(57)【要約】  緩衝液が入った陽極側緩衝液容器１０３及び泳動媒体が入った泳動媒体容器１０２を載置して上下方向及び水平方向に駆動されるサンプルトレイ１１２と、複数本のキャピラリを一本に束ねたキャピラリヘッドを一端に有するキャピラリアレイをキャピラリヘッドが下方に突出した状態で保持し、内部の温度を一定に保つ恒温槽ユニット１１３と、泳動媒体容器の泳動媒体をキャピラリヘッドからキャピラリアレイに送液するための送液機構１０６と、キャピラリアレイの両端に電圧を印加するための電源と、を有し、陽極側緩衝液容器及び泳動媒体容器にはキャピラリヘッドを挿入するための穴が上部に設けられ、恒温槽ユニットは、サンプルトレイの上方に位置し、送液機構による泳動媒体の送液中に陽極側緩衝液容器の上部を封止する第１の蓋部材２０７を備える。
2019026133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝液が入った陽極側緩衝液容器及び泳動媒体が入った泳動媒体容器を載置して上下方向及び水平方向に駆動されるサンプルトレイと、
複数本のキャピラリを一本に束ねたキャピラリヘッドを一端に有するキャピラリアレイを前記キャピラリヘッドが下方に突出した状態で保持し、内部の温度を一定に保つ恒温槽ユニットと、
前記泳動媒体容器の泳動媒体を前記キャピラリヘッドから前記キャピラリアレイに送液するための送液機構と、
前記キャピラリアレイの両端に電圧を印加するための電源と、を有し、
前記陽極側緩衝液容器及び前記泳動媒体容器には前記キャピラリヘッドを挿入するための穴が上部に設けられ、
前記恒温槽ユニットは、前記サンプルトレイの上方に位置し、前記送液機構による泳動媒体の送液中に前記陽極側緩衝液容器の上部を封止する第１の蓋部材を備える、電気泳動装置。
【請求項２】
前記サンプルトレイを上方に駆動し、前記第１の蓋部材に対して前記陽極側緩衝液容器を押し付けることにより前記陽極側緩衝液容器の上部を封止する、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項３】
前記第１の蓋部材は下面に粘弾性シートが設けられている、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項４】
前記恒温槽ユニットは恒温槽本体と開閉扉とを有し、前記第１の蓋部材は前記開閉扉に設けられている、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項５】
前記恒温槽ユニットは恒温槽本体と開閉扉とを有し、前記第１の蓋部材は前記恒温槽本体に設けられている、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項６】
前記陽極側緩衝液容器は、互いに仕切られた複数の緩衝液槽を有する、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項７】
前記恒温槽ユニットは、前記電源から電圧印加して行われる電気泳動中に前記泳動媒体容器の上部を封止する第２の蓋部材を備える、請求項１記載の電気泳動装置。
【請求項８】
前記サンプルトレイを上方に駆動し、前記第２の蓋部材に対して前記泳動媒体容器を押し付けることにより前記泳動媒体容器の上部を封止する、請求項７記載の電気泳動装置。
【請求項９】
前記第２の蓋部材は下面に粘弾性シートが設けられている、請求項７記載の電気泳動装置。
【請求項１０】
前記恒温槽ユニットは恒温槽本体と開閉扉とを有し、前記第２の蓋部材は前記恒温槽本体に設けられている、請求項７記載の電気泳動装置。
【請求項１１】
前記恒温槽ユニットは恒温槽本体と開閉扉とを有し、前記第２の蓋部材は前記開閉扉に設けられている、請求項７記載の電気泳動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャピラリ電気泳動装置に関し、特に溶液の蒸発防止機構を備えるキャピラリ電気泳動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気泳動装置として、キャピラリに高分子ゲルやポリマ溶液等の泳動媒体を充填したキャピラリ電気泳動装置が広く用いられている。例えば、特許文献１及び特許文献２に示されているようなキャピラリ電気泳動装置は、従来から用いられてきた。このキャピラリ電気泳動装置は、平板型電気泳動装置に比べて放熱性が高く、より高い電圧を試料に印加することができるため、高速で電気泳動を行うことができる長所がある。また、試料が微量で済むことや泳動媒体の自動充填やサンプル自動注入ができる等、数多くの利点があり、核酸やタンパク質の解析をはじめ様々な分離分析測定に使用される。【０００３】
緩衝液容器は特許文献３に示されるようなセプタと呼ばれるゴム製のシートで上面側を覆われる。セプタには切り込みが形成されており、キャピラリ端部がこのセプタに挿入される際、押圧によって切れ込みが拡開し、緩衝液容器に挿通されるようになっている。キャピラリの端部が挿通されている時以外はセプタの切り込みは閉塞した状態になっており、容器内の緩衝液の蒸発を防止できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８１２２１号公報
【特許文献２】特開２００１−３２４４７３号公報
【特許文献３】特開２０１４−１６３７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
キャピラリ端部がセプタに挿入される際、押圧によって切れ込みが拡開するとき、キャピラリ端部が切れ込み部と擦れることになる。この擦れによって異物が発生し、溶液に混入すると分析エラーが起こる。そのためキャピラリ端部、特にキャピラリヘッドが挿入される陽極側緩衝液容器と泳動媒体容器には、キャピラリヘッドとの擦れによる異物の発生を防止するためキャピラリヘッドが貫通する穴を設けておく必要がある。しかし容器上部に穴があると容器内部の溶液が蒸発し、溶液濃度が変化して分析性能が劣化する。したがって、一連の分析動作の中で泳動媒体や緩衝液の蒸発を防ぎ、分析性能が劣化しない装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気泳動装置は、一態様として、緩衝液が入った陽極側緩衝液容器及び泳動媒体が入った泳動媒体容器を載置して上下方向及び水平方向に駆動されるサンプルトレイと、複数本のキャピラリを一本に束ねたキャピラリヘッドを一端に有するキャピラリアレイをキャピラリヘッドが下方に突出した状態で保持し、内部の温度を一定に保つ恒温槽ユニットと、泳動媒体容器の泳動媒体をキャピラリヘッドからキャピラリアレイに送液するための送液機構と、キャピラリアレイの両端に電圧を印加するための電源と、を有し、陽極側緩衝液容器及び泳動媒体容器にはキャピラリヘッドを挿入するための穴が上部に設けられ、恒温槽ユニットは、サンプルトレイの上方に位置し、送液機構による泳動媒体の送液中に陽極側緩衝液容器の上部を封止する第１の蓋部材を備える。
【発明の効果】
【０００７】
陽極側緩衝液容器からの蒸発を防止することができ、分析性能が劣化しない装置を提供することができる。【０００８】
上記した以外の、課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】キャピラリ電気泳動装置の装置構成例を示す斜視図。
【図２】実施例のキャピラリ電気泳動装置を上から見た上面模式図。
【図３】キャピラリ電気泳動装置の別の実施例を示す上面模式図。
【図４】キャピラリアレイの詳細例を示す模式図。
【図５】図２におけるＡ−Ａ断面を示す模式図。
【図６】図２におけるＢ−Ｂ断面を示す模式図。
【図７】泳動媒体容器の詳細例を示す断面模式図。
【図８】電気泳動分析の作業手順を示すフローチャート。
【図９】泳動媒体送液工程におけるオートサンプラと恒温槽ユニットの位置関係を示す断面模式図。
【図１０】電気泳動工程におけるオートサンプラと恒温槽ユニットの位置関係を示す断面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、キャピラリ電気泳動装置の一実施例の装置構成例を示す斜視図である。本実施例のキャピラリ電気泳動装置は、大きく分けて装置下部にあるオートサンプラーユニット１１７と、装置上部にある照射検出／恒温槽ユニット１１８の２つのユニットを有する。
【００１２】
オートサンプラーユニット１１７は、サンプラーベース１０８の上に搭載されたＹ軸駆動体１０９、Ｙ軸駆動体１０９に搭載されたＺ軸駆動体１１０、及びＺ軸駆動体１１０の上に搭載されたサンプルトレイ１１２を備える。サンプルトレイ１１２の上にはユーザによって、泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４、サンプル容器１０５が載置される。サンプル容器１０５は、サンプルトレイ１１２上に搭載されたＸ軸駆動体１１１の上にセットされる。Ｚ軸駆動体１１０には送液機構１０６も搭載される。送液機構１０６は泳動媒体容器１０２の下方に配置される。サンプルトレイ１１２は、Ｙ軸駆動体１０９によってＹ軸方向、すなわち泳動媒体容器１０２と陽極側緩衝液容器１０３を結ぶ水平方向に駆動され、Ｚ軸駆動体１１０によってＺ軸方向、すなわち上下方向に駆動される。サンプルトレイ１１２上では、サンプル容器１０５のみがＸ軸駆動体１１１によってＸ軸方向に駆動することが出来る。
【００１３】
支柱１１９によってサンプラーベース１０８に固定された照射検出／恒温槽ユニット１１８には、恒温槽ユニット１１３と照射検出ユニット１１６が含まれる。恒温槽ユニット１１３は恒温槽本体と開閉扉１１５を有し、開閉扉１１５を閉じることにより恒温槽ユニット１１３の内部の温度を一定に保つことが出来る。照射検出ユニット１１６は恒温槽ユニット１１３の後方に搭載され、電気泳動時の検出を行うことが出来る。恒温槽ユニット１１３の中にはキャピラリアレイ１０１がセットされ、恒温槽ユニット１１３にてキャピラリアレイ１０１を一定温度に保ちながらサンプルを電気泳動させ、照射検出ユニット１１６にて検出を行う。また、恒温槽ユニット１１３には、電気泳動のための高電圧印加時にキャピラリヘッド側をＧＮＤに落とすための電極１１４も搭載されている。
【００１４】
上記のように、キャピラリアレイ１０１は恒温槽ユニット１１３に固定される。サンプルトレイ１１２上に載置された泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４及びサンプル容器１０５は、オートサンプラーユニット１１７にてＹ軸方向及びＺ軸方向に駆動することができ、サンプル容器１０５のみ更にＸ軸方向に駆動することが出来る。オートサンプラーユニット１１７の動きによって、固定されたキャピラリアレイ１０１に対して、泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４、サンプル容器１０５を自動で接続することが出来る。
【００１５】
図２は、本実施例のキャピラリ電気泳動装置を上から見た上面模式図である。開閉扉１１５は閉じられている。サンプルトレイ１１２上にセットされた陽極側緩衝液容器１０３には、陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１、陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２、陽極側洗浄槽２０３が互いに仕切られて配置されている。また、陰極側緩衝液容器１０４には、廃液槽２０４、陰極側洗浄槽２０５、陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６が配置されている。恒温槽ユニット１１３には、泳動媒体容器１０２及び陽極側緩衝液容器１０３からの溶液の蒸発を防止するため、それぞれに対応した蒸発防止用の泳動媒体容器蓋２０８及び陽極側緩衝液容器蓋２０７が設けられている。
【００１６】
本実施例では、泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４及びサンプル容器１０５は図示のような位置関係に配置される。これにより、キャピラリアレイ１０１との接続の際の陽極側−陰極側の位置関係は、泳動媒体容器１０２−廃液槽２０４、陽極側洗浄槽２０３−陰極側洗浄槽２０５、陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２−陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６、陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１−サンプル容器１０５となる。
【００１７】
図３はキャピラリ電気泳動装置の別の実施例の上面模式図を示し、サンプルトレイ１１２上に図２とは異なる位置関係で泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４及びサンプル容器１０５が載置されている。泳動媒体容器１０２と陽極側緩衝液容器１０３のＹ軸方向の位置関係が図２とは逆になっているため、恒温槽ユニット１１３に設けられた泳動媒体容器蓋２０８と陽極側緩衝液容器蓋２０７の位置関係も図２とは逆になっている。キャピラリアレイ１０１との接続の際の陽極側−陰極側の位置関係は、図２の場合と同様であり、泳動媒体容器１０２−廃液槽２０４、陽極側洗浄槽２０３−陰極側洗浄槽２０５、陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２−陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６、陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１−サンプル容器１０５となる。
【００１８】
図２に示した例では、陽極側緩衝液容器蓋２０７は恒温槽ユニット１１３の本体に取り付けられ、泳動媒体容器蓋２０８は開閉扉１１５に取り付けられている。また、図３に示した例では、陽極側緩衝液容器蓋２０７が開閉扉１１５に取り付けられ、泳動媒体容器蓋２０８が恒温槽ユニット１１３の本体に取り付けられている。なお、図には示さないが、陽極側緩衝液容器蓋２０７及び泳動媒体容器蓋２０８の両方が恒温槽ユニット１１３の本、陽極側緩衝液容器蓋２０７及び泳動媒体容器蓋２０８の両方が開閉扉１１５に取り付けられた構造であってもよい。
【００１９】
また、ここでは典型例として、泳動媒体容器１０２に対して泳動媒体容器蓋２０８が設けられ、陽極側緩衝液容器１０３に対して陽極側緩衝液容器蓋２０７が設けられている実施例を説明するが、泳動媒体容器蓋２０８と陽極側緩衝液容器蓋２０７は必ずしもその両方が設けられている必要はない。すなわち、例えば泳動媒体容器蓋２０８を省略して、陽極側緩衝液容器１０３に対してだけ陽極側緩衝液容器蓋２０７を設けた構成としても、少なくとも陽極側緩衝液容器１０３からの溶液の蒸発を防止する効果が得られる。同様に、陽極側緩衝液容器蓋２０７を省略して、泳動媒体容器１０２に対してだけ泳動媒体容器蓋２０８を設けた構成としても、少なくとも泳動媒体容器１０２からの溶液の蒸発を防止する効果が得られる。
【００２０】
図４は、キャピラリアレイの詳細例を示す模式図である。キャピラリアレイ１０１は、内径約５０μｍ程度のガラス管であるキャピラリ４０１を複数本備えている。複数本のキャピラリ４０１は、検出部４０２では平面上に整列して配置されている。照射検出ユニット１１６は、検出部４０２に配列された複数本のキャピラリを光照射し、各キャピラリ中を電気泳動しているサンプルから発生される蛍光等を検出する。キャピラリアレイ１０１の陰極側端部には、ロードヘッダ４０６及びＳＵＳパイプ４０７が付設されている。ロードヘッダ４０６の材質としては、例えば絶縁特性が高く、比較トラッキング指数の高い樹脂であるＰＢＴ樹脂等が望ましい。ロードヘッダ４０６内部に、ＳＵＳパイプ４０７全ての導通を取る部品が内蔵されており、そこに高電圧をかけることで全てのＳＵＳパイプ４０７に高電圧がかかる。このＳＵＳパイプ４０７にキャピラリ４０１をそれぞれ通して固定する。キャピラリアレイ１０１の陽極側端部では、複数本のキャピラリ４０１がキャピラリヘッド４０３で一本に束ねられている。キャピラリヘッド４０３は、鋭角にして針状になったキャピラリヘッド先端４０５、キャピラリヘッド先端４０５より外径が太い部分であるキャピラリヘッドボス４０４を有する。キャピラリヘッド４０３の材質としては、欠けにくく剛性もあり、薬品や分析に対して安定性の高い樹脂であるＰＥＥＫ樹脂等が望ましい。
【００２１】
キャピラリアレイ１０１を恒温槽ユニット１１３に取り付ける際、検出部４０２、ロードヘッダ４０６及びキャピラリヘッド４０３をそれぞれ恒温槽ユニット１１３に固定する。検出部４０２は、照射検出ユニット１１６で検出できる位置になるように高精度で位置決めされる。ロードヘッダ４０６は、高電圧を印加する箇所と導通が取れるように固定する。キャピラリヘッド４０３は、キャピラリヘッド先端４０５が真下を向き、荷重に耐えられるように恒温槽ユニット１１３に強固に固定する。固定の際の陰極側、陽極側の位置関係は、装置にセットした時に複数本のキャピラリ４０１同士が重ならないような配置とする。
【００２２】
図５は、図２におけるＡ−Ａ断面を示す模式図である。泳動媒体容器１０２はサンプルトレイ１１２に埋め込まれたガイド３０１の中に挿入してセットされる。また、送液機構１０６は、送液機構１０６に内蔵されたプランジャ３０２が、泳動媒体容器１０２の下方に位置するように配置される。
【００２３】
図６は、図２におけるＢ−Ｂ断面を示す模式図である。恒温槽ユニット１１３の下面からは、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３、それぞれにキャピラリが挿入された複数本のＳＵＳパイプ４０７及び電極１１４が下方に向けて突出している。電気泳動の際、キャピラリアレイ１０１の図６における右側が陰極側となり、左側が陽極側となる。オートサンプラーユニット１１７により、陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２と陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６の列を恒温槽ユニット１１３の下方に位置決めし、陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２の上部に設けられた２つの穴にキャピラリヘッド４０３と電極１１４をそれぞれ挿入し、陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６にキャピラリが挿入されたＳＵＳパイプ４０７を挿入する。キャピラリヘッド４０３が挿入された陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２内の緩衝液は電極１１４によって接地される。ロードヘッダ４０６及びＳＵＳパイプ４０７を介して各キャピラリの他端に電源４０８から負の高電圧を印加することによって、各キャピラリの陰極側先端に導入されたサンプルが電気泳動によってキャピラリ内を移動し、検出部４０２で検出される。オートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９、Ｚ軸駆動体１１０、Ｘ軸駆動体１１１及び送液機構１０６、並びに電源４０８は制御部６００によって制御される。
【００２４】
図７は、泳動媒体容器の詳細例を示す断面模式図である。泳動媒体容器１０２は、シリンジ５０１の中に凹形状のシール５０２が内蔵され、上からゴム栓５０３を乗せてからキャップ５０４で封止している。キャップ５０４の上は更にフィルム５０５で封止されている。シリンジ５０１の材質は、薄肉成型が可能なＰＰ樹脂等が望ましい。シール５０２の材質は、摺動部の流体のシール等で良く使われ摺動特性に優れる超高分子ＰＥ樹脂等が望ましい。ゴム栓５０３の材質は、分析に対して安定しているシリコンゴム等が望ましい。ゴム栓５０３にはキャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３が貫通できる貫通穴５０８が予め設けられている。キャップ５０４の材質は、各容器のフィルム５０５と統一するため、ＰＣ樹脂等が望ましい。泳動媒体容器１０２には泳動媒体５０６が封入され、封入の際に入ってしまう空気５０７は上部に溜まるように封入する。泳動媒体５０６としてはゲルや高分子が用いられ、複数回の分析が出来る容量が封入されている。シール５０２は、送液機構１０６のプランジャ３０２によって外部から荷重をかけることでシリンジ５０１の内部を可動できるようになっている。
【００２５】
以下、本実施例における分析の作業手順を説明する。図８は、電気泳動分析の作業手順を示すフローチャートである。また、図９は泳動媒体送液工程におけるサンプルトレイと恒温槽ユニット及び蓋機構の位置関係を示す断面模式図、図１０は電気泳動工程におけるサンプルトレイと恒温槽ユニット及び蓋機構の位置関係を示す断面模式図である。
【００２６】
ステップＳ１１にて、ユーザは、キャピラリアレイ１０１を恒温槽ユニット１１３にセットする。また、ユーザは、泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４及びサンプル容器１０５をサンプルトレイ１１２に載置してセットする。消耗品であるキャピラリアレイ１０１、泳動媒体容器１０２、陽極側緩衝液容器１０３、陰極側緩衝液容器１０４、サンプル容器１０５にはバーコード等のＩＤ情報が付与されている。ユーザは装置に各消耗品をセットする際、装置に搭載しているバーコードリーダー等によって各消耗品のＩＤ情報を読み込む。これにより、各消耗品の製造番号や使用期限、使用回数等を管理することが出来る。
【００２７】
ステップＳ１２にて、制御部６００はオートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２及び陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６に挿入する。このとき泳動媒体容器１０２と陽極側緩衝液容器１０３の陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１の上部に、蒸発防止用の泳動媒体容器蓋２０８と陽極側緩衝液容器蓋２０７が配置される構造とする。陽極側緩衝液容器蓋２０７と泳動媒体容器蓋２０８には、容器と接触する下面に、ゴム等の粘弾性シート２０９，２１０が設けられている。オートサンプラーユニット１１７のＺ軸駆動力によってサンプルトレイ１１２を上方に駆動し、陽極側緩衝液容器１０３及び泳動媒体容器１０２を陽極側緩衝液容器蓋２０７及び泳動媒体容器蓋２０８に下方から押し付けることで粘弾性シート２０９，２１０を潰し、泳動媒体容器１０２及び陽極側緩衝液容器１０３を密閉出来る。
【００２８】
ステップＳ１３にて、恒温槽ユニット１１３により、内部にセットされたキャピラリアレイ１０１を一定温度に保つ。
【００２９】
ステップＳ１４にて、制御部６００はオートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側洗浄槽２０３及び陰極側洗浄槽２０５に挿入する。これにより、キャピラリヘッド４０３とＳＵＳパイプ４０７の洗浄を行う。
【００３０】
ステップＳ１５にて、制御部６００はオートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ泳動媒体容器１０２及び廃液槽２０４に挿入する。図９は、このときの図２におけるＡ−Ａ断面を示す断面模式図である。この状態にて制御部６００は送液機構１０６を駆動し、プランジャ３０２によって泳動媒体容器１０２のシール５０２を上方に押圧して摺動させることで、泳動媒体容器１０２に封入された泳動媒体５０６を、キャピラリヘッド４０３を介して個々のキャピラリ４０１に送液する。このとき図９に示すように、陽極側緩衝液容器１０３の陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１の上部に、蒸発防止用の陽極側緩衝液容器蓋２０７が位置する。Ｚ軸駆動体１１０によってサンプルトレイ１１２は上方に駆動され、陽極側緩衝液容器蓋２０７の下面に対して陽極側緩衝液容器１０３の上部が押し付けられる。陽極側緩衝液容器１０３と接触する陽極側緩衝液容器蓋２０７の下面に設けられた粘弾性シート２０９は、オートサンプラーユニット１１７のＺ軸駆動力によって陽極側緩衝液容器１０３の上面と接触して潰れ、陽極側緩衝液容器１０３は密閉される。その結果、陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１や陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２からの緩衝液の蒸発が防止される。
【００３１】
ステップＳ１６にて、制御部６００は再度オートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側洗浄槽２０３及び陰極側洗浄槽２０５に挿入する。これにより、キャピラリヘッド４０３とＳＵＳパイプ４０７を洗浄する。
【００３２】
ステップＳ１７にて、制御部６００はオートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１及びサンプル容器１０５に挿入する。このとき、電極１１４も陽極側サンプル導入用緩衝液槽２０１に挿入される。これにより、キャピラリ４０１の両端が導通される。この状態にて制御部６００は電源４０８を制御してキャピラリアレイ１０１に高電圧を印加し、サンプルを各キャピラリ４０１の先端に導入する。
【００３３】
ステップＳ１８にて、制御部６００は再度オートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側洗浄槽２０３及び陰極側洗浄槽２０５に挿入する。これにより、キャピラリヘッド４０３とＳＵＳパイプ４０７を洗浄する。
【００３４】
ステップＳ１９にて、制御部６００は再度オートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２及び陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６に挿入する。図１０は、このときの図２におけるＡ−Ａ断面の模式図である。このとき、電極１１４も陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２に挿入される。これにより、キャピラリ４０１の両端が導通される。この状態にて制御部６００は電源４０８を制御してキャピラリアレイ１０１に高電圧を印加し、電気泳動を行う。各キャピラリ中を泳動してきたサンプルは、照射検出ユニット１１６にて検出される。このとき図１０に示すように、泳動媒体容器１０２上部に、蒸発防止用の泳動媒体容器蓋２０８が位置する。Ｚ軸駆動体１１０によってサンプルトレイ１１２は上方に駆動され、泳動媒体容器蓋２０８の下面に対して泳動媒体容器１０２の上部が押し付けられる。泳動媒体容器蓋２０８の泳動媒体容器１０２との接触面にはゴム等の粘弾性を持ったシート２１０が設けられており、シート２１０はオートサンプラーユニットのＺ軸駆動力によって潰されて泳動媒体容器１０２が密閉される。
【００３５】
ステップＳ２０にて、制御部６００は再度オートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側洗浄槽２０３及び陰極側洗浄槽２０５に挿入する。これにより、キャピラリヘッド４０３とＳＵＳパイプ４０７の洗浄を行う。
【００３６】
ステップＳ２１にて、制御部６００はオートサンプラーユニット１１７のＹ軸駆動体１０９及びＺ軸駆動体１１０を駆動し、キャピラリアレイ１０１のキャピラリヘッド４０３及びＳＵＳパイプ４０７をそれぞれ陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２及び陰極側電気泳動用緩衝液槽２０６に挿入する。キャピラリヘッド４０３は、乾燥するとキャピラリアレイが使用不能となるため、泳動動作をしないときは陽極側電気泳動用緩衝液槽２０２へ挿入して待機する。
【００３７】
この一連の動きにて検出したデータを解析することで、一つの分析が終了となる。連続して分析を行う場合は、サンプルトレイ１１２上のＸ軸駆動体１１１を駆動させ、サンプル容器１０５の位置を切り替えて上記の動作を繰り返す。
【００３８】
以上説明した分析の作業手順の内、ステップＳ１５及びステップＳ１９に要する時間が長い。そのため、ステップＳ１５及びステップＳ１９で緩衝液と泳動媒体の蒸発防止をすることが重要である。
【００３９】
ここで、陽極側緩衝液容器と泳動媒体容器の高さが異なる場合、たとえばサンプル導入ポジションにおいて、陽極側緩衝液容器より泳動媒体容器の高さが低い場合、泳動媒体容器の蓋機構が陽極側緩衝液容器に干渉し、既定の位置までオートサンプラが上昇出来ない場合がある。その場合には、泳動媒体容器蓋２０８に変位吸収機構を設けることで、高さが違う容器に対応させることが可能である。
【００４０】
以上のように本実施例の電気泳動装置によると、キャピラリヘッド４０３を貫通させるための穴が上部に設けられた容器を使用しつつ、溶液の蒸発を防止できる。また、一連の分析フローを変更することなく、効率よく蒸発防止ができる。
【００４１】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１０１：キャピラリアレイ
１０２：泳動媒体容器
１０３：陽極側緩衝液容器
１０４：陰極側緩衝液容器
１０５：サンプル容器
１０６：送液機構
１０８：サンプラーベース
１０９：Ｙ軸駆動体
１１０：Ｚ軸駆動体
１１１：Ｘ軸駆動体
１１２：サンプルトレイ
１１３：恒温槽ユニット
１１４：電極
１１５：開閉扉
１１６：照射検出ユニット
１１７：オートサンプラーユニット
１１８：照射検出／恒温槽ユニット
２０１：陽極側サンプル導入用緩衝液槽
２０２：陽極側電気泳動用緩衝液槽
２０３：陽極側洗浄槽
２０４：廃液槽
２０５：陰極側洗浄槽
２０６：陰極側電気泳動用緩衝液槽
２０７：陽極側緩衝液容器蓋
２０８：泳動媒体容器蓋
２０９，２１０：粘弾性シート
３０１：ガイド
３０２：プランジャ
４０１：キャピラリ
４０２：検出部
４０３：キャピラリヘッド
４０６：ロードヘッダ
４０７：ＳＵＳパイプ
５０１：シリンジ
５０３：ゴム栓
５０４：キャップ
５０６：泳動媒体
５０８：貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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