(57)【要約】  集光型太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、アレイの表面を撮像装置により撮影し、セル及びその近傍を含む受光部が集光レンズを通して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する。
2019117189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集光型太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、
アレイの表面を撮像装置により撮影し、
セル及びその近傍を含む受光部が集光レンズを通して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、
前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する、
モジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項２】
前記受光部には、前記集光レンズにより集光させた光を取り込む２次レンズ、及び、光を反射する保護板が設けられており、
前記合成虚像には少なくとも前記保護板の形状が反映される、請求項１に記載のモジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項３】
前記保護板は、円環状の形状である請求項２に記載の、モジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項４】
前記合成虚像に反映された前記保護板の形状のゆがみに基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する請求項２又は請求項３に記載のモジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項５】
前記撮像装置は、飛行体に搭載されている請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の、モジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項６】
集光型太陽光発電装置のモジュールを追尾架台上に複数個整列させて構成されたアレイであって、前記モジュールを構成する要素となる基本構成は、
集光レンズと、
前記集光レンズにより太陽光を集光させる位置に設けられた発電用のセルと、
前記集光レンズと前記セルとの間にあって、前記集光レンズにより集光させた光を前記セルに導く２次レンズと、
前記２次レンズの周囲にあって、光を反射し、少なくとも目盛りとなる形態が形成されている保護板と、
を備えているアレイ。
【請求項７】
太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、
アレイの表面を撮像装置により撮影し、
セル及びその近傍を含む受光部が集光体を介して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、
前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する、
モジュール取り付け状態の不良検出方法。
【請求項８】
太陽光発電装置のモジュールを追尾架台上に複数個整列させて構成されたアレイであって、前記モジュールを構成する要素となる基本構成は、
集光体と、
前記集光体により太陽光を集光させる位置に設けられた発電用のセルと、
前記集光体と前記セルとの間にあって、前記集光体により集光させた光を前記セルに導く２次レンズと、
前記２次レンズの周囲にあって、光を反射し、少なくとも目盛りとなる形態が形成されている保護板と、
を備えているアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュール取り付け状態の不良検出方法及びアレイに関する。
本出願は、２０１７年１２月１４日出願の日本出願第２０１７−２３９３８８号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】
集光型太陽光発電装置は、集光レンズにより太陽光を集めて発電用の小さなセルに入射させる光学系の基本構成を最小単位としている。この基本構成を、筐体内にマトリクス状に並べてなるモジュールを、さらに多数並べてアレイ（パネル）となり、１基の集光型太陽光発電装置となる。太陽を追尾するため、アレイを載せる追尾架台は、方位角・仰角の２軸駆動が可能なように支柱に支持されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２６０２５号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、以下の発明を含む。但し、本発明は、請求の範囲によって定められるものである。
【０００５】
本発明の一表現に係るモジュール取り付け状態の不良検出方法は、集光型太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、アレイの表面を撮像装置により撮影し、セル及びその近傍を含む受光部が集光レンズを通して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する、モジュール取り付け状態の不良検出方法である。
【０００６】
また、本発明の一表現に係るアレイは、集光型太陽光発電装置のモジュールを追尾架台上に複数個整列させて構成されたアレイであって、前記モジュールを構成する要素となる基本構成は、集光レンズと、前記集光レンズにより太陽光を集光させる位置に設けられた発電用のセルと、前記集光レンズと前記セルとの間にあって、前記集光レンズにより集光させた光を前記セルに導く２次レンズと、前記２次レンズの周囲にあって、光を反射し、少なくとも目盛りとなる形態が形成されている保護板と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、１基分の、集光型の太陽光発電装置の一例を、受光面側から見た斜視図であり、完成した状態での太陽光発電装置を示している。
【図２】図２は、１基分の、集光型の太陽光発電装置の一例を、受光面側から見た斜視図であり、組立途中の状態での太陽光発電装置を示している。
【図３】図３は、モジュールの構成の一例を示す斜視図である。
【図４】図４は、光学系の最小の基本構成を現す断面図の一例である。
【図５】図５は、受光部の平面図（上）及び断面図（下）である。
【図６】図６は、アレイを撮影する状態の一例を示す側面図である。
【図７】図７は、受光部の２次レンズ及び保護板が、カメラからどのように見えるかの一例を示す図である。
【図８】図８は、アレイを撮影した画像に受光部が合成虚像として写り込んでいる状態を示す図である。
【図９】図９は、アレイを撮影した画像に受光部が、正常ではない合成虚像として写り込んでいる状態を示す図である。
【図１０】図１０は、アレイを撮影した画像の中に、２次レンズ及び保護板の形状が、拡大された合成虚像として映り込んでいる他の例を示す図である。
【図１１】図１１は、図１０における白い長方形で示す部分を拡大し、特徴部分のコントラストを強調して見やすく表現した図である。
【図１２】図１２は、アレイの平面度について、調整前と、調整後とで発電電力を比較した一例を示すグラフである。
【図１３】図１３は、遠隔操作又は自動操縦が可能な小型の無人飛行体（いわゆるドローン）にカメラを搭載してアレイの撮影を行う様子を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、保護板の他の実施例を示す、受光部の平面図である。
【図１５】図１５は、目盛り線付きの保護板を用いた場合の合成虚像の一部を、拡大し、特徴部分のコントラストを強調して見やすく表現した図である。
【図１６】図８と同様の合成虚像と、そのとき側面から見た水平軸及び追尾架台の概略とを併せて示した図である。
【図１７】図１７は、水平軸に対して反り返るように変形した追尾架台と、そのときの合成虚像とを併せて示した図である。
【図１８】図１８は、ずれの原因を誇張して例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
［本開示が解決しようとする課題］
アレイの表面を一平面とすると、当該一平面は、理想的には追尾により常に、太陽光の入射方向と直交している（入射角０度）。このとき、アレイを構成する例えば２００個のモジュールは集光レンズとセルとを結ぶ光軸の延長上に太陽があるように位置している。これにより、最も効率よく発電することができる。
しかしながら、実際には種々の原因により、太陽光の入射方向とモジュールの光軸との間にずれが生じる場合がある。ずれが生じる原因としては例えば、アレイ全体では、追尾架台の駆動ずれ、追尾ずれ等、駆動機構や制御に原因がある場合が考えられる。
【０００９】
一方、モジュール単位では、追尾架台のフレームの撓み、施工ずれ、鋼材の曲がり等が考えられる。
図１８は、ずれの原因を誇張して例示した図である。図において、モジュール単位で取り付け状態を考えると、追尾架台２５に対して理想的な取り付け状態にある（ｄ）のモジュールｍ４は、太陽光の入射方向ＡＳと、モジュールｍ４の光軸Ａｍ４とが互いに一致している。これに対して、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のモジュールｍ１，ｍ２，ｍ３は、それぞれ、光軸Ａｍ１，Ａｍ２，Ａｍ３が太陽光の入射方向ＡＳとずれている。すなわち、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、「モジュール取り付け不良」の状態である。
【００１０】
このような、モジュール取り付け不良に関しては、発見できれば、適切な補修・調整を行うことが可能である。しかしながら、巨大なアレイを人の目視で点検しモジュール取り付け不良を発見することは困難である。
【００１１】
そこで、本開示の目的は、モジュール取り付け不良を容易に検出することができるようにすることである。
【００１２】
［本開示の効果］
本開示によれば、モジュール取り付け不良を容易に検出することができる。なお、モジュール取り付け不良には、個々のモジュール取り付け不良の他、追尾架台の変形によるアレイ全体での取り付け不良も含む。
【００１３】
［実施形態の要旨］
本発明の実施形態の要旨としては、少なくとも以下のものが含まれる。
【００１４】
（１）これは、集光型太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、アレイの表面を撮像装置により撮影し、セル及びその近傍を含む受光部が集光レンズを通して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する、モジュール取り付け状態の不良検出方法である。
【００１５】
上記のアレイにおいて、アレイが全体として同一面であるか又は、厳密には同一面でなくてもモジュールの表面同士が平行である状態を、平面度が維持されている状態、とする。追尾架台へのモジュール取り付け状態が正常であり、平面度が維持されていれば、アレイの画像に写り込む受光部の合成虚像は、実物の形状を反映する。しかしながら、モジュール取り付け状態が不良であって平面度が損なわれていると、合成虚像は形が崩れる、変形する等の現象を示すか又は互いに隣接する２つのモジュールの境界でずれる。従って、合成虚像の形態に基づいて、モジュール取り付け状態の不良を検出することができる。不良が検出されれば、迅速に取り付け状態の調整を行うことができる。こうして、発見しにくい不良を容易に発見し、取り付け状態を調整することにより、発電電力の減少を抑制することができる。
【００１６】
（２）また、（１）のモジュール取り付け状態の不良検出方法において、例えば、前記受光部には、前記集光レンズにより集光させた光を取り込む２次レンズ、及び、光を反射する保護板が設けられており、前記合成虚像には少なくとも前記保護板の形状が反映される。
この場合、２次レンズを外れた光や散乱光を反射する保護板は、合成虚像の中にあって、光の反射が少なく暗く見える部分とのコントラストを与え、その形状が見やすい。
【００１７】
（３）また、（２）のモジュール取り付け状態の不良検出方法において、前記保護板は、円環状の形状であってもよい。
この場合、合成虚像にも円環状の保護板の形状が反映される。円形は、ずれの方向が縦、横、斜めのいずれであっても、平面度の不良による不連続を顕在化することができる。また、外周のみならず、内周も、ずれの検出に役立つ。
【００１８】
（４）また、（２）又は（３）のモジュール取り付け状態の不良検出方法において、前記合成虚像に反映された前記保護板の形状のゆがみに基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出するようにしてもよい。
この場合、例えば追尾架台の変形に起因してモジュール取り付け状態の不良が生じていることを発見できる。
【００１９】
（５）また、（１）〜（４）のいずれかのモジュール取り付け状態の不良検出方法において、例えば、前記撮像装置は、飛行体に搭載されている。
この場合、アレイの全面を、任意の位置・距離から容易かつ迅速に撮影することができる。また、例えば、いわゆるドローン（drone）のような小型の飛行体であれば、太陽に背を向けたまま、太陽光発電中に撮影を行うことができる。
【００２０】
（６）一方、これは、集光型太陽光発電装置のモジュールを追尾架台上に複数個整列させて構成されたアレイであって、前記モジュールを構成する要素となる基本構成は、集光レンズと、前記集光レンズにより太陽光を集光させる位置に設けられた発電用のセルと、前記集光レンズと前記セルとの間にあって、前記集光レンズにより集光させた光を前記セルに導く２次レンズと、前記２次レンズの周囲にあって、光を反射し、少なくとも目盛りとなる形態が形成されている保護板と、を備えている。
【００２１】
上記のように構成されたアレイでは、基本構成における２次レンズ及び保護板を含む受光部が集光レンズを通して拡大された虚像となり、この虚像の画素の集まりが、受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像が現れる。そこで、アレイの表面に対向し、かつ、離れた位置から、撮像装置によりアレイを撮影することにより、アレイの画像に写り込む受光部の合成虚像を撮影することができる。追尾架台へのモジュール取り付け状態が正常であり、平面度が維持されていれば、受光部の合成虚像は、実物の形状を反映する。しかしながら、モジュール取り付け状態が不良であって平面度が損なわれていると、合成虚像は形が崩れるか又は互いに隣接する２つのモジュールの境界で少なくとも目盛りの位置がずれる。従って、合成虚像に基づいて、モジュール取り付け状態の不良を検出することができる。不良が検出されれば、迅速に取り付け状態の調整を行うことができる。こうして、発見しにくい不良を容易に発見し、取り付け状態を調整することにより、発電電力の減少を抑制することができる。
【００２２】
［実施形態の詳細］
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２３】
《太陽光発電装置》
図１及び図２はそれぞれ、１基分の、集光型の太陽光発電装置の一例を、受光面側から見た斜視図である。図１は、完成した状態での太陽光発電装置１００を示し、図２は、組立途中の状態での太陽光発電装置１００を示している。図２は、追尾架台２５の骨組みが見える状態を右半分に示し、モジュール１Ｍが取り付けられた状態を左半分に示している。なお、実際にモジュール１Ｍを追尾架台２５に取り付ける際は、追尾架台２５を地面に寝かせた状態で取り付けを行う。
【００２４】
図１において、この太陽光発電装置１００は、上部側で連続し、下部側で左右に分かれた形状のアレイ（太陽光発電パネル全体）１と、その支持装置２とを備えている。アレイ１は、背面側の追尾架台２５（図２）上にモジュール１Ｍを整列させて構成されている。図１の例では、左右のウイングを構成する（９６（＝１２×８）×２）個と、中央の渡り部分の８個との、合計２００個のモジュール１Ｍの集合体として、アレイ１が構成されている。
【００２５】
支持装置２は、支柱２１と、基礎２２と、２軸駆動部２３と、駆動軸となる水平軸２４（図２）とを備えている。支柱２１は、下端が基礎２２に固定され、上端に２軸駆動部２３を備えている。
【００２６】
図１において、基礎２２は、上面のみが見える程度に地中に堅固に埋設される。基礎２２を地中に埋設した状態で、支柱２１は鉛直となり、水平軸２４（図２）は水平となる。２軸駆動部２３は、水平軸２４を、方位角（支柱２１を中心軸とした角度）及び仰角（水平軸２４を中心軸とした角度）の２方向に回動させることができる。図２において、水平軸２４には、追尾架台２５を補強する補強材２５ａが取り付けられている。また、補強材２５ａには、複数本の水平方向へのレール２５ｂが取り付けられている。従って、水平軸２４が方位角又は仰角の方向に回動すれば、アレイ１もその方向に回動する。
【００２７】
なお、図１，図２では１本の支柱２１でアレイ１を支える支持装置２を示したが、支持装置２の構成は、これに限られるものではない。要するに、アレイ１を、２軸（方位角、仰角）で可動なように支持できる支持装置であればよい。
【００２８】
《モジュールの構成例》
図３は、モジュール１Ｍの構成の一例を示す斜視図である。図において、モジュール１Ｍは、外観上の物理的な形態としては、例えば金属製で長方形の平底容器状の筐体１１と、その上に蓋のように取り付けられる集光部１２と、を備えている。集光部１２は、例えば１枚の透明なガラス板１２ａの裏面に樹脂製の集光レンズ１２ｆが貼り付けられて構成されている。例えば図示の正方形（１０個×１４個）の区画の１つ１つが、集光レンズ１２ｆとしてのフレネルレンズであり、太陽光を焦点位置に収束させることができる。
【００２９】
筐体１１の底面１１ｂ上には、フレキシブルプリント配線板１３が配置されている。フレキシブルプリント配線板１３上の所定位置にはセル（発電素子）を保持するセルパッケージ１４が搭載されている。図中の、二点鎖線の「○」で囲んでいる部位は、受光部Ｒの拡大図である。受光部Ｒにおいて、セルパッケージ１４上には２次レンズ１５があり、二次レンズの周りには保護板１６がある。２次レンズ１５は例えばボールレンズである。保護板１６は、例えば、円環状の金属体であり、市販のワッシャを用いることができる。保護板１６は２次レンズ１５から太陽光の収束光が外れた場合に、収束光がセル周辺に熱的なダメージを与えることを防止している。また、保護板１６は、収束光が全て２次レンズ１５に入っている場合であっても、筐体１１内での散乱光を受けてこれを反射する。
【００３０】
受光部Ｒは、集光レンズ１２ｆの各々に対応して同数、同一間隔で、設けられている。受光部Ｒと集光部１２との間には、遮蔽板１７が設けられている。遮蔽板１７には、個々の集光レンズ１２ｆに対応した位置に、１つの集光レンズ１２ｆの外径と相似な正方形の開口１７ａが形成されている。集光レンズ１２ｆによって収束する光は、開口１７ａを通過する。太陽光の入射方向と受光部Ｒの光軸とが大きくずれた場合には、ずれた位置に集光しようとする光は遮蔽板１７に当たるようになっている。
【００３１】
図４は、光学系の最小の基本構成を現す断面図の一例である。図において、太陽光の入射方向が集光部１２の集光レンズ１２ｆに対して垂直であり、入射方向と光軸Ａｘとが互いに平行であるとき、集光レンズ１２ｆによって収束させられた光は、遮蔽板１７の開口１７ａを通り抜け、２次レンズ１５に入射する。２次レンズ１５は、入射した光をセル１８に導く。セル１８は、セルパッケージ１４の中に保持されている。保護板１６は、セルパッケージ１４の上端に乗るように取り付けられている。２次レンズ１５とセル１８との間には、光透過性の樹脂１９が封入されている。
【００３２】
図５は、受光部Ｒの平面図（上）及び断面図（下）である。保護板１６の外径Ａ（例えば１５ｍｍ）は、開口１７ａの内寸法（例えば１８ｍｍ）より若干小さい。保護板１６の内径Ｂは、ほぼ、２次レンズ１５の外径（例えば５ｍｍ）である。平面図では、開口１７ａの中に、保護板１６と２次レンズ１５とが見えている状態となる。
【００３３】
《アレイの撮像》
図６は、アレイ１を撮影する状態の一例を示す側面図である。図示のように、カメラ３０（撮像装置）を用いて、アレイ１を正面から撮影する。なお、この図ではカメラ３０がアレイ１の近くにあるように描いているが、実際にはアレイ１の表面から遠く離れたところから高精度のカメラにより撮影する。カメラ３０は、その光軸Ａｃがアレイ１に対して垂直になるように向けてアレイ１を撮影する。カメラ３０は上下左右に動かしながら、アレイ１全体を撮影する。アレイ１とカメラ３０との距離は、等距離を保って撮影する必要はなく、単に、アレイ全体をスキャンするように撮影すればよい。
【００３４】
図７は、受光部Ｒの２次レンズ１５及び保護板１６が、カメラ３０からどのように見えるかの一例を示す図である。カメラ３０の視野内には、光軸Ａｃ上にある受光部Ｒを中心として多くの受光部Ｒが写る。２次レンズ１５及び保護板１６は、カメラ３０側から見ると、集光レンズ１２ｆという「虫眼鏡」を通して拡大された虚像として見える。カメラ３０の光軸Ａｃ上にある受光部Ｒは、２次レンズ１５の中心が拡大された虚像Ｖ０となって見えることになる。虚像Ｖ０は、２次レンズ１５の表面からの光反射が少ないので、黒っぽく見える。また、厳密に光軸Ａｃ上になくても、その近傍ある受光部Ｒも同様の黒っぽい虚像として見える。
【００３５】
カメラ３０から見て、光軸Ａｃに対して少し右にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆのど真ん中で見るのではなく少し左から見ることになるので、例えば虚像Ｖ１となって、２次レンズ１５と保護板１６の境界が見える。保護板１６は散乱光を反射していて２次レンズ１５よりも明るく見えるので、境界での光のコントラストが明確になる。光軸Ａｃに対してさらに右にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆの左端から見ることになるので、例えば虚像Ｖ２となって、保護板１６とその周辺との境界（すなわち保護板１６の外側輪郭）が見える。周辺は保護板１６に比べて光の反射が少ないので境界での光のコントラストが明確になる。
【００３６】
また、カメラ３０から見て、光軸Ａｃに対して少し左にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆのど真ん中で見るのではなく少し右から見ることになるので、例えば虚像Ｖ３となって、２次レンズ１５と保護板１６の境界が見える。光軸Ａｃに対してさらに左にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆの右端から見ることになるので、例えば虚像Ｖ４となって、保護板１６の外側輪郭が見える。
【００３７】
同様に、カメラ３０から見て、光軸Ａｃに対して少し上にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆのど真ん中で見るのではなく少し下から見ることになるので、例えば虚像Ｖ５となって、２次レンズ１５と保護板１６の境界が見える。光軸Ａｃに対してさらに上にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆの下端から見ることになるので、例えば虚像Ｖ６となって、保護板１６の外側輪郭が見える。
【００３８】
また、カメラ３０から見て、光軸Ａｃに対して少し下にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆのど真ん中で見るのではなく少し上から見ることになるので、例えば虚像Ｖ７となって、２次レンズ１５と保護板１６の境界が見える。光軸Ａｃに対してさらに下にある受光部Ｒは、対応する集光レンズ１２ｆの上端から見ることになるので、例えば虚像Ｖ８となって、保護板１６の外側輪郭が見える。
【００３９】
さらに、カメラ３０から見て、光軸Ａｃに対して斜め右上、斜め右下、斜め左下、斜め左上にある受光部Ｒについても同様に、それぞれ、虚像Ｖ９，Ｖ１０，Ｖ１１，Ｖ１２のように見える。
【００４０】
以上のように、アレイ１の表面に対向し、かつ、離れた位置から、カメラ３０によりアレイ１を撮影すれば、受光部Ｒが集光レンズ１２ｆを通して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、受光部Ｒの全体としての合成虚像となって複数のモジュール１Ｍにわたって映り込んでいる画像を取得することができる。この合成虚像の形態に基づいて、追尾架台２５に対するモジュール１Ｍの取り付け状態の不良を検出することができる。
【００４１】
上記のアレイ１において、追尾架台２５へのモジュール１Ｍの取り付け状態が正常であり、平面度が維持されていれば、アレイ１の画像に写り込む受光部Ｒの合成虚像は、実物の形状を反映する。しかしながら、モジュール１Ｍの取り付け状態が不良であって平面度が損なわれていると、合成虚像は形が崩れるか又は互いに隣接する２つのモジュールの境界でずれる。従って、合成虚像の形態に基づいて、モジュール取り付け状態の不良を検出することができる。不良が検出されれば、迅速に取り付け状態の調整を行うことができる。こうして、発見しにくい不良を容易に発見し、取り付け状態を調整することにより、発電電力の減少を抑制することができる。
【００４２】
また、受光部Ｒには、集光レンズ１２ｆにより集光させた光を取り込む２次レンズ１５、及び、光を反射する保護板１６が設けられており、合成虚像には少なくとも保護板１６の形状が反映される。この場合、２次レンズ１５を外れた光や散乱光を反射する保護板１６は、合成虚像の中にあって、光の反射が少なく暗く見える部分とのコントラストを与え、その形状が見やすい。
【００４３】
また、保護板１６が円環状の形状であることで、合成虚像にも円環状の保護板１６の形状が反映される。円形は、モジュール間のずれの方向が縦、横、斜めのいずれであっても、平面度の不良による不連続を顕在化することができる。また、保護板１６の外周のみならず、内周も、ずれの検出に役立つ。
【００４４】
《実例》
図８は、アレイ１を撮影した画像に受光部Ｒが正常な合成虚像として写り込んでいる状態を示す図の一例である。図中の２つの同心円で示すように、受光部Ｒを構成する２次レンズ１５及び保護板１６の形状が、拡大された合成虚像として現れている。このような画像が撮影できれば、合成虚像の領域にあるモジュールは精度よく取り付けられている。
【００４５】
一方、図９は、アレイ１を撮影した画像に受光部Ｒが、正常ではない合成虚像として写り込んでいる状態を示す図である。図８と比較すれば明らかに、合成虚像における２次レンズ１５の部分の形状が崩れ、上下に分離したかのように映っている。このような画像になる場合は、２つの円内の複数のモジュール取り付け状態が不良である。この場合、２つの円内の複数のモジュールについて取り付け不良を調整することによって図８のような合成虚像になれば、調整完了である。なお、各モジュールについて、上下、左右は若干の取り付けの遊びがあるので、その範囲内で調節することができる。また、高さについては、高さ調整用のシム（薄板の調整部材）を入れるか又はその枚数を変えること等により調節することができる。
【００４６】
図１０は、アレイ１を撮影した画像の中に、２次レンズ１５及び保護板１６の形状が、拡大された合成虚像として映り込んでいる他の例を示す図である。合成虚像として、下の図に示すような形状が画像の中に映り込んでいることがわかる。
【００４７】
図１１は、図１０における白い長方形で示す部分を拡大し、特徴部分のコントラストを強調して見やすく表現した図である。図１１中の白い部分は、保護板１６が虚像として映っている。黒っぽい部分との境界は、保護板１６の輪郭である。映っている４枚のモジュール１Ｍ１，１Ｍ２，１Ｍ３，１Ｍ４のうち、モジュール１Ｍ３，１Ｍ４間は保護板１６の輪郭が明らかにずれている。従って、モジュール１Ｍ３，１Ｍ４の少なくとも一方が取り付け不良である。
【００４８】
また、図１１におけるずれ量Δｘは、概ね集光レンズ１２ｆの３個分である。集光レンズ１２ｆの大きさは例えば５７ｍｍ×５７ｍｍである。従って、ずれ量Δｘは、約１７ｃｍである。アレイ１とカメラ３０との距離をＬ、カメラ３０から見たモジュール１Ｍ３とモジュール１Ｍ４との間の面の角度ずれ量をΔθとすると、
Δｘ＝Ｌ・ｓｉｎ（Δθ）≒Ｌ（Δθ）
となり、この式に基づいて、角度のずれ量も推定することができる。
【００４９】
そこで、このようなモジュール取り付け状態の不良が発見された場合は、作業者が、少なくともモジュール１Ｍ３，１Ｍ４について、主に左右・高さについて調節し、ずれ量Δｘが０になるように調整する。調整によって図８のような合成虚像になれば、調整完了である。
【００５０】
図１２は、アレイ１の平面度について、上記のような調整前と、調整後とで発電電力を比較した一例を示すグラフである。上のグラフに示す調整前は、発電電力に時間帯によるむらがあることがわかる。下のグラフに示す調整後は、平面度が向上するので、終日むらなく発電し、１日の発電電力量が増大する。
【００５１】
《撮像装置の具体例》
アレイ１を撮影するには、例えば人が長い棒状の支持物でカメラ３０を持ち上げて操作し、撮影するか、または、高所作業車のゴンドラにカメラ３０を持った人が乗って撮影することが考えられる。しかしながら、定期的にこのような作業を行うことは、作業負担が大きい。
【００５２】
そこで、図１３は、遠隔操作又は自動操縦が可能な小型の無人飛行体４０（いわゆるドローン）にカメラ３０を搭載してアレイ１の撮影を行う様子を示す斜視図である。このようにして撮影を行えば、作業負担が少ない。無人飛行体４０は、アレイ１の全面を、任意の位置及び距離から、容易かつ迅速に撮影することができる。また、無人飛行体は太陽に背を向けたまま、太陽光発電中に撮影を行うことができる。なお、大型で有人の飛行体（例えばヘリコプター）でも理論的には可能であるが、飛行体自身の大きな影がアレイ１に投影されないよう工夫が必要となる。
【００５３】
《撮像装置とアレイとの距離について》
図８に示したような合成虚像は、カメラ３０とアレイ１との距離が近いほど（但しカメラ３０はアレイ１から離れている必要がある。）小さくなり、逆に、距離が遠いほど大きくなる。選択する距離の目安としては、１つのモジュール１Ｍの水平方向の幅中心から垂線方向に撮像装置があるとして、モジュールアクセプタンスアングルθは０．５度（角度の幅１度）である。モジュール１Ｍの幅Ｘに対して距離をＬとすると、近似式は、Ｌ＝Ｘ／ｓｉｎθ≒Ｘ／θである。幅Ｘが０．６ｍの場合、距離Ｌは３５ｍである。モジュール８枚分の幅の合成虚像を見るための距離Ｌは、３５ｍ×８＝２８５ｍとなる。アレイ１全体に合成虚像が拡がって見えるための距離Ｌは、２０倍の７００ｍとなる。
【００５４】
《合成虚像の他の例》
図１６は、図８と同様の合成虚像と、そのとき側面から見た水平軸２４及び追尾架台２５の概略とを併せて示した図である。追尾架台２５が撓みや変形のない正常な状態であれば、合成虚像には図示のような二重円が現れる。
【００５５】
次に、図１７は、水平軸２４に対して反り返るように変形した追尾架台２５と、そのときの合成虚像とを併せて示した図である。図示のように、外側の円であるはずの形状がゆがんで楕円になっている。図１７は追尾架台２５の変形の一例であるが、他にも、追尾架台２５のねじれ変形や、水平軸２４の曲がり等、種々の変形が、合成虚像の形状の異変として現れる。このような形状の異変により、追尾架台２５又は水平軸２４が変形していることを、発見することができる。
【００５６】
《保護板の他の実施例》
図１４は、保護板１６の他の実施例を示す、受光部Ｒの平面図である。保護板１６としては例えばワッシャを使用することができるが、その表面に例えば同心円状に明瞭なコントラストを成す目盛り線Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３（目盛りとなる形態）を付しておけば、合成虚像に目盛り線が反映され、取り付け不良が発見しやすい。また、目盛り線に基づいてずれ量を推定することも容易になる。目盛り線Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は、例えば塗装により簡単に設けることができる。
【００５７】
図１５は、目盛り線付きの保護板１６を用いた場合の合成虚像の一部を、拡大し、特徴部分のコントラストを強調して見やすく表現した図である。図１５中の白い部分は、保護板１６が合成虚像として映っている。合成虚像には目盛り線も映り込んでいる。外側の黒っぽい部分との境界は、保護板１６の輪郭である。映っている４枚のモジュール１Ｍ１，１Ｍ２，１Ｍ３，１Ｍ４のうち、モジュール１Ｍ１，１Ｍ３に対して相対的に、モジュール１Ｍ２，１Ｍ４が明らかにずれている。従って、これらのモジュール１Ｍ１，１Ｍ３又はモジュール１Ｍ２，１Ｍ４の少なくとも一方が取り付け不良である。また、目盛り線のずれから、ずれ量やずれ角度も推定することができる。
【００５８】
《その他》
また、アレイ１の撮影は、静止衛星に搭載した超高精度な撮像装置により、これを行うことも可能である。
【００５９】
《付記》
なお、上記実施形態は、集光レンズを用いる「集光型」の太陽光発電装置について説明したが、太陽光を凹面鏡で反射させ集光した光をセルに導く「反射型」の太陽光発電装置についても、同様なモジュール取り付け状態の不良検出方法及びアレイを適用することができる。凹面鏡もフレネルレンズと同様に、虚像を映し出すことができるからである。
【００６０】
集光レンズ及び凹面鏡の共通概念として「集光体」という文言を用いるとすると、以下のように表現できる。このモジュール取り付け状態の不良検出方法は、太陽光発電装置におけるモジュール取り付け状態の不良検出方法であって、アレイの表面を撮像装置により撮影し、セル及びその近傍を含む受光部が集光体を介して拡大された虚像となり、当該虚像の画素の集まりが、前記受光部の全体としての合成虚像となって複数のモジュールにわたって映り込んでいる画像を取得し、前記合成虚像の形態に基づいてモジュール取り付け状態の不良を検出する。
【００６１】
アレイとしては、太陽光発電装置のモジュールを追尾架台上に複数個整列させて構成されたアレイであって、前記モジュールを構成する要素となる基本構成は、集光体と、前記集光体により太陽光を集光させる位置に設けられた発電用のセルと、前記集光体と前記セルとの間にあって、前記集光体により集光させた光を前記セルに導く２次レンズと、前記２次レンズの周囲にあって、光を反射し、少なくとも目盛りとなる形態が形成されている保護板と、を備えている。
【００６２】
《補記》
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６３】
１  アレイ
１Ｍ  モジュール
１Ｍ１，１Ｍ２，１Ｍ３，１Ｍ４  モジュール
２  支持装置
１１  筐体
１１ｂ  底面
１２  集光部
１２ａ  ガラス板
１２ｆ  集光レンズ
１３  フレキシブルプリント配線板
１４  セルパッケージ
１５  ２次レンズ
１６  保護板
１７  遮蔽板
１７ａ  開口
１８  セル
１９  樹脂
２１  支柱
２２  基礎
２３  ２軸駆動部
２４  水平軸
２５  追尾架台
２５ａ  補強材
２５ｂ  レール
３０  カメラ
４０  無人飛行体
１００  太陽光発電装置
Ａｃ，Ａｘ，Ａｍ１，Ａｍ２，Ａｍ３，Ａｍ４  光軸
Ａｓ  入射方向
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３  目盛り線
ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｍ４  モジュール
Ｒ  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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