(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層毎に分類された階層構造のデータを、ユーザ操作に応じて、上位階層から下位へ階層毎に該階層の分類項目を表示部に表示させながら同項目を選択してデータを検索するデータ検索手段と、
前記データ検索手段により各階層の分類項目が選択される毎に、当該選択された項目の分類を示すアイコンを表示部に表示させるアイコン表示手段と、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類よりも上位の分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類に属する項目の表示に戻す分類戻し制御手段と、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類と同じ階層で別の分類に属する項目の表示に遷移させる分類遷移制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記分類遷移制御手段により前記表示部の表示が別の分類に属する項目の表示に遷移された際に、前記指定されたアイコンを当該別の分類を示すアイコンに変更するアイコン変更手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記表示部は、タッチパネル付き表示部である請求項１または請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
表示部を備えた電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
階層毎に分類された階層構造のデータを、ユーザ操作に応じて、上位階層から下位へ階層毎に該階層の分類項目を表示部に表示させながら同項目を選択してデータを検索するデータ検索手段、
前記データ検索手段により各階層の分類項目が選択される毎に、当該選択された項目の分類を示すアイコンを表示部に表示させるアイコン表示手段、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類よりも上位の分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類に属する項目の表示に戻す分類戻し制御手段、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類と同じ階層で別の分類に属する項目の表示に遷移させる分類遷移制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子化された図鑑や百科辞典等、階層構造にカテゴリ分類されたデータを上位階層から下位へ辿って検索し表示させるための情報表示装置およびその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子辞書装置において、各種の辞書情報を検索する機能としては、ユーザ入力された検索文字列と先頭一致する見出し語から検索する「見出し語検索」機能がある。
【０００３】
一方、各見出し語の説明情報として絵や写真を含んでいる図鑑や百科辞典等、階層構造にカテゴリ分類された辞書情報を検索する機能として「図から検索」機能がある。
【０００４】
この「図から検索」機能では、大分類→中分類→小分類→図サムネイル→図データと、カテゴリ分類された各階層の項目を順次選択的に指定することで、所望のデータに辿りつくことができる。なおこの場合、階層化された大分類、中分類、小分類のそれぞれにおける各項目も、図サムネイルにより表示され、これらの図を選択的に指定していくため、操作が簡易で使いやすい機能となっている。
【０００５】
しかしながら、この「図から検索」機能は、各階層の項目を上位から下位へ順番に選択して辿っていく場合は問題ないものの、ある下位の階層から任意の上位階層の分類に戻るような場合、［ＥＳＣ］（エスケープ）キーを戻る階層の数だけ入力する必要がある。
【０００６】
従来の情報表示装置において、各階層の項目を上位階層から下位へ順次選択して行くと、選択された階層毎の項目が順番にパス・リストにエントリされて表示される。そして、このパス・リストでエントリを選択することで、前記上位階層から下位へ辿った経路を順番に逆戻りすることが可能になる階層情報の表示を制御する方法が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
また、上位階層の項目を選択して下位階層のメニュー表示に変更するときに、上位階層で選択された選択項目を下位階層のメニュー表示におけるタイトルの表示位置に移動させるアニメーションを実行する。そして、その後の下位階層のメニュー表示を当該タイトルの表示を伴って表示することで、ユーザが現在どの階層にいるかを把握できると共に、階層の連続性を容易に認識できるようにした階層構造メニューの表示方法が考えられている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−００３２４７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３８１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の情報表示装置では、パス・リストのエントリに従って上位階層から下位へ辿った経路を順番に逆戻りしたり、ユーザが現在どの階層にいるかを容易に把握したりすることは可能であるものの、ある下位階層から複数階上位の階層へ直接戻ったり、同じ階層で別の分類の項目を続けて選択して見たりするには不便に感じることがあった。さらに、検索対象である情報の階層構造が深い場合、当該階層構造が分かり難いという問題もあった。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、階層構造にカテゴリ分類されたデータを上位階層から下位へ辿って行く際に、簡単な操作で、任意の上位階層に移動したり、同じ階層で別の分類の選択項目に状態遷移したりすることが可能になる情報表示装置およびその制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る情報表示装置は、階層毎に分類された階層構造のデータを、ユーザ操作に応じて、上位階層から下位へ階層毎に該階層の分類項目を表示部に表示させながら同項目を選択してデータを検索するデータ検索手段と、前記データ検索手段により各階層の分類項目が選択される毎に、当該選択された項目の分類を示すアイコンを表示部に表示させるアイコン表示手段と、ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類よりも上位の分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類に属する項目の表示に戻す分類戻し制御手段と、ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類と同じ階層で別の分類に属する項目の表示に遷移させる分類遷移制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、階層構造にカテゴリ分類されたデータを上位階層から下位へ辿って行く際に、簡単な操作で、任意の上位階層に移動したり、同じ階層で別の分類の選択項目に状態遷移したりすることが可能になる情報表示装置およびその制御プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の情報表示装置の実施形態に係る電子辞書装置１０の外観構成を示す正面図。
【図２】前記電子辞書装置１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】前記電子辞書装置１０の辞書データベース２２ｂに記憶される［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４のデータ構造を示す図。
【図４】前記電子辞書装置１０の情報表示制御プログラム２２ａに従い実行されるカテゴリ検索処理を示すフローチャート。
【図５】前記電子辞書装置１０のカテゴリ検索処理に伴う［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４の検索表示動作を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の情報表示装置の実施形態に係る電子辞書装置１０の外観構成を示す正面図である。
【００１６】
この電子辞書装置１０は、以下に説明する電子辞書専用の携帯機器として構成されるか、辞書機能を備えたＰＤＡ(personal digital assistants)、ＰＣ(personal computer)、携帯電話、電子ブック、携帯ゲーム機等として構成される。
【００１７】
この電子辞書装置１０は、その本体ケース１１と蓋体ケース１２とがヒンジ部１３を介して展開／閉塞可能な折り畳み型ケースを備えて構成される。この折り畳み型ケースを展開した本体ケース１１の表面には、文字入力キー１４ａ、辞書指定キー１４ｂ、［訳／決定］キー１４ｃ、［戻る／リスト］キー１４ｄ、カーソルキー１４ｅ、スピーカ１５などを備えたキー入力部（キーボード）１４、およびタッチパネル式のサブ表示部１６が備えられる。
【００１８】
このサブ表示部１６は、ユーザがペンや指等でタッチした位置を検出するタッチ位置検出装置と表示装置が一体となった構造であり、キー入力部１４の中央手前側において例えば２５６×６４ドットのカラー液晶表示画面１６ｄに透明タッチパネル１６ｔを重ねて構成される。このサブ表示部１６の領域は、必要に応じて、手書き文字を入力するための手書き文字（漢字）入力領域や各種機能を指定するためのキー入力領域、検索対象として指定された辞書データのデータ構造一覧ＧＢの表示領域、あるいは当該各領域が混在する領域に切り替えられる。
【００１９】
そして、前記サブ表示部１６が手書き文字入力領域に切り替えられた状態での手書き入力に伴う軌跡はそのカラー液晶表示画面１６ｄにエコーバックして表示される。
【００２０】
また蓋体ケース１２の表面には、そのほぼ全面を対象に例えば４８０×３２０ドットのバックライト付きのタッチパネル式のメイン表示部１７が設けられる。このメイン表示部１７も、前記サブ表示部１６と同様に、ユーザがペンや指等でタッチした位置を検出するタッチ位置検出装置と表示装置が一体となった構造であり、カラー液晶表示画面１７ｄに透明タッチパネル１７ｔを重ねて構成される。
【００２１】
そして、前記タッチパネル式メイン表示部１７の左端には、動作モードに応じて実行可能な機能をタッチ操作により指定するための、各種のアイコンが表示されるソフトアイコン部１７Ａが設けられる。
【００２２】
図２は、前記電子辞書装置１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００２３】
この電子辞書装置１０は、各種の記録媒体に記録されたプログラム、又は、伝送されたプログラムを読み込んで、その読み込んだプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって構成され、その電子回路には、ＣＰＵ(central processing unit)２１が備えられる。
【００２４】
ＣＰＵ２１は、記憶装置（フラッシュＲＯＭ）２２内に予め記憶された装置制御プログラム、あるいはＲＯＭカードなどの外部記録媒体２３から記録媒体読み取り部２４を介して前記記憶装置２２に読み込まれた装置制御プログラム、あるいはインターネットＮ上のＷｅｂサーバ（この場合はプログラムサーバ）３０から通信部２５を介して前記記憶装置２２に読み込まれた装置制御プログラムに応じて、回路各部の動作を制御する。
【００２５】
前記記憶装置２２に記憶された装置制御プログラムは、キー入力部１４、タッチパネル式サブ表示部１６、タッチパネル式メイン表示部１７からのユーザ操作に応じた入力信号、あるいは通信部２５を介して接続されるインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…との通信信号、あるいは記録媒体読み取り部２４を介して外部接続されるＥＥＰＲＯＭ，ＲＡＭ，ＲＯＭなどのメモリ・カード（記録媒体）２３との接続通信信号に応じて起動される。
【００２６】
このように前記ＣＰＵ２１には、記憶装置２２、記録媒体読み取り部２４、通信部２５、キー入力部１４、タッチパネル式サブ表示部１６（１６ｄ，１６ｔ）、タッチパネル式メイン表示部１７（１７ｄ，１７ｔ）などが接続される。
【００２７】
前記記憶装置２２に記憶される装置制御プログラムとしては、当該電子辞書装置１０の全体の動作を司るシステムプログラムや、通信部２５を介してインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…や図示しないユーザＰＣ(Personal Computer)などとデータ通信するための通信プログラムが記憶される。
【００２８】
また、入力された検索文字列に応じてデータを検索する見出し語検索処理、カテゴリ分類された階層構造のデータを検索するカテゴリ検索処理、検索されたデータの説明情報（訳語・語義／図・解説など）の読み出し表示処理、検索対象として指定された辞書データのデータ構造一覧表示処理など、同記憶装置２２内に記憶された辞書データベース２２ｂに基づく処理全般を制御するための各種情報表示制御プログラム２２ａが記憶される。
【００２９】
前記辞書データベース２２ｂとしては、［国語辞書］２２ｂ１、［英和辞書］２２ｂ２、［和英辞書］２２ｂ３、［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４などの各種の辞書データが予めあるいはダウンロードされて記憶され、各種の辞書データには、各見出し語と当該各見出し語の説明情報とが対応付けられて記述される。
【００３０】
なお、前記［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４の辞書データは、カテゴリ分類された大分類→中分類→各データの階層構造を有し、全ての分類の項目と各データの見出しには、該当する見出しの内容に応じた図（写真、絵、線画など）が付加されている。
【００３１】
例えば、前記図１における電子辞書装置１０のメイン表示部１７には、前記［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４のトップメニューとして大分類の各項目の見出し図［動物］Ａ，［植物］Ｐ，［地理・地図］Ｔ，［人物・事件］Ｈ，［道具・機器］Ｅ，［生活・風俗・芸能］Ｌを配列した大分類表示画面ＧＤを表示させた具体例を示している。
【００３２】
図３は、前記電子辞書装置１０の辞書データベース２２ｂに記憶される［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４のデータ構造を示す図である。
【００３３】
第１階層となる大分類の項目としては７分類（［動物］［植物］［地理・地図］［人物・事件］［道具・機器］［生活・風俗・芸能］［科学・建築・デザイン］）を有し、同大分類の各項目毎に中分類の各項目が第２階層として対応付けされる。そして、この中分類の各項目毎に当該分類に属する各データが第３階層として対応付けされる。
【００３４】
このように構成された電子辞書装置１０は、ＣＰＵ２１が前記情報表示制御プログラム２２ａ（前記見出し語検索処理、カテゴリ検索処理、説明情報読み出し表示処理、データ構造一覧表示処理等を実行するためのプログラムを含む）に記述された命令に従い回路各部の動作を制御し、ソフトウエアとハードウエアとが協働して動作することにより、以下の動作説明で述べる機能を実現する。
【００３５】
次に、前記構成による電子辞書装置１０の動作について説明する。
【００３６】
図４は、前記電子辞書装置１０の情報表示制御プログラム２２ａに従い実行されるカテゴリ検索処理を示すフローチャートである。
【００３７】
図５は、前記電子辞書装置１０のカテゴリ検索処理に伴う［百科辞典（図鑑）］２２ｂ４の検索表示動作を示す図である。
【００３８】
辞書指定キー１４ｂのユーザ操作に応じて、例えば［百科辞典（図鑑）］２２ｂが指定され、図４におけるカテゴリ検索処理が起動されると、図５（Ａ）に示すように、メイン表示部１７に対して、トップメニューとして大分類の各項目の見出し図［動物］Ａ，［植物］Ｐ，［地理・地図］Ｔ，［人物・事件］Ｈ，［道具・機器］Ｅ，［生活・風俗・芸能］Ｌ，…を配列した大分類表示画面ＧＤが表示される（ステップＳ１）。
【００３９】
この大分類表示画面ＧＤにおいて、何れかの項目（例えば［動物］Ａ）がタッチされて選択されると（ステップＳ２）、図５（Ｂ）に示すように、選択された項目［動物］Ａに属する中分類の各項目の見出し図［哺乳類］Ａａ，［鳥類］Ａｂ，［魚類］Ａｃ，［昆虫］Ａｄ，［その他］Ａｅを配列した中分類表示画面［動物］ＧＡがメイン表示部１７に表示される（ステップＳ３）。
【００４０】
すると、この中分類表示画面［動物］ＧＡが表示されたメイン表示部１７のソフトアイコン部１７Ａに対して、前記トップメニューの大分類表示画面ＧＤに関係付けられたトップアイコン［Ｔｏｐ］Ｔｏと前記選択された大分類の項目［動物］Ａに対応する大分類アイコン［動］Ａｎとが表示される（ステップＳ４）。
【００４１】
そして、前記中分類表示画面［動物］ＧＡにおいて、何れかの項目（例えば［魚類］Ａｃ）がタッチされて選択されると（ステップＳ５（Ｙｅｓ））、図５（Ｃ）に示すように、選択された項目［魚類］Ａｃに属する各項目の見出し図［アイナメ］Ａｃ１，［マダイ］Ａｃ２，［アカエイ］Ａｃ３，［アカムツ］Ａｃ４，［アジ］Ａｃ５，［カマス］Ａｃ６，…を配列した魚類表示画面ＧＡｃがメイン表示部１７に表示される（ステップＳ６）。
【００４２】
すると、この魚類表示画面ＧＡｃが表示されたメイン表示部１７のソフトアイコン部１７Ａに対して、前記選択された中分類の項目［魚類］Ａｃに対応する中分類アイコン［魚］Ｆｉが追加されて表示される（ステップＳ７）。
【００４３】
そして、前記魚類表示画面ＧＡｃにおいて、何れかの項目（例えば［アジ］Ａｃ５）がタッチされて選択されると（ステップＳ８（Ｙｅｓ））、図５（Ｄ）に示すように、選択された項目［アジ］Ａｃ５の画像およびその解説Ａｃ５′を記述した説明情報表示画面［アジ］ＧＡｃ５がメイン表示部１７に表示される（ステップＳ９）。
【００４４】
ここで続いて、前記説明情報表示画面［アジ］ＧＡｃ５（または前記図５（Ｃ）で示した魚類表示画面ＧＡｃ）のソフトアイコン部１７Ａに表示されているトップアイコン［Ｔｏｐ］Ｔｏがタッチされて選択されると（ステップＳ１１（Ｙｅｓ））、前記図５（Ａ）で示したように、メイン表示部１７は、トップメニューとしての大分類表示画面ＧＤの表示に戻る（ステップＳ１２）。
【００４５】
また、前記図５（Ｄ）で示した説明情報表示画面［アジ］ＧＡｃ５（または前記図５（Ｃ）で示した魚類表示画面ＧＡｃ）において、ソフトアイコン部１７Ａに表示されている大分類アイコン［動］Ａｎがタッチされて選択されると（ステップＳ１３（Ｙｅｓ））、前記図５（Ｂ）で示したように、メイン表示部１７は、前記大分類から選択された項目［動物］Ａに属する中分類表示画面［動物］ＧＡの表示に戻る（ステップＳ１４）。
【００４６】
さらに、前記図５（Ｄ）で示した説明情報表示画面［アジ］ＧＡｃ５（または前記図５（Ｃ）で示した魚類表示画面ＧＡｃ）において、ソフトアイコン部１７Ａに表示されている中分類アイコン［魚］Ｆｉがタッチされて選択されると（ステップＳ１５（Ｙｅｓ））、図５（Ｅ）に示すように、メイン表示部１７は、選択された中分類［魚類］の次の中分類［昆虫］に属する各項目の見出し図［アオオサムシ］Ａｄ１，［アオスジアゲハ］Ａｄ２，［アオスジカミキリ］Ａｄ３，［アオマツムシ］Ａｄ４，［アカイエカ］Ａｄ５，［アカタテハ］Ａｄ６，…を配列した昆虫類表示画面ＧＡｄの表示に遷移する（ステップＳ１６）。
【００４７】
そして、ソフトアイコン部１７Ａに表示されている中分類アイコン［魚］Ｆｉが、今回遷移した中分類［昆虫］に対応する中分類アイコン［昆］Ｉｎに変更される（ステップＳ１７）。
【００４８】
一方、前記図５（Ｂ）で示した中分類表示画面［動物］ＧＡのソフトアイコン部１７Ａに表示されているトップアイコン［Ｔｏｐ］Ｔｏがタッチされて選択されると（ステップＳ１８（Ｙｅｓ））、前記図５（Ａ）で示したように、メイン表示部１７は、トップメニューとしての大分類表示画面ＧＤの表示に戻る（ステップＳ１９）。
【００４９】
また、前記図５（Ｂ）で示した中分類表示画面［動物］ＧＡにおいて、ソフトアイコン部１７Ａに表示されている大分類アイコン［動］Ａｎがタッチされて選択されると（ステップＳ２０（Ｙｅｓ））、図５（Ｆ）に示すように、メイン表示部１７は、選択された大分類［動物］の次の大分類［植物］に属する各項目の見出し図［草花］Ｐａ，［高木］Ｐｂ，［低木］Ｐｃ，［その他］Ｐｄを配列した中分類表示画面［植物］ＧＰの表示に遷移する（ステップＳ２１）。
【００５０】
そして、ソフトアイコン部１７Ａに表示されている大分類アイコン［動］Ａｎが、今回遷移した大分類［植物］に対応する大分類アイコン［植］Ｐｌに変更される（ステップＳ２２）。
【００５１】
なお、前記カテゴリ分類された階層構造の辞書データを有する［百科辞典（図鑑）］２２ｂが検索対象として指定された場合には、前記図１で示したように、当該辞書データのデータ構造一覧ＧＢがサブ表示部１６に表示され、スクロールキーＣｕのタッチ操作により、その階層構造の全体を簡単に確認できる。
【００５２】
そして、前記サブ表示部１６に表示されたデータ構造一覧ＧＢにおいて、任意の階層の分類項目がタッチされて選択されると、メイン表示部１７は、当該選択された分類に対応した表示画面に直接遷移する。
【００５３】
具体的には、例えば前記図１におけるサブ表示部１６に表示させた［百科辞典（図鑑）］２２ｂのデータ構造一覧ＧＢにおいて、第２階層の中分類に属する［昆虫］がタッチされて選択されると、メイン表示部１７は、選択された中分類［昆虫］に属する各項目の見出し図［アオオサムシ］Ａｄ１〜［アカタテハ］Ａｄ６…を配列した昆虫類表示画面ＧＡｄの表示に直ちに遷移する（図５（Ｅ）参照）。
【００５４】
この場合も、ソフトアイコン部１７Ａには、今回遷移した中分類［昆虫］に対応する中分類アイコン［昆］Ｉｎが追加または変更されて表示される。
【００５５】
したがって、前記構成の電子辞書装置１０におけるカテゴリ分類された階層構造の辞書データを対象とするカテゴリ検索機能によれば、トップメニューの大分類表示画面ＧＤに表示された大分類項目［動物］Ａが選択されると、選択された大分類に属する中分類表示画面［動物］ＧＡが表示されると共に、トップアイコン［Ｔｏｐ］Ｔｏと、選択された大分類［動物］のアイコン［動］Ａｎとが表示される。続いて、中分類表示画面［動物］ＧＡから中分類項目［魚類］Ａｃが選択されると、選択された中分類に属する魚類表示画面ＧＡｃが表示されると共に、選択された中分類［魚類］のアイコン［魚］Ｆｉが追加され表示される。そして、トップアイコン［Ｔｏｐ］Ｔｏがタッチされると前記大分類表示画面ＧＤの表示に戻り、また、大分類アイコン［動］Ａｎがタッチされると前記中分類表示画面［動物］ＧＡの表示に戻り、また、中分類アイコン［魚］Ｆｉがタッチされると、該当する中分類［魚類］の次の中分類［昆虫］に属する昆虫類表示画面ＧＡｄが表示される。
【００５６】
このため、ユーザは、前記各アイコンＴｏ，Ａｎ，Ｆｉの表示により、現在表示中の分類表示画面がどの階層の分類に属しているのかを一目で確認することができる。また、第１階層の分類項目から第２階層の分類項目、第３階層の各項目へ一旦辿ってデータ検索表示させた後に、直接、第１階層の大分類表示画面ＧＤに戻したり、第２階層の中分類表示画面ＧＡに戻したり、別の中分類に属する該当分類表示画面に遷移して表示させることができ、他の階層への遷移操作や同階層の別の分類に次々に遷移する操作を非常に簡単に行うことができる。
【００５７】
また、前記構成の電子辞書装置１０におけるカテゴリ分類された階層構造の辞書データを対象とするカテゴリ検索機能によれば、当該辞書データのデータ構造一覧ＧＢがサブ表示部１６に表示され、同データ構造一覧ＧＢ上にて任意の階層の分類項目がタッチされて選択されると、メイン表示部１７は、当該選択された分類に対応した表示画面に直接遷移する。
【００５８】
このため、辞書データの階層構造全体を見渡した直接的な辞書検索が可能となり、その検索操作性を大幅に向上できるようになる。
【００５９】
なお、前記各実施形態において記載した電子辞書装置１０による各処理の手法およびデータベース、すなわち、図４のフローチャートに示すカテゴリ検索処理などの各手法、および辞書データベース２２ｂは、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリ・カード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記録媒体２３に格納して配布することができる。そして、コンピュータは、この外部記録媒体２３に記憶されたプログラムを記憶装置２２に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記各実施形態において説明したカテゴリ分類された階層構造の辞書データを対象とするカテゴリ検索機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。
【００６０】
また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態としてネットワークＮ上を伝送させることができ、このプログラムデータを、ネットワークＮに接続されたコンピュータに通信部２５によって取り込むことで、前述したカテゴリ分類された階層構造の辞書データを対象とするカテゴリ検索機能を実現することもできる。
【００６１】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【００６２】
以下に、原出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００６３】
［１］
階層毎に分類されたデータを記憶する記憶手段と、
この記憶手段により記憶された階層構造のデータを、ユーザ操作に応じて、上位階層から下位へ階層毎に該階層の分類項目を表示部に表示させながら同項目を選択してデータを検索するデータ検索手段と、
最上位の階層を示すアイコンに加えて、前記データ検索手段により各階層の分類項目が選択される毎に、当該選択された項目の分類を示すアイコンを前記表示部に表示させるアイコン表示手段と、
ユーザ操作に応じて、前記アイコン表示手段により表示された最上位の階層を示すアイコンが指定された場合に、前記表示部の表示を最上位の階層の分類項目の表示に戻す最上位分類戻し制御手段と、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類よりも上位の分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類に属する項目の表示に戻す分類戻し制御手段と、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類と同じ階層で別の分類に属する項目の表示に遷移させる分類遷移制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【００６４】
［２］
前記分類遷移制御手段により前記表示部の表示が別の分類に属する項目の表示に遷移された際に、前記指定されたアイコンを当該別の分類を示すアイコンに変更するアイコン変更手段を備えたことを特徴とする［１］に記載の情報表示装置。
【００６５】
［３］
前記表示部は、メイン表示部であって、
前記記憶手段により記憶されたデータの階層構造の一覧をサブ表示部に表示させるデータ構造表示手段と、
このデータ構造表示手段により表示されたデータの階層構造のうちユーザ操作に応じて任意の階層の項目が選択された場合に、この選択された項目の分類に属する項目を前記メイン表示部に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする［１］または［２］に記載の情報表示装置。
【００６６】
［４］
表示部を備えた電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
階層毎に分類されたデータを記憶部に記憶させる記憶手段、
この記憶手段により記憶された階層構造のデータを、ユーザ操作に応じて、上位階層から下位へ階層毎に該階層の分類項目を表示部に表示させながら同項目を選択してデータを検索するデータ検索手段、
最上位の階層を示すアイコンに加えて、前記データ検索手段により各階層の分類項目が選択される毎に、当該選択された項目の分類を示すアイコンを前記表示部に表示させるアイコン表示手段、
ユーザ操作に応じて、前記アイコン表示手段により表示された最上位の階層を示すアイコンが指定された場合に、前記表示部の表示を最上位の階層の分類項目の表示に戻す最上位分類戻し制御手段、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類よりも上位の分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類に属する項目の表示に戻す分類戻し制御手段、
ユーザ操作に応じて、前記表示部に現在表示されている項目が属する分類を示す前記アイコン表示手段により表示されたアイコンが指定された場合に、同表示部の表示を同指定されたアイコンが示す分類と同じ階層で別の分類に属する項目の表示に遷移させる分類遷移制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【符号の説明】
【００６７】
１０ …電子辞書装置
１１ …本体ケース
１２ …蓋体ケース
１３ …ヒンジ部
１４ …キー入力部（キーボード）
１４ａ…文字入力キー
１４ｂ…辞書指定キー
１４ｃ…［訳／決定］キー
１４ｄ…［戻る／リスト］キー
１４ｅ…カーソルキー
１５ …スピーカ
１６ …サブ表示部
１６ｄ…カラー液晶表示部
１６ｔ…透明タッチパネル
１７ …メイン表示部
１７ｄ…カラー液晶表示部
１７ｔ…透明タッチパネル
１７Ａ…ソフトアイコン部
Ｔｏ …トップアイコン［Ｔｏｐ］
Ａｎ …大分類アイコン［動物］
Ｐｌ …大分類アイコン［植物］
Ｆｉ …中分類アイコン［魚類］
Ｉｎ …中分類アイコン［昆虫］
２１ …ＣＰＵ
２２ …記憶装置
２２ａ…各種情報表示制御プログラム
２２ｂ…辞書データベース
２２ｂ４…［百科辞典（図鑑）］
２３ …外部記録媒体
２４ …記録媒体読み取り部
２５ …通信部
ＧＤ …大分類表示画面
ＧＡ …中分類表示画面［動物］
ＧＰ …中分類表示画面［植物］
ＧＡｃ…魚類表示画面
ＧＡｄ…昆虫類表示画面
ＧＡｃ５…説明情報表示画面［アジ］
ＧＢ …データ構造一覧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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