【事件の表示】
　特願２００８−１７５２３２「貯蔵庫用扉」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１１月２０日出願公開、特開２００８−２８１３３３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成１０年３月９日に出願した特願平１０−７４９４３号の一部を新たな特許出願とした特願平１１−９４４２７号の一部を新たな特許出願とした特願２００２−１０５８８７号の一部をさらに平成２０年７月４日（優先権主張　平成９年３月１０日）に新たな特許出願としたものであって、平成２１年６月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成２１年９月１６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同日において手続補正がなされたものである。
　
第２．平成２１年９月１６日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２１年９月１６日付け手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
１．補正後の本願発明　
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「貯蔵庫用扉の外壁に設けられる前記扉のハンドル操作用凹部を備えた断熱扉において、前記ハンドルは前記凹部を上下に跨いで前記外壁に取り付けられ、前記凹部は前記外壁に直接形成され、該凹部の横幅はハンドルの横幅よりも左右にそれぞれ広く形成され、該横幅はハンドルを中心とした枢支軸側の横幅がより広く成形され、該凹部の上下端部は鈍角により前記外壁と接続される弧面により形成される貯蔵庫用断熱扉。」
と補正された。
　
　上記の補正は、実質的に、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「貯蔵庫用扉」について、「断熱扉」であることを限定し、ハンドル操作用の「凹部」について、「凹部の横幅はハンドルの横幅よりも左右にそれぞれ広く形成され、該横幅はハンドルを中心とした枢支軸側の横幅がより広く成形され」ることを限定するものであり、かつ、本件補正前の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明と、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前特許法第１７条の２第４項２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに相当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が独立して特許を受けることができるものかどうか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するかどうか）について以下に検討する。
　
２．引用刊行物とその記載内容
　刊行物１：特開昭６１−３９７８号公報
　刊行物２：特公平７−３７８７３号公報
　
（１）原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物１には、「冷蔵庫」に関して図面とともに以下の記載がある。（下線部は当審にて加入。以下同様。）
ア．「２、特許請求の範囲
　外側面の一部にハンドルが取付けられる扉部材と、この扉部材との間で断熱材を収納する断熱空間を形成するドアバック部材とを備え、前記扉部材のハンドル取付部に凹状部を設け、この扉部材の凹状部と前記ドアバック部材との間に、断熱空間に収納される発泡断熱材より熱伝導率が小さい減圧断熱材を配置してなる冷蔵庫。」　
　
イ．「
鋼板に塗装を施した扉部材１１にはあらかじめプレス成形によって凹状部１１′を設け扉部材１１にねじによりハンドル１２が締結され、
　
ウ．第１図から、ハンドル１２が、凹状部１１′を上下に跨いで扉部材１１に取り付けされていること、及び冷蔵庫の扉内部に、発泡断熱材１６、減圧断熱材１５からなる断熱材を配置したことが看取できる。
　
　以上の記載と図面の記載とを総合すると、刊行物１には、以下の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　
「冷蔵庫の外側面を形成する扉部材１１のハンドル取付部に設けられる凹状部１１′を備え、内部に断熱材を配置した扉において、ハンドル１２は凹状部１１′を上下に跨いで該扉部材１１に取り付けられ、凹状部１１′はプレス成形によって扉部材１１に設けてなる冷蔵庫の扉」
　
（２）原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物２には、「冷蔵庫等の扉ハンドル」に関して以下の記載がある。
エ．「【請求項１】
扉の前面に形成した切欠部を閉塞し、該前面よりも窪んだ凹部を形成するハンドルベース
内外ハンドル部材の両端部に前記凹部の縁部内面に嵌合する一対の嵌合突部を形成し、該突部と前記凹部にて略連続する曲面部を形成したことを特徴とする冷蔵庫等の扉ハンドル。
　
オ．「（ホ）作用
本発明によると、内側と外側のハンドル部材が組み合わさった時、その握り部が略楕円形状となって握りごこちの良いハンドルとなる。
また、
ハンドル部材の嵌合突部をハンドルベースの凹部に嵌合したとき、嵌合突部と凹部にて略連続する曲面部が形成されるため、清掃が非常にし易くなる。
　
カ．「内側ハンドル部材14の嵌合突部30,30に外側ハンドル部材22の嵌合突部31,31を合致させ、外側のハンドル部材22を内側のハンドル部材14に嵌着して、ハンドル部材が完成する。これによって、
内外ハンドル部材14,22の嵌合突部30,31とハンドルベース８の凹部29にて略連続した曲面部32が形成されることになり、ハンドル部材14,22とハンドルベース８が交差する部分の掃除がやく易くなる。
（ト）発明の効果
本発明は以上の様に、扉本体に取付けられるハンドル部材を内側のハンドル部材と外側のハンドル部材より構成し、両部材を組み合わせることによって略楕円形状のハンドル握り部となり、非常に握り感触が良好となる。
また、ハンドル部材をハンドルベースに取付けたとき、
内外ハンドル部材に形成した嵌合突部とハンドルベースの凹部にて、略連続して曲面部を形成するため、扉ハンドルの清掃性が極めて向上する。」
　
キ．第３図からは、ハンドル部材１４，２２が、ハンドルベース８を上下に跨ぐようにして取り付けられていることが看取できる。
　
　以上の記載と図面の記載とを総合すると、刊行物２には、以下の発明（以下「刊行物２記載の発明」という。）が記載されている。
　
「冷蔵庫等の扉の前面よりも窪んだ凹部を形成したハンドルベース８にハンドル部材１４，２２を上下に跨ぐようにして取り付けられているものであって、ハンドル部材１４，２２の嵌合突部とハンドルベース８の凹部２９にて、略連続する曲面部を形成し、清掃性を向上させた冷蔵庫等の扉ハンドル。」
　
３．発明の対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「冷蔵庫」は、本願補正発明の「貯蔵庫」に、以下同様に、「外側面を形成する扉部材１１」は、「外壁」に、「ハンドル取付部に設けられる凹状部１１′」は、「ハンドル操作用凹部」に、「内部に断熱材を配置した扉」は、「断熱扉」に、「ハンドル１２は凹状部１１′を上下に跨いで該扉部材１１に取り付けられ」ることは、「ハンドルは凹部を上下に跨いで外壁に取り付けられ」ることに、それぞれ相当する。そして、引用発明において「凹状部１１′は、プレス成形によって扉部材に設けてなる」ものであり、凹状部１１′がプレスによって扉部材に直接形成されたものに他ならないから、本願補正発明の「凹部は外壁に直接形成され」るものに相当する。
　
　よって、両者の一致点、相違点は以下のとおりである。
　
［一致点］
　「貯蔵庫用扉の外壁に設けられる前記扉のハンドル操作用凹部を備えた断熱扉において、前記ハンドルは前記凹部を上下に跨いで前記外壁に取り付けられ、前記凹部は前記外壁に直接形成される貯蔵庫用断熱扉。」
　
［相違点１］
　本願補正発明においては、「該（ハンドル操作用）凹部の横幅はハンドルの横幅よりも左右にそれぞれ広く形成され、該横幅はハンドルを中心とした枢支軸側の横幅がより広く成形され」るのに対して、引用発明においては、凹状部１１′の横幅とハンドル１２の横幅との関係が不明な点。
　
［相違点２］
　本願補正発明においては、「該（ハンドル操作用）凹部の上下端部は鈍角により前記外壁と接続される弧面により形成される」のに対して、引用発明においては、ハンドル取付部に設けられる凹状部１１′がそのような形状となっていない点。
　
４．当審の判断
　そこで上記相違点について検討する。
　
［相違点１について］
　冷蔵庫の扉において、ハンドル操作用凹部の横幅をハンドルの横幅よりも左右にそれぞれ広く形成し、該横幅はハンドルを中心とした枢支軸側の横幅がより広くなるように成形することは、例えば、特公平７−３７８７３号公報（第４図参照）、特開平８−１７８５１４号公報（図５，図７，図８参照）にみられるように従来周知の技術的事項（以下「周知の技術的事項１」という。）であり、扉開閉の際の操作性向上などの一般的な課題のもと、引用発明において、この周知の技術的事項１に倣って、ハンドル取付部に設けられる凹状部１１′の横幅をハンドルの横幅よりも左右にそれぞれ広く形成し、該凹状部１１′の横幅はハンドルを中心とした枢支軸側の横幅がより広くなるように成形することにより、上記相違点１に係る本願補正発明とすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
［相違点２について］
　本願補正発明と、刊行物２記載の発明とを比較すると、刊行物２記載の発明における、ハンドルベース８に形成された「冷蔵庫等の扉の前面よりも窪んだ凹部」は、本願補正発明の、貯蔵庫用扉の「ハンドル操作用凹部」に、以下同様に、「ハンドル部材１４，２２」は、「ハンドル」に、それぞれ相当し、刊行物２記載の発明における「ハンドル部材１４，２２の嵌合突部とハンドルベース８の凹部２９にて、略連続する曲面部を形成」することは、凹部の上下端部付近に弧面を設けることに相当する。
　よって、刊行物２記載の発明は、「ハンドル操作用凹部にハンドルが上下に跨ぐようにして取り付けられているものにおいて、該凹部の上下端部付近に弧面を設けたことにより、清掃性を向上させる」ものであり、さらに、扉のハンドル操作用凹部の上下端部を鈍角により該凹部の外側の平面部と接続される弧面により形成することは、例えば、実願平１−３８５０８号（実開平２−１３１１８８号）のマイクロフィルム（第１図参照）、実願昭５０−１１６４７９号（実開昭５２−２９６５９号）のマイクロフィルム（第３図参照）にみられるように従来周知の技術的事項（以下「周知の技術的事項２」という。）であるから、引用発明のハンドル取付部に設けられる凹状部１１′において、冷蔵庫の扉のハンドル取り付け部の技術分野に関する刊行物２記載の発明を適用して、清掃性を向上させるために、該凹状部１１′の上下端部付近に弧面を設ける際、上記周知の技術的事項２を参酌して該凹状部１１′の上下端部を鈍角により冷蔵庫の外側面を形成する扉部材１１と接続される弧面により形成することにより、上記相違点２に係る本願補正発明とすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
　そして、本願補正発明全体により得られる効果も、引用発明、刊行物２記載の発明、及び周知の技術的事項１、２から、当業者であれば予測できた範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、刊行物２記載の発明、及び周知の技術的事項１、２に基づいて、当業者であれば容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際に独立して特許を受けることができない。
　
５．結び
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３．本願発明について
１．本件補正は上述のように却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成２０年７月１４日付けの手続補正により補正された以下のとおりのものである。（以下「本願発明」という。）
　
「外壁にハンドルとハンドル操作用凹部を備え、前記ハンドルは前記凹部を上下に跨いで外壁に取り付けられた貯蔵庫用扉において、前記凹部は前記外壁に直接形成されるとともに、前記凹部の上下端部は鈍角により外壁と接続される弧面により形成されたことを特徴とする貯蔵庫用扉。」　
　
２．引用刊行物とその記載内容
　引用刊行物とその記載内容は、上記「第２．２．」に記載したとおりのものである。
　
３．発明の対比・判断
　本願発明は、上記「第２．」で検討した本願補正発明から、実質的に「第２．１．」に記載した限定を省いたものである。そうすると、本願発明の構成要件を全て含んだものに相当する本願補正発明が、上記「第２．４．」に記載したとおり、引用発明、刊行物２記載の発明、及び周知の技術的事項１、２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、引用発明、刊行物２記載の発明、及び周知の技術的事項１、２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．結び
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、刊行物２記載の発明、及び周知の技術的事項１、２に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。