(57)【要約】  本発明に係る空気調和機は、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、及び空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器が配管で接続され、冷媒を循環させる冷媒回路と、室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサと、圧縮機の運転容量を制御する制御装置と、を備え、制御装置は、第１温度センサの検出温度が第１閾値を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行うように構成されたものである。
2019111405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、及び空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器が配管で接続され、前記冷媒を循環させる冷媒回路と、
前記室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサと、
前記圧縮機の運転容量を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記第１温度センサの検出温度が第１閾値を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、前記圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行うように構成された
空気調和機。
【請求項２】
前記室外熱交換器を通過する前記空気の露点温度を検出する露点温度検出手段を備え、
前記制御装置は、
前記第１運転制御のあと、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度以上となるように、前記圧縮機の運転容量を可変させる第２運転制御を行うように構成された
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記第１運転制御において、前記圧縮機の運転容量を低下させたあと、前記第１温度センサの検出温度が、前記第１閾値よりも高い第３閾値を超えた場合、前記第２運転制御に移行するように構成された
請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記第２運転制御において、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度となるように、前記圧縮機の運転容量を可変させる
請求項２又は３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記制御装置は、
前記第２運転制御において、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度よりも高い場合、前記圧縮機の運転容量を増加させ、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度以下の場合、前記圧縮機の運転容量を低下させる
請求項２〜４の何れか一項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記露点温度を前記第１閾値として設定する
請求項２〜５の何れか一項に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記露点温度検出手段は、
前記室外熱交換器を通過する前記空気の温度を検出する第２温度センサと、
前記室外熱交換器を通過する前記空気の相対湿度を検出する湿度センサと、
前記第２温度センサの検出値と前記湿度センサの検出値とから前記空気の前記露点温度を算出する露点温度算出部と、
を備えた
請求項２〜６の何れか一項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器を有する空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機においては、暖房運転時に、圧縮機、室内熱交換器、減圧機構、及び室外熱交換器の順で冷媒が循環する冷媒回路と、圧縮機から吐出された冷媒の流れ方向を切り替える切換弁とを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この空気調和機は、除霜運転時に、圧縮機から吐出された冷媒を切換弁によって室外熱交換器に向わせる除霜運転制御を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２１７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の空気調和機では、暖房運転時に室外熱交換器に着霜した霜を溶かすため、冷媒の流れを切り替えることで除霜運転を行う。このため、除霜運転を行う間は暖房運転が中断し、室内温度が低下して快適性が低下してしまう、という問題点があった。【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、暖房運転を中断することなく、室外熱交換器への着霜を抑制することができる空気調和機を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気調和機は、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、及び空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器が配管で接続され、前記冷媒を循環させる冷媒回路と、前記室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサと、前記圧縮機の運転容量を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記第１温度センサの検出温度が第１閾値を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、前記圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行うように構成されたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る空気調和機は、室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサの検出温度が第１閾値以下となったあと、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行う。このため、暖房運転を中断することなく、室外熱交換器への着霜を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１における空気調和機の構成図である。
【図２】実施の形態１における空気調和機の制御装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】実施の形態１における空気調和機の制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態１における空気調和機の制御装置の第１運転制御を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態１における空気調和機の制御装置の第２運転制御を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態１における空気調和機の第１温度センサの検出温度の温度変化を概念的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における空気調和機の構成図である。
図１に示すように、空気調和機は、室外機１と、室内機２と、操作部３とを備えている。
室外機１は、圧縮機１１と、四方弁１２と、室外の空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器１３と、膨張弁１４と、アキュムレータ１５と、室外の空気を室外熱交換器１３に送風する室外ファン１６とを備えている。
室内機２は、室内の空気と冷媒とを熱交換する室内熱交換器２１と、室内の空気を室内熱交換器２１に送風する室内ファン２２とを備えている。
操作部３は、空気調和機の運転の操作及び室内の空気の設定温度の操作などが入力される。
【００１０】
圧縮機１１と、四方弁１２と、室外熱交換器１３と、膨張弁１４と、室内熱交換器２１と、アキュムレータ１５は、順次、配管によって接続され、冷媒が循環する冷媒回路を構成する。
【００１１】
圧縮機１１は、冷媒回路を流れる冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮して高温高圧の状態にして吐出する。圧縮機１１は、単位時間当たりの冷媒の吐出量である運転容量が可変に構成される。例えば、圧縮機１１は、インバータ回路により回転数が制御されるモータによって駆動される。
四方弁１２は、圧縮機１１から吐出されたガス冷媒を室外熱交換器１３又は室内熱交換器２１に流すように流路を切り替える。
室外熱交換器１３は、例えば、複数の伝熱管と複数のフィンとを有するフィンアンドチューブ型熱交換器により構成される。室外熱交換器１３は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器として機能する。
膨張弁１４は、冷媒回路を流れる冷媒を減圧して膨張させるものである。膨張弁１４は、例えば、電子式膨張弁若しくは感温式膨張弁等により構成される。
【００１２】
室内熱交換器２１は、例えば、複数の伝熱管と複数のフィンとを有するフィンアンドチューブ型熱交換器により構成される。室内熱交換器２１は、暖房運転時には凝縮器として機能し、冷房運転時には蒸発器として機能する。
アキュムレータ１５は、ガス冷媒と液冷媒とを分離して余剰冷媒を溜める。なお、アキュムレータ１５を省略した構成としても良い。
【００１３】
室外機１は、制御装置３０と、第１温度センサ３１と、第２温度センサ３２と、湿度センサ３３とを備える。
制御装置３０は、圧縮機１１の運転容量を制御する。また、制御装置３０は、操作部３から取得した操作情報に基づいて、圧縮機１１、四方弁１２、膨張弁１４、室外ファン１６、及び室内ファン２２の動作を制御する。
【００１４】
第１温度センサ３１は、室外熱交換器１３の温度を検出する。第１温度センサ３１は、例えば室外熱交換器１３を構成するフィン又は伝熱管の表面の温度を検出するように配置される。第１温度センサ３１は、例えばサーミスタによって構成される。
第２温度センサ３２は、室外熱交換器１３を通過する空気の温度を検出する。第２温度センサ３２は、室外熱交換器１３を通過する前の空気の温度、即ち室外空気の温度を検出する。第２温度センサ３２は、例えばサーミスタによって構成される。
湿度センサ３３は、室外熱交換器１３を通過する空気の相対湿度を検出する。湿度センサ３３は、室外熱交換器１３を通過する前の空気の相対湿度、即ち室外空気の相対湿度を検出する。湿度センサ３３は、例えば、感湿膜と電極を備えたセンサ素子の静電容量変化により湿度を検知する静電容量型湿度センサなどによって構成される。
【００１５】
図２は、実施の形態１における空気調和機の制御装置の構成を示す機能ブロック図である。
図２に示すように、制御装置３０は、第１運転制御部３０１と、第２運転制御部３０２と、露点温度算出部３０３とを備える。
第１運転制御部３０１は、第１温度センサ３１が検出した検出温度Ｔ１に基づき、圧縮機１１の運転容量を制御する第１運転制御を行う。詳細は後述する。
第２運転制御部３０２は、第１温度センサ３１が検出した検出温度Ｔ１及び露点温度算出部３０３が算出した露点温度Ｔｄｐに基づき、圧縮機１１の運転容量を制御する第２運転制御を行う。詳細は後述する。
【００１６】
露点温度算出部３０３は、第２温度センサ３２が検出した室外空気の温度と、湿度センサ３３が検出した室外空気の相対湿度とから、室外空気の露点温度Ｔｄｐを算出する。露点温度算出部３０３、第２温度センサ３２、及び湿度センサ３３は、露点温度検出手段４０を構成する。
【００１７】
制御装置３０は、操作部３から使用者により指示された運転モード及び設定温度に基づいて、四方弁１２の切り替え及び圧縮機１１の運転容量を制御する暖房運転又は冷房運転を行う。
なお、制御装置３０は、暖房運転又は冷房運転の制御において、設定温度、過冷却度、及び過熱度の目標値などに応じて、圧縮機１１の運転容量、膨張弁１４の開度、室外ファン１６及び室内ファン２２の回転数などを制御しても良い。
【００１８】
制御装置３０は、専用のハードウェア、又はメモリに格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で構成される。なお、ＣＰＵは、中央処理装置、処理装置、又は演算装置とも称される。
【００１９】
制御装置３０が専用のハードウェアである場合、制御装置３０は、例えば、単一回路、複合回路、ＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）、又はこれらを組み合わせたものが該当する。制御装置３０が実現する各機能部のそれぞれを、個別のハードウェアで実現してもよいし、各機能部を一つのハードウェアで実現してもよい。
【００２０】
制御装置３０がＣＰＵの場合、制御装置３０が実行する各機能は、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェア又はファームウェアはプログラムとして記述され、メモリに格納される。ＣＰＵは、メモリに格納されたプログラムを読み出して実行することにより、制御装置３０の各機能を実現する。ここで、メモリは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ、又はＥＥＰＲＯＭ等の、不揮発性又は揮発性の半導体メモリである。
【００２１】
なお、制御装置３０の機能の一部を専用のハードウェアで実現し、一部をソフトウェア又はファームウェアで実現するようにしてもよい。
【００２２】
次に、空気調和機の冷媒回路における冷房運転及び暖房運転における冷媒の動作について説明する。
【００２３】
（冷房運転）
冷房運転時は、四方弁１２が図１の点線で示される状態に切り替えられる。即ち、圧縮機１１の吐出側の配管と室外熱交換器１３とが接続される。
圧縮機１１から吐出した高温高圧の冷媒は、四方弁１２を通過して室外熱交換器１３へ流入する。室外熱交換器１３に流入した冷媒は、室外ファン１６からの室外の空気と熱交換して放熱し、温度が低下して過冷却状態の液冷媒となって、室外熱交換器１３から流出する。
【００２４】
室外熱交換器１３から流出した冷媒は、膨張弁１４によって減圧されて気液二相冷媒となり、室内熱交換器２１に流入する。室内熱交換器２１に流入した冷媒は、室内ファン２２からの室内の空気と熱交換して吸熱、蒸発し、ガス状態の冷媒となって室内熱交換器２１から流出する。室内熱交換器２１から流出した冷媒は、四方弁１２及びアキュムレータ１５を通過して、圧縮機１１へ吸入される。
【００２５】
（暖房運転）
暖房運転時は、四方弁１２が図１の実線で示される状態に切り替えられる。即ち、圧縮機１１の吐出側の配管と室内熱交換器２１とが接続される。
圧縮機１１から吐出した高温高圧の冷媒は、四方弁１２を通過して室内熱交換器２１へ流入する。室内熱交換器２１に流入した冷媒は、室内ファン２２からの室内の空気と熱交換して放熱し、温度が低下して過冷却状態の液冷媒となって、室内熱交換器２１から流出する。
【００２６】
室内熱交換器２１から流出した冷媒は、膨張弁１４によって減圧されて気液二相冷媒となり、室外熱交換器１３へ流入する。室外熱交換器１３に流入した冷媒は、室外ファン１６からの室外の空気と熱交換して吸熱、蒸発し、ガス状態の冷媒となって室外熱交換器１３から流出する。室外熱交換器１３から流出した冷媒は、四方弁１２及びアキュムレータ１５を通過して、圧縮機１１へ吸入される。
【００２７】
なお、本実施の形態１の空気調和機は、冷房運転と暖房運転とを切り替え可能に構成したが、本発明はこれに限定されない。暖房運転のみを実施する構成としても良い。この場合には四方弁１２は設けなくても良い。
【００２８】
暖房運転時、室外熱交換器１３は蒸発器として機能するため、室外の空気に含まれる水分が室外熱交換器１３を通過する際に昇華して霜として付着する場合がある。室外熱交換器１３に霜が付着すると、室外熱交換器１３を通過する空気の通風量が低下し、熱交換効率が低下する。室外熱交換器１３の熱交換効率が低下すると、蒸発温度が低下して、霜がさらに成長することになる。このようなことから、室外熱交換器１３への霜の着霜を抑制することが望まれる。
【００２９】
本実施の形態１に係る空気調和機は、暖房運転を中断することなく、室外熱交換器１３への霜の着霜を検知して霜を除去する第１運転制御と、室外熱交換器１３への霜の着霜を抑制しつつ暖房運転を継続する第２運転制御とを行う。
以下、制御装置３０の動作の詳細を説明する。
【００３０】
図３は、実施の形態１における空気調和機の制御装置の動作を示すフローチャートである。
図４は、実施の形態１における空気調和機の制御装置の第１運転制御を示すフローチャートである。
図５は、実施の形態１における空気調和機の制御装置の第２運転制御を示すフローチャートである。
図６は、実施の形態１における空気調和機の第１温度センサの検出温度の温度変化を概念的に示す図である。図６の縦軸は温度を示し、横軸は経過時間を示す。なお、図６に示す例では、室外空気の温度Ｔｏｕｔがゼロ度以上、室外空気の露点温度Ｔｄｐがゼロ度以下、冷媒の蒸発温度Ｔｅｖａが露点温度Ｔｄｐ以下の場合を示している。
以下、制御装置３０の動作を、図３〜図５に基づき、図６を参照しつつ説明する。
【００３１】
制御装置３０は、暖房運転を開始すると、冷媒回路の熱負荷に応じて圧縮機１１の運転容量を可変させる。冷媒回路の熱負荷は、例えば、操作部３に入力された設定温度と室内空気の温度との差分などにより定まる。
なお、以下の説明において、冷媒回路の熱負荷に応じた圧縮機１１の運転容量の制御を通常運転制御と称する。
【００３２】
制御装置３０は、通常運転制御における圧縮機１１の運転容量が安定したか否かを判定する（ステップＳ１）。例えば、制御装置３０は、圧縮機１１を駆動するモータの回転周波数を取得し、回転周波数の所定時間の変化量が一定の範囲内である場合には、圧縮機１１の運転容量が安定していると判定する。
【００３３】
圧縮機１１の運転容量が安定した場合、制御装置３０の第１運転制御部３０１は、第１運転制御を開始する（ステップＳ２）。
第１運転制御部３０１は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が第１閾値Ｔｒｅｆ１を下回り、且つ、予め設定した時間Δｔにおける温度低下量ΔＴが第２閾値Ｔｒｅｆ２以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。このステップＳ２０１は、室外熱交換器１３への霜の着霜を検知するステップである。
【００３４】
第１閾値Ｔｒｅｆ１は、例えば、室外空気の露点温度Ｔｄｐに設定される。これにより、室外空気に含まれる水分が室外熱交換器１３を通過する際に昇華して霜として付着し得る状態であることを検知することができる。
【００３５】
ここで、室外熱交換器１３に霜が着霜していない場合、室外熱交換器１３の表面に配置された第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１は、冷媒の蒸発温度とほぼ同じ温度となる。
一方、室外熱交換器１３に霜が着霜した場合、即ち室外熱交換器１３の表面に氷が付着している場合、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１は冷媒の蒸発温度Ｔｅｖａよりも低下する。また、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１の低下量は、室外熱交換器１３の着霜量が増えるほど大きくなる。
このようなことから、第１閾値Ｔｒｅｆ１の条件に加えて、予め設定した時間Δｔにおける温度低下量ΔＴが第２閾値Ｔｒｅｆ２以上であるか否かを判断することにより、室外熱交換器１３への着霜を検知することができる。
【００３６】
図６に示す例のように、冷媒回路の蒸発温度Ｔｅｖａが露点温度Ｔｄｐよりも低い状態において、時刻ｔ０にて着霜が開始すると、検出温度Ｔ１が蒸発温度Ｔｅｖａから徐々に低下する。時刻ｔ０から予め設定した時間Δｔを経過した時刻ｔ１において、温度低下量ΔＴが第２閾値Ｔｒｅｆ２以上となると、第１運転制御部３０１は、ステップＳ２０１の条件を満たすと判定し、時刻ｔ１において、室外熱交換器１３への霜の着霜を検知する。
【００３７】
なお、予め設定した時間Δｔ及び第２閾値Ｔｒｅｆ２は、室外熱交換器１３の構成及び第１温度センサ３１の位置などに応じて、適宜設定される。例えば、室外熱交換器１３への着霜が開始した際の検出温度Ｔ１の低下速度などを、実験データ又はシミュレーション等により取得し、ごく初期の霜の着霜を検知することができる値に、予め設定した時間Δｔ及び第２閾値Ｔｒｅｆ２を設定する。
【００３８】
次に、第１運転制御部３０１は、圧縮機１１の運転容量を低下させる（ステップＳ２０２）。圧縮機１１の運転容量が低下すると、冷媒回路を循環する冷媒の循環量が低下し、冷媒回路の凝縮温度が低下し、蒸発温度が上昇する。即ち、蒸発温度と室外空気の温度との温度差が小さくなる。
これにより、室外熱交換器１３の表面の温度も上昇し、室外熱交換器１３の表面に付着した霜が溶解する。また、冷媒回路の凝縮温度の低下により暖房能力が低下するものの、暖房運転を継続しつつ室外熱交換器１３に付着した霜を除去することが可能となる。
【００３９】
ここで、第１運転制御部３０１は、予め定めた運転容量を低下させても良いし、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１と室外空気の温度Ｔｏｕｔとの温度差又は検出温度Ｔ１とゼロ度との温度差が大きいほど、運転容量の低下量を大きくしても良い。また、一定時間毎に段階的に運転容量を低下させても良い。
【００４０】
第１運転制御部３０１は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が、第３閾値Ｔｒｅｆ３を超えたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
第３閾値Ｔｒｅｆ３は、第１閾値Ｔｒｅｆ１よりも高い値に設定される。また、第３閾値Ｔｒｅｆ３は、ゼロ度よりも高い温度である。例えば、制御装置３０は、室外空気の温度Ｔｏｕｔとゼロ度との間の温度に設定する。
【００４１】
図６に示す例のように、時刻ｔ１において圧縮機１１の運転容量が低下すると、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が上昇し、時刻ｔ２において第３閾値Ｔｒｅｆ３を超えると第１運転制御が終了する。
【００４２】
ステップＳ２０３において、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が、第３閾値Ｔｒｅｆ３を超えた場合、第１運転制御部３０１は、第１運転制御を終了する。
【００４３】
次に、制御装置３０は、第１運転制御の終了からの所定時間の経過を判定する（ステップＳ３）。この所定時間は、室外熱交換器１３の表面の温度が安定するまでの猶予時間である。また、検出温度Ｔ１が第３閾値Ｔｒｅｆ３を超えた状態を所定時間維持することで、室外熱交換器１３の表面に付着した霜を十分に溶解させることができる。
【００４４】
この所定時間は、室外熱交換器１３の構成などに応じて適宜設定される。例えば、室外熱交換器１３に着霜した霜が溶解するまでの時間などを、実験データ又はシミュレーション等により取得し、室外熱交換器１３に付着した霜を除去できる時間に設定する。
なお、所定時間は、第３閾値Ｔｒｅｆ３の温度に応じて変化させても良い。また、室外空気の温度Ｔｏｕｔと第３閾値Ｔｒｅｆ３との温度差に応じて変化させても良い。例えば、第３閾値Ｔｒｅｆ３が高いほど所定時間を短くしても良い。また、室外空気の温度Ｔｏｕｔが高いほど所定時間を短くしても良い。
【００４５】
ステップＳ３において所定時間が経過した場合、制御装置３０の第２運転制御部３０２は、第２運転制御を開始する（ステップＳ４）。なお、ステップＳ２を省略し、第１運転制御の終了に続けて第２運転制御を開始するようにしても良い。
【００４６】
第２運転制御は、第１運転制御のあと、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐ以上となるように、圧縮機１１の運転容量を可変させる制御である。本実施の形態１における第２運転制御部３０２は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐとなるように、圧縮機１１の運転容量を可変させる制御を行う。
【００４７】
第２運転制御において第２運転制御部３０２は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐであるか否かを判定する（ステップＳ４０１）。
第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐでない場合、第２運転制御部３０２は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐよりも高いか否かを判定する（ステップＳ４０２）。
【００４８】
第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐよりも高い場合、第２運転制御部３０２は、圧縮機１１の運転容量を増加させる（ステップＳ４０３）。圧縮機１１の運転容量が増加すると、冷媒回路を循環する冷媒の循環量が増加し、冷媒回路の凝縮温度が上昇し、蒸発温度が低下する。これにより冷媒回路の暖房能力が増加する。
ステップＳ４０３のあと、第２運転制御部３０２は、ステップＳ４０１に戻り上記動作を繰り返す。
【００４９】
ステップＳ４０２において、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐよりも高くない場合、第２運転制御部３０２は、圧縮機１１の運転容量を低下させる（ステップＳ４０４）。圧縮機１１の運転容量が低下すると、冷媒回路の蒸発温度が上昇し、検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐに近づく。
ステップＳ４０４のあと、第２運転制御部３０２は、ステップＳ４０１に戻り上記動作を繰り返す。
【００５０】
なお、ステップＳ４０３及びステップＳ４０４において、圧縮機１１の運転容量の変化量は、予め定めた運転容量でも良いし、検出温度Ｔ１と露点温度Ｔｄｐとの温度差が大きいほど、運転容量の変化量を大きくしても良い。また、一定時間毎に段階的に運転容量を変化させても良い。
また、圧縮機１１の運転容量の変化と検出温度Ｔ１の変化とには時間的な遅れが生じることから、圧縮機１１の運転容量を増加又は低下させたあと所定時間待機したあとに、ステップＳ４０１及びステップＳ４０２の判定を行うようにしても良い。
【００５１】
図６に示す例のように、時刻ｔ２から所定時間を経過した時刻ｔ３にて第２運転制御が開始する。時刻ｔ３においては検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐよりも高いため、圧縮機１１の運転容量が増加され、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が低下する。そして、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐとなるように、圧縮機１１の運転容量が制御され、暖房運転が継続する。
また、室外熱交換器１３の表面の温度が室外空気の露点温度Ｔｄｐよりも低下しないため、室外空気に含まれる水分が室外熱交換器１３を通過する際に昇華して霜として付着しない。
【００５２】
以上のように本実施の形態１においては、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が第１閾値Ｔｒｅｆ１を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量ΔＴが第２閾値Ｔｒｅｆ２以上となったとき、圧縮機１１の運転容量を低下させる第１運転制御を行う。
このため、室外熱交換器１３への霜の着霜を検知し、暖房運転を継続しつつ室外熱交換器１３に付着した霜を除去することが可能となる。
よって、暖房運転を中断することなく、室外熱交換器１３への着霜を抑制することができる。従って、除霜運転による暖房運転が中断されることがなく、室内温度の低下を抑制することができ、快適性の低下を抑制できる。
【００５３】
また、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１の温度変化によって、ごく初期の霜の着霜を検知することができるため、圧縮機１１の運転容量の低下にともなう蒸発温度の上昇によって霜を除去することができる。
【００５４】
また、従来の空気調和機のように、除霜運転時に、圧縮機１１から吐出された冷媒を室外熱交換器１３に流通させて、室外熱交換器１３を凝縮器として機能させないので、従来の空気調和機と比較して、省エネルギー性を向上することができる。
【００５５】
また、本実施の形態１においては、第１運転制御のあと、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が室外空気の露点温度Ｔｄｐ以上となるように、圧縮機１１の運転容量を可変させる第２運転制御を行う。
このため、室外空気が室外熱交換器１３を通過する際に、室外空気に含まれる水分が霜として付着することを抑制しつつ、暖房運転を継続することができる。
【００５６】
また、本実施の形態１においては、第１運転制御において、圧縮機１１の運転容量を低下させたあと、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が第３閾値Ｔｒｅｆ３を超えた場合、第２運転制御に移行する。
このため、第１運転制御において霜を除去した後、第２運転制御において霜の着霜を抑制した暖房運転を行うことができる。
【００５７】
また、本実施の形態１においては、第２運転制御において、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐとなるように、圧縮機１１の運転容量を可変させる。
このため、室外熱交換器１３に霜が着霜しない最大の能力で暖房運転を行うことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  室外機、２  室内機、３  操作部、１１  圧縮機、１２  四方弁、１３  室外熱交換器、１４  膨張弁、１５  アキュムレータ、１６  室外ファン、２１  室内熱交換器、２２  室内ファン、３０  制御装置、３１  第１温度センサ、３２  第２温度センサ、３３  湿度センサ、４０  露点温度検出手段、３０１  第１運転制御部、３０２  第２運転制御部、３０３  露点温度算出部。
【図１】
2019111405.tif 000003
【図２】
2019111405.tif 000004
【図３】
2019111405.tif 000005
【図４】
2019111405.tif 000006
【図５】
2019111405.tif 000007
【図６】
2019111405.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月28日(2020.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明に係る空気調和機は、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、及び空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器が配管で接続され、前記冷媒を循環させる冷媒回路と、前記室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサと、前記圧縮機の運転容量を制御する制御装置と、前記室外熱交換器を通過する前記空気の露点温度を検出する露点温度検出手段と、を備え、前記制御装置は、前記第１温度センサの検出温度が第１閾値を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、前記圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行い、前記第１運転制御において、前記圧縮機の運転容量を低下させたあと、前記第１温度センサの検出温度が、前記第１閾値よりも高い第３閾値を超えた場合、前記第１運転制御を終了し、前記第１運転制御の終了から所定時間が経過した場合、前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度以上となるように、前記圧縮機の運転容量を変化させる第２運転制御を行うように構成されたものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
制御装置３０は、暖房運転を開始すると、冷媒回路の熱負荷に応じて圧縮機１１の運転容量を変化させる。冷媒回路の熱負荷は、例えば、操作部３に入力された設定温度と室内空気の温度との差分などにより定まる。
なお、以下の説明において、冷媒回路の熱負荷に応じた圧縮機１１の運転容量の制御を通常運転制御と称する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
第２運転制御は、第１運転制御のあと、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐ以上となるように、圧縮機１１の運転容量を変化させる制御である。本実施の形態１における第２運転制御部３０２は、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐとなるように、圧縮機１１の運転容量を変化させる制御を行う。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
また、本実施の形態１においては、第１運転制御のあと、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が室外空気の露点温度Ｔｄｐ以上となるように、圧縮機１１の運転容量を変化させる第２運転制御を行う。
このため、室外空気が室外熱交換器１３を通過する際に、室外空気に含まれる水分が霜として付着することを抑制しつつ、暖房運転を継続することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
また、本実施の形態１においては、第２運転制御において、第１温度センサ３１の検出温度Ｔ１が露点温度Ｔｄｐとなるように、圧縮機１１の運転容量を変化させる。
このため、室外熱交換器１３に霜が着霜しない最大の能力で暖房運転を行うことができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、及び空気と冷媒とを熱交換する室外熱交換器が配管で接続され、前記冷媒を循環させる冷媒回路と、
前記室外熱交換器の温度を検出する第１温度センサと、
前記圧縮機の運転容量を制御する制御装置と、
前記室外熱交換器を通過する前記空気の露点温度を検出する露点温度検出手段と、
を備え、
前記制御装置は、
前記第１温度センサの検出温度が第１閾値を下回り、且つ、予め設定した時間当たりの温度低下量が第２閾値以上となったとき、前記圧縮機の運転容量を低下させる第１運転制御を行い、
前記第１運転制御において、前記圧縮機の運転容量を低下させたあと、前記第１温度センサの検出温度が、前記第１閾値よりも高い第３閾値を超えた場合、前記第１運転制御を終了し、
前記第１運転制御の終了から所定時間が経過した場合、前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度以上となるように、前記圧縮機の運転容量を変化させる第２運転制御を行うように構成された
空気調和機。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記第２運転制御において、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度となるように、前記圧縮機の運転容量を変化させる
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記第２運転制御において、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度よりも高い場合、前記圧縮機の運転容量を増加させ、
前記第１温度センサの検出温度が前記露点温度以下の場合、前記圧縮機の運転容量を低下させる
請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記露点温度を前記第１閾値として設定する
請求項１〜３の何れか一項に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記露点温度検出手段は、
前記室外熱交換器を通過する前記空気の温度を検出する第２温度センサと、
前記室外熱交換器を通過する前記空気の相対湿度を検出する湿度センサと、
前記第２温度センサの検出値と前記湿度センサの検出値とから前記空気の前記露点温度を算出する露点温度算出部と、
を備えた
請求項１〜４の何れか一項に記載の空気調和機。
【国際調査報告】
2019111405.tif 000009
2019111405.tif 000010
2019111405.tif 000011
2019111405.tif 000012