【手続補正書】
【提出日】平成23年7月13日(2011.7.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中圧カラム（１５）および低圧カラム（１７）を有し、前記低圧カラムは底部気化器（１９）、中間気化器（２１）および上部気化器（２３）を含む、二重カラムを有する設備において低温蒸留を用いて空気を分離することにより酸素を製造する方法であって：
ａ）圧縮空気を精製ユニット（２）において精製し、交換ライン（１１）において冷却して前記二重カラムの前記中圧カラムに供給し、
ｂ）酸素リッチ流体を前記低圧カラムから抜き出し、加熱して顧客へ送り、
ｃ）前記中圧カラムから取り出した窒素を少なくとも３つの部分に分け、
ｄ）前記窒素の第１部分を第１タービン（４７）において膨張させ、
ｅ）前記窒素の第２部分を、その圧力を低温圧縮機（５１）において上昇させて前記底部気化器へ送り、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送り、
ｆ）前記窒素の第３部分を、それが取り出されるカラムの下流かつ前記上部気化器の上流で圧力変更工程なしに前記上部気化器へ送り、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送り、
ｇ）前記中圧カラムから取り出して低温圧縮機において圧縮した窒素からなる気体流を前記中間気化器へ送る
方法。
【請求項２】
前記第１タービン（４７）において膨張された前記窒素の第１部分を、前記精製ユニット（２）を再生するために用いる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１タービン（４７）は、前記窒素の前記第２部分の圧力を上昇させる前記低温圧縮機（５１）を駆動し、この方法のための実質的に全ての冷却エネルギーを与える請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記低圧カラム（１７）は頂部コンデンサをもたない請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記中圧カラム（１５）の頂部からの全ての気体窒素をちょうど３つの部分に分ける請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記中圧カラム（１５）の頂部からの全ての気体窒素をちょうど４つの部分に分け、第４部分を前記中間気化器（２１）へ送る請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記中圧カラム（１５）からの窒素を少なくとも１つのタービン（４７）において膨張させることによって、実質的に全ての冷却エネルギーを生じさせる請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記低圧カラム（１７）からの液体酸素流を、場合によってはそれを加圧した後に、気化して顧客へ送る流体を生じさせる請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
低温蒸留を用いた空気の分離により酸素を製造する装置であって、中圧カラム（１５）および低圧カラム（１７）を有し、前記低圧カラムは底部気化器（１９）、中間気化器（２１）および上部気化器（２３）を含む二重カラムと、精製ユニット（２）と、交換ライン（１１）と、少なくとも１つの第１タービン（４７）と、少なくとも１つの低温圧縮機（５１、１５７）と、前記精製ユニットで精製されて前記交換ラインで冷却された圧縮空気を前記二重カラムの前記中圧カラムへ送る手段と、酸素リッチ流体を前記低圧カラムから抜き出す手段と、場合によりそれを加熱する少なくとも一部分において前記交換ラインからなる手段および顧客へ送られる加熱された酸素リッチ流体を送る手段と、前記中圧カラムから取り出された窒素を少なくとも３つの部分に分ける手段と、前記窒素の第１部分を前記第１タービン（４７）へ送る手段と、前記窒素の第２部分をその圧力を上昇させる前記低温圧縮機へ送る手段と、圧力上昇した第２部分を前記底部気化器へ送る手段と、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送る手段と、前記窒素の第３部分を、それが取り出された前記カラムの下流かつ前記上部気化器の上流で圧力変更手段なしに、前記上部気化器へ送る手段と、前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送られる、こうして凝縮した窒素を送る手段と、精製されて冷却圧縮された空気または前記中圧カラムから取り出されて第２低温圧縮機において圧縮された窒素からなる気体流を前記中間気化器へ送る手段とを有し、前記中間気化器（２１）を前記中圧カラム（１５）の頂部に接続する手段を有し、それによりこのカラムの頂部から取り出された窒素を前記中間気化器（２１）へ送ることを特徴とする装置。
【請求項１０】
前記第１タービン（４７）の出口を前記精製ユニット（２）に接続する手段を有する請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１タービン（４７）は、前記流体の前記第２部分の圧力が上昇される前記低温圧縮機（５１）と連結され、装置内の唯一のタービンを構成している請求項９または１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記低圧カラム（１７）は頂部コンデンサをもたない請求項９ないし１１のいずれか１項に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【図１】図１は、加圧されて精製された空気流が３つの流れに分けられる、本発明による空気分離装置を示す。
【図２】図２は、加圧されて精製された空気流が２つの流れに分けられる、本発明による空気分離装置を示す。
【図３】図３は、コンプレッサによって加圧され精製ユニット２において精製された空気流が２つの流れに分けられる、本発明による空気分離装置を示す。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
ＷＯ−Ａ−２００７−１２９１５２に開示されたスキームよりも７％の省エネルギーを達成できる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］中圧カラム（１５）および低圧カラム（１７）を有し、前記低圧カラムは底部気化器（１９）、中間気化器（２１）および上部気化器（２３）を含む、二重カラムを有する設備において低温蒸留を用いて空気を分離することにより酸素を製造する方法であって：ａ）圧縮空気を精製ユニット（２）において精製し、交換ライン（１１）において冷却して前記二重カラムの前記中圧カラムに供給し、ｂ）酸素リッチ流体を前記低圧カラムから抜き出し、加熱して顧客へ送り、ｃ）前記中圧カラムから取り出した窒素を少なくとも３つの部分に分け、ｄ）前記窒素の第１部分を第１タービン（４７）において膨張させ、ｅ）前記窒素の第２部分を、その圧力を低温圧縮機（５１）において上昇させて前記底部気化器へ送り、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送り、ｆ）前記窒素の第３部分を、それが取り出されるカラムの下流かつ前記上部気化器の上流で圧力変更工程なしに前記上部気化器へ送り、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送り、ｇ）精製し冷却圧縮した空気または前記中圧カラムから取り出して低温圧縮機において圧縮した窒素からなる気体流を前記中間気化器へ送る
方法。
［２］前記中間気化器（２１）へ送られる前記気体流は前記中圧カラム（１５）からの窒素である［１］に記載の方法。
［３］前記中間気化器（２１）へ送られる前記気体流は精製されて冷却圧縮された空気である［１］に記載の方法。
［４］前記第１タービン（４７）において膨張された前記窒素の第１部分を、前記精製ユニット（２）を再生するために用いる［１］ないし［３］のいずれか１つに記載の方法。
［５］前記第１タービンは、前記流体の前記第２部分の圧力を上昇させる前記低温圧縮機（５１）を駆動し、この方法のための実質的に全ての冷却エネルギーを与える［１］ないし［４］のいずれか１つに記載の方法。
［６］前記低圧カラムは頂部コンデンサをもたない［１］ないし［５］のいずれか１つに記載の方法。
［７］前記中圧カラムの頂部からの全ての気体窒素をちょうど３つの部分に分ける［１］ないし［６］のいずれか１つに記載の方法。
［８］前記中圧カラムの頂部からの全ての気体窒素をちょうど４つの部分に分け、第４部分を前記中間気化器（２１）へ送る［１］ないし［６］のいずれか１つに記載の方法。
［９］前記中圧カラムからの窒素を少なくとも１つのタービンにおいて膨張させることによって、実質的に全ての冷却エネルギーを生じさせる［１］ないし［８］のいずれか１つに記載の方法。
［１０］前記低圧カラムからの液体酸素流を、場合によってはそれを加圧した後に、気化して顧客へ送る流体を生じさせる［１］ないし［９］のいずれか１つに記載の方法。
［１１］低温蒸留を用いた空気の分離により酸素を製造する装置であって、中圧カラム（１５）および低圧カラム（１７）を有し、前記低圧カラムは底部気化器（１９）、中間気化器（２１）および上部気化器（２３）を含む二重カラムと、精製ユニット（２）と、交換ライン（１１）と、少なくとも１つの第１タービン（４７）と、少なくとも１つの低温圧縮機（５１、１５７）と、前記精製ユニットで精製されて前記交換ラインで冷却された圧縮空気を前記二重カラムの前記中圧カラムへ送る手段と、酸素リッチ流体を前記低圧カラムから抜き出す手段と、場合によりそれを加熱する少なくとも一部分において前記交換ラインからなる手段および顧客へ送られる加熱された酸素リッチ流体を送る手段と、前記中圧カラムから取り出された窒素を少なくとも３つの部分に分ける手段と、前記窒素の第１部分を第１タービンへ送る手段と、前記窒素の第２部分をその圧力を上昇させる低温圧縮機へ送る手段と、圧力上昇した第２部分を前記底部気化器へ送る手段と、こうして凝縮した窒素を前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送る手段と、前記窒素の第３部分を、それが取り出された前記カラムの下流かつ前記上部気化器の上流で圧力変更手段なしに、前記上部気化器へ送る手段と、前記二重カラムの少なくとも１つのカラムへ送られる、こうして凝縮した窒素を送る手段と、精製されて冷却圧縮された空気または前記中圧カラムから取り出されて第２低温圧縮機において圧縮された窒素からなる気体流を前記中間気化器へ送る手段とを有する装置。
［１２］前記中間気化器（２１）を前記中圧カラム（１５）の頂部に接続する手段を有する［１１］に記載の装置。
［１３］前記第１タービン（４７）の出口を前記精製ユニット（２）に接続する手段を有する［１１］および［１２］のいずれか１つに記載の装置。
［１４］前記第１タービン（４７）は、前記流体の前記第２部分の圧力が上昇される前記低温圧縮機（５１）と連結され、装置内の唯一のタービンを構成している［１１］、［１２］および［１３］のいずれか１つに記載の装置。
［１５］前記低圧カラムは頂部コンデンサをもたない［１１］ないし［１４］のいずれか１つに記載の装置。