【手続補正書】
【提出日】平成22年9月16日(2010.9.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
前記の説明は、例示であり、限定ではないことを意図することが理解される。記載された実施例の他の多数の態様及び多数の用途は、前記の説明を読んだ当業者に明らかであろう。従って、本発明の範囲は、前記の説明を参照して決定されるべきではなく、その代わりに、付属する特許請求の範囲を参照し、このような特許請求の範囲が与える均等の全範囲と共に決定されるべきである。特許出願及び刊行物を含む全ての論文及び参照文献の開示は、全ての目的のために参照して含められる。本明細書中に開示された主題の任意の面の下記の特許請求の範囲中の脱落したものは、このような主題の放棄ではなく、本発明者らが、このような主題が、開示された発明主題の一部であると考えなかったと見なされるべきでもない。
以下に、本発明及びその関連態様を列挙する。
態様１．ａ）複数の異なった微粒子化された成分をドライブレンドして、均一な粒子ブレンドを形成する工程、
ｂ）前記ブレンドを、インサートを有する排出ユニットに通して流すことによって、粒子ブレンドを再ブレンドし、粒子ブレンドの偏析を実質的に防止する工程（ここで、前記インサートの内側の流れは質量流によって特徴付けられ、前記インサートの外側の流れは質量流によって特徴付けられる）、
ｃ）前記再ブレンドした粒子ブレンドを、パーツ造形機械のスクリュー及びバレルアセンブリの中に導入する工程、
ｄ）前記微粒子化された成分を、スクリュー及びバレルアセンブリ内で溶融ブレンドして、溶融ブレンドを形成する工程並びに
ｅ）前記溶融ブレンドをパーツ造形機械内で造形して、造形物品を形成する工程
からなる、造形物品の製造プロセスであって、
このプロセスが、ドライブレンド工程と、再ブレンドした粒子ブレンドを前記スクリュー及びバレルアセンブリの中に導入する工程との間に、複数の異なった微粒子化された成分を溶融ブレンドする工程を含まず、そして前記造形物品が、約１ｇよりも大きい質量を有する製造プロセス。
態様２．複数の異なった微粒子化された成分が、
第一のポリオレフィンを含有する第一の材料
微粒子化された充填剤及び第二のポリオレフィンの混合物を含有する第二の材料並びに
エラストマーを含有する第三の材料
を含有し、前記エラストマーが、約４０℃よりも高い溶融温度又はガラス転移温度を有する熱可塑性樹脂である態様１に記載のプロセス。
態様３．第一の材料、第二の材料又は第三の材料の少なくとも１種が、
ｉ）実質的に類似の粒子の凝集を減少させるための添加剤、
ｉｉ）排出ユニットの壁に沿った材料の蓄積を減少させる、粒子の固有の偏析を減少させる若しくは両方のための帯電防止剤化合物又は
ｉｉｉ）ｉ）及びｉｉ）の両方
を更に含有する態様１又は２に記載のプロセス。
態様４．第一の材料、第二の材料又は第三の材料の少なくとも１種が、吸湿性である帯電防止剤化合物を含有する態様１〜３のいずれか１項に記載のプロセス。
態様５．第一の材料、第二の材料又は第三の材料の少なくとも１種が、モノグリセリド、エトキシル化脂肪酸アミン及びジエタノールアミドからなる群から選択された帯電防止剤化合物を含有し、この帯電防止剤化合物の濃度が、帯電防止剤含有材料の合計重量基準で約５％よりも低い態様１〜４のいずれか１項に記載のプロセス。
態様６．ドライブレンド工程の前に、前記プロセスが、更に、第一の材料、第二の材料及び第三の材料の最大２種を予備配合する工程からなる態様１〜５のいずれか１項に記載のプロセス。
態様７．前記排出ユニットが、鉛直との第一の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側構造体を含み、このインサートが、外側構造体内に支持され、前記第一の角度よりも小さい、鉛直との第二の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面を有する内側構造体を含む態様１〜６のいずれか１項に記載のプロセス。
態様８．前記外側構造体の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、前記粒子ブレンドの第一の部分を排出するための、外側構造体の底に配置されている第一の開口まで伸びており、前記内側構造体の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、粒子ブレンドの第二の部分を排出する、内側構造体の底に配置されている第二の開口まで伸びている態様７に記載のプロセス。
態様９．前記排出ユニットを通る水平面で、第一の平均鉛直質量流束、Ｆ１が、前記外側構造体の内部表面と前記内側構造体の外部表面との間に形成され、第二の平均鉛直質量流束、Ｆ２が、この内側構造体の内部表面の間に形成される（ここで、Ｆ１とＦ２との比は、約０．１〜約１０である）態様１〜８のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１０．前記外側構造体の環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面と水平面との間の第一の角度が、約６０度よりも大きい、態様７〜９のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１１．前記インサートが、異なった質量流速を有する前記インサート内の少なくとも２個の領域を含む、第二の質量流を規定するための内側構造体の内側表面に取り付けられた複数のフィンを含み、ここで、前記２個の領域が、同じ水平面上に存在する、態様７〜１０のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１２．前記インサートが、中央質量流量の通過を許容するように形作られた中央構造体を更に含み、前記中央構造体がインサート内を下方に縦方向に伸びており、全体的に一定の横断面を有する、態様１〜１１のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１３．前記排出ユニットの内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面、このインサートの内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面又は両方が、フラストコニカルに閉じた環状構造体を有する円錐、収束壁を有する多面体又は両方の組合せである態様７〜１２のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１４．第一の材料、第二の材料及び第三の材料の１種又はそれ以上が、ブレンダーへの供給工程の前に、スライド−ゲート内に蓄積するようになることを防止するためのバルブインサートを有する、スライド−ゲートを制御する工程を更に含んでなり、（ここで、バルブインサートは楔形状又は湾曲形状である）態様１〜１３のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１５．前記均一な粒子ブレンドを、ブレンダーからパーツ造形機まで運搬する工程を更に含んでなる、態様１〜１４のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１６．前記ブレンダーが重力ミキサーであり、前記パーツ造形機が射出成形機である又は両方である態様１〜１５のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１７．前記造形機に供給する工程が、前記均一な粒子ブレンドをスタティックミキサーに通過させる工程を含む態様１〜１６のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１８．前記均一な粒子ブレンドが、第一の熱可塑性樹脂を含有する第一の材料、微粒子化された充填剤及び第二の熱可塑性樹脂の混合物を含有する第二の材料を含んでなり、
前記第一の熱可塑性樹脂が、エラストマー、ポリオレフィン又は両方を含有し、前記第二の熱可塑性樹脂が、エラストマー、ポリオレフィン又は両方を含有し、
前記均一な粒子ブレンドの合計重量基準で、前記第一の材料が約３０〜約９０重量部の濃度で存在し、前記第二の材料が約１０〜約５０重量部の濃度で存在し、そして
前記均一な粒子ブレンドが、前記均一な粒子ブレンドの合計重量基準で、約３重量％よりも高い合計エラストマー濃度及び約３０重量％よりも高い合計ポリオレフィン濃度を含有する態様１〜１７のいずれか１項に記載のプロセス。
態様１９．前記プロセスが、
ａ）ｉ）約３０〜約９０重量部の、第一のポリオレフィンを含有する第一の材料、
ｉｉ）約５０重量部以下の、微粒子化充填剤、第二のポリオレフィン及びグリセロールモノステアレート、エトキシル化脂肪酸アミン、ジエタノールアミド又はこれらの任意の組合せを有する帯電防止剤の混合物を含有する第二の材料並びに
ｉｉｉ）約３〜約４０重量部の、エラストマーを含有する第三の材料を、
それぞれ、少なくとも１個の供給源からブレンダーに、個々に供給する工程、
ｂ）第一の材料、第二の材料及び第三の材料の１種又はそれ以上が、ブレンダーによって受け入れられる前に、少なくとも１個のスライド−ゲート内に蓄積するのを防止するために形作られた楔形のバルブインサートを有する、少なくとも１個のスライド−ゲートを制御する工程並びに
ｃ）均一な粒子ブレンドを、ブレンダーからパーツ造形機に運搬する工程
を更に含み、
ブレンド工程が、ブレンダー内で、複数の第一の材料、第二の材料及び第三の材料の粒子をブレンドして、均一な粒子ブレンドを形成することを含み、
排出ユニットが、鉛直との第一の角度を形成するフラストコニカルに閉じた環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側円錐を含み、インサートが、外側円錐内に同軸的に支持され、第一の角度よりも小さい、鉛直との第二の角度を形成する、閉じた環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面を有する内側円錐を含み、そして
外側円錐の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、第一の材料、第二の材料及び第三の材料を排出するための、外側円錐の底に配置されている第一の開口まで伸びており、内側円錐の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、第一の材料、第二の材料及び第三の材料を排出する、内側円錐の底に配置されている第二の開口まで伸びており、第一の開口及び第二の開口が、互いに対して、実質的に共通又は非共通の位置にある態様１に記載のプロセス。
態様２０．前記ブレンダーが集中化ブレンダーであり、前記プロセスが、均一な粒子ブレンドを複数のパーツ造形機に運搬する工程を含む態様１〜１９のいずれか１項に記載のプロセス。
態様２１．前記運搬工程が、
ｉ）前記均一な粒子ブレンドを、排出ユニットの受け入れ領域で出口開口を有する全体的に密閉のチューブに通して運搬すること、ここで、前記出口開口での粒子ブレンドの平均流れ方向と、下向きの鉛直方向との間の角度は、約３０°よりも小さい、
ｉｉ）前記均一な粒子ブレンドを、排出ユニットの受け入れ領域でディストリビューターに通過させること（ここで、前記ディストリビューターは、均一な粒子ブレンドの平均速度、速度の標準偏差若しくは両方を変える）又は
ｉｉｉ）（ｉ）及び（ｉｉ）の両方
を含む態様１５〜２０のいずれか１項に記載のプロセス。
態様２２．ａ）第一の材料、第二の材料及び第三の材料の分離した源泉と連通状態にあるブレンダー；
ｂ）前記ブレンダーと連通状態にある排出ユニット、ここで、前記排出ユニットは、鉛直との第一の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側構造体を含み、そして前記排出ユニットは、外側構造体内に支持された内側構造体を有するインサートを含み、前記内側構造体は、第一の角度よりも小さい、鉛直との第二の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面を有する、
ｃ）排出ユニットと連通状態にあるパーツ造形機
を含んでなり、前記ブレンダーが、第一の材料、第二の材料及び第三の材料をブレンドして、全体的に均一な粒子ブレンドを形成するために形作られており、前記インサートが、排出ユニット内の質量流を実質的に規定することによって、均一な粒子ブレンドからの偏析された類似の粒子を再組合せするために形作られている態様１〜２１のいずれか１項に記載の造形物品の形成システム。
態様２３．前記システムが、
ａ）ｉ）第一のポリオレフィンを含有する第一の材料、
ｉｉ）微粒子化された充填剤、第二のポリオレフィン及びグリセロールモノステアレート、エトキシル化脂肪酸アミン、ジエタノールアミド又はこれらの任意の組合せを有する帯電防止剤の混合物を含有する第二の材料並びに
ｉｉｉ）エラストマーを含有する第三の材料
の別個の源泉並びに
ｂ）ブレンダーによって受け入れられる第一の材料、第二の材料及び第三の材料の１種又はそれ以上を計量するために形作られた少なくとも１個のスライド−ゲートアセンブリ（ここで、少なくとも１個のスライド−ゲートアセンブリは、スライド−ゲートアセンブリを通って流れる第一の材料、第二の材料及び第三の材料の少なくとも１種の遮断を実質的に防止するように形作られている）バルブインサートを有するバルブを含む、
を更に含んでなり、
排出ユニットが、鉛直との第一の角度を形成するフラストコニカルに閉じた環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側円錐を含み、
ブレンダーが、第一の材料、第二の材料及び第三の材料をブレンドして、全体的に均一な粒子ブレンドを形成するために形作られており、
インサートが、更に、水平面で、外側構造体の内部表面と内側構造体の外部表面との間で第一の鉛直質量流束及びフィンと内側構造体の内部表面との間で複数の異なった第二の鉛直質量流束を作るように、内側構造体の内側に取り付けられた複数のフィンを含む態様２２に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）複数の異なった微粒子化された成分をドライブレンドして、均一な粒子ブレンドを形成する工程、
ｂ）前記ブレンドを、インサートを有する排出ユニットに通して流すことによって、粒子ブレンドを再ブレンドし、粒子ブレンドの偏析を実質的に防止する工程（ここで、前記インサートの内側の流れは質量流によって特徴付けられ、前記インサートの外側の流れは質量流によって特徴付けられる）、
ｃ）前記再ブレンドした粒子ブレンドを、パーツ造形機械のスクリュー及びバレルアセンブリの中に導入する工程、
ｄ）前記微粒子化された成分を、スクリュー及びバレルアセンブリ内で溶融ブレンドして、溶融ブレンドを形成する工程並びに
ｅ）前記溶融ブレンドをパーツ造形機械内で造形して、造形物品を形成する工程
からなる、造形物品の製造プロセスであって、
このプロセスが、ドライブレンド工程と、再ブレンドした粒子ブレンドを前記スクリュー及びバレルアセンブリの中に導入する工程との間に、複数の異なった微粒子化された成分を溶融ブレンドする工程を含まず、そして前記造形物品が、１ｇよりも大きい質量を有する製造プロセス。
【請求項２】
複数の異なった微粒子化された成分が、
第一のポリオレフィンを含有する第一の材料
微粒子化された充填剤及び第二のポリオレフィンの混合物を含有する第二の材料並びに
エラストマーを含有する第三の材料
を含有し、前記エラストマーが、４０℃よりも高い溶融温度又はガラス転移温度を有する熱可塑性樹脂である請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記排出ユニットが、鉛直との第一の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側構造体を含み、このインサートが、外側構造体内に支持され、前記第一の角度よりも小さい、鉛直との第二の角度を形成する、内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面を有する内側構造体を含み、そして前記外側構造体の環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面と水平面との間の第一の角度が、６０度よりも大きい請求項１又は２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記均一な粒子ブレンドを、ブレンダーからパーツ造形機まで運搬する工程を更に含んでなり、
前記運搬工程が、
ｉ）前記均一な粒子ブレンドを、排出ユニットの受け入れ領域で出口開口を有する全体的に密閉のチューブに通して運搬すること、ここで、前記出口開口での粒子ブレンドの平均流れ方向と、下向きの鉛直方向との間の角度は、３０°よりも小さい、
ｉｉ）前記均一な粒子ブレンドを、排出ユニットの受け入れ領域でディストリビューターに通過させること（ここで、前記ディストリビューターは、均一な粒子ブレンドの平均速度、速度の標準偏差若しくは両方を変える）又は
ｉｉｉ）（ｉ）及び（ｉｉ）の両方
を含む請求項１〜３のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項５】
前記プロセスが、
ａ）ｉ）３０〜９０重量部の、第一のポリオレフィンを含有する第一の材料、
ｉｉ）５０重量部以下の、微粒子化充填剤、第二のポリオレフィン及びグリセロールモノステアレート、エトキシル化脂肪酸アミン、ジエタノールアミド又はこれらの任意の組合せを有する帯電防止剤の混合物を含有する第二の材料並びに
ｉｉｉ）３〜４０重量部の、エラストマーを含有する第三の材料を、
それぞれ、少なくとも１個の供給源からブレンダーに、個々に供給する工程、
ｂ）第一の材料、第二の材料及び第三の材料の１種又はそれ以上が、ブレンダーによって受け入れられる前に、少なくとも１個のスライド−ゲート内に蓄積するのを防止するために形作られた楔形のバルブインサートを有する、少なくとも１個のスライド−ゲートを制御する工程並びに
ｃ）均一な粒子ブレンドを、ブレンダーからパーツ造形機に運搬する工程
を更に含み、
前記ブレンド工程が、ブレンダー内で、複数の第一の材料、第二の材料及び第三の材料の粒子をブレンドして、均一な粒子ブレンドを形成することを含み、
前記排出ユニットが、鉛直との第一の角度を形成するフラストコニカルに閉じた環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している内部表面を有する外側円錐を含み、インサートが、外側円錐内に同軸的に支持され、第一の角度よりも小さい、鉛直との第二の角度を形成する、閉じた環状の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面を有する内側円錐を含み、そして
前記外側円錐の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、第一の材料、第二の材料及び第三の材料を排出するための、外側円錐の底に配置されている第一の開口まで伸びており、内側円錐の内側方向に且つ下側方向に傾斜している外部表面が、一般的に、第一の材料、第二の材料及び第三の材料を排出する、内側円錐の底に配置されている第二の開口まで伸びており、第一の開口及び第二の開口が、互いに対して、実質的に共通又は非共通の位置にある請求項１に記載のプロセス。