(57)【要約】  冷蔵庫全体の断熱性及び組立性を損ねることなく除霜配管の凍結を防止することができる冷蔵庫。冷蔵庫は、貯蔵室を形成する内箱と、前記内箱の外側にあって外枠を形成する外箱と、を有した箱体と、冷気を生成する冷却機と、前記冷却機を運転する圧縮機と、前記冷却機で発生した除霜水を貯水するドレンパンと、前記除霜水を前記ドレンパンへ流す除霜配管と、前記外箱に固定された第一真空断熱材と、前記内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、前記冷却機、前記圧縮機、及び、前記除霜水配管は、前記内箱と前記外箱との間にあり、前記第二真空断熱材は、前記内箱と前記除霜配管との間に設置され、前記第一真空断熱材よりも寸法が小さい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室を形成する内箱と、前記内箱の外側にあって外枠を形成する外箱と、を有した箱体と、
冷気を生成する冷却機と、
前記冷却機を運転する圧縮機と、
前記冷却機で発生した除霜水を貯水するドレンパンと、
前記除霜水を前記ドレンパンへ流す除霜配管と、
前記外箱に固定された第一真空断熱材と、
前記内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、
前記冷却機、前記圧縮機、及び、前記除霜配管は、前記内箱と前記外箱との間にあり、
前記第二真空断熱材は、
前記内箱と前記除霜配管との間に設置され、
前記第一真空断熱材よりも寸法が小さい、
冷蔵庫。 
【請求項２】
前記第二真空断熱材が前記内箱と前記圧縮機との間に設置されている、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第二真空断熱材が前記内箱の外側に沿って設置されている、
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第二真空断熱材が前記内箱の形状に沿う曲げ形状を有する、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記除霜配管との間に位置しない、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記除霜配管に固定されたヒータを備え、
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記除霜配管との間に位置する、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記圧縮機の間に位置しない、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記第二真空断熱材が前記内箱との接触面に第一凹形状を有する、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記第二真空断熱材が前記内箱との接触面の反対の面に第二凹形状を有する、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記第二真空断熱材は、
前記内箱との接触面に第一凹形状を有し、
前記内箱との接触面の反対の面に第二凹形状を有し、
前記第一凹形状と前記第二凹形状とが、投影面上に重ならない、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記内箱は、前記第二真空断熱材との接触面に形成された凸形状を備え、
前記第一凹形状と、前記凸形状とが係合される、
請求項１０に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記除霜配管と、前記冷却機が収容された冷却室との接合箇所、及び、前記除霜配管と、前記圧縮機及び前記ドレンパンが収容された機械室との接合箇所の少なくともいずれか一方を覆う除霜配管カバーを有する
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記除霜配管カバーに設けられた除霜配管用ヒータを備え、
前記除霜配管用ヒータの法線方向において前記除霜配管用ヒータの一部と前記除霜配管用ヒータの他の一部とが重なっていない
請求項１２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、冷蔵庫の内箱と外箱の間に設置された除霜水排水構造および真空断熱材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
真空断熱材を備えた冷蔵庫及び冷蔵システムとしては、数多くのものが提案されている。例えば、特許文献１では、外箱と、外箱と内箱との間の硬質ウレタンフォーム中に設置される除霜配管との間に真空断熱材を設けた構成が提案されている。真空断熱材により貯蔵室の保温を図ることで、冷却機及び圧縮機の運転を抑制して消費電力を抑制している。【０００３】
また、特許文献２では、内箱と、外箱と内箱との間の硬質ウレタンフォーム中に設置される除霜配管、配管などとの間に真空断熱材を設けた構成が提案されている。真空断熱材により除霜水の保温を図ることで、貯蔵室内の温度の影響で除霜水が冷やされて凍結することを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６４１９３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０１０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の冷蔵庫では、真空断熱材により貯蔵室の保温を図ることができるが、貯蔵室内の温度の影響で除霜水が冷やされ凍結してしまうという課題があった。【０００６】
特許文献２の冷蔵庫では、真空断熱材を固定する内箱が周辺部品との干渉をさけるため形状が複雑であり粘着材の保持力確保が困難である。また、断熱性を確保するには小型の真空断熱材を複数設置する必要がある等の課題があった。【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、冷蔵庫全体の断熱性及び組立性を損ねることなく除霜配管の凍結を防止するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室を形成する内箱と、前記内箱の外側にあって外枠を形成する外箱と、を有した箱体と、冷気を生成する冷却機と、前記冷却機を運転する圧縮機と、前記冷却機で発生した除霜水を貯水するドレンパンと、前記除霜水を前記ドレンパンへ流す除霜配管と、前記外箱に固定された第一真空断熱材と、前記内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、前記冷却機、前記圧縮機、及び、前記除霜水配管は、前記内箱と前記外箱との間にあり、前記第二真空断熱材は、前記内箱と前記除霜配管との間に設置され、前記第一真空断熱材よりも寸法が小さいものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る冷蔵庫によれば、外箱に固定された第一真空断熱材と、内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、第二真空断熱材を第一真空断熱材よりも寸法を小さくしている。そのため、冷蔵庫全体の断熱性及び組立性を損ねることなく除霜配管の凍結を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫を側面から見た断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫を側面から見た断面図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の冷凍室周辺を側面から見た断面図である。
【図５】本発明の実施の形態４に係る冷蔵庫を側面から見た断面を模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係る冷蔵庫の除霜配管周辺の拡大図である。
【図７】除霜配管用ヒータが設置された除霜配管カバーの斜視図である。
【図８】除霜配管用ヒータの展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、前面に複数のドアを備え、冷蔵室１００と、切替室２００と、製氷室３００と、野菜室４００と、冷凍室５００とにより構成されている。なお、これらの各室は貯蔵室とも称する。冷蔵室１００は、開閉ドア１１を備え冷蔵庫１の最上部に配置されている。切替室２００は、−１８℃の冷凍温度帯と−７℃のソフト冷凍との温度帯に切り替えることが可能であり、引き出しドア１２を備え、冷蔵室１００の下方に配置されている。製氷室３００は、引き出しドア１３を備え、切替室２００と並列に配置されている。野菜室４００は、引き出しドア１４を備え、切替室２００と製氷室３００との下方に配置されている。冷凍室５００は、引き出しドア１５を備え、冷蔵庫１の最下部に配置されている。各貯蔵室の温度は、例えば、操作部１０において調節することができる。なお、冷蔵庫１の形態は、切替室２００、製氷室３００がないものなどでもよく、特に限定されない。
【００１２】
図２は本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１を側面から見た断面図である。図２に示すように、冷蔵庫１は、貯蔵室が形成された内箱５１と、内箱５１の外側にあって外枠を形成する外箱５２とから構成された箱体５０を備える。冷蔵庫１の内部の内箱５１と外箱５２との間には、冷却機１７と、圧縮機１９と、送風ファン１８も設けられている。
【００１３】
外箱５２には第一真空断熱材５４が固定されており、内箱５１には第二真空断熱材５５が固定されている。内箱５１と外箱５２との間には、ウレタンフォーム１６が充填されており、第一真空断熱材５４、第二真空断熱材５５、及び、ウレタンフォーム１６により各貯蔵室への熱浸入が抑制されている。ウレタンフォーム１６は、例えば、硬質ウレタンフォームでよい。
【００１４】
冷却機１７は、各貯蔵室を冷却する冷気を生成する。冷凍室５００に隣接する位置の内箱５１と外箱５２との間には、機械室２４が形成されており、圧縮機１９が収容されている。冷却機１７は、圧縮機１９が配置された機械室２４の上方に配置され、圧縮機１９により運転されて冷気を生成する。冷却機１７により生成された冷気は、送風ファン１８により各貯蔵室に送り込まれる。各貯蔵室の温度は各貯蔵室の内部に設置された図示しないサーミスタにより検知され、あらかじめ設定された温度になるように、図示しないダンパの開度、圧縮機１９の出力、及び、送風ファン１８の送風量を調整することで制御されている。各貯蔵室には、収納空間を区画するために食品棚２０、食品収納ケース２１なども設置されている。
【００１５】
冷却機１７と圧縮機１９との間には、除霜ヒータ２２と、除霜配管５３と、ドレンパン２３とが設けられている。除霜ヒータ２２は、冷却機１７の下部に配置され、冷却機１７に付着した霜を溶かす。除霜配管５３は、除霜水を通すものであって、冷却機１７の下部から機械室２４に通じる配管である。ドレンパン２３は、除霜水を貯えるものであり、除霜配管５３の下部に位置し、圧縮機１９の上面などに配置されている。除霜配管５３は、冷却機１７とドレンパン２３とを繋ぐように設けられていてもよい。
【００１６】
外箱５２に配置される第一真空断熱材５４は、平面形状であり、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、及び、野菜室４００の背面を覆っている。第一真空断熱材５４は外箱５２と冷凍室５００に隣接する機械室２４との間には配置されていない。第一真空断熱材５４は、粘着剤などにより外箱５２に接着されている。
【００１７】
内箱５１に配置される第二真空断熱材５５は、冷凍室５００と、除霜配管５３及び機械室２４との間に位置している。第二真空断熱材５５は、第一真空断熱材５４よりも寸法が小さく、内箱５１の形状に沿うように一部が曲げ形状に形成されて配置されている。ここで、第一真空断熱材５４、又は、第二真空断熱材５５の寸法とは、第二真空断熱材５５の折り曲げられる前の状態における上下方向、左右方向及び厚み方向の長さ、又は、表面積をいう。第二真空断熱材５５は、除霜配管５３、機械室２４等の周辺部品に干渉しないように形成された内箱５１に粘着剤などにより接着されている。
【００１８】
冷蔵庫１の動作中、冷却機１７の周囲が低温になると冷却機１７に霜が付着することがある。冷却機１７に付着した霜は、除霜ヒータ２２により溶かされ除霜水となる。除霜水は、冷却機１７とドレンパン２３との間にある除霜配管５３を通り、圧縮機１９の上面に配置されたドレンパン２３に貯水される。そして、除霜水は圧縮機１９の熱により蒸発し、機械室２４に設けられた排出口２５から排出される。
【００１９】
除霜水が通る除霜配管５３は、内箱５１との間に設けられた第二真空断熱材５５により低温の冷凍室５００と断熱される。そのため、除霜水が冷凍室５００の温度の影響で冷やされることが抑制されると共に、圧縮機１９及び外気から冷凍室５００への入熱も抑制できる。
【００２０】
第一真空断熱材５４は、除霜配管５３及び機械室２４と外箱５２との間に設けられていないため、除霜配管５３及び機械室２４と外気との間の断熱性が低くなっている。そのため、機械室２４に配置された圧縮機１９の熱を冷蔵庫１の外へ放出すると共に、外気から除霜配管５３への入熱を向上させることが容易になる。
【００２１】
第一真空断熱材５４は、寸法が大きく平面形状であるため固定が容易であり、接着面が広いため接着力を維持できる。第二真空断熱材５５は、第一真空断熱材５４よりも寸法が小さいため重量も小さく、第二真空断熱材５５と内箱５１との接触面積が大きく得にくい場合においても経年変化等による剥がれが防止される。
【００２２】
以上説明した、実施の形態１に係る冷蔵庫１は、外箱５２に固定された第一真空断熱材５４と、内箱５１と除霜配管５３との間に配置され、第一真空断熱材５４よりも寸法が小さい第二真空断熱材５５とを備えている。そのため、第一真空断熱材５４及び第二真空断熱材５５の接着を確実にすることができる。また、外気から各貯蔵室への入熱が抑制される。更に、第一真空断熱材５４が除霜配管５３及び機械室２４と外箱５２との間に設けられていないため、圧縮機１９から発生する熱を冷蔵庫１の外へ効率良く放出することができ、外気から除霜配管５３への入熱が向上し、除霜水の凍結を抑制できる。
【００２３】
また、第二真空断熱材５５が内箱５１と除霜配管５３との間に位置しているため、除霜配管５３を流れる除霜水が冷凍室５００の温度の影響で冷やされ、凍結してしまうことを抑制できる。
【００２４】
また、第二真空断熱材５５が内箱５１と圧縮機１９が配置された機械室２４との間に位置しているため、圧縮機１９及び外気から冷凍室５００への入熱が抑制され、冷蔵庫１の消費電力を抑制することができる。
【００２５】
また、第一真空断熱材５４よりも小さい第二真空断熱材５５を機械室２４の形状に沿う曲げ形状とすることで、除霜配管５３や機械室２４等の周辺部品に干渉しないように形成された内箱５１との接触面を増やすことができる。そのため、第二真空断熱材５５と内箱５１との接着力を向上させ、経年変化等による第二真空断熱材５５の剥がれを防止することができる。また、第二真空断熱材５５を複数に分割しなくて済むため、被覆率を向上し断熱性を向上させることができるとともに、作業性が悪化することも抑制できる。
【００２６】
また、第一真空断熱材５４は、外箱５２と圧縮機１９との間に位置していないのみならず、外箱５２と除霜配管５３との間にも位置していない。そのため、圧縮機１９から発生する熱が冷蔵庫１の外へ効率良く放出され、冷蔵庫１の消費電力を抑制することができる。
【００２７】
実施の形態２．
図３は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１を側面から見た断面図である。基本的な構成は実施の形態１と同様だが、除霜配管５３及び第一真空断熱材５４に関する構成が実施の形態１と異なる。
【００２８】
図３に示すように、実施の形態２に係る冷蔵庫１の除霜配管５３は、内面に冷蔵庫１の運転状態や周辺の環境に応じて通電される除霜配管用ヒータ５６を備える。除霜配管用ヒータ５６は、除霜配管５３に固定されるのが好ましい。
【００２９】
第一真空断熱材５４は、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、及び、野菜室４００の背面を覆うと共に、除霜配管５３と外箱５２との間まで至るように外箱５２に固定されている。ただし、第一真空断熱材５４は、圧縮機１９のある機械室２４は覆っていない。
【００３０】
冷却機１７に付着した霜は、除霜ヒータ２２により溶かされ除霜水として除霜配管５３に至り、除霜配管５３に設けられた除霜配管用ヒータ５６から入熱されながら除霜配管５３を通りドレンパン２３に貯水される。そして、除霜水は圧縮機１９の熱により蒸発し、外部に排出される。
【００３１】
除霜配管用ヒータ５６を設けることで、除霜配管５３への入熱が向上する。これにより、各貯蔵庫からの冷気で除霜配管５３が低温になった場合にも、除霜配管５３で除霜水が冷やされて凍結することが抑制される。
【００３２】
また、除霜配管５３と外箱５２との間に第一真空断熱材５４が配置され、除霜配管５３と外気とが断熱されている。そのため、除霜配管用ヒータ５６の熱が効率良く除霜水へ入熱され、外気へ放熱されることを抑制できる。
【００３３】
以上説明した、実施の形態２に係る冷蔵庫１は、除霜配管５３に固定された除霜配管用ヒータ５６を備え、第一真空断熱材５４が除霜配管５３と外箱５２との間に位置している。これにより、除霜配管用ヒータ５６から外気への放熱が抑制され、効率良く除霜配管５３の除霜水に入熱されるため、消費電力を抑制することができる。
【００３４】
また、第一真空断熱材５４が外箱５２と圧縮機１９の間に位置していないことで、圧縮機１９から発生する熱を冷蔵庫１の外へ効率良く放出できるため、冷蔵庫１の消費電力を抑制することができる。
【００３５】
実施の形態３．
図４は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の冷凍室５００周辺を側面から見た断面図である。基本的な構成は実施の形態１と同様だが、第二真空断熱材５５の形状が実施の形態１と異なる。
【００３６】
図４に示すように、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１は、第二真空断熱材５５に第一凹形状５５ａと、第二凹形状５５ｂとが形成されている。
【００３７】
第二真空断熱材５５の第一凹形状５５ａは、内箱５１との接触面に形成されている。第二真空断熱材５５が配置される内箱５１には、凸形状５１ａが形成されており、凸形状５１ａと第一凹形状５５ａとが係合し、内箱５１に第二真空断熱材５５が固定される。
【００３８】
第二真空断熱材５５の第二凹形状５５ｂは、内箱５１との接触面の反対の面に形成されている。第二凹形状５５ｂは、内箱５１と機械室２４とが近接する箇所に設けられている。そして、第一凹形状５５ａと、第二凹形状５５ｂとは、投影面上で重ならないように離れて設けられている。
【００３９】
第二真空断熱材５５は、凸形状５１ａが形成された内箱５１に沿って配置される。そして、第二真空断熱材５５の第一凹形状５５ａと内箱５１に形成された凸形状５１ａとが係合されて第二真空断熱材５５が位置決めされる。そして、その状態で第二真空断熱材５５と内箱５１とが粘着剤などにより接着されて固定される。
【００４０】
内箱５１に固定された第二真空断熱材５５は、内箱５１との接触面の反対の面がウレタンフォーム１６に覆われる。第二真空断熱材５５に設けられた第二凹形状５５ｂは、ウレタンフォーム１６の流路となり流れ性を向上させるため、ウレタンフォーム１６が満遍なく充填される。
【００４１】
なお、実施の形態３の第一凹形状５５ａ及び第二凹形状５５ｂの構成において、実施の形態２の除霜配管用ヒータ５６の構成を組み合わせてもよい。
【００４２】
以上説明した、実施の形態３に係る冷蔵庫１は、第二真空断熱材５５が内箱５１との接触面に第一凹形状５５ａを有する。そのため、第二真空断熱材５５と内箱５１との接触面を増大させることができる。また、第一凹形状５５ａを内箱５１に対する第二真空断熱材５５の固定位置の基準とすることができるため、接着作業時の位置決めが容易になると共に、第二真空断熱材５５を計画寸法通りに精度良く設置することができる。
【００４３】
また、第二真空断熱材５５が内箱５１との接触面と反対の面に第二凹形状５５ｂを有する。そのため、第二真空断熱材５５と、機械室２４とが近接する箇所で互いの干渉や極端な接近が防止されるとともに、ウレタンフォーム１６の流路が十分に確保される。これにより、ウレタンフォーム１６の流れ性、及び、充填性が向上し、機械室２４から冷凍室５００への熱影響が低減して消費電力を抑制することができる。
【００４４】
また、第一凹形状５５ａと第二凹形状５５ｂとは、投影面上に重ならない離れた位置に形成されている。そのため、第二真空断熱材５５が極端に薄くなることで、断熱性を損なうことを防止し、且つ、第二真空断熱材５５の取付作業性やウレタンフォーム１６の流れ性、及び、充填性を向上させることができる。
【００４５】
また、内箱５１に形成された凸形状５１ａが第二真空断熱材５５との接触面に形成された第一凹形状５５ａと係合されることで、接着作業時の位置決めを更に容易にすることができる。
【００４６】
実施の形態４．
図５は、本発明の実施の形態４に係る冷蔵庫１を側面から見た断面を模式的に示す図であり、図６は、本発明の実施の形態４に係る冷蔵庫１の除霜配管５３周辺の拡大図である。実施の形態４は、基本的な構成が実施の形態１〜３と同様であるが、除霜配管５３周辺の構成が実施の形態１〜３と異なる。
【００４７】
図５及び６に示すように、本発明の実施の形態４に係る冷蔵庫１は、外箱５２に設けられた第一真空断熱材５４と内箱５１に設けられた第二真空断熱材５５との間に位置する除霜配管５３の外周側に、除霜配管カバー５８を備える。除霜配管カバー５８は、円筒形状を有し、外周に除霜配管用ヒータ５６が配置されている。除霜配管カバー５８及び除霜配管用ヒータ５６は、第一真空断熱材５４と第二真空断熱材５５との間に位置している。除霜配管カバー５８及び除霜配管用ヒータ５６は、除霜配管５３と第一真空断熱材５４との間、及び、除霜配管５３と第二真空断熱材５５との間に充填されたウレタンフォーム１６に取り囲まれている。
【００４８】
除霜配管カバー５８は、除霜配管５３と、除霜配管５３の上部に位置し、内部に冷却機１７及び除霜ヒータ２２を収容する冷却室５７との接合箇所５３ａを覆うように配置されている。また、除霜配管カバー５８は、除霜配管５３と除霜配管５３の下部に位置する機械室２４との接合箇所５３ｂを覆うように配置されている。
【００４９】
冷却室５７で発生したドレン水は、冷却室５７の下部から除霜配管５３を通過し、機械室２４に配置されたドレンパン２３に貯留される。このとき、冷却室５７と除霜配管５３との接合箇所５３ａ、又は、除霜配管５３と機械室２４との接合箇所５３ｂに隙間があるとその隙間からドレン水が漏れ出る場合がある。このような場合であっても、接合箇所５３ａ、及び、接合箇所５３ｂの外側が除霜配管カバー５８により覆われているため、ドレン水がウレタンフォーム１６に浸入することがない。
【００５０】
なお、図６では、除霜配管カバー５８が、除霜配管５３と冷却室５７との接合箇所５３ａと、除霜配管５３と機械室２４との接合箇所５３ｂとを覆う一つの部材として図示されている。除霜配管カバー５８は図示された構成に限定されず、除霜配管カバー５８は、例えば、除霜配管５３と冷却室５７との接合箇所５３ａを覆う部材と、除霜配管５３と機械室２４との接合箇所５３ｂを覆う部材との二つの部材で構成されていてもよい。
【００５１】
また、除霜配管カバー５８は、除霜配管５３と冷却室５７との接合箇所５３ａ、又は、除霜配管５３と機械室２４との接合箇所５３ｂのいずれか一方を覆う構成であってもよい。これにより、接合箇所５３ａ、又は、接合箇所５３ｂからドレン水がウレタンフォーム１６に浸入することを抑制できる。
【００５２】
また、除霜配管カバー５８は、接合箇所５３ａ、及び、接合箇所５３ｂの双方を覆う構成であってもよい。これにより、ドレン水のウレタンフォーム１６への浸入をより確実に抑制することができる。
【００５３】
図７は、除霜配管用ヒータ５６が設置された除霜配管カバー５８の斜視図であり、図８は、除霜配管用ヒータ５６の展開図である。
【００５４】
図７及び８に示すように、除霜配管用ヒータ５６は、ヒータ線５６ａとシート状のアルミ板５６ｂとにより構成されており、円筒形状の除霜配管カバー５８に巻き付けられている。除霜配管用ヒータ５６は、アルミ板５６ｂの一方の面が除霜配管カバー５８の外周面に接するように設けられている。
【００５５】
ヒータ線５６ａは、折り曲げられており、アルミ板５６ｂの他方の面、すなわち、除霜配管カバー５８の外周面に接していない側の面の全面に亘って配置されている。ヒータ線５６ａは、アルミ板５６ｂの法線方向においてヒータ線５６ａの一部と他の一部とが重なっていない。
【００５６】
アルミ板５６ｂは、向かいあう１組の辺が除霜配管カバー５８の周方向に沿い、他の１組の辺が除霜配管カバー５８の軸方向に沿うように除霜配管カバー５８の外周面に巻き付けられている。アルミ板５６ｂの向かいあう１組の辺の寸法は、除霜配管カバー５８の周方向の寸法よりも図７における寸法Ａだけ小さくなっている。アルミ板５６ｂの他の１組の辺の一方は、除霜配管用ヒータ５６が除霜配管カバー５８に巻き付けられた際に、アルミ板５６ｂの他の１組の辺の他方と重なっていない。寸法Ａは、アルミ板５６ｂの他の１組の辺の一方と他の１組の辺の他方とが重ならない寸法であり、少なくともゼロよりも大きい値である。寸法Ａは、少なくとも除霜配管カバー５８の半周よりも小さいとよく、できるだけ小さくすることが望ましい。
【００５７】
このように、除霜配管カバー５８の外周に除霜配管用ヒータ５６が巻き付けられることで除霜配管カバー５８によりドレン水が遮られ、ドレン水と除霜配管用ヒータ５６との接触が防止される。
【００５８】
除霜配管用ヒータ５６は、上述のように、ヒータ線５６ａがヒータ線５６ａ同士で重ならないように配置されており、除霜配管カバー５８に巻き付けられた際にアルミ板５６ｂがアルミ５６板ｂ同士で重なることもない。これにより、除霜配管カバー５８の局所的な温度上昇が抑制され、除霜配管カバー５８が熱により変形し、又は、融解することが防止される。
【００５９】
除霜配管用ヒータ５６は、除霜配管カバー５８の周方向に沿い向かい合う一組の辺の寸法が除霜配管カバー５８の周方向の寸法との差である寸法Ａを維持しつつ、且つ、寸法Ａをできるだけ小さくしている。これにより、除霜配管用ヒータ５６と除霜配管カバー５８との接触面積が広範囲となり、効率良く除霜配管用ヒータ５６から除霜配管カバー５８及び除霜配管５３に入熱することが可能となる。
【００６０】
除霜配管用ヒータ５６は、除霜配管カバー５８及び除霜配管５３とともに第一真空断熱材５４と第二真空断熱材５５との間に配置されており、除霜配管用ヒータ５６の熱が外部に放出されにくい。そのため、効率良く除霜配管用ヒータ５６から除霜配管カバー５８及び除霜配管５３に入熱することが可能となる。なお、除霜配管用ヒータ５６は、外箱５２に第一真空断熱材５４が設けられていない構成に採用してもよいが、第一真空断熱材５４が設けられているほうが除霜配管用ヒータ５６の熱の外部への放出をより確実に抑制できる。
【００６１】
以上説明した、実施の形態４に係る冷蔵庫１によれば、冷却室５７と除霜配管５３との接合箇所５３ａ、及び、除霜配管５３と機械室２４との接合箇所５３ｂが除霜配管カバー５８により覆われている。そのため、接合箇所５３ａ又は接合箇所５３ｂからドレン水が漏れた場合においてもウレタンフォーム１６の浸水による断熱性能の悪化を抑制し、且つ、ウレタンフォーム１６の膨潤による変形を防止することができる。
【００６２】
また、除霜配管カバー５８の外周に除霜配管用ヒータ５６が設けられていることで、接合箇所５３ａ及び接合箇所５３ｂからドレン水が漏れても除霜配管カバー５８によりドレン水が遮られ、除霜配管用ヒータ５６に接触することが防止される。このため、除霜配管用ヒータ５６に防水処置等を施すことが不要となり、除霜配管５３の凍結を抑制しながら安価でかつ安全性の高い冷蔵庫１が提案可能となる。
【００６３】
なお、実施の形態４の除霜配管カバー５８及び除霜配管用ヒータ５６は、実施の形態１〜３の構成と組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  冷蔵庫、１０  操作部、１１  開閉ドア、１２、１３、１４、１５  引き出しドア、１６  ウレタンフォーム、１７  冷却機、１８  送風ファン、１９  圧縮機、２０  食品棚、２１  食品収納ケース、２２  除霜ヒータ、２３  ドレンパン、２４  機械室、２５  排出口、５０  箱体、５１  内箱、５１ａ  凸形状、５２  外箱、５３  除霜配管、５３ａ、５３ｂ  接合箇所、５４  第一真空断熱材、５５  第二真空断熱材、５５ａ  第一凹形状、５５ｂ  第二凹形状、５６  除霜配管用ヒータ、５６ａ  ヒータ線、５６ｂ  アルミ、５７  冷却室、５８  除霜配管カバー、１００  冷蔵室、２００  切替室、３００  製氷室、４００  野菜室、５００  冷凍室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年6月12日(2020.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室を形成する内箱と、前記内箱の外側にあって外枠を形成する外箱と、を有した箱体と、冷気を生成する冷却機と、前記冷却機を運転する圧縮機と、前記冷却機で発生した除霜水を貯水するドレンパンと、前記除霜水を前記ドレンパンへ流す除霜配管と、前記外箱に固定された第一真空断熱材と、前記内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、前記冷却機、前記圧縮機、及び、前記除霜配管は、前記内箱と前記外箱との間にあり、前記第二真空断熱材は、前記内箱と前記除霜配管との間に設置され、前記第一真空断熱材よりも寸法が小さく、前記除霜配管と、前記冷却機が収容された冷却室との接合箇所、及び、前記除霜配管と、前記圧縮機及び前記ドレンパンが収容された機械室との接合箇所の少なくともいずれか一方を覆う除霜配管カバーと、前記除霜配管カバーの外周に設けられた除霜配管用ヒータと、を更に備え、前記除霜配管用ヒータの法線方向において前記除霜配管用ヒータの一部と前記除霜配管用ヒータの他の一部とが重なっていないものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室を形成する内箱と、前記内箱の外側にあって外枠を形成する外箱と、を有した箱体と、
冷気を生成する冷却機と、
前記冷却機を運転する圧縮機と、
前記冷却機で発生した除霜水を貯水するドレンパンと、
前記除霜水を前記ドレンパンへ流す除霜配管と、
前記外箱に固定された第一真空断熱材と、
前記内箱に固定された第二真空断熱材と、を備え、
前記冷却機、前記圧縮機、及び、前記除霜配管は、前記内箱と前記外箱との間にあり、
前記第二真空断熱材は、
前記内箱と前記除霜配管との間に設置され、
前記第一真空断熱材よりも寸法が小さく、
前記除霜配管と、前記冷却機が収容された冷却室との接合箇所、及び、前記除霜配管と、前記圧縮機及び前記ドレンパンが収容された機械室との接合箇所の少なくともいずれか一方を覆う除霜配管カバーと、
前記除霜配管カバーの外周に設けられた除霜配管用ヒータと、を更に備え、
前記除霜配管用ヒータの法線方向において前記除霜配管用ヒータの一部と前記除霜配管用ヒータの他の一部とが重なっていない
冷蔵庫。
【請求項２】
前記第二真空断熱材が前記内箱と前記圧縮機との間に設置されている、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第二真空断熱材が前記内箱の外側に沿って設置されている、
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第二真空断熱材が前記内箱の形状に沿う曲げ形状を有する、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記除霜配管との間に位置しない、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記除霜配管に固定されたヒータを備え、
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記除霜配管との間に位置する、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第一真空断熱材が前記外箱と前記圧縮機の間に位置しない、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記第二真空断熱材が前記内箱との接触面に第一凹形状を有する、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記第二真空断熱材が前記内箱との接触面の反対の面に第二凹形状を有する、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記第二真空断熱材は、
前記内箱との接触面に第一凹形状を有し、
前記内箱との接触面の反対の面に第二凹形状を有し、
前記第一凹形状と前記第二凹形状とが、投影面上に重ならない、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記内箱は、前記第二真空断熱材との接触面に形成された凸形状を備え、
前記第一凹形状と、前記凸形状とが係合される、
請求項１０に記載の冷蔵庫。
【国際調査報告】
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