(57)【要約】  繊維を含む不織布であって、前記繊維は、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、かつ、せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、前記一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合が３５〜６５である、不織布。【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む不織布であって、
前記繊維は、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、かつ、
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、前記一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合が３５〜６５である、不織布。
【請求項２】
前記せん断粘度は、１０Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓである、請求項１に記載の不織布。
【請求項３】
前記繊維は、樹脂組成物から形成された繊維である、請求項１又は請求項２に記載の不織布。
【請求項４】
前記樹脂組成物は、長鎖分岐ポリプロピレンを含む、請求項３に記載の不織布。
【請求項５】
前記長鎖分岐ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して０．７質量％〜５質量％である、請求項４に記載の不織布。
【請求項６】
前記樹脂組成物は、直鎖ポリプロピレンを更に含む、請求項３〜請求項５のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項７】
前記直鎖ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して９５質量％〜９９．３質量％である、請求項６に記載の不織布。
【請求項８】
前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンを含む、請求項６又は請求項７に記載の不織布。
【請求項９】
前記重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以上である、請求項８に記載の不織布。
【請求項１０】
前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンを含む、請求項６〜請求項９のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１１】
前記重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以下である、請求項１０に記載の不織布。
【請求項１２】
前記繊維の平均繊維径（Ｄａ）は２．７μｍ以下である、請求項１〜請求項１１のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１３】
前記平均繊維径（Ｄａ）に対する、前記平均繊維径の標準偏差（Ｄｄ）の割合（Ｄｄ／Ｄａ）が７０〜１００である、請求項１２に記載の不織布。
【請求項１４】
前記繊維において、繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維の割合が、２０質量％以下である、請求項１〜請求項１３のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１５】
メルトブローン不織布である、請求項１〜請求項１４のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１６】
請求項１〜請求項１５のいずれか１項に記載の不織布を含むフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、不織布及びフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
メルトブロー法により製造された不織布（以下、「メルトブロー不織布」又は「メルトブローン不織布」ともいう。）は、一般的なスパンボンド不織布と比べて、不織布を構成する繊維を細化できることから、柔軟性、均一性、及び緻密性に優れている。このためメルトブローン不織布は、単独で、又は他の不織布等と積層して、液体フィルタ、エアフィルタ等のフィルタ、衛生材、メディカル材、農業用被覆材、土木材、建材、油吸着材、自動車材、電子材料、セパレータ、衣類、包装材、吸音材などに用いられている。
不織布を構成する繊維としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂の繊維が知られている。【０００３】
一般的に、フィルタは、液体、気体等の中に存在する微粒子を捕集し、該液体、気体等から微粒子を取り除く目的で使用されている。フィルタの微粒子を捕集する効率（以下、「捕集効率」ともいう。）は、フィルタを構成する不織布の繊維の平均繊維径が小さいと優れる傾向にあることが知られている。また、微粒子の粒子径が小さいほど、捕集効率が低下することが知られている。【０００４】
例えば、国際公開第２０００／２２２１９号及び国際公開第２０１５／０９３４５１号には、平均繊維径が小さい不織布としては、例えば、ポリエチレンとポリエチレンワックスとを含む樹脂組成物をメルトブロー法で成形して得られる不織布が提案されている。【０００５】
また、例えば、国際公開第２０１２／１１１７２４号には、ポリエチレンとポリエチレンワックスとを含む樹脂組成物をメルトブロー法で成形して得られる不織布を、ポリエステルとエチレン系重合体とから形成される複合繊維からなるスパンボンド不織布と積層した不織布積層体が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者らが検討したところ、国際公開第２０００／２２２１９号、国際公開第２０１５／０９３４５１号及び国際公開第２０１２／１１１７２４号に記載された不織布をフィルタとして用いた場合、捕集効率の更なる向上が求められる場合があることがわかった。
本発明者らが更に検討したところ、平均繊維径が同じである不織布をフィルタとして用いても捕集効率が異なる場合があった。さらに、繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維（以下、「５倍繊維」ともいう。）の割合が多いと、捕集効率に劣る場合があることがわかった。
そこで、本開示の一実施形態は、集効率に優れる、すなわち平均繊維径が小さくかつ５倍繊維の割合が少ない不織布、又は該不織布を用いたフィルタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示には、以下の実施形態が含まれる。
＜１＞  繊維を含む不織布であって、
前記繊維は、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、かつ、
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、前記一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合が３５〜６５である、不織布。
＜２＞  前記せん断粘度は、１０Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓである、＜１＞に記載の不織布。
＜３＞  前記繊維は、樹脂組成物から形成された繊維である、＜１＞又は＜２＞に記載の不織布。
＜４＞  前記樹脂組成物は、長鎖分岐ポリプロピレンを含む、＜３＞に記載の不織布。
＜５＞  前記長鎖分岐ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して０．７質量％〜５質量％である、＜４＞に記載の不織布。
＜６＞前記樹脂組成物は、直鎖ポリプロピレンを更に含む、＜３＞又は＜４＞に記載の不織布。
＜７＞  前記直鎖ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して９５質量％〜９９．３質量％である、＜６＞に記載の不織布
＜８＞  前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンを含む、＜６＞又は＜７＞に記載の不織布。
＜９＞  前記重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以上である、＜８＞に記載の不織布。
＜１０＞  前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンを含む、＜６＞〜＜９＞のいずれか１つに記載の不織布。
＜１１＞  前記重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以下である、＜１０＞に記載の不織布。
＜１２＞  前記繊維の平均繊維径（Ｄａ）は２．７μｍ以下である、＜１＞〜＜１１＞のいずれか１つに記載の不織布。
＜１３＞  前記平均繊維径（Ｄａ）に対する、前記平均繊維径の標準偏差（Ｄｄ）の割合（Ｄｄ／Ｄａ）が７０〜１００である、＜１２＞に記載の不織布。
＜１４＞  前記繊維において、繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維の割合が、２０質量％以下である、＜１＞〜＜１３＞のいずれか１つに記載の不織布。
＜１５＞  メルトブローン不織布である、＜１＞〜＜１４＞のいずれか１つに記載の不織布。
＜１６＞  ＜１＞〜＜１５＞のいずれか１つに記載の不織布を含むフィルタ。
【発明の効果】
【０００８】
本開示の一実施形態によれば、捕集効率に優れる、すなわち平均繊維径が小さくかつ５倍繊維の割合が少ない不織布、又は該不織布を用いたフィルタを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において「〜」を用いて示された数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値をそれぞれ最小値及び最大値として含む範囲を示す。本明細書に段階的に記載されている数値範囲において、ある数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本明細書に記載されている数値範囲において、ある数値範囲で記載された上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
本明細書において、組成物中の各成分の量は、組成物中に各成分に該当する物質が複数存在する場合は、特に断らない限り、組成物中に存在する該複数の物質の合計量を意味する。
本明細書において、好ましい態様の組み合わせは、より好ましい態様である。
【００１０】
《不織布》
本開示の不織布は、繊維を含む不織布であって、該繊維の伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、かつ、
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、前記一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合（一軸伸長粘度／せん断粘度）が３５〜６５である。
本開示の不織布は、繊維を含み、該繊維が、せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の比（一軸伸長粘度／せん断粘度）が３５〜６５であるため、５倍繊維が少なく、かつ、平均繊維径が小さい。そのため、かかる不織布は、５倍繊維が少なく、かつ、平均繊維径が小さくなり、捕集効率に優れる。
発明者らは、一軸伸長粘度及びせん断粘度に対する一軸伸長粘度の比が所定範囲であると、繊維の５倍繊維が少なく、かつ、平均繊維径が小さい理由を、以下のように推測している。
繊維の紡糸時において樹脂又は樹脂組成物は、細いノズルから吐出され、高速気流により延伸される。繊維の一軸伸長粘度及びせん断粘度に対する一軸伸長粘度の比が所定範囲であると、細繊維化に必要な高い延伸倍率条件としたときであっても、延伸中に繊維径が一時的に太くなったり、細くなったりする繊維径の変化（以下、「繊維径の太化及び細化」ともいう。）を周期的に繰り返す現象が抑制されるため、得られる繊維の平均繊維径が細く、繊維径分布が均一になりやすいものと考えられる。
なお、繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、繊維の一軸伸長粘度及びせん断粘度は、繊維を形成する前の樹脂組成物の一軸伸長粘度及びせん断粘度と同じである。
【００１１】
本開示に係る不織布に含まれる繊維は、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓである。
繊維の伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定される一軸伸長粘度が４３０Ｐａ・ｓ以上であると、延伸中に繊維径の太化及び細化を周期的に繰り返す現象が抑制されるため、得られる不織布における５倍繊維の割合を少なくでき、捕集効率を向上させることができる。また、繊維の一軸伸長粘度が１２００Ｐａ・ｓ以下であると、高速気流によって延伸倍率を高くすることができるため、平均繊維径を小さくすることができ、また、捕集効率も向上させることができる。
本開示において「伸長歪み速度」とは、溶融した繊維が一軸方向の変形したときの速度を表す。
上記観点から一軸伸長粘度としては、好ましくは４５０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、より好ましくは５５０Ｐａ・ｓ〜１０００Ｐａ・ｓである。
【００１２】
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定されるせん断粘度としては、平均繊維径をより小さくする観点から、１０Ｐａ・ｓ〜１００Ｐａ・ｓであることが好ましく、１０Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓであることがより好ましい。
せん断歪み速度が上記範囲内であると、ノズルからの射出が安定し、平均繊維径をより小さくできる傾向にある。
本開示において「せん断歪み速度」とは、溶融した繊維が三次元変形したときの平均速度を表す。
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定されるせん断粘度としては、平均繊維径をより小さくする観点から、１０Ｐａ・ｓ〜１００Ｐａ・ｓであることが好ましく、１０Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓであることがより好ましい。
せん断歪み速度が上記範囲内であると、高速気流によって延伸倍率を高くすることができるため、平均繊維径をより小さくできる傾向にある。
本開示において「せん断歪み速度」とは、溶融した樹脂が三次元で定義したひずみの時間変化する割合、すなわち、ひずみの時間微分を表す。
【００１３】
一軸伸長粘度（ηｅ）及びせん断粘度（η）は、キャピラリーレオメーター（製品名；キャピログラフ１Ｄ  ＰＭＤ−Ｃ、(株)東洋精機製作所製)を用いて、繊維又は後述の樹脂組成物を下記条件で測定及び計算して求められる。
【００１４】
[測定条件]
測定機器：キャピログラフ１Ｄ  ＰＭＤ−Ｃ  ((株)東洋精機製作所製)
キャピラリー内径：Φ＝０．２[ｍｍ]
測定温度：１６０℃
キャピラリー長さ／キャピラリー内径（Ｌ／Ｄ）：０．２５及び１０
ピストン速度：２．５×１０２（１／秒）
【００１５】
せん断粘度（η）（Ｐａ・ｓ）は、上記Ｌ／Ｄが１０のときの見かけのせん断応力及びせん断歪み速度の各値から、下記式で算出される。
【００１６】
【数１】
2019187282.tif 000002
【００１７】
式中、τ（Ｐａ）は見かけのせん断応力を表し、γドット（Ｐａ）（γの上部にドット（・）が記された記号；以下、単に「γ」ともいう。）は、せん断歪み速度を表す。
見かけのせん断応力τ（Ｐａ）は、ピストン荷重ｐ（Ｐａ）とキャピラリー内径Ｄ（ｍｍ）、キャピラリー長さＬ（ｍｍ）からτ＝ｐＤ／π４Ｌで表され、せん断応力γ（Ｐａ）は、体積流量Ｑ（ｍｍ３／ｓ）を用いてγ＝３２Ｑ／πＤ３で表される。
【００１８】
一軸伸長粘度（ηe）は、上記Ｌ／Ｄが１０のときの見かけのせん断応力及びせん断歪み速度の各値および上記Ｌ／Ｄが０．２のときの各値から、Ｃｏｇｓｗｅｌｌ法により下記式を用いて算出される。
Ｃｏｇｓｗｅｌｌ法は、例えば、「Cogswell, F. N. "Stretching flow instabilities at the exits of extrusion dies." Journal of Non-Newtonian Fluid Mechanics 2.1 (1977): 37-47 」の記載を参照することができる。
【００１９】
【数２】
2019187282.tif 000003
【００２０】
式中、ｎは、パワーロー指数を表し、γドット（γの上部にドット（・）が記された記号；以下、単に「γ」ともいう。）は、せん断歪み速度を表し、ηは、Ｌ／Ｄが１０のときのせん断粘度（η）を表し、ΔＰ０２はキャピラリー長が０のときにダイで生じる圧力損失の２乗を表し、Ｂａｇｌａｙ補正により求めることができる。
Ｂａｇｌｅｙのキャピラリー長の補正については、例えば、「Bagley, E. B. "The separation of elastic and viscous effects in polymer flow." Transactions of the Society of Rheology 5.1 (1961): 355-368.」を参照することができる。
【００２１】
せん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合（一軸伸長粘度／せん断粘度）は３５〜６５である。
一軸伸長粘度／せん断粘度が３５〜６５であると、平均繊維径が小さく、かつ、５倍繊維の割合が少なく、かかる不織布は、捕集効率に優れる。
上記観点から、一軸伸長粘度／せん断粘度としては、３５〜６０であることが好ましく、３５〜５０であることがより好ましい。
【００２２】
＜樹脂組成物＞
本開示に係る不織布における繊維としては、所定の条件における一軸伸長粘度及び一軸伸長粘度／せん断粘度が既述範囲を満たせば、特に制限されず、樹脂から形成された繊維であってもよく、樹脂組成物から形成された繊維であってもよい。
所定の条件における一軸伸長粘度及び一軸伸長粘度／せん断粘度が既述範囲に調整しやすくする観点から、本開示の不織布における繊維としては、樹脂組成物から形成された繊維であることが好ましい。
本開示に係る不織布に含まれる繊維が、樹脂組成物から形成された繊維である場合、樹脂組成物は、平均繊維径を小さくして捕集効率を向上させる観点から、直鎖ポリプロピレンを含むことが好ましい。
直鎖ポリプロピレンとは、長鎖分岐構造を有さないポリプロピレンを意味する。長鎖分岐構造については、後述の長鎖分岐ポリプロピレンにおいて詳述する。
直鎖ポリプロピレンとしては、特に制限はなく、直鎖プロピレンの単独重合体であってもよく、直鎖プロピレンとα−オレフィンとの共重合体であってもよい。
【００２３】
共重合するα−オレフィンは、炭素数が２以上のα−オレフィンであることが好ましく、炭素数が２又は４〜８のα−オレフィンであることがより好ましい。
共重合するα−オレフィンとして、具体的には、エチレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、４−メチル−１−ペンテン等が挙げられる。
【００２４】
直鎖ポリプロピレンとしては、重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレン（以下、「高分子量直鎖ポリプロピレン」ともいう。）を含んでいてもよく、重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレン（以下、「低分子量直鎖ポリプロピレン」ともいう。）を含んでいてもよく、高分子量直鎖ポリプロピレン及び低分子量直鎖ポリプロピレンの両方を含んでいてもよい。
直鎖ポリプロピレンとして高分子量直鎖ポリプロピレンを含む不織布は、紡糸が安定化され、５倍繊維が少ない傾向にあり好ましい。
直鎖ポリプロピレンとして低分子量直鎖ポリプロピレンを含む不織布は、紡糸時の粘度を低下でき高速気流によって延伸倍率を高くすることができるため、細線維化できる傾向にあり、好ましい。
直鎖ポリプロピレンとして高分子量直鎖ポリプロピレン及び低分子量直鎖ポリプロピレンの両方を含む不織布は、紡糸が安定化される範囲で紡糸時の粘度を低下できる傾向にあるため、平均繊維径が細く、かつ、５倍繊維が少なくなる傾向にあり、より好ましい。
【００２５】
高分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、２万以上であることが好ましく、３万以上であることがより好ましく、４万以上であることが更に好ましい。
また、高分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）としては、８万以下であることが好ましく、７万以下であることがより好ましく、６．５万以下であることが更に好ましい。
高分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）が上記範囲内であると、平均繊維径が小さくなる傾向にあるため好ましい。
上記観点から、高分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、２万〜８万であることが好ましく、３万〜７万であることがより好ましく、４万〜６．５万であることが更に好ましい。
【００２６】
低分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、２万未満であることが好ましく、１．５万以下であることがより好ましく、１．３万以下であることが更に好ましい。低分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）が２万未満である場合、低分子量直鎖ポリプロピレンは、分子量が比較的低いため、ワックス状の重合体であってもよい。
また、低分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）としては、４００以上であることが好ましく、１,０００以上であることがより好ましく、２,０００以上であることが更に好ましく、６,０００以上であることが特に好ましい。
低分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）が上記範囲内であると、平均繊維径が小さくなる傾向にあるため好ましい。
上記観点から、低分子量直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、４００以上２万未満であることが好ましく、４００〜１．５万であることがより好ましく、１,０００〜１．４万であることが更に好ましく、６,０００〜１．３万であることが特に好ましい。
【００２７】
直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー法により、下記の装置及び条件で測定したポリスチレン換算の重量平均分子量をいう。
【００２８】
［ＧＰＣ測定装置］
カラム  ：ＴＯＳＯ  ＧＭＨＨＲ−Ｈ（Ｓ）ＨＴ（東ソー（株）製）
検出器  ：液体クロマトグラム用ＲＩ検出器  ＷＡＴＥＲＳ  １５０Ｃ（ウォーターズ社製）
【００２９】
［測定条件］
溶媒  ：１，２，４−トリクロロベンゼン
測定温度  ：１４５℃
流速  ：１．０ｍｌ／分
試料濃度  ：２．２ｍｇ／ｍｌ
注入量  ：１６０μｌ
検量線  ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ
解析プログラム：ＨＴ−ＧＰＣ（Ｖｅｒ．１．０）
【００３０】
高分子量直鎖ポリプロピレンの密度は特に限定されるものではなく、例えば、０．８７０ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３であってもよく、好ましくは０．９００ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３であり、より好ましくは０．９２０ｇ／ｃｍ３〜０．９７５ｇ／ｃｍ３であり、更に好ましくは０．９４０ｇ／ｃｍ３〜０．９７０ｇ／ｃｍ３である。
低分子量直鎖ポリプロピレンの密度は特に限定されるものではなく、例えば、０．８９０ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３であってもよく、好ましくは０．９１０ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３であり、より好ましくは０．９２０ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３であり、更に好ましくは０．９４０ｇ／ｃｍ３〜０．９８０ｇ／ｃｍ３である。
なお、本明細書において、ポリプロピレンの密度とは、２５℃、１ａｔｍ（１０１３.２５ｈＰａ）で測定したときの値である。
【００３１】
高分子量直鎖ポリプロピレンの密度が０．８７０ｇ／ｃｍ３以上であると、得られる不織布の、耐久性、耐熱性、強度、及び経時での安定性がより向上する傾向がある。他方、高分子量直鎖ポリプロピレンの密度が０．９８０ｇ／ｃｍ３以下であると、得られる不織布の、ヒートシール性及び柔軟性がより向上する傾向がある。
低分子量直鎖ポリプロピレンの密度が上記範囲内であると、高分子量直鎖ポリプロピレンとの混練性に優れ、かつ、紡糸性及び経時での安定性に優れる傾向にある。
【００３２】
なお、本開示において、直鎖ポリプロピレンの密度（ｇ／ｃｍ３）は、１９０℃における２．１６ｋｇ荷重でのメルトフローレート（ＭＦＲ）測定時に得られるストランドを、１２０℃で１時間熱処理し、１時間かけて室温（２５℃）まで徐冷した後、ＪＩＳ  Ｋ７１１２：１９９９に準拠し密度勾配管で測定して得た値をいう。
【００３３】
直鎖ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）は、後述の長鎖分岐ポリプロピレンと併用して不織布を製造し得る限り特に限定されない。
直鎖ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）は、平均繊維径の細さ、紡糸性等の観点から、好ましくは１０００ｇ／１０分〜２５００ｇ／１０分であり、より好ましくは１２００ｇ／１０分〜２０００ｇ／１０分であり、更に好ましくは１３００ｇ／１０分〜１８００ｇ／１０分である。
【００３４】
本開示において、直鎖ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）は、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に準拠し、荷重２．１６ｋｇ、１９０℃の条件で測定して得た値をいう。
【００３５】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、直鎖ポリプロピレンの含有率は、平均繊維径を小さくして捕集効率を向上させる観点、及び、紡糸をより安定にする観点から、樹脂組成物の全質量に対して、９０質量％以上であることが好ましく、９５質量％以上であることがより好ましく、９５質量％〜９９．３質量％であることが更に好ましい。
また、直鎖ポリプロピレンは、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。
【００３６】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、高分子量直鎖ポリプロピレンの含有率は、平均繊維径を小さくして捕集効率を向上させる観点、及び、紡糸をより安定にする観点から、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％〜１００質量％が好ましく、７０質量％〜１００質量％がより好ましく、７０質量％〜９９質量％が更に好ましく、８０質量％〜９５質量％が特に好ましい。
【００３７】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、低分子量直鎖ポリプロピレンの含有率は、平均繊維径を小さくして捕集効率を向上させる観点、及び、紡糸をより安定にする観点から、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して０質量％を超えて５０質量％以下が好ましく、０質量％を超えて３０質量％以下がより好ましく、１質量％〜３０質量％が更に好ましく、５質量％〜２０質量％が特に好ましい。
【００３８】
本開示に係る不織布が直鎖ポリプロピレンとして高分子量直鎖ポリプロピレン及び低分子量直鎖ポリプロピレンの両方を含む場合、平均繊維径を小さくして捕集効率を向上させる観点、及び、紡糸をより安定にする観点から、高分子量直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以上（より好ましくは７０質量％以上、更に好ましくは７０質量％〜９９質量であり、特に好ましくは８０質量％〜９５質量％である。）であり、かつ、低分子量直鎖ポリプロピレンの含有率が直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以下（より好ましくは３０質量％以下であり、更に好ましくは１質量％〜３０質量％であり、特に好ましくは５質量％〜２０質量％である。）であることが好ましい。
【００３９】
プロピレン系重合体における直鎖ポリプロピレンの含有率としては、プロピレン系重合体の全質量に対して、９０質量％以上であることが好ましく、９５質量％以上であることがより好ましく、９５質量％〜９９．３質量％であることが更に好ましい。
直鎖ポリプロピレンの含有率が上記範囲の場合は、平均繊維径がより小さくなる傾向がある。また、紡糸性、繊維強度、微粒子の捕集効率、及び濾過流量のバランスにより優れる傾向にある。
なお、本明細書において、プロピレン系重合体とは、重合体の全構成単位に対するプロピレンの含有率が５０質量％以上である重合体を意味する。
【００４０】
＜長鎖分岐ポリプロピレン＞
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、樹脂組成物は、捕集効率をより向上させる観点から、長鎖分岐ポリプロピレンを更に含むことが好ましく、細繊化の観点から、直鎖ポリプロピレン及び長鎖分岐ポリプロピレンの両方を含むことがより好ましい。
本明細書において、長鎖分岐ポリプロピレンとは、分子内に長鎖分岐構造を有するポリプロピレンを意味する。「長鎖分岐構造」とは、ポリプロピレンの側鎖の長さが炭素数で１０以上である側鎖の構造を意味する。側鎖が分岐構造を更に有している場合は、最も長い部分の炭素数が１０以上であればよい。
本明細書においてポリプロピレンの主鎖とは、重合性不飽和基同士の反応により伸長した部分を意味する。また、側鎖とは、ポリマーの主鎖に結合する鎖を意味する。
【００４１】
長鎖分岐ポリプロピレンの市販品としては、例えば、商品名：ウェイマックス（日本ポリプロ（株）社）等を挙げることができる。
【００４２】
プロピレン系重合体における側鎖の長さは、樹脂のレオロジー特性によるひずみ硬化を測定する方法によって確認することができる。
上記測定方法としては、例えば、Sugimoto, Masataka, et al. "Melt rheology of long-chain-branched polypropylenes." Rheologica acta 46.1 (2006): 33-44.に記載された方法が挙げられる。
【００４３】
長鎖分岐ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）としては、５倍繊維を減らして捕集効率を向上させる観点から、３万〜５０万であることが好ましく、８万〜３０万であることがより好ましい。
長鎖分岐ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）は、既述の直鎖ポリプロピレンの重量平均分子量（Ｍｗ）と同様の方法により求めることができる。
【００４４】
長鎖分岐ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）は、製膜性の観点から、１ｇ／１０分〜２０ｇ／１０分であることが好ましく、１ｇ／１０分〜１０ｇ／１０分であることがより好ましい。
長鎖分岐ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）は既述の直鎖ポリプロピレンのメルトフローレート（ＭＦＲ）と同様の方法により求めることができる。
【００４５】
長鎖分岐ポリプロピレンの製造方法としては、特に制限はなく、例えば、直接重合法、電子線照射法、過酸化物法等の公知公用の方法により製造することができる。
【００４６】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維であり、かつ、長鎖分岐ポリプロピレンを含む場合、長鎖分岐ポリプロピレンの含有率としては、より小さい平均繊維径が得られる観点から、樹脂組成物の全質量に対して０．７質量％〜５質量％であることが好ましい。
上記観点から、長鎖分岐ポリプロピレンの含有率としては、樹脂組成物の全質量に対して、０．７質量％〜４質量％であることがより好ましく、１質量％〜２．５質量％であることが更に好ましい。
長鎖分岐ポリプロピレンは、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００４７】
プロピレン系重合体の全質量に対する長鎖分岐ポリプロピレンの含有率は、０．７質量％〜５質量％であることが好ましく、０．７質量％〜４質量％であることがより好ましく、１質量％〜２．５質量％であることが更に好ましい。
長鎖分岐ポリプロピレンの含有率が上記範囲の場合は、平均繊維径が小さくかつ比表面積が大きくなる傾向がある。また、紡糸性、繊維強度、微粒子の捕集効率、及び濾過流量のバランスに優れる傾向にある。
【００４８】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、上述の高分子量ポリプロピレン、低分子量ポリプロピレンおよび長鎖分岐ポリプロピレンの合計の含有量は、繊維の総質量に対して９５質量％以上であることが好ましく、９９質量％以上であることがより好ましく、９９．９質量％以上であることがさらに好ましい。上記範囲であると、より小さい平均繊維径が得られ、かつ、５倍繊維が少ない傾向にあり、好ましい。
【００４９】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、樹脂組成物は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリサルフォン（ＰＳＦ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、超高分子量ポリエチレン等のポリプロピレン以外の熱可塑性樹脂を１種以上含んでいてもよい。
【００５０】
本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、樹脂組成物は、直鎖ポリプロピレン、長鎖分岐ポリプロピレン及びその他の熱可塑性樹脂の他に、酸化防止剤、耐候安定剤、耐光安定剤、ブロッキング防止剤、滑剤、顔料、柔軟剤、親水剤、助剤、撥水剤、フィラー、抗菌剤等の公知の添加剤を含んでいてもよい。
【００５１】
本開示の不織布に含まれる繊維の平均繊維径（Ｄａ）は、捕集効率を向上させる観点から、２．７μｍ以下であることが好ましく、２．２μｍ以下であることがより好ましく、１．７μｍ以下であることが更に好ましい。
また、フィルタとしたときの強度を保持する観点から、平均繊維径（Ｄａ）としては、０．３μｍ以上であることが好ましく、０．５μｍ以上であることがより好ましく、０．８μｍ以上であることが更に好ましい。
【００５２】
上記平均繊維径（Ｄａ）は、電子顕微鏡（型番；Ｓ−３５００Ｎ、（株）日立製作所製）を用いて、不織布の表面を、倍率１０００倍の写真を撮影し、撮影された写真から、任意に繊維１００本（ｎ＝１００）を選び、選択した繊維の直径（幅）を測定し、その算術平均値を平均繊維径として求めることができる。
また、平均繊維径の標準偏差（Ｄｄ）は、上記平均繊維径（Ｄａ）を用いて求めることができる。
【００５３】
捕集効率を向上させる観点から、不織布に含まれる繊維において、繊維径が平均繊維径（Ｄａ）の５倍以上である繊維（以下、「５倍繊維」ともいう。）の割合は、２０％以下であることが好ましく、１７％以下であることがより好ましく、１４％以下が更に好ましい。
【００５４】
５倍繊維は、不織布を電子顕微鏡（型番；Ｓ−３５００Ｎ、（株）日立製作所製）を用いて観察し、繊維の直径を測定することで、確認することができる。
また、５倍繊維の割合は、電子顕微鏡を用いて、不織布の表面を、倍率１０００倍で撮影し、撮影された写真から任意に繊維１００本（ｎ＝１００）を選び、選択した繊維の直径を測定し、下記の式より求めた値を示す。
５倍繊維の割合（％）＝繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維の本数／測定した繊維の全本数（ｎ＝１００）×１００
【００５５】
捕集効率を向上させる観点から、不織布に含まれる繊維において、上記平均繊維径（Ｄａ）に対する、平均繊維径の標準偏差（Ｄｄ）の割合（Ｄｄ／Ｄａ）は、１１０以下であることが好ましく、１００以下であることがより好ましく、９０以下であることが更に好ましい。同様の観点から、Ｄｄ／Ｄａは、７０以上であることが好ましい。
また、同様の観点から、Ｄｄ／Ｄａとしては、７０〜１１０であることが好ましく、７０〜１００であることがより好ましく、７０〜９０であることが更に好ましい。
【００５６】
本開示の不織布は、本開示の不織布を積層した積層不織布として用いてもよく、他の不織布と積層した積層不織布として用いてもよい。他の不織布としては、特に制限はなく、例えば、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、湿式不織布、スパンレース不織布、乾式不織布、乾式パルプ不織布、エアレイド不織布、ウォータージェット不織布、フラッシュ紡糸不織布、開繊不織布、ニードルパンチ不織布等、種々公知の短繊維不織布及び長繊維不織布（例えば長繊維セルロース不織布）が挙げられる。
【００５７】
本開示の不織布が後述するメルトブローン法で製造された不織布（以下、「メルトブローン不織布」ともいう。）である場合、不織布は溶媒成分を含まないことが好ましい。溶媒成分とは、本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、繊維を構成する樹脂組成物を溶解可能な有機溶媒成分を意味する。溶媒成分としては、ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）などが挙げられる。
溶媒成分を含まないとは、ヘッドスペースガスクロマトグラフ法によって検出限界以下であることを意味する。
【００５８】
本開示の不織布の繊維は、繊維同士が自己融着した交絡点を有することが好ましい。自己融着した交絡点とは、本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、繊維を構成する樹脂組成物が融着することで繊維同士が結合した枝分かれ部位を意味し、繊維同士がバインダ樹脂を介して接着してできた交絡点とは区別される。
自己融着した交絡点は、例えば、メルトブローン法による繊維状プロピレン系重合体の細化の過程で形成される。
なお、繊維同士が自己融着した交絡点を有するか否かは、電子顕微鏡写真により確認することができる。
【００５９】
本開示の不織布の繊維同士が自己融着による交絡点を有する場合、繊維同士を接着させるための接着成分を用いなくともよい。例えば、繊維同士が自己融着による交絡点を有するメルトブローン不織布の場合には、本開示に係る不織布に含まれる繊維が樹脂組成物から形成された繊維である場合、繊維を構成する樹脂組成物以外の樹脂成分を含有しなくてもよい。
【００６０】
不織布の比表面積は、捕集効率をより向上させる観点から、２．０ｍ２／ｇ〜２０．０ｍ２／ｇであることが好ましく、３．０ｍ２／ｇ〜１５．０ｍ２／ｇであることがより好ましく、３．５ｍ２／ｇ〜１０．０ｍ２／ｇであることが更に好ましい。
不織布の比表面積は、ＪＩＳ  Ｚ８８３０：２０１３に準拠して求めた値である。
不織布の平均繊維径と比表面積とを上記範囲内にすることで、フィルタとして用いると捕集効率により優れる。
【００６１】
本開示の不織布の平均孔径は１０．０μｍ以下であることが好ましく、３．０μｍ以下であることがより好ましく、２．５μｍ以下であることが更に好ましい。
また、不織布の平均孔径は０．０１μｍ以上であることが好ましく、０．１μｍ以上であることがより好ましい。平均孔径が０．０１μｍ以上であると、不織布をフィルタに用いた場合に、圧損が抑えられ、流量を維持できる傾向にある。
【００６２】
本開示の不織布の最大孔径は、２０．０μｍ以下であることが好ましく、６．０μｍ以下であることがより好ましく、５．０μｍ以下であることが更に好ましい。
また、不織布の最小孔径は、０．０１μｍ以上であることが好ましく、０．１μｍ以上であることがより好ましい。
【００６３】
本開示の不織布の孔径（平均孔径、最大孔径及び最小孔径）は、バブルポイント法により測定することができる。具体的には、ＪＩＳ  Ｚ８７０３：１９８３（試験場所の標準状態）に準拠し、温度２０±２℃、湿度６５±２％の恒温室内で、不織布の試験片にフッ素系不活性液体（例えば、３Ｍ社製、商品名：フロリナート）を含浸させ、キャピラリー・フロー・ポロメーター（例えば、Ｐｏｒｏｕｓ  ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｉｎｃ社製、製品名：ＣＦＰ−１２００ＡＥ）で孔径を測定する。
【００６４】
本開示の不織布の目付は、用途により適宜設定することができ、通常、１ｇ／ｍ２〜２００ｇ／ｍ２であり、２ｇ／ｍ２〜１５０ｇ／ｍ２の範囲にあることが好ましい。
本開示の不織布の空隙率は、通常４０％以上であり、４０％〜９８％の範囲にあることが好ましく、６０％〜９５％の範囲にあることがより好ましい。
本開示の不織布がエンボス加工されている場合には、不織布の空隙率は、エンボス点を除く箇所における空隙率を意味する。
【００６５】
また、本開示の不織布のうち、４０％以上の空隙率を有する部位の占める体積が９０％以上であることが好ましく、ほぼ全ての部位で４０％以上の空隙率を有することがより好ましい。本開示の不織布をフィルタに用いる場合には、エンボス加工されていないか、又はほとんど全ての領域でエンボス加工されていないことが好ましい。
エンボス加工されていない場合には、フィルタに流体を通過させたときの圧力損失が抑えられ、かつ、フィルタ流路長が長くなるためフィルタリング性能が向上する傾向にある。
なお、本開示の不織布が他の不織布に積層されている場合に、他の不織布はエンボス加工されていてもよい。
【００６６】
不織布の通気度は、好ましくは３ｃｍ３／ｃｍ２／ｓ〜３０ｃｍ３／ｃｍ２／ｓであり、より好ましくは５ｃｍ３／ｃｍ２／ｓ〜２０ｃｍ３／ｃｍ２／ｓであり、更に好ましくは８ｃｍ３／ｃｍ２／ｓ〜１２ｃｍ３／ｃｍ２／ｓである。
【００６７】
＜不織布の製造方法＞
本開示の不織布の製造方法は特に制限されず、エアスルー法、スパンボンド法、ニードルパンチ法、メルトブローン法、カード法、熱融着法、水流交絡法、溶剤接着法等の公知の方法を適用することができる。
これらの中でも、軽量性、均一性、強度、柔軟性及びバリア性の総合的な性能に優れる不織布が得られる観点から、不織布の製造方法としては、メルトブローン法又はスパンボンド法であることが好ましく、メルトブローン法であることがより好ましい。
【００６８】
スパンボンド不織布を製造する際の一般的な方法としては、例えば、樹脂組成物を、押出機を用い溶融し、溶融した組成物を、複数の紡糸口金を有するスパンボンド不織布成形機を用いて溶融紡糸し、紡糸により形成された長繊維を必要に応じて冷却し延伸させた後、スパンボンド不織布成形機の捕集面上に堆積させ、エンボスロールで加熱加圧処理する方法が挙げられる。
冷却と延伸の方法は、例えば、特公昭４８−２８３８６号公報に開示された溶融紡糸された長繊維が大気中で冷却されながら延伸されることで製造される開放式スパンボンド法と、例えば、特許第３４４２８９６号公報に開示された密閉式スパンボンド法が広く知られている。
【００６９】
メルトブローン不織布は、例えば、以下の工程を有する製造方法を挙げることができる。
１）メルトブローン法により、溶融した樹脂組成物（例えば、直鎖ポリプロピレンと長鎖分岐ポリプロピレンとの混合物である）を紡糸口金から加熱ガスと共に吐出して、繊維状に形成する工程
２）繊維状の樹脂組成物を、ウェブ状に捕集する工程
【００７０】
メルトブローン法とは、メルトブローン不織布の製造におけるフリース形成法の一つである。溶融した樹脂組成物を、紡糸口金から繊維状に吐出させるときに、溶融状態の吐出物に両側面から加熱圧縮ガスをあてるとともに、加熱圧縮ガスを随伴させることで吐出物の径を小さくすることができる。
【００７１】
メルトブローン法は、具体的には、例えば、原料となる樹脂組成物を、押出機などを用いて溶融する。溶融した樹脂組成物は、押出機の先端に接続された紡糸口金に導入され、紡糸口金の紡糸ノズルから、繊維状に吐出される。吐出された繊維状の溶融した樹脂組成物を高温ガス（例えば、空気）で牽引することにより、繊維状の溶融した樹脂組成物が細化される。
【００７２】
吐出された繊維状の溶融した樹脂組成物は、高温ガスに牽引されることで、通常１．４μｍ以下、好ましくは１．０μｍ以下の直径にまで細化される。好ましくは、高温ガスによる限界まで繊維状の溶融した樹脂組成物を細化する。
【００７３】
細化した繊維状の溶融した樹脂組成物に、高電圧を印加して、更に細化してもよい。高電圧を印加すると、電場の引力により繊維状の溶融した樹脂組成物が捕集側に引っ張られて細化する。印加する電圧は特に制限されず、１ｋＶ〜３００ｋＶであってもよい。
【００７４】
また、繊維状の溶融した樹脂組成物に、熱線を照射して、更に細化してもよい。熱線を照射することで細化し、流動性の低下した繊維状の樹脂組成物を再溶融することができる。また、熱線を照射することで、繊維状の樹脂組成物の溶融粘度をより下げることもできる。そのため、分子量の大きいプロピレン系重合体を紡糸原料としても、十分に細化された繊維を得ることができ、高強度のメルトブローン不織布が得られうる。
【００７５】
熱線とは、波長０．７μｍ〜１０００μｍの電磁波を意味し、特に波長０．７μｍ〜２．５μｍである近赤外線を意味する。熱線の強度や照射量は特に制限されず、繊維状溶融プロピレン系重合体が再溶融されればよい。例えば、１Ｖ〜２００Ｖ、好ましくは１Ｖ〜２０Ｖの近赤外線ランプ又は近赤外線ヒータを用いることができる。
【００７６】
繊維状の溶融した樹脂組成物は、ウェブ状に捕集される。一般には、捕集器（コレクター）に捕集されて堆積される。これにより、メルトブローン不織布が製造される。コレクターの例には、多孔ベルト、多孔ドラムなどが含まれる。また、コレクターは空気捕集部を有していてもよく、これにより繊維の捕集を促進してもよい。
【００７７】
コレクター上に予め設けた所望の基材上に、繊維をウェブ状に捕集してもよい。予め設けておく基材の例には、メルトブローン不織布、スパンボンド不織布、ニードルパンチング及びスパンレース不織布などの他の不織布、並びに織物、編物、紙などが含まれる。これにより、高性能フィルタ、ワイパーなどで使用するメルトブローン不織布積層体を得ることもできる。
【００７８】
＜メルトブローン不織布の製造装置＞
本開示のメルトブローン不織布を製造するための製造装置は、本開示のメルトブローン不織布を製造することができれば特に限定されない。
メルトブローン不織布の製造装置としては、例えば、
１）樹脂組成物を溶融して搬送する押出機と、
２）押出機から搬送された溶融した樹脂組成物を、繊維状に吐出する紡糸口金と、
３）紡糸口金の下部に、高温ガスを噴射するガスノズルと、
４）紡糸口金から吐出された繊維状の溶融した樹脂組成物をウェブ状に捕集する捕集器と、
を具備する製造装置を挙げることができる。
【００７９】
押出機は、特に限定されず、一軸押出機であっても多軸押出機であってもよい。ホッパーから投入された固体の樹脂組成物が、圧縮部で溶融される。
【００８０】
紡糸口金は、押出機の先端に配置されている。紡糸口金は、通常複数の紡糸ノズルを具備しており、例えば、複数の紡糸ノズルが列状に配列している。紡糸ノズルの直径は、０．０５ｍｍ〜０．３８ｍｍであることが好ましい。溶融した樹脂組成物が、押出機によって紡糸口金にまで搬送され、紡糸ノズルに導入される。紡糸ノズルの開口部から繊維状の溶融した樹脂組成物が吐出される。溶融した樹脂組成物の吐出圧力は、通常０．０１ｋｇ／ｃｍ２〜２００ｋｇ／ｃｍ２の範囲であり、１０ｋｇ／ｃｍ２〜３０ｋｇ／ｃｍ２の範囲であることが好ましい。これより吐出量を高めて、大量生産を実現する。
【００８１】
ガスノズルは、紡糸口金の下部、より具体的には紡糸ノズルの開口部付近に、高温ガスを噴射する。噴射ガスは、空気でありうる。ガスノズルを紡糸ノズルの開口部の近傍に設けて、ノズル開口からの吐出直後の樹脂組成物に、高温ガスを噴射することが好ましい。
【００８２】
噴射するガスの速度（吐出風量）は特に限定されず、４Ｎｍｍ３／分／ｍ〜３０Ｎｍｍ３／分／ｍであってもよい。噴射するガスの温度は、通常５℃〜４００℃以下であり、好ましくは２５０℃〜３５０℃の範囲である。噴射するガスの種類は特に限定されず、圧縮空気を用いてもよい。
【００８３】
メルトブローン不織布の製造装置は、紡糸口金から吐出された繊維状の溶融した樹脂組成物に電圧を印加する電圧付与手段を、更に具備してもよい。
また、紡糸口金から吐出された繊維状の溶融した樹脂組成物に熱線を照射する熱線照射手段を、更に具備してもよい。
【００８４】
ウェブ状に捕集する捕集器（コレクター）は特に限定されず、例えば、多孔ベルトに繊維を捕集すればよい。多孔ベルトのメッシュ幅は５メッシュ〜２００メッシュであることが好ましい。さらに、多孔ベルトの繊維捕集面の裏側に空気捕集部を設けて、捕集を容易にしてもよい。捕集器の捕集面から、紡糸ノズルのノズル開口部までの距離は、３ｃｍ〜５５ｃｍであることが好ましい。
【００８５】
＜用途＞
本開示の不織布は、例えば、ガスフィルタ（エアフィルタ）、液体フィルタ等のフィルタとして用いてもよい。
本開示の不織布をフィルタとして用いると、５倍繊維の割合が少なく、かつ、平均繊維径が小さいため、捕集効率に優れる。
本開示の不織布がメルトブローン不織布である場合、メルトブローン不織布が、１）溶媒成分を含まず、２）繊維同士を接着させるための接着剤成分を含まず、３）エンボス加工が施されていない、これら１）〜３）の少なくとも一つを満たす場合には、不純物の含有量が低減される。そのため、このような不織布は、清浄性とフィルタリング性能が高く、高性能フィルタとして好適に用いられる。
【００８６】
液体用フィルタは、不織布の単層からなってもよく、又は不織布の２層以上の積層体からなってもよい。液体用フィルタとして、２層以上の不織布の積層体を用いる場合は、２層以上の不織布を単に重ねてもよい。
また、液体用フィルタは、目的及び適用する液体に応じて、不織布に、他の不織布を組み合わせてもよい。また、液体用フィルタの強度を強めるために、スパンボンド不織布を用いてもよく、スパンボンド不織布と網状物などとを積層してもよい。
【００８７】
液体フィルタは、例えば、孔径を小さく制御するためにフラットロール間にクリアランスを設けた一対のフラットロールを用いてカレンダー処理を行ってもよい。フラットロール間のクリアランスは、不織布の厚さに応じて、適宜変更して、不織布の繊維間にある空隙がなくならようにすることが必要である。
【００８８】
カレンダー処理の際に、加熱処理を行う場合、ロール表面温度が樹脂組成物から形成された繊維の融点より１５℃から５０℃低い温度の範囲で熱圧接することが望ましい。ロール表面温度が樹脂組成物から形成された樹脂の融点より１５℃以上低い場合は、メルトブローン不織布の表面のフィルム化が抑えられ、フィルタ性能の低下が抑制される傾向にある。
【実施例】
【００８９】
以下、実施例に基づいて本開示を更に具体的に説明するが、本開示はこれらの実施例に限定されるものではない。【００９０】
（実施例１）
直鎖ポリプロピレン１（高分子量直鎖ポリプロピレン）としてＡｃｈｉｅｖｅ  ６９３６Ｇ２（製品名）（ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ社製、重量平均分子量：５．５万のプロピレン系重合体、ＭＦＲ；１５５０ｇ／１０分）９９.０質量部と、長鎖分岐ポリプロピレン（ＬＣＢＰＰ）として、ウェイマックスＭＦＸ３（製品名）（日本ポリプロ（株）製、ＭＦＲ；９、炭素数１０以上の分岐構造を有する長鎖分岐ポリプロピレン）１．０質量部とを溶融及び混合し、樹脂組成物を得た。
得られた樹脂組成物のせん断粘度、一軸伸長粘度、及び、せん断粘度に対する一軸伸長粘度の比（一軸伸長粘度／せん断粘度）を表１に示す。なお、一軸伸長粘度及びせん断粘度は既述の方法で測定した。【００９１】
上記で得られた樹脂組成物をダイに供給し、設定温度２３０℃、ノズルの直径が０．１２ｍｍであるダイスから、ノズル単孔あたり１２．５ｍｇ／分で、ノズルの両側から吹き出す加熱エアー（２８０℃、３００ｍ３／秒）と供に上記樹脂組成物を吐き出しメルトブローン不織布を得た。得られたメルトブローン不織布のせん断粘度及び一軸伸張粘度は、紡糸前と変わらず、せん断粘度は１６（Ｐａ・S）であり、一軸伸張粘度は６２３（Ｐａ・S）であった。
得られたメルトブローン不織布における、繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維の割合（５倍繊維径割合）、及び、繊維径の標準偏差（Ｄｄ）の平均繊維径（Ｄａ）に対する割合（Ｄｄ／Ｄａ）を表１に示す。
なお、平均繊維径（Ｄａ）、及び５倍繊維径割合は既述の方法で測定し、算出した。【００９２】
（実施例２〜実施例４並びに比較例１〜比較例３、比較例５及び比較例６）
実施例１において、表１に示す樹脂組成物の組成の割合に変更した以外は、実施例１と同様の操作を行って、メルトブローン不織布を得た。得られた樹脂組成物及びメルトブローン不織布の物性値をそれぞれ表１に示す。
なお、一軸伸長粘度、せん断粘度及び平均繊維径は既述の方法で測定し、算出した。【００９３】
（比較例４）
実施例１において、長鎖分岐ポリプロピレン（ＬＣＢＰＰ）１質量部の代わりに、直鎖ポリプロピレン２（製品名；Ｊ１０５Ｇ、ＭＦＲ；９ｇ／１０分、（株）プライムポリマー製）を１質量部用いたこと以外は実施例１と同様の操作を行い、メルトブローン不織布を得た。得られた樹脂組成物及びメルトブローン不織布の物性値をそれぞれ表１に示す。
なお、一軸伸長粘度、せん断粘度及び平均繊維径は既述の方法で測定した。【００９４】
【表１】
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【００９５】
表１中、直鎖ポリプロピレン３の詳細は以下のとおりである。
・直鎖ポリプロピレン３（低分子量直鎖ポリプロピレン）；重量平均分子量：７７００、三井化学（株）製、商品名：ＮＰ０５５）
表１中、紡糸不可とは、紡糸できないことを意味する。【００９６】
表１から明らかなように、実施例のメルトブローン不織布では、比較例のメルトブローン不織布に比べて、５倍繊維径の割合が少なく、かつ、平均繊維径が小さい。また、繊維径分布、すなわち、平均繊維径／平均繊維径の標準偏差が小さい。
このため、実施例のメルトブローン不織布をフィルタとして用いた際に微粒子の捕集効率に優れることが分かる。【００９７】
２０１８年３月２９日に出願された日本国特許出願２０１８−０６６０８１号の開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
本明細書に記載された全ての文献、特許出願、及び技術規格は、個々の文献、特許出願、及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書に参照により取り込まれる。
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月8日(2019.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂組成物から形成された繊維を含む不織布であって、
前記繊維は、伸長歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定した一軸伸長粘度が、４３０Ｐａ・ｓ〜１２００Ｐａ・ｓであり、かつ、
せん断歪み速度２．５×１０２（１／秒）及び１６０℃の条件で測定したせん断粘度（Ｐａ・ｓ）に対する、前記一軸伸長粘度（Ｐａ・ｓ）の割合が３５〜６５であり、
前記樹脂組成物は、長鎖分岐ポリプロピレン及び直鎖ポリプロピレンを含む、不織布。
【請求項２】
前記せん断粘度は、１０Ｐａ・ｓ〜２０Ｐａ・ｓである、請求項１に記載の不織布。
【請求項３】
前記長鎖分岐ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して０．７質量％〜５質量％である、請求項１又は請求項２に記載の不織布。
【請求項４】
前記直鎖ポリプロピレンの含有率は、前記樹脂組成物の全質量に対して９５質量％〜９９．３質量％である、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項５】
前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンを含む、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項６】
前記重量平均分子量が２万以上である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以上である、請求項５に記載の不織布。
【請求項７】
前記直鎖ポリプロピレンが、重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンを含む、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項８】
前記重量平均分子量が２万未満である直鎖ポリプロピレンの含有率が、直鎖ポリプロピレンの全質量に対して５０質量％以下である、請求項７に記載の不織布。
【請求項９】
前記繊維の平均繊維径（Ｄａ）は２．７μｍ以下である、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１０】
前記平均繊維径（Ｄａ）に対する、前記平均繊維径の標準偏差（Ｄｄ）の割合（Ｄｄ／Ｄａ）が７０〜１００である、請求項９に記載の不織布。
【請求項１１】
前記繊維において、繊維径が平均繊維径の５倍以上である繊維の割合が、２０質量％以下である、請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１２】
メルトブローン不織布である、請求項１〜請求項１１のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項１３】
請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の不織布を含むフィルタ。
【国際調査報告】
2019187282.tif 000005
2019187282.tif 000006