(57)【要約】  無線通信装置は、子機および中継機の各無線機器と無線通信する無線通信部と、各無線機器から送信されるプローブ要求を検知するプローブ検知部と、プローブ要求の送信元にプローブ応答を送信することで、無線通信部と送信元との間で無線ＬＡＮ接続を確立する接続制御部と、を備える。中継機は、無線通信部との間の無線ＬＡＮ接続が切断されれば、子機との間の無線ＬＡＮ接続を切断するように構成される。接続制御部は、送信元が子機であって、かつ、無線通信部と中継機との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、無線通信部と中継機との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機にプローブ応答を送信する。
2019159355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
子機および中継機の各無線機器と無線通信する無線通信部と、
各無線機器から送信されて前記無線通信部によって受信されるプローブ要求を検知するプローブ検知部と、
前記プローブ検知部によって検知される前記プローブ要求の送信元を特定し、特定した前記送信元にプローブ応答を送信することで、前記無線通信部と前記送信元との間で無線ＬＡＮ接続を確立する接続制御部と、
を備え、
前記中継機は、
前記無線通信部との間の前記無線ＬＡＮ接続が切断されれば、前記子機との間の前記無線ＬＡＮ接続を切断するように構成され、
前記接続制御部は、
前記送信元が前記子機であって、かつ、前記無線通信部と前記中継機との間で前記無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、前記無線通信部と前記中継機との間の前記無線ＬＡＮ接続を切断した後、前記送信元である前記子機に前記プローブ応答を送信する
無線通信装置。
【請求項２】
前記接続制御部は、
前記送信元が前記子機であって、かつ、前記無線通信部と前記中継機との間で前記無線ＬＡＮ接続が確立されていない場合、前記送信元である前記子機に前記プローブ応答を送信する
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
各無線機器の種別と、各無線機器のＭＡＣアドレスとが関連付けられたＭＡＣアドレスリストを記憶する記憶部をさらに備え、
前記接続制御部は、
前記ＭＡＣアドレスリストを参照して、前記プローブ検知部によって検知される前記プローブ要求に含まれる前記送信元の前記ＭＡＣアドレスに対応する前記種別を選択することで、前記送信元を特定する
請求項１または２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記ＭＡＣアドレスリストは、各無線機器の前記種別と、各無線機器の前記ＭＡＣアドレスとに加え、さらに、各無線機器の状態が関連付けられ、
前記接続制御部は、
前記無線通信部と各無線機器との間の前記無線ＬＡＮ接続の確立状況を管理することで、前記ＭＡＣアドレスリストにおける前記状態を更新し、
前記ＭＡＣアドレスリストを参照して、前記無線通信部と前記中継機との間で前記無線ＬＡＮ接続が確立されているか否かを判断する
請求項３に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、子機および中継機の各無線機器と無線通信する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムでは、親機と子機との間の無線通信を中継する中継機が使用される。この場合、子機は、親機の通信エリア内に入っていなくても、中継機の通信エリア内に入っていれば、中継機との無線接続が可能となり、中継機を介して親機との無線通信が可能となる。【０００３】
上述の無線ＬＡＮシステムにおいて、中継機の通信エリア内で中継機と無線接続される子機が移動することで中継機と親機の両方の通信エリア内に入ってしまう状況（以下、「特定状況」と称す）が発生すると、親機、中継機および子機のそれぞれの電波が干渉する。その結果、無線ＬＡＮシステムでの通信効率が低下する。このような干渉を避けるためには、特定状況が発生した際に、子機の接続先を中継機から親機に切り替える必要がある。しかしながら、一般的な無線ＬＡＮシステムでは、子機は、電波強度がより強い方のアクセスポイントと優先して無線接続するように構成されている。したがって、特定状況が発生した場合であっても、親機よりも中継機の電波強度が強ければ、子機の接続先を中継機から親機に切り替えることができない。【０００４】
また、子機が移動する際に移動元のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）からの要請に応答して移動先のＡＰにハンドオーバー要求を送信することで、子機の接続先を移動元のＡＰから移動先のＡＰに切り替える技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２０５５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１に記載の従来技術を、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１規格の無線ＬＡＮシステムに適用する場合、特殊な装置を子機に設ける必要があるので、子機として汎用端末を使用することができない。そのため、このような無線ＬＡＮシステムにおいて、子機として汎用端末が使用された場合であっても、特定状況が発生した際に子機の接続先を中継機から親機に適切に切り替える技術が求められる。【０００７】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、子機として汎用端末が使用された場合であっても、特定状況が発生した際に子機の接続先を中継機から親機に適切に切り替えることができる無線ＬＡＮシステムの実現に寄与する無線通信装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における無線通信装置は、子機および中継機の各無線機器と無線通信する無線通信部と、各無線機器から送信されて無線通信部によって受信されるプローブ要求を検知するプローブ検知部と、プローブ検知部によって検知されるプローブ要求の送信元を特定し、特定した送信元にプローブ応答を送信することで、無線通信部と送信元との間で無線ＬＡＮ接続を確立する接続制御部と、を備え、中継機は、無線通信部との間の無線ＬＡＮ接続が切断されれば、子機との間の無線ＬＡＮ接続を切断するように構成され、接続制御部は、送信元が子機であって、かつ、無線通信部と中継機との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、無線通信部と中継機との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機にプローブ応答を送信するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、子機として汎用端末が使用された場合であっても、特定状況が発生した際に子機の接続先を中継機から親機に適切に切り替えることができる無線ＬＡＮシステムの実現に寄与する無線通信装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮシステムを示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１における親機を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における親機の記憶部に記憶されるＭＡＣアドレスリストの一例を示すテーブルである。
【図４】本発明の実施の形態１における親機と子機との間で無線ＬＡＮ接続が確立される場合に処理される接続シーケンスの一例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１における親機の接続制御部の制御処理によって子機の接続先が中継機から親機に切り替わるケースを模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１における親機の接続制御部によって行われる一連の制御処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮシステムが適用されるエレベーター装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明による無線通信装置を、好適な実施の形態にしたがって図面を用いて説明する。なお、図面の説明においては、同一部分または相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮシステムを示す構成図である。図１において、無線ＬＡＮシステムは、親機としての機能を備えた無線通信装置１（以下、親機１と称す）と、中継機２と、子機３とを備える。
【００１３】
なお、図１では、親機１の通信エリアＡ１と、中継機２の通信エリアＡ２と、子機３の通信エリアＡ３とが模式的に図示されている。また、図１では、親機１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立され、中継機２と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合を例示している。
【００１４】
図１に示すように、子機３は、親機１の通信エリアＡ１内に入っていないものの、親機１と無線接続される中継機２の通信エリアＡ２内に入っている。子機３は、中継機２と無線接続されているので、中継機２を介して親機１との無線通信が可能となる。
【００１５】
中継機２は、親機１との無線ＬＡＮ接続を試みるために、定期的にプローブ要求を送信する。プローブ要求には、そのプローブ要求の送信元を特定するための情報として、その送信元のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスが含まれている。中継機２から送信されたプローブ要求が親機１によって受信され、親機１から中継機２にプローブ応答が返されれば、親機１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。
【００１６】
子機３は、親機１または中継機２との無線ＬＡＮ接続を試みるために、定期的にプローブ要求を送信する。子機３から送信されたプローブ要求が親機１によって受信され、親機１から子機３にプローブ応答が返されれば、親機１と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。一方、子機３から送信されたプローブ要求が中継機２によって受信され、中継機２から子機３にプローブ応答が返されれば、中継機２と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。
【００１７】
また、中継機２は、親機１との間で確立されている無線ＬＡＮ接続が切断されれば、子機３との間で確立されている無線ＬＡＮ接続を切断するように構成されている。具体的には、中継機２は、親機１との間で確立されている無線ＬＡＮ接続が親機１側からの制御に従って切断されれば、中継機能を停止する。中継機能が停止されると、中継機２と子機３との間で確立されている無線ＬＡＮ接続が切断され、中継機２は、子機３からのプローブ要求の受信が不可となる。親機１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が再度確立されれば、中継機２の中継機能の停止が解除される。中継機能の停止が解除されると、中継機２は、子機３からのプローブ要求の受信が可能となる。このような構成は、一般的な中継機が備える構成である。
【００１８】
次に、親機１の構成について、図２を参照しながら説明する。なお、中継機２および子機３の各構成については、従来の構成を適用することができ、親機１の構成が本願の技術的特徴に相当する。そこで、ここでは、中継機２および子機３の各構成について詳細な説明を省略し、親機１の構成について詳細な説明を行う。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態１における親機１を示す構成図である。親機１は、例えば、演算処理を実行するマイクロコンピュータと、プログラムデータ、固定値データ等のデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、格納されているデータを更新して順次書き換えられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、通信機などによって実現される。図２において、親機１は、無線通信部１１、プローブ検知部１２、記憶部１３および接続制御部１４を備える。
【００２０】
無線通信部１１は、中継機２および子機３の各無線機器と無線通信する。プローブ検知部１２は、各無線機器から送信されて無線通信部１１によって受信されるプローブ要求を検知する。
【００２１】
記憶部１３は、各無線機器の種別と、各無線機器のＭＡＣアドレスと、各無線機器の状態とが関連付けられたＭＡＣアドレスリストを記憶する。
【００２２】
ここで、記憶部１３に記憶されるＭＡＣアドレスリストの一例について、図３を参照しながら説明する。図３は、本発明の実施の形態１における親機１の記憶部１３に記憶されるＭＡＣアドレスリストの一例を示すテーブルである。
【００２３】
図３において、「種別」は、無線ＬＡＮシステム内の予め登録される無線機器を示し、ここでは、予め登録される無線機器が子機３および中継機２である場合を例示している。「ＭＡＣアドレス」は、「種別」に示される無線機器を特定するための情報であり、各無線機器に個別に割り当てられる。「状態」は、「未接続」、「近接」および「接続中」の３種類に分けられる。
【００２４】
なお、「未接続」は、無線通信部１１にプローブ要求が届く範囲内に、対応する無線機器が存在していない状態を示す。「近接」は、無線通信部１１にプローブ要求が届く範囲内に、対応する無線機器が存在しているが、無線通信部１１と対応する無線機器との間で無線ＬＡＮ接続が確立されていない状態を示す。「接続中」は、無線通信部１１と対応する無線機器との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている状態を示す。
【００２５】
このように、ＭＡＣアドレスリストでは、各無線機器の種別と、各無線機器のＭＡＣアドレスと、各無線機器の状態とが関連付けられている。ＭＡＣアドレスリストにおいて、「種別」および「ＭＡＣアドレス」は、無線ＬＡＮシステムの管理者によって予め登録される。また、ＭＡＣアドレスリストにおいて、「状態」は、初期値が「未接続」であり、接続制御部１４によって更新される。
【００２６】
図２の説明に戻り、接続制御部１４は、プローブ検知部１２によって検知されるプローブ要求の送信元を特定する。具体的には、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストを参照して、プローブ検知部１２によって検知されるプローブ要求に含まれる送信元のＭＡＣアドレスに対応する種別を選択することで、送信元を特定する。
【００２７】
接続制御部１４は、特定した送信元にプローブ応答を送信することで、無線通信部１１とその送信元との間で無線ＬＡＮ接続を確立する。
【００２８】
ここで、無線通信部１１と各無線機器との間で無線ＬＡＮ接続が確立される場合に処理される一般的な接続シーケンスについて、図４を参照しながら説明する。図４は、本発明の実施の形態１における親機１と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される場合に処理される接続シーケンスの一例を示す図である。
【００２９】
子機３が送信するプローブ要求が届く範囲に親機１が存在すると、図４に示すように、親機１の無線通信部１１は、そのプローブ要求を受信し、プローブ検知部１２は、無線通信部１１によって受信されるプローブ要求を検知する。
【００３０】
続いて、プローブ検知部１２によって検知されるプローブ要求に対してプローブ応答が親機１から子機３に返される。続いて、子機３と親機１の双方から認証が行われる。最後に、子機３から親機１にアソシエーション要求が送信され、親機１から子機３にアソシエーション応答が返されることで、子機３と親機１との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。
【００３１】
なお、親機１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立される場合に処理される接続シーケンスと、中継機２と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される場合に処理される接続シーケンスは、図４に示すシーケンスと同様である。
【００３２】
図２の説明に戻り、接続制御部１４は、プローブ要求の送信元が子機３であって、かつ、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、以下のような特徴的な制御処理を行う。すなわち、接続制御部１４は、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機３にプローブ応答を送信する。
【００３３】
つまり、中継機２は、上述したとおり、親機１との間で確立されている無線ＬＡＮ接続が切断されれば、子機３との間で確立されている無線ＬＡＮ接続を切断するように構成されている。そこで、このような中継機２の構成を活用して、接続制御部１４は、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断することで、中継機２と子機３との間の無線ＬＡＮ接続を間接的に切断する。
【００３４】
その後、接続制御部１４は、プローブ要求の送信元である子機３にプローブ応答を送信する。これにより、無線通信部１１と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。
【００３５】
このように、接続制御部１４は、プローブ要求の送信元が子機３であって、かつ、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機３にプローブ応答を送信する。また、このような制御処理は、送信元からのプローブ要求が検知されてから、プローブ応答が送信元に返されるまでの間に行われる処理である。
【００３６】
したがって、上述した特定状況が発生した場合であっても、子機３の接続先を中継機２から親機１に適切に切り替えることができる。
【００３７】
次に、上述した接続制御部１４の特徴的な制御処理について、図５を参照しながらさらに説明する。図５は、本発明の実施の形態１における親機１の接続制御部１４の制御処理によって子機３の接続先が中継機２から親機１に切り替わるケースを模式的に示す図である。なお、図５では、先の図１に示す状況において、中継機２と無線接続される子機３が移動して、親機１および中継機２の両方の通信エリア内に入る状況を考えている。
【００３８】
先の図１に示すように、親機１は、中継機２と無線接続されている。また、子機３は、上述したとおりプローブ要求を送信するので、親機１の通信エリアＡ１内に入った場合、子機３から送信されるプローブ要求を無線通信部１１が受信し、プローブ検知部１２がそのプローブ要求を検知することとなる。この場合、プローブ要求の送信元が子機３であり、かつ、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている。
【００３９】
したがって、図５に示すように、接続制御部１４は、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断する。これにより、中継機２の中継機能が停止となり、その結果、中継機２と子機３との間の無線ＬＡＮ接続が切断されることとなる。ただし、接続制御部１４は、子機３から送信されるプローブ信号がプローブ検知部１２によって検知されなくなると、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続を再度確立する。
【００４０】
接続制御部１４は、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、プローブ要求の送信元である子機３にプローブ応答を返す。これにより、図４に示す接続シーケンスが処理されるので、図５に示すように、親機１と子機３との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。つまり、上述した特定状況が発生した場合であっても、接続制御部１４の制御処理によって、子機３の接続先を中継機２から親機１に切り替えることができる。
【００４１】
接続制御部１４は、さらに、無線通信部１１と各無線機器との間の無線ＬＡＮ接続の確立状況を管理することで、ＭＡＣアドレスリストにおける「状態」を更新する。
【００４２】
次に、上述した接続制御部１４の特徴的な制御処理について、図６を参照しながら説明する。図６は、本発明の実施の形態１における親機１の接続制御部１４によって行われる一連の制御処理を示すフローチャートである。
【００４３】
なお、図６のフローチャートの一連の処理は、無線通信部１１によって受信されるプローブ要求をプローブ検知部１２が検知した場合に行われる。
【００４４】
ステップＳ１０１において、接続制御部１４は、プローブ検知部１２によって検知されたプローブ要求の送信元を特定し、処理がステップＳ１０２へと進む。
【００４５】
具体的には、接続制御部１４は、プローブ要求に含まれる送信元のＭＡＣアドレスを取得する。続いて、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストを参照して、取得したＭＡＣアドレスに対応する種別を選択し、選択した種別を送信元として特定する。接続制御部１４は、取得したＭＡＣアドレスに対応する種別がＭＡＣアドレスリストに存在していなければ、送信元を不明とする。
【００４６】
ステップＳ１０２において、接続制御部１４は、ステップＳ１０１で特定した送信元が中継機２であるか否かを判断する。
【００４７】
ステップＳ１０２において、送信元が中継機２であると判断された場合には、処理がステップＳ１０３へと進む。一方、ステップＳ１０２において、送信元が中継機２でないと判断された場合には、処理がステップＳ１０５へと進む。
【００４８】
ステップＳ１０３において、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストにおいて、プローブ信号の送信元である中継機２の状態を、「未接続」から「近接」に更新し、処理がステップＳ１０４へと進む。なお、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストにおいて、中継機２の状態が「近接」または「接続中」であれば、中継機２の状態を更新することなく、処理が終了となる。
【００４９】
ステップＳ１０４において、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストを参照して、子機３の状態を確認し、確認した子機３の状態が「近接」または「接続中」であるか否かを判断する。
【００５０】
ステップＳ１０４において、子機３の状態が「近接」または「接続中」であると判断された場合には、処理が終了となる。この場合、プローブ要求の送信元である中継機２にプローブ応答が返されない。
【００５１】
一方、ステップＳ１０４において、子機３の状態が、「近接」および「接続中」のいずれでもない、すなわち、「未接続」であると判断された場合、処理がステップＳ１０９へと進む。この場合、後述するステップＳ１０９において、プローブ要求の送信元である中継機２にプローブ応答が返される。
【００５２】
ステップＳ１０５において、接続制御部１４は、ステップＳ１０１で特定した送信元が子機３であるか否かを判断する。
【００５３】
ステップＳ１０５において、送信元が子機３であると判断された場合には、処理がステップＳ１０６へと進む。
【００５４】
一方、ステップＳ１０５において、送信元が子機３でないと判断された場合には、処理が終了となる。この場合、プローブ要求の送信元が不明であるので、その送信元にプローブ応答が返されない。
【００５５】
ステップＳ１０６において、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストにおいて、プローブ信号の送信元である子機３の状態を、「未接続」から「近接」に更新し、処理がステップＳ１０７へと進む。なお、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストにおいて、子機３の状態が「近接」または「接続中」であれば、子機３の状態を更新することなく、処理が終了となる。
【００５６】
ステップＳ１０７において、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストを参照して、中継機２の状態を確認し、確認した中継機２の状態が「接続中」であるか否かを判断する。つまり、ステップＳ１０７では、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストを参照して、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されているか否かを判断していることとなる。
【００５７】
ステップＳ１０７において、中継機２の状態が「接続中」であると判断された場合には、処理がステップＳ１０８へと進む。
【００５８】
一方、ステップＳ１０７において、中継機２の状態が、「接続中」でない、すなわち、「近接」または「未接続」であると判断された場合、処理がステップＳ１０９へと進む。この場合、後述するステップＳ１０９において、プローブ要求の送信元である子機３にプローブ応答が返される。
【００５９】
このように、接続制御部１４は、プローブ要求の送信元が子機３であって、かつ、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されていない場合、送信元である子機３にプローブ応答を送信する。
【００６０】
ステップＳ１０８において、接続制御部１４は、無線ＬＡＮ接続の認証を取り消すための信号を中継機２に送信することで、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断し、処理がステップＳ１０９へと進む。この場合、後述するステップＳ１０９において、プローブ要求の送信元である子機３にプローブ応答が返される。また、接続制御部１４は、ＭＡＣアドレスリストにおいて、中継機２の状態を、「接続中」から「未接続」に更新する。
【００６１】
このように、接続制御部１４は、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断する。これにより、中継機２と子機３との間の無線ＬＡＮ接続が切断される。
【００６２】
ステップＳ１０９において、接続制御部１４は、ステップＳ１０１で特定した送信元に、無線通信部１１を介してプローブ応答を送信し、処理が終了となる。この場合、図４に示す接続シーケンスが処理されることで、プローブ要求に対してプローブ応答が返された送信元と、親機１との間で無線ＬＡＮ接続が確立される。また、接続制御部１４は、無線通信部１１と送信元との間で無線ＬＡＮ接続が確立されれば、ＭＡＣアドレスリストにおいて、送信元の状態を、「近接」から「接続中」に更新する。
【００６３】
このように、接続制御部１４は、プローブ要求の送信元が子機３であって、かつ、無線通信部１１と中継機２との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、無線通信部１１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機３にプローブ応答を送信する。
【００６４】
次に、本実施の形態１における無線ＬＡＮシステムの適用例について、図７を参照しながら説明する。図７は、本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮシステムが適用されるエレベーター装置１００を示す構成図である。
【００６５】
図７に示すエレベーター装置１００において、親機１は、昇降路１０１の下部に設けられており、監視装置１０２と通信可能に接続される。監視装置１０２は、エレベーター装置１００の各種機器の動作を制御するエレベーター制御盤（図示せず）と通信可能に接続される。親機１は、インターネット等の上位ネットワークと接続される。監視装置１０２は、エレベーター装置１００の状態を監視し、その監視結果を、親機１を介して遠隔の監視センター（図示せず）に送信する。
【００６６】
中継機２は、昇降路１０１の上部に設けられている。子機３は、例えば、エレベーター装置１００の保守員が所持する保守点検用の携帯端末であり、保守員の階床間の移動に伴って移動する。
【００６７】
子機３は、Ａ階に位置する場合には、親機１の通信エリアのみに入り、Ｂ階に位置する場合には、親機１と中継機２の両方の通信エリアに入り、Ｃ階に位置する場合には、中継機２の通信エリアのみに入っている。
【００６８】
例えば、中継機２と無線接続される子機３がＣ階からＢ階に移動すると、子機３は、親機１および中継機２の両方の通信エリア内に入ることとなる。このような状況であっても、上述した接続制御部１４の制御処理によって、親機１と中継機２との間の無線ＬＡＮ接続が切断されて子機３の接続先が中継機２から親機１に切り替わる。
【００６９】
以上、本実施の形態１によれば、無線通信装置は、検知したプローブ要求の送信元が子機であって、かつ、中継機との間で無線ＬＡＮ接続が確立されている場合、中継機との間の無線ＬＡＮ接続を切断した後、送信元である子機にプローブ応答を送信することで、子機との間で無線ＬＡＮ接続を確立するように構成されている。また、中継機は、無線通信装置との間の無線ＬＡＮ接続が切断されれば、子機との間の無線ＬＡＮ接続を切断するように構成される。
【００７０】
これにより、適切なタイミングで子機の中継機から親機へのハンドオーバーが行われるので、無線ＬＡＮシステムでの安定した通信を継続することができ、さらに、子機の改修が不要であるので、子機として汎用端末が使用可能となる。したがって、子機として汎用端末が使用された場合であっても、特定状況が発生した際に子機の接続先を中継機から親機に適切に切り替えることができる無線ＬＡＮシステムの実現に寄与することができる。
【００７１】
また、無線通信装置は、上記の構成において、各無線機器の種別と、各無線機器のＭＡＣアドレスとが関連付けられたＭＡＣアドレスリストを参照して、プローブ要求の送信元を特定するように構成されている。このようなＭＡＣアドレスリストを用いられることで、プローブ要求の送信元の正確な特定が可能となる。
【００７２】
さらに、無線通信装置は、上記の構成において、各無線機器の種別と、各無線機器のＭＡＣアドレスとに加え、さらに、各無線機器の状態が関連付けられたＭＡＣアドレスリストを参照して、中継機との間で無線ＬＡＮ接続が確立されているか否かを判断するように構成されている。このようなＭＡＣアドレスリストが用いられることで、無線通信装置と中継機との間の無線ＬＡＮ接続が確立されているか否かの正確な判断が可能となる。
【００７３】
なお、本実施の形態１における無線通信装置１は、上述した親機としての機能に加えて、中継機としての機能をさらに備えて構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１  無線通信装置（親機）、２  中継機、３  子機、１１  無線通信部、１２  プローブ検知部、１３  記憶部、１４  接続制御部、１００  エレベーター装置、１０１  昇降路、１０２  監視装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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