(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌用オープンルーフ構造の可動部材のためのロック機構であって、
第１ガイドが設けられた静止部と、前記可動部材を駆動するため且つ前記可動部材を所定位置にロックするために第１方向に可動なロックレバーと、前記ロックレバーの移動を制御するために前記第１方向に可動な操作部と、を備え、
前記ロックレバーは、前記第１ガイドと協働する第１カムを備え、前記第１ガイドは、前記ロックレバーが移動する前記第１方向と略平行な方向に延在する第１ガイド部と、第２方向で前記第１ガイド部に接続し且つ前記ロックレバーが前記第１方向にさらに移動することを防ぐために前記ロックレバーの前記第１カムを受けることが可能な第２ガイド部と、を備え、
前記操作部は、該操作部が前記第１方向に沿った第１／第２の向きに移動されるときに、前記第１カムが前記第２方向において前記第１ガイドの前記第２ガイド部の内部／外部に移動できるように、前記ロックレバーに対し前記第２方向／反第２方向の力を生じることが可能であることを特徴とするロック機構。
【請求項２】
前記ロックレバーは、前記操作部に設けられた第２ガイドと協働する第２カムを備え、
前記第２ガイドは、前記操作部が前記第１方向に沿って第１／第２の向きに移動したときに、前記第１カムが前記第２方向において前記第１ガイドの前記第２ガイド部の内部／外部に移動するとともに前記第２カムが前記操作部の前記第２ガイドの外部／内部に移動するように、前記ロックレバーに前記第２方向／反第２方向に前記力を生じさせることが可能であることを特徴とする請求項１に記載のロック機構。
【請求項３】
前記第２方向は、前記第１方向と垂直であることを特徴とする請求項１または２に記載のロック機構。
【請求項４】
前記第２方向は、ほぼ水平面に延びることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のロック機構。
【請求項５】
前記第１カム及び前記第２カムは、前記第２方向への移動を可能とするために、前記ロックレバーの可撓性部分に設けられ、前記ロックレバーの残りの部分は、前記第１方向のみに移動するように構成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のロック機構。
【請求項６】
前記第１カムが前記第１ガイドの前記第２ガイド部に入ると、前記ロックレバーが前記第２方向に移動することを防ぐためのロック手段がさらに設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のロック機構。
【請求項７】
前記ロック手段におけるそのロック及び解除位置間の移動は、前記第２方向にほぼ垂直な第３方向に生じることを特徴とする請求項６に記載のロック機構。
【請求項８】
前記ロック手段は、ばね部材であり、該ばね部材は、そのロック位置に予め組み込まれており且つその解除位置に移動するために操作部によって係合可能であることを特徴とする請求項６または７に記載のロック機構。
【請求項９】
前記ばね部材は、前記ロックレバー上に設けられ、且つそのロック位置において前記静止部と係合することを特徴とする請求項８に記載のロック機構。
【請求項１０】
前記ばね部材は、前記ロック機構の頂部から且つ好ましくは前記ロック機構の外部からアクセスできない位置に設置されていることを特徴とする請求項８または９に記載のロック機構。
【請求項１１】
前記第１ガイド及び前記第２ガイドは、前記静止部及び操作部それぞれに位置決めされることが可能な挿入部に規定されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のロック機構。
【請求項１２】
前記挿入部は、プラスチック材料から形成されることを特徴とする請求項１１に記載のロック機構。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載のロック機構が設けられた車輌用オープンルーフ構造。
【請求項１４】
車輌のルーフ静止部に設けられたルーフ開口部と、前記ルーフ開口部を開閉させるための可動パネルと、を備え、
前記ロックレバーは、前記可動パネルを持ち上げるための機構に結合されることを特徴とする請求項１３に記載のオープンルーフ構造。
【請求項１５】
前記操作部は、前記第１方向とほぼ平行なスライド移動を前記可動パネルに与えるために前記可動パネルと係合することを特徴とする請求項１４に記載のオープンルーフ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一に、車輌用オープンルーフ構造の可動部材のためのロック機構に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明の目的は、上記型における改良されたロック機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
従って、本発明によれば、ロック機構は、第１ガイドが設けられた静止部と、前記可動部材を駆動するため且つ可動部材を所定位置にロックするために第１方向に可動なロックレバーと、ロックレバーの移動を制御するために前記第１方向に可動な操作部と、を備え、ロックレバーは、第１ガイドと協働する第１カムを備え、第１ガイドは、ロックレバーが移動する前記第１方向と略平行な方向に延在する第１ガイド部と、第２方向で前記第１ガイド部に接続し且つロックレバーが前記第１方向にさらに移動することを防ぐために第１カムを受けることが可能な第２ガイド部と、を備え、操作部は、該操作部が前記第１方向に沿った第１／第２の向きに移動されるときに、第１カムが第１方向において第１ガイドの第２ガイド部の内部／外部に移動できるように、ロックレバーに対し第２方向／反第２方向に力を生じることが可能である。
【０００４】
操作部が前記第１方向に沿って第１の向きに移動されると、最初に、操作部が第１方向に沿ってロックレバーを移動させるとともに、ロックレバーの第１カムが静止部における第１ガイドの第１ガイド部に沿って移動する。これにより、ロックレバーが可動部材を駆動することとなる。可動部材が、ロックされるべき所望の位置に達したとき、ロックレバーの第１カムは、第１ガイドの第２ガイド部が第１ガイド部に接続する位置に到着している。操作部が生ずる力によって、ロックレバーは、その第１カムが第２ガイド部に入るよう、前記第２方向に動かされる。前記ロックレバーは、第１カムが前記第１ガイドの前記第２ガイド部内にロックされた状態にあってそのロック位置を維持する（かつ前記可動部材を現位置に留める）一方、前記操作部は、（例えば、該オープンルーフ構造の一部に所望の動きをさせるために）第１方向に沿って自由に動ける。
【０００５】
第１カムを有するロックレバーが第１ガイドの第２ガイド部にロックされるような状況から動き始めると、前記第１方向に沿った反対側の向きへの操作部の移動が操作部に力を生じさせ、この力が、ロックレバーを、その第１カムが第２ガイド部から出て第１ガイド部に入るように上記第２方向に動かす。その後、操作部のさらなる移動が前記ロックレバーを第１方向に沿って移動させる。一方、これに対応して、ロックレバーはオープンルーフ構造の可動部材を駆動する。
【０００６】
第１カムにおける第２ガイド部の内部及び外部へのロック移動は、第１方向と異なる第２方向において生じるため、ここで得られるロック機能は、可動部材に作用する力、あるいは可動部材によって生ずる力とは基本的に独立したものである。
【０００７】
一実施形態では、ロックレバーは、操作部に設けられた第２ガイドと協働する第２カムを備え、第２ガイドは、操作部が前記第１方向に沿って第１／第２の向きに移動されるときに、第１カムが前記第２方向において第１ガイドの第２ガイド部の内部／外部に移動すると同時に第２カムが操作部の第２ガイドの外部／内部に移動するように、ロックレバーに、第２方向／反第２方向に前記力を作り出すことが可能である。
【０００８】
この実施形態では、ロック位置を得るために、第１カムが第１ガイドの第２ガイド部に入ると、第２カムは第２ガイドから離脱する。
【０００９】
第１カムを有するロックレバーが第１ガイドの第２ガイド部にロックされた状態から動き始めると、操作部が第１方向の反対方向に移動することで、ロックレバーの第２カムが操作部の第２ガイドに再度入ることとなる。その結果、上記の力が生じ、この力が、ロックレバーを、その第１カムが第２ガイド部から出て且つ第１ガイド部に入る第２方向に動かす。
【００１０】
ロック機構の好ましい実施形態では、第２方向は、第１方向に垂直である。これは、上述した効果を最適化する。
【００１１】
さらに、第２方向は、ほぼ水平面に延びるものとすることが可能である。結果として、重力は、ロック機構の動作に不利な効果をなさない。
【００１２】
本発明によれば、ロックレバーは、そのカムがそれぞれのガイドとの係合部の内部及び外部に移動することができるように、前記第２方向に移動することが可能である。ロックレバー全体がこのように移動できることが考えられるが、ロック機構の一実施形態によれば、第１カム及び第２カムは、前記第２方向への移動を可能とするためにロックレバーの可撓性部分に設けられ、ロックレバーの残りの部分は、前記第１方向のみに移動するように構成される。このような実施形態の利点は、可動部材と係合するロックレバーの一部（すなわちロックレバーの残りの部分）が前記第２方向に固定部を有しており、この固定部が、オープンルーフ構造、特にロックレバーが可動部材に結合される部位の複雑性を最小限にとどめることである。
【００１３】
ロックレバーにおける前記部分の可撓性は、別の方法、例えばヒンジを設けることまたは特定材料を使用することを通じて得てもよい。
【００１４】
さらなる実施形態では、本発明によるロック機構には、第１カムが第１ガイドの第２ガイド部に入ると、ロックレバーが前記第２方向に移動することを防ぐためのロック手段が設けられる。上記ロック手段は、（特に、操作部がロックレバーと係合しない位置に移動したときに）第１カムが静止部における第１ガイドの第２ガイド部から不用意に離脱することを防ぐ。
【００１５】
そして、一実施形態では、ロック手段は、ばね部材であり、このばね部材は、そのロック位置に予め組み込まれ、且つその解除位置へ移動させるために操作部によって係合可能である。また、このような実施形態において、操作部は、ばね部材を動作させることに役立つ。操作部がばね部材と係合すると、ばね部材がその解除位置に移動され、ロックレバーの第１カムが第２ガイド部の内部及び外部に移動することが可能である。第１カムが第２ガイド部に入り且つ操作部がばね部材を解放すると、ばね部材は、そのロック位置に向かって移動し、この位置では、ロックレバーがロックされたままとなる。
【００１６】
ロック手段におけるそのロック及び解除位置間の移動は、第２方向とほぼ垂直な第３方向に生じる。結果として、ロック手段またはばね部材の荷重は、ロックレバーの移動に寄与しないが、上記移動を防ぐことのみ可能である。その結果、ロックレバーの移動は最適な方法で制御され、且つ、ロックレバーの移動に起因する（特に、第１カムが第２ガイド部に入るときの）雑音は最小化される。
【００１７】
ばね部材は、ロックレバー上に設けられ、且つそのロック位置において静止部と係合することが可能である。さらに、このような場合において、ばね部材が、ロック機構の頂部且つ好ましくはロック機構の外部からアクセスできないような位置に設置されることが利点である。これは、例えば、オープンルーフ構造を補修または掃除している間などに、ばね部材が意図せず動作される（解除される）ことを効果的に防ぐ。
【００１８】
ロック機構のさらなる実施形態では、第１ガイド及び第２ガイドは、静止部及び操作部それぞれに位置決め可能な挿入部（インサート）に形成される。これは、ロックレバーにおける所望の移動を正確に得るために、ガイドの容易で良好な調整を可能にする。このような特性は、挿入部がプラスチック材料から形成されるときに最適に用いられる。
【００１９】
第２の側面において、本発明は、本発明によるロック機構が設けられた車輌用オープンルーフ構造に関する。
【００２０】
一実施形態における上記オープンルーフ構造は、車輌のルーフ静止部に設けられたルーフ開口部と、前記ルーフ開口部を開閉させるための可動パネルと、を備えており、ロックレバーは、可動パネルを持ち上げるために機構に結合される。結果として、可動パネルを持ち上げるための機構は、可動パネルが所定位置に持ち上げられる所定位置にロックされる。上記実施形態において、操作部が第１方向とほぼ平行なスライド移動を可動パネルに与えるために可動パネルと係合すると、操作部は、第１に、ロックレバーに機構（従って可動パネル）を持上位置まで移動させ、第２に、ロックレバーを（機構がその持上位置に留まる）そのロック位置に到達させ、第３に、可動パネルを持ち上げ位置に維持したままスライドさせる。
【００２１】
ロックシステムがオープンルーフ構造の可動パネルの持上移動をロックするために用いられる実施形態が上記で説明されたが、上記ロック機構は、オープンルーフ構造における別の部分の移動をロックするために、またはオープンルーフ構造における別の部分の間、例えば多重パネルの間、ブラインドシステムと導風板との間またはガラスパネルと導風板との間に用いられてもよいことに注意すべきである。
【００２２】
本明細書の以下では、本発明が図面を参照して明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のロック機構の一実施形態を、所定の動作段階において示す図である。
【図２】本発明のロック機構の一実施形態を、他の動作段階において示す図である。
【図３】本発明のロック機構の一実施形態を、別の動作段階において示す図である。
【図４】本発明のロック機構の一実施形態を、さらに別の動作段階において示す図である。
【図５】本発明のロック機構の一実施形態を、さらに別の動作段階において示す図である。
【図６】ロック機構における上記実施形態の構成部を示す図である。
【図７】ロック機構における上記実施形態の構成要素の一部を示す図である。
【図８】ロック機構における上記実施形態の構成要素の一部を示す図である。
【図９】ロック機構における上記実施形態の構成要素の一部を示す図である。
【図１０】上記構成部のうち２つ、すなわち組立位置でのばね部材及びロックレバーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の説明における配置関係及び方向の定義は、機構における通常の作用状態（例えば、車輌に使用される場合、車輌が、そのホイールが地面に載っている正常な直立位置にあるとき）に対することに注意すべきである。
【００２５】
まず、図６（図６における図６ａは斜視図を示し、且つ図６ｂは平面図を示す）を参照すると、本発明による車輌用オープンルーフ構造の可動部材（例えば、図示しないが、ルーフ開口部を開閉するための可動パネル）のためのロック機構における図示された実施形態は、（例えば、図示しないが、設置手段２を通じて車輌におけるルーフ固定部に取り付けられている）静止部１を備えている。この静止部１には、第１ガイド３が設けられている。この第３ガイド３は、後述するロックレバーの第１移動方向４’とほぼ平行な方向に延在する第１ガイド部４と、ほぼ第２方向において前記第１ガイド部４と接続する第２ガイド部５と、を備えている。
【００２６】
図７（図７における図７ａは斜視図を示し、且つ図７ｂは平面図を示す）に示されるように、ロック機構は、ロックレバーの移動を制御するために前記第１方向４’に可動な操作部６をさらに備えている。操作部の移動は、例えばケーブル手段（図示せず）など周知な手段を通じて生じるようにすることでき、且つガイド手段（こちらも図示されない）によってガイドされてもよい。操作部６は、湾曲して延在する第２ガイド７を備えている。
【００２７】
また、ロック機構は、前記可動部材を駆動するため且つ可動部材を所定位置にロックするために前記第１方向に可動なロックレバー８（図８を参照）を備えている。後で明らかとなるように、ロックレバー８の移動は、操作部６によって制御される。
【００２８】
ロックレバー８は、第１カム９を備え、この第１カム９は、静止部１の第１ガイド３と協働するために設けられ、これにより、ロックレバー８が前記第１方向４’へさらに移動することを防ぐためにロックレバー８を最終的にロックする。これは、後で明らかにされる。
【００２９】
ロックレバー８は、操作部６の第２ガイド７と協働するために設けられた第２カム１０をさらに備えている。後で明らかとなるように、前記第２ガイド７は、操作部６が前記第１方向４’に沿って互いに相反する第１／第２の向きに移動されるときに、第２方向又はその逆方向にロックレバー８に力を作り出すことが可能である。これによって、第１カム９が第１ガイド３の第２ガイド部５の内部／外部に前記第２方向に移動できると同時に、第２カム１０が操作部６の第２ガイド７の外部／内部に移動するようになされる。
【００３０】
図６ｂによく示されるように、第２ガイド部５における第１ガイド部４から離れる側の端部に近い部分は、第１方向４’にほぼ垂直な所定方向（第２方向）に延在している。さらに、示される実施形態において、前記第２方向は、ほぼ水平面に延びている。
【００３１】
第１カム９及び第２カム１０は、それらの前記第２方向への移動を可能とするためにロックレバー８の可撓性部分に設けられている。例えば、ロックレバーの前方部１１は、ヒンジとすることができる連結領域１３においてロックレバーの後方部１２に結合されていてもよい（あるいは、ロックレバーの前方部１１が可撓性材料を含んでいてもよい）。好ましくは、ロックレバー８における残りの部分（例えば、上述した実施例においてロックレバーの後方部１２）は、前記第１方向４’のみに移動するように構成される。
【００３２】
図９は、ロック用ばね部材１４を示し、このロック用ばね部材１４は、第１カム９が第１ガイド３の第２ガイド部５に入ったときに、ロックレバー８における前記第２方向４’への移動を防ぐために設けられている。このばね部材１４は、そのロック位置に予め組み込まれており、且つ、後述されるように、その解除位置へ移動するために操作部６によって係合可能である。
【００３３】
図１０（ロックレバー８の前方部１１の平面図を示す）に示されるように、ばね部材１４は、ロックレバー上に設けられている。ばね部材は、そのロック位置において、静止部１のロックタブ１５（図６を参照）と係合する。ロックレバー８は、開口部１６（図８では部分的に見ることができる）を備えており、この開口部を通って、ばね部材１４がロックタブ１５と係合するために延在する。
【００３４】
図７を参照すると、操作部６は、斜面１８を有するばね駆動部１７を備えている。後述するように、この斜面１８は、操作部６のばね駆動部材１７がばね部材１４と係合することを可能にし、これは、ばね部材１４をその動作及び非動作位置の間で移動させるようになされる。
【００３５】
ばね部材１４は通常、ロック機構の頂部から且つ好ましくはロック機構の外部からアクセスできないような位置に設置される。これにより、意図的でない使用が防止される。
【００３６】
図示された実施形態では、ばね部材１４におけるそのロック及び解除位置間の移動は、第２方向にほぼ垂直な第３方向に生じる。本実施形態では、第３方向は垂直方向である。
【００３７】
詳細に図示されないが、第１ガイド３及び第２ガイド７は、プラスチック材料より形成可能な静止部１及び操作部６に、位置決め可能な状態でインサートされてもよい。
【００３８】
本発明によるロック機構における１つの具体的な応用は、車輌用オープンルーフ構造である。周知なように、上記オープンルーフ構造は、車輌のルーフ静止部に設けられるルーフ開口部と、前記ルーフ開口部を開閉するための可動パネルと、を備えている。図１〜図５において、上記可動パネルの一部を形成する湾曲部１９が示されている。この実施形態では、ロックレバー８は、可動パネルの前記湾曲部１９における後方縁部に近い部分を持ち上げるためのリフト機構２０に結合されている。
【００３９】
操作部６は、可動パネルに第１方向４’とほぼ平行なスライド移動を与えるために、周知な且つ本明細書に説明されないように、上記可動パネル（湾曲部１９）と係合してもよいことにさらに注意すべきである。このような操作部は、一方ではロックレバー８の移動（従って可動パネルまたは湾曲部１９を持ち上げること）を制御し、他方では前記スライド移動を制御する。
【００４０】
続いて、ロック機構における動作を、図１〜図５を参照しながら説明する。図１〜図５はそれぞれ、動作における異なった段階を示している。それぞれの図において、図ａは下方からの斜視図を示し、図ｂは上方からの斜視図を示し、図ｃは機構における前方部の平面図を示し、必要に応じ、図ｄは機構の前方部の側面図を示す。
【００４１】
図１では、ロック機構は、ロックレバー８がその最前位置にある位置で示され、この位置において、リフト機構２０が湾曲部１９をその最下位置に保っている。第１カム９は、静止部１の第１ガイド部４内に（あるいは、その前方延長部分であって実際には第１ガイド部内にはない部分に）位置している。第２カム１０は、操作部６の第２ガイド７内に設置されている。ばね駆動部１７を有する操作部６は、ばね部材１４を図１ｄによく示される解除位置に持ち上げるために、ばね部材１４と係合する。
【００４２】
この機構は、機構の構成要素の移動をガイドするための付加的なガイド部を備えてもよいことに注意すべきである。しかしながら、このような付加的なガイド部は、ロック機構の動作を理解する上で本質的な機能は有していない、従って、図示も説明も省略する。
【００４３】
図２では、操作部は、第１方向４’と平行に後方に（図２ｃで右側に）移動を開始し、且つ、ロックレバー８は、これに従って移動する一方でリフト機構２０を作動させる（湾曲部１９は、すでに若干持ち上げられている）。操作部６の駆動力は、第２カム１０と係合する第２ガイド７によってロックレバー８へ伝えられる。図７ｂによく示されるように、第２ガイド７は、湾曲形状を有し、その結果、第２カム１０を横方向に移動させようとする力が生ずる。第２カム１０が第２ガイド７の最内部（図７ｂでは右上）にある場合、前記第２カムが該部材から外れる動きによっても第２カム１０が横方向（図７ｂでは下方）に動くことになる。しかしながら、（例として図２ｃに示されるように）第１カム９が第１ガイド３の第１ガイド部４内に設置される限り、上記横方向の移動は起こり得ず、且つ、ロックレバー８は操作部６とともに移動する。
【００４４】
ばね部材１４は、未だ持ち上げられた位置、すなわち動作不能（解除）位置にある。
【００４５】
図３では、操作部６は、ロックレバー８に沿って移動して、さらに動かされている。ロックレバーの第１カム９は、（湾曲した第２ガイド７によって生じ、第２カム１０に作用する力によって支援されて）第１ガイド３の第２ガイド部５内に移動されている。この移動は、ロックレバー８の前方部を横方向へも移動させる。操作部６のばね駆動部１７は、ばね部材１４と未だに係合しており、従ってばね部材１４は、ロックレバー８の開口部１６からまだ突出していない（図３ａを参照）。ここで、ロック用レバー８は、見かけ上の端部を有している（このことは引き揚げ機構２０にもあてはまる）。
【００４６】
第１カム９が第２ガイド部５内にあるため、ロックレバー８によって操作部６がさらに移動することはなく、その結果、第２カム１０は、第２ガイド７から外れて移動することが可能となる。ばね駆動部１７はばね部材１４を解放し、このばね部材１４は、静止部１上のロックタブ１５と係合するために開口部１６をから下方に突出する（図４を参照）。その結果、ロックレバーは、その位置に安定してロックされる。
【００４７】
最後に、図５は、操作部がロックレバー８から自由に最後まで移動した位置を示す。
【００４８】
また、上述の段階中に、操作部６は、湾曲部１９を後方に移動させ、且つ湾曲部が端部位置（例えば、湾曲部に結合される可動パネルがルーフ開口部を完全に開放した位置）に達するまで移動させ続ける。
【００４９】
ばね部材１４は、ロックレバー８をロック位置に確実に保持する。ただし、ばね部材１４自身は、ロックレバーに作用する第１方向４’における荷重（例えば可動パネルの重量）を受けることはない。ばね部材が、第２ガイド部５内への、及び第２ガイド部５からの第１カム９の移動を制御しないので、この移動は、極めて制御された方法で（しかも雑音を作り出すことなく）達成される。
【００５０】
図５に示された位置から動き始めると、操作部６は、再び、前方に移動され、ばね駆動部１７の斜面１８は、まず、ロックタブ１５からばね部材１４を持ち上げ且つ解放するために、ばね部材１４と係合する（図４）。続いて、第２カム１０は、第２ガイド７内に捕捉され且つ第２ガイド７に入り（図３）、且つ横方向に動かされる。これは、対応して第１カム９が第２ガイド部５の外部及び第１ガイド部４の内部へ横方向に移動することにつながる。最後に、ロックレバー８は、その初期位置まで前方へ移動する（図１）。
【００５１】
本発明は、前述された実施形態に限定されず、この実施形態は、添付の特許請求の範囲によって規定されるように本発明の範囲内で幅広く変更されてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  静止部、３  第１ガイド、４  第１ガイド部、５  第２ガイド部、６  操作部、８  ロックレバー、９  第１カム、１０  第２カム、１４ロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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