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　平成１１年特許願第３０９２７１号「塗布具の液体貯蔵容器」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　５月　８日出願公開、特開２００１−１２１８７２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
   　
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１１年１０月２９日の出願であって、平成２０年１１月１０日付けで補正がなされ、平成２１年６月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年９月２９日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の発明は、平成２０年１１月１０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「　内溶液を収容する容器内に連通して、内溶液の消費に伴う容器内のインキ体積減少に応じて容器の内圧を維持すべく外気を取り込むために空気流通路を一時的に開放する弁機構を空気流通手段として設けた塗布具の液体貯蔵容器において、前記弁機構が、前記内溶液を０．００００１ｃｃ〜０．０００１ｃｃ消費した際に生じる圧力によって少なくとも１回開くようなし、一度の内溶液の吐出に対して、前記空気流通路の開放／閉塞を複数回行わせるものであることを特徴とする塗布具の液体貯蔵容器。」
　
２．引用された刊行物記載の発明
（刊行物１について）
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、特開平７−７６１０５号公報（以下「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（１−ａ）「【請求項１】  
記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へインクを供給するインクタンクおよび該インクタンク内に設けられた多孔質体を有するインクジェットヘッドにおいて
前記インクタンクには前記多孔質体のインク保持力をバックアップする圧力調整弁を備えた大気連通孔が設けられている
インクジェットヘッド
　　
（１−ｂ）「【００２４】図２は、圧力調整弁の一実施例を説明するためのものであり、図２（Ａ）は上面図、図２（Ｂ）はＢ−Ｂ線に沿う断面図である。図中、７は圧力調整弁、７ａは凸部、７ｂはつば部、７ｃはスリットである。この実施例では、圧力調整弁７は、インク耐性に優れたシリコンゴム、インプレイン（合成ゴム）、天然ゴム等の弾性材料が選択され、成形加工により作製される。形状は、ハットのような形状で、中央の凸部７ａは釣り鐘型に形成され、周縁のつば部分７ｂが取り付け部となっている。凸部７ａの頂部には、スリット７ｃが切り込まれて形成されている。
【００２５】このように、釣り鐘型に成形された弾性部材は、凸側が凹側に対して相対的に圧力が一定値以上低くなると、凸部７ａの先端のスリット７ｃが、図２（Ａ）に点線で示したように開いて、図２（Ｂ）の破線矢印で示したように、凹側から凸側へ空気を移動させることができる。この空気の移動に伴って、圧力差が緩和されると、弾性によって、凸部７ａの先端のスリット７ｃが閉じる。これにより、凸側は常時凹側に対して相対的に低い圧力を保つことができる。ここで、図２中の矢印方向で正負圧力差ができたときの弁開閉を釣り鐘型圧力差調整弁の正方向と呼ぶ。これに対して、逆方向であっても圧力差調整弁は開閉するが、その圧力差は正方向に対して大きくなる。これは、釣り鐘型形状に起因している。この圧力調整弁７は、図１のインクタンク３の大気連通孔６に、凸部側をインクタンクの内側に向けて取り付けられる。
【００２６】図２の圧力調整弁を用いた図１の実施例の動作を説明する。記録ヘッド２側から、初期にインクのプライミングを行なうと、多孔質体３ａからマニホールド部５を介して記録ヘッド２にインクが供給される。このとき、多孔質体３ａからインクが消費されるために、インクタンク３内の圧力が負圧となる。
印字が進行して、インクがさらに消費されると、大気圧とインクタンク３内の圧力との圧力差が大きくなり、圧力調整弁１７の凸部７ａの先端のスリット７ｃが開いた状態となり、空気がインクタンク３内に供給される
空気の供給により、大気圧とインクタンク３内の圧力との圧力差が小さくなると、圧力調整弁１７の凸部７ａの先端のスリット７ｃが閉じる
【００２７】
これを繰り返すことによって、インクタンク３の内圧は、大気圧に対して圧力調整弁１７の弾性部材により形成されたスリットを閉じようとする応力分相当の負圧を中心にして一定幅をもった圧力範囲に調整される
　　
（１−ｃ）「【００３５】
圧力調整弁の圧力差保持能力は
弾性材料の材質
によって幅広く調節することができる
　　
（１−ｄ）図１として、
「
 
」
　
（１−ｅ）図２として、
「
 
」
　
　上記（１−ｂ）の「インクが消費されるために、インクタンク３内の圧力が負圧となる。
印字が進行して、インクがさらに消費されると、大気圧とインクタンク３内の圧力との圧力差が大きくなり、圧力調整弁１７の凸部７ａの先端のスリット７ｃが開いた状態となり、空気がインクタンク３内に供給される
空気の供給により、大気圧とインクタンク３内の圧力との圧力差が小さくなると、圧力調整弁１７の凸部７ａの先端のスリット７ｃが閉じる
これを繰り返すことによって、インクタンク３の内圧は、大気圧に対して圧力調整弁１７の弾性部材により形成されたスリットを閉じようとする応力分相当の負圧を中心にして一定幅をもった圧力範囲に調整される
圧力調整弁の圧力差保持能力は
弾性材料の材質
によって幅広く調節することができる
　
　したがって、上記の事項を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下「刊行物１発明」という。）が開示されていると認められる。
　
「記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へインクを供給するインクタンクおよび該インクタンク内に設けられた多孔質体を有するインクジェットヘッドにおいて、　
　前記インクタンクには前記多孔質体のインク保持力をバックアップする圧力調整弁を備えた大気連通孔が設けられており、
　前記圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され、かつ、該圧力範囲は弾性材料の材質等によって幅広く調節することができる、
インクジェットヘッド。」
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明とを対比する。
　
（１）刊行物１発明の「インク」及び「インクを供給するインクタンク」は、それぞれ、本願発明の「内溶液」及び「内溶液を収容する容器」に相当する。
　
（２）刊行物１発明の「大気連通孔」及び「圧力調整弁」は、それぞれ、本願発明の「空気流通路」及び「空気流通路を一時的に開放する弁機構」に相当し、
　刊行物１発明の「『前記インクタンクには前記多孔質体のインク保持力をバックアップする圧力調整弁を備えた大気連通孔が設けられ』『前記圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され』」る構成は、
　本願発明の「内溶液を収容する容器内に連通して、内溶液の消費に伴う容器内のインキ体積減少に応じて容器の内圧を維持すべく外気を取り込むために空気流通路を一時的に開放する弁機構を空気流通手段として設けた」構成に相当する。
　
（３）上記（１）及び（２）から、
　刊行物１発明の「記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へインクを供給するインクタンクおよび該インクタンク内に設けられた多孔質体を有するインクジェットヘッド」と、
　本願発明の「内溶液を収容する容器内に連通して、内溶液の消費に伴う容器内のインキ体積減少に応じて容器の内圧を維持すべく外気を取り込むために空気流通路を一時的に開放する弁機構を空気流通手段として設けた塗布具の液体貯蔵容器」とは、
「内溶液を収容する容器内に連通して、内溶液の消費に伴う容器内のインキ体積減少に応じて容器の内圧を維持すべく外気を取り込むために空気流通路を一時的に開放する弁機構を空気流通手段として設けた、液体貯蔵容器」で一致する。
　
（４）刊行物１発明の「前記圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され」る構成と、
　本願発明の「前記弁機構が、前記内溶液を０．００００１ｃｃ〜０．０００１ｃｃ消費した際に生じる圧力によって少なくとも１回開くようなし、一度の内溶液の吐出に対して、前記空気流通路の開放／閉塞を複数回行わせるものである」構成とは、
「前記弁機構が、前記内溶液を消費した際に生じる圧力によって、前記空気流通路の開放／閉塞を行わせるものである」構成で一致する。
　
（５）上記（３）及び（４）から、
　本願発明と、刊行物１発明とは、
「内溶液を収容する容器内に連通して、内溶液の消費に伴う容器内のインキ体積減少に応じて容器の内圧を維持すべく外気を取り込むために空気流通路を一時的に開放する弁機構を空気流通手段として設けた、液体貯蔵容器において、
　前記弁機構が、前記内溶液を消費した際に生じる圧力によって、前記空気流通路の開放／閉塞を行わせるものである、液体貯蔵容器。」
の点で一致し、下記の点で相違する。
　
［相違点１］：
「液体貯蔵容器」に関して、
　本願発明は、「塗布具の液体貯蔵容器」であるのに対し、
　刊行物１発明は、「記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へインクを供給するインクタンクおよび該インクタンク内に設けられた多孔質体を有するインクジェットヘッド」であって、「塗布具の液体貯蔵容器」との特定がない点。
　
［相違点２］：
「弁機構」に関して、
　本願発明は、「前記内溶液を０．００００１ｃｃ〜０．０００１ｃｃ消費した際に生じる圧力によって少なくとも１回開くようなし、一度の内溶液の吐出に対して、前記空気流通路の開放／閉塞を複数回行わせるものである」のに対し、
　刊行物１発明は、「前記圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され、かつ、該圧力範囲は弾性材料の材質等によって幅広く調節することができる」ものの、上記の特定がない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点１及び２について検討する。 
（１）相違点１について 
ア　本願の請求項４には、「前記液体吐出具がインキジェットプリンタであることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体貯蔵容器。」と記載されている。
　また、本願明細書には「本発明は、ボールペン、ラインマーカー、塗布先付きの液状化粧料容器などの手に把持して使用する、筆記具もしくは描画具や、
インキジェットプリンタなどの、各種内溶液を塗布する器具に使用される液体貯蔵容器
塗布具の液体貯蔵容器
　
イ　上記アから、請求項１に記載の「塗布具の液体貯蔵容器」に「インキジェットプリンタ用のインクタンク（インクジェットヘッド）」が含まれることは、明らかである。
　したがって、相違点１は、実質的な相違点ではない。
　 
（２）相違点２について 
ア　まず、刊行物１発明は「前記圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され、かつ、該圧力範囲は弾性材料の材質等によって幅広く調節することができる」ものであり、「圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返す」ための具体的な「圧力差」、すなわち、「インクの消費量」は、当業者が適宜決定できる事項である。
　してみると、「内溶液を０．００００１ｃｃ〜０．０００１ｃｃ消費した際に生じる圧力によって少なくとも１回開くような」すことは、当業者が適宜なし得たことである。 
　 
イ　本願発明の「前記弁機構が、前記内溶液を０．００００１ｃｃ〜０．０００１ｃｃ消費した際に生じる圧力によって少なくとも１回開くようなし、一度の内溶液の吐出に対して、前記空気流通路の開放／閉塞を複数回行わせるものである」との構成に関して、本願明細書には、「例えば、０．００００４ｃｃの体積変化によって弁が開放されるようになした場合、筆
記によって一度に０．５ｃｃのインキを連続的にペン先に供給したとすると、この間に１２５００回開放／閉塞を繰り返すことになる
印字によって一度に５．０ｃｃのインキを連続的に印字ヘッドに供給したとすると、この間に１０００００回開放／閉塞を繰り返すことになる
文献１の弁機構が、圧力差保持能力を幅広く調整することができるものであったとしても、その調整は一度の開口によってもとの圧力状態にまで戻すものでしかありません
　
ウ　上記イの請求人の主張について検討すると、インキは一瞬で供給されるものではないから、明細書の「筆記によって一度に０．５ｃｃのインキを連続的にペン先に供給した」及び「印字によって一度に５．０ｃｃのインキを連続的に印字ヘッドに供給した」との記載における「一度に」は、かなりの時間を要するものといえる。
　一方、刊行物１発明も、「圧力調整弁が大気圧とインクタンク内の圧力との圧力差により開閉を繰り返すことによって該圧力差は一定幅をもった圧力範囲に調整され」るものであるから、「印字によって一度に５．０ｃｃのインキを連続的に印字ヘッドに供給した」場合には、「この間に開放／閉塞を繰り返すことになる」ことは明らかである。
　したがって、本願発明と刊行物１発明は、「一度の内溶液の吐出に対して、前記空気流通路の開放／閉塞を複数回行わせる」点では、差異がない。
　
エ　上記ア及びウから、刊行物１発明において、上記相違点２に係る本願発明の構成となすことは、当業者が適宜なし得たことである。 
　
（３）本願発明が奏する効果について 
　本願発明の効果は、刊行物１に記載された事項から予測し得る程度のものであって、格別のものではない。 
　 
（４）まとめ 
　以上のとおり、本願発明は、当業者が刊行物１に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものである。 
　 
５．むすび 
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、当業者が刊行物１に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
　 
　よって、結論のとおり審決する。