(57)【要約】  電池ユニットは、第１方向に沿って配列された第１部分及び第２部分と第１部分に設けられた電極端子とをそれぞれが有する複数の鉛蓄電池と、開口が設けられた一側面を有し、開口を介して第１部分が第１方向に沿って突出した状態で複数の鉛蓄電池を収容する筐体と、筐体から複数の鉛蓄電池が脱落することを防止するためのカバー部材と、を備え、第１部分は、第１方向と交差する第２方向における端面を有し、電極端子は、端面に設けられ、カバー部材は、第１方向において、第１部分と対向するように配置される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って配列された第１部分及び第２部分と前記第１部分に設けられた電極端子とをそれぞれが有する複数の鉛蓄電池と、
開口が設けられた一側面を有し、前記開口を介して前記第１部分が第１方向に沿って突出した状態で前記複数の鉛蓄電池を収容する筐体と、
前記筐体から前記複数の鉛蓄電池が脱落することを防止するためのカバー部材と、
を備え、
前記第１部分は、前記第１方向と交差する第２方向における端面を有し、
前記電極端子は、前記端面に設けられ、
前記カバー部材は、前記第１方向において、前記第１部分と対向するように配置される、電池ユニット。
【請求項２】
前記複数の鉛蓄電池は、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向に沿って配列される、請求項１に記載の電池ユニット。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記第２方向における前記第１部分の中央部分を覆うように配置される、請求項１又は請求項２に記載の電池ユニット。
【請求項４】
前記第２部分は、前記第２方向において、前記端面よりも突出している、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電池ユニット。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記第１部分と接触を成している、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池ユニット。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電池ユニットであって、複数の電池ユニットを備える、組電池。
【請求項７】
前記複数の電池ユニットは、前記一側面が同じ方向を向くように、前記第２方向に沿って積層され、
前記複数の電池ユニットの前記筐体は、組電池筐体を成し、
前記複数の電池ユニットの前記一側面は、前記複数の鉛蓄電池を前記組電池筐体に出し入れ可能な収容面を成している、
請求項６に記載の組電池。
【請求項８】
前記組電池筐体の前記収容面とは異なる面は、閉塞されている、請求項７に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ユニット及び組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
所望の出力電圧を得るために、複数の鉛蓄電池を組み合わせた組電池が用いられることがある。特許文献１には、上下方向に積み重ねられた複数の電池ユニットを備える組電池が開示されている。電池ユニットのそれぞれは、枠体と、枠体に一方向に配列された状態で収容される複数の鉛蓄電池と、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−９３３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の組電池では、鉛蓄電池の１つの面が枠体（筐体）から露出している。このため、振動等によって、鉛蓄電池が筐体から脱落するおそれがある。【０００５】
本技術分野では、組電池の耐振動性を向上させることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る電池ユニットは、第１方向に沿って配列された第１部分及び第２部分と第１部分に設けられた電極端子とをそれぞれが有する複数の鉛蓄電池と、開口が設けられた一側面を有し、開口を介して第１部分が第１方向に沿って突出した状態で複数の鉛蓄電池を収容する筐体と、筐体から複数の鉛蓄電池が脱落することを防止するためのカバー部材と、を備える。第１部分は、第１方向と交差する第２方向における端面を有する。電極端子は、端面に設けられる。カバー部材は、第１方向において、第１部分と対向するように配置される。【０００７】
この電池ユニットでは、第１方向に沿って配列された第１部分及び第２部分を有する複数の鉛蓄電池が、筐体の一側面に設けられた開口を介して、第１部分が第１方向に沿って突出した状態で筐体に収容され、第１方向において鉛蓄電池の第１部分と対向するようにカバー部材が配置されている。このため、鉛蓄電池が筐体の開口から第１方向に脱落する可能性を低減することができる。また、鉛蓄電池は、第１部分の第１方向と交差する第２方向における端面を有し、電極端子は端面に設けられている。このため、カバー部材は、鉛蓄電池のうちの電極端子が設けられていない面に配置されるので、カバー部材によって覆われる鉛蓄電池の面積を大きくすることができ、鉛蓄電池が筐体から脱落する可能性を低減することができる。その結果、この電池ユニットを含む組電池の耐振動性を向上させることが可能となる。【０００８】
複数の鉛蓄電池は、第１方向及び第２方向と交差する第３方向に沿って配列されてもよい。この場合、第３方向に沿って電極端子が配列されるので、互いに隣り合う２つの鉛蓄電池の接続作業を容易化することができる。【０００９】
カバー部材は、第２方向における第１部分の中央部分を覆うように配置されてもよい。この場合、カバー部材によって、鉛蓄電池はしっかりと支持される。これにより、鉛蓄電池が筐体から脱落する可能性をさらに低減することができる。【００１０】
第２部分は、第２方向において、端面よりも突出してもよい。例えば、複数の電池ユニットを第２方向に積み重ねたとしても、第２部分の突出量により、鉛蓄電池の電極端子を接続部材で接続する接続作業のための作業空間を大きくすることができる。これにより、筐体の第２方向における長さを短くすることができる。したがって、複数の電池ユニットを第２方向に積み重ねた構成を有する組電池において、第２方向の長さを短くすることができる。その結果、振動の影響を軽減することができるので、この電池ユニットを含む組電池の耐振動性を向上させることが可能となる。【００１１】
カバー部材は、第１部分と接触を成してもよい。この場合、カバー部材による鉛蓄電池の脱落をより確実に防ぐことができ、鉛蓄電池が筐体から脱落する可能性をさらに低減することができる。【００１２】
本発明の別の側面に係る組電池は、複数の上述の電池ユニットを備える。この組電池は上述の電池ユニットを備えているので、鉛蓄電池が筐体から脱落する可能性を低減することができる。その結果、組電池の耐振動性を向上させることが可能となる。【００１３】
複数の電池ユニットは、一側面が同じ方向を向くように、第２方向に沿って積層されてもよい。複数の電池ユニットの筐体は、組電池筐体を成してもよい。複数の電池ユニットの一側面は、複数の鉛蓄電池を組電池筐体に出し入れ可能な収容面を成していてもよい。この場合、組電池の同じ方向から鉛蓄電池を収容又は取り出すことができる。このため、鉛蓄電池を収容又は取り出す際の作業性を向上させることが可能となる。【００１４】
組電池筐体の収容面とは異なる面は、閉塞されていてもよい。この場合、組電池筐体の収容面以外の面は閉塞されているので、組電池の設置の制限を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
組電池の耐振動性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、一実施形態に係る組電池を概略的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の電池ユニットを概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２の電池ユニットの分解斜視図である。
【図４】図４は、図１の鉛蓄電池を概略的に示す側面図である。
【図５】図５は、図１の組電池筐体を概略的に示す斜視図である。
【図６】図６は、図５の組電池筐体の背面図である。
【図７】図７は、電池ユニットの変形例を概略的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。なお、図面において、同一又は同等の要素には同じ符号が付され、重複する説明は省略される。図面にはＸＹＺ直交座標系が示される。
【００１８】
＜組電池＞
図１は、一実施形態に係る組電池を概略的に示す斜視図である。図１に示される組電池１は、複数の鉛蓄電池１０を電気的に接続した電池であり、例えば、ＨＶＤＣ（High  Voltage  Direct  Current）用の電池である。鉛蓄電池１０は、例えば、１２Ｖバッテリーである。組電池１は、台座部２と、複数（本実施形態では、６つ）の電池ユニット３と、負極出力端子４と、正極出力端子５と、を備えている。なお、以下の説明における「前」、「後」、「左」、及び「右」は、組電池１において、後述のカバー部材３０が設けられる方向を「前」方向としたときの各方向を示す場合がある。また、以下の説明における「上」及び「下」は、それぞれ、鉛直上方及び鉛直下方を示す場合がある。
【００１９】
台座部２は、組電池１の下部に配置されている。台座部２は、板状部材である。台座部２は、例えば、ＳＳ４００等の金属で形成されている。台座部２は、組電池１を設置する床面に設けられる。床面に敷設された絶縁シートの上に台座部２が設けられてもよい。負極出力端子４及び正極出力端子５は、組電池１に蓄積されている電力を組電池１の外部に出力するための端子である。負極出力端子４及び正極出力端子５は、最上段の電池ユニット３に設けられている。負極出力端子４及び正極出力端子５は、左右方向（Ｘ軸方向；第３方向）において、最上段の電池ユニット３の両端に配置されており、上方に突出している。
【００２０】
複数の電池ユニット３は、台座部２上に配置され、左右方向と交差する上下方向（Ｙ軸方向；第２方向）に沿って積み重ねられている。具体的には、複数の電池ユニット３は、側壁２０ｃの外面２０ｈ（図２及び図３参照）が同じ方向（前）を向くように、上下方向に沿って積み重ねられている。上下方向に互いに隣り合う２つの電池ユニット３は、例えばボルト４１及びナット４２によって互いに固定されている。最下段の電池ユニット３は、例えばボルト４１及びナット４２によって台座部２に固定されている。
【００２１】
複数の電池ユニット３のうちの下方に位置する電池ユニット３には、Ｌ字状の補強部材６が取り付けられる。補強部材６は、積み重ねられた電池ユニット３の重量によって、電池ユニット３が変形するのを抑制するための部材である。具体的には、補強部材６は、板材６１と、板材６１と直角を成す板材６２と、板材６１及び板材６２を連結する連結部６３と、を有している。板材６１及び板材６２には、ボルトを挿入可能な貫通孔（不図示）が設けられている。
【００２２】
＜電池ユニット＞
次に、図２〜図４を参照して、電池ユニット３を詳細に説明する。図２は、図１の電池ユニットを概略的に示す斜視図である。図３は、図２の電池ユニットの分解斜視図である。図４は、図１の鉛蓄電池を概略的に示す側面図である。図２及び図３に示されるように、複数の電池ユニット３のそれぞれは、複数の鉛蓄電池１０と、筐体２０と、カバー部材３０と、を備えている。図１の組電池１では、最上段の電池ユニット３は、３個の鉛蓄電池１０を備えており、その他の電池ユニット３は、５個の鉛蓄電池１０を備えている。
【００２３】
図２〜図４に示されるように、鉛蓄電池１０は、左右方向及び上下方向と交差する前後方向（Ｚ軸方向；第１方向）に延びる略直方体形状を有する。鉛蓄電池１０は、上面が開口している電槽１１と、電槽１１の開口を塞ぐ蓋１２と、を備えている。電槽１１及び蓋１２は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＡＢＳ、及びポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）で形成されている。電槽１１の内部には、不図示の電極群と、希硫酸等の電解液と、が収容されている。電極群は、正極板と負極板とがセパレータを介して交互に積層された構造を有している。
【００２４】
蓋１２は、前蓋部１２ａと、後蓋部１２ｂと、を有している。前蓋部１２ａ及び後蓋部１２ｂは、前後方向に沿って配列されている。前蓋部１２ａの上面１２ｃ（端面）は、後蓋部１２ｂの上面１２ｄよりも上下方向において距離Ｄだけ下方に位置する。つまり、後蓋部１２ｂは前蓋部１２ａよりも上方に突出している。後蓋部１２ｂの端面１２ｅは、前蓋部１２ａ側（前方）を向いており、前蓋部１２ａと後蓋部１２ｂとの上下方向における段差部分に位置する。蓋１２には、負極端子１３（電極端子）と、正極端子１４（電極端子）と、過剰なガスを電槽１１外に排出するための複数の制御弁１５と、が設けられている。具体的には、負極端子１３及び正極端子１４は、前蓋部１２ａの上面１２ｃに設けられ、左右方向に沿って配列されている。複数の制御弁１５は、後蓋部１２ｂの上面１２ｄに設けられ、前後方向に沿って配列されている。
【００２５】
鉛蓄電池１０は、第１部分１６と第２部分１７とを有している。第１部分１６及び第２部分１７は、前後方向に沿って配列されている。第１部分１６は、蓋１２の前蓋部１２ａ、及び電槽１１のうちの前蓋部１２ａによって覆われている部分から構成される。第２部分１７は、蓋１２の後蓋部１２ｂ、及び電槽１１のうちの後蓋部１２ｂによって覆われている部分から構成される。つまり、第１部分１６は、前蓋部１２ａの上面１２ｃを有するので、負極端子１３及び正極端子１４は、第１部分１６に設けられる。第２部分１７は、上下方向において第１部分１６よりも上方に突出している。第２部分１７の突出量は、距離Ｄと等しい。
【００２６】
複数の鉛蓄電池１０は、左右方向に沿って配列された状態で、筐体２０に収容される。このため、負極端子１３と正極端子１４とが左右方向に沿って交互に配列される。互いに隣り合う２つの鉛蓄電池１０のうち、左側に位置する鉛蓄電池１０の負極端子１３と右側に位置する鉛蓄電池１０の正極端子１４とが導電性の接続部材７（図１参照）によって電気的に接続される。接続部材７は、バスバーとも称される。これにより、互いに隣り合う２つの鉛蓄電池１０が電気的に直列に接続される。
【００２７】
筐体２０は、複数（本実施形態では、５個）の鉛蓄電池１０を収容する中空の箱型部材である。筐体２０は、例えば、ＳＳ４００等の金属で形成されている。筐体２０は、メラミン樹脂等の絶縁材料でコーティングされてもよい。筐体２０は、上壁２０ａ、底壁２０ｂ、側壁２０ｃ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆを有している。上壁２０ａ及び底壁２０ｂは、上下方向において互いに対向する。側壁２０ｃ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆは、上壁２０ａと底壁２０ｂとを連結する。側壁２０ｃ及び側壁２０ｄは、前後方向において互いに対向する。側壁２０ｅ及び側壁２０ｆは、左右方向において互いに対向する。
【００２８】
側壁２０ｃには、開口２０ｇが設けられている。つまり、側壁２０ｃの外面２０ｈ（一側面）に、開口２０ｇが設けられている。上壁２０ａ、底壁２０ｂ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆには、開口が設けられておらず、上壁２０ａ、底壁２０ｂ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆは、閉塞されている。ここで、閉塞とは、完全に塞がれた状態であって、ケーブルを通すための小さな孔も設けられていない状態を意味する。上壁２０ａ、底壁２０ｂ、側壁２０ｃ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆによって、複数の鉛蓄電池１０を収容するための収容空間Ｓが規定される。収容空間Ｓは、開口２０ｇを介して筐体２０の外部と連なっている。筐体２０は、開口２０ｇを介して、鉛蓄電池１０の第１部分１６が前後方向に沿って、側壁２０ｃ（外面２０ｈ）から筐体２０の外部に突出した状態で、各鉛蓄電池１０を収容する。本実施形態では、第１部分１６の全体が筐体２０（側壁２０ｃ）から突出しており、第２部分１７の全体が筐体２０内（収容空間Ｓ）に位置する。つまり、第２部分１７を構成する後蓋部１２ｂの端面１２ｅと、側壁２０ｃの外面２０ｈとが、同一平面上に位置する（面一である）。
【００２９】
筐体２０は、収容空間Ｓに複数（本実施形態では、２つ）の隔壁２１を有している。２つの隔壁２１は、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆと略平行に配置され、収容空間Ｓを左右方向に仕切ることで、収容空間Ｓ１、収容空間Ｓ２、及び収容空間Ｓ３を形成する。収容空間Ｓ１、収容空間Ｓ２、及び収容空間Ｓ３は、その順で側壁２０ｅから側壁２０ｆに向かって左右方向に配列される。収容空間Ｓ１及び収容空間Ｓ３は、２個の鉛蓄電池１０を左右方向に沿って収容可能である。収容空間Ｓ２は、１個の鉛蓄電池１０を収容可能である。
【００３０】
筐体２０は、電池ユニット３を他の電池ユニット３又は台座部２に取り付けるための一対の取付部２２を有している。一対の取付部２２は、筐体２０の左右方向の両端に位置し、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆに設けられている。一方の取付部２２は、側壁２０ｅから収容空間Ｓとは反対側に向かって延びるように、側壁２０ｅに設けられている。他方の取付部２２は、側壁２０ｆから収容空間Ｓとは反対側に向かって延びるように、側壁２０ｆに設けられている。
【００３１】
各取付部２２は、取付板２２ａ、取付板２２ｂ、取付板２２ｃ、及び取付板２２ｄを有している。取付板２２ａは、上壁２０ａに連なっており、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆの上端から上壁２０ａと略平行に延びている。取付板２２ｂは、底壁２０ｂに連なっており、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆの下端から底壁２０ｂと略平行に延びている。取付板２２ｃは、側壁２０ｃに連なっており、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆの前端から側壁２０ｃと略平行に延びている。取付板２２ｄは、側壁２０ｄに連なっており、側壁２０ｅ及び側壁２０ｆの後端から側壁２０ｄと略平行に延びている。
【００３２】
取付板２２ａには、取付板２２ａを上下方向に貫通する複数（本実施形態では、４つ）の挿通孔２２ｇが設けられている。複数の挿通孔２２ｇは、ボルト４１を挿通するための孔であり、前後方向に沿って配列されている。取付板２２ｂには、取付板２２ｂを上下方向に貫通する複数（本実施形態では、４つ）の挿通孔２２ｈが設けられている。複数の挿通孔２２ｈは、ボルト４１を挿通するための孔であり、前後方向に沿って配列されている。
【００３３】
取付板２２ｃには、取付板２２ｃを前後方向に貫通する複数（本実施形態では、４つ）の挿通孔２２ｉが設けられている。複数の挿通孔２２ｉは、ボルト４３を挿通するための孔であり、上下方向に沿って配列されている。取付板２２ｄには、取付板２２ｄを前後方向に貫通する複数（本実施形態では、４つ）の挿通孔２２ｊが設けられている。複数の挿通孔２２ｊは、ボルト４３を挿通するための孔であり、上下方向に沿って配列されている。
【００３４】
カバー部材３０は、筐体２０から鉛蓄電池１０が脱落することを防止するための部材である。カバー部材３０は、例えば、ＳＳ４００等の金属で形成されている。カバー部材３０は、例えば、一枚の金属板を折り曲げ加工することによって得られる。カバー部材３０は、左右方向に沿って延び、前後方向において鉛蓄電池１０の第１部分１６と対向するように配置された状態で、取付部２２の取付板２２ｃに取り付けられる。カバー部材３０は、上下方向における第１部分１６の中央部分を覆うように配置され、第１部分１６と接触を成している。
【００３５】
具体的には、カバー部材３０は、第１部分３１と、一対の第２部分３２と、一対の第３部分３３と、一対のリブ３４と、一対のリブ３５と、を有している。第１部分３１は、左右方向に延びる板状の部分である。第１部分３１は、前後方向において、鉛蓄電池１０の第１部分１６（第１部分１６の前面１６ａ）と対向するように配置される。具体的には、第１部分３１は、第１部分１６の前面１６ａの上下方向における中央部分を覆うように配置され、前面１６ａの上下方向における中央部分と接触を成している。
【００３６】
一対の第２部分３２は、第１部分３１の左右方向の両端に設けられる板状の部分である。一対の第２部分３２は、複数の鉛蓄電池１０を左右方向において挟持するように配置される。一対の第２部分３２は、複数の鉛蓄電池１０のうちの両端に位置する鉛蓄電池１０の第１部分１６の側面１６ｂと対向するように配置される。具体的には、第２部分３２は、第１部分１６の側面１６ｂの上下方向における中央部分を覆うように配置され、側面１６ｂの上下方向における中央部分と接触を成している。一方の第２部分３２は、第１部分３１の一端から前後方向に沿って筐体２０に向かって延びる。他方の第２部分３２は、第１部分３１の他端から前後方向に沿って筐体２０に向かって延びる。
【００３７】
一対の第３部分３３は、カバー部材３０の両端に位置する板状の部分である。一方の第３部分３３は、第１部分３１から離れるように、一方の第２部分３２の後端から左右方向に沿って延びる。他方の第３部分３３は、第１部分３１から離れるように、他方の第２部分３２の後端から左右方向に沿って延びる。第３部分３３には、第３部分３３を前後方向に貫通する複数（本実施形態では、２つ）の貫通孔３３ｈが設けられている。複数の貫通孔３３ｈは、ボルト４３を挿通するための孔であり、上下方向に配列されている。
【００３８】
一対のリブ３４は、第１部分３１を補強するための部分である。一対のリブ３４は、第１部分３１の上下方向の両端縁に沿って設けられ、両端縁から前後方向に沿って、筐体２０から離れる方向に（前方に）延びている。一対のリブ３５は、第３部分３３を補強するための部分である。一対のリブ３５は、第３部分３３の上下方向の両端縁に沿って設けられ、両端縁から前後方向に沿って、筐体２０から離れる方向に（前方に）延びている。
【００３９】
＜組電池の製造方法＞
次に、図５、及び図６をさらに参照して、組電池１の製造方法（組立方法）の一例を説明する。図５は、図１の組電池筐体を概略的に示す斜視図である。図６は、図５の組電池筐体の背面図である。
【００４０】
まず、組電池筐体５０を組み立てる組立工程が行われる。組電池筐体５０は、架台とも称される。組立工程では、組電池１を設置する場所の床面に、絶縁シートが敷設され、絶縁シートの上に台座部２が載せられる。そして、開口２０ｇが同じ方向（前側）を向くように、複数の筐体２０が上下方向に沿って台座部２の上に積み重ねられる。このとき、台座部２の挿通孔（不図示）及び最下段に位置する筐体２０の取付板２２ｂに設けられた挿通孔２２ｈにボルト４１が順次挿通され、取付板２２ｂの上面でナット４２により締結される。これにより、最下段の筐体２０が台座部２に固定される。
【００４１】
同様に、上下方向に互いに隣り合う２つの筐体２０のうち、下側に位置する筐体２０の取付板２２ａに設けられた挿通孔２２ｇ及び上側に位置する筐体２０の取付板２２ｂに設けられた挿通孔２２ｈにボルト４１が順次挿通され、取付板２２ｂの上面でナット４２により締結される。これにより、上下方向に互いに隣り合う２つの筐体２０同士が固定される。なお、最下段から数段（図１の例では、２段）の筐体２０に補強部材６が取り付けられてもよい。
【００４２】
このようにして、所望の段数の筐体２０が積み重ねられ、組電池筐体５０が得られる。つまり、複数の筐体２０は、組電池筐体５０を成している。複数の筐体２０の側壁２０ｃの外面２０ｈは、鉛蓄電池１０を組電池筐体５０に出し入れ可能な収容面５０ｃを成している。筐体２０の上壁２０ａ、底壁２０ｂ、側壁２０ｄ、側壁２０ｅ、及び側壁２０ｆは、閉塞されているので、組電池筐体５０の収容面５０ｃとは異なる面（上面５０ａ、下面５０ｂ、側面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆ）は、閉塞されている。
【００４３】
続いて、各筐体２０の収容空間Ｓに鉛蓄電池１０を収容する収容工程が行われる。このとき、第１部分１６が前側に位置するように、収容面５０ｃの開口２０ｇから鉛蓄電池１０が収容空間Ｓに挿入される。鉛蓄電池１０は、例えば、最下段の筐体２０から最上段の筐体２０に向かって順に収容される。
【００４４】
続いて、カバー部材３０を取り付ける取付工程が行われる。第３部分３３の貫通孔３３ｈ及び取付板２２ｃの挿通孔２２ｉにボルト４３が順次挿通され、取付板２２ｃの後側でナット４４により締結される。この締結によって、カバー部材３０が鉛蓄電池１０の第１部分１６を後方に押し込みながら、筐体２０に固定される。カバー部材３０の取り付けは、組電池筐体５０に全ての鉛蓄電池１０が収容されてから行われてもよく、１つの筐体２０に全ての鉛蓄電池１０が収容される毎に行われてもよい。
【００４５】
続いて、組電池１に含まれる複数の鉛蓄電池１０を電気的に接続する配線工程が行われる。配線工程では、接続部材７を用いて、互いに隣り合う負極端子１３と正極端子１４とが接続される。さらに、上下方向に隣り合う２つの電池ユニット３では、上側の電池ユニット３の左端に位置する鉛蓄電池１０の正極端子１４と下側の電池ユニット３の右端に位置する鉛蓄電池１０の負極端子１３とがケーブルによって接続される。これにより、組電池１に含まれる複数の鉛蓄電池１０が直列に接続される。そして、最上段の電池ユニット３の右端に位置する鉛蓄電池１０の負極端子１３と負極出力端子４とがケーブルによって接続され、最下段の電池ユニット３の左端に位置する鉛蓄電池１０の正極端子１４と正極出力端子５とがケーブルによって接続される。
【００４６】
なお、収容工程、取付工程、組立工程、及び配線工程の順で、各工程が行われてもよい。つまり、まず、個々の電池ユニット３が準備され、その後、電池ユニット３が上下方向に積み重ねられてもよい。
【００４７】
以上説明した組電池１及び電池ユニット３では、前後方向に沿って配列された第１部分１６及び第２部分１７を有する複数の鉛蓄電池１０が、筐体２０の側壁２０ｃに設けられた開口２０ｇを介して、第１部分１６が前後方向に沿って突出した状態で筐体２０に収容されている。鉛蓄電池１０の負極端子１３及び正極端子１４は、第１部分１６の上下方向における端面である上面１２ｃに設けられる。このため、負極端子１３及び正極端子１４は、筐体２０の外部に位置するので、筐体２０から露出している。
【００４８】
ここで、組電池１では、複数の電池ユニット３が上下方向に積み重ねられているので、鉛蓄電池１０の負極端子１３及び正極端子１４を接続部材７等で接続する接続作業（配線工程）のための作業空間を確保する必要がある。例えば、第１部分１６の上面１２ｃと第２部分１７の上面１２ｄとが連なっており、上下方向において同じ位置である場合には、作業空間を確保するために、上面１２ｃから筐体２０の上壁２０ａの上面までの上下方向に沿った距離をある程度設ける必要がある。つまり、筐体２０の上下方向に沿った長さを長くすることによって、作業空間が確保される。
【００４９】
これに対し、鉛蓄電池１０の第２部分１７は、上下方向において上面１２ｃよりも突出している。このため、複数の電池ユニット３を上下方向に積み重ねたとしても、第２部分１７の突出量（距離Ｄ）だけ、鉛蓄電池１０の負極端子１３及び正極端子１４を接続部材７等で接続する接続作業（配線工程）のための作業空間を大きくすることができる。これにより、筐体２０の上下方向における長さを短くすることができる。したがって、複数の電池ユニット３を上下方向に積み重ねた構成を有する組電池１において、上下方向の長さを短くすることができ、上下方向において、接続作業の作業範囲を狭めることができる。その結果、接続作業の作業性を向上させることが可能となる。また、組電池１の上下方向の長さを短くすることで、設置安定性が向上する。これにより、振動の影響を軽減することができるので、組電池１の耐振動性を向上させることが可能となる。
【００５０】
筐体２０は、上下方向に沿ってボルト４１を挿通するための挿通孔２２ｇ及び挿通孔２２ｈが設けられた取付部２２を有する。組電池１において、上下方向において互いに隣り合う２つの電池ユニット３を、挿通孔２２ｇ及び挿通孔２２ｈを介してボルト４１及びナット４２で固定することができる。
【００５１】
一方の取付部２２は、側壁２０ｅから収容空間Ｓとは反対側に向かって延びるように設けられ、他方の取付部２２は、側壁２０ｆから収容空間Ｓとは反対側に向かって延びるように設けられている。このため、取付部２２は、収容空間Ｓの外側に位置するので、鉛蓄電池１０が筐体２０に収容されている状態で、電池ユニット３の取り付け及び取り外しを行うことができる。
【００５２】
カバー部材３０は、前後方向において鉛蓄電池１０の第１部分１６と対向するように配置されている。このため、鉛蓄電池１０が筐体２０の開口２０ｇから前後方向（前方）に脱落する可能性を低減することができる。また、カバー部材３０は、鉛蓄電池１０のうちの負極端子１３及び正極端子１４が設けられていない面（前面１６ａ）に配置されるので、カバー部材３０によって覆われる鉛蓄電池１０の面積を大きくすることができ、鉛蓄電池１０が筐体２０（組電池筐体５０）から脱落する可能性を低減することができる。その結果、組電池１の耐振動性を向上させることが可能となる。
【００５３】
カバー部材３０は、上下方向における第１部分１６の中央部分を覆うように配置されているので、カバー部材３０によって、鉛蓄電池１０はしっかりと支持される。これにより、鉛蓄電池１０が筐体２０（組電池筐体５０）から脱落する可能性をさらに低減することができる。
【００５４】
カバー部材３０は、第１部分１６と接触を成しているので、カバー部材３０による鉛蓄電池１０の脱落をより確実に防ぐことができ、鉛蓄電池１０が筐体２０（組電池筐体５０）から脱落する可能性をさらに低減することができる。具体的には、カバー部材３０の第１部分３１は、第１部分１６の前面１６ａの上下方向における中央部分を覆うように配置され、前面１６ａの上下方向における中央部分と接触を成している。カバー部材３０の第２部分３２は、第１部分１６の側面１６ｂの上下方向における中央部分を覆うように配置され、側面１６ｂの上下方向における中央部分と接触を成している。このように、カバー部材３０は、第１部分１６の前面１６ａに接触するだけでなく、複数の鉛蓄電池１０を左右方向において挟持しているので、鉛蓄電池１０が筐体２０から脱落する可能性をさらに低減することができる。
【００５５】
また、第１部分１６の全体が筐体２０（開口２０ｇ）から突出しており、第２部分１７の全体が筐体２０内（収容空間Ｓ）に位置する。つまり、鉛蓄電池１０のうちの接続作業に必要な部分のみが筐体２０の外部に位置し、他の部分は筐体２０内に収容されている。これにより、接続作業の作業性を向上させつつ、鉛蓄電池１０を筐体２０によって安定的に保持することが可能となる。
【００５６】
電池ユニット３において、複数の鉛蓄電池１０は、左右方向に沿って配列されている。このため、左右方向に沿って負極端子１３及び正極端子１４が配列される。具体的には、左右方向に沿って、負極端子１３と正極端子１４とが交互に配列されるので、互いに隣り合う２つの鉛蓄電池１０の接続作業を容易化することができる。
【００５７】
複数の電池ユニット３は、側壁２０ｃの外面２０ｈが同じ方向（前）を向くように、上下方向に沿って積層されている。複数の電池ユニット３の外面２０ｈは、複数の鉛蓄電池１０を組電池筐体５０に出し入れ可能な収容面５０ｃを成している。このため、組電池１の同じ方向から鉛蓄電池１０を収容又は取り出すことができる。このため、鉛蓄電池１０を収容又は取り出す際の作業性を向上させることが可能となる。
【００５８】
組電池筐体５０の収容面５０ｃとは異なる面（上面５０ａ、下面５０ｂ、側面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆ）は、閉塞されている。このため、組電池１の設置の制限を軽減することができる。例えば、組電池１を蓄電池室以外の場所に設置する場合に、組電池１をキュービクルタイプにすることが要求されることがある。つまり、組電池１の全ての面を覆うことが要求されることがある。このような場合でも、上面５０ａ、下面５０ｂ、側面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆを別部材で覆うことなく、収容面５０ｃを覆うだけで組電池１を所望の場所に設置することが可能となる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００６０】
例えば、筐体２０の底壁２０ｂは、側壁２０ｃよりも前側に突出してもよい。これにより、第１部分１６の下側が底壁２０ｂによって支えられるので、鉛蓄電池１０が筐体２０から脱落する可能性を低減できる。
【００６１】
取付部２２は、筐体２０を上下方向に隣り合う他の筐体２０又は台座部２に取り付けることができればよく、その位置及び形状は限定されない。例えば、取付部２２は、上壁２０ａ及び底壁２０ｂに設けられてもよい。取付部２２は、収容空間Ｓ内に設けられてもよい。
【００６２】
図７に示されるように、取付部２２は、フランジ２２ｅをさらに有してもよい。フランジ２２ｅは、取付板２２ａ、取付板２２ｃ、取付板２２ｂ、及び取付板２２ｄの収容空間Ｓとは反対側の端縁によって形成される周縁に沿って設けられた環状の部材である。フランジ２２ｅは、当該周縁から内側に突出している。フランジ２２ｅには、フランジ２２ｅを左右方向に貫通する複数（本実施形態では、８つ）の貫通孔２２ｋが設けられている。複数の貫通孔２２ｋは、組電池１の側面５０ｅ及び側面５０ｆに補強板を取り付けるための孔である。複数の貫通孔２２ｋは、フランジ２２ｅの上下に４つずつ設けられ、それぞれ前後方向に配列されている。この構成によれば、組電池１及び電池ユニット３の強度を高めることができる。
【００６３】
組電池１を容易にキュービクルタイプとするために、組電池１として、上面５０ａ、下面５０ｂ、側面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆが閉塞されていればよい。このため、各電池ユニット３の面のうち、組電池１の外部に露出しない面に開口が設けられてもよい。例えば、複数の電池ユニット３のうち、最上段の電池ユニット３以外の電池ユニット３は、上壁２０ａに開口が設けられていてもよく、上壁２０ａを有していなくてもよい。同様に、複数の電池ユニット３のうち、最下段の電池ユニット３以外の電池ユニット３は、底壁２０ｂに開口が設けられていてもよく、底壁２０ｂを有していなくてもよい。台座部２が開口を有しない部材であれば、最下段の電池ユニット３も、底壁２０ｂに開口が設けられていてもよく、底壁２０ｂを有していなくてもよい。なお、上面５０ａ、下面５０ｂ、側面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆの少なくともいずれかの面に孔が設けられていてもよい。この場合、組電池１を蓄電池室以外に設置する際に、孔が設けられている面は、別部材で覆われる。
【符号の説明】
【００６４】
１…組電池、３…電池ユニット、７…接続部材、１０…鉛蓄電池、１２ｃ…上面（端面）、１３…負極端子（電極端子）、１４…正極端子（電極端子）、１６…第１部分、１７…第２部分、２０…筐体、２０ｇ…開口、２０ｈ…外面、２２…取付部、２２ｇ…挿通孔、２２ｈ…挿通孔、３０…カバー部材、４１…ボルト、５０…組電池筐体、５０ａ…上面、５０ｂ…下面、５０ｃ…収容面、５０ｄ…側面、５０ｅ…側面、５０ｆ…側面、Ｓ…収容空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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