(57)【要約】  本開示の通気部材は、筐体の開口に装着されたときに、筐体の内外の通気路となる貫通孔を有する支持体と、支持体に配置された、貫通孔を閉じる通気膜とを備え、支持体は、貫通孔を有し、通気膜が配置された支持部と、支持部から延び、爪部を先端に有し、開口に挿入されて爪部が開口を通過する間、通気部材の中心軸に近づく方向に撓み、開口を通過した爪部の筐体への係止により通気部材を開口に固定する挿入部とを有し、通気部材は、開口への挿入時における挿入部の上記方向への撓みを、挿入部が弾性変形する範囲に制限するストッパー部を有する。本開示の通気部材では、開口に対して挿入部が斜めに挿入された場合にも、挿入部による筐体の開口への確実な固定が可能となる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の開口に装着される通気部材であって、
前記開口に装着されたときに、前記筐体の内外の通気路となる貫通孔を有する支持体と、
前記支持体に配置された、前記貫通孔を閉じる通気膜と、を備え、
前記支持体は、
前記貫通孔を有し、前記通気膜が配置された支持部と、
前記支持部から延び、爪部を先端に有し、前記開口に挿入されて前記爪部が前記開口を通過する間、前記通気部材の中心軸に近づく方向に撓み、前記開口を通過した前記爪部の前記筐体への係止により前記通気部材を前記開口に固定する挿入部と、を有し、
前記通気部材は、前記開口への挿入時における前記挿入部の前記方向への撓みを、当該挿入部が弾性変形する範囲に制限するストッパー部を有する、通気部材。
【請求項２】
前記支持部が、前記挿入部から独立した前記ストッパー部をさらに有し、
前記ストッパー部は、前記開口への挿入時に前記方向に撓んだ前記挿入部と接触することにより、前記挿入部の前記方向への撓みを当該挿入部が弾性変形する範囲に制限する請求項１に記載の通気部材。
【請求項３】
前記ストッパー部が、前記支持部から延びた柱状部である請求項２に記載の通気部材。
【請求項４】
前記支持体は、２以上の前記挿入部を有し、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記２以上の挿入部は、前記中心軸を中心とする仮想的な円と重複し、前記円に沿って互いに離間するように配置され、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部は、前記円に沿って互いに隣接する前記挿入部の間に、前記円と重複するように配置されている請求項２又は３に記載の通気部材。
【請求項５】
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、
前記ストッパー部の外周面が接する前記中心軸を中心とする仮想的な円の径が、
前記挿入部の外周面が接する前記中心軸を中心とする仮想的な円の径以下である請求項４に記載の通気部材。
【請求項６】
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部が、前記挿入部と前記中心軸との間に、又は前記中心軸と重複するように、配置されている請求項２又は３に記載の通気部材。
【請求項７】
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部が、前記貫通孔と重複するように配置されている請求項６に記載の通気部材。
【請求項８】
前記ストッパー部が、前記貫通孔と接続された前記通気路を内部に有する請求項７に記載の通気部材。
【請求項９】
前記支持体は、２以上の前記挿入部を有し、
各々の前記挿入部が前記ストッパー部を有し、
前記２以上の挿入部を前記方向に均等に撓ませて、隣接する前記挿入部の前記ストッパー部同士を互いに当接させた状態において、前記挿入部の前記方向への撓みは当該挿入部が弾性変形する範囲にある請求項１に記載の通気部材。
【請求項１０】
前記ストッパー部が前記挿入部の側面に位置する請求項９に記載の通気部材。
【請求項１１】
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記２以上の挿入部は、前記中心軸を中心とする仮想的な円と重複し、前記円に沿って互いに離間するように配置されている請求項９又は１０に記載の通気部材。
【請求項１２】
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記挿入部の内側面が、当該内側面の幅方向の双方の端部を通る、前記中心軸を中心とする仮想的な円の内側に張り出した部分を有する請求項１〜１１のいずれかに記載の通気部材。
【請求項１３】
前記内側面が平面である請求項１２に記載の通気部材。
【請求項１４】
前記挿入部を囲むように配置されたシール部材をさらに備える請求項１〜１３のいずれかに記載の通気部材。
【請求項１５】
前記通気膜を保護する保護カバーをさらに備える請求項１〜１４のいずれかに記載の通気部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体の開口に装着される通気部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ランプ、インバータ、コンバータ、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）、バッテリーパック、レーダー及びカメラ等の車載用電装部品、並びに家庭用、医療用、オフィス用等の各種の電子機器の筐体に、筐体の内外の通気を確保したり、筐体内部の圧力変動を緩和したりするための通気部材が装着されることがある。通気部材には、通気性以外にも、装着される具体的な電装部品等に応じて、筐体内へのダストの侵入を防ぐ防塵性、水の浸入を防ぐ防水性、油の浸入を防ぐ防油性、及び塩の侵入を防ぐ耐ＣＣＴ性等の各種の特性が要求される。【０００３】
特許文献１には、通気性及び要求される各種の特性を満たしうる通気部材が開示されている。特許文献１に開示された通気部材を、図１３に示す。【０００４】
図１３に示す通気部材１０１は、支持体１０２と通気膜１０４とを備える。支持体１０２は、通気膜１０４を支持する支持部１０２ａと、支持部１０２ａの一方の側に形成された挿入部１０２ｂとを有する。支持部１０２ａの中央部には貫通孔１０３が形成されており、貫通孔１０３を被覆するように通気膜１０４が支持部１０２ａに配置されている。挿入部１０２ｂは、筐体１０７の開口１０８とほぼ同径の円柱状であり、周方向に沿って複数に分割されている。挿入部１０２ｂは、６つの脚部１０２ｈを有している。６つの脚部１０２ｈのうち、３つの脚部１０２ｈが爪部１０２ｃを有している。爪部１０２ｃを有する脚部１０２ｈと、爪部１０２ｃを有さない脚部１０２ｈとは、周方向に沿って交互に配置されている。爪部１０２ｃを有さない脚部１０２ｈは、開口１０８への固定後における通気部材１０１の安定性を向上させるために設けられている。それ故、通気部材１０１の中心軸１１０に沿って脚部１０２ｈの先端側から見たときに、爪部１０２ｃを有さない脚部１０２ｈの外周面と、爪部１０２ｃを有する挿入部１０２ｈの外周面とは、中心軸１１０を中心とする同一の仮想的な円上にある。【０００５】
通気部材１０１は、挿入部１０２ｂを開口１０８に挿入することにより開口１０８に固定される。開口１０８への挿入の際、開口１０８の壁面に爪部１０２ｃが接触することで、爪部１０２ｃを有する脚部１０２ｈが通気部材１０１の中心軸１１０の方向へ撓む。そのまま通気部材１０１を押し込むと、爪部１０２ｃが開口１０８を通過して脚部１０２ｈの上記方向への撓みが解消されるとともに、撓みの解消により筐体１０７の内面に係止された爪部１０２ｃがアンカーとなって、通気部材１０１が開口１０８に固定される。筐体１０７と支持体１０２との間には、シール部材１０９が配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４７４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
通気部材１０１を開口１０８に固定する際に、開口１０８に対して挿入部１０２ｂが斜めに挿入されることがある。とりわけ、目視できない位置にある開口１０８、筐体の傾斜面に設けられた開口１０８、或いは、機器による通気部材１０１の自動的な挿入及び固定の適用が難しい開口１０８に通気部材１０１を固定する際に、挿入部１０２ｂが斜めに挿入されやすい。このとき、爪部１０２ｃを有する脚部１０２ｈのうち、開口１０８の壁面に最初に接触した脚部１０２ｈの撓みが、他の脚部１０２ｈの撓みよりも大きくなる。この状態で、挿入部１０２ｂの挿入方向が修正されることなく通気部材１０１がさらに押し込まれると、壁面に最初に接触した脚部１０２ｈの撓みが過度に大きくなって、脚部１０２ｈが損傷を受ける。脚部１０２ｈが損傷すると、爪部１０２ｃが開口１０８を通過しても当該脚部１０２ｈの撓みが解消されず、爪部１０２ｃによる筐体１０７の内面への確実な係止が難しくなったり、極端な例では、過度に撓んだ脚部１０２ｈが破壊され、支持体１０２から脱離するといった問題が生じる。【０００８】
本発明は、爪部を有する挿入部を備え、挿入部が筐体の開口に挿入されて当該開口に固定される通気部材であって、開口に対して挿入部が斜めに挿入された場合にも、挿入部による筐体の開口への確実な固定が可能となる通気部材の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、
筐体の開口に装着される通気部材であって、
前記開口に装着されたときに、前記筐体の内外の通気路となる貫通孔を有する支持体と、
前記支持体に配置された、前記貫通孔を閉じる通気膜と、を備え、
前記支持体は、
前記貫通孔を有し、前記通気膜が配置された支持部と、
前記支持部から延び、爪部を先端に有し、前記開口に挿入されて前記爪部が前記開口を通過する間、前記通気部材の中心軸に近づく方向に撓み、前記開口を通過した前記爪部の前記筐体への係止により前記通気部材を前記開口に固定する挿入部と、を有し、
前記通気部材は、前記開口への挿入時における前記挿入部の前記方向への撓みを、当該挿入部が弾性変形する範囲に制限するストッパー部を有する、通気部材、
を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による通気部材では、開口への挿入時における爪部を有する挿入部の上記方向への撓みが、ストッパー部によって、当該挿入部が弾性変形する範囲に制限される。弾性変形の範囲の撓みは、爪部が開口を通過した後に確実に解消される。このため、本発明による通気部材では、爪部を有する挿入部が筐体の開口に対して斜めに挿入された場合にも、当該挿入部による筐体の開口への確実な固定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の通気部材の一例を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の通気部材の一例を示す断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の通気部材の一例を示す側面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａに示す通気部材の下面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図３Ａに示す通気部材の斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図３Ａ〜Ｃに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す側面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図３Ａ〜Ｃに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す下面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図３Ａ〜Ｃに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の通気部材の一例について、開口に対して挿入部が斜めに挿入された状態の一例を示す部分断面図である。
【図６】図６は、本発明の通気部材の一例について、筐体の開口を通過する状態の一例を示す平面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の通気部材の別の一例を示す下面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａに示す通気部材の斜視図である。
【図８Ａ】図８Ａは、図７Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す下面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図７Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明の通気部材のまた別の一例を示す下面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａに示す通気部材の斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、図９Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す下面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図９Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の通気部材のさらにまた別の一例を示す下面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示す通気部材の斜視図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、図１１Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す下面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１１Ａ〜Ｂに示す通気部材において挿入部の撓みがストッパー部によって止められた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、従来の通気部材の一例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
本開示の第１の態様の通気部材は、
筐体の開口に装着される通気部材であって、
前記開口に装着されたときに、前記筐体の内外の通気路となる貫通孔を有する支持体と、
前記支持体に配置された、前記貫通孔を閉じる通気膜と、を備え、
前記支持体は、
前記貫通孔を有し、前記通気膜が配置された支持部と、
前記支持部から延び、爪部を先端に有し、前記開口に挿入されて前記爪部が前記開口を通過する間、前記通気部材の中心軸に近づく方向に撓み、前記開口を通過した前記爪部の前記筐体への係止により前記通気部材を前記開口に固定する挿入部と、を有し、
前記通気部材は、前記開口への挿入時における前記挿入部の前記方向への撓みを、当該挿入部が弾性変形する範囲に制限するストッパー部を有する。
【００１４】
本開示の第２の態様では、第１の態様の通気部材において、
前記支持部が、前記挿入部から独立した前記ストッパー部をさらに有し、
前記ストッパー部は、前記開口への挿入時に前記方向に撓んだ前記挿入部と接触することにより、前記挿入部の前記方向への撓みを当該挿入部が弾性変形する範囲に制限する。
【００１５】
本開示の第３の態様では、第２の態様の通気部材において、
前記ストッパー部が、前記支持部から延びた柱状部である。
【００１６】
本開示の第４の態様では、第２又は第３の態様の通気部材において、
前記支持体は、２以上の前記挿入部を有し、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記２以上の挿入部は、前記中心軸を中心とする仮想的な円と重複し、前記円に沿って互いに離間するように配置され、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部は、前記円に沿って互いに隣接する前記挿入部の間に、前記円と重複するように配置されている。
【００１７】
本開示の第５の態様では、第４の態様の通気部材において、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、
前記ストッパー部の外周面が接する前記中心軸を中心とする仮想的な円の径が、
前記挿入部の外周面が接する前記中心軸を中心とする仮想的な円の径以下である。
【００１８】
本開示の第６の態様では、第２又は第３の態様の通気部材において、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部が、前記挿入部と前記中心軸との間に、又は前記中心軸と重複するように、配置されている。
【００１９】
本開示の第７の態様では、第６の態様の通気部材において、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記ストッパー部が、前記貫通孔と重複するように配置されている。
【００２０】
本開示の第８の態様では、第７の態様の通気部材において、
前記ストッパー部が、前記貫通孔と接続された前記通気路を内部に有する。
【００２１】
本開示の第９の態様では、第１の態様の通気部材において、
前記支持体は、２以上の前記挿入部を有し、
各々の前記挿入部が前記ストッパー部を有し、
前記２以上の挿入部を前記方向に均等に撓ませて、隣接する前記挿入部の前記ストッパー部同士を互いに当接させた状態において、前記挿入部の前記方向への撓みは当該挿入部が弾性変形する範囲にある。
【００２２】
本開示の第１０の態様では、第９の態様の通気部材において、
前記ストッパー部が前記挿入部の側面に位置する。
【００２３】
本開示の第１１の態様では、第９又は第１０の態様の通気部材において、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記２以上の挿入部は、前記中心軸を中心とする仮想的な円と重複し、前記円に沿って互いに離間するように配置されている。
【００２４】
本開示の第１２の態様では、第１から第１１のいずれかの態様の通気部材において、
前記中心軸に沿って前記先端側から見たときに、前記挿入部の内側面が、当該内側面の幅方向の双方の端部を通る、前記中心軸を中心とする仮想的な円の内側に張り出した部分を有する。
【００２５】
本開示の第１３の態様では、第１２の態様の通気部材において、
前記内側面が平面である。
【００２６】
本開示の第１４の態様では、第１から第１３のいずれかの態様の通気部材において、
前記挿入部を囲むように配置されたシール部材を通気部材がさらに備える。
【００２７】
本開示の第１５の態様では、第１から第１４のいずれかの態様の通気部材において、
前記通気膜を保護する保護カバーを通気部材がさらに備える。
【００２８】
以下の説明は、本発明を特定の形態に限定する趣旨ではない。なお、「ストッパー部」は、挿入部の撓みの範囲を制限する機能に特化した、通気部材（支持体）内の「独立」した構造部分であっても、また挿入部等における一部分（形態は問わず、点、線、面等であってもよい。）であって、挿入部が撓んだときに結果としてその他の挿入部等の撓みの範囲を制限することになるものであってもよい。
【００２９】
（第１実施形態）
図１，図２及び図３Ａ〜Ｃに、第１実施形態の通気部材１を示す。通気部材１は、筐体１１の通気用の開口１２に筐体１１の外部から装着される。通気部材１は、支持体２と通気膜３とを備えている。開口１２への通気部材１の装着時に筐体１１の内部と外部との間の通気路となる貫通孔４を、支持体２は有する。通気膜３は、貫通孔４をその一方の開口端、具体的には、筐体１１の外部側の開口端、で閉じている。通気膜３は、厚さ方向に気体を透過すると共に、異物の透過を防ぐ膜である。このため、通気部材１によって、筐体１１の内外の通気が確保されると共に、筐体１１の内部へのダスト、水、油、及び塩といった異物の侵入を防ぐことができる。本実施形態において、通気膜３の形状は円である。ただし、通気膜３の形状は限定されず、例えば、多角形状であってもよい。
【００３０】
貫通孔４を有すると共に通気膜３が配置された支持部５と、支持部５から延びた挿入部６とを、支持体２は有している。支持部５は略円盤状である。挿入部６は支持部５の一方の側に形成されており、挿入部６の延びる方向は、支持部５における挿入部６が形成された面に略垂直である。本明細書では、支持部５における挿入部６が形成された面を下面とし、当該面に反対側の面を上面とする。通気膜３は支持部５の上面に配置されている。同様に、本明細書では、支持部５を基準として挿入部６が延びている方向を下方とし、当該方向に反対側の方向を上方とする。貫通孔４を有すると共に通気膜３を配置できる限り、支持部５の形状は略円盤状に限定されない。通気部材１を開口１２に固定できる限り、挿入部６の延びる方向は、支持部５の下面に略垂直な方向から傾いていてもよい。
【００３１】
挿入部６は、筐体１１の外部側から円形の開口１２に挿入されて、通気部材１を開口１２に固定する。支持体２は、２以上の挿入部６（６ａ，６ｂ，６ｃ）を有している。通気部材１の中心軸２０に沿って下方から見たときに、２以上の挿入部６は、各々の外周面１５が円１３上に位置し、円１３に沿って互いに均等に離間するように配置されている。円１３は、通気部材１の中心軸２０を中心とする仮想的な円であり、開口１２と同一の中心を有している。上記仮想的な円１３を周とする円形の領域１４内に、２以上の挿入部６は配置されている。図示した実施形態における円１３の径は、開口１２の径未満である。中心軸２０に沿って下方から見たときに、各々の外周面１５が円１３上に位置し、円１３に沿って互いに不均等に離間するように、２以上の挿入部６が配置されていてもよい。中心軸２０に沿って下方から見たときに、２以上の挿入部６は貫通孔４を囲むように配置されており、当該挿入部６に囲まれた空間は筐体１１内外の通気路となる。
【００３２】
挿入部６の外周面１５が曲面であるのに対して、挿入部６の内側面１７は平面である。この形態は、挿入部６の断面（挿入部６の延びる方向に対して垂直な断面）の面積が大きく、開口１２への挿入時における挿入部６の上記撓みの制限がより確実となるために好ましい。中心軸２０に沿って下方から見たときに、挿入部６の内側面１７は、その幅方向（挿入部６の延びる方向に対して面内に垂直な方向）の双方の端部１８ａ，１８ｂを通る、通気部材１の中心軸２０を中心とする仮想的な円３１に沿うように形成されていてもよい。中心軸２０に沿って下方から見たときに、挿入部６は円３１の内側に張り出した部分を有することが好ましく、図示した実施形態の挿入部６は、上記張り出した部分を有している。
【００３３】
挿入部６は、先端に爪部７を有する。爪部７は、挿入部６が開口１２に挿入されたときに開口１２を通過して、通過後に筐体１１に係止される。筐体１１への爪部７の係止により、通気部材１は開口１２に固定され、開口１２からの脱落が防がれる。本実施形態では筐体１１の外部から挿入部６が挿入されるため、筐体１１の内面に爪部７が係止される。中心軸２０から離れる方向に向かって挿入部６の外周面１５から突出した形状を、爪部７は有している。２以上の挿入部６ａ，６ｂ，６ｃにおける各々の爪部７の突出端１９は、中心軸２０に沿って下方から見たときに、同一の円３２上に位置する。円３２は、通気部材１の中心軸２０を中心とする仮想的な円である。円３２の径は、開口１２の径よりも大きい。中心軸２０に沿って下方から見たときに、一方の側面２２と他方の側面２２との間の間隔（幅）が最大となる部分２２ａを爪部７は有している。部分２２ａは、外周面１５との接続部１５ａと、突出端１９との間に位置する。
【００３４】
爪部７が開口１２を通過する間、通気部材１の中心軸２０に近づく方向に挿入部６は撓む。挿入部６の当該撓みは、開口１２への挿入時に爪部７が開口１２の壁面１６に接触して押されることにより生じる。上記方向に挿入部６が撓むことにより、開口１２への挿入時に爪部７が開口１２を通過可能となる。
【００３５】
本実施形態の通気部材１は３つの挿入部６ａ，６ｂ，６ｃを有している。ただし、通気部材１が有する挿入部６の数は限定されない。本実施形態の通気部材１における挿入部６の数は、例えば２以上６以下である。開口１２への挿入抵抗を低くできる一方で、開口１２からの通気部材１の脱落が抑制され、安定した固定が可能であることから、本実施形態の通気部材１における挿入部６の数は、３又は４が好ましい。
【００３６】
本実施形態の通気部材１は、より具体的には支持部５は、挿入部６から独立したストッパー部８をさらに有している。ストッパー部８は、支持部５から延びた柱状部である。ストッパー部８は、開口１２への挿入時に中心軸２０に近づく方向に撓んだ挿入部６と接触することにより、挿入部６の当該方向への撓みを、挿入部６が弾性変形する範囲に制限する（図４Ａ〜Ｃ参照）。図４Ａ〜Ｃに示す状態において、ストッパー部８と接触している挿入部６の撓みは当該範囲にある。
【００３７】
図５に示すように、開口１２に対して挿入部６を斜めに挿入しようとすると、開口１２の壁面１６に最初に接触した挿入部６ａの上記方向への撓みが、残る挿入部６ｂ，６ｃの撓みよりも大きくなる。この状態で、通気部材１が開口１２にさらに押し込まれると、中心軸２０に近づく方向に挿入部６ａがさらに撓む。しかし、その撓みは、ストッパー部８との接触によって、挿入部６ａが弾性変形する範囲に制限される。残る挿入部６ｂ，６ｃの撓みについても同様であり、挿入部６ａ，６ｂ，６ｃの撓みは、爪部７が開口１２を通過した後に確実に解消される。
【００３８】
また、図５に示すように、ストッパー部８と挿入部６ａとが接触した後、開口１２に対する挿入部６の挿入方向が修正されることなく通気部材１が開口１２にさらに押し込まれようとしても、当該押し込まれる力は、開口１２に対して上記挿入方向がより真直ぐとなるように挿入方向を変化させる力２１として働く。このため、挿入部６の挿入方向が自然に修正されるか、又は、部材同士の干渉により挿入方向が自然に修正されない場合においても当該力を感じた通気部材１の装着者又は装着装置が挿入方向を修正できるため、全ての挿入部６が、弾性変形による撓みによって開口１２に挿入されうることになる。
【００３９】
図３Ａ〜Ｃに示すように、中心軸２０に沿って下方から見たときに、円１３に沿って互いに隣接する挿入部６の側面２２の間に、円１３と重複し、かつ各々の外周面２４が円２３上に位置するように、ストッパー部８は配置されている。円２３は、通気部材１の中心軸２０を中心とする仮想的な円である。図示した実施形態における円２３の径は、挿入部６の外周面１５が位置する円１３の径と等しい。円２３の径は、円１３の径未満であってもよい。図示した実施形態では、中心軸２０に近づく方向に挿入部６が大きく撓むと、挿入部６の爪部７がストッパー部８と接触する。なお、特許文献１の通気部材１０１では、開口１０８への挿入時に爪部１０２ｃを有する脚部１０２ｈが大きく撓んでも、当該脚部１０２ｈと、爪部１０２ｃを有さない脚部１０２ｈとは互いに接触しない。
【００４０】
本実施形態のストッパー部８は、その延びる方向に垂直な幅が当該方向に一定である形状を有する。ただし、ストッパー部８の成形手法上避けられない幅の変動、例えば±０．３ｍｍ以下の変動、が上記方向に見られる場合にも、ストッパー部８の幅は一定であるとする。また、本実施形態のストッパー部８は、その延びる方向の長さが、挿入部６におけるその延びる方向の長さと同じである。ただし、長さの差が、例えば±０．３ｍｍ以下の場合には、同じ長さであるとする。
【００４１】
図６に示すように、挿入部６及びストッパー部８は、全ての爪部７が開口１２を通過する際に全ての挿入部６及び全てのストッパー部８が互いに接触しない状態をとりうる形状及び配置を有していてもよい。この場合、全ての爪部７の突出端１９が開口１２の壁面１６に接触しているときの挿入部６とストッパー部８とのクリアランスは、例えば、０．２ｍｍ以下である。
【００４２】
通気部材１は、挿入部６を囲むように配置されたシール部材９をさらに備える。シール部材９は、通気部材１の開口１２への固定時に支持部５の下面と筐体１１の外面との間にあって、貫通孔４以外の部分における筐体１１の内外の通気を防ぐ。これにより、開口１２を介した筐体１１の内部へのダスト、水、油、及び塩といった異物の侵入をより確実に防ぐことができる。本実施形態のシール部材９は、弾性材料から構成される円形断面のシールリングである。通気部材１の開口１２への固定時にシールリングが押しつぶされた状態となるように支持体２を設計すると、シールリングによるシールがより確実になる。また、押しつぶされたシールリングによって支持部５を上方に押し上げる力が働くことで、爪部７による通気部材１の係止が強くなり、通気部材１の脱落をより確実に防ぐことができる。図２には、シールリングであるシール部材９が押しつぶされた状態が描かれている。
【００４３】
筐体１１の開口１２への固定時にシール部材９を備える場合においても、シール部材９を持たない状態で通気部材１は流通可能である。
【００４４】
通気部材１は、通気膜３を保護する保護カバー１０をさらに備える。保護カバー１０は、通気膜３を覆うように支持部５の上面に配置されている。保護カバー１０により、外部から飛来した水等の異物による通気膜３の破損が防がれる。また、図２に示すように、複数の開口部２５が保護カバー１０の側面に設けられており、保護カバー１０内に侵入した異物を開口部２５から排出できる。
【００４５】
通気膜３には、樹脂又は金属から構成される織布、不織布、メッシュ又はネット、あるいは樹脂多孔質膜を使用できる。ただし、気体を透過すると共に、液体等の異物の透過を防止できる限り、通気膜３は限定されない。本実施形態では、樹脂多孔質膜と、通気性を有する補強層とを積層した通気膜３が使用されている。補強層により、通気膜３の強度を向上できる。樹脂多孔質膜は、例えば、公知の延伸法、又は抽出法により製造できるフッ素樹脂多孔体、及びポリオレフィン多孔体である。フッ素樹脂は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＥＦ）、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体である。ポリオレフィンを構成するモノマーは、例えば、エチレン、プロピレン、４−メチルペンテン−１，１ブテンであり、これらのモノマーのホモポリマー又はコポリマーであるポリオレフィンを通気膜３に使用できる。ポリアクリロニトリル、ナイロン、又はポリ乳酸を用いたナノファイバーフィルム多孔体を通気膜３に使用してもよい。なかでも、小面積で通気性を確保でき、筐体１１の内部への異物の侵入を防ぐ能力が高いＰＴＦＥ多孔体を通気膜３に使用することが好ましい。ＰＴＦＥ多孔体の平均孔径は、好ましくは０．０１μｍ以上１０μｍ以下である。補強層は、例えば、樹脂又は金属から構成される織布、不織布、メッシュ、ネット、スポンジ、フォーム、及び多孔体である。樹脂多孔質膜と補強層とは、接着剤ラミネート、熱ラミネート、加熱溶着、超音波溶着、接着剤による接着等の手法により積層できる。
【００４６】
通気膜３は、撥液処理されていてもよい。通気膜３の撥液処理は、表面張力の小さな物質を含む撥液剤を通気膜に塗布し、塗布により形成された塗布膜を乾燥することで実施できる。撥液剤は、例えば、パーフルオロアルキル基を有する高分子を上記物質として含む。撥液剤の塗布は、例えば、エアスプレー法、静電スプレー法、ディップコート法、スピンコート法、ロールコート法、カーテンフローコート法、含浸法等の手法により実施できる。
【００４７】
通気膜３の厚さは、強度及び支持部５への固定のしやすさを考慮して、例えば、１μｍ以上５ｍｍ以下の範囲で調整できる。通気膜３の通気度は、日本工業規格（ＪＩＳ）Ｌ１０９６に定められた通気性測定Ｂ法（ガーレー形法）に準拠して測定した空気透過度（ガーレー通気度）にして、例えば、０．１〜３００秒／１００ｍＬである。
【００４８】
通気膜３は支持部５に接合されていてもよく、支持部５への通気膜３の接合は、熱溶着法、超音波溶着法、レーザー溶着法等の各種の溶着法により実施できる。通気膜３を支持体２とともにインサート成形することで、支持部５に通気膜３を配置してもよい。
【００４９】
支持部５及び挿入部６を含む支持体２、並びに保護カバー１０は、例えば、樹脂から構成される。樹脂から構成されるこれらの部材は、成形性が良好である。これらの部材は、射出成形、圧縮成形、粉末成形等の公知の成形法により形成できる。支持体２について、支持部５及び挿入部６を一体成形することが好ましい。通気部材１の量産性を向上できることから、射出成形による支持体２の成形が好ましい。支持体２を構成する樹脂は、典型的には、熱可塑性樹脂である。熱可塑性樹脂は、例えば、ナイロン等のポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）である。支持体２を構成する樹脂は、カーボンブラック、チタンホワイト等の顔料類；ガラス粒子、ガラス繊維等の補強用フィラー類；及び撥水材といった添加剤を含んでいてもよい。上記各部材の表面には、撥液処理がなされていてもよい。撥液処理は、通気膜３の撥液処理法として上述した方法、電着塗装法、あるいはプラズマ重合による被膜形成等により実施できる。
【００５０】
保護カバー１０は支持体２と接合されていてもよい。支持体２への保護カバー１０の接合は、熱溶着法、超音波溶着法、レーザー溶着法等の各種の溶着法により実施できる。
【００５１】
シール部材９を構成する材料は、例えば、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、フッ素ゴム、アクリルゴム、水素化ニトリルゴム、及びシリコーンゴム等のエラストマーである。
【００５２】
筐体１１は、例えば、樹脂、金属、又はこれらの複合材料により構成される。
【００５３】
（第２実施形態）
図７Ａ及び図７Ｂに、第２実施形態の通気部材５１を示す。第２実施形態は、挿入部６から独立して支持部５が有するストッパー部８の形状及び配置が異なる以外は、第１実施形態と同じである。第１実施形態と重複する説明は省略する。
【００５４】
図７Ａ及び図７Ｂに示すように、ストッパー部８は、支持部５から延びた柱状部である。中心軸２０に沿って下方から見たときに、挿入部６と中心軸２０との間にストッパー部８は配置されている。より具体的には、中心軸２０に沿って下方から見たときに、中心軸２０と重複するようにストッパー部８は配置されている。第２実施形態の支持体２は、第１実施形態の支持体２に比べて成形性に優れる。ストッパー部８は、開口１２への挿入時に中心軸２０に近づく方向に撓んだ挿入部６との接触により、当該方向への挿入部６の撓みを挿入部６が弾性変形する範囲に制限する（図８Ａ及び図８Ｂ参照）。図８Ａ及び図８Ｂに示す状態において、ストッパー部８と接触している挿入部６の撓みは、当該範囲にある。中心軸２０に近づく方向に挿入部６が大きく撓むと、内側面１７の先端部１７ａがストッパー部８に接触する。
【００５５】
中心軸２０に沿って下方から見たときに、貫通孔４と重複するようにストッパー部８は配置されている。また、ストッパー部８は、筒状、より具体的には円筒状、であって、貫通孔４と接続された通気路を内部に有している。換言すれば、筒状であるストッパー部８の筒内の空間が貫通孔４と接続されており、当該空間が通気路を構成している。
【００５６】
挿入部６の内側面１７は平面である。この形態は、第１実施形態の説明において上述した理由から好ましく、また、挿入部６の撓みが小さい状態でストッパー部８と挿入部６とを接触させることができ、これにより、開口１２への挿入時における挿入部６の上記撓みの制限がより確実となることから好ましい。また、挿入部６の内側面１７が平面であると、筒状であるストッパー部８の外径の変更が容易である等、ストッパー部８の設計の自由度が向上する。
【００５７】
通気部材５１においても、挿入部６及びストッパー部８は、全ての爪部７が開口１２を通過する際に全ての挿入部６及び全てのストッパー部８が互いに接触しない状態をとりうる形状及び配置を有していてもよい。
【００５８】
（第３実施形態）
図９Ａ及び図９Ｂに、第３実施形態の通気部材５２を示す。第３実施形態は、挿入部６から独立して支持部５が有し、かつ支持部５から延びた柱状部であるストッパー部８の断面の形状が異なると共に、ストッパー部８が通気路を有さない以外は、第２実施形態と同じである。第２実施形態と重複する説明は省略する。
【００５９】
図９Ａ及び図９Ｂに示すように、中心軸２０から３方向に突出した突出部５３を有する星形の断面を、ストッパー部８は有している。中心軸２０に沿って下方から見たときに、貫通孔４と重複するようにストッパー部８は配置されており、３つの突出部５３において、ストッパー部８は支持部５の下面に接続されている。中心軸２０に沿って下方から見たときに、挿入部６ａ，６ｂ又は６ｃの内側面１７に近づく方向に、３つの突出部５３の各々は突出している。中心軸２０に沿って下方から見たときに、３つの突出部５３が突出する各方向間の角度は均等であり、いずれも１２０度である。ストッパー部８は、開口１２への挿入時に中心軸２０に近づく方向に撓んだ挿入部６との接触により、当該方向への挿入部６の撓みを挿入部６が弾性変形する範囲に制限する（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）。図１０Ａ及び図１０Ｂに示す状態において、ストッパー部８と接触している挿入部６の撓みは、当該範囲にある。中心軸２０に近づく方向に挿入部６が大きく撓むと、内側面１７の先端部１７ａがストッパー部８に接触する。上記断面の形状を有するストッパー部８は自身が非常に撓みにくく、また、１つの挿入部６ａのみが突出部５３に接触した場合にも、接触した突出部５３に加わった力を他の２つの突出部５３に分散して逃がすことができる。このため、挿入部６との接触によるストッパー部８自身の撓みが確実に抑制され、挿入部６の上記撓みの制限がより確実となる。
【００６０】
通気部材５２においても、挿入部６及びストッパー部８は、全ての爪部７が開口１２を通過する際に全ての挿入部６及び全てのストッパー部８が互いに接触しない状態をとりうる形状及び配置を有していてもよい。
【００６１】
（第４実施形態）
図１１Ａ及び図１１Ｂに、第４実施形態の通気部材６１を示す。図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、本実施形態の通気部材６１の支持体２は、２以上の挿入部６、具体的には４つの挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ及び６ｄ、を有している。また、各々の挿入部６は、双方の側面２２の先端部にストッパー部６２を有する。第１から第３実施形態の通気部材１，５１，５２が有するストッパー部８は挿入部６から独立しているが、第４実施形態の通気部材６１が有するストッパー部６２は挿入部６の一部である。中心軸２０に沿って下方から見たときに、２以上の挿入部６は、各々の外周面１５が円１３上に位置し、円１３に沿って互いに均等に離間するように配置されている。また、円１３を周とする円形の領域１４内に、２以上の挿入部６は配置されている。中心軸２０に沿って下方から見たときに、各々の外周面１５が円１３上に位置し、円１３に沿って互いに不均等に離間するように、２以上の挿入部６が配置されていてもよい。
【００６２】
図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、通気部材６１では、中心軸２０に近づく方向に挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを均等に撓ませて、隣接する挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄのストッパー部６２同士を互いに当接させた状態において、挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの上記方向への撓みは挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが弾性変形する範囲にある（以下、通気部材６１が有するこの特徴を「特徴Ａ」と記載する）。このため、通気部材６１では、筐体１１の開口１２への挿入時における挿入部６の上記方向への撓みは、互いに隣接する挿入部６のストッパー部６２同士の当接により、当該挿入部６が弾性変形する範囲に制限される。したがって、各々の挿入部６の撓みは、爪部７が開口１２を通過した後に確実に解消される。なお、挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを均等に撓ませるとは、例えば、中心軸２０に沿って下方から見たときに、各挿入部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの内側面１７、より具体的な例は内側部１７の先端部１７ａ、を上記方向に等しく同じ距離だけ撓ませることを意味する。また、特許文献１の通気部材１０１では、開口１０８への挿入時に爪部１０２ｃを有する脚部１０２ｈが大きく撓んでも、当該脚部１０２ｈと、これに隣接する脚部１０２ｈとは互いに接触しない。
【００６３】
特徴Ａが満たされる限り、ストッパー部６２は、挿入部６の側面２２における先端部以外の部分に位置していてもよく、挿入部６における側面２２以外の部分に位置していてもよい。
【００６４】
本実施形態の通気部材６１における挿入部６の数は、例えば３以上６以下である。開口１２への挿入抵抗を低くできる一方で、開口１２からの通気部材６１の脱落を抑制でき、さらに、ストッパー部６２による上記特徴Ａの達成がより確実となることから、本実施形態の通気部材６１における挿入部６の数は、４又は５が好ましい。
【００６５】
挿入部６は、特徴Ａが満たされる限り、任意の構成を有することができる。
【００６６】
第４実施形態の各部材及び部分は、特徴Ａが満たされる限り、同一の参照符号により示された第１実施形態の各部材及び部分と同じ構成を有しうる。
【００６７】
本発明は、その意図及び本質的な特徴から逸脱しない限り、他の実施形態に適用しうる。この明細書に開示されている実施形態は、あらゆる点で説明的なものであってこれに限定されない。本発明の範囲は、上記説明ではなく添付したクレームによって示されており、クレームと均等な意味及び範囲にあるすべての変更はそれに含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の通気部材は、従来の通気部材と同様の用途に使用できる。【００６９】
[符号の説明]
１  通気部材
２  支持体
３  通気膜
４  貫通孔
５  支持部
６  挿入部
６ａ，６ｂ，６ｃ  挿入部
７  爪部
８  ストッパー部
９  シール部材
１０  保護カバー
１１  筐体
１２  開口
１３  円
１４  領域
１５  外周面
１６  壁面
１７  内側面
１７ａ  先端部
１８ａ，１８ｂ  端部
１９  突出端
２０  中心軸
２１  力
２２  側面
２２ａ  部分
２３  円
２４  外周面
２５  開口部
３１  円
３２  円
５１  通気部材
５２  通気部材
５３  突出部
６１  通気部材
６２  ストッパー部
１０１  通気部材
１０２  支持体
１０２ａ  支持部
１０２ｂ  挿入部
１０２ｃ  爪部
１０２ｈ  脚部
１０３  貫通孔
１０４  通気膜
１０７  筐体
１０８  開口
１０９  シール部材
【図１】
2018199192.tif 000003
【図２】
2018199192.tif 000004
【図３Ａ】
2018199192.tif 000005
【図３Ｂ】
2018199192.tif 000006
【図３Ｃ】
2018199192.tif 000007
【図４Ａ】
2018199192.tif 000008
【図４Ｂ】
2018199192.tif 000009
【図４Ｃ】
2018199192.tif 000010
【図５】
2018199192.tif 000011
【図６】
2018199192.tif 000012
【図７Ａ】
2018199192.tif 000013
【図７Ｂ】
2018199192.tif 000014
【図８Ａ】
2018199192.tif 000015
【図８Ｂ】
2018199192.tif 000016
【図９Ａ】
2018199192.tif 000017
【図９Ｂ】
2018199192.tif 000018
【図１０Ａ】
2018199192.tif 000019
【図１０Ｂ】
2018199192.tif 000020
【図１１Ａ】
2018199192.tif 000021
【図１１Ｂ】
2018199192.tif 000022
【図１２Ａ】
2018199192.tif 000023
【図１２Ｂ】
2018199192.tif 000024
【図１３】
2018199192.tif 000025
【国際調査報告】
2018199192.tif 000026
2018199192.tif 000027
2018199192.tif 000028
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