(57)【要約】  透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物であって、前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満である、透明樹脂組成物。【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物であって、
前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満である、透明樹脂組成物。
【請求項２】
前記光拡散剤の粒子径の累積分布曲線において９０％累積平均粒径（Ｄ９０）と１０％累積平均粒径（Ｄ１０）との比（Ｄ９０／Ｄ１０）が１．２以上２．５以下である、請求項１に記載の透明樹脂組成物。
【請求項３】
前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差が０．３以上３．０以下である、請求項１又は２に記載の透明樹脂組成物。
【請求項４】
前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
【請求項５】
前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
【請求項６】
前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
【請求項７】
前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物を含む樹脂成形体。
【請求項９】
透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）、全光線透過率（Ｔｔ）及びヘイズ値（Ｈ）が下記式（１）及び下記式（２）を満たす樹脂成形体。
０．０４≦Ｈ／Ｔｔ≦０．１８              （１）
０．１０≦ＹＩ／Ｈ≦０．２８              （２）
【請求項１０】
透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、
前記樹脂成形体が、前記樹脂成形体の厚み方向に光を散乱しながら前記樹脂成形体の長さ方向に光が導光するときの、輝度減衰係数（ｍ−１）が１０以上３０以下、且つ、前記輝度減衰係数を前記樹脂成形体のヘイズ値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である、樹脂成形体。
【請求項１１】
前記樹脂成形体の側端面の少なくとも一部の領域に設けられた光入射端面と、前記樹脂成形体の少なくとも一方の主表面に設けられた光出射面を有し、
前記光出射面の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上である、請求項９又は１０に記載の樹脂成形体。
【請求項１２】
前記光拡散剤の粒子径の累積頻度分布曲線において累積頻度が９０％となる粒径（Ｄ９０）と累積頻度が１０％となる粒径（Ｄ１０）との比率（Ｄ９０／Ｄ１０）が１．２以上２．５以下である、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
【請求項１３】
前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満である、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
【請求項１４】
前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
【請求項１５】
前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
【請求項１６】
前記樹脂成形体が、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー及び面光源装置用導光体からなる群より選ばれるいずれかである、請求項８〜１５のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
【請求項１７】
前記車両内外装部材が、車両用ランプカバー、バイザー、メーターパネル、及びピラーからなる群より選ばれる少なくとも一種である、請求項１６に記載の樹脂成形体。
【請求項１８】
請求項８〜１５のいずれか一項に記載の樹脂成形体を含む、車両用ランプカバー。
【請求項１９】
光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、請求項１８に記載の車両用ランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーであって、
前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外縁又は前記外縁の少なくとも一部の領域に、前記車両用ランプカバーが配設された、コンビネーションランプカバー。
【請求項２０】
請求項１８に記載の車両用ランプカバー又は請求項１９に記載のコンビネーションランプカバーを含む車両。
【請求項２１】
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）が７．０以下であり、
Ｈ／Ｔｔ及びＹＩ／Ｈが、下記式（３）及び下記式（４）を満たすランプカバー。
０．０１≦Ｈ／Ｔｔ≦０．２              （３）
−１．０≦ＹＩ／Ｈ≦１．０              （４）
【請求項２２】
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）が７．０以下であるランプカバーであって、
前記ランプカバーが、前記ランプカバーの厚み方向に光を散乱しながら前記ランプカバーの長さ方向に光が導光するときの輝度減衰係数（ｍ−１）を、前記ランプカバーのヘイズ値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である、ランプカバー。
【請求項２３】
前記ランプカバーが、透明樹脂、及び光拡散剤を含み、
前記光拡散剤の含有割合が、前記透明樹脂１００質量部に対して、０．０５〜２０質量ｐｐｍであり、
前記光拡散剤の平均粒径が１５０〜５００ｎｍである、
請求項２１又は２２に記載のランプカバー。
【請求項２４】
前記ランプカバーが、透明樹脂、及び光拡散剤を含み、
前記光拡散剤の含有割合が、前記透明樹脂１００質量部に対して、１．０〜１５質量ｐｐｍであり、
前記光拡散剤の平均粒径が２２０〜３００ｎｍである、
請求項２１又は２２に記載のランプカバー。
【請求項２５】
前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、請求項２３又は２４に記載のランプカバー。
【請求項２６】
前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差が０．３以上３．０以下である、請求項２３〜２５のいずれか一項に記載のランプカバー。
【請求項２７】
前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載のランプカバー。
【請求項２８】
前記ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に設けられた光入射端面と、前記ランプカバーの少なくとも一方の主表面に設けられた光出射面を有する、ランプカバーであって、
前記光出射面上の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上である、請求項２１〜２７のいずれか一項に記載のランプカバー。
【請求項２９】
光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、請求項２１〜２８のいずれか一項に記載のランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーであって、
前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外周又は外枠の少なくとも一部の領域に、前記ランプカバーが配設された、コンビネーションランプカバー。
【請求項３０】
請求項２１〜２８のいずれか一項に記載のランプカバー、又は、請求項２９に記載のコンビネーションランプカバーを備えた車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れた樹脂成形体を提供するための透明樹脂組成物に関する。
本発明は、前記樹脂成形体を含む車両用ランプカバー及びコンビネーションランプカバー及び車両に関する。
本発明は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れたランプカバー、前記ランプカバーを含むコンビネーションランプカバー及び車両に関する。
本願は、２０１８年３月７日に、日本に出願された特願２０１８−０４１０５２号、及び２０１８年４月２５日に、日本に出願された特願２０１８−０８３８２８号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂等の透明樹脂は、ガラスと比較して軽量であり、工業化されている合成樹脂の中でも、透明性、耐候性、機械特性及び加工性のバランスに優れていることから、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー及び面光源装置用導光体（以下、単に「車両内外装部材等」と略する。）の用途で需要がある。特に、最近では、車両内外装部材として、テールランプカバーやヘッドランプカバー等の車両用ランプカバー（以下、単に「ランプカバー」ともいう。）や、バイザー、メーターパネル、ディスプレイ部品、ピラーといった車両用部材の用途で、メタクリル系樹脂が採用されている。
かかる車両内外装部材等の用途、特にランプカバーの用途では、視認性の面で、光源点灯時には高い輝度を発する透明樹脂組成物に対する要求が高まっている。
また、意匠性の面で、光源消灯時には透明で存在感の低いことが求められており、透明性に優れ、着色が抑えられた透明樹脂組成物に対する要求が高まっている。
一般的には、材料の透明性が高いほど、入射された光は散乱されにくくなり輝度が低下する傾向がある。しかし、曲面形状を有するランプカバーでは、平面形状のみからなる導光板や面状光源の用途と比較して、ランプカバーに入射した光が、曲面形状部で出射して、導光距離が短くなる傾向があり、最近の光源のＬＥＤ化による導光距離の伸長や車両用部材の大型化と合わせて、導光距離が長くても高い輝度を維持できることが求められている。即ち、透明性と輝度のバランスに優れた透明樹脂組成物に対する要求が高まっている。【０００３】
例えば、導光体の輝度、出光斑及び色調斑を向上する技術として、特許文献１の実施例には、光拡散剤として、粒子径の累積分布曲線において９０％累積平均粒径（Ｄ９０）と１０％累積平均粒径（Ｄ１０）との比（Ｄ９０／Ｄ１０）が２．８〜１０の範囲にある二酸化チタンを、メタクリル系樹脂中に含有させた導光板が開示されている。【０００４】
導光体の輝度を向上する技術として、特許文献２には、二酸化チタンの含有量と光路長の関係を規定したメタクリル系樹脂製の導光体が開示されており、実施例には、光拡散剤として、二酸化チタンを０．６〜２．４ｐｐｍの範囲で含有することが開示されている。【０００５】
透明性と輝度を向上する技術として、特許文献３には、メタクリル系樹脂中に光拡散剤粒子を含有させた発光体が開示されており、実施例には、光拡散剤として、平均粒径１μｍの二酸化チタンを含有することが開示されている。【０００６】
また、導光体の輝度を向上する技術として、特許文献４には、メタクリル系樹脂中に特定の平均粒径を有する無機微粒子を特定量含有させた導光体が開示されており、実施例には、光拡散剤として、平均粒子径２００ｎｍ、又は４００ｎｍの酸化チタンを含有することが開示されている。【０００７】
また、導光体の輝度を向上する技術として、特許文献５には、メタクリル系樹脂中に、光拡散剤として、平均粒径２００ｎｍの二酸化チタンの粒子を１．２ｐｐｍ含有する導光体が開示されている。【０００８】
また、透明性と輝度を向上する技術として、特許文献６には、メタクリル系樹脂中に、光拡散剤として、平均粒径２００ｎｍの二酸化チタンの粒子を１０ｐｐｍ含有するメタクリル系樹脂の導光体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】ＷＯ２００７／０５８０６０号公報
【特許文献２】特開２０１７−０７６４６０号公報
【特許文献３】ＷＯ２０１０／１１３４２２号公報
【特許文献４】特開２００４−３５１６４９号公報
【特許文献５】特表２０１３−５２７９６８号公報
【特許文献６】特開２００６−３４２２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示されている、二酸化チタンの含有割合が４質量ｐｐｍ以下の導光板は、導光板の輝度が不十分であった。また、二酸化チタンの含有割合が２０質量ｐｐｍ以上の導光板は、透明性と輝度のバランスが不十分であった。さらに、二酸化チタンの粒子径分布の広がり（Ｄ９０／Ｄ１０）が大きいため、導光板の透明性と輝度のバランスが不十分であった。
特許文献２の実施例に開示されている導光体は、二酸化チタンの含有割合が少ないため導光板の輝度が不十分であった。
特許文献３の実施例に開示されている導光体は、二酸化チタンの粒子径が大きいため、透明性と輝度のバランスが不十分であった。また、曲面形状を有する導光体として用いた場合、入射光が曲面形状部で出射してしまうため、ランプカバー用途での使用には課題があった。【００１１】
特許文献４の実施例に開示されている導光体は、二酸化チタンの粒子径が２００ｎｍと小さいため、黄色味を有しており、ヘイズ値が低くなり、輝度が不十分であった。或いは又、二酸化チタンの粒子径が４００ｎｍと大きいため、透明性と輝度のバランスが不十分であった。即ち、いずれもランプカバーには使用できなかった。【００１２】
特許文献５及び６の実施例に開示されている導光体は、二酸化チタンの粒子径が小さく、含有割合が少ないため、ヘイズ値が低くなり、輝度が不十分であった。即ち、ランプカバーには使用できなかった。【００１３】
本発明はこれらの問題点を解決することを目的とする。すなわち、本発明の目的は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れた樹脂成形体を提供するための透明樹脂組成物を提供することにある。
本発明の透明樹脂組成物及び樹脂成形体は、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れており、ランプカバー、特に、曲面形状を有する、車両用ランプカバーやコンビネーションランプカバーとして好適である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、上記課題を解決するため検討を重ねた結果、本発明に至った。
［１］  透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物であって、
前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満である、透明樹脂組成物。
［２］  前記光拡散剤の粒子径の累積分布曲線において９０％累積平均粒径（Ｄ９０）と１０％累積平均粒径（Ｄ１０）との比（Ｄ９０／Ｄ１０）が１．２以上２．５以下である、［１］に記載の透明樹脂組成物。
［３］  前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差が０．３以上３．０以下である、［１］又は［２］に記載の透明樹脂組成物。
［４］  前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、［１］〜［３］のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
［５］  前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、［１］〜［４］のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
［６］  前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下である、［１］〜［５］のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
［７］  前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下である、［１］〜［５］のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物。
［８］  ［１］〜［７］のいずれか一項に記載の透明樹脂組成物を含む樹脂成形体。
［９］  透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）、全光線透過率（Ｔｔ）及びヘイズ値（Ｈ）が下記式（１）及び下記式（２）を満たす樹脂成形体。
０．０４≦Ｈ／Ｔｔ≦０．１８              （１）
０．１０≦ＹＩ／Ｈ≦０．２８              （２）
［１０］  透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、
ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、
前記樹脂成形体が、前記樹脂成形体の厚み方向に光を散乱しながら前記樹脂成形体の長さ方向に光が導光するときの、輝度減衰係数（ｍ−１）が１０以上３０以下、且つ、前記輝度減衰係数を前記樹脂成形体のヘイズ値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である、樹脂成形体。
［１１］  前記樹脂成形体の側端面の少なくとも一部の領域に設けられた光入射端面と、前記樹脂成形体の少なくとも一方の主表面に設けられた光出射面を有し、
前記光出射面の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上である、［９］又は［１０］に記載の樹脂成形体。
［１２］  前記光拡散剤の粒子径の累積頻度分布曲線において累積頻度が９０％となる粒径（Ｄ９０）と累積頻度が１０％となる粒径（Ｄ１０）との比率（Ｄ９０／Ｄ１０）が１．２以上２．５以下である、［９］〜［１１］のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
［１３］  前記光拡散剤の含有割合が、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満であることが好ましく、６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下であることがより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましい、［９］〜［１２］のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
［１４］  前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、［９］〜［１３］のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
［１５］  前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、［９］〜［１４］のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
［１６］  前記樹脂成形体が、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー及び面光源装置用導光体からなる群より選ばれるいずれかである、［８］〜［１５］のいずれか一項に記載の樹脂成形体。
［１７］  前記車両内外装部材が、車両用ランプカバー、バイザー、メーターパネル、及びピラーからなる群より選ばれる少なくとも一種である、［１６］に記載の樹脂成形体。
［１８］  ［８］〜［１５］のいずれか一項に記載の樹脂成形体を含む、車両用ランプカバー。
［１９］  光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、［１８］に記載の車両用ランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーであって、
前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外縁又は前記外縁の少なくとも一部の領域に、前記車両用ランプカバーが配設された、コンビネーションランプカバー。
［２０］  ［１８］に記載の車両用ランプカバー又は［１９］に記載のコンビネーションランプカバーを含む車両。
［２１］  ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）が７．０以下であり、
Ｈ／Ｔｔ及びＹＩ／Ｈが、下記式（３）及び下記式（４）を満たすランプカバー。
０．０１≦Ｈ／Ｔｔ≦０．２              （３）
−１．０≦ＹＩ／Ｈ≦１．０              （４）
［２２］  ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、
ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、
ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）が７．０以下であるランプカバーであって、
前記ランプカバーが、前記ランプカバーの厚み方向に光を散乱しながら前記ランプカバーの長さ方向に光が導光するときの輝度減衰係数（ｍ−１）を、前記ランプカバーのヘイズ値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である、ランプカバー。
［２３］  前記ランプカバーが、透明樹脂、及び光拡散剤を含み、
前記光拡散剤の含有割合が、前記透明樹脂１００質量部に対して、０．０５〜２０質量ｐｐｍであり、
前記光拡散剤の平均粒径が１５０〜５００ｎｍである、
［２１］又は［２２］に記載のランプカバー。
［２４］  前記ランプカバーが、透明樹脂、及び光拡散剤を含み、
前記光拡散剤の含有割合が、前記透明樹脂１００質量部に対して、１．０〜１５質量ｐｐｍであり、
前記光拡散剤の平均粒径が２２０〜３００ｎｍである、
［２１］又は［２２］に記載のランプカバー。
［２５］  前記透明樹脂が、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種である、［２３］又は［２４］に記載のランプカバー。
［２６］  前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差が０．３以上３．０以下である、［２３］〜［２５］のいずれか一項に記載のランプカバー。
［２７］  前記光拡散剤が、二酸化チタン粒子である、［２３］〜［２６］のいずれか一項に記載のランプカバー。
［２８］  前記ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に設けられた光入射端面と、前記ランプカバーの少なくとも一方の主表面に設けられた光出射面を有する、ランプカバーであって、
前記光出射面上の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上である、［２１］〜［２７］のいずれか一項に記載のランプカバー。
［２９］  光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、［２１］〜［２８］のいずれか一項に記載のランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーであって、
前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外周又は外枠の少なくとも一部の領域に、前記ランプカバーが配設された、コンビネーションランプカバー。
［３０］  ［２１］〜［２８］のいずれか一項に記載のランプカバー、又は、［２９］に記載のコンビネーションランプカバーを備えた車両。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れた透明樹脂組成物を安定に提供することができる。
本発明の透明樹脂組成物から製造された樹脂成形体は、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れており、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、即ち透明性と輝度のバランスに優れているので、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー及び面光源装置用導光体、特に、車両内外装部材の車両用ランプカバーとして好適である。
本発明により、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れたランプカバーを安定に提供することができる。
このような、ランプカバーは、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れているので、ランプカバー、特に車両用部材のテールランプカバーやヘッドランプカバーやコンビネーションランプカバーに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のランプカバーを用いたランプの一例を表す模式断面図である。
【図２】本発明のランプカバーを用いたランプの他の例を表す模式断面図である。
【図３Ａ】本発明のコンビネーションランプカバーを用いたコンビネーションランプの一例を表す、上面から見た模式断面図である。
【図３Ｂ】本発明のコンビネーションランプカバーを用いたコンビネーションランプの一例を表す、側面から見た模式正面図である。
【図４】輝度減衰係数、輝度保持係数、及び面内平均輝度の測定方法を説明するための模式図である。
【図５】実施例において、光拡散剤として用いた二酸化チタン（１）の累積頻度分布曲線である。
【図６】実施例において、光拡散剤として用いた二酸化チタン（２）の累積頻度分布曲線である。
【図７】本発明の樹脂成形体を、車両用外装部材である、車両用ランプカバー、バイザー、ピラーに用いた車両を表す模式図である。
【図８】本発明の樹脂成形体を、照明灯用ランプカバーに用いた照明灯の一例を表す模式図である。
【図９】本発明の樹脂成形体を、面光源装置に用いた一例を表す、模式図である。
【図１０】本発明の樹脂成形体を、車両用内装部材であるメーターパネルに用いた一例を表す、模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明において、「（メタ）アクリル酸」は、「アクリル酸」及び「メタクリル酸」から選ばれる少なくとも１種を意味する。
本発明において、「単量体」は未重合の化合物を意味し、「繰り返し単位」は単量体が重合することによって形成された前記単量体に由来する単位を意味する。繰り返し単位は、重合反応によって直接形成された単位であってもよく、ポリマーを処理することによって前記単位の一部が別の構造に変換された単位であってもよい。
本発明において、「質量％」は全体量１００質量％中に含まれる特定の成分の含有割合を示す。
特に断らない限り、本明細書において「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載された数値を下限値及び上限値として含む範囲を意味し、「Ａ〜Ｂ」は、Ａ以上Ｂ以下であることを意味する。
本発明において、「透明」とは、ＪＩＳＫ７１０５に準拠して測定された全光線透過率が７５％以上であることを意味する。
本発明において、「半透明」とは、ＪＩＳＫ７１０５に準拠して測定された全光線透過率が５０％以上７５未満であることを意味する。
本発明において、「ランプカバー」とは、光源を保護すると共に、光源からの光を透過して外部に照射するためのものである。
本発明において、「光源」とは、電気を利用して光を発する発光体を意味する。
本発明において、「コンビネーションランプカバー」とは、自動車や自動二輪車等の車両におけるコンビネーションランプの光源の前面側に、該光源の前面を覆うように設けられるランプカバーのことであって、光拡散剤を実質的に含まないランプカバー部と光拡散剤を含むランプカバー部とが組み合わせて構成されたランプカバーを意味する。
本発明において、「車両」とは、車輪のついた乗り物を意味する。
【００１８】
下に本発明について具体的に説明するが、本発明はこれらの態様のみに限定されるものではない。
【００１９】
本発明は、第一の実施態様である透明樹脂組成物と、第二の実施態様である前記透明樹脂組成物を含む樹脂成形体と、第三の実施態様である前記樹脂成形体を含む車両用ランプカバーと、第四の実施態様である前記車両用ランプカバーを有するコンビネーションランプカバーと、第五の実施態様である前記車両用ランプカバー又は前記コンビネーションランプカバーを含む車両にある。
さらに、本発明は、第六の実施態様であるランプカバーと、第七の実施態様である前記ランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーと、第八の実施態様である前記ランプカバー又は前記コンビネーションランプカバーを備えた車両にある。
【００２０】
＜透明樹脂組成物＞
本発明は、第一の実施態様である透明樹脂組成物について説明する。
本発明の透明樹脂組成物は、後述する透明樹脂と後述する光拡散剤とを含む透明樹脂組成物である。
本発明の透明樹脂組成物が、後述する透明樹脂を含むことにより、得られる樹脂成形体の透明性が優れたものになる。
本発明の透明樹脂組成物が、後述する光拡散剤を含むことにより、得られる樹脂成形体の輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れたものになる。
【００２１】
また、本発明の透明樹脂組成物において、光拡散剤の含有割合の下限は、得られる樹脂成形体の輝度及び、透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えることが好ましい。６．５質量ｐｐｍ以上がより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上がさらに好ましい。一方、光拡散剤の含有割合の上限は、得られる樹脂成形体の透明性及び、透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、２０質量ｐｐｍ未満が好ましい。１８質量ｐｐｍ以下がより好ましく、１６質量ｐｐｍ以下がさらに好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。或いは又、透明樹脂組成物の光拡散剤の含有割合は、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満が好ましく、６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下がより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下がさらに好ましい。
【００２２】
本発明の透明樹脂組成物のより好ましい実施態様としては、得られる樹脂成形体の透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を４質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満の含有割合で含むことが好ましい。
本発明の透明樹脂組成物のさらに好ましい実施態様においては、曲面形状を有する樹脂成形体の、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスがより優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下の含有割合で含むことがより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下の含有割合で含むことがさらに好ましい。
【００２３】
本発明の透明樹脂組成物において、前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差の下限は、得られる樹脂成形体の輝度を良好に維持できる観点から、０．３以上が好ましく、０．８以上がより好ましい。一方、前記屈折率差の上限は、得られる樹脂成形体の透明性を良好に維持できる観点から、３．０以下が好ましく、２．０以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、透明樹脂と光拡散剤との屈折率差は、０．３以上３．０以下が好ましく、０．８以上２．０以下がより好ましい。本明細書において、「屈折率」は、ナトリウムｄ線（５８９ｎｍ）を用いてアッベ法で測定される値である。
【００２４】
＜透明樹脂＞
透明樹脂は、本発明の透明樹脂組成物の構成成分の１つである。
前記透明樹脂の種類は、可視光領域の光線透過率が高い透明熱可塑性樹脂であれば特に限定されるものではなく、例えば、ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した全光線透過率が７０％以上、且つ、ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定したヘイズ値が１５％以下の透明熱可塑性樹脂が挙げられる。具体的には、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリスチレン系樹脂、メタクリル酸メチル−スチレン系樹脂（ＭＳ樹脂）に例示される透明熱可塑性樹脂の中から所望の特性に応じて選択される１種を単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。中でも耐熱性や耐衝撃性の点からはポリカーボネート系樹脂が好ましく、透明性や耐候性の点からはメタクリル系樹脂が好ましい。
【００２５】
（メタクリル系樹脂）
本発明において透明樹脂として用いることができるメタクリル系樹脂は、メタクリル系樹脂の透明性が良好となることから、メタクリル酸メチル（以下、「ＭＭＡ」と略する。）の単独重合体、又は、ＭＭＡ由来の繰り返し単位（以下、「ＭＭＡ単位」と略する。）の含有率が、前記メタクリル系樹脂の総質量に対して、７０質量％以上１００質量％未満であるＭＭＡ共重合体を挙げることができる。
前記ＭＭＡ共重合体は、前記ＭＭＡ共重合体の総質量を１００質量％として、ＭＭＡ単位７０質量％以上１００質量％未満と後述する他の単量体由来の繰り返し単位（以下、「他の単量体単位」と略する。）０質量％を超え３０質量％以下を含む重合体を用いることができる。ＭＭＡ単位８５〜１００質量％及び他の単量体単位０〜１５質量％を含有する重合体がより好ましく、ＭＭＡ単位９０〜１００質量％及び他の単量体単位０〜１０質量％を含有する重合体がさらに好ましい。
【００２６】
他の単量体は、ＭＭＡと共重合可能な単量体であれば特に限定されるものではなく、例えば、例えば、以下のａ）〜ｆ）が挙げられる。
ａ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸ヘキシル、（メタ）アクリル酸ヘプチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ｎ−オクチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ノニル、（メタ）アクリル酸イソノニル、（メタ）アクリル酸デシル、（メタ）アクリル酸ウンデシル、（メタ）アクリル酸ｎ−アミル、（メタ）アクリル酸イソアミル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸ベンジル、（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸メトキシエチル、（メタ）アクリル酸エトキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ナフチル、（メタ）アクリル酸フェノキシメチルなどのＭＭＡ以外の（メタ）アクリル酸エステル化合物。
ｂ）スチレン、α−メチルスチレン、ｏ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｏ−エチルスチレン、ｐ−エチルスチレン、ｏ−クロロスチレン、ｐ−クロロスチレン、ｐ−メトキシスチレン、ｐ−アセトキシスチレン、α−ビニルナフタレン、２−ビニルフルオレンなどの芳香族ビニル化合物。
ｃ）アクリロニトリル、α−クロロアクリロニトリル、α−メトキシアクリロニトリル、メタクリロニトリル、シアン化ビニリデンなどの不飽和ニトリル化合物。
ｄ）メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、イソプロピルビニルエーテル、メチルアリルエーテル、エチルアリルエーテルなどのエチレン性不飽和エーテル化合物。
ｅ）塩化ビニル、塩化ビニリデン、１，２−ジクロロエチレン、臭化ビニル、臭化ビニリデン、１，２−ジブロモエチレンなどのハロゲン化ビニル化合物。
ｆ）１，３−ブタジエン、２−メチル−１，３−ブタジエン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、２−ネオペンチル−１，３−ブタジエン、２−クロロ−１，３−ブタジエン、１，２ジクロロ−１，３−ブタジエン、２，３−ジクロロ−１，３−ブタジエン、２−ブロモ−１，３−ブタジエン、２−シアノ−１，３−ブタジエン、置換直鎖共役ペンタジエン類、直鎖および側鎖共役ヘキサジエンなどの脂肪族共役ジエン系化合物。
【００２７】
これらの他の単量体は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
これらの他の単量体の中でも、メタクリル系樹脂本来の性能を損ないにくく、得られた樹脂成形体の耐熱分解性に優れる観点から、アルキル基部分の炭素数が１〜８個のアクリル酸アルキルが好ましく、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−ブチルがより好ましく、アクリル酸メチル、アクリル酸エチルがさらに好ましい。
【００２８】
単量体成分を重合する際の重合方法については、特に制限はなく、例えば、懸濁重合、溶液重合、塊状重合などの公知の重合法を採用することができるが、中でも、塊状重合が好ましい。塊状重合としてはバッチ式及び連続式のいずれも採用できるが、例えば、単量体成分および重合開始剤等を反応容器の中に連続的に供給しながら、反応容器内に所定時間滞留させて得られる部分重合体を連続的に抜き出す方法により、高い生産性で重合体を得ることができる。
【００２９】
単量体成分を重合する際に用いられる重合開始剤は、特に限定されるものではなく、例えば、アゾビスイソブチロニトリルのような公知のアゾ化合物、１，１―ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサンのような公知の過酸化物等の、公知のラジカル重合開始剤を用いることができる。なお、重合開始剤は、１種を単独で使用してもよいし、２種以上を併用して使用してもよい。
【００３０】
単量体成分を重合する際には、メタクリル系樹脂の分子量を調整するために、連鎖移動剤を用いることができる。連鎖移動剤の種類は、特に限定されるものではなく、例えば、ｎ−ブチルメルカプタン、ｎ−オクチルメルカプタン、ｎ−ドデシルメルカプタン、２−エチルヘキシルチオグリコレート等のメルカプタン類等が好ましく挙げられる。なお、連鎖移動剤は、１種を単独で使用してもよいし、２種以上を併用して使用してもよい。
【００３１】
本発明のメタクリル系樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、特に限定されるものではなく、得られる樹脂成形体の形状やサイズ、若しくは、樹脂成形体の加工方法等に合わせて、当業者が適宜設定することができる。重量平均分子量（Ｍｗ）は、一般には２０，０００〜１，０００，０００の範囲に設定され、射出成形の用途では、５０，０００〜２００，０００の範囲に設定される。なお、本明細書において、数平均分子量は、標準試料として標準ポリメチルメタクリレートを用い、ゲルパーミエーションクロマトグラフィーを用いて測定した値とする。
【００３２】
メタクリル系樹脂の市販品としては、アクリペットＶＨ、ＭＤ、ＭＦ（商品名、三菱ケミカル社製）が挙げられる。
【００３３】
（ポリカーボネート系樹脂）
本発明において透明樹脂として用いることができるポリカーボネート系樹脂としては、例えば、公知の二価フェノールと公知のカルボニル化剤とを界面重縮合法や溶融エステル交換法などで反応させることにより得られるもの；公知のカーボネートプレポリマーを固相エステル交換法などで重合させることにより得られるもの；公知の環状カーボネート化合物を開環重合法で重合させることにより得られるものなどが挙げられる。
【００３４】
ポリカーボネート系樹脂の市販品としては、パンライトシリーズ（商品名、帝人化成社製）、ユーピロンシリーズ（商品名、三菱エンジニアリングプラスチック社製）、ＳＤポリカシリーズ（商品名、住友ダウ社製）、カリバー（商品名、ダウケミカル社製）、ＣＺシリーズ及びＰＣＺシリーズ（商品名、三菱ガス化学社製）、ＡＰＥＣシリーズ（商品名、バイエル社製）等が挙げられる。
【００３５】
（ポリスチレン系樹脂）
本発明において透明樹脂として用いることができるポリスチレン系樹脂は、スチレン（以下、「Ｓｔ」と略する。）の単独重合体、又は、Ｓｔ由来の繰り返し単位（以下、「Ｓｔ単位」と略する。）の含有率が、前記ポリスチレン系樹脂の総質量に対して、７０質量％以上１００質量％未満であるスチレン共重合体を挙げることができる。
ポリスチレン系樹脂としては、具体的にはポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン樹脂、メタクリル酸メチル−スチレン樹脂（ＭＳ樹脂）が挙げられる。好ましくは、メタクリル酸メチル−スチレン樹脂である。
ポリスチレンの市販品としては、ＰＳＪポリスチレンやＥＴシリーズ、（商品名、ＰＳジャパン社製）が挙げられる。
ＭＳ樹脂の市販品として、エスチレンＭＳシリーズ（商品名、新日鉄住金化学社製）や、セビアンＭＡＳシリーズ、ＭＡＳシリーズ（商品名、ダイセルポリマー社製）が挙げられる。
【００３６】
＜光拡散剤＞
光拡散剤は、本発明の透明樹脂組成物の構成成分の１つである。
本発明の透明樹脂組成物が、本発明の光拡散剤を含むことにより、得られる樹脂成形体及びランプカバーの透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れたものになる。
【００３７】
本発明の透明樹脂組成物を含む樹脂成形体が、エッジライト式の車両内外装部材や面光源装置用導光体に用いられる場合、前記樹脂成形体においては、光源からの入射光が光拡散剤に当たり光散乱するときに、光拡散剤の粒径が小さすぎると、前方散乱の割合が増加して、直方散乱と後方散乱の割合が減少する傾向があり、逆に、光拡散剤の粒径が大きすぎても、後方散乱の割合が増加して、前方散乱と直方散乱の割合が減少する。すなわち、光拡散剤の粒径が小さすぎても、大きすぎても、エッジライト式の車両内外装部材や面光源装置用導光体で必要とされる直方散乱の輝度が不十分となる傾向がある。特に、曲面形状を有するランプカバーにおいては、その影響が顕著に表れる。
また、光拡散剤の粒径が小さいほど、入射した可視光の波長域中、比較的波長の短い青い光が微粒子によって散乱され、黄色味を帯びる傾向にある。そこで、光拡散剤の粒径を大きくすると、光拡散性が低下することがあり、十分な輝度を得るには光拡散剤の添加量を多くする必要がある。光拡散剤の添加量を多くすると、輝度は高くなるものの、透明性が低下し、透明性と輝度のバランスが損なわれる傾向にある。
さらに、光拡散剤と透明樹脂との屈折率差が小さいほど、導光体の光源入射側端面付近で観察される光と、その入射側端面から離れた位置で観察される光の色相に変化が起こることが知られている。
しかし、本発明の透明樹脂組成物では、光拡散剤の粒径と、光拡散剤の含有割合の組み合わせを最適化することにより、直方散乱の輝度だけではなく、得られた樹脂成形体の面法線に対して測定した全ての角度にわたる輝度を優れたものにできる。
特に、曲面形状を有するランプカバーにおいては、上記の影響は顕著に表れるので、光拡散剤の粒径と、光拡散剤と透明樹脂との屈折率差、光拡散剤の含有量の組み合わせを最適化することにより、直方散乱の輝度だけではなく、前記ランプカバーの面法線に対して測定した全ての角度にわたる輝度を優れたものにできる。
【００３８】
本発明の光拡散剤の平均粒径の下限は、得られる樹脂成形体の輝度と低着色性が優れる観点から、２２０ｎｍ以上が好ましい。平均粒径の上限は、得られる樹脂成形体の透明性が優れる観点から、３００ｎｍ以下が好ましく、２８０ｎｍ以下がより好ましい。光拡散剤の平均粒径の測定方法は後述する。
【００３９】
本発明のランプカバーにおいては、光拡散剤の平均粒径の下限は、ランプカバーの輝度と低着色性が優れる観点から、１５０ｎｍ以上が好ましく、２２０ｎｍ以上がより好ましい。平均粒径の上限は、ランプカバーの透明性を良好に維持できる観点から、５００ｎｍ以下が好ましく、３００ｎｍ以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、光拡散剤の平均粒径は、１５０〜５００ｎｍが好ましく、２２０〜３００ｎｍがより好ましい。
【００４０】
また、前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差の下限は、ランプカバーの輝度を良好に維持できる観点から、０．３以上が好ましく、０．８以上がより好ましい。屈折率差の上限は、ランプカバーの透明性を良好に維持できる観点から、３．０以下が好ましく、２．０以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、透明樹脂と光拡散剤との屈折率差は、０．３〜３．０が好ましく、０．８〜２．０がより好ましい。
【００４１】
より好ましい実施態様においては、前記透明樹脂と前記光拡散剤を含む混合物は、ランプカバーの透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、平均粒径１５０〜５００ｎｍを有する光拡散剤を、前記混合物の総質量に対し、０．０５〜２０質量ｐｐｍの含有割合で含むことが好ましい。
さらに好ましい実施態様においては、曲面形状を有するランプカバーの、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスがより優れる観点から、前記混合物が、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を、前記混合物の総質量に対し、１．０〜１５質量ｐｐｍの含有割合で含むことがより好ましい。
前記光拡散剤は、二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛、硫酸バリウムなど公知の微粒子が使用できる。透明樹脂がメタクリル系樹脂の場合は、二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛が好ましく、二酸化チタンがより好ましい。特に、曲面形状を有するランプカバーの用途には、平均粒径１５０〜５００ｎｍを有する二酸化チタンの粒子が好ましく、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する二酸化チタンの粒子がより好ましい。曲面形状を有するランプカバーであっても、入射した光が曲面形状部で著しく出射してしまうことがないので、透明性、輝度、低着色性、及び透明性と輝度のバランスを良好にできる。
【００４２】
本発明の光拡散剤の粒径分布は、樹脂成形体の透明性と輝度のバランスがより良好となる観点から、光拡散剤の粒子径の累積頻度分布曲線において累積頻度が９０％となる粒径（Ｄ９０）と累積頻度が１０％となる粒径（Ｄ１０）との比率（Ｄ９０／Ｄ１０）が１．２以上２．５以下であることが好ましく、１．５以上２．３以下であることがより好ましく、１．７以上２．１以下がさらに好ましい。光拡散剤の粒子径の累積頻度分布曲線を得る方法は後述する。
Ｄ９０／Ｄ１０が１に近づく程、光拡散剤の粒径分布はシャープになるので樹脂成形体の光拡散効率が高くなる傾向があり、そのため逆に、樹脂成形体の透明性と輝度のバランスが低下する傾向がある観点から、Ｄ９０／Ｄ１０の下限は、１．２以上が好ましい。１．５以上がより好ましく、１．７以上がさらに好ましい。
【００４３】
Ｄ９０／Ｄ１０の上限は、Ｄ１０が小さくなってＤ９０／Ｄ１０が大きくなると、得られる樹脂成形体の透明性と輝度のバランスが低下する傾向があり、逆にＤ９０が大きくなってＤ９０／Ｄ１０が大きくなると、光拡散効率が悪くなる傾向があり、得られる樹脂成形体の輝度が低下する傾向がある観点から、２．５以下が好ましい。２．３以下がより好ましく、２．１以下がさらに好ましい。
【００４４】
なお、Ｄ９０／Ｄ１０が２．５以下、より好ましくは２．３以下であり、かつ平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の範囲内である光拡散剤を、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満、より好ましくは６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下、更に好ましくは７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが特に優れている。
【００４５】
前記光拡散剤は、二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛、硫酸バリウムなど公知の微粒子が使用できる。透明樹脂がメタクリル系樹脂の場合は、透明性や輝度に優れる観点から、二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化亜鉛が好ましく、二酸化チタンがより好ましい。
【００４６】
＜透明樹脂組成物の製造方法＞
本発明の透明樹脂組成物は、前記透明樹脂と前記光拡散剤を含む混合物を混合することにより、作製される。混合する方法は、特に限定されるものではなく、溶融混練法、溶媒混練法、ドライブレンド法などが用いられ、生産性の面から、溶融混練法およびドライブレンド法が好ましく用いられる。混合に用いる機器としては、通常の混合器、混練機などを用いることができ、具体的には、一軸混練押出機、二軸混練押出機、リボンブレンダー、ヘンシェルミキサー、バンバリーミキサー、ドラムタンブラーなどが挙げられる。
本発明の透明樹脂組成物においては、二軸混練押出機を用いることで、透明樹脂組成物中に、光拡散剤を凝集することなく均一に分散できるので、得られる樹脂成形体の透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れたものになる。
具体的には、前記透明樹脂と前記光拡散剤を含む混合物を、二軸混練押出機を用いて、前記透明樹脂の融点以上、融点＋１００℃以下の温度範囲で、溶融、混合させて、ペレット状の透明樹脂組成物として得ることができる。
二軸混練押出機を用いて、前記透明樹脂と前記光拡散剤を含む混合物を溶融、混合するときの温度を、前記透明樹脂の融点以上、融点＋１００℃以下の温度範囲とすることで、前記混合物の加熱による変質と着色を抑制できるので、得られる樹脂成形体の低着色性が優れたものになる。
【００４７】
本発明で用いられる透明樹脂組成物には、必要に応じて各種の添加剤、例えば、酸化防止剤、安定剤、紫外線吸収剤、滑剤、加工助剤、帯電防止剤、着色剤、耐衝撃助剤、発泡剤、充填剤、艶消し剤等の公知の添加剤を、本発明の効果を損なわない範囲で含有させてもよい。
【００４８】
＜樹脂成形体＞
第二の実施態様である前記透明樹脂組成物を含む樹脂成形体について説明する。
本発明の第二の実施態様である樹脂成形体の一実施形態は、本発明の透明樹脂組成物を含む樹脂組成物を成形して得られる樹脂成形体である。すなわち、本発明の樹脂成形体は、本発明の透明樹脂組成物を含む樹脂成形体である。樹脂成形体の形状は、平板状若しくは凹曲面又は凸曲面を有する板状であっても良い。
【００４９】
また、本発明の第二の実施態様である樹脂成形体の別の実施形態は、前記透明樹脂と、上述した平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、前記透明樹脂組成物を、平板状若しくは凹曲面又は凸曲面を有する板状の成形体として評価したときに、ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）（以下、「全光線透過率」と略する）が７５％以上９１％未満、ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向のヘイズ値（Ｈ）（以下、「ヘイズ値」と略する）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の黄色度（ＹＩ）（以下、「黄色度」と略する）、全光線透過率（Ｔｔ）及びヘイズ値（Ｈ）が、下記式（１）及び下記式（２）を満たす、樹脂成形体である。
０．０４≦Ｈ／Ｔｔ≦０．１８              （１）
０．１０≦ＹＩ／Ｈ≦０．２８              （２）
【００５０】
或いは又、本発明の第二の実施態様である樹脂成形体の別の実施形態は、透明樹脂と平均粒子径が２２０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の光拡散剤とを含有する透明樹脂組成物を含む樹脂成形体であって、ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、且つ、前記樹脂成形体が、前記樹脂成形体の厚み方向に光を散乱しながら前記樹脂成形体の長さ方向に光が導光するときの、輝度減衰係数（ｍ−１）が１０以上３０以下、且つ、前記輝度減衰係数を前記樹脂成形体のヘイズの値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下の、樹脂成形体である。
【００５１】
本明細書において、樹脂成形体の厚み方向とは、樹脂成形体の表面に対して略直交する方向を指す。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）とは、樹脂成形体の厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとして全光線透過率を測定したときの値を規定するものである。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向のヘイズ値（Ｈ）とは、樹脂成形体の厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとしてヘイズ値（Ｈ）を測定したときの値を規定するものである。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の黄色度（ＹＩ）とは、樹脂成形体の厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとして黄色度（ＹＩ）を測定したときの黄色度（ＹＩ）を規定するものである。
尚、樹脂成形体の厚みが４ｍｍではない場合は、測定された全光線透過率（Ｔｔ）を基に４ｍｍ厚みあたりの全光線透過率を求める。ヘイズ値（Ｈ）や黄色度（ＹＩ）についても同様である。
【００５２】
本発明の樹脂成形体の全光線透過率の下限は、光源消灯時に樹脂成形体に透明性が高いと、樹脂成形体の存在感が低いので、ランプや車両等の意匠性が優れたものになる観点から、７５％以上であり、７８％以上がより好ましく、８０％以上がさらに好ましい。樹脂成形体の全光線透過率の上限は、特に限定されるものではなく、樹脂成形体が光拡散性に優れ、輝度が高くなる観点から、９１％未満であり、８７％以下がより好ましく、８５％以下がさらに好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、樹脂成形体の全光線透過率は、７５％以上９１未満が好ましく、７８〜８７％がより好ましく、８０〜８５％がさらに好ましい。
本発明の樹脂成形体の全光線透過率は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有割合、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を調整することにより制御できる。
【００５３】
本発明の樹脂成形体のヘイズ値の下限は、樹脂成形体が光拡散性に優れ、輝度が高くなる観点から、１．０％以上であり、６．０％以上がより好ましい。樹脂成形体のヘイズ値の上限は、光源点灯時の輝度が良好となり、また、光源消灯時には樹脂成形体に透明感があり樹脂成形体の存在感を低くできるので、意匠性が優れたものになる観点から、１４．５％以下であり、１３．０％以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、樹脂成形体のヘイズ値は、１．０〜１４．５％が好ましく、６．０〜１３．０％がより好ましい。
本発明の樹脂成形体のヘイズ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有割合、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を調整することにより制御できる。
【００５４】
本発明の第二の実施態様である樹脂成形体の一実施形態において、ヘイズ値（Ｈ）を全光線透過率（Ｔｔ）で除した値（Ｈ／Ｔｔ値）は、樹脂成形体の透明性と輝度の指標であり、下記式（１）を満たす。また、黄色度（ＹＩ）をヘイズ値（Ｈ）で除した値（ＹＩ／Ｈ値）は、樹脂成形体の輝度の均一性と色相の均一性の指標であり、下記式（２）を満たす。
０．０４≦Ｈ／Ｔｔ≦０．１８              （１）
０．１０≦ＹＩ／Ｈ≦０．２８              （２）
【００５５】
Ｈ／Ｔｔ値の下限は、光拡散性が高くなり、光源点灯時に樹脂成形体の輝度が良好となる観点から、０．０４以上であり、０．０６以上がより好ましく、０．０８以上がさらに好ましい。一方、Ｈ／Ｔｔ値の上限は、樹脂成形体の透明性が良好となる観点から、０．１８以下であり、０．１４以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、Ｈ／Ｔｔ値は、０．０４〜０．１８が好ましく、０．０６〜０．１４がより好ましく、０．０８〜０．１４がさらに好ましい。
本発明の樹脂成形体のＨ／Ｔｔ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有割合、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を調整することにより制御できる。
【００５６】
ＹＩ／Ｈ値の下限は、光源点灯時に樹脂成形体が青味がかった色合いになることを抑制でき、低着色性と透明性が良好となる観点から、０．１０以上であり、０．１２以上がより好ましい。一方、ＹＩ／Ｈ値の上限は、光拡散性を維持して輝度が良好となる観点から、０．２８以下であり、０．２４以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、ＹＩ／Ｈ値は、０．１０〜０．２８が好ましく、０．１２〜０．２４がより好ましい。
本発明の樹脂成形体のＹＩ／Ｈ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有割合、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を調整することにより制御できる。
【００５７】
本発明の第二の実施態様である樹脂成形体の別の実施形態において、前記樹脂成形体が、前記樹脂成形体の厚み方向に光を散乱しながら前記樹脂成形体の長さ方向に光が導光するときの、輝度減衰係数（単位：ｍ−１）が１０以上３０以下、且つ、輝度保持係数（単位：ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である。
【００５８】
輝度減衰係数とは、樹脂成形体の輝度に関する一つの指標であり、シート状の樹脂成形体の一端面に配置した光源から光を前記端面から入光させたとき、前記端面に接する主平面に対して垂直な方向に出射される光の輝度値（単位：ｃｄ）の対数と、前記端面からの距離（単位：ｍ）とをプロットしたときの勾配のこという。輝度減衰係数は、その値が大きいほど、導光方向の単位長さあたり、より多くの光を取出せることを表す。
輝度減衰係数は、その値が小さいほど、樹脂成形体の導光距離が長くなるが、輝度が不十分となるため、輝度保持係数の下限は１０以上であり、１５以上がより好ましい。一方、輝度減衰係数の値が大きいほど、樹脂成形体の輝度は向上するが導光距離が短くなるため、輝度保持係数の上限は３０以下であり、２５以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。
或いは又、輝度減衰係数は、１０以上３０以下が好ましく、１５以上２５以下がより好ましい。
【００５９】
輝度保持係数とは、樹脂成形体の透明性と輝度のバランスに関する一つの指標であり、光源点灯時には高い輝度を実現しながら、光源消灯時には透明性に優れていることを定義する指標である。
輝度保持係数は、前記輝度減衰係数を、透過する光の光路長を４ｍｍとして測定した樹脂成形体のヘイズ値（％）で除した値である。輝度保持係数の値を、最適な数値範囲内に収まるようにすることで、本発明の樹脂成形体の透明性と輝度のバランスを良好にできる。
輝度保持係数は、その値が小さいほど、樹脂成形体の透明性が向上して導光距離が長くなるが、輝度が不十分となるため、輝度保持係数の下限は１．５以上であり、２．０以上がより好ましい。一方、輝度保持係数の値が大きいほど、樹脂成形体の輝度は向上するが透明性が不十分となり導光距離が短くなるため、輝度保持係数の上限は３．５以下であり、２．５以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。
或いは又、輝度保持係数は、１．５以上３．５以下が好ましく、２．０以上２．５以下がより好ましい。
【００６０】
また、輝度減衰係数の測定に際しては、次の点に注意する必要がある。
１．樹脂成形体の試験片の背面には、黒色の紙や布等のように、光を反射させにくく、遮光性を有する素材を配置する。背面側に出射される光を除くとともに、迷光等の外乱の影響を排除して、解析の精度を高めるためである。
２．入射面に対向する端面付近では端面から光の反射により、輝度の測定値が影響うける場合があるため、入射面に対向する端面に吸収処理を施す。吸収処理の具体的な方法としては、入射面に対向する端面に、黒インクを塗布したり、黒色の紙を密接する方法が挙げられる。
３．入射端面付近では、出射される光の輝度値（単位：ｃｄ）の対数と、前記端面からの距離（単位：ｍ）との関係が、直線近似できない場合があるため、輝度減衰係数を導出する際にはその部分は除外する。
【００６１】
また、本発明の第二の実施態様である樹脂成形体において，透明樹脂組成物の光拡散剤の含有割合の下限は、樹脂成形体の透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍ以上が好ましく、６．５質量ｐｐｍ以上がより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上がさらに好ましい。光拡散剤の添加量の上限は、樹脂成形体の透透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、２０質量ｐｐｍ以下が好ましく、１８質量ｐｐｍ以下がより好ましく、１６質量ｐｐｍ以下がさらに好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。
或いは又、本発明の樹脂成形体において，透明樹脂組成物の光拡散剤の含有割合は、透明樹脂組成物の総質量に対し、４．０質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満が好ましく、６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下がより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下がさらに好ましい。
【００６２】
本発明の第二の実施態様である樹脂成形体のより好ましい実施態様においては、樹脂成形体の透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を４質量ｐｐｍを超えて２０質量ｐｐｍ未満の含有割合で含むことが好ましい。
本発明の第二の実施態様である樹脂成形体のさらに好ましい実施態様においては、曲面形状を有する樹脂成形体の、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスがより優れる観点から、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を６．５質量ｐｐｍ以上１８質量ｐｐｍ以下の含有割合で含むことがより好ましく、７．２質量ｐｐｍ以上１６質量ｐｐｍ以下の含有割合で含むことがさらに好ましい。
【００６３】
本発明の第二の実施態様であるこれらの樹脂成形体は、平板状若しくは凹曲面又は凸曲面を有する板状の成形体として、前記樹脂成形体の側端面の少なくとも一部の領域を光入射端面とし、前記樹脂成形体の少なくとも一方の主表面を光出射面として、前記光出射面から出射する光の輝度の最大値が２２００ｃｄ／ｍ２以下となるようにＬＥＤ光源の出力を調整したときに、前記光出射面上の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上であると輝度斑の発生が抑えられ好ましい。１０００ｃｄ／ｍ２以上がより好ましい。
前記面内平均輝度を５００ｃｄ／ｍ２以上とするには、前述した、光拡散剤の種類、光拡散剤の平均粒径、光拡散剤の含有割合、透明樹脂の種類、透明樹脂と光拡散剤との屈折率差により調整することができる。なお、面内平均輝度の測定方法は、後述する。
【００６４】
本発明の樹脂成形体において、前記光拡散剤は、上述の透明樹脂組成物の項に記載した光拡散剤を用いることができる。
【００６５】
本発明の樹脂成形体において、前記透明樹脂は、上述の透明樹脂組成物の項に記載した透明樹脂を用いることができる。耐熱性や耐衝撃性に優れる観点からポリカーボネート系樹脂が好ましく、二酸化チタンを用いた場合の透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れる観点からメタクリル系樹脂が好ましい。
【００６６】
本発明による樹脂成形体の厚みの下限は、特に限定されるものではなく、樹脂成形体の輝度に加え、力学特性が良好となる観点から、１ｍｍ以上が好ましい。３ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上がさらに好ましい。一方、樹脂成形体の厚みの上限は、特に限定されるものではなく、樹脂成形体の透明性が良好となる観点から２０ｍｍ以下が好ましい。１５ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下がさらに好ましい。具体的には、樹脂成形体の厚みは、１〜２０ｍｍが好ましく、３〜１５ｍｍがより好ましく、５〜１０ｍｍがさらに好ましい。
【００６７】
＜樹脂成形体の製造方法＞
本発明の樹脂成形体を得るための方法としては、例えば、公知の射出成形法、押出成形法、加圧成形法等の公知の成形方法が挙げられる。また、得られた成形体を、さらに圧空成形法や真空成形法等の公知の成形方法を用いて二次成形してもよい。成形温度、成形圧力等の成形条件は、適宜設定すればよい。
具体的には、上記の透明樹脂組成物の製造方法で得られた、ペレット状の透明樹脂組成物を、７０〜１００℃で４〜２４時間乾燥して、乾燥後の透明樹脂組成物の水分率を、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．１％以下とした状態で、公知の射出成形法、押出成形法、加圧成形法等の公知の成形方法を用いて成形することにより、本発明の樹脂成形体を得ることができる。
７０〜１００℃で４〜２４時間乾燥することで、透明樹脂組成物の加熱による変質と着色を抑制できるので、樹脂成形体の透明性や低着色性が優れたものになる。
透明樹脂組成物の水分率を、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．１％以下とした状態で、射出成形することで、射出成形後の樹脂成形体に、シルバーストリークなどの外観不良が発生しにくくなり、透明性に優れ、良好な外観を有した樹脂成形体を得ることができる。
【００６８】
＜車両内外装部材、照明灯用ランプカバー、面光源装置用導光体及び車両＞
本発明の樹脂成形体は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れている。そのため、本発明の樹脂成形体は、前記樹脂成形体の側端面の少なくとも一部の領域に光源を配置して用いることで、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れているので、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー、面光源装置用導光体に好適に用いることができる。
本発明の樹脂成形体は、曲面形状を有するサイズの大きい用途でも均一な出射光を得られるので、車両外装部材として、例えば、図７に示す車両用ランプカバー２２、バイザー２３、ピラー２４（以下、単に「車両外装部材」という。）に好適に用いることができる。図７の車両２１では、図７には図示されていないＬＥＤ光源の光を、前記車両外装部材の側端部から入射して、前記車両外装部材を面発光体として機能させることで、車両２１に斬新な意匠を付与することができる。
【００６９】
本発明の樹脂成形体は、車両内装部材として、例えば、図１０に示すメーターパネルに好適に用いることができる。図１０のメーターパネルでは、該樹脂成形体１８の表面（光出射面１５ｂ）に、数字や記号等の光透過部２６を形成した遮光部材（黒色のカッテイングシート）２５を設置して、電源部１９と電源コード２０で接続されたＬＥＤ光源４の光を、前記樹脂成形体１８の光入射端面１５ａから入射して、前記光透過部２６の数字や記号等を浮かび上がらせることで、車両内装部材に斬新な意匠を付与することができる。
【００７０】
本発明の樹脂成形体は、車両外装部材として、後述するように、例えば、図３に示すコンビネーションランプカバーに好適に用いることができる。特に車両用ランプカバーに好適である。
【００７１】
本発明の樹脂成形体は、例えば、図８に示す照明灯用ランプカバーとして好適に用いることができる。図８は、本発明の樹脂成形体を用いた照明灯の一例を表す模式図である。図８では光源にＬＥＤ光源を用いている。図８のランプカバー１は、図示されていない支持基板上に固定されたＬＥＤ光源４の前方に、該ＬＥＤ光源４を保護するように、照明灯用ランプカバーとして配置された構造を有する。
【００７２】
本発明の樹脂成形体は、例えば、図９に示す面光源装置に好適に用いることができる。図９は、本発明の樹脂成形体を用いた面光源装置の一例を表す模式図である。図９では光源にＬＥＤ光源を用いている。図９の面光源装置は、光源部１９と電源コード２０で接続されたＬＥＤ光源４の光を、前記樹脂成形体１８の光入射端面１５ａから入射して、光出射面１５ｂから取り出すことができるので、面発光体としての機能を有している。
【００７３】
＜車両用ランプカバー、コンビネーションランプカバー及び車両＞
本発明の第三の実施態様である車両用ランプカバー、第四の実施態様であるコンビネーションランプカバー、及び第五の実施態様である車両について説明する。
本発明の第三の実施態様である車両用ランプカバーは、第二の実施態様である樹脂成形体を含む車両用ランプカバーである。
前記車両用ランプカバーは、前記樹脂成形体を含むので、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れている。
本発明の第四の実施態様であるコンビネーションランプカバーの具体的な一実施形態としては、光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、本発明の車両用ランプカバーとを有する、コンビネーションランプカバーであって、前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外縁又は前記外縁の少なくとも一部の領域に、前記車両用ランプカバーが配設された形態を挙げることができる。
なお、実質的に含まないとは、光拡散剤の含有割合が、透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーの総質量に対し、０．０５質量ｐｐｍ未満であることを意味する。
【００７４】
前記コンビネーションランプは、複数成分、好ましくは２成分の射出成形において製造され、その際、車両用ランプカバーを構成する１つの成分のみが光拡散剤を含有し、且つ、透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーを構成する他方の成分は実質的に光拡散剤を含有しない。具体的には、前記他方の成分としては、上記＜透明樹脂組成物＞で説明した成分において、光拡散剤以外の成分を使用することができる。このように、光拡散剤を含有する成分が特定の形状やパターンを示すランプカバーを製造することが可能である。コンビネーションランプカバーの車両用ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に光源を配置して用いることで、光源消灯時には、即ち、光入射のない状態では、前記車両用ランプカバーは、均質で透明な成形体として現れ、透明で存在感が低いので、意匠性に優れる。しかしながら、光源点灯時には高い輝度を発するので、光拡散剤を含有するランプカバーの部分だけが光を放つので、視認性に優れる。
本発明の車両用ランプカバー又はコンビネーションランプカバーを備えた車両は、意匠性と、車両用ランプカバーの視認性に優れている。
本発明の車両用ランプカバー又はコンビネーションランプカバーを備えた車両は、意匠性と、ランプカバーの視認性に優れている。
【００７５】
＜ランプカバー＞
本発明の第六の実施態様であるランプカバーについて説明する。
本発明のランプカバーは、車両用部材用途及び照明用途で使用され、前記ランプカバーの少なくとも一部に曲面形状を有しているランプカバーである。ランプ（以下、「光源」ともいう。）は、特に限定されるものではなく、例えば、ＬＥＤ光源等の発光ダイオード、白熱電球、ハロゲン電球、蛍光ランプ、半導体レーザー等を挙げることができる。
図１は、本発明のランプカバーを用いたランプの一例を表す模式断面図である。図１は光源にＬＥＤ光源を用いたヘッドランプカバーの一例であり、ランプカバー１は、車両のヘッドライトを保護するとともに、ＬＥＤ光源の光を高い輝度で拡散し発光するものである。図１のランプカバー１は、支持基板５上に固定されたＬＥＤ光源４の前方に配置された投影レンズ３を保護するように、該投影レンズ３の前方にランプカバー１が配置され、ランプカバー１とハウジング２で灯室が形成された構造を有する。
図２は、本発明のランプカバーを用いたランプの他の例を表す模式断面図である。図２は光源にハロゲンランプ６を用いたヘッドランプカバーの一例であり、ランプカバー１は、車両のヘッドライトを保護するとともに、ハロゲンランプの光を高い輝度で拡散し発光するものである。図２のリアランプカバー２は、ハロゲンランプ６の前方に、該ハロゲンランプ６を保護するように、ランプカバー１が配置され、ランプカバー１とハウジング２で灯室が形成された構造を有する。図２に示すように、本発明のランプカバー１は、光源とは反対側に突出するように湾曲していることが好ましい。
【００７６】
本発明のランプカバーは、後述する透明樹脂と後述する光拡散剤とを含む透明樹脂組成物から構成することができる。
【００７７】
本発明の第六の実施態様であるランプカバーの一実施形態は、ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）（以下、「全光線透過率」と略する）が７５％以上、ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向のヘイズ値（Ｈ）（以下、「ヘイズ値」と略する）が１．０％以上１４．５％以下、ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の黄色度（ＹＩ）（以下、「黄色度」と略する）が２．１以下であり、且つ、
Ｈ／Ｔｔ及びＹＩ／Ｈが、下記式（１）及び下記式（２）を満たす、ランプカバーである。
０．０１≦Ｈ／Ｔｔ≦０．２              （１）
−１．０≦ＹＩ／Ｈ≦１．０              （２）
【００７８】
或いは又、本発明の第六の実施態様であるランプカバーの別の実施形態は、ＩＳＯ１３４６８に準拠して測定した、厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）が７５％以上９１％未満、ＩＳＯ１４７８２に準拠して測定した、厚み方向のヘイズ値（Ｈ）が１．０％以上１４．５％以下、ＩＳＯ１７２２３に準拠して測定した、厚み方向の黄色度（ＹＩ）が７．０以下であり、且つ、前記ランプカバーが、前記ランプカバーの厚み方向に光を散乱しながら前記ランプカバーの長さ方向に光が導光するときの輝度減衰係数（ｍ−１）を、前記ランプカバーのヘイズの値（％）で除した輝度保持係数（ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である、ランプカバーである。
【００７９】
本明細書において、ランプカバーの厚み方向とは、ランプカバーの表面に対してほぼ直交する方向を指す。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の全光線透過率（Ｔｔ）とは、ランプカバーの厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとして全光線透過率を測定したときの値を規定するものである。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向のヘイズ値（Ｈ）とは、ランプカバーの厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとしてヘイズ値（Ｈ）を測定したときの値を規定するものである。
透過する光の光路長が４ｍｍのときの厚み方向の黄色度（ＹＩ）とは、ランプカバーの厚みを４ｍｍに限定するものでなく、透過する光の光路長を４ｍｍとして黄色度（ＹＩ）を測定したときの黄色度（ＹＩ）を規定するものである。
【００８０】
本発明のランプカバーの全光線透過率の下限は、光源消灯時にランプカバーに透明性が高いと、ランプカバーの存在感が低いので、ランプや車両等の意匠性が優れたものになる観点から、７５％以上であり、８０％以上が好ましく、８５％以上がより好ましい。ランプカバーの全光線透過率の上限は、ランプカバーが光拡散性に優れ、輝度が高くなる観点から、９１％未満であり、８７％以下より好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、ランプカバーの全光線透過率は、７５％以上９１％未満が好ましく、８０〜８７％がより好ましく、８５〜８７％がさらに好ましい。
本発明のランプカバーの全光線透過率（Ｔｔ）は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有量、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を最適化して達成され得る。
【００８１】
本発明のランプカバーのヘイズ値（Ｈ）の下限は、ランプカバーが光拡散性に優れ、輝度が高くなる観点から、１．０％以上であり、６．０％以上がより好ましい。ランプカバーのヘイズ値の上限は、光源点灯時の輝度が良好となり、また、光源消灯時にはランプカバーに透明感がありランプカバーの存在感を低くできるので、ランプや車両等の意匠性が優れたものになる観点から、１４．５％以下であり、１３．０％以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、ランプカバーのヘイズ値は、１．０〜１４．５％が好ましく、６．０〜１３．０％がより好ましい。
本発明のランプカバーのヘイズ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有量、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を最適化して達成され得る。
【００８２】
本発明のランプカバーの黄色度（ＹＩ）の上限は、光源点灯時にランプカバーが青味がかった色合いになることを抑制でき、低着色性が良好となる観点や、光源消灯時のランプカバーに透明感あるのでランプカバーの存在感が低くなり、ランプや車両等の意匠性が優れたものになる観点から、７．０以下であり、１．５以下が好ましく、１．０以下がより好ましい。ランプカバーの黄色度の下限は、特に制限されるものではなく、小さい値であることが好ましい。
本発明のランプカバーの黄色度は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有量、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を最適化して達成され得る。
【００８３】
本発明の第六の実施態様であるランプカバーの一実施形態において、ヘイズ値（Ｈ）を全光線透過率（Ｔｔ）で除した値（Ｈ／Ｔｔ値）は、ランプカバーの透明性と輝度の指標であり、下記式（３）を満たす。また、黄色度（ＹＩ）をヘイズ値（Ｈ）で除した値（ＹＩ／Ｈ値）は、ランプカバーの輝度と色相の指標であり、下記式（４）を満たす。
０．０１≦Ｈ／Ｔｔ≦０．２              （３）
−１．０≦ＹＩ／Ｈ≦１．０              （４）
【００８４】
Ｈ／Ｔｔ値の下限は、光拡散性が高くなり、光源点灯時にランプカバーの輝度が良好となる観点から、０．０１以上であり、０．０２以上がより好ましく、０．０４以上がさらに好ましい。一方、Ｈ／Ｔｔ値の上限は、ランプカバーの透明性が良好となる観点から、０．２以下であり、０．１８以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、Ｈ／Ｔｔ値は、０．０１〜０．２が好ましく、０．０２〜０．１８がより好ましい。
本発明のランプカバーのＨ／Ｔｔ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有量、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を最適化して達成され得る。
【００８５】
ＹＩ／Ｈ値の下限は、光源点灯時にランプカバーが青味がかった色合いになることを抑制でき、低着色性と透明性が良好となる観点から、−１．０以上であり、０．１以上がより好ましい。一方、ＹＩ／Ｈ値の上限は、光拡散性を維持して輝度が良好となる観点から、１．０以下であり、０．６以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、ＹＩ／Ｈ値は、−１．０〜１．０が好ましく、０．１〜０．６がより好ましい。
本発明のランプカバーのＹＩ／Ｈ値は、前記透明樹脂の種類、前記光拡散剤の種類、形状及び含有量、並びに透明樹脂組成物中の製造方法の条件を最適化して達成され得る。
【００８６】
本発明の第六の実施態様であるランプカバーの別の実施形態において、前記ランプカバーが、前記樹脂成形体の厚み方向に光を散乱しながら前記ランプカバーの長さ方向に光が導光するときの、輝度減衰係数（単位：ｍ−１）が１０以上３０以下、且つ、輝度保持係数（単位：ｍ−１／％）が１．５以上３．５以下である。
【００８７】
輝度減衰係数は、その値が小さいほど、ランプカバーの導光距離が長くなるが、輝度が不十分となるため、輝度保持係数の下限は１０以上であり、１５以上がより好ましい。一方、輝度減衰係数の値が大きいほど、ランプカバーの輝度は向上するが導光距離が短くなるため、輝度保持係数の上限は３０以下であり、２５以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。
或いは又、輝度減衰係数は、１０以上３０以下が好ましく、１５以上２５以下がより好ましい。
【００８８】
輝度保持係数は、その値が小さいほど、ランプカバーの透明性が向上して導光距離が長くなるが、輝度が不十分となるため、輝度保持係数の下限は１．５以上であり、２．０以上がより好ましい。一方、輝度保持係数の値が大きいほど、ランプカバーの輝度は向上するが透明性が不十分となり導光距離が短くなるため、輝度保持係数の上限は３．５以下であり、２．５以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。
或いは又、輝度保持係数は、１．５以上３．５以下が好ましく、２．０以上２．５以下がより好ましい。
【００８９】
本発明によるランプカバーの厚み方向の長さ（ランプカバーの厚み）の下限は、特に限定されるものではないが、ランプカバーの輝度に加え、力学特性が良好となる観点から、１ｍｍ以上が好ましい。３ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上がさらに好ましい。一方、ランプカバーの厚みの上限は、特に限定されるものではないが、ランプカバーの透明性が良好となる観点から２０ｍｍ以下が好ましい。１５ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下がさらに好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、ランプカバーの厚みは、１〜２０ｍｍが好ましく、３〜１５ｍｍがより好ましく、５〜１０ｍｍがさらに好ましい。
本発明によるランプカバーの長さは、特に限定されるものではなく、自動車等の車両用部材の用途では、通常は、５０ｍｍ以上１０００ｍｍ以下である。
【００９０】
＜透明樹脂組成物＞
透明樹脂組成物は、本発明の第六の実施態様であるランプカバーを構成する原材料である。
前記透明樹脂組成物は、上述した透明樹脂と上述した光拡散剤とを含む樹脂組成物である。
前記透明樹脂組成物が、上述した透明樹脂を含むことにより、ランプカバーの透明性が優れたものになる。
前記透明樹脂組成物が、上述した光拡散剤を含むことにより、ランプカバーの透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れたものになる。
【００９１】
また、前記透明樹脂組成物に含まれる光拡散剤の含有量の下限は、ランプカバーの透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．０５質量ｐｐｍ以上が好ましく、１．０質量ｐｐｍ以上がより好ましい。光拡散剤の含有量の上限は、ランプカバーの透透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、２０質量ｐｐｍ以下が好ましく、１５質量ｐｐｍ以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、光拡散剤の含有量は、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．０５〜２０質量ｐｐｍが好ましく、１．０〜１５質量ｐｐｍがより好ましい。
【００９２】
本発明の透明樹脂組成物において、前記透明樹脂と前記光拡散剤との屈折率差の下限は、ランプカバーの輝度のがより優れる観点から、０．３以上が好ましく、０．８以上がより好ましい。屈折率差の上限は、ランプカバーの透明性が優れる観点から、３．０以下が好ましく、２．０以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、透明樹脂と光拡散剤との屈折率差は、０．３〜３．０が好ましく、０．８〜２．０がより好ましい。
【００９３】
＜ランプカバーの製造方法＞
本発明のランプカバーは、前記透明樹脂組成物をペレット状の成形材料とし、これを溶融状態で金型に充填（射出）し、次いで冷却後、成形された成形体を金型から剥離することにより得ることがでる。
具体的には、上記の透明樹脂組成物の製造方法で得られた、ペレット状の透明樹脂組成物を７０〜１００℃で４〜２４時間乾燥して、乾燥後の透明樹脂組成物の水分率を、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．１％以下とした状態で、射出成形して、本発明のランプカバーを得ることができる。
７０〜１００℃で４〜２４時間乾燥することで、透明樹脂組成物の加熱による変質と着色を抑制できるので、ランプカバーの透明性や低着色性が優れたものになる。
透明樹脂組成物の水分率を、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．１％以下とした状態で、射出成形することで、射出成形後のランプカバーに、シルバーストリークなどの外観不良が発生しにくくなり、透明性に優れ、良好な外観を有したランプカバーを得ることができる。
【００９４】
射出成形の方法として、具体的には、例えば、上記の水分率を、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．１％以下とした状態の透明樹脂組成物を、射出成形機のホッパーから投入し、スクリューを回転させながら後退させて、シリンダー内に樹脂組成物を計量し、前記樹脂組成物を溶融させ、圧力をかけながら溶融した樹脂組成物を金型内に充填し、金型が充分に冷めるまで一定時間保圧した後、型を開いて成形体を取り出すことにより、本発明のランプカバーを作製することができる。なお、本発明のランプカバーを作製する際の諸条件（例えば、成形材料の溶融温度、成形材料を金型に射出する際の金型温度、樹脂組成物を金型に充填した後保圧する際の圧力など）については、適宜設定すればよく、特に限定されない。
【００９５】
また、透明樹脂組成物に対する光拡散剤の添加量の下限は、ランプカバーの透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．０５質量ｐｐｍ以上が好ましく、１．０質量ｐｐｍ以上がより好ましい。光拡散剤の添加量の上限は、ランプカバーの透明性、輝度、及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、透明樹脂組成物の総質量に対し、２０質量ｐｐｍ以下が好ましく、１５質量ｐｐｍ以下がより好ましい。上記の上限及び下限は任意に組み合わせることができる。具体的には、光拡散剤の添加量は、透明樹脂組成物の総質量に対し、０．０５〜２０質量ｐｐｍが好ましく、１．０〜１５質量ｐｐｍがより好ましい。
より好ましい実施態様においては、前記透明樹脂と前記光拡散剤を含む混合物は、ランプカバーの透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスが優れる観点から、平均粒径１５０〜５００ｎｍを有する光拡散剤を０．０５〜２０質量ｐｐｍの含有割合で含む混合物であることが好ましい。
さらに好ましい実施態様においては、曲面形状を有するランプカバーの透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスがより優れる観点から、前記混合物が、平均粒径２２０〜３００ｎｍを有する光拡散剤を１．０〜１５質量ｐｐｍの含有割合で含む混合物であることがより好ましい。
【００９６】
前記光拡散剤は、二酸化チタンの粒子であることが好ましい。二酸化チタンの粒子の具体的な態様は、上述のランプカバーの項に記載したとおりである。
【００９７】
前記透明樹脂は、ランプカバーの透明性が優れることに加え、力学特性、耐候性及び加工性に優れる観点から、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂及びポリスチレン系樹脂から選ばれる少なくとも一種を用いることができる。前記メタクリル系樹脂、前記ポリカーボネート系樹脂及び前記ポリスチレン系樹脂の具体的な態様は、上述のランプカバーの項に記載したとおりである。
【００９８】
＜コンビネーションランプカバー及び車両＞
本発明の第七の実施態様であるコンビネーションランプカバー、及び、第八の実施態様である車両について説明する。
本発明のランプカバーの形態は、特に限定されるものではないが、前記ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に設けられた光入射端面と、前記ランプカバーの少なくとも一方の主表面に設けられた光出射面を有した形態とすることができる。
前記ランプカバーにおいては、前記光出射面上の輝度の平均値である面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上であると輝度斑の発生が抑えられ好ましい。１０００ｃｄ／ｍ２以上がより好ましい。
前記面内平均輝度を５００ｃｄ／ｍ２以上とするには、前述した、光拡散剤の種類、光拡散剤の平均粒径、光拡散剤の含有割合、透明樹脂の種類、透明樹脂と光拡散剤との屈折率差により調整することができる。
【００９９】
本発明のランプカバーは、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れている。そのため、本発明のランプカバーは、前記ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に光源を配置して用いることで、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れている。さらに、曲面形状を有するサイズの大きい用途でも均一な出射光を得られので、曲面形状を有する、車両用部材のランプカバーやコンビネーションランプカバーに好適である。
コンビネーションランプカバーの具体的な一実施形態としては、光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーと、本発明のランプカバーとを有する、自動車用のコンビネーションランプカバーであって、前記本発明のランプカバーが、前記ヘッドランプカバー又は前記リアランプカバーの外周又は外枠の少なくとも一部の領域に配設されたコンビネーションランプカバーを挙げることができる。
実質的に含まないとは、光拡散剤の含有割合が、透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーの総質量に対し、０．０５質量ｐｐｍ未満であることを意味する。
【０１００】
図３Ａ及び３Ｂは、本発明のコンビネーションランプカバーを用いたコンビネーションランプの一例を表す模式断面図である。図３Ａ及び３Ｂのコンビネーションランプカバー１１においては、光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバー１０の外周又は外枠の少なくとも一部の領域に、本発明のランプカバー１が配置されている。図３Ａ及び３Ｂのコンビネーションランプカバー１１は、一体のハウジング２の開口部に一面のインナーレンズ９を被着することで一体の灯具として形成される。このとき、図３Ａ及び３Ｂのリアコンビネーションランプにおいては、例えば、黄色の光を発光することが要求される方向指示灯部８ａ、赤色の光を発光することが要求される制動灯部８ｂ及び白色の光を発光することが要求される後退指示灯部８ｃが必要とされるので、ハウジング２は図３Ａ及び３Ｂに示すように隔壁により灯室８ａ〜８ｃに区分されて、そのぞれぞれの区画に光源７が配設される。インナーレンズ９側も、例えば、前記灯室８ａ〜８ｃに対応する黄色インナーレンズ９ａ、赤色インナーレンズ９ｂ、白色インナーレンズ９ｃが形成された構造を有する。
【０１０１】
前記コンビネーションランプカバーは、複数成分、好ましくは２成分の射出成形において製造され、その際、ランプカバーを構成する１つの成分のみが光拡散剤を含有し、且つ、透明又は半透明のヘッドランプカバー又はリアランプカバーを構成する他方の成分は実質的に光拡散剤を含有しない。このように、光拡散剤を含有する成分が特定の形状やパターンを示すランプカバーを製造することが可能である。コンビネーションランプカバーのランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域に光源を配置して用いることで、光源消灯時には、即ち、光入射のない状態では、前記ランプカバーは、均質で透明な成形体として現れ、透明で存在感が低いので、意匠性に優れる。しかしながら、光源点灯時には高い輝度を発するので、光拡散剤を含有するランプカバーの部分だけが光を放つので、視認性に優れる。
本発明のランプカバー又はコンビネーションランプカバーを備えた車両は、意匠性と、ランプカバーの視認性に優れている。
【実施例】
【０１０２】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
＜測定方法＞
実施例及び比較例における評価は以下の方法により実施した。【０１０３】
＜試験片の作製＞
実施例及び比較例で得られた透明樹脂組成物のペレットを、射出成形機（機種名「Ｎ７０Ａ」、（株）日本製鋼所製）に供給し、成形温度を２６０℃とし、試験片（厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍの平板）を得た。【０１０４】
（１）全光線透過率（Ｔｔ）
樹脂成形体の透明性の指標として、ヘーズメーター（機種名：ＨＭ−１００、（株）村上色彩技術研究所製）を用い、ＩＳＯ１３４６８に準拠して、Ｄ６５光源を使用して、試験片（厚さ：４ｍｍ）の全光線透過率（％）を測定した。試験片３点を用いて、各試験片につき１回測定を行い、その平均値を全光線透過率（Ｔｔ）とした。
さらに、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：全光線透過率が７８％以上８７％以下
Ａ  ：全光線透過率が７５％以上７８％未満又は８７％を超えて９１％未満
Ｂ  ：全光線透過率が７５％未満又は９１％以上【０１０５】
（２）ヘイズ値（Ｈ）
樹脂成形体の透明性の指標として、ヘーズメーター（機種名：ＨＭ−１００、（株）村上色彩技術研究所製）を用い、ＩＳＯ１４７８２に準拠して、Ｄ６５光源を使用して、試験片（厚さ：４ｍｍ）のヘイズ値（％）を測定した。試験片３点を用いて、各試験片につき１回測定を行い、その平均値をヘイズ値（Ｈ）とした。さらに、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：ヘイズ値が６．０％以上１３．０％以下
Ａ  ：ヘイズ値が１．０％以上７．０％未満又は１３．０％を超えて１４．５％以下
Ｂ  ：ヘイズ値が１．０％未満又は１４．５を超える
又は１５％を超えた【０１０６】
（３）黄色度（ＹＩ）
試験片の透明性の指標として、分光光度計（機種名：Ｕ４１００、（株）日立ハイテクノロジーズ製）を用い、ＩＳＯ１７２２３に準拠して、Ｃ光源を使用して、試験片（厚さ：４ｍｍ）の黄色度を測定した。試験片３点を用いて、各試験片につき１回測定を行い、その平均値を黄色度（ＹＩ）とした。さらに、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：ＹＩが１．５以下
Ａ  ：ＹＩが１．５を超えて７．０以下
Ｂ  ：ＹＩが７．０を超えた【０１０７】
（４）Ｈ／Ｔｔ値、ＹＩ／Ｈ値
全光線透過率（Ｔｔ）、ヘイズ値（Ｈ）及び黄色度（ＹＩ）から、Ｈ／Ｔｔ値、ＹＩ／Ｈ値を算出した。
本発明の第一の実施態様である透明樹脂組成物、及び第二の実施態様である樹脂成形体については、以下の基準を用いてＨ／Ｔｔ値を判定した。判定結果を表２に示した。
ＡＡ：Ｈ／Ｔｔが０．０６以上０．１４以下
Ａ  ：Ｈ／Ｔｔが０．０４以上０．０６未満又は０．１４を超え０．１８以下
Ｂ  ：Ｈ／Ｔが０．０４未満又は０．１８を超えた【０１０８】
本発明の第一の実施態様である透明樹脂組成物、及び第二の実施態様である樹脂成形体については、以下の基準を用いてＹＩ／Ｈ値を判定した。判定結果を表２に示した。
ＡＡ：ＹＩ／Ｈが０．１５以上０．２４以下
Ａ  ：ＹＩ／Ｈが０．１０以上０．１５未満又は０．２４を超え０．２８以下
Ｂ  ：ＹＩ／Ｈが０．１０未満又は０．２８を超えた【０１０９】
本発明の第六の実施態様であるランプカバー用の透明樹脂組成物については、以下の基準を用いてＨ／Ｔｔを判定した。判定結果を表４に示した。
ＡＡ：Ｈ／Ｔｔが０．０２以上０．１８以下
Ａ  ：Ｈ／Ｔｔが０．０１以上０．０２未満又は０．１８を超え０．２０以下
Ｂ  ：Ｈ／Ｔが０．０１未満又は０．２０を超えた【０１１０】
本発明の第六の実施態様であるランプカバー用の透明樹脂組成物については、以下の基準を用いてＹＩ／Ｈ値を判定した。判定結果を表４に示した。
ＡＡ：ＹＩ／Ｈが０．１以上０．６以下
Ａ  ：ＹＩ／Ｈが−１．０以上０．１未満又は０．６を超え１．０以下
Ｂ  ：ＹＩ／Ｈが−１．０未満又は１．０を超えた【０１１１】
（４）輝度
樹脂成形体の輝度の指標として、輝度計（機種名：ＲＩＳＡ−ＣＯＬＯＲ／ＣＤ７、（有）ハイランド製）を用い、試験片の輝度（ｃｄ／ｃｍ２）を測定した。試験片３点を用いて、各試験片につき１回測定を行い、その平均値を輝度とした。【０１１２】
（６）面内平均輝度
樹脂成形体から出射する光の輝度の指標として、下記の方法で試験片の面内平均輝度を測定した。図４は、面内平均輝度の測定方法を説明するための模式図である。
平板状の試験片１５（厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍ）の、厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍの面の一方を光入射端面１５ａ、幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍの面の一方を光出射面１５ｂとした。ＬＥＤ光源１７（４ｍｍ表面実装型）４０個が５ｍｍ間隔で並べられたＬＥＤエッジライトを、前記光入射端面に隣接するように配置した。ＬＥＤ光源の出力は、試験片から出射する光の輝度の最大値が２２００ｃｄ／ｍ２以下となるように調整した。【０１１３】
上記光入射端面の中心部と、前記光入射端面に対向する端面（光入射端面から２００ｍｍ）の中心部とを結んだ線を、光入射端面から２０ｍｍ間隔で１０等分して、１１カ所の点を設けた。
輝度、色度座標（ｘ，ｙ）の測定に際しては、光入射端面（光入射端面から０ｍｍ）及び前記光入射端面に対向する端面（光入射端面から２００ｍｍ）、では、反射光の影響を受けやすいため、前記入射端面側から０ｍｍ、２０ｍｍ及び４０ｍｍの３点、及び、前記光入射端面に対向する端面から０ｍｍ及び２０ｍｍの２点を除く、６カ所を輝度測定点として、「（４）輝度」に記載した方法に従って、輝度計１７で輝度を測定した。【０１１４】
輝度および色度座標の測定に際しては、光出射面に対向する面からの入射光の影響を避けるために、光出射面に対向する面に、黒色の布を配置した。【０１１５】
面内平均輝度は、上記の６カ所における輝度の測定値の平均値とした。さらに、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：面内平均輝度が１０００ｃｄ／ｍ２以上
Ａ  ：面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２以上１０００ｃｄ／ｍ２未満
Ｂ  ：面内平均輝度が５００ｃｄ／ｍ２未満【０１１６】
（輝度減衰係数、輝度保持係数）
樹脂成形体から出射する光の輝度の指標として輝度減衰係数を、又、透明性と輝度のバランスの指標として輝度保持係数を、下記の方法で測定した。【０１１７】
１）暗室内に設置された試験台上に、平板状の試験片（厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍ）を載置し、４ｍｍ×５０ｍｍの面の一方を光入射端面とし、５０ｍｍ×２００ｍｍの面の一方を光出射面とした。尚、前記試験片の光出射面と対応する面（背面側）には、背面側に出射される光を吸収させるため黒色の布を配置した。
２）ＬＥＤ光源（４ｍｍ表面実装型）４０個が５ｍｍ間隔で並べられたＬＥＤエッジライトを、前記試験片の光入射端面に隣接するように配置した。
３）輝度計（機種名：ＲＩＳＡ−ＣＯＬＯＲ／ＣＤ７、（有）ハイランド製）を、輝度計の検出面と、前記試験片の光出射面との距離が２０００ｍｍとなるように設置した。
４）ＬＥＤ光源の光を前記光入射端面から入射した。この際、ＬＥＤ光源の出力は、試験片から出射する光の輝度の最大値が２２００ｃｄ／ｍ２以下となるように調整した。
５）入射端面の位置を０ｍとし、入射端面に接する主平面上において、前記入射端面から０．０６ｍ、０．０８ｍ、０．１０ｍの三か所で輝度（単位：ｃｄ／ｃｍ２）を測定した。
６）輝度値（単位：ｃｄ／ｃｍ２）の対数と、前記端面からの距離（単位：ｍ）との関係をプロットして、直線近似により得られた直線の傾きを、輝度減衰係数（単位：ｍ−１）とした。
７）得られた輝度減衰係数を、上述した方法で測定したヘイズ値（Ｈ）で除して、これを輝度保持係数（ｍ−１／％）とした。【０１１８】
得られた輝度減衰係数を、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：輝度減衰係数が１５ｍ−１以上２０ｍ−１以下
Ａ  ：輝度減衰係数が１０ｍ−１以上１５ｍ−１未満又は２０ｍ−１超えて３０ｍ−１未満
Ｂ  ：輝度減衰係数が１０ｍ−１未満又は３０ｍ−１を超えた【０１１９】
得られた輝度保持係数を、以下の基準を用いて判定した。
ＡＡ：輝度保持係数が２．０ｍ−１／％以上２．５ｍ−１／％以下
Ａ  ：輝度保持係数が１．５ｍ−１／％以上２．０ｍ−１／％未満
又は２．５ｍ−１／％超えて３．５ｍ−１／％以下
Ｂ  ：輝度保持係数が１．５ｍ−１／％未満又は３．５ｍ−１／％を超えた【０１２０】
（７）光拡散剤の平均粒径・粒径分布（Ｄ９０／Ｄ１０）
光拡散剤（例えば、ＴｉＯ２等）の平均粒径・粒径分布を、下記の方法で測定した。
スライドグラスを、ホルムバール溶液に浸漬し、素早く取り出し、常温で乾燥した。次いで、光拡散剤の粒子にコロジオンと酢酸イソアミルを加え練り合わせた試料ペーストを作成し、スライドグラス上に塗布し、常温で乾燥させた。乾燥後、ピンセットを使い、スライドグラス上の乾燥試料に切れ目を入れた後、スライドグラスを斜めにし、シャーレ内の水中に徐々に浸漬した。スライドグラスから剥離して水面上に浮いた試料を、ピンセットでマイクログリッド（１５０メッシュ、銅製丸孔）上にすくい、濾紙にのせ、乾燥し、これをＴＥＭ観察用試料とした。
透過型電子顕微鏡（機種名：Ｈ−７０００型、日立（株）製）を用いて、公知の方法に従って、ＴＥＭ観察用試料の透過型電子顕微鏡写真（ＴＥＭ写真）を撮影した。
光拡散剤の平均粒径は、画像解析装置（ルーゼックスＡＰ、（株）ニレコ製）を用いて、得られたＴＥＭ写真上で５０個の光拡散剤の粒子を任意に選んだのち、各光拡散剤の粒子の最大粒子直径を測定し、その測定値の平均値を、光拡散剤の平均粒径とした。【０１２１】
光拡散剤の粒径分布は、画像解析装置（ルーゼックスＡＰ、（株）ニレコ製）を用いて、得られたＴＥＭ写真上で２００個の光拡散剤の粒子を任意に選んだのち、各光拡散剤の粒子の最大粒子直径を測定し、これを光拡散剤の粒子径とした。次いで、２００個の光拡散剤の粒子径を、０．０μｍを超えて０．１０μｍ以下の区分、０．１０μｍを超えて０．１５μｍ未満の区分、０．１５μｍを超えて０．２０μｍ未満の区分、０．２０μｍを超えて０．２５μｍ未満の区分、０．２５μｍを超えて０．３０μｍ未満の区分、０．３０μｍを超えて０．３５μｍ未満の区分、０．３５μｍを超えて０．４０μｍ未満の区分、０．４０μｍを超えて０．４５μｍ未満の区分、０．４５μｍを超えて０．５０μｍ未満の区分、０．５０μｍを超えて０．５５μｍ未満の区分、の各区分に分けて、各区分の頻度割合（単位：％）を算出して、正規分布曲線で近似した、粒子径の頻度分布曲線を作成した。次いで、前記頻度分布曲線から、累積頻度分布曲線を作成し、累積頻度が９０％となる粒子径をＤ９０とし、累積頻度が１０％となる粒子径をＤ１０として、Ｄ９０とＤ１０の比率（Ｄ９０／Ｄ１０）を算出した。【０１２２】
（８）光拡散剤の含有割合
試験片内の光拡散剤（例えば、ＴｉＯ２等）の割合を、下記の方法で測定した。試験片を６００℃で加熱して灰化して、残っている灰の質量を、試験片内の光拡散剤（例えば、ＴｉＯ２等）の含分と同等として、灰の質量を試験片の質量を割った値を、光拡散剤の含有量（質量ｐｐｍ）とした。【０１２３】
＜原材料＞
メタクリル系樹脂（１）  メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）−アクリル酸メチル（ＭＡ）共重合体、屈折率１．４９２（商品名：アクリペットＶＨ、三菱ケミカル社製）
二酸化チタン（１）  平均粒子径２６０ｎｍ、屈折率２．７０、Ｄ９０／Ｄ１０＝２．１３の二酸化チタン粒子（商品名：Ｒ−８２０、石原産業社製）
二酸化チタン（２）  平均粒子径２１０ｎｍ、屈折率２．７０、Ｄ９０／Ｄ１０＝２．１７の二酸化チタン粒子（商品名：ＣＲ−６０、石原産業社製）
二酸化チタン（３）  短径２７０ｎｍ×長径５１５０ｎｍ、屈折率２．７０の二酸化チタンの針状結晶粒子（商品名：ＦＴＬ−３００、石原産業社製）
二酸化チタン（４）  平均粒子径１００ｎｍ、屈折率２．７０の二酸化チタン粒子（商品名：ＰＴ−４０１Ｌ、石原産業社製）
二酸化チタン（５）  短径１０ｎｍ×長径３０ｎｍ、屈折率２．７０の二酸化チタンの非球状粒子（商品名：ＴＴＯ−５１、石原産業社製）
二酸化チタン（６）：二酸化チタン（２）と二酸化チタン（７）を２０：８０の質量比で混合した平均粒子径２９８ｎｍ、屈折率２．７０、Ｄ９０／Ｄ１０＝２．５９の二酸化チタン粒子（混合物）
二酸化チタン（７）  平均粒子径３２０ｎｍ、屈折率２．７０の二酸化チタン粒子（商品名：Ｒ−８２０Ｎ、石原産業社製）
硫酸バリウム（１）  平均粒子径２０００ｎｍ、屈折率１．６５０の硫酸バリウム粒子（商品名：ＡＤ硫酸バリウム、日本化学工業社製）、
硫酸バリウム（２）  平均粒子径３０ｎｍ、屈折率１．６４０の硫酸バリウム粒子（商品名：ＢＦ−２０、堺化学工業社製）
シリコーンビーズ（１）  平均粒子径２０００ｎｍ、屈折率１．４２０のシリコーンビーズ（商品名：ＴＳＲ９０００、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン合同会社製）【０１２４】
実施例１〜３及び比較例１〜１１は、本発明の第一の実施態様である透明樹脂組成物と、第二の実施態様である前記透明樹脂組成物を含む樹脂成形体に関する。【０１２５】
実施例４〜７及び比較例１２〜２５は、本発明の第六の実施態様であるランプカバーと、第七の実施態様である前記ランプカバーとを有するコンビネーションランプカバーに関する。【０１２６】
［実施例１］
透明樹脂としてメタクリル系樹脂（１）１００質量部、光拡散剤として二酸化チタン（１）０．００１３４質量部を、二軸押出機（機種名「ＰＣＭ４５」、（株）池貝製）に供給し、２５０℃で混練し、ペレット状の透明樹脂組成物（光拡散剤の含有割合が１３．４量ｐｐｍ）を得た。上述した方法に従って、得られた透明樹脂組成物のペレットから板状の試験片（厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍ）を作成した。
上述した評価方法に従って得られた試験片を評価した。評価結果を表２に示した。【０１２７】
［実施例２、比較例１〜７］
光拡散剤の種類、光拡散剤の添加量（含有割合）を表１に記載した条件とした以外は、実施例１と同様の方法で試験片を作製した。得られた試験片の評価結果を表２に示した。
［実施例３、比較例８〜１１］
光拡散剤の種類、光拡散剤の添加量（含有割合）を表１に記載した条件とした以外は、実施例１と同様の方法で試験片を作製した。得られた試験片の評価結果を表２に示した。【０１２８】
［実施例４］
透明樹脂としてメタクリル系樹脂（１）１００質量部、光拡散剤として二酸化チタン（１）０．０００１質量部を、二軸押出機（機種名「ＰＣＭ４５」、（株）池貝製）に供給し、２５０℃で混練し、ランプカバー用のペレット状の透明樹脂組成物（光拡散剤の含有量が０．１質量ｐｐｍ）を得た。上述した方法に従って、得られた透明樹脂組成物のペレットから板状の試験片（厚み４ｍｍ×幅５０ｍｍ×長さ２００ｍｍ）を作成した。
上述した評価方法に従って得られた試験片を評価した。評価結果を表４に示した。【０１２９】
［実施例５〜７、比較例１２〜２４］
光拡散剤の種類、光拡散剤の添加量（含有量）を表３に記載した条件とした以外は、実施例１と同様の方法で試験片を作製した。得られた試験片の評価結果を表４に示した。【０１３０】
［実施例２５］
コンビネーションランプカバーの実施例：
自動車のヘッドランプカバーの輪郭が、ＬＥＤ光源からの光で浮かび上がるコンビネーションランプカバーを、以下の手法によって製造した：二成分の射出成形法を用いて、ポリカーボネート系樹脂（商品名：ユーピロンＨＬ−３５０３、三菱エンジニアリングプラスチック社製）で成形されたヘッドランプカバーと、前記ランプカバーの外縁に、実施例１の透明樹脂組成物で成形されたランプカバーが配置されるように、一体成形して、コンビネーションランプカバーを製造した。【０１３１】
前記コンビネーションランプカバーをその後、自動車のヘッドランプカバーに配置し、且つ、ＬＥＤ光源の光を前記ランプカバーの側方から入射できるようにＬＥＤ光源を配置した。ＬＥＤ光源が点灯されていない状態では、ヘッドランプカバーの輪郭を認識しない。
しかし、ＬＥＤ光源が点灯された状態では、ＬＥＤ光源の光がランプカバーの内部を通り抜けるときに、光拡散剤の効果により、光を放ち、ヘッドランプカバーの輪郭が浮かんで点灯する。一方、ＬＥＤ光源の光が、ポリカーボネート系樹脂で成形されたヘッドランプカバー内を通り抜けるときには、光らない。すなわち、コンビネーションランプカバーのヘッドランプカバーの輪郭だけが、ＬＥＤ光源からの光で浮かび上がって見えた。【０１３２】
【表１】
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【０１３３】
【表２】
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【０１３４】
【表３】
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【０１３５】
【表４】
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【０１３６】
実施例１〜３の試験片は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れていた。なお、実施例３の試験片は、Ｄ９０／Ｄ１０が大きいため、実施例１に比べて、輝度保持係数から示される透明性と輝度のバランスがやや低下していた。
比較例１の試験片は、光拡散剤の含有割合が少ないため、輝度、及び輝度保持係数から示される透明性と輝度のバランスが不十分であった。
比較例２の試験片は、光拡散剤の含有割合が少ないため、輝度減衰係数から示される輝度が不十分であった。
比較例３の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が２００ｎｍと小さく、光拡散剤の含有割合が少ないため、輝度減衰係数から示される輝度が不十分であった。
比較例４の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が２００ｎｍと小さく、光拡散剤の含有割合が少ないため、透明性が高すぎて、輝度減衰係数から示される輝度、及び輝度保持係数から示される透明性と輝度のバランスが不十分であった。
比較例５の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が５１５０ｎｍと大きいため、輝度減衰係数から示される輝度、及び輝度保持係数から示される透明性と輝度のバランスが不十分であった。
比較例６の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が１００ｎｍと小さいため、着色が見られた。さらに、輝度減衰係数から示される輝度が不十分であった。
比較例７の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が３０ｎｍと小さいため、色が見られた。さらに、透明性が高すぎて、輝度減衰係数から示される輝度が不十分であった。
比較例８及び９の試験片は、光拡散剤の含有割合が多いため、透明性が低く、輝度、及び輝度保持係数から示される透明性と輝度のバランスが不十分であった。
比較例１０の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が２１０ｎｍと小さいため、着色が見られた。さらに、輝度減衰係数から示される輝度が不十分であった。
比較例１１の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が３２０ｎｍと大きいため、透明性が不十分であった。【０１３７】
実施例４〜７の試験片は、透明性、輝度、低着色性及び透明性と輝度のバランスに優れており、ランプカバーに好適であった。【０１３８】
比較例１２の試験片は、光拡散剤を含まないため、輝度が劣っていた。
比較例１３の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が大きく、含有量が１．０ｐｐｍであるため、透明性が高すぎて、輝度が不十分であった。
比較例１４の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が大きく、含有量が１０ｐｐｍであるため、透明性と輝度のバランスが不十分であった。
比較例１５の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が小さく（１００ｎｍ）、含有量が１．０ｐｐｍであるため、透明性が高すぎて、ＹＩ／Ｈの値が低かった。
比較例１６の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が小さく（１００ｎｍ）、含有量が１０ｐｐｍであるため、着色が見られた。
比較例１７及び１８の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が小さいため、透明性が高すぎて、輝度が不十分であった。
比較例１９及び２０の試験片は、光拡散剤の平均粒子径が大きく（２μｍ）、透明樹脂と光拡散剤の屈折率差が小さいので、透明性が高すぎて、輝度が不十分であった。
比較例２１及び２２の試験片は、透明樹脂と光拡散剤の屈折率差が小さく、光拡散剤の平均粒子径が小さいため（３０ｎｍ）、透明性が高すぎて、輝度、が不十分であった。
比較例２３及び２４の試験片は、透明樹脂と光拡散剤の屈折率差が小さく、光拡散剤の平均粒子径が大きいため、透明性が高すぎて、輝度が不十分であった。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
本発明の樹脂成形体は、例えば、前記樹脂成形体の側端面の少なくとも一部の領域にＬＥＤ等の光源を配置し、端面より入光させた光を樹脂成形体内に導光させ、面方向に出射させることができる。着色が抑制され、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れ、光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れている。また、透明性と輝度のバランスに優れている。
このような透明樹脂組成物、及び、前記透明樹脂組成物を含む樹脂成形体は、車両内外装部材、照明灯用ランプカバー及び面光源装置用導光体等の用途に使用することができ、特に、車両内外装部材の用途では、車両用ランプカバー、バイザー、メーターパネル、ピラー、コンビネーションランプカバー等に好適である。【０１４０】
本発明のランプカバーは、ヘッドランプカバー又はリアランプカバー等の自動車等の車両のランプカバー又はコンビネーションランプカバーに用いることができる。
本発明のランプカバーは、例えば、前記ランプカバーの側端面の少なくとも一部の領域にＬＥＤ等の光源を配置し、端面より入光させた光をランプカバー内に導光させ、面方向に出射させることにより、導光板や面光源として用いることができる。光源点灯時には高い輝度を発するので視認性に優れ、光源消灯時には透明で存在感が低いので意匠性に優れている。
このようなランプカバー又はコンビネーションランプカバーは、車両に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【０１４１】
１  ランプカバー
２  ハウジング
３  投影レンズ
４  ＬＥＤ光源
５  支持基板
６  ハロゲンランプ
７  光源
８ａ  方向指示灯部
８ｂ  制動灯部
８ｃ  後退指示灯部
９ａ  黄色インナーレンズ
９ｂ  赤色インナーレンズ
９ｃ  白色インナーレンズ
１０  光拡散剤を実質的に含まない透明又は半透明のランプカバー
１１  コンビネーションランプカバー
１５  樹脂成形体（試験片）
１５ａ  光入射端面
１５ｂ  光出射面
１６  ＬＥＤ光源
１７  輝度計
１８  樹脂成形体
１９  電源部
２０  電源コード
２１  車両
２２  車両用ランプカバー
２３  バイザー
２４  ピラー
２５  遮光部材（黒色のカッテイングシート）
２６  光透過部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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