(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融樹脂をシート状に吐出するための口金と、
前記口金から吐出されるシートを搬送しながら冷却し固化するためのキャスト冷却装置と、
前記口金よりも前記キャスト冷却装置の搬送方向上流側に設置され、前記口金から吐出される前記シートと前記キャスト冷却装置との間の空気を吸引し、前記シートの前記キャスト冷却装置に接触する面側に負圧領域を生成するための減圧チャンバと、を備えたシート製造装置であって、
前記口金のリップよりも前記キャスト冷却装置の搬送方向下流で、前記口金から吐出される前記シートの幅方向端部となる位置よりも両外側に、前記口金から吐出される前記シートとキャスト面との隙間を塞ぐように設置された２つの整流板をさらに備え、
前記２つの整流板間のシート幅方向の距離は、前記キャスト冷却装置の搬送方向下流側に向かって漸減しているシート製造装置。
【請求項２】
前記整流板のシート幅方向端部に面する側とは反対側の面を押すまたは引くことで、前記整流板のシート幅方向端部に面する側の形状を変化させる機構を備えた、請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記整流板の材質が、ゴム、金属、樹脂、紙および木材からなる群より選ばれる少なくとも一種である、請求項１または２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記整流板の材質がゴムであり、前記ゴムのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度未満かつ伸び率が１３０％以上である、請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記整流板の材質がゴムであり、前記ゴムの耐熱温度が１５０℃以上である、請求項３または４に記載のシート製造装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート製造装置を用いた、シート製造方法。
【請求項７】
前記口金から吐出される前記シートの幅方向端部の任意の位置から前記整流板までのシート幅方向の距離Ｌを一定にする、請求項６に記載のシート製造方法。
【請求項８】
前記距離Ｌは、０．１〜５０ｍｍの範囲内である、請求項７に記載のシート製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置およびシート製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシート製造装置の概略を図面を用いて説明する。図５は一般的なポリマーシートの製造装置の一部の概略模式図である。図６は従来のシート製造装置のキャスト工程部分の拡大図である。従来のシート製造装置では、図６に示すように、押出機１０により溶融混練された樹脂が、口金１からシート状に押出成形された後、キャスト冷却装置２に引き取られ冷却固化される。口金１の背面側、つまりシート３のキャスト面への着地点よりもシート搬送方向上流側には、口金１に隣接してキャスト冷却装置２の外周面に沿う形状の減圧チャンバ４が設けられている。この減圧チャンバ４により、シート３の背面側、つまりキャスト冷却装置２に接触する面側に負圧領域が生成される。シート３がキャスト冷却装置２に引き取られる際に、減圧チャンバ４内の空気が吸引口とダクトホースを介して吸引されることにより、減圧チャンバ４の開口部からシート３とキャスト冷却装置２との間の空間が減圧される。これにより、シート３とキャスト冷却装置２との間に流れ込む空気が排除され、溶融樹脂からなるシートをキャスト冷却装置２に密着させることができる。さらに減圧チャンバ４端部では、外気を吸い込むことによる特有の渦が生じるため、口金１のシート幅方向端部に、口金端部からシート幅方向に向けて流入する空気の流れを規制する整流板５を設けることで、より安定的にシートを密着させることができる。（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２２５６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、シートとキャスト冷却装置２との間の空気を減圧チャンバ４で吸引するとき、シートとキャスト冷却装置２間の気流は一様ではなく様々な方向から空気が流れ込むため、気流の乱れが著しく生じやすくなる。そのため、シート端部の気流をコントロールすることが、シートを安定に成形する重要なポイントとなる。ところが、シートの端部では、図７に示すように口金とキャスト冷却装置面との間の距離（間隙）が広い場合、シートとキャスト冷却装置２間の距離（間隙）の増加と、それに伴うネックイン増加による隙間１４の増加が生じるため、気流を整流化することがより困難になる。そのため、シートの端部では依然として振動が生じ、成形時のシートに横ダンなどの表面荒れやしわなどが生じてしまう。【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑み、シート端部の気流を整流化することができるとともに、それによりシートの成形を安定化させることができるシート製造装置およびシート製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する本発明のシート製造装置は以下のとおりである。溶融樹脂をシート状に吐出するための口金と、前記口金から吐出されるシートを搬送しながら冷却し固化するためのキャスト冷却装置と、前記口金よりも前記キャスト冷却装置の搬送方向上流側に設置され、口金から吐出されるシートと前記キャスト冷却装置との間の空気を吸引し、前記シートの前記キャスト冷却装置に接触する面側に負圧領域を生成するための減圧チャンバと、を備えたシート製造装置であって、前記口金のリップよりも前記キャスト冷却装置の搬送方向下流側で、口金から吐出されるシートの幅方向端部となる位置よりも両外側に、口金から吐出されるシートとキャスト冷却装置との隙間を塞ぐように設置された２つの整流板をさらに備え、前記２つの整流板間のシート幅方向の距離がキャスト冷却装置の搬送方向下流側に向かって漸減している、シート製造装置。
【０００７】
上記課題を解決する本発明のシート製造方法は、本発明のシート製造装置を用いてシートを製造するシート製造方法である。【０００８】
本発明において、「樹脂」としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリメチルペンテンなどのポリオレフィン樹脂；脂環族ポリオレフィン樹脂；ナイロン６、ナイロン６６などのポリアミド樹脂；アラミド樹脂；ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチルサクシネート、ポリエチレン−２，６−ナフタレートなどのポリエステル樹脂；ポリカーボネート樹脂；ポリアリレート樹脂；ポリアセタール樹脂；ポリフェニレンサルファイド樹脂；４フッ化エチレン樹脂、３フッ化エチレン樹脂、３フッ化塩化エチレン樹脂、４フッ化エチレン−６フッ化プロピレン共重合体、フッ化ビニリデン樹脂などのフッ素樹脂；アクリル樹脂；メタクリル樹脂；ポリアセタール樹脂；ポリグリコール酸樹脂；ポリ乳酸樹脂などを希釈剤に溶かすか溶融するなどして流動化したものを用いることができる。また液体膜形成溶媒を含む希釈剤を使用することにより、比較的高い倍率で延伸を行うことをさほど困難ではないものにすることができる。これらの熱可塑性樹脂としてはホモ樹脂であってもよく、共重合または２種類以上のブレンドであってもよい。「希釈剤」は、例えば、ノナン、デカン、デカリン、ｐ−キシレン、ウンデカン、ドデセン等の脂肪族、脂環式、または芳香族炭化水素；流動パラフィン；上記の炭化水素と同程度の沸点を有する鉱油蒸留物；およびフタル酸ジブチル、フタル酸ジオクチル等の室温で液体のフタル酸エステル等であってもよい。また、各熱可塑性樹脂中には、各種添加剤、例えば、酸化防止剤、帯電防止剤、結晶核剤、無機粒子、有機粒子、減粘剤、熱安定剤、滑剤、赤外線吸収剤、紫外線吸収剤、屈折率調整のためのドープ剤などが添加されていてもよい。【０００９】
本発明において、「リップ」とは、口金から溶融樹脂をシート状に押し出し成形するためのスリット開口部をいう。本発明において、「長手方向」とはシートの長手方向を指し、「幅方向」とはシートの幅方向を指し、「上流」とはキャストシートの搬送方向における上流を指し、「下流」とはキャストシートの搬送方向における下流をいう。本発明において、「耐熱温度」とは、連続使用が可能な使用安全耐熱温度をいう。本発明において、「横ダン」とは、口金から吐出されたシートはキャスト冷却装置に着地するまでに減圧チャンバでの吸引による周辺気流の影響による空気振動を受けるため、キャスト冷却装置上のシートの表面にはシート搬送方向で周期的な厚みムラが発生することをいう。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、減圧チャンバによるシートとキャスト冷却装置間の密着部の吸引において、口金から吐出されるシートとキャスト冷却装置との隙間から流入する気流を整流化することができる。その結果、口金から吐出したシートを安定してキャスト冷却装置面上にキャスティングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のシート製造装置の一実施形態の概略図である。
【図２】図１のシート製造装置の拡大図である。
【図３】図１のシート製造装置の側面図である。
【図４】図１のシート製造装置の上面図である。
【図５】ポリマーシートの製造装置を示す概略図である。
【図６】従来のシート製造装置の概略図である。
【図７】図６のシート製造装置の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本実施形態について詳細に述べるが、本発明は以下の実施例を含む実施形態に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態であって、シートキャスティング装置の概略断面図である。図１に示すように、押出機により溶融された樹脂をシート状に吐出するための口金１と、この口金１から吐出されるシート３を引き取り搬送しながら冷却し固化するためのキャスト冷却装置２とを備えており、吐出されたシートは走行するキャスト冷却装置面上にキャストされる。このときキャスト冷却装置はロールでもよく、またベルトであってもよい。
【００１４】
口金１の背面側、つまりシート３のキャスト面への着地点よりもシート搬送方向上流側には、口金１に隣接してキャスト冷却装置２の外周面に沿う形状の減圧チャンバ４が設けられている。この減圧チャンバ４により、シート３の背面側、つまりキャスト冷却装置２に接触する面側に負圧領域が生成される。減圧チャンバ４は開口部と減圧室を有しており、開口部はシート３がキャスト冷却装置２の外周面に密着を開始する部分の直近において、シートの全幅にわたって形成されている。また、減圧室内の空気は減圧チャンバ４の開口部から吸引され、シートとキャスト冷却装置２との間の密着部の空気が排出される。これにより密着部が減圧されて、シートとキャスト冷却装置２との間に巻き込まれる空気が排除される。また、減圧度を所定圧力に制御することで、溶融樹脂からなるシート３をキャスト冷却装置２に安定的に密着させることができる。この減圧チャンバが密着手段を構成している。
【００１５】
このとき、減圧チャンバ４内の減圧度は溶融ポリマーの粘度、シートの厚み、キャスト冷却装置のシート搬送速度など、製膜条件に応じて所定の値に制御することが好ましい。減圧チャンバ４内の大気圧に対する吸引圧力は−２５００Ｐａ以上−２０Ｐａ以下の範囲が好ましい。減圧チャンバ４内の大気圧に対する吸引圧力の下限は−１５００Ｐａ以上がさらに好ましく、上限は−５０Ｐａ以下がさらに好ましい。
【００１６】
図２は、本発明における減圧チャンバの一構成および一取付け状態を示す拡大図である。また、図３は図２の側面図であり、図４は図２の上面図である。
【００１７】
図２〜４に示すように、本実施形態では、口金１のリップよりもキャスト冷却装置２の搬送方向下流側で、口金１から吐出されるシート３の両端の位置よりもシート幅方向外側に、口金１から吐出されるシート３とキャスト冷却装置２との隙間を塞ぐように設置された整流板を口金の幅方向の両端部に備えている。整流板５は、押し引き可能な調整機構に接着かつボルトで固定され取り付けられている。また、口金１のサイドプレートにはネジ穴が設けられている。そして、整流板５は、ブラケット６に把持されており、ブラケット６に設けられた穴にボルトを通し、口金サイドプレートのネジ穴に締め付けることにより口金１に取り付けられている。なお、この取付方法は一例であり、この取付方法と異なる方法を採用してもよい。例えば、ブラケット６は減圧チャンバ本体に取り付けられていてもよい。または、減圧チャンバ４、もしくは口金１と一体のブラケットで構成されていてもよい。
【００１８】
調整機構は図４に示すように、押し引きは位置調整ボルト７による回転でなされ、整流板５と接着またはボルトなどで固定される先端板と位置調整ボルト７の間は共回りの防止のジョイントを有している。この位置調整ボルト７で整流板５のシート端部に面する側とは反対側の面をシート幅方向に押し引きすることで、整流板５のシート端部に面する側の表面形状を変化させることができる。調整機構は、シートのネックインにおける変曲点数に合わせ、整流板５のシート端部に面する側の面をキャスト冷却装置２の搬送方向に沿った少なくとも２箇所以上で屈曲させることが好ましい。また、口金１と減圧チャンバ４との間には弾性シール部材が設けられており、この弾性シール部材により口金１と減圧チャンバ４との隙間がシールされている。さらに、キャスト冷却装置２と減圧チャンバ４との間も同様に弾性シール部材が設けられており、キャスト冷却装置２と減圧チャンバ４との隙間がシールされている。
【００１９】
本実施形態の整流板５の構成を説明する。口金の幅方向両端部に配された整流板間のシート幅方向の間隔はキャスト冷却装置２の搬送方向下流側に向かって漸減しており、口金１から吐出されるシート３の幅方向端部の任意の位置から整流板５までのシート幅方向の距離Ｌが一定である。これにより、口金１から吐出されるシート３の端部ネックイン形状に沿わせることができる。特に、シート３の幅方向端部の任意の位置から整流板５までのシート幅方向の距離Ｌを一定とすることで、整流板５とシート３端部から流入するエアの流速を一定とし、膜振動の抑制効果をより得ることができる。また、図４に示すように整流板のシート搬送方向上流側の端部は減圧チャンバの側面板４ｂの延長上に連なるよう配されることが好ましく、これにより、整流板と減圧チャンバの繋ぎ目からのエア流入を最小限に抑制することができる。なお、距離Ｌが「一定」であるとは言っても、整流板５までの距離がシートの幅方向端部のどの位置から測定しても厳密に同じ値である必要はなく、±１０％の誤差は許容するものとする。
【００２０】
シート３の幅方向端部の任意の位置から整流板５までのシート幅方向の距離Ｌは、シート端部からのエア流入方向が乱れることを防ぎ、シートのバタつきを低減することにより、横ダンなどの表面荒れやしわなどが発生することを抑制する観点から５０ｍｍ以下であることが好ましい。そのため、距離Ｌは理想的には０ｍｍにし、密閉度を高くすることで減圧チャンバ４内を安定して減圧することが良い。しかし、この場合、シート端部が整流版と接触するため、シートが整流板に張り付くことを抑制する観点から、整流板の材質としてテフロン（登録商標）シートなど滑り性の高い材質を使用することが好ましい。より好ましくはシート端部が整流板と接触することを避け、シート端部の成形性の安定性を確保するために距離Lを０．１〜５０ｍｍに設定することである。シートのバタつきをさらに抑制するために距離Ｌの上限は１０mm以下がより好ましい。また、距離Ｌが前記範囲であれば整流板５のシート端部に面する側の表面形状はシート端部に沿う形状でも、平面形状であっても良い。
【００２１】
整流板５はシート端部に面する側の表面形状をキャスト冷却装置２のシート搬送方向に沿って変えることができる。本実施形態では、シート端部の形状に沿って整流板全体が湾曲しているが、必ずしも整流板全体が湾曲する必要はない。シート端部の形状に沿えるように、整流板５のシート端部に面する側の表面形状のみが変形できれば十分である。
【００２２】
整流板５の材質としては、好ましくはゴム、金属、樹脂、紙および木材からなる群より選ばれる少なくとも一種であり、より好ましくはゴムである。
【００２３】
整流板５の材質にゴムを用いた場合、ゴムのＪＩＳ−Ａ硬度は８０度未満かつ伸び率は１３０％以上が好ましい。このような硬度と伸び率のゴムを用いることで剛性により板としての形状を維持しつつ、この整流板５のシート端部に面する側の表面形状をシート端部に沿って変化させる容易となる。また、ゴムの耐熱温度は１５０℃以上が好ましい。耐熱温度が１５０℃以上であると、口金など周囲高温部から受ける熱による材質の劣化を防止できる。
【実施例】
【００２４】
（実施例１）
以上のシート製造装置を用いて、シートを製造した結果を説明する。本実施形態における具体的なシート製造装置の構成および製造条件は以下のとおりである。
（１）シート材料：
高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、粘度１０００Ｐａ・ｓ。ここで、粘度は、せん断速度１００／ｓ、温度２００℃の条件で、ＪＩＳ  Ｋ７１１７−２の方法で測定した。
（２）仕込み：
シート材料を乾燥後、押出機に供給、ギアポンプ、フィルターを介した後、シート成形口金に供給した。また、口金に至るまでの装置温度は２００℃に設定した。
（３）シート成形口金：
スリット幅３００ｍｍ、上記樹脂を流量２５０ｋｇ／ｈｒで吐出させた。
（４）キャスト冷却装置：
キャスト冷却装置として、シート成形ロールを使用し、シート成形口金からシート状に押出した後、冷却ロールでロール温度を３５℃に設定した上で、成形した。
（５）減圧チャンバ：
シート成形口金とシート成形ロール間のクリアランスを４０ｍｍ、また口金のリップ位置をロールの頂上に配した上で、減圧チャンバを設置した。また、シートの端の任意の位置から整流板までのシート幅方向の距離Ｌは５０ｍｍになるよう調整した。さらに、整流板はＪＩＳ  Ｋ６２５１に基づき、シリコンゴム：硬度ショアＡ７５、伸び４００％、耐熱温度２００℃のものを使用した。また減圧度は大気圧に対して−１２００Ｐａになるように設定した。【００２５】
製膜を実施した結果、シートのキャスト面への安定した運転状態が得られ、厚みムラＲ２．５％、膜振動による横ダンなどの外観欠点などなく、良好な品質のシートが得られた。
ここで「厚みムラＲ」とは、シート搬送方向での最大シート厚みから最小シート厚みを引いたものを平均シート厚みで除した割合のことである。【００２６】
（実施例２）
整流板のシリコンゴムを、硬度ショアＡ５０、伸び３３０％、耐熱温度１５０℃のものを用いた以外は実施例１と同じシート製造装置を用い、シートの端の任意の位置から整流板までのシート幅方向の距離Ｌを１０ｍｍになるよう調整した以外は実施例１と同じ製造条件でシートを製造した。製膜を実施した結果、シートのキャスト面への安定した運転状態が得られ、厚みムラＲ１．０％、また膜振動による横ダンなどの外観欠点などなく、良好な品質のシートが得られた。【００２７】
（比較例１）
実施例１のシート製造装置から整流板を取り外し、実施例１と同じ製造条件でシートを製造した。
製膜を実施した結果、口金とキャスト面間のシートの端部において大きな膜振動が発生し、厚みムラＲ１０％と大きくなり、またシート全体にシート搬送方向にピッチのある横ダンが見られ、安定してシートの製造を行うことができなかった。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、シートキャスティング装置に限らず、ダイコーティング装置などにも応用することができるが、その応用範囲がこれらに限られるものではない。
【符号の説明】
【００２９】
１    口金
２    キャスト冷却装置
３    シート
４    減圧チャンバ
４ａ  上部板
４ｂ  側面板
５    整流板
６    ブラケット
７    位置調整ボルト
８    シート端部から整流板までのシート幅方向の距離Ｌ
９    口金リップ
１０  押出機
１１  ギアポンプ
１２  フィルター
１３  隔壁
１４  シートとキャスト冷却装置間の隙間
【要約】
口金から吐出されるシートとキャスト冷却装置との隙間から流入する気流を整流化することができるとともに、それによりシートの成形を安定化、平面性を良化させることができるシート製造装置を提供する。
本発明のシート製造装置は、口金と、キャスト冷却装置と、減圧チャンバとを備えており、さらに、口金のリップよりもキャスト冷却装置の搬送方向下流で、口金から吐出されるシートの幅方向端部となる位置よりも両外側に、口金から吐出されるシートとキャスト面との隙間を塞ぐように設置され、シート幅方向の距離がキャスト冷却装置の搬送方向下流側に向かって漸減している整流板を備えている。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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