【事件の表示】
　特願２００３−５７９４５９「周囲騒音レベルを使用したアラート装置の音響アラート特性の自動調節」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月　２日国際公開、ＷＯ０３／８１８９１、平成１７年　７月１４日国内公表、特表２００５−５２１３３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，２００３年３月６日（パリ条約による優先権主張　外国庁受理２００２年３月１９日，米国）を国際出願日とする出願であって，平成１８年１０月１０日付けで拒絶理由が通知され，これに対し，平成１９年４月１３日付けで手続補正がされ，その後，同年１１月２７日付けで拒絶査定がされた。これに対し，平成２０年３月３日に拒絶査定に対する審判請求がされ，同年３月５日付けで手続補正がされたものである。
　
第２　平成２０年３月５日付けの手続補正について
　
［補正却下の決定の結論］
　平成２０年３月５日付けの手続補正（以下，「本件補正」という。）を却下する。
　
１　補正後の本願発明
　本件補正は，平成１９年４月１３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項２７に記載された，
　
「周囲騒音の音響サンプルを受信する段階と、
　前記音響サンプルの履歴を格納する段階と、
　周囲騒音レベルの前記音響サンプルの履歴に基づいて音響アラートの特性を調節する段階と
を備える、方法。」（以下，「本願発明」という。）を，
　
　平成２０年３月５日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項２７に記載された，
　
「周囲騒音の音響サンプルを受信する段階と、
　前記音響サンプルの履歴を
メモリに
　
前記メモリに格納されている
、音響アラートの継続時間を含む
を備える、方法。」（以下，「補正後の発明」という。）
　
　に変更することを含むものである。
　
　下線部は，本願発明に対する補正箇所である。
　
２　補正の適否
　
（１）新規事項の有無，補正の目的要件
　本件補正は，願書に最初に添付した明細書，特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内においてなされたものであり，
　「音響サンプルの履歴」が，メモリに格納されることを具体的に限定するとともに，音響アラートの特性として「音響アラートの継続時間を含む」を追加して限定することにより，特許請求の範囲を減縮するものであるから，本件補正は，平成１４年法律第２４号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第３項（新規事項），および平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号（補正の目的）の規定に適合している。
　
（２）独立特許要件
　本件補正は，特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるから，本件補正後の発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかどうかについて以下に検討する。
　
ア　補正後の発明
　上記「１　補正後の本願発明」の項で認定したとおりである。
　
イ　引用発明
　原審の拒絶理由に引用され，本願の優先日前に頒布された国際公開第９９／０３２５９号（以下，「引用例」という。）には，「METHOD AND APPARATUS FOR CONTROLLING A TELEPHONE RING SIGNAL（電話呼出し信号を制御する方法および装置）」に関して，図面とともに下記の事項が記載されている。
　
（ア）「(57) Abstract
   A telephone has a receiver, a transmitter, a control interface, an audio processor and a microprocessor. The audio processor includes a digital signal processor, an input audio unit coupled to a microphone, an output audio unit coupled to a speaker, and a ring signal controller coupled to a transducer/ringer. When an incoming call is received, the audio processor samples the microphone input signal, which is indicative of ambient noise, and performs a spectral analysis of the ambient noise. The audio processor then sets the ring frequency and the ring volume responsive to the ambient noise spectrum and the ring volume control level set by the user.」（第１頁要約）
　
（訳文　(57)　要約
電話機は、受信機と送信機と制御インタフェースとオーディオプロセッサとマイクロプロセッサとを備えている。オーディオプロセッサは、デジタル信号プロセッサと、マイクロホンに結合された入力オーディオユニットと、スピーカに結合された出力オーディオユニットと、トランスジューサ／リンガに結合された呼出し信号コントローラとを含む。着呼が受信されると、オーディオプロセッサは、周囲ノイズを表すマイクロホン入力信号をサンプリングし、周囲ノイズのスペクトル解析を行う。その後、オーディオプロセッサは、周囲ノイズスペクトルおよびユーザ設定の呼出し音量制御レベルに従って呼出し周波数および呼出し音量を設定する。）
　
（イ）「Figure 3 illustrates the operation of the present invention. The process shown in Figure 3 commences at step 300 when an incoming call is detected by cellular telephone 100. Next, in step 310, an audio path is enabled between microphone 180 and DSP 200 through input audio unit 220. DSP 200 then senses the input signal from microphone 180, which corresponds to the background or ambient noise.
   In step 320, DSP 200 receives the signal detected over microphone 180 and converts the signal to a digital signal comprising a plurality of digital samples. In a preferred embodiment, the samples are 12-bit digital samples taken at a sampling rate of 8000 samples per second. DSP 200 then performs a spectral analysis of the background noise by analyzing the digital samples in a manner described in detail below.
   In response to the spectral analysis performed in step 320, DSP 200 proceeds in step 330 to determine the volume and frequency at which the transducer/ringer 230 will be operated. These parameters are passed to ring signal controller 230, which in step 340 causes transducer/ringer 120 to ring.」（第５頁第１９行〜第６頁第４行）
　
（訳文　図３は本発明の動作を示す。携帯電話１００によって着呼が検出されたとき、図３で示されるプロセスがステップ３００から開始される。続いて、ステップ３１０では、マイクロホン１８０とＤＳＰ２００との間で入力オーディオユニット２２０を通してオーディオ回路が形成される。その後、ＤＳＰ２００は、バックグラウンドまたは周囲ノイズに相当するマイクロホン１８０からの入力信号を検出する。
　ステップ３２０で、ＤＳＰ２００は、マイクロホン１８０を介して検出された信号を受信し、その信号を複数のデジタルサンプルを含むデジタル信号に変換する。好ましい実施例では、サンプルは、８０００サンプル／秒のサンプリングレートで抽出された１２ビット・デジタルサンプルである。次に、ＤＳＰ２００は、以下に詳細に記述する方法でデジタルサンプルを解析することによって、バックグラウンドノイズのスペクトル解析を行う。
　ステップ３２０で行われるスペクトル解析に従って、ＤＳＰ２００は、ステップ３３０で、トランスジューサ／リンガ２３０が動作する音量および周波数を決定する。これらのパラメータは呼出し信号コントローラ２３０に渡され、その結果、ステップ３４０でトランスジューサ／リンガ１２０が鳴る。）
　
（ウ）「Next, the ring signal volume level is determined by DSP 200 in step 450. The ring signal volume level is set by reading the nominal ring signal volume level initially set by the user. This value is then adjusted upwards or downwards a predetermined level depending upon the value of the total ambient noise power.
   When the user initially sets the ring signal level, the radiotelephone 100 samples the ambient noise level and calculates a nominal ring signal to noise ratio. In operation, the radiotelephone will attempt to increase the volume of the ringer to achieve the same ring signal to noise ratio as was set by the user initially.
   The selected ring frequency and volume level are then communicated to the ring signal controller 230, which causes the transducer/ringer 120 to ring at the selected frequency and volume. By selecting the ring frequency and ring volume based upon a spectral analysis of the ambient noise as well as an analysis of background noise power levels, it is possible to set a lower ring volume than would otherwise be necessary. This not only avoids the possibility of the telephone ringing louder or softer than desired, but also helps to conserve battery life and telephone talk time in a battery powered telephone.」（第７頁第２８行〜第８頁第１６欄）
　
（訳文　次に、呼出し信号音量レベルがステップ４５０でＤＳＰ２００によって決定される。呼出し信号音量レベルは、ユーザが初期設定した公称呼出し信号音量レベルを読み出すことによって設定される。その後、この値は、総周囲ノイズパワーの値に応じて所定のレベル増減されて調整される。
　ユーザが呼出し信号レベルを初期設定するとき、無線電話機１００は、周囲ノイズレベルをサンプリングし、公称呼出し信号対ノイズ比を計算する。動作中、ユーザ初期設定通りの呼出し信号対ノイズ比になるように、無線電話機はリンガの音量を上げる。
　次に、選択された呼出し周波数および音量レベルは呼出し信号コントローラ２３０に伝達され、その選択された周波数および音量でトランスジューサ／リンガ１２０を鳴らせる。周囲ノイズのスペクトル解析およびバックグラウンドノイズパワーレベルの解析に基づいて呼出し周波数および呼出し音量を選択することによって、必要以上に大きくならない低呼出し音量を設定することができる。このことは、電話呼出しが必要以上に大きくまたは小さくなる可能性を避けると同時に、バッテリ駆動電話機のバッテリ寿命および通話可能時間を長くすることにもなる。）
　
　ここで，上記摘記事項には，
　「着呼が受信されると、オーディオプロセッサは、周囲ノイズを表すマイクロホン入力信号をサンプリングし、周囲ノイズのスペクトル解析を行う。」（摘記事項（ア），第３文）
　「その後、ＤＳＰ２００は、バックグラウンドまたは周囲ノイズに相当するマイクロホン１８０からの入力信号を検出する。
　ステップ３２０で、ＤＳＰ２００は、マイクロホン１８０を介して検出された信号を受信し、その信号を複数のデジタルサンプルを含むデジタル信号に変換する。好ましい実施例では、サンプルは、８０００サンプル／秒のサンプリングレートで抽出された１２ビット・デジタルサンプルである。」（摘記事項（イ），第５頁第２４〜３２行）
　「ユーザが呼出し信号レベルを初期設定するとき、無線電話機１００は、周囲ノイズレベルをサンプリングし、公称呼出し信号対ノイズ比を計算する。」（摘記事項（ウ），第７頁第３４〜３６行）
　と開示がなされていることから，これらの開示部分，並びに技術常識を参酌すると，引用例には，周囲ノイズのマイクロホン入力信号を受信し，デジタル信号に変換することで，その入力信号を周囲ノイズレベルのサンプルとして利用することが記載されている。
　
　同様に上記摘記事項には，
　「その後、オーディオプロセッサは、周囲ノイズスペクトルおよびユーザ設定の呼出し音量制御レベルに従って呼出し周波数および呼出し音量を設定する。」（摘記事項（ア），第４文），
　「次に、ＤＳＰ２００は、以下に詳細に記述する方法でデジタルサンプルを解析することによって、バックグラウンドノイズのスペクトル解析を行う。
　ステップ３２０で行われるスペクトル解析に従って、ＤＳＰ２００は、ステップ３３０で、トランスジューサ／リンガ２３０が動作する音量および周波数を決定する。」（摘記事項（イ），第５頁第３２行〜第６頁第２行），
　「次に、呼出し信号音量レベルがステップ４５０でＤＳＰ２００によって決定される。呼出し信号音量レベルは、ユーザが初期設定した公称呼出し信号音量レベルを読み出すことによって設定される。その後、この値は、総周囲ノイズパワーの値に応じて所定のレベル増減されて調整される。
　ユーザが呼出し信号レベルを初期設定するとき、無線電話機１００は、周囲ノイズレベルをサンプリングし、公称呼出し信号対ノイズ比を計算する。」（摘記事項（ウ），第７頁第２８〜３６行）
　と開示がなされていることから，引用例には，周囲ノイズレベルのサンプルに基づいて，呼出し信号の音量レベルが調整されることが記載されている。
　
　したがって，上記引用例の摘記事項（ア）〜（ウ）および図面（図３〜４）に記載された電話呼出し信号を制御する方法および装置の動作によれば，引用例には以下の発明（以下，「引用発明」という。）が開示されている。
　
　（引用発明）
　「周囲ノイズのマイクロホン入力信号を受信する段階と，
　前記マイクロホン入力信号を周囲ノイズレベルのサンプルとして利用し，
　周囲ノイズレベルのサンプルに基づいて，呼出し信号の音量レベルを調整する段階と
　を備える方法。」
　
ウ　対比
（ア）補正後の発明と引用発明とを対比する。
　
　ａ　引用発明の「周囲ノイズ」は，周囲騒音と同じ意味で用いられているものである。
　
　ｂ　引用発明の「マイクロホン入力信号」は，周囲騒音の特性を調べるためのサンプルとして用いられるデータであるから，音響サンプルということができる。また，マイクロホン入力信号を受信することは，この「音響サンプル」の受信をすることでもある。
　
　ｃ　引用発明の「呼出し信号」は，ユーザを呼び出すための呼出し音のことであるから，音響アラートである。
　
　ｄ　引用発明の「音量レベル」は，音響アラート(呼出信号)の特性のうちの一つであるといえる。
　
　ｅ　引用発明の「調整」は，音量レベルを変えることであるから，調節と実質的に同じ意味である。
　
（イ）よって，上記ａ〜ｅから，補正後の発明と引用発明は，以下の点で一致し，また相違している。
　
　（一致点）
　「周囲騒音の音響サンプルを受信する段階と，
　周囲騒音レベルの音響サンプルに基づいて，音響アラートの特性を調節する段階と
　を備える，方法。」
　
　（相違点１）
　音響サンプルに関し，補正後の発明では「履歴」を「メモリに格納」する構成を有するのに対し，引用発明では，当該構成要素を有していない点。
　
　（相違点２）
　音響アラートの特性に関し，補正後の発明では「音響アラートの継続時間」を含んでいるのに対し，引用発明では，継続時間は含まれていない点。
　
エ　当審の判断
（ア）上記相違点１について検討する。
　
　周囲の音をサンプリングする際に，サンプルの「履歴」を「メモリに格納」することは，例えば，特開平１０−１６３７７６号公報の第【００３４】段落，特開平５−９１１６６号公報の第【００１４】段落，特開昭６４−７８５３４号公報の第３頁右下欄第１０行〜左上欄第６行等に記載されているように周知技術であるから，引用発明において，音響サンプルの「履歴」を「メモリに格納」し，メモリに格納されている音響サンプルの履歴に基づいて音響アラートの特性を調整することは，上記周知技術によれば，当業者が容易になし得たことである。
　
（イ）上記相違点２について検討する。
　
　音響アラートの継続時間を調整することは，特開平１１−１５４９９５号公報の第４８段落，特開平１０−２９４７７９号公報の要約に示されるように，また音響アラート自体の継続時間を調整することは，特開２０００−１６５４８０号公報の第１２段落，特開２０００−１４１８３９号公報の第６９段落に示されるように，いずれも周知技術である。
　してみると，引用発明において，音響アラートの特性を調節する際に，その音響アラートの継続時間を調整することは，上記周知技術による設計的改変というべき事項であって，当業者であれば容易になし得た程度のことにすぎない。 
　
　また，補正後の発明が奏する効果についても，いずれも引用発明および周知技術から当然に予測される程度のものにすぎず，格別顕著なものではない。
　
　したがって，上記補正後の発明は引用発明，および周知技術に基づいて容易に発明できたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
３　結語
　以上のとおり，補正後の発明は，特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項の規定により準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合していない。
　
　したがって，本件補正は，特許法第１５９条第１項において準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
　
１　本願発明
　平成２０年３月５日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明は，平成１９年４月１３日付けの手続補正により補正された明細書および図面の記載からみて，上記「第２　平成２０年３月５日付けの手続補正について」の「１　補正後の本願発明」の項中で，「本願発明」として記載したとおりである。
　
２　引用発明
　これに対して，原審の拒絶理由に引用された引用例および引用発明は，上記「第２　平成２０年３月５日付けの手続補正について」の「２　補正の適否」の「（２）独立特許要件」の項中で記載したとおりである。
　
３　対比・判断
　本願発明は，上記「第２　平成２０年３月５日付けの手続補正について」の「２　補正の適否」の「（１）新規事項の有無，補正の目的要件」項中で検討したように，補正後の発明から，本件補正に係る構成の限定を省いたものであるから，本願発明の発明特定事項をすべて含み，本件補正によってさらに構成を限定した補正後の発明が，上記「第２　平成２０年３月５日付けの手続補正について」の「２　補正の適否」の「（２）独立特許要件」の項中で検討したように，引用例に記載された引用発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである以上，上記限定事項を省いた本願発明も実質的に同様の理由により，引用発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって，結論のとおり審決する。