校、書店、ニューススタンド、又はキオスクでのメイン・ユニットは、図１５に示すファイル・サーバ９００である。ファイル・サーバ９００は、数千の書籍、新聞、又は定期刊行物を記憶する大きな電子メモリ・ユニットである。ハード・ディスク、読み書きＣＤ−ＲＯＭ、及び読み取りのみのＣＤ−ＲＯＭ等の様々な記憶手段をファイル・サーバ９００にて用いることができる。図１５のコントローラ９０８は、書籍を公共ビューア９１２にダウンロードすることが可能である。書店又はライブラリは、公共ビューア９１２を、公共ビューア９１２にロードした１又は２冊の書籍に対するテキストと共に消費者に貸し出すことができる。あるいは、消費者はそのビューアを所有することができる。消費者は、書籍のテキスト・データを受け取るために時々ファイル・サーバ９００に戻り、消費者は、読み、削除し、又は消費者の所有するホーム・システム２５８上に永久に記憶することが可能である。消費者についての既知の特定の情報に基づき、電子書籍に含まれる広告をカスタマイズし、ダウンロードされる新聞、雑誌、又は書籍の消費者ごとの一意のバージョンを作成することができる。
【０２０９】
また、電子書籍は、フロッピー・ディスク、磁気テープ、スマート・カード・デバイス、メモリー・スティック・デバイス、又は任意の他の可搬メモリ記憶デバイス等の物理的デバイス上に記憶されたコンテンツとして配送し、ホーム・システム２５８への転送のために加入者に提供することができる。電子書籍メモリ記憶デバイスの各々は、一意の識別子、１以上の電子書籍ファイル、及び関連した閲覧認証情報を含むことができる。メモリ・デバイスから任意の電子書籍ファイルを見ることは、制限なくサポートされる。あるいは、メモリ・デバイス上の全ての電子書籍ファイルは、限定された閲覧のために利用可能であるか、又は閲覧に先立ち課金及び集金システム２７８からの認証を必要とすることができる。この場合、ホーム・システム２５８は、閲覧に先立ち認証のために課金及び集金システム２７８と連絡を取ることがある。
【０２１０】
電子書籍がスマート・カード装置やメモリ・スティック装置など携帯用記憶媒体上に配送されるときには、電子書籍及びその記憶媒体は、その記憶装置を保護するような態様にパッケージングがなされ、実際の書籍の刺激を提供する。図３３は、電子書籍携帯用記憶媒体を記憶する記憶装置２６００の例である。スマート・カード２６０１は、記憶装置２６００のバックパネル２６０３の凹部２６０２に配置されている。フロント・パネル２６０４は、ヒンジ２６０５によってバック・パネル２６０３に接続されており、ヒンジ２６０５は、記憶装置２６００の背面２６０６に配置されている。フロント・パネル２６０４は、バック・パネル２６０３の上に閉じるように動作して、記憶媒体２６０１を完全にカバーすることができる。フロント・パネル２６０４は、クラスプ又は類似するロック装置を有しており、これにより、バック・パネル２６０３の対応する移動止め２６０８と係合し、記憶デバイス２６００を確実に閉じるようになっている。
【０２１１】
記憶デバイス２６００のフロント・パネル２６０４は、電子書籍に対応するハード・コピー書籍の表紙を模したカバー２６０９か、又はカバー（ｄｕｓｔ  ｊａｃｋｅｔ）を含むことができる。同様に、バック・パネル２６０３は、対応するハード・コピー書籍の裏表紙か、又はカバー（ｄｕｓｔ  ｊａｃｋｅｔ）に存在するものと類似の表示を含むことができる。カバー２６０９等のカバーは、例えば、フロント・パネル２６０４に挿入される１枚の紙又は類似の素材であることができる。あるいは、カバー２６０９は、対応するハード・コピー書籍の永久的に不変の複製であることができる。従って、結果の記憶デバイス２６００は対応するハード・コピー書籍を模倣し、実際の書棚か、又は他の格納領域に、対応するハード・コピー書籍と同じ態様で格納することができる。
【０２１２】
電子書籍データは、マシン又は他の装置からホーム・システム２５８に配送される。図３４は、通信ネットワーク２７０２によって結合されたマシン２７０１のシステム２７００を示している。通信ネットワーク２７０２は、既に述べた任意のワイヤード接続又は無線システムである。通信ネットワーク２７０２は、定格が例えば１１０及び２２０ボルトのホーム・ワイヤ・システムなどの配電システムである。このシステム２７００は、ビューワ２６６がこれを介してマシン２７０１と通信するインターフェース２７０３を含む。例えば、インターフェース２７０３は、１１０ボルトのソケットに挿入できるプラグイン装置でありうる。このような装置２７０３は、ビューワ２６６へのワイヤード接続又は無線インターフェースを含む。
【０２１３】
マシン２７０１は、マイクロプロセッサ２７１０と、メモリ２７１１と、トランシーバ２７１２とを含むことができ、これらは、例えばＶＬＳＩに組み込むことができる。メモリ２７１１に含まれるものは１以上の電子書籍であり、これらは、ビューア２６６にダウンロードすることができるか、又はそうではなくインターフェース２７０３を使用してビューア２６６によって見ることができる。例えば、家電は、そのメモリに、その家電に関係する電子的な技術マニュアルを含むことができる。この電子的な技術マニュアルにアクセスするため、ビューア２６６は、インターフェース２７０３を介して、コード又は類似の「ハンドシェイク」を送り、この電子的な技術マニュアルをビューア２６６へと、マイクロプロセッサ２７１０にトランシーバ２７１２を使用して送信させる。
【０２１４】
電子書籍システム２００は、書籍プレビュー機能を備えている。このようなプレビュー機能は、書店で書籍や雑誌を選択する際にいろいろと手に取るときのようなルック・アンド・フィール感覚を与えてくれる。従って、実際に購入する前に、加入者は、電子書籍、電子雑誌、電子新聞などをいろいろと見ることができる。電子書籍のプレビューについては、先に、図１４ｉ及び１４ｊとの関係で説明した。電子書籍のプレビューは、オンライン・サービスとして、オフライン・サービスとして、又はその両方として提供することが可能である。
【０２１５】
オンラインの電子書籍プレビュー機能では、ウェブ・サイト２７９などのようなインターネット・ウェブ・サイトを用いて、電子書籍のプレビューを表示することができる。電子書籍のプレビューを得るためには、加入者は、ビューワ２６６や図２１ａないし２１ｇに示されているそれ以外の装置を用いて、ウェブ・サイト２７９にアクセスする。いったんインターネット・ウェブ・サイト２７９と通信状態に入れば、加入者は、電子書籍プレビューを選択して、利用できる電子書籍のプレビューのリスト又はメニュから見ることができる。選択された電子書籍のプレビューは、インターネット・ウェブ・サイト２７９のウェブ・ページ上に表示され、又は、例えばビューワ２６６、テレビ１１７１又はパーソナル・コンピュータ１１７２の上に表示できる。
【０２１６】
他のオンライン・サイトを使用して、電子書籍のプレビューを表示することができる。一般的に、電子書籍のプレビューのための表示サイトとして、例えば電子メールアドレス等の通信ネットワークにおける任意のアドレス指定可能ノードを使用することができる。
【０２１７】
また、電子書籍のプレニューは、オフラインで提供し、例えば、ホーム・システム２５８にダウンロードすることができる。加入者はインターネット・ウェブ・サイト２７９にアクセスして電子書籍のプレビューを含む電子ファイルをダウンロードすることができる。電子書籍のプレビューは、例えば、ライブラリ又はビューアに記憶することができる。加入者は、次に、例えば、ビューア２６６、テレビジョン１１７１、又はパーソナル・コンピュータ１１７２を使用してこの電子書籍のプレビューを見ることができる。
【０２１８】
電子書籍のプレビューがホーム・システム２５８へのダウンロードのために提供するときには、この電子書籍のプレビューは、暗号化されたフォーマットか又は暗号化されていないフォーマットで提供することができる。
【０２１９】
専用の終日の配送を可能とする上述の配送方法は、電子書籍データの連続的な分配を提供するために使用可能であり、この電子書籍データは、加入者からリクエストされた電子書籍、全ての加入者にブロードキャストされる電子書籍、アップデートされたメニュ・コンテンツ、及びアップデートされた広告を含む。非専用の又はユーザが確立した接続を可能とする上述の配送方法に対し、オペレーション・センタ２５０は、リクエストされたときにのみ又は周期的に電子書籍を配送することによってコンテンツのタイミング及び配送を管理し、配送を受けることができないことがあるホーム・システムへの配送を確実にしている。最後に、双方向通信を可能とする上述の配送方法は、オペレーション・センタ２５０又は課金及び収金システム２７８への戻り経路を提供するために使用することができ、それは、アップデートされた電子書籍情報を注文又はリクエストすることを目的とする。
【０２２０】
加えて、ホーム・システム２５８は配送システム２００と直接インターフェースする独立のデバイスとして提示されたが、ホーム・システム２５８は、セットトップ・端末、ＴＶ、ＰＣ、ラジオ、又は配送システム２００が提供する信号を受信可能な任意の他のデバイスを介して配送システム２００と接続することができる。加えて、ホーム・システムは独立の装置でないこともでき、セットトップ端末、ＴＶ、ＰＣ、ラジオ、又は配送システムが提供する信号を受信可能な任意の他のデバイスにおいてサポートされた一部又は全ての機能を有することができる。
【０２２１】
ｅ．別の注文方法
以上で説明した配送方法は、どれも、ホーム・システム２５８から課金及び集金システム２７８又はオペレーション・センタ２５０へのアクセスを提供する実行可能な実施例である。ある実施例では、モジュール型（モジュラ）コネクタ７０１を、図６ａ及び８で示されているように、特定のプロトコル・フォーマット化及び送信プロセスを提供して、ホーム・システム２５８が通信経路を用いることを可能にするために用いられる。アクセスを提供するためにＰＳＴＮが用いられる実施例では、モジュール型のコネクタ７０１は、図６ｂに示されているように、電話コネクタ２７０とモデム６１１とを含む。セルラ電話システムが用いられてアクセスが与えられる実施例では、モジュール型のコネクタ７０１は、図６ｂに示されているように、セルラ電話又はＰＣＮ電話６１１’を含む。
【０２２２】
ｆ．モバイル環境
無線ブロードキャスト・システム２８０１、衛星ブロードキャスト・システム２９０１、無線パーソナル通信システム３２０１又は地上テレビ・ブロードキャスト・システムを用いる配送方法によって提供される特徴は、電子書籍ホーム・システム又はビューワ２６６の可動性である。この可動性により、電子書籍データをいつでもどこでも注文し受信することが可能になる。例えば、フロリダの海岸で座っていても、ニューヨーク市のバスに座っていても可能である。この可動性により、日刊新聞、月刊雑誌、ブックオブサマンス・クラブからの書籍などの電子書籍データ購読製品を配送することが可能になる。これらの購読製品は、適当なホーム・システム２５８又は電子書籍ビューワ２６６に自動的に配送されることになる。強化されているエンド・ツー・エンドの誤り訂正技術を送信システムに追加すれば、これらのモバイル環境でも受信する確率を高く保証することができる。更に、電子書籍データのパケットを再送信する送信方法を実現することができ、それによって、それぞれの再送信のときに配送された注文を変更して、受信の蓋然性を向上させることができる。低帯域幅のモバイル環境では、電子書籍ファイルをパケットに分割して、パケットを限定された回数だけ送信することができる。電子書籍ファイルがうまく受信されない場合には、電子書籍ビューワ２６６はオペレーション・センタ２５０にリクエストを出して、電子書籍ファイルの中でまだ受信されていない部分だけを再送信するように依頼することができる。
【０２２３】
ＶＩＩＩ．電子商取引機能
電子商取引機能により、電子書籍のユーザが、電子書籍ビューワを用いて製品及びサービスを購入することが可能になる。ユーザは、製品及びサービスに関する情報を見て、それらを購入し、デジタル製品を電子的にダウンロードすることができる。更に、電子商取引機能によれば、特定のユーザによる購入や特定の製品の購入をトラッキングして、例えば、他の製品及びサービスをユーザに推薦することが可能になる。音楽やビデオなどのある種の製品に関しては、ユーザは、その製品を購入するかどうかを決定する前にそのサンプルをダウンロードすることができる。
【０２２４】
電子商取引機能を提供する処理は、以下で説明する流れ図において図解されている。この処理は、ビューワ２６６、ライブラリ２６２又はそれらの組合せによって実行されるソフトウェア又はファームウェアにおいて実現される。ここで、ソフトウェア又はハードウェアにはソフトウェア・モジュールが含まれる。製品又はサービスに関する情報は、ビューワ２６６又はライブラリ２６２によるアクセスのためにローカルに記憶されたり、上述した配送機構を用いてインターネットなどのネットワークを介してアクセス又はダウンロードされる。
【０２２５】
図３５は、電子書籍の表示と共に電子商取引のための機能を提供する方法３５００の流れ図である。ユーザは、例えば、表示されるメニュを用いて見る電子書籍を選択する（ステップ３５０２）。ビューワ２６６は、電子書籍を表示し（ステップ３５０４）、ユーザによって選択された電子書籍のページを表示する（ステップ３５０６）。電子書籍を見るときには、ユーザは、カーソル制御装置又はそれ以外の入力装置を用いて、電子商取引に関する機能を入力することができ、それに応答して、ビューワ２６６は、リクエストされた機能を実行する（ステップ３５１０）。ビューワ２６６は、電子書籍のページを表示し、ステップ３５１２によって判断されるようにユーザが電子書籍を閉じるまで、選択された電子商取引機能を実行し続ける。ステップ３５１４によって判断されるようにユーザが別の電子書籍を見ることを選択すると、ビューワ２６６は、その電子書籍を表示する（ステップ３５０４）。
【０２２６】
図３６は、ビューワ２６６の概略的な外観であり、そのスクリーン３５２０は電子商取引を提供するためのセクションを有している。スクリーン３５２０は、電子書籍の表示されたページ３５２２を含むが、これには、示されているようなテキストや、グラフィクス、ピクチャ又は任意のタイプのマルチメディア情報などのそれ以外のタイプの情報が含まれる。更に、ページ３５２２は、以下で説明される様々な電子商取引機能のためのセクションを提供するタスク・バーを含んでいる。用語セクションはスクリーンの定義可能な部分を意味し、フレーズ・タスク・バーは、様々なコマンドの選択を可能にするセクションの集まりを意味する。ユーザは、カーソル制御装置を用いてセクションを選択すなわちその上を「クリック」することによって、又は、キーボード又はそれ以外の入力装置を用いて特定のコマンドを入力することによって、様々なセクションを選択することができる。セクションを選択する行為には、例えば、カーソル又はポインタをトラックボール７４３を用いてそのセクションに上に移動させ選択ボタン７４５を押すことによってそのセクションを「クリック」することを含む。周辺装置を含むそれ以外のカーソル制御装置を用いてセクションを選択することもできる。
【０２２７】
メニュ・セクション３５３０によって、ユーザは、メニュすなわち記憶されている電子書籍の目録（インデクス）にアクセスして見る本を選択することが可能になる。そのようなメニュの例は、図１４ａから図１４ｊに提供されている。情報セクション３５３２によると、ユーザは、特定の製品又はサービスに関する情報を見ることが可能になる。購入セクション３５３４によると、ユーザは、特定の製品又はサービスを購入するリクエストを提出することが可能になる。サンプル・セクション３５３６によると、ユーザは、特定の製品に関するサンプルを見ることが可能になる。カタログ・セクション３５３８によると、ユーザは、製品及びサービスの電子カタログにアクセスすることが可能になる。ブラウザ・セクション３５６０によると、ユーザは、ワールド・ワイド・ウェブからコンテンツを検索するウェブ・ブラウザにアクセスすることが可能になる。ページターン・セクション３５６２及び３５６４によると、ユーザが、表示されている電子書籍においてページを後方及び前方にそれぞれ移動させることが可能になる。あるいは、タスク・バー３５２８は、表示されている電子書籍を検索及び操作するそれ以外の様々なセクションを含むこともできる。
【０２２８】
また、ページ３５２２は、電子書籍がどのようにして特定の製品又はサービスを識別する識別（ＩＤ）セクションを含むのかを図解している。ＩＤは、テキスト・ストリング、アイコン又はそれ以外のシンボルを含む。セクション３５２６に示されているように、ハイパーテキスト・リンクを含むこともある。ＩＤセクション３５２４における製品又はサービスのＩＤ自体がハイパーテキスト・リンクであることもあり得る。識別された製品又はサービスは、表示されている電子書籍の中の情報に関係することもある。例えば、ユーザが特定の電子書籍を見ているときに、ビューワ２６６が、同じ著者による他の電子書籍のＩＤを表示することも可能である。ユーザがスポーツに関する電子書籍を見ている場合には、ビューワ２６６は、購入のためのスポーツ用品のＩＤを表示することもできる。ユーザが特定の都市への旅行に関する電子書籍を見ている場合には、ビューワ２６６は、ユーザがチケットを購入することができる娯楽イベントのＩＤを表示することができる。これらは、電子商取引のための製品又はサービスを表示するほんのいくつかの例であり、これ以外にも多くの可能性が存在する。
【０２２９】
図３７は、ユーザによって選択された製品又はサービスに関する製品又はサービス情報を表示する方法３５７０の流れ図である。ユーザは、最初に、ＩＤセクション３５２４において識別された製品又はサービスを選択して、次に、情報セクション３５３２を選択する。ビューワ２６６は、識別された製品又はサービスを受け取る（ステップ３５２４）。ビューワ２６６は、選択された製品又はサービスに関する情報を検索して表示する（ステップ３５７４）。製品又はサービス情報は、ライブラリ・メニュ６００などのデータベースに記憶されており、ローカルにアクセスすることができるし、インターネットなどのネットワークを介してアクセスして上述した配送機構の中の１又は複数のを用いてダウンロードすることができる。更に、ビューワ２６６は、ユーザによる潜在的な選択のために、関連する製品のＩＤを選択して表示することができる。また、ビューワ２６６は、オプションで、広告を選択して表示することができる（ステップ３５７８）。この広告の選択は、ユーザによって選択された製品又はサービスやユーザに関するそれ以外の情報に基づくことがあり得る。広告は、上述した同時出願中の"Targeted Advertisement Using Television Delivery Systems"に記載されているように、特定のユーザに向けることができる。製品又はサービスに関する情報を見て、ユーザは、特定の製品又はサービスを購入するために購入セクション３５３４を選択することができる。ビューワ２６６は、ユーザが購入セクション３５３４を選択するかどうかを判断し（ステップ３５８０）、そうであれば、以下で説明される購入ルーチン（ステップ３５８２）を実行する。ビューワ２６６は、また、後述するように統計を記録し（ステップ３５８４）、購入に関する情報と特定の製品及びサービスに関する情報に対するリクエストとを記録する。
【０２３０】
図３８は、情報３５７０における製品又はサービス情報を表示するスクリーン３５９０を概略的に図解している。情報セクション３５３２と共に製品又はサービスを選択すると、ビューワ２６６は、識別された製品又はサービスに関する情報を有する情報セクション３５９２を表示する。情報は、例えば、製品又はサービスに関するテキストによる説明、製品又はサービスの特徴、製品又はサービスの写真又はグラフィカルな表現、製品又はサービスに関する任意のタイプのマルチメディア情報などを含む。情報セクション３５９４は、ユーザが関心をもつかもしれない関連する製品又はサービスに関する情報を表示する。ビューワ２６６は、また、オプションで、広告セクション３６９６に広告を表示する。この広告は、ユーザに関係する情報に基づいて潜在的に選択されているから、その特定のユーザに向けられたものである。セクション３５９２及び３５９６は、オプションで、ユーザが拡大機能を選択すると、ビューワ２６６のスクリーン全体を覆うように拡大することができる。ユーザは、後で、その拡大されたセクションを本のサイズに縮小することができる。更に、セクション３５９２、３５９４及び３５９６は、ユーザがこれらのセクションをオフにすることによりこれらのセクションがどれも又はそのいくつかが表示されないようにすることを可能にする機能も有している。この機能は、ページごとに、又は、１冊の電子書籍全体にわたって利用することができる。この機能は、見る前にも利用できるし、又は、セクションが特定の時点で表示された後でのみ利用することもできる。
【０２３１】
図３９ａ及び３９ｂは、ユーザが製品又はサービスを購入することを可能にする方法３６００の流れ図である。方法３６００は、ユーザが購入セクション３５３４を選択すると呼び出されるのが通常である。ビューワ２６６は、製品又はサービスのＩＤを受け取る（ステップ３６０２）が、これは、後述するように、セクション３５２４又は電子カタログで識別されたユーザによる製品又はサービスの選択によって生じる。ビューワ２６６は、購入リクエストのための注文フォームを自動的に生成するかどうかを判断する（ステップ３６０４）。ビューワ２６６は、ユーザの名前、住所及びクレジットカード番号など、ユーザに関する情報を記憶しているのが通常である。また、ビューワ２６６は、ステップ３６０２において、製品又はサービスのＩＤを受け取る。
【０２３２】
従って、ビューワ２６６は、ユーザ情報と識別された製品又はサービス情報とを自動的に電子注文フォームにコンパイルし、ユーザが提出するようにできる。自動注文フォーム生成が呼び出されると、ビューワ２６６は、電子注文フォームを自動的に生成し（ステップ３６１０）、ユーザによるこの電子注文フォームの提出を受け取る（ステップ３６１２）。ユーザは、提出する前に自動生成されたフォームにおける情報を変更又は改変することができる。これとは異なり、自動フォーム生成が呼び出されない場合には、ビューワ２６６は、ユーザによって完成される電子注文フォームを与え（ステップ３６０６）、その提出を受け取る（ステップ３６０８）。電子注文フォームの例については、後述する。自動注文フォーム生成を用いるかどうかという判断は、ビューワの製造業者又は分配業者が設定することができるし、又は、ユーザが、ビューワ２６６の動作パラメータを設定するセットアップ・メニュ又はそれ以外の機構を用いて、このオプションを設定することができる。
【０２３３】
電子注文フォームを提出する際には、ビューワ２６６は、オプションで、注文フォームを暗号化し、フォームのサーバへの送信時にそれに対するデジタル署名を注文の処理のために生成することができる（ステップ３６１４）。デジタル署名が有効でないとステップ３６１４によって判断される場合には、ビューワ２６６は、エラー・メッセージをユーザに返す（ステップ３６１８）。様々なタイプの暗号化がこの技術分野では知られている、デジタル署名の使用については、同時出願中の米国特許出願第０９／４００，２９６号である"Electronic Book Security and Copyright Protection System"に記載されている。この米国特許出願の開示内容は、この出願において援用する。デジタル署名は、暗号化されたメッセージの計算された要約（ダイジェスト）を含み、この要約は暗号化されたメッセージと共に送られる。受信者は、デジタル署名を復号化し、受信した情報から要約を再生する。要約が一致すれば、メッセージは送信者から無傷で受信されたことになり、認証される。
【０２３４】
ビューワ２６６は、利用可能な場合には、デジタル・クーポンの提出を受信することもある（ステップ３６２０）。デジタル・クーポンは、ビューワ２６６の上のあるセクションに表示され、それにより、ユーザは、それを提出することを選択すると、選択された製品又はサービスに対して割引価格を受け取ることができる。デジタル・クーポンには時間制限があり、時間ベースの情報を用いて表示されるので、特定の時間期間の間だけ有効である。これ以外のパラメータ又は基準を用いて、デジタル・クーポンをいつ表示するかとその内容とを決定することができる。
【０２３５】
いくつかの状況では、ユーザは、ビューワ２６６を用いて、製品又はサービスの価格を交渉することが可能である。この場合には、ビューワ２６６は、電子注文フォームにおいて受信された価格が提案された価格であるかどうかを判断する（ステップ３６２２）。それが提案された価格である場合には、ビューワ２６６又はサーバは、特定の基準に基づいてその提案された価格を受け入れるかどうかを判断する（ステップ３６２４）。例えば、ビューワ２６６又はサーバは、提案された価格が受け入れられる価格の範囲内にあるかどうかと、そのユーザは反復的な購入に基づく特定の価格を提示される資格があるかどうかとを判断する。ビューワ２６６又はサーバは、また、購入がリクエストされているその識別された製品又はサービスに対してリベートや割引きが現在利用可能であるかどうかも判断することがある。価格が受け入れられるものであるとステップ３６２６において判断されると、ビューワ２６６は、受入れの指示を表示し（ステップ３６３０）、そうでなくて価格が受け入れられないと、ビューワ２６６は非受入れの指示を表示して、ユーザに別の価格を提案されることを可能にする（ステップ３６２８）。
【０２３６】
ビューワ２６６は、潜在的にはサーバと共に、電子注文フォームにおいてリクエストされた購入を実行する（ステップ３６３２）。支払いは、入力されたクレジットカード又はそれ以外の支払関係情報を用いて試みられる（ステップ３６３４）。支払いが認められない場合には、ビューワ２６６は、エラー・メッセージを表示する（ステップ３６３６）。支払いが認められる場合には、ビューワ２６６は、製品又はサービスの配送を手配する（ステップ３６３８）。デジタル製品の場合には、ユーザは、製品を電子的に受け取ることができる。デジタル製品とは、デジタル形式に電子的に記憶することが可能な任意の製品であり、その例としては、電子書籍、ソフトウェア・アプリケーション、音楽、ビデオ、写真、アニメーション、マルチメディア情報、スライド・ショーなどがある。ビューワ２６６は、ユーザがデジタル製品を購入したのかどうかを判断し（ステップ３６４０）、そうであれば、ユーザがその製品の電子的なダウンロードをリクエストしたかどうかを判断する（３６４４）。リクエストされれば、製品は、ビューワ２６６又はライブラリ２６２に電子的にダウンロードされる（ステップ３６４６）。そうでない場合には、それ以外の配送が手配され、ビューワ２６６は、代替的な配送の指示を提供する（ステップ３６４２）。例えば、製品をユーザに郵送することができる。ビューワ２６６は、また、後述するように、統計を記録する（ステップ３６４８）。
【０２３７】
図４０は、方法３６００によって、ユーザが製品又はサービスの購入リクエストを提出することを可能にする電子注文フォームを有するスクリーン３６５０の概略的な図解である。ページ３５２２は、ユーザが購入セクション３５３４を選択すると、電子注文フォーム３６５２を与える。電子注文フォーム３６５２は、ページ３５２２における表示されている電子書籍の中の挿入イメージとして、表示されている電子書籍におけるオーバレイ・イメージとして、又は、表示されている電子書籍の代わりに表示されうる。
【０２３８】
示されているように、電子注文フォーム３６５２は、ユーザが購入リクエストを提出する際に用いる情報を入力するセクションを含む。特に、電子注文フォーム３６５２は、ユーザが名前や住所などの識別情報を入力するユーザ情報セクション３６５４を含む。製品／サービスＩＤセクション３６５６によって、ユーザは、購入する製品又はサービスのＩＤを入力することが可能になる。支払情報セクション３６５８により、ユーザは、クレジットカード番号又はそれ以外の支払関係情報を入力することが可能になる。提案された価格セクション３６５９により、ユーザは、製品又はサービスの価格を交渉することを希望する場合には、提案価格を入力することができる。デジタル・ダウンロード・セクション３６６１によると、ユーザは、購入したデジタル製品のデジタル・ダウンロードをリクエストすることができる。提出セクション３６６０により、ユーザは、選択を行うと、電子注文フォーム３６５２と購入リクエストに対するそのコンテンツを提出することが可能になる。スクリーン３６５０は、また、対応する製品又はサービスの購入と共に用いるオプションのデジタル・クーポンの表示を、デジタル・クーポン・セクション３６６２に図解する。デジタル・クーポンは、ユーザが特定の電子書籍を見るときに、スクリーン３５２０に表示することもできる。
【０２３９】
図４１は、製品又はサービスに関する購入リクエスト又は視聴情報に関する統計を記録する方法３６７０の流れ図である。ビューワ２６６は、ユーザに関連する製品又はサービスを推薦するのに用いるために、そして、特定の広告を特定のユーザに向けて表示することを選択するために、このような統計を記録する。方法３６７０では、ビューワ２６６又は対応するサーバは、購入された製品又はサービスのＩＤを、製品／サービス・データ構造に記録し（ステップ３６７２）、更に、購入された製品又はサービスのＩＤを、ユーザ・データ構造に記録する（ステップ３６７４）。ビューワ２６６は、オプションで、それ以外の情報を製品及びユーザ・データ構造に記録するが、これは例えば、購入の日時、購入量、購入数、購入された製品のバージョン、ユーザは購入リクエストと製品／サービス情報リクエストとのどちらを入力したか、などである。
【０２４０】
製品／サービス・データ構造は、購入又はリクエストに関する情報を記憶し製品又はサービスに関する情報を見るための、それぞれの製品又はサービスに対する１又は複数の表を含みうる。ユーザ・データ構造は、購入及びリクエストに関する情報を記憶しユーザが製品又はサービス情報を見るための、それぞれのユーザごとの１又は複数の表を含みうる。次に掲げるのは、統計を記録する表の例である。
【０２４１】
【表１】  
2003523560.tif 000001
【０２４２】
従って、表は、それぞれの製品又はサービスとそれぞれのユーザとに対して存在し、統計を取り記憶する。特定のユーザによる特定の製品に対する購入リクエストは、例えば、その購入リクエストに対する情報を記憶している表にリンクさせることができ、それによって、統計を相互参照する機構が提供される。関係のないキーを用いてそのようなリンクを用いることは、この技術分野では、リレーショナル・データベースとの関係で知られている。オブジェクト指向データベースなど、他のデータ構造を用いることもできる。
【０２４３】
図４２は、ユーザに製品又はサービスに関するサンプルを提供する方法３５８０の流れ図である。方法３６８０では、ビューワ２６６は、製品のＩＤ（ステップ３６８２）とサンプル・セクション３５３６の選択（ステップ３６８４）とを受け取る。ビューワ２６６又は対応するサーバは、式別さｒた製品に対するサンプルが入手可能であるかどうかを判断するが、これは、対応する製品及びサービスとの相互参照がなされたサンプルの目録にアクセスすることによってなされる（ステップ３６８６）。サンプルが入手可能でない場合には、ビューワ２６６は、エラー・メッセージを表示することができる（ステップ３６８８）。サンプルが入手可能である場合には、ビューワ２６６は、サンプルを検索し、それをユーザに配送する（ステップ３６９０）。サンプルは、ライブラリ・メモリ６００などのデータベースに記憶されており、ローカルにアクセスされるか、インターネットなどのネットワークを介してアクセスされ、上述した配送機構の中の１つを用いてダウンロードすることができる。サンプルには、例えば、ビデオ・クリップ（ステップ３６９２）、オーディオ・クリップ（ステップ３６９４）、第１章など電子書籍の一部分（ステップ３６９６）、イメージ（ステップ３６９８）、スライド・ショー又はその一部（ステップ３７００）、アニメーション（ステップ３７０２）又はそれ以外のタイプのサンプル（ステップ３７０４）などが含まれる。
【０２４４】
図４３は、製品又はサービスに関するサンプルを表示するスクリーン３７２０の概略的な図解である。ユーザがサンプル・セクション３５３６を選択すると、ビューワ２６６は、製品サンプル・セクション３７２２を表示し、そこにリクエストされたサンプルを与える。オーディオ・サンプルであれば、ビューワ２６６はスピーカを用いてオーディオ・クリップを提供し、製品サンプル・セクション３７２２を表示することは必ずしも必要ない。オーディオ・クリップ又はそれ以外のオーディオ情報は、スピーカ／マイクロフォン６０８’を用いて提供されうる。
【０２４５】
図４４は、製品又はサービスを識別する電子カタログをユーザに提供する方法３７３０の流れ図である。電子カタログによると、ユーザは、オンラインで製品又はサービスを購入することが可能になる。電子カタログには、製品及びサービスに関する情報をユーザが見ることができる静的なバージョンと、ユーザが製品又はサービスをオンラインで注文することができる対話型（インタラクティブ）バージョンとが含まれる。方法３７３０では、ビューワ２６６は、カタログ・セクション３５３８をユーザが選択する（ステップ３７３２）と、電子カタログに対するリクエストを受け取る。ビューワ２６６又は対応するサーバは、カスタム・カタログを提供すべきかどうかを判断する（ステップ３７３４）。ビューワ２６６又はサーバがカスタム・カタログを提供しない場合には、ビューワ２６６は、その代わりに、デフォルトのカタログを生成し表示する（ステップ３７３６）。
【０２４６】
カスタム・カタログに関しては、ビューワ２６６は、ユーザが購入又は情報リクエストを入力した製品又はサービスを記憶しているユーザ・データ構造にアクセスする（ステップ３７３８）。ビューワ２６６は、ユーザ・データ構造がそれまでに購入された又は情報がリクエストされた製品又はサービスのＩＤをどのようなものであっても含むかどうかを判断する（ステップ３７４０）。ユーザ・データ構造がそのようなＩＤを含まない場合には、ビューワ２６６は、デフォルトのカタログを生成し表示する（ステップ３７３６）。デフォルトのカタログは、例えば、最も人気のある製品及びサービスを決定する経験的な証拠に基づいて、製品又はサービスのサンプルから生成される。ビューワの製造業者又は分配業者は、そのようなデフォルトのカタログを予め記憶しておくか、又は、ネットワークを介してビューワにダウンロード可能なようにしておくことができる。
【０２４７】
そうでない場合には、ビューワ２６６は、製品及びサービスのＩＤを検索し（ステップ３７４２）、また、関連する製品及びサービスのＩＤも検索する（ステップ３７４４）。ビューワ２６６は、特定の製品及びサービスとリンクされた関連する製品及びサービスの表及びそれ以外のデータ構造を含みうる。ビューワ２６６は、識別された製品又はサービスに対する情報を検索し（ステップ３７４６）、製品又はサービスのＩＤと情報とを電子カタログにコンパイルし（ステップ３７４８）、これは、次に、ユーザに表示される（ステップ３７５０）。あるいは、ビューワ２６６は、ユーザに質問してそのユーザの選好を判断することによってカスタム・カタログを生成し、その選好に基づいて製品及びサービスを検索する。電子カタログは、表示されている電子書籍の中の挿入イメージとして、表示された電子書籍上のオーバレイ・イメージとして、又は、表示されている電子書籍の代わりに表示することができる。
【０２４８】
ユーザが情報セクション３５３２を選択することにより製品情報をリクエストする（ステップ３７５２）場合には、ビューワ２６６は、製品情報ルーチン３５７０を実行する（ステップ３７５４）。ユーザが購入セクション３５３４を選択することにより製品又はサービスの購入をリクエストする（ステップ３７５６）場合には、ビューワ２６６は、購入ルーチン３６００を実行する（ステップ３７５８）。ビューワ２６６は、ステップ３７６０によって判断されるようにユーザが電子カタログを閉じるまで、電子カタログの表示と、購入又は情報リクエストの実行とを継続する。
【０２４９】
図４５は、スクリーン３７７０における電子カタログの表示を概略的に示している。カスタム又はデフォルトの電子カタログが生成されると、ビューワ２６６は、ページ３５２２において、電子カタログ・セクション３７７２の中に対話型の電子カタログを表示するが、これには、セクション３７７４、３７７６、３７７８における製品又はサービスのＩＤが含まれる。３つの製品又はサービスのＩＤだけが例示のために示されているが、電子カタログ・セクション３７７２は、これよりも多い又は少ないＩＤを表示することがある。電子カタログは、示されているように、電子書籍の中に挿入又はオーバレイ・イメージとして表示することができるし、又は、ページ３５２２において、電子書籍の代わりに表示することもできる。
【０２５０】
図４６は、ユーザがビューワ２６６においてウェブ・ブラウザにアクセスして用いることを可能にする方法３７８０の流れ図である。方法３７８０では、ビューワ２６６は、ユーザによるブラウザ・セクションの選択を受け取る（ステップ３７８２）。これに応答して、ビューワ２６６は、ウェブ・ブラウザ・プログラムを立ち上げる（ステップ３７８６）。ウェブ・ブラウザを用いて、ビューワ２６６は、ユーザがブラウザを閉じる（ステップ３７８８）まで、ユーザによって選択されたウェブ・ページを表示する（３７８６）。ウェブ・ブラウザは、この技術分野で公知であり、例えば、ネットスケープ・コミュニケーションズ社によるネットスケープ・ナビゲータと、マイクロソフト社によるインターネット・エクスプローラ・プログラムとが含まれる。図４７は、ビューワ２６６においてウェブ・ブラウザ３８０２を表示するウェブ・ブラウザ・スクリーン３８００を図解している概略図である。ウェブ・ブラウザ・スクリーン３８００は、表示されている電子書籍の中の挿入イメージとして、表示されている電子書籍の上のオーバレイ・イメージとして、又は、表示されている電子書籍の代わりに表示することができる。
【０２５１】
図４８は、ユーザによって選択されたウェブ・ページを検索し表示する方法３８１０の流れ図である。ユーザは、ブラウザ・セクション３５６０の選択を通じてブラウザ・プログラムを用いることによって、又はハイパーテキスト・リンク３５２６を直接に選択することによって、ウェブ・ページを検索することができる。方法３８１０においては、ユーザは、ハイパーテキスト・リンク３５２６を選択する（ステップ３８１２）を選択する。それに応答して、ビューワ２６６は、ウェブ・ブラウザ３８０２を立ち上げ（ステップ３８１４）、ウェブ・ブラウザ３８０２を用いて、ハイパーテキスト・リンクによって識別されたウェブ・ページを検索する（ステップ３８１６）。ビューワ２６６は、ユーザがウェブ・ブラウザを閉じるまで（ステップ３８２０）、ユーザによって選択されたウェブ・ページを表示し続ける（ステップ３８１８）。
【０２５２】
上述した様々な電子商取引機能のための処理を完了すると、ビューワ２６６は、デフォルトで、ディスプレイ・スクリーン３５２０に戻る。あるいは、これ以外の様々なスクリーンを用いて、ユーザが潜在的に関心を有するこれ以外の情報を表示することができる。スクリーンは、製品及びサービス情報とそれ以外の潜在的な情報とを、マルチメディア情報を含む広範囲なタイプのコンテンツを用いて表示し、ビューワとの相互作用を行うユーザの経験とユーザが様々な電子商取引機能を用いる容易さとを強化する。
【０２５３】
以上では、製品又はサービスとそれらの購入とに関する情報を取得する様々な電子商取引機能を説明した。また、電子書籍の注文と配送とのための様々な機構、システム及び方法についても説明した。この技術分野の当業者であれば、以上の説明は本発明の例示的な実施例に関するものであって、冒頭の特許請求の範囲及びその均等物によって定義される本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更や修正が可能であることを理解するはずである。
【図面の簡単な説明】
【０２５４】
【図１ａ】電子書籍選択及び配送システムの基本コンポーネントのブロック図である。
【図１ｂ】復号ビデオ信号を使用する電子書籍選択及び配送システムのブロック図である。
【図２】電子書籍選択及び配送システムの全体像を示す概観図である。
【図３】電子書籍選択及び配送システムのための配送プランの概観図である。
【図４】オペレーション・センタのブロック図である。
【図５】図５ａ及び図５ｂで構成される。図５ａは、オペレーション・センタとアップリンクとにおける処理の流れ図である。図５ｂは、アップリンク・サイトのためのハードウェア構成に関するブロック図である。
【図６ａ】４つの構成要素からなるホーム・サブシステムのためのハードウェア構成のブロック図である。
【図６ｂ】２つのユニットからなるホーム・サブシステムの概観図である。
【図７】ビデオ・コネクタによって実行されるプロセスの流れ図である。
【図８】一例であるライブラリ・ユニットのためのブロック図である。
【図９】受信されたデータ・ストリームに対してライブラリによって実行されるプロセスの流れ図である。
【図１０】ビューワからの情報リクエストに対してライブラリによって実行されるプロセスの流れ図である。
【図１１】一例であるビューワのための構成要素を示すブロック図である。
【図１２】加入者からの情報リクエストに対してビューワによって実行されるプロセスの流れ図である。
【図１３】メニュ構造とメニュ・システムにおけるメニュの進行（シーケンシング）とを示す図である。
【図１４ａ】導入メニュの概観図である。
【図１４ｂ】一例であるメイン・メニュを示す概観図である。
【図１４ｃ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｄ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｅ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｆ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｇ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｈ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｉ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１４ｊ】サブメニュの例を示す概観図である。
【図１５】書店又は公共図書館のための電子書籍システムの概観図である。
【図１６ａ】セットトップ・コンバータに対するハードウェア上の修正又は更新の概観図である。
【図１６ｂ】セットトップ・コンバータに対するハードウェア上の修正又は更新の概観図である。
【図１７】データ受信機及びデータ送信機を含むセットトップ端末を示す概観図である。
【図１８ａ】ブック・オン・デマンド・システムの概観図である。
【図１８ｂ】ブック・オン・デマンド・システムをサポートするオペレーション・センタの概観図である。
【図１９】デジタル・テレビ・プログラム環境の図である。
【図２０】オペレーション・センタにおけるテキストの処理に関するステップの流れ図である。
【図２１ａ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｂ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｃ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｄ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｅ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｆ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２１ｇ】遠隔位置での受信オプションの図である。
【図２２】プログラム・ブロードキャストを受信するのに用いられるホーム・サブシステムのハードウェア構成を示している。
【図２３】デジタル・テレビ・プログラム・コネクタによって実行されるプロセスの流れ図である。
【図２４ａ】図１９のブロードキャスト環境において用いられる注文システムの例である。
【図２４ｂ】図１９のブロードキャスト環境において用いられる注文システムの例である。
【図２４ｃ】図１９のブロードキャスト環境において用いられる注文システムの例である。
【図２５】インターネット上での注文と関連するステップを示す流れ図である。
【図２６】インターネットを介して電子書籍を配送するのに用いられる構成要素を示す図である。
【図２７】ケーブル・システムを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図２８】無線ブロードキャスト・システムを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図２９】衛星ブロードキャスト・システムを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図３０】ワイヤード・データ・ネットワークを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図３１】ＰＳＴＮを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図３２】無線ＰＣＳネットワークを用いて電子書籍を配送するための実施例を示している。
【図３３】電子書籍を含む携帯型記憶媒体を記憶する記憶装置を示している。
【図３４】電子書籍をリクエストして配送するための別のシステムのブロック図である。
【図３５】電子書籍の表示と共に電子商取引のための機能を提供する方法の流れ図である。
【図３６】電子商取引を提供するセクションを有するビューワの概略図である。
【図３７】ユーザによって選択された製品又はサービスに関する製品又はサービス情報を表示する方法の流れ図である。
【図３８】製品又はサービス情報の表示の概略図である。
【図３９ａ】ユーザが製品又はサービスを購入することを可能にする方法の流れ図である。
【図３９ｂ】ユーザが製品又はサービスを購入することを可能にする方法の流れ図である。
【図４０】ユーザが製品又はサービスの購入リクエストを提出することを可能にする電子注文フォームの概略図である。
【図４１】製品又はサービスに関する購入リクエスト又は視聴情報に関する統計を記録する方法の流れ図である。
【図４２】ユーザに製品又はサービスに関するサンプルを提供する方法の流れ図である。
【図４３】製品又はサービスに関するサンプルを表示するスクリーンの概略的な図解である。
【図４４】製品又はサービスを識別する電子カタログをユーザに提供する方法の流れ図である。
【図４５】電子カタログの表示の概略図である。
【図４６】ユーザが、電子書籍を提示するためのビューワにおいてウェブ・ブラウザにアクセスして用いることを可能にする方法の流れ図である。
【図４７】ビューワにおけるウェブ・ブラウザの表示の概略図である。
【図４８】ユーザによって選択されたウェブ・ページを検索し表示する方法である。
【誤訳訂正２】
【訂正対象書類名】図面
【訂正対象項目名】全図
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【図１ａ】
2003523560.tif 000002
【図１ｂ】
2003523560.tif 000003
【図２】
2003523560.tif 000004
【図３】
2003523560.tif 000005
【図４】
2003523560.tif 000006
【図５】
2003523560.tif 000007
【図６ａ】
2003523560.tif 000008
【図６ｂ】
2003523560.tif 000009
【図７】
2003523560.tif 000010
【図８】
2003523560.tif 000011
【図９】
2003523560.tif 000012
【図１０】
2003523560.tif 000013
【図１１】
2003523560.tif 000014
【図１２】
2003523560.tif 000015
【図１３】
2003523560.tif 000016
【図１４ａ】
2003523560.tif 000017
【図１４ｂ】
2003523560.tif 000018
【図１４ｃ】
2003523560.tif 000019
【図１４ｄ】
2003523560.tif 000020
【図１４ｅ】
2003523560.tif 000021
【図１４ｆ】
2003523560.tif 000022
【図１４ｇ】
2003523560.tif 000023
【図１４ｈ】
2003523560.tif 000024
【図１４ｉ】
2003523560.tif 000025
【図１４ｊ】
2003523560.tif 000026
【図１５】
2003523560.tif 000027
【図１６ａ】
2003523560.tif 000028
【図１６ｂ】
2003523560.tif 000029
【図１７】
2003523560.tif 000030
【図１８ａ】
2003523560.tif 000031
【図１８ｂ】
2003523560.tif 000032
【図１９】
2003523560.tif 000033
【図２０】
2003523560.tif 000034
【図２１ａ】
2003523560.tif 000035
【図２１ｂ】
2003523560.tif 000036
【図２１ｃ】
2003523560.tif 000037
【図２１ｄ】
2003523560.tif 000038
【図２１ｅ】
2003523560.tif 000039
【図２１ｆ】
2003523560.tif 000040
【図２１ｇ】
2003523560.tif 000041
【図２２】
2003523560.tif 000042
【図２３】
2003523560.tif 000043
【図２４ａ】
2003523560.tif 000044
【図２４ｂ】
2003523560.tif 000045
【図２４ｃ】
2003523560.tif 000046
【図２５】
2003523560.tif 000047
【図２６】
2003523560.tif 000048
【図２７】
2003523560.tif 000049
【図２８】
2003523560.tif 000050
【図２９】
2003523560.tif 000051
【図３０】
2003523560.tif 000052
【図３１】
2003523560.tif 000053
【図３２】
2003523560.tif 000054
【図３３】
2003523560.tif 000055
【図３４】
2003523560.tif 000056
【図３５】
2003523560.tif 000057
【図３６】
2003523560.tif 000058
【図３７】
2003523560.tif 000059
【図３８】
2003523560.tif 000060
【図３９ａ】
2003523560.tif 000061
【図３９ｂ】
2003523560.tif 000062
【図４０】
2003523560.tif 000063
【図４１】
2003523560.tif 000064
【図４２】
2003523560.tif 000065
【図４３】
2003523560.tif 000066
【図４４】
2003523560.tif 000067
【図４５】
2003523560.tif 000068
【図４６】
2003523560.tif 000069
【図４７】
2003523560.tif 000070
【図４８】
2003523560.tif 000071