(57)【要約】  コストの削減を図った空気調和機を提供する。空気調和機（１００）は、冷媒回路を備えるとともに、センサ部（３２）及び冷媒漏洩検知部３３を備え、センサ部（３２）は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子（３２ａ）と、センサ素子（３２ａ）が実装される第１基板（３２ｂ）と、を有し、冷媒漏洩検知部（３３）は、センサ素子（３２ａ）からの信号に基づいて、冷媒回路における冷媒の漏洩を検知するマイコン（３３ｂ）と、マイコン（３３ｂ）が実装される第２基板（３３ｃ）と、を有する。
2019097607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、センサ部及び冷媒漏洩検知部を備え、
前記センサ部は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有する空気調和機。
【請求項２】
前記センサ部及び前記冷媒漏洩検知部を収容するセンサケースを備え、
前記第１基板及び前記第２基板は、前記センサケースの内側天井面に設置され、
前記センサケースの側壁には、前記センサケースの周囲の気体を取り込むための複数の取込口が設けられていること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記センサ素子からの前記信号を所定の電圧に変換し、変換後の電圧を前記冷媒漏洩検知回路に印加する抵抗素子を備え、
前記抵抗素子は、前記冷媒漏洩検知回路とともに前記第２基板に実装されていること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記センサ部を複数備え、
複数の前記センサ部は、前記冷媒漏洩検知部と電気的に接続されており、
前記冷媒回路に封入される冷媒の種類に応じて、複数の前記センサ部のいずれかが使用されること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記センサ部を複数備え、
所定期間毎に順番に使用される複数の前記センサ部は、前記冷媒漏洩検知部と電気的に接続されていること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記凝縮器又は前記蒸発器として機能する室内熱交換器に空気を送り込む室内ファンと、前記室内ファンを制御する室内制御回路と、を備え、
前記室内制御回路は、前記冷媒漏洩検知回路とともに前記第２基板に実装されていること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記センサ部を収容するセンサケースを備えるとともに、前記室内制御回路及び前記冷媒漏洩検知回路が実装された前記第２基板を収容する電気品箱を備え、
前記第１基板は、前記センサケースの内側天井面に設置され、
前記センサケースの側壁には、前記センサケースの周囲の気体を取り込むための複数の取込口が設けられていること
を特徴とする請求項６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ部によって検出される冷媒の濃度が所定閾値以上になった場合に冷媒の漏洩を検知し、前記冷媒回路に封入されている冷媒の種類に応じて、前記所定閾値の大きさを設定すること
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷媒漏洩センサを備える空気調和機として、例えば、特許文献１に記載の技術が知られている。すなわち、特許文献１には、「可燃性冷媒の漏洩を検知する漏洩検知センサを、同一箇所に複数備えた」構成の空気調和機について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４‐２２４６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、例えば、寿命が比較的短い２つの冷媒漏洩センサ（漏洩検知センサ）の一方が用いられ、この一方の冷媒漏洩センサが故障した場合に他方が用いられる。これによって、特許文献１では、冷媒漏洩センサの交換頻度を低減するようにしている。【０００５】
ところで、冷媒漏洩センサは、通常、センサ素子やマイコンが一枚の基板に実装された構成になっている。そうすると、複数の冷媒漏洩センサのひとつひとつがセンサ素子及びマイコンを備える構成であるため、その分、空気調和機の製造コストが高くなる。【０００６】
なお、一つの冷媒漏洩センサを備える空気調和機においても、冷媒漏洩センサの交換時のコストが比較的高いという事情がある。基板に実装されたセンサ素子が故障した場合、この基板に実装されたマイコンが故障していないにも関わらず、冷媒漏洩センサの全体が取り外されて交換されるからである。このように、冷媒漏洩センサに関して、その交換に要するコスト等をさらに削減する余地がある。【０００７】
そこで、本発明は、コストの削減を図った空気調和機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した課題を解決するために、本発明に係る空気調和機は、圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、センサ部及び冷媒漏洩検知部を備え、前記センサ部は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コストの削減を図った空気調和機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気調和機の構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る空気調和機が備える床置き式の室内機の正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る空気調和機が備える床置き式の室内機の縦断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機が備える各回路の説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る空気調和機が備える冷媒漏洩センサの縦断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る空気調和機の室内機が備える各回路の説明図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る空気調和機の室内機が備える各回路の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
≪第１実施形態≫
＜空気調和機の構成＞
図１は、第１実施形態に係る空気調和機１００の構成図である。
なお、図１では、暖房運転中に冷媒が流れる向きを実線で示し、冷房運転中に冷媒が流れる向きを破線で示している。
空気調和機１００は、暖房や冷房等の空調を行う機器である。図１に示すように、空気調和機１００は、冷媒回路１０と、室外ファンＦｏと、室内ファンＦｉと、阻止弁Ｖ１，Ｖ２と、冷媒漏洩センサ３０と、室外制御回路４１と、室内制御回路４２と、を備えている。
【００１２】
冷媒回路１０は、冷凍サイクル（ヒートポンプサイクル）で冷媒が循環する回路である。図１に示すように、冷媒回路１０は、圧縮機１１と、四方弁１２と、室外熱交換器１３と、膨張弁１４と、室内熱交換器１５と、を備えている。
【００１３】
圧縮機１１は、ガス状の冷媒を圧縮する機器である。圧縮機１１の種類は特に限定されず、スクロール式、ピストン式、ロータリ式、スクリュー式、遠心式等の圧縮機が用いられる。なお、図１では図示を省略しているが、冷媒を気液分離するためのアキュムレータが、圧縮機１１の吸込側に設けられている。
【００１４】
室外熱交換器１３は、その伝熱管（図示せず）を通流する冷媒と、室外ファンＦｏから送り込まれる外気と、の間で熱交換が行われる熱交換器である。
室外ファンＦｏは、室外熱交換器１３に外気を送り込むファンであり、室外熱交換器１３の付近に設置されている。
【００１５】
室内熱交換器１５は、その伝熱管１５ａ（図３参照）を通流する冷媒と、室内ファンＦｉから送り込まれる室内空気（空調対象空間の空気）と、の間で熱交換が行われる熱交換器である。
室内ファンＦｉは、室内熱交換器１５に室内空気を送り込むファンであり、室内熱交換器１５の付近に設置されている。
【００１６】
膨張弁１４は、「凝縮器」（室外熱交換器１３及び室内熱交換器１５の一方）で凝縮した冷媒を減圧する弁である。膨張弁１４によって減圧された冷媒は、「蒸発器」（室外熱交換器１３及び室内熱交換器１５の他方）に導かれる。
【００１７】
四方弁１２は、空気調和機１００の運転モードに応じて、冷媒の流路を切り替える弁である。例えば、冷房運転時（図１の破線矢印を参照）には、圧縮機１１、室外熱交換器１３（凝縮器）、膨張弁１４、及び室内熱交換器１５（蒸発器）が、四方弁１２を介して環状に順次接続されてなる冷媒回路１０において、冷凍サイクルで冷媒が循環する。
【００１８】
また、暖房運転時（図１の実線矢印を参照）には、圧縮機１１、室内熱交換器１５（凝縮器）、膨張弁１４、及び室外熱交換器１３（蒸発器）が、四方弁１２を介して環状に順次接続されてなる冷媒回路１０において、冷凍サイクルで冷媒が循環する。このように冷媒回路１０では、圧縮機１１、「凝縮器」、膨張弁１４、及び「蒸発器」を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環するようになっている。
【００１９】
なお、図１に示す例では、圧縮機１１、四方弁１２、室外熱交換器１３、膨張弁１４、室外ファンＦｏや、後記する室外制御回路４１が、室外機Ｈｏに設けられている。一方、室内熱交換器１５や室内ファンＦｉの他、後記する冷媒漏洩センサ３０や室内制御回路４２が、室内機Ｈｉに設けられている。
阻止弁Ｖ１，Ｖ２は、空気調和機１００の据付作業後に開弁されることで、それまで室外機Ｈｏに封入されていた冷媒を冷媒回路１０の全体に行き渡らせるための弁である。
【００２０】
冷媒漏洩センサ３０は、冷媒回路１０における冷媒の漏洩を検知するセンサであり、室内機Ｈｉにおいて、冷媒の漏洩を検知しやすい所定箇所に設置されている。冷媒漏洩センサ３０は、自身が検出した冷媒の濃度が所定閾値以上である場合に冷媒漏れを検知し、さらに、冷媒漏れの検知信号を室内制御回路４２に出力するようになっている。
【００２１】
室外制御回路４１は、例えば、マイコン（microcomputer）であり、図示はしないが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、各種インタフェース等の電子回路を含んで構成されている。そして、ＲＯＭに記憶されたプログラムを読み出してＲＡＭに展開し、ＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。室外制御回路４１は、圧縮機１１、膨張弁１４、室外ファンＦｏ等を適宜に制御する。
【００２２】
室内制御回路４２は、例えば、マイコンであり、通信線を介して室外制御回路４１に接続されている。室内制御回路４２は、室外制御回路４１やリモコン２２（図２参照）から入力される信号の他、冷媒漏洩センサ３０の検知結果等に基づいて、室内ファンＦｉ等を適宜に制御する。次に、一例として、床置き式の室内機Ｈｉの構成について説明する。
【００２３】
図２は、床置き式の室内機Ｈｉの正面図である。
図２に示すように、室内機Ｈｉは、キャビネット２１と、リモコン２２と、を備えている。キャビネット２１は、室内熱交換器１５（図３参照）や室内ファンＦｉ（図３参照）等を収容する筐体である。キャビネット２１は、フロントパネル２１ａと、底ベース２１ｂと、空気吸込口ｈ１と、空気吹出口ｈ２と、を備えている。
【００２４】
フロントパネル２１ａは、キャビネット２１の前板の一部であり、取外し可能になっている。底ベース２１ｂは、キャビネット２１の底板である。
空気吸込口ｈ１は、キャビネット２１の内部に空気を導くための開口であり、フロントパネル２１ａの下側に設けられている。空気吹出口ｈ２は、温湿度が調和された空気を空調対象空間に吹き出すための開口であり、フロントパネル２１ａの上側に設けられている。
【００２５】
リモコン２２は、運転／停止の切替え、設定温度の変更、運転モードの変更等をユーザの操作によって行うためのものであり、フロントパネル２１ａの中央部に設けられている。
【００２６】
図３は、床置き式の室内機Ｈｉの縦断面図である。
図３に示す例では、室内熱交換器１５、ドレンパン２３、断熱板２４等が、キャビネット２１内の上部空間に設置されている。また、室内ファンＦｉ、ベルマウス２５、電気品箱４４等が、キャビネット２１内の下部空間に設置されている。
【００２７】
ドレンパン２３は、室内熱交換器１５から滴り落ちる凝縮水を受けるものである。ドレンパン２３で受けられた凝縮水は、ドレン配管Ｋ１等を介して外部に排出される。なお、ドレン配管Ｋ１の下流端ｋには、キャビネット２１の側板等に設けられた配管取入孔ｉを介して、別のドレン配管（図示せず）が接続される。また、室内熱交換器１５に冷媒を導く冷媒配管Ｊ１の接続部ｊにも、配管取入孔ｉを介して、別の冷媒配管が接続される。
【００２８】
断熱板２４は、空間対象空間とキャビネット２１内との間を断熱するための板である。この断熱板２４は、室内熱交換器１５とフロントパネル２１ａとの間に設置されている。
ベルマウス２５は、室内ファンＦｉ（例えば、遠心ファン）からの空気の流れを案内するものであり、室内ファンＦｉの吹出側に設置されている。
【００２９】
電気品箱４４は、室内制御回路４２（図１参照）を収容する箱であり、ドレンパン２３の下側に設置されている。
また、底ベース２１ｂには、前記した冷媒漏洩センサ３０が設置されている。この冷媒漏洩センサ３０は、回路部品等を収容するセンサケース３１を備えている。例えば、冷媒配管Ｊ１の接続部ｊ（図３では未接続の状態）の付近から冷媒が漏れ出した場合、空気よりも比重が大きいガス冷媒が沈降して底に溜まる。そして、ガス冷媒の濃度が所定閾値以上である場合、冷媒漏洩センサ３０が冷媒漏れを検知するようになっている。
【００３０】
図４は、室内機が備える各回路の説明図である。
なお、図４では、室内制御回路４２と他の機器（図１に示す室外制御回路４１や、図２に示すリモコン２２等）との電気的接続の図示を省略している。冷媒漏洩センサ３０は、前記したセンサケース３１の他に、センサ部３２と、冷媒漏洩検知部３３と、を備えている。センサ部３２は、冷媒の濃度の高さを示す信号を出力するものであり、センサ素子３２ａと、第１基板３２ｂと、を備えている。
【００３１】
センサ素子３２ａは、冷媒の濃度に感度を有する素子である。すなわち、センサ素子３２ａは、冷媒の濃度の高さを示す信号（アナログ信号）を出力するようになっている。このようなセンサ素子３２ａとして、半導体式や赤外線式の他、接触燃焼式、電気化学式等の素子を用いることができる。そして、図４に示す網Ｑを介して、センサ素子３２ａの内部にガス冷媒等が取り入れられるようになっている。
図４に示す第１基板３２ｂは、センサ素子３２ａが実装されるプリント基板である。
【００３２】
冷媒漏洩検知部３３は、センサ素子３２ａから入力される信号に基づいて、冷媒の漏洩を検知するものあり、複数の配線ｍを介して、センサ部３２と電気的に接続されている。冷媒漏洩検知部３３は、複数の（図４に示す例では、３つの）抵抗素子３３ａと、マイコン３３ｂ（冷媒漏洩検知回路）と、第２基板３３ｃと、を備えている。
【００３３】
複数の抵抗素子３３ａは、センサ素子３２ａからのアナログ信号を所定の電圧に変換し、変換後の電圧をマイコン３３ｂに印加する素子である。なお、図４では図示を簡略化しているが、複数の抵抗素子３３ａは、直列接続されていてもよいし、また、直列接続・並列接続が適宜に組み合わされていてもよい。
【００３４】
マイコン３３ｂは、抵抗素子３３ａを介してセンサ素子３２ａから入力される信号に基づき、冷媒回路１０（図１参照）における冷媒の漏洩を検知する回路である。例えば、抵抗素子３３ａを介して自身に印加される電圧が所定閾値未満である場合、マイコン３３ｂは、「冷媒漏洩なし」と判定する。一方、抵抗素子３３ａを介して自身に印加される電圧が所定閾値以上である場合、マイコン３３ｂは、「冷媒漏洩あり」と判定する。
【００３５】
第２基板３３ｃは、抵抗素子３３ａやマイコン３３ｂが実装されるプリント基板である。前記したように、センサ部３２及び冷媒漏洩検知部３３は、センサケース３１に収容されている。一方、図４に示す室内制御回路４２や第３基板４３は、電気品箱４４（図３も参照）に収容されている。
【００３６】
室内制御回路４２は、冷媒の漏洩が検知された場合、その旨を音声やリモコン２２（図２参照）の表示によって報知する機能を有している。なお、可燃性の冷媒（例えば、冷媒Ｒ３２）の漏洩が検知された場合、空調運転の停止中であっても、室内制御回路４２が室内ファンＦｉ（図３参照）を駆動するようにしてもよい。これによって、空調対象空間の床面付近に沈降したガス冷媒が拡散されるため、冷媒の濃度が局所的に高くなることを抑制できる。
第３基板４３は、室内制御回路４２が実装されるプリント基板である。
【００３７】
図５は、冷媒漏洩センサ３０の縦断面図である。
前記したように、床置き式の室内機Ｈｉ（図３参照）において、底ベース２１ｂの上に冷媒漏洩センサ３０が設置されている。なお、底ベース２１ｂにおいて冷媒漏洩センサ３０が設置される箇所には、リブ２１１ｂが形成されている。このリブ２１１ｂは、底ベース２１ｂから上方に延びており、平面視で枠状（例えば、四角枠状）を呈している。
【００３８】
そして、リブ２１１ｂを覆うように、薄蓋形状のセンサケース３１がボルトＦで固定されている。図５に示すように、センサケース３１は、平板状のベース部３１ａと、このベース部３１ａの周縁から下方に延びる側壁３１ｂと、を備えている。
【００３９】
ベース部３１ａの裏面（内面）には、前記した第１基板３２ｂ及び第２基板３３ｃが設置されている。言い換えると、センサケース３１の内側天井面には、第１基板３２ｂ及び第２基板３２ｃが設置されている。
【００４０】
なお、第１基板３２ｂは、爪部材（図示せず）やネジ止め等によってベース部３１ａに固定されているが、ベース部３１ａから第１基板３２ｂを取外し可能になっている。これによって、例えば、センサ素子３２ａの寿命が尽きる前に、このセンサ素子３２ａが実装された第１基板３２ｂをセンサケース３１から取り外して、新品のものに交換できる。
【００４１】
他方の第２基板３３ｃは、センサケース３１から取外し可能であってもよいし、また、接着剤等でセンサケース３１に固定されていてもよい。第２基板３３ｃに実装されたマイコン３３ｂ等は、その寿命が比較的長いため、単体で交換する必要がほとんどないからである。
【００４２】
図５に示すように、センサケース３１とリブ２１１ｂとの間には、横方向・縦方向において所定の隙間が設けられている。また、センサケース３１の側壁３１ｂには、センサケース３１の周囲の気体を取り込むための複数のスリット３１ｃ（取込口）が設けられている。図５に示す例では、側壁３１ｂの略全周に亘って、多数のスリット３１ｃが設けられている。
【００４３】
そして、冷媒回路１０（図１参照）から冷媒が漏れた場合には、気化したガス冷媒がスリット３１ｃを介してセンサケース３１の中に入り込むようになっている。また、仮に、多量の凝縮水がドレンパン２３（図３参照）から溢れ出たとしても、底ベース２１ｂに流れ落ちた凝縮水がリブ２１１ｂで堰き止められる。これによって、第１基板３２ｂに実装されたセンサ素子３２ａや、第２基板３３ｃに実装されたマイコン３３ｂ等に凝縮水が付くことを防止できる。
【００４４】
ちなみに、冷媒の漏洩が生じたり、ドレンパン２３（図３参照）から凝縮水が溢れ出たりすることは稀であるが、図５では説明を分かりやすくするために、「ガス冷媒」や「凝縮水」を記載している。
【００４５】
前記したように、センサ部３２は、センサ素子３２ａの寿命が尽きる前に交換される。センサ部３２を交換する際、メンテナンスの作業員は、底ベース２１ｂからセンサケース３１を取り外し、さらに、センサケース３１からセンサ部３２（センサ素子３２ａ及び第１基板３２ｂ）を取り外した後、新たなセンサ部３２をカバーに設置する。ここで、寿命が比較的長い抵抗素子３３ａやマイコン３３ｂを交換する必要はなく、これらは引き続き使用される。このように本実施形態によれば、センサ素子３２ａの交換に伴って抵抗素子３３ａやマイコン３３ｂを交換する必要がないため、部品交換に伴うコストを削減できる。
【００４６】
＜効果＞
第１実施形態によれば、センサ素子３２ａとマイコン３３ｂとが別々の基板に実装されている。つまり、センサ素子３２ａが第１基板３２ｂに実装され、また、マイコン３３ｂが第２基板３３ｃに実装されている。したがって、センサ素子３２ａを含むセンサ部３２を単体で交換し、値段が比較的高いマイコン３３ｂを引き続き使用できるため、部品交換に伴うコストを従来よりも削減できる。
【００４７】
また、第２基板３３ｃには、マイコン３３ｂとともに抵抗素子３３ａも実装されている。したがって、センサ部３２を交換しても、寿命が比較的長い抵抗素子３３ａを引き続き使用できるため、部品交換に伴うコストをさらに削減できる。
【００４８】
また、センサ部３２及び冷媒漏洩検知部３３の両方がセンサケース３１に収容されるため、センサ部３２と冷媒漏洩検知部３３とを接続する配線ｍ（図４参照、図５では図示を省略）の長さが短くてすむ。したがって、この配線ｍを介して伝送されるアナログ信号に電磁ノイズが重畳することを抑制できる。
【００４９】
≪第２実施形態≫
第２実施形態は、２つのセンサ部３２１，３２２（図６参照）が設けられる点が、第１実施形態とは異なっている。また、２種類の冷媒（例えば、冷媒Ｒ４１０Ａ及び冷媒Ｒ３２）のうち、いずれか一方が冷媒回路１０に封入される点が、第１実施形態とは異なっている。なお、その他については、第１実施形態と同様である。したがって、第１実施形態とは異なる部分について説明し、重複する部分については説明を省略する。
【００５０】
図６は、室内機が備える各回路の説明図である。
図６に示すように、冷媒漏洩センサ３０Ａは、センサ部３２１，３２２と、冷媒漏洩検知部３３と、を備えている。
センサ部３２１は、例えば、冷媒Ｒ４１０Ａの濃度に感度を有するセンサ素子３２１ａと、このセンサ素子３２１ａが実装される第１基板３２１ｂと、を備えている。センサ素子３２１ａは、配線ｍ１や抵抗素子３３ａを介して、マイコン３３ｂと電気的に接続されている。なお、マイコン３３ｂを備える冷媒漏洩検知部３３の構成は、第１実施形態と同様である。
【００５１】
他方のセンサ部３２２は、例えば、冷媒Ｒ３２の濃度に感度を有するセンサ素子３２２ａと、このセンサ素子３２２ａが実装される第１基板３２２ｂと、を備えている。センサ素子３２２ａは、配線ｍ２や抵抗素子３３ａを介して、マイコン３３ｂと電気的に接続されている。なお、冷媒Ｒ４１０Ａ及び冷媒Ｒ３２のいずれか一方が冷媒回路１０に封入されることが、予め想定されている。
【００５２】
例えば、室外機Ｈｏ（図１参照）と室内機Ｈｉ（同図参照）とが電気的に接続されたとき、室外機Ｈｏの型式を示すデータが、室外制御回路４１から室内制御回路４２を介して、マイコン３３ｂに送信される。冷媒回路１０（図１参照）に封入されている冷媒の種類が、室外機Ｈｏの型式によって一意に特定されることが多いからである。そして、マイコン３３ｂは、室外機Ｈｏの型式を示すデータ（冷媒の種類に対応）に基づいて、冷媒漏洩に関する制御を適宜に行う。
【００５３】
また、例えば、冷媒封入後の試運転を行う際、作業員が、冷媒回路１０（図１参照）に封入された冷媒の種類に応じて、所定の切替スイッチ（図示せず）を操作するようにしてもよい。この場合、マイコン３３ｂは、前記した切替スイッチからの信号に基づいて、冷媒漏洩に関する制御を適宜に行う。
【００５４】
前記した制御の一例を挙げると、冷媒回路１０（図１参照）に冷媒Ｒ４１０Ａが封入されている場合、マイコン３３ｂは、センサ部３２１から配線ｍ１を介して入力される信号に基づいて、冷媒の漏洩を検知する。この場合において、冷媒Ｒ３２用のセンサ部３２２に関しては電力供給を遮断してもよいし、また、センサ部３２２からの信号をマイコン３３ｂが無視するようにしてもよい。このように、２つのセンサ部３２１，３２２が、冷媒漏洩検知部３３と電気的に接続されており、冷媒回路１０に封入される冷媒の種類に応じて、２つのセンサ部３２１，３２２のいずれかが使用されるようになっている。
【００５５】
また、図６に示すように、センサ部３２１，３２２及び冷媒漏洩検知部３３は、センサケース３１に収容されている。なお、第１実施形態（図５参照）と同様に、第１基板３２１ｂ，３２２ｂ及び第２基板３３ｃが、センサケース３１の内側天井面に設置されていてもよい。このような構成において、少なくとも第１基板３２１ｂ，３２２ｂは、センサケース３１から取外し可能である。そして、センサ素子３２１ａ，３２２ａの寿命が尽きる前に、センサ部３２１，３２２が交換される。
【００５６】
＜効果＞
第２実施形態によれば、２種類の冷媒のうち一方が冷媒回路１０（図１参照）に封入されることが予め想定されている場合において、いずれの種類の冷媒が用いられても、冷媒の漏洩を適切に検知できる。また、２つのセンサ部３２１，３２２が設けられる構成でも、冷媒漏洩検知部３３の個数は１つで済むため、回路部品に要するコストを削減できる。また、センサ部３２１，３２２を交換する際、抵抗素子３３ａやマイコン３３ｂを交換する必要がないため、メンテナンスに要するコストを従来よりも削減できる。
【００５７】
≪第２実施形態の変形例≫
なお、所定種類の冷媒（例えば、冷媒Ｒ３２）が冷媒回路１０（図１参照）に封入されることが予め想定されている場合において、マイコン３３ｂが、センサ部３２１，３２２を順番に（交互に）用いるようにしてもよい。例えば、マイコン３３ｂが、空気調和機１００の据付時から所定期間が経過するまではセンサ部３２１を用い、据付時から所定期間が経過した後は、センサ部３２２を用いるようにしてもよい。
【００５８】
また、マイコン３３ｂがセンサ部３２１，３２２を、例えば、１日毎や数カ月毎に交互に用いるようにしてもよい。言い換えると、所定期間毎に順番に使用される複数のセンサ部３２１，３２２が、冷媒漏洩検知部３３と電気的に接続された構成にしてもよい。これによって、寿命が比較的短いセンサ部３２１，３２２の交換頻度を低減できる。なお、センサ部３２１等の個数は、３つ以上であってもよい。
【００５９】
≪第３実施形態≫
第３実施形態は、抵抗素子３３ａ（図７参照）やマイコン３３ｂとともに、室内制御回路４２も第２基板３３Ｂｃに実装される点が、第１実施形態とは異なっている。また、第３実施形態は、第１実施形態で説明した第３基板４３（図４参照）に代えて、第２基板３３Ｂｃ（図７参照）が電気品箱４４に収容される点が、第１実施形態とは異なっている。なお、その他については、第１実施形態と同様である。したがって、第１実施形態とは異なる部分について説明し、重複する部分については説明を省略する。
【００６０】
図７は、室内機が備える各回路の説明図である。
図７に示すように、冷媒漏洩センサ３０Ｂは、第１基板３２ｂに実装されたセンサ素子３２ａの他、第２基板３３Ｂｃに実装された抵抗素子３３ａ、マイコン３３ｂ（冷媒漏洩検知回路）等を備えている。また、室内制御回路４２が、マイコン３３ｂ等とともに第２基板３３Ｂｃに実装されている。
【００６１】
図７に示すように、センサ素子３２ａ及び第１基板３２ｂを備えるセンサ部３２は、センサケース３１に収容されている。なお、第１実施形態（図５参照）と同様に、第１基板３２ｂがセンサケース３１の内側天井面に設置され、さらに、センサケース３１の側壁３１ｂに複数のスリット３１ｃ（取込口）が設けられた構成であってもよい。
【００６２】
一方、抵抗素子３３ａ、マイコン３３ｂ、室内制御回路４２等が実装された第２基板３３Ｂｃは、電気品箱４４に収容されている。
【００６３】
＜効果＞
第３実施形態によれば、抵抗素子３３ａ、マイコン３３ｂ、及び室内制御回路４２が、一枚の第２基板３３Ｂｃに実装されている。したがって、例えば、マイコン３３ｂと室内制御回路４２とを別々の基板に実装する構成（第１実施形態の図４参照）に比べて、回路部品に要するコストを削減できる。
【００６４】
≪変形例≫
以上、本発明に係る空気調和機１００等について各実施形態により説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、第１実施形態では、薄蓋形状を呈するセンサケース３１（図５参照）の内側天井面に第１基板３２ｂ及び第２基板３３ｃが設置される構成について説明したが、これに限らない。すなわち、殻状のセンサケース（図示せず）の内面の所定位置に第１基板３２ｂ及び第２基板３３ｃが設置されてもよい。
【００６５】
また、第１実施形態では、センサケース３１（図５参照）の側壁３１ｂに複数のスリット３１ｃ（取込口）が設けられる構成について説明したが、これに限らない。すなわち、センサケース３１の側壁３１ｂに少なくとも一つの孔（取込口）が設けられる構成であってもよい。
【００６６】
また、第１実施形態では、抵抗素子３３ａ（図４参照）が第２基板３３ｃに実装される構成について説明したが、これに限らない。すなわち、抵抗素子３３ａが第１基板３２ｂに実装されてもよい。なお、第２、第３実施形態についても同様のことがいえる。
【００６７】
また、第２実施形態では、２種類の冷媒の一方が冷媒回路１０に封入されることが予め想定されている場合において、２つのセンサ部３２１，３２２（図６参照）が設けられる構成について説明したが、これに限らない。例えば、複数種類の冷媒のうちいずれかが冷媒回路１０に封入されることが予め想定されている場合において、複数種類の冷媒を検知可能な１つのセンサ部３２を設けるようにしてもよい。
このような構成において冷媒漏洩検知部３３は、センサ部３２によって検出される冷媒の濃度が所定閾値以上になった場合に冷媒の漏洩を検知し、冷媒回路１０に封入されている冷媒の種類に応じて、前記した所定閾値の大きさを設定する。これによって、センサ部３２の個数が１つであっても、冷媒回路１０に封入されている冷媒の種類に基づいて、冷媒の漏洩を適切に検知できる。また、センサ部３２の個数を１つにすることで、空気調和機１００の製造コストを削減できる。
【００６８】
また、第２実施形態では、冷媒回路１０（図１参照）に封入される冷媒の種類（２種類の冷媒のいずれか一方）に応じて、２つのセンサ部３２１，３２２が使い分けられる場合について説明したが、これに限らない。例えば、３種類以上の冷媒のいずれかが冷媒回路１０に封入されることが予め想定される場合において、３つ以上のセンサ部のいずれかが使用されるようにしてもよい。
【００６９】
また、各実施形態では、室内機Ｈｉ（図３参照）が床置き式である構成について説明したが、これに限らない。すなわち、室内機Ｈｉは、天井埋込式であってもよいし、また、壁掛式であってもよい。
【００７０】
また、室内機Ｈｉの外部に冷媒漏洩センサ３０が設置されてもよい。例えば、天井埋込式の室内機Ｈｉが設けられる構成において、漏洩した冷媒が沈降して溜まりやすい床付近（空調対象空間の床付近）に冷媒漏洩センサ３０が設置される構成であってもよい。
【００７１】
また、各実施形態では、空気調和機１００（図１参照）が１台の室内機Ｈｉを備える構成について説明したが、これに限らない。すなわち、複数台の室内機を備えるビル用マルチエアコン（Variable Refrigerant Flow：ＶＲＦ）やパッケージエアコン（Packaged Air Conditioning systems：ＰＡＣ）にも、各実施形態を適用できる。また、室内機・室外機が一体化された一体型の空気調和機にも、各実施形態を適用できる。
【００７２】
また、各実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に記載したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
また、前記した機構や構成は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての機構や構成を示しているとは限らない。
【符号の説明】
【００７３】
１０    冷媒回路
１１    圧縮機
１２    四方弁
１３    室外熱交換器（凝縮器／蒸発器）
１４    膨張弁
１５    室内熱交換器（蒸発器／凝縮器）
２１    キャビネット
３０，３０Ａ，３０Ｂ  冷媒漏洩センサ
３１    センサケース
３１ａ  ベース部
３１ｂ  側壁
３１ｃ  スリット（取込口）
３２，３２１，３２２  センサ部
３２ａ，３２１ａ，３２２ａ  センサ素子
３２ｂ，３２１ｂ，３２２ｂ  第１基板
３２ｃ，３２Ｂｃ  第２基板
３３    冷媒漏洩検知部
３３ａ  抵抗素子
３３ｂ  マイコン（冷媒漏洩検知回路）
３３ｃ  第２基板
４１    室外制御回路
４２    室内制御回路
４３    第３基板
４４    電気品箱
１００  空気調和機
Ｆｏ    室外ファン
Ｆｉ    室内ファン
Ｈｏ    室外機
Ｈｉ    室内機
【図１】
2019097607.tif 000003
【図２】
2019097607.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019097607.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年4月2日(2020.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、センサ部、冷媒漏洩検知部、及び抵抗素子を備え、
前記センサ部は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有し、
前記抵抗素子は、前記冷媒漏洩検知回路とともに前記第２基板に実装され、前記センサ素子からの前記信号を所定の電圧に変換し、変換後の電圧を前記冷媒漏洩検知回路に印加する空気調和機。
【請求項２】
圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、冷媒漏洩検知部及び複数のセンサ部を備え、
複数の前記センサ部は、それぞれ、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有し、
複数の前記センサ部は、前記冷媒漏洩検知部と電気的に接続されており、
前記冷媒回路に封入される冷媒の種類に応じて、複数の前記センサ部のいずれかが使用される空気調和機。
【請求項３】
圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、冷媒漏洩検知部及び複数のセンサ部を備え、
複数の前記センサ部は、それぞれ、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有し、
所定期間毎に順番に使用される複数の前記センサ部は、前記冷媒漏洩検知部と電気的に接続されている空気調和機。
【請求項４】
圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、センサ部及び冷媒漏洩検知部を備え、
前記センサ部は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、
前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有し、
前記凝縮器又は前記蒸発器として機能する室内熱交換器に空気を送り込む室内ファンと、前記室内ファンを制御する室内制御回路と、前記センサ部を収容するセンサケースと、前記室内制御回路及び前記冷媒漏洩検知回路が実装された前記第２基板を収容する電気品箱と、をさらに備え、
前記室内制御回路は、前記冷媒漏洩検知回路とともに前記第２基板に実装され、
前記第１基板は、前記センサケースの内側天井面に設置され、
前記センサケースの側壁には、前記センサケースの周囲の気体を取り込むための複数の取込口が設けられている空気調和機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記した課題を解決するために、本発明に係る空気調和機は、圧縮機、凝縮器、膨張弁、及び蒸発器を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路を備えるとともに、センサ部、冷媒漏洩検知部、及び抵抗素子を備え、前記センサ部は、冷媒の濃度に感度を有するセンサ素子と、前記センサ素子が実装される第１基板と、を有し、前記冷媒漏洩検知部は、前記センサ素子からの信号に基づいて、前記冷媒回路における冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知回路と、前記冷媒漏洩検知回路が実装される第２基板と、を有し、前記抵抗素子は、前記冷媒漏洩検知回路とともに前記第２基板に実装され、前記センサ素子からの前記信号を所定の電圧に変換し、変換後の電圧を前記冷媒漏洩検知回路に印加することとした。なお、その他については実施形態で説明する。
【国際調査報告】
2019097607.tif 000010
2019097607.tif 000011
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