(57)【要約】  布団乾燥機に設けられ、温風を吹き出す吹出ユニット（３０）であって、筒状の形状を有する筒状柄部（４０）と、筒状柄部（４０）の先端開口から離れた位置で先端開口を覆うように設けられ、筒状柄部（４０）とともに全体として略傘状の形状を呈するカバー部（５０）とを備え、敷布団（９０）と掛布団（９２）との間にカバー部（５０）および筒状柄部（４０）が挿入された状態では、カバー部（５０）および筒状柄部（４０）によって掛布団（９２）が支持され、筒状柄部（４０）の先端開口から吹き出された温風は、カバー部（５０）の内面に接触して転向され、カバー部（５０）および筒状柄部（４０）によって敷布団（９０）と掛布団（９２）との間であってカバー部（５０）の周囲の位置に形成された空間（Ｓ）に向けて吹き出される。掛布団と敷布団との間に十分な広さを有する空間を形成可能となる。
2018189930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
布団乾燥機に設けられ、温風を吹き出す吹出ユニットであって、
筒状の形状を有する筒状柄部と、
前記筒状柄部の先端開口から離れた位置で前記先端開口を覆うように設けられ、前記筒状柄部とともに全体として略傘状の形状を呈するカバー部と、を備え、
敷布団と掛布団との間に前記カバー部および前記筒状柄部が挿入された状態では、前記カバー部および前記筒状柄部によって前記掛布団が支持され、前記筒状柄部の前記先端開口から吹き出された温風は、前記カバー部の内面に接触して転向され、前記カバー部および前記筒状柄部によって前記敷布団と前記掛布団との間であって前記カバー部の周囲の位置に形成された空間に向けて吹き出される、
吹出ユニット。
【請求項２】
前記カバー部の前記内面は、前記筒状柄部の前記先端開口から吹き出されて前記内面に接触して転向される温風が４５°以上の角度で転向されるように形成されている、
請求項１に記載の吹出ユニット。
【請求項３】
前記筒状柄部の周囲を取り囲むように周方向に延在し、前記カバー部に間隔を空けて対向するように配置され、前記カバー部との間に温風の流路を形成する鍔状部をさらに備え、
前記流路のうち、前記カバー部の中心軸を中心とする所定直径の位置における部分の流路断面積の総和は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなる、
請求項１または２に記載の吹出ユニット。
【請求項４】
前記所定直径が大きくなるにつれて前記流路断面積の前記総和が大きくなる変化の割合を変化率とすると、当該変化率は０より大きく、かつ略一定の値である、
請求項３に記載の吹出ユニット。
【請求項５】
前記カバー部の前記内面と前記鍔状部との間に形成される前記流路のうち、前記カバー部の中心軸を中心とする前記所定直径の位置での流路断面高さは、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に小さくなるように構成されている、
請求項３または４に記載の吹出ユニット。
【請求項６】
前記カバー部と前記鍔状部との間には、仕切壁により互いに分割された複数の前記流路が形成されている、
請求項３から５のいずれか１項に記載の吹出ユニット。
【請求項７】
前記鍔状部のうちの複数の前記流路の各々を形成している部分は、前記流路の内部側に向かって凸状に膨出する曲面形状を有しており、
前記カバー部のうちの複数の前記流路の各々を形成している部分は、前記流路の内部側から凹状に後退する曲面形状を有している、
請求項６に記載の吹出ユニット。
【請求項８】
温風を生成する本体ユニットと、
前記本体ユニットに接続されたホースと、
前記ホースの先端に設けられた、請求項１から７のいずれか１項に記載の吹出ユニットと、を備える、
布団乾燥機。
【請求項９】
前記本体ユニットは、前記本体ユニットの上部に、前記吹出ユニットを着脱自在に設置できる設置部を有し、
前記設置部に前記吹出ユニットが設置された状態で、前記ホースおよび前記吹出ユニットを通して温風が吹き出される、
請求項８に記載の布団乾燥機。
【請求項１０】
前記本体ユニットは、前記設置部に設置された前記吹出ユニットの周囲の一部を取り囲む遮蔽部を有し、
前記吹出ユニットから前記本体ユニットの左右方向および後方に向けて吹き出された温風は、前記遮蔽部に接触して転向され、前記本体ユニットの正面側に吹き出される、
請求項９に記載の布団乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、布団乾燥機および吹出ユニットに関する。本出願は、２０１７年４月１０日に出願した日本特許出願である特願２０１７−０７７５０７号に基づく優先権を主張する。当該日本特許出願に記載された全ての記載内容は、参照によって本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００２】
一般的な布団乾燥機は、本体ユニット、ホース、および乾燥マット（空気袋）を備える（特開平０８−０１０４９９号公報）。本体ユニットは、ホースを通して乾燥マットの中に温風を供給する。乾燥マットが敷布団と掛布団との間で膨張することによって、敷布団および掛布団を効率よく乾燥させることが可能となる。このような布団乾燥機は、以下のような場合には十分な乾燥効果を得られないことがある。【０００３】
たとえば、布団乾燥機の温風供給能力が弱い場合、掛布団の重量が想定よりも（ユーザーによって設定された温風出力値よりも）重い場合、および、乾燥マットが折れ曲がって配置されるなど、乾燥マットが布団間で正しく配置されていない場合などが挙げられる。これらの場合、乾燥マットが布団間で膨らみにくくなり、温風が乾燥マットの隅々にまで行き渡ることができず、布団を効率よく乾燥させることが難しくなる。【０００４】
上記のような布団乾燥機は、乾燥マットを介した熱伝導を主な乾燥手段の１つとして利用している。乾燥マットは、乾燥マットの下方に位置する敷布団には密着しやすい。一方で掛布団は、乾燥マットの上方に位置し、柔軟で変形しやすい。乾燥マットは掛布団には密着しにくく、これらの間には隙間が形成されやすい。乾燥マットを介した掛布団への熱伝導はしばしば行なわれにくく、十分な乾燥効果が得られなかったり、長時間の乾燥のために電気代が高くなったりする。【０００５】
乾燥マットを使用せずに布団を乾燥させることが可能な布団乾燥機も知られている（特開２０１６−０６４１２６号公報）。この公報に開示された布団乾燥機は、本体ユニットと、本体ユニットにホースを介して接続された吹出ユニット（乾燥ユニット）とを備えている。吹出ユニットは箱形状（略直方体の形状）を有し、吹出ユニットには温風を外部に吹き出すための複数の吹出口が設けられている。【０００６】
吹出ユニットを敷布団と掛布団との間に配置した状態で布団が乾燥される。乾燥マット方式の布団乾燥機は、乾燥マットの形状や大きさ、および乾燥マットの設置状況等により制限を受けることがあるが、乾燥マットを使用しない上記のような布団乾燥機によれば、そのような制限を受けることなく布団を乾燥することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０８−０１０４９９号公報
【特許文献２】特開２０１６−０６４１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
乾燥マットを使用しない布団乾燥機においては、吹出ユニットが掛布団と敷布団との間に配置される。吹出ユニットは、掛布団と敷布団との間に形成された空間（隙間）に向けて温風を吹き出す。十分な広さを有する空間が掛布団と敷布団との間に形成されていない場合、吹出ユニットから吹き出された温風が布団の隅々にまで行き渡らず、結果として、十分な乾燥効果を得にくくなることがある。【０００９】
特開２０１６−０６４１２６号公報に開示された吹出ユニット（乾燥ユニット）は、扁平な箱形状を有している。吹出ユニットの扁平な箱形状を積極的に利用したとしても、吹出ユニットの周囲に十分な広さを有する空間を形成することは容易ではない。布団乾燥機に慣れたユーザーであれば、吹出ユニットを掛布団と敷布団との間に配置した後に、掛布団を部分的に引っ張り上げて上記のような空間（掛布団のふくらみ）を布団間に形成することを思いつくかもしれないが、掛布団の自重でそのような空間は小さくなってしまう可能性がある。【００１０】
その対策として、たとえば、布団乾燥のために本来的に要求される以上の大きさや送風能力を有するように布団乾燥機を構成することが考えられる。しかしながら、扁平な箱形状を有する吹出ユニットを大きくすることは、装置全体の大型化に繋がる。高性能の送風装置やヒーターなどを内蔵することも考えられるが、製品コストが高くなったり、騒音が大きくなったり、電気代が高くなったりする。【００１１】
本明細書は、掛布団と敷布団との間に十分な広さを有する空間を形成することが可能な構成を備えた吹出ユニット、およびそのような吹出ユニットを備えた布団乾燥機を開示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
吹出ユニットは、布団乾燥機に設けられ、温風を吹き出す吹出ユニットであって、筒状の形状を有する筒状柄部と、上記筒状柄部の先端開口から離れた位置で上記先端開口を覆うように設けられ、上記筒状柄部とともに全体として略傘状の形状を呈するカバー部と、を備え、敷布団と掛布団との間に上記カバー部および上記筒状柄部が挿入された状態では、上記カバー部および上記筒状柄部によって上記掛布団が支持され、上記筒状柄部の上記先端開口から吹き出された温風は、上記カバー部の内面に接触して転向され、上記カバー部および上記筒状柄部によって上記敷布団と上記掛布団との間であって上記カバー部の周囲の位置に形成された空間に向けて吹き出される。【００１３】
上記吹出ユニットにおいて、上記カバー部の上記内面は、上記筒状柄部の上記先端開口から吹き出されて上記内面に接触して転向される温風が４５°以上の角度で転向されるように形成されてもよい。【００１４】
上記吹出ユニットは、上記筒状柄部の周囲を取り囲むように周方向に延在し、上記カバー部に間隔を空けて対向するように配置され、上記カバー部との間に温風の流路を形成する鍔状部をさらに備え、上記流路のうち、上記カバー部の中心軸を中心とする所定直径の位置における部分の流路断面積の総和は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなっていてもよい。【００１５】
上記吹出ユニットにおいて、上記所定直径が大きくなるにつれて上記流路断面積の上記総和が大きくなる変化の割合を変化率とすると、当該変化率は０より大きく、かつ略一定の値であってもよい。【００１６】
上記吹出ユニットにおいて、上記カバー部の上記内面と上記鍔状部との間に形成される上記流路のうち、上記カバー部の中心軸を中心とする上記所定直径の位置での流路断面高さは、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に小さくなるように構成されていてもよい。【００１７】
上記吹出ユニットにおいて、上記カバー部と上記鍔状部との間には、仕切壁により互いに分割された複数の上記流路が形成されていてもよい。【００１８】
上記吹出ユニットにおいて、上記鍔状部のうちの複数の上記流路の各々を形成している部分は、上記流路の内部側に向かって凸状に膨出する曲面形状を有しており、上記カバー部のうちの複数の上記流路の各々を形成している部分は、上記流路の内部側から凹状に後退する曲面形状を有していてもよい。【００１９】
布団乾燥機は、温風を生成する本体ユニットと、上記本体ユニットに接続されたホースと、上記吹出ユニットとを備える。【００２０】
上記布団乾燥機において、上記本体ユニットは、上記本体ユニットの上部に、上記吹出ユニットを着脱自在に設置できる設置部を有し、上記設置部に上記吹出ユニットが設置された状態で、上記ホースおよび上記吹出ユニットを通して温風が吹き出されてもよい。【００２１】
上記布団乾燥機において、上記本体ユニットは、上記設置部に設置された上記吹出ユニットの周囲の一部を取り囲む遮蔽部を有し、上記吹出ユニットから上記本体ユニットの左右方向および後方に向けて吹き出された温風は、上記遮蔽部に接触して転向され、上記本体ユニットの正面側に吹き出されてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
上記の構成によれば、吹出ユニットの傘形状を活用することで掛布団と敷布団との間に十分な広さを有する空間を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施の形態１における布団乾燥機１００を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１の布団乾燥機１００において、吹出ユニット３０が本体ユニット１０の設置部１１から離れた位置に配置されている様子を示す斜視図である。
【図３】実施の形態１における吹出ユニット３０を示す側面図である。
【図４】実施の形態１の吹出ユニット３０において、カバー部５０が図示されていない状態を示す斜視図である。
【図５】実施の形態１における吹出ユニット３０を示す断面図である。
【図６】実施の形態１における吹出ユニット３０を示す断面斜視図である。
【図７】図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った矢視断面斜視図である。
【図８】実施の形態１における布団乾燥機１００の使用状態を示す斜視図である。
【図９】実施の形態１における吹出ユニット３０が敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。
【図１０】実施の形態１における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示しており、図７に対応する断面斜視図である。
【図１１】実施の形態１における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示しており、図５に対応する断面図である。
【図１２】実施の形態１における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示しており、図４に対応する斜視図である。
【図１３】実施の形態１の第１変形例における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示す側面図である。
【図１４】実施の形態１の第２変形例における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示す断面図である。
【図１５】実施の形態１における布団乾燥機１００の他の使用態様を示す斜視図である。
【図１６】実施の形態１における布団乾燥機１００のさらに他の使用態様を示す斜視図である。
【図１７】実施の形態１における吹出ユニット３０が本体ユニット１０の設置部１１に設置された状態で温風を吹き出している様子を示す断面図である。
【図１８】実施の形態１における吹出ユニット３０が本体ユニット１０の設置部１１に設置された状態で温風を吹き出している様子を示す断面斜視図である。
【図１９】実施の形態２の吹出ユニット３０Ａにおいて、カバー部５０が図示されていない状態を示す斜視図である。
【図２０】実施の形態２における吹出ユニット３０Ａの内部を温風が流れている様子を示す側面図である。
【図２１】実施の形態２の変形例における吹出ユニット３０Ａを示す断面斜視図である。
【図２２】実施の形態２の変形例における吹出ユニット３０Ａの内部を温風が流れている様子を示す断面図である。
【図２３】実施の形態３における吹出ユニット３０が敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。
【図２４】実施の形態４における吹出ユニット３０Ｂを示す斜視図である。
【図２５】実施の形態４における吹出ユニット３０Ｂが敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。
【図２６】実施の形態５における吹出ユニット３０Ｃを示す斜視図である。
【図２７】実施の形態５における吹出ユニット３０Ｃが敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。同一の部品および相当部品には同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００２５】
［実施の形態１］
（布団乾燥機１００）
図１〜図１２を参照して、実施の形態１における布団乾燥機１００および吹出ユニット３０について説明する。図１および図２に示すように、布団乾燥機１００は、温風を生成する本体ユニット１０と、本体ユニット１０に接続されたホース２０（図２）と、ホース２０の先端に設けられた吹出ユニット３０とを備える。
【００２６】
（本体ユニット１０およびホース２０）
本体ユニット１０は、略直方体の形状を有する。本体ユニット１０の上部には、設置部１１が設けられる。設置部１１の正面側（手前側）には、操作部１２が設けられる。本体ユニット１０の上部には、開口部１７（図２）が設けられる。ホース２０は、可撓性を有し、伸縮可能である。ホース２０は、開口部１７を通して本体ユニット１０の中に出し入れされる。本体ユニット１０の背面側には、図示しない電源コードも設けられる。
【００２７】
本実施の形態のホース２０は、開口部１７からの引出し長が可変に構成されている。本実施の形態のホース２０は、樹脂成形品によって曲げ形状を保持可能な蛇腹状に形成されており、伸縮によって開口部１７からの引出し長が変更される。ホース２０の外径は、使用者が容易に把持して引き出し可能なように、たとえば６０ｍｍ〜７０ｍｍ程度に設定される。
【００２８】
設置部１１の左右には、それぞれ、遮蔽部１３，１４が設けられる。遮蔽部１３，１４は、設置部１１を挟んで互いに反対側に位置し、相互に対向している。設置部１１の背面側には、遮蔽部１５（図２）が設けられる。遮蔽部１５の下端は、遮蔽部１５が矢印ＡＲ１５（図２）に示す方向に回動可能なように軸支されている。ホース２０を背面側に引き出す際に、遮蔽部１５は必要に応じて下端側の部分を中心として背面側に傾けられる。
【００２９】
設置部１１は、開口部１７の上方であって且つ遮蔽部１３〜１５の内側の位置に形成される。設置部１１には、吹出ユニット３０を着脱自在に設置できる。遮蔽部１３〜１５は、設置部１１に設置された吹出ユニット３０の周囲の一部を取り囲む。本実施の形態においては、遮蔽部１３〜１５は、設置部１１に設置された吹出ユニット３０の周囲の約２７０°の範囲を取り囲む。吹出ユニット３０が設置部１１に設置された状態であっても、吹出ユニット３０は本体ユニット１０から供給された温風を吹き出すことができる。
【００３０】
図２に示すように、本体ユニット１０の背面には、吸込口１６が設けられる。本体ユニット１０は、送風機およびヒーターを内蔵している。本体ユニット１０は、吸込口１６を通して内部に空気を取り込み、空気を加熱する。加熱された空気は、ホース２０を通して温風（気流）として吹出ユニット３０に送られる。温風に消臭や殺菌、除菌効果を有するイオンを付加するような機能が本体ユニット１０やホース２０に備えられていてもよい。
【００３１】
（吹出ユニット３０）
図３は、吹出ユニット３０を示す側面図である。図４は、吹出ユニット３０において、後述するカバー部５０が図示されていない状態を示す斜視図である。図５および図６は、それぞれ、吹出ユニット３０を示す断面図および断面斜視図である。図７は、図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った矢視断面斜視図である。
【００３２】
吹出ユニット３０は、ホース２０（図２）の先端に着脱可能に設けられ、ホース２０を通流した温風を吹き出すことができる。本実施の形態の吹出ユニット３０は、筒状柄部４０、カバー部５０（図３，図５，図６）、鍔状部６０、中央ガイド板５４（図４〜図７）、上方ガイド板５６，５７（図４）、および、複数の仕切壁８０〜８４（図４）を備える。
【００３３】
（筒状柄部４０およびカバー部５０）
筒状柄部４０は、筒状（ここでは円筒状）の形状を有し、ホース２０の先端に、嵌合構造および係止構造などによって接続される。たとえば、筒状柄部４０は、ホース２０の先端に外嵌され、径方向に傾倒可能な係止爪３９（図２）を利用してホース２０の先端に取り付けられる。筒状柄部４０は、ホース２０に対して周方向に回転可能に接続されてもよい。
【００３４】
図３，図５，図６に示すように、カバー部５０は、後述する仕切壁８０〜８４および鍔状部６０を介して筒状柄部４０の先端４２（図４〜図７）に接続される。カバー部５０は、筒状柄部４０の先端開口（先端４２の内側に形成された開口部分）から離れた位置でこの先端開口を覆うように設けられ、筒状柄部４０とともに全体として略傘状の形状を呈している。
【００３５】
カバー部５０は、中心軸５０Ｃを中心とする円形状の外縁を有している。中心軸５０Ｃの方向において筒状柄部４０の先端４２からの距離を高さと定義すると、カバー部５０は、外周側の部分から中央側の部分に向かうにつれて、高さが徐々に高くなるように中央側の部分が凸状に膨出した湾曲板の形状を有する。
【００３６】
カバー部５０の内面５０Ｓの側（カバー部５０のうちの鍔状部６０が位置している側の表面）の中央には、凸部５８が形成されている。凸部５８は、筒状柄部４０が位置している側に向かって円錐台状に膨出する形状を有している。筒状柄部４０およびカバー部５０を全体としてみた場合、カバー部５０は、傘形状の生地部分（傘を開いたときに雨よけとなる部分）の形状を呈し、筒状柄部４０は、傘形状の柄の部分の形状を呈している。
【００３７】
図５に示すように、筒状柄部４０は、カバー部５０の中心軸５０Ｃの方向に対して交差する方向に延在している。後述の説明上の便宜のため、筒状柄部４０がその先端４２に向かって延在している方向の先端側（図５紙面右側）を「前側」と定義する。筒状柄部４０がその先端４２を起点として先端４２から遠ざかる方向に延在している方向の先端側（筒状柄部４０のうちのホース２０に接続される部分の側）（図５紙面左側）を「後側」と定義する。
【００３８】
（鍔状部６０および仕切壁８０〜８４）
鍔状部６０は、筒状柄部４０の周囲を取り囲むように周方向に延在し、カバー部５０に間隔を空けて対向するように配置される。鍔状部６０は、カバー部５０と鍔状部６０との間に温風の流路を形成する。本実施の形態では、カバー部５０と鍔状部６０との間に、仕切壁８０〜８４にて互いに分割された複数の流路が形成される。
【００３９】
具体的には、鍔状部６０は、筒状柄部４０の先端４２から径方向の外側に向かって延出しており、円形状の外縁を有している。鍔状部６０の外縁は、カバー部５０の外縁と同軸であり、中心軸５０Ｃを中心とする円形状を有している。本実施の形態では、鍔状部６０の外径は、カバー部５０の外径よりも小さい（図５）。
【００４０】
図４に示すように、鍔状部６０の上面（鍔状部６０のうちのカバー部５０に近い側の表面）上には、凸面部６１〜６８が形成されている。凸面部６１〜６８は、鍔状部６０の中心軸（中心軸５０Ｃ）を中心として、周方向に略同一の間隔を空けて並んでいる。
【００４１】
仕切壁８０〜８４は、鍔状部６０の上面（鍔状部６０のうちのカバー部５０に近い側の表面）上において起立するように設けられる。仕切壁８０〜８４はいずれも、板状の形状を有し、鍔状部６０の中心軸（カバー部５０の中心軸５０Ｃ）に対して平行な方向（図５紙面内の上下方向）に沿って延在するとともに、鍔状部６０とカバー部５０との間を接続している。
【００４２】
図４に示すように、仕切壁８１〜８４は、筒状柄部４０の先端４２の位置を中心として、径方向の内側から外側に向かって略放射状に延びるように配置されている。仕切壁８１〜８４は、内側端部から外側端部に向かうにつれて円弧状に湾曲するように形成されている。仕切壁８１〜８４は、ｄ仕切壁８１〜８４の湾曲形状の曲率中心は、筒状柄部４０の先端４２よりも上記前側（図４〜図６紙面右側）に位置している（図４参照）。
【００４３】
仕切壁８１，８４は、鍔状部６０の径方向において、筒状柄部４０の先端４２を挟んで互いに反対側に位置する。仕切壁８１は凸面部６１，６２の間に位置し、仕切壁８４は凸面部６５，６６の間に位置する。仕切壁８２は仕切壁８１の前側であって、凸面部６２，６３の間に位置する。仕切壁８３は仕切壁８４の前側であって、凸面部６４，６５の間に位置する。凸面部６１〜６８のうちの最も前側に位置する２つの凸面部６３，６４の間には、仕切壁は設けられていない。凸面部６３，６４は、仕切壁を介さずに互いに隣り合っている。
【００４４】
図４に示すように、凸面部６７，６８は、仕切壁８０の後側に位置し、凸面部６７，６８の間には仕切壁は設けられていない。凸面部６７，６８は、仕切壁を介さずに互いに隣り合っている。仕切壁８０は、仕切部８０ａ，８０ｂと、これらの間を接続するように延在する接続部８０ｃとを含む。仕切壁８０の接続部８０ｃは、筒状柄部４０の先端４２の後側において起立するように設けられている（図５）。
【００４５】
仕切壁８０の仕切部８０ａは、凸面部６１，６８の間に位置する。仕切部８０ａは、仕切壁８１，８２と同様に、径方向の内側から外側に向かって延びるように配置され、内側から外側に向かうにつれて円弧状に湾曲するように形成されている。仕切部８０ａも、仕切壁８１，８２と同様に、内側と外側との間の部分が上記後側に向かって後退するように湾曲している。
【００４６】
仕切壁８０の仕切部８０ｂは、凸面部６６，６７の間に位置する。仕切部８０ｂは、仕切壁８３，８４と同様に、径方向の内側から外側に向かって延びるように配置され、内側から外側に向かうにつれて円弧状に湾曲するように形成されている。仕切部８０ｂも、仕切壁８３，８４と同様に、内側と外側との間の部分が上記後側に向かって後退するように湾曲している。
【００４７】
（中央ガイド板５４および上方ガイド板５６，５７）
図４〜図７に示すように、中央ガイド板５４は、筒状柄部４０の内側に設けられる。中央ガイド板５４のうち、筒状柄部４０の先端４２よりも上流側（図５紙面内の下側）に配置されている部分は、略平板状の形状を有し、筒状柄部４０の軸方向に対して略平行な方向に延びている。中央ガイド板５４のうち、筒状柄部４０の先端４２よりも下流側（図５紙面内の上側）に配置されている部分は、湾曲板の形状を有し、カバー部５０に形成された凸部５８の頂部に接近するように延びている。
【００４８】
中央ガイド板５４は、筒状柄部４０の先端４２の内側に形成された先端開口（筒状柄部４０によって形成される流路のうち、先端４２の付近に位置する部分）を、前側の部分と後側の部分とに分割するように配置される。中央ガイド板５４の上端には、分岐部５５（図５〜図７）が形成されている。分岐部５５は、中央ガイド板５４のうちの前側に位置する上端部分を起点として前側から後側に向かって延在する形状を有しており、分岐部５５の延在方向の先端（後端）は、仕切壁８０の接続部８０ｃに接続されている。
【００４９】
上方ガイド板５６，５７（図４）は、中央ガイド板５４の上方に配置され、全体として略Ｖ字形状を呈するように配置されている。上方ガイド板５６，５７は、分岐部５５を下端として上方に向かって延在しており、上方に向かうにつれて互いに遠ざかりながら各々が円弧を描くように配置されている。上方ガイド板５６（図７）は、分岐部５５を起点として凸面部６１の側に向かって円弧状に延びており、上方ガイド板５７（図４）は、分岐部５５を起点として凸面部６６の側に向かって円弧状に延びている。
【００５０】
（使用状態）
図８は、布団乾燥機１００の使用状態を示す斜視図である。布団乾燥機１００の使用時には、吹出ユニット３０が設置部１１から取り外される。吹出ユニット３０はホース２０とともに本体ユニット１０から引き出され、敷布団９０と掛布団９２との間に挿入される。
【００５１】
図９を参照して、上述のとおり、吹出ユニット３０のカバー部５０は、筒状柄部４０とともに全体として略傘状の形状を呈している。敷布団９０と掛布団９２との間にカバー部５０および筒状柄部４０が挿入された状態では、掛布団９２のうちのカバー部５０に接触している部分は、カバー部５０の外面の形状に倣うように湾曲変形している。
【００５２】
ホース２０は敷布団９０上に載置されており、ホース２０の先端に設けられた筒状柄部４０は、支えとしてカバー部５０を下方から支持する。筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２は支持されることとなる。筒状柄部４０およびカバー部５０により、掛布団９２は、山岳用のテントのような形を呈して支持される。敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置には、十分な広さを有する空間Ｓが形成されることとなる。
【００５３】
この状態で操作部１２（図８）が操作されることによって、本体ユニット１０は温風を生成し、温風はホース２０を通して吹出ユニット３０に供給される。温風は筒状柄部４０の先端開口（先端４２の内側の開口）から吹き出され、カバー部５０の内面５０Ｓ（図５，図６）に接触して径方向の外側に向かうように転向される。温風は、カバー部５０の内面５０Ｓと鍔状部６０の上面との間に形成された流路を通過した後、カバー部５０の外縁と鍔状部６０の外縁との間の開口部分を通過し、最終的には空間Ｓに向けて吹出ユニット３０から吹き出されることとなる。
【００５４】
図１０〜図１２を参照して、以下、上記のような温風の経路について、より詳細に説明する。図１０は、吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示しており、図７に対応する断面斜視図である。ホース２０（図８，図９）から筒状柄部４０の中に進入した温風は、中央ガイド板５４の後側の流路を流れる温風（矢印ＡＲ１）と、中央ガイド板５４の前側の流路を流れる温風（矢印ＡＲ２，ＡＲ３）とに分かれる。
【００５５】
図１１および図１２に示すように、中央ガイド板５４の後側の流路を流れた温風は、分岐部５５（図１１）を分岐点として、上方ガイド板５６の側に流れる温風（図１２中の矢印ＡＲ１）と、上方ガイド板５７（図１２）の側に流れる温風（図１２中の矢印ＡＲ６）とにさらに分かれる。
【００５６】
上方ガイド板５６の側に流れた温風（図１２中の矢印ＡＲ１）は、カバー部５０の内面５０Ｓ（図１１）に接触して転向される。この温風は、凸面部６１と、仕切壁８１と、仕切部８０ａと、カバー部５０の内面５０Ｓとによって区画された流路を通過した後、空間Ｓ（図９）に向けて吹出ユニット３０から吹き出される。
【００５７】
上方ガイド板５７の側に流れた温風（図１２中の矢印ＡＲ６）も、カバー部５０の内面５０Ｓ（図１１）に接触して転向される。この温風は、凸面部６６と、仕切壁８４と、仕切部８０ｂと、カバー部５０の内面５０Ｓとによって区画された流路を通過した後、空間Ｓ（図９）に向けて吹出ユニット３０から吹き出される。
【００５８】
一方で（図１２参照）、中央ガイド板５４の前側の流路を流れた温風は、カバー部５０の内面５０Ｓ（図１１）に接触して転向された後、仕切壁８１，８２の間の流路（矢印ＡＲ２）、仕切壁８２，８３の間の流路（矢印ＡＲ３，ＡＲ４，ＡＲ１０）、仕切壁８３，８４の間の流路（矢印ＡＲ５）を通過した後、空間Ｓ（図９）に向けて吹出ユニット３０から吹き出されることとなる。
【００５９】
本実施の形態では、凸面部６３，６４の間には仕切壁が設けられていない。仕切壁８１，８２の間の流路、および、仕切壁８３，８４の間の流路に比べて、仕切壁８２，８３の間の流路は広い。仕切壁８２，８３は、いずれも内側と外側との間の部分が上記後側に向かって後退するように前向きに湾曲しており、仕切壁８２，８３の間の流路を通して、より多くの温風が前面側に吹き出されることとなる。
【００６０】
（作用および効果）
図９を参照して、以上述べたとおり、本実施の形態においては、ホース２０の先端に設けられた筒状柄部４０が、カバー部５０とともに全体として略傘状の形状を呈している。筒状柄部４０は、支えとしてカバー部５０を下方から支持するため、筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２は支持され、敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置に十分な広さを有する空間Ｓを形成することができる。この状態で、吹出ユニット３０を通してこの空間Ｓに向けて温風が吹き出され、温風は敷布団９０および掛布団９２の隅々にまで行き渡ることができ、結果として、従来に比して短時間で十分な乾燥効果を得ることができる。
【００６１】
実施の形態１によれば、布団乾燥のために本来的に要求される以上の大きさや送風能力を有するように布団乾燥機１００を構成する必要がないため、装置全体の小型化を図ることも可能となる。また、高性能の送風装置やヒーターなどを本体ユニット１０に内蔵する必要もないため、製品コストを安くしたり、騒音を小さくしたり、電気代を安く抑えたりすることも可能となる。
【００６２】
好適な実施の形態として、凸面部６１〜６８（鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分）は、カバー部５０が位置している側（流路の内部側）に向かって凸状に膨出する曲面形状を有していてもよい（図５参照）。また、カバー部５０の内面５０Ｓのうちの複数の流路の各々を形成している部分は、流路の内部側から凹状に後退する曲面形状を有していてもよい（図５参照）。各流路を通過する温風には、凸面部６１〜６８の曲面形状によって揚力が発生し、その反力として図１２中の白抜き矢印に示すような反力が生じ、それ（揚力による差圧）によって温風の到達距離をより長くすることができる。また、各流路を通過する温風は、カバー部５０の内面５０Ｓの曲面形状によって、温風はなめらかにその風向を変更されることができ、結果として、内面５０Ｓとの摩擦による温風の到達距離の減少を抑制することが可能となる。
【００６３】
好適な実施の形態として、凸面部６１〜６８（鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分）は、流路毎に別々の紡錘形状または紡錘形の一部を成していてもよい。当該構成によると、複数の流路の各々の中に縦渦（図１９参照）を生じさせることができ、結果として温風の到達距離をさらに延長することが可能となる。
【００６４】
［実施の形態１の第１変形例］
図１３は、実施の形態１の第１変形例における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示す側面図である。好適な実施の形態として、カバー部５０の内面５０Ｓは、筒状柄部４０の先端開口（先端４２の内側開口）から吹き出されて内面５０Ｓに接触して転向される温風が、４５°以上の角度θ１，θ２で径方向の外側に向けて転向されるように形成されているとよい。当該構成によると、敷布団と掛布団との間に形成された空間を用いてより広範囲に温風を送出することができ、敷布団および掛布団を広範囲にわたってより効率よく乾燥することが可能となる。
【００６５】
図１３には、温風が吹出ユニット３０の全周（後側を含む範囲）から吹き出される様子が図示されているが、上述の実施の形態１の場合と同様に、温風は吹出ユニット３０の周囲の一部からのみ（たとえば２７０°の範囲から）吹き出されるように構成されてもよい。いずれの場合であっても、筒状柄部４０の内部を流通する温風の風向（筒状柄部４０の中心軸４０Ｃに相当）と、鍔状部６０の縁部から送出される温風の風向との成す角度が、周方向におけるあらゆる箇所で４５°以上であるとよい。図１３に示す例においては、角度θ１は６０°であり、角度θ２は１５０°である。
【００６６】
［実施の形態１の第２変形例］
図１４は、実施の形態１の第２変形例における吹出ユニット３０の内部を温風が流れている様子を示す断面図である。好適な実施の形態として、カバー部５０と鍔状部６０との間に形成される流路のうち、カバー部５０の中心軸５０Ｃを中心とする所定直径の位置における部分の流路断面積の総和は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなるように構成されていてもよい。
【００６７】
図１４に示す例においては、筒状柄部４０の内側に形成された流路の直径Ｄ４０は６４ｍｍである。カバー部５０の内面５０Ｓと鍔状部６０との間の流路を通過する温風の流線ＳＴを位置の基準としてみた場合には、中心軸５０Ｃを中心とする直径５０ｍｍの位置Ｐ５０での流路断面高さＤ５０（流線ＳＴの流れ方向に直交する流路断面の高さ）は３４ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１００ｍｍの位置Ｐ１００での流路断面高さＤ１００は２１ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１５０ｍｍの位置Ｐ１５０での流路断面高さＤ１５０は１６ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１７５ｍｍの位置Ｐ１７５での流路断面高さＤ１７５は１５ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００での流路断面高さＤ２００は１４ｍｍである。すなわち、カバー部５０の内面５０Ｓと鍔状部６０との間に形成される流路のうち、カバー部５０の中心軸５０Ｃを中心とする所定直径の位置での流路断面高さは、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に小さくなるように構成されている。当該構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧に高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００６８】
図１４に示す吹出ユニット３０においては、図１２に示す場合と同様に、後側９０°の範囲は仕切壁８０によって流路が塞がれており、前側２７０°の範囲に流路が形成されている。上記の場合、カバー部５０と鍔状部６０との間に形成される流路のうち、中心軸５０Ｃを中心とする所定直径の位置における部分の流路断面積の総和は、筒状柄部４０の内側に形成されている流路（直径６４ｍｍの位置）においては約３２２０ｍｍ２であり、中心軸５０Ｃを中心とする直径５０ｍｍの位置Ｐ５０においては約４０５５ｍｍ２であり、中心軸５０Ｃを中心とする直径１００ｍｍの位置Ｐ１００では約４８６０ｍｍ２であり、中心軸５０Ｃを中心とする直径１５０ｍｍの位置Ｐ１５０では約５６５０ｍｍ２であり、中心軸５０Ｃを中心とする直径１７５ｍｍの位置Ｐ１７５では約６０４０ｍｍ２であり、中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００では約６４４０ｍｍ２である。したがって、筒状柄部４０の内側に形成された直径Ｄ４０の流路断面積（３２２０ｍｍ２）は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなり、中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００（流路断面高さＤ２００）での周方向に延びる開口部分（当該開口部分の流路断面積の総和）において２倍（６４４０ｍｍ２）となる。当該構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧に高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００６９】
また、上記の構成において、中心軸５０Ｃを中心とする所定直径が大きくなるにつれて流路断面積の総和が大きくなる変化の割合を変化率とすると、当該変化率は０より大きく、かつ略一定の値であるとよい。流路断面積の総和をＹ（ｍｍ２）とし、中心軸５０Ｃを中心とする所定直径をＸ（ｍｍ）とした場合、上記に示す具体例においては、おおむね、Ｙ＝１６．２Ｘ＋３２２０の線形近似式が成立する。変化率が略一定である場合には、変化率が完全に一定である場合も含まれる。変化率が略一定であるとは、たとえば直径が５０ｍｍ増加するごとの流路断面積の変化率が、上記のような線形近似によって与えられる変化率の基準（ここでは１６．２）に対して±１０％以下のことであると定義することができる。変化率が略一定という構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧にさらに高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００７０】
上記の場合には、中心軸５０Ｃを中心とする所定直径が大きくなるにつれて流路断面積の総和が大きくなる変化の割合を変化率と定義しているが、変化率は、次のように定義してもよい。すなわち、カバー部５０と鍔状部６０との間に形成される流路内に流線ＳＴを描き、流線ＳＴのうちの先端４２に対応する位置を起点とし、当該起点から流線ＳＴ上の任意の位置までの流線のカーブ長さを所定距離として規定したとすると、この所定距離が長くなるにつれて流路断面積の総和が大きくなる変化の割合を、変化率と定義してもよい。
【００７１】
たとえば、中心軸５０Ｃを中心とする直径５０ｍｍの位置Ｐ５０においては、カーブ長さが約２６．９ｍｍであり、位置Ｐ５０における流路断面積の総和は、約４０５５ｍｍ２である。中心軸５０Ｃを中心とする直径１００ｍｍの位置Ｐ１００においては、カーブ長さが約５２．６ｍｍであり、位置Ｐ１００における流路断面積の総和は約４８６０ｍｍ２である。中心軸５０Ｃを中心とする直径１５０ｍｍの位置Ｐ１５０においては、カーブ長さが約７８．０ｍｍであり、位置Ｐ１５０における流路断面積の総和は約５６５０ｍｍ２である。中心軸５０Ｃを中心とする直径１７５ｍｍの位置Ｐ１７５においては、カーブ長さが約９０．６ｍｍであり、位置Ｐ１７５における流路断面積の総和は約６０４０ｍｍ２である。中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００においては、カーブ長さが約１０３．１ｍｍであり、位置Ｐ２００の流路断面積の総和は約６４４０ｍｍ２である。上記の起点から流線ＳＴ上の任意の位置までの流線のカーブ長さ（所定距離）が長くなるにつれて流路断面積の総和が大きくなる変化の割合を変化率と定義した場合には、上記の場合には、当該変化率は３１．２で略完全に一定の値を取るように構成される。当該構成によっても、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧にさらに高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００７２】
上記の構成においては、凸面部６１〜６８（鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分）は、カバー部５０が位置している側（流路の内部側）に向かって凸状に膨出する曲面形状を有している。このような構成や、上記のような紡錘形状の場合に限られず、鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分（凸面部６１〜６８に相当する部分）は、凹凸の無い平坦な平面状に形成されていてもよい。上記の所定直径、上記の所定距離、および、上記の流路断面積の総和などが上記のような関係性を有していれば、たとえば径方向の外側に向かうにつれて流路断面積が大きくなりながらも、流路断面高さが徐々に低くなるように構成されることで、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧にさらに高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００７３】
（他の使用態様）
図１５は、実施の形態１における布団乾燥機１００の他の使用態様を示す斜視図である。吹出ユニット３０が設置部１１に設置された状態であっても、吹出ユニット３０は本体ユニット１０からホース２０を通して供給された温風を吹き出すことができる。布団乾燥機１００は、たとえば、ユーザーの手指や、室内空間を温める暖房機としても利用することができる。布団乾燥機１００がイオン等を発生可能である場合には、布団乾燥機１００は空気清浄機の機能も兼ね備えることができる。
【００７４】
（さらに他の使用態様）
図１６は、実施の形態１における布団乾燥機１００のさらに他の使用態様を示す斜視図である。布団乾燥機１００は、たとえば、衣服を乾燥させる衣類乾燥機としても利用することができる。布団乾燥機１００がイオン等を発生可能である場合には、布団乾燥機１００は、衣服に対する除菌、殺菌、消臭の機能も兼ね備えることができる。衣服に限られず、タンスなどの家具に対する除菌、殺菌、消臭を実現してもよい。
【００７５】
一般的な布団乾燥機は、布団を乾燥させる以外に使い道がほとんどなく、特に冬場は夏場に比べて布団を乾燥させる機会も少ない。布団乾燥機の冬場の稼働率は低く、冬場には布団乾燥機が全く使用されない場合もある。上述の実施の形態で述べた布団乾燥機１００は、布団乾燥機として用いた場合に高い布団乾燥能力が得られるだけでなく、暖房機として用いた場合には高い暖房能力（特に温風の長い到達距離）を得ることができ、衣類乾燥機として用いた場合には高い衣類乾燥能力（特に温風の長い到達距離）を得ることが可能である。すなわち上記のような布団乾燥機１００によれば、高い商品価値を発揮することができる。
【００７６】
図１５および図１６に示されるように、本体ユニット１０は、設置部１１に設置された吹出ユニット３０の周囲の一部を取り囲む遮蔽部１３〜１５を有している。図１５，図１６においては、回動不能に構成された遮蔽部１５を図示している。遮蔽部１５が回動可能であるという構成は、必要に応じて採用されるとよい。
【００７７】
図１７および図１８は、それぞれ、布団乾燥機１００の吹出ユニット３０が本体ユニット１０の設置部１１（図１５，図１６）に設置された状態で温風を吹き出している様子を示す断面図および断面斜視図である。吹出ユニット３０から本体ユニット１０の左右方向および後方に向けて吹き出された温風は、遮蔽部１３〜１５に接触して転向され、本体ユニット１０の正面側（前側）に吹き出される。なお上述のとおり、本実施の形態では仕切壁８０の遮蔽効果により、温風は吹出ユニット３０の周囲の一部からのみ（たとえば２７０°の範囲から）吹き出される。吹出ユニット３０の設置部１１の上での設置角度にもよるが、吹出ユニット３０から本体ユニット１０の後側に向けて吹き出される温風の量は、少ないか、あるいはまったく無いこともあり得る。
【００７８】
図１２を参照しながら述べたように、カバー部５０と鍔状部６０との間に、仕切壁８０〜８４が設けられている。仕切壁８０〜８４は、カバー部５０と鍔状部６０との間に複数の流路を形成するとともに、温風の吹出方向を規定する。すなわち、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出された温風が仕切壁８０の後側に向かって流れることは、仕切壁８０の存在によって遮られる。筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出された温風は、仕切壁８０の前側に形成されている流路へとより多く流れる。
【００７９】
上記の各構成によれば、布団乾燥機１００を、ユーザーの手指や室内空間を温める暖房機として利用する際に、本体ユニット１０の正面側（前側）により多くの温風を吹き出すことが可能となり、暖房機としての高い利便性を発揮することが可能となる。また、布団乾燥機１００を衣類乾燥機として利用する際にも、本体ユニット１０の正面側（前側）により多くの温風を吹き出すことが可能となり、衣類乾燥機としての高い利便性を発揮することが可能となる。
【００８０】
［実施の形態２］
図１９は、実施の形態２の吹出ユニット３０Ａにおいて、カバー部５０が図示されていない状態を示す斜視図であり、実施の形態１における図１２に対応している。図２０は、実施の形態２における吹出ユニット３０Ａの内部を温風が流れている様子を示す側面図である。実施の形態１における吹出ユニット３０と実施の形態２における吹出ユニット３０Ａとは、以下の点において相違している。
【００８１】
説明の便宜上、図１９にはカバー部５０を図示していないが、実施の形態２における吹出ユニット３０Ａは、実施の形態１の場合と同じ構成を有するカバー部５０（図２０）を備える。筒状柄部４０は、全体として略Ｌ字状に（約９０°の角度で）湾曲する形状を有しており、筒状柄部４０の先端４２（図１９）の内側開口の中心軸４０Ｃは、カバー部５０の中心軸５０Ｃに一致するように延在している。
【００８２】
上述の実施の形態１における吹出ユニット３０（図１２）においては、温風は吹出ユニット３０の周囲の一部からのみ（たとえば２７０°の範囲から）吹き出される。一方、本実施の形態２における吹出ユニット３０Ａにおいては、図１９に示すように、温風が吹出ユニット３０の全周（後側を含む範囲）から吹き出される。
【００８３】
吹出ユニット３０Ａにおいては、略同一の形状を有する凸面部６１および仕切壁８１が筒状柄部４０の先端４２の周囲を取り囲むように周方向に等間隔で並んで形成されている。中央ガイド板５４は、筒状柄部４０の先端４２の内側に形成された先端開口（筒状柄部４０によって形成される流路のうち、先端４２の付近に位置する部分）を、前側の部分と後側の部分とに分割するように配置される。
【００８４】
吹出ユニット３０Ａでは、上方ガイド板５６，５７（図１２）は採用されていない。中央ガイド板５４の前側の流路を流れた温風は、図示しないカバー部５０の内面５０Ｓ（図１１）に接触して転向された後、鍔状部６０の前側に配置されて相互に隣り合っている２つの仕切壁８１（前側）の間に形成された流路を通過して、空間Ｓ（図９）に向けて吹出ユニット３０から吹き出される。
【００８５】
同様に、中央ガイド板５４の後側の流路を流れた温風は、図示しないカバー部５０の内面５０Ｓ（図１１）に接触して転向された後、鍔状部６０の前側に配置されて相互に隣り合っている２つの仕切壁８１の間に形成された流路を通過して、空間Ｓ（図９）に向けて吹出ユニット３０から吹き出される。
【００８６】
（作用および効果）
本実施の形態においても、ホース２０の先端に設けられた筒状柄部４０が、図示しないカバー部５０とともに全体として略傘状の形状を呈している。筒状柄部４０は、支えとしてカバー部５０を下方から支持するため、筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２（図９）は支持され、敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置に十分な広さを有する空間Ｓ（図９）を形成することができる。この状態で、吹出ユニット３０Ａを通してこの空間Ｓに向けて温風が吹き出され、温風は敷布団９０および掛布団９２の隅々にまで行き渡ることができ、結果として、従来に比して短時間で十分な乾燥効果を得ることができる。
【００８７】
実施の形態２によっても、布団乾燥のために本来的に要求される以上の大きさや送風能力を有するように布団乾燥機を構成する必要がないため、装置全体の小型化を図ることも可能となる。また、高性能の送風装置やヒーターなどを本体ユニット１０に内蔵する必要もないため、製品コストを安くしたり、騒音を小さくしたり、電気代を安く抑えたりすることも可能となる。
【００８８】
上述の実施の形態２における吹出ユニット３０Ａを利用した実験を行なったところ、次のような結果が得られた。具体的には、ホース２０の先端にクチバシ形状の開口を有する比較例としての布団乾燥機と、ホース２０の先端に吹出ユニット３０Ａが設けられた布団乾燥機との乾燥能力を比較した。
【００８９】
上記比較例および吹出ユニット３０Ａの双方において、ホース２０の先端開口の直径はφ６４ｍｍとした。比較例においては、ホース２０の先端開口の水平方向の幅は１２５ｍｍとし、先端開口の高さは１５ｍｍとし、先端開口の長さは１１０ｍｍとした。一方、吹出ユニット３０Ａについては、直径は２００ｍｍとし、吹出ユニット３０Ａの吹出開口の高さは１４ｍｍとした。
【００９０】
試料として、１枚の敷布団と２枚の掛布団とを準備した。１枚の敷布団と、２枚の掛布団のうちの下側に位置する掛布団とには、１００ｇの水をそれぞれ噴霧した（合計２００ｇ）。これら３枚の布団を重ね合わせ、上記布団乾燥機を用いて乾燥を行なった。温風の風量は約０．６ｍ３／分に設定し、温風の温度は約５５℃に設定し、乾燥時間は６０分に設定した。乾燥前後の試料の重量差に基づき乾燥性能を検証した。
【００９１】
結果として、比較例の場合には、乾燥前後の試料の重量差の平均値は１７２ｇ（乾燥率８６％）であった。吹出ユニット３０Ａの場合には、乾燥前後の試料の重量差の平均値は１８６ｇ（乾燥率９３％）であった。吹出ユニット３０Ａは、比較例に対して８％以上高い乾燥性能が得られた。実施の形態２の吹出ユニット３０Ａによれば、吹出ユニット３０Ａの周囲のすべてに渡って開口しているため、開口部分の一部が掛布団により塞がれた場合でも送風ファンの負荷を軽減することができる。
【００９２】
実施の形態２においても、凸面部６１（鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分）は、カバー部５０が位置している側（流路の内部側）に向かって凸状に膨出する曲面形状を有していてもよい。また、カバー部５０の内面のうちの複数の流路の各々を形成している部分は、流路の内部側から凹状に後退する曲面形状を有していてもよい。各流路を通過する温風には、凸面部６１の曲面形状によって図１９中の白抜き矢印に示すような揚力が生じ、その反力（揚力による差圧）によって温風の到達距離をより長くすることができる。また、各流路を通過する温風は、カバー部５０の内面の曲面形状によって、温風はなめらかにその風向を変更されることができ、結果として、内面との摩擦による温風の到達距離の減少を抑制することが可能となる。
【００９３】
好適な実施の形態として、凸面部６１（鍔状部６０のうちの複数の流路の各々を形成している部分）は、流路毎に別々の紡錘形状または紡錘形の一部を成していてもよい。当該構成によると、複数の流路の各々の中に縦渦（図１９参照）を生じさせることができ、結果として温風の到達距離をさらに延長することが可能となる。
【００９４】
図２０に示すように、カバー部５０の内面は、筒状柄部４０の先端開口（先端４２の内側開口）から吹き出されて内面に接触して転向される温風が、４５°以上の角度θ１，θ２で径方向の外側に向けて転向されるように形成されているとよい。当該構成によると、敷布団と掛布団との間に形成された空間を用いてより広範囲に温風を送出することができ、敷布団および掛布団を広範囲にわたってより効率よく乾燥することが可能となる。
【００９５】
図２０には、温風が吹出ユニット３０Ａの全周（後側を含む範囲）から吹き出される様子が図示されているが、上述の実施の形態１の場合と同様に、温風は吹出ユニット３０の周囲の一部からのみ（たとえば２７０°の範囲から）吹き出されるように構成されてもよい。いずれの場合であっても、筒状柄部４０の内部を流通する温風の風向（筒状柄部４０の中心軸４０Ｃに相当）と、鍔状部６０の縁部から送出される温風の風向との成す角度が、周方向におけるあらゆる箇所で４５°以上であるとよい。図２０に示す例においては、角度θ１，θ２はいずれも１０５°である。
【００９６】
［実施の形態２の変形例］
図２１は、実施の形態２の変形例における吹出ユニット３０Ａを示す断面斜視図である。図２２は、実施の形態２の変形例における吹出ユニット３０Ａの内部を温風が流れている様子を示す断面図である。好適な実施の形態として、カバー部５０と鍔状部６０との間に形成される流路のうち、カバー部５０の中心軸５０Ｃを中心とする所定直径の位置における部分の流路断面積の総和は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなるように構成されていてもよい。
【００９７】
図２２に示す例においては、筒状柄部４０の内側に形成された流路の直径Ｄ４０は６４ｍｍである。カバー部５０の内面５０Ｓと鍔状部６０との間の流路を通過する温風の流線ＳＴを位置の基準としてみた場合には、中心軸５０Ｃを中心とする直径５０ｍｍの位置Ｐ５０での流路断面高さＤ５０（流線ＳＴの流れ方向に直交する流路断面の高さ）は２８ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１００ｍｍの位置Ｐ１００での流路断面高さＤ１００は１６ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１５０ｍｍの位置Ｐ１５０での流路断面高さＤ１５０は１２ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径１７５ｍｍの位置Ｐ１７５での流路断面高さＤ１７５は１１ｍｍである。中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００での流路断面高さＤ２００は１０ｍｍである。すなわち、カバー部５０の内面５０Ｓと鍔状部６０との間に形成される流路のうち、カバー部５０の中心軸５０Ｃを中心とする所定直径の位置での流路断面高さは、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に小さくなるように構成されている。当該構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧に高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００９８】
図２１，図２２に示す吹出ユニット３０Ａにおいては、図１４に示す場合とは異なり、吹出ユニット３０Ａの全周の範囲に流路が形成されている。したがって、筒状柄部４０の内側に形成された直径Ｄ４０の流路断面積は、径方向の内側から外側に向かうにつれて徐々に大きくなり、中心軸５０Ｃを中心とする直径２００ｍｍの位置Ｐ２００（流路断面高さＤ２００）での周方向に延びる開口部分（当該開口部分の流路断面積の総和）において２倍となる。当該構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧に高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【００９９】
また、上記の構成において、中心軸５０Ｃを中心とする所定直径が大きくなるにつれて流路断面積の総和が大きくなる変化の割合を変化率とすると、当該変化率は０より大きく、かつ略一定の値であるとよい。当該構成によれば、筒状柄部４０の先端４２の内側開口から吹き出される温風の運動エネルギーを、温風を送り出す静圧にさらに高い効率で変換することが可能となり、温風の到達距離をより長くすることが可能となる。
【０１００】
［実施の形態３］
図２３は、実施の形態３における吹出ユニット３０Ａが敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。実施の形態２，３の吹出ユニット３０Ａを単独で見た場合には、これらは同一の構成を有している。
【０１０１】
図２３に示すように、吹出ユニット３０Ａは、敷布団９０と掛布団９２との間にカバー部５０および筒状柄部４０が挿入された状態で、カバー部５０の外面が敷布団９０に接触するように配置されることもできる。当該配置は、上述の実施の形態１，２のいずれの吹出ユニットにも適用可能である。
【０１０２】
このような配置状態が採用される場合には、吹出ユニット３０Ａが敷布団９０上に載置されており、吹出ユニット３０Ａは、支えとして、ホース２０の先端およびホース２０の先端に設けられた筒状柄部４０を下方から支持する。当該配置状態であっても、筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２は支持されることとなる。
【０１０３】
敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置には、十分な広さを有する空間Ｓが形成されることとなる。この状態で温風は空間Ｓに向けて吹出ユニット３０Ａから吹き出され、温風は敷布団９０および掛布団９２の隅々にまで行き渡ることができ、結果として、従来に比して短時間で十分な乾燥効果を得ることができる。
【０１０４】
［実施の形態４］
図２４は、実施の形態４における吹出ユニット３０Ｂを示す斜視図である。図２５は、実施の形態４における吹出ユニット３０Ｂが敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。吹出ユニット３０Ｂは、支持機構３３をさらに備える。本実施の形態における支持機構３３は、湾曲板の形状を有しており、鍔状部６０におけるカバー部５０とは反対側に位置する外面上に設けられている。
【０１０５】
図２５に示すように、筒状柄部４０は、支持機構３３と協働して、支えとしてカバー部５０を下方から支持する。支持機構３３、筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２は支持され、敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置に十分な広さを有する空間Ｓを形成することができる。この状態で、吹出ユニット３０Ｂを通してこの空間Ｓに向けて温風が吹き出され、温風は敷布団９０および掛布団９２の隅々にまで行き渡ることができ、結果として、従来に比して短時間で十分な乾燥効果を得ることができる。
【０１０６】
［実施の形態５］
図２６は、実施の形態５における吹出ユニット３０Ｃを示す斜視図である。図２７は、実施の形態５における吹出ユニット３０Ｃが敷布団９０と掛布団９２との間に配置されている様子を示す図である。吹出ユニット３０Ｃも、支持機構３３を備える。本実施の形態における支持機構３３は、支持部３５および挟持部３６を有しており、挟持部３６の弾性変形を利用して筒状柄部４０に着脱可能に取り付けられる。
【０１０７】
図２７に示すように、筒状柄部４０は、支持機構３３と協働して、支えとしてカバー部５０を下方から支持する。支持機構３３、筒状柄部４０およびカバー部５０によって掛布団９２は支持され、敷布団９０と掛布団９２との間であってカバー部５０の周囲の位置に十分な広さを有する空間Ｓを形成することができる。この状態で、吹出ユニット３０Ｃを通してこの空間Ｓに向けて温風が吹き出され、温風は敷布団９０および掛布団９２の隅々にまで行き渡ることができ、結果として、従来に比して短時間で十分な乾燥効果を得ることができる。
【０１０８】
吹出ユニット３０Ｃを設置部１１（図１，図２参照）の上に配置する際には、支持機構３３は筒状柄部４０から適宜取り外される。本体ユニット１０に支持機構３３を収納したり、支持機構３３をひっかけておいたりすることが可能な所定箇所を設けておくことも有効である。
【０１０９】
［他の実施の形態］
上述の各実施の形態においては、吹出ユニットがホース２０の先端に連結されるが、ホース２０を用いることなく吹出ユニットを本体ユニット１０（送風ダクト）に直接的に連結するように構成してもよい。即ち、本体ユニット１０の筺体に開口部を配置し、送風ダクトの下流端をこの開口部まで延設し、この開口部に吹出ユニットを連結してもよい。これにより、本体ユニット１０の筺体から突出する吹出ユニット３０を敷布団と掛布団との間に挿入して布団乾燥を行うこともできる。
【０１１０】
以上、実施の形態について説明したが、上記の開示内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  本体ユニット、１１  設置部、１２  操作部、１３，１４，１５  遮蔽部、１６  吸込口、１７  開口部、２０  ホース、３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ  吹出ユニット、３３  支持機構、３５  支持部、３６  挟持部、３９  係止爪、４０  筒状柄部、４０Ｃ，５０Ｃ  中心軸、４２  先端、５０  カバー部、５０Ｓ  内面、５４  中央ガイド板、５５  分岐部、５６，５７  上方ガイド板、５８  凸部、６０  鍔状部、６１，６２，６３，６４，６５，６６，６７，６８  凸面部、８０，８１，８２，８３，８４  仕切壁、８０ａ，８０ｂ  仕切部、８０ｃ  接続部、９０  敷布団、９２  掛布団、１００  布団乾燥機、ＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ３，ＡＲ４，ＡＲ５，ＡＲ６，ＡＲ１０，ＡＲ１５  矢印、Ｄ４０  直径、Ｄ５０，Ｄ１００，Ｄ１５０，Ｄ１７５，Ｄ２００  流路断面高さ、Ｐ５０，Ｐ１００，Ｐ１５０，Ｐ１７５，Ｐ２００  位置、Ｓ  空間、ＳＴ  流線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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