(57)【要約】送風装置（１）は、本体（２）と、送風部（３）と、除湿部（４）と、水分量検知部（９）と、制御部（５）とを備える。本体には、吸込口（１０）と吹出口（１１）が設けられている。送風部は、吸込口から吹出口へ空気を送風する。除湿部は、対象物の水分量を検知する。制御部は、吹出口からの送風を制御する。水分量検知部は、発光部（７）と受光部（８）とを備える。発光部は、対象物へ向けて水に吸収される波長を含む検知光と検知光より水に吸収されにくい波長を含む参照光を発光する。受光部は、対象物で反射された検知光と参照光を受光する。前記制御部は、受光部が受光した検知光と参照光の強度を比較して水分量を算出する水分量算出部と、を備え、制御部は、水分量算出部による水分量に基づいて送風を制御する。
2019065680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口が設けられた本体と、
前記吸込口から前記吹出口へ空気を送風する送風部と、
前記吸込口から吸込まれた前記空気を除湿する除湿部と、
対象物の水分量を検知する水分量検知部と、
前記吹出口からの送風を制御する制御部と、を備え、
前記水分量検知部は、
対象物へ向けて水に吸収される波長を含む検知光と前記検知光より水に吸収されにくい波長を含む参照光を発光する発光部と、
前記対象物で反射された検知光と参照光を受光する受光部とを備え
前記制御部は、前記受光部が受光した前記検知光の強度と前記参照光の強度を比較して水分量を算出する水分量算出部と、を備え、
前記制御部は、前記水分量に基づいて前記送風を制御することを特徴とする送風装置。
【請求項２】
前記送風部は、複数の羽根をモータによって回転させて送風する軸流ファンであることを特徴とする請求項１に記載の送風装置。
【請求項３】
前記吸込口から前記吹出口への通風経路に配置された加熱部をさらに備え、
前記送風部は、前記通風経路に配置され、前記吸込口から前記吹出口へ送風することを特徴とする請求項１に記載の送風装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記水分量に基づいて前記対象物の乾燥を判断する乾燥判断部を備える請求項１に記載の送風装置。
【請求項５】
前記乾燥判断部は、前記水分量と所定の水分量閾値とを比較する水分量比較部を有し、前記水分量が前記所定の水分量閾値よりも少ない場合に乾燥と判断する請求項４に記載の送風装置。
【請求項６】
前記乾燥判断部は、前記水分量の変化率を算出する水分量変化率算出部と、前記変化率と所定の変化率閾値とを比較する水分量変化率比較部とを有し、前記水分量の変化率が前記所定の変化率閾値よりも小さい場合に乾燥と判断する請求項４に記載の送風装置。
【請求項７】
前記乾燥判断部は、前記水分量と所定の水分量閾値とを比較する水分量比較部と、前記水分量の変化率を算出する水分量変化率算出部と、前記変化率と所定の変化率閾値とを比較する水分量変化率比較部とを有し前記水分量が前記所定の水分量閾値よりも少なく、前記水分量の変化率が前記所定の変化率閾値よりも小さい場合に乾燥と判断する請求項４に記載の送風装置。
【請求項８】
前記乾燥判断部は、前記対象物の乾燥を判断した時に、前記送風部又は前記除湿部のいずれか１つ以上の運転を制御する請求項４から請求項７のいずれか一つに記載の送風装置。
【請求項９】
前記乾燥判断部は、前記対象物の乾燥を判断した時に、送風を停止する請求項４から請求項７のいずれか一つに記載の送風装置。
【請求項１０】
前記乾燥判断部は、前記対象物の乾燥を判断した時に、送風量を減少させて一定期間動作させた後に送風を停止する請求項４から請求項７のいずれか一つに記載の送風装置。
【請求項１１】
前記乾燥判断部は、前記対象物の乾燥を判断した時に、前記除湿部を停止する請求項４から請求項７のいずれか一つに記載の送風装置。
【請求項１２】
前記乾燥判断部は、前記対象物の乾燥を判断した時に、除湿量を減らして一定期間動作させた後に前記除湿部を停止する請求項４から請求項７のいずれか一つに記載の送風装置。
【請求項１３】
前記吹出口から吹き出される前記空気の角度を変更させるルーバーをさらに備え、
前記制御部は、
前記水分量算出部で算出された水分量に基づいて、前記吹出口からの送風を制御する送風制御部を備え、
前記発光部は、
前記吹出口から送風される送風領域を複数の単位領域に分割して前記単位領域毎に前記検知光と前記参照光を発光し、
前記水分量算出部は、
前記複数の単位領域毎に前記水分量を算出し、
前記送風制御部は、
前記複数の単位領域ごとに算出された水分量に基づいて前記ルーバーの角度を変更する請求項１に記載の送風装置。
【請求項１４】
前記送風制御部は、
前記複数の単位領域のうち前記水分量が多い単位領域に向けて送風するように前記ルーバーの角度を変更する請求項１３に記載の送風装置。
【請求項１５】
前記送風制御部は、
前記複数の単位領域毎に算出された水分量に基づいて前記送風部による送風量を変更する請求項１３または１４に記載の送風装置。
【請求項１６】
前記送風制御部は、
前記水分量と所定の閾値とを比較する比閾値比較部を有し、
前記比閾値比較部の比較結果に基づいて前記送風部による送風量を変更する請求項１３に記載の送風装置。
【請求項１７】
前記水分量算出部は、
前記複数の単位領域毎に前記水分量の変化率を算出し、
前記送風制御部は、
前記変化率に基づいて前記ルーバーの角度を変更する請求項１３に記載の送風装置。
【請求項１８】
前記送風制御部は、
前記複数の単位領域のうち前記変化率が小さい単位領域に向けて送風するように前記ルーバーの角度を変更する請求項１７に記載の送風装置。
【請求項１９】
前記送風制御部は、
前記複数の単位領域毎に前記変化率に基づいて前記送風部による送風量を変更する請求項１７または１８に記載の送風装置。
【請求項２０】
前記送風制御部は、
前記変化率と所定の閾値とを比較する変化率閾値比較部を備え、
前記変化率閾値比較部の比較結果に基づいて前記送風部による送風量を変更する請求項１７に記載の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に一般家庭における浴室内の乾燥もしくは室内に干した洗濯物の乾燥に使用される送風装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、生活スタイルの変化に伴い、時間を問わずに洗濯物を室内にて乾かしたいという要望が多くなっている。そこで、送風装置を用いることで、室内の居住、非居住部分を洗濯物の乾燥の場所として利用することが普及している。【０００３】
特許文献１、２に記載があるように、既に種々の方法によって、衣類等被乾燥物の乾燥状態を判断する送風装置が考案されている。衣類等被乾燥物が乾燥状態になったと判断される場合として、例えば、室内空気が予め設定された温度に至った場合、使用者が選択した所定の相対湿度に至った場合、間欠運転前後の相対湿度変化量を検知し所定の変化量以下に至った場合などがある。さらに、間欠運転中と運転後の相対湿度変化量を検知し所定の変化量以下に至った場合なども衣類等被乾燥物の乾燥状態と判断されている。【０００４】
また、特許文献３に記載の送風装置は、衣類等被乾燥物から放出される赤外線を検出し、被乾燥物の赤外線の絶対量から衣類等被乾燥物の温度状態を検出する。送風装置は、被乾燥物の温度が室内温度より高い状態が一定期間、例えば３０分以上続けば、被乾燥物が乾燥したと判断し、送風運転を終了するようにしている。【０００５】
また、特許文献４に記載の送風装置は、左右方向の風向を調整するフラップと赤外線センサを備えている。送風装置は、送風装置の前方右側、前方中央、前方左側の３つの検出範囲のどこに被乾燥物があるのかを赤外線センサによる温度分布から判定する。そして、判定された検出範囲に集中して送風するようにフラップの可動範囲が制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−９９５９７号公報
【特許文献２】特開平４−２４０４９５号公報
【特許文献３】特開２００７−２４０１００号公報
【特許文献４】特開２０１０−１１２６０４号公報
【発明の概要】
【０００７】
ところで、気候、天候などの環境の変化、また、乾燥を行う空間の大きさ、乾燥を行う部屋の材質などが衣類等被乾燥物の乾燥状態の判断に大きな影響を及ぼす。そのため、従来の送風装置における自動乾燥制御方法では、予め設定された相対湿度の所定値、あるいは絶対湿度の変位量によって対象物の乾燥状態を判断する場合、正確に乾燥状態を検知できないという課題がある。
【０００８】
また、衣類等被乾燥物の乾燥状態を判断した後も間欠運転を繰返し、乾燥状態の判定基準を環境に応じて複数設ける構成が考えられるが、天候、気候などの様々な環境変化により正確に乾燥状態を判断することができないという課題がある。
【０００９】
また、赤外線センサを用いた方式は、被乾燥物の判断を室内の温度分布を検出することで行っている。そのため、冬場の冷えた窓や暖房器具の高温となる送風口付近などの周囲環境の温度ムラ、又は送風装置から送風される高温の風による被乾燥物の温度ムラが生じると正確に乾燥状態の判断ができない。よって、被乾燥物以外への送風や未乾燥物を乾燥状態と判断し、乾き残りが生じるなど、乾燥の判定精度が悪いという課題がある。
【００１０】
本発明は、上記のような点に鑑みてなされたもので、気候、天候等の環境変化に柔軟に対応し、周囲温度や送風装置の送風の影響を受けず正確に乾燥の判断ができ、被乾燥物の乾燥後における過剰運転を低減することで乾燥効率を高めることが可能な送風装置を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明の一態様に係る送風装置は、本体と、送風部と、除湿部と、水分量検知部と、制御部とを備える。本体には、吸込口と吹出口が設けられている。送風部は、吸込口から吹出口へ空気を送風する。除湿部は、吸込口から吸込まれた空気を除湿する。水分量検知部は、対象物の水分量を検知する。制御部は、吹出口からの送風を制御する。水分量検知部は、発光部と受光部とを備える。発光部は、対象物へ向けて水に吸収される波長を含む検知光と検知光より水に吸収されにくい波長を含む参照光を発光する。受光部は、対象物で反射された検知光と参照光を受光する。前記制御部は、受光部が受光した検知光と参照光の強度を比較して水分量を算出する水分量算出部と、を備え、制御部は、水分量算出部による水分量に基づいて送風を制御する。
【００１２】
本発明の送風装置は、対象範囲にある対象物に向けて光を照射し、対象物によって反射された検知光と参照光の強度を比較することで、対象物に含まれる水分量を算出する。これにより、対象範囲にある対象物の水分含有量が正確に特定される。したがって、対象物の乾燥状態を正確に判断し、対象物を最適に乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る除湿機の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、同除湿機の概略構成を示す側面構成図である。
【図３】図３は、同除湿機の発光部と受光部の構成と対象物とを示す模式図である。
【図４】図４は、同除湿機の制御構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、水分と水蒸気との吸光スペクトルを示す図である。
【図６】図６は、同除湿機の検出範囲を示す模式図である。
【図７】図７は、同除湿機の発光部と受光部の走査方向を示す模式図である。
【図８】図８は、同除湿機の水分量算出のフローチャートである。
【図９】図９は、同除湿機の水分量分布のテーブルを示す図である。
【図１０】図１０は、同除湿機の乾燥判断部を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、実施の形態１に係る扇風機概略構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、実施の形態１に係る浴室乾燥機の概略構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、実施の形態２に係る除湿機の乾燥判断部を示すブロック図である。
【図１４】図１４は、実施の形態３に係る除湿機の概略構成を示す側面構成図である。
【図１５】図１５は、実施の形態３に係る除湿機の制御構成を示すブロック図である。
【図１６】図１６は、実施の形態３に係る除湿機の送風制御部の動作を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本発明の実施の形態に係る送風装置について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する趣旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００１５】
また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。したがって、例えば、各図において縮尺などは必ずしも一致しない。また、各図において、実質的に同一の構成については同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
【００１６】
（実施の形態１）
（除湿機）
送風装置の例として除湿機１について説明する。図１は除湿機１の概略構成を示す斜視図である。図２は除湿機１の概略構成を示す側面構成図である。
【００１７】
除湿機１は、本体２と、送風部３と、除湿部４と、水分量検知部９と、制御部５と、を備えている。
【００１８】
本体２には、本体２の外部の空気を本体２内に吸込むための吸込口１０と、吸込口１０から吸込んだ空気を本体２の外部へ吹出すための吹出口１１が設けられている。図２に示すように、吸込口１０は本体２の下方に設けられており、吹出口１１は本体２の上方に設けられている。なお、吹出口１１と吸込口１０は同一の側面に係るように設けられている。
【００１９】
送風部３は、室内空気を吸込口１０から吹出口１１へ導く。吸込口１０から本体２内へ吸込まれた室内空気は、後述する除湿部４にて除湿される。除湿された室内空気は、吹出口１１より対象範囲にある対象物に除湿空気として送風される。
【００２０】
除湿部４は、吸込口１０から吸込まれた空気を除湿する。除湿部４は、室内空気を除湿できればよく、例えば、シリカゲルなどの除湿材を用いたデシカント除湿や蒸気圧縮式のヒートポンプなどである。なお、室内空気は除湿のみでなく、除塵されてもよい。
【００２１】
水分量検知部９は、発光部７と受光部８とを有し、対象物１００の水分量を検知する。発光部７は、対象物１００に向かって発光する。受光部８は、対象物１００で反射された光を受光する。
【００２２】
制御部５は、吹出口１１からの送風を制御する。制御部５は、光源制御部５１（図４参照）と、水分量算出部５６（図４参照）と、を備える。光源制御部５１は、発光部７より照射される光を制御する。水分量算出部５６は、受光部８によって受光された光を検知し、水分量を算出する。また、制御部５は、少なくとも１つのマイクロコントローラで構成され、除湿機１の統括的な動作プログラムが格納された不揮発性メモリと、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリと、入出力ポートと、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
【００２３】
具体的には、制御部５は、水分量算出部５６によって算出された水分量に基づいて対象物の乾燥状態を判断し、送風部３と除湿部４のうち少なくとも１つを制御する。なお、水分量算出部５６は、受光部８で受光される波長の異なる２つの光の強度を比較することによって、対象物１００の水分量を算出する。詳細については後述する。これにより、制御部５は、対象物１００の水分量に応じて、適切な乾燥判断と乾燥制御を行う。
【００２４】
次に実施の形態１に係る発光部７と受光部８と制御部５の構成の概要について説明する。
【００２５】
図３は、実施の形態１に係る発光部７と受光部８の構成と対象物１００とを示す模式図である。図４は、実施の形態１に係る除湿機１の制御構成を示すブロック図である。
【００２６】
本実施の形態では、図３に示すように、発光部７は、空間を隔てて存在する対象物１００に向けて光を照射する。発光部７から照射された光は、対象物１００で反射される。反射された光である反射光ＲＡ１は、受光部８で検出される。そして、受光部８で検出された反射光ＲＡ１に基づいて、図４に示す水分量算出部５６で対象物１００に含まれる水分量が算出される。対象物１００に含まれる水分量とは、対象物１００上に溜まった水分と、対象物１００の表面部分に浸透した水分のことである。
【００２７】
以下では、各構成要素について詳細に説明する。
【００２８】
（発光部）
発光部７は、水に吸収される波長の光である第一波長帯を含む検知光と、第一波長帯よりも水による吸収が小さい波長の光である第二波長帯を含む参照光とを対象物１００に向けて発する。具体的には、発光部７は、投光レンズ２１と、光源２２とを備えている。
【００２９】
投光レンズ２１は、光源２２が発した光を、対象物１００に対して集光する集光レンズである。投光レンズ２１は、樹脂製の凸レンズであるが、これに限らない。
【００３０】
光源２２は、検知光をなす第一波長帯と参照光をなす第二波長帯とを含み、ピーク波長が第二波長帯側にある連続した光を発するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）光源である。具体的には、光源２２は、化合物半導体からなるＬＥＤ光源である。
【００３１】
図５は、水分と水蒸気との吸光スペクトルを示す図である。図５に示すように、水分は、約１４５０ｎｍ及び約１９４０ｎｍの波長に吸収ピークを有する。水蒸気は、水分の吸収ピークよりやや低い波長、具体的には約１３５０ｎｍ〜１４００ｎｍ及び約１８００ｎｍ〜１９００ｎｍの波長に吸収ピークを有する。
【００３２】
このため、検知光をなす第一波長帯としては、水の吸光度が高い波長帯を選択し、参照光をなす第二波長帯としては、第一波長帯よりも水の吸光度が小さい波長帯を選択する。
【００３３】
そして、一例としては、第二波長帯の平均波長は、第一波長帯の平均波長よりも長くする。また、光学的なバンドパスフィルタの最大透過率の半値である波長の中心値で定義される中心波長に関して、例えば第一波長帯の中心波長は１４５０ｎｍとし、第二波長帯の中心波長は１７００ｎｍとする。光源２２は、第一波長帯と第二波長帯とを連続して含む光を照射するので、対象物１００には、水による吸収が大きな第一波長帯を含む検知光と、水による吸収が第一波長帯よりも小さい第二波長帯を含む参照光が照射される。
【００３４】
（受光部）
図３に示すように受光部８は、発光部７から照射され対象物１００で反射された反射光ＲＡ１を受光する。つまり、受光部８は、発光部７から照射され、対象物１００で反射された検知光と参照光を受光する。
【００３５】
受光部８は、受光レンズ７１と、ハーフミラー３４と、第一受光素子７３と、第二受光素子４３と、第一バンドパスフィルタ７２と、第二バンドパスフィルタ４２とを有する。反射光ＲＡ１は、受光レンズ７１によって集光され、ハーフミラー３４によって第一光路ＬＲ０１を通る光と第二光路ＬＲ０２を通る光に分割される。
【００３６】
受光レンズ７１は、対象物１００によって反射された反射光ＲＡ１を第一受光素子７３および第二受光素子４３に集光するための集光レンズである。受光レンズ７１は、例えば、焦点が第一受光素子７３の受光面に位置するように受光部８に固定されている。受光レンズ７１は、例えば、樹脂製の凸レンズであるが、これに限らない。
【００３７】
ハーフミラー３４は、例えば、受光レンズ７１と第一受光素子７３の間に配置され、受光レンズ７１によって集光された光のうち半分を透過し、残りを反射する。ハーフミラー３４を透過した光の光路である第一光路ＬＲ０１の先には、第一バンドパスフィルタ７２と、第一受光素子７３とが設けられている。
【００３８】
第一バンドパスフィルタ７２は、反射光ＲＡ１から検知光である第一波長帯の光を抽出するバンドパスフィルタである。具体的には、第一バンドパスフィルタ７２は、ハーフミラー３４と、第一受光素子７３との間に配置されており、ハーフミラー３４を透過して第一受光素子７３に入射する反射光ＲＡ１の光路上に設けられている。第一バンドパスフィルタ７２は、第一波長帯の光を透過するとともに、それ以外の波長帯の光を反射または吸収する。
【００３９】
第一受光素子７３は、対象物１００によって反射され、ハーフミラー３４を透過し、第一バンドパスフィルタ７２を透過した第一波長帯の光を受光し、第一電気信号に変換する受光素子である。第一受光素子７３は、受光した第一波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量（すなわち、強度）に応じた第一電気信号を生成する。生成された第一電気信号は、制御部５に出力される。第一受光素子７３は、例えば、フォトダイオードであるが、これに限定されない。例えば、第一受光素子７３は、フォトトランジスタ、又は、イメージセンサでもよい。
【００４０】
第二バンドパスフィルタ４２は、ハーフミラー３４で反射された光から参照光である第二波長帯の光を抽出するバンドパスフィルタである。具体的には、第二バンドパスフィルタ４２は、ハーフミラー３４と、第二受光素子４３との間に配置されており、ハーフミラー３４を反射して第二受光素子４３に入射する光の光路上に設けられている。そして、第二バンドパスフィルタ４２は、第二波長帯の光を透過し、かつ、それ以外の波長帯の光を反射または吸収する。
【００４１】
第二受光素子４３は、対象物１００によって反射され、第二バンドパスフィルタ４２を透過した第二波長帯の光を受光し、第二電気信号に変換する受光素子である。第二受光素子４３は、受光した第二波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量（すなわち、強度）に応じた第二電気信号を生成する。生成された第二電気信号は、制御部５に出力される。第二受光素子４３は、第一受光素子７３と同形の受光素子である。つまり、第一受光素子７３がフォトダイオードである場合には、第二受光素子４３もフォトダイオードである。
【００４２】
（制御部）
制御部５は、光源制御部５１と、第一増幅部５２と、第二増幅部５３と、第一信号処理部５４と、第二信号処理部５５と、水分量算出部５６と、乾燥判断部５７を備える。
【００４３】
制御部５は、本体２に収容されていてもよく、又は、本体２の外側面に取り付けられていてもよい。あるいは、制御部５は、複数に分かれており、無線通信などの通信機能を有し、第一受光素子７３からの第一電気信号及び第二受光素子４３からの第二電気信号を受信してもよい。
【００４４】
光源制御部５１は、発光部７の光源２２の点灯を制御する。光源制御部５１は、駆動回路及びマイクロコントローラで構成される。光源制御部５１は、光源２２の制御プログラムが格納された不揮発性メモリと、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリと、入出力ポートと、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。光源制御部５１は、光源２２の点灯及び消灯が所定の発光周期で繰り返されるように、光源２２を制御する。具体的には、光源制御部５１は、所定の周波数（例えば、１ｋＨｚ）のパルス信号を光源２２に出力することで、光源２２を所定の発光周期で点灯及び消灯させる。
【００４５】
第一増幅部５２は、第一受光素子７３が出力した第一電気信号を増幅して第一信号処理部５４に出力する。具体的には、第一増幅部５２は、第一電気信号を増幅するオペアンプである。
【００４６】
第一信号処理部５４は、マイクロコントローラで構成される。第一信号処理部５４は、第一電気信号に対する処理プログラムが格納された不揮発性メモリと、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリと、入出力ポートと、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。第一信号処理部５４は、第一電気信号に対して、通過帯域制限を行うとともに当該通過帯域制限による位相遅延を補正してから、光源２２の発光周期との乗算処理を施す。この第一電気信号に対する処理は、いわゆるロックインアンプ処理である。これにより、第一電気信号に発生する外乱光に基づくノイズを抑制する。
【００４７】
第二増幅部５３は、第二受光素子４３が出力した第二電気信号を増幅して第二信号処理部５５に出力する。具体的には、第二増幅部５３は、第二電気信号を増幅するオペアンプである。
【００４８】
第二信号処理部５５は、マイクロコントローラで構成される。第二信号処理部５５は、第二電気信号に対する処理プログラムが格納された不揮発性メモリと、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリと、入出力ポートと、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。第二信号処理部５５は、第二電気信号に対して、通過帯域制限を行うとともに当該通過帯域制限による位相遅延を補正してから、光源２２の発光周期との乗算処理を施す。この第二電気信号に対する処理は、いわゆるロックインアンプ処理である。これにより、第二電気信号に発生する外乱光に基づくノイズを抑制する。
【００４９】
水分量算出部５６は、第一受光素子７３から出力された第一電気信号と、第二受光素子４３から出力された第二電気信号とに基づいて、対象物１００が含む水分を検出する。具体的には、水分量算出部５６は、第一電気信号の電圧レベルと第二電気信号の電圧レベルとの比（信号比）に基づいて、対象物１００が含む水分量を検出する。本実施の形態では、水分量算出部５６は、第一信号処理部５４によって処理された第一電気信号と、第二信号処理部５５によって処理された第二電気信号とに基づいて、対象物１００が含む水分量を検出する。水分量算出部５６は、検出した水分量を乾燥判断部５７に出力する。具体的な水分量の検出処理については後で説明する。
【００５０】
水分量算出部５６は、例えば、マイクロコントローラである。水分量算出部５６は、信号処理プログラムが格納された不揮発性メモリと、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリと、入出力ポートと、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
【００５１】
乾燥判断部５７は、水分量算出部５６で算出された水分量に基づいて対象物１００の乾燥を判断する。
【００５２】
具体的な乾燥判断については、後で説明する。
【００５３】
（水分量の検出処理）
水分量算出部５６による水分量の検出処理について説明する。本実施の形態では、水分量算出部５６は、反射光ＲＡ１に含まれる検知光の光エネルギーＰｄと、参照光の光エネルギーＰｒとを比較することで、対象物１００に含まれる水分量を検出する。なお、検知光の光エネルギーＰｄは、第一受光素子７３から出力される第一電気信号の強度に対応し、参照光の光エネルギーＰｒは、第二受光素子４３から出力される第二電気信号の強度に対応する。
【００５４】
光エネルギーＰｄは、次の（式１）で表される。
【００５５】
（式１）Ｐｄ＝Ｐｄ０×Ｇｄ×Ｒｄ×Ｔｄ×Ａａｄ×Ｉｖｄ
ここで、Ｐｄ０は、光源２２が発した光のうち、検知光をなす第一波長帯の光の光エネルギーである。Ｇｄは、第一波長帯の光の第一受光素子７３に対する結合効率（集光率）である。具体的には、Ｇｄは、光源２２が発した光のうち、対象物（対象物１００）で拡散反射される成分の一部（すなわち、反射光に含まれる検知光）になる部分の割合に相当する。
【００５６】
Ｒｄは、対象物１００による検知光の反射率である。Ｔｄは、第一バンドパスフィルタ７２による検知光の透過率である。Ｉｖｄは、第一受光素子７３における反射光ＲＡ１に含まれる検知光に対する受光感度である。
【００５７】
Ａａｄは、対象物１００に含まれる成分（水分）による検知光の吸収率であり、次の（式２）で表される。
【００５８】
（式２）  Ａａｄ＝１０−αａ×Ｃａ×Ｄ
ここで、αａは、予め定められた吸光係数であり、具体的には、成分（水分）による検知光の吸光係数である。Ｃａは、対象物１００に含まれる成分（水分）の体積濃度である。Ｄは、検知光の吸収に寄与する成分の厚みの２倍である寄与厚みである。
【００５９】
より具体的には、水分が均質に分散した対象物１００では、光が対象物１００に入射し、反射して対象物１００から出射する場合において、Ｃａは、対象物１００の成分に含まれる体積濃度に相当する。また、Ｄは、反射して対象物１００から出射するまでの光路長に相当する。例えば、Ｃａは、対象物１００を覆っている液相に含まれる水分の濃度である。また、Ｄは、対象物１００を覆っている液相の平均的な厚みとして換算される寄与厚みである。
【００６０】
したがって、αａ×Ｃａ×Ｄは、対象物１００に含まれる成分量（水分量）に相当する。以上のことから、対象物１００に含まれる水分量に応じて、第一電気信号の強度に相当する光エネルギーＰｄが変化することが分かる。なお、水分と比べて湿気の吸光度は極端に小さいので、無視することができる。
【００６１】
同様に、第二受光素子４３に入射する参照光の光エネルギーＰｒは、次の（式３）で表される。
【００６２】
（式３）  Ｐｒ＝Ｐｒ０×Ｇｒ×Ｒｒ×Ｔｒ×Ｉｖｒ
本実施の形態では、参照光は、対象物１００に含まれる成分によって実質的には吸収されないとみなすことができるので、（式１）と比較して分かるように、水分による吸収率Ａａｄに相当する項は（式３）には含まれていない。
【００６３】
（式３）において、Ｐｒ０は、光源２２が発した光のうち、参照光をなす第二波長帯の光の光エネルギーである。Ｇｒは、光源２２が発した参照光の第二受光素子４３に対する結合効率（集光率）である。具体的には、Ｇｒは、参照光のうち、対象物１００で拡散反射される成分の一部（すなわち、反射光に含まれる参照光）になる部分の割合に相当する。Ｒｒは、対象物による参照光の反射率である。Ｔｒは、第二バンドパスフィルタ４２による参照光の透過率である。Ｉｖｒは、第二受光素子４３の反射光に対する受光感度である。
【００６４】
本実施の形態では、光源２２から照射される光、つまり、検知光と参照光とは、同軸かつ同スポットサイズで照射されるため、検知光の結合効率Ｇｄと参照光の結合効率Ｇｒとは略等しくなる。また、検知光と参照光とはピーク波長が比較的近いので、検知光の反射率Ｒｄと参照光の反射率Ｒｒとが略等しくなる。
【００６５】
したがって、（式１）と（式３）との比（信号比）を取ることにより、次の（式４）が導き出される。
【００６６】
（式４）  Ｐｄ／Ｐｒ＝Ｚ×Ａａｄ
ここで、Ｚは、定数項であり、（式５）で示される。
【００６７】
（式５）  Ｚ＝（Ｐｄ０／Ｐｒ０）×（Ｔｄ／Ｔｒ）×（Ｉｖｄ／Ｉｖｒ）
光エネルギーＰｄ０及びＰｒ０はそれぞれ、光源２２の初期出力として予め定められている。また、透過率Ｔｄ及び透過率Ｔｒはそれぞれ、第一バンドパスフィルタ７２及び第二バンドパスフィルタ４２の透過特性により予め定められている。受光感度Ｉｖｄ及び受光感度Ｉｖｒはそれぞれ、第一受光素子７３及び第二受光素子４３の受光特性により予め定められている。したがって、（式５）で示されるＺは、定数とみなすことができる。
【００６８】
水分量算出部５６は、第一電気信号に基づいて検知光の光エネルギーＰｄを算出し、第二電気信号に基づいて参照光の光エネルギーＰｒを算出する。具体的には、第一電気信号の信号レベル（電圧レベル）が光エネルギーＰｄに相当し、第二電気信号の信号レベル（電圧レベル）が光エネルギーＰｒに相当する。
【００６９】
したがって、水分量算出部５６は、（式４）に基づいて、対象物に含まれる水分の吸収率Ａａｄを算出することができる。これにより、水分量算出部５６は、（式２）に基づいて水分量を算出することができる。
【００７０】
なお、空間には湿気（水蒸気）も存在しているが、水蒸気によって検知光及び参照光が吸収される場合も想定される。この水蒸気による吸収分をキャンセルするように第一電気信号及び第二電気信号を補正する補正部を制御部５に設けてもよい。
【００７１】
（水分量の検出範囲）
図６は、実施の形態１に係る除湿機の検出範囲を模式的に示す平面図である。検出範囲Ａは、除湿機１によって除湿された風が送風される範囲と同等または広く設定されていることが好ましい。また、検出範囲Ａは、受光部８の受光範囲と同等または広い範囲である。図６に示すように、単位領域Ｒは、受光部８によって個別に光の検出が行われる領域である。単位領域Ｒは検出範囲Ａと同等サイズでも良いし、検出範囲Ａよりも小さいサイズでも良い。例えば、単位領域Ｒは検出範囲Ａを縦方向に６分割し、横方向に６分割したサイズである。単位領域ＲのＳ１１〜Ｓ６６ごとに検出を行う方法として、例えば、第一受光素子７３と第二受光素子４３にイメージセンサを採用しても良い。図７は、実施の形態１に係る除湿機の発光部と受光部の走査方向を示す模式図である。また、他の方法として図７のように発光部７の照射領域を走査させながら光を照射すると同時に受光部８の受光領域も走査させて、各領域の反射光ＲＡ１を受光する方法を採用しても良い。走査方法としては、例えば発光部７と受光部８を固定した台座を２つのステッピングモータ（図示せず）を用いて直交する２軸に回転可能に配置する方法がある。一方のステッピングモータは、図７の主走査方向に照射領域を走査できる角度に配置し、もう一方のステッピングモータは、図７の副走査方向に照射領域を走査できる角度に配置する。図６および図７では、一行あたり等間隔で６箇所検出し、一列あたり等間隔で６箇所検出する場合を例示している。
【００７２】
次に、この場合の走査方法について図８のフローチャートを用いて説明する。図８は、実施の形態１に係る水分量算出のフローチャートを示す図である。ここで、単位領域Ｒのｎ行、６列における位置を、Ｓｎ６と定義する（ｎ＝１〜６）。つまり、Ｓ１１は、単位領域Ｒの１行、１列における位置のことである。先ず、発光部７の照射領域と受光部８の受光領域とを図７のＳ１１に移動する（ｎ＝１）。次に各領域（照射領域と受光領域）の指定位置をＳｎ６に設定する（Ｓｔｅｐ１）。ステッピングモータを駆動し、台座を図７の主走査方向と平行に移動させ、照射領域と受光領域をＳｎ６に位置させる（Ｓｔｅｐ２）。これと同時に照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置するかどうかを判定する。単位領域Ｒの中心に位置しているかどうかの判定は、例えばステッピングモータの駆動ステップ数から算出する。照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置していない場合、Ｓｔｅｐ２に戻りステッピングモータの駆動を続ける。照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置していた場合、受光強度を取得し、強度の比すなわち水分量を算出しテーブルＴに格納する。その後現在位置する単位領域Ｒが指定位置であるＳｎ６かどうかの判定を行う（Ｓｔｅｐ３）。現在位置する単位領域ＲがＳｎ６で無ければ、Ｓｔｅｐ２に戻りステッピングモータの駆動を続ける。ここで、現在位置する単位領域ＲがＳｎ６であればステッピングモータの駆動を停止させる（Ｓｔｅｐ４）。その後、ｎに１を足して、図７の副走査方向と平行にＳｎ６に向かって照射領域と受光領域を動かす。
【００７３】
次に指定位置をＳｎ１に設定する（Ｓｔｅｐ５）。そして、照射領域と受光領域を、図７の主走査方向と平行にＳｔｅｐ２とは逆方向に移動させ、指定位置であるＳｎ１に位置するようにステッピングモータを駆動させる（Ｓｔｅｐ６）。同時に照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置するかどうかを判定する。単位領域Ｒの中心に位置しているかどうかの判定は、例えばステッピングモータの駆動ステップ数から算出する。照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置していない場合、Ｓｔｅｐ６に戻りステッピングモータの駆動を続ける。照射領域と受光領域が単位領域Ｒの中心に位置していた場合、受光強度を取得し、強度の比すなわち水分量を算出しテーブルＴに格納する。
【００７４】
次に、現在位置する単位領域Ｒが指定位置であるＳｎ１かどうかの判定を行う（Ｓｔｅｐ７）。現在位置する単位領域ＲがＳｎ１で無ければ、Ｓｔｅｐ６に戻りステッピングモータの駆動を続ける。ここで、現在位置する単位領域ＲがＳｎ１であればステッピングモータの駆動を停止させる（Ｓｔｅｐ８）。
【００７５】
ここでｎが６で無ければ、ｎに１を足して指定位置Ｓｎ１に向かって図７の副走査方向と平行に照射領域と受光領域を動かす（Ｓｔｅｐ９）。以後Ｓｔｅｐ１に戻り、動作を繰り返す。ｎが６であれば、検出動作を終了する。
【００７６】
図９は、実施の形態１に係る除湿機の水分量分布のテーブルを示す図である。検出動作が終了した時、単位領域Ｒごとの水分量の算出結果を図９のようなテーブルＴに一時的に記録し、テーブルＴの情報に基づいて乾燥の判断を行う。テーブルＴの情報は、単位領域Ｒごとに個別に判断しても良いし、平均化して１つまたは少数の情報に加工しても良い。
【００７７】
（乾燥判断）
次いで、乾燥判断部５７の動作について図１０のブロック図を用いて説明する。図１０は、実施の形態１に係る除湿機の乾燥判断部を示すブロック図である。
【００７８】
衣類乾燥時においては、除湿機１の乾燥判断部５７は、水分量算出部５６から入力された水分量のテーブルＴに基づいて、対象物１００の乾燥を判断する。乾燥の判断の方法として、例えば、乾燥判断部５７は、定期的に水分量算出部５６から入力される対象物１００の水分量と水分量閾値６１とを比較する水分量比較部６２を有する。水分量比較部６２は、テーブルＴの情報と水分量閾値６１とを比較して、対象物１００の乾燥を判断する。なお、乾燥判断部５７は、テーブルＴの単位領域Ｒごとの情報と水分量閾値６１を比較して、単位領域Ｒごとに乾燥を判断してもよい。また、乾燥判断部５７は、テーブルＴの情報を平均化して１つまたは少数の情報に加工して水分量閾値６１と比較してもよい。例えば、単位領域Ｒの情報が水分量閾値６１よりも小さい場合、単位領域Ｒは乾燥していると判断される。
【００７９】
以上のように、本実施の形態に係る除湿機１は、本体２と、送風部３と、除湿部４と、水分量検知部９と、制御部５と、を備えている。本体２には、吸込口と吹出口が設けられている。送風部３は、吸込口１０から吹出口１１へ空気を送風する。除湿部４は、吸込口１０から吸込まれた空気を除湿する。水分量検知部９は、対象物１００の水分量を検知する。制御部５は、吹出口１１からの送風を制御する。水分量検知部９は、発光部７と受光部８とを備える。発光部７は、水に吸収される波長を含む光である第一波長帯を含む検知光と、検知光よりも水に吸収されにくい波長を含む光である第二波長帯を含む参照光を対象物１００に向けて発光する。受光部８は、対象物１００によって反射された検知光と参照光を受光する。制御部５は、受光部８が受光した検知光の強度と参照光の強度を比較して水分量を算出する水分量算出部を備える。そして、制御部５は、水分量に基づいて、送風を制御する。
【００８０】
この構成によれば、気候、天候等の環境変化や、冬場の冷えた窓や暖房器具の高温の送風口付近など周囲環境の温度ムラ、また、除湿機１から送風される高温の風による被乾燥物の温度ムラに影響されず、対象物１００の水分量が検出される。正確に被乾燥物の水分量が判断されるため、より正確に制御部５は送風を制御できる。
【００８１】
また、制御部５は、水分量に基づいて対象物１００の乾燥を判断する乾燥判断部を備えていてよい。この構成によれば、余分な乾燥運転や被乾燥物の乾燥不足を低減し無くし、高精度な乾燥判断をすることができる。
【００８２】
また、乾燥判断部５７は水分量算出部５６が算出した水分量と、内部に保持する水分量閾値６１とを比較する水分量比較部６２を備えている。水分量比較部６２は、水分量のデータＴが内部に保持している水分量閾値６１よりも小さい場合、乾燥したと判断する。
【００８３】
この構成によれば、周囲環境や対象物１００の素材や衣類の種類によらず、対象物１００の乾燥判断を正確に行うことができる。
【００８４】
（扇風機）
図１１は、実施の形態１に係る扇風機の概略構成を示す斜視図である。図１１には、複数の羽根８２がモータ８３の回動軸に固定された軸流ファン８４を備えた扇風機８１が開示されている。軸流ファン８４に取り付けられた羽根８２は、フロントガード８６とリアガード８７とによって覆われており、モータ８３が回転することで送風を可能としている。軸流ファン８４は、本体軸８５の一端に固定され、本体軸８５の他端が基台８８に固定されている。軸流ファン８４は、本体軸８５に対して、左右及び上下方向に可動する構造で設置されている。
【００８５】
図１１に示すように、扇風機８１は基台８８に、対象物１００の水分量を検知する水分量検知部９を備えている。室内に干された対象物１００に対して、扇風機８１が送風し乾燥を行う場合、水分量検知部９が正確に衣類の水分量を検知し、扇風機８１の風向、風量、送風時間等を制御することができる。例えば、干された衣類の水分量が多いと判断される場合、送風量を増加させる制御を行う。また、干された衣類の中でも、特に水分量が多い衣類に対して、集中的に送風できるよう軸流ファン８４の風向を制御することも可能である。
【００８６】
以上のように、扇風機８１を衣類等の乾燥に用いる場合、正確に乾燥状態を判断し、扇風機８１の運転を制御することができる。
【００８７】
（浴室乾燥機）
図１２は、実施の形態１に係る浴室乾燥機の概略構成を示す斜視図である。図１２には、浴室内における衣類乾燥および浴室乾燥に使用される浴室乾燥機９１が示されている。図１２に示すように、浴室乾燥機９１は、本体ケース９２と、加熱部９５と、送風部９３とを備えている。本体ケース９２は、浴室乾燥機９１の外装を構成する。また、本体ケース９２には、浴室の空気を浴室乾燥機９１内に取り入れる吸込口１０と、吸込口１０より吸い込んだ空気を吹き出す吹出口１１とが設けられている。加熱部９５は、吸込口１０と吹出口１１とを結ぶ送風経路に設けられており、吸込口１０より吸い込んだ空気を加熱する。また、送風部９３は、送風経路に設けられ、吸込口１０から吹出口１１へと空気を循環させる。
【００８８】
浴室乾燥機９１は、さらに風向制御部９６と、換気部９７と、運転制御部９８とを備えている。風向制御部９６は、吹出口から送風される風の風向を変化させる。換気部９７は、浴室を換気する。運転制御部９８は、浴室乾燥機９１の加熱量、送風量、風向等を制御する。浴室乾燥機９１は、衣類または浴室を乾燥させることを目的として加熱量、送風量、風向等を制御する乾燥モードを設けている。
【００８９】
衣類乾燥および浴室乾燥等の乾燥モードにおいて、乾燥させる対象物１００の材質、位置、大きさ等が異なるため、浴室乾燥機９１は、適切に乾燥状態を検知し、運転を制御する必要がある。そこで、浴室乾燥機９１は、乾燥させる対象物１００の水分量を検知する水分量検知部９を備えている。図１２に示すように浴室内に干された衣類に対して、浴室乾燥機９１が送風し乾燥を行う場合、水分量検知部９が正確に衣類の水分量を検知し、浴室乾燥機９１の運転を制御することができる。例えば、干された衣類の水分量が多いと判断される場合、浴室乾燥機９１は、送風量を増加させる制御を行う。また、干された衣類の中でも、特に水分量が多い衣類に対して、集中的に送風できるよう浴室乾燥機９１の風向制御部９６を制御することも可能である。
【００９０】
また、浴室乾燥機９１を浴室の乾燥に用いる場合において、水分量検知部９は、浴槽の底部１０１等の特に湿った箇所の水分量を検知する。浴室乾燥機９１は、検知された水分量に応じて、浴槽の底部１０１に対して必要な加熱量、送風量、送風時間で送風を行うことができる。
【００９１】
以上のように、浴室乾燥機９１を衣類および浴室の乾燥に用いる場合、正確に乾燥状態を判断し、浴室乾燥機９１の運転を制御することができる。
【００９２】
［効果など］
制御部５は、送風部３と除湿部４の運転を制御することができ、乾燥判断部５７の比較結果に基づいて送風部３の送風量と除湿部４の除湿量を制御することができる。
【００９３】
この構成によれば、対象物１００の乾燥を正確に判断した後に、除湿機１の送風量または、除湿量のいずれか１つ以上を制御することができるので、乾燥した対象物１００への余分な乾燥運転を防止することができる。具体的には、乾燥判断部５７が乾燥と判断した際に、送風部３の送風を停止させてもよい。これにより、対象物１００の過乾燥を防ぐことができ、最適な乾燥をすることができる。
【００９４】
また、乾燥判断部５７が乾燥と判断した際に、送風部３の送風量を減らして一定時間送風させた後に送風を停止させてもよい。これにより、対象物が乾燥した後の周囲の湿気による吸湿を防ぐことができ、対象物１００を確実に乾燥させることができる。
【００９５】
さらに、乾燥判断部５７が乾燥と判断した際に、除湿部４の除湿を停止させてもよい。これは、周囲の湿度が適正湿度の際に実行される。これにより、対象物１００の過乾燥と余分な運転をなくすことができ、快適な湿度環境を提供することができる。
【００９６】
また、乾燥判断部５７が乾燥と判断した際に、除湿部４の除湿量を減らして一定時間送風させた後に除湿を停止させてもよい。これは、周囲の湿度が適正湿度よりも高い際に実行される。これにより、対象物１００が乾燥した後の周囲の湿気による吸湿を防ぐことができ、対象物１００を確実に乾燥することができる。
【００９７】
（実施の形態２）
実施の形態１では、水分量検出結果のテーブルＴに基づいて乾燥判断を行う場合を例示している。
【００９８】
実施の形態２に係る除湿機１１０は、水分量の時間変化率と閾値とを比較し、対象物の乾燥判断を行う。
【００９９】
図１３は、実施の形態２に係る除湿機の乾燥判断部を示すブロック図である。乾燥判断部１５７は、図１３に示すように、さらに水分量変化率閾値１６３と、水分量変化率算出部１６４と、水分量変化率比較部１６５とを有する。水分量変化率算出部１６４は、水分量算出部５６が算出した水分量データを複数回保存しその時間変化率Ｔ’を算出する。水分量変化率比較部１６５は、水分量変化率算出部１６４で算出された水分量の時間変化率Ｔ’と水分量変化率閾値１６３とを比較する。水分量変化率比較部１６５は、水分量の時間変化率Ｔ’が内部に保持している水分量変化率閾値１６３よりも小さい場合、対象物１００が乾燥したと判断する。なお、水分量の時間変化率Ｔ’は、単位領域Ｒごとに算出されてもよいし、平均化して１つまたは少数の情報に加工されても良い。
【０１００】
一般的に、綿や毛などの素材でできた保湿性の高い素材と、ポリエステルなどの速乾性の高い素材とでは、最適な水分量が異なる。本実施の形態に係る除湿機１１０では、水分量の変化率から乾燥度合いを判断することができ、最適な乾燥判断を行うことができる。
【０１０１】
なお、乾燥判断部１５７は、先ず、水分量比較部６２によって水分量のテーブルＴが水分量閾値６１よりも小さくなったときに、仮乾燥状態と判断し、その後、水分量変化率比較部１６５によって、水分量の時間変化率Ｔ’が水分量変化率閾値１６３よりも小さくなったときに、最終乾燥状態と判断しても良い。
【０１０２】
厚手の素材などの水分量を多く含んだ対象物１００は、乾燥初期の乾燥度変化率が小さく、水分量を多く含んでいるにもかかわらず乾燥と判定してしまうことが懸念される。この構成によれば、厚手の素材などの水分量を多く含んだ厚手の対象物１００も、水分量比較部６２を用いることで、乾燥判断の誤判定を防ぐことができるので、高精度に乾燥判断を行うことができる。
【０１０３】
（実施の形態３）
次に実施の形態３に係る除湿機２１０について説明する。図１４は、実施の形態３に係る除湿機の概略構成を示す構成図である。図１５は、実施の形態３に係る除湿機の制御構成を示すブロック図である。
【０１０４】
実施の形態３に係る除湿機２１０は、図１４に示すように、ルーバー６をさらに備える。また、制御部５は、乾燥判断部５７に代えて送風制御部２５７を備える。
【０１０５】
ルーバー６は、吹出口１１から送風される除湿や除塵した空気の送風範囲や向きなど少なくとも１つの送風条件を変更することができる。
【０１０６】
送風制御部２５７は、制御部５に設けられ、送風部３と除湿部４とルーバー６を制御する。
【０１０７】
［送風制御部］
次いで、送風制御部２５７の動作について図１６を用いて説明する。図１６は、実施の形態３に係る除湿機の送風制御部の動作を示すブロック図である。
【０１０８】
衣類乾燥時においては、除湿機２１０の送風制御部２５７は、水分量算出部５６から入力された各検出位置の図９に示す水分量のテーブルＴに基づいて、送風部３とルーバー６のうち少なくとも１つの条件を制御する。具体的には、Ｔ１１〜Ｔ６６の中で参照光に対する測定光の強度の比が小さい、すなわち水分量が多い場所に対して、ルーバー６の角度を向けて送風を行う。なお、送風制御部２５７は、水分量のテーブルＴに基づいて、除湿部４を制御してもよい。
【０１０９】
送風制御部２５７は、図１６に示すように、比閾値比較部２６２と変化率閾値比較部２６４とを備えている。
【０１１０】
比閾値比較部２６２は、内部に保持されている比閾値２６１と、水分量算出部５６から入力された強度の比、すなわち水分量のテーブルＴとを比較する。送風制御部２５７は、強度の比が内部に保持している比閾値２６１よりも大きくなると、すなわち水分量が所定の閾値よりも小さくなると、送風部３からの送風量を減らす、または停止するなどの制御を行う。
【０１１１】
また、変化率閾値比較部２６４は、内部に保存されている変化率閾値２６３と、水分量算出部５６から入力された強度の比すなわち水分量の時間変化率Ｔ’とを比較する。これにより、強度の比の時間変化率が内部に保持されている変化率閾値２６３よりも小さい、すなわち水分量の時間変化率Ｔ’が所定の閾値よりも小さい単位領域Ｒは、乾燥しにくいと判断することができる。これにより、送風部３の送風量を増やすまたはルーバー６の角度を水分量の時間変化率Ｔ’が小さい単位領域へ向けるなどの送風制御を行う。
【０１１２】
［効果など］
以上のように、本実施の形態に係る除湿機２１０によれば、対象物１００から反射された参照光に対する検知光の強度の比すなわち水分量に応じてルーバー６の角度を制御することで、対象物の水分量分布に応じた最適な送風を行う。
【０１１３】
この構成によれば、対象物の温度ムラによらず、強度の比すなわち水分量を正確に検知し、乾燥が必要な単位領域Ｒに対して集中的に送風を行うことができるため、効率的な乾燥を行うことができる。
【０１１４】
具体的には、対象物の中で強度の比が小さい、すなわち水分量の多い単位領域に対してルーバー６の角度を制御し、除湿された空気を単位領域に集中して送風する。これにより水分量の多い単位領域は水分の蒸発が促進される。対象物１００のなかで強度の比が大きい、すなわち水分量の少ない単位領域への送風量が減ることとなるが、この単位領域は水分量が少ないため送風による水分の蒸発促進をさせずとも乾燥が進む。このように水分量の分布に応じた効率的な乾燥を行うことができる。
【０１１５】
また、制御部５は強度の比すなわち水分量の分布に基づいて送風部３の送風量を制御することができる。
【０１１６】
この構成によれば、対象物の水分量に応じて除湿された空気の量を最適制御することで、効率的な乾燥を行うことができる。
【０１１７】
また、送風制御部２５７は強度の比を所定の比閾値２６１と比較する比閾値比較部２６２を備えており、その比較結果に基づいて送風部３の送風量を制御することができる。
【０１１８】
この構成によれば、対象物の乾燥を正確に判断することができるので、乾燥した対象物への余分な送風を防止することができる。
【０１１９】
上記実施の形態では、水分量検出結果のテーブルＴに基づいて送風制御の判断を行う場合を例示した。しかし、水分量の検出を複数回行い、その時間変化率Ｔ’に基づいて送風制御の判断を行っても良い。
【０１２０】
この構成によれば、例えば、強度比が小さい、すなわち水分量が多い単位領域において、強度比の時間変化が大きい、すなわち水分量の時間変化が大きい単位領域は短時間で乾燥が終了すると判断することができるため、それに基づいてルーバー６の角度を制御することで、効率的な乾燥をすることができる。
【０１２１】
また、時間変化率Ｔ’の小さい単位領域は、水分量が多い場合、水分を内部に多く含んでいる、または乾燥の送風が届きにくいなどの状況が考えられ乾燥に時間がかかる。ルーバー６の角度を時間変化率Ｔ’の小さい方向へ向けて集中的に乾燥させることで乾燥しにくい領域の乾燥時間を短縮させることができ、乾燥効率を向上させることができる。
【０１２２】
送風制御部２５７は、ルーバー６の他に送風部３の送風量を変更することができる。
【０１２３】
この構成によれば、対象物１００が乾燥しにくいすなわち強度比の時間変化が小さい場合は強力な送風をすることで乾燥速度を向上させることができ、効率的な乾燥をすることができる。
【０１２４】
また、送風制御部２５７は強度比の時間変化率を所定の変化率閾値２６３と比較する変化率閾値比較部２６４を備えており、その比較結果に基づいて送風部３の送風量を制御できる。
【０１２５】
この構成によれば、強度比の変化率が所定の変化率閾値よりも大きい場合、対象物への送風量が少なくても自然に乾燥すると考えられるため、送風部３の送風量を減らすことで余分なエネルギーを抑え効率的な乾燥をさせることができる。
【０１２６】
その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
【０１２７】
その他、各実施の形態に対して当業者が想到する各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
以上のように、本発明にかかる赤外線の反射光強度検出は、被乾燥物の乾燥進行度合いの測定精度を高めることができるため、被乾燥物の乾燥判断と送風装置の運転制御に有用である。
【符号の説明】
【０１２９】
１、１１０、２１０    除湿機
２    本体
３    送風部
４    除湿部
５    制御部
６    ルーバー
７    発光部
８    受光部
９    水分量検知部
１０    吸込口
１１    吹出口
２１    投光レンズ
２２    光源
３４    ハーフミラー
４２    第二バンドパスフィルタ
４３    第二受光素子
５１    光源制御部
５２    第一増幅部
５３    第二増幅部
５４    第一信号処理部
５５    第二信号処理部
５６    水分量算出部
５７、１５７    乾燥判断部
６１    水分量閾値
６２    水分量比較部
１６３    水分量変化率閾値
１６４    水分量変化率算出部
１６５    水分量変化率比較部
７１    受光レンズ
７２    第一バンドパスフィルタ
７３    第一受光素子
８１    扇風機
８２    羽根
８３    モータ
８４    軸流ファン
８５    本体軸
８６    フロントガード
８７    リアガード
８８    基台
９１    浴室乾燥機
９２    本体ケース
９３    送風部
９５    加熱部
９６    風向制御部
９７    換気部
９８    運転制御部
１００    対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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