(57)【要約】  光ファイバ切断機１００は、第１方向Ｄ１に沿って延在された光ファイバが載置される本体部１０と、本体部１０に回動自在に接続され、本体部１０に対して開閉可能な蓋部３０と、第１方向Ｄ１に沿って互いに離間して配列され、本体部１０に対して蓋部３０が閉じられた時に、互いの間で光ファイバを保持する一対の保持部７０，７２と、一対の保持部７０，７２の間において、第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２の一方向側から光ファイバに接触して光ファイバに傷をつける刃部材５８と、刃部材５８を移動させるための移動部５０であって、刃部材５８を第２方向Ｄ１の一方向側から光ファイバに当接させてから第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に交差する第３方向Ｄ３の一方向側に向けて移動させる移動部５０と、を備えている。
2019117139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って延在された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部に回動自在に接続され、前記本体部に対して開閉可能な蓋部と、
前記第１方向に沿って互いに離間して配列され、前記本体部に対して前記蓋部が閉じられた時に、互いの間で前記光ファイバを保持する一対の保持部と、
前記一対の保持部の間において、前記第１方向に交差する第２方向の一方向側から前記光ファイバに接触して前記光ファイバに傷をつける刃部材と、
前記刃部材を移動させるための移動部であって、前記刃部材を前記第２方向の前記一方向側から前記光ファイバに当接させてから前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向の一方向側に向けて移動させる移動部と、
前記光ファイバにつけられた前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する切断機構と、を備えている、光ファイバ切断機。
【請求項２】
前記移動部は、前記本体部および前記蓋部のいずれか一方に対して移動自在に設けられ、
前記本体部および前記蓋部のいずれか一方と前記移動部とのいずれか一方の前記第２方向および前記第３方向を含む面には、少なくとも一つのアライメント溝が形成され、
前記本体部および前記蓋部のいずれか一方と前記移動部とのいずれか他方の前記前記第２方向および前記第３方向を含む面には、前記少なくとも一つのアライメント溝に係合可能な少なくとも一つの突起部が設けられ、
前記移動部は、ユーザ操作により、前記少なくとも一つのアライメント溝の形状に沿って前記第２方向の他方向側へ移動させられた後で前記第３方向の前記一方向側へ移動可能である、請求項１に記載の光ファイバ切断機。
【請求項３】
前記少なくとも一つのアライメント溝は、前記刃部材の前記第３方向の前記一方向側への移動量が所定値を超えたときに、前記刃部材を前記第２方向の前記一方向側へ退避させるような形状で形成されている、請求項２に記載の光ファイバ切断機。
【請求項４】
前記少なくとも一つのアライメント溝は、前記少なくとも一つの突起部の移動範囲における中央部が両端部よりも前記第２方向において前記光ファイバから離れた位置となるように形成されている、請求項３に記載の光ファイバ切断機。
【請求項５】
前記少なくとも一つのアライメント溝内には、前記少なくとも一つの突起部を前記第２方向および前記第３方向へガイドするためのガイド凸部が形成されている、請求項３に記載の光ファイバ切断機。
【請求項６】
前記移動部は、前記本体部および前記蓋部の一方に設けられた弾性部により前記第３方向の他方向側に付勢されている、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項７】
前記弾性部は、前記第３方向に対して傾いた状態で配置され、前記移動部を前記第２方向の前記一方向側向き成分と前記第３方向の前記他方向側向き成分を含む向きに付勢する、請求項６に記載の光ファイバ切断機。
【請求項８】
前記少なくとも一つのアライメント溝は、第１アライメント溝と、前記第１アライメント溝とは前記第２方向および前記第３方向の少なくとも一方において異なる位置に設けられた第２アライメント溝とを含み、
前記少なくとも一つの突起部は、前記第１アライメント溝に対応する位置に設けられた第１突起部と、前記第２アライメント溝に対応する位置に設けられた第２突起部とを含む、請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項９】
前記刃部材による前記光ファイバの切断回数を計数するカウンタと、
前記切断回数が所定回数以上になった場合に前記移動部の移動を制限して、前記光ファイバの切断を停止する切断停止部と、
をさらに備えている、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１０】
前記移動部は、前記本体部に対して移動自在に設けられ、
前記移動部は、少なくとも前記第１方向に突出するラッチ部を有し、
前記切断停止部は、前記本体部内に設けられるとともに、
前記移動部の移動に応じて前記ラッチ部と係合することにより一方向に回転する歯車部と、
前記歯車部の回転に応じて前記切断停止部を前記第２方向の一方向へ移動させる回転移動部と、
を有し、
前記切断回数が前記所定回数以上になった場合には、前記歯車部の回転が停止することにより、前記移動部の移動が制限される、請求項９に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１１】
前記本体部には、前記光ファイバの切断回数を段階的に示すための前記カウンタが形成されており、
前記切断停止部の前記第２方向の前記一方向への移動に応じて前記カウンタと前記切断停止部の先端部との位置関係が変化することにより、前記切断回数が表示可能である、請求項１０に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１２】
前記刃部材の切断縁は、直線状である、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１３】
前記切断機構は、前記刃部材と対向する位置に設けられて、前記第２方向の他方向側から前記光ファイバを押圧して、前記刃部材により前記傷が付けられた前記光ファイバを曲げることによって切断させる押圧部を含む、請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１４】
前記本体部の前記第１方向における一端部には、切断後の前記光ファイバの屑を収容可能な屑収容部が設けられている、請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機。
【請求項１５】
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、請求項１３に記載の押圧部を用いて前記光ファイバを曲げることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第２工程と、を含む、光ファイバ切断方法。
【請求項１６】
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、前記光ファイバを引っ張ることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第３工程と、を含む、光ファイバ切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光ファイバ切断機、および光ファイバ切断方法に関する。【０００２】
本出願は、2017年12月12日出願の日本出願第2017-237521号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００３】
円板状の刃部材を、光ファイバのガラスファイバ部分に押し付けた状態で移動させて、該ガラスファイバ部分の表面を創傷する光ファイバ切断装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国特開平６−１８６４３６号公報
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ切断機は、
第１方向に沿って延在された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部に回動自在に接続され、前記本体部に対して開閉可能な蓋部と、
前記第１方向に沿って互いに離間して配列され、前記本体部に対して前記蓋部が閉じられた時に、互いの間で前記光ファイバを保持する一対の保持部と、
前記一対の保持部の間において、前記第１方向に交差する第２方向の一方向側から前記光ファイバに接触して前記光ファイバに傷をつける刃部材と、
前記刃部材を移動させるための移動部であって、前記刃部材を前記第２方向の前記一方向側から前記光ファイバに当接させてから前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向の一方向側に向けて移動させる移動部と、を備えている。【０００６】
また、本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ切断方法は、
上記に記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、前記光ファイバ切断機がさらに備える押圧部を用いて前記光ファイバを曲げることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第２工程と、を含む。【０００７】
また、本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ切断方法は、
上記に記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、前記光ファイバを引っ張ることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第３工程と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本願の実施形態に係る光ファイバ切断機が用いられる光ファイバの一例を示す図である。
【図２】第一実施形態に係る光ファイバ切断機の正面側斜視図である。
【図３】図２の光ファイバ切断機の蓋部を開いた状態の正面側斜視図である。
【図４】図３の状態の光ファイバ切断機の背面側斜視図である。
【図５】スライダを有する蓋部の分解斜視図である。
【図６Ａ】刃部材を有するスライダの斜視図である。
【図６Ｂ】図６ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ホルダに保持された光ファイバを切断する際の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図８】図７の動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】図８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｅ）は、スライダの移動可能方向を示す模式図である。
【図１２】図８の動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】図１２のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１５】図１２の動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図１６】図１５の光ファイバを保持した状態での光ファイバ切断機の縦断面図である。
【図１７】図１５の動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図１８】スライダに形成されたアライメント溝の変形例を示す図である。
【図１９】第二実施形態に係る光ファイバ切断機の正面側斜視図である。
【図２０】図１９の光ファイバ切断機の蓋部を開いた状態の正面側斜視図である。
【図２１】図２０の状態の光ファイバ切断機の背面側斜視図である。
【図２２】図１９のＦ−Ｆ線断面図である。
【図２３】図１９のＧ−Ｇ線断面図である。
【図２４】図１９のＨ−Ｈ線一部断面図である。
【図２５】図２０のＩ−Ｉ線一部断面図である。
【図２６Ａ】ホルダに保持された光ファイバを切断する際の図１９に示す光ファイバ切断機の動作を説明するための図である。
【図２６Ｂ】ホルダに保持された光ファイバを切断する際の図１９に示す光ファイバ切断機の動作を説明するための図である。
【図２７Ａ】図２６Ａの動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図２７Ｂ】図２６Ｂの動作後の光ファイバ切断機の動作を示す図である。
【図２８】光ファイバの切断に応じてネジ部材が上方移動した状態を示す断面図である。
【図２９】図１９の光ファイバ切断機が備えるカウンタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本開示が解決しようとする課題］
特許文献１に記載の光ファイバ切断装置は、光ファイバの被覆を剥いだガラスファイバ部分を把持する上下一対のクランプ部材と、当該クランプ部材により固定されたガラスファイバ部分の下方を移動してガラスファイバ部分の外周面に傷を付ける円板状の刃部材と、当該刃部材を回転可能に支持する支持枠と、ガラスファイバ部分の上方に昇降可能に装備されてガラスファイバ部分の上面に曲げ荷重を負荷する枕部材とを備えている。そして、クランプ部材により固定されたガラスファイバ部分に刃部材によって傷を付けた後、枕部材によりガラスファイバ部分に曲げ荷重をかけることで、光ファイバの劈開による破断面を得るように構成されている。
ところで、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）の普及に伴い、光ファイバに光ファイバ切断装置を同梱して、客先に送付することを可能にするため、光ファイバ切断装置のさらなる低コスト化および小型化が求められている。
【００１０】
本開示は、低コストで作製可能であり、且つ小型化を実現可能な光ファイバ切断機を提供することを目的とする。また、本開示は、簡便な構成で光ファイバを加傷および破断させることができる光ファイバ切断方法を提供することを目的とする。
【００１１】
［本開示の効果］
本開示によれば、低コストで作製可能であり、且つ小型化を実現可能な光ファイバ切断機を提供することができる。また、本開示によれば、簡便な構成で光ファイバを加傷および破断させることができる光ファイバ切断方法を提供することができる。
【００１２】
[本開示の実施形態の説明]
最初に本開示の実施形態の内容を列記して説明する。
本開示の実施形態に係る光ファイバ切断機は、
（１）第１方向に沿って延在された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部に回動自在に接続され、前記本体部に対して開閉可能な蓋部と、
前記第１方向に沿って互いに離間して配列され、前記本体部に対して前記蓋部が閉じられた時に、互いの間で前記光ファイバを保持する一対の保持部と、
前記一対の保持部の間において、前記第１方向に交差する第２方向の一方向側から前記光ファイバに接触して前記光ファイバに傷をつける刃部材と、
前記刃部材を移動させるための移動部であって、前記刃部材を前記第２方向の前記一方向側から前記光ファイバに当接させてから前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向の一方向側に向けて移動させる移動部と、を備えている。
この構成によれば、移動部によって刃部材を第２方向から第３方向に移動させることにより、簡便な構成で光ファイバに傷を付与することができる。そのため、低コストで作製可能であり、且つ、小型化を実現可能な光ファイバ切断機を提供することができる。
【００１３】
（２）上記（１）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記移動部は、前記本体部および前記蓋部のいずれか一方に対して移動自在に設けられ、
前記本体部および前記蓋部のいずれか一方と前記移動部とのいずれか一方の前記第２方向および前記第３方向を含む面には、少なくとも一つのアライメント溝が形成され、
前記本体部および前記蓋部のいずれか一方と前記移動部とのいずれか他方の前記前記第２方向および前記第３方向を含む面には、前記少なくとも一つのアライメント溝に係合可能な少なくとも一つの突起部が設けられ、
前記移動部は、ユーザ操作により、前記少なくとも一つのアライメント溝の形状に沿って前記第２方向の他方向側へ移動させられた後で前記第３方向の前記一方向側へ移動可能であってもよい。
この構成によれば、光ファイバが一対の保持部に保持された状態でユーザが移動部を操作することで、刃部材を光ファイバに対して適切な方向で当接および加傷させることができる。
【００１４】
（３）上記（２）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記少なくとも一つのアライメント溝は、前記刃部材の前記第３方向の前記一方向側への移動量が所定値を超えたときに、前記刃部材を前記第２方向の前記一方向側へ退避させるような形状で形成されていてもよい。
この構成によれば、光ファイバへの加傷後に刃部材が光ファイバと干渉してしまうことを防止することができる。
【００１５】
（４）上記（３）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記少なくとも一つのアライメント溝は、前記少なくとも一つの突起部の移動範囲における中央部が両端部よりも前記第２方向において前記光ファイバから離れた位置となるように形成されていてもよい。
この構成によれば、後述の弾性部等により移動部を付勢する必要がなく、容易な構成で、光ファイバへの加傷後に刃部材が光ファイバと干渉してしまうことを防止することができる。
【００１６】
（５）上記（３）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記少なくとも一つのアライメント溝内には、前記少なくとも一つの突起部を前記第２方向および前記第３方向へガイドするためのガイド凸部が形成されていてもよい。
この構成によれば、ガイド凸部により突起部を案内することで、刃部材を所望の方向に適切に移動させることができる。
【００１７】
（６）上記（１）から（５）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記移動部は、前記本体部および前記蓋部の一方に設けられた弾性部により前記第３方向の他方向側へ付勢されていてもよい。
この構成によれば、ユーザが移動部から手を離したときに、弾性部の付勢力によって移動部および刃部材を初期位置に戻すことができる。
【００１８】
（７）上記（６）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記弾性部は、前記第３方向に対して傾いた状態で配置され、前記移動部を前記第２方向の前記一方向側向き成分と前記第３方向の前記他方向側向き成分を含む向きに付勢してもよい。
この構成によれば、光ファイバへの加傷後に刃部材が光ファイバに干渉しないように、刃部材を光ファイバから離れる方向へ確実に退避させることができる。
【００１９】
（８）上記（２）から（５）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記少なくとも一つのアライメント溝は、第１アライメント溝と、前記第１アライメント溝とは前記第２方向および前記第３方向の少なくとも一方において異なる位置に設けられた第２アライメント溝とを含み、
前記少なくとも一つの突起部は、前記第１アライメント溝に対応する位置に設けられた第１突起部と、前記第２アライメント溝に対応する位置に設けられた第２突起部とを含んでもよい。
この構成によれば、アライメント溝および突起部が複数設けられていることで、初期状態における移動部の方向を保つことができるとともに、刃部材の所定方向への移動を確実に行うことができる。
【００２０】
（９）上記（１）から（８）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記刃部材による前記光ファイバの切断回数を計数するカウンタと、
前記切断回数が所定回数以上になった場合に前記移動部の移動を制限して、前記光ファイバの切断を停止する切断停止部と、
をさらに備えていてもよい。
この構成によれば、光ファイバの切断回数が一定以上となった場合には光ファイバの切断を停止することで、刃部材の消耗による光ファイバの切断品質の劣化を防止することができる。
【００２１】
（１０）上記（９）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記移動部は、前記本体部に対して移動自在に設けられ、
前記移動部は、少なくとも前記第１方向に突出するラッチ部を有し、
前記切断停止部は、前記本体部内に設けられるとともに、
前記移動部の移動に応じて前記ラッチ部と係合することにより一方向に回転する歯車部と、
前記歯車部の回転に応じて前記切断停止部を前記第２方向の一方向へ移動させる回転移動部と、
を有し、
前記切断回数が前記所定回数以上になった場合には、前記歯車部の回転が停止することにより、前記切断回数が前記所定回数以上になった場合には、前記歯車部の回転が停止することにより、前記移動部の移動が制限されてもよい。
この構成によれば、光ファイバの切断回数が一定以上となった場合に歯車部の回転を停止するという簡便な構成で、移動部の移動を制限することができる。
【００２２】
（１１）上記（１０）に記載の光ファイバ切断機においては、
前記本体部には、前記光ファイバの切断回数を段階的に示すための前記カウンタが形成されており、
前記切断停止部の前記第２方向の前記一方向への移動に応じて前記カウンタと前記切断停止部の先端部との位置関係が変化することにより、前記切断回数が表示可能であってもよい。
この構成によれば、当該光ファイバ切断機の現在の使用回数や寿命をユーザが容易に把握することができる。
【００２３】
（１２）上記（１）から（１１）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記刃部材の切断縁は、直線状であってもよい。
この構成によれば、光ファイバへ付けられる傷の深さを一定に保つことができる。
【００２４】
（１３）上記（１）から（１２）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記切断機構は、前記刃部材と対向する位置に設けられて、前記第２方向の他方向側から前記光ファイバを押圧して、前記刃部材により前記傷が付けられた前記光ファイバを曲げることによって切断させる押圧部を含んでもよい。
この構成によれば、刃部材により光ファイバに傷を付けた後で、押圧部により光ファイバを刃部材とは反対側から押圧することで、光ファイバを簡便に破断させることができる。
【００２５】
（１４）上記（１）から（１３）のいずれかに記載の光ファイバ切断機においては、
前記本体部の前記第１方向における一端部には、切断後の前記光ファイバの屑を収容可能な屑収容部が設けられていてもよい。
この構成によれば、切断後の光ファイバ屑を確実に回収することができる。
【００２６】
本開示の実施形態に係る光ファイバの切断方法は、
（１５）上記（１）から（１２）のいずれかに記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、上記（１３）に記載の押圧部を用いて前記光ファイバを曲げることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第２工程と、を含む。
この方法によれば、簡便な構成で光ファイバを加傷および破断させることができる。
【００２７】
本開示の実施形態に係る光ファイバの切断方法は、
（１６）上記（１）から（１２）のいずれかに記載の光ファイバ切断機を用いて前記光ファイバに前記傷を付ける第１工程と、
前記第１工程の後に、前記光ファイバを引っ張ることによって前記傷を進展させて前記光ファイバを切断する第３工程と、を含む。
この方法によれば、簡便な構成で光ファイバを加傷および破断させることができる。
【００２８】
[本開示の実施形態の詳細]
以下、添付図面を参照して、本開示の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２９】
まず、本願の実施形態に係る光ファイバ切断機が用いられる光ファイバについて説明する。図１は、本願の実施形態に係る光ファイバ切断機が用いられる光ファイバの一例を示す図である。
【００３０】
光ファイバ１は、コアと当該コアを覆うクラッドとから構成されるガラスファイバ２と、ガラスファイバ２を覆う絶縁層３と、絶縁層３の周囲を覆う外被４とを備えている。光ファイバ１は、先端部ａにおいて、外被４および絶縁層３が段階的に除去され、ガラスファイバ２が露出している。光ファイバ１は、ガラスファイバ２が露出している先端部ａにおいて、後述の光ファイバ切断機１００を用いて切断される。
【００３１】
（第一実施形態）
次に、第一実施形態に係る光ファイバ切断機１００について、図２〜図６等を参照して説明する。図２は、第一実施形態に係る光ファイバ切断機１００の正面側斜視図であり、図３は、光ファイバ切断機１００の蓋部３０を開いた状態の正面側斜視図であり、図４は、図３の状態の光ファイバ切断機１００の背面側斜視図である。図５は、蓋部３０の分解斜視図である。
【００３２】
以下の説明においては、図２に示す状態において、光ファイバ切断機１００（本体部１０）の長手方向を第１方向Ｄ１とし、光ファイバ切断機１００の短手方向を第２方向Ｄ２とし、光ファイバ切断機１００の厚さ方向を第３方向Ｄ３とする。なお、第２方向Ｄ２の一方向側（矢印側）を上側、第２方向Ｄ２の他方向側を下側という場合がある。
【００３３】
図２〜図４に示すように、光ファイバ切断機１００は、本体部１０と、本体部１０に開閉自在に接続された蓋部３０とを備えている。
【００３４】
本体部１０は、支持台１２と、レール１４と、一対の本体部側保持部２０，２２と、押圧部２４（切断機構の一例）とを備えている。
【００３５】
レール１４は、支持台１２の第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を含む面の一方側から第１方向Ｄ１に沿って延出している。レール１４上には、光ファイバ１が保持されたホルダ１６０が載置される（図７参照）。
【００３６】
支持台１２は、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２を含む面の一方側に、外側に向けて突出する２つの係合突起部１６を備えている。係合突起部１６は、後述の蓋部３０の係合孔部３８と係合して、蓋部３０が本体部１０に対して閉じられた状態を維持するために用いられる。支持台１２の中央部には、第２方向Ｄ２に沿って支持台１２を貫通する開口部１８が形成されている。
【００３７】
一対の本体部側保持部２０，２２は、支持台１２の第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３を含む面のうち蓋部３０と対向する面１２Ａ上に設けられている。一対の本体部側保持部２０，２２は、第１方向Ｄ１に沿って互いに離間して配列されている。本体部側保持部２０，２２は、例えば、平板状のゴム板、フッ素系樹脂板、アクリル板等から構成されており、面１２Ａ上に貼着されている。
【００３８】
押圧部２４は、一対の本体部側保持部２０，２２の間に形成された開口部１８内に収容されている。押圧部２４は、図９および図１０等に示すように、基部２４Ａと、接触部２４Ｂと、押圧ボタン２４Ｃとから構成されている。接触部２４Ｂは、基部２４Ａの蓋部３０と対向する側（面１２Ａ側）の端部に配置されている。接触部２４Ｂは、本体部側保持部２０，２２と同様に、平板状のゴム板、フッ素系樹脂板、アクリル板等から構成されており、基部２４Ａに貼着されている。押圧ボタン２４Ｃは、接触部２４Ｂが貼着された側とは反対側において、基部２４Ａと一体的に設けられている。図４に示すように、押圧ボタン２４Ｃは、開口部１８から支持台１２の外部に臨むように配置されている。図１０に示すように、押圧ボタン２４Ｃの第１方向Ｄ１における両端部には、第２方向Ｄ２に沿って接触部２４Ｂ側に屈曲された屈曲部２４Ｃ１が形成されている。屈曲部２４Ｃ１の先端には、爪部２４Ｃ２が形成され、爪部２４Ｃ２が開口部１８内の段差１８Ａと係合することで、押圧ボタン２４Ｃの第２方向Ｄ２に沿った移動が規制されている。また、押圧ボタン２４Ｃは、バネ２８（図９参照）によって第２方向Ｄ２の他方向側（下側）に付勢されている。これにより、押圧ボタン２４Ｃは、ユーザの操作により、バネ２８の付勢力に抗して、第２方向Ｄ２の一方向側（上側）に移動可能に構成されている。
【００３９】
図３〜図５に示すように、蓋部３０は、蓋部本体３２と、バネ３４と、カッタ５８を支持するスライダ５０とから構成されている。
【００４０】
蓋部本体３２は、接続部３６と、係合孔部３８と、一対の蓋部側保持部４０，４２とを備えている。接続部３６は、蓋部本体３２の第３方向Ｄ３に沿った一端部に設けられている。蓋部本体３２は、接続部３６によって、支持台１２に対して回動自在に接続されている。係合孔部３８は、蓋部本体３２の第３方向Ｄ３に沿った他端部に形成されている。この係合孔部３８と、支持台１２に形成された係合突起部１６とが係合することにより、蓋部本体３２が支持台１２に対して閉じられた状態で維持可能となる。一対の蓋部側保持部４０，４２は、蓋部本体３２の第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３を含む面のうち本体部１０と対向する面３２Ａ上に設けられている。一対の蓋部側保持部４０，４２は、第１方向Ｄ１に沿って互いに離間しつつ一対の本体部側保持部２０，２２に対応する位置に配列されている。蓋部側保持部４０，４２は、本体部側保持部２０，２２と同様に、例えば、平板状のゴム板、フッ素系樹脂板、アクリル板等から構成されており、面３２Ａ上に貼着されている。
【００４１】
蓋部本体３２の中央部には、第２方向Ｄ２に沿って蓋部本体３２を貫通する横長矩形状の開口部４４が形成されている。開口部４４を形成する面のうち第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を含む面には、第１方向Ｄ１に沿って開口部４４内に突出する突起部４６が形成されている（図５参照）。なお、図５においては、１つの突起部４６のみが図示されているが、当該突起部４６と対向する側にも同様に第１方向Ｄ１に沿って開口部４４内に突出する突起部が形成されている。
【００４２】
スライダ５０は、後述のカッタ５８を第３方向Ｄ３の一方向側（矢印側）に向けて移動させるための部材である。開口部４４内に収容されたスライダ５０は、バネ３４により第３方向Ｄ３の他方向側に付勢される。スライダ５０の詳細な構造は後述する。
【００４３】
本体部１０に設けられた一対の本体部側保持部２０，２２と蓋部３０に設けられた一対の蓋部側保持部４０，４２とから一対の保持部７０，７２が構成されている。一対の保持部７０，７２は、本体部１０の係合突起部１６が蓋部３０の係合孔部３８と係合した状態において、互いの間に光ファイバ１のガラスファイバ２が露出している部分が延在するように、光ファイバ１を保持する。具体的には、保持部７０（本体部側保持部２０および蓋部側保持部４０）が光ファイバ１の外被４から絶縁層３が露出した部分を保持し、保持部７２（本体部側保持部２２および蓋部側保持部４２）が光ファイバ１の絶縁層３からガラスファイバ２が露出した部分（図１に示す先端部ａ）を保持する。
【００４４】
次に、図６Ａ、図６Ｂを参照して、スライダ５０の構造を説明する。図６Ａは、スライダ５０の斜視図であり、図６Ｂは、図６ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００４５】
図６Ａに示すように、スライダ５０は、長手方向が第３方向Ｄ３に沿って延在する直方体状に形成されている。スライダ５０の第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とを含む面の一方側には、バネ受け部５２が形成されている。蓋部本体３２の開口部４４に収容されたスライダ５０は、バネ受け部５２においてバネ３４により第３方向Ｄ３の他方向側に付勢される。スライダ５０の第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とを含む面の一方側（本体部１０と対向する面とは反対側の面）には、凹凸状のスライド操作部５４が形成されている。ユーザが手指をスライド操作部５４に当接させてスライダ５０を操作することにより、スライダ５０は第３方向Ｄ３の一方向側に向かって移動可能である。
【００４６】
スライダ５０の第１方向Ｄ１と第３方向Ｄ３とを含む面の他方側（本体部１０と対向する面）には、第３方向Ｄ３に沿って延びるスリット５６が形成されている。このスリット５６の内部には、図６Ｂに示すようにカッタ５８（刃部材の一例）が収容されている。カッタ５８は、例えば、金属（鋼など）によって形成されている。カッタ５８の先端の切断縁は、直線状に形成されており、スリット５６から第２方向Ｄ２に向かって外部に突出している。このように、スライダ５０は、カッタ５８を第３方向Ｄ３に沿って移動可能な状態で支持している。
【００４７】
スライダ５０の第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を含む面５０Ａ，５０Ｂには、アライメント溝６０が形成されている。なお、アライメント溝６０は、スライダ５０の面５０Ａ，５０Ｂの両方に形成されているが、以下では、図６Ａにおいて示されている面５０Ａに形成されたアライメント溝６０について代表して説明する。アライメント溝６０は、例えば、略三角形状に形成されている。具体的には、アライメント溝６０は、三角形状の３つの頂点のうち、第２方向Ｄ２の一方向側の頂点と、第３方向Ｄ３の他方向側の頂点が切り欠かれた形状を有している。スライダ５０が蓋部本体３２の開口部４４内に収容された状態において、アライメント溝６０には、開口部４４から突出した突起部４６が係合される。アライメント溝６０内には、突起部４６を所定の方向へガイドするための略平行四辺形状のガイド凸部６２が形成されている。
【００４８】
次に、光ファイバ切断機１００の動作について説明する。図７〜図１７は、図２等に示す光ファイバ切断機１００の動作を説明するための図である。なお、図１１（ａ）〜（ｅ）は、スライダ５０の移動可能方向を示す模式図である。
【００４９】
まず、図７に示すように、ユーザは、光ファイバ切断機１００の蓋部３０を本体部１０に対して開いた状態にしてから、光ファイバ１を保持したホルダ１６０をレール１４上に載置する。ホルダ１６０の長手方向（図７における第１方向Ｄ１）の一端部にはＶ溝１６２が形成されており、このＶ溝１６２内に外被４から露出された部分の絶縁層３付きガラスファイバ２が挿入されている。ホルダ１６０のＶ溝１６２側の端部をレール１４と支持台１２との境界に当接させることで、光ファイバ１が光ファイバ切断機１００に対して位置決めされる。この状態においては、光ファイバ１のホルダ１６０から突出している部分（絶縁層３から露出されたガラスファイバ２の先端部分）が一対の本体部側保持部２０，２２の間に延在する。
【００５０】
次に、図８に示すように、ユーザは、光ファイバ切断機１００の蓋部３０を本体部１０に対して開じ、支持台１２に形成された係合突起部１６を蓋部本体３２に形成された係合孔部３８に係合させる。これにより、図９に示すように、光ファイバ１のガラスファイバ２が、一対の保持部７０，７２（一対の本体部側保持部２０，２２および一対の蓋部側保持部４０，４２）によって保持される。なお、この状態においては、図１０に示すように、バネ３４は、第３方向Ｄ３に対して傾いた状態で配置されている。すなわち、バネ３４は、スライダ５０を第２方向Ｄ２の一方向側向き成分と第３方向Ｄ３の他方向側向き成分を含む向きに付勢している。このように、図８の状態では、スライダ５０に支持されたカッタ５８は、第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３においてガラスファイバ２とは離隔された位置にある（図１１（ａ）参照）。
【００５１】
次に、図１２に示すように、ユーザは、スライダ５０を、バネ３４の付勢力に抗して、第３方向Ｄ３の一方向側に移動させる。このとき、図１１（ｂ）および図１１（ｃ）に示すように、アライメント溝６０に係合している突起部４６がアライメント溝６０およびガイド凸部６２により形成される通路に沿って移動することで、スライダ５０は所定の方向へ移動する（すなわち、所定の方向以外の移動が規制される）。具体的には、まず、ユーザによりスライダ５０を第３方向Ｄ３の一方向側へ移動させようとする力がスライダ５０に加わると、図１１（ｂ）に示すように、突起部４６がアライメント溝６０内を方向Ａ１へ移動するように、スライダ５０が移動される。これにより、図１３および図１４に示すように、スライダ５０に支持されたカッタ５８がガラスファイバ２に対して第２方向Ｄ２の一方向側から当接する。
【００５２】
続いて、さらにユーザによりスライダ５０を第３方向Ｄ３の一方向側へ移動させようとする力がスライダ５０に加わると、図１１（ｃ）に示すように、突起部４６がアライメント溝６０内を方向Ａ２側へ移動するように、スライダ５０が移動される。これにより、ガラスファイバ２に対して第２方向Ｄ２の一方向側から当接したカッタ５８が、ガラスファイバ２に当接した状態で第３方向Ｄ３の一方向側に向かって移動される。本例においては、アライメント溝６０の三角形状の３つの頂点のうち、第２方向Ｄ２の一方向側の頂点が第３方向Ｄ３に沿った辺Ｌ１で切り欠かれていることにより、ガラスファイバ２にカッタ５８が当接した状態で、スライダ５０が辺Ｌ１の長さ分だけ第３方向Ｄ３に沿って移動する。これにより、カッタ５８によりガラスファイバ２に傷が付けられる（第１工程の一例）。
【００５３】
続いて、さらにユーザによりスライダ５０を第３方向Ｄ３の一方向側へ移動させようとする力がスライダ５０に加わると、図１１（ｄ）に示すように、突起部４６がアライメント溝６０内を方向Ａ３へ向けて移動するように、スライダ５０が移動される。すなわち、突起部４６が辺Ｌ１の一端部に突き当たると、スライダ５０は、辺Ｌ１の当該一端部から第２方向Ｄ２の一方向側に屈曲するように形成された辺Ｌ２に突起部４６が沿うようにして移動される。これにより、スライダ５０により支持されたカッタ５８は、第２方向Ｄ２の一方向側に向かって移動される。すなわち、カッタ５８は、ガラスファイバ２に対して第２方向Ｄ２の一方向側へ退避される。このように、アライメント溝６０は、カッタ５８の第３方向Ｄ３の一方向側への移動量が所定値（辺Ｌ１の長さ）を超えたときに、カッタ５８を第２方向Ｄ２の一方向側へ退避させるような形状で形成されていることが好ましい。
【００５４】
続いて、ユーザによりスライダ５０が開口部４４の第３方向Ｄ３の一方向側の端部まで移動されて、ユーザがスライダ５０から手指を離すと、図１１（ｅ）に示すように、突起部４６がアライメント溝６０内を方向Ａ４へ移動するように、スライダ５０が移動される。これは、バネ３４により、スライダ５０が第２方向Ｄ２の一方向側向き成分と第３方向Ｄ３の他方向側向き成分を含む向きに付勢されているためである。これにより、スライダ５０およびカッタ５８は、図１１（ａ）に示す初期位置に戻る。
【００５５】
次に、図１５に示すように、ユーザは、本体部１０の支持台１２の下側に設けられた押圧ボタン２４Ｃを第２方向Ｄ２の他方向側から押圧する。なお、図１５では、光ファイバ１を保持するホルダ１６０の図示を省略している。
これにより、図１６に示すように、押圧部２４の接触部２４Ｂが、カッタ５８により傷が付けられた部分のガラスファイバ２を第２方向Ｄ２の一方向側へ押圧する。このようにして、ガラスファイバ２が曲げられることで、ガラスファイバ２に付けられた傷が進展し、ガラスファイバ２が切断される（第２工程の一例）。
【００５６】
最後に、図１７に示すように、ユーザは、蓋部３０を開いて、ガラスファイバ２の先端が切断された光ファイバ１が保持されたホルダ１６０を光ファイバ切断機１００のレール１４から取り出す。また、ガラスファイバ２の切断面よりも先端部側の部分（一対の保持部７２で保持された部分）は、光ファイバ１の使用されない部分であるため、破棄される。
以上で、光ファイバ切断機１００を用いて光ファイバ１のガラスファイバ２を切断する動作が終了する。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態に係る光ファイバ切断機１００は、第１方向Ｄ１に沿って延在された光ファイバ１が載置される本体部１０と、本体部１０に回動自在に接続され、本体部に対して開閉可能な蓋部３０と、第１方向Ｄ１に沿って互いに離間して配列され、本体部１０に対して蓋部３０が閉じられた時に、互いの間で光ファイバ１を保持する一対の保持部７０，７２と、を備えている。さらに、光ファイバ切断機１００は、一対の保持部７０，７２の間において、第２方向Ｄ２の一方向側から光ファイバ１に接触して光ファイバ１に傷をつけるカッタ５８と、カッタ５８を第２方向Ｄ２の一方向側から光ファイバ１に当接させてから第３方向Ｄ２の一方向に向かって移動させるスライダ５０と、光ファイバ１につけられた傷を進展させて光ファイバ１を切断する押圧部２４と、を備えている。この構成によれば、スライダ５０に支持されたカッタ５８を第２方向Ｄ２から第３方向Ｄ３に移動させることにより、簡便な構成で光ファイバ１に傷を付与して、光ファイバ１を切断することができる。そのため、低コストで作製可能であり、且つ、小型化を実現可能な光ファイバ切断機１００を提供することができる。
【００５８】
なお、スライダ５０は、カッタ５８を第２方向Ｄ２の一方向側から光ファイバ１に当接させてから第３方向Ｄ２の一方向に向かって移動させるが、カッタ５８の光ファイバ１への当接方向は第２方向Ｄ２に沿った方向（第２方向Ｄ２に平行な方向）に限られるものではない。図１１（ｂ）に示すように、第２方向Ｄ２に対して傾いた方向Ａ１に沿ってスライダ５０およびカッタ５８を移動させることも含まれ得る。
【００５９】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、スライダ５０は、蓋部３０に対して移動自在に接続されており、スライダ５０の第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３を含む面には、アライメント溝６０が形成され、蓋部３０の第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３を含む面には、アライメント溝６０に係合可能な突起部４６が設けられている。そして、スライダ５０は、ユーザの操作により、アライメント溝６０の形状に沿って第２方向Ｄ２の他方向側へ移動させられた後で第３方向Ｄ３の一方向側へ移動可能である。この構成によれば、光ファイバ１が一対の保持部７０，７２に保持された状態でユーザがスライダ５０を操作することで、カッタ５８を光ファイバ１に対して適切な方向で当接および加傷させることができる。
【００６０】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、アライメント溝６０は、カッタ５８の第３方向Ｄ３の一方向側への移動量が所定値を超えたときに、カッタ５８を第２方向Ｄ２の一方向側へ退避させるような形状で形成されている。この構成によれば、光ファイバ１への加傷後にカッタ５８が光ファイバ１と干渉してしまうことを防止することができる。
【００６１】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、アライメント溝６０内には、突起部４６を第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３へガイドするためのガイド凸部６２が形成されている。この構成によれば、ガイド凸部６２により突起部４６をガイドすることで、スライダ５０に支持されたカッタ５８を所望の方向に適切に移動させることができる。
【００６２】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、スライダ５０は、蓋部３０に設けられたバネ３４により第３方向Ｄ３の他方向側へ付勢されている。この構成によれば、ユーザがスライダ５０から手を離したときに、バネ３４の付勢力によってスライダ５０およびカッタ５８を初期位置に戻すことができる。
【００６３】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、バネ３４は、第３方向Ｄ３に対して傾いた状態で配置され、スライダ５０を第２方向Ｄ２の一方向側向き成分と第３方向Ｄ３の他方向側向き成分を含む向きに付勢している。この構成によれば、光ファイバ１への加傷後にカッタ５８が光ファイバ１に干渉しないように、カッタ５８を光ファイバ１から離れる方向へ確実に退避させることができる。
【００６４】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、カッタ５８の切断縁は、直線状である。この構成によれば、光ファイバ１へ付けられる傷の深さを一定に保つことができる。
【００６５】
また、本実施形態の光ファイバ切断機１００においては、押圧部２４は、カッタ５８と対向する位置に設けられて、第２方向Ｄ２の他方向側から光ファイバ１を押圧して、カッタ５８により傷が付けられた光ファイバ１を曲げることによって光ファイバ１を切断させる。この構成によれば、カッタ５８により光ファイバ１に傷を付けた後で、押圧部２４により光ファイバ１をカッタ５８とは反対側から押圧することで、光ファイバ１を簡便に破断させることができる。
【００６６】
（変形例）
図１８に示すように、スライダ１５０は、アライメント溝６０（第１アライメント溝の一例）に加えて、アライメント溝６０とは少なくとも第２方向Ｄ２において異なる位置に設けられたアライメント溝６０Ａ（第２アライメント溝の一例）を有していてもよい。この場合、蓋部３０の開口部４４内には、アライメント溝６０に対応する位置に設けられた突起部４６に加えて、アライメント溝６０Ａに対応する位置に設けられた突起部が形成され得る。このように、アライメント溝および突起部が１つの面において複数設けられていることで、初期状態においてスライダ１５０の長手方向が第３方向Ｄ３に対して傾かないように保つことができる。また、カッタ５８の所定方向（例えば、図１１（ａ）〜（ｅ）に示す方向Ａ１〜Ａ４）への移動を確実に行うことができる。
【００６７】
上記の実施形態においては、スライダ５０にアライメント溝６０が形成され、蓋部本体３２に突起部４６が形成されているが、この例に限られない。スライダに突起部が形成され、蓋部本体にアライメント溝が形成される構成としてもよい。また、スライダ５０の第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を含む面５０Ａ，５０Ｂのうち片面のみにアライメント溝６０が形成され、当該１つのアライメント溝６０に対応する位置に１つの突起部４６が形成される構成としてもよい。
【００６８】
また、上記の実施形態においては、アライメント溝６０内には、突起部４６を所定の方向へガイドするための略平行四辺形状のガイド凸部６２が形成されているが、ガイド凸部６２が形成されていなくてもよい。この場合は、スライダ５０の方向Ａ１および方向Ａ２への移動は、ユーザの手指による押圧により保証され、スライダ５０の方向Ａ３および方向Ａ４への移動は、バネ３４の第３方向Ｄ３に対する傾きにより保証される。このようにガイド凸部６２を設けないことで、スライダ５０の摺動性や耐久性を向上させることができる。
【００６９】
また、上記の実施形態においては、蓋部３０にカッタ５８を支持するスライダ５０が設けられ、本体部１０にカッタ５８により加傷された光ファイバ１を押圧して曲げる押圧部２４が設けられているが、この例に限られない。本体部１０側にカッタ５８およびスライダ５０に相当する構成を設け、蓋部３０側に押圧部２４に相当する構成を設けてもよい。
【００７０】
また、上記の実施形態においては、図９および図１０に示すように、押圧部２４の接触部２４Ｂは、非押圧状態においては、ガラスファイバ２から第２方向Ｄ２において離隔した位置に配置されているが、この例に限られない。接触部２４Ｂの上面が、非押圧状態において、一対の本体部側保持部２０，２２の上面と面一となっていてもよい。この場合、ガラスファイバ２が一対の保持部７０，７２に保持された状態で、接触部２４Ｂが、第２方向Ｄ２における他方向側からガラスファイバ２に接触する。これにより、接触部２４Ｂは、ガラスファイバ２がカッタ５８により第２方向Ｄ２における一方向側から力を受けた際、当該ガラスファイバ２が第２方向の他方向側へ逃げることを抑制することができる。
【００７１】
また、上記の実施形態においては、バネ３４は、第３方向Ｄ３に対して傾いた状態で配置されているが、第３方向Ｄ３に平行な状態で配置されていても良い。
【００７２】
また、上記の実施形態においては、第１工程の後に、押圧部２４によりガラスファイバ２を曲げることによって、ガラスファイバ２に付けられた傷を進展させて、ガラスファイバ２を切断しているが、この例に限られない。例えば、第１工程の後に、光ファイバ１を引っ張ることによって傷を進展させて光ファイバ１を切断することも可能である（第３工程の一例）。
【００７３】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態に係る光ファイバ切断機２００について、図１９〜図２９等を参照して説明する。図１９は、第二実施形態に係る光ファイバ切断機２００の正面側斜視図であり、図２０は、光ファイバ切断機２００の蓋部２３０を開いた状態の正面側斜視図であり、図２１は、図２０の状態の光ファイバ切断機２００の背面側斜視図である。図２２は、図１９のＦ−Ｆ線断面図であり、図２３は、図１９のＧ−Ｇ線断面図である。
第二実施形態に係る光ファイバ切断機２００は、本体部２１０側にカッタ２５８を支持するスライダ２５０が設けられ、蓋部２３０側に押圧部２４０が設けられている点で、第一実施形態に係る光ファイバ切断機１００と異なっている。なお、光ファイバ切断機２００の各部において第一実施形態の光ファイバ切断機１００と同一の構成および機能については詳細な説明を省略する。
【００７４】
第一実施形態と同様に、図１９に示す状態において、光ファイバ切断機２００（本体部２１０）の長手方向を第１方向Ｄ１とし、光ファイバ切断機２００の短手方向を第２方向Ｄ２とし、光ファイバ切断機２００の厚さ方向を第３方向Ｄ３とする。なお、第２方向Ｄ２の一方向側（矢印側）を上側、第２方向Ｄ２の他方向側を下側という場合がある。
【００７５】
図１９〜図２２に示すように、第二実施形態に係る光ファイバ切断機２００は、本体部２１０と、本体部２１０に開閉自在に接続された蓋部２３０とを備えている。
【００７６】
本体部２１０は、支持台２１２と、レール２１４と、一対の本体部側保持部２２０，２２２と、カッタ２５８を支持するスライダ２５０と、屑収容部２８０とを備えている。
【００７７】
支持台２１２は、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２を含む面の一方側に、外側に向けて突出する１つの係合突起部２１６を備えている。係合突起部２１６は、蓋部２３０の係合孔部２３９と係合して、蓋部２３０が本体部２１０に対して閉じられた状態を維持するために用いられる。支持台２１２の中央部には、第２方向Ｄ２に沿って支持台２１２を貫通する開口部２１８が形成されている。また、支持台２１２の一方の本体部側保持部２２２に隣接するように、カッタ２５８による光ファイバの切断回数を計数するカウンタ３００が設けられている。カウンタ３００の詳細については後述する。
【００７８】
開口部２１８の内部には、カッタ２５８を支持した状態のスライダ２５０が収容されている。開口部２１８内に収容されたスライダ２５０は、第３方向Ｄ３に沿って移動可能である。スライダ２５０の詳細な構造は後述する。
【００７９】
屑収容部２８０は、本体部２１０のレール２１４とは支持台２１２を挟んで反対側の端部に設けられている。屑収容部２８０の上部には、例えばエラストマー等の樹脂部材で形成された収容カバー２８２が設けられている。収容カバー２８２の支持台２１２側の端部には、開口部２８４が形成されている。収容カバー２８２の開口部２８４とは反対側の端部には、長尺状の連結部２８８を介して塞栓２８６が形成されている。連結部２８８を屈曲させることで、塞栓２８６により開口部２８４を塞ぐことができる。
【００８０】
蓋部２３０は、蓋部本体２３２と、一対の蓋部側保持部２３４，２３６と、押圧部２４０から構成されている。
【００８１】
蓋部本体２３２は、接続部２３８によって、支持台２１２に対して回動自在に接続されている。また、蓋部本体２３２に設けられた係合孔部２３９と、支持台２１２に形成された係合突起部２１６とが係合することにより、蓋部本体２３２が支持台２１２に対して閉じられた状態で維持可能となる。一対の蓋部側保持部２３４，２３６は、第１方向Ｄ１に沿って互いに離間しつつ一対の本体部側保持部２２０，２２２に対応する位置に配列されている。
【００８２】
押圧部２４０は、一対の蓋部側保持部２３４，２３６の間に形成された開口部２４２内に収容されている。押圧部２４０は、図２２等に示すように、接触部２４０Ａと、押圧ボタン２４０Ｂとから構成されている。接触部２４０Ａは、本体部２１０の開口部２１８に収容されたスライダ２５０と対向する位置に配置されている。押圧ボタン２４０Ｂは、開口部２４２から蓋部２３０の外部に臨むように配置されている。押圧ボタン２４０Ｂの第３方向Ｄ３における両端部には、外側に屈曲された爪部２４０Ｃが形成されている。爪部２４０Ｃが開口部２４２内の段差２４２Ａと係合することで、押圧ボタン２４０Ｂの第２方向Ｄ２に沿った移動が規制されている。
【００８３】
次に、図２２および図２３を参照して、スライダ２５０の構造を説明する。
図２２および図２３に示すように、スライダ２５０は、第３方向Ｄ３に沿って延伸する操作部２５４と、操作部２５４から上方（第２方向Ｄ２）側に立設する刃保持部２５６とを備えている。ユーザが手指を操作部２５４に当接させてスライダ２５０を操作することにより、スライダ２５０は第３方向Ｄ３に沿って移動可能である。スライダ２５０の刃保持部２５６には、カッタ２５８が収容されている。
【００８４】
図２３に示すように、スライダ２５０の第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を含む外面の少なくとも一方には、アライメント溝２６０が形成されている。アライメント溝２６０は、略Ｗ字型に形成されている。すなわち、Ｕ字型の溝が第３方向Ｄ３に沿って２つ並んだ状態となるように形成されている。なお、アライメント溝２６０として、Ｕ字溝が１つのみ形成されていてもよく、複数のＵ字溝が第２方向Ｄ２に沿って並列されていてもよい。スライダ２５０が本体部２１０の開口部２１８内に収容された状態において、アライメント溝２６０には、開口部２１８から突出した２つの突起部２４６が係合される。２つの突起部２４６は、２つのＵ字型の溝のそれぞれに係合可能となるように、一定間隔をあけて配置されている。なお、なお、アライメント溝２６０として、Ｕ字溝が１つのみ形成されている場合には、アライメント溝２６０に係合される突起部２４６も１つのみでよい。このように、アライメント溝２６０は、第２方向Ｄ２において、アライメント溝２６０内での１つの突起部２４６の移動範囲における中央部２６２が両端部２６４よりも下方の位置（ガラスファイバ２から離れた位置）となるように形成されている。
【００８５】
次に、図２４および図２５を参照して、本体部２１０の支持台２１２内に形成される光ファイバの切断回数カウンタと切断停止機構について説明する。図２４は、図１９のＨ−Ｈ線一部断面図であり、図２５は、図２０のＩ−Ｉ線一部断面図である。
図２４に示すように、支持台２１２に形成された開口部２１８内において、スライダ２５０と屑収容部２８０とに挟まれた位置には、切断停止機構の一部を構成するネジ部材２９０が収容されている。ネジ部材２９０は、その下端部に形成された雄ネジ部２９２と、中央部に形成された歯車部２９４と、歯車部２９４の上端から上方に延伸する延伸部２９６とを備えている。
【００８６】
雄ネジ部２９２は、支持台２１２に形成された雌ネジ部２１９に螺合されている。これにより、ネジ部材２９０の下端は、光ファイバ切断機２００の初期状態において、支持台２１２の雌ネジ部２１９の最下部に位置している。
【００８７】
図２５に示すように、スライダ２５０には、第１方向Ｄ１に向かって斜めに突出するラッチ部２５９が形成されている。歯車部２９４には、歯車部２９４の放射方向からやや斜めに突出するように複数の歯２９４Ａが形成されている。複数の歯２９４Ａは、回転状態において、ラッチ部２５９とそれぞれ接触可能となるような位置に形成されている。また、開口部２１８内において、ラッチ部２５９が設けられている箇所と歯車部２９４を挟んで反対側には、ストッパ２１８Ａが設けられている。ストッパ２１８Ａの一部は、ラッチ部２５９と略平行となるように延在されており、その先端が、歯車部２９４の回転状態において、複数の歯２９４Ａとそれぞれ接触可能となるような位置に形成されている。
【００８８】
図２５に示す位置（右端）から第３方向Ｄ３に沿ってスライダ２５０が左側に移動された場合、ラッチ部２５９が複数の歯２９４Ａのうち１つの歯２９４Ａの鋭角側の側面に接触して歯２９４Ａを押圧することにより、歯車部２９４は、第４方向Ｄ４に一定量だけ回転する。このとき、ストッパ２１８Ａは、別の歯２９４Ａの鈍角側の側面に接触するため、ストッパ２１８Ａが歯車部２９４の回転の妨げになることはない。一方、図２５とは逆に、スライダ２５０が左端から第３方向Ｄ３に沿って右側に移動した場合、ラッチ部２５９が１つの歯２９４Ａの鈍角側の側面に接触し、ストッパ２１８Ａが別の歯２９４Ａの鋭角側の側面に接触する。この状態では、歯車部２９４の第４方向Ｄ４への回転が制限される。このようにして、スライダ２５０の第３方向Ｄ３に沿った往復移動に応じて、歯車部２９４は一方向（第４方向Ｄ４）へ回転される。
【００８９】
次に、光ファイバ切断機２００の動作について説明する。図２６Ａ〜図２９は、図１９等に示す光ファイバ切断機２００の動作を説明するための図である。
【００９０】
第一実施形態と同様に、まず、図２０に示すように、ユーザは、光ファイバ切断機２００の蓋部２３０を本体部２１０に対して開いた状態にしてから、光ファイバを保持したホルダをレール２１４上に載置する。光ファイバおよびホルダの図示は省略する。
【００９１】
次に、図１９に示すように、ユーザは、光ファイバ切断機２００の蓋部２３０を本体部２１０に対して開じる。これにより、光ファイバのガラスファイバが光ファイバ切断機２００に保持される。なお、この状態では、スライダ２５０に支持されたカッタ２５８は、第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３においてガラスファイバ２とは離隔された位置にある（図２２参照）。
【００９２】
次に、図２６Ａおよび図２６Ｂに示すように、ユーザは、スライダ２５０を、第３方向Ｄ３の一方向側（左側）に移動させる。このとき、アライメント溝２６０に係合している突起部２４６がアライメント溝２６０に沿って移動することで、スライダ２５０は所定の方向へ移動する（すなわち、所定の方向以外の移動が規制される）。上述の通り、アライメント溝２６０は、第２方向Ｄ２において、アライメント溝２６０内での１つの突起部２４６の移動範囲における中央部２６２が両端部２６４よりも下方の位置となるように形成されている。そのため、ユーザによりスライダ２５０を左側へ移動させようとする力がスライダ２５０に加わると、突起部２４６がアライメント溝２６０の両端部２６４から中央部２６２へ向かう下り傾斜に沿って移動するように、スライダ２５０が移動される。これにより、図２６Ｂに示すように、スライダ２５０が左斜め上方へ移動し、スライダ２５０に支持されたカッタ２５８がガラスファイバ２に対して下方側（第２方向Ｄ２の一方向側）から当接する。
【００９３】
続いて、さらにユーザによりスライダ２５０を左側へ移動させようとする力がスライダ２５０に加わると、図２７Ａに示すように、突起部２４６がアライメント溝２６０内を中央部２６２に沿って移動した後に中央部２６２から両端部２６４へ向かう上り傾斜に沿って移動するように、スライダ２５０が移動される。これにより、図２７Ｂに示すように、スライダ２５０が平行移動した後に左斜め下方へ移動し、スライダ２５０により支持されたカッタ２５８は、ガラスファイバ２に対して当接した状態で一定量移動された後に左斜め下方に移動される。すなわち、カッタ２５８は、ガラスファイバ２に対して下方へ退避される。
【００９４】
次に、ユーザが蓋部２３０に設けられた押圧ボタン２４０Ｂを上方側から押圧することで、押圧部２４０の接触部２４０Ａが、カッタ２５８により傷が付けられた部分のガラスファイバ２を下方側へ押圧し、ガラスファイバ２が曲げられて切断される。そして、ユーザは、蓋部２３０を開いて、ガラスファイバ２の先端が切断された光ファイバが保持されたホルダ（不図示）を光ファイバ切断機２００のレール２１４から取り出す。また、ガラスファイバ２の切断面よりも先端部側の部分は、屑収容部２８０の収容カバー２８２に設けられた開口部２８４からユーザが手指で押し込むことにより、屑収容部２８０内に収容される。
【００９５】
以上で、光ファイバ切断機２００を用いて光ファイバ１のガラスファイバ２を切断する動作が終了する。なお、ユーザが、第３方向Ｄ３の一方向側に移動されたスライダ２５０を他方向側に移動することで、次の光ファイバ１を切断することができる。すなわち、第二実施形態に係る光ファイバ切断機２００では、スライダ２５０の第３方向Ｄ３に沿った往復移動により、２回の切断が可能となる。
【００９６】
このように、ユーザがスライダ２５０を往復移動させることにより光ファイバの切断回数が重ねられていくと、ネジ部材２９０の歯車部２９４が第４方向Ｄ４（図２５参照）に回転され、図２８に示すように、ネジ部材２９０が徐々に上方移動する。すると、図２９に示すように、ネジ部材２９０の上端面２９８がせり上がっていく。支持台２１２上の本体部側保持部２２２に隣接する位置には、複数の段差３１０が設けられている。この複数の段差３１０とネジ部材２９０の上端面２９８とによりカウンタ３００を構成している。各段差３１０の横には、光ファイバの残り切断可能回数（あと何回光ファイバを切断することができるかを示す回数）を示す数字が設けられている。これにより、スライダ２５０の往復移動に応じて徐々にせり上がるネジ部材２９０の上端面２９８と複数の段差３１０との位置関係を見て、ユーザは残り切断可能回数を把握することができる。例えば、図２９においては、ネジ部材２９０の上端面２９８は、「０」の数字が設けられた箇所の段差３１０と略面一な位置にせり上がってきているため、ユーザは光ファイバの残り切断可能回数がほぼ「０」であると認識することができる。
【００９７】
このように、スライダ２５０の移動回数、すなわち光ファイバの切断回数が所定回数以上になった場合には、図２８に示すように、上方移動したネジ部材２９０の歯車部２９４の上端面２９４Ｂが、開口部２１８の上壁突起２１８Ｂに当接する。ネジ部材２９０の下端側は雄ネジ部２９２により、支持台２１２に形成された雌ネジ部２１９に螺合している。そのため、この状態で、スライダ２５０を第３方向Ｄ３に移動させようとしても、ネジ部材２９０の歯車部２９４が回転できないため、スライダ２５０も動かすことはできない。したがって、歯車部２９４の上端面２９４Ｂが開口部２１８の上壁突起２１８Ｂに当接した段階で、光ファイバ切断機２００はその機能（光ファイバの切断）が停止される。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態に係る光ファイバ切断機２００の構成によれば、スライダ２５０に支持されたカッタ２５８を第２方向Ｄ２から第３方向Ｄ３に移動させることにより、簡便な構成で光ファイバに傷を付与して、光ファイバを切断することができる。そのため、第一実施形態の光ファイバ切断機１００と同様に、低コストで作製可能であり、且つ、小型化を実現可能な光ファイバ切断機２００を提供することができる。
【００９９】
なお、本実施形態の光ファイバ切断機２００におけるアライメント溝２６０は、第２方向Ｄ２において、１つの突起部２４６の移動範囲における中央部２６２が両端部２６４よりも下方の位置（すなわち、光ファイバから離れた位置）となるように形成されている。これにより、第一実施形態の光ファイバ切断機１００が備えるバネ３４のような弾性部材によりスライダ２５０を付勢する必要がなく、容易な構成で、光ファイバへの加傷後にカッタ２５８が光ファイバと干渉してしまうことを防止することができる。
【０１００】
また、本実施形態に係る光ファイバ切断機２００は、カッタ２５８による光ファイバの切断回数を計数するカウンタ３００と、光ファイバの切断回数が所定回数以上になった場合にスライダ２５０の移動を制限して、光ファイバの切断を停止するネジ部材２９０（切断停止部の一例）とを備えている。これにより、光ファイバの切断回数が一定以上となった場合には光ファイバの切断を停止することで、カッタ２５８の消耗による光ファイバの切断品質の劣化を防止することができる。具体的には、光ファイバの切断回数が一定以上となった場合に、ネジ部材２９０に設けられた歯車部２９４の回転が停止するという簡便な構成により、スライダ２５０の第３方向Ｄ３への移動が制限される。
【０１０１】
また、本実施形態に係る光ファイバ切断機２００によれば、ネジ部材２９０の上方移動に応じてカウンタ３００とネジ部材２９０の上端面２９８との位置関係が変化することにより、光ファイバの切断回数が表示可能となっている。これにより、光ファイバ切断機２００の現在の使用回数や寿命をユーザが容易に把握することができる。
【０１０２】
また、本実施形態の光ファイバ切断機２００においては、本体部２１０の一端部に、切断後の光ファイバの屑を収容可能な屑収容部２８０が設けられている。これにより、切断後の光ファイバの破棄部分（屑）を確実に回収することができる。
【０１０３】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１：光ファイバ
２：ガラスファイバ
３：絶縁層
４：外被
１０，２１０：本体部
１２，２１２：支持台
１４，２１４：レール
１６，２１６：係合突起部
１８，２１８：開口部
２０，２２：一対の本体部側保持部
２４：押圧部（切断機構の一例）
２４Ａ：基部
２４Ｂ：接触部
２４Ｃ：押圧ボタン
２８：バネ
３０，２３０：蓋部
３２，２３２：蓋部本体
３４：バネ
３６：接続部
３８：係合孔部
４０，４２：一対の蓋部側保持部
４４：開口部
４６：突起部
５０，２５０：スライダ（移動部の一例）
５２：バネ受け部
５４：スライド操作部
５６：スリット
５８，２５８：カッタ（刃部材の一例）
６０，２６０：アライメント溝
６２：ガイド凸部
７０，７２：一対の保持部
１００，２００：光ファイバ切断機
１６０：ホルダ
２１８Ａ：ストッパ
２１８Ｂ：上壁突起
２１９：雌ネジ部
２４０：押圧部
２４０Ａ：接触部
２４０Ｂ：押圧ボタン
２５４：操作部
２５６：刃保持部
２５９：ラッチ部
２８０：屑収容部
２８２：収容カバー
２９０：ネジ部材
２９４：歯車部
３００：カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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