(57)【要約】  並列に配置された状態のＮ本の光ファイバ心線を有し、Ｎ本の光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている光ファイバテープ心線であって、光ファイバ心線の外径が０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であり、Ｎ本の光ファイバ心線のうちＭ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との間欠接続心線間は、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結された連結部と、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられており、Ｎは１２の倍数であり、Ｍは４の倍数である。
2019021998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置された状態のＮ本の光ファイバ心線を有し、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバ心線の外径が０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であり、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線のうちＭ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との間欠接続心線間は、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結された連結部と、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられており、
前記Ｎは１２の倍数であり、前記Ｍは４の倍数である、
光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記光ファイバテープ心線の厚さは０．２１ｍｍ以下であり、かつ前記樹脂の厚さは０．００５ｍｍ以上である、
請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記Ｍは１２の倍数であり、前記Ｎは前記Ｍよりも大きい、
請求項１または請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
前記Ｎ本の光ファイバ心線における隣接する光ファイバ心線同士の中心間距離は、０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下である、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項５】
前記樹脂は内層樹脂と外層樹脂とによって構成されており、
前記間欠接続心線間は、
前記Ｍ番目に配置された光ファイバ心線と前記Ｍ＋１番目に配置された光ファイバ心線とが、長手方向にわたって前記内層樹脂により連結されておらず、
前記外層樹脂によって長手方向に間欠的に連結されている、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線を複数有する光ファイバケーブルであって、
光ファイバ心線の数を前記光ファイバケーブルの断面積で除した心密度が６心／ｍｍ２以上である、
光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記複数の光ファイバテープ心線がチューブで覆われている、
請求項６に記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
複数のスロット溝を有するスロットロッドと、前記複数の光ファイバテープ心線と、を有し、
前記複数の光ファイバテープ心線は、前記スロット溝にそれぞれ収納されている、
請求項６に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光ファイバテープ心線およびその光ファイバテープ心線を用いた光ファイバケーブルに関する。
本出願は、２０１７年７月２４日出願の日本出願２０１７−１４２９０４号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、隣り合う光ファイバの間の窪みに応じて外被に凹部が形成され、この凹部で分岐しやすくしたテープ心線が開示されている。
特許文献２には、細径光ファイバ（ガラスファイバの外径が１２５μｍ未満）を用いた光ファイバテープ心線において、光ファイバの間隔を揃える方法が開示されている。
特許文献３には、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられた、１心毎の間欠パターンの構造を有する４心の間欠連結型の光ファイバテープ心線が開示されている。この間欠連結型の光ファイバテープ心線は、細径の光ファイバであるが、隣接する光ファイバの中心間距離は従来の（細径ではない）光ファイバの間隔である２５０μｍにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２００４−２０６０４８号公報
【特許文献２】日本国特開２０１０−１２８０６９号公報
【特許文献３】日本国特開２０１３−８８６１７号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線は、並列に配置された状態のＮ本の光ファイバ心線を有し、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバ心線の外径が０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であり、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線のうちＭ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との間欠接続心線間は、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結された連結部と、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられており、
前記Ｎは１２の倍数であり、前記Ｍは４の倍数である。
【０００５】
また、本開示の一態様に係る光ファイバケーブルは、
上記光ファイバテープ心線を複数有する光ファイバケーブルであって、
光ファイバ心線の数を前記光ファイバケーブルの断面積で除した心密度が６心／ｍｍ２以上である。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の一例を示す平面図である。
【図２】図１に示すファイバテープ心線のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】第二実施形態に係る光ファイバテープ心線の一例を示す平面図である。
【図４】図３に示すファイバテープ心線のＦ−Ｆ線における断面図である。
【図５】実施形態の光ファイバテープ心線を用いたチューブ型の光ファイバケーブルの断面図である。
【図６】実施形態の光ファイバテープ心線を用いたスロット型の光ファイバケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
[本開示が解決しようとする課題]
特許文献１、２の光ファイバテープ心線は、間欠連結型ではないため、断面形状が所望の形状となるように折り畳んだ状態にするのは困難である。また、例えば、特許文献３の光ファイバテープ心線のように、１心毎の間欠パターンの構造を有する間欠連結型の光ファイバテープ心線は、断面形状が所望の形状となるように折り畳んだ状態で光ファイバケーブルに実装できるが、細径の光ファイバを従来の光ファイバの間隔で並べているので、十分に高密度化できていない。
【０００８】
このため、特許文献３に開示された４心の光ファイバテープ心線よりも、さらに多心の光ファイバテープ心線の使用が望まれている。一方、上記のような１心毎の間欠パターン構造では、光ファイバ心線を接続する作業時に光ファイバ心線が１本毎にばらばらになるので、多心の光ファイバテープ心線を接続する際に作業効率がよくない場合がある。
【０００９】
本開示は、多心の光ファイバテープ心線において光ファイバ心線を接続する際の作業効率をよくできると共に、光ファイバケーブルにおける光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる光ファイバテープ心線およびその光ファイバテープ心線を用いた光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【００１０】
[本開示の効果]
本開示によれば、多心の光ファイバテープ心線において光ファイバ心線を接続する際の作業効率をよくできると共に、光ファイバケーブルにおける光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる。
【００１１】
（本開示の実施形態の説明）
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線は、
（１）並列に配置された状態のＮ本の光ファイバ心線を有し、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバ心線の外径が０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であり、
前記Ｎ本の前記光ファイバ心線のうちＭ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との間欠接続心線間は、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結された連結部と、前記樹脂若しくは別の樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられており、
前記Ｎは１２の倍数であり、前記Ｍは４の倍数である。
上記構成の光ファイバテープ心線は、光ファイバ心線の数が１２の倍数心（１２心以上）であっても、光ファイバ心線の外径が小さいので、剛性を低くし、テープの幅も小さくすることができる。これにより、光ファイバテープ心線の幅方向に曲げを印加した際の曲げ歪みが小さくなるので、例えば１心毎の間欠パターン構造にせず、４の倍数心毎の間欠パターン構造（間欠的に非連結部が設けられた構造）であっても、断面形状が所望の形状となるように折り畳むことが可能となる。
また、４の倍数心毎の間欠パターン構造であれば、接続時に４の倍数毎のテープ状態のまま光ファイバ心線の接続ができるので、接続作業を効率よくできる。
また、上記構成の光ファイバテープ心線は、テープの厚さ、幅を小さくすることができるので、光ファイバテープ心線の断面積を小さくすることができ、光ファイバテープ心線を光ファイバケーブルに実装した場合の光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる。
【００１２】
（２）前記光ファイバテープ心線の厚さは０．２１ｍｍ以下であり、かつ前記樹脂の厚さは０．００５ｍｍ以上であってもよい。
上記構成によれば、光ファイバテープ心線の厚さが０．２１ｍｍ以下であるので、光ファイバテープ心線の断面積を小さくすることができる。また、樹脂の厚さが０．００５ｍｍ以上であるので、光ファイバテープ心線に対して側圧がかかった際の特性劣化の抑止や耐外傷性の確保などに効果がある。
【００１３】
（３）前記Ｍは１２の倍数であり、前記Ｎは前記Ｍよりも大きい。
上記構成によれば、１２心毎の間欠パターン構造とすることにより、１２心毎に光ファイバテープ心線を分割しやすくなる。通常、光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出して個々の建物や機器へ分配をする場合には、１２心の光ファイバテープ心線を用いる場合が多いので、容易に１２心毎に分割できれば、光ファイバケーブルからの取り出し作業の効率を良くすることができる。
【００１４】
（４）前記Ｎ本の光ファイバ心線における隣接する光ファイバ心線同士の中心間距離は、０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であってもよい。
上記構成によれば、光ファイバ心線同士の中心間距離を０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下とし、光ファイバを隣接させる（光ファイバ間を空けない）ことにより、光ファイバテープ心線の断面積をより小さくすることができ、光ファイバケーブルに実装した場合の光ファイバ心線の実装密度をより高くすることができる。
【００１５】
（５）前記樹脂は内層樹脂と外層樹脂とによって構成されており、
前記間欠接続心線間は、
前記Ｍ番目に配置された光ファイバ心線と前記Ｍ＋１番目に配置された光ファイバ心線とが、長手方向にわたって前記内層樹脂により連結されておらず、
前記外層樹脂によって長手方向に間欠的に連結されていてもよい。
上記構成によれば、樹脂が内層樹脂と外層樹脂の２層構造となっており、間欠接続心線間において、外層樹脂が間欠的に連結されているので、例えば、予めＭ心の内層樹脂で覆われた光ファイバテープ心線を用意して並列に配置し、その外側を外層樹脂で覆うことで、容易に実現できる。また、間欠接続心線間は、隣接する内層樹脂間に間を空け、この間の外層樹脂に間欠加工を施すことで、光ファイバ心線を傷つけにくくすることができると共にその作業が容易にできる。
【００１６】
また、本開示の一態様に係る光ファイバケーブルは、
（６）上記（１）から（５）のいずれか一に記載の光ファイバテープ心線を複数有する光ファイバケーブルであって、
光ファイバ心線の数を前記光ファイバケーブルの断面積で除した心密度が６心／ｍｍ２以上である。
上記光ファイバケーブルは、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の構成の光ファイバテープ心線を実装しているので、光ファイバ心線の実装密度を高くすることができ、光ファイバケーブルの心密度を６心／ｍｍ２以上とすることができる。
【００１７】
（７）前記複数の光ファイバテープ心線がチューブで覆われていてもよい。
上記チューブで覆われている光ファイバケーブルは、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の構成の光ファイバテープ心線を実装しているので、光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる。
【００１８】
（８）複数のスロット溝を有するスロットロッドと、前記複数の光ファイバテープ心線と、を有し、
前記複数の光ファイバテープ心線は、前記スロット溝にそれぞれ収納されていてもよい。
上記スロット型のファイバケーブルは、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の構成の光ファイバテープ心線を実装しているので、光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる。
【００１９】
（本開示の実施形態の詳細）
本開示の実施形態に係る光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２０】
（第一実施形態）
第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の一例について図１，図２を参照しつつ説明する。
図１，図２に示すように、光ファイバテープ心線１は、Ｎ本（本例では、２４本）の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘが並列に配置されている。Ｎは１２の倍数である。２４本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘは、隣接する光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている。光ファイバテープ心線１には、Ｍ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との心線間に、光ファイバ心線同士が樹脂で連結された連結部１２と、光ファイバ心線同士が樹脂で連結されていない非連結部１３とが長手方向に間欠的に設けられている。なお、本例においてＭは１２の倍数となっており、ＭはＮよりも小さくなっている。また、この場合、ＮはＭの整数倍となっている。
【００２１】
本例の光ファイバテープ心線１では、１２番目に配置された光ファイバ心線１１Ｌと１３番目に配置された光ファイバ心線１１Ｍとの心線間に、連結部１２と非連結部１３とが設けられている。以下、連結部１２と非連結部１３が設けられている心線間のことを間欠接続心線間と称する。間欠接続心線間は、１２本の光ファイバ心線毎に設けられている。なお、図１，図２には、非連結部１３を光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの配列方向に広げた状態の光ファイバテープ心線１が示されている。
【００２２】
光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの各々は、例えばガラスファイバ５１と、ガラスファイバ５１を被覆する二層の被覆層（内側被覆層５２ａ，外側被覆層５２ｂ）とを有する単心の被覆光ファイバである。ガラスファイバ５１の径は、８０μｍ以上１２０μｍ以下である。光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの外径Ｂは、０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下である。
【００２３】
光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘ同士を連結させる樹脂は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの外周に設けられている内層樹脂１４と、内層樹脂１４の外周に設けられている外層樹脂１５とによって構成されている。
【００２４】
２４本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘのうち、１２本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、接触した状態で並列に配置され、内層樹脂１４により一括被覆されて連結されている。同様に、１２本の光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘは、接触した状態で並列に配置され、内層樹脂１４により一括被覆されて連結されている。一括被覆している内層樹脂１４には、隣接する光ファイバ心線の心線間に形成された窪みに応じて、凹部１４ａが形成されている。
【００２５】
内層樹脂１４で被覆された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌと内層樹脂１４で被覆された光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘとは、内層樹脂１４同士が互いに接触した状態で並列に配置され、外層樹脂１５により一括被覆されて連結されている。すなわち、内層樹脂１４で被覆された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌと内層樹脂１４で被覆された光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘとは、内層樹脂１４によっては連結されておらず、外層樹脂１５によって連結されている。そして、その外層樹脂１５には、間欠接続心線間である光ファイバ心線１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍとの心線間の位置に、連結部１２と非連結部１３とが長手方向に間欠的に設けられている。このように、光ファイバテープ心線１における間欠接続心線間は、外層樹脂１５によって光ファイバテープ心線１の長手方向に、間欠的に連結されている。
なお、内層樹脂１４と外層樹脂１５との２層構造でなくても、一層のみの樹脂であってもよく、一層の樹脂において、間欠接続心線間である光ファイバ心線１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍとの心線間の位置に、連結部１２と非連結部１３とを長手方向に間欠的に設けてもよい。
【００２６】
なお、一括被覆している外層樹脂１５にも、隣接する光ファイバ心線の心線間に形成された窪みに応じて、凹部１５ａが形成されている。また、光ファイバ心線１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍとの心線間にはそれぞれの光ファイバ心線を被覆している内層樹脂１４が存在しており、光ファイバ心線１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍとはその内層樹脂１４の厚さ分だけ離れて配置されている。
【００２７】
このように構成される光ファイバテープ心線１の厚さＣは、０．２１ｍｍ以下である。また、内層樹脂１４と外層樹脂１５とを足し合わせた樹脂の厚さは０．００５ｍｍ以上である。また、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘにおける隣接する光ファイバ心線同士の中心間距離Ｄは、０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下である。内層樹脂１４および外層樹脂１５は、例えば紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等で形成されている。外層樹脂１５には内層樹脂１４よりも破断伸びが大きい材質の樹脂が使用されている。外層樹脂１５を伸びの大きい軟質樹脂とすることにより、外層樹脂に間欠加工を施す際に非連結部１３を所定の長さに形成しやすい。
【００２８】
例えば、２４心の光ファイバテープ心線１を、一例として光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの径Ｂが０．１６５ｍｍで、光ファイバテープ心線１の厚さＣが０．２１ｍｍ，幅Ｅが４．４ｍｍとした場合、光ファイバテープ心線１の断面積の形状を簡易的に０．２１ｍｍ×４．４ｍｍの長方形と近似すると、その断面積Ｓ１は０．９２４ｍｍ２となる。
これに対して、従来型の１２心光ファイバテープ心線を、一例として、光ファイバ心線の径が０．２５ｍｍで、光ファイバテープ心線の厚さが０．３ｍｍ，幅が３．１ｍｍとした場合、上記と同様に断面積の形状を簡易的に０．３ｍｍ×３．１ｍｍの長方形と近似すると、従来型の１２心光ファイバテープ心線の断面積Ｓ２は０．９３ｍｍ２となる。
このように、光ファイバテープ心線の心線数で比較すると、光ファイバテープ心線の断面積が同等である場合、上記第一実施形態の光ファイバテープ心線１を用いることで、上記従来型の光ファイバテープ心線の２倍の光ファイバ心線数とすることができる。
【００２９】
次に、光ファイバテープ心線１の製造方法の一例について説明する。
１２本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを隣り合う光ファイバ心線同士が接触するようにして並列に配置する。並列に配置された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの表面に内層樹脂１４を塗布して光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを連結させる。同様に、１２本の光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘを並列に配置し、表面に内層樹脂１４を塗布して光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘを連結させる。
【００３０】
続いて、内層樹脂１４が塗布された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍ〜１１Ｘとを内層樹脂１４同士が互いに接触するように並列に配置し、内層樹脂１４の表面に外層樹脂１５を塗布して光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘを連結させる。
【００３１】
続いて、光ファイバ心線１１Ｌと光ファイバ心線１１Ｍとの間（間欠接続心線間）の外層樹脂１５の長手方向へ、例えば回転刃等によって間欠的にスリットを入れることにより非連結部１３を形成する。これにより、図１，図２に示す、光ファイバテープ心線１が作製される。
なお、外層樹脂を塗布してからスリットを入れて間欠構造にする方法に限定されるものでは無く、外層樹脂を間欠的に塗付して、間欠構造としてもよい。
【００３２】
以上のような構成の光ファイバテープ心線１によれば、１２心毎に非連結部１３が間欠的に設けられた構造とされているため、光ファイバテープ心線１を１２心毎に分割しやすくなる。通常、光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出して個々の建物や機器へ分配をする場合には、１２心の光ファイバテープ心線を用いる場合が多い。このため、光ファイバテープ心線１を容易に１２心毎に分割できれば、光ファイバケーブルからの取り出し作業の効率を向上させることができる。
【００３３】
また、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの外径Ｂが０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下であり小さいので、光ファイバテープ心線１が１２の倍数心（１２心以上）であっても幅を小さくすることができるとともに、剛性を低減することができる。このため、光ファイバテープ心線１の幅方向に曲げを印加した際の曲げ歪みを小さくすることができるので、例えば１心毎の間欠パターン構造にせず、１２の倍数心毎の間欠パターン構造であっても、断面形状が所望の形状となるように折り畳むことが可能となる。さらに、光ファイバテープ心線１の厚さＣが０．２１ｍｍ以下であるので、光ファイバテープ心線１の断面積を小さくすることができる。したがって、光ファイバテープ心線１を光ファイバケーブルに実装した場合の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの実装密度を高くすることができる。
【００３４】
また、光ファイバテープ心線１の厚さＣは０．２１ｍｍ以下に形成されているが、樹脂の厚さが０．００５ｍｍ以上とされている。このため、光ファイバテープ心線１に対して側圧が掛かった際の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの特性劣化を抑止することができるとともに、高い耐外傷性を確保することができる。
【００３５】
また、光ファイバ心線同士を隣接して配置させることにより、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘ同士の中心間距離Ｄを０．１３５ｍｍ以上０．１８０ｍｍ以下とすることができる。これにより、光ファイバテープ心線１の断面積をさらに小さくすることができ、光ファイバケーブルに実装した場合の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの実装密度をさらに高くすることができる。
【００３６】
また、上記の例では、隣接する光ファイバ心線１１Ｌと１１Ｍとは、内層樹脂１４によっては連結されておらず外層樹脂１５によって間欠的に連結されている。この構造は、外層樹脂１５で内層樹脂１４を覆い、光ファイバ心線１１Ｌと１１Ｍとの間の間隔を空け、この間の外層樹脂１５に間欠加工を施すことで実現でき、光ファイバ心線１１Ｌおよび１１Ｍを傷つけにくくすることができると共にその作業が容易にできる。
【００３７】
（第二実施形態）
第二実施形態に係る光ファイバテープ心線の一例について図３，図４を参照しつつ説明する。なお、第一実施形態の光ファイバテープ心線１の構成と同様の部分については同じ符号を付してその説明を適宜省略する。
【００３８】
図３，図４に示すように、光ファイバテープ心線２は、Ｎ本（本例では、１２本）の光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌが並列に配置されている。Ｎは１２の倍数である。１２本の光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌは、隣接する光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触して樹脂で連結されている。光ファイバテープ心線２には、Ｍ番目に配置された光ファイバ心線とＭ＋１番目に配置された光ファイバ心線との心線間に、光ファイバ心線同士が樹脂で連結された連結部２２と、光ファイバ心線同士が樹脂で連結されていない非連結部２３とが長手方向に間欠的に設けられている。本例においてＭは４の倍数である。
【００３９】
本例の光ファイバテープ心線２では、４番目に配置された光ファイバ心線２１Ｄと５番目に配置された光ファイバ心線２１Ｅとの心線間、および８番目に配置された光ファイバ心線２１Ｈと９番目に配置された光ファイバ心線２１Ｉとの心線間に、連結部２２と非連結部２３とが設けられている。間欠接続心線間は、４本の光ファイバ心線毎に設けられている。
【００４０】
１２本の光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌは、接触した状態で並列に配置され、樹脂２４により一括被覆されて連結されている。そして、樹脂２４には、間欠接続心線間である光ファイバ心線２１Ｄと光ファイバ心線２１Ｅとの心線間、および光ファイバ心線２１Ｈと光ファイバ心線２１Ｉとの心線間に連結部２２と非連結部２３とが長手方向に間欠的に設けられている。また、樹脂２４には、隣接する光ファイバ心線の心線間に形成された窪みに応じて、凹部２４ａが形成されている。
【００４１】
このように構成される光ファイバテープ心線２の厚さＣ、および中心間距離Ｄは、上記第一実施形態の光ファイバテープ心線１と同様である。また、樹脂２４の厚さは０．００５ｍｍ以上である。樹脂２４は、例えば紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等で形成されている。
なお、本例では単層の樹脂２４が設けられているが、例えば上記第一実施形態と同様に、内層樹脂と外層樹脂とを備える構成としてもよい。また、上記第一実施形態における樹脂（内層樹脂と外層樹脂）の構成を本例のような単層の樹脂としてもよい。
【００４２】
次に、光ファイバテープ心線２の製造方法の一例について説明する。
１２本の光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌを隣り合う光ファイバ心線同士が接触するようにして並列に配置する。並列に配置された光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌの表面に樹脂２４を塗布して光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌを連結させる。
【００４３】
続いて、光ファイバ心線２１Ｄと光ファイバ心線２１Ｅとの間、および光ファイバ心線２１Ｈと光ファイバ心線２１Ｉとの間の樹脂２４の長手方向へ、例えば回転刃等によって間欠的にスリットを入れることにより非連結部２３を形成する。これにより、図３，図４に示す、光ファイバテープ心線２が作製される。
【００４４】
以上のような構成の光ファイバテープ心線２によれば、４心毎に非連結部２３が間欠的に設けられた間欠パターン構造とされているため、４の倍数毎のテープ状態のまま光ファイバ心線の接続作業を行うことができるので作業効率が向上する。光ファイバテープ心線２を光ファイバケーブルに実装した場合の光ファイバ心線２１Ａ〜１１Ｌの実装密度を高くすることができる点については、上述した第一実施形態の光ファイバテープ心線１と同様である。また、光ファイバテープ心線２に対して側圧が掛かる場合についても第一実施形態と同様の効果を奏する。
【００４５】
次に、第一実施形態の光ファイバテープ心線１または第二実施形態の光ファイバテープ心線２を実装した光ファイバケーブルについて説明する。チューブ型の光ファイバケーブルの場合については図５を用いて、また、スロット型の光ファイバケーブル場合については図６を用いて説明する。なお、以下の図５、図６では、第二実施形態の光ファイバテープ心線２を使用した一例を示す。
【００４６】
図５は、第二実施形態の光ファイバテープ心線２を実装したチューブ型の光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
図５に示すように、光ファイバケーブル３は、複数の光ファイバテープ心線２と、テンションメンバ３１と、これらを覆う円筒型のチューブ３２とを備えている。各光ファイバテープ心線２は、断面形状が所望の形状となるように折り畳まれて、複数枚ごとにアラミド繊維などの介在３３によって束ねられている。テンションメンバ３１は、チューブ３２内の中央部に光ファイバケーブル３の長手方向へ沿って配置されている。束ねられた光ファイバテープ心線２は、テンションメンバ３１を中心として互いに撚り合わせられている。そして、撚り合された光ファイバテープ心線２の周囲にチューブ３２となる樹脂が押出被覆されている。なお、上記光ファイバケーブル３に第一実施形態の光ファイバテープ心線１を実装した場合も、光ファイバテープ心線１を光ファイバケーブル３内に断面形状が所望の形状となるように折り畳んで実装することができる。
【００４７】
図６は、第二実施形態の光ファイバテープ心線２を実装したスロット型の光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
図６に示すように、光ファイバケーブル４は、複数の光ファイバテープ心線２と、複数のスロット溝４１を有するスロットロッド４２とを備えている。スロットロッド４２は、中央にテンションメンバ４３を有し、放射状に複数のスロット溝４１が設けられた構造となっている。各光ファイバテープ心線２は、断面形状が所望の形状となるように折り畳まれて、複数枚ごとに例えば螺旋状に撚られ、識別用のバンドル材で束ねられたユニット状態でスロット溝４１に収納されている。スロットロッド４２の周囲には押さえ巻きテープ４４が巻かれ、押さえ巻きテープ４４の周囲には外被４５が形成されている。なお、上記光ファイバケーブル４に第一実施形態の光ファイバテープ心線１を実装した場合も、光ファイバテープ心線１を光ファイバケーブル４内に断面形状が所望の形状となるように折り畳んで実装することができる。
【００４８】
ここで、光ファイバケーブルに実装された光ファイバ心線の総数を光ファイバケーブルの断面積で除したもの（光ファイバ心線の数／光ファイバケーブルの断面積）を光ファイバケーブルの心密度と定義する。
光ファイバケーブル３または光ファイバケーブル４の心密度は６心／ｍｍ２以上である。具体的に、例えば図６に示すスロット型の光ファイバケーブル４で外径Ｇを３７ｍｍとして作製した場合は、６９１２心の光ファイバ心線を実装することができ、その心密度は６．４心／ｍｍ２になる。光ファイバケーブル３または光ファイバケーブル４の心密度は、例えば前述の第一実施形態の説明で比較のために挙げた従来型の１２心光ファイバテープ心線（光ファイバ心線の径が０．２５ｍｍ、光ファイバテープ心線の厚さが０．３ｍｍ，幅が３．１ｍｍ）を使用した場合の２倍（なお、この２倍とは厳密な値ではなく一定の幅を持つ値である）となる。
【００４９】
以上のように、第一実施形態の光ファイバテープ心線１または第二実施形態の光ファイバテープ心線２を実装した光ファイバケーブル（例えば、チューブ型の光ファイバケーブル３、または、スロット型の光ファイバケーブル４）によれば、光ファイバ心線の実装密度を高くすることができる。あるいは、実装する光ファイバ心線の数（心数）が同じであれば、第一実施形態の光ファイバテープ心線１または第二実施形態の光ファイバテープ心線２を実装した光ファイバケーブルは、外径を従来の光ファイバケーブルよりも小さくすることができる。
【００５０】
以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１，２：光ファイバテープ心線
３，４：光ファイバケーブル
１１Ａ〜１１Ｘ，２１Ａ〜２１Ｌ：光ファイバ心線
１２，２２：連結部
１３，２３：非連結部
１４：内層樹脂
１５：外層樹脂
２４：樹脂
３１，４３：テンションメンバ
３２：チューブ
３３：介在
４１：スロット溝
４２：スロットロッド
４４：押さえ巻きテープ
４５：外被
５１：ガラスファイバ
５２ａ：内側被覆層
５２ｂ：外側被覆層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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