【手続補正書】
【提出日】平成23年4月22日(2011.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒトの背骨を安定化する可撓性の細長い連結ユニットであって、該可撓性連結ユニットは、該背骨に隣接するヒトの身体に外科手術的に移植され、少なくとも第１の椎弓根スクリューアセンブリおよび第２の椎弓根スクリューアセンブリによって適切な位置に保持され、該第１の椎弓根スクリューアセンブリおよび該第２の椎弓根スクリューアセンブリは、それぞれ第１の椎骨および第２の椎骨に固定され、該可撓性の細長い連結ユニットは、
（ａ）該第１の椎弓根スクリューセンブリに連結されるように構成された外側表面を有する第１の金属製剛性端部であって、該第１の剛性端部の外側表面は、寸法を有する、第１の金属製剛性端部と、
（ｂ）第２の金属製剛性端部と、
（ｃ）該第１の剛性端部と該第２の剛性端部とに連結された円筒形可撓性部材であって、該可撓性部材は、該可撓性部材が該第１の剛性端部に連結する位置において該第１の剛性端部の外側表面の寸法よりも小さい直径を有する外側表面を有する、円筒形可撓性部材と、
（ｄ）スペーサと
を備え、該スペーサは、
（１）金属製剛性部分であって、該金属製剛性部分は、長さを有し、該スペーサの金属製剛性部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該スペーサの金属製部分の穴を通って延び、該スペーサの金属製部分の内側穴は、該スペーサの金属製部分が該可撓性部材の外側表面に沿ってスライド可能であるように、該スペーサ金属製部分の穴に沿って、該可撓性部材の外側表面の寸法よりも大きい寸法を有し、該スペーサ金属製部分は、該第２の椎弓根スクリューアセンブリに連結されるように構成される外側表面を有し、
（２）該第１の剛性端部と該スペーサの金属製部分との間に少なくとも部分的に位置する第１のエラストマ部分であって、該第１のエラストマ部分は、長さを有し、該第１のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第１のエラストマ部分の穴を通って延びる、第１のエラストマ部分と、
（３）該第２の剛性端部と該スペーサの金属製部分との間に少なくとも部分的に位置する第２のエラストマ部分であって、該第２のエラストマ部分は、長さを有し、該第２のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第２のエラストマ部分の穴を通って延びる、第２のエラストマ部分と
を備え、該第１のエラストマのスペーサ部分および該第２のエラストマのスペーサ部分は、該第１の剛性端部と該スペーサの金属製部分とに加えられた背骨の通常の動きから経験された大きさの外力に応答して、該可撓性部材に沿った該スペーサの金属製部分のスライドを制限する、可撓性の細長い連結ユニット。
【請求項２】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に連結されていない、請求項１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項３】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に一体化されていない、請求項１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項４】
前記第２の剛性端部は、前記第１のエラストマ部分および前記第２のエラストマ部分の両方の個別の長手方向の寸法よりも短い長手方向の寸法を有する、請求項１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項５】
前記第１の剛性端部および前記スペーサの金属製部分の外側表面は円筒形である、請求項１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項６】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に連結されていない、請求項５に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項７】
前記金属製のスペーサ部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に一体化されていない、請求項５に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項８】
前記第１のスペーサのエラストマ部分および前記第２のスペーサのエラストマ部分は共に、ポリカーボネートウレタンを含む、請求項５に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項９】
ヒトの背骨を安定化する可撓性の細長い連結ユニットであって、該可撓性連結ユニットは、該背骨に隣接するヒトの身体に外科手術的に移植され、少なくとも第１の骨結合アセンブリおよび第２の骨結合アセンブリによって適切な位置に保持され、該第１の骨結合アセンブリおよび第２の骨結合アセンブリは、それぞれ第１の椎骨および第２の椎骨に固定され、該可撓性の細長い連結ユニットは、
（ａ）該第１の骨結合アセンブリに連結されるように構成された外側表面を有する第１の金属製剛性端部と、
（ｂ）第２の金属製剛性端部と、
（ｃ）該第１の剛性端部と該第２の剛性端部とに連結された可撓性部材であって、該可撓性部材は外側表面を有する、可撓性部材と、
（ｄ）スペーサと
を備え、該スペーサは、
（１）金属製剛性部分であって、該金属製剛性部分は、長さを有し、該スペーサの金属製部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該スペーサの金属製部分の内側穴を通って延び、該スペーサの金属製部分の内側穴は、該スペーサの金属製部分が該可撓性部材の外側表面に沿ってスライド可能であるように、該スペーサ金属製部分の穴の長さ方向に沿って、該可撓性部材の外側表面の寸法よりも大きい寸法を有し、該スペーサ金属製部分は、該第２の骨結合アセンブリに連結されるように構成される外側表面を有し、
（２）該第１の剛性端部と該スペーサの金属製部分との間に少なくとも部分的に位置する第１のエラストマ部分であって、該第１のエラストマ部分は、長さを有し、該第１のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第１のエラストマ部分の穴を通って延びる、第１のエラストマ部分と、
（３）該第２の剛性端部と該スペーサの金属製部分との間に少なくとも部分的に位置する第２のエラストマ部分であって、該第２のエラストマ部分は、長さを有し、該第２のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第２のエラストマ部分の穴を通って延びる、第２のエラストマ部分と
を備え、該第１のエラストマのスペーサ部分および該第２のエラストマのスペーサ部分は、該第１の剛性端部と該スペーサの金属製部分とに加えられた背骨の通常の動きから経験された大きさの外力に応答して、該可撓性部材に沿った該スペーサの金属製部分のスライドを制限する、可撓性の細長い連結ユニット。
【請求項１０】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に連結されていない、請求項９に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１１】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に一体化されていない、請求項９に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１２】
前記第２の剛性端部は、前記第１のエラストマ部分および前記第２のエラストマ部分の両方の個別の長手方向の寸法よりも短い長手方向の寸法を有する、請求項９に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１３】
前記第１の剛性端部の外側表面および前記スペーサの金属製部分の外側表面は円筒形である、請求項９に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１４】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に連結されていない、請求項１３に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１５】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性端部または前記第２の剛性端部に一体化されていない、請求項１３に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１６】
前記第１のスペーサのエラストマ部分および前記第２のスペーサのエラストマ部分は共に、ポリカーボネートウレタンを含む、請求項１３に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１７】
ヒトの背骨を安定化する可撓性の細長い連結ユニットであって、該可撓性連結ユニットは、該背骨に隣接するヒトの身体に外科手術的に移植され、少なくとも第１の骨結合アセンブリおよび第２の骨結合アセンブリによって適切な位置に保持され、該第１の骨結合アセンブリおよび第２の骨結合アセンブリは、それぞれ第１の椎骨および第２の椎骨に固定され、該可撓性の連結ユニットは、
（ａ）該第１の骨結合アセンブリに連結されるように構成された外側表面を有する第１の剛性部分と、
（ｂ）第２の剛性部分と、
（ｃ）該第１の剛性部分と該第２の剛性部分との間に位置する可撓性部材であって、該可撓性部材は外側表面を有する、可撓性部材と、
（ｄ）スペーサと
を備え、該スペーサは、
（１）剛性部分であって、該剛性部分は、長さを有し、該スペーサの剛性部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該スペーサの部分の内側穴を通って延び、該スペーサの剛性部分の内側穴は、該スペーサの剛性部分が該可撓性部材の外側表面に沿ってスライド可能であるように、該スペーサの剛性部分の穴の長さ方向に沿って、該可撓性部材の外側表面の寸法よりも大きい寸法を有し、該スペーサ剛性部分は、該第２の骨結合アセンブリに連結されるように構成される外側表面を有する、剛性部分と、
（２）該第１の剛性部分と該スペーサの剛性部分との間に少なくとも部分的に位置する第１のエラストマ部分であって、該第１のエラストマ部分は、長さを有し、該第１のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第１のエラストマ部分の穴を通って延びる、第１のエラストマ部分と、
（３）該第２の剛性部分と該スペーサの剛性部分との間に少なくとも部分的に位置する第２のエラストマ部分であって、該第２のエラストマ部分は、長さを有し、該第２のエラストマ部分の長さを延びる内側穴を有し、該可撓性部材は、該第２のエラストマ部分の穴を通って延びる、第２のエラストマ部分と
を備え、該第１のエラストマのスペーサ部分および該第２のエラストマのスペーサ部分は、該可撓性部材に沿った該スペーサの金属製部分のスライドを制限する、可撓性の細長い連結ユニット。
【請求項１８】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性部分または前記第２の剛性部分に連結されていない、請求項１７に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項１９】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性部分または前記第２の剛性部分に一体化されていない、請求項１７に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項２０】
前記第２の剛性部分は、前記第１のエラストマ部分および前記第２のエラストマ部分の両方の個別の長手方向の寸法よりも短い長手方向の寸法を有する、請求項１７に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項２１】
前記第１の剛性部分の外側表面および前記スペーサの金属製部分の外側表面は円筒形である、請求項１７に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項２２】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性部分または前記第２の剛性部分に連結されていない、請求項２１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項２３】
前記スペーサの金属製部分は、前記第１の剛性部分または前記第２の剛性部分に一体化されていない、請求項２１に記載の可撓性の連結ユニット。
【請求項２４】
前記第１のスペーサのエラストマ部分および前記第２のスペーサのエラストマ部分は共に、ポリカーボネートウレタンを含む、請求項２１に記載の可撓性の連結ユニット。