(57)【要約】  簡易な構成で、かつ、コストの低減を図るため、本発明の被覆用品は、吸収した液体を拡散させる性質を有する液拡散性シートと、前記液拡散性シートに積層される透湿性フィルムと、前記液拡散性シートと前記透湿性フィルムとの少なくともいずれか一方に接合され、略平行に配置された複数の弾性部材と、を具備する被覆用品であって、前記複数の弾性部材が略環状となるように一組の対向する側縁同士が接合され、使用者が着用した際、前記液拡散性シートが前記透湿性フィルムより前記使用者の肌側に位置し、略環状の前記弾性部材が前記使用者の着用部位を押圧する構成を採る。
2018193987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収した液体を拡散させる性質を有する液拡散性シートと、
前記液拡散性シートに積層される透湿性フィルムと、
前記液拡散性シートと前記透湿性フィルムとの少なくともいずれか一方に接合され、略平行に配置された複数の弾性部材と、
を具備する被覆用品であって、
前記複数の弾性部材が略環状となるように一組の対向する側縁同士が接合され、
使用者が着用した際、前記液拡散性シートが前記透湿性フィルムより前記使用者の肌側に位置し、略環状の前記弾性部材が前記使用者の着用部位を押圧する、
被覆用品。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記使用者が着用した際、前記液拡散性シートよりも前記使用者の肌側に位置する、
請求項１に記載の被覆用品。
【請求項３】
前記弾性部材は、線状の形状を有し、周面に塗布された接着剤によって前記液拡散性シートと前記透湿性フィルムとの少なくともいずれか一方に接合される、
請求項１又は請求項２に記載の被覆用品。
【請求項４】
略環状の複数の前記弾性部材は、前記使用者が着用した際、着用部位に沿って連続的に配置される、
請求項３に記載の被覆用品。
【請求項５】
積層された前記液拡散性シート及び前記透湿性フィルムの少なくとも一方の外表面に積層される繊維シートをさらに具備する、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の被覆用品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の一部を覆い、伸縮性かつ防水性を有する被覆用品に関する。
【背景技術】
【０００２】
身体患部を直接覆って、患部を保護したり、薬剤等が塗布されたガーゼなどが患部に当たるように保持したりする被覆用品が一般に用いられている。使用者は、手洗い、炊事、洗濯、入浴等を行う場合、被覆用品を外すか、被覆用品が濡れないように工夫しなければならず、不便であった。【０００３】
これに対し、例えば、特許文献１には、薬剤を保持するための布帛と防水性のフィルムとをラミネートした被覆用品が開示されている。この被覆用品によれば、水洗い等の家事作業を行う際の水の浸透や薬剤の漏出を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１３１４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に開示の被覆用品は、伸縮性の布帛及び伸縮性のフィルムが用いられており、コストが高く、長期間衛生的に使用するためには被覆用品を洗濯しなければならない。洗濯中は別の被覆用品を着用するか、着用そのものを控えなければならず、使用者に負担を強いるものであった。【０００６】
本発明の目的は、簡易な構成で、かつ、コストの低減を図る被覆用品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る被覆用品は、吸収した液体を拡散させる性質を有する液拡散性シートと、前記液拡散性シートに積層される透湿性フィルムと、前記液拡散性シートと前記透湿性フィルムとの少なくともいずれか一方に接合され、略平行に配置された複数の弾性部材と、を具備する被覆用品であって、前記複数の弾性部材が略環状となるように一組の対向する側縁同士が接合され、使用者が着用した際、前記液拡散性シートが前記透湿性フィルムより前記使用者の肌側に位置し、略環状の前記弾性部材が前記使用者の着用部位を押圧する構成を採る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易な構成で、かつ、コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る伸縮性防水シートの平面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】図１に示す伸縮性防水シートを用いた被覆用品を示す図
【図４】図３に示す被覆用品を肘に着用した様子を示す図
【図５】図３に示す被覆用品を指に着用した様子を示す図
【図６】伸縮性防水シートの層構成のバリエーションを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１１】
（一実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る伸縮性防水シート２０の平面図である。また、図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。以下、図１及び図２を用いて、伸縮性防水シート２０について説明する。
【００１２】
伸縮性防水シート２０は、第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、弾性部材２３、透湿性フィルム２４、及び、第２繊維シート２５を備え、これらが所定の順に積層された積層シートである。伸縮性防水シート２０を、身体の一部を覆う被覆用品に適用する場合、第１繊維シート２１が肌側に位置し、第２繊維シート２５が非肌側に位置する。
【００１３】
第１繊維シート２１は、通気性を有するシート状の不織布である。不織布としては、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、サーマルボンド不織布などが挙げられる。また、第１繊維シート２１は、親水性が要求される場合には、例えば、第１繊維シート２１に親水化剤を添加するなどの親水化処理を行えばよい。第１繊維シート２１の一面は伸縮性防水シート２０の外表面に相当し、第１繊維シート２１の他面は弾性部材２３を介して液拡散性シート２２と重ねて接合される。このため、第１繊維シート２１は、液拡散性シート２２が物理的な損傷を受けないよう保護する。
【００１４】
液拡散性シート２２は、液拡散性を有し、主にセルロース系の成分を含有する繊維シートである。液拡散性シート２２は、例えば、抄紙工程等を経て得られた紙（ティッシュペーパー、クレープ紙等の薄葉紙）または積繊工程等を経て得られたエアレイド不織布等である。液拡散性シート２２は、上述したように、一面が弾性部材２３を介して第１繊維シート２１と接合し、他面が透湿性フィルム２４と接合する。液拡散性シート２２には、印刷を施した印刷層が設けられてもよい。印刷層の詳細については後述する。
【００１５】
弾性部材２３は、第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、透湿性フィルム２４及び第２繊維シート２５に、これらが凹凸面を形成して収縮する方向に弾性力を付与する。弾性部材２３は、線状かつ円柱状であり、横断面形状が円形である。弾性部材２３は、ウレタン、シリコーン、ブタジエン、若しくは、スチレン・ブタジエンをベースとした合成ゴム、または、天然ゴムなどによって形成される。また、弾性部材２３は、これらの合成ゴムまたは天然ゴムのいずれかの素材を適宜組み合わせたものでもよい。弾性部材２３は、伸張する方向が図１の長手方向と同一の方向に配置され、かつ、複数の弾性部材２３が図１の面内において長手方向に直交する短手方向に互いに一定以上の間隔をあけて平行に配置される。これにより、弾性部材２３が列状に配置される。
【００１６】
なお、弾性部材２３は円柱状に限らず、三角柱状、四角柱状、その他の多角柱状、又は、楕円柱状でもよい。また、弾性部材２３は複数の線状部材を束ねたり、撚り合わせたりしたものであってもよい。さらに、弾性部材２３は線状に限らず、シート状であってもよい。
【００１７】
また、複数の弾性部材２３の配置間隔は、均一な間隔に配置してもよいし、不均一な間隔に配置してもよい。複数の弾性部材２３の配置間隔を不均一にする場合、伸縮性防水シート２０の側縁部に近いほど、弾性部材２３の配置間隔を狭くし、伸縮性防水シート２０の中央に近いほど、弾性部材２３の配置間隔を広くしてもよい。また、逆に、伸縮性防水シート２０の側縁部に近いほど、弾性部材２３の配置間隔を広くし、伸縮性防水シート２０の中央に近いほど、弾性部材２３の配置間隔を狭くしてもよい。
【００１８】
また、複数の弾性部材２３の太さを全て同一としてもよいし、複数の弾性部材２３のうち一部又は全部を異なる太さにしてもよい。これにより、例えば、伸縮性防水シート２０の側縁部に近いほど、弾性部材２３の太さを太くして、収縮力を強くし、伸縮性防水シート２０の中央に近いほど、弾性部材２３の太さを細くして、収縮力を弱くしてもよい。また、逆に、伸縮性防水シート２０の側縁部に近いほど、弾性部材２３の太さを細くして、収縮力を弱くし、伸縮性防水シート２０の中央に近いほど、弾性部材２３の太さを太くして、収縮力を強くしてもよい。
【００１９】
弾性部材２３は、第１繊維シート２１及び液拡散性シート２２に接合される際、所定の倍率で伸張して接合される。ここで、倍率とは、弾性部材２３に重力以外の外力（引っ張り力）が加えられていない状態の弾性部材２３の長さＳに対する、弾性部材２３に外力を加えて引っ張った状態の弾性部材２３の長さＬの割合、すなわち、Ｌ／Ｓと定義する。弾性部材２３の伸張状態が解除されると、弾性部材２３の弾性力によって、伸縮性防水シート２０には、凹部と凸部とを交互に繰り返す不均一な凹凸面が形成される。
【００２０】
弾性部材２３を伸張させる所定の倍率としては、１．２〜４倍であるのが好ましく、さらには、２〜３倍であるのが好ましい。倍率が１．２倍未満の場合には、弾性部材２３の伸張状態を解除したときの収縮力が小さく、伸縮性防水シート２０に凹凸面を十分に形成することができない。一方、倍率４倍以上の場合には、弾性部材２３の収縮力が大きすぎ、伸縮性防水シート２０に形成される凹凸面が不均一になりすぎ、見栄えも悪くなってしまう。
【００２１】
伸縮性防水シート２０に形成される隣り合う凸部間のピッチ間隔は、２．００ｍｍ〜７．００ｍｍが好ましく、３．００ｍｍ〜６．２５ｍｍがより好ましい。隣り合う凸部間のピッチ間隔を狭くすることにより、きめ細かな凹凸面を形成できるので外観を美しくすることができる。また、凹部及び凸部をほぼ均一な形状に形成し、かつ、その形状を保持することができる。これにより、凹凸面の型崩れがなくなり、伸縮性防水シート２０の柔軟性、汗の吸収及び乾燥の指標を示す水分蒸散性、放熱性及び透湿性を向上させることができる。また、単位面積当たりの肌との接触面積が小さくなるので、肌触りが良好となり、さらに、単位体積当たりの表面積が大きくなるので、汗などの吸収性を向上させることができる。また、弾性部材２３の収縮力を適度に抑え、隣り合う凸部間のピッチ間隔を広くすることにより、伸縮性防水シート２０の単位体積当たりの表面積を小さくすることができるので、伸縮性防水シート２０の材料コストを低減することができる。
【００２２】
透湿性フィルム２４は、微多孔質のフィルムであり、蒸気等の気体を透過させる一方、液体を透過させない性質を有する。透湿性フィルム２４の一面は、第１繊維シート２１が接合された液拡散性シート２２の面に対して反対側の面と重ねて接合される。また、透湿性フィルム２４の他面は、第２繊維シート２５の面と重ねて接合される。
【００２３】
第２繊維シート２５は、通気性を有するシート状の不織布である。不織布としては、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、サーマルボンド不織布などが挙げられる。また、第２繊維シート２５は、撥水性が要求される場合には、例えば、第２繊維シート２５に撥水剤を添加するなどの撥水化処理を行えばよい。第２繊維シート２５の一面は、液拡散性シート２２が接合された透湿性フィルム２４の面に対して反対側の面と重ねて接合される。第２繊維シート２５の他面は、第１繊維シート２１が形成する伸縮性防水シート２０の外表面とは反対側の外表面を形成する。このため、第２繊維シート２５は、透湿性フィルム２４が物理的な損傷を受けないよう保護する。
【００２４】
［接合方法について］
次に、上述した伸縮性防水シート２０を形成する際の接合方法について説明する。この接合方法には、接着、ヒートシール、超音波接合等が挙げられるが、作業上の容易さの観点から接着が好ましい。以下、接合方法としてホットメルト接着剤を用いた接着を行う場合について説明する。ホットメルト接着剤としては、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）系、ＰＯ（ポリオレフィン）系、ＰＡ（ポリアミド）系、ＳＲ（シリコーン合成ゴム）系、ＡＣＲ（アクリル）系、ＰＵＲ（ポリウレタン・湿気硬化型）系等の接着剤が挙げられ、これらは１種単独で用いられてもよいし、２種以上が併用されてもよい。なお、ホットメルト接着剤以外に、感圧性接着剤、硬化性接着剤、有機溶剤系接着剤、水溶性接着剤等の各種接着剤を用いることもできる。
【００２５】
液拡散性シート２２と透湿性フィルム２４の少なくともいずれか一方の面にホットメルト接着剤をスプレー噴霧等により霧状に塗布すると、液拡散性シート２２と透湿性フィルム２４とを部分的に接合することができる。また、透湿性フィルム２４と第２繊維シート２５の少なくともいずれか一方の面にホットメルト接着剤をスプレー噴霧等により霧状に塗布すると、透湿性フィルム２４と第２繊維シート２５とを部分的に接合することができる。このように、ホットメルト接着剤を全面塗布ではなく霧状に部分的に塗布することにより、伸縮性防水シート２０が柔軟になり、また伸縮性防水シート２０の水分蒸散性、放熱性および透湿性が良好となる。なお、霧状のスプレー噴霧以外のホットメルト接着剤の塗布方法としては、線状、点状、ストライプ状、スパイラル状、ブロック状、パターン状等に塗布する方法が挙げられ、それらのうちのいずれか１つの方法を用いてもよいし、複数の方法を組み合わせて用いてもよい。
【００２６】
液拡散性シート２２と透湿性フィルム２４との間、透湿性フィルム２４と第２繊維シート２５との間には、接着層が存在しない非接着部が形成され、この非接着部により空間が形成される。これにより、伸縮性防水シート２０における水分蒸散性、放熱性及び透湿性の各性能を向上させることができる。
【００２７】
また、弾性部材２３は、全周面にホットメルト接着剤がスプレー噴霧等により塗布され、ホットメルト接着剤が塗布された弾性部材２３が、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２との間に配置され、これらを積層して接合する。弾性部材２３の周囲には、接着層が形成される。第１繊維シート２１と液拡散性シート２２とは、これらの間にホットメルト接着剤が塗布された弾性部材２３を挟むことにより接合される。また、複数の弾性部材２３は、所定の間隔をあけて平行に配置されるため、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２とは部分的に接合される。
【００２８】
なお、図２では特に図示しないが、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２との対向面において、弾性部材２３の存在しない領域は非接着部となっており、非接着部により空間が形成される。
【００２９】
また、上記説明では、弾性部材２３の全周面にホットメルト接着剤を塗布すると説明したが、本発明はこれに限らない。すなわち、第１繊維シート２１及び液拡散性シート２２の少なくともいずれか一方に部分的にホットメルト接着剤を塗布して、弾性部材２３を介在させて第１繊維シート２１及び液拡散性シート２２を接合してもよい。この場合においても、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２との接合は部分的であるため、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２との間には空間が形成される。
【００３０】
［液拡散性シート２２について］
液拡散性シート２２には、パルプ紙又はパルプを主原料とする材料、すなわち、セルロース系の成分を含有する材料（以下、「紙材料」ということがある）を用いることができる。
【００３１】
主原料となるパルプとしては、木材パルプ、古紙パルプ等のいずれか又はこれらの少なくとも１つ以上の組み合わせを用いることができる。木材パルプとしては、例えば、赤松、エゾ松、トド松、ダグラスファー、ヘムロック、スプルースなどの針葉樹から得られる針葉樹晒クラフトパルプを用いることができる。また、ブナ、ナラ、カバ、ユーカリ、オーク、ポプラ、アルダーなどの広葉樹から得られる広葉樹晒クラフトパルプと、針葉樹晒クラフトパルプとを配合してなるパルプを用いることもできる。ただし、製造コスト及び生産効率という観点から、針葉樹晒クラフトパルプを単独で用いることが好ましい。
【００３２】
なお、上記紙材料以外にも、例えば、ケナフ、竹繊維、藁、綿、繭糸、サトウキビ、ウール等の天然繊維を用いることができる。また、パルプを含むこれらの天然繊維に限らず、レーヨン、ビスコースレーヨン、トイレットペーパー材料等の再生繊維を用いることもできる。また、ナイロン、ＰＥｓ（polyester）、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）、ＰＥ(polyethylene)、ＰＰ（polypropylene）等の合成繊維を用いることもできる。これらは、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が併用されてもよい。また、複合繊維が用いられてもよい。
【００３３】
液拡散性シート２２がパルプを主原料とする材料から形成される場合には、パルプの配合が３０％以上であることが好ましく、５０％以上であることがより好ましく、さらには、８０％以上であることが最も好ましい。パルプの配合を上記の割合とすることにより、伸縮性防水シート２０の全体としての柔軟性を向上させたり、製造時の生産効率を向上させたりすることができる。
【００３４】
また、液拡散性シート２２におけるパルプの配合割合を高くすることにより、石油系素材の使用比率を低減することができる。よって、伸縮性防水シート２０を廃棄する際、焼却により発生するＣＯ２量及びその他の環境に負荷を与える因子を削減することができる。この結果、環境に与える負荷を低減することができる。
【００３５】
なお、液拡散性シート２２に用いられる紙材料は、不織布に上記パルプを配合したものでもよい。例えば、スパンレース不織布に上記パルプを配合したものを紙材料として用いることもできる。
【００３６】
［伸縮性防水シート２０の製造方法］
まず、ロール状に巻回された液拡散性シート２２がロールから繰り出される。この液拡散性シート２２には予め印刷が施されていてもよい。繰り出された液拡散性シート２２をエンボスロールに通し、ロール間で押圧するという機械的な処理を施すことにより、液拡散性シート２２を柔軟にする機械的柔軟化処理を行う。この機械的柔軟化処理は、平ロールを用いたエンボス処理でもよいし、またはロール面に多数の突起を有する噛み合せロールを用いたエンボス処理でもよい。後者のエンボス処理の場合には、液拡散性シート２２に多数の微細な孔が開く。ただし、機械的柔軟化処理は、液拡散性シート２２が破れない程度に行われるものである。なお、エンボス加工以外の機械加工を採用してもよい。
【００３７】
一方、ロール状に巻回された透湿性フィルム２４がロールから繰り出され、繰り出された透湿性フィルム２４の両面にホットメルト接着剤が部分的に吹き付けられる。ホットメルト接着剤が吹き付けられた透湿性フィルム２４の一面に、機械的柔軟化処理が施された液拡散性シート２２が積層され、透湿性フィルム２４の他面にロールから繰り出された第２繊維シート２５が積層され、これらを積層した状態で平ロールに通して圧着し、接合体シートを製造する。
【００３８】
多数の弾性部材２３を並列状に巻回してなるロールから多数列の弾性部材２３が繰り出される。弾性部材２３は、所定の引っ張り力で引っ張られた状態で繰り出される。繰り出された弾性部材２３にホットメルト接着剤が吹き付けられる。この場合、弾性部材２３の長さ方向全長に亘って連続的に接着剤が吹き付けられる。また、接着剤は、弾性部材２３の全周面に塗布される。一方、ロール状に巻回された第１繊維シート２１がロールから繰り出され、この第１繊維シート２１が接合体シートと対向するように送り出され、これら接合体シートと第１繊維シート２１との間に、前記の如く接着剤が塗布された弾性部材２３が挟み込まれるようにして弾性部材２３が供給される。この場合、弾性部材２３は、接合体シートの液拡散性シート２２の面と、第１繊維シート２１との間に供給される。
【００３９】
弾性部材２３が接合体シートの液拡散性シート２２の面と、第１繊維シート２１との間に挟み込まれた状態で平ロールに通される。接合体シート、弾性部材２３、第１繊維シート２１は平ロールにより圧着され、積層一体化される。第１繊維シート２１と液拡散性シート２２とは、弾性部材２３を介しての接合なので、両者は部分的に接合される。このようにして、第２繊維シート２５と透湿性フィルム２４との間、及び、透湿性フィルム２４と液拡散性シート２２との間が部分的に接合され、且つ第１繊維シート２１と液拡散性シート２２とが部分的に接合されて構成される積層シートが製造される。必要に応じて積層シートをエンボスロールに通し、機械的柔軟化処理を行ってもよい。この処理を行うことにより、積層シートの柔軟性をさらに向上することができる。
【００４０】
製造された積層シートは長尺寸法であるため、積層シートの長手方向における長さ寸法を所定の長さにするための裁断が行われる。この裁断において、第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、弾性部材２３、透湿性フィルム２４及び第２繊維シート２５が切断される。弾性部材２３の切断により、引っ張り状態にあった弾性部材２３は引っ張り力から解放されて復元力により収縮する。このときの収縮応力により、積層シートは長さが短くなる方向に力を受けるため、積層シートに凹凸面が形成され、それにより襞部が形成される。このようにして、多数の襞部を有する伸縮性防水シート２０が製造される。
【００４１】
ここで、伸縮性防水シート２０の構成を説明すると、弾性部材２３は復元力により縮んだ状態、すなわち、非引っ張り状態にあり、この非引っ張り状態にある弾性部材２３の長手方向と直交する方向に延びる襞部が多数形成され、積層シートに襞部列がパターン形成されている。
【００４２】
積層シートの内部に配置された弾性部材２３により、積層シートには弾力性が付与されている。従って、積層シートにより構成される伸縮性防水シート２０を図１において長手方向に手で引っ張ると、弾性部材２３が伸びることによって伸縮性防水シート２０も伸びて広がり、またこの状態から手を離すと、弾性部材２３はその復元力により収縮し、それにより伸縮性防水シート２０も元の寸法状態に復帰する。このように、伸縮性防水シート２０は伸縮性を有するので、伸縮性防水シート２０を身体の一部を覆う被覆用品として用いた場合、身体に対するフィット感に優れたものとなる。
【００４３】
伸縮性防水シート２０は、使い捨て繊維製品用の素材として好適に用いられ、従来にない優れた性質を有する素材として有益なものである。伸縮性防水シート２０が適用される使い捨て繊維製品とは、１回の使用で廃棄するものに限らず、使用用途、目的に応じ、短期間内で繰り返し用いるものをも含み、繰り返し用いるものにあっては、数回の洗濯に耐えうるものをも含む。
【００４４】
第１繊維シート２１と第２繊維シート２５は、いずれも通気性及び透湿性を有する素材からなるのが好ましく、このような通気性及び透湿性を有する繊維素材として、前述したように不織布を用いることが好ましい。これにより、肌触り感を向上させることができる。
【００４５】
上記不織布としては、従来から一般的に用いられている公知の不織布を用いることができる。すなわち、繊維が一方向またはランダムに配向しており、交絡、融着、または接着によって繊維間が結合された繊維構造を有する公知の不織布を用いることができる。不織布の繊維素材としては、植物繊維（セルロース高分子）、動物繊維（タンパク質高分子）等の天然繊維；リヨセル、テンセル等の精製繊維；レーヨン、ビスコースレーヨン等の再生繊維；アセテート等の半合成繊維；ナイロン、アクリル繊維等の合成繊維；ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の化学繊維等が挙げられ、それらのうちの１種が単独で用いられてもよいし、それらのうちの２種以上が併用されてもよい。また、必要に応じて他の材料を含ませることもできる。
【００４６】
第１繊維シート２１及び第２繊維シート２５に用いられる不織布の素材としては、例えば、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布、スパンレース不織布、乾式不織布、湿式不織布、メルトブロー不織布、ケミカルボンド不織布、ニードルパンチ不織布、ステッチボンド不織布、スチームジェット不織布等が挙げられ、このうち、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布及びスパンレース不織布を用いることが好ましい。
【００４７】
第１繊維シート２１及び第２繊維シート２５に用いられる不織布の好ましい目付量は、５〜６０ｇ／ｍ２が好ましく、７〜４０ｇ／ｍ２がより好ましい。不織布の目付量を上記の範囲とするのが好ましい理由は、目付量が５ｇ／ｍ２未満であると、例えば、ホットメルト接着剤が塗布された際にホットメルト接着剤が不織布の表面に滲み出る虞があるからであり、また目付量が６０ｇ／ｍ２を超えると、製品としての厚さが厚くなり、製造効率が悪く、また梱包作業が煩わしくなるからである。不織布の目付量を７〜４０ｇ／ｍ２とした場合、ホットメルト接着剤による接合方法と、ヒートシールや超音波接合による接合方法とを併用して接合強度を増大することができる。
【００４８】
第１繊維シート２１及び第２繊維シート２５の材料としては、通気性及び透湿性を有する素材からなるものであれば、不織布以外の材料を用いてもよい。例えば、合成樹脂製の透気性シートや透湿性シート等を用いることもできる。
【００４９】
液拡散性シート２２には、機械的柔軟化処理により柔軟構造が付与されていることが好ましい。機械的柔軟化処理としてはエンボス処理が採用される。エンボス処理に用いられるエンボスロールとして、ロール面に多数の突起を形成してなる一対のエンボスロールが用いられる。上記エンボスロールを用いてエンボス処理を行うと、液拡散性シート２２に多数の微細な孔が開き、同時にセルロース系の組織が脆弱化されて液拡散性シート２２に柔軟性が付与される。孔は円形の孔であっても、線状の孔であっても、スリット状の孔であってもよい。液拡散性シート２２に孔を開けずに、多数の凹凸による粗面を設けることによっても同様に液拡散性シート２２に柔軟性を付与することができる。
【００５０】
エンボス処理に用いるエンボスロールは、突起を備えたロールに限定されず、突起がなく平滑なロール面を有する一対の平ロールを用いてもよい。液拡散性シート２２を平ロール間に通し、ロール間で押圧することにより、セルロース系の組織の脆弱化が行われる。すなわち、穿孔処理が行われなくても、ロール間の押圧力によりセルロース系の組織は脆弱化される。液拡散性シート２２に柔軟構造を付与するためのエンボス処理は、ロール面に突起を備えるエンボスロールによるエンボス処理と、平ロールによるエンボス処理とを組み合わせて行うこともできる。
【００５１】
上記のように、液拡散性シート２２に柔軟構造が付与されることにより、伸縮性防水シート２０全体も柔軟性に富むものとなり、かかる伸縮性防水シート２０から構成される使い捨て繊維製品を着用したときの着用感を良好なものにできる。すなわち、前記製品の材料として液拡散性シート２２が使われていることによる違和感がなく、ソフトな着用感による満足感を使用者に与えることができる。
【００５２】
液拡散性シート２２に柔軟構造が付与されることにより、以下のような効果が生じる。すなわち、液拡散性シート２２が柔軟構造であれば積層シート全体として柔軟構造となるため容易に変形することができる。すなわち、伸縮性防水シート２０全体としての柔軟性も増大し、伸縮性防水シート２０から構成されるサポータ等の被覆用品において、一段とソフトな着用感を使用者に与えることができる。また、紙材料に柔軟性を与えることにより、伸縮性防水シート２０全体にふっくら感を与えることができる。
【００５３】
また、上記したエンボスによるセルロース系の組織の脆弱化処理は、後述するように伸縮性防水シート２０に対して一段と優れた水分蒸散性、放熱性および透湿性を与える効果がある。
【００５４】
上記のように、各弾性部材２３の周面に吹き付けられて塗布されたホットメルト接着剤により、第１繊維シート２１と液拡散性シート２２との間に弾性部材２３を挟んだ状態でそれら３者が接合されるが、この接合状態において、ホットメルト接着剤の一部が液拡散性シート２２の層内に浸み込んで、接着剤浸透部が形成される。この接着剤浸透部は、弾性部材２３の周面のホットメルト接着剤と一体となっているため、当該接着剤浸透部は、弾性部材２３と液拡散性シート２２との接合におけるアンカー作用を発揮し、ホットメルト接着剤による弾性部材２３と液拡散性シート２２との接合をより強固なものにする。
【００５５】
このように、液拡散性シート２２には、接着剤によるアンカー構造が形成されている。したがって、弾性部材２３への接着剤塗布量が少なくても所定の接合強度が得られ、また、伸縮性防水シート２０全体の強度が向上し、堅牢度に富んだ伸縮性防水シート２０を提供することができる。さらに、液拡散性シート２２の層内にホットメルト接着剤による接着剤浸透部が形成されていると、液拡散性シート２２と弾性部材２３の接合力が強固なものとなるので、弾性部材２３の切断時にいわゆる“ゴム抜け”が起こるのを防止することができる。
【００５６】
［印刷層について］
液拡散性シート２２には、必要に応じて印刷層が形成される。印刷層は、液拡散性シート２２において、透湿性フィルム２４と対向する面側に形成されている。本実施形態によれば、不織布に印刷を施すのではなく、液拡散性シート２２に印刷を施すため、鮮明な絵柄を容易且つ効率的に印刷することができ、それにより、多様なデザインやメッセージを、効率的且つ効果的に表現することが可能である。特に、液拡散性シート２２に印刷するデザインやパターンの選択、第２繊維シート２５に用いる不織布の選択、接着層の形成方法等を適宜選択することにより、全体として、デザイン性、審美性の高い伸縮性防水シート２０を提供することができる。液拡散性シート２２へ印刷するデザインやパターンとしては、例えば、絵柄、色彩、模様、写真等（以下、“絵柄等”という）が挙げられる。
【００５７】
液拡散性シート２２には、例えば、インクジェット、フレキソ印刷、グラビア印刷等の手法により、絵柄等が印刷される。印刷層の表面は、例えば、ニス引き加工を行ったり、バインダーを加えたりすることにより、色落ち防止処理がなされてもよい。バインダーとしては、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）、アクリル、ラッカー等公知の材料が挙げられる。また、色落ち防止処理がなされているインクを使用することもできる。
【００５８】
印刷層は、フレキソ印刷により形成することが好ましい。フレキソ印刷法では、版と液拡散性シート２２との間の接触面積が小さくて済み、また、印圧が低い等の利点がある。このため、版から液拡散性シート２２を剥がし易く、特に液拡散性シート２２の厚みが薄い場合、印刷層を形成するのに好適である。また、フレキソ印刷では、使用できるインクの種類が多く、この点においてノズル等を通してインクを吐出させるインクジェット印刷法に比べ、インクの粘度等に影響されるという欠点がない。印刷層に絵柄等を表す場合、版によって印刷される絵柄等は、積層シートが弾性部材２３の伸縮方向に引き延ばされた状態に合わせて、引き伸ばされたデザインの絵柄等として印刷される。そして、弾性部材２３の引っ張り状態を解除したときに、本来の目的とするデザイン（引き伸ばされていないデザイン）の絵柄等が表示される。上記の場合、印刷される絵柄等の引き伸ばし率は、弾性部材２３の伸縮率によって定まる。例えば、本来の目的とするデザイン（引き伸ばされていないデザイン）の絵柄等の長さを１．１倍〜３．５倍に引き伸ばして印刷することができる。
【００５９】
液拡散性シート２２にエンボス処理を施して複数の凹部や凸部を形成することにより、印刷層に立体的な絵柄等を表示でき、見る角度により異なったデザインの絵柄等を表現することができる。また、非接着部に形成された空間に位置する印刷層と、接着層により被覆される位置に形成される印刷層とがあり、このような印刷層の組み合わせにより外観に表れるデザインを変化に富んだものにすることができる。空間の割合が大きいと、外観に表れる印刷層はボカシがかかった感じで視認され、また空間の割合が小さいと、外観に表れる印刷層は鮮明に視認される。
【００６０】
印刷層は、第２繊維シート２５及び透湿性フィルム２４を通して外部から視認されるので、伸縮性防水シート２０において多様なデザインやメッセージを、効率的、効果的に表現することができる。印刷層を外部から的確に認識できるようにし、しかも審美性を具有させるようにするため、第２繊維シート２５として不織布を用いることが好ましい。
【００６１】
［被覆用品］
図３は、図１に示す伸縮性防水シート２０を用いた被覆用品を示す図である。図３に示す被覆用品３０は、図１に示す伸縮性防水シート２０の第１繊維シート２１が内側となり、かつ、弾性部材２３が略環状（またはらせん状）となるように、伸縮性防水シート２０の一組の対向する側縁同士が接合され、両端開口の筒状に形成される。このとき、厳密に環状を形成する必要はなく、接合部分で環状が切り欠いていてもよい。接合には、超音波接合、ヒートシール、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）を用いた接合などの手段が用いられる。なお、筒の径（弾性部材の伸長していない状態の径）は、使用者の着用箇所に応じた大きさに設定されればよい。
【００６２】
このように、被覆用品３０は、伸縮性防水シート２０を筒状に接合して形成するという簡易な構成かつ低コストで実現することができるので、使い捨てが可能となる。このため、被覆用品３０が汚れたら新しい被覆用品に換えればよいので、常に衛生的に保つことができる。
【００６３】
また、被覆用品３０には、透湿性フィルム２４が含まれていることから、水がかかっても被覆用品３０の着用箇所が濡れることを防止できる。また、被覆用品３０には、液拡散性シート２２が含まれていることから、使用者の汗を吸収し、透湿性フィルム２４を介して蒸気を外に放出することができ、ムレを抑えることができる。
【００６４】
筒状の被覆用品３０は、ハサミ等によって任意の長さ及び形状に切断されうるものである。このとき、使用者がどのように被覆用品３０を切断しても、切断端部がほころびることがない。このため、着用箇所にフィットした形状に自在に加工することができ、また、切断端部がほころびることがないので、見栄えを良好とすることができる。
【００６５】
また、筒状の被覆用品３０は、径が広がる方向に伸長する一方、筒の長さ方向にはほとんど伸長しない。このため、この被覆用品３０を関節部位に着用した場合、被覆用品３０は使用者の関節の動きを抑制するように機能するため、サポータとして使用することができる。
【００６６】
図４は、図３に示す被覆用品３０を肘に着用した様子を示す図である。図４に示すように、多段階に（着用部位に沿って連続的に）略平行に配置された環状の弾性部材２３それぞれが腕の周囲を押圧するため、使用者の肌と被覆用品３０との間が密着し、水の浸入を抑制することができる。すなわち、被覆用品３０の開口側の弾性部材２３だけでは防ぎきれない水の浸入であっても、次の弾性部材２３、さらにはその次の弾性部材２３といった具合に、水の浸入が段階的に堰き止められる。また、このように水が浸入しないため、被覆用品３０が薬剤等を覆っている場合、薬剤が水によって流出することがない。さらに、複数の環状の弾性部材２３が使用者の肌を押圧してフィットするため、関節等の動く箇所でも被覆用品３０がずれにくい。
【００６７】
なお、被覆用品３０は、径の大きさを適宜設定することにより、使用者の様々な身体部位にフィットすることができる。例えば、図５に示すように、被覆用品３０を手の指に着用してもよいし、足首、ふくらはぎ、膝、太もも、腰、胴部、首、頭、腕、手首等に着用してもよい。
【００６８】
（他の実施形態）
上述した被覆用品３０は、肌側から第１繊維シート２１、弾性部材２３、液拡散性シート２２、透湿性フィルム２４、第２繊維シート２５の順に積層された層構成を有する場合について説明したが、本発明はこの層構成に限るものではない。例えば、図６（ａ）に示すように、肌側から第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、弾性部材２３、透湿性フィルム２４、第２繊維シート２５の順に積層された被覆用品であってもよい。また、図６（ｂ）に示すように、肌側から第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、透湿性フィルム２４、弾性部材２３、第２繊維シート２５の順に積層された被覆用品であってもよい。
【００６９】
上述した被覆用品の層構成は、いずれも液拡散性シート２２が透湿性フィルム２４より使用者の肌側に位置している。これにより、液拡散性シートが外部からの水によって濡れることを防止でき、また、使用者の汗を吸収及び乾燥する指標を示す水分蒸散性を良好に発揮させることができる。
【００７０】
また、上述した被覆用品において、第１繊維シート２１と第２繊維シート２５のいずれか一方または両方を省略してもよい。
【００７１】
また、上述した被覆用品は、両端開口の筒状体として説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、被覆用品は、一端が封止された袋体であってもよい。これにより、水の浸入をより確実に防止できる。
【００７２】
さらに、図６（ｃ）に示すように、被服用品は、肌側から、弾性部材２３、第１繊維シート２１、液拡散性シート２２、透湿性フィルム２４、第２繊維シート２５の順に積層されてもよい。これにより、使用者が被覆用品を着用した際に、弾性部材２３と使用者の肌とがより密接するため、水の浸入を効果的に防止できる。
【符号の説明】
【００７３】
２０  伸縮性防水シート
２１  第１繊維シート
２２  液拡散性シート
２３  弾性部材
２４  透湿性フィルム
２５  第２繊維シート
３０  被覆用品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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