(57)【要約】  乾燥室の壁の内面へのエラストマー微粉の付着を防止することができるエラストマーの乾燥方法と乾燥装置を提供する。  本発明に係るエラストマーの乾燥方法は、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａの内面に対して噴霧ノズル４０から水を噴霧することにより、壁３０ａの内面を濡らした状態でエラストマーを乾燥させる。また、本発明に係るエラストマーの乾燥装置は、製造過程のエラストマー１２が投入されてエラストマー１２を内部で乾燥させる乾燥室２０と、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａに対して噴霧ノズル４０から水を噴霧し、壁３０ａを水で濡らす水噴霧手段とを有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製造過程のエラストマーを乾燥させる乾燥室を構成する壁の内面に対して水を噴霧することにより、壁の内面を水で濡らした状態で、前記エラストマーを乾燥させることを特徴とするエラストマーの乾燥方法。
【請求項２】
前記壁の内面の上部に水を噴霧して、前記壁の内面に沿って水を垂らして、前記壁の内面を濡らすことを特徴とする請求項１に記載のエラストマーの乾燥方法。
【請求項３】
前記乾燥室の内部では、１００〜２２０°Ｃの温度でエラストマーのクラムが押出機から弾き出されてコンベヤー上に導かれ、乾燥される請求項１または２に記載のエラストマーの乾燥方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のエラストマーの乾燥方法でエラストマーを乾燥させる工程を有するエラストマーの製造方法。
【請求項５】
製造過程のエラストマーが投入されて前記エラストマーを内部で乾燥させる乾燥室と、
前記壁の内面に対して水を噴霧することにより前記壁の内面を濡らす水噴霧手段を有するエラストマーの乾燥装置。
【請求項６】
前記水噴霧手段は、噴霧ノズルを有し、当該噴霧ノズルは、前記壁の内面の少なくとも上部に向けて水を噴霧する手段であることを特徴とする請求項５に記載のエラストマーの乾燥装置。
【請求項７】
前記乾燥室の内部に前記エラストマーを弾き入れる押出機と、
前記押出機から弾き出されたエラストマーを搬送するコンベヤーと、をさらに有する請求項５または６に記載のエラストマーの乾燥装置。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれかに記載のエラストマーの乾燥装置を有するエラストマーの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラストマーの乾燥方法、エラストマーの製造方法、エラストマーの乾燥装置およびエラストマーの製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エラストマーの製造過程において、重合して凝固されたエラストマーを含むスラリーは、水分を多量に含んでいる。エラストマーを製品として出荷するためには、これを脱水して乾燥する必要がある。製造過程のエラストマーを乾燥させる装置としては、たとえば特許文献１に示す装置が知られている。【０００３】
しかしながら、従来のエラストマーの乾燥装置および乾燥方法では、乾燥室の壁の内面に、エラストマーの微粉が付着して堆積するという課題を有している。乾燥室の壁の内面に付着したエラストマーの微粉の堆積物をそのままにしておくと、堆積物が剥がれて落下し、乾燥途中のエラストマー製品に混入し、異物となってしまうおそれがある。壁へのエラストマーの付着を防ぐために、壁の表面をフッ素樹脂でコーティングすることが考えられるが、エラストマーの乾燥装置では、フッ素樹脂コーティングしてある壁の内面であってもエラストマーの微粉が付着して堆積物が生じてしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９８１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、その第１の目的は、乾燥室の壁の内面へのエラストマー微粉の付着を防止することができるエラストマーの乾燥方法と乾燥装置を提供することである。また、本発明の第２の目的は、エラストマーの乾燥工程での異物の混入が少ないエラストマーの製造方法と製造装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、乾燥室の壁の内面を水で濡らした状態でエラストマーを乾燥させれば乾燥室の内面へのエラストマーの堆積が防止されることを見出した。さらに、乾燥室の内面を均一に、適度な水量で、低コストに濡らす方法として、幾多の検討を重ね、水を噴霧することにより乾燥室の壁の内面を所望の水で濡れた状態にすることが効果的であることを見出した。【０００７】
すなわち、前記第１の目的を達成するために、本発明のエラストマーの乾燥方法は、
製造過程のエラストマーを乾燥させる乾燥室を構成する壁の内面に対して水を噴霧することにより、壁の内面を水で濡らした状態で、前記エラストマーを乾燥させることを特徴とする。【０００８】
また、前記第１の目的を達成するために、本発明のエラストマーの乾燥装置は、
製造過程のエラストマーが投入されて前記エラストマーを内部で乾燥させる乾燥室と、
前記壁の内面に対して水を噴霧することにより前記壁の内面を濡らす水噴霧手段を有することを特徴とする。【０００９】
本発明のエラストマーの乾燥方法と装置によれば、乾燥室を構成する壁の内面が水で濡らされているため、エラストマーの乾燥途中において、壁の内面に付着しようとするエラストマーの微粉は、壁の内面に存在する水と共に下に落ちる。そのため、壁の内面にエラストマーの微粉が徐々に付着して堆積することが防止され、堆積物が剥がれて乾燥途中のエラストマーに混入するおそれを低減することができる。【００１０】
本発明において、壁の内面を水で濡らした状態とは、エラストマーの乾燥途中において、壁の内面に水が親水状態で常時存在することを意味する。【００１１】
従来では、乾燥運転初期に、フッ素樹脂コーティング表面などの疎水性表面に水滴が形成され、その水滴にエラストマーの微粉が付着し、乾燥運転途中に、水滴が乾燥する際に、水滴の表面張力でエラストマーの微粉粒子が内面に引っ張られる。その後に、壁の内面に引きつけられたエラストマーの微粉粒子は熱変形して壁の内面に付着し、その上に、さらにエラストマーの微粉粒子が堆積していくと考えられる。堆積して熱変形して劣化したエラストマーの堆積物が落下して乾燥途中のエラストマーに混入すれば、エラストマー製品中の異物となってしまう。【００１２】
本発明では、壁の内面に付着しようとするエラストマーの微粉は、壁の内面に存在する水と共に下に落ちる。そのため、壁の内面にエラストマーの微粉が徐々に付着して堆積することが防止され、堆積物が剥がれて乾燥途中のエラストマーに混入するおそれを低減することができる。【００１３】
好ましくは、本発明は、前記壁の内面の上部に水を噴霧して、前記壁の内面に沿って水を垂らして、前記壁の内面を濡らすことを特徴とする。このような方法によれば、壁の内面を効率的に水で濡らすことができる。【００１４】
また、好ましくは、本発明において前記水噴霧手段は、噴霧ノズルを有し、当該噴霧ノズルは、前記壁の内面の少なくとも上部に向けて水を噴霧する手段であることを特徴とする。このような装置によれば、壁の内面を効率的に水で濡らすことができる。【００１５】
エラストマーの乾燥方法の一例として、前記乾燥室の内部では、１００〜２２０°Ｃの温度でエラストマーのクラムが押出機から弾き出されてコンベア上に導かれて乾燥されてもよい。【００１６】
本発明のエラストマーの乾燥装置は、
前記乾燥室の内部に前記エラストマーを弾き入れる押出機と、
前記押出機から弾き出されたエラストマーを搬送するコンベヤーとをさらに有してもよい。【００１７】
本発明の第２の目的を達成するために、本発明のエラストマーの製造方法は、前記のいずれかに記載のエラストマーの乾燥方法でエラストマーを乾燥させる工程を有する。【００１８】
本発明の第２の目的を達成するために、本発明のエラストマーの製造装置は、前記のいずれかに記載のエラストマーの乾燥装置を有する。【００１９】
本発明のエラストマーの製造方法および製造装置では、エラストマーの乾燥工程において、乾燥室の壁の内面からの堆積物の混入を防止することができ、異物の混入が少ない良質のエラストマーを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るエラストマーの乾燥装置の概略図である。
【図２】図２は、噴霧ノズルにより図１に示す乾燥装置の乾燥室の壁が水に濡らされる状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るエラストマーの乾燥装置２は、脱水機４と、押出機６と、乾燥室２０とを有する。
【００２３】
脱水機４は、特に限定されないが、水分を含むエラストマースラリーをスクリュで軸方向に送り込みながら、水分をバレル外部に絞り出すタイプの脱水機などが用いられる。重合槽から供給された水分を多量に含むエラストマーは、たとえば振動スクリーンで水分が除去された後、脱水機へと供給される。スクリーンで分離された水分は、温水として戻される。
【００２４】
第２振動スクリーンで水分が分離される結果、脱水機４へ供給される前のエラストマーの含水率は、約５０重量％程度である。脱水機４では、水分を約８〜１２重量％程度まで乾燥させることができる。脱水機４で脱水されたエラストマーは、押出機６（エクスパンジョン型押出し乾燥機）のホッパ部へと供給される。
【００２５】
押出機６のホッパ部には、ドレーンホールがあり、エラストマーに含まれる水の一部は、ここから排出されるが、その他の水分は、エラストマーと共にバレル７内部をスクリュ８によりダイ部９の出口まで搬送され、途中で排出されることはない。ダイ部９には、ダイスとオリエンタ１０とが対になって配置してある。
【００２６】
ダイスおよびオリエンタ１０の配置数は、特に限定されないが、本実施形態では、約５対前後である。ダイ部９までスクリュ８により送り込まれたエラストマーは、ダイスの孔を通して、オリエンタ１０から吐出される。バレル７の途中およびダイ部９には、ダイス以外の吐出口はないので、ダイ部９でのエラストマーの圧力は、４〜９ＭＰａとなる。
【００２７】
この押出機６では、スクリュ８の回転によるエラストマーのせん断発熱と、バレルジャケットによる加温により、エラストマーの温度を上昇させている。エラストマーの温度調節は、バレルジャケットの内部に流す加熱流体の温度制御により行う。ダイ部９での温度（出口温度）は、エラストマーの種類、分子量、ムーニー粘度などに依存するが、たとえばブタジエンゴム（ＢＲ）の場合には、一般に１１０〜１５０°Ｃとなるように、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）の場合には、一般に１３０〜１７０°Ｃとなるように制御される。すなわち、乾燥室２０の内部では、１００〜２２０℃、好ましくは１００〜１８０°Ｃの温度でエラストマーのクラムがオリエンタ１０から弾き出される。
【００２８】
なお、これらの温度は、押出機６から吐出されるエラストマーの含水率が４〜７重量％となるように決定され、得ようとするエラストマーの種類などにより異なる。このようにダイ部９では、高温高圧となっており、ダイ部９の圧力は常にエラストマー中の水の水蒸気圧より高い。ダイ部中のエラストマーと水がダイスから放出されると、水分は蒸気となり、エラストマーはポーラスな状態でダイスから弾き出される。オリエンタ１０は、所定長さの方向付け用通路を有し、ダイスの吐出孔から吐出されたクラム状エラストマーの飛び出し方向を方向付けるようになっている。
【００２９】
押出機６の出口側に装着してあるオリエンタ１０は、乾燥室２０の内部にまで延びており、乾燥室２０の内部では、オリエンタ１０の吹き出し口の前方に、分散部材としての陣笠部材２２が配置してある。陣笠部材２２は、本実施形態では、円錐形状である。この陣笠部材２２は、その軸線が、押出機の軸線と略平行な水平軸に対して、所定角度で傾斜して配置してある。その角度の調節は、陣笠部材２２を天井から吊り下げている２本以上の調整棒の長さや取付位置を調節することにより行う。
【００３０】
オリエンタ１０と陣笠部材２２との距離（オリエンタ１０から吐出されたエラストマーが陣笠部材２２に衝突するまでの距離）は、５００〜１５００ｍｍ程度が好ましい。オリエンタ１０から吐出されたクラム状エラストマー（製造過程のエラストマー）は、陣笠部材２２の周面に衝突して、乾燥室２０内に配置してあるコンベヤー用の多孔ベルト２４へと向かい、その上に、均一に分散して堆積するようになっている。
【００３１】
乾燥室２０は、ローラにより搬送方向Ａに移動させられる多孔ベルト２４を有する。多孔ベルト２４は、たとえば開口率が３０〜４０％程度に孔が形成されたステンレス製板材で構成してある。孔の大きさは、ベルト２４の上に堆積されるクラム状のエラストマー１２が落下しない程度の大きさである。ベルト２４の下方には、図示省略してあるノズルが配置してあり、そのノズルから乾燥用空気を、エラストマー１２が堆積されたベルト２４の裏面から吹き付けるようになっている。乾燥用空気の温度は、本実施形態では、５０〜９５°Ｃ程度である。
【００３２】
本実施形態では、図１に示すように、エラストマー１２が堆積されたベルト２４と、陣笠部材２２と、オリエンタ１０とを、ハウジング壁３０で覆うように構成してあり、ハウジング壁３０の内部の温度を一定とし、乾燥室２０での乾燥効率を向上させている。
【００３３】
なお、乾燥室２０のハウジング壁３０は、ステンレス、鉄、ニッケル、アルミ、クロム、銅、その他各種金属合金などの金属で構成することが好ましい。このような金属で構成することで、水に対する濡れ性がよくなる。一方で、ハウジング壁３０は、たとえばアルミナやジルコニアのようなセラミックス材料、ホウケイ酸ガラスや石英ガラスのようなガラス材料、エポキシ樹脂、ＡＢＳ、ＰＥＴなどの樹脂材料など金属以外で構成してもよい。また、ハウジング壁３０の内面には、シラノール処理、アルカリ処理、親水性塗料の塗布、親水性フィルムの被着、コロナ放電などの処理を行い、親水性処理を行ってもよい。また、ハウジング壁３０の内面の表面粗さを、水に対する濡れ性がよくなるように制御してもよい。また、表面粗さの制御は、親水性処理と併用してもよいし、表面粗さの制御単独で水に対する濡れ性を向上させてもよい。
【００３４】
乾燥室２０の上面（天井面）近くには、噴霧ノズル４０が設置されている。噴霧ノズル４０は、給水装置４２から給水される水を、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａに向かって噴霧する。本実施形態の噴霧ノズル４０は、図２に示すように、扇子を開いたような形状（扇状）に水を噴霧するスプレーノズルである。また、噴霧ノズル４０は、着滴エリアが狭い帯状（略一直線状）となり、その着滴エリアの全域にわたり均等な流量分布で水を噴霧するノズルである。
【００３５】
本実施形態の乾燥装置２においては、この噴霧ノズル４０を用いて、図２に示すように、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａに水を噴霧する。すなわち、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａの最上部近傍の幅方向の全域にわたり、均等の水量となるように水を噴霧する。壁３０ａにの最上部近傍に噴霧された水は、壁３０ａに沿って徐々に下に垂れ落ちる。その結果、壁３０ａは、図示のごとく全域が水に濡れた状態となる。
【００３６】
壁３０ａに沿って垂れ落ちた水は、壁３０ａの下縁からさらに多孔ベルト２４上に落下する。多孔ベルト２４上に落下した水は、多孔ベルト２４の移動に伴って、多孔ベルト２４上のエラストマー１２とともに乾燥用の気流に曝される。その結果、エラストマー１２上に落ちた水は、エラストマー１２に含まれていた水分とともに蒸発される。
【００３７】
ベルト２４上に堆積された乾燥後のエラストマー１２は、ベルト２４の面から剥離され、粉砕され、計量部へと排出される。乾燥後のエラストマーは、計量部で計量された後、成形され、外観検査が成された後、包装され出荷される。あるいは、乾燥後のエラストマー（たとえばゴム）１２は、圧縮されて、たとえばゴムベールに成形された後に包装されて出荷される。
【００３８】
前述したように、図１に示す脱水機４へ供給されるエラストマーの含水率は、約５０重量％である。このエラストマーは、脱水機４で脱水され、エラストマーの含水率は、約８〜１２重量％となる。このエラストマーが押出機６内に供給され、内部でスクリュ８により送り込まれることにより、水を含むエラストマーは、水蒸気圧以上に圧縮される。このため、水を含むエラストマーは、図示省略してあるダイスから大気中に放出されるときに、膨張および破裂し、水分は蒸気となり、エラストマーは、ポーラスなクラム状エラストマーとなる。
【００３９】
ダイスから吐出されたクラム状エラストマーは、オリエンタ１０により吐出方向が調節されて、陣笠部材２２に衝突する。陣笠部材２２の周面に衝突したクラム状のエラストマーは、乾燥室２０の多孔ベルト２４の上に、均一に散らばる。多孔ベルト２４が移動することにより、その上に散らばって所定厚みとなったクラム状エラストマー１２は、搬送方向Ａに移動し、その途中で、下から吹き上げられる乾燥用空気に曝される。乾燥用空気は、ベルトの多孔から所定厚みのクラム状エラストマー１２を通過し、エラストマーを乾燥させる。
【００４０】
本実施形態のエラストマーの乾燥方法と乾燥装置２によれば、乾燥室２０を構成するハウジング壁３０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａは、噴霧ノズル４０から噴霧された水で濡らされているため、エラストマー１２の乾燥途中において、ハウジング壁３０ａの内面に付着しようとするエラストマーの微粉は、壁３０ａの内面に存在する水と共に下に落ちる。
【００４１】
そのため、壁３０ａの内面にエラストマーの微粉が徐々に付着して堆積することが防止され、堆積物（エラストマーの熱変成劣化物含む）が剥がれて乾燥途中のエラストマー１２に混入するおそれを低減することができる。なお、水と共に落ちるエラストマーの微粉が乾燥途中のエラストマー１２に混入することは問題がない。劣化する前のエラストマーの微粉は、エラストマー１２に混入しても一緒に乾燥されて製品となっても異物とはならない。
【００４２】
従来は、乾燥運転初期に、フッ素樹脂コーティング表面などの疎水性表面に水滴が形成され、その水滴にエラストマーの微粉が付着し、乾燥運転途中に、水滴が乾燥する際に、水滴の表面張力でエラストマーの微粉粒子が内面に引っ張られる。その後に、壁の内面に引きつけられたエラストマーの微粉粒子は熱変形して壁の内面に付着し、その上に、さらにエラストマーの微粉粒子が堆積していくと考えられる。堆積して熱変形して劣化したエラストマーの堆積物が落下して乾燥途中のエラストマーに混入すれば、エラストマー製品中の異物となってしまう。
【００４３】
本実施形態では、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａの上部に噴霧ノズル４０から水を噴霧することにより、壁３０ａに沿って水を垂らし、壁３０ａの全面を水で濡らすようにしている。したがって、壁３０ａの内面に付着しようとするエラストマーの微粉は、水で濡れた壁３０ａに沿って下に落ちる。そのため、壁３０ａの内面にエラストマーの微粉が徐々に付着して堆積することが防止され、堆積物が剥がれて乾燥途中のエラストマー１２に混入するおそれを低減することができる。しかも本実施形態では、壁の内面を効率的に水で濡らすことができる。
【００４４】
本実施形態の乾燥方法を用いて乾燥させるエラストマーとは、ゴム弾性を有する重合体であれば特に限定はなく、いわゆる合成ゴムや熱可塑性エラストマーなどが挙げられ、これらのエラストマーに広く適用できる。具体的には、スチレン−ブタジエン・ゴム（ＳＢＲ）、ニトリル−ブタジエン・ゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、アクリルゴム、ポリエーテルゴム、ヒドリンゴムなどの合成ゴム；スチレン−イソプレン−スチレン・ブロックポリマー（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレン・ブロックポリマー（ＳＢＳ）、およびこれらの水素化ブロックポリマーなどの熱可塑性エラストマー；などの一般的な合成ゴムや熱可塑性エラストマーに広く適用できる。
【００４５】
本実施形態のエラストマーの製造方法および製造装置では、エラストマーの乾燥工程において、乾燥室２０の壁３０ａの内面からの堆積物の混入を防止することができ、異物の混入が少ない良質のエラストマー（たとえばゴムベール）を製造することができる。
【００４６】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。
たとえば、前述した実施形態においては、均等扇形ノズルである噴霧ノズル４０を用いて乾燥室２０のハウジング壁３０に水を噴霧した。しかし、噴霧ノズル４０として用いるスプレーノズルはこれに限られるものではなく、円錐状に水を噴霧するノズル等を用いてもよい。また、棒状に直進する水を方向を変えながら噴霧する回転式のノズルを用いて、壁３０に対して水を噴霧するようにしてもよい。
【００４７】
また、前述した実施形態では、壁３０ａの最上部近傍に水を噴霧し、その水を壁３０ａに沿って垂らすことにより壁３０ａの全面を水に濡れた状態としていた。しかし、たとえば、前述した円錐状に水を噴霧するノズルにより、回転式のノズルにより、あるいは、本実施形態のように扇状に水を噴霧するノズルの水の噴霧角度を上下させることにより、壁３０ａの全面に直接水を噴霧するようにしてもよい。
【００４８】
また、前述の実施形態は、噴霧ノズル４０により乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａを水で濡らす構成であった。この部分に最もエラストマーの微粉が付着しやすいからである。しかし、乾燥室２０のその他の壁にもエラストマーが堆積する可能性はあり、それらの壁も水で濡らす構成としてよい。それらの壁を水で濡らす方法としては、前述したノズルとは別途新たな噴霧ノズルを設置してそれらの壁を水で濡らしてもよいし、同じノズルを用いて、その噴霧ノズルによる水の噴霧角度を広げることでそれらの壁を水で濡らしてもよい。
【００４９】
また、噴霧ノズル４０により噴霧し乾燥室２０の壁３０を濡らす物質は、純粋な意味、厳密な意味での水に限られるものではなく、その他の液体であってもよい。壁３０に沿って垂れ落ち、エラストマーの微粉の付着を防止する効果があり、製造するエラストマーの品質に影響を与えない液体であれば、任意の液体を用いてよい。
【００５０】
また、前述の実施形態では、壁に沿って垂れ落ちた水は多孔ベルト上に落下する構成であった。しかし、壁の下縁の下に「とい」のような構成を設置し、壁から落ちる水を回収するような構成としてもよい。
【００５１】
また、前述した実施形態エラストマーの乾燥装置２は、脱水機４、押出機６、乾燥室２０を有する構成であったが、この構成は１つの好適な態様を示すものであり、本願発明がこの構成に限定されるものではない。例えば、脱水機４や押出機６は他の態様のものでもよく、あるいはまた、これらを具備しない構成でもよい。脱水機４や押出機６は、本願発明の必須の構成ではない。本願発明の特徴は、乾燥室２０の構成あるいは乾燥室２０における乾燥方法にあり、乾燥室２０にエラストマーを投入する方法、投入するための構成は任意の方法、構成でよい。
【実施例】
【００５２】
以下、本発明を、さらに詳細な実施例に基づき説明するが、本発明は、これら実施例に限定されない。【００５３】
実施例１
実施例１のエラストマーとして、溶液重合により製造されたＳＢＲであり、平均分子量が２０．０×１０4 であり、そのムーニー粘度（ＪＩＳ  Ｋ６３００−１に準拠して温度１００℃で測定した値  単位：ＭＬ1+4、１００℃）が５０であるＳＢＲを用いた。このＳＢＲを、図１に示す装置を用いて乾燥させた。脱水機４へ供給されたエラストマーの含水率は、５０重量％であった。【００５４】
脱水機４で脱水した後のエラストマーの含水率は、１０重量％であった。この１０重量％の含水率のエラストマーを押出機６で乾燥した。押出機６の出口温度は１３０°Ｃに設定した。【００５５】
ダイスから吐出されたエラストマーの含水率を調べたところ、５重量％であった。この５重量％の含水率のエラストマーを、図１に示す陣笠部材２２に衝突させて、乾燥室２０の多孔ベルト２４上に均一に分散して堆積させた。このとき、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａに対しては、０．６Ｌ/min/ｍ2 （壁１ｍ2あたり毎分０．６リットルの水を噴霧）の水量で、水を噴霧ノズル４０から水を噴霧した。【００５６】
乾燥室２０で乾燥された後のエラストマーの含水率は、０．８重量％であった。なお、エラストマーの含水率の測定は、ＪＩＳ−Ｋ−６３８３に準じ、クラムを１０５±５℃で１時間乾燥した後デシケーター中で放冷し、乾燥前後の重量差を含水量とし、（含水量）／（含水量＋乾燥前後の重合体）を百分率で算出した。【００５７】
このようにして乾燥されたエラストマーを目視により観察したところ、熱劣化が観察されず、また、粉化しないポーラスなエラストマーであることが確認された。また、２００００ｋｇのエラストマーについて、異物の混入が観察されなかった。１０時間運転後の壁３０ａの内面には、エラストマーの微粉の堆積は観察されなかった。【００５８】
比較例１
噴霧ノズル４０から水をハウジング壁３０に噴霧しない以外は、実施例１と同様な条件でエラストマーを製造し、同様な評価を行った。エラストマーには、微粉の堆積物と考えられる異物の混入が観察された。また、乾燥室２０のオリエンタ１０に向かい合う壁３０ａの内面には、エラストマーの微粉の堆積が観察された。【００５９】
実施例２および比較例２
エラストマーの種類をＮＢＲ（日本ゼオン製Nipol DN3350、乳化重合により製造、ムーニー粘度50）に代えて、脱水機４の出口温度を１２０℃に設定し、押出機６を介さずに乾燥室へ投入（空送）し、実施例１および比較例１と同様な評価を行った。エラストマーを乾燥室２０内の多孔ベルト２４上に均一に分散して堆積させるために、空送されたエラストマーを陣笠部材２２に衝突させる点は、実施例１および比較例１と同じである。その結果、ＮＢＲを押出機６を介さずに乾燥室へ投入（空送）した場合も、実施例１および比較例１と同様な結果が得られた。【００６０】
実施例３および比較例３
エラストマーの種類をＢＲ（日本ゼオン製Nipol BR1220、溶液重合により製造、ムーニー粘度44）に代えて、押出機６の出口温度を１１０℃に設定し、実施例１および比較例１と同様な評価を行ったところ、同様な結果が得られた。【００６１】
実施例４および比較例４
エラストマーの種類をＩＲ（日本ゼオン製Nipol IR2200、溶液重合により製造、ムーニー粘度82）に代えて、押出機６の出口温度を２１０℃に設定し、実施例１および比較例１と同様な評価を行ったところ、同様な結果が得られた。
【符号の説明】
【００６２】
２…乾燥装置
４…脱水機
６…押出機
１０…オリエンタ
１２…エラストマー
２０…乾燥室
２２…陣笠部材
２４…多孔ベルト
３０，３０ａ…壁
４０…噴霧ノズル
４２…給水装置
【図１】
2018181324.tif 000003
【図２】
2018181324.tif 000004
【国際調査報告】
2018181324.tif 000005
2018181324.tif 000006
2018181324.tif 000007