【手続補正書】
【提出日】平成23年6月20日(2011.6.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御システムと、
搬送機構と、
複数の搬送容器と、
シンギュレーション・ステーションと、
を備え、
前記複数の搬送容器は、荷役設備内の前記搬送容器を一意に識別する容器識別子を含み、前記搬送容器は前記搬送機構に固定されておらず、
前記シンギュレーション・ステーションは、
複数の注文を満たすために前記荷役設備の在庫収納庫から選別された異なる種類のアイテムのユニットを含むアイテムの一群から単一のユニットを選択し、
前記制御システムと通信して、個々の選択されたユニットのアイテム識別子を前記複数の搬送容器のうちの空の容器の容器識別子に関連付け、
単一のユニットを含む個々の搬送容器を前記搬送機構内へ導き、
前記搬送機構内へ導かれる個々の搬送容器には唯一のユニットが関連付けられる、
ことを特徴とする非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項２】
仕分けステーションをさらに含み、前記搬送機構は、アイテムの単一のユニットを含む前記搬送容器を前記シンギュレーション・ステーションから前記仕分けステーションへ搬送することを特徴とする請求項１に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項３】
前記仕分けステーションは、
特定のアイテムのユニットを含む搬送容器を受け取り、
前記搬送容器から前記特定のアイテムのユニットを取り除き、
前記搬送容器に関連付けられた少なくとも１つの前記特定のアイテムのユニットを示す前記複数の注文の１つに関連する前記仕分けステーションの特定の場所へ前記特定のアイテムのユニットを搬送する、
ことを特徴とする請求項２に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項４】
前記仕分けステーションは、複数の注文スロットをそれぞれ含む１又はそれ以上の注文仕分けビンを含み、前記特定の場所は、前記１又はそれ以上の注文仕分けビンの１つの中の前記複数の注文スロットの特定の１つであることを特徴とする請求項３に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項５】
前記特定のアイテムのユニットを前記複数の注文の１つに関連する仕分けステーションの特定の場所へ搬送するために、前記制御システムは、
前記仕分けステーションにおいて前記搬送容器から前記容器識別子を読み取り、
前記特定の場所に関連するインジケータを起動して、前記搬送容器に関連付けられた前記特定のアイテムのユニットを前記特定の場所へ搬送するようにオペレータに指示するように構成されることを特徴とする請求項３に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項６】
前記制御システムと通信して、個々の選択されたユニットのアイテム識別子を前記複数の搬送容器のうちの空の容器の容器識別子に関連付けるために、前記シンギュレーション・ステーションは、
選択されたユニットからアイテム識別子を読み取り、
前記選択されたユニットを関連付ける対象の搬送容器から容器識別子を読み取り、
前記アイテム識別子及び前記容器識別子を前記制御システムに伝える、
ことを特徴とする請求項１に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項７】
前記容器識別子は前記搬送容器に取り付けられるか、あるいは該搬送容器と一体化した無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグにより示され、搬送容器から容器識別子を読み取るために、前記シンギュレーション・ステーションは前記搬送容器から前記ＲＦＩＤタグを電子的に読み取ることを特徴とする請求項６に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項８】
２つまたはそれ以上のシンギュレーション・ステーションをさらに含み、個々のシンギュレーション・ステーションは、
注文を満たすために前記荷役設備の前記在庫収納庫から選別された異なる種類のアイテムのユニットを含むアイテムの一群から単一のユニットを選択し、
前記制御システムと通信して、個々の選択されたユニットのアイテム識別子を空の搬送容器の容器識別子に関連付け、
単一のユニットを含む個々の搬送容器を前記搬送機構内へ導くことを特徴とする請求項１に記載の非線形ユニットレベル仕分けシステム。
【請求項９】
プロセッサと、
プログラム命令を含むメモリと、
を備えたシステムであって、
前記プログラム命令は前記プロセッサにより、
特定のアイテムのアイテム識別子と特定の搬送容器の容器識別子とを荷役設備のシンギュレーション・ステーションから受信し、アイテムの一群から選択されたアイテムの個々のユニットは各々前記シンギュレーション・ステーションにおいて別々の搬送容器に入れられ、
前記特定のアイテムのアイテム識別子を前記特定の搬送容器の容器識別子に関連付け、
前記特定の搬送容器を、少なくとも１つの前記特定のアイテムのユニットを指定する特定の注文に関連付ける、
ように実行可能であり、
前記特定のアイテムのユニットを含む前記特定の搬送容器は前記シンギュレーション・ステーションにおいて搬送機構内へ導かれ、前記搬送機構は、前記搬送容器を前記荷役設備の処理ステーションへ搬送するように構成され、前記搬送容器は前記搬送機構に固定されておらず、
前記プログラム命令は前記プロセッサにより、前記搬送容器に含まれる前記特定のアイテムのユニットの前記処理ステーションの特定の場所への搬送を指示するように実行可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１０】
前記搬送容器に含まれる前記特定のアイテムのユニットの、前記処理ステーションの特定の場所への搬送を指示するために、前記プログラム命令が前記プロセッサにより、前記処理ステーションの前記特定の場所に関連するインジケータを起動して、前記搬送容器に含まれる前記特定のアイテムのユニットが前記特定の場所へ搬送されることをオペレータに示すように実行可能であることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記搬送容器に含まれる前記特定のアイテムのユニットの、前記処理ステーションの特定の場所への搬送を指示するために、前記プログラム命令は、前記プロセッサにより前記特定の搬送容器が前記処理ステーションに到着している旨の表示を前記処理ステーションから受け取るように実行可能であることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
複数の注文を満たすために荷役設備の在庫収納庫から選別された異なる種類のアイテムのユニットを含むアイテムの一群から単一のユニットを選択するステップと、
個々の選択されたユニットのアイテム識別子を、前記荷役設備の制御システム内の複数の搬送容器のうちの空の容器の、前記荷役設備内の前記搬送容器を一意に識別する容器識別子に関連付けるステップと、
単一のユニットを含む個々の搬送容器を搬送機構内へ導くステップと、
から構成され、
前記搬送機構内に導かれる個々の搬送容器に唯一のユニットが関連付けられるとともにこの中に入れられ、前記搬送容器は前記搬送機構に固定されていないことを特徴とする方法。
【請求項１３】
特定のアイテムのユニットを含む搬送容器を前記搬送機構を介して仕分けステーションにおいて受け取るステップと、
前記搬送容器から前記特定のアイテムのユニットを取り除くステップと、
前記特定のアイテムのユニットを、前記搬送容器に関連付けられた少なくとも１つの前記特定のアイテムのユニットを示す前記複数の注文の１つに関連する前記仕分けステーションの特定の場所へ搬送するステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記空の搬送容器を前記搬送機構の戻り経路内へ導くステップと、
前記搬送機構の戻り経路を介して前記空の搬送容器を前記シンギュレーション・ステーションへ搬送するステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
選択されたユニットのアイテム識別子を戻ってきた空の搬送容器の容器識別子に関連付けるステップと、
前記搬送機構から前記搬送容器を取り除かずに、前記選択されたユニットを含む前記戻ってきた搬送容器を前記搬送機構内へ導くステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記仕分けステーションは、複数の注文スロットをそれぞれ含む１又はそれ以上の注文仕分けビンを含み、前記特定の場所が、前記１またはそれ以上の注文仕分けビンの１つの中の前記複数の注文スロットの特定の１つであることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記制御システムにおいて、個々の選択されたユニットのアイテム識別子を前記複数の搬送容器のうちの空の容器の容器識別子に関連付ける前記ステップは、
選択されたユニットからアイテム識別子を読み取るステップと、
前記選択されたユニットを関連付ける対象の搬送容器から容器識別子を読み取るステップと、
前記アイテム識別子及び前記容器識別子を前記制御システムに伝えるステップと、
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記容器識別子は前記搬送容器に取り付けられ、或いは該搬送容器と一体化した無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグにより示され、搬送容器から容器識別子を読み取る前記ステップは、前記搬送容器から前記ＲＦＩＤタグを電子的に読み取るステップを含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。