(57)【要約】  本発明は、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造方法を提供することを目的とする。本発明の製造方法は、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液に不活性ガスを吹き込むことにより、当該液に残存するアンモニアを放散させて、当該アンモニアを含む排出ガスを得る除去工程と、前記排出ガスを洗浄液と接触させて、当該排出ガスに含まれるアンモニアを回収する回収工程とを含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒド及び青酸を、又はこれらを反応させて得られる化合物を、二酸化炭素及びアンモニアと反応させることにより、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液を得るヒダントイン化工程、
前記５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを加水分解する加水分解工程、
前記加水分解工程で得られるメチオニン塩を含む液に二酸化炭素を導入して、メチオニンを析出させる晶析工程、及び、
前記晶析工程で得られるメチオニンのスラリーを固液分離する分離工程を含む、メチオニンの製造方法であって、
前記５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液に不活性ガスを吹き込むことにより、当該液に残存するアンモニアを放散させて、当該アンモニアを含む排出ガスを得る除去工程と、
前記排出ガスを洗浄液と接触させて、当該排出ガスに含まれるアンモニアを回収する回収工程と
を含み、
前記回収工程が、
前記洗浄液として炭酸アンモニウム水を使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該炭酸アンモニウム水に溶解させる第一工程、及び、
前記洗浄液として水を循環させて使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該水に溶解させる第二工程
からなる群から選択される少なくとも１つの工程を含む、メチオニンの製造方法。
【請求項２】
前記回収工程が前記第一工程及び前記第二工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第一工程が実施された後の前記排出ガスに対して、前記第二工程が実施される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記回収工程が、
前記洗浄液として水を使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該水に溶解させる第三工程
を含み、
前記第二工程が実施された後の前記排出ガスに対して、前記第三工程が実施される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記回収工程が少なくとも前記第二工程を含み、
前記第二工程における水の循環が、当該水に溶解したアンモニアの濃度が０．５質量％以上になるまで続けられる、請求項１から４のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は日本国特許出願第２０１７−２３８２３０号（出願日：２０１７年１２月１３日）についてパリ条約上の優先権を主張するものであり、ここに参照することによって、その全体が本明細書中へ組み込まれるものとする。
本発明は、メチオニンの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メチオニンは、例えば、下記の反応式（１）に示されるように、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインの加水分解反応により得られる。【０００３】
【化１】
2019117180.tif 000002
【０００４】
前述の５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインは、例えば、下記の反応式（２）に示されるように、３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒドシアンヒドリンを水中で二酸化炭素及びアンモニアと反応させる方法により得られる。この５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインは、３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒドを、青酸、二酸化炭素及びアンモニアと反応させる方法によっても得ることができる。【０００５】
【化２】
2019117180.tif 000003
【０００６】
メチオニンは、動物用飼料添加物として有用である。品質の向上、生産コストの低減等の観点から、メチオニンの製造方法に関しては、さまざまな検討が行われている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−１０８９５６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを得る反応（以下、ヒダントイン化反応と記すことがある。）では、通常、過剰量のアンモニアが用いられる。このため、ヒダントイン化反応により得る５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液には、未反応のアンモニアが残存している。メチオニンの製造では、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液は、そのまま前述の反応式（１）で示された加水分解反応に用いられる。前述の特許文献１では、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液にアンモニアが含まれていると加水分解反応の進行が妨げられることから、この液からアンモニアを除去した後に、加水分解反応が行われている。【０００９】
ところでアンモニアは、環境への影響が考慮され、そのまま大気に放出することはできない。前述の特許文献１には、除去したアンモニアをその後どのように処理したかについての開示はない。メチオニンの製造では、アンモニアを排出して環境を損なうことがないよう、環境への配慮が強く求められている。【００１０】
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、ヒダントイン化反応においてアンモニアは必須の成分であることに着目し、環境への配慮が可能な技術について鋭意検討した結果、３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒド及び青酸を、又はこれらを反応させて得られる化合物を、二酸化炭素及びアンモニアと反応させて得られる、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液に残存したアンモニアを再利用することができる技術を見出し、本発明を完成するに至っている。つまり、本発明に係るメチオニンの製造方法は、
・３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒド及び青酸を、又はこれらを反応させて得られる化合物を、二酸化炭素及びアンモニアと反応させることにより、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液を得るヒダントイン化工程、
・前記５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを加水分解する加水分解工程、
・前記加水分解工程で得られるメチオニン塩を含む液に二酸化炭素を導入して、メチオニンを析出させる晶析工程、及び、
・前記晶析工程で得られるメチオニンのスラリーを固液分離する分離工程を含む、メチオニンの製造方法であって、
・前記５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントインを含む液に不活性ガスを吹き込むことにより、当該液に残存するアンモニアを放散させて、当該アンモニアを含む排出ガスを得る除去工程と、
・前記排出ガスを洗浄液と接触させて、当該排出ガスに含まれるアンモニアを回収する回収工程と
を含み、前記回収工程が、
（１）前記洗浄液として炭酸アンモニウム水を使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該炭酸アンモニウム水に溶解させる第一工程、及び、
（２）前記洗浄液として水を循環させて使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該水に溶解させる第二工程
からなる群から選択される少なくとも１つの工程を含むことを特徴とする。【００１２】
この製造方法では、第一工程又は第二工程において、除去工程で得た排出ガスからアンモニアが回収される。回収したアンモニアは、例えば、ヒダントイン化工程において、再利用することができる。この製造方法では、メチオニンの製造設備から排出されるガスにアンモニアはほとんど含まれない。この製造方法では、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造が可能である。【００１３】
このメチオニンの製造方法では、好ましくは、前記回収工程は、前記第一工程及び前記第二工程を含む。【００１４】
この製造方法では、除去工程で得た排出ガスに対して、第一工程及び第二工程が実施される。この製造方法では、排出ガスからアンモニアが十分に回収される。この製造方法では、環境への配慮を高めたメチオニンの製造が可能である。【００１５】
このメチオニンの製造方法では、より好ましくは、前記第一工程が実施された後の前記排出ガスに対して、前記第二工程が実施される。【００１６】
この製造方法によると、第一工程に次いで第二工程が実施されるので、除去工程で得た排出ガスからアンモニアをさらに効率よく回収できる。しかも第二工程においては、洗浄液としての水を循環させてアンモニアの回収が行われるので、アンモニアの回収のために用いられる水の使用量が効果的に削減される。その上、第一工程においてアンモニアが回収された排出ガスに対して第二工程が実施されるので、第二工程ではアンモニアの回収にかかる負荷が低減される。この製造方法によると、アンモニアの回収処理を安定に実行することができる。この製造方法では、環境への配慮を高めたメチオニンの製造が可能である。【００１７】
このメチオニンの製造方法では、さらに好ましくは、前記回収工程は、
（３）前記洗浄液として水を使用し、前記排出ガスに含まれるアンモニアを当該水に溶解させる第三工程
を含み、前記第二工程が実施された後の前記排出ガスに対して、前記第三工程が実施される。【００１８】
この製造方法では、第一工程及び第二工程において、除去工程で得た排出ガスからアンモニアがほとんど回収されているため、第三工程が実施される排出ガスには、アンモニアは含まれていないか、アンモニアが含まれていてもこの排出ガスに含まれるアンモニアの量は至極微量である。この製造方法では、製造設備から排出されるガスによる、環境への影響が効果的に抑えられる。【００１９】
このメチオニンの製造方法では、好ましくは、前記回収工程は、少なくとも前記第二工程を含み、前記第二工程における水の循環は、当該水に溶解したアンモニアの濃度が０．５質量％以上になるまで続けられる。【００２０】
この製造方法によると、アンモニアの回収のために用いられる水の使用量を、より効果的に削減できる。この製造方法では、環境への配慮を十分に高めたメチオニンの製造が可能である。
【発明の効果】
【００２１】
以上の説明から明らかなように、本発明の製造方法では、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るメチオニンの製造方法で用いられる設備の一部が示された概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。なお、本明細書においては、本発明の説明に必要な部分を除いて、従来から公知の部分の内容に関しては詳細な説明は省略する。
【００２４】
［メチオニンの製造方法］
本発明の一実施形態に係るメチオニンの製造方法では、３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒド（以下、メチオニンアルデヒドと記すことがある。）を出発原料として、メチオニンが得られる。この製造方法は、ヒダントイン化工程、加水分解工程、晶析工程、分離工程、除去工程及び回収工程を含む。メチオニンアルデヒドは、例えば、メチルメルカプタン及びアクロレインを反応させて得ることができる。
【００２５】
［ヒダントイン化工程］
ヒダントイン化工程では、反応槽内において、メチオニンアルデヒド及び青酸を、又はこれらの成分を反応させて得られる化合物、例えば、３−メチルメルカプトプロピオンアルデヒドシアンヒドリン（以下、メチオニンシアンヒドリンと記すことがある。）を、二酸化炭素及びアンモニアと水存在下で反応させることで、５−（２−メチルメルカプトエチル）ヒダントイン（以下、メチオニンヒダントインと記すことがある。）を含む液が得られる。具体的には、メチオニンヒダントインを含む液（以下、ヒダントイン液と記すことがある。）を得る方法としては、メチオニンアルデヒド、青酸、二酸化炭素及びアンモニアを反応させる方法、並びに、メチオニンシアンヒドリン、二酸化炭素及びアンモニアを反応させる方法が挙げられる。なお、本発明においては、二酸化炭素は炭酸イオン及び／又は炭酸水素イオンの形でも存在し得る。アンモニアは、アンモニウムイオンの形でも存在し得る。
【００２６】
メチオニンシアンヒドリンからメチオニンヒダントインを得る反応は、例えば、二酸化炭素及びアンモニアが溶解した水に、メチオニンシアンヒドリンを混合し、加熱することにより行うことができる。反応温度は通常、５０〜９０℃である。反応時間は通常、０．５〜６時間である。
【００２７】
メチオニンシアンヒドリンからメチオニンヒダントインを得る反応では、水の使用量は通常、メチオニンシアンヒドリンの量の３〜４重量倍である。
【００２８】
二酸化炭素の使用量は、メチオニンシアンヒドリン１モルに対して、通常１〜５モル、好ましくは１．５〜３モルである。
【００２９】
アンモニアの使用量は、メチオニンシアンヒドリン１モルに対して、通常は２モルを超える過剰量、好ましくは３〜５モルである。
【００３０】
二酸化炭素及びアンモニアに代えて炭酸アンモニウムを用いる場合には、炭酸アンモニウムの使用量は通常、メチオニンシアンヒドリンの量の０．７〜３重量倍、好ましくは０．９〜２重量倍である。
【００３１】
ヒダントイン液のメチオニンヒダントイン濃度は、通常１〜５０質量％であり、好ましくは、１０〜２０質量％である。本発明においてメチオニンヒダントイン濃度は、液体クロマトグラフィーにより測定することができる。
【００３２】
ヒダントイン化工程では、通常、過剰量のアンモニアが用いられる。このため、ヒダントイン液には、未反応のアンモニアが残存している。このヒダントイン液は、アンモニアを含んでいる。このヒダントイン液のアンモニア濃度は、通常２〜７質量％であり、好ましくは、３〜６質量％である。ヒダントイン液に含まれるアンモニアの量は、メチオニンヒダントイン１モルに対しては、通常１〜４モル、好ましくは２〜３モルである。本発明においてアンモニア濃度及びアンモニアの量は、イオンクロマトグラフィーにて測定したアンモニウムイオンの量をアンモニアの量に換算することにより得られる。アンモニウムイオン量を測定するための分析条件は、次の通りである。
（イオンクロマトグラフィー分析条件）
カラム：Ｄｉｏｎｅｘ  ＩｏｎＰａｃ  ＣＳ１２Ａ
カラムサイズ：内径４ｍｍ、長さ２５０ｍｍ
溶離液：２０ｍｍｏｌ／Ｌ  メタンスルホン酸
【００３３】
ヒダントイン液には、通常、アンモニア以外に二酸化炭素が含まれている。このヒダントイン液の二酸化炭素濃度は、通常２〜７質量％である。二酸化炭素濃度は、ガスクロマトグラフィーにより測定することができる。
また、ヒダントイン液は、メチオニンヒダントイン、アンモニア及び二酸化炭素以外にメチルメルカプタンを含むことがある。ヒダントイン液がメチルメルカプタンを含む場合、このヒダントイン液に含まれるメチルメルカプタンの濃度は通常、０．００１質量％以上１質量％以下である。
【００３４】
［加水分解工程］
加水分解工程では、メチオニンヒダントインは、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸水素カリウム等のアルカリ化合物の存在下で加水分解させられる。これにより、メチオニン塩を含む液（以下、加水分解反応液と記すことがある。）が得られる。加水分解工程では、圧力は通常、約０．５〜１．０ＭＰａＧの範囲で設定される。温度は、１５０〜２００℃の範囲で設定される。
【００３５】
［晶析工程］
晶析工程では、加水分解工程で得た加水分解反応液に二酸化炭素が導入される。これにより、メチオニンが析出し、メチオニンのスラリーが得られる。晶析工程では、晶析温度は通常０〜５０℃、好ましくは１０〜３０℃である。晶析時間は、二酸化炭素が反応液に飽和してメチオニンが十分に析出するまでの時間を目安とするが、通常３０分〜２４時間である。
【００３６】
［分離工程］
分離工程では、晶析工程で得たメチオニンのスラリーが、例えば、遠心分離機などの固液分離機によって、固体成分であるメチオニンのケーキと、液体成分である母液とに固液分離される。この製造方法では、通常、この分離工程で得たメチオニンのケーキを水洗水で洗浄して精製した後、このケーキを乾燥することにより、製品としての粉体のメチオニンが得られる。
【００３７】
［除去工程］
この製造方法では、通常、除去工程は加水分解工程の前に行なわれる。この除去工程では、ヒダントイン化工程で得られるヒダントイン液に不活性ガスが吹き込まれる。前述したように、ヒダントイン液には、アンモニアが含まれている。このため、ヒダントイン液に不活性ガスを吹き込むことにより、すなわちヒダントイン液を不活性ガスでバブリングすることで、このヒダントイン液に残存するアンモニアが放散され、このヒダントイン液から不活性ガスとアンモニアとを含む気体（以下、排出ガスと記すことがある。）が排出される。これにより、この除去工程では、ヒダントイン液からアンモニアが除去される。ヒダントイン液にメチルメルカプタンが含まれている場合には、不活性ガスの吹き込みにより、メチルメルカプタンも放散される。このため、ヒダントイン液から排出される排出ガスにはメチルメルカプタンも含まれる。
【００３８】
この除去工程で吹き込まれる不活性ガスとしては、窒素ガス、空気等が挙げられる。不活性ガスの吹込み量は、ヒダントイン液１０００ｋｇに対して、１時間当たり、通常５〜２００ｋｇ、好ましくは１０〜１００ｋｇ、さらに好ましくは２０〜６０ｋｇである。
【００３９】
この除去工程では、不活性ガスを細かな気泡としてヒダントイン液に分散できる観点から、不活性ガスの吹込みは、好ましくは、スパージャー等を用いて行われる。
【００４０】
不活性ガスを吹き込む際のヒダントイン液の温度は、通常３０〜７０℃、好ましくは４０〜６０℃である。このヒダントイン液のｐＨは、通常、９〜１４である。不活性ガスの吹込み時間は、通常２００〜１２００分、好ましくは、４００〜８００分である。
【００４１】
除去工程では、ヒダントイン液に不活性ガスを吹き込むことでアンモニアを含む排出ガスが得られる。この製造方法では、次の回収工程において、除去工程で得た排出ガスを洗浄液と接触させることにより、この排出ガスに含まれるアンモニアが回収される。
【００４２】
［回収工程］
図１には、本発明の一実施形態に係るメチオニンの製造方法で用いられる設備２の一部が示されている。除去工程で得たアンモニアを含む排出ガスの処理は、この設備２を用いて行われる。
【００４３】
この設備２は、反応槽４と、３基の洗浄塔６と、貯槽８と、吸収塔１０とを備えている。この製造方法では、反応槽４において、ヒダントイン化工程が行われる。このヒダントイン化工程の後、この反応槽４において、除去工程が行われる。
【００４４】
この設備２では、３基の洗浄塔６は、第一洗浄塔６ａ、第二洗浄塔６ｂ及び第三洗浄塔６ｃで構成されている。この設備２は、洗浄塔６として、第一洗浄塔６ａ、第二洗浄塔６ｂ及び第三洗浄塔６ｃを備えている。
【００４５】
この設備２では、反応槽４、３基の洗浄塔６、貯槽８及び吸収塔１０はそれぞれ、気体を流すガス管１２及び液体を流す液管１４で繋げられている。この設備２では、反応槽４から排出される排出ガスは、第一洗浄塔６ａ、第二洗浄塔６ｂ及び第三洗浄塔６ｃの順にこの第一洗浄塔６ａ、第二洗浄塔６ｂ及び第三洗浄塔６ｃを通過するように構成されている。この排出ガスの流れを基準に、反応槽４、３基の洗浄塔６及び吸収塔１０の位置を表した場合、第一洗浄塔６ａは、反応槽４よりも下流側に位置している。第二洗浄塔６ｂは、第一洗浄塔６ａよりも下流側に位置している。第三洗浄塔６ｃは、第二洗浄塔６ｂよりも下流側に位置している。吸収塔１０は、第三洗浄塔６ｃよりも下流側に位置している。
【００４６】
この製造方法では、前述したように、除去工程において、反応槽４内のヒダントイン液に不活性ガスとして、窒素ガスが吹き込まれ、メチルメルカプタン及びアンモニアがヒダントイン液から除かれる。メチルメルカプタン及びアンモニアが除かれたヒダントイン液は、加水分解工程を行なうために別の反応槽に供給される。この後、この反応槽４には、次のヒダントイン化反応を行なうために、メチオニンシアンヒドリンと、炭酸アンモニウム水とが供給される。
【００４７】
この製造方法の回収工程では、第一洗浄塔６ａにおいて、洗浄液として炭酸アンモニウム水を使用し、排出ガスに含まれるアンモニアを炭酸アンモニウム水に溶解させる工程（以下、第一工程とも記すことがある。）が実施される。
【００４８】
［第一工程］
第一工程では、排出ガスは、第一洗浄塔６ａの下部からこの第一洗浄塔６ａに導入される。この製造方法では、反応槽４から排出される、メチルメルカプタン及びアンモニアを含む排出ガスが、第一洗浄塔６ａに導入される。この排出ガスは、第一洗浄塔６ａ内を下部から上部に向かって移動し、この第一洗浄塔６ａの上部から排出される。
【００４９】
この製造方法では、貯槽８において、ヒダントイン化反応で用いられる炭酸アンモニウム水が調製される。第一工程では、この貯槽８に貯留されている炭酸アンモニウム水が洗浄液（以下、第一洗浄液と記すことがある。）として用いられる。この洗浄液は、第一洗浄塔６ａの上部からこの第一洗浄塔６ａに導入される。この洗浄液は、第一洗浄塔６ａ内を上部から下部に向かって移動し、この第一洗浄塔６ａの下部から排出される。この第一洗浄塔６ａにおいては、この洗浄液は、循環させられることなく、この第一洗浄塔６ａを通過させられる。なお、この製造方法では、この第一洗浄塔６ａにおいて、この洗浄液を循環させて使用し、この洗浄液が繰り返しこの第一洗浄塔６ａを通過させられてもよい。
【００５０】
前述したように、第一洗浄塔６ａに供給される洗浄液、すなわち第一洗浄液は炭酸アンモニウム水である。言い換えれば、この第一洗浄液には、二酸化炭素及びアンモニアが溶解している。
【００５１】
この製造方法では、第一洗浄液の二酸化炭素濃度は通常５質量％以上２０質量％以下である。この第一洗浄液のアンモニア濃度は、５質量％以上２０質量％以下である。なお、このアンモニア濃度は、前述のイオンクロマトグラフィーにて測定されたアンモニウムイオンの量をアンモニアの量に換算することにより得られる。
【００５２】
この製造方法では、第一洗浄液は水を含んでいる。この水としては、純水、イオン交換水、水道水、工業用水等が挙げられる。
【００５３】
第一工程では、第一洗浄塔６ａに排出ガスと洗浄液とを導入し、この第一洗浄塔６ａ内において、排出ガスが洗浄液と接触させられる。これにより、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液中に溶解させられる。このため、第一洗浄塔６ａから排出される排出ガスのアンモニア濃度は、この第一洗浄塔６ａに導入される排出ガスのアンモニア濃度よりも低い。第一洗浄塔６ａから排出される洗浄液のアンモニア濃度は、この第一洗浄塔６ａに導入される洗浄液のアンモニア濃度よりも高い。この第一工程では、第一洗浄塔６ａにおいて、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液に回収される。
【００５４】
前述の通り、排出ガスにはメチルメルカプタンが含まれている。しかし、このメチルメルカプタンは水に溶けないため、第一洗浄塔６ａから排出される洗浄液には、メチルメルカプタンは含まれていない。
【００５５】
この第一工程では、第一洗浄塔６ａに導入直前の排出ガスの温度は、通常７０〜８０℃である。第一洗浄塔６ａから排出された直後の排出ガスの温度は、通常３０〜４０℃である。第一洗浄液の温度は、第一洗浄塔６ａ導入直前において、通常１０〜３０℃である。第一洗浄塔６ａに導入される第一洗浄液の流量は、第一洗浄塔６ａに導入される排出ガスの流量の通常１〜１０重量倍の範囲で設定される。
【００５６】
この製造方法の回収工程では、第二洗浄塔６ｂにおいて、洗浄液として水を循環させて使用し、排出ガスに含まれるアンモニアを水に溶解させる工程（以下、第二工程とも記すことがある。）が実施される。
【００５７】
［第二工程］
第二工程では、排出ガスは第二洗浄塔６ｂの下部からこの第二洗浄塔６ｂに導入される。この製造方法では、第一洗浄塔６ａから排出された排出ガスが、第二洗浄塔６ｂに導入される。この排出ガスは、第二洗浄塔６ｂ内を下部から上部に向かって移動し、この第二洗浄塔６ｂの上部から排出される。
【００５８】
前述したように、この第二工程では、水が洗浄液（以下、第二洗浄液と記すことがある。）として用いられる。この洗浄液は、第二洗浄塔６ｂの上部からこの第二洗浄塔６ｂに導入される。洗浄液は、第二洗浄塔６ｂ内を上部から下部に向かって移動し、この第二洗浄塔６ｂの下部から排出される。
【００５９】
この製造方法では、第二洗浄塔６ｂに導入される第二洗浄液としての水に、特に、制限はない。この水としては、純水、イオン交換水、水道水、工業用水等が挙げられる。
【００６０】
この製造方法では、第二工程においても、洗浄液と排出ガスとが導入され、洗浄液と排出ガスとが接触させられる。これにより、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液中に溶解させられる。このため、第二洗浄塔６ｂから排出される排出ガスのアンモニア濃度は、この第二洗浄塔６ｂに導入される排出ガスのアンモニア濃度よりも低い。第二洗浄塔６ｂから排出される洗浄液のアンモニア濃度は、この第二洗浄塔６ｂに導入される洗浄液のアンモニア濃度よりも高い。つまり、第二工程においても、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液中に回収される。
【００６１】
この製造方法では、第二洗浄塔６ｂにおいて、洗浄液は循環させて使用される。これにより、洗浄液は繰り返し第二洗浄塔６ｂを通過させられる。そして、洗浄液のアンモニア濃度が所定濃度以上に到達した時点で、この洗浄液は貯槽８に供給され、新たに、水が洗浄液として第二洗浄塔６ｂに導入される。このように、第二洗浄塔６ｂにおいては、洗浄液を循環させて用いるので、洗浄液の使用量を削減することができる。
【００６２】
この製造方法では、第一洗浄塔６ａでアンモニアの回収処理が行なわれた排出ガスが第二洗浄塔６ｂに導入される。この製造方法では、第二洗浄塔６ｂにおけるアンモニアの回収にかかる負荷の低減が図られている。この第二洗浄塔６ｂでは、アンモニアの回収処理を安定に実行することができる。
【００６３】
この製造方法では、第二洗浄塔６ｂに導入直前の排出ガスの温度は、通常３０〜４０℃である。第二洗浄塔６ｂから排出された直後の排出ガスの温度は、通常２０〜３５℃である。第二洗浄液の温度は、第二洗浄塔６ｂ導入直前において、通常１０〜３０℃である。第二洗浄塔６ｂに導入される第二洗浄液の流量は、第二洗浄塔６ｂに導入される排出ガスの流量の通常１〜１０重量倍の範囲で設定される。
【００６４】
この製造方法の回収工程では、第三洗浄塔６ｃにおいて、洗浄液として水を使用し、排出ガスに含まれるアンモニアを水に溶解させる工程（以下、第三工程とも記すことがある。）が実施される。
【００６５】
［第三工程］
第三工程では、排出ガスは、第三洗浄塔６ｃの下部からこの第三洗浄塔６ｃに導入される。この製造方法では、第二洗浄塔６ｂから排出された排出ガスが、第三洗浄塔６ｃに導入される。この排出ガスは、第三洗浄塔６ｃ内を下部から上部に向かって移動し、この第三洗浄塔６ｃの上部から排出される。
【００６６】
前述したように、この第三工程においては、水が洗浄液（以下、第三洗浄液と記すことがある。）として用いられる。この洗浄液は、第三洗浄塔６ｃの上部からこの第三洗浄塔６ｃに導入される。この洗浄液は、第三洗浄塔６ｃ内を上部から下部に向かって移動し、この第三洗浄塔６ｃの下部から排出される。
【００６７】
この製造方法では、第三洗浄塔６ｃに導入される第三洗浄液としての水に、特に、制限はない。この水としては、純水、イオン交換水、水道水、工業用水等が挙げられる。
【００６８】
この製造方法では、第三工程においても、洗浄液と排出ガスとが導入され、洗浄液と排出ガスとが接触させられる。これにより、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液中に溶解させられる。このため、第三洗浄塔６ｃから排出される排出ガスのアンモニア濃度は、この第三洗浄塔６ｃに導入される排出ガスのアンモニア濃度よりも低い。第三洗浄塔６ｃから排出される洗浄液のアンモニア濃度は、この第三洗浄塔６ｃに導入される洗浄液のアンモニア濃度よりも高い。つまり、この第三工程においても、排出ガスに含まれているアンモニアが洗浄液中に回収される。
【００６９】
この製造方法では、第三洗浄塔６ｃに導入直前の排出ガスの温度は、通常２０〜３５℃である。第三洗浄塔６ｃから排出された直後の排出ガスの温度は、通常１５〜３０℃である。第三洗浄液の温度は、第三洗浄塔６ｃ導入直前において、通常１０〜３０℃である。第三洗浄塔６ｃに導入される第三洗浄液の流量は、第三洗浄塔６ｃに導入される排出ガスの流量の通常１〜１０重量倍の範囲で設定される。
【００７０】
この製造方法では、第三洗浄塔６ｃから排出された排出ガスは、吸収塔１０の下部からこの吸収塔１０に導入される。排出ガスは、吸収塔１０内を下部から上部に向かって移動し、この吸収塔１０の上部から排出される。
【００７１】
前述したように、排出ガスにはメチルメルカプタンが含まれている。このため、この製造方法では、このメチルメルカプタンの回収のために、この吸収塔１０には、メチオニンアルデヒドがこの吸収塔１０の上部から導入される。このメチオニンアルデヒドは、吸収塔１０内を上部から下部に向かって移動し、この吸収塔１０の下部からメチルメルカプタンとともに排出される。これにより、メチルメルカプタンが排出ガスから回収される。回収されたメチルメルカプタンは、原材料として、メチオニンの製造に再利用される。なお、図１において「ＭＡ」はメチオニンアルデヒドを意味する。
【００７２】
この製造方法では、第一洗浄塔６ａにおいて排出ガスから回収したアンモニアを含む洗浄液は反応槽４に供給される。この製造方法では、第一工程で排出ガスから回収したアンモニアはヒダントイン化工程で用いられる。
【００７３】
この製造方法では、第二洗浄塔６ｂにおいて排出ガスから回収したアンモニアを含む洗浄液は、貯槽８において、炭酸アンモニウム水の調製に用いられる。前述したように、この製造方法では、貯槽８に貯留されている炭酸アンモニウム水は洗浄液として第一洗浄塔６ａに供給される。そして、第一洗浄塔６ａから排出される洗浄液は反応槽４に供給される。したがって、この製造方法では、第一洗浄塔６ａで排出ガスから回収したアンモニアだけでなく、第二洗浄塔６ｂで排出ガスから回収したアンモニアも、反応槽４に供給される。この製造方法では、第一工程及び第二工程で排出ガスから回収したアンモニアがヒダントイン化工程で用いられる。
【００７４】
この製造方法では、貯槽８に貯留されている炭酸アンモニウム水が反応槽４に直接供給されてもよい。この場合、第二工程で回収したアンモニアは第一洗浄塔６ａを経由することなく反応槽４に供給される。
【００７５】
この製造方法では、例えば、第三洗浄塔６ｃから排出される洗浄液を反応槽４に供給することにより第三工程で回収したアンモニアも、反応槽４において実施されるヒダントイン化工程に用いることができる。その一方で、第三洗浄塔６ｃから排出される洗浄液は、アンモニア濃度が低いため、生物処理により無害化を図ることができる。このため、第三洗浄塔６ｃから排出される洗浄液は生物処理して排水することもできる。
【００７６】
この製造方法では、設備２に設けられる洗浄塔６が第一洗浄塔６ａのみで構成されてもよい。この場合、第一洗浄塔６ａから排出される排出ガスは吸収塔１０に導入される。第一洗浄塔６ａから排出される洗浄液は、反応槽４に供給される。
【００７７】
この製造方法では、洗浄塔６が第二洗浄塔６ｂのみで構成されてもよい。この場合、反応槽４から排出される排出ガスは第二洗浄塔６ｂに導入される。この第二洗浄塔６ｂから排出される排出ガスは、吸収塔１０に導入される。さらに第二洗浄塔６ｂにおいて排出ガスからアンモニアを回収した洗浄液は、貯槽８において炭酸アンモニウム水の調製に用いられ、この炭酸アンモニウム水が反応槽４に供給される。
【００７８】
この製造方法では、第一工程又は第二工程において、除去工程で得た排出ガスからアンモニアが回収される。回収したアンモニアは、前述したように、例えば、ヒダントイン化工程において、再利用することができる。この製造方法では、メチオニンの製造設備から排出されるガスにアンモニアはほとんど含まれない。この製造方法では、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造が可能である。
【００７９】
このメチオニンの製造方法では、回収工程は、第一工程及び第二工程を含むのが好ましい。かかる構成により、除去工程で得た排出ガスに対して、第一工程及び第二工程が実施される。この製造方法では、排出ガスからアンモニアが十分に回収される。この製造方法では、環境への配慮を高めたメチオニンの製造が可能である。
【００８０】
このメチオニンの製造方法では、第一工程が実施された後の排出ガスに対して、第二工程が実施されるのが、より好ましい。かかる構成により、第一工程に次いで第二工程が実施されるので、この製造方法は、除去工程で得た排出ガスからアンモニアをさらに効率よく回収できる。しかも第二工程においては、洗浄液としての水を循環させてアンモニアの回収が行われるので、アンモニアの回収のために用いられる水の使用量が効果的に削減される。その上、第一工程においてアンモニアが回収された排出ガスに対して第二工程が実施されるので、第二工程ではアンモニアの回収にかかる負荷が低減される。この製造方法は、アンモニアの回収処理を安定に実行することができる。この製造方法では、環境への配慮を高めたメチオニンの製造が可能である。
【００８１】
このメチオニンの製造方法では、回収工程が第三工程を含み、第二工程が実施された後の排出ガスに対して、この第三工程が実施されるのが、さらに好ましい。第一工程及び第二工程において、除去工程で得た排出ガスからアンモニアがほとんど回収されているため、第三工程が実施される排出ガスには、アンモニアは含まれていないか、アンモニアが含まれていてもこの排出ガスに含まれるアンモニアの量は至極微量である。この製造方法では、第三工程においても排出ガスからアンモニアが回収されるので、製造設備から排出されるガスによる、環境への影響が十分に抑えられる。
【００８２】
このメチオニンの製造方法では、回収工程は、好適には、少なくとも第二工程を含み、第二工程における水の循環は、この水に溶解したアンモニアの濃度が０．５質量％以上になるまで続けられるのが好ましい。かかる構成により、アンモニアの回収のために用いられる水の使用量を、より効果的に削減できる。この製造方法では、環境への配慮を十分に高めたメチオニンの製造が可能である。この観点から、第二工程における水の循環は、この水に溶解したアンモニアの濃度が１質量％以上になるまで続けられるのがより好ましい。また、この水に溶解したアンモニアの濃度は１０質量％以下が好ましい。
【００８３】
以上の説明から明らかなように、本発明の製造方法では、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造が可能である。
【実施例】
【００８４】
以下、実施例などにより、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、かかる実施例のみに限定されるものではない。【００８５】
実施例１
［メチオニンの製造］
メチオニンアルデヒド及び青酸を常温及び常圧下で反応させてメチオニンシアンヒドリンを合成した。このメチオニンシアンヒドリンに対し、炭酸アンモニウムを水中で、７５℃で２．５時間反応させて、メチオニンヒダントインを１５質量％、アンモニアを３．６質量％含む液、すなわち、ヒダントイン液を得た。
このヒダントイン液に不活性ガスとして窒素ガスを吹き込んだ。
窒素ガスの吹き込みが行われたヒダントイン液に、炭酸カリウム、炭酸水素カリウム及び水酸化カリウムを含む塩基性カリウム化合物を混合して得られた液（カリウム濃度：約７．５質量％）をオートクレーブの上部より連続して供給し（供給速度７００ｇ／時間）、圧力１．０ＭＰａＧ、温度１８０℃に保持しながら加水分解反応を行い、メチオニン塩を含む液（以下、加水分解反応液）を得た。
加水分解反応液には、０．３５ＭＰａＧ、２０℃で二酸化炭素が導入された。これにより、メチオニンを析出させ、メチオニンのスラリーを得た。
メチオニンのスラリーについては、遠心ろ過機（コクサン（株）Ｈ−１１２）を用いて固液分離を行なった。具体的には、メチオニンのスラリーを、１７００毎分で回転させている遠心ろ過機に６００ｇ／毎分で流し込み、粗製メチオニンをろ布に張り付けた。次いで、回転数を３８００毎分とし２分間水分を振り切った。これにより、メチオニンのスラリーを固液分離して、メチオニンのケーキと母液とを得た。なお、メチオニンのケーキについてメチオニン純分を測定すると４９．０ｇであった（ＨＰＬＣ測定による換算）。
メチオニンのケーキについては、洗浄液を吹き付けて洗浄して精製した後、微減圧下において８５〜１０５℃の温度下で乾燥することで、製品としての粉体メチオニン（純度＝９９．６％、収率＝９７％）を得た。母液については、濃縮器に導入し、０．２ＭＰａＧの加圧下で１１５℃、次いで１４０℃にて加熱し、濃縮した。詳述しないが、この濃縮により得た濃縮液についても、晶析及び固液分離を行い、濃縮液に含まれるメチオニンが回収された。【００８６】
図１に示された構成を有する設備において、反応槽内のヒダントイン液に窒素ガスを吹込むことで得た、アンモニアを含む排出ガスを、第一洗浄塔、第二洗浄塔及び第三洗浄塔の順に導入して、この排出ガスに含まれるアンモニアを回収した。第一洗浄液としては、炭酸アンモニウム水を用いた。第二洗浄液及び第三洗浄液には、水を用いた。第二洗浄液として水を循環させて使用した。この実施例では、第一洗浄塔及び第二洗浄塔で回収したアンモニアが反応槽に供給された。なお、この実施例では、窒素ガスの吹込み量は、ヒダントイン液１０００ｋｇに対して、１時間当たり、４．４ｋｇに設定された。第一洗浄塔に導入される第一洗浄液の流量は、第一洗浄塔に導入される排出ガスの流量の５．０重量倍に設定された。第二洗浄塔に導入される第二洗浄液の流量は、第二洗浄塔に導入される排出ガスの流量の５．７重量倍に設定された。第三洗浄塔に導入される第三洗浄液の流量は、第三洗浄塔に導入される排出ガスの流量の４．０重量倍に設定された。【００８７】
［アンモニアの回収率］
各洗浄塔に導入される排出ガスに含まれるアンモニア量、及び、各洗浄塔において回収されたアンモニア量を計測した。次の式に基づいて、各洗浄塔におけるアンモニアの回収率（％）を得た。
（アンモニアの回収率）＝（洗浄塔において回収されたアンモニア量）／（洗浄塔に導入されるアンモニア量）×１００
その結果、第一洗浄塔のアンモニア回収率は９８．３％であり、第二洗浄塔のアンモニア回収率は９８．１％であり、第三洗浄塔のアンモニア回収率は９８．０％であった。第一洗浄塔及び第二洗浄塔におけるアンモニア回収量を合計した場合、回収率は９９．９６％であった。この評価結果から、本発明では、ヒダントイン化反応で得たヒダントイン液に不活性ガスを吹込むことで得た排出ガスに含まれるアンモニアのほぼ全てが回収され、回収されたアンモニアはメチオニンの製造に再利用できる、すなわち、本発明の製造方法では、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造が可能であることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
以上説明されたメチオニンの製造方法によれば、環境への配慮が考慮されたメチオニンの製造技術が提供できる。
【符号の説明】
【００８９】
２・・・設備
４・・・反応槽
６・・・洗浄塔
６ａ・・・第一洗浄塔
６ｂ・・・第二洗浄塔
６ｃ・・・第三洗浄塔
８・・・貯槽
１０・・・吸収塔
１２・・・ガス管
１４・・・液管
【図１】
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【国際調査報告】
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2019117180.tif 000006
2019117180.tif 000007
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