(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の受入口が設けられた遊技領域を具備する遊技盤と、
前記遊技盤の前面側に開閉可能な状態に配置され、前記遊技領域を前方から視認可能とする視認窓が設けられた前扉と、
遊技球を発射位置から前記遊技領域に発射する発射手段と、
前記受入口に入球した遊技球を前記発射位置に誘導する誘導手段と、
を備え、
前記受入口に入球した遊技球を前記誘導手段が前記発射位置に誘導することで、機内に封入された遊技球の循環使用を可能とした遊技機であって、
前記誘導手段により誘導される遊技球を前記誘導手段外に排出するための排出口と、該排出口の開閉を行う開閉部材と、を前記誘導手段に設け、
前記前扉が閉状態になると前記開閉部材が前記排出口を閉鎖し、前記前扉が開状態になると前記開閉部材が前記排出口を開放することで、
前記前扉が閉状態となっているときには、前記受入口に入球した遊技球が前記誘導手段によって前記発射位置に誘導され、
前記前扉が開状態となっているときには、前記受入口に入球した遊技球が前記排出口から前記誘導手段外に排出される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域には前記受入口が複数個設けられ、
前記誘導手段には、各受入口に入球した遊技球が通過する共通路が設けられ、
前記排出口は前記共通路の底部に設けられ、前記開閉部材の一端部が前記共通路において前記排出口の周縁に回動可能に装着され、
前記前扉の開放を検知する開放検知手段と、
前記開閉部材を回動させる回動手段と、
前記回動手段の駆動を制御する駆動制御手段と、
を備え、
前記開放検知手段が前記前扉の開放を検知すると、前記駆動制御手段は、前記開閉部材が前記排出口を開放するように前記回動手段を駆動する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球式の遊技機は、通常、外枠と、本体枠（中枠）と、この本体枠に保持される遊技盤と、遊技盤の前面部を覆う透明板（ガラス板）を具備する前扉（前面枠）とを備える。そして、遊技盤の前面部に設けられた遊技領域には、各種の入球口（大入賞口、始動入賞口、その他の入賞口等）、通過ゲート、障害釘等が配設され、遊技領域の最下部には遊技球を遊技領域外に排出するためのアウト口が設けられる。
【０００３】
かかる遊技機の中には、機内（遊技機内）に規定数の遊技球（封入球）を封入するとともに、所定の発射位置から遊技領域に発射された遊技球を入球口やアウト口等の受入口で回収し、再び発射位置に誘導することで、遊技球の循環使用を行うもの（以下、「封入式の遊技機」という。）が知られている（特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１０４４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この封入式の遊技機においても、遊技領域で球詰まり（例えば、「ブドウ」と称する球詰まり）等の不具合を生ずると、前扉を開状態とし、球詰まりを解消することが必要となる。ところが、このように前扉が開状態となると、遊技盤の前面で開口する受入口（入球口、アウト口）を通じて不正球が機内に封入され、不正行為に利用される可能性がある。
【０００６】
具体的には、不正行為者によって糸状部材（釣糸等）を巻き付けた遊技球が受入口から挿入される可能性があり、この場合、不正行為者が糸状部材の一端部を保持した状態で、この糸状部材付き遊技球（不正球）を通常の遊技球と同じように発射する。そして、この不正球が遊技領域に到達したところで、不正行為者が糸状部材を操って遊技領域内の障害釘等に引っ掛け、不正球を遊技領域の所望の部位に停留させる。この後、この停留する不正球を用いて、遊技領域での遊技球の流下経路を不正に調整したり、意図的な球詰まり（ブドウ等）を発生させ、特定の入球口への入球確率を作為的に向上させるという内容の不正行為がなされる可能性がある。また、糸状部材を操って、不正球そのものを入球口内に設けられた検知スイッチに検知させて、当該入球口への入球を意図的に何度も発生させるといった不正行為が実行される可能性もある。
【０００７】
また、対象となる封入式の遊技機が、非磁性体の遊技球（以下、「真正球」という。）を用いて遊技を行うものである場合には、不正行為者が磁性体の不正球（以下、「磁性球」という。）を侵入させることによって、所謂「磁石ゴト」と称する不正行為の対象となる可能性がある。
【０００８】
つまり、前扉（前面枠）を構成するガラス板の前面部に磁石（永久磁石）を近づけ、「遊技領域を流下する遊技球」をこの磁石の磁力を用いて所定の入球口に不正に誘導して入球させるという不正行為（磁石ゴトの一態様）が行われる可能性がある。また、所定の入球口の近傍の所定の部位において、ガラス板の前面部に近づけた磁石の磁力を用いて複数個の遊技球を次々に停留させ、意図的な球詰まり（ブドウ）を発生させ、この球詰まりを用いて「遊技領域を流下する遊技球」を入球口に向かって不正に誘導して入球させるという内容の不正行為（磁石ゴトの他の態様である。）が行われる可能性もある。そして、封入式の遊技機においては、封入された遊技球を循環使用する構成を採用するため、一旦、磁性球が真正球に混入されると、それを発見したり、排除することが困難であるばかりが、磁性球が真正球に混ざって半永久的に循環し、半永久的に不正行為（磁石ゴト等）の対象となる可能性もある。  
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、封入式の遊技機において、不正な遊技球を用いた不正行為が行われることを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の遊技機は、
遊技球の受入口が設けられた遊技領域を具備する遊技盤と、
前記遊技盤の前面側に開閉可能な状態に配置され、前記遊技領域を前方から視認可能とする視認窓が設けられた前扉と、
遊技球を発射位置から前記遊技領域に発射する発射手段と、
前記受入口に入球した遊技球を前記発射位置に誘導する誘導手段と、
を備え、
前記受入口に入球した遊技球を前記誘導手段が前記発射位置に誘導することで、機内に封入された遊技球の循環使用を可能とした遊技機であって、
前記誘導手段により誘導される遊技球を前記誘導手段外に排出するための排出口と、該排出口の開閉を行う開閉部材と、を前記誘導手段に設け、
前記前扉が閉状態になると前記開閉部材が前記排出口を閉鎖し、前記前扉が開状態になると前記開閉部材が前記排出口を開放することで、
前記前扉が閉状態となっているときには、前記受入口に入球した遊技球が前記誘導手段によって前記発射位置に誘導され、
前記前扉が開状態となっているときには、前記受入口に入球した遊技球が前記排出口から前記誘導手段外に排出される
ことを特徴とする。
【００１１】
本発明によると、遊技領域で球詰まり等の不具合を生じたため、前扉を開状態としつつ、この不具合を解消する作業を行っているときに、受入口に不正球を進入させる行為が行われたとしても、この不正球を誘導手段外に排出することができる。また、不正行為者が前扉を意図的に開状態とし、受入口に不正球を進入させる行為が行われた場合も、この不正球を誘導手段外に排出することができる。従って、本発明によると、不正球を用いた不正行為が行われることを抑制することができる。
また、本発明の遊技機では、
前記遊技領域には前記受入口が複数個設けられ、
前記誘導手段には、各受入口に入球した遊技球が通過する共通路が設けられ、
前記排出口は前記共通路の底部に設けられ、前記開閉部材の一端部が前記共通路において前記排出口の周縁に回動可能に装着され、
前記前扉の開放を検知する開放検知手段と、
前記開閉部材を回動させる回動手段と、
前記回動手段の駆動を制御する駆動制御手段と、
を備え、
前記開放検知手段が前記前扉の開放を検知すると、前記駆動制御手段は、前記開閉部材が前記排出口を開放するように前記回動手段を駆動する
こととしてもよい。
【００１２】
また、本発明の遊技機では、
前記遊技領域には前記受入口が複数個設けられ、
前記誘導手段には、各受入口に入球した遊技球が通過する共通路が設けられ、
前記共通路には、当該共通路に進入した遊技球を、前記発射手段に向かう誘導手段内、または、前記発射手段に向かわない誘導手段外に切り換える切換手段を備え、
前記切換手段は、前記前扉が閉状態であるときに前記切換手段による遊技球の誘導方向を前記誘導手段内とし、前記前扉が開状態であるときに前記切換手段による遊技球の誘導方向を前記誘導手段外とする
こととしてもよい。
【００１３】
この場合、前扉が開状態であるときには、共通路に設けた切換手段によって遊技球の誘導先が誘導手段外に切り換えられる。つまり、この場合、遊技球の誘導先を誘導手段内若しくは誘導手段外に切り換える切換手段を共通路に設け、何れの受入口で受け入れられた遊技球に対しても、共通的に使用するため、不正行為が行われること抑制するための構成を簡易に得ることができる。よって、不正球を用いた不正行為が行われることを抑制することが更に容易である。
【００１４】
更に、本発明の遊技機では、
前記誘導手段外に排出された遊技球を貯留する貯留手段を備える
こととしてもよい。
【００１５】
この場合、誘導手段外に排出された遊技球を貯留する貯留手段を備えるため、誘導手段外に排出された遊技球が飛散したり、紛失することを防止できる。また、前扉が開状態であるときに受入口に受け入れられた遊技球が、不正球であるか否かを確認することができるため、不正行為が行われようとした形跡が存在するか否かを判断することができる。よって、不正行為の未然防止を図りつつ、当該不正行為が行われることを更により確実に抑制することができる。
【００１６】
また、本発明の遊技機では、
機内に封入された規定数の遊技球を循環使用して遊技を行うとともに、
所定条件が成立すると機内を循環可能な遊技球数を特定する球数特定手段と、
前記球数特定手段によって特定される遊技球数が前記規定数よりも少ない場合に、その旨を報知する報知手段と、
を備える
こととしてもよい。
【００１７】
この場合、球詰まり等の不具合を解消する作業等に伴って、機内に封入された遊技球の不足等を生じた場合、その旨が報知される。これにより、パチンコホールの管理者等が公正な遊技球を補充することができる。また、遊技球の球数の不足を生じたときに、その旨が報知されるため、管理者等が球数の不足の発生を把握することが容易である。このため、球数の不足等を生じたことに乗じて、不正行為者が不正球を補充すること等を確実に防止することを通じて、不正行為が行われることを抑制できる。
【００１８】
更に、本発明の遊技機では、
前記球数特定手段は、前記前扉が開状態となると機内を循環可能な遊技球数を特定する
こととしてもよい。
【００１９】
この場合、球詰まり等の不具合を解消する作業等を実行するとき（前扉が開状態となるとき）に、機内に封入された遊技球が不足していることを報知するため、パチンコホールの管理者等が公正な遊技球を、前扉が開状態として行う作業（不具合を解消する作業）等に伴って円滑に補充することができる。
【００２０】
なお、本明細書において、「前」および「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」および「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。
【００２１】
また、本明細書において、遊技盤面に設けられた各種入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを、「入賞」若しくは「入球」と表記することがある。このうち、「入賞」とは、賞球の払い出しの前提となる入賞口に遊技球が入球することを示すもので、入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを示す点では、「入球」と実質的に同義である。更に、後述する大入賞装置や始動入賞装置のように、入賞不能（若しくは、入賞困難）な状態と入賞可能（若しくは、入賞容易）な状態とに変化可能な入賞装置において、入賞不能（若しくは、入賞困難）な状態を第１状態と称し、入賞可能（若しくは、入賞容易）な状態を第２状態と称することがある。
【発明の効果】
【００２２】
以上記述したように本発明によると、封入式の遊技機において不正行為が行われることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】各実施例（実施例３を除く）に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】各実施例（実施例３を除く）に係る遊技機を示す正面図（前面枠を外した状態）である。
【図３】本体枠等を説明するための概略的な説明図である。
【図４】本体枠及び誘導レール等を説明するための概略的な説明図である。
【図５】本体枠及び誘導レール等を説明するための概略的な説明図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は施錠装置を説明するための概略的な説明図である。
【図７】（ａ）は施錠装置を説明するための概略的な説明図であり、（ｂ）施錠装置に施す解錠操作を規制するための規制部材の概略的な説明図であり、（ｃ）は前面枠スイッチを説明するための概略的な説明図である。
【図８】各実施例（実施例３を除く）に係る遊技機の遊技盤を示す正面図である。
【図９】（ａ）は演出表示装置の表示画面を概略的に示す正面図であり、（ｂ）は情報表示装置を概略的に示す正面図であり、（ｃ）は各実施例に係る遊技機の下部表示装置で実行される特別図柄の変動表示態様を示す説明図である。
【図１０】誘導レール及び発射球貯留部材等を示す斜視図である。
【図１１】球送り部材及び発射装置等を説明するための説明図である。
【図１２】（ａ）は発射装置等を説明するための説明図であり、（ｂ）は実施例の第１レール部材を説明するための説明図であり、（ｃ）は第１レール部材の他の態様を説明するための説明図である。
【図１３】（ａ）は第１レール部材の縦断面図であり、（ｂ）は第１レール部材を説明するための説明図である。
【図１４】第１レール部材を説明するための説明図である。
【図１５】誘導レール部材を説明するための説明図である。
【図１６】発射球貯留部材の概略的な平面図である。
【図１７】図１６のａ−ａ断面図である。
【図１８】（ａ）及び（ｂ）は球送り部材及び発射装置を説明するための説明図である。
【図１９】（ａ）及び（ｂ）は球送り部材及び発射装置を説明するための説明図である。
【図２０】遊技機の特徴を説明するための概略的な裏面図である。
【図２１】排出口、開閉部材および貯留容器を説明するための概略的な裏面図である。
【図２２】（ａ）および（ｂ）は排出口、開閉部材および貯留容器を説明するための概略的な裏面図である。
【図２３】（ａ）及び（ｂ）は球循環機構を説明するための概略的な縦断面図である。
【図２４】球循環機構を説明するための概略的な縦断面図である。
【図２５】補充部を説明するための概略的な縦断面図である。
【図２６】（ａ）及び（ｂ）は補充部を説明するための概略的な縦断面図である。
【図２７】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図２８】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図２９】ＣＲユニットを説明するためのブロック図である。
【図３０】普通図柄変動遊技の概要を示す説明図である。
【図３１】特別図柄変動遊技の概要を示す説明図である。
【図３２】特図１大当り抽選（第１当否判定）で使用するデータテーブル及び特図２大当り抽選（第２当否判定）で使用するデータテーブルを説明するための説明図である。
【図３３】各実施例に係る遊技機の遊技制御処理を示すフロー図である。
【図３４】賞球付与処理を示すフロー図である。
【図３５】発射制御処理を示すフロー図である。
【図３６】価値付与制御処理を示すフロー図である。
【図３７】価値付与基本処理を示すフロー図である。
【図３８】（ａ）は遊技開始関連処理を示すフロー図であり、（ｂ）は揚送開始処理を示すフロー図である。
【図３９】（ａ）は揚送終了処理を示すフロー図であり、（ｂ）は遊技停止関連処理を示すフロー図である。
【図４０】前面枠開放関連処理を示すフロー図である。
【図４１】（ａ）は差球数加算処理を示すフロー図であり、（ｂ）は差球数減算処理を示すフロー図である。
【図４２】（ａ）は差球数関連処理を示すフロー図であり、（ｂ）は排出口開閉処理を示すフロー図である。
【図４３】（ａ）は補充処理を示すフロー図であり、（ｂ）は補充を行う際に押下するボタンを示す説明図である。
【図４４】カード情報管理処理を示すフロー図である。
【図４５】変形例１を説明するための説明図である。
【図４６】変形例２の前面枠開放関連処理を示すフロー図である。
【図４７】実施例２を説明するための説明図である。
【図４８】変形例３を説明するための説明図である。
【図４９】（ａ）および（ｂ）は変形例３を説明するための説明図である。
【図５０】（ａ）および（ｂ）は変形例３を説明するための説明図である。
【図５１】実施例３に係る遊技機を示す正面図である。
【図５２】実施例３に係る遊技機を示す正面図（前面枠および膨出部を外した状態）である。
【図５３】実施例３の遊技機の特徴を説明するための概略的な裏面図である。
【図５４】変形例４を説明するための説明図である。
【図５５】変形例５を説明するための説明図である。
【図５６】変形例６を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、発明を実施するための形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、本発明を「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。
【実施例１】
【００２５】
（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図５を参照して説明する。この遊技機１は、図１〜図３に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈとを備えている。また、図１に示すように、本遊技機１は「カード式の弾球遊技機」と称される所謂「ＣＲ機」であり、その左端側に配設されたＣＲユニット８０とともに遊技機システム８０Ｓを構成している。
【００２６】
更に、本遊技機１は所謂「封入球式の遊技機」であり、当該遊技機１に予め封入された遊技球を循環させて遊技を行う。また、本遊技機１では、ＣＲユニット８０への現金の投入や予め度数が記憶されたカードを挿入すること等によって生ずる遊技価値情報（入金額情報）を、「遊技に使用可能な遊技球数を示す持ち球数に関する情報」に変換する。そして、この変換した情報に基づいて遊技球を遊技領域に発射可能とされるとともに、発射した遊技球数に応じて持ち球数が減算され、発射された遊技球が入賞すると所定球数が持ち球数に加算される構成となっている。ここで、本遊技機１において「使用予定の遊技球」は、非磁性体を用いて構成されているため、磁石等によって吸引されることはない。
【００２７】
外枠２は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されると共に遊技機本体Ｈを支持するためのものである。この外枠２は、図１〜図３に示すように、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。
【００２８】
遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、本体枠３と、前面枠４と、前面枠４の下部に配置された膨出部５と、遊技盤１０（図２及び図８を参照）と、裏機構盤１０２（図３を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、前面枠４は「前扉」の具体例を構成する。また、図１に示すように、本体枠３の右端側には施錠装置７が装着されている。
【００２９】
本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍ（図２を参照）を備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の裏面部１０Ｇに当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。また、図２に示すように、本体枠３の左端上方側には、後述する誘導レール７０を挿通するための挿通孔３Ｐが設けられている。
【００３０】
図２に示すように、本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の表面部１０Ｆに構成される遊技領域１１」を窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には裏機構盤１０２（図３参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。なお、裏パック１０２は中枠３に開閉可能に軸支されているとともに、この裏パック１０２には、「各種制御基板（後述する主制御基板２００）を収納したケース」等が搭載されている。
【００３１】
図２に示すように、本体枠３の右端部の上下２カ所には貫通孔３ｇ、３ｈが設けられている。これらの貫通孔３ｇ、３ｈには、前面枠４を本体枠３に対して施錠するための係合部７Ｋ、７Ｋが挿入されている。また、貫通孔３ｇ、３ｈは上下に長尺に構成され、係合部７Ｋ、７Ｋは貫通孔３ｇ、３ｈに挿入されつつ上下動可能とされている。更に、本体枠３の前面部右上部には前面枠スイッチ４ｓが配設されている。この前面枠スイッチ４ｓは前面枠４の開閉状態（開放動作）を検知するための検知手段である。また、本体枠３の前面部であって、貫通孔３ｇ、３ｈの側方に位置する部位には解錠阻止装置７Ｓが配設されている。なお、前面枠スイッチ４ｓおよび解錠阻止装置７の詳細に関しては後述する。
【００３２】
前面枠４は、図３〜図５に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の盤面に形成された遊技領域１１（正面視で略長円形の遊技領域１１）を前方から視認可能な形状に開設（略卵形状に開設）され、前面枠４を閉じたときにその背後に位置する遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。
【００３３】
前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３（図３を参照）と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）と、を備えている。また、本遊技機１は、遊技に使用する遊技球を当該遊技機１内に封入するタイプであるため、遊技球を遊技者に対して露呈した状態で貯留する部材（皿部材）を有していない。また、図５に示すように、枠本体４１の後面部であって開口部４１ａの右側方に位置する部位には、上下に間隔をおいて２つの係合突起４Ｋ、４Ｋを備える。これらの係合突起４Ｋ、４Ｋは枠本体４１の後面部から突出するとともに略Ｌ字状の板状体を用いて構成され、突端部を枠本体４１の右側方に向けている。また、前面枠４の裏面部において、前述の前面枠スイッチ４ｓの配設位置と位置合わせされる箇所には、押圧突起４Ｘが突出している。
【００３４】
図１に示すように、前面枠４の前面部の上方側の左右には、スピーカＳＰ１、ＳＰ２が装着され、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音や、その他の音（音声）を発生させる。また、膨出部５の裏側には、球貸表示基板４１０（図２７参照）及び演出ボタン基板２２８（図２７参照）が設けられ、膨出部５の上面部には「演出ボタンＳＷ」と、表示装置５ａが配置されている（図１〜図３を参照）。
【００３５】
図１に示すように、主要部の右端側には発射ハンドル９が設けられている。この発射ハンドル９は、遊技盤１０の裏面部側に配置された発射装置８ｍ（図４及び図５を参照）に電気的に接続されている。ここで、所定のブラケット（図示を省略）を用いて、遊技盤１０の裏面部において上端側でかつ左端側に位置する部位に装着されている。この発射装置８ｍは、球循環機構（後述する。）を経て、その鉛直上方に到達し、球送り装置７５（後述する）を用いて送り出される遊技球を、遊技領域１１に発射するためのものである。
【００３６】
この発射装置８ｍは、プランジャ型ソレノイドを用いて構成され、内蔵されたソレノイドへの通電によって、内蔵された可動鉄芯と接続された打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部が原点位置から突出位置に移動するように、打撃槌（プランジャ）８ｎが突出する（図１１及び図１２を参照）。これにより、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部が誘導レール７０（後述する。）の遊技球に打撃力を加えるため、遊技球が遊技領域１１に向けて発射される。また、発射ソレノイドへの通電を停止すると、内蔵された復帰スプリングの付勢力によって、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部を原点位置に戻すように後退する（図１１及び図１２を参照）。
【００３７】
本遊技機１では、発射ハンドル９の回転角度に応じて可変抵抗器（図示を省略）が調整され、発射装置８ｍの発射ソレノイドの励磁電流が変化する。つまり、発射ハンドル９はバネを用いて基準回転位置に付勢されているが、発射ハンドル９を右回転方向に回転させると、打撃槌（プランジャ）８ｎが遊技球に打撃力が加える動作を行う。この際、発射ハンドル９を右回転方向への回転量が多くなるほど、打撃槌（プランジャ）８ｎが遊技球に負荷する打撃力が大きくなる。
【００３８】
発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を出力し、遊技者が発射ハンドル９に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を出力する。また、発射停止スイッチ９ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を出力する。
【００３９】
本遊技機１では、遊技者が発射ハンドル９に触れており（タッチスイッチ９ａが接触検知信号を出力しており）、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作していない（発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号を出力している）とともに、発射ハンドル９が必要量回転操作されると、遊技領域１１に遊技球が発射される。一方、遊技者が発射ハンドル９に触れていない（タッチスイッチ９ａが接触非検知信号を出力している）か、或いは、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作している場合（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号を出力している場合）、遊技領域１１に遊技球が発射されることはない。
【００４０】
図６に示すように、施錠装置７は、上下に長尺に構成されつつ本体枠３の裏面部に装着された支持部７Ａと、支持部７Ａによって上下動可能な状態に支持された前面枠施錠部７Ｂを備える。なお、施錠装置７は、本体枠３を外枠２に対して施錠するための本体枠施錠部（本体枠の施錠構造）等も備えるが、本実施例では、それらの図示と説明を省略する。
【００４１】
前面枠施錠部７Ｂは、上下に長尺な略帯板状に構成されるとともに、支持部７Ａとの間に介在されるバネ部材（図示を省略）によって上方に付勢されている。また、前面枠施錠部７Ｂは、その前端面から略フック形状の係合部７Ｋを突出させている。また、係合部７Ｋは、導入部７Ｍと係合本体部７Ｎとを前方から後方に、この順で備えている。このうち、導入部７Ｍでは、その上端面７Ｒを前端部に向かうに従って下り傾斜となる「下り傾斜面」としている。また、係合本体部７Ｎは、導入部７Ｍに比べて凹んだ、係合用凹部７Ｐを用いて構成されている。
【００４２】
本体枠３に対して開状態（以下、「開放状態」という。）にある前面枠４を、本体枠３に対して閉状態（以下、「閉鎖状態」という。）にすると、図６（ａ）、（ｂ）、図７（ａ）に示すように、上下の係合部７Ｋ、７Ｋが係合突起４Ｋ、４Ｋに係合し、前面枠４は本体枠３に施錠される。つまり、前面枠４を開放状態から閉鎖状態に変化させる途中に、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、上方の係合突起４Ｋは上方の係合部７Ｋに近づき、下方の係合突起４Ｋは下方の係合部７Ｋに近づく。そして、図６（ａ）に示すように、前面枠４の閉鎖方向への回転量が所定量となると、上方の係合突起４Ｋの下端部４Ｄが上方の導入部７Ｎの上端面７Ｒに当接し、下方の係合突起４Ｋの下端部４Ｄが下方の導入部７Ｎの上端面７Ｒに当接する。
【００４３】
更に、図６（ｂ）に示すように、前面枠４の閉鎖方向への回転量を増やすと、上方の係合突起４Ｋの下端部４Ｄが上方の導入部７Ｍの上端面７Ｒを摺動し、下方の係合突起４Ｋの下端部４Ｄが上方の導入部７Ｍの上端面７Ｒを摺動する。このとき、導入部７Ｍの上端面４Ｒは、前方に向かう「下り傾斜面」とれているため、前面枠４の閉鎖方向への回転量を更に増やし、前面枠４が閉鎖状態に近づくことで、係合部７Ｋ（前面枠施錠部７Ｂ）は下方に押圧される。つまり、前面枠施錠部７Ｂは、バネ部材の付勢力に対抗しつつ下方に移動（スライド）する。そして、各係合突起４Ｋが対応する導入部７Ｍを乗り越えたところで、係合部７Ｋ、７Ｋ（前面枠施錠部７Ｂ）はバネ部材の付勢力によって上昇し、係合部７Ｋが係合突起４Ｋに係合し、前面枠４が本体枠３に対して施錠された状態となる｛図７（ａ）を参照｝。
【００４４】
一方、前面枠４を解錠する場合、所定の鍵を用いて施錠装置７を操作し、前面枠施錠部７Ｂ（７Ｋ、７Ｋ）をバネ部材の付勢力に対抗しつつ下方に移動させ、係合部７Ｋの係合突起４Ｋに対する係合を解除する。この状態で、前面枠４を手前に引くと、前面枠４を本体枠３に対して開放状態とすることができる。なお、図示を省略するが、施錠装置７の鍵孔に鍵を差し込み、当該鍵を第１の回転方向に回転操作すると、施錠装置７が備えるカム機構によって前面枠施錠部７Ｂが下方に押圧され、前面枠４が解錠される。また、施錠装置７の鍵孔に鍵を差し込み、当該鍵を第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に回転操作すると、施錠装置７が備えるカム機構によって本体枠施錠部が上方に押圧され、本体枠３の外枠２に対する施錠が解除される。
【００４５】
但し、本遊技機１は、前面枠４の解錠を阻止するための解錠阻止装置７Ｓを備える。この解錠阻止装置７Ｓは、図７（ｂ）に示すように、解錠阻止装置７Ｓは、図７（ｂ）に示すように、プランジャ型ソレノイドを用いて構成され、外郭７Ｕ体に設けられた軸受（図示を省略）によって移動可能に支持されたプランジャ７Ｔと、外郭体７Ｕの内側においてプランジャ７Ｔの外周位置に配置されたソレノイドコイル（図示を省略）と、プランジャ７Ｔの外郭体からの突出量が多くなるように付勢する付勢手段（コイルバネであって、図示を省略する。）とを備える。そして、ソレノイドコイルへの通電を行わないときに、プランジャ７Ｔは付勢手段の付勢力によって、外郭体７Ｕからの突出量を最大し、ソレノイドコイルへの通電を行うと、ソレノイドコイルからプランジャ７Ｔへ、電流に比例した大きさの牽引力が与えられる。このため、プランジャ７Ｔは付勢手段の付勢力に対抗しつつ外郭体７Ｕからの突出量を最小とする。つまり、図７（ｂ）に示すように、ソレノイドコイルへの通電を行わないときに、プランジャ７Ｔの突端部の位置が突出位置となり、係合部７Ｋの真下にプランジャ７Ｔが位置するなるため、施錠装置７に対して前面枠４を解錠するための解錠操作を施すことができない。一方、ソレノイドコイルへの通電を行うと、プランジャ７Ｔの突端部の位置が待避位置となり、係合部７Ｋの真下にプランジャ７Ｔが存在しなくなるため、施錠装置７に対して前面枠４を解錠するための解錠操作を施すことができる。そして、本遊技機１では、前面枠４の解錠を許容する状態である場合には、プランジャ７Ｔの突端の位置が突出位置とされる。
【００４６】
次に、前面枠スイッチ４ｓについて説明する。この前面枠スイッチ４ｓは「ＯＮ・ＯＦＦ信号」を出力可能な「リミットスイッチ」を用いて構成されている。つまり、図７（ｃ）に示すように、この前面枠スイッチ４ｓは、支持体４ｔと、プランジャ４ｐと、プランジャ４ｐを前方に付勢するための付勢手段４ｖ（バネ）と、を備えている。このうち、支持体４ｔは蓋付きの略円筒形状に構成され、開口部を後方に向け、蓋部４１ｔを前方に向けた状態で本体枠３の前面部右上部に配設されている。また、プランジャ４ｐは、「蓋部４１ｔを貫通する状態に形成された貫通孔４ｑ」に挿通され、前後に向けられた軸心に沿って前後に進退可能とされている。また、このプランジャ４ｐに押圧力が加わらない場合には、付勢手段４ｖの付勢力によって前方に付勢された状態とされる。このとき、プランジャ４ｐ側の接点が、支持体４ｔに設けられた接点に当接して、「ＯＮ信号」を出力する。一方、このプランジャ４ｐが後退し、両接点が離れると「ＯＦＦ信号」を出力するものとされている。
【００４７】
具体的には、前面枠４を本体枠３に対して閉鎖状態とするための動作を施すと、前面枠４の押圧突起４Ｘがプランジャ４ｐを後方に押し込む（図４を参照）。このとき、前面枠スイッチ４ｓから「ＯＦＦ信号」が出力されるため、パチンコホール側は、当該遊技機１（ＯＦＦ信号の発信元）の前面枠４が閉鎖状態にあることを確認することができる。一方、閉鎖状態にある前面枠４に開放動作が施されると、前面枠４の押圧突起４Ｘの前面枠スイッチ４ｓに対する押圧が解除される（図５を参照）。これにより、プランジャ４ｐが前方に移動するため、前面枠スイッチ４ｓから「ＯＮ信号」が出力される。よって、パチンコホール側は、当該遊技機１（ＯＮ信号の発信元）の前面枠４に開放動作が施されていることを認識することができる。
【００４８】
次に、ＣＲユニット（カード処理ユニット）８０について説明する。このＣＲユニット（カード処理ユニット）８０は、図１に示すように、遊技機１の左端側に配設されつつ、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に設置されている。また、ＣＲユニット８０は、図２７及び図２８に示すように、遊技機１に電気的に接続され、この遊技機１と送受信可能な状態とされている。このＣＲユニット８０は、上下方向に長尺に構成され、紙幣挿入口８１と、カード出入口８４とを前面側に開口させている。ここで、紙幣挿入口８１への紙幣の挿入と、カード出入口８４へのカード（但し、度数残高情報が記憶されたカード）の挿入と、のうちの少なくも何れかが行われると、ＣＲユニット８０に挿入（投入）された価値残高（有価残高）が残高表示部５ｒ（図１を参照）に表示される。この際、残高表示部５ｒには、価値残高（有価残高）が最大３桁の算用数字で表示される。
【００４９】
残高表示部５ｒに必要な残高が表示されている場合に「貸出ボタン５ｃ（図１及び図３を参照）」を押すと、１回の操作（つまり、貸出操作）で有効な度数（例えば、５度）分の個数（例えば、１２５個であって、１度分の基準個数の５倍である。）の遊技球が貸出球（後述する。）とされる。そして、１度分の基準個数の遊技球の貸出が完了する毎に、ＣＲユニット８０（度数残高情報が記憶されたカード）に記憶されている度数残高が貸出個数に応じて書き換えられ、その度数残高が残高表示部５ｒに表示される。
【００５０】
ここで、ＣＲユニット８０は、図２９に示すように、制御手段８０Ａと、記憶手段８０Ｂと、カードリーダ８０Ｃと、カード収納部８０Ｄと、カード搬送繰出機構部８０Ｅと、通信制御部８０Ｆとを備える。このうち、通信制御部８０Ｆは、ＣＲユニット８０と他の機器（本遊技機１、島コンピュタ等）との間の間で通信の制御を行うための処理部である。また、制御手段８０ＡはＣＲユニット３０の全体の制御を司り、記憶手段８０Ｂは制御手段８０Ａによる各種処理に必要なデータ及びプログラムを格納している。また、カードリーダ８０Ｃは、カード出入口８４に挿入されたプリペイドカードに記録された情報を読み込み、この読み込んだ情報を制御手段８０Ａに出力する。
【００５１】
カード収納部８０Ｄは、残度数が価値付けられていないプリペイドカードを収納する収納部である。そして、遊技者がプリペイドカードを持参していなくとも現金により遊技可能にするため、予め複数のプリペイドカードを収納している。例えば、遊技者が、紙幣挿入口８１に紙幣を挿入すると、一枚がカードリーダ８０Ｃの位置に繰り出され、現金による度数関連付けの対象とされる。また、カード搬送繰出機構部８０Ｅは、プリペイドカードの搬送や繰出を行う機構部である。つまり、（ｉ）カード出入口８４から挿入されたプリペイドカードをカードリーダ８０Ｃに搬送すること、（ｉｉ）カードリーダ８０Ｃに保持されたプリペイドカードをカード収納部８０Ｄに搬送すること、（ｉｉｉ）カード収納部８０Ｄに収納されたプリペイドカード（残度数が価値付けられていないプリペイドカード）をカードリーダ８０Ｃに繰り出すこと、（ｉＶ）カードリーダ８０Ｃに保持されたプリペイドカードをカード出入口８４に繰り出すること、を行う装置である。
【００５２】
このＣＲユニット８０では、度数残高が残高表示部５ｒに表示された状態で、返却ボタン５ｑ（図１及び図３を参照）を押すと、カード出入口８４からカード（度数残高情報が記憶されたカード）が排出される。つまり、このＣＲユニット８０は、プリペイドカードの残度数が「０」でない場合、返却ボタン５ｑの押下操作に基づく返却要求を受け付ける。そして、この返却要求を受け付けると、制御手段８０Ａはカード搬送繰出機構部８０Ｅに対してプリペイドカードの返却指示を行う。これにより、この返却指示に係るプリペイドカードは、カード出入口８４から排出される。尚、本遊技機システムＳでは、度数残高が「ゼロ」の場合、カードは排出されないが、排出されるものとしてもよい。
【００５３】
ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成等について図８等を用いて説明する。この遊技盤１０は遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（盤面レール１２、メイン役物装置２０等）等を備える。なお、この遊技盤本体１０Ａの前面部には、セル画が印刷されたシート状物が貼着されているが図示を省略する。また、遊技盤１０は本体枠３に保持されつつ表面部（前面部）１０Ｆを前方に向け、裏面部（後面部）１０Ｇを後方に向けて配置される（図３を参照）。
【００５４】
遊技盤本体１０Ａは、正面視で略矩形状の合板を用いて構成されるとともに、左上の角部が切り欠かれ、後述する誘導レール７０を挿通するための挿通部１０Ｖを構成している。また、遊技盤本体１０Ａの表面部１０Ｆには、帯状の金属板を用いて構成される盤面レール１２が略Ｕ字状の経路を描く状態に配設されている。そして、遊技盤本体１０Ａの表面部１０Ｆにおいて、盤面レール１２を用いて構成される略Ｕ字状の壁体に取り囲まれた部位（領域形成部１０Ｂ）が、遊技球が流下する遊技領域１１とされている。また、遊技盤本体１０Ａの表面部１０Ｆにおいて、遊技領域１１の外側に位置する部位が領域外部１０Ｃとされている。そして、本遊技機１においては、遊技領域１１が上方に開口する略Ｕ字に構成され、上端部に横方向に幅の広い球進入口１１Ｓを形成している。
【００５５】
図８に示すように、領域形成部１０Ｂ（遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、第１始動入賞装置１７ａと、第２始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、情報表示装置６０と、２個の一般入賞装置４５、４６と、多数の障害釘（図６では図示を省略）と、風車１９等が配設されている。
【００５６】
図８に示すように、メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、遊技領域１１の上半部中央部を構成している。この取付部材（化粧板）２１には、窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって表示窓２１ｅを構成している。
【００５７】
図８に示すように、取付部材２１の下縁部には、ステージ部２１ｐが設けられ、取付部材２１の周縁部のうちのその他の部位には装飾部２１Ａが前方に突出する状態に装着されている。この装飾部２１Ａは取付部材２１の上縁部から突出する庇部２１Ｈと、取付部材２１の左縁部から突出する左側装飾部２１Ｌと、取付部材２１の右縁部から突出する右装飾部２１Ｒとを備えている。
【００５８】
左側装飾部２１Ｌの内部に遊技球の通路（所謂「ワープ通路」）２１ｗが形成されている。つまり、左側装飾部２１Ｌの左側面部において、この通路２１ｗの進入口（図示を省略）が、左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、ステージ部２１ｐ上（メイン役物装置２０の内部）に進入させる。また、ステージ部２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成する。この転動面は、左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面として構成されているが、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。
【００５９】
本遊技機１においては、遊技領域１１を流下し、通路２１ｗを通じて転動面の左端部に到達した遊技球は、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球はメイン役物装置２０外に排出されるが、転動面の中央部から排出される遊技球の多くは、一定の確率で第１始動入賞装置１７ａに入賞する（後述する。）。尚、遊技領域１１を流下して第１始動入賞装置１７ａに入賞する遊技球の中には、メイン役物装置２０に進入せずに第１始動入賞装置１７ａに入賞するものと、メイン役物装置２０に進入し、ステージ部２１ｐ上を転動した後に第１始動入賞装置１７ａに入賞するものがある。
【００６０】
演出表示装置２７は液晶表示装置を用いて構成され、情報表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて図柄変動演出を実行する。また、本実施例では、情報表示装置６０（第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ）が、特別図柄（本図柄）を用いて図柄変動遊技を行い、演出表示装置２７が演出図柄を用いて図柄変動演出を行う。ここで、以下の説明において、第１特別図柄表示部６２ａに表示される特別図柄（本図柄）を「第１特別図柄」と称し、第２特別図柄表示部６２ｂに表示される特別図柄（本図柄）を「第２特別図柄」と称する。
【００６１】
演出表示装置２７の表示画面２７ａは、図９（ａ）に示すように、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を遊技者が視認可能となるように表示可能である。つまり、表示画面２７ａの略全体が表示領域となり、この表示領域に背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）や背景色（画面の地色）等を表示した状態とされる。そして、この背景図柄や背景色の前面に重ね合わせた状態で３つ（３桁）の演出図柄を表示する演出図柄表示領域２７ｂが設けられる。この演出図柄表示領域２７ｂでは、演出図柄が横方向若しくは縦方向等に３つ並んで表示され、それら「演出図柄」を用いた演出表示と停止表示等がなされる。また、背景図柄としてキャラクタを示す図柄（キャラクタ図柄）を表示したり、実写映像（図示を省略）を表示したりすることがある。そして、これら「演出図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「表示演出」が実現される。なお、演出図柄表示領域２７ｂにおいて「演出図柄」を変動表示しているときには、演出図柄表示領域２７ｂを透かした状態で、背景図柄や背景色が視認可能となる。そして、これら「演出図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動演出」や「大当り演出」が実現される。
【００６２】
また、図９（ａ）に示すように、表示画面２７ａにおいて下側縁部寄りの右端側の位置には、後述する第１特別図柄表示部６２ａと連動して変動表示される第１補助図柄表示領域Ａと、後述する第２特別図柄表示部６２ｂと連動して変動表示される第２補助図柄表示領域Ｂとが出現する。これらの補助図柄表示領域Ａ、Ｂでは、モザイク模様を用いた補助図柄が、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂ（第１特別図柄、第２特別図柄）と連動して変動表示を行った後、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂと同時に変動表示を停止する。そして、変動表示を停止すると、補助図柄の停止図柄が確定表示され、その停止図柄によって当否判定の結果が表示される。但し、その停止図柄の種類が多く、しかも、各停止図柄が紛らわしい態様であるため、その停止図柄の意味する内容（大当りか、外れか、確率変動大当りか等）を遊技者が理解することが困難である。また、補助図柄表示領域Ａ、Ｂに確定表示される停止図柄によって特定される内容は、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂ（第１特別図柄、第２特別図柄）の停止表示によって特定される内容と同一内容とされる。
【００６３】
図９（ａ）に示すように、表示画面２７ａの縁部側には第１保留表示領域２７Ｄと、第２保留表示領域２７Ｅが設けられる。このうち、第１保留表示領域２７Ｄでは、第１始動入賞装置１７ａへの入球に基づいて生ずる「第１特別図柄」に関する保留数（以下、「第１保留数」という。）が、「４個」を上限個数として表示され、第２保留表示領域２７Ｅでは、第２始動入賞装置１７ｂへの入球に基づいて生ずる「第２特別図柄」に関する保留数（以下、「第２保留数」という。）が「４個」を上限個数として表示される。そして、何れの保留表示領域２７Ｄ、２７Ｅも、始動入賞装置１７ａ、１７ｂへの入球に基づき取得されたが、未消化（処理条件が未成立）の入球情報（判定用乱数値）の数が「保留図柄の表示数」によって示され、未消化の入球情報が消化される毎に「保留図柄の表示数」が順次、デクリメントして表示さる。なお、「入球情報の処理条件」は、入球情報を用いて当否判定（判定）や変動表示等の処理を開始する条件を指し、入球情報記憶手段（後述する第１判定用乱数値メモリや第２判定用乱数値メモリ）に記憶されたが、処理条件が未成立の入球情報の数が「保留数」である。なお、以下の説明において、第１始動入賞装置１７ａに遊技球が入球することを「第１始動入賞」と称し、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することを「第２始動入賞」と称することがある。
【００６４】
図８に示すように、第１始動入賞装置１７ａは非可変式の始動入賞装置であり、大きさが不変の開口部（遊技球受入口）を上方に開口させたポケット形状を備えている。また、第１始動入賞装置１７ａの開口部（遊技球受入口）の大きさは、１球の遊技球の通過を許容する大きさとされ、その大きさが拡大されたり縮小されたりすることはない。なお、第１始動入賞装置１７ａの内部には遊技球の通過を検知する第１始動口入球検知スイッチ１７ｓ（図２７参照）が配置されている。
【００６５】
図８に示すように、第２始動入賞装置１７ｂは可変式（開閉式）の始動入賞装置であり、メイン役物装置２０の右側方において、遊技盤１０の表面部１０Ｆに装着され、入口側部分に普通電動役物１７ｄを備えている。この普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆが開閉するべく形成されている。つまり、第２始動入賞装置１７ｂは、この一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆを作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図２７参照）を備えている。また、第２始動入賞装置１７ｂの内部には、第２始動入賞装置１７ｂに入賞した遊技球を検知するための第２始動口入球検知スイッチ１７ｔが配置されている（図２７参照）。
【００６６】
そして、普通電動役物ソレノイド１７ｃに通電を行わないと、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆが立設状態（図８の実線を参照）とされる。これにより、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆ間に１球の遊技球の通過を許容する大きさの遊技球受入口が設けられ、第２始動入賞装置１７ｂへの遊技球の入球可能性が低い閉鎖状態（第１の態様）となる。一方、普通電動役物ソレノイド１７ｃに通電を行うと、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆが、下端部側を支点として互いの上端部間の間隔を拡大するように傾動し（図８の破線を参照）、遊技球の入球可能性が高くなる開放状態（第２の態様）となる。ここで、本遊技機１では、第２始動入賞装置１７ｂが第２の態様となる頻度が通常よりも高くなる高頻度状態を発生させる高頻度状態発生手段を備えており、この高頻度状態を第２始動入賞装置１７ｂの開放時間を延長すること（遊技状態を開放延長状態とすること）で達成している。そして、遊技状態が開放延長状態である場合には、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２の態様）となる時間が長くなる（例えば、「５秒」）。一方、非開放延長状態（通常開放状態）である場合には、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２の態様）となる時間が短くなる（例えば、「０．２秒」）。
【００６７】
なお、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態（第１の態様）になると、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｆの上端部間には、１球の遊技球の通過を許容する空間部が形成されるが、この空間部の鉛直上方に障害部材や他の入賞装置（第１始動入賞装置１７ａや一般入賞装置４５，４６等）を配置し、空間部に向かって遊技球が進入することを妨げることとしてもよい。この場合、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態（第１の態様）にあるとき、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することが不可能され、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態（第２の態様）になることで、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入球することが可能とされる。
【００６８】
図８に示すように、第２始動入賞装置１７ｂの左斜め下方には大入賞装置３１が配置されている。この大入賞装置３１は、遊技盤１０の前面部で開口する大入賞口（可変入球口）３１ａと、この大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図２７参照）と、大入賞装置３１に入球した遊技球を検知するための大入賞口入球検知スイッチ３１ｓ（図２７参照）とを備えている。
【００６９】
この大入賞装置３１は、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、大入賞口３１ａへの遊技球の入球が不可能な状態（入球不能状態）となる。一方、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放されるため、大入賞口３１ａへの遊技球の入球が可能な状態（入球可能状態）となる。このとき、開閉板３１ｂの後面部（背面部）が遊技領域１１を流下し、大入賞装置３１へ到達した遊技球を大入賞口３１ａに誘導する誘導部を構成する。
【００７０】
図８に示すように、情報表示装置６０はメイン役物装置２０の左斜め下方に配置されている。この下部表示装置６０は、図９（ｂ）に示すように、遊技盤本体１０Ａの表面部１０Ｆに取り付けられる取付板６１を備えている。そして、この取付板６１には、第１特別図柄表示部６２ａと、第２特別図柄表示部６２ｂと、普通図柄表示部６３と、第１特別図柄保留表示部６４ａと、第２特別図柄保留表示部６４ｂと、普通図柄保留表示部６５等が設けられている。
【００７１】
図８（ｂ）に示すように、第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ及び普通図柄表示部６３は、何れも「７セグメント表示体」を用いて構成されている。このうち、第１特別図柄表示部６２ａでは「第１始動入賞」に基づいて第１特別図柄の変動表示を行い、変動表示の実行時間が経過すると当否判定（第１当否判定）の結果が一定時間（例えば０．６秒）表示される。また、第２特別図柄表示部６２ｂでは「第２始動入賞」に基づいて第２特別図柄の変動表示を行い、変動表示の実行時間が経過すると当否判定（第２当否判定）の結果が一定時間（例えば０．６秒）表示される。なお、１特別図柄表示部６２ａ及び第２特別図柄表示部６２ｂにおいて表示される当否判定の結果と、演出表示装置２７において表示される図柄変動演出の表示結果（当否判定の結果）は一致するものとされる。
【００７２】
普通図柄表示部６３は、図８（ｂ）に示すように「７セグメント表示体」によって構成され、何れかの普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過することに基づいて図柄変動開始条件が成立すると普通図柄の変動表示を開始する。この普通図柄の変動表示は、普通図柄表示部６３において「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。そして、これらの変動表示の実行時間が経過すると、普通図柄の停止図柄が一定時間実行される。このとき、停止図柄が「奇数数字」である場合、当り図柄であり、停止図柄が「偶数数字」である場合、外れ図柄である。
【００７３】
第１特別図柄保留表示部６４ａ及び第２特別図柄保留表示部６４ｂは、それぞれ２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「特別図柄に関する保留数」を、それぞれ４個を上限として表示するものである。つまり、第１特別図柄保留表示部６４ａは、第１始動入賞したものの未だ消化することのできない遊技球の数（即ち、保留数）を４個上限数として表示するとともに、未消化の遊技球（保留）が消化される毎に未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。また、第２特別図柄保留表示部６４ｂは、第２始動入賞したものの未だ消化することのできない遊技球の数（即ち、保留数）を４個上限数として表示するとともに、未消化の遊技球（保留）が消化される毎に未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。ここで、特別図柄（第１特別図柄、第２特別図柄）に関する「未消化の遊技球（保留）」とは、始動入賞装置（１７ａ若しくは１７ｂ）に入球したが、特別図柄表示部（６２ａ若しくは６２ｂ）において当該通過に伴う当否抽選（当否判定）の結果の表示と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。
【００７４】
普通図柄保留表示部６５も２個のＬＥＤを用いて構成され、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、未だ未消化の遊技球の数（保留数）を、４個を上限数として表示するとともに、未消化の遊技球が消化される毎に未消化の遊技球の数（保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（保留球）」とは、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、普通図柄表示部６３において当該通過に伴う抽選の結果の表示（抽選結果図柄の確定表示）と、これに先行する変動表示（本実施例では、７セグメント表示体を用いた表示）とがなされていない遊技球を指す。
【００７５】
第１特別図柄保留表示部６４ａ、第２特別図柄保留表示部６４ｂ及び普通図柄保留表示部６５では、それぞれ同様な態様で保留数の表示を行う。つまり、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを示し、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させつつ１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを示し、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを示し、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させつつ１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを示し、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを示す。なお、前述の第１保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４）の表示内容は第１特別図柄保留表示部６４ａの表示内容に対応し、前述の第２保留表示領域（Ｅ１〜Ｅ４）の表示内容は第２特別図柄保留表示部６４ｂの表示内容に対応する。
【００７６】
図８に戻り、２個の一般入賞装置４５、４６は、メイン役物装置２０の左側に配置されている。そして、各一般入賞装置４５、４６の内部には遊技球の入球を検知するための一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ（図２７参照）が配設されている。また、遊技領域１１の再下部にはアウト口１８が設けられ、アウト口１８の内部には遊技球の入球を検知するためのアウト口入球検知スイッチ１８ｓが配設されている。また、多数の障害釘は、各盤部品（メイン役物装置２０、普通図柄作動ゲート１６、第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１、情報表示装置６０、一般入賞装置４５、４６、風車１９）との位置バランスを考慮して、遊技領域１１に配設されている。
【００７７】
ｃ．球発射機構の構成
図１０に示すように、本遊技機１の球発射機構は、前述の発射装置８ｍと、誘導レール７０と、発射球貯留部材７３と、球送り装置７５（図１１を参照）とを備える。
【００７８】
誘導レール７０は、第１レール７１と第２レール７２とを備える。このうち、第１レール７１は、遊技盤１０の裏面部１０Ｇ側において発射装置８ｍによって発射された遊技球を、遊技盤１０の表面部１０Ｆに誘導するためのレール部材であり、第２レール７２は第１レール７１が誘導した遊技球を受け取り、遊技領域に向かって落下させて放出するレール部材である。
【００７９】
第１レール７１は軸心を略Ｕ字状に湾曲させた筒体（例えば、円筒管）によって構成され、所定のブラケット（図示を省略）を用いて遊技盤１０若しくは本体枠３に支持されている。この第１レール７１の始端部（遊技球を受け入れる側の端部）７１ａは、遊技盤１０における裏面部１０Ｇの上方側左端の後方に配置され、第１レール７１の終端部（遊技球を排出する側の端部）７１ｂは、遊技盤１０における前面部１０Ｆの上方側左端の前方に配置されている。
【００８０】
図１１に示すように、第１レール７１の始端部７１ａの底部（内壁の底部）７１ｃは段差状に低くされ、後述する球送り装置７５から１球ずつ送り出される遊技球を受け取る球受取部７１ｄを構成する。そして、球受取部７１ｄは遊技球の発射位置を構成する。また、第１レール７１には、球受取部７１ｄに遊技球が保持されていることを検出するためのセンサ７１ｓが配置されている。このセンサ７１ｓとしては、発光部と受光部とを備える光学センサを例示できる。更に、第１レール７１において球受取部７１ｄの右側に位置する部位には、中心部に貫通孔７１ｙを備える略リング状の端壁７１ｘが設けられている。
【００８１】
発射装置８ｍは端壁７１ｘの右側に配置されるとともに、発射装置８ｍを構成する打撃槌（プランジャ）８ｎの軸心の延長線が、貫通孔７１ｙの中心位置と、第１レール７１における始端部７１ａ側の軸心位置と、を通過している。そして、発射装置８ｍに内蔵されたソレノイド（図示を省略）への通電が停止され、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部が原点位置にあると、図１１に示すように、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部は端壁７１ｘの右側に位置する状態とされる。また、発射装置８ｍに内蔵されたソレノイドへの通電を行い、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部を原点位置から突出位置に移動させると、図１２（ａ）に示すように、この突端部は端壁７１ｘの貫通孔７１ｙを通過して端壁７１ｘの左側に突出する。このように、打撃槌（プランジャ）８ｎの突端部が突出位置に移動したとき、球受取部７１ｄに遊技球が保持されていれば、この遊技球には打撃力が加えられる。なお、以下の説明において、第１レール７１の底部（内壁の底部）のうち、球受取部７１ｄの除く部位を以下、転動底部７１ｅと称する。なお、発射装置８ｍは「発射手段」の具体例を構成する。
【００８２】
図１１に示すように、第１レール７１において球受取部７１ｄと上下に対向する部位（球受取部７１ｄの鉛直上方）には、球送り装置７５が接続される接続口７１ｗが設けられている。また、第１レール７１において、球受取部７１ｄと近接する部位には、球受取部７１ｄ（発射位置）から発射された遊技球を検知するための発射検知スイッチ７１ｔが配置されている。この発射検知スイッチ７１ｔとしても、発光部と受光部とを備える光学センサを例示できる。なお、球受取部７１ｄによって「発射位置」の具体例が構成される。
【００８３】
第１レール７１の転動底部７１ｅのうち、球受取部７１ｄの左側に位置する部位の高さ位置は、球受取部７１ｄの高さ位置よりも僅かに高く（例えば、約２ｍｍ高く）されているため、球受取部７１ｄに保持された遊技球が何の理由もなく（発射装置８ｍで発射されることなく）、転動底部７１ｅに移行することが防止されている。また、転動底部７１ｅは、第１レール７１の終端部７１ｂに向かって下り傾斜となる下り傾斜面とされている。なお、本実施例では、図１２（ｂ）に示すように、第１レール７１を略管状（略円筒状）に構成する態様を例示するが、第１レール７１を上方に開口する略樋形状に構成してもよい。また、図１２（ｃ）に示すように、第１レール７１を、側方に開口部を備える略樋形状に構成するとともに、この開口部を遊技盤１０の裏面部１０Ｇや遊技盤１０の側端面に装着されるブラケット等で封止する構成（第１レール７１と、その開口部を封止する部材とで、略トンネル構造を構成）する態様を例示することもできる。このように、本実施例では、第１レール７１を略管状若しくは開口部が封止された略樋形状に構成を例示するが、これらの構成によると第１レール７１を通過する遊技球が、遊技盤１０の裏面部１０Ｇ側や遊技盤１０の側方において、第１レール７１から落下すること（脱落すること）が防止される。
【００８４】
第２レール７２は、図１０及び図１３に示すように、軸心を略直線状としつつ略Ｌ字状の断面を備えるレールである。つまり、第２レール７２は、横方向に長尺な略板状に構成される前板部７２ａと、前板部７２ａの後面部７２ｃの下端側から後方に突出する突出底部７２ｂとを備える。また、突出底部７２ｂは略台形の断面を有しつつ前板部７２ａと同一の長手幅を有している。そして、第２レール７２は、前板部７２ａの後面部７２ｃのうち突出底部７２ｂの突出部位よりも上方に位置する部位（以下、上方部位７２ｄという。）と、突出底部７２ｂの上面部７２ｅとで、第１レール７１から到達する遊技球を転動させる転動部７２Ｔを構成する。つまり、この転動部７２Ｔは、上方部位７２ｄと上面部７２ｅを用いた略「くの字状の屈曲面」によって構成されている。
【００８５】
図１５に示すように、第２レール７２は、その前面部の両端部側が、前面枠４を構成する枠本体４１の後面部に固定されるとともに、第２レール７２の大部分が、視認窓４１ａを通じて前方から視認可能とされている。具体的には、枠本体４１の後面部において、視認窓４１ａの上端寄りに位置する部位の両脇から、取付用突起４１ｍ、４１ｎが突出している。そして、第２レール７２を構成する前板部７２ａの前面部における一端側が一方の取付用突起４１ｍに固定され、前板部７２ａの前面部における他端側が他方の取付用突起４１ｎに固定されている。更に、第２レール７２において、視認窓４１ａの後方に位置する部位が視認窓４１ａを通じて前方から視認可能とされている。なお、第２レール７２の固定方法は特に問わず、接着、ビス止め等を例示できる。また、第２レール７２を枠本体４１とは別体の取付部材を介して枠本体４１やガラス板４３等に固定してもよいし、枠本体４１やガラス板４３等に直接固定してもよい。更に、第２レール７２を前面枠４以外の遊技機部品、例えば、本体枠３や遊技盤１０に固定することとしてもよい。
【００８６】
図１４に示すように、前板部７２ａにおいて取付用突起４１ｍ、４１ｎの間に位置する部位７２１ａ（図１５を参照）と、ガラス板４３の後面部との間には間隙Ｓが設けられている。また、突出底部７２ｂの突出長ｄは遊技球の直径（約１１ｍｍ）の半分以下の長さ（例えば、遊技球の直径の０．３５〜０．４８倍の長さのうちの何れかの長さ）とされ、上面部７２ｅの最下部と前板部７２ａの上端部との距離が遊技球の直径よりも短くされている。更に、上面部７２ｅは遊技盤１０の表面部１０Ｆ方向に向かって下る下り傾斜面とされ、突出底部７２ｂの突端部と遊技盤１０の表面部１０Ｆとの距離Ｄは、遊技球の直径（約１１ｍｍ）を僅かに超える距離（例えば、遊技球の直径の１．０５〜１．２０倍の距離の何れかの距離）とされている。なお、本実施例では、第２レール７２を遊技盤１０の前方に略水平に配置し、上面部７２ｅの高さ位置は第２レール７２の長手方向に沿って一定としているが、本実施例と異なり、この上面部７２ｅの高さ位置を右方向に向かって徐々に低くしたり、徐々に高くしてもよい。また、第２レール７２の軸心を略円弧状とし、上面部７２ｅの高さ位置を第２レール７２の長手方向に沿った中間部で最高若しくは最低となるように変化させてもよい。
【００８７】
図１５に示すように、第２レール７２の左右方向に沿った全域が、遊技領域１１の上端側の正面前方に位置し、「遊技盤１０の裏面部１０Ｇ側から誘導した遊技球を遊技領域１１に向かって落下させて放出する球放出部７２ｋ」を構成している。
【００８８】
本遊技機１においては、図５に示すように、前面枠４を開放状態とすると、第１レール７１の終端部７１ｂと、第２レール７２の始端部７２ｆとは、遊技球の直径を超える距離だけ離間するため、第１レール７１から第２レール７２への遊技球の受け渡しが不可能となる。一方、図４及び図１５に示すように、前面枠４を閉鎖状態とすると、第１レール７１の終端部７１ｂと、第２レール７２の始端部７２ｆとが近接（例えば、遊技球の直径の０．１倍以下の距離に近接）し、第１レール７１から第２レール７２への遊技球の受け渡しが可能となる。なお、第２レール７２の終端部（右端部）には、遊技球が更に右方向に移動することを防止するための返し部材（例えば、返しゴム）７２ｖが装着されている。
【００８９】
このように、前面枠４が閉鎖状態にあるとき、球受取部７１ｄに保持されている遊技球Ｙが発射装置８ｍを用いて発射されると、図１３（ａ）及び図１５に示すように、この遊技球Ｙは転動底部７１ｅを転動した後、第２レール７２に到達し、上面部７２ｅ上を転動する。そして、この遊技球Ｙが有している勢いに応じて、遊技領域１１の所定の位置に落下して、流下することになる。
【００９０】
つまり、打撃槌（プランジャ）８ｎから負荷された打撃力の大小に応じて、第２レール７２の上面部７２ｅに到達した遊技球Ｙの勢いが異なることになる。そして、遊技球Ｙの勢いが弱い場合には、球放出部７２ｋ（第２レール７２）のより左端側に位置する部位から遊技領域１１に放出され、遊技球Ｙの勢いが強い場合には、球放出部７２ｋ（第２レール７２）のより右端側に位置する部位から遊技領域１１に放出される。また、このような遊技球Ｙの放出は、第２レール７２の特徴的な構造を利用して円滑に行われる。
【００９１】
具体的には、突出底部７２ｂの突出長ｄは遊技球の直径の半分以下の長さとされるとともに、突出底部７２ｂの上面部７２ｅが遊技盤１０の表面部１０Ｆ方向に向かって下る下り傾斜面とされている。このため、遊技球Ｙの勢いが弱い場合（遊技球Ｙに負荷されている遠心力が弱い場合）、球放出部７２ｋ（第２レール７２）のより左端側に位置する部位において、上面部７２ｅの下り傾斜を利用して遊技領域１１に向かって放出（落下）する確率が高くなる。
【００９２】
これに対して、遊技球Ｙの勢いが強い場合（遊技球Ｙに負荷されている遠心力が強い場合）、遊技球Ｙは球放出部７２ｋ（第２レール７２）のより左端側に位置する部位において、その遠心力を利用して前板部７２ａに密着するような挙動を示すため、当該「左端側に位置する部位」において、遊技領域１１に向かって放出（落下）する確率が低くなる。そして、遊技球Ｙは球放出部７２ｋ（第２レール７２）を右方向に移動し、その勢いが低下したところで、遊技領域１１に向かって放出（落下）する確率が高くなる。なお、遊技球Ｙの勢いが強過ぎて、球放出部７２ｋ（第２レール７２）の右端側に到達した遊技球は返し部材７２ｖに衝突して遊技領域１１に向かって放出（落下）されるか、返し部材７２ｖに衝突した後、球放出部７２ｋ（第２レール７２）を左方向に逆進し、その勢いが低下したところで、遊技領域１１に向かって放出（落下）する可能性が高くなっている。
【００９３】
本遊技機１では、第１レール７１の転動底部７１ｅが、第１レール７１の終端部７１ｂに向かって下り傾斜となる下り傾斜面とされているため、球受取部７１ｄから一旦発射された遊技球Ｙは、第１レール７１を球受取部７１ｄの位置まで逆進することはない。そして、第１レール７１の終端部に到達した遊技球Ｙの勢いが弱い場合においても、この遊技球Ｙは転動底部７１ｅの下り傾斜を利用して、第２レール７２に移行することができる。また、レアケースであるが、遊技球Ｙの勢いが特に強く、当該遊技球Ｙが返し部材７２ｖに衝突し、球放出部７２ｋ（第２レール７２）を左方向に逆進して第１レール７１に逆進する場合を生じたとしても、この遊技球の勢いは球放出部７２ｋ（第２レール７２）を左右に移動した際に十分に低下している。そして、この遊技球Ｙが転動底部７１ｅに到達した時点では、その勢いが十分に低下しているので、遊技球Ｙは転動底部７１ｅの下り傾斜を利用して、第２レール７２に移行し、遊技領域１１に向かって放出（落下）される。従って、球受取部７１ｄから一旦発射された遊技球Ｙが、ファール球となることが防止される。
【００９４】
発射球貯留部材７３は、発射装置８ｍによって発射する前の遊技球を貯留するためのものであり、図１６及び図１７に示すように、上方に開口する略容器形状に構成され、上部の開口が蓋体７３ｇで封止されている。また、発射球貯留部材７３は、平面形状が略矩形の部材本体７３ａと、部材本体７３ａの左端側前方に一体化された球整列部７３ｂとを備える。なお、部材本体７３ａの左端側前方と、球整列部７３ｂの始端部（部材本体７３ａの左端側前方と一体化される端部）とは連通した状態とされ、部材本体７３ａの左端側前方に到達した遊技球は、球整列部７３ｂに進入可能とされている。また、図５および図１０には、蓋体７３ｇを取り外した状態の発射球貯留部材７３が図示され、図４には蓋体７３ｇを取り付けた状態の発射球貯留部材７３が図示されている。また、図３では発射球貯留部材７３の図示を省略している。
【００９５】
球整列部７３ｂは、１球の遊技球が通過可能な幅を有しつつ、部材本体７３ａの左端側前方を起点とする略Ｌ字状の経路を描いている。また、球整列部７３ｂの底面７３１ｂにおける終端部（部材本体７３ａの左端側前方と離間する端部）には、遊技球を下方に向かって流出させる流出口７３２ｂが開口している。また、流出口７３２ｂは、１球ずつの遊技球が順次通過可能な開口面積を備える。
【００９６】
ここで、図１６において、部材本体７３ａの底面部７３１ａに図示した矢印Ａ、Ｂは、当該底面部７３１ａがこれらの矢印Ａ、Ｂの方向に向かう下り傾斜を有することを示している。つまり、当該底面部７３１ａが、前方に向かう下り傾斜と、左方に向かう下り傾斜とを有している。このため、部材本体７３ａ内に遊技球は、これらの傾斜を利用して、球整列部７３ｂの始端部に進入しようとする挙動を示すことになる。
【００９７】
また、図１６において、球整列部７３ｂの底面部７３１ｂに図示した矢印Ｃ、Ｄも、当該底面部７３１ｂが、この矢印Ｃ、Ｄの方向に向かう下り傾斜を有することを示している。つまり、当該底面部７３１ｂがその始端部側から終端部側に向かう下り傾斜を有している。このため、部材本体７３ａから球整列部７３ｂの始端部に進入した遊技球は、この傾斜を利用して、球整列部７３ｂの終端部に到達しようとする挙動を示すことになる。そして、流出口７３２ｂの開口位置の高さ位置が、球整列部７３ｂの底面部７３１ｂにおいて最も低くされているため、球整列部７３ｂの終端部に到達した遊技球は、流出口７３２ｂに進入しようとする挙動を示すことになる。
【００９８】
更に、図１７に示すように、部材本体７３ａには、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が下限量に到達したことを検出するための下限センサ７３Ｌと、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達したことを検出するための上限センサ７３Ｈとが設けられている。これらのセンサ７３Ｌ、７３Ｈとしては、例えば、図１６に示すように、発光部７３１Ｌ、７３１Ｈと、受光部７３２Ｌ、７３２Ｈとを備える光学センサを例示できる。
【００９９】
球送り装置７５は、図１１に示すように、外郭体７５ａと、回転球送部材７５ｂとを備える。そして、回転球送部材７５ｂの回転と回転停止とを遊技球の発射に連動して繰り返すことで、発射装置８ｍに対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給するものである。
【０１００】
外郭体７５ａは、発射球貯留部材７３の流出口７３２ｂに接続される上部接続口７５ｃを上端に備え、第１レール７１の接続口７１ｗに接続される下部接続口７５ｄを下端に備える。また、外郭体７５ａの内部における上下方向中間部には、回転球送部材７５ｂを回転可能な状態に保持する保持室７５ｅが設けられている。更に、外郭体７５ａの内部には、上部接続口７５ｃと保持室７５ｅの上端部との間を連絡する流入側通路７５ｆが設けられている。また、外郭体７５ａの内部には、保持室７５ｅの右側方側端部と下部接続口７５ｄとの間を連絡する流出側通路７５ｇが設けられている。ここで、流入側通路７５ｆ及び流出側通路７５ｇの断面は、遊技球の直径よりも僅かに大きな直径（例えば、遊技球の直径の１．２倍よりも小さな直径）を有する円形とされるため、遊技球が１球ずつ順次進入可能とされている。
【０１０１】
また、流入側通路７５ｆはその経路を鉛直方向に向けるとともに、発射球貯留部材７３の流出口７３２ｂから流出する遊技球を１球ずつ受け入れ、鉛直下方向に整列させることができる。また、流出側通路７５ｇは円弧状の経路を描きつつ、保持室７５ｅから流出する遊技球を１球ずつ第１レール７１の球受取部７１ｄに到達させる流路である。
【０１０２】
回転球送部材７５ｂは、保持室７５ｅ内に回転可能な状態に支持された略円板によって構成されている。この回転球送部材７５ｂの回転軸心は横方向に向けられているとともに、その周方向に１８０度隔てた２カ所には凹部７５１ｅ、７５１ｅが設けられている。これらの凹部７５１ｅ、７５１ｅは、回転球送部材７５ｂの外周面及び前後面で開口するとともに、回転球送部材７５ｂの半径方向と交差する方向（半径方向とは一致しない方向）に向かって１球の遊技球を受け入れ可能なサイズを備える。また、両凹部７５１ｅ、７５１ｅは、回転球送部材７５ｂの軸心周りに回転対称な形状を備えている。そして、回転球送部材７５ｂは、図示しない球送りモータ８ｔ（図２８を参照）を用いて回転可能とされている。
【０１０３】
以下、回転球送部材７５ｂの外周面のうち、凹部７５１ｅ、７５１ｅが設けられていない部分を阻止面７５ｐ、７５ｐと称する。つまり、回転球送部材７５ｂの外周を辿ると、２個の凹部７５１ｅ、７５１ｅを挟み、２個の阻止面７５ｐ、７５ｐを備えることになる。なお、球送りモータ８ｍはステッピングモータであり、発射制御基板２６０に接続され（図２８を参照）、その回転動作（回動動作）と停止動作は、発射制御基板２２０から送信される制御信号を用いて制御される（図２４を参照）。
【０１０４】
次に、図１８及び図１９を用いて、球送り装置７５の駆動態様について説明する。先ず、図１８（ａ）は、第１レール７１の球受取部７１ｄ（発射位置）に遊技球Ｙ１が配置されている状態を示している。つまり、発射装置８ｍを用いて、遊技球Ｙ１を発射する準備が完了した状態を示している。このとき、発射制御基板２６０は、センサ７１ｓを用いて球受取部７１ｄ（発射位置）に遊技球Ｙ１が配置されていることを検知している。また、回転球送部材７５ｂの回転位置は、何れか一方の阻止面７５ｐで流入側通路７５ｆの下端部を閉鎖（後続する遊技球Ｙ２、Ｙ３等が保持室７５ｅ内に進入することを阻止するように閉鎖）する位置となる。
【０１０５】
次いで、図１８（ｂ）に示すように、発射制御基板２６０が発射装置８ｍを駆動して、球受取部７１ｄ（発射位置）の遊技球Ｙ１を発射すると、発射制御基板２６０は球受取部７１ｄ（発射位置）に遊技球が配置されていないことを検知する。これにより、発射制御基板２６０は球送りモータ８ｔを駆動するが、図１９（ａ）に示すように、回転球送部材７５ｂを回転（正面視で時計回転方向に回転）させ、何れか一方の凹部７５１ｅを流入側通路７５ｆの下端部に連通させた状態となると、後続する１球の遊技球Ｙ２のみが、凹部７５１ｅに進入し、この遊技球Ｙ２に後続する遊技球Ｙ３は流入側通路７５ｆ内に止まる。
【０１０６】
更に、図１９（ｂ）に示すように、回転球送部材７５ｂの回転量を増やすと、遊技球Ｙ２を保持する凹部７５１ｅが、流出側通路７５ｇの上端部と連通する状態となる。そして、回転球送部材７５ｂにおいて凹部７５１ｅを形作る面のうち、遊技球Ｙ２の下方位置するもの（面部分７５ｗ）が、流出側通路７５ｇの上端部に向かって下り傾斜となると、凹部７５１ｅ内の遊技球Ｙ２は流出側通路７５ｇを経て、球受取部７１ｄ（発射位置）に到達する。このとき、発射制御基板２６０は、センサ７１ｓを用いて球受取部７１ｄ（発射位置）に遊技球Ｙ２が配置されていることを検知する。また、回転球送部材７５ｂの回転位置は、何れか他方の阻止面７５ｐで流出側通路７５ｇの下端部を閉鎖（後続する遊技球Ｙ３、Ｙ４等が保持室７５ｅ内に進入することを阻止するように閉鎖）する位置となる。
【０１０７】
そして、球送り装置７５が、回転球送部材７５ｂの回転と回転停止とを遊技球の発射に連動して繰り返すことで、発射装置８ｍに対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給すると、発射装置８ｍを用いて遊技球を連続発射することができる。
【０１０８】
ｄ．球循環機構の構成
本遊技機１の球循環機構は、図２０に示すように、前述の発射球貯留部材７３と、遊技盤１０の裏面部１０Ｇに装着される球集合ユニット９１と、遊技盤１０の裏面部１０Ｇ側に配置された揚送ユニット９２と、中継ユニット８５とを備えている。そして、揚送ユニット９２は、遊技盤１０を流下してセーフ球となった遊技球とアウト球となった遊技球を遊技機１上部に揚送するためのものである。また、中継ユニット８５は揚送ユニット９２によって揚送された遊技球を、発射球貯留部材７３に到達させたり、球循環機構外の遊技球を球循環機構内に補充したり、球循環機構外に排出するためのものである。ここで、「セーフ球」とは、何れかの入賞口（第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１若しくは一般入賞装置４５、４６）に入球した遊技球を指し、アウト球とは何れの入賞口にも入球せずにアウト口１８に回収された遊技球を指す。なお、入賞口（第１始動入賞装置１７ａを構成する第１始動入賞口、第２始動入賞装置１７ｂを構成する第２始動入賞口、大入賞装置３１を構成する大入賞口、一般入賞装置４５、４６を構成する一般入賞口）およびアウト口１８は「受入口」の具体例を構成する。また、本実施例では、球集合ユニット９１と、揚送ユニット９２と、中継ユニット８５と、発射球貯留部材７３と、球送り装置７５とによって、遊技領域１１から排出される遊技球を再び発射位置に誘導するための誘導手段を構成する。
【０１０９】
球集合ユニット９１は、前面部で開口する略容器形状に構成されるとともに、背板部９１ａに多数のリブ９１ｂを突出させ、各入賞装置（第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１若しくは一般入賞装置４０、４１）に対応するセーフ球用の樋状通路Ａ１〜Ａ５と、アウト口１８に対応するアウト球用の樋状通路Ｂ１と、全ての樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１と合流する集合用の樋状通路９１ｄとを形成している。なお、セーフ球用の樋状通路Ａ１〜Ａ５には対応する入賞装置（入賞口）に入球した遊技球を検知するための検知スイッチ（第１始動口入球検知スイッチ１７ｓ、第２始動口入球検知スイッチ１７ｔ、大入賞口入球検知スイッチ３１ｓ、一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ）が配設され、アウト球用の樋状通路Ｂ１には、アウト口１８に入球したことを検知するためのアウト口入球検知スイッチ１８ｓが配設されている。
【０１１０】
ここで、遊技盤１０の裏面部１０Ｇには、第１始動入賞装置１７ａに入球した遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ａ１と、第２始動入賞装置１７ｂに入球した遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ａ２と、大入賞装置３１に入球した遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ａ３と、一般入賞装置４０に入球した遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ａ４と、一般入賞装置４１に入球した遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ａ５と、アウト口１８に回収された遊技球を裏面部１０Ｇ後方に導くための導出通路ｂ１の端末部が開口している。
【０１１１】
これらの導出通路ａ１〜ａ５、ｂ１は、遊技盤１０を前後（表裏）に貫通しつつ、遊技盤１０の表面部１０Ｆの側から裏面部１０Ｇに向かって若干下り傾斜となる状態に設けられている。また、各樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１は、その経路が上下方向に向けられているため、各樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１に流入した遊技球は、流入した樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１内を流下することになる。ここで、本遊技機１は遊技領域１１を流下した遊技球を受け入れ、遊技領域１１から遊技球を排出（回収）するための受入口として、「第１始動入賞装置１７ａを構成する第１始動入賞口」、「第２始動入賞装置１７ｂを構成する第２始動入賞口」、「大入賞装置３１を構成する大入賞口」、「一般入賞装置４５を構成する一般入賞口」、「一般入賞装置４６を構成する一般入賞口」および「アウト口１８」を備える。
【０１１２】
集合用の樋状通路９１ｄは、何れの受入口に受け入られた遊技球も通過する共通路（所謂「集合樋」）を構成する。そして、図２０および図２１に示すように、集合用の樋状通路９１ｄは、全ての樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１の下端部と合流する本通路部９１ｅと、本通路部９１ｅの下部から突出する受渡通路部９１ｇとを備える。また、本通路部９１ｅの左右方向中間部は開口部９１ｆとされるとともに、この開口部９１ｆに受渡通路部９１ｇの上端が一体化されている。また、受渡通路部９１ｇは略Ｌ字状の経路を描くとともに、開口部９１ｆの下方に垂下した後、右方向に屈曲して、下端を揚送ユニット９２の下端側の側面に接続する構成を備えている。
【０１１３】
何れかの入賞口に入球するか、アウト口１８に回収された遊技球は、対応する導出通路ａ１〜ａ５、ｂ１を用いて遊技盤１０の裏面部１０Ｇ側に導出された後、対応する樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１に流入する。この後、集合用の樋状通路９１ｄの本通路部９１ｇに流入し、更に受渡通路部９１ｇに流入した後、受渡通路部９１ｇ内を揚送ユニット９２の下端側に向かって流下する。
【０１１４】
図２１に示すように、受渡通路部９１ｇの底部９１ｚであって開口部９１ｆ側に位置する部位には排出口９１ｈが設けられている。また、排出口９１ｈには排出樋９１ｘの上端部が接続され、排出樋９１ｘの下端部には貯留容器９１ｎの開口部９１ｐが接続されている。また、受渡通路部９１ｇにおいて排出口９１ｈの周縁に位置する部位には開閉部材９１ｔが装着されている。この開閉部材９１ｔは「切換手段」の具体例を構成するものであり、その一端部が軸支され、回動可能とされている。そして、この開閉部材９１ｔは図示しないモータ９１ｍ（図２８を参照）の駆動力を用いて回動可能とされている。なお、本実施例では、このモータ９１ｍとしてステッピングモータを使用している。また、このモータ９１ｍは価値付与制御基板２４０（図２８を参照）に接続され、その回転動作（回動動作）と停止動作は価値付与制御基板２４０から出力される制御信号を用いて制御される。また、開閉部材９１ｔを駆動するために、ソレノイド等のモータ以外のアクチュエータを用いることもできる。なお、貯留容器９１ｎは「貯留手段」の具体例を構成する。
【０１１５】
モータ９１ｍを駆動しないときには、図２２（ａ）に示すように、開閉部材９１ｔが排出口９１ｈを閉鎖するため、本通路部９１ｅから受渡通路部９１ｇに到達する遊技球は揚送ユニット９２の下端側に向かって流下する。このため、この遊技球は球受取部７１ｄ（発射位置）に向かって誘導される。また、図２２（ｂ）に示すように、モータ９１ｍを駆動し、その駆動軸を所定方向に回転させると、排出口９１ｈが開放状態とされるとともに、回転した開閉部材９１ｔが、本通路部９１ｅのうち、排出口９１ｈよりも下方側を閉鎖する。このため、本通路部９１ｅから受渡通路部９１ｇに到達する遊技球は、排出樋９１ｘを通じて、貯留容器９１ｎに排出される（循環機構外に排出される）。そして、排出口９１ｈが開放状態にあるとき、モータ９１ｍを駆動し、その駆動軸を所定方向と反対方向に回転させると、排出口９１ｈが閉鎖状態とされ、本通路部９１ｅから受渡通路部９１ｇに到達する遊技球は、揚送ユニット９２の下端側に向かって誘導されることになる。
【０１１６】
後述するように、本遊技機１では、前面枠４が本体枠３に対して開放状態から閉鎖状態とされると、価値付与制御基板２４０（図２８を参照）、排出口９１ｈを閉鎖状態とするように、モータ９１ｍの駆動を制御する。また、前面枠４が本体枠３に対して閉鎖状態から開放状態とされると、価値付与制御基板２４０（図２８を参照）、排出口９１ｈを開放状態とするように、モータ９１ｍの駆動を制御する。
【０１１７】
図２１に示すように、受渡通路部９１ｇにおいて排出口９１ｈよりも揚送ユニット９２側に位置する部位には、受入口に受け入られた遊技球を検知するための受入検知スイッチ９１ｗが設けられている。この受入検知スイッチ９１ｗとしても、発光部と受光部とを備える光学センサを例示できる。そして、本実施例では、前述の発射検知スイッチ７１ｔが遊技球を検知した回数（遊技球の発射個数）よりも、受入検知スイッチ９１ｗが遊技球を検知した回数（遊技球の回収個数）が少なくなると、本遊技機１に封入されている遊技球の個数が規定数を下回った（球詰まりの作業等に伴って遊技球が機外に排出された）と判断される。
【０１１８】
揚送ユニット９２は、図２０及び図２３に示すように、ケース９５と、ケース９５内に回転可能な状態で配置された揚送スクリュー９６とを備える。このうち、ケース９５は、軸心を上下に向けた略円筒状に構成されるケース本体９５ａを備える。また、ケース本体９５ａの下端側の左側面部には、受渡通路部９１ｇの下端部が接続される接続口９５ｃを備える。
【０１１９】
図２３に示すように、ケース９５の上端側の外周面には排出口９５ｈが設けられ、この排出口９５ｈには中継ユニット８５の始端部８５ｓ（８５ｅ）が接続されている。このため、ケース９５の上端側に揚送された遊技球は、中継ユニット８５に進入するが、中継ユニット８５の主要部が発射球貯留部材７３に向かって下り傾斜となる略管状体で構成されるため、中継ユニット８５に進入した遊技球は発射球貯留部材７３に到達する。
【０１２０】
揚送ユニット９２の上下両端には、揚送スクリュー９６の端部を回転可能な状態に支持するための支持構造（図示を省略）が設けられている。このように、回転可能な状態に支持される揚送スクリュー９６は、軸心を上下に設けた略円柱状の主軸９６ａと、主軸９６ａの外周面に設けられた螺旋状突部９６ｂとを備える。また、主軸９６ａには、駆動ギア９６ｃと、中間ギア９６ｄ、９６ｅとを介して、駆動モータ９６ｍの駆動力が伝達されるため、揚送スクリュー９６はその軸心周りに回転可能とされている。この駆動モータ９６ｍは価値付与制御基板２４０に接続され、この価値付与制御基板２４０によって駆動が制御される。
【０１２１】
螺旋状突部９６ｂにおいて、その最下部に位置する部分９６１ｂと、それよりも一回転分上方にある部分９６２ｂとの間には板状のリブ９６Ｒが掛け渡され、最上部に位置する９６３ｂと、それよりも一回転分下方にある部分９６４ｂとの間にも板状のリブ９６Ｆが掛け渡されている。なお、下方のリブ９６Ｒは、受渡通路部９１ｇから到達する遊技球を、螺旋状突部９６ｂ上に受け入れる際に有効に作用し、上方のリブ９６Ｆは、螺旋状突部９６ｂ上から中継ユニット８５（排出口９５ｈ）に排出する際に有効に作用する。
【０１２２】
ここで、本実施例においては、揚送スクリュー９６を、螺旋状突部９６ｂが上がり傾斜方向する方向（図２３の揚送スクリュー９６を上方から観察すると、反時計回転方向と認識される回転方向であって、以下、正回転方向という。）に向かって回転させると、受渡通路部９１ｇの下り傾斜を利用して揚送スクリュー９６の下端部に次々に到達する遊技球は、揚送スクリュー９６の上向きの螺旋路に沿って、次々と押し上げられる。そして、揚送スクリュー９６の上端に次々に到達する遊技球は、供給筒９５ｂを通過して発射球貯留部材７３の内部に貯留される。
【０１２３】
本実施例では、価値付与制御基板２４０が下限センサ７３Ｌによって発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が下限量となったことを検知すると、駆動モータ９６ｍを駆動して、揚送スクリュー９６の正回転方向への回転を開始させ、球集合ユニット９１内の遊技球を発射球貯留部材７３に向かって揚送する。一方、発射制御基板２６０が上限センサ７３Ｈによって発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量となったことを検知すると、駆動モータ９６ｍの駆動を停止して、揚送スクリュー９６の回転を停止させる。このため、発射球貯留部材７３に貯留されている遊技球の量が適用に保たれる。
【０１２４】
次に、中継ユニット８５について説明する。この中継ユニット８５は、図２４に示すように、主管部８６と補充部８７とを備える。このうち、主管部８６は１球の遊技球の通過を許容する内径を備える略管状体に構成され、ケース９５から遠ざかる方向に下り傾斜する状態に配置される第１管状部８６ａと、ケース９５から遠ざかる方向に下り傾斜する状態に配置される第２管状部８６ｃと、を備える。また、第２管状部８６ｃは第１管状部８６ａよりも長尺で、第１管状部８６ａよりも下方でしかも、ケース９５から離れた位置に配置されるとともに、第１管状部８６ａのケース９５から離間する位置の端部と、第２管状部８６ｃのケース９５に近接する位置の端部とは、垂下部８６ｃによって接続されている。
【０１２５】
つまり、主管部８６はケース９５から遠ざかる方向に下り傾斜する状態に配置されるとともに、中間部を屈曲させている。また、第１管状部８６ａのケース９５側に配置される端部８５ｅは、前述の排出口９５ｈに嵌入されているため、ケース９５の上端側に揚送された遊技球を、第１管状部８６ａに受入可能となっている。また、第２管状部８６ｃのケース９５から離間する側に配置される端部は垂下部８６ｅとされ、この垂下部８６ｅが発射球貯留部材７３の蓋部７３ｇに設けられた接続口７３ｈに嵌入されている。このため、主管部８６に通過した遊技球は垂下部８６ｅの下端の開口を通じて、発射球貯留部材７３に進入可能とされている。
【０１２６】
補充部８７は、図２５に示すように、予備球貯留部８７ａと球送り装置８７ｃとを備える。このうち、予備球貯留部８７ａは、主管部８６に補充する遊技球を貯留するための部材であり、上方に開口する略容器形状に構成される本体部８７１ａと、本体部８７１ａの開口部を封止する蓋体８７２ａとを備える。また、本体部８７１ａの周縁部と、蓋体８７２ａの周縁部には重ね代８７３ａ、８７４ａが設けられ、本体部８７１ａを蓋体８７２ａで封止する際に両重ね代８７３ａ、８７４ａが重ね合わされる。そして、両重ね代８７３ａ、８７４ａを貫通する状態に接続ピン８７５ａが装着されている。更に、本遊技機１においては、その出荷時点に所定個数（例えば、２００個の非磁性体の遊技球）が封入されている。
【０１２７】
そして、この接続ピン８７５ａを破壊しなければ、本体部８７１ａから蓋体８７２ａを分離することが不可能とされている。また、両重ね代８７３ａ、８７４ａには、封止シ−ル８７６ａが貼着されており、本体部８７１ａから蓋体８７２ａを分離する際には、封止シ−ル８７６ａを分断（重ね代８７３ａ、８７４ａのところで分裂）するか、封止シ−ル８７６ａを剥がすことが必要である。また、封止シ−ル８７６ａを剥がすと、本体部８７１ａおよび蓋体８７２ａに封止シ−ル８７６ａの接着剤（粘着剤）が残り易くなっている。よって、何者かが、事後的に予備球貯留部８７ａに磁性体の遊技球を補充する行為をしようとしたならば、予備球貯留部８７ａに補充の痕跡（接続ピン８７５ａの破壊、接着剤（粘着剤）の痕等）が残る可能性が高く、当該行為を防止し易くなっている。なお、補充部８７の本体部８７１ａ内の遊技球がなくなった場合には、管理者が接続ピン８７５ａを破壊して、本体部８７１ａ内に非磁性体の遊技球を補充することとなる。
【０１２８】
予備球貯留部８７ａの底部には排出口８７８ａが設けられるとともに、底部の上面は、排出口８７８ａ側に向かう下り傾斜面されている。また、貯留口８７８ａは底部を上下に貫通する状態に設けられ、排出口８７８ａから排出される遊技球が球送り装置８７ｃに進入する。
【０１２９】
球送り装置８７ｃは、前述の球送り装置７５（図１１等を参照）と同様な構成を備えるため、球送り装置７５（図１１等を参照）の構成部材と同一の構成部材について同一符号を付して説明する。つまり、この球送り装置８７ｃも、外郭体７５ａと、回転球送部材７５ｂとを備える。そして、回転球送部材７５ｂの回転と回転停止とを行うことで、主管部８６に対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給することができる。そして、外郭体７５ａおよび回転球送部材７５ｂは、前述の球送り装置７５を構成する外郭体７５ａおよび回転球送部材７５ｂと同様な構成を備える。
【０１３０】
但し、球送り装置８７ｃにおいては、その上部接続口７５ｃが予備球貯留部８７ａの排出口８７８ａに接続され、下部接続口７５ｄが主管部８６の接続口８６ｍに接続される。また、外郭体７５ｄの内部にも保持室７５ｅが設けられるとともに、上部接続口７５ｃと保持室７５ｅの上端部との間を連絡する流入側通路７５ｆが設けられ、保持室７５ｅの側端部と下部接続口７５ｄとの間を連絡する流出側通路７５ｇが設けられている。ここで、流入側通路７５ｆ及び流出側通路７５ｇの断面は、遊技球の直径よりも僅かに大きな直径（例えば、遊技球の直径の１．２倍よりも小さな直径）を有する円形とされるため、遊技球が１球ずつ順次進入可能とされている。なお、流出側通路７５ｇの内部には、遊技球が主管部８６に向かって通過すること（遊技球が主管部８６に補充されること）を検知するためのセンサ（以下、「補充センサ」という。）８７ｓが配設されている。この補充センサ８７ｓとしては、発光部と、受光部とを備える光学センサを例示できる。この補充センサ８７ｓは、後述する価値付与制御基板２４０に接続されている（図２８を参照）。ここで、図２５に示す接続口８６ｍ（主管部８６の接続口８６ｍ）は「球補充部」の具体例を構成し、予備球貯留部８７ａは予備球（機内を循環使用可能な遊技球の球数に不足を生じたときに補充される遊技球を、予備球という。）を貯留する予備球貯留手段を構成する。また、球送り装置８７ｃは「予備球として貯留されている遊技球を球補充部に送り出す送出手段」の具体例を構成する。
【０１３１】
また、流入側通路７５ｆはその経路を鉛直方向に向けるとともに、予備球貯留部８７ａの排出口８７８ａから流出する遊技球を１球ずつ受け入れ、鉛直下方向に整列させることができる。また、流出側通路７５ｇは円弧状の経路を描きつつ、保持室７５ｅから流出する遊技球を主管部８６に到達させる流路である。なお、主管部８６の接続口８６ｍは、第２管状部８６ｂにおけるケース９５に近接する側の端部寄りに位置する上面において開口している。
【０１３２】
球送り装置８７ｃの回転球送部材７５ｂは、保持室７５ｅ内に回転可能な状態に支持された略円板によって構成されている。この回転球送部材７５ｂの回転軸心は前後方向に向けられているとともに、その周方向に１８０度隔てた２カ所には凹部７５１ｅ、７５１ｅが設けられている。これらの凹部７５１ｅ、７５１ｅは、回転球送部材７５ｂの外周面及び前後面で開口するとともに、回転球送部材７５ｂの半径方向と交差する方向（半径方向とは一致しない方向）に向かって１球の遊技球を受け入れ可能なサイズを備える。また、両凹部７５１ｅ、７５１ｅは、回転球送部材７５ｂの軸心周りに回転対称な形状を備えている。そして、回転球送部材７５ｂは球送りモータ８Ｔ（図２８を参照）を用いて回転可能とされている。
【０１３３】
この回転球送部材７５ｂにも阻止面７５ｐ、７５ｐが設けられており、回転球送部材７５ｂの外周を辿ると、２個の凹部７５１ｅ、７５１ｅを挟み、２個の阻止面７５ｐ、７５ｐを備えることになる。なお、球送りモータ８Ｔはステッピングモータであり、価値付与制御基板２４０に接続され（図３０を参照）、その回転動作（回動動作）と停止動作は、価値付与制御基板２４０から送信される制御信号を用いて制御される（図２８を参照）。
【０１３４】
次に、図２５及び図２６を用いて、球送り装置８７ｃの駆動態様について説明する。先ず、図２５は、回転球送部材７５ｂの回転位置は、何れか一方の阻止面７５ｐで流入側通路７５ｅの下端部を閉鎖（後続する遊技球Ｙ１２、Ｙ１３等が保持室７５ｅ内に進入することを阻止するように閉鎖）する位置となる。次いで、所定条件の下、補充ボタンＢ（図４３を用いて後述する。）が押下されると、価値付与制御基板２４０が球送りモータ８Ｔを駆動するが、図２６（ａ）に示すように、回転球送部材７５ｂを回転（正面視で時計回転方向に回転）させ、何れか一方の凹部７５１ｅを流入側通路７５ｆの下端部に連通させた状態となると、１球の遊技球Ｙ１１のみが凹部７５１ｅに進入し、この遊技球Ｙ１１に後続する遊技球Ｙ１２は流入側通路７５ｆ内に止まる。
【０１３５】
更に、図２６（ｂ）に示すように、回転球送部材７５ｂの回転量を増やすと、遊技球Ｙ１１を保持する凹部７５１ｅが、流出側通路７５ｇの上端部と連通する状態となる。そして、回転球送部材７５ｂにおいて凹部７５１ｅを形作る面のうち、遊技球Ｙ１１の下方位置するもの（面部分７５ｗ）が、流出側通路７５ｇの上端部に向かって下り傾斜となると、凹部７５１ｅ内の遊技球Ｙ１１は流出側通路７５ｇを経て、主管部８６（球循環機構内）に到達する。このとき、価値付与制御基板２４０は、補充センサ８７ｃを用いて、遊技球が主管部８６（球循環機構内）に補充されることを検知する。また、回転球送部材７５ｂの回転位置は、何れか他方の阻止面７５ｐで流出側通路７５ｇの下端部を閉鎖（後続する遊技球Ｙ１２、Ｙ１３等が保持室７５１ｅ内に進入することを阻止するように閉鎖）する位置となる。そして、球送り装置８７ｃが、回転球送部材７５ｂの回転と回転停止とを繰り返すことで、主管部８６（球循環機構内）に対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給することができる。
【０１３６】
本遊技機１は以上の球発射機構と球循環機構とを備えるため、予め本遊技機１に封入された遊技球を循環させて遊技を行うことができる。
【０１３７】
（２）制御回路の構成
次に、図２７〜図２８を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。また、副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）価値付与制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球に関する制御を司る価値付与制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。
【０１３８】
これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２４０、２６０）は、各種論理演算及び算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図２７及び図２８の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図２７においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。
【０１３９】
主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ１６ｓ、始動口入球検知スイッチ１７ｓ、１７ｔ、一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ、大入賞口入球検知スイッチ３１ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、価値付与制御部２４０Ａ（価値付与制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。更に、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、アウト口入球検知スイッチ１８ｓも接続されている。
【０１４０】
また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、下部表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、当否判定手段と、大当り遊技実行手段として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や価値付与制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。
【０１４１】
サブ制御部２２０Ａは、主制御部２００Ａからの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａは、主制御部２００Ａからの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。このサブ制御部２２０Ａには、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８とにそれぞれ電気的に接続されている。
【０１４２】
また、図示を省略するが、サブ制御基板２２０は、ＣＰＵと、ＲＡＭと、ＲＯＭとを備えている。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵは、このＣＰＵにより決定された所定の表示制御コマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。
【０１４３】
図示を省略するが、アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。更に、演出ボタン基板２２８には演出ボタンＳＷが電気的に接続されている。
【０１４４】
価値付与制御部２４０Ａには、図２７及び図２８に示すように、発射制御部２６０Ａ等が接続されている。また、価値付与制御部２４０ＡにはＣＲユニット８０が双方向通信可能な状態に接続されるとともに、球貸表示基板４１０を介して、貸出ボタン５ｃと返却ボタン５ｑと表示装置５ｒが接続されている。また、価値付与制御部２４０Ａには、主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。
【０１４５】
この価値付与制御部２４０Ａは、所謂、貸球や遊技価値の付与に関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出ボタン５ｃや返却ボタン５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から価値付与制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて球貸情報が取得し、持ち球数に加算する。ここで、「持ち球数」とは遊技者が発射可能な遊技球数である。また、主制御部２００Ａが賞球情報を出力すると、この賞球情報を価値付与制御部２４０Ａが受け取って、持ち球数に加算する。更に、図２８に示すように、価値付与制御部２４０Ａを構成する価値付与制御基板２４０には、補充センサ８７ｓ、下限センサ７３Ｌ、上限センサ７３Ｈ、球送りモータ８Ｔ、モータ９１ｍ、前面枠スイッチ４ｓ、解錠阻止装置７Ｓ、エラー報知装置４Ｅ、受入検知スイッチ９１ｗ等が接続されている。
【０１４６】
図２８に示すように、この価値付与制御基板２４０には、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０が接続され、発射制御基板２６０には、発射ソレノイド８ｍと、タッチスイッチ９ａと、発射停止スイッチ９ｂ、球送りモータ８ｔ、駆動モータ９６ｍ、発射検知スイッチ７１ｔ等が接続されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が発射ハンドル８に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。また、発射停止スイッチ８ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。
【０１４７】
発射制御部２６０Ａは、タッチスイッチ９ａが接触検知信号（オン信号）を出力し、発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号（オン信号）を出力しているとともに、発射ハンドル９が回転操作されると、発射ソレノイド８ｍを駆動する。これにより、遊技者が発射ハンドル９に加えた回転量に応じて、打撃力が打撃槌８ｎから遊技球（発射位置の遊技球）に加えられる。一方、発射ハンドル９が回転操作された状態であっても、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作すると（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号（オフ信号）を出力すると）、発射制御部２６０Ａは発射ソレノイド８ｍの駆動を停止させる。
【０１４８】
前面枠スイッチ４ｓは価値付与制御基板２４０に接続されている。しかも、価値付与制御基板２４０と主制御基板２００とが双方向通信可能な状態に接続されている。このため、前面枠スイッチ４ｓから出力される検知信号（前面枠４に開放動作が施されたことを示す検知信号）は、価値付与制御基板２４０とを介して、主制御基板２００に送信される。
【０１４９】
（３）遊技機１による遊技の概要
次に、本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について、図３０〜図３２を用いて簡単に説明する。
【０１５０】
ａ．普通図柄変動遊技
普通図柄変動遊技は、図３０に示すように、普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過することを基づいて開始される（Ｓ１、Ｓ２）。この普通図柄変動遊技は、普通図柄表示部６３において普通図柄の変動表示を実行することを内容とする遊技であり、普通図柄表示部６３に停止図柄が確定表示されることで終了する。そして、普通図柄表示部６３に確定表示される停止図柄が当り図柄である場合には（Ｓ３）、普通図柄変動遊技の結果が当りであり、第２始動入賞装置１７ｂが一定時間開放状態（第２状態）となり（Ｓ４）、普通図柄表示部６３に確定表示される停止図柄が外れ図柄である場合には（Ｓ５）、普通図柄変動遊技の結果が外れであり（Ｓ６）、第２始動入賞装置１７ｂは閉鎖状態（第１状態）を維持する。
【０１５１】
ここで、普通図柄表示部６３に確定表示される停止図柄が当り図柄である場合において、開放延長機能が作動しない通常開放モードである場合には、第２始動入賞装置１７ｂの開放時間が短く（例えば、０．２秒）される。このため、遊技者が遊技領域１１における左側の領域（メイン役物装置２０よりも左側）に向かって遊技球を発射する傾向（左打ちを行う傾向）が強くなる。例えば、発射ハンドル９の操作量（回転操作量）を少なくして、球放出部７２ｋにおけるより左端寄りに位置する箇所から、遊技球を遊技領域１１に落下させ、遊技領域１１における左側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）で流下させた後に、メイン役物装置２０の下方の第１始動入賞装置１７ａに入球させることを試みる。
【０１５２】
普通図柄表示部６３に確定表示される停止図柄が当り図柄である場合において、開放延長機能が作動する開放延長モードである場合には、第２始動入賞装置１７ｂの開放時間が長く（例えば、５秒）される。しかも、普通図柄作動ゲート１６が、遊技者が遊技領域１１における右側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）に配置されるため、遊技者が遊技領域１１における右側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）に向かって遊技球を発射する傾向（右打ちを行う傾向）が強くなる。例えば、発射ハンドル９の操作量（回転操作量）を多くして、球放出部７２ｋにおけるより右端寄りに位置する箇所から、遊技球を遊技領域１１に落下させ、遊技領域１１における右側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）で流下させることで、普通図柄作動ゲート１６の通過頻度を高めるとともに、メイン役物装置２０の右側の第２始動入賞装置１７ｂに入球させることを試みる。
【０１５３】
更に、本遊技機１では、大入賞装置３１が、遊技者が遊技領域１１における右側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）に配置されるため、大当り遊技中においては、遊技者が遊技領域１１における右側の領域（メイン役物装置２０よりも右側）に向かって遊技球を発射する傾向（右打ちを行う傾向）が強くなる。
【０１５４】
ｂ．特別図柄変動遊技
特別図柄変動遊技は、図３１に示すように、遊技球が第１始動入賞装置１７ａ若しくは第２始動入賞装置１７ｂに入球（以下、始動入賞という。）することに基づいて開始される（Ｓ１１、Ｓ１２）。この特別図柄変動遊技は、第１特別図柄表示部６２ａ若しくは第２特別図柄表示部６２ｂにおいて特別図柄の変動表示を実行することを内容とする遊技であり、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂに停止図柄が確定表示されることで終了する。そして、特別図柄表示部６２ａ、６２ｂに確定表示される停止図柄が大当り図柄である場合には（Ｓ１４）、大入賞装置３１が開放状態（第２状態）となる大当り遊技が実行される（Ｓ１５）。また、特別図柄表示部６２ａ、６２ｂに確定表示される停止図柄が外れ図柄である場合には（Ｓ１７）、外れであり（Ｓ１８）、大当り遊技は実行されない。
【０１５５】
また、大当り遊技を終了すると（Ｓ１６）、終了した大当り遊技の実行契機となった大当りが「確変大当り」である場合には、「大当りの発生確率が高確率（１／４０）で、しかも開放延長機能が作動する高確率開放延長モード」が、次回の大当りを発生するまで継続する。また、その実行契機となった大当りが「通常大当り」である場合には、「大当りの発生確率が低確率（１／４００）で、しかも開放延長機能が作動する低確率開放延長モード」が、特別図柄変動遊技を「１００回」行うまで継続し、その後、「大当りの発生確率が低確率（１／４００）となる低確率で、開放延長機能が作動しない低確率通常開放モード」が開始される。
【０１５６】
ここで、特別図柄変動遊技の結果が大当りとなるか否か、換言すると、始動入賞に基づいて実行される当否判定は、始動入賞時に取得される判定用乱数を用いた乱数抽選により実行され、大当りの種類（確変大当りか、通常大当りか等）は始動入賞時に取得される図柄決定用乱数を用いた乱数抽選により決定される。
【０１５７】
つまり、本遊技機１では、第１特別図柄表示部６２ａ若しくは第２特別図柄表示部６２ｂに大当りを示す判定結果が導出されると、「大当り」を発生して大当り遊技が実行される。この大当り遊技を開始すると、主制御部２００Ａが大入賞口ソレノイド３１ｃの駆動及び駆動停止を行うことで「大入賞口３１ａを開閉する開閉動作」が実行される。ここで、「大入賞装置３１の開放」は大入賞口ソレノイド３１ｃを駆動して、起立姿勢にある開閉板３１ｂを前傾姿勢とし、大入賞口３１ａを開放状態（第２状態）に変化させることによって実現され、「大入賞装置３１の閉鎖」は、大入賞口ソレノイド３１ｃの駆動を停止して開閉板３１ｂを起立姿勢に戻し、大入賞口３１ａを閉鎖状態（第１状態）に戻すことによって実現される。そして、大当り遊技中の各ラウンド遊技においては、大入賞装置３１に対して、大入賞口３１ａを１回だけ開放状態（第２状態）に変化させる開閉動作が施される。なお、大入賞口３１ａに規定入球数（１０個）の遊技球が入球するか、或いは、大入賞口３１ａの開放時間が開放限度時間（３０秒）に到達すると、ラウンド終了条件が成立して、実行中のラウンド遊技（大当りラウンド）を終了する。そして、大入賞装置３１の開閉動作が、所定のインターバルを挟みつつ複数回繰り返されると大当り遊技を終了する。
【０１５８】
本遊技機１では、遊技状態が大当り遊技状態（特別遊技状態）に移行すると、所定回数（８ラウンド若しくは１６ラウンド）に亘る「ラウンド遊技」を実行する。そして、最終回の「ラウンド遊技」を終了すると、大当り遊技が終了する。更に、本実施例では、図３４に示すように、第１特別図柄表示部６２ａ若しくは第２特別図柄表示部６２ｂに停止表示（確定表示）される大当り図柄の態様に応じて、実行される大当り遊技（ラウンド遊技）の内容や、大当り遊技終了後の遊技機１の遊技状態が異なったものとなる。ここで、以下の説明において、「１６Ｒ確変大当り」及び「１６Ｒ通常大当り」はラウンド遊技を「１６ラウンド」行う大当り遊技（以下、「大当り遊技Ａ」という。）の開始契機となる大当りであり、「８Ｒ確変大当り」及び「８Ｒ通常大当り」はラウンド遊技を「８ラウンド」行う大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｂ」という。）の開始契機となる大当りである。そして、何れの大当り遊技においても、各ラウンド遊技で大入賞口３１ａに規定入球数（１０個）の遊技球が入球すると「１５０個」の遊技球に相当する遊技価値が遊技者に付与されるため、「大当り遊技Ａ」において付与を予定する遊技価値は「２，４００個の賞球分の遊技価値（持ち球）」、「大当り遊技Ｂ」において付与を予定する遊技価値は「２，４００個の賞球分の遊技価値（持ち球）」とされている。
【０１５９】
第１始動入賞に基づく当否判定（以下、第１当否判定という。）によって「大当り」を示す判定結果が導出されると、主制御部２００Ａは大当りの種類（大当り図柄の種類）を乱数抽選（つまり、振分抽選）によって決定する。そして、この乱数抽選（振分抽選）によって、図３２の上覧（特図１大当り図柄決定用テーブル）に示すように、「大当りの種類」が「１６Ｒ通常大当り」、「８Ｒ確変大当り」及び「８Ｒ通常大当り」のうちの何れかに決定される。「振分抽選」を行うための乱数（以下、「図柄決定用乱数」という。）は、当否判定用の乱数（大当り抽選用の乱数など）と同様に、始動入賞を生じたタイミングで取得される。
【０１６０】
第２始動入賞に基づく当否判定（以下、第２当否判定という。）によって「大当り」を示す判定結果が導出された場合も、主制御部２００Ａは大当りの種類（大当り図柄の種類）を乱数抽選（振分抽選）によって決定する。そして、この乱数抽選によっても、図３２の下覧（特図２大当り図柄決定用テーブル）に示すように、「大当りの種類」が「１６Ｒ確変大当り」、「１６Ｒ通常大当り」及び「８Ｒ通常大当り」のうちの何れかに決定される。この「振分抽選」を行うための「図柄決定用乱数」も、当否判定用の乱数（大当り抽選用の乱数など）と同様に、始動入賞を生じたタイミングで取得される。なお、第２当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」においては、第１当否判定の結果が「大当り」である場合の「振分抽選」に比べて遊技者にとってより有利な振り分けがなされる。
【０１６１】
「１６Ｒ確変大当り」若しくは「８Ｒ確変大当り」を生ずると、対応する大当り遊技を実行した後、当否判定（第１当否判定及び第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が高確率とされるとともに、対応する大当り遊技を実行した後、開放延長手段及び変動時間短縮手段が作動する遊技モード、つまり「開放延長モード」となる。この開放延長モードは、対応する大当り遊技の終了後に大当りを生ずることなく実行される特別図柄変動遊技の累積回数が「１０，０００回」になるまで継続される。但し、遊技機（パチンコ機）において通常定められる大当りの当選確率（大当り確率）を考慮すると、この「１０，０００回」になるまで開放延長モードが継続することは、実質的に「次回の大当りを生ずるまで開放延長モードが継続すること」を意味する。よって、以下、当該ケースに関しては単に「次回の大当りを生ずるまで開放延長モードが継続する」と表現する（図３２を参照）。
【０１６２】
一方、「１６Ｒ通常大当り」若しくは「８Ｒ通常大当り」を生ずると、対応する大当り遊技を実行した後、当否判定（第１当否判定及び第２当否判定）の結果が大当りとなる確率が低確率（通常確率）とされる。そして、この開放延長モードは対応する大当り遊技の終了後に大当りを生ずることなく実行される特別柄変動遊技の累積回数が「１００回」になるまで継続される。
【０１６３】
（４）主制御部２００Ａによる遊技制御
図３３は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が実行する遊技制御処理の大まかな流れを示すフローチャートである。この遊技制御処理では、賞球付与処理（Ｓ１０）、普通図柄遊技処理（Ｓ２０）、普通電動役物遊技処理（Ｓ３０）、特別図柄遊技処理（Ｓ４０）、大当り遊技処理（Ｓ５０）等の各処理が繰り返し実行されている。尚、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、電源投入後、４ｍｓｅｃ周期のタイマ割込みが発生する毎に、図３３のＳ１０〜Ｓ５０の処理を実行するように構成されている。そして、遊技制御処理を構成する各処理の中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種の信号を送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、図３３に示す処理のうち、賞球付与処理（Ｓ１０）のみについて説明する。
【０１６４】
図３４に示すように、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、入賞装置（第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１若しくは一般入賞装置４０、４１）への遊技球の入球に基き、遊技者に遊技価値を付与するための処理を行う（Ｓ１０）。すなわち、ＣＰＵ２０１は、「始動口入球検知スイッチ１７ｓ、１７ｔ」、「一般入球検知スイッチ４５ｓ、４６ｓ」、「大入賞口入球検知スイッチ３１ｓ」の状態に基づいて遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１５）。そして、遊技球が入球していた場合は、入球していた入賞装置１７ａ、１７ｂ、４０、４１、３１に対応する入賞情報を、主制御基板２００に搭載されているＲＡＭ２０２の所定領域に記憶する（Ｓ１２、Ｓ１４、Ｓ１６）。
【０１６５】
つまり、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入球した場合には（Ｓ１１；ＹＥＳ）、始動入賞装置に対応する入賞情報を記憶し（Ｓ１２）、一般入賞装置４５、４１、４６に入球した場合には（Ｓ１３；ＹＥＳ）、一般入賞装置４５、４６に対応する入賞情報を記憶する（Ｓ１４）。また、大入賞装置３１に入球した場合には（Ｓ１５；ＹＥＳ）、大入賞装置３１に対応する入賞情報を記憶する（Ｓ１６）。
【０１６６】
そして、ＣＰＵ２０１はＲＡＭ２０２上に記憶されている入賞情報に基づいて、遊技価値の付与信号を価値付与制御基板２４０に向かって出力する（Ｓ１７）。また、ＲＡＭ２０２上に、始動口入球検知スイッチ１７ｓ等への入賞情報が既に記憶されていた場合には、先に記憶されていた情報を含めて適切な付与個数を指定して、付与信号を出力する。ここで、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入球した場合には「持ち球数を６個加算することを指定する付与信号」が出力され、一般入賞装置４５、４６に入球した場合には「持ち球数を１０個加算することを指定する付与信号」が出力される。また、大入賞装置３１に入球した場合には「持ち球数を１５個加算することを指定する付与信号」が出力される。ここで、「持ち球数」とは、発射装置８ｍによって発射することを許容された遊技球の個数を示している。
【０１６７】
（５）発射制御部２６０Ａによる発射制御制処理（Ｓ１００）
次に、図３５を用いて、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０が行う発射制御処理について説明する。なお、この発射制御制処理（Ｓ１００）は、所定周期（例えば、２ｍｓｅｃ周期）で繰り返し実行される。
【０１６８】
発射制御制処理（Ｓ１００）が起動すると、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、「補充フラグが解除（ＯＦＦに設定）されるとともに、前面枠スイッチ４ｓからＯＦＦ信号が出力されている状態」であるか否かを判断する（Ｓ１０１）。ここで、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）の遊技球が存在しないと判断すると、補充フラグをセット（ＯＮに設定）する｛図４２（ａ）のＳ５７５の処理を参照｝。そして、補充フラグがセット（ＯＮに設定）されたこと特定する情報（データ）や、補充フラグが解除（ＯＦＦに設定）されたことを特定する情報（データ）は、価値付与制御基板２４０から発射制御基板２６０に送信される。そして、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、これらの情報（データ）に基づいて、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）の遊技球が存在するか否かを判断することができる。
【０１６９】
また、前面枠４が本体枠３に対して閉鎖状態となると、前面枠スイッチ４ｓからＯＦＦ信号が出力され、前面枠４が本体枠３に対して開放状態となると、前面枠スイッチ４ｓからＯＮ信号を出力される。そして、このＯＦＦ信号やＯＮ信号を特定する情報（データ）は、価値付与制御基板２４０から発射制御基板２６０に送信されるため、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、これらの情報（データ）に基づいて、前面枠４が本体枠３に対して閉鎖状態にあるか否かを判断することができる。そして、前面枠４が本体枠３に対して閉鎖状態とされるとともに、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）の遊技球が存在する場合にはＳ１０１において肯定的に判断される。
【０１７０】
発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）がＳ１０１の処理で否定的な判断を行うと、発射制御制処理（Ｓ１００）をそのまま終了する。つまり、前面枠４が本体枠３に対して開放状態とされていることと、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）の遊技球が存在しないことと、のうちの少なく一方を充足する場合には、Ｓ１０５の処理を行うことなく、発射制御制処理（Ｓ１００）を終了する。これに対して、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）がＳ１０１の処理で否定的な判断を行うと、Ｓ１０５以降の処理に移行する。
【０１７１】
発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、Ｓ１０５の処理において、持ち球が存在するか否かを判断する（Ｓ１０５）。そして、持ち球が存在しない場合には（Ｓ１０５；ＮＯ）、発射制御制処理（Ｓ１００）をそのまま終了する。一方、持ち球が存在する場合には（Ｓ１０５；ＹＥＳ）、Ｓ１１０の処理に移行する。なお、本実施例と異なり、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）の遊技球が存在しない場合においても、遊技球を発射可能としてもよい（Ｓ１０１の処理で肯定的な判断を行うこととしてもよい。）。また、遊技機１の機内に規定数（例えば、２００個）を超える遊技球が存在する場合には、遊技球を発射不可能とすることとしてもよい（Ｓ１０１の処理で否定的な判断を行うこととしてもよい。）。
【０１７２】
持ち球が存在する場合には（Ｓ１０５；ＹＥＳ）、球受取部７１ｄに遊技球が存在するか否かを判断し（Ｓ１１０）、球受取部７１ｄに遊技球が存在する場合には（Ｓ１１０；ＹＥＳ）、そのままＳ１３０の処理に移行する。ここで、Ｓ１１０及び後述するＳ１２０の処理においては、センサ７１ｓが遊技球を検出していれば肯定的に判断され、検出していなければ否定的に判断される。
【０１７３】
Ｓ１１０の処理において、球受取部７１ｄに遊技球が存在しないと判断される場合には（Ｓ１１０；ＮＯ）、球送りモータ８ｍを駆動し、球受取部７１ｄに遊技球を送り出す処理を行った後（Ｓ１１５）、球受取部７１ｄに遊技球が存在するか否かを判断する（Ｓ１２０）。そして、球受取部７１ｄに遊技球が存在していれば（Ｓ１２０；ＹＥＳ）、Ｓ１３０の処理に移行し、遊技球が存在していなければ（Ｓ１２０；ＮＯ）、エラー報知を行う（Ｓ１２５）。なお、Ｓ１２０においては、遊技球が存在していないと判断される場合としては、発射球貯留部材７３内に遊技球が存在しないため、球送りモータ８ｍを駆動しても、球受取部７１ｄに遊技球を送り出すことができない場合を例示できる。
【０１７４】
Ｓ１３０の処理では、発射ハンドル９が操作された否かを判断し（Ｓ１３０）、操作が施された場合には（Ｓ１３０；ＹＥＳ）、発射装置８ｍを構成する発射ソレノイドを駆動して（発射ソレノイドへの通電を行い）、球受取部７１ｄの遊技球を転動底部７１ｅに向かって発射する（Ｓ１３５）。そして、球受取部７１ｄの遊技球を発射すると（Ｓ１３５）、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、遊技球の発射を完了したか否かを判断する（Ｓ１４０）。具体的には、センサ７１ｓが遊技球を検出しなければ遊技球の発射を完了したと判断される（Ｓ１４０；ＹＥＳ）。
【０１７５】
発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、Ｓ１４０の処理において、遊技球の発射を完了したと判断すると（Ｓ１４０；ＹＥＳ）、発射信号を主制御部２００に送信する（Ｓ１４５）。
【０１７６】
（６）価値付与制御部２４０Ａによる主要な処理
図３６は、価値付与制御部２４０Ａを構成する価値付与制御基板２４０が行う価値付与制御処理（Ｓ１８０）の大まかな流れを示すフローチャートである。この価値付与制御処理（Ｓ１８０）は、価値付与基本処理（Ｓ２００）、遊技開始関連処理（Ｓ２８０）、揚送開始処理（Ｓ３００）、揚送終了処理（Ｓ３５０）、遊技停止関連処理（Ｓ４００）、前面枠開閉関連処理（Ｓ４５０）、差球数加算処理（Ｓ５００）、差球数減算処理（Ｓ５２０）、差球数関連処理（Ｓ５５０）、排出口開閉処理（Ｓ６００）、補充管理処理（Ｓ５５０）等の各処理が繰り返し実行されている。尚、図３６の一周の処理に要する時間は、ほぼ２ｍｓｅｃとなっているため、これらの処理は約２ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行される。
【０１７７】
ａ．価値付与基本処理（Ｓ２００）
図３７に示すように、価値付与基本処理（Ｓ２００）が起動すると、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、ＣＲユニット８０から「入金情報」を受信したか否かを判断する（Ｓ２０５）。そして、「入金情報」を受信している場合には（Ｓ２０５；ＹＥＳ）、入金情報を価値付与制御基板２４０に搭載されたＲＡＭ（図示を省略）の所定の記憶領域に保存（記憶）した後（Ｓ２１０）、Ｓ２２０の処理に移行し、「入金情報」を受信していない場合には（Ｓ２０５；ＮＯ）、そのままＳ２２０の処理に移行する。ここで、「入金情報」とは、紙幣挿入口８１に挿入された紙幣の金額に対応する度数情報若しくはカード出入口８４に挿入されたカードに記憶された度数情報を指す。
【０１７８】
Ｓ２２０の処理では、ＣＲユニット８０から「貸球情報」を受信したか否かを判断する（Ｓ２２０）。そして、「貸球情報」を受信している場合には（Ｓ２２０；ＹＥＳ）、残金額を算出し、表示装置５ａに表示する処理と、持ち球数に「貸球情報が特定する球数」加算し、価値付与制御基板２４０に搭載されたＲＡＭの所定の記憶領域（以下、「持ち球数メモリ」という。）に記憶する処理と、球数を加算した後の持ち球数を表示装置５ａに表示する処理とを行った後（Ｓ２３０）、Ｓ２３５の処理に移行する。また、「貸球情報」を受信していない場合には（Ｓ２２０；ＮＯ）、そのままＳ２３５の処理に移行する。
【０１７９】
Ｓ２３５の処理では、発射制御基板２６０から発射信号を受信しているか否かを判断し（Ｓ２３５）、受信している場合には（Ｓ２３５；ＹＥＳ）、前述の「持ち球数メモリ」に記憶されている持ち球数を「−１」する処理と、表示装置５ａに「−１」された後の新たな持ち球数を表示する処理を行った後、Ｓ２５０の処理に移行する。一方、発射信号を受信していない場合には（Ｓ２３５；ＮＯ）、そのままＳ２５０の処理に移行する。
【０１８０】
Ｓ２５０の処理では、主制御基板２００から付与信号を受信しているか否かを判断し（Ｓ２５０）、受信している場合には（Ｓ２５０；ＹＥＳ）、前述の「持ち球数メモリ」に記憶されている持ち球数を加算する処理と、表示装置５ａに加算された後の新たな持ち球数を表示する処理を行った後（Ｓ２４０）、Ｓ２６０の処理に移行する。一方、発射信号を受信していない場合には（Ｓ２５０；ＮＯ）、そのままＳ２６０の処理に移行する。
【０１８１】
ここで、付与信号とは、入賞装置（第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１若しくは一般入賞装置４０、４１）への入球に基づいて生ずる信号（図３６のＳ１７を参照）であって、この信号によって、加算される持ち球数が特定される。
【０１８２】
Ｓ２６０の処理では、返却ボタン５ｑが操作されたか否かを判断し（Ｓ２６０）、操作されていない場合には（Ｓ２６０；ＮＯ）、そのまま価値付与制御処理（Ｓ２００）を終了する。一方、返却ボタン５ｑが操作されると（Ｓ２６０；ＹＥＳ）、「遊技終了時情報」をＣＲユニット８０に送信した後、価値付与制御処理（Ｓ２００）を終了する。ここで、「遊技終了時情報」とは遊技終了時における「持ち球数」を示す情報（「持ち球数メモリ」に記憶されている持ち球数を特定する情報）である。
【０１８３】
なお、本実施例は、ファール球を生ずることがない遊技機１を例示したが、ファール球を生ずる遊技機に対しても本発明を適用できる（実施例３を参照）。この場合、遊技機にファール球を検出するファール球センサを設ける。そして、遊技球が発射される毎に「持ち球数」が「−１」されるが、ファール球センサが遊技球を検出した場合には「持ち球数」が「＋１」される。
【０１８４】
ｂ．遊技開始関連処理（Ｓ２８０）
図３８（ａ）に示すように、遊技開始関連処理（Ｓ２８０）が起動すると、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、前面枠スイッチ４ｓに基づいて発信される信号が、ＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り替わったか否か（切り替わりが実行されるタイミングであるか否か）を判断する（Ｓ２８２）。つまり、開放状態とされていた前面枠４が閉鎖状態となり、前面枠スイッチ４ｓが出力する信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り替わるタイミングが到来したか否かが判断される（Ｓ２８２）。そして、Ｓ２８２の処理で否定的な判断がなされる場合には（Ｓ２８２；ＮＯ）、そのまま遊技開始関連処理（Ｓ２８０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１８５】
一方、Ｓ２８２の処理で肯定的な判断がなされる場合には（Ｓ２８２；ＹＥＳ）、前述の解錠阻止機構７Ｓを解錠阻止状態とし、前面枠４の解錠を阻止することを行う（Ｓ２８６）。具体的には、解錠阻止機構７Ｓを構成するプランジャ７Ｔの突端部の位置を突出位置とし（プランジャ７Ｔの突出量を最大量とし）、係合部７Ｋの下方への移動を規制する。これにより、施錠装置７に対して、前面枠４の解錠するための操作を施すことができない状態となり、Ｓ４５０の処理（図４０を参照）が実行されるまで、プランジャ７Ｔの突端部の位置が突出位置に維持される。そして、Ｓ２８６の処理を終了すると、遊技開始関連処理（Ｓ２８０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。なお、本実施例では、係合部７Ｋの下方への移動を拘束して、前面枠４の解錠を阻止することを行うが、例えば、（ｉ）施錠装置７を構成するカム（前面枠施錠部７Ｂを下方に押圧するためのカム）をロック（回転を拘束）して、前面枠４の解錠を阻止する態様や、（ｉｉ）前面枠スイッチ４ｓからＯＦＦ信号が発信されることに伴って出現するシャッター等によって施錠装置７の鍵孔を封止し、前面枠４の解錠を阻止する態様（解錠を隠してしまう態様）等を例示できる。
【０１８６】
ｃ．揚送開始処理（Ｓ３００）
図３８（ｂ）に示すように、揚送開始処理（Ｓ３００）が起動すると、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、揚送ユニット９２が揚送を停止しているか否かを判断する（Ｓ３０５）。そして、揚送中であれば（Ｓ３０５；ＮＯ）、揚送開始処理（Ｓ３００）をそのまま終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰し、揚送を停止していれば（Ｓ３０５；ＹＥＳ）、Ｓ３１５以降の処理に移行する。なお、揚送中であるか否かは、駆動モータ９６ｍ（図２８を参照）が駆動中であるか否かによって判断することができる。
【０１８７】
Ｓ３１５の処理では、下限センサ７３Ｌが発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が下限量に到達したことを検知しているか否かを判断する（Ｓ３１５）。つまり、下限センサ７３Ｌが遊技球を検知していない場合には（Ｓ３１５；ＹＥＳ）、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が下限量に到達したと判断される。そして、下限センサ７３Ｌが発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が下限量に到達していない場合には（Ｓ３１５；ＮＯ）、揚送開始処理（Ｓ３００）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、下限量に到達している場合には（Ｓ３１５；ＹＥＳ）、揚送を開始させた後（Ｓ３２０）、揚送開始処理（Ｓ３００）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１８８】
ｄ．揚送終了処理（Ｓ３５０）
図３９（ａ）に示すように、揚送終了処理（Ｓ３５０）が起動すると、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、揚送ユニット９２が揚送中か否かを判断する（Ｓ３５５）。そして、揚送中でなければ（Ｓ３５５；ＮＯ）、揚送終了処理（Ｓ３５０）をそのまま終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰し、揚送中であれば（Ｓ３５５；ＹＥＳ）、Ｓ３６０以降の処理に移行する。
【０１８９】
Ｓ３６０の処理では、上限センサ７３Ｈが発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達したことを検知しているか否かを判断する（Ｓ３６０）。つまり、上限センサ７３Ｈが遊技球を検知している場合には（Ｓ３６０；ＹＥＳ）、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達したと判断される。そして、上限センサ７３Ｈが発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達していることを検知しない場合には（Ｓ３６０；ＮＯ）、揚送終了処理（Ｓ３００）を一旦終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、上限量に到達している場合には（Ｓ３６０；ＹＥＳ）、揚送を停止させた後（Ｓ３２０）、揚送終了処理（Ｓ３５０）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１９０】
ｅ．遊技停止関連処理（Ｓ４００）
図３９（ｂ）に示すように、遊技停止関連処理（Ｓ４００）が起動すると、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになったか否か（タッチスイッチ９ａが接触検知信号を出力する状態から接触非検知信号を出力する状態に変化したか否か）を判断する（Ｓ４０１）。そして、タッチスイッチ９ａがＯＮの場合（接触検知信号を出力している場合）には、そのまま遊技停止関連処理（Ｓ４００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。なお、タッチスイッチ９ａがＯＮ（接触検知信号）であることを示す情報（データ）や、タッチスイッチ９ａがＯＦＦ（非接触検知信号）であることを示す情報（データ）は発射制御基板２６０から価値付与制御基板２４０からに送信されるため、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、これらの情報（データ）に基づいて、タッチスイッチ９ａのＯＮ・ＯＦＦの切り替わりを把握できる。
【０１９１】
一方、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになった場合には（Ｓ４０１；ＹＥＳ）、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになっている時間を計測するためのタイマをセットする（Ｓ４０５）。そして、タッチスイッチ９ａがＯＦＦのままである場合には（Ｓ４０７；ＮＯ）、遊技停止関連処理（Ｓ４００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。また、タイマをセットした後（Ｓ４０５）、タッチスイッチ９ａがＯＮなると（タッチスイッチ９ａが接触非検知信号を出力する状態から接触検知信号を出力する状態になると）、タイマをリセット（初期化）した後、Ｓ４１３の処理に移行する。
【０１９２】
Ｓ４１３の処理では、解錠阻止機構５００が解錠許容状態に移行しているか否かを判断する（Ｓ４１３）。具体的には、解錠阻止機構７Ｓを構成するプランジャ７Ｔの突出量が最小となっているか否か（プランジャ７Ｔが係合部７Ｋの下方から待避し、係合部７Ｋの下方への移動を許容する状態となっているか否か）、つまり、施錠装置７に前面枠４を解錠するための操作を実行可能な状態となっているか否かを判断する（Ｓ４１３）。そして、解錠阻止機構７Ｓが解錠規制状態にある場合には（Ｓ４１３；ＮＯ）、そのまま遊技停止関連処理（Ｓ４００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。これに対して、解錠阻止機構７Ｓが解錠許容状態にある場合には（Ｓ４１３；ＹＥＳ）、解錠阻止機構７Ｓを解錠規制状態とした後（Ｓ４１８）遊技停止関連処理（Ｓ４００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１９３】
ｆ．前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）
図４０に示すように、前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）が起動すると、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、前面枠スイッチ４ｓによってＯＦＦ信号が出力されているか否かを判断する（Ｓ４５５）。つまり、前面枠４が本体枠３に対して閉鎖状態にあるか否かを判断し（Ｓ４５５）、前面枠４が開放状態にあるときには（Ｓ４５５；ＮＯ）、そのまま前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１９４】
これに対して、前面枠４が閉鎖状態にあるときには（Ｓ４５５；ＹＥＳ）、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになっているか否かを判断する（Ｓ４６０）。つまり、遊技者が遊技を停止しているか否かを判断し（Ｓ４６０）、停止していない場合（タッチスイッチ９ａがＯＮになっている場合）には（Ｓ４６０；ＮＯ）、前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０１９５】
Ｓ４６０の処理で、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになっていると判断すると（Ｓ４６０；ＹＥＳ）、前述のタイマ（図３９のＳ４０５の処理を参照）を参照し、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってからの経過時間を取得する（Ｓ４６５）。ここで、本実施例では、球受取部７１ｄ（発射位置）から発射された遊技球が、受入検知スイッチ９１ｗに検知されるまでの時間の最大時間を「１５秒」に設定している。よって、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってから「１５秒」未満の時間には、球受取部７１ｄ（発射位置）が遊技領域１１内に存在する可能性がある。このため、本実施例では、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってから、当該「１５秒」を超える時間（所定時間であって、例えば、２０秒）を経過するまで前面扉４が開放状態となることを規制することとしている。
【０１９６】
価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、Ｓ４６５の処理を行った後、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってからの経過時間が所定時間（例えば、２０秒）になったか否かを判断する（Ｓ４７０）。そして、所定時間（例えば、２０秒）になっていない場合には（Ｓ４７０；ＮＯ）、そのまま前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、所定時間（２０秒）になった場合には（Ｓ４７０；ＹＥＳ）、前述のタイマ（図３９のＳ４０５の処理を参照）をリセットする処理を行った後（Ｓ４７５）、現在揚送中か否かを判断する（Ｓ４８０）。そして、揚送中である場合には（Ｓ４８０；ＹＥＳ）、揚送を停止させた後（Ｓ４８２）、Ｓ４８５の処理に移行し、揚送中でない場合には（Ｓ４８０；ＮＯ）、そのままＳ４８５の処理に移行する。
【０１９７】
Ｓ４８５の処理では、解錠阻止機構５００を解錠許容状態とする処理である。そして、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、Ｓ４８５の処理を実行すると、前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。ここで、Ｓ４８５の処理では、解錠阻止機構７Ｓを解錠許容状態とするため、前面枠４を解錠状態とすることが可能となる。このため、パチンコホールの店員等が、前面枠４を開放状態とすることが可能となる。
【０１９８】
ｇ．差球数加算処理（Ｓ５００）および差球数減算処理（Ｓ５２０）
価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、図４１（ａ）に示す差球数加算処理（Ｓ５００）と、図４１（ｂ）に示す差球数減算処理（Ｓ５２０）によって、機内に封入されている遊技球数の変更（差球の発生の有無）を把握する。ここで、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＲＡＭ（図示を省略）には差球数カウンタが設けられているが、この差球数カウンタの値は球受取部７１ｄ（発射位置）から１球の遊技球が発射されると「＋１」され、遊技領域１１から１球の遊技球が排出されると「−１」される。具体的には、球受取部７１ｄ（発射位置）から発射される遊技球が、発射検知スイッチ７１ｔで検知される毎に「＋１」され、この発射された遊技球が受入検知スイッチ９１ｗに検知される毎に「−１」される。
【０１９９】
つまり、差球数加算処理（Ｓ５００）が起動すると、発射検知スイッチ７１ｔが遊技球を検知したか否かを判断し（Ｓ５０５）、検知しない場合には（Ｓ５０５；ＮＯ）、そのまま差球数加算処理（Ｓ５００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、検知した場合には（Ｓ５０５；ＹＥＳ）、差球数カウンタの値を「＋１」した後（Ｓ５１０）、差球数加算処理（Ｓ５００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。なお、発射検知スイッチ７１ｔが遊技球を検知したことを特定する情報（データ）は発射制御基板２６０から価値付与制御基板２４０からに送信される。このため、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、これらの情報（データ）に基づいて、発射検知スイッチ７１ｔが遊技球を検知したことを把握できる。
【０２００】
また、差球数減算処理（Ｓ５２０）が起動すると、受入検知スイッチ９１ｗが遊技球を検知したか否かを判断し（Ｓ５２５）、検知しない場合には（Ｓ５２５；ＮＯ）、そのまま差球数減算処理（Ｓ５２０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、検知した場合には（Ｓ５２５；ＹＥＳ）、差球数カウンタの値を「−１」した後（Ｓ５１０）、差球数減算処理（Ｓ５２０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０２０１】
ｈ．差球数関連処理（Ｓ５５０）
図４２（ａ）に示すように、差球数関連処理（Ｓ５５０）が起動すると、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、前面枠スイッチ４ｓによってＯＮ信号が出力されているか否かを判断する（Ｓ５５５）。つまり、前面枠４が開放状態にあるか否かを判断し（Ｓ５５５）、前面枠４が閉鎖状態にあるときには（Ｓ５５５；ＮＯ）、そのまま差球数関連処理（Ｓ５５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０２０２】
これに対して、前面枠４が開放状態にあるときには（Ｓ５５５；ＹＥＳ）、差球数カウンタからその時点の差球数を取得した後（Ｓ５６０）、差球数カウンタに記憶されている差球数（差球数カウンタのカウント値）が「ゼロ」であるか否かを判断する（Ｓ５６０）。そして、「ゼロ」である場合には（Ｓ５６０；ＹＥＳ）、そのまま差球数関連処理（Ｓ５５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。また、「ゼロ」でない場合には（Ｓ５６０；ＮＯ）、補充フラグをセット（ＯＮに設定）する処理と、前述のエラー報知装置４Ｅを発光させてエラー報知を行う処理を行った後（Ｓ５７５）、差球数関連処理（Ｓ５５０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。なお、エラー報知装置４ＥをＬＥＤ表示装置（ドットＬＥＤ表示装置、７セグメント表示装置）、液晶表示装置等で構成することができる。また、Ｓ５７５の処理では、エラー報知信号を出力するとともに、このエラー報知信号を、主制御基板２００を介してサブ制御基板２２０に送信し、演出表示装置２７やスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いてエラー報知を実行したり、演出表示装置２７に差球数を表示することとしてもよい。なお、Ｓ５６０およびＳ５７０の処理は、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）が行う「球数特定手段」としての処理の具体例を構成し、Ｓ５７５の処理は当該ＣＰＵが行う「報知手段」としての処理の具体例を構成する。
【０２０３】
ここで、本実施例では、原則として遊技領域１１に遊技球が存在しない（球詰まり等の不具合が無ければ、遊技領域１１に遊技球が存在しない）ケースに前面枠４を閉鎖状態から開放状態に変化可能としている（図４０のＳ４７０の肯定的な判断を経たＳ４８５の処理を参照）。そして、前面枠４が開放状態のとき、差球数を算出することとするため（Ｓ５５５の処理の肯定的な判断を経たＳ５６０、Ｓ５７０の処理を参照）、この算出を正確に行うことができる。また、補充フラグは機内に遊技球を補充することが必要な状態であることを示すフラグである。つまり、機内で循環可能な遊技球数（機内に存在する遊技球数）が規定数（２００）よりも不足すると、補充フラグがセット（ＯＮに設定）され、機内で循環可能な遊技球数（機内に存在する遊技球数）が規定数（２００）を充足すると、補充フラグが解除（ＯＦＦに設定）される（図４３のＳ６８５の処理を参照）。なお、機内で循環可能な遊技球数（機内に存在する遊技球数）が規定数（２００）よりも不足する場合、Ｓ５６０で取得される差球数は「正数」となる。
【０２０４】
ｉ．排出口開閉処理（Ｓ６００）
図４２（ｂ）に示すように、排出口開閉処理（Ｓ６００）が起動すると、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、前面枠スイッチ４ｓが出力する信号がＯＦＦ信号からＯＮ信号に切り替わったか否かを判断する（Ｓ６０５）。つまり、前面枠４が閉鎖状態から開放状態に変化したか否かを判断する（Ｓ６０５）。そして、肯定的な判断を行う場合には（Ｓ６０５；ＹＥＳ）、モータ９１ｍを駆動し、開閉部材９１ｔの状態を、排出口９１ｈを閉鎖する状態から、排出口９１ｈを開放する状態に変化させ（Ｓ６１０）、排出口開閉処理（Ｓ６００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。これにより、本通路部９１ｅのうち、排出口９１ｈよりも下方側が閉鎖され、本通路部９１ｅから受渡通路部９１ｇに到達する遊技球は、排出樋９１ｘを通じて貯留容器９１ｎに排出される（誘導手段外に排出される）。
【０２０５】
また、Ｓ６０５の処理で否定的な判断がなされる場合には（Ｓ６０５；ＮＯ）、前面枠スイッチ４ｓが出力する信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り替わったか否かを判断する（Ｓ６１５）。つまり、前面枠４が開放状態から閉鎖状態に変化したか否かを判断する（Ｓ６１５）。そして、肯定的な判断を行う場合には（Ｓ６１５；ＹＥＳ）、モータ９１ｍを駆動し、開閉部材９１ｔの状態を、排出口９１ｈを開放する状態から、排出口９１ｈを閉鎖する状態に変化させ（Ｓ６２０）、排出口開閉処理（Ｓ６００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。これにより、排出口９１ｈが閉鎖状態とされ、本通路部９１ｅから受渡通路部９１ｇに到達する遊技球は、揚送ユニット９２の下端側に向かって誘導されることになる（誘導手段内での誘導が継続される。）。
【０２０６】
更に、前面枠スイッチ４ｓが出力する信号が、ＯＦＦ信号からＯＮ信号に切り替わるタイミングでも、ＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り替わるタイミングでもない場合には（Ｓ６０５；ＮＯ、６１５；ＮＯ）、そのまま排出口開閉処理（Ｓ６００）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。つまり、前面枠４が開放状態を維持していれば排出口９１ｈの状態を開放状態に維持し、前面枠４が閉鎖状態を維持していれば排出口９１ｈの状態を閉鎖状態に維持する。
【０２０７】
ｊ．補充処理（Ｓ６５０）
図４３（ａ）に示すように、補充処理（Ｓ６５０）が起動すると、補充フラグがセット（ＯＮに設定）されているか否かを判断する（Ｓ６５２）。そして、補充フラグが解除（ＯＦＦに設定）されている場合（Ｓ６５２；ＮＯ）、補充処理（Ｓ６５０）をそのまま終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。また、補充フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合（Ｓ６５２；ＹＥＳ）、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達したことを検知しているか否かを判断する（Ｓ６５５）。
【０２０８】
このＳ６５５の処理では、上限センサ７３Ｈが遊技球を検知している場合（Ｓ６５５；ＹＥＳ）、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達したと判断される。そして、上限センサ７３Ｈが発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達していることを検出する場合には（Ｓ６５５；ＹＥＳ）、補充部８７から球循環機構（主管部８６）に遊技球を補充できないと判断されるため、エラー報知を行う（Ｓ６６０）。但し、補充フラグがセット（ＯＮに設定）されている場合には、機内に存在する遊技球が不足しているため、原則的には上限センサ７３Ｈが遊技球を検知しないはずである。そして、補充フラグがセット（ＯＮに設定）されているにもかかわらず、発射球貯留部材７３に貯留された遊技球が上限量に到達している場合としては、発射球貯留部材７３内等で球詰まりを生じているケース等が想定される。この場合、パチンコホールの店員等が手作業によって、このエラーを解消することになるが、この解消作業を完了すると、上限センサ７３Ｈが遊技球を検知しない状態となる。
【０２０９】
価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）が、Ｓ６５５の処理で上限センサ７３Ｈが遊技球を検知していないと判断すると（Ｓ６５５；ＮＯ）、補充ボタンＢが押下されたか否かを判断し（Ｓ６６５）、押下されない場合には（Ｓ６６５；ＮＯ）、一旦補充処理（Ｓ６５０）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、押下された場合には（Ｓ６６５；ＹＥＳ）、補充部８７から主管部８６に１球の遊技球を補充する処理を行った後（Ｓ６７０）、差球数カウンタの値を「−１」した後（Ｓ６７５）、差球数カウンタの値が「ゼロ」になったか否かを判断する（Ｓ６８０）。なお、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、補充センサ８７ｓが補充される遊技球を検知する毎に、Ｓ６８０の処理を行うこととしてもよい。また、遊技盤１０の前面部１０Ｆの隅、本体枠３の前面部若しくは遊技盤１０の裏面部Ｇ等には、図４３（ｂ）に示すように、補充ボタンＢが配設され、この補充ボタンＢはＳ６６５の処理に基づいて遊技球の補充を行うときに押下される。
【０２１０】
差球数カウンタの値が「ゼロ」になった場合には（Ｓ６８０；ＹＥＳ）には、補充フラグを解除する処理と、エラー報知（Ｓ５７５の処理のエラー報知）を終了する処理とを行った後（Ｓ６８５）、補充処理（Ｓ６５０）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、差球数カウンタの値が「ゼロ」になっていない場合には（Ｓ６８０；ＮＯ）、一旦補充処理（Ｓ６５０）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。そして、価値付与制御基板２４０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）が、図３６の価値付与制御処理（Ｓ１８０）を繰り返し行い、Ｓ６７５およびＳ６７５の処理を所定回数行ったところで、差球数カウンタの値が「ゼロ」になると（Ｓ６８０；ＹＥＳ）、Ｓ６８５の処理を行い、補充処理（Ｓ６５０）を終了して、図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。なお、Ｓ５７５の処理で、差球数の表示等を行う場合には、これらをＳ６８５の処理で終了する。
【０２１１】
また、各実施例では、球送り装置８７ｃで遊技球を補充する態様を例示するが、後述するように作業者が補充口等を通じて手作業で補充する態様も例示できる。更に、各実施例では、作業者がボタンＢに施す操作に応じて球送り装置８７ｃを駆動し、遊技球を補充する態様を例示したが、価値付与制御処理（Ｓ１８０）のＣＰＵ等が所定の制御プログラムに基づいて球送り装置８７ｃの駆動を制御し、遊技球を補充する態様を例示することもできる。例えば、図４３（ａ）のＳ６６５の代わりに差球数を特定する処理を行い、球送り装置８７ｃを差球数に対応する数だけ遊技球を補充するように駆動する処理を実行する。そして、補充される遊技球の数の分だけ、差球数カウンタの値を減算する処理を行い、Ｓ６８０の処理で肯定的な判断がなされると、Ｓ６８５の処理に移行することとしてもよい。
【０２１２】
（７）ＣＲユニットによるカード情報管理処理（Ｓ１０００）
次に、図４４を用いて、ＣＲユニット８０の制御手段８０Ａを構成するＣＰＵ（図示を省略）が実行するカード情報管理処理（Ｓ１０００）について説明する。なお、カード情報管理処理（Ｓ１０００）は所定周期（例えば、２ｍｓｅｃ周期）で繰り返し実行される。
【０２１３】
カード情報管理処理（Ｓ１０００）が起動すると、制御手段８０Ａを構成するＣＰＵは、紙幣挿入口８１への紙幣の挿入と、カード出入口８４へのカード（但し、度数残高情報が記憶されたカード）の挿入と、のうちの少なくも何れかが行われたか否かを判断する（Ｓ１００５）。そして、Ｓ１００５において肯定的な判断がなされると（Ｓ１００５；ＹＥＳ）、入金情報を遊技機へ送信する処理（Ｓ１０１０）と、紙幣挿入口８１に挿入された紙幣の金額に対応する度数情報若しくはカード出入口８４に挿入されたカードに記憶された度数情報（度数残高情報）を、ＣＲユニット８０を構成する記憶手段８０Ｂに保存（記憶）した後、一旦カード情報管理処理（Ｓ１０００）を終了する。なお、この際、残高表示部５ｒには、価値残高（有価残高）が最大３桁の算用数字で表示される。
【０２１４】
制御手段８０Ａを構成するＣＰＵは、Ｓ１００５において否定的な判断を行うと（Ｓ１００５；ＮＯ）、貸出ボタン５ｃが操作されたか否かを判断し（Ｓ１０２０）、操作されている場合には（Ｓ１０２０；ＹＥＳ）、記憶手段８０Ｂに必要な残り度数（球貸を行う上で必要な残り度数であって、本実施例では５度）が記憶されているか否かを判断し（Ｓ１０２２）、否定的な判断がなされる場合には（Ｓ１０２２；ＮＯ）、カード情報管理処理（Ｓ１０００）をそのまま終了する。
【０２１５】
記憶手段８０Ｂに必要な残り度数が記憶されている場合には（Ｓ１０２２；ＹＥＳ）、記憶手段８０Ｂに保存（記憶）されている度数情報（度数残高情報）を更新する（貸球とした分だけ、減算する）処理（Ｓ１０２５）と、貸出情報を遊技機１に送信する処理（Ｓ１０３０）とを行った後、一旦、カード情報管理処理（Ｓ１０００）を終了する。ここで、貸出ボタン５ｃを有効な操作が１回行われる毎に「５度分の個数（例えば、１２５個）」の遊技球が貸出球とされ、この貸出球の個数を特定するための情報（貸球情報）が遊技機１に送信される。
【０２１６】
そして、遊技機１においてはＣＲユニット８０から送信される貸球情報を受信すると、当該貸球情報によって特定される個数の遊技球が持ち球数に加算される（図３２のＳ２３０を参照）。つまり、加算される持ち球数の分だけ、発射装置８ｍによって発射可能な遊技球の個数が増加する。また、貸球情報が遊技機１に送信されると、この貸球情報によって特定される個数に対応した度数情報（度数残高情報）分だけ、度数残高情報が減少する（図３３のＳ１０２５）。
【０２１７】
制御手段８０Ａを構成するＣＰＵは、Ｓ１０２０において否定的な判断を行うと（Ｓ１０２０；ＮＯ）、遊技機１から遊技終了情報を受信したか否かを判断する（Ｓ１０６０）。そして、遊技終了情報を受信していない場合には（Ｓ１０６０；ＮＯ）、カード情報管理処理（Ｓ１０００）をそのまま終了する。また、遊技終了情報を受信している場合には（Ｓ１０６０；ＹＥＳ）、遊技終了情報で特定される持ち球に関するデータを、カードの度数情報に反映させる処理を行う（Ｓ１０６５）。そして、カードの度数情報が「ゼロ度」である場合には（Ｓ１０７０；ＮＯ）、遊技者にカードを返却することなく、カード情報管理処理（Ｓ１０００）を終了する。これに対して、カードの度数情報が「ゼロ度」でない場合には（Ｓ１０７０；ＹＥＳ）、カードをカード出入口８４から排出した後（Ｓ１０７５）、カード情報管理処理（Ｓ１０００）を終了する。
【０２１８】
（８）実施例の効果
本遊技機１によると、遊技領域１１で球詰まり等の不具合を生じたため、前面枠（前扉）４を開放状態としつつ、この不具合を解消する作業を行っているときに、受入口に不正球を進入させる行為が行われたとしても、この不正球を誘導手段（球集合ユニット９１、揚送ユニット９２、中継ユニット８５、発射球貯留部材７３、球送り装置７５）外に排出することができる。また、不正行為者が前面枠（前扉）４を意図的に開放状態とし、受入口に不正球を進入させる行為が行われた場合も、この不正球を誘導手段外に排出することができる。従って、本遊技機１によると、不正球を用いた不正行為が行われることを抑制することができる。
【０２１９】
また、本遊技機１では、前面枠４が開放状態であるときには、集合樋（集合用の樋状通路９１ｄ）に設けた切換手段（開閉部材９１ｔ）によって遊技球の誘導先が誘導手段外に切り換えられる。つまり、遊技球の誘導先を誘導手段内若しくは誘導手段外に切り換える切換手段を集合樋（集合用の樋状通路９１ｄ）に設け、何れの受入口で受け入れられた遊技球に対しても、共通的に使用するため、不正行為が行われること抑制するための構成を簡易に得ることができる。また、本遊技機１は、誘導手段外に排出された遊技球を貯留する貯留手段（貯留容器９１ｎ）を備えるため、誘導手段外に誘導された遊技球が飛散したり、紛失することを防止できる。また、前面枠（前扉）４が開放状態であるときに受入口に受け入れられた遊技球が、不正球であるか否かを確認することができるため、不正行為が行われようとした形跡が存在するか否かを判断することができる。よって、不正行為の未然防止を図りつつ、当該不正行為が行われることを更により確実に抑制することができる。また、球詰まり等の不具合を解消する作業等に伴って、機内に封入された遊技球に不足等を生じた場合、その旨が報知されるため、パチンコホールの管理者等が公正な遊技球を補充することができる。更に、遊技球の球数の不足を生じたときに、その旨が報知されるため、管理者等が球数の不足の発生を把握することが容易である。このため、球数の不足等を生じたことに乗じて、不正行為者が不正球を補充すること等を確実に防止することを通じて、不正行為が行われることを抑制できる。
【０２２０】
なお、実施例１では、中継ユニット８５に補充部８７を設ける態様を例示したが、図４５の変形例１に示すように、球集合ユニット９１に補充部８７を設ける態様も例示できる。この変形例１では、受渡通路部９１ｇにおいて、排出口９１ｈよりも、揚送ユニット９２側の部位に補充部８７を接続する態様を例示している。また、この変形例１では、補充部８７が受渡通路部９１ｇに向かって遊技球を補充する部位が、受渡通路部９１ｇにおいて排出口９１ｈと、受入検知スイッチ９１ｗとの間とされているため、補充部８７によって補充される遊技球は受入検知スイッチ９１ｗによって検知される。よって、補充部８７によって遊技球が補充される毎に、差球数カウンタの値が「−１」されるため｛図４１（ｂ）のＳ５３０の処理で対応できるため｝、図４３からＳ６７５の処理を省略することができる。また、変形例１においても、実施例１と同様に、排出口９１ｈが開放状態とされると、回転した開閉部材９１ｔによって、本通路部９１ｅのうち、排出口９１ｈよりも下方側と上流側とが分離されるため、補充部８７によって補充される遊技球が誤って排出口９１ｈから排出されることもない。
【０２２１】
また、実施例１では、前面枠４が開放状態となることを条件に循環使用可能な遊技球数を特定し、その特定された遊技球数が規定数を下回ると判断されると（差球数カウンタの値が正数であると判断されると）、補充フラグをセットし、報知を行う態様を例示した。但し、図４６に示す変形例２のように、前面枠４が閉鎖状態にあるときに、循環使用可能な遊技球数を特定する処理や、補充フラグをセットする処理等を行ってもよい。ここで、変形例２では、図４０および図４２（ａ）の代わりに図４６を用いる点が実施例１と異なる。
【０２２２】
変形例２の前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）においても、Ｓ４５５、Ｓ４６０、Ｓ４６５、Ｓ４７０、Ｓ４７５の処理に関しては、実施例１の前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）と同様である。但し、変形例２の前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）においては、Ｓ４７５の処理に続いて、Ｓ４７６以降の処理を行う。つまり、Ｓ４７６の処理において、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、差球数カウンタからその時点の差球数を取得する（Ｓ４７６）。次いで、差球数カウンタに記憶されている差球数（差球数カウンタのカウント値）が「ゼロ」であるか否かを判断し（Ｓ４７７）、「ゼロ」である場合には（Ｓ４７７；ＹＥＳ）、そのままＳ４８０の処理に移行する。一方、「ゼロ」でない場合には（Ｓ５６０；ＮＯ）、補充フラグをセット（ＯＮに設定）する処理と、エラー報知信号を出力する処理とを行った後（Ｓ４７８）、Ｓ４８０の処理に移行する。そして、Ｓ４８０以降の処理に関しては、実施例１の前面枠開放関連処理（Ｓ４５０）と同様である。
【０２２３】
変形例２では、前面枠４が閉鎖状態であるときに、循環使用可能な遊技球数が特定され、循環使用可能な遊技球数が不足すると、エラー報知がなされる。このため、遊技中に「ブドウ等の球詰まり」を生じたり、意図的に「ブドウ等の球詰まり」を生じさせる行為が行われると、前面枠４を開放状態にしなくても（例えば、不正行為者による不正行為が進行中であったり、遊技者による遊技が続行中であっても）が、これを発見したり、報知することができる。
【実施例２】
【０２２４】
次に、実施例２の遊技機について説明する。この実施例２の遊技機は、循環機構に図４７（ａ）および（ｂ）に示すような変更が加えられている点が実施例１と異なる。
【０２２５】
前述のように、実施例１の遊技機では球受取部７１ｄ（発射位置）から発射される発射球数（発射検知スイッチ７１ｔの検知回数）と、遊技球の回収個数（受入検知スイッチ９１ｗの検知回数）とを比較し、両者に差が無ければ、機内に存在する遊技球数（循環使用可能な遊技球数）が規定数であるとして、各処理を実行した。一方、実施例２は、機内に存在する遊技球数（循環使用可能な遊技球数）の実数を直接算出し、この算出した遊技球数が規定数であるか否かを判断することとしている。
【０２２６】
実施例２では、図４７（ａ）および（ｂ）に示すように、誘導手段を構成する各部分（発射球貯留部材７３、球集合ユニット９１、揚送ユニット９２、中継ユニット８５、球送り装置７５）に遊技球の重量を計量するための重量センサＷ１〜Ｗ４等を配置する。そして、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってからの経過時間が所定時間（例えば、２０秒）になると、循環機構内の遊技球の個数を重量センサＷ１〜Ｗ４等の測定値に基づいて算出する。そして、球受取部７１ｄに遊技球が保持されている場合（センサ７１ｓが遊技球を検知している場合）には、重量センサＷ１〜Ｗ４等の測定値に基く算出値に「＋１」した値を、機内で循環可能な遊技球数として特定する。また、球受取部７１ｄに遊技球が保持されていない場合（センサ７１ｓが遊技球を検知している場合）には、当該算出値を機内で循環可能な遊技球数として特定する。なお、この遊技球数を特定する処理は、実施例１と同様に前面枠４が開放状態となることを条件に実行されてもよいし、前述の変形例２と同様に前面枠４が閉鎖状態であっても実行可能とされてもよい。
【０２２７】
実施例２においても実施例１と同様な効果を得ることができる。特に、実施例２では、機内に封入された遊技球数が規定数を上回る場合においても、エラー報知を実行可能とすれば、不正球が追加され、機内に封入された遊技球数が規定数を上回った場合においても的確に対応できる点で大きな意義を有する。
【０２２８】
次に、図４８〜図５０を用いて実施例２の変形例（以下、「変形例３」という。）について説明する。この変形例３では、循環機構を構成する各部分（発射球貯留部材７３、球集合ユニット９１、揚送ユニット９２、供給ユニット９５Ｂ、球送り装置７５）に存在する遊技球数を特定するためのセンサＰ１〜Ｐ８を備える点が、実施例２と異なる。また、変形例３では揚送ユニット９２の構成が実施例１および実施例２と異なっている。なお、センサＰ１〜Ｐ８としても、発光部と受光部とを備える光学センサを例示できる。
【０２２９】
変形例３では、図４９に示すように、受渡通路部９１ｇの下端部の近傍に揚送用スプロケット９７ａを設けるとともに、この揚送用スプロケット９７ａの上方に遊技球が１ずつ進入可能な揚送用通路９７ｂ（例えば、管状体の内部空間を用いる。）を設ける。また、揚送用通路９７ｂの上端には方向転換用スプロケット９７ｃが設けられ、揚送用通路９７ｂの上端部は供給筒９５ｂに連通され、揚送用通路９７ｂの上端部に到達する遊技球は、方向転換用スプロケット９７ｃに案内されつつ供給筒９５ｂに進入する。そして、供給筒９５ｂは供給ユニット９５Ｂを構成するものであり、球送り装置７５に向かって下り傾斜に配置されている。そして、揚送用通路９７ｂの上端部に到達する遊技球は、供給筒９５ｂ内を通過して球送り装置７５の内部に流入する構成とされている。
【０２３０】
また、揚送用スプロケット９７ａおよび方向転換用スプロケット９７ｃは、何れもモータを用いて回転（遊技機の裏側から見て時計回転方向への回転、遊技機の表側から見て反時計回転方向への回転）することで、遊技球を次々と送り出す構成（揚送用スプロケット９７ａでは揚送する構成、方向転換用スプロケット９７ｃでは方向転換する構成）とされている。つまり、揚送用スプロケット９７ａで後に押し上げられた遊技球が、揚送用スプロケット９７ａで先に押し上げられた遊技球を揚送用通路９７ｂ内で押し上げて、遊技球を次々と揚送する。また、揚送用通路９７ｂの上端部に到達した遊技球は、方向転換用スプロケット９７ｃに押されて、供給筒９５ｂに送り出される構成とされている。なお、供給筒９５ｂは、１球の遊技球を挿入可能な断面を備え、遊技球を一列に整列させつつ球送り装置７５に遊技球を到達させる。
【０２３１】
また、変形例３においても、前述の変形例１と同様に、受渡通路部９１ｇにおいて、排出口９１ｈよりも、揚送ユニット９２側の部位に補充部８７を接続している。そして、補充部８７が受渡通路部９１ｇに向かって遊技球を補充する部位よりも下流側にセンサＰ１〜Ｐ８が配設されている。
【０２３２】
変形例３では、図４９および図５０（ａ）に示すように、球送り装置７５が遊技球Ｙ１を球受取部７１ｄ（発射位置）に送り出すと、供給筒９５ｂの上端部に遊技球１球分の空間Ｒが形成される。また、供給筒９５ｂの上端部には、センサＱ１（発光部と受光部とを備える光学センサ）が配設されているため、発射制御基板２６０に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、このセンサＱ１によって供給筒９５ｂの上端部から１球の遊技球が排除されたことを検知することができる。そして、このＣＰＵ（図示を省略）は供給筒９５ｂの上端部から１球の遊技球が排除されたことを検知すると、図５０（ｂ）に示すように、揚送用スプロケット９７ａを回転させ、揚送用通路９７ｂ内で１球の遊技球を押し上げるとともに、方向転換用スプロケット９７ｃを回転させ、１球の遊技球Ｙ２を供給筒９５ｂの上端部（空間Ｒ内）に供給する。
【０２３３】
以上のように、遊技球の球受取部７１ｄ（発射位置）への送り出し、供給筒９５ｂの上端部への遊技球の供給を繰り返すことで、機内に封入された遊技球の循環使用が実行される。この変形例３の遊技機では、供給筒９５ｂおよび揚送ユニット９２が、常時、１列に連続的に並ぶ遊技球で充填されるため、遊技を停止したとき（タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってからの経過時間が所定時間となったとき）、受渡通路部９１ｇに並ぶ遊技球の数を、センサＳ１〜Ｓ８を用いて特定（検知）することで、機内で循環使用可能な遊技球数を特定することができる。
【０２３４】
変形例３においても、価値付与制御処理（Ｓ１８０）に搭載されたＣＰＵ（図示を省略）は、タッチスイッチ９ａがＯＦＦになってからの経過時間が所定時間（例えば、２０秒）になると、循環機構内の遊技球の個数を計数できる。例えば、図４８に示すように、Ｐ１〜Ｐ３が遊技球を検知する場合には、球受取部７１ｄに遊技球が保持されていると（センサ７１ｓが遊技球を検知していると）、機内で循環可能な遊技球数が規定数よりも１個足りないと判断でき、球受取部７１ｄに遊技球が保持されていないと（センサ７１ｓが遊技球を検知していないと）、機内で循環可能な遊技球数が規定数よりも２個足りないと判断できる。また、図示を省略するが、Ｐ１〜Ｐ５が遊技球を検知するとともに球受取部７１ｄに遊技球が保持されていない場合（センサ７１ｓが遊技球を検知していない場合）には機内で循環可能な遊技球数が規定数であると判断できる。そして、変形例３においても、実施例２と同様な効果を得ることができる。
【実施例３】
【０２３５】
次に、実施例３の遊技機について説明する。この実施例３の遊技機は、遊技領域１１の下方から遊技領域１１に向かって遊技球を打ち上げるタイプのものである。
【０２３６】
実施例３の遊技機では、図５１に示すように、膨出部５の上下幅が縮められるとともに膨出部５が本体枠３に対して開閉可能な状態に装着されている。また、膨出部５の下部には略矩形状の板状体６が装着され、板状体６の右端側に発射ハンドル９が装着されている。ここで、図５４は、実施例３の遊技機から、前面枠４および膨出部５を取り外した状態を示している。
【０２３７】
図５２に示すように、本体枠３の前面部において、膨出部５の後方に位置する部位には、発射レール３Ｒが左方向に上がり傾斜となる状態に配置されている。また、遊技盤１０は正面視で略矩形状の合板を用いて構成されるとともに、その前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外側レール１２Ａと、内側レール１３Ａとが配設されている。そして、遊技盤の前面部には、外側レール１２Ａの上方側に位置する略円弧状の部分１２Ｂと、内側レール１３Ａとが形成する略円形の周壁によって略包囲して遊技領域１１を構成している。また、外側レール１２Ａの残りの部分１２Ｃと、内側レール１３Ａの左端側に位置する部分１３Ｂによって、略円弧状に上昇する発射経路１１Ｙが形成されている。
【０２３８】
また、遊技領域１１の左上部（遊技領域１１の中央部を基準に、左斜め上方に位置する部分）が開放されて入口部１１Ｖを構成する。そして、遊技領域１１および発射経路１１Ｙは入口部１１Ｖを介して連続しており、発射経路１１Ｙを通過した遊技球が入口部１１Ｖを通じて遊技領域１１に進入する。なお、技領域１１内には、メイン役物装置（所謂、センター役物）２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、第１の始動入賞装置１７ａと、第２の始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、一般入賞装置４５，４６と、アウト口１８と、情報表示装置６０と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車等が配設されている。
【０２３９】
発射レール３Ｒの下端部が、発射位置３Ｓされており、この発射位置３Ｓに配設された遊技球を、発射レール３Ｒの右斜め下方の発射装置８ｍで打撃すると、発射位置３Ｓの遊技球は、発射レール３Ｒに沿って左斜め上方に打ち出される。この後、発射レール３Ｒの上端部から発射経路Ｙに移行し、遠心力を利用しつつ外側レール１２Ａの内周側の面を転動しつつ発射経路Ｙを上昇する。そして、入口部１１Ｖを通じて遊技領域１１内に進入し、この遊技領域１１内を流下する。
【０２４０】
図５３に示すように、本体枠３の裏面部において、発射レール３Ｒの背後に位置する部位には球送り装置３Ｗが配設されている。また、実施例５の遊技機の裏側にも、入賞装置（第１の始動入賞装置１７ａと、第２の始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、一般入賞装置４５，４６）若しくはアウト口１８に入球し、遊技盤１０の裏側に導かれた遊技球を集合させる球集合ユニット９１Ａと、発射球を貯留する発射球貯留部材７３Ａと、球集合ユニット９１Ａから排出される遊技球を発射球貯留部材７３Ａに移送する中継ユニット８５Ａと、を備えている。
【０２４１】
詳細な図示を省略するが、中継ユニット８５Ａは、主管部８６Ａと、補充部８７Ａとを備える。また、図５３に示すように、本体枠３において、発射位置３Ｓの鉛直上方に位置する部位には、取出口３Ｔが本体枠３を前後に貫通する状態に設けられ、発射球貯留部材７３Ａから球送り装置３Ｗに進入する遊技球は、１球ずつ取出口３Ｔを通じて本体枠３の前面部に到達した後、下方に落下する。これにより、この遊技球は発射位置３Ｓに到達する。そして、発射位置３Ｓから遊技球が発射される毎に球送り装置３Ｗによって、１球ずつ発射位置３Ｓに送り出される。
【０２４２】
更に、発射位置３Ｓから発射された遊技球のうち、入口部１１Ｖに到達しなかったものは所謂「ファール球」となる。つまり、発射経路１１Ｙを逆送し（発射方向と逆に移動し）、発射経路１１Ｙの下端部と、発射レール３Ｒの上端部との間に設けられたファール球回収口１１０Ｗに落下する。そして、このファール球回収口１１０Ｗと、発射球貯留部材７３Ａとはファール球回収通路１１１Ｖによって連絡されているとともに、このファール球回収通路１１１Ｖが発射球貯留部材７３Ａに向かって下り傾斜を有している。このため、ファール球回収口１１０Ｗに落下する遊技球（ファール球）はファール球回収通路１１１Ｖを通過して発射球貯留部材７３Ａに回収される。
【０２４３】
また、図５２に示すように、本体枠３の表面部であって、発射レール３Ｒの近傍に位置する部位には、発射検知スイッチ７１ｔが配設されている。また、図５３に示すように、中継ユニット８５Ａには受入検知スイッチ９１ｗが配置されている。更に、図示を省略するがファール球回収通路１１１Ｖにはファール球検知スイッチが配設されている。
【０２４４】
実施例３においても、差球数加算処理（Ｓ５００）を図４１（ａ）に基づいて、実施例１と同様に実行する。一方、実施例３の差球数減算処理（Ｓ５２０）は、図４１（ａ）に基づき、以下のように実行される。つまり、差球数減算処理（Ｓ５２０）が起動すると、受入検知スイッチ９１ｗ若しくはファール球検知スイッチが遊技球を検知したか否かを判断し（Ｓ５２５）、検知しない場合には（Ｓ５２５；ＮＯ）、そのまま差球数減算処理（Ｓ５２０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。一方、受入検知スイッチ９１ｗ若しくはファール球検知スイッチが遊技球を検知した場合には（Ｓ５２５；ＹＥＳ）、差球数カウンタの値を「−１」した後（Ｓ５１０）、差球数減算処理（Ｓ５２０）を終了して図３６に示す価値付与制御処理（Ｓ１８０）に復帰する。
【０２４５】
また、実施例３の差球数関連処理（Ｓ５５０）は、図４２（ａ）に基づいて、実施例１と同様に実行される。
【０２４６】
実施例３の遊技機では、遊技球を下方から上方に打ち上げる方式を採用する。そして、実施例３においても、実施例１と同様な効果を得ることができる。なお、実施例３では、遊技領域１１の右斜め下方から遊技球を打ち上げる方式を例示したが、遊技領域１１の左斜め下方から遊技球を略上方に打ち上げる方式に対しても、実施例３を適用できる。
【０２４７】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０２４８】
すなわち、封入式の遊技機においては、非磁性体の遊技球ではなく、通常の遊技球（磁性体の遊技球）を使用してもよい。
【０２４９】
また、図５４に示す変形例４を例示することもできる。この遊技機は、帯状の金属板を用いて構成される盤面レール１２によって左上部に開口部１１Ｗを備える略円形の遊技領域１１を構成する点と、第２レール７２を帯状に構成する点と、第２レール７２の終端側が略円弧状の経路を描く点と、第２レール７２が遊技盤１０に装着されている点と、が実施例１と異なる。その他の点は実施例１と同様である。
【０２５０】
変形例１の遊技機では、帯状に構成される第２レール７２は、長尺に構成される側端面を遊技盤１０の表面部１０Ｆに当接させつつ表面部１０Ｆに対して立設状態に配置される。そして、発射装置８ｍによって発射された遊技球Ｙが第１レール７１を通過して第２レール７２に移行すると、この遊技球Ｙは第２レール７２の下面７２Ｕと、遊技盤１０の表面部１０Ｆに接触しつつ転動する。更に、この遊技球Ｙは第２レール７２の経路に沿って転動し、勢いを失ったところで、遊技領域１１に落下する。
【０２５１】
変形例１の遊技機においても、実施例１と同様な効果を得ることができる。しかも、変形例１の遊技機は、遊技盤１０の上部から遊技球を発射する構成を備えるものの、遊技者は、在来の遊技機（実施例３の遊技機）と同様な感覚で遊技を行うことができる。
【０２５２】
また、各実施例では、「遊技球を貯留するための予備球貯留部８７ａ」と「この予備球貯留部８７ａに貯留された遊技球を主管部８６（球循環機構）に向かって送り出す球送り装置８７ｃ」と、を備える補充部８７を例示したが、この補充部の構成を簡略化した変形例を例示することもできる。例えば、この補充部を、球循環機構に向かって、遊技球を補充する補充口（単なる補充口）で構成し、作業者の手作業等で球循環機構に遊技球を補充することとしてもよい。例えば、主管部８６に開口部（例えば、上方若しくは側方等に開口する開口部）を設け、この開口部によって補充口を構成する態様を例示できる。また、主管部８６に当該主管部８６内と連通しながら主管部８６から分岐して突出する補充用管状部を設け、この補充用管状部の突端の開口部を、補充口とする態様も例示できる。また、何れの態様においても、補充口には、球循環機構に埃等が侵入することを防止するための蓋を設けることが望ましい。
【０２５３】
次に、変形例５の遊技機について説明する。この変形例５の遊技機は、図１７の代わりに図５６を用いる点を除いて実施例１と同様である。つまり、変形例５では、（ａ）発射球貯留部材７３の代わりに誘導管７３Ａを用いる点と、（ｂ）主管部８６の終端部と誘導管７３Ａの始端部とが接続されている点と、誘導管７３Ａの端末部の底壁に設けられた接続口７３Ｈに実施例１と同様な球送り装置７５の上端部が接続されている点が実施例１と異なる。
【０２５４】
誘導管７３Ａは、１球の遊技球の通過を許容する直径を備えつつ、接続口７３Ｈに向かって下り傾斜状に配置される管である。このため、実施例３においては、主管部８６、誘導管７３Ａ、流入側通路７５ｆの順に遊技球を直列に整列させることができる。つまり、主管部８６、誘導管７３Ａおよび流入側通路７５ｆは、遊技球を球受取部（発射位置）７１ｄに向かって直列に整列させる整列部を構成する。
【０２５５】
変形例５においては、例えば、上限センサ７３Ｈを、主管部８６の始端部側に設け、下限センサ７３Ｌを、例えば、誘導管７３Ａの終端部側に設けることができる（図４８を参照）。この場合、主管部８６、誘導管７３Ａ、流入側通路７５ｆの順に遊技球を直列に整列する遊技球のうち、最後尾のものの位置は、下限センサ７３Ｌの位置から上限センサ７３Ｈの位置までの範囲となる。この実施例３では、遊技球が１球発射される毎に、主管部８６、誘導管７３Ａ、流入側通路７５ｆ内で直列に整列する遊技球が、１球ずつ送り出される構成を採用するが、実施例１と同様な効果を得ることができる。
【０２５６】
各実施例では、排出口９１ｈの開閉をアクチュエータを用いて行う態様を例示したが、図５６（ａ）および（ｂ）に示す変形例６のように、アクチュエータを用いずに、排出口９１ｈの開閉を行うこともできる。この変形例６では、遊技盤１０の下端側に軸心が前後に向けられるとともに、断面が略円形の貫通孔１０Ｋを設けられる。また、貫通孔１０Ｋの後端ではその内径を段差状に小さくして段部１０Ｄを形成している。
【０２５７】
また、受渡通路部９１ｇの底部９１ｚであって、排出口９１ｈを形作り部位には、前後に向かう一対のスライド溝９１Ｍ、９１Ｍが設けられている。更に、開閉部材９１ｔは平面形状が略矩形の部材本体９１１ｔと、部材本体９１１ｔの前端部に一体化されたフランジ部９１２ｔとを備える。更に、部材本体９１１ｔの左右両側面には、スライド９１Ｍ、９１Ｍにスライド嵌合するスライド突起９１３ｔ、９１３ｔが設けられている。また、前面枠４の下端側であって、前面枠４を閉鎖状態としたときに、排出口９１ｈの前方に位置する部位には略円板状の突部９２０が設けられている。
【０２５８】
変形例６においては、左側のスライド突起９１３ｔを左側のスライド溝９１Ｍにスライド可能な状態に嵌合するとともに、右側のスライド突起９１３ｔを右側のスライド溝９１Ｍにスライド可能な状態に嵌合する。このとき、段部１０Ｄと、フランジ部９１２ｔとの間にコイルスプリング９１Ｋが介在されるため、開閉部材９１ｔは前方に向かって付勢される。そして、前面枠４を開放状態とすると、開閉部材９１ｔはコイルスプリング９１Ｋの付勢力を用いて前方にスライドし、排出口９１ｈの上方から待避する。このため、排出口９１ｈは開放された状態となる。この場合、受渡通路部９１ｇに進入する遊技球は排出口９１ｈを通じて、誘導手段外に排出される。
【０２５９】
これに対して、前面枠４を閉鎖状態とすると、フランジ部９１２ｔが突部４Ｘによって後方に押圧される。そして、開閉部材９１ｔがコイルスプリング９１Ｋの付勢力を対向して後方にスライドし、排出口９１ｈの上方を閉鎖する。この場合、受渡通路部９１ｇに進入する遊技球の誘導先は誘導手段内とされ、発射位置に向かって誘導される。この変形例６によっても各実施例と同様な効果が得られる。しかも、排出口９１ｈの開閉をアクチュエータを用いずに行うため、構造や制御の簡略化を図ることができる。
【０２６０】
また、各実施例では、受入口（第１始動入賞装置１７ａを構成する第１始動入賞口、第２始動入賞装置１７ｂを構成する第２始動入賞口、大入賞装置３１を構成する大入賞口、一般入賞装置４５、４６を構成する一般入賞口、アウト口１８）で受け入れた遊技球が集合する部位（集合用の樋状通路９１ｄ）に、排出口９１ｈと開閉部材９１ｔを設ける態様を例示したが、実施例で例示する以外の箇所に排出口９１ｈや開閉部材９１ｔを設けてもよい。例えば、各受入口毎に排出口９１ｈや開閉部材９１ｔを設ける態様を例示することができる。より具体的には、樋状通路Ａ１〜Ａ５、Ｂ１毎に排出口９１ｈや開閉部材９１ｔを設けてもよい。また、前面枠４が開放状態となったときに、受入口に遊技球が進入不能とされてもよい。例えば、遊技盤１０の前面部１０Ｆにおいて受入口毎に、蓋体やシャッター等を配置し、前面枠４が開放状態となるとき、この蓋体やシャッター等が受入口を封鎖し、遊技球の進入が不可能とされてもよい。
【０２６１】
各実施例では、前面枠４の開放時に受入口から進入する遊技球を貯留手段に貯留する態様を例示したが、この進入した遊技球を機外（遊技機外）にそのまま「貯留手段に貯留せずに）排出する態様を例示できる。この場合、誘導手段外に排出される遊技球が、そのまま遊技機外に零れ出てもよいが、当該遊技機が誘導手段外に排出される遊技球を遊技機外に排出するための排出手段を備えてもよい。また、前面枠４の開放時においては、何れの受入口から進入する遊技球も、アウト球用の樋状通路Ｂ１（アウト口に受け入られ、遊技領域から排出される遊技球が通過する経路）に導くこととしてもよい。この場合、当該樋状通路Ｂ１（当該経路）から機外に排出することとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２６２】
本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。
【符号の説明】
【０２６３】
１；遊技機（弾球遊技機）、
４；前面枠（前扉）、
８ｍ；発射装置（発射手段）、
１０；遊技盤、
１１；遊技領域。
７１ｄ；球受取部（発射位置）、
７３；発射球貯留部材、
８５；中継ユニット、
８６；主管部、
８６ｍ；接続口（球補充部）、
８７；補充部、
８７ｃ；球送り装置（送出手段）、
８７ｓ；補充センサ、
９１；球集合ユニット、
９１ｔ；開閉部材（切換手段）、
９１ｎ；貯留容器（貯留手段）、
９２；揚送ユニット、
７３、７５、８５、９１及び９２；誘導手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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