(57)【要約】  簡易かつ短時間に商品補充を行うことができる自動販売機を提供することを目的とする。このため、商品に対して予め付された販売前の商品コードと商品販売時の冷温状態とを組み合わせた最小管理単位を示す販売時商品管理番号であるＳＫＵ番号に対して商品コラム番号を含む商品管理内容を紐付けて管理するＳＫＵ管理部６４と、同一のＳＫＵ番号の商品が収納される複数の商品コラムに対して販売優先順位を予め設定し、販売優先順位に従って複数の商品コラムの中から同一のＳＫＵ番号の商品を払い出す稼動コラムを選択し、商品補充時における商品払出中の稼動コラムの満杯収納数と商品補充前の商品販売数との差である残存数が０、または稼動コラムが売切れである場合、販売優先順位が次の順位の商品コラムを稼動コラムとして選択して商品払出処理を行う順列販売処理部６２とを備える。
2019117020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の同一商品を収納する商品コラムを複数備え、複数の商品コラムに同一の商品を収納して販売することができる自動販売機であって、
商品に対して予め付された販売前の商品コードと商品販売時の冷温状態とを組み合わせた最小管理単位を示す販売時商品管理番号に対して商品コラム番号を含む商品管理内容を紐付けて管理する管理部と、
前記販売時商品管理番号を指定して前記商品管理内容を表示する操作表示部と、
各商品コラム内の商品の売切れを検出する売切れスイッチと、
同一の販売時商品管理番号の商品が収納される複数の商品コラムに対して販売優先順位を予め設定し、前記販売優先順位に従って前記複数の商品コラムの中から同一の販売時商品管理番号の商品を払い出す稼動コラムを選択し、商品補充時における商品払出中の稼動コラムの満杯収納数と商品補充前の商品販売数との差である残存数が０、または前記稼動コラムの前記売切れスイッチが売切れである場合、前記販売優先順位が次の順位の商品コラムを前記稼動コラムとして選択して商品払出処理を行う順列販売処理部と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記複数の商品コラムに新たな商品コラムを追加した場合、追加する新たな商品コラムの販売優先順位を最下位の販売優先順位に設定し、最上位の販売優先順位の商品コラムが稼動コラムになった後に、前記順列販売処理部に対して前記追加した商品コラムを含めた複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせ、前記複数の商品コラムから商品コラムを削除した場合、前記順列販売処理部に対して、残存する商品コラムの販売優先順位に従って複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせるコラム増減処理部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記商品コラムは、スラントコラムであり、前記商品コラムの分割及び／または併合が可能な商品コラムを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記管理部は、各商品コラムの管理内容のリセットが可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡易かつ短時間に商品補充を行うことができる自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動販売機では、商品を収納する複数の商品コラムに同一の商品を収納する場合、各商品コラムから１個ずつ交互に商品を払い出して販売していた。この交互販売方式では、複数の商品コラムから均等に商品が販売されるため、商品補充時には複数の商品コラムの全てに商品を投入しなくてはならず、手間がかかるとともに、その商品用の商品コラムの収納場所を間違え、間違えた商品コラムに同一の商品ではなく別の商品を投入してしまうという誤投入が生じやすくなる。【０００３】
そこで、特許文献１では、同一の商品が収納される複数の商品コラムのうちから販売を行う稼動コラムを予め定めた順序に従って順に選択する選択手段と、現在稼動コラムとして選択されている商品コラムの満杯収納数と当該商品コラムが稼動コラムに選択されてから販売された商品の販売数との差から商品の残存数を算定する算定手段とを備え、残存数が零になるか現在稼動コラムとして選択されている商品コラムの売切りスイッチが売切りを検出したとき、前記選択手段により次の商品コラムを稼動コラムとして選択する販売制御装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２７００５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来は商品コラム単位で商品在庫状態を管理していたため、商品を補充する際、作業者は商品コラムの配置状態を意識して商品の投入を行っていた。すなわち、作業者は商品コラム番号を指定して商品在庫状態を確認し、各商品コラムに対して補充すべき商品を見つけて商品コラムに補充していたため、商品補充に時間がかかるという問題があった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易かつ短時間に商品補充を行うことができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる自動販売機は、複数の同一商品を収納する商品コラムを複数備え、複数の商品コラムに同一の商品を収納して販売することができる自動販売機であって、商品に対して予め付された販売前の商品コードと商品販売時の冷温状態とを組み合わせた最小管理単位を示す販売時商品管理番号に対して商品コラム番号を含む商品管理内容を紐付けて管理する管理部と、前記販売時商品管理番号を指定して前記商品管理内容を表示する操作表示部と、各商品コラム内の商品の売切れを検出する売切れスイッチと、同一の販売時商品管理番号の商品が収納される複数の商品コラムに対して販売優先順位を予め設定し、前記販売優先順位に従って前記複数の商品コラムの中から同一の販売時商品管理番号の商品を払い出す稼動コラムを選択し、商品補充時における商品払出中の稼動コラムの満杯収納数と商品補充前の商品販売数との差である残存数が０、または前記稼動コラムの前記売切れスイッチが売切れである場合、前記販売優先順位が次の順位の商品コラムを前記稼動コラムとして選択して商品払出処理を行う順列販売処理部と、を備えたことを特徴とする。【０００８】
また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、前記複数の商品コラムに新たな商品コラムを追加した場合、追加する新たな商品コラムの販売優先順位を最下位の販売優先順位に設定し、最上位の販売優先順位の商品コラムが稼動コラムになった後に、前記順列販売処理部に対して前記追加した商品コラムを含めた複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせ、前記複数の商品コラムから商品コラムを削除した場合、前記順列販売処理部に対して、残存する商品コラムの販売優先順位に従って複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせるコラム増減処理部を備えたことを特徴とする。【０００９】
また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、前記商品コラムは、スラントコラムであり、前記商品コラムの分割及び／または併合が可能な商品コラムを含むことを特徴とする。【００１０】
また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、前記管理部は、各商品コラムの管理内容のリセットが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、商品に対して予め付された販売前の商品コードと商品販売時の冷温状態とを組み合わせた最小管理単位を示す販売時商品管理番号に対して商品コラム番号を含む商品管理内容を紐付けて管理し、順列販売処理部が、同一の販売時商品管理番号の商品が収納される複数の商品コラムに対して販売優先順位を予め設定し、前記販売優先順位に従って前記複数の商品コラムの中から同一の販売時商品管理番号の商品を払い出す稼動コラムを選択し、商品補充時における商品払出中の稼動コラムの満杯収納数と商品補充前の商品販売数との差である残存数が０、または前記稼動コラムの前記売切れスイッチが売切れである場合、前記販売優先順位が次の順位の商品コラムを前記稼動コラムとして選択して商品払出処理を行うようにしているので、商品の先入れ先出しを確実に行えるとともに、従来の交互販売方式に比して補充すべき商品コラム数が減り、また、商品補充すべき商品である最小管理単位の商品管理番号を中心に商品コラム等の管理対象項目を管理しているので、商品コラムを中心とした管理時の商品補充に比して、簡易かつ短時間に商品補充を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の構成を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示した自動販売機の外扉を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示した自動販売機の側面側からみた断面図である
【図４】図４は、図１に示した自動販売機の制御系を示すブロック図である。
【図５】図５は、商品の商品コードと商品の冷温状態との組み合わせた最小管理単位を中心とした管理関係を示す図である。
【図６】図６は、ＳＫＵ番号に対する各種管理項目の一例を示す図である。
【図７】図７は、順列販売処理部による順列販売処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、順列販売処理の具体例を示す説明図である。
【図９】図９は、コラム増減処理部によるコラム増減処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、コラム増加処理の具体例を示す説明図である。
【図１１】図１１は、コラム削減処理の具体例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照してこの発明を実施するための形態について説明する。
【００１４】
(全体構成)
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機１の構成を示す正面図である。また、図２は、図１に示した自動販売機１の外扉１２を開いた状態を示す斜視図である。さらに、図３は、図１に示した自動販売機１の側面側からみた断面図である。また、図４は、図１に示した自動販売機１の制御系を示すブロック図である。なお、自動販売機１は、例えば、缶入り飲料、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機である。
【００１５】
図１に示すように、自動販売機１の前面には、商品選択ボタン７が商品見本Ｄの下部に配置される。展示室２の内部には、商品を展示するためのステージ５が上下方向に三つ並べて設置してあり、それぞれのステージ５において商品見本Ｄが横並びに展示される。また、展示室２の前面側に嵌め込んだ透明な電照板４には、ステージ５と対応するように、商品選択ボタン群６が上下方向に三つ、左右方向に二つ並べて設置してある。なお、上述した商品見本Ｄ及び商品選択ボタン７などを有する展示室２は、デジタルサイネージにタッチパネルを組み合わせたものであってもよい。
【００１６】
展示室２の下部前面には、硬貨挿入口３１、紙幣挿入口３２、カード読取書込部３３、表示部３４、硬貨支払口３５、商品取出口２５、近距離無線通信部３７及び広告配置部３８を有する。広告配置部３８の領域にタッチパネルなどの入出力部を設けても良い。
【００１７】
図２に示すように、自動販売機１は、本体キャビネット１１を有する。本体キャビネット１１は、前面が開口した箱状に構成され、前面開口は、開閉可能な外扉１２によって閉塞される。本体キャビネット１１の内部は、商品収容室１３と機械室１４とに画成されている。商品収容室１３は、商品を収納する複数の商品コラム１５が配置されている。１つの商品コラム１５には、複数の同一商品が収納される。複数の商品コラム１５は、商品の冷温状態によって断熱仕切り板が設けられるとともに、外扉１２が閉状態のとき、商品収容室１３の外扉側前面が断熱扉１６によって覆われる。
【００１８】
図３に示すように、商品コラム１５は、背面側に後下がりに傾斜する棚板１９によって形成されるストック通路２０を有するスラントコラムである。なお、商品コラム１５には、商品コラム１５の分割及び／または併合が可能な商品コラムが含まれる。商品コラム１５をスラントコラムにすること及び商品コラム１５の分割及び／または併合を可能にすることにより、多種の商品を多数、収納することができる。各商品コラム１５の前端の商品投入口２１から投入された商品Ｗをストック通路２０に１列にして収納する。各商品コラム１５の後端部には商品払出装置２２が設けられており、商品払出装置２２は、ストック通路２０内の商品Ｗを商品収容室１３の最奥部に設けた落下通路２３に、１個ずつ払出すようにしている。
【００１９】
落下通路２３に払い出された商品Ｗは、落下通路２３の下端に設けた前下りに傾斜するシュート２４を介して外扉１２の商品取出口２５に導かれる。各商品コラム１５の後端から吊り下げるようにして稼動板２６が設けられるとともに、これに対向する波板２７が設けられ、稼動板２６及び波板２７は、商品Ｗを制動しながら落下するように構成されている。
【００２０】
図４に示すように、自動販売機１は、商品選択ボタン７、販売機構５４、冷却／加熱機構５５、近距離無線通信部３７、金銭処理機構５０、表示部３４、記憶部５２、カード読取書込部３３及びリモコン５６が自販機主制御部Ｃに接続されている。また、自販機主制御部Ｃは、順列販売処理部６２とコラム増減処理部６３とを有する販売制御部６１、及びＳＫＵ管理部６４を有する。また、販売機構５４は、商品払出装置２２を有する。商品払出装置２２は、商品Ｗの売切れを検出する売切れスイッチ８を有する。
【００２１】
販売制御部６１は、商品の選択から商品の払出までの一連の販売処理を制御する。販売制御部６１は、金銭処理機構５０が所定の金額の入金を認識すると、購入可能を示すため、商品選択ボタン７を点灯する。販売機構５４は、商品購入の金銭処理が終了した商品を商品取出口２５まで搬出する。冷却／加熱機構５５は、冷却設定された商品コラム１５を冷却する一方、加温設定された商品コラム１５を加熱する。近距離無線通信部３７は、近距離無線通信手段を用いて携帯情報端末や電子マネーカードを接続する。近距離無線通信部３７は、少なくとも接続される携帯情報端末や電子マネーカードの識別情報を読み取る。金銭処理機構５０は、硬貨処理部や紙幣処理部などであり、紙幣挿入口３２、硬貨挿入口３１、硬貨支払口３５は、金銭処理機構５０の一部である。表示部３４は、商品購入に関する各種情報を表示する。記憶部５２は、自販機主制御部Ｃが処理した各種情報を保持する。カード読取書込部３３は、カード情報の読み込み、あるいは書き込み処理を行う。
【００２２】
ＳＫＵ管理部６４は、図５に示すように、商品に対して予め付された販売前の商品コードと商品販売時の冷温状態との組み合わせた最小管理単位（ＳＫＵ：Stock Keeping Unit）を示す販売時商品管理番号に対して商品コラム１５、商品選択ボタン７、商品価格、売上、その他の設定項目などの商品管理内容を紐付けて管理する。
【００２３】
ところで、販売前の商品コードは、通常の商品コードであり、同一品種の商品であっても、容量や包装によって異なる商品コードが付されている。例えば、同じ３７０ｍｌのコーヒー飲料が缶包装されている場合とペットボトル包装されている場合とは異なる商品コードが付されている。また、同じ缶包装されたコーヒー飲料でも１８５ｍｌの商品と３７０ｍｌの商品とは異なる商品コードが付されている。そして、これらの商品コードは、最小管理単位（ＳＫＵ）で管理されるものであるが、販売前までの流通過程で用いられ、販売前に予め付されたものである。従って、従来の商品コードを示すＳＫＵ番号は、販売前ＳＫＵ番号である。これに対し、自動販売機では、同じ販売前ＳＫＵ番号の商品であっても、冷温状態を異ならせて販売する場合がある。例えば、同じ販売前ＳＫＵ番号を有する同じ銘柄の１８５ｍｌの缶コーヒーは、異なる商品コラムに収納され、温かい缶コーヒーとして販売することもできるし、冷たい缶コーヒーとして販売することもできる。この場合、同じ１８５ｍｌの缶コーヒーは、冷温状態によって賞味期限が異なるため、商品管理的には別な商品として取り扱う必要がある。そこで、本実施の形態では、販売前の商品コードに商品販売時の冷温状態を組み合わせた販売時商品管理番号（以下、「ＳＫＵ番号」という）を商品の最小管理単位として管理している。なお、冷温状態とは、例えば、販売する商品の商品温度設計が５５℃や４℃であるが、それ以外の温度、例えば、２０℃の常温状態であってもよい。
【００２４】
ＳＫＵ管理部６４は、図６に示すように、販売時商品管理番号であるＳＫＵ番号に対して、商品コラム、商品選択ボタン、商品価格、満杯収納数、残数、投入可能数を紐付けて管理している。ＳＫＵ番号は、例えば商品コード「０００００１」と冷温状態「ＣＯＬＤ」との組み合わせを示した最小管理単位番号であり、「０００００１−Ｃ」として表す。なお、「ＣＯＬＤ」は販売する商品の商品温度設定を４℃に設定することである。また、「ＨＯＴ」とする場合は、商品温度設定を５５℃に設定することであり、「Ｈ」として表される。このＳＫＵ番号「０００００１−Ｃ」の商品は、商品コラム番号「１」、「２」、「３」の３つの商品コラム１５に同一の商品「０００００１−Ｃ」が収納される。そして、このＳＫＵ番号「０００００１−Ｃ」の商品の商品選択ボタン７の配置位置を示す番号は「３７」である。また、このＳＫＵ番号「０００００１−Ｃ」の商品の価格は「１３０」円に設定されている。各商品コラム番号「１」、「２」、「３」の満杯収納数は７個である。また、現在のＳＫＵ番号「０００００１−Ｃ」の商品の残数は「９」個であり、商品の投入可能数は「１２」個であることが管理されている。残数及び投入可能数は、同一の商品「０００００１−Ｃ」が収納される商品コラム番号「１」、「２」、「３」の全ての商品コラムに対する総数である。なお、図６に示した管理情報は、記憶部５２に記憶されるとともに、更新される。また、この管理情報は、図示しないネットワークを介して上位装置に接続する通信インターフェースを設け、上位装置によって商品管理できるようにしてもよい。なお、リモコン５６は、ＳＫＵ番号を指定して上記の商品管理内容を表示及び操作することができる操作表示部として機能する。
【００２５】
特に、商品補充を行う場合、リモコン５６でＳＫＵ番号を指定すると、このＳＫＵ番号に対応する商品コラム番号を容易に見出すことができ、同一のＳＫＵ番号を有する複数の商品コラムも直ちに認識して、補充商品毎にまとめて補充することができ、商品補充を短時間かつ容易に行え、また、誤投入を抑制することができる。
【００２６】
順列販売処理部６２は、同一のＳＫＵ番号の商品が収納される複数の商品コラム１５に対して販売優先順位を予め設定し、販売優先順位に従って複数の商品コラム１５の中から同一のＳＫＵ番号の商品を払い出す稼動コラムを選択し、商品補充時における商品払出中の稼動コラムの満杯収納数と商品補充前の商品販売数との差である残存数が０、または稼動コラムの売切れスイッチ８が売切れを示す場合、販売優先順位が次の順位の商品コラム１５を稼動コラムとして選択して商品払出処理を行う。これにより、商品の先入れ先出しを確実に行うことができる。なお、予め設定される販売優先順位は、商品コラム番号の小さい値を高い販売優先順位として自動的に初期設定してもよい。また、例えば、同一のＳＫＵ番号の商品が収納される複数の商品コラム１５とは、ＳＫＵ番号「０００００１−Ｃ」に対する商品コラム「１」、「２」、「３」である。同様に、ＳＫＵ番号「０００００７−Ｃ」に対する商品コラム「１１」、「１２」、「１３」である。
【００２７】
コラム増減処理部６３は、前記複数の商品コラムに新たな商品コラムを追加した場合、追加する新たな商品コラムの販売優先順位を最下位の販売優先順位に設定し、最上位の販売優先順位の商品コラムが稼動コラムになった後に、順列販売処理部６２に対して追加した商品コラムを含めた複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせ、複数の商品コラムから商品コラムを削除した場合、順列販売処理部６２に対して、残存する商品コラムの販売優先順位に従って複数の商品コラムに対する商品払出処理を行わせる。このようなコラム増減処理を行うことによって、同一のＳＫＵ番号の商品を収納する商品コラムの増減があった場合でも、確実に商品の先入れ先出しを行うことができる。
【００２８】
（順列販売処理）
ここで、図７に示したフローチャート参照して、順列販売処理部６２による順列販売処理について説明する。図７に示すように、順列販売処理部６２は、販売指示があったか否かを判定する（ステップＳ１０１）。販売指示がない場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）には、この判定処理を繰り返し、販売指示があった場合（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）には、現在の稼動コラムからの販売を行う（ステップＳ１０２）。なお、初期設定の稼動コラムは、販売優先順位が最上位のコラムに設定される。この販売後、現在の稼動コラムの残存数の更新を行う（ステップＳ１０３）。具体的には、稼動コラムの現在の残存数から１を減算した残存数に更新する。
【００２９】
その後、稼動コラムの残存数が０であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。稼動コラムの残存数が０でない場合（ステップＳ１０４，Ｎｏ）には、さらに、売切れスイッチ８の結果をもとに、稼動コラムは売切れか否かを判定する（ステップＳ１０５）。残存数が０である場合（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）または稼動コラムが売切れである場合（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）には、さらに、同一のＳＫＵ番号をもつ商品コラム群内の全ての商品コラムが売切れであるか否かを判定する（ステップＳ１０６）。なお、稼動コラムが売切れでない場合（ステップＳ１０５，Ｎｏ）には、本処理を終了し、同一のＳＫＵ番号を商品コラム群内の全ての商品コラムが売切れである場合（ステップＳ１０６，Ｙｅｓ）には、売切れ処理、すなわち、商品選択ボタン７や別途設けた売切れボタンなどを点灯させる処理を行った（ステップＳ１１０）後、本処理を終了する。
【００３０】
一方、同一のＳＫＵ番号を商品コラム群内の全ての商品コラムが売切れでない場合（ステップＳ１０６，Ｎｏ）には、販売優先順位が次の順位の商品コラムを稼動コラムに設定する（ステップＳ１０７）。その後、この稼動コラムが売切れか否かを判定する（ステップＳ１０８）。稼動コラムが売切れである場合（ステップＳ１０８，Ｙｅｓ）には、ステップＳ１０７に戻って、販売優先順位が次の順位の商品コラムを稼動コラムに設定する。一方、稼動コラムが売切れでない場合（ステップＳ１０８，Ｎｏ）には、稼動コラムの残存数を満杯収納数に設定し（ステップＳ１０９）、本処理を終了する。なお、上述した処理は、繰り返し行われる。
【００３１】
（順列販売処理の具体例）
図８は、順列販売処理の具体例を示す説明図である。図８に示すように、ここでは、同一のＳＫＵ番号を有する商品コラムが３つあり、各商品コラム番号「２２」、「２３」、「２４」には、それぞれ販売優先順位「１」、「２」、「３」が予め設定されている。図８(ａ)は、最初の商品補充後における商品コラム番号「２２」、「２３」、「２４」の収納状態を示している。図８（ａ）では、最初の補充時における商品は商品「ａ」と示している。図８（ａ）では、販売優先順位が「１」の商品コラム番号「２２」の商品コラムが稼動コラムに設定され、この商品コラムから商品が払い出される。
【００３２】
その後、図８（ｂ）に示すように、商品コラム番号「２２」から５つの商品すべてが払い出され、残存数が０となるので、販売優先順位が「２」の商品コラム番号「２３」が稼動コラムに設定される。
【００３３】
そして、商品コラム番号「２３」の商品コラムから１つの商品が払い出された段階で、２回目の商品補充時になると、図８（ｃ）に示すように、商品コラム番号「２２」及び商品コラム番号「２３」の各商品コラムにそれぞれ５つ及び１つの商品「ｂ」が補充される。この段階では、稼動コラムの残存数は４であるため、引き続き、商品コラム番号「２３」の商品コラムの商品「ａ」が払い出されるが、残存数４に対応した４つの商品「ａ」が払い出されると、残存数が０になるので、販売優先順位が「３」の商品コラム番号「２４」の商品コラムが稼動コラムに設定される。そして、図８（ｄ）に示すように、商品コラム番号「２４」の商品コラムから商品「ａ」が払い出される。
【００３４】
その後、商品コラム番号「２４」の商品コラムから商品「ａ」が３つ払い出された段階で、３回目の商品補充時になると、図８（ｅ）に示すように、商品コラム番号「２３」及び商品コラム番号「２４」の各商品コラムにそれぞれ４つ及び３つの商品「ｃ」が補充される。その後、図８（ｅ）に示す状態から、移動コラムの残存数２に対応した２つの商品「ａ」が払い出される。これによって、最初の補充時に補充された先入れの商品「ａ」がすべて払い出され、それまでに後入れの商品「ｂ」、「ｃ」は払い出されない。その後、２つの商品「ａ」が商品コラム番号「２４」から払い出されると、残存数は０になり、最上位の販売優先順位をもつ商品コラム番号「２２」の商品コラムが稼動コラムに設定される。その後、新たな商品の補充があっても、先入れされた商品、例えば商品「ｂ」がすべて払い出されるまで次に先入れされた商品、例えば商品「ｃ」が先出しされることはない。このように、商品の先入れ先出しを確実に行うことができる。
【００３５】
なお、上記の順列販売処理では、３つの商品コラムに同一のＳＫＵ番号を有する商品を収納させているが、従来の交互販売方式のときには、３つのすべての商品コラムに対して商品補充を行う必要があったが、それに比べて本実施の形態では、補充すべき商品コラム数が少なくて済む。例えば、図８（ｃ）では、２つの商品コラムに補充すればよく、図８（ｅ）でも２つの商品コラムに補充すればよく、商品コラムへの商品補充時に間違った商品収納を減らすことができる。
【００３６】
（コラム増減処理）
ここで、図９に示したフローチャート参照して、コラム増減処理部６３によるコラム増減処理について説明する。図９に示すように、コラム増減処理部６３は、ＳＫＵ管理部６４の管理情報をもとに、同一のＳＫＵ番号を有する商品コラムの追加があったか否かを判定する（ステップＳ２０１）。商品コラムの追加がある場合（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、この追加する商品コラムの販売優先順位を最下位に設定する（ステップＳ２０２）。その後、コラム増減処理部６３は、順列販売処理部６２に対して、追加する商品コラムを除いた順列販売処理を継続させる（ステップＳ２０３）。
【００３７】
その後、順列販売処理部６２により設定される稼動コラムが、販売優先順位が最上位の商品コラムになったか否かを判定する（ステップＳ２０４）。稼動コラムが、販売優先順位が最上位の商品コラムにならない場合（ステップＳ２０４，Ｎｏ）には、ステップＳ２０３に移行し、追加する商品コラムを除いた順列販売処理を継続する。
【００３８】
一方、稼動コラムが、販売優先順位が最上位の商品コラムになった場合（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）には、追加する商品コラムを含めた順列販売処理を行わせ（ステップＳ２０５）、本処理を終了する。
【００３９】
商品コラムの追加がない場合（ステップＳ２０１，Ｎｏ）、さらに、商品コラムの削除があったか否かを判定する（ステップＳ２０６）。商品コラムの削除があった場合（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）には、削除する商品コラムを除いた順列販売処理を順列販売処理部６２に行わせ（ステップＳ２０７）、本処理を終了する。一方、商品コラムの削除がない場合（ステップＳ２０６，Ｎｏ）には、そのまま本処理を終了する。なお、上述した処理は繰り返し行う。
【００４０】
このコラム増減処理部６３によるコラム増減処理を行うことにより、特に、商品コラムを追加する場合であっても商品の先入れ先出し処理を確実に行うことができる。
【００４１】
（コラム増減処理のうちのコラム増加処理の具体例）
図１０は、コラム増加処理の具体例を示す説明図である。図１０（ａ）は、図８（ｄ）の状態と同じである。このとき、商品コラム番号「２２」、「２３」、「２４」と同一のＳＫＵ番号を収納する追加の商品コラムとして、商品コラム番号「２０」の商品コラムを設定されている場合、図１０（ｂ）に示すように、商品コラム番号「２０」の商品コラムの販売優先順位を最下位の優先順位「４」として設定する。
【００４２】
その後、図１０（ｃ）に示すように、商品コラム番号「２０」、「２３」、「２４」にそれぞれ５つ、４つ、３つの商品「ｃ」が補充される。なお、商品コラム番号「２１」の商品コラムには、△で示すように、異なるＳＫＵ番号の商品が収納される。その後、コラム増減処理部６３は、稼動コラムが、最上位の販売優先順位をもつ商品コラム番号「２２」の商品コラムになるまで、商品コラム番号「２０」の商品コラムを除いた順列販売処理を行う。そして、稼動コラムが、最上位の販売優先順位をもつ商品コラム番号「２２」の商品コラムになると、追加の商品コラムである商品コラム番号「２０」の商品コラムを含めた順列販売処理を行う。すなわち、追加の商品コラムは、周回遅れで順列販売処理に加わることになる。
【００４３】
（コラム増減処理のうちのコラム削減処理の具体例）
図１１は、コラム削減処理の具体例を示す説明図である。図１１（ａ）は、図８（ｄ）の状態と同じである。このとき、商品コラム番号「２３」の商品コラムを、同一のＳＫＵ番号を有する商品コラム群から削除する場合、図１１（ｂ）に示すように、商品コラム番号「２３」の販売優先順位を削除する。
【００４４】
その後、順列販売処理部６２は、商品番号コラム「２２」、「２４」に設定された販売優先順位「１」、「３」の優先順位をもとに順列販売処理を行う。なお、商品コラム番号「２３」の商品コラムには、△で示すように、異なるＳＫＵ番号の商品が収納される。
【００４５】
なお、同一のＳＫＵ番号を有する商品コラム群を設定する場合、商品コラムが隣接せず、離散配置されていても順列販売処理及びコラム増減処理には何ら影響しない。
【００４６】
ＳＫＵ管理部６４は、リモコン５６からの設定によって、各商品コラム、あるいは同一のＳＫＵ番号を有する商品コラム群のリセットが可能である。このリセットを行う場合、リセットを行った商品コラム内の商品は、払い出す必要がある。このリセットを行うことによって、新たな商品コラムからの払い出し設定を行うことができる。
【００４７】
また、上記の実施の形態及び変形例で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置及び構成要素の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  自動販売機
２  展示室
４  電照板
５  ステージ
６  商品選択ボタン群
７  商品選択ボタン
８  売切れスイッチ
１１  本体キャビネット
１２  外扉
１３  商品収容室
１４  機械室
１５  商品コラム
１６  断熱扉
１９  棚板
２０  ストック通路
２１  商品投入口
２２  商品払出装置
２３  落下通路
２４  シュート
２５  商品取出口
２６  稼動板
２７  波板
３１  硬貨挿入口
３２  紙幣挿入口
３３  カード読取書込部
３４  表示部
３５  硬貨支払口
３７  近距離無線通信部
３８  広告配置部
５０  金銭処理機構
５２  記憶部
５４  販売機構
５５  冷却／加熱機構
５６  リモコン
６１  販売制御部
６２  順列販売処理部
６３  コラム増減処理部
６４  ＳＫＵ管理部
Ｃ  自販機主制御部
Ｄ  商品見本
Ｗ  商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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