(57)【要約】  コネクタ（雌コネクタ１）は、相手側ハウジングＭの内周側に嵌合するインナハウジング２０と、相手側ハウジングＭの外周側に嵌合可能なアウタハウジング３０と、を備え、アウタハウジング３０は、相手側ハウジングＭとの嵌合前においては第一ロック部５０によりインナハウジング２０に保持されており、相手側ハウジングＭとの嵌合時に第二ロック部６０により相手側ハウジングＭと嵌合した状態に保持され、相手側ハウジングＭからの離脱時には第一ロック部５０を解除することによりインナハウジング２０から離脱して相手側ハウジングＭとの嵌合が保持されたままとなる。
2019093301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側ハウジングの内周側に嵌合するインナハウジングと、
前記相手側ハウジングの外周側に嵌合可能なアウタハウジングと、を備え、
前記アウタハウジングは、
前記相手側ハウジングとの嵌合前においては第一ロック部により前記インナハウジングに保持されており、
前記相手側ハウジングとの嵌合時に第二ロック部により前記相手側ハウジングと嵌合した状態に保持され、
前記相手側ハウジングからの離脱時には前記第一ロック部を解除することにより前記インナハウジングから離脱して前記相手側ハウジングとの嵌合が保持されたままとなるコネクタ。
【請求項２】
前記インナハウジングには、外周に相手側ハウジングの内周に接触可能なシールリングが設けられて相手側ハウジングの内周側に嵌合する端子収容部と、前記端子収容部と連結して設けられ前記相手側ハウジングの外方に配される後壁部と、を備え、
前記アウタハウジングは、前記相手側ハウジングと前記後壁部とを一括して覆う請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記インナハウジングと前記アウタハウジングとを一括して覆うカバー部材をさらに備え、
前記第二ロック部は、前記アウタハウジングのうち前記シールリングよりも前記相手側ハウジングとの嵌合方向前側に設けられ相手側ハウジングが係止可能とされた貫通孔を備え、
前記カバー部材は、前記貫通孔を覆う閉鎖部を有する天井壁部と、前記天井壁部における前記閉鎖部よりも前記嵌合方向前側に貫通して設けられ前記相手側ハウジングと前記貫通孔との係止に対し解除操作を可能とする解除操作孔と、を備える請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第一ロック部は、前記カバー部材によって覆われる請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示された技術は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、雄ハウジングと雌ハウジングとを備えて車両等に使用されるコネクタとして、例えば特許文献１の防水コネクタが知られている。この防水コネクタにおいては、雄ハウジングには小フード部が設けられ、その内部に雄端子が収容される一方、雌端子にはタワー部が設けられ、その内部に雌端子が収容されている。雌ハウジングのタワー部を雄ハウジングの小フード部の内側に嵌合させると、それぞれの内部に収容された雌端子と雄端子が互いに接触して正規に接続される。【０００３】
また、雌ハウジングにおいて、タワー部の周りには、小フード部の外側に緊密に嵌る大フード部が設けられている。このような大フード部は、雄ハウジングと雌ハウジングの嵌合時には小フード部をタワー部との正規の接続位置に案内するとともに、コネクタの使用時においては振動による端子の微摺動摩耗を抑え、さらに両端子の接続箇所に異物が入りこむことを防ぐために設けられるものであることは周知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４４４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしこのようなコネクタが車両のタイヤ廻り等に設置された場合、外方から泥などの異物が大フード部の外面側に付着する。この状態でメンテナンス等の際に雄コネクタを雌ハウジングから引き抜くと、小フード部の外周面のうち大フードに覆われていた部分に、大フード部に付着していた泥が移行する。この結果、再度雄ハウジングと雌ハウジングとを接続する際には、小フード部と大フード部の嵌合力が増加し、挿抜が困難となってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に開示された技術に係るコネクタは、相手側ハウジングの内周側に嵌合するインナハウジングと、前記相手側ハウジングの外周側に嵌合可能なアウタハウジングと、を備え、前記アウタハウジングは、前記相手側ハウジングとの嵌合前においては第一ロック部により前記インナハウジングに保持されており、前記相手側ハウジングとの嵌合時に第二ロック部により前記相手側ハウジングと嵌合した状態に保持され、前記相手側ハウジングからの離脱時には前記第一ロック部を解除することにより前記インナハウジングから離脱して前記相手側ハウジングとの嵌合が保持されたままとなる。【０００７】
仮にアウタハウジングを相手側ハウジングから離脱してしまうと、アウタハウジングと相手側ハウジングとの嵌合部分に異物が付着し、再度アウタハウジングと相手側ハウジングとを嵌合させる際に嵌合力が増加してしまう。その点上記構成によれば、アウタハウジングは相手側ハウジングと嵌合したままであるから、嵌合力増加の原因となる異物付着を防止できる。【０００８】
また、インナハウジングは、相手側ハウジングとその外周側に嵌合されたアウタハウジングとの双方によって外方から隔離された状態で相手側ハウジングの内周側に嵌合している。このため、アウタハウジングとは異なりインナハウジングに異物が付着しておらず、メンテナンス等によりインナハウジングのみを相手側ハウジングの内周側から抜き取ったとしても、インナハウジングに異物が付着し難い。したがって、インナハウジングに嵌合力の増加の原因となる異物が付着することを抑制しつつ、インナハウジングの相手側ハウジングへの挿抜を繰り返すことができる。【０００９】
本明細書に開示された技術に係る実施態様として、次の構成が好ましい。【００１０】
（１）前記インナハウジングは、外周に相手側ハウジングの内周に接触可能なシールリングが設けられて相手側ハウジングの内周側に嵌合する端子収容部と、前記端子収容部と連結して設けられ前記相手側ハウジングの外方に配される後壁部と、を備え、前記アウタハウジングは、前記相手側ハウジングと前記後壁部とを一括して覆う。【００１１】
この構成によれば、アウタハウジングが相手側ハウジングと、インナハウジングのうち相手側ハウジングの外方に配された後壁部とを一括して覆うから、外方からの異物がシールリングに到達するまでの経路が長くなって、シールリングの近傍における異物の蓄積量を減らすことができる。【００１２】
（２）前記インナハウジングと前記アウタハウジングとを一括して覆うカバー部材をさらに備え、前記第二ロック部は、前記アウタハウジングのうち前記シールリングよりも前記相手側ハウジングとの嵌合方向前側に設けられ相手側ハウジングが係止可能とされた貫通孔を備え、前記カバー部材は、前記貫通孔を覆う閉鎖部を有する天井壁部と、前記天井壁部における前記閉鎖部よりも前記嵌合方向前側に貫通して設けられ前記相手側ハウジングと前記貫通孔との係止に対し解除操作を可能とする解除操作孔と、を備える。【００１３】
この構成によれば、第二ロック部の貫通孔はカバー部材の閉鎖部によって覆われて外方からの触手が不可能となるから、第二ロック部に対する不用意な解除操作を防ぐことができる。また、貫通孔は閉鎖部によって覆われているから、外方からの異物が貫通孔からシールリングに侵入する経路はなく、シールリングの近傍における異物の蓄積量をさらに減らすことができる。また、相手側ハウジングとの係止に対し解除操作を可能とする解除操作孔は閉鎖部よりも嵌合方向前側に設けられるから、外方からの異物が解除操作孔から侵入したとしても、シールリングに到達するまでの経路が長くなるため、異物の侵入を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書に開示された技術によれば、異物が付着した状態で相手側ハウジングへの挿抜を繰り返しても嵌合力が増加することのないコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係るコネクタを示す斜視図
【図２】カバー部材を取り外した状態を示す斜視図
【図３】第一ロック部による係止を解除した状態を示す斜視図
【図４】インナハウジングを示す平面図
【図５】インナハウジングを示す正面図
【図６】インナハウジングを示す側面図
【図７】アウタハウジングを示す平面図
【図８】アウタハウジングを示す下面図
【図９】雌ハウジングと相手側ハウジングを嵌合させた状態を示す断面図
【図１０】雌ハウジングと相手側ハウジングを嵌合させた状態を示す断面図
【図１１】治具を使用している状態を示す図
【図１２】実施形態２に係るコネクタを示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本明細書に開示された技術に係る実施形態１を、図１から図１１によって説明する。
【００１７】
本実施形態の雌コネクタ１（コネクタの一例）は、相手側コネクタのハウジング（以下「相手側ハウジングＭ」という）に嵌合されることで相手側コネクタに電気的に接続され、異物が多く存在する環境下（例えば車両のタイヤ周辺等）において使用される。雌コネクタ１は、図１に示すように全体としてやや扁平な略直方体形状をなし、図２に示すように、雌ハウジングＦを覆う上下一対のカバー部材４０を備えている。なお以下においては、図１における左下方を前方、右下方を右方、上方を上方として説明する。
【００１８】
雌ハウジングＦは、図３に示すように、インナハウジング２０と、インナハウジング２０の外周側に配されるアウタハウジング３０とにより構成されている。インナハウジング２０とアウタハウジング３０は、図２に示すように、インナハウジング２０およびアウタハウジング３０に設けられた第一ロック部５０によって一体に保持されており、第一ロック部５０を解除することで、図３に示すようにアウタハウジング３０をインナハウジング２０から取り外し可能となっている。
【００１９】
インナハウジング２０は、図４および図５に示すように、後壁部２３と、後壁部２３の中央部に配されて横長の扁平形状をなす端子収容部２１と、端子収容部２１の外周側に配されてアウタハウジング３０の外周側に嵌合する後方フード部２２と、を備えている。
【００２０】
端子収容部２１は、後壁部２３から前方に延びる形状をなしている。端子収容部２１のうち、後半部分は略直方体形状のベース部２１Ａとされ、前半部分は前後に長い複数の収容突部２１Ｂとされている。端子収容部２１には、図１０に示すように、前方に開口する複数のキャビティ２１Ｄが各収容突部２１Ｂの前端から後壁部２３の後端に亘って前後方向に貫通して設けられている。これにより、各キャビティ２１Ｄには電線Ｗの接続された雌端子ＦＴが後方から挿入可能となっている。
【００２１】
後方フード部２２は、図５に示すように、後壁部２３の周縁から前方に延びる形態とされており、端子収容部２１の上側に設けられた第二ロック部受け入れ溝２２Ａと、端子収容部２１の左右両側に設けられたロック突起受け入れ溝２２Ｂとを備えている。第二ロック部受け入れ溝２２Ａは、後方フード部２２の上側中央部とこれに連なる後壁部２３とが前後方向に切り欠かれた形態とされている。一方、ロック突起受け入れ溝２２Ｂは、後方フード部２２の左右両側が前後方向に切り欠かれた形態とされている。すなわち、後方フード部２２は、後壁部２３の上縁の中央部分を除く部分、左右側縁の上下両端部分、および下縁全体からベース部２１Ａを包囲するように前方に延びている。後方フード部２２とベース部２１Ａの間には嵌合空間ＣＬが形成され、後述するように、アウタハウジング３０および相手側ハウジングＭを受け入れ可能となっている。
【００２２】
ベース部２１Ａの後端には、図３に示すように、弾性材からなるシールリング７０が嵌められている。シールリング７０はベース部２１Ａに対応して四角が丸みを帯びた角環形状をなし、ベース部２１Ａの全周に液密に接触している。シールリング７０の外周面には３条のリップ７１Ａ，７１Ｂがそれぞれ周方向に連続して設けられている。３条のリップ７１Ａ，７１Ｂのうち、中央の１条は止水リップ７１Ａとされ、その両側に配された２条は止水リップ７１Ａを外方からの異物から隔離する泥除けリップ７１Ｂとされている。泥除けリップ７１Ｂは止水リップ７１Ａよりも低背に形成されるとともに、突出端に向かって止水リップ７１Ａ側にやや傾いており、縦断面が左右不均等の山形状となっている。
【００２３】
複数の収容突部２１Ｂには、図３に示すように、横長の扁平な角筒形状のフロントキャップ８０が一括して被せられている。フロントキャップ８０の前面側に設けられた閉鎖面には、複数の雄端子挿通孔が前後に貫通して形成されている。フロントキャップ８０は、図１０に示すように、後端近傍の内周面をベース部２１Ａの外周面に接触させ、後端をシールリング７０の前端に対向させて配置されている。
【００２４】
端子収容部２１の右側には、図３および図５に示すように、第一ロック部５０を構成する右側ロック片５１Ｒおよび上下一対の右側支持部５２Ｒが設けられるとともに、端子収容部２１の左側には、第一ロック部５０を構成する左側ロック片５１Ｌおよび上下一対の左側支持部５２Ｌが設けられている。右側ロック片５１Ｒおよび右側支持部５２Ｒと左側ロック片５１Ｌおよび左側支持部５２Ｌとは、端子収容部２１を中心として左右対称の位置に設けられ、その構成は端子収容部２１に関して左右対称の形状となっている。したがって、以下においては右側ロック片５１Ｒおよび右側支持部５２Ｒのみを代表して説明し、左側ロック片５１Ｌおよび左側支持部５２Ｌの説明は省略し、右側ロック片５１Ｒおよび右側支持部５２Ｒの符号のうちアルファベットのＲをＬに代えて図示のみするものとする。また、以下においては右側ロック片５１Ｒと左側ロック片５１Ｌをまとめて第一ロック片５１Ｒ，５１Ｌということがある。
【００２５】
上下一対の右側支持部５２Ｒは、図４および図５に示すように、後方フード部２２から側方に張り出した形状とされ、ロック突起受け入れ溝２２Ｂを構成する上下一対の側壁に連なって形成されている。右側ロック片５１Ｒは、一対の右側支持部５２Ｒの間に配された平坦な帯形状の小片であり、端子収容部２１の側壁に対して平行に延びている。右側ロック片５１Ｒは、その上縁の中央よりも後方寄りにおいて上側の右側支持部５２Ｒに連結され、その下縁の中央よりも後方寄りの位置において下側の右側支持部５２Ｒに連結されている。右側ロック片５１Ｒの後端はやや高くなっており、作業者が右側ロック片５１Ｒを解除するための右側解除操作部５３Ｒとなっている。右側ロック片５１Ｒの前側には、左右に貫通する右側保持孔５４Ｒが設けられている。
【００２６】
アウタハウジング３０は、図３に示すように、インナハウジング２０の端子収容部２１の外周側に配置される略角筒形状の前方フード部３１と、第一ロック部５０を構成する右側ロック突起５５Ｒおよび左側ロック突起５５Ｌを備えている。前方フード部３１の上面前端には、図３および図７に示すように、上方に突出し左右に延びる前後一対の上面側突条部３１Ａが設けられている。前方フード部３１の下面前端近傍には、図８に示すように、下方に突出し左右に延びる下面突条部３１Ｂが設けられている。
【００２７】
右側ロック突起５５Ｒは、アウタハウジング３０がインナハウジング２０の外周に取り付けられた場合にインナハウジング２０の右側保持孔５４Ｒに対応する位置に設けられ、アウタハウジング３０の外側面に設けられた台座部５５から右方に突出した形状となっている。左側ロック突起５５Ｌは前方フード部３１を中心として右側ロック突起５５Ｒと左右対称の位置に設けられ、アウタハウジング３０の台座部５５から左方に突出した形状となっている。
【００２８】
アウタハウジング３０がインナハウジング２０の外周に装着された状態においては、図９に示すように、第一ロック部５０は右側ロック突起５５Ｒがインナハウジング２０に設けられた右側ロック片５１Ｒの右側保持孔５４Ｒに嵌まり込むことでロック状態とされている。これにより、アウタハウジング３０とインナハウジング２０が一体に保持されている。これと同時に、台座部５５がロック突起受け入れ溝２２Ｂに嵌まり込むことで、ロック突起受け入れ溝２２Ｂから後方フード部２２の内部に異物が侵入しにくくなっている。なお、第一ロック部５０の解除は、右側解除操作部５３Ｒを指などで左方に向かって（すなわち後壁部２３に近づく方向に）押圧し、右側支持部５２Ｒを支点として右側保持孔５４Ｒを外側方に回転変位させ、右側ロック突起５５Ｒから離脱させることで可能となっている。
【００２９】
さて、雌コネクタ１は上述のように、インナハウジング２０とアウタハウジング３０とを備え、インナハウジング２０とアウタハウジング３０は第一ロック部５０により一体に保持されている。この雌コネクタ１にはさらに相手側ハウジングＭの上面に設けられた突起部（以下、相手側突起部ＭＰという。図３、図１０参照）に係止するための第二ロック部６０が設けられており、インナハウジング２０を相手側ハウジングＭの内周側に嵌合させた場合には、その嵌合を第二ロック部６０により保持するようになっている。
【００３０】
本実施形態においては、第二ロック部６０はアウタハウジング３０の前方フード部３１に設けられ、図７に示すように、収容凹部６２Ａと、一対の収容壁部６２Ｂと、触手規制部６２Ｃと、上面側ロック片６３により構成されている。
【００３１】
収容凹部６２Ａは、前方フード部３１を上下に貫通し前方に開口している。一対の収容壁部６２Ｂは、収容凹部６２Ａの両側および後端を囲うように上面視で門形状に設けられて収容凹部６２Ａの内壁を構成している。触手規制部６２Ｃは、収容壁部６２Ｂの前端開口を塞ぐように架け渡された形状に形成され、図３に示すように、前面視で門形状をなしている。
【００３２】
上面側ロック片６３は、収容凹部６２Ａの後端を基端とし、前端側に向かって延びる片持ち状をなしている。上面側ロック片６３の略中央部には、貫通孔６３Ａが上下に貫通して設けられている。
【００３３】
アウタハウジング３０がインナハウジング２０に装着された状態においては、図２および図３に示すように、第二ロック部６０は後方フード部２２の第二ロック部受け入れ溝２２Ａに嵌まり込むものとされている。これにより、第二ロック部受け入れ溝２２Ａから後方フード部２２の内部に異物が侵入しにくくなっている。
【００３４】
かかる雌コネクタ１に相手側ハウジングＭが嵌合された場合には、図１０に示すように、第二ロック部６０は貫通孔６３Ａに相手側突起部ＭＰが嵌まり込むことでロック状態とされている。なお、上面側ロック片６３と収容壁部６２Ｂの隙間、上面側ロック片６３と触手規制部６２Ｃとの隙間、および触手規制部６２Ｃと相手側ハウジングＭとの隙間は、指の挿入ができないように狭く形成されている。したがって、第二ロック部６０の解除は、ドライバ等の治具Ｄをこれらの隙間から上面側ロック片６３の下方に差し込んで持ち上げるようにして貫通孔６３Ａを相手側突起部ＭＰから離脱させることによってのみ可能となっている。
【００３５】
カバー部材４０は、図２に示すように、雌ハウジングＦを上方から覆うカバー本体４０Ａと、雌ハウジングＦを両側方および下方から覆うカバー受部４０Ｂと、を備え、カバー本体４０Ａとカバー受部４０Ｂがカバーロック部４１によって一体に保持されるものとされている。
【００３６】
カバー本体４０Ａは、図２に示すように、略板形状の天井壁部４５と、上面側前枠部４６Ａと、左右一対の上面側側壁部４７Ａと、カバーロック部４１を構成する複数のカバーロック片４１Ａとを備えている。上面側前枠部４６Ａは、天井壁部４５の前端から下方に突出し、左右に延びている。上面側側壁部４７Ａは、天井壁部４５の両側端から下方に延出している。カバーロック片４１Ａは、各上面側側壁部４７Ａから下方に延出している。各カバーロック片４１Ａには、左右に貫通するカバーロック孔４１Ｂが形成されている。
【００３７】
カバー受部４０Ｂは、略板形状の底壁部４８と、前後一対の下側前枠部４６Ｂと、左右一対の下側側壁部４７Ｂと、カバーロック部４１を構成する複数のカバーロック突起４１Ｃとを備えている。下側前枠部４６Ｂは、底壁部４８の前端から上方に突出し左右に延びている。下側側壁部４７Ｂは、底壁部４８の両側端から上方に延出している。カバーロック突起４１Ｃは、各下側側壁部４７Ｂから外側方に突出している。
【００３８】
カバー部材４０が雌ハウジングＦに装着された状態においては、カバー本体４０Ａとカバー受部４０Ｂは、カバー本体４０Ａの上面側前枠部４６Ａがアウタハウジング３０の一対の上面側突条部３１Ａの間に嵌め込まれるとともに、図１に示すように、カバー受部４０Ｂの一対の下側前枠部４６Ｂがアウタハウジング３０の下面側突条部３１Ｂの前後に配されている。これにより、カバー部材４０の雌ハウジングＦに対する相対的な前後変位が規制されるとともに、ラビリンス構造によってカバー部材４０の前方から異物が内部に侵入しにくくなっている。そして、この装着状態は、カバーロック孔４１Ｂに各カバーロック突起４１Ｃが嵌まり込んだカバーロック部４１によるロックにより保持されている。カバーロック部４１の解除は、各カバーロック片４１Ａを指などで外側方に変位させ、各カバーロック孔４１Ｂを各カバーロック突起４１Ｃから離脱させることで可能となっている。
【００３９】
カバー部材４０が雌ハウジングＦに装着された状態において、カバー部材４０は上面側側壁部４７Ａおよび下側側壁部４７Ｂによって左右の第一ロック部５０の全体を外側方から覆うとともに、天井壁部４５の中央部分４３によって第二ロック部６０の全体を上方から覆っている。これにより、第一ロック部５０および第二ロック部６０は外方から触手不可の状態となっている。なお、カバー本体４０Ａのうち第二ロック部６０の上方を覆う部分を閉鎖部４３という。また、天井壁部４５の前端近傍には、一対の解除操作孔４４が上下に貫通して形成されている。各解除操作孔４４は、ドライバなどの治具Ｄが挿入可能な大きさとされるとともに、上面側ロック片６３と収容壁部６２Ｂとの隙間に治具Ｄを挿入可能とされている。これにより、治具Ｄを解除操作孔４４から挿入した場合、その先端を上面側ロック片６３の下方に挿入して解除操作を行うことが可能となっている。
【００４０】
また、第一ロック部５０の各保持孔５４Ｒ，５４Ｌおよび第二ロック部６０の貫通孔６３Ａは、外方からシールリング７０に至る距離を短絡させる経路となる可能性がある。これに対応し、本実施形態においては第一ロック部５０および第二ロック部６０はカバー部材４０により覆われている。これにより、各保持孔５４Ｒ，５４Ｌおよび貫通孔６３Ａからシールリング７０に至る経路がなくなっており、カバー部材４０の前方からシールリング７０に至る経路についてもラビリンス構造により複雑化されている。
【００４１】
次に、本実施形態の雌コネクタ１の使用方法を例示する。
まず、相手側ハウジングＭとの嵌合に先立ってインナハウジング２０の端子収容部２１に対してアウタハウジング３０を前方から取り付け、第一ロック部５０をロック状態とする。そして、その上下からカバー部材４０を被せ付け、カバーロック部４１をロック状態とすることで、インナハウジング２０とアウタハウジング３０とカバー部材４０とが一体に保持された雌コネクタ１とする。
【００４２】
この雌コネクタ１を相手側ハウジングＭに嵌合させる場合は、相手側ハウジングＭをインナハウジング２０のフロントキャップ８０とアウタハウジング３０の前方フード部３１との間を通って、嵌合空間ＣＬの奥方へ進入させる。すると、相手側ハウジングＭは、内周面をシールリング７０の３条のリップ７１Ａ，７１Ｂに摺接させつつ、その後端が後壁部２３に当接または直近に対向する位置まで進入し、図示しない相手側端子と雌端子ＦＴとが導電可能に接続される。また、これとともに、相手側突起部ＭＰがアウタハウジング３０の貫通孔６３Ａに嵌りこんで、第二ロック部６０がロック状態となる。これにより、相手側ハウジングＭと雌コネクタ１が嵌合し、その嵌合が第二ロック部６０により保持された図１に示す状態となる。
【００４３】
相手側ハウジングＭを嵌合させた後、異物環境下における使用の開始前に雌コネクタ１を相手側ハウジングＭから取り外す必要が生じた場合は、図１１に示すように、治具Ｄをカバー部材４０の解除操作孔４４から挿入して先端をアウタハウジング３０の上面側ロック片６３の下方に差し込んで上面側ロック片６３を持ち上げる。すると、上面側ロック片６３と相手側突起部ＭＰとの係止が解除されて、雌コネクタ１を丸ごと相手側ハウジングＭから後方に引き抜くことができる。
【００４４】
一方、相手側ハウジングＭを嵌合させた後、異物環境下において使用し雌コネクタ１および相手側ハウジングＭの外面に異物が付着した状態のときに、例えば雌端子ＦＴに対するメンテナンスが必要となった場合は、まずカバーロック部４１を指で解除して、異物が大量に付着したカバー部材４０を取り外す。そして、第一ロック部５０の左右両解除操作部５３Ｒ，５３Ｌを指で互いに向かって押圧すると、第一ロック部５０が解除される。これにより、少量の異物が付着したアウタハウジング３０を第二ロック部６０により相手側ハウジングＭの外周に係止させたまま、異物の付着していないインナハウジング２０だけを相手側ハウジングＭから後方に引き抜く（すなわち図３に示す状態とする）ことができる。
【００４５】
以上の構成により、本実施形態に係るコネクタ（雌コネクタ１）は、相手側ハウジングＭの内周側に嵌合するインナハウジング２０と、前記相手側ハウジングＭの外周側に嵌合可能なアウタハウジング３０と、を備え、前記アウタハウジング３０は、前記相手側ハウジングＭとの嵌合前においては第一ロック部５０により前記インナハウジング２０に保持されており、前記相手側ハウジングＭとの嵌合時に第二ロック部６０により前記相手側ハウジングＭと嵌合した状態に保持され、前記相手側ハウジングＭからの離脱時には前記第一ロック部５０を解除することにより前記インナハウジング２０から離脱して前記相手側ハウジングＭとの嵌合が保持されたままとなる。
【００４６】
仮にアウタハウジング３０を相手側ハウジングＭから離脱してしまうと、アウタハウジング３０と相手側ハウジングＭとの嵌合部分に異物が付着し、再度アウタハウジング３０と相手側ハウジングＭとを嵌合させる際に嵌合力が増加してしまう。その点上記構成によれば、アウタハウジング３０は相手側ハウジングＭと嵌合したままであるから、嵌合力増加の原因となる異物付着を防止できる。
【００４７】
また、インナハウジング２０は、相手側ハウジングＭとその外周側に嵌合されたアウタハウジング３０との双方によって外方から隔離された状態で相手側ハウジングＭの内周側に嵌合している。このため、アウタハウジング３０とは異なりインナハウジング２０に異物が付着しておらず、メンテナンス等によりインナハウジング２０のみを相手側ハウジングＭの内周側から抜き取ったとしても、インナハウジング２０に異物が付着し難い。したがって、インナハウジング２０に嵌合力の増加の原因となる異物が付着することを抑制しつつ、インナハウジング２０の相手側ハウジングＭへの挿抜を繰り返すことができる。
【００４８】
また、前記インナハウジング２０は、外周に相手側ハウジングＭの内周に接触可能なシールリング７０が設けられて相手側ハウジングＭの内周側に嵌合する端子収容部２１と、前記端子収容部２１と連結して設けられ前記相手側ハウジングＭの外方に配される後壁部２３と、を備え、前記アウタハウジング３０は、前記相手側ハウジングＭと前記後壁部２３とを一括して覆う。
【００４９】
この構成によれば、アウタハウジング３０が相手側ハウジングＭと、インナハウジング２０のうち相手側ハウジングＭの外方に配されたベース部２１Ａとを一括して覆うから、外方からの異物が相手側ハウジングＭとベース部２１Ａとの隙間を介してシールリング７０に到達するまでの経路が長くなって、シールリング７０の近傍における異物の蓄積量を減らすことができる。
【００５０】
また、前記インナハウジング２０と前記アウタハウジング３０とを一括して覆うカバー部材４０をさらに備え、前記第二ロック部６０は、前記アウタハウジング３０のうち前記シールリング７０よりも前記相手側ハウジングＭとの嵌合方向前側に設けられ相手側ハウジングＭが係止可能とされた貫通孔６３Ａを備え、前記カバー部材４０は、前記貫通孔６３Ａを覆う閉鎖部４３を有する天井壁部４５と、前記天井壁部４５における前記閉鎖部４３よりも前記嵌合方向前側に貫通して設けられ前記相手側ハウジングＭと前記貫通孔６３Ａとの係止に対し解除操作を可能とする解除操作孔４４と、を備える。
【００５１】
この構成によれば、第二ロック部６０の貫通孔６３Ａはカバー部材４０の閉鎖部４３によって覆われて外方からの触手が不可能となるから、第二ロック部６０に対する不用意な解除操作を防ぐことができる。また、貫通孔６３Ａは閉鎖部４３によって覆われているから、外方からの異物が貫通孔６３Ａからシールリング７０に侵入する経路はなく、シールリング７０の近傍における異物の蓄積量をさらに減らすことができる。また、相手側ハウジングＭとの係止に対し解除操作を可能とする解除操作孔４４は閉鎖部４３よりも嵌合方向前側に設けられるから、外方からの異物が解除操作孔４４から侵入したとしても、シールリング７０に到達するまでの経路が長くなるため、異物の侵入を抑制することができる。
【００５２】
また、前記第一ロック部５０は、前記カバー部材４０によって覆われる。
【００５３】
＜実施形態２＞
次に、本明細書に開示された技術に係る実施形態２を図１２によって説明する。
【００５４】
実施形態２の雌コネクタ１０１は、実施形態１のカバー部材４０に上側背面部１４０Ｃおよび下側背面部１４０Ｄを追加しカバー部材１４０としたものである。実施形態１と対応する構成については、実施形態１の符号に１００を足した符号を用いるものとする。実施形態１と同じ構成、作用、および効果についてはその説明を省略するものとし、実施形態１と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００５５】
上側背面部１４０Ｃおよび下側背面部１４０Ｄは、それぞれカバー本体４０Ａおよびカバー受部４０Ｂと一体に形成され、雌ハウジングＦの背面から延出する図示しない電線を所定の長さに亘って覆っている。
【００５６】
上側背面部１４０Ｃにはカバー本体４０Ａのカバーロック片４１Ａと同様のカバーロック片１４１Ａが設けられ、下側背面部１４０Ｄにはカバー受部４０Ｂのカバーロック突起４１Ｃと同様のカバーロック突起１４１Ｃが設けられている。カバー部材１４０が雌ハウジングＦに装着された状態においては、カバーロック片４１Ａのカバーロック孔１４１Ｂにカバーロック突起１４１Ｃが係止することで、上側背面部１４０Ｃと下側背面部１４０Ｄは一体に保持されている。これにより、カバー部材１４０の末端からシールリング７０に至る経路を長くすることができる。
【００５７】
＜他の実施形態＞
本明細書に開示された技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような形態で実施することが可能である。
【００５８】
（１）実施形態１，２においてはインナハウジング２０にはシールリング７０が設けられる構成としたが、シールリングは相手側ハウジングの内周面に設けられる構成としてもよい。または、例えば異物の少ない環境下において使用される場合には、シールリングを設けなくてもよい。
【００５９】
（２）実施形態１，２においては、雌コネクタ１，１０１はカバー部材４０、１４０を備える構成としたが、例えば異物の少ない環境下において使用される場合には、カバー部材を備えない構成としてもよい。
【００６０】
（３）実施形態１，２においては、第一ロック部５０は全体がカバー部材４０により覆われ触手不可とされる構成としたが、例えば実施形態１において操作部がカバー部材から後方に突出する構成としてもよい。これにより、異物が大量に付着したカバー部材を取り外すことなくアウタハウジングとともに相手側ハウジング側に保持させたまま、操作部を指で挟んでインナハウジングのみを相手側ハウジングから抜き取ることが可能となる。
【符号の説明】
【００６１】
１：雌コネクタ（コネクタ）
２０：インナハウジング
２１：端子収容部
２３：後壁部
３０：アウタハウジング
４０：カバー部材
４５：天井壁部
４３：閉鎖部
４４：解除操作孔
５０：第一ロック部
６０：第二ロック部
６３Ａ：貫通孔
７０：シールリング
Ｍ：相手側ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月3日(2020.4.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
従来、雄ハウジングと雌ハウジングとを備えて車両等に使用されるコネクタとして、例えば特許文献１の防水コネクタが知られている。この防水コネクタにおいては、雄ハウジングには小フード部が設けられ、その内部に雄端子が収容される一方、雌ハウジングにはタワー部が設けられ、その内部に雌端子が収容されている。雌ハウジングのタワー部を雄ハウジングの小フード部の内側に嵌合させると、それぞれの内部に収容された雌端子と雄端子が互いに接触して正規に接続される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
しかしこのようなコネクタが車両のタイヤ廻り等に設置された場合、外方から泥などの異物が大フード部の外面側に付着する。この状態でメンテナンス等の際に雄ハウジングを雌ハウジングから引き抜くと、小フード部の外周面のうち大フードに覆われていた部分に、大フード部に付着していた泥が移行する。この結果、再度雄ハウジングと雌ハウジングとを接続する際には、小フード部と大フード部の嵌合力が増加し、挿抜が困難となってしまう。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本実施形態の雌コネクタ１（コネクタの一例）は、相手側コネクタのハウジング（以下「相手側ハウジングＭ」という）に嵌合されることで相手側コネクタに電気的に接続され、異物が多く存在する環境下（例えば車両のタイヤ周辺等）において使用される。雌コネクタ１は、図１に示すように全体としてやや扁平な略直方体形状をなし、図２に示すように、雌ハウジングＦを覆うカバー部材４０を備えている。なお以下においては、図１における左下方を前方、右下方を右方、上方を上方として説明する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
上側背面部１４０Ｃにはカバー本体４０Ａのカバーロック片４１Ａと同様のカバーロック片１４１Ａが設けられ、下側背面部１４０Ｄにはカバー受部４０Ｂのカバーロック突起４１Ｃと同様のカバーロック突起１４１Ｃが設けられている。カバー部材１４０が雌ハウジングＦに装着された状態においては、カバーロック片１４１Ａのカバーロック孔１４１Ｂにカバーロック突起１４１Ｃが係止することで、上側背面部１４０Ｃと下側背面部１４０Ｄは一体に保持されている。これにより、カバー部材１４０の末端からシールリング７０に至る経路を長くすることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
（３）実施形態１，２においては、第一ロック部５０は全体がカバー部材４０、１４０により覆われ触手不可とされる構成としたが、例えば実施形態１において操作部がカバー部材から後方に突出する構成としてもよい。これにより、異物が大量に付着したカバー部材を取り外すことなくアウタハウジングとともに相手側ハウジング側に保持させたまま、操作部を指で挟んでインナハウジングのみを相手側ハウジングから抜き取ることが可能となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【国際調査報告】
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