(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）は前記受部（３２，４２）と係合する爪部（３１ｆ、４１ｆ）を有し、前記受部（３２，４２）は前記差込部（３１，４１）の根本部の前後方向における端部よりも車幅方向に幅広の周壁（３２ｗ、４２ｗ）を有する係合孔で構成し、前記差込部（３１，４１）の根本部の前後方向における少なくとも一端部を、該根本部に隣接する前記係合孔の周壁（３２ｗ、４２ｗ）に連結したことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における上ケース（３０）の係合孔（３２）と下ケース（４０）の係合孔（４２）には、それぞれの口縁部に、ケースの板厚に比べて長く車幅方向へ延びる当接面（３２ｔ、４２ｔ）を形成し、それら当接面同士を当接させたことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項３】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）はそれぞれ、前記ドライブチェーン（５）の外周側を覆う周壁部（３３，４３）と、この周壁部（３３，４３）と一体に構成され、前記ドライブチェーン（５）の車幅方向内側と外側を覆う内壁部（３４，４４）と外壁部（３５，４５）とを有し、少なくとも前記内壁部（３４，４４）の一部は、前記ドライブチェーン（５）の長手方向と平行な横断面を凹凸状に形成したことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項４】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記スイングアーム（２０）は左右の腕部（２４）を車幅方向に連結するクロスメンバ（２５）を備えており、このクロスメンバ（２５）の前後において、前記差込係止部（１３）が設けられているとともに、それら前後の差込係止部（１３）の間において、前記スイングアーム（２０）と上下のケース（３０，４０）とを、前後方向および車幅方向に関して位置決めする位置決め部（２６Ｕ，３６，２６Ｌ、４６）を設けたことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項５】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記スイングアーム（２０）とチェーンケース１０との締結部（２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒ）は、スイングアーム（２０）の後端部分と前半部分とにおいて、上ケース（３０）と下ケース（４０）とにそれぞれ設け、上ケース（３０）と下ケース（４０）のいずれにおいても、前後における締結部間の壁部の肉厚を他の部位よりも大としたことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項６】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）のそれぞれ外壁部（３５，４５）に、前記スイングアーム（２０）の車幅方向内側面に車幅方向内側から当接する当接部（３７，４７）を設けたことを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【請求項７】
車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（ＷＲ）を回転自在に支持するスイングアーム（２０）と、
前記車体フレーム（２）に搭載された動力源（Ｅ）から駆動力を出力するドライブスプロケット（３）と、
前記後輪（ＷＲ）に連結されたドリブンスプロケット（４）と、
前記ドライブスプロケット（３）とドリブンスプロケット（４）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（３）の駆動力をドリブンスプロケット（４）に伝達するドライブチェーン（５）と、
上下に分割可能な樹脂製の上ケース（３０）と下ケース（４０）とを有し、前記ドライブチェーン（５）の上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーン（５）の少なくとも車幅方向内側にて前記上ケース（３０）と下ケース（４０）とが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアーム（２０）に締結されるチェーンケース（１０）と、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）との接合部（１１）に、一方のケースに設けられた差込部（３１，４１）と、この差込部（３１，４１）と嵌り合う他方のケースに設けられた受部（３２，４２）とを有する差込係止部（１３）を前記ドライブチェーン（５）の長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部（１３）における差込部（３１，４１）を上ケース（３０）と下ケース（４０）とに振り分けて設け、
前記上ケース（３０）と下ケース（４０）はそれぞれ、前記ドライブチェーン（５）の外周側を覆う周壁部（３３，４３）と、この周壁部（３３，４３）と一体に構成され、前記ドライブチェーン（５）の車幅方向内側と外側を覆う内壁部（３４，４４）と外壁部（３５，４５）とを有し、各壁部の厚さは、周壁部が一番小さく、内壁部（３４，４４）および外壁部（３５，４５）は、周壁部から離れるにしたがって大となるように構成されていることを特徴とする鞍乗型車両のチェーンケース構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗型車両のチェーンケース構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、鞍乗型車両のチェーンケース構造として、例えば特許文献１に見られるような鞍乗型車両のチェーンケース構造が知られている。同文献の符号を借りて説明すると、この鞍乗型車両のチェーンケース構造は、車体フレーム（２）に揺動自在に支持されるとともに後輪（４）を回転自在に支持するスイングアーム（５）と、車体フレーム（２）に搭載された動力源であるエンジン（３）から駆動力を出力するドライブスプロケット（７）と、後輪（４）に連結されたドリブンスプロケット（８）と、ドライブスプロケット（７）とドリブンスプロケット（８）との間に巻き掛けられ、ドライブスプロケット（７）の駆動力をドリブンスプロケット（８）に伝達するドライブチェーン（９）と、上下に分割可能な樹脂製の上ケース（１１）と下ケース（１２）とを有し、ドライブチェーン（９）の上部および下部を覆うとともに、ドライブチェーン（９）の車幅方向内側にて上ケース（１１）と下ケース（１２）とが接合され、車幅方向外側にてスイングアーム（５）に締結されるチェーンケース（１０）とを備えている。
このようなチェーンケース構造によれば、軽量化を図ることができるとともに、振動による音の発生も抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１３９３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようなチェーンケース構造においては、ドライブチェーンへの給油が適切な量を超えると、ドライブチェーンから垂れまたは飛散したオイルがチェーンケース内に付着する。
上述した従来の鞍乗型車両のチェーンケース構造では、チェーンケース内に付着したオイルがチェーンケースに浸透し、チェーンケース内面が外面に比べて膨潤し、結果として、上下ケースの合わせ面側である開放側端部が開こうとする非相似変形が発生する場合がある。
この場合、チェーンケースは、車幅方向外側がスイングアームに締結されていて、少なくとも締結部においては開きが抑制されるから、上下ケースの開放側端部の開きは、車幅方向内側において生じやすくなる。
そのような上下ケースの開放側端部の開きは、上下ケースの接合部に金属製ステー等を介して相互に締結することにより抑制することも考えられるが、そのようにすると、部品点数が増加するとともに、組み付け工数も増加するという別の問題が生じる。
本発明が解決しようとする課題は、ドライブチェーンへの給油が適切な量を超えた場合であっても、金属製ステー等を用いることなく、チェーンケースの変形を抑制することができる鞍乗型車両のチェーンケース構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、車体フレームに揺動自在に支持されるとともに後輪を回転自在に支持するスイングアームと、
前記車体フレームに搭載された動力源から駆動力を出力するドライブスプロケットと、
前記後輪に連結されたドリブンスプロケットと、
前記ドライブスプロケットとドリブンスプロケットとの間に巻き掛けられ、ドライブスプロケットの駆動力をドリブンスプロケットに伝達するドライブチェーンと、
上下に分割可能な樹脂製の上ケースと下ケースとを有し、前記ドライブチェーンの上部および下部を覆うとともに、前記ドライブチェーンの少なくとも車幅方向内側にて前記上ケースと下ケースとが接合され、車幅方向外側にて前記スイングアームに締結されるチェーンケースと、を備えた鞍乗型車両のチェーンケース構造において、
前記上ケースと下ケースとの接合部に、一方のケースに設けられた差込部と、この差込部と嵌り合う他方のケースに設けられた受部とを有する差込係止部を前記ドライブチェーンの長手方向に複数個設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部における差込部を上ケースと下ケースとに振り分けて設け、
前記相隣接する少なくとも一組の差込係止部における差込部は前記受部と係合する爪部を有し、前記受部は前記差込部の根本部の前後方向における端部よりも車幅方向に幅広の周壁を有する係合孔で構成し、前記差込部の根本部の前後方向における少なくとも一端部を、該根本部に隣接する前記係合孔の周壁に連結したことを特徴とする。
この鞍乗型車両のチェーンケース構造によれば、チェーンケースが樹脂製であるので、軽量化を図ることができるとともに、振動による音の発生も抑制することができる。
そして、少なくとも、上下ケースの開放側端部の開きが生じやすい車幅方向内側における上ケースと下ケースとの接合部には、一方のケースに設けられた差込部と、この差込部と嵌り合う他方のケースに設けられた受部とを有する差込係止部が、ドライブチェーンの長手方向に複数個設けられ、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部における差込部が上ケースと下ケースとに振り分けて設けられているので、少なくとも車幅方向内側における上ケースと下ケースとは、上記複数個の差込係止部によって強固に連結されることとなる。
したがって、ドライブチェーンへの給油が適切な量を超えたとしても、上下ケースの開放側端部の開きが生じやすい車幅方向内側におけるその開放側端部の開きが抑制され、結果として、チェーンケースの非相似変形が抑制されることとなる。
したがって、この発明によれば、金属製ステー等を用いることなく、チェーンケースの変形を抑制することができ、樹脂製チェーンケースの利点である軽量化および振動による音の発生抑制を両立させることができる。
また、変形が抑制される結果として、チェーンケース周辺構造とのクリアランス確保を最小限として、車両をコンパクトに形成できるとともに、変形抑制のための部品点数および組み付け工数の増加も抑制することができる。
【０００６】
また、前記相隣接する少なくとも一組の差込係止部における差込部は前記受部と係合する爪部を有し、前記受部は前記差込部の根本部の前後方向における端部よりも車幅方向に幅広の周壁を有する係合孔で構成し、前記差込部の根本部の前後方向における少なくとも一端部を、該根本部に隣接する前記係合孔の周壁に連結した構成としたので、爪部によって上下ケースの連結を強固にすることができるとともに、差込部の根本部の前後方向における少なくとも一端部が、該端部より幅広の、係合孔をなす周壁に連結されていることで補強されるから、軽量化を図りながら、上下のケースをより強固に連結することが可能になる。
【０００７】
前記相隣接する少なくとも一組の差込係止部における上ケースの係合孔と下ケースの係合孔には、それぞれの口縁部に、ケースの板厚に比べて長く車幅方向へ延びる当接面を形成し、それら当接面同士を当接させる構成とすることができる。
このように構成すると、チェーンケースの車幅方向に作用する力によって差込部の根本部回りに生じるモーメントの一部を前記当接面で受けることができるから、差込部の根本部周辺に加わる荷重を低減させることができる。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、前記上ケースと下ケースはそれぞれ、前記ドライブチェーンの外周側を覆う周壁部と、この周壁部と一体に構成され、前記ドライブチェーンの車幅方向内側と外側を覆う内壁部と外壁部とを有し、少なくとも前記内壁部の一部は、前記ドライブチェーンの長手方向と平行な横断面を凹凸状に形成した構成とする。
このように構成すると、上ケースおよび下ケースの内壁部の剛性を共に向上させることができるから、差込係止部に加わる力を低減させることができる。
【０００９】
また、上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、前記スイングアームは左右の腕部を車幅方向に連結するクロスメンバを備えており、このクロスメンバの前後において、前記差込係止部が設けられているとともに、それら前後の差込係止部の間において、前記スイングアームと上下のケースとを、前後方向および車幅方向に関して位置決めする位置決め部を設けた構成とする。
このように構成すると、クロスメンバの前方においても差込係止部によって上下のケース同士が係止されるため、上下のケース同士を強固に固定することが可能になるとともに、前後の差込係止部の間において、位置決め部によってスイングアームと上下のケースとが前後方向および車幅方向に関して位置決めされるから、前後の差込係止部に加わる力を低減させることができる。
【００１０】
また、上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、前記スイングアームとチェーンケースとの締結部は、スイングアームの後端部分と前半部分とにおいて上ケースと下ケースとにそれぞれ設け、上ケースと下ケースのいずれにおいても、前後における締結部間の壁部の肉厚を他の部位よりも大とした構成とする。
このように構成すると、締結部間の強度を高めることができる。
【００１１】
また、上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、前記上ケースと下ケースのそれぞれ外壁部に、前記スイングアームの車幅方向内側面に車幅方向内側から当接する当接部を設けた構成とする。
このように構成すると、上ケースと下ケースの外壁部が車幅方向外側へ開こうとする力を、前記当接部のスイングアームへの当接によって規制することができるから、上下ケースの軽量化を図りながら、変形も抑制することができる。
【００１２】
また、上記課題を解決するために本発明の鞍乗型車両のチェーンケース構造は、前記上ケースと下ケースはそれぞれ、前記ドライブチェーンの外周側を覆う周壁部と、この周壁部と一体に構成され、前記ドライブチェーンの車幅方向内側と外側を覆う内壁部と外壁部とを有し、各壁部の厚さは、周壁部が一番小さく、内壁部および外壁部は、周壁部から離れるにしたがって大となるように構成する。
このように構成すると、チェーンケース内に付着したオイルがチェーンケースに浸透し、チェーンケース内面が外面に比べて膨潤する際、厚さを一番小さくした周壁部の内面と外面との膨張度の差を小さくすることができる。したがって、周壁部の膨張差の影響が内壁部および外壁部に及びにくくなる。同様に、内壁部および外壁部は、周壁部から離れるにしたがって大となるように（逆に言えば内壁部に近いほど小となるように）構成されていることにより、内面と外面との膨張差の影響が内壁部および外壁部に及びにくくなる。結果として、チェーンケースの非相似変形を抑制しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る鞍乗型車両のチェーンケース構造の一実施の形態を用いた鞍乗型車両の一例を示す側面図。
【図２】図１の部分拡大図。
【図３】図２における部分省略３−３断面図。
【図４】図２における部分省略４−４断面図。
【図５】図２における部分省略５−５断面図。
【図６】チェーンケースの平面図。
【図７】チェーンケースの側面図。
【図８】上ケースの側面および各部断面を示す図。
【図９】上ケースの平面および断面を示す図。
【図１０】上ケーの斜視図。
【図１１】下ケースの平面図。
【図１２】下ケースの側面および各部断面を示す図。
【図１３】下ケーの斜視図。
【図１４】上ケースの拡大部分底面、および下ケースの拡大部分平面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る鞍乗型車両のチェーンケース構造の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図において、同一部分ないし相当する部分には、同一の符号を付してある。
【００１５】
図１に示す車両１は鞍乗型車両の一例である自動二輪車であり，車体フレーム２と，この車体フレーム２に搭載された動力源としてのエンジンＥと，このエンジンＥから駆動力を出力するドライブスプロケット３と，後輪ＷＲに連結されたドリブンスプロケット４と，ドライブスプロケット３とドリブンスプロケット４との間に巻き掛けられ，ドライブスプロケット３の駆動力をドリブンスプロケット４に伝達するドライブチェーン５と，このドライブチェーン５を覆うチェーンケース１０とを備えている。
【００１６】
車体フレーム２の前部には，ハンドル６で操作される一対のフロントフォーク６ｆが設けられ，このフロントフォーク６ｆに前輪ＷＦが回転可能に支持されている。
車体フレーム２には，スイングアーム２０がピボット軸２１で揺動自在に設けられ，このスイングアーム２０の後端に後輪ＷＲが回転可能に支持されている。スイングアーム２０と車体フレーム２との間にはクッションユニット８が設けられている。
【００１７】
チェーンケース１０は，上下に分割可能な樹脂製の上ケース３０と下ケース４０とを有し、ドライブチェーン５の上部および下部を覆う。
上ケース３０，下ケース４０は，いずれも，例えばポリプロピレンで一体成型することができる。図１において，１４はドライブチェーン５にオイルを差すための穴であり，１４ｃはそのキャップである。
【００１８】
図２および図３〜図５に示すように、上ケース３０と下ケース４０とは、ドライブチェーン５の車幅方向内側（図３〜図５において左側）と外側（同右側）にて接合されている。図３において、内側接合部を符号１１で、外側接合部を符号１２で示す。
【００１９】
上ケース３０と下ケース４０は、車幅方向外側にてスイングアーム２０に締結されている。図２において、締結部を符号２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒで示す。
図示の上ケース３０と下ケース４０は、ドライブチェーン５の車幅方向内側と外側にて接合（１１，１２）されているが、チェーンケース１０は車幅方向外側にてスイングアーム２０に締結されているので、上ケース３０と下ケース４０とは、必ずしも車幅方向外側においては接合される必要はなく、ドライブチェーン５の少なくとも車幅方向内側にて接合される構成とすることができる。
【００２０】
図６，図７に示すように、この実施の形態のチェーンケース構造は，上ケース３０と下ケース４０との車幅方向内側接合部（以下単に内側接合部または接合部ともいう）１１に、一方のケース（３０または４０）に設けられた差込部（３１または４１）と、この差込部（３１または４１）と嵌り合う他方のケース（４０または３０）に設けられた受部（４２または３２）とを有する差込係止部１３をドライブチェーン５の長手方向（前後方向）に複数個（図示のものは１３（Ａ）、１３（Ｂ）、１３（Ｃ）、１３（Ｄ）の４個）設け、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部１３，１３における差込部３１，４１を上ケース３０と下ケース４０とに振り分けて設けることを特徴とする。
前後方向において相隣接する差込係止部１３、１３の組数はチェーンケース１０の大きさや形状に応じて適宜設定できる。図示のものは、相隣接する二組の差込係止部１３（図７において略中央部に位置する二組の差込係止部（１３（Ｂ）と１３（Ｃ）の組，および１３（Ｃ）と１３（Ｄ）の組）における差込部（３１，４１）を上ケース３０と下ケース４０とに振り分けて設けたが、相隣接する少なくとも一組の差込係止部１３，１３における差込部３１，４１を上ケース３０と下ケース４０とに振り分けて設けた構成とすることができる。すなわち、図示のもにおける相隣接する差込係止部１３の数は３個としたが、４個以上とすることもできるし、最低個数の２個とすることもできる。
【００２１】
図８〜図１０に示す上ケース３０は、ドライブチェーン５の外周側（上側）を覆う周壁部３３と、この周壁部３３と一体に構成され、ドライブチェーン５の車幅方向内側と外側を覆う内壁部３４と外壁部３５とを有している。内壁部３４の端面（下面）に、前記内側接合部１１における下ケース４０との接合面３４ｓが形成され、外壁部３５の端面に、前記外側接合部１２における下ケース４０との接合面３５ｓが形成されている。
【００２２】
内壁部３４には、前記差込係止部１３（Ｃ）をなす差込部３１（Ｃ）が接合面３４ｓよりも下方に向けて設けられ、前記受部３２（Ｂ）（Ｄ）が接合面３４ｓよりも上方に向けて設けられている。
なお、外壁部３５には、後述する下ケース４０の突片４５ｐと嵌り合うように、接合面３５ｓより上方へ向けて凹部３５ｈが設けられている。
【００２３】
図１１〜図１３に示す下ケース４０は、ドライブチェーン５の外周側（下側）を覆う周壁部４３と、この周壁部４３と一体に構成され、ドライブチェーン５の車幅方向内側と外側を覆う内壁部４４と外壁部４５とを有している。内壁部４４の端面（上面）に、前記内側接合部１１における上ケース３０との接合面４４ｓが形成され、外壁部４５の端面に、前記外側接合部１２における上ケース３０との接合面４５ｓが形成されている。
【００２４】
内壁部４４には、前記差込係止部１３（Ａ）（Ｂ）（Ｄ）をなす差込部４１（Ａ）（Ｂ）（Ｄ）が接合面４４ｓよりも上方に向けて設けられ、前記受部４２（Ｃ）が接合面４４ｓよりも下方に向けて設けられている。
なお、外壁部４５には、前述した上ケース３０の凹部３５ｈと嵌り合うように、接合面４５ｓより上方へ向けて突片４５ｐが設けられている。
【００２５】
以上のような上ケース３０と下ケース４０とは、図６，図７に示したように、内側接合部１１の各差込係止部１３における差込部（３１または４１）と受部（４２または３２）とを嵌め合わせるとともに、外側接合部１２における突片４５ｐと凹部３５ｈとを嵌め合わせることで接合され、前述した締結部２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒをスイングアーム２０に締結することで、スイングアーム２０に装着される。なお、図６、図７等において、４０ｆは、下ケース４０の後端部に設けられたフック、３０ｈはフック４０ｆと係脱可能な孔であり、これらフック４０ｆと孔３０ｈは上下ケース３０，４０の接合時に係合される。
【００２６】
この実施の形態のチェーンケース構造によれば，チェーンケース１０が樹脂製であるので，軽量化を図ることができるとともに，振動による音の発生も抑制することができる。
そして、少なくとも、上下ケース３０，４０の開放側端部の開きが生じやすい車幅方向内側における上ケース３０と下ケース４０との接合部１１には、一方のケース（３０または４０）に設けられた差込部（３１または４１）と、この差込部（３１または４１）と嵌り合う他方のケース（４０または３０）に設けられた受部（４２または３２）とを有する差込係止部１３が、ドライブチェーン５の長手方向（前後方向）に複数個（図示のものは１３（Ａ）、１３（Ｂ）、１３（Ｃ）、１３（Ｄ）の４個）設けられ、かつ、相隣接する少なくとも一組の差込係止部１３，１３における差込部３１，４１が上ケース３０と下ケース４０とに振り分けて設けられているので、少なくとも車幅方向内側における上ケース３０と下ケース４０とは、上記複数個の差込係止部１３によって強固に連結されることとなる。
したがって、ドライブチェーン５への給油が適切な量を超えたとしても、上下ケース３０，４０の開放側端部の開きが生じやすい車幅方向内側（内側接合部１１側）におけるその開放側端部の開きが抑制され、結果として、チェーンケース１０の非相似変形が抑制されることとなる。
したがって、このチェーンケース構造によれば、金属製ステー等を用いることなく、チェーンケースの変形を抑制することができ、樹脂製チェーンケースの利点である軽量化および振動による音の発生抑制を両立させることができる。
また、変形が抑制される結果として、チェーンケース周辺構造とのクリアランス確保を最小限として、車両１をコンパクトに形成できるとともに、変形抑制のための部品点数および組み付け工数の増加も抑制することができる。
【００２７】
図８〜図１０、図１１〜図１３、および図１４に示すように、この実施の形態の差込係止部１３における差込部３１，４１は受部４２，３２と係合する爪部３１ｆ、４１ｆを有している。受部４２，３２は、差込部３１，４１の根本部３１ｂ、４１ｂの前後方向における端部３１ｂ１，３１ｂ２、４１ｂ１，４１ｂ２よりも車幅方向に幅広（幅を符号Ｗ１で示す）の周壁４２ｗ、３２ｗを有する係合孔４２ｈ、３２ｈで構成されている。そして、差込部３１，４１の根本部３１ｂ、４１ｂの前後方向における少なくとも一端部（図８〜図１０、図１４に示すように差込部３１（Ｂ）については両端部３１ｂ１，３１ｂ２、図１１〜図１３、図１４に示すように、差込部４１（Ｂ）については後端４１ｂ２、差込部４１（Ｄ）については前端４１ｂ１）を、根本部３１ｂ、４１ｂに隣接する係合孔３２ｈ、４２ｈの周壁３２ｗ、４２ｗに直接に連結してある。
このように構成すると、爪部３１ｆ、４１ｆによって上下ケース３０，４０の連結を強固にすることができるとともに、差込部３１，４１の根本部３１ｂ、４１ｂの前後方向における少なくとも一端部が、該端部より幅広の、係合孔をなす周壁３２ｗ、４２ｗに連結されていることで補強されるから、軽量化を図りながら、上下のケース３０，４０をより強固に連結することが可能になる。
なお、上述した、爪部、係合孔、および差込部根本部の係合孔周壁への連結構造は、相隣接する少なくとも一組の差込係止部に関して適用するだけでもよく、その適用された一組の差込係止部において上記と同様な効果が得られる。
【００２８】
差込係止部１３における差込部３１、４１は、根本部３１ｂ、４１ｂがリブ３１ｒ、４１ｒで補強された板状の差込部であり、受部４２，３２は扁平な筒状孔部である。このように構成することで、差込係止部１３の車幅方向の長さを小さくしながら、上下のケース３０，４０を強固に連結することが可能になる。
【００２９】
図１４に示すように、この実施の形態の差込係止部１３における上ケース３０の係合孔３２ｈと下ケース４０の係合孔４２ｈには、それぞれの口縁部に、ケースの板厚に比べて長く車幅方向へ延びる当接面３２ｔ、４２ｔを形成し、それら当接面３２ｔ、４２ｔ同士を当接させる。
このように構成すると、チェーンケース１０の車幅方向に作用する力によって差込部３１，４１の根本部３１ｂ、４１ｂ回りに生じるモーメントの一部を前記当接面３２ｔ、４２ｔで受けることができるから、差込部３１，４１の根本部３１ｂ、４１ｂ周辺に加わる荷重を低減させることができる。
なお、上述した、当接構造は、相隣接する少なくとも一組の差込係止部に関して適用するだけでもよく、その適用された一組の差込係止部において上記と同様な効果が得られる。
【００３０】
図９，図１０に示すように、上ケース３０は、少なくとも内壁部３４の一部を、ドライブチェーン５の長手方向と平行な横断面が凹凸状となるように形成する。凹部を符号３４ｂで、凸部を３４ｃで示す。
同じく図１１，図１３に示すように、下ケース４０は、少なくとも内壁部４４の一部を、ドライブチェーン５の長手方向と平行な横断面が凹凸状となるように形成する。凹部を符号４４ｂで、凸部を４４ｃで示す。
このように構成すると、上ケース３０および下ケース４０の内壁部３４，４４の剛性を共に向上させることができるから、差込係止部１３に加わる力を低減させることができる。
上記凹部３４ｂ、４４ｂには、それぞれ上下に延びるリブ３４ｒ、４４ｒを設ける。このように構成すると、上ケース３０および下ケース４０の内壁部３４，４４の剛性を共に一層向上させることができる。
【００３１】
図２〜図４に示すように、スイングアーム２０は左右の腕部２４（図２において左側の腕部のみ図示）を車幅方向に連結するクロスメンバ２５を備えており、図７に示すように、このクロスメンバ２５の前後において、前述した差込係止部１３が設けられている。すなわち、クロスメンバ２５の前部には差込係止部１３（Ａ）が設けられ、クロスメンバ２５の後部には差込係止部１３（Ｂ，Ｃ，Ｄ）が設けられている。そして、それら前後の差込係止部１３（Ａ）と１３（Ｂ，Ｃ，Ｄ）との間において、スイングアーム２０と上下のケース３０，４０とを、前後方向および車幅方向に関して位置決めする位置決め部が設けられている。この実施の形態の位置決め部は、図４および図７等に示すように、クロスメンバ２５の上下に一体的に設けた位置決め用突片２６Ｕ，２６Ｌと、上の位置決め用突片２６Ｕが差し込まれる、上ケース３０に設けられた位置決め用孔３６と、下の位置決め用突片２６Ｌが差し込まれる、下ケース４０に設けられた位置決め用孔４６とで構成されている。
【００３２】
このように構成すると、クロスメンバ２５の前方においても差込係止部１３（Ａ）によって上下のケース３０，４０同士が係止されるため、上下のケース３０，４０同士を強固に固定することが可能になるとともに、前後の差込係止部１３（Ａ）と１３（Ｂ，Ｃ，Ｄ）との間において、位置決め部（２６Ｕ，３６，２６Ｌ、４６）によってスイングアーム２０と上下のケース３０，４０とが前後方向および車幅方向に関して位置決めされるから、前後の差込係止部１３（Ａ）と１３（Ｂ，Ｃ，Ｄ）に加わる力を低減させることができる。
【００３３】
図２に示すように、スイングアーム２０とチェーンケース１０との締結部２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒは、スイングアーム２０の後端部分と前半部分とにおいて、上ケース３０と下ケース４０とにそれぞれ設け、上ケース３０と下ケース４０のいずれにおいても、前後における締結部間の壁部の肉厚を他の部位よりも大とした構成とする。図８〜図１０に示すように、上ケース３０の前後における締結部２２ｆ、２２ｒ間の壁部の肉厚ｔ２（図９）を他の部位よりも大とする。また、図１１に示すように、下ケース４０の前後における締結部２３ｆ、２３ｒ間の壁部の肉厚ｔ３（＝ｔ２である場合を含む）を他の部位よりも大とする。
このように構成すると、締結部間の強度を高めることができる。
スイングアーム２０とチェーンケース１０との締結構造は適宜の構造を採用し得る。この実施の形態では、図２および図４に示すように、各締結部２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒに対応するスイングアーム２０の位置に固定片２７を一体に設け、固定片２７にボルト２７ｂで締結固定した。
【００３４】
図５〜図７等に示すように、上ケース３０と下ケース４０のそれぞれ外壁部３５，４５には、スイングアーム２０の車幅方向内側面２０ｉに車幅方向内側から当接する当接部３７，４７が設けられている。
このように構成すると、上ケース３０と下ケース４０の外壁部３５，４５が車幅方向外側へ開こうとする力を、当接部３７，４７のスイングアーム２０への当接によって規制することができるから、上下ケース３０，４０の軽量化を図りながら、変形も抑制することができる。
当接部３７，４７は、いずれも車幅方向外側に向かって緩やかに突出する湾曲片で構成されおり、縦方向へ延びるリブ３７ｒ、４７ｒで補強されている。このように構成すると、当接部３７，４７を適切な弾性および制振性を持たせてスイングアーム２０に当接させることができる。
【００３５】
図４に示すように、上ケース３０と下ケース４０の各壁部の厚さはそれぞれ、周壁部３３，４３が一番小さく、内壁部３４，４４および外壁部３５，４５は、周壁部３３，４３から離れるにしたがって大となるように構成してある。
このように構成すると、チェーンケース１０内に付着したオイルがチェーンケース１０に浸透し、チェーンケース１０内面が外面に比べて膨潤する際、厚さを一番小さくした周壁部３３，４３の内面と外面との膨張度の差を小さくすることができる。したがって、周壁部３３，４３の膨張差の影響が内壁部３４，４４および外壁部３５，４５に及びにくくなる。同様に、内壁部３４，４４および外壁部３５，４５は、周壁部３３，４３から離れるにしたがって大となるように（逆に言えば内壁部３３，４３に近いほど小となるように）構成されていることにより、内面と外面との膨張差の影響が内壁部３４，４４および外壁部３５，４５に及びにくくなる。結果として、チェーンケース１０の非相似変形を抑制しやすくなる。
【００３６】
図４において、２８はスイングアーム２０に固定されたチェーンガイド、図１１，図１２において４３ｄは下ケース４０の周壁部（底壁部）４３に設けられたドレン開口である。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１：鞍乗型車両、２：車体フレーム、ＷＲ：後輪、Ｅ：エンジン、３：ドライブスプロケットと、４：ドリブンスプロケット、５：ドライブチェーン、１０：チェーンケース、１１：接合部、１３：差込係止部、２０：スイングアーム、２５：クロスメンバ、２６Ｕ，３６，２６Ｌ、４６：位置決め部、２２ｆ、２２ｒ、２３ｆ、２３ｒ：締結部、３０：上ケース、４０：下ケース、３１，４１：差込部、３１ｆ、４１ｆ：爪部、３１ｂ、４１ｂ：根本部、３１ｂ１，３１ｂ２，４１ｂ１，４１ｂ２：端部、３２，４２：受部（係合孔）、３２ｗ、４２ｗ：周壁、３２ｔ、４２ｔ：当接面、３３，４３：周壁部、３３，４３：内壁部、３４，４４：外壁部、３７、４７：当接部。
【図１】
0005869350.tif 000002
【図２】
0005869350.tif 000003
【図３】
0005869350.tif 000004
【図４】
0005869350.tif 000005
【図５】
0005869350.tif 000006
【図６】
0005869350.tif 000007
【図７】
0005869350.tif 000008
【図８】
0005869350.tif 000009
【図９】
0005869350.tif 000010
【図１０】
0005869350.tif 000011
【図１１】
0005869350.tif 000012
【図１２】
0005869350.tif 000013
【図１３】
0005869350.tif 000014
【図１４】
0005869350.tif 000015