(57)【要約】  燃料タンク用蓋は、燃料タンクの開口部を閉鎖するフランジユニット（２２）と、フランジユニット（２２）に上下方向に移動可能に連結されるジョイント部材と、を備える。フランジユニット（２２）には上下方向に延在する２つの側筒部（４３）が横並び状に形成される。ジョイント部材には上下方向に延在する支柱部（１６０）が形成される。支柱部（１６０）は側筒部（４３）内に上下方向に移動可能に挿入される。両側筒部（４３）の対向する部位が中央筒部（４２）の後側壁（４２ｂ）及び前側壁（４２ｃ）を介して相互に接続される。
2019189178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、
を備える燃料タンク用蓋であって、
前記蓋部材には上下方向に延在する複数の筒状部が横並び状に形成されており、
前記連結部材には上下方向に延在する少なくとも１つの柱状部が形成されており、
前記少なくとも１つの柱状部は少なくとも１つの前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、
前記複数のうちの２つの筒状部の対向する部位が接続部を介して相互に接続されている、燃料タンク用蓋。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記２つの筒状部は相互に離間しており、
前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位の相互間に架設された架設部である、燃料タンク用蓋。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記２つの筒状部は隣接しており、
前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位を共用する共用壁部である、燃料タンク用蓋。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料タンク用蓋であって、
前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の少なくとも一部には、径方向外方へ張り出す円弧状の円弧状壁部が形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記円弧状壁部は、前記筒状部の軸線を中心とする円弧状に形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の燃料タンク用蓋であって、
前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の内側面には、軸方向に延在するリブ状部が形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項７】
燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、
を備える燃料タンク用蓋であって、
前記蓋部材には上下方向に延在する筒状部が形成されており、
前記連結部材には上下方向に延在する柱状部が形成されており、
前記柱状部は前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、
前記筒状部の少なくとも一部には、径方向外方へ張り出す円弧状の円弧状壁部が形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項８】
請求項７に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記円弧状壁部は、前記筒状部の軸線を中心とする円弧状に形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項９】
燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記燃料タンクの底部に配置される燃料タンク内部材と、
を上下方向に移動可能に連結する伸縮連結構造であって、
前記蓋部材には上下方向に延在する筒状部が形成されており、
前記燃料タンク内部材には、上下方向に延在する柱状部が形成されており、
前記柱状部は、前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、
前記筒状部の内側面には、軸方向に延在しかつ前記柱状部を摺動案内する摺動ガイドリブが形成されている、伸縮連結構造。
【請求項１０】
請求項９に記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において直線状をなす平面部を有しており、
前記摺動ガイドリブは、前記平面部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造。
【請求項１１】
請求項１０に記載の伸縮連結構造であって、
前記平面部に対向する前記摺動ガイドリブの数は複数である、伸縮連結構造。
【請求項１２】
請求項１１に記載の伸縮連結構造であって、
前記平面部に対向する複数の前記摺動ガイドリブのうち、２個の摺動ガイドリブは、前記平面部の両端部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす４つの平面部を有しており、
前記各平面部毎に対向する前記摺動ガイドリブの数は２個であり、
前記筒状部に対して前記柱状部が軸回り方向にずれたときには、前記各平面部毎に対向する２個のうちの一方の前記摺動ガイドリブに当該平面部がそれぞれ当接する、伸縮連結構造。
【請求項１４】
請求項１３に記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部の外側面における少なくとも１つの出隅部には、軸方向に直交する断面において凸型円弧状をなす凸型曲面部が形成されており、
前記筒状部の内側面には、前記凸型曲面部に対向しかつ軸方向に直交する断面において凹型円弧状をなす凹型曲面部が形成されている、伸縮連結構造。
【請求項１５】
請求項１４に記載に記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部は、略角筒状に形成されており、
前記筒状部の平均的な肉厚は、前記柱状部の平均的な肉厚よりも大きい、伸縮連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、燃料タンク用蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等の車両に搭載される燃料タンク内の燃料を内燃機関いわゆるエンジンに供給する燃料供給装置には、例えば、特開２０１７−１６６４７２号公報に記載されたものがある。特開２０１７−１６６４７２号公報に記載の技術では、燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、を備える燃料タンク用蓋が用いられている。蓋部材には上下方向に延在する筒状部が形成されている。連結部材には上下方向に延在する柱状部が形成されている。柱状部は、筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されている。蓋部材の主な部分及び連結部材の主な部分は樹脂製である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両衝突時等に外力が燃料タンク用蓋に加わった際に蓋部材が変形すると、燃料漏れを招くおそれがある。このため、外力による蓋部材の変形を抑制することが望まれる。特開２０１７−１６６４７２号公報には、車両衝突時の外力が加わった際の蓋部材の変形を抑制するための構成が記載されていない。また、蓋部材の変形の要因としては、筒状部の強度不足や筒状部への応力集中等が考えられる。また、筒状部に対する柱状部の伸縮時に面接触する接触面積が大きく、摺動抵抗が大きい。【０００４】
本明細書に開示の技術が解決しようとする課題は、外力による蓋部材の変形を抑制することのできる燃料タンク用蓋を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題は、本明細書に開示の技術により解決することができる。【０００６】
第１の態様は、燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、前記蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、を備える燃料タンク用蓋であって、前記蓋部材には上下方向に延在する複数の筒状部が横並び状に形成されており、前記連結部材には上下方向に延在する少なくとも１つの柱状部が形成されており、前記少なくとも１つの柱状部は少なくとも１つの前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、前記複数のうちの２つの筒状部の対向する部位が接続部を介して相互に接続されている、燃料タンク用蓋である。【０００７】
第１の態様によると、蓋部材の２つの筒状部の対向する部位が接続部を介して相互に接続されていることにより、２つの筒状部の強度を高めることができる。よって、外力による蓋部材の変形を抑制することができる。【０００８】
第２の態様は、第１の態様において、前記２つの筒状部は相互に離間しており、前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位の相互間に架設された架設部である、燃料タンク用蓋である。【０００９】
第２の態様によると、離れた位置関係にある両筒状部の強度を高めることができる。【００１０】
第３の態様は、第１の態様において、前記２つの筒状部は隣接しており、前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位を共用する共用壁部である、燃料タンク用蓋である。【００１１】
第３の態様によると、近接する位置関係にある両筒状部の強度を高めることができる。【００１２】
第４の態様は、第１〜３のいずれか１つの態様において、前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の少なくとも一部には、径方向外方へ張り出す円弧状の円弧状壁部が形成されている、燃料タンク用蓋である。【００１３】
第４の態様によると、円弧状壁部により筒状部への応力集中を抑制することができる。【００１４】
第５の態様は、第４の態様において、前記円弧状壁部は、前記筒状部の軸線を中心とする円弧状に形成されている、燃料タンク用蓋である。【００１５】
第５の態様によると、円弧状壁部の筒状部への応力集中を一層抑制することができる。【００１６】
第６の態様は、第１〜５のいずれか１つの態様において、前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の内側面には、軸方向に延在するリブ状部が形成されている、燃料タンク用蓋である。【００１７】
第６の態様によると、リブ状部により筒状部の強度を高めることができる。また、柱状部が挿入される筒状部にあっては、筒状部に対する柱状部の摺動抵抗を低減することができる。また、コイルスプリングが挿入される筒状部にあっては、筒状部に対するコイルスプリングの摺動抵抗を低減することができる。【００１８】
第７の態様は、燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、前記蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、を備える燃料タンク用蓋であって、前記蓋部材には上下方向に延在する筒状部が形成されており、前記連結部材には上下方向に延在する柱状部が形成されており、前記柱状部は前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、前記筒状部の少なくとも一部には、径方向外方へ張り出す円弧状の円弧状壁部が形成されている、燃料タンク用蓋である。【００１９】
第７の態様によると、円弧状壁部により筒状部への応力集中を抑制することができる。よって、外力による蓋部材の変形を抑制することができる。【００２０】
第８の態様は、第７の態様において、前記円弧状壁部は、前記筒状部の軸線を中心とする円弧状に形成されている、燃料タンク用蓋である。【００２１】
第８の態様によると、円弧状壁部の筒状部への応力集中を一層抑制することができる。【００２２】
第９の態様は、燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、前記燃料タンクの底部に配置される燃料タンク内部材と、を上下方向に移動可能に連結する伸縮連結構造であって、前記蓋部材には上下方向に延在する筒状部が形成されており、前記燃料タンク内部材には、上下方向に延在する柱状部が形成されており、前記柱状部は、前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、前記筒状部の内側面には、軸方向に延在しかつ前記柱状部を摺動案内する摺動ガイドリブが形成されている、伸縮連結構造である。【００２３】
第９の態様によると、筒状部に対する柱状部の伸縮時において、摺動ガイドリブが柱状部を摺動案内することにより、両者間の接触面積を減少し、筒状部に対する柱状部の摺動抵抗を低減することができる。よって、筒状部に対する柱状部の摺動性を向上し、柱状部をスムーズに摺動させることができる。また、摺動ガイドリブにより筒状部の強度を高めることができる。【００２４】
第１０の態様は、第９の態様において、前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において直線状をなす平面部を有しており、前記摺動ガイドリブは、前記平面部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造である。【００２５】
第１０の態様によると、摺動ガイドリブが柱状部の平面部に摺動接触するため、摺動ガイドリブが非平面部に摺動接触する場合に比べて、柱状部を安定的に摺動案内することができる。【００２６】
第１１の態様は、第１０の態様において、前記平面部に対向する前記摺動ガイドリブの数は複数である、伸縮連結構造である。【００２７】
第１１の態様によると、筒状部に対する柱状部の軸回り方向のずれを抑制し、その位置ずれによる柱状部の摺動性の低下を抑制することができる。【００２８】
第１２の態様は、第１１の態様において、前記平面部に対向する複数の前記摺動ガイドリブのうち、２個の摺動ガイドリブは、前記平面部の両端部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造である。【００２９】
第１２の態様によると、柱状部の平面部に対向する２個の摺動ガイドリブを平面部の両端部以外の位置に配置する場合に比べて、その２個の摺動ガイドリブの相互間の間隔を増大することができる。これにより、筒状部に対する柱状部の軸回り方向のずれ量（回動量）を低減することができる。【００３０】
第１３の態様は、第１１又は１２の態様において、前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす４つの平面部を有しており、前記各平面部毎に対向する前記摺動ガイドリブの数は２個であり、前記筒状部に対して前記柱状部が軸回り方向にずれたときには、前記各平面部毎に対向する２個のうちの一方の前記摺動ガイドリブに当該平面部がそれぞれ当接する、伸縮連結構造である。【００３１】
第１３の態様によると、筒状部に対する柱状部の軸回り方向のずれを安定的に抑制することができる。また、筒状部に対する柱状部の軸回り方向の位置ずれによる隣り合う摺動ガイドリブの相互間への柱状部の出隅部の噛み込みを抑制することができる。これにより、柱状部の摺動性の低下を抑制することができる。【００３２】
第１４の態様は、第１３の態様において、前記柱状部の外側面における少なくとも１つの出隅部には、軸方向に直交する断面において凸型円弧状をなす凸型曲面部が形成されており、前記筒状部の内側面には、前記凸型曲面部に対向しかつ軸方向に直交する断面において凹型円弧状をなす凹型曲面部が形成されている、伸縮連結構造である。【００３３】
第１４の態様によると、車両衝突時に筒状部及び柱状部の径方向及び軸方向に加わる応力集中を抑制することができる。また、凸型曲面部と凹型曲面部との間の対向間隔を狭くすることにより、柱状部に対する筒状部の外形を小型化したり、あるいは、筒状部に対する柱状部の外形を大型化したりすることができる。【００３４】
第１５の態様は、第１４の態様において、前記柱状部は、略角筒状に形成されており、前記筒状部の平均的な肉厚は、前記柱状部の平均的な肉厚よりも大きい、伸縮連結構造である。【００３５】
第１５の態様によると、筒状部の強度を柱状部の強度に比べて大きくし、車両衝突時における筒状部の破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態１にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。
【図２】燃料供給装置を示す正面図である。
【図３】燃料供給装置を示す背面図である。
【図４】ポンプユニットを示す平面図である。
【図５】ポンプユニットを一部破断して示す正面図である。
【図６】燃料タンク用蓋をジョイント部材の懸吊状態で示す背面図である。
【図７】燃料タンク用蓋を分解して示す斜視図である。
【図８】フランジユニットの側筒部の周辺部を示す下面図である。
【図９】ジョイント部材を分解して示す斜視図である。
【図１０】側柱部を一部破断して示す側面図である。
【図１１】側柱部を一部破断して示す背面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線矢視断面図である。
【図１３】側筒部に対する側柱部の懸吊状態を一部破断して示す側面図である。
【図１４】実施形態２にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。
【図１５】燃料供給装置を示す側面図である。
【図１６】燃料供給装置を示す背面図である。
【図１７】図１６のXVII−XVII線矢視断面図である。
【図１８】蓋部材とポンプユニットとを分解して示す斜視図である。
【図１９】ポンプユニットを示す断面図である。
【図２０】伸縮連結構造を示す側断面図である。
【図２１】伸縮連結構造を示す平断面図である。
【図２２】伸縮連結構造を柱状部の軸回り方向のずれ状態を示す平断面図である。
【図２３】フランジユニットの筒状部を示す下面図である。
【図２４】フランジユニットの筒状部を示す側断面図である。
【図２５】連結支柱を示す平面図である。
【図２６】実施形態３にかかる伸縮連結構造を示す平断面図である。
【図２７】伸縮連結構造を柱状部の軸回り方向のずれ状態を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本明細書に開示の技術を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。
【００３８】
［実施形態１］
以下、実施形態１について図面を用いて説明する。本実施形態にかかる燃料タンク用蓋は、伸縮連結構造を備える燃料供給装置に用いられている。燃料供給装置は、内燃機関であるエンジンを搭載する自動車等の車両に搭載された燃料タンクに設置され、その燃料タンク内の燃料をエンジンへ供給するものである。図１は燃料供給装置を示す斜視図、図２は同じく正面図、図３は同じく背面図である。図１〜図３において、前後左右上下の各方位は、車両の各方位に対応する。すなわち、前後方向は車長方向に対応し、左右方向は車幅方向に対応し、上下方向は車高方向に対応する。なお、燃料供給装置の前後方向及び左右方向については任意の方向に向けてもよい。
【００３９】
（燃料タンク）
図２に示すように、燃料タンク１０は、上壁部１１及び底壁部１２を有する中空容器状に形成されている。上壁部１１には、円形孔状の開口部１３が形成されている。燃料タンク１０は、車両に対して上壁部１１及び底壁部１２を水平状態として搭載されている。燃料タンク１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形（主に上下方向に膨張及び収縮）する。燃料タンク１０内には、例えば、液体燃料としてのガソリンが貯留されている。
【００４０】
（燃料供給装置）
図１に示すように、燃料供給装置２０は、フランジユニット２２、ジョイント部材２４及びポンプユニット２６を備える。フランジユニット２２にジョイント部材２４が上下方向に移動可能に連結されており、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向に回動可能に連結されている。
【００４１】
（フランジユニット２２）
フランジユニット２２は、フランジ本体２８及び蒸発燃料用バルブ３０を備える。
【００４２】
（フランジ本体２８）
フランジ本体２８は、円形板状の蓋板部３２を主体として形成されている。フランジ本体２８は樹脂製である。図２に示すように、蓋板部３２の下面には、短円筒状の嵌合筒部３３が同心状に形成されている。蓋板部３２の外周部には、嵌合筒部３３よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部３４が形成されている。蓋板部３２には、有天円筒状のバルブ収容部３５が同心状に形成されている。バルブ収容部３５の上端部には、径方向外方へ突出するエバポポート３６が形成されている。
【００４３】
図１に示すように、蓋板部３２には、燃料吐出ポート３７、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９が設けられている。燃料吐出ポート３７は、蓋板部３２を上下方向に貫通する直管状に形成されている。また、両電気コネクタ部３８，３９内には、所定の本数の金属製端子が配置されている。燃料吐出ポート３７及び両電気コネクタ部３８，３９は、バルブ収容部３５の周囲に分散的に配置されている。
【００４４】
図３に示すように、蓋板部３２の下面の後側部には、スタンドオフ部４１が形成されている。スタンドオフ部４１は、上下方向にそれぞれ延在する筒状の中央筒部４２と左右の両側筒部４３とを有する。中央筒部４２及び両側筒部４３は、左右対称状に形成されている。両側筒部４３の外側部には、左右の両湾曲壁部４４が左右対称状に形成されている。中央筒部４２及び両側筒部４３は、左右方向に横並び状に配置されている。中央筒部４２及び両側筒部４３の後側の壁部分と両湾曲壁部４４とは、フランジ本体２８の嵌合筒部３３の後半部と連続状をなしている。両湾曲壁部４４は、後面視において嵌合筒部３３から下方に向かって収束する略三角形状に形成されている。
【００４５】
（蒸発燃料用バルブ３０）
図２に示すように、蒸発燃料用バルブ３０は、フランジ本体２８のバルブ収容部３５内に上部を収容した状態で取り付けられている。蒸発燃料用バルブ３０としては、例えば、蒸発燃料制御バルブと満タン規制バルブとを備える統合バルブが用いられている。蒸発燃料制御バルブは、燃料タンク１０の内圧が所定値よりも小さいと閉弁し、その内圧が所定値よりも大きくなると開弁する。また、満タン規制バルブは、燃料タンク１０内の燃料が満タンでないときに開弁し、満タンに達すると閉弁する。
【００４６】
（ジョイント部材２４）
図３に示すように、ジョイント部材２４は、ジョイント本体４６、スプリングガイド４７及び左右の両側柱部４８を有する。ジョイント本体４６は、樹脂製であり、前後方向に扁平なブロック状に形成されている。ジョイント部材２４は、水平状の上端面４６ａを有する。ジョイント本体４６の下部には、前後方向に貫通する係合軸孔５０が形成されている。スプリングガイド４７は、ジョイント本体４６の上端面４６ａの中央部上に支柱状に形成されている。両側柱部４８は、ジョイント本体４６の上端面４６ａの左右両端部上に角柱状にかつ左右対称状に形成されている。
【００４７】
（フランジユニット２２に対するジョイント部材２４の組み付け）
ジョイント部材２４のスプリングガイド４７には、金属製で円筒状のコイルスプリング５２が嵌合される。この状態で、ジョイント部材２４のスプリングガイド４７がコイルスプリング５２と共にフランジ本体２８の中央筒部４２に挿入される。また、ジョイント部材２４の両側柱部４８がフランジ本体２８の両側筒部４３に挿入される。また、両側筒部４３と両側柱部４８とは、スナップフィットにより相互に所定の範囲内で軸方向に移動可能に連結される。また、フランジ本体２８とジョイント本体４６とは、コイルスプリング５２の弾性によって離間方向へ付勢される。
【００４８】
（ポンプユニット２６）
図２に示すように、ポンプユニット２６は、サブタンク５４、センダゲージ５６、燃料ポンプ５８、ポンプケース６０、プレッシャレギュレータ６２及びレギュレータケース６４を有する。図４はポンプユニットを示す平面図、図５は同じく一部破断して示す正面図である。なお、図４及び図５においてセンダゲージ５６は省略されている。
【００４９】
（サブタンク５４）
図５に示すように、サブタンク５４は、サブタンク本体６６と燃料フィルタ６７とカバー部材６８とを備える。
【００５０】
（サブタンク本体６６）
サブタンク本体６６は、樹脂製であり、下面を開口する逆浅箱状に形成されている。サブタンク本体６６は、平面視で左右方向を長くする長四角形状に形成されている（図４参照）。サブタンク本体６６の上面部の右寄りの位置には、四角形状の開口孔７０が形成されている。サブタンク本体６６の上面部の左後部には、上方へ延在する角筒状の燃料受け入れ筒部７１が形成されている（図４参照）。燃料受け入れ筒部７１の上面は開口されている。
【００５１】
図３に示すように、サブタンク本体６６の後面下部の左寄りの位置には、後方へ突出する係合軸７２が形成されている（図４参照）。また、サブタンク本体６６の上面部の右後部上には、前後方向に面する板状の立壁部７３が形成されている。
【００５２】
（燃料フィルタ６７）
図５に示すように、燃料フィルタ６７は、フィルタ部材７５と内骨部材７６と接続管７７とを備える。フィルタ部材７５は、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材７５の外形は、上下方向に扁平でかつ左右方向を長手方向とする長四角形状に形成されている。
【００５３】
内骨部材７６は、樹脂製であり、フィルタ部材７５を上下方向に膨らんだ状態に保持する骨格構造を有する。また、接続管７７は、樹脂製であり、縦型円管状に形成されている。接続管７７は、内骨部材７６の右部上に熱溶着により結合されている。内骨部材７６と接続管７７との間には、フィルタ部材７５の上面部が挟持されている。接続管７７を介してフィルタ部材７５内外が連通されている。
【００５４】
フィルタ部材７５は、サブタンク本体６６に対してその下面開口を閉鎖するように配置されている。サブタンク本体６６とフィルタ部材７５との間には、燃料を貯留する燃料貯留空間７９が形成されている。接続管７７は、サブタンク本体６６の開口孔７０内に配置されている。開口孔７０と接続管７７との間の環状空間部は、燃料の流入口８０とされている。燃料タンク１０（図２参照）内の燃料は、自重により流入口８０から燃料貯留空間７９に流入する。
【００５５】
カバー部材６８は、長四角形板状でかつ多数の開口を有する格子板状に形成されている。カバー部材６８は、樹脂製である。カバー部材６８は、サブタンク本体６６にスナップフィットにより取り付けられている。サブタンク本体６６とカバー部材６８との周縁部の相互間には、フィルタ部材７５の周縁部が挟持されている。カバー部材６８は、フィルタ部材７５の下面部を覆っている。カバー部材６８の下面には、多数の半球状の突起部８１が分散的に形成されている。
【００５６】
（センダゲージ５６）
図３に示すように、センダゲージ５６は、ゲージ本体８４、アーム８５及びフロート８６を備える。ゲージ本体８４は、サブタンク本体６６の立壁部７３の後側面に取り付けられている。ゲージ本体８４に水平軸回りに回動可能に設けられた回動部８８には、アーム８５の基端部が取り付けられている。アーム８５の自由端部には、フロート８６が取り付けられている。センダゲージ５６は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面の位置を検出する液面計である。
【００５７】
（燃料ポンプ５８）
図５に示すように、燃料ポンプ５８は、略円柱形状の電動式燃料ポンプである。燃料ポンプ５８は、モータ部とポンプ部とを備えており、燃料を吸入しかつ加圧して吐出する。燃料ポンプ５８は、ポンプ部側の端部（右端部）に燃料吸入口９０を有し、モータ部側の端部（左端部）に燃料吐出口９１を有する。なお、燃料ポンプ５８のモータ部側の端部に電気コネクタが設けられている。モータ部には、例えば、ブラシレス直流モータが用いられている。
【００５８】
（ポンプケース６０）
図５に示すように、ポンプケース６０は、左右方向に延在する中空円筒状に形成されたケース本体９４を有する。ポンプケース６０は樹脂製である。ケース本体９４の一端側開口（左端側開口）には、その開口を閉鎖する端板部９５が形成されている。端板部９５の中央部には、端板部９５を貫通する直管状の吐出管部９６が形成されている。吐出管部９６の先端部には、エルボ状の樹脂製の管継手９８が溶着によって結合されている。また、吐出管部９６の先端部寄りの位置には、上方へ突出する円筒状の接続筒部１００が形成されている。接続筒部１００内は、吐出管部９６内と連通されている。ケース本体９４内には、燃料ポンプ５８が燃料吐出口９１を左方に向けた状態で収容されている。燃料吐出口９１は、吐出管部９６の基端部（右端部）に接続されている。
【００５９】
図４に示すように、ケース本体９４の軸方向の中央部の上端部には、相反方向へ延在する前後一対の弾性支持片１０２が前後対称状に形成されている。両弾性支持片１０２は、帯板状で、平面視で略Ｓ字状に形成されている。両弾性支持片１０２の先端部は、サブタンク本体６６の前後の両側部にスナップフィットにより取り付けられている。両弾性支持片１０２によって、ポンプケース６０がサブタンク本体６６上に水平状態いわゆる横置き状態で弾性的に支持されている。
【００６０】
図５に示すように、ケース本体９４には、その右端開口面を閉鎖する樹脂製のキャップ１０４がスナップフィットにより取り付けられている。キャップ１０４には、エルボ管状の吸入管部１０５が形成されている。吸入管部１０５の一端部（左端部）は、燃料ポンプ５８の燃料吸入口９０に接続されている。吸入管部１０５の他端部（下端部）は、燃料フィルタ６７の接続管７７に接続されている。吸入管部１０５は、接続管７７にスナップフィットにより取り付けられている。
【００６１】
管継手９８には、樹脂製の可撓性を有するチューブからなる燃料排出チューブ１０７の一端部が圧入により接続されている。燃料排出チューブ１０７の他端部には、ノズル部材１０９が圧入により接続されている（図４参照）。ノズル部材１０９は、燃料受け入れ筒部７１の左後部上にスナップフィットにより取り付けられている（図３参照）。燃料排出チューブ１０７は、逆Ｕ字状に湾曲されている。
【００６２】
（プレッシャレギュレータ６２）
図５に示すように、プレッシャレギュレータ６２の外形は、略円柱形状に形成されている。プレッシャレギュレータ６２は、燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料すなわちエンジンに供給される燃料の圧力を所定の圧力に調整する。
【００６３】
（レギュレータケース６４）
レギュレータケース６４は、樹脂製であり、中空円筒型の容器形状に形成されている。レギュレータケース６４は、軸方向に分割された第１ケース半体１１２及び第２ケース半体１１３を有する。両ケース半体１１２，１１３は、スナップフィットにより取り付けられている。レギュレータケース６４内には、プレッシャレギュレータ６２が収容されている。レギュレータケース６４は、軸方向を水平状態とする横置き状態で配置されている。
【００６４】
第１ケース半体１１２には、下方へ突出する円筒状の被接続筒部１１５、及び、上端部から接線方向外方へ突出する燃料吐出部１１６が形成されている。被接続筒部１１５及び燃料吐出部１１６は、第１ケース半体１１２内においてプレッシャレギュレータ６２の燃料導入口と連通されている。
【００６５】
第２ケース半体１１３には、第１ケース半体１１２とは反対側の端部から下方へ突出する排出管部１１８が形成されている。排出管部１１８は、第２ケース半体１１３内においてプレッシャレギュレータ６２の余剰燃料排出口と連通されている。燃料吐出部１１６は、プレッシャレギュレータ６２で調圧された燃料を吐出する。プレッシャレギュレータ６２で余剰となった燃料は、排出管部１１８から排出される。
【００６６】
レギュレータケース６４の被接続筒部１１５は、ポンプケース６０の接続筒部１００に嵌合接続されている。接続筒部１００と被接続筒部１１５との間には、両者間を弾性的にシールするＯリング１１９が介在されている。また、燃料吐出部１１６は、第１ケース半体１１２の上端部から左後方へ向けられている（図４参照）。また、排出管部１１８は、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に向けられている（図３参照）。
【００６７】
ポンプケース６０の接続筒部１００内には逆止弁１２０が組み込まれている。逆止弁１２０は、接続筒部１００内の加圧燃料の逆流を阻止する残圧保持用の逆止弁である。逆止弁１２０は、弁ガイド１２１及び弁体１２２を有する。弁ガイド１２１は、接続筒部１００内に固定状に配置されている。弁体１２２は、弁ガイド１２１に同心状にかつ軸方向（上下方向）に移動すなわち開閉可能に設けられている。弁体１２２は、自重により閉弁し、燃圧により開弁する。
【００６８】
（ジョイント部材２４に対するポンプユニット２６の組み付け）
図３に示すように、ジョイント本体４６の係合軸孔５０にサブタンク本体６６の係合軸７２が回動可能に係合される。これにより、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向（図３中、矢印Ｙ１，Ｙ２方向参照）に回動可能に連結される。フランジ本体２８の燃料吐出ポート３７とレギュレータケース６４の燃料吐出部１１６とは、吐出燃料配管１２４を介して接続される（図２参照）。吐出燃料配管１２４は、可撓性を有する樹脂製のホース等からなる。また、吐出燃料配管１２４は、蛇腹状に形成されている。
【００６９】
図２に示すように、フランジ本体２８の第１電気コネクタ部３８と燃料ポンプ５８の電気コネクタとは、第１ワイヤハーネス１２６を介して電気的に接続される。フランジ本体２８の第２電気コネクタ部３９とセンダゲージ５６のゲージ本体８４（図３参照）とは、第２ワイヤハーネス１２８を介して電気的に接続される。なお、第１ワイヤハーネス１２６および第２ワイヤハーネス１２８は、隣接する樹脂部材に一体成形された配線フック部に適宜掛装される。
【００７０】
（燃料供給装置２０の設置）
燃料タンク１０への組み付けに際して、燃料供給装置２０が伸長状態とされる。この状態では、フランジユニット２２にジョイント部材２４が懸吊され、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が懸吊される。すなわち、ジョイント部材２４がフランジユニット２２に対する最下位置（最離間位置）に下降される。また、ポンプユニット２６がジョイント部材２４に対する右下がりの傾斜状態に回動（図３中、矢印Ｙ１参照）される（図３中、二点鎖線２６参照）。
【００７１】
次に、燃料供給装置２０の伸長状態のまま、ポンプユニット２６を燃料タンク１０の開口部１３内にその上方から挿入させる。ポンプユニット２６は、ジョイント部材２４に対して懸吊時とは反対方向へ回動（図３中、矢印Ｙ２参照）されることにより水平状態とされ、燃料タンク１０の底壁部１２上に載置される（図２参照）。なお、ジョイント部材２４とポンプユニット２６との間には、ポンプユニット２６の水平状態以上の回動を制限する回動制限機構が設けられている。
【００７２】
次に、フランジユニット２２がコイルスプリング５２の付勢力に抗して押し下げられることにより、フランジ本体２８のスタンドオフ部４１が燃料タンク１０の開口部１３内に嵌合される。この状態で、フランジ本体２８のフランジ部３４が燃料タンク１０の上壁部１１に固定金具、ボルト等の固定手段（不図示）を介して固定される（図２及び図３参照）。上記のようにして、燃料タンク１０に対する燃料供給装置２０の設置が完了する。
【００７３】
燃料供給装置２０の設置状態（図２及び図３参照）において、ポンプユニット２６は、コイルスプリング５２の付勢力によって燃料タンク１０の底壁部１２に押し付けられた状態に保持される。また、カバー部材６８の突起部８１が燃料タンク１０の底壁部１２に当接することにより、カバー部材６８と底壁部１２との間における燃料の流通が確保される。また、フランジユニット２２のスタンドオフ部４１の下端面４１ａとジョイント本体４６の上端面４６ａとは、所定の間隔を隔てて対向される（図３参照）。
【００７４】
ところで、燃料タンク１０は、気温の変化や燃料量の変化等によるタンク内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにともない、燃料タンク１０の上壁部１１と底壁部１２との間の間隔が変化（増減）する。この場合、フランジユニット２２とジョイント部材２４とが、相対的に上下方向に移動することにより燃料タンク１０の高さの変化に追従する。また、燃料タンク１０が過剰に収縮しようとするときは、フランジ本体２８のスタンドオフ部４１とジョイント本体４６とが相互に当接することにより突っ張り棒として作用する。
【００７５】
また、フランジユニット２２の燃料吐出ポート３７には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９には、電源、ＥＣＵ等につながる外部コネクタがそれぞれ接続される。また、エバポポート３６には、キャニスタにつながる蒸発燃料配管部材が接続される。キャニスタは、燃料タンク１０内で発生した蒸発燃料を吸着、脱離可能な吸着材（例えば、活性炭）を備える。
【００７６】
（燃料供給装置２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ５８が駆動される。すると、燃料タンク１０内からカバー部材６８を経由した燃料、及び／又は、ポンプユニット２６の燃料貯留空間７９内の燃料が、燃料フィルタ６７を介して燃料ポンプ５８に吸入されて加圧される。燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料は、ポンプケース６０の吐出管部９６を介してレギュレータケース６４内へ流れ、プレッシャレギュレータ６２により調圧される。調圧された加圧燃料は、吐出燃料配管１２４を介してフランジユニット２２の燃料吐出ポート３７からエンジンへ供給される。
【００７７】
また、プレッシャレギュレータ６２の調圧により余剰となった燃料は、レギュレータケース６４の排出管部１１８からサブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。また、燃料ポンプ５８からポンプケース６０の吐出管部９６に吐出された加圧燃料の一部は、燃料排出チューブ１０７を介して、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。また、蒸発燃料用バルブ３０の蒸発燃料制御バルブの開弁により、燃料タンク１０内で発生した蒸発燃料がキャニスタに排出される。
【００７８】
（燃料タンク用蓋の伸縮連結構造）
図６は燃料タンク用蓋をジョイント部材の懸吊状態で示す背面図、図７は燃料タンク用蓋を分解して示す斜視図である。図６に示すように、燃料タンク用蓋１５０は、フランジユニット２２、ジョイント部材２４及びコイルスプリング５２を備えて構成されている。また、フランジユニット２２の側筒部４３と、ジョイント部材２４の側柱部４８と、により伸縮連結構造１５２が構成されている。また、左右２組の伸縮連結構造１５２は左右対称状に形成されているから、左側の伸縮連結構造１５２を主として説明し、右側の伸縮連結構造１５２についての説明は簡略または省略する。
【００７９】
なお、フランジユニット２２は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。また、ジョイント部材２４は本明細書でいう「連結部材」に相当する。また、ジョイント部材２４及びポンプユニット２６は本明細書でいう「燃料タンク内部材」に相当する。また、ジョイント本体４６は本明細書でいう「連結部材本体」に相当する。また、中央筒部４２及び側筒部４３は本明細書でいう「筒状部」に相当する。
【００８０】
（フランジユニット２２の側筒部４３）
図８はフランジユニットの側筒部の周辺部を示す下面図である。図８に示すように、フランジユニット２２の下面視で、側筒部４３は略円筒状に形成されている。側筒部４３の内側面には、複数（図８では８個を示す）のスライド用ガイドリブ１５４が突出されている。スライド用ガイドリブ１５４は、側筒部４３の軸方向すなわち上下方向（図８において紙面表裏方向）に延在する直線状に形成されている。スライド用ガイドリブ１５４は、周方向に所定の間隔を隔てて配置されている。スライド用ガイドリブ１５４は、隣り合う２個を１組として、側柱部４８の各出隅角部の二側面に当接又は近接可能に形成されている。なお、スライド用ガイドリブ１５４は本明細書でいう「リブ状部」、「摺動ガイドリブ」に相当する。
【００８１】
図６に示すように、側筒部４３の後側壁４３ａには、上下方向に延在する長孔状の係合孔１５５が形成されている。係合孔１５５の下端側の孔縁部を孔下縁部１５６という。
【００８２】
（フランジユニット２２の中央筒部４２）
図８に示すように、中央筒部４２は、両側筒部４３の間において略四角筒状に形成されている。中央筒部４２の内側面には、複数（図８では前後左右の４個を示す）のスプリング用ガイドリブ４２ａが突出されている。スプリング用ガイドリブ４２ａは、中央筒部４２の軸方向すなわち上下方向に延在する直線状に形成されている。スプリング用ガイドリブ４２ａは、周方向に所定間隔を隔てて配置されている。中央筒部４２及び両側筒部４３は、フランジ本体２８に一体成形により形成されているため樹脂製である。なお、スプリング用ガイドリブ４２ａは本明細書でいう「リブ状部」に相当する。また、中央筒部４２と両側筒部４３との接続にかかる構成については後で説明する。
【００８３】
（ジョイント部材２４のスプリングガイド４７）
図９はジョイント部材を分解して示す斜視図である。図９に示すように、スプリングガイド４７は、ジョイント本体４６の上端面４６ａの中央部上において上下方向に延在する。スプリングガイド４７は、平面視で＋型状に形成されている（図８参照）。
【００８４】
（ジョイント部材２４の側柱部４８）
図９に示すように、側柱部４８は、その主体をなす支柱部１６０と、その支柱部１６０の外周を覆うリテーナ１６２とを有する。図１０は側柱部を一部破断して示す側面図、図１１は同じく背面図、図１２は図１１のXII−XII線矢視断面図である。
【００８５】
（支柱部１６０）
支柱部１６０は、ジョイント部材２４のジョイント本体４６上に略正四角柱状に形成されている。支柱部１６０の左右の両側面の下部には、略Ｕ字状の係止溝１６４が左右対称状に形成されている（図１１参照）。また、支柱部１６０の下端部の右側面には、係止溝１６４の下方に位置する四角形状の位置決め突起１６５が形成されている（図１０参照）。支柱部１６０の上端部には、前方及び上方を開口する四角溝状の凹溝部１６６が形成されている。凹溝部１６６の後側壁１６７には係合片１７０が形成されている（図１０及び図１１参照）。なお、支柱部１６０は本明細書でいう「柱状部」に相当する。
【００８６】
支柱部１６０の外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす４つの平面部としての左側面、右側面、前側面及び後側面を有する。４つの平面部は、軸方向に直交する断面において直線状をなしている。
【００８７】
図１０に示すように、係合片１７０は、下端側から上方へ立ち上がる片持ち状に形成された係合片本体１７１と、係合片本体１７１の先端部（上端部）に形成されたフック状の係合爪部１７２と、を有する。係合片本体１７１の後側面は、後側壁１６７を含む支柱部１６０の後側面１６０ａと同一平面をなしている。係合爪部１７２は、後側壁１６７の後側面から後方へ向けて突出されている。
【００８８】
図１１に示すように、係合片本体１７１は、後側壁１６７に略逆Ｕ字状の開口溝１７４を切り抜き状に形成することにより形成されている。係合片本体１７１は、係合爪部１７２の係止解除方向すなわち凹溝部１６６内へ入り込む方向（前方）へ弾性変形可能すなわち撓み変形可能に形成されている（図１０中、二点鎖線１７１参照）。また、スプリングガイド４７及び支柱部１６０は、ジョイント本体４６に一体成形により形成されているため樹脂製である。
【００８９】
（リテーナ１６２）
図９に示すように、リテーナ１６２は、金属製（例えば、ステンレス製）の板材をプレス成形による折り曲げにより正四角筒状に形成されている。リテーナ１６２の外側面は、支柱部１６０の外側面と相似形状をなしている（図１２参照）。リテーナ１６２の外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす４つの平面部としての左側面、右側面、前側面及び後側面を有する。４つの平面部は、軸方向に直交する断面において直線状をなしている。
【００９０】
リテーナ１６２は、支柱部１６０に嵌合可能に形成されている。リテーナ１６２の周方向の両端縁の相互間には、当該側板部の中央部において所定幅で軸方向に延在する合口部１７６が形成されている（図１２参照）。合口部１７６は、支柱部１６０の位置決め突起１６５に対応される。
【００９１】
リテーナ１６２の合口部１７６側の側板部に隣接する両側板部の上端部の中央部には、角孔状の窓孔１７７が対称状に形成されている（図１０参照）。リテーナ１６２の合口部１７６と反対側の側板部の下部には、係止片１７８がリテーナ１６２内へ斜めに切り起こし状に形成されている（図１１参照）。係止片１７８は、下端部を基端部とし、上端部を係止端部１７９とする片持ち状に形成されている。係止端部１７９は、切り起こし方向とは反対側へ折り返し状に折り曲げられている。また、リテーナ１６２の上端部は、上端開口を絞るように折り曲げられている。
【００９２】
（支柱部１６０に対するリテーナ１６２の組み付け）
図１０に示すように、リテーナ１６２は、支柱部１６０に被せるようにスライドさせることにより嵌合されている。このとき、リテーナ１６２の合口部１７６が支柱部１６０の位置決め突起１６５に対応していれば、合口部１７６内を支柱部１６０の位置決め突起１６５が相対的に移動することができ、リテーナ１６２が支柱部１６０に正規の取り付け状態で嵌合されることにより、その嵌合が完了する（図１０〜図１２参照）。また、リテーナ１６２の嵌合完了により、支柱部１６０の外周がリテーナ１６２により覆われる。また、リテーナ１６２は、支柱部１６０に対して前後方向及び左右方向に位置決めされる。
【００９３】
しかし、リテーナ１６２の合口部１７６が支柱部１６０の位置決め突起１６５に対応していなければ、リテーナ１６２が位置決め突起１６５と干渉するため、リテーナ１６２の嵌合が妨げられることになる。これにより、支柱部１６０に対するリテーナ１６２の誤組み付けを抑制することができる。誤組み付けの場合、支柱部１６０に対するリテーナ１６２の組み付けをやり直せばよい。このようにして、リテーナ１６２の合口部１７６は、支柱部１６０の内側（スプリングガイド４７側）に向けられる（図９参照）。これにより、車両衝突時等の左右方向外方から加わる外力によるリテーナ１６２の拡開変形を抑制し、支柱部１６０の折損等を抑制することができる。
【００９４】
また、支柱部１６０に沿ってリテーナ１６２を嵌合する際には、リテーナ１６２の当該側面部により係合片１７０の係合爪部１７２が係合片１７０の弾性を利用して凹溝部１６６側へ押し退けられていき、リテーナ１６２の嵌合完了と同時に係合片１７０が弾性復元する。これにより、係合片１７０の係合爪部１７２がリテーナ１６２の窓孔１７７を介して後方へ突出される（図１０参照）。
【００９５】
また、支柱部１６０にリテーナ１６２を嵌合する際には、支柱部１６０の当該側面部により係止片１７８が弾性を利用して押し退けられていき、リテーナ１６２の嵌合完了と同時に係止片１７８が弾性復元することにより、係止片１７８の係止端部１７９が係止溝１６４内に係止される（図１１参照）。これにより、支柱部１６０にリテーナ１６２が抜け止めされる。なお、係止溝１６４と、係止端部１７９を有する係止片１７８と、により、支柱部１６０にリテーナ１６２を取り付ける取り付け用スナップフィットが構成されている。
【００９６】
（中央筒部４２及び側筒部４３に対するスプリングガイド４７及び側柱部４８の組み付け）
コイルスプリング５２が嵌合されたスプリングガイド４７が中央筒部４２に挿入される（図８参照）。スプリングガイド４７は、コイルスプリング５２の内周面に当接又は近接する。また、スプリング用ガイドリブ４２ａは、コイルスプリング５２の外周面に当接又は近接する。スプリングガイド４７及びスプリング用ガイドリブ４２ａにより、コイルスプリング５２が垂立状に保持される。
【００９７】
図１３に示すように、側筒部４３内にその下方から側柱部４８が挿入される。その際、係合片１７０の係合爪部１７２は、側筒部４３の係合孔１５５の孔下縁部１５６に干渉した後、係合片１７０の弾性変形（撓み変形）を利用して孔下縁部１５６を乗り越える。これにより、係合爪部１７２が側筒部４３の係合孔１５５内に上下方向に所定の範囲内で移動可能に係合される。すなわち、側筒部４３に側柱部４８が上下方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結される。また、側筒部４３内の各スライド用ガイドリブ１５４が側柱部４８のリテーナ１６２の各出隅部の側面に当接又は近接することにより、側筒部４３に側柱部４８が同軸状に保持される。
【００９８】
スライド用ガイドリブ１５４は、支柱部１６０を軸方向すなわち上下方向に摺動案内可能である。スライド用ガイドリブ１５４は、リテーナ１６２の各平面部に対向する位置に２個ずつ配置されている。平面部に対向する２個のスライド用ガイドリブ１５４は、当該平面部の両端部に対向する位置に配置されている。
【００９９】
フランジユニット２２にジョイント部材２４が懸吊されたときには、支柱部１６０の係合片１７０の係合爪部１７２が側筒部４３の係合孔１５５の孔下縁部１５６に当接される。これにより、フランジユニット２２にジョイント部材２４が懸吊状態で抜け止めされる。なお、係合孔１５５と、係合爪部１７２を有する係合片１７０と、により、側筒部４３に支柱部１６０を上下方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結する構造の懸吊用スナップフィット１８１が構成されている。また、係合片１７０の係合爪部１７２は、側筒部４３の後側面から先端部がはみ出さないように形成されている。
【０１００】
（フランジユニット２２の中央筒部４２と両側筒部４３との接続にかかる構成）
図８に示すように、フランジ本体２８の両側筒部４３の後側壁４３ａの対向する端部は中央筒部４２の後側壁４２ｂを介して相互に接続されていると考えることができる。また、両側筒部４３の前側壁４３ｃの対向する端部は中央筒部４２の前側壁４２ｃを介して相互に接続されていると考えることができる。すなわち、両側筒部４３の後側壁４３ａの対向する端部間には、中央筒部４２の後側壁４２ｂが架設されている。また、両側筒部４３の前側壁４３ｃの対向する端部間には、中央筒部４２の前側壁４２ｃが架設されている。なお、中央筒部４２の後側壁４２ｂ及び前側壁４２ｃは本明細書でいう「接続部」、「架設部」に相当する。
【０１０１】
また、フランジ本体２８の隣り合う中央筒部４２と側筒部４３とは、対向する壁部を共用する共用壁部４５を介して相互に接続されていると考えることができる。なお、共用壁部４５は本明細書でいう「接続部」に相当する。
【０１０２】
中央筒部４２の後側壁４２ｂは、両側筒部４３の後側壁４３ａに対して後方へ一段下がった位置に配置されている。また、両側筒部４３の後側壁４３ａの外側（中央筒部４２とは反対側）の壁部分は斜め前方へ傾斜されている。側筒部４３の後側壁４３ａの外端部と前側壁４３ｃの外端部とが相互に接続されている。
【０１０３】
中央筒部４２の前側壁４２ｃは、径方向外方すなわち前方へ張り出す円弧状に形成されている。前側壁４２ｃは、中央筒部４２の軸線４２Ｌを中心とする円弧状に形成されている、なお、前側壁４２ｃは本明細書でいう「円弧状壁部」に相当する。
【０１０４】
側筒部４３の前側壁４３ｃは、径方向外方すなわち前方へ張り出す円弧状に形成されている。前側壁４３ｃは、側筒部４３の軸線４３Ｌを中心とする円弧状に形成されている、なお、前側壁４３ｃは本明細書でいう「円弧状壁部」に相当する。
【０１０５】
（実施形態１の利点）
前記した燃料タンク用蓋１５０によると、フランジユニット２２のフランジ本体２８の両側筒部４３の対向する部位が中央筒部４２の後側壁４２ｂ及び前側壁４２ｃを介して相互に接続されていることにより、離れた位置関係にある両側筒部４３の強度を高めることができる。よって、車両衝突時等の外力によるフランジユニット２２のフランジ本体２８の変形を抑制することができる。
【０１０６】
また、フランジユニット２２のフランジ本体２８の中央筒部４２と側筒部４３との対向する部位が共用壁部４５を介して相互に接続されていることにより、近接する位置関係にある中央筒部４２及び側筒部４３の強度を高めることができる。よって、車両衝突時等の外力によるフランジユニット２２のフランジ本体２８の変形を抑制することができる。
【０１０７】
また、中央筒部４２の前側壁４２ｃが径方向外方へ張り出す円弧状に形成されていることにより、中央筒部４２への応力集中を抑制することができる。また、中央筒部４２の前側壁４２ｃは、中央筒部４２の軸線４２Ｌを中心とする円弧状に形成されていることにより、中央筒部４２への応力集中を一層抑制することができる。
【０１０８】
また、側筒部４３の前側壁４３ｃが径方向外方へ張り出す円弧状に形成されていることにより、側筒部４３への応力集中を抑制することができる。よって、車両衝突時等の外力によるフランジユニット２２のフランジ本体２８の変形を抑制することができる。
【０１０９】
また、側筒部４３の前側壁４３ｃは、側筒部４３の軸線４３Ｌを中心とする円弧状に形成されていることにより、側筒部４３への応力集中を一層抑制することができる。
【０１１０】
また、中央筒部４２の内側面には、軸方向に延在するスプリング用ガイドリブ４２ａが形成されている。したがって、スプリング用ガイドリブ４２ａにより中央筒部４２の強度を高めることができる。また、コイルスプリング５２が挿入される中央筒部４２にあっては、中央筒部４２に対するコイルスプリング５２の摺動抵抗を低減することができる。
【０１１１】
また、側筒部４３の内側面には、軸方向に延在するスライド用ガイドリブ１５４が形成されている。したがって、スライド用ガイドリブ１５４により側筒部４３の強度を高めることができる。また、支柱部１６０が挿入される側筒部４３にあっては、側筒部４３に対するリテーナ１６２の摺動抵抗を低減することができる。
【０１１２】
また、前記した伸縮連結構造１５２によると、側筒部４３に対する支柱部１６０の伸縮時において、スライド用ガイドリブ１５４が支柱部１６０を摺動案内することにより、両者４３，１６０間の接触面積を減少し、側筒部４３に対する支柱部１６０の摺動抵抗を低減することができる。よって、側筒部４３に対する支柱部１６０の摺動性を向上し、支柱部１６０をスムーズに摺動させることができる。また、スライド用ガイドリブ１５４により側筒部４３の強度を高めることができる。
【０１１３】
また、スライド用ガイドリブ１５４が支柱部１６０の各平面部に摺動接触するため、スライド用ガイドリブ１５４が非平面部に摺動接触する場合に比べて、支柱部１６０を安定的に摺動案内することができる。
【０１１４】
［実施形態２］
以下、実施形態２について図面を用いて説明する。本実施形態では、伸縮連結構造を備える燃料供給装置を例示する。燃料供給装置は、自動車等の車両に搭載されるものであり、燃料タンク内の液体燃料を内燃機関（エンジン）に送給するものである。図１４は燃料供給装置を示す斜視図、図１５は同じく側面図、図１６は同じく背面図、図１７は図１６のXVII−XVII線矢視断面図、図１８はフランジユニットとポンプユニットとを分解して示す斜視図である。燃料供給装置に係る方位を図に矢印で示すとおりに定める。上下方向は、車両の燃料タンクに搭載された状態での重力方向いわゆる天地方向に対応する。また、前後左右方向は特定するものではない。
【０１１５】
（燃料タンク）
図１５に示すように、燃料タンク２１０は、上壁部２１１及び底壁部２１２を有する中空容器状に形成されている。燃料タンク２１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形、主に上下方向に膨張及び収縮する。上壁部２１１には、円形孔状の開口部２１３が形成されている。燃料タンク２１０内には、例えば、液体燃料としてのガソリンが貯留されている。開口部２１３は本明細書でいう「開口部」に相当する。
【０１１６】
（燃料供給装置）
図１４に示すように、燃料供給装置２２０は、フランジユニット２２２とポンプユニット２２４とを備えている（図１８参照）。
【０１１７】
（フランジユニット２２２）
フランジユニット２２２は、円形板状の蓋板部２２６を主体として形成されている。フランジユニット２２２は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。図１５に示すように、蓋板部２２６の下面には、短円筒状の嵌合筒部２２７が同心状に形成されている。蓋板部２２６の外周部には、嵌合筒部２２７よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部２２８が形成されている。
【０１１８】
図１４に示すように、蓋板部２２６には、燃料吐出ポート２３０及び電気コネクタ部２３２が設けられている。燃料吐出ポート２３０は、蓋板部２２６を上下方向に貫通している。
【０１１９】
図１６に示すように、蓋板部２２６の下面の後側部には、スタンドオフ部２３４が形成されている。スタンドオフ部２３４は、外筒部２３５と左右の両湾曲壁部２３６とを有する（図１８参照）。外筒部２３５は、蓋板部２２６から下方へ延びており、上下方向に延在する筒状に形成されている。両湾曲壁部２３６は、外筒部２３５の両側部に左右対称状に形成されている。両湾曲壁部２３６は、後面視において嵌合筒部２２７から下方に向かって収束する略三角形状に形成されている。外筒部２３５の後側壁２３５ｂ及び両湾曲壁部２３６の上端部は、フランジユニット２２２の嵌合筒部２２７に接続されている。
【０１２０】
（ポンプユニット２２４）
図１９はポンプユニットを示す断面図である。図１９に示すように、ポンプユニット２２４は、サブタンク２３８、燃料ポンプ２４０、及び、プレッシャレギュレータ２４２を備えている。また、ポンプユニット２２４はセンダゲージ２４４を備えている（図１８参照）。
【０１２１】
サブタンク２３８は、サブタンク本体２４６、ロアカバー２４８及び燃料フィルタ２５０を備えている。サブタンク本体２４６は、タンク形成部２５４とポンプケース部２５５と配管部２５６とレギュレータ取付管部２５７とを有する。サブタンク本体２４６は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。
【０１２２】
タンク形成部２５４は、下面を開口する有天円筒状に形成されている。図１７に示すように、タンク形成部２５４の後端部の上部には支柱取付部２５９が形成されている。支柱取付部２５９には連結支柱２５２が取り付けられている（図１８参照）。
【０１２３】
図１９に示すように、ポンプケース部２５５は、タンク形成部２５４の上面部の中央部に一体成形により形成されている。ポンプケース部２５５は、下面を開口する有天円筒状に形成されている。ポンプケース部２５５の上下方向の中間部がタンク形成部２５４の上面部に接続されている。
【０１２４】
配管部２５６は、ポンプケース部２５５に一体成形により形成されている。配管部２５６は、ポンプケース部２５５の上面部から略左方へ延びる直管状に形成されている。配管部２５６は、一端部にポンプケース部２５５に連通する入口部２５６ａを有し、他端部に出口部２５６ｂを有する。出口部２５６ｂは、配管部材２６２を介して燃料吐出ポート２３０に接続されている（図１４参照）。
【０１２５】
レギュレータ取付管部２５７は、タンク形成部２５４に一体成形により形成されている。レギュレータ取付管部２５７は、上下方向に延在する管状に形成されている。レギュレータ取付管部２５７の上下方向の中間部がタンク形成部２５４の上面部に接続されている。レギュレータ取付管部２５７の上部は、タンク形成部２５４の上面部から上方へ向かって通路断面積が徐々に小さくなる円錐筒状に形成されている。レギュレータ取付管部２５７の上端部は、配管部２５６の軸方向の中央部に連通されている。
【０１２６】
ロアカバー２４８は、格子板状の底板部２６６を有する円形浅皿状に形成されている。ロアカバー２４８は、サブタンク本体２４６に対してその下面開口部を覆うようにスナップフィットにより取り付けられている。ロアカバー２４８は樹脂製である。
【０１２７】
燃料フィルタ２５０は、フィルタ部材２６８と接続部材２７２とを有する。フィルタ部材２６８は、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材２６８の外形は略円盤状に形成されている。フィルタ部材２６８内には、フィルタ部材２６８の内部容積を確保する内骨部材が配置されている。接続部材２７２は、フィルタ部材２６８の上面部に配置されている。接続部材２７２は、フィルタ部材２６８内外を連通するように内骨部材と結合されてている。接続部材２７２及び内骨部材は樹脂製である。
【０１２８】
フィルタ部材２６８は、タンク形成部２５４に対するロアカバー２４８の取り付けに先立って、タンク形成部２５４の下面を閉鎖するように略水平状に配置されている。接続部材２７２は、サブタンク本体２４６にスナップフィットにより取り付けられている。サブタンク本体２４６と燃料フィルタ２５０の上面部との間には、燃料を貯留する燃料貯留空間２７４が形成されている。サブタンク本体２４６に対するロアカバー２４８の取り付けによって、フィルタ部材２６８の周縁部がサブタンク本体２４６とロアカバー２４８との間にシール状態で挟持されている。
【０１２９】
燃料ポンプ２４０は、略円柱状の電動式燃料ポンプからなる。燃料ポンプ２４０は、ポンプケース部２５５に対する接続部材２７２の取り付けに先立って、ポンプケース部２５５内に下方から挿入されている。これにともない、燃料ポンプ２４０の燃料吐出口２４０ａが配管部２５６の入口部２５６ａに接続されている。ポンプケース部２５５に対する接続部材２７２のスナップフィットによる取り付けによって、燃料ポンプ２４０がポンプケース部２５５内に保持されている。これにともない、燃料ポンプ２４０の燃料吸入口に接続部材２７２を介してフィルタ部材２６８の内部空間が連通されている。フィルタ部材２６８は、燃料ポンプ２４０に吸入される燃料を濾過する。燃料ポンプ２４０は、フィルタ部材２６８を通過した燃料を、吸入しかつ加圧し、燃料吐出口２４０ａから配管部２５６内に吐出する。
【０１３０】
プレッシャレギュレータ２４２は、レギュレータ取付管部２５７の下端部内に取り付けられている。レギュレータ取付管部２５７の下端部には、プレッシャレギュレータ２４２を抜け止めする樹脂製の抜け止め部材２４３がスナップフィットにより取り付けられている。プレッシャレギュレータ２４２は、配管部２５６内の圧力すなわち燃料ポンプ２４０からエンジンに供給される燃料の圧力を所定の圧力に調整し、余剰燃料を余剰燃料排出口２４２ａから噴出する。余剰燃料排出口２４２ａから噴出された加圧燃料は、抜け止め部材２４３に設けた開口孔２４３ａを通じて燃料貯留空間２７４へ噴出される。
【０１３１】
図１８に示すように、センダゲージ２４４は、ゲージ本体２７６とアーム２７８とフロート２８０とを有する。ゲージ本体２７６は、サブタンク本体２４６のタンク形成部２５４の外側面に取り付けられている。ゲージ本体２７６には回動部２７７が水平軸回りに回動可能に設けられている。アーム２７８の一端部は、回動部２７７に取り付けられている。フロート２８０は、アーム２７８の他端部に取り付けられている。センダゲージ２４４は、燃料タンク２１０内の燃料の残量すなわち液面の位置を検出する液面検出計である。ゲージ本体２７６及びフロート２８０は樹脂製である。アーム２７８は金属製である。
【０１３２】
図１７に示すように、連結支柱２５２は、中空筒状に形成された筒柱部２８７を有する。筒柱部２８７の下端部には台座部２８３が形成されている。台座部２８３は、サブタンク本体２４６の支柱取付部２５９上に取り付けられている。これにより、連結支柱２５２がサブタンク本体２４６に垂立状に設けられている。連結支柱２５２は、例えばガラス繊維が混合されたポリアミド樹脂（ＰＡ６６＋ＧＦ３３）からなる樹脂製である。
【０１３３】
筒柱部２８７は、フランジユニット２２２の外筒部２３５内に摺動可能に嵌合されている。筒柱部２８７は、外筒部２３５に対して懸吊用スナップフィットにより相互に軸方向に所定の範囲内で移動可能に連結されている。すなわち、フランジユニット２２２にポンプユニット２２４が上下方向に所定の範囲内で移動可能に連結されている。筒柱部２８７と外筒部２３５とにより伸縮連結構造２５３が構成されている。伸縮連結構造２５３については後で説明する。
【０１３４】
外筒部２３５及び筒柱部２８７内には、金属製で円筒状のコイルスプリング２８５が配置されている。コイルスプリング２８５は、筒柱部２８７と外筒部２３５とを相反方向すなわち伸長方向へ付勢している。筒柱部２８７は、コイルスプリング２８５のスプリングガイドを兼ねている。
【０１３５】
燃料ポンプ２４０の電気コネクタ２４０ｃ（図１８参照）は、電気配線２７５を介してフランジユニット２２２の電気コネクタ部２３２に電気的に接続されている（図１７参照）。図１４に示すように、ゲージ本体２７６の電気コネクタは、電気コネクタ部２３２に電気配線２８２を介して電気的に接続されている。
【０１３６】
（燃料供給装置２２０の設置）
燃料供給装置２２０の燃料タンク２１０への設置に際して、ポンプユニット２２４がフランジユニット２２２に懸吊された伸長状態とされる。続いて、ポンプユニット２２４が、燃料タンク２１０内に開口部２１３から挿入され、燃料タンク２１０の底壁部２１２上に載置される。このとき、サブタンク本体２４６の下端面が底壁部２１２の上面に当接される（図１７参照）。
【０１３７】
続いて、フランジユニット２２２がコイルスプリング２８５の付勢力に抗して押し下げられ、フランジ部２２８が燃料タンク２１０の上壁部２１１に固定金具、ボルト等の固定手段を介して固定される。このとき、開口部２１３に嵌合筒部２２７が嵌合される。これにより、燃料タンク２１０の開口部２１３が閉鎖され、燃料供給装置２２０の設置が完了する（図１５〜図１７参照）。
【０１３８】
燃料供給装置２２０の設置状態（図１７参照）において、ポンプユニット２２４のサブタンク本体２４６は、コイルスプリング２８５の付勢力によって燃料タンク２１０の底壁部２１２に押し付けられた状態に保持される。また、フランジユニット２２２の燃料吐出ポート２３０には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、電気コネクタ部２３２には、電源、ＥＣＵ等につながる外部コネクタが接続される。
【０１３９】
（燃料供給装置２２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ２４０が駆動される。すると、燃料タンク２１０内の燃料、及び／又は、サブタンク２３８の燃料貯留空間２７４内の燃料が、燃料フィルタ２５０を介して燃料ポンプ２４０に吸入されて加圧される。燃料ポンプ２４０からサブタンク本体２４６の配管部２５６内に吐出された加圧燃料は、プレッシャレギュレータ２４２により調圧される。調圧された加圧燃料は、配管部材２６２を経てフランジユニット２２２の燃料吐出ポート２３０からエンジンへ供給される。
【０１４０】
燃料タンク２１０は、気温の変化や燃料量の変化等によるタンク内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにともない、燃料タンク２１０の上壁部２１１と底壁部２１２との間の間隔が変化（増減）する。このとき、フランジユニット２２２とポンプユニット２２４とが相対的に上下方向に移動することにより、燃料タンク２１０の高さの変化に追従する。
【０１４１】
燃料タンク２１０が過剰に収縮しようとするときは、フランジユニット２２２のスタンドオフ部２３４が、ポンプユニット２２４の連結支柱２５２の台座部２８３と当接することにより突っ張り棒として作用する。これによって、フランジユニット２２２とサブタンク本体２４６との間の間隔が最小間隔に規制される。
【０１４２】
（伸縮連結構造２５３）
図１７に示すように、伸縮連結構造２５３は、フランジユニット２２２側の外筒部２３５とポンプユニット２２４側の連結支柱２５２の筒柱部２８７とにより構成されている。図２０は伸縮連結構造を示す側断面図、図２１は同じく平断面図である。なお、フランジユニット２２２は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。また、連結支柱２５２は本明細書でいう「連結部材」に相当する。また、ポンプユニット２２４は本明細書でいう「燃料タンク内部材」に相当する。また、外筒部２３５は本明細書でいう「筒状部」に相当する。また、筒柱部２８７は本明細書でいう「柱状部」、「内筒部」に相当する。
【０１４３】
（外筒部２３５）
図２３はフランジユニットの筒状部を示す下面図、図２４は同じく側断面図である。図２３に示すように、外筒部２３５は、下面視で略Ｄ字状断面を有する筒状に形成されている。外筒部２３５は、前側壁２３５ａ、後側壁２３５ｂ、左側壁２３５ｃ及び右側壁２３５ｄを有する。前側壁２３５ａは、径方向外方すなわち前方へ張り出す円弧状に形成されている。前側壁２３５ａの内側面（後側面）には、軸方向に直交する断面において凹型円弧状をなす凹型曲面部２３５ｅが形成されている。左側壁２３５ｃと右側壁２３５ｄとは、相互に平行状をなしている。外筒部２３５の各側壁２３５ａ〜ｄは、周方向に略一定の肉厚で形成されている。
【０１４４】
外筒部２３５の内側面には、複数（図２３では８個を示す）のスライド用ガイドリブ２３７が突出されている。スライド用ガイドリブ２３７は、外筒部２３５の各側壁２３５ａ〜ｄ毎に２本ずつ、周方向に所定の間隔を隔てて配置されている。スライド用ガイドリブ２３７は左右対称状に配置されている。スライド用ガイドリブ２３７は、外筒部２３５の軸方向すなわち上下方向に延在する直線状に形成されている（図２４参照）。スライド用ガイドリブ２３７は、筒柱部２８７の各外側平面部２８８ａ〜ｄに当接又は近接可能に形成されている（図２１参照）。なお、スライド用ガイドリブ２３７は本明細書でいう「摺動ガイドリブ」、「リブ状部」に相当する。
【０１４５】
図２４に示すように、外筒部２３５の後側壁２３５ｂには、上下方向に延在する長孔状の係合孔２９０が形成されている。係合孔２９０の下端部には、Ｕ字状の弾性係合片２９１が形成されている（図１６参照）。弾性係合片２９１は前後方向へ弾性変形可能に形成されている。
【０１４６】
外筒部２３５の基端部すなわち上端部内には、スプリングガイド２９３が一体成形により形成されている。スプリングガイド２９３は、外筒部２３５内の天井面の中央部から垂下状に突出する棒状に形成されている。スプリングガイド２９３の軸方向に直交する断面は、例えばＹ字形状である（図２３参照）。
【０１４７】
（筒柱部２８７）
図２５は連結支柱を示す平面図である。図２５に示すように、連結支柱２５２の筒柱部２８７は略正方形筒状に形成されている。筒柱部２８７は、前側壁２８７ａ、後側壁２８７ｂ、左側壁２８７ｃ及び右側壁２８７ｄを有する。筒柱部２８７の各側壁２８７ａ〜ｄの外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす４つの平面部を有する。すなわち、前側壁２８７ａの前側平面部２８８ａ、後側壁２８７ｂの後側平面部２８８ｂ、左側壁２８７ｃの左側平面部２８８ｃ、及び、右側壁２８７ｄの右側平面部２８８ｄを有する。
【０１４８】
４つの平面部２８８ａ〜ｄは、軸方向に直交する断面において直線状をなしている。筒柱部２８７の外側面における前側の左右の出隅部、すなわち前側壁２８７ａと左側壁２８７ｃとの間の出隅部、及び、前側壁２８７ａと右側壁２８７ｄとの間の出隅部には、１／４円弧状断面を有する円弧壁２８７ｅが左右対称状に形成されている。円弧壁２８７ｅの外側面には、軸方向に直交する断面において凸型円弧状をなす凸型曲面部２８８ｅが形成されている。
【０１４９】
筒柱部２８７の後側壁２８７ｂの上端部の中央部には、後方へ突出する係合突起２９５が形成されている（図２０参照）。また、筒柱部２８７の各側壁２８７ａ〜ｄは、基本的には周方向に略一定の肉厚で形成されている。各側壁２８７ａ〜ｄの内側面の幅方向の中央部には、所定幅を有しかつ僅かに突出するガイド凸部２８９が形成されている。ガイド凸部２８９は省略してもよい。
【０１５０】
（外筒部２３５に対する筒柱部２８７の組み付け）
図２０に示すように、コイルスプリング２８５が筒柱部２８７内に挿入される。コイルスプリング２８５の外周面は、筒柱部２８７のガイド凸部２８９に当接又は近接する。続いて、筒柱部２８７が、外筒部２３５内にその下方から挿入される。その際、筒柱部２８７の係合突起２９５が、外筒部２３５の弾性係合片２９１に干渉することにより、弾性係合片２９１の弾性変形（撓み変形）を利用して弾性係合片２９１を乗り越える。これにより、係合突起２９５が外筒部２３５の係合孔２９０内に上下方向に所定の範囲内で移動可能に係合される。また、コイルスプリング２８５の上端部が外筒部２３５内のスプリングガイド２９３に嵌合される。コイルスプリング２８５により、外筒部２３５と筒柱部２８７とが相反方向すなわち伸長方向に付勢される。
【０１５１】
この状態で、外筒部２３５に連結支柱２５２が懸吊されたときには、筒柱部２８７の係合突起２９５が外筒部２３５の弾性係合片２９１に係止される。これにより、外筒部２３５に連結支柱２５２が抜け止めされる。なお、弾性係合片２９１と係合突起２９５とにより、外筒部２３５に筒柱部２８７を上下方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結する構造の懸吊用スナップフィットが構成されている。
【０１５２】
（スライド用ガイドリブ２３７と筒柱部２８７）
図２１に示すように、外筒部２３５内の各スライド用ガイドリブ２３７は、筒柱部２８７を軸方向すなわち上下方向に摺動案内するもので、筒柱部２８７の外側面である各平面部２８８ａ〜ｄに当接又は近接する。これにより、外筒部２３５に筒柱部２８７が同軸状に保持される。スライド用ガイドリブ２３７は、筒柱部２８７の各平面部２８８ａ〜ｄに対向する位置にそれぞれ２個ずつ配置されている。後側平面部２８８ｂの２個のスライド用ガイドリブ２３７は、当該平面部２８８ｂの幅方向（左右方向）の両端部に対向する位置に配置されている。
【０１５３】
外筒部２３５の凹型曲面部２３５ｅと筒柱部２８７の両凸型曲面部２８８ｅとは、対向状に配置されている。凹型曲面部２３５ｅと両凸型曲面部２８８ｅとの間の対向間隔Ｓがその曲面部２３５ｅ，２８８ｅに隣接するスライド用ガイドリブ２３７の最小突出高さＨよりも小さい。
【０１５４】
外筒部２３５に対して筒柱部２８７が軸回り方向（例えば、図２１において右回り方向）にずれたときには、各平面部２８８ａ〜ｄ毎に対向する２個のうちの一方のスライド用ガイドリブ２３７に平面部２８８ａ〜ｄがそれぞれ当接するようになっている（図２２参照）。また、外筒部２３５に対して筒柱部２８７が逆方向（図２１において左回り方向）にずれたときには、各平面部２８８ａ〜ｄ毎に対向する２個のうちの他方のスライド用ガイドリブ２３７に平面部２８８ａ〜ｄが当接するようになっている。
【０１５５】
外筒部２３５の平均的な肉厚は、筒柱部２８７の平均的な肉厚よりも大きくなるように設定されている。
【０１５６】
（実施形態２の利点）
前記した伸縮連結構造２５３によると、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の伸縮時において、スライド用ガイドリブ２３７が筒柱部２８７を摺動案内することにより、両者間の接触面積を減少し、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の摺動抵抗を低減することができる。よって、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の摺動性を向上し、筒柱部２８７をスムーズに摺動させることができる。また、スライド用ガイドリブ２３７により外筒部２３５の強度を高めることができる。
【０１５７】
また、スライド用ガイドリブ２３７が筒柱部２８７の各平面部２８８ａ〜ｄに摺動接触するため、スライド用ガイドリブ２３７が非平面部に摺動接触する場合に比べて、筒柱部２８７を安定的に摺動案内することができる。
【０１５８】
また、各平面部２８８ａ〜ｄに対向するスライド用ガイドリブ２３７の数は２個である。したがって、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の軸回り方向のずれを抑制し、その位置ずれによる筒柱部２８７の摺動性の低下を抑制することができる。なお、スライド用ガイドリブ２３７は、各平面部２８８ａ〜ｄの少なくとも１平面部に対して３個以上配置してもよいし、各平面部２８８ａ〜ｄの少なくとも１平面部に対して１個削減してもよい。
【０１５９】
また、後側平面部２８８ｂに対向する２個のスライド用ガイドリブ２３７は、後側平面部２８８ｂの幅方向（左右方向）の両端部に対向する位置に配置されている。したがって、後側平面部２８８ｂに対向する２個のスライド用ガイドリブ２３７を後側平面部２８８ｂの両端部以外の位置に配置する場合に比べて、その２個のスライド用ガイドリブ２３７の相互間の間隔を増大することができる。これにより、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の軸回り方向のずれ量（回動量）を低減することができる。なお、筒柱部２８７の残りの平面部２８８ａ，２８８ｃ、２８８ｄについても、２個のスライド用ガイドリブ２３７を当該平面部２８８ａ，２８８ｃ、２８８ｄの両端部に対向する位置に配置するとよい。
【０１６０】
また、外筒部２３５に対して筒柱部２８７が軸回り方向にずれたときには、各平面部２８８ａ〜ｄ毎に対向する２個のうちの一方のスライド用ガイドリブ２３７に平面部２８８ａ〜ｄがそれぞれ当接する。したがって、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の軸回り方向のずれを安定的に抑制することができる。また、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の軸回り方向の位置ずれによる隣り合うスライド用ガイドリブ２３７の相互間への筒柱部２８７の出隅部の噛み込みを抑制することができる。これにより、筒柱部２８７の摺動性の低下を抑制することができる。
【０１６１】
また、筒柱部２８７の外側面における前側の左右の出隅部には凸型曲面部２８８ｅが形成されており、外筒部２３５の内側面には凸型曲面部２８８ｅに対向する凹型曲面部２３５ｅが形成されている。したがって、車両衝突時の水平方向の外力や燃料タンク２１０の突き上げ方向の外力により外筒部２３５及び筒柱部２８７の径方向及び軸方向に加わる応力集中を抑制することができる。
【０１６２】
また、凸型曲面部２８８ｅと凹型曲面部２３５ｅとの間の対向間隔Ｓを狭くすることにより、筒柱部２８７に対する外筒部２３５の外形を小型化したり、あるいは、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の外形を大型化したりすることができる。
【０１６３】
また、外筒部２３５の平均的な肉厚は、筒柱部２８７の平均的な肉厚よりも大きい。したがって、外筒部２３５の強度を筒柱部２８７の強度に比べて大きくし、車両衝突時における外筒部２３５の破損を抑制することができる。
【０１６４】
また、本実施形態（図２０参照）では、サブタンク本体２４６の支柱取付部２５９が、連結支柱２５２に比べて脆弱化されている。また、車両衝突時に受ける荷重の力点をＰ１とし、支点をＰ２とし、作用点をＰ３としたとき、力点Ｐ１と作用点Ｐ３との距離Ｋが短い。これにより、車両衝突時には、フランジユニット２２２に先立って支柱取付部２５９が破損することにより、フランジユニット２２２の破損を抑制することができる。
【０１６５】
［実施形態３］
本実施形態は、実施形態２の伸縮連結構造２５３に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態２と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図２６は伸縮連結構造を示す平断面図である。図２６に示すように、筒柱部２８７の後側壁２８７ｂの左右両端部には、外側方へ突出するリブ状の張出部２９７が左右対称状に突出されている。張出部２９７は、筒柱部２８７の軸方向に延在する直線状に形成されている。これにより、後側平面部２８８ｂの左右方向の幅が増大されている。
【０１６６】
外筒部２３５の後側平面部２８８ｂに対する２個のスライド用ガイドリブ２３７は、筒柱部２８７の両張出部２９７に対向する位置に配置されている。これにより、後側平面部２８８ｂに対する２個のスライド用ガイドリブ２３７の相互間の間隔が、実施形態２（図２１参照）に比べて大きい。
【０１６７】
（実施形態３の利点）
本実施形態によると、外筒部２３５に対して筒柱部２８７が軸回り方向にずれたときには、実施形態２と同様、筒柱部２８７の各平面部２８８ａ〜ｄ毎に対向する２個のうちの一方のスライド用ガイドリブ２３７が当接する。このとき、図２７に示すように、外筒部２３５に対して筒柱部２８７が右回り方向にずれたときには、一方（左側）の張出部２９７がその張出部２９７に対応するスライド用ガイドリブ２３７に当接する。また、外筒部２３５に対して筒柱部２８７が逆方向（右回り方向）にずれたときには、他方（右側）の張出部２９７がその張出部２９７に対応するスライド用ガイドリブ２３７に当接する。したがって、実施形態２（図２１参照）に比べて、外筒部２３５に対する筒柱部２８７の軸回り方向のずれ量（回動量）を低減することができる。
【０１６８】
［他の実施形態］
以上、本明細書に開示の技術の実施形態について説明したが、その他各種の形態で実施可能である。例えば、本明細書に開示の技術は、自動車等の車両の燃料供給装置２０に限らず、その他の燃料供給装置に適用してもよい。また、ジョイント部材２４は、ポンプユニット２６側の部材に固定状に設けてもよい。また、伸縮連結構造１５２は、左右２組に限らず、１組又は３組以上としてもよい。また、支柱部１６０の形状は、角柱状に限らず、丸柱状でもよい。また、リテーナ１６２は省略してもよい。また、両側筒部４３の対向する部位の相互間に架設される架設部の数は１又は３以上に変更してもよい。また、側筒部４３の数は１又は３以上に変更してもよい。また、側筒部４３同士を近接する位置関係をもって配置し、側筒部４３の対向する部位同士を共用壁部を介して相互に接続してもよい。また、中央筒部４２及び／又は側筒部４３は、他の筒状部とは接続されていなくてもよい。また、連結支柱２５２はサブタンク本体２４６に一体形成してもよい。また、筒柱部２８７及び／又は外筒部２３５の筒形状は、円筒状、角筒状等に変更してもよい。また、筒柱部２８７は中実状に変更してもよい。また、外筒部２３５の外側面の形状は適宜変更してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年9月12日(2019.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記蓋部材に上下方向に移動可能に連結される連結部材と、
を備える燃料タンク用蓋であって、
前記蓋部材には上下方向に延在する複数の筒状部が横並び状に形成されており、
前記連結部材には上下方向に延在する少なくとも１つの柱状部が形成されており、
前記少なくとも１つの柱状部は少なくとも１つの前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、
前記複数のうちの２つの筒状部の対向する部位が接続部を介して相互に接続されており、
前記接続部を介して相互に接続されている前記複数の筒状部と該接続部との軸方向長さは互いに等しい、燃料タンク用蓋。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記２つの筒状部は相互に離間しており、
前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位の相互間に架設された架設部である、燃料タンク用蓋。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記２つの筒状部は隣接しており、
前記接続部は、前記２つの筒状部の対向する部位を共用する共用壁部である、燃料タンク用蓋。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料タンク用蓋であって、
前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の少なくとも一部には、径方向外方へ張り出す円弧状の円弧状壁部が形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料タンク用蓋であって、
前記円弧状壁部は、前記筒状部の軸線を中心とする円弧状に形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の燃料タンク用蓋であって、
前記複数の筒状部のうちの少なくとも１つの筒状部の内側面には、軸方向に延在するリブ状部が形成されている、燃料タンク用蓋。
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
（削除）
【請求項９】
燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記燃料タンクの底部に配置される燃料タンク内部材と、
を上下方向に移動可能に連結する伸縮連結構造であって、
前記蓋部材の後部には上下方向に延在する筒状部が形成されており、
前記燃料タンク内部材には、上下方向に延在する柱状部が形成されており、
前記柱状部は、前記筒状部内に上下方向に移動可能に挿入されており、
前記筒状部の内側面には、軸方向に延在しかつ前記柱状部を摺動案内する摺動ガイドリブが形成されており、
前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において矩形状をなす前後左右の計４つの平面部を有しており、
前記柱状部の外側面における後側の左右の出隅部は、軸方向に直交する断面においてＬ型直角状に形成されており、
前記柱状部の外側面における前側の左右の出隅部には、軸方向に直交する断面において凸型円弧状をなす左右の凸型曲面部が形成されており、
前記筒状部の内側面は、軸方向に直交する断面においてＤ字状をなす前後左右の計４つの側壁を有しており、
前記筒状部の内側面における後側の左右の入隅部は、軸方向に直交する断面においてＬ型直角状に形成されており、
前記筒状部の前側壁の内側面には、前記左右の凸型曲面部に対向しかつ軸方向に直交する断面において凹型円弧状をなす凹型曲面部が形成されている、伸縮連結構造。
【請求項１０】
請求項９に記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部の外側面は、軸方向に直交する断面において直線状をなす平面部を有しており、
前記摺動ガイドリブは、前記平面部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造。
【請求項１１】
請求項１０に記載の伸縮連結構造であって、
前記平面部に対向する前記摺動ガイドリブの数は複数である、伸縮連結構造。
【請求項１２】
請求項１１に記載の伸縮連結構造であって、
前記平面部に対向する複数の前記摺動ガイドリブのうち、２個の摺動ガイドリブは、前記平面部の両端部に対向する位置に配置されている、伸縮連結構造。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の伸縮連結構造であって、
前記各平面部毎に対向する前記摺動ガイドリブの数は２個であり、
前記筒状部に対して前記柱状部が軸回り方向にずれたときには、前記各平面部毎に対向する２個のうちの一方の前記摺動ガイドリブに当該平面部がそれぞれ当接する、伸縮連結構造。
【請求項１４】
（削除）
【請求項１５】
請求項９〜１３のいずれか１つに記載の伸縮連結構造であって、
前記柱状部は、略角筒状に形成されており、
前記筒状部の平均的な肉厚は、前記柱状部の平均的な肉厚よりも大きい、伸縮連結構造。
【国際調査報告】
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