(57)【要約】  車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、切換ノードと、中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、切換ノードと、補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路とを備える。車両用ＬＥＤ点灯制御装置によれば、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。
2019163074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、
第１の電圧が供給される第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、
一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、
前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路ＳＷと、を備える
ことを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項２】
前記基準電圧生成回路は、
アノード側が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され且つカソード側が前記第２の調整抵抗の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項３】
前記基準電圧生成回路は、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項４】
前記第２の調整抵抗の前記一端と前記第１の調整抵抗の前記他端との間に接続された第３の調整抵抗をさらに備える
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項５】
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項６】
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が定電圧制御により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている
ことを特徴とする請求項５に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項７】
前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯し且つ前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして前記第２のＬＥＤ素子を消灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と前記第１の調整抵抗の前記一端との間を遮断し、
一方、前記スイッチ回路ＳＷが前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させるとともに、前記補助調整抵抗の前記他端と第１の調整抵抗の前記一端との間を導通させる
ことを特徴とする請求項６に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項８】
前記第１の電圧と前記第２の電圧との電位差の範囲は、前記調整用バイポーラトランジスタが少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている
ことを特徴とする請求項６に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項９】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、二輪車に積載され、
前記ＬＥＤランプは、前記二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである
ことを特徴とする請求項７に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項１０】
前記補助調整抵抗の抵抗値は、前記第１の調整抵抗の抵抗値よりも、小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項１１】
前記第１のＬＥＤ素子のみが点灯することにより、前記二輪車のヘッドライトのロービームの点灯を構成し、
前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子が点灯することにより、前記二輪車のヘッドライトのハイビームの点灯を構成する
ことを特徴とする請求項９に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項１２】
前記基準電圧用バイポーラトランジスタは、
コレクタが前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、エミッタが前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項１３】
前記スイッチ回路は、
前記ＬＥＤランプの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっていることを特徴とする請求項７に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。
【請求項１４】
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路と、
発電機が出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線と第２の配線との間に電源電圧を供給する電源回路と、を備え、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
第１の電圧が供給される前記第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される前記第２の配線と、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、
一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、
前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路と、を備える
ることを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項１５】
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、第１の電圧が供給される第１の配線と、前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路ＳＷと、を備える車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法であって、
前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯し且つ前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして前記第２のＬＥＤ素子を消灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と前記第１の調整抵抗の前記一端との間を遮断し、
一方、前記スイッチ回路ＳＷが前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と第１の調整抵抗の前記一端との間を導通させる
ことを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路、車両用ＬＥＤ点灯制御装置、及び、車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来、定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの制御を行う車両用ＬＥＤ点灯制御回路が知られている（例えば、ＷＯ２０１４／１８４８４７参照）。【０００３】
このような従来のＬＥＤ点灯制御回路では、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち、点灯させるＬＥＤ素子の段数が切り替えられても、これらのＬＥＤ素子に直列に接続されている抵抗の値は変化しない。【０００４】
このため、当該車両用ＬＥＤ点灯制御回路に供給される電圧が定電圧制御されていることから、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち、点灯させるＬＥＤ素子の段数が切り替えられると、点灯しているＬＥＤ素子に流れるＬＥＤ電流がばらつく（大きく変化する）こととなる。【０００５】
このように、従来のＬＥＤ点灯制御回路では、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させると、ＬＥＤ電流が安定しない問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることが可能な車両用ＬＥＤ点灯制御回路を提供することを目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、
第１の電圧が供給される第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、
一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、
前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路ＳＷと、を備える
ことを特徴とする。【０００８】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧生成回路は、
アノード側が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され且つカソード側が前記第２の調整抵抗の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである
ことを特徴とする。【０００９】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧生成回路は、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする。【００１０】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第２の調整抵抗の前記一端と前記第１の調整抵抗の前記他端との間に接続された第３の調整抵抗をさらに備える
ことを特徴とする。【００１１】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御する
ことを特徴とする。【００１２】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が定電圧制御により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている
ことを特徴とする。【００１３】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯し且つ前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして前記第２のＬＥＤ素子を消灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と前記第１の調整抵抗の前記一端との間を遮断し、
一方、前記スイッチ回路ＳＷが前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させるとともに、前記補助調整抵抗の前記他端と第１の調整抵抗の前記一端との間を導通させる
ことを特徴とする。【００１４】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との電位差の範囲は、前記調整用バイポーラトランジスタが少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている
ことを特徴とする。【００１５】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、二輪車に積載され、
前記ＬＥＤランプは、前記二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである
ことを特徴とする。【００１６】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記補助調整抵抗の抵抗値は、前記第１の調整抵抗の抵抗値よりも、小さくなるように設定されていることを特徴とする。【００１７】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１のＬＥＤ素子のみが点灯することにより、前記二輪車のヘッドライトのロービームの点灯を構成し、
前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子が点灯することにより、前記二輪車のヘッドライトのハイビームの点灯を構成する
ことを特徴とする。【００１８】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧用バイポーラトランジスタは、
コレクタが前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、エミッタが前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする。【００１９】
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記スイッチ回路は、
前記ＬＥＤランプの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっていることを特徴とする。【００２０】
本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御装置は、
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路と、
発電機が出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線と第２の配線との間に電源電圧を供給する電源回路と、を備え、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
第１の電圧が供給される前記第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される前記第２の配線と、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、
一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、
前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路と、を備える
ることを特徴とする。【００２１】
本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御装置の制御方法は、
定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、第１の電圧が供給される第１の配線と、前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、一端が前記切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端が前記ＬＥＤランプの前記第１のＬＥＤ素子の前記アノードに接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、前記切換ノードと、前記中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路ＳＷと、を備える車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法であって、
前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯し且つ前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして前記第２のＬＥＤ素子を消灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と前記第１の調整抵抗の前記一端との間を遮断し、
一方、前記スイッチ回路ＳＷが前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させるとともに、前記補助調整抵抗の他端と第１の調整抵抗の前記一端との間を導通させる
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の一態様に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、第１の電圧が供給される第１の配線と、第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、アノードが第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが中間ノードに接続され且つカソードが切換ノードに接続された第２のＬＥＤ素子とを含むＬＥＤランプと、一端が切換ノードに接続された第１の調整抵抗と、一端が第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端が第１の調整抵抗の一端に接続され、他端が第１の調整抵抗の他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端がＬＥＤランプの第１のＬＥＤ素子のアノードに接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、一端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続され、他端が第２の調整抵抗の他端に接続され、調整用バイポーラトランジスタの制御端子と第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、一端が第１の調整抵抗の他端に接続された補助調整抵抗と、切換ノードと、中間ノードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、切換ノードと、補助調整抵抗の他端に接続された第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路と、を備える。【００２３】
例えば、ロービームのＬＥＤランプを点灯させる場合には、流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタに並列の抵抗の合成抵抗値を大きくする。【００２４】
一方、ハイビームのＬＥＤランプを点灯させる場合には、流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタに並列の抵抗の合成抵抗値を小さくする。【００２５】
このように、本発明の車両用ＬＥＤ点灯制御装置によれば、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の第１のＬＥＤ素子Ｘ１の点灯時の切換状態の一例を示す図である。
【図３】図３は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の第１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ１、Ｘ２の点灯時の切換状態の一例を示す図である。
【図４】図４は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００のＬＥＤ電流と抵抗のドロップ電圧との関係の一例を示す特性図である。
【図５】図５は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れる電流Ｉ１とその損失との関係の一例を示す特性図である。
【図６】図６は、実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の構成の一例を示す図である。
【図７】図７は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００を適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００の構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る実施形態について図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２８】
図１は、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成の一例を示す図である。また、図２は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の第１のＬＥＤ素子Ｘ１の点灯時の切換状態の一例を示す図である。また、図３は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の第１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ１、Ｘ２の点灯時の切換状態の一例を示す図である。また、図４は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００のＬＥＤ電流と抵抗のドロップ電圧との関係の一例を示す特性図である。また、図５は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れる電流Ｉ１とその損失との関係の一例を示す特性図である。【００２９】
この実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、二輪車等の車両（図示せず）に積載され、定電圧制御された電圧により、当該二輪車に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。【００３０】
ここで、例えば、図１に示すように、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第１の配線Ｈ１と、第２の配線Ｈ２と、第１の端子Ｔ１と、第２の端子Ｔ２と、ＬＥＤランプＸと、第１の調整抵抗Ｒ１と、第２の調整抵抗Ｒ２と、調整用バイポーラトランジスタＱ１と、制限抵抗ＲＳと、基準電圧生成回路Ｙと、補助調整抵抗Ｒ１ａと、スイッチ回路ＳＷと、を備える。【００３１】
そして、ＬＥＤランプＸは、例えば、図１に示すように、カソード側ｃが第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）に接続され且つアノード側ａが第１の配線Ｈ１（第１の端子Ｔ１）に接続されている。【００３２】
このＬＥＤランプＸは、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成されている。図１の例では、ＬＥＤランプＸは、直列に接続されたＬＥＤ素子Ｘ１と、ＬＥＤ素子Ｘ２を含む。【００３３】
そして、第１のＬＥＤ素子Ｘ１は、アノードが第１の配線Ｈ１に接続され且つカソードが中間ノードＴＸに接続されている。なお、図１の例では、この第１のＬＥＤ素子Ｘ１は、２つのＬＥＤ素子が直列に接続されて構成されているが、１つのＬＥＤ素子又は３つ以上のＬＥＤ素子で構成されていてもよい。【００３４】
また、第２のＬＥＤ素子Ｘ２は、アノードが中間ノードＴＸに接続され且つカソードが切換ノードＴＳＷに接続されている。なお、図１の例では、この第２のＬＥＤ素子Ｘ２は、１つのＬＥＤ素子で構成されているが、２つ以上のＬＥＤ素子で構成されていてもよい。【００３５】
このＬＥＤランプＸは、例えば、既述の二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである。【００３６】
ここで、例えば、第１のＬＥＤ素子Ｘ１のみが点灯することにより、既述の二輪車のヘッドライトのロービームの点灯を構成するようになっている。【００３７】
そして、例えば、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２が点灯することにより、既述の二輪車のヘッドライトのハイビームの点灯を構成するようになっている。【００３８】
また、第１の配線Ｈ１は、第１の電圧Ｖ１が供給されるようになっている。この第１の配線Ｈ１は、第１の端子Ｔ１に接続されている。【００３９】
なお、図１の例では、第１の電圧Ｖ１は、接地電圧である。【００４０】
また、第２の配線Ｈ２は、第１の電圧Ｖ１よりも低い第２の電圧Ｖ２が供給されるようになっている。【００４１】
なお、図１の例では、第２の電圧Ｖ２は、電源電圧（ここでは負電圧）である。この電源電圧は、電源回路等のレギュレータにより、定電圧制御されている。【００４２】
すなわち、ここでは、第１の電圧Ｖ１（接地電圧）と第２の電圧Ｖ２（電源電圧）との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている。【００４３】
そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、後述のように、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。【００４４】
また、第１の調整抵抗Ｒ１は、一端が切換ノードＴＳＷ及びＬＥＤランプＸのカソード側ｃに接続されている。【００４５】
また、第２の調整抵抗Ｒ２は、一端が第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続され、他端が第２の配線Ｈ２に接続されている。【００４６】
また、調整用バイポーラトランジスタＱ１は、一端（コレクタ）が第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）に接続され、他端（エミッタ）が第１の調整抵抗Ｒ１の他端（第２の調整抵抗Ｒ２の一端）に接続されている。【００４７】
この調整用バイポーラトランジスタＱ１は、例えば、図１に示すように、コレクタが第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続され、エミッタが第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続され、ベースが基準電圧生成回路Ｙの一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである。【００４８】
そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、この調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。【００４９】
また、制限抵抗ＲＳは、一端がＬＥＤランプＸのアノード側ａ（ＬＥＤランプＸの第１のＬＥＤ素子Ｘ１のアノード（第１の配線Ｈ１））に接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続されている。【００５０】
また、基準電圧生成回路Ｙは、一端が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）及び制限抵抗ＲＳの他端に接続され、他端が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続されている。【００５１】
この基準電圧生成回路Ｙは、調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）と第２の調整抵抗Ｒ２の他端との間に基準電圧を印加する（すなわち、当該基準電圧の電位差を生成する）ようになっている。【００５２】
この基準電圧生成回路Ｙは、例えば、図１に示すように、アノード側が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続され且つカソード側が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである。【００５３】
なお、図１の例では、この基準電圧生成回路Ｙは、２つのダイオードが直列に接続されて構成されている。この場合、既述の基準電圧は、２つのダイオード分の順電圧である。【００５４】
また、補助調整抵抗Ｒ１ａは、一端が第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続され、他端がスイッチ回路ＳＷの第２の接点Ｈｉに接続されている。【００５５】
なお、この補助調整抵抗Ｒ１ａの抵抗値は、例えば、第１の調整抵抗Ｒ１の抵抗値よりも、小さくなるように設定されている。【００５６】
また、スイッチ回路ＳＷは、例えば、図１に示すように、第１の接点Ｌｏと、第２の接点Ｈｉと、切換ノードＴＳＷとを備える。【００５７】
このスイッチ回路ＳＷは、ＬＥＤランプＸの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっている。【００５８】
このスイッチ回路ＳＷは、ユーザの操作により、切換ノードＴＳＷと、中間ノードＴＸに接続された第１の接点Ｌｏとの間が導通した第１の状態（図２）と、切換ノードＴＳＷと、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端に接続された第２の接点Ｈｉとの間が導通した第２の状態（図３）とを切り換えるようになっている。【００５９】
例えば、このスイッチ回路ＳＷが第１の状態（図２）に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１を点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２のアノードとカソードとを同電位にして第２のＬＥＤ素子Ｘ２を消灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を遮断する。【００６０】
すなわち、このスイッチ回路ＳＷが当該第１の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１が点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２が消灯するとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａに電流が流れない状態になる（図２）。【００６１】
これにより、例えば、ロービームのＬＥＤランプ（２段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を大きくする（第１の調整抵抗Ｒ１の抵抗値にする）ことができる（図２）。【００６２】
一方、このスイッチ回路ＳＷが第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２を点灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を導通させる。【００６３】
すなわち、スイッチ回路ＳＷが当該第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２が点灯するとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａに電流が流れる状態になる（図３）。【００６４】
これにより、例えば、ハイビームのＬＥＤランプ（３段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を小さくする（第１の調整抵抗Ｒ１と補助調整抵抗Ｒ１ａとの合成抵抗の抵抗値になる）ことができる（図３）。【００６５】
このように、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００において、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、ＬＥＤランプＸの直列に接続されたＬＥＤ素子のうち、点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。【００６６】
ここで、例えば、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が少なくともＬＥＤランプＸが点灯する（例えば、スイッチ回路ＳＷが第１の状態で、少なくとも第１のＬＥＤ素子Ｘ１が点灯する）大きさである状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１にある場合には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御するようになっている（図４）。【００６７】
そして、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１よりも高い（大きい）第２の範囲Ｅ２にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸの値を目標値（一定値）に制御するようになっている（例えば、図４の７００ｍＡ）。【００６８】
さらに、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第２の範囲Ｅ２よりも高い（大きい）第３の範囲Ｅ３にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御するようになっている。【００６９】
次に、以上のような構成を有し、定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の制御方法の一例について、説明する。【００７０】
ここで、既述のように、第１の電圧Ｖ１（接地電圧）と第２の電圧Ｖ２（電源電圧）との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている。さらに、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されているものとする。【００７１】
例えば、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が少なくともＬＥＤランプＸが点灯する大きさである状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１にある場合には、調整用バイポーラトランジスタＱ１をオンする。【００７２】
これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御される。すなわち、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値が小さくなるように制御される。【００７３】
したがって、例えば、電源電圧の絶対値が小さい場合、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第２の抵抗Ｒ２の傾きで決定されることとなる（図４）。【００７４】
すなわち、規定電圧に定電圧制御された電源電圧の絶対値が小さくても、ＬＥＤランプＸに点灯可能な電圧が印加されることとなる（ＬＥＤ電流ＩＸの値を目標値に近づけることができる）。【００７５】
また、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１よりも高い（大きい）第２の範囲Ｅ２にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１を不飽和領域で動作させる。【００７６】
これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１及び不飽和動作する調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れることとなる。【００７７】
すなわち、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸの値が目標値（一定値）に制御される（例えば、図４の７００ｍＡ）。【００７８】
また、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第２の範囲Ｅ２よりも高い（大きい）第３の範囲Ｅ３にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフする。【００７９】
これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御される。すなわち、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値が大きくなるように制御される。【００８０】
したがって、例えば、電源電圧の絶対値が大きい場合、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の抵抗Ｒ１と第２の抵抗Ｒ２の傾きで決定されることとなる（図４）。【００８１】
すなわち、規定電圧に定電圧制御された電源電圧の絶対値が大きくても、ＬＥＤランプＸに印加される電圧を低く（ＬＥＤ電流ＩＸが大きくならないように）することができる。【００８２】
以上の車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の制御方法により、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。【００８３】
以上のように、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＬＥＤランプＸのＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。【００８４】
そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。【００８５】
そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。【００８６】
これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。【００８７】
そして、特に、既述のように、ユーザの操作により、スイッチ回路ＳＷが、切換ノードＴＳＷと、中間ノードＴＸに接続された第１の接点Ｌｏとの間が導通した第１の状態（図２）と、切換ノードＴＳＷと、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端に接続された第２の接点（Ｈｉ）との間が導通した第２の状態（図３）とを切り換える。【００８８】
既述のように、このスイッチ回路ＳＷが第１の状態（図２）に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１を点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２のアノードとカソードとを同電位にして第２のＬＥＤ素子Ｘ２を消灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を遮断する。【００８９】
すなわち、このスイッチ回路ＳＷが当該第１の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１が点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２が消灯するとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａに電流が流れない状態になる（図２）。【００９０】
これにより、例えば、ロービームのＬＥＤランプ（２段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を大きくする（第１の調整抵抗Ｒ１の抵抗値にする）ことができる（図２）。【００９１】
一方、既述のように、このスイッチ回路ＳＷが第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２を点灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を導通させる。【００９２】
すなわち、スイッチ回路ＳＷが当該第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２が点灯するとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａに電流が流れる状態になる（図３）。【００９３】
これにより、例えば、ハイビームのＬＥＤランプ（３段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を小さくする（第１の調整抵抗Ｒ１と補助調整抵抗Ｒ１ａとの合成抵抗の抵抗値にする）ことができる（図３）。【００９４】
このように、本実施例１の車両用ＬＥＤ点灯制御装置によれば、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。
【実施例２】
【００９５】
既述の実施例１では、基準電圧生成回路Ｙが１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである場合について説明した。しかしながら、この基準電圧生成回路Ｙをバイポーラトランジスタで構成するようにしてもよい。【００９６】
ここで、図６は、実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の構成の一例を示す図である。なお、図６において、図１の符号と同じ符号は、実施例１と同様の構成を示す。【００９７】
この図６の例では、実施例１と同様に、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されているものとする。そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。【００９８】
この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、例えば、図６に示すように、第１の配線Ｈ１と、第２の配線Ｈ２と、第１の端子Ｔ１と、第２の端子Ｔ２と、ＬＥＤランプＸと、第１の調整抵抗Ｒ１と、第２の調整抵抗Ｒ２と、調整用バイポーラトランジスタＱ１と、制限抵抗ＲＳと、基準電圧生成回路Ｙと、補助調整抵抗Ｒ１ａと、スイッチ回路ＳＷと、第３の調整抵抗Ｒ３と、を備える。【００９９】
すなわち、この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、実施例１と比較して、第３の調整抵抗Ｒ３をさらに備えるとともに、基準電圧生成回路Ｙの構成が異なる。【０１００】
ここで、この第３の調整抵抗Ｒ３は、第２の調整抵抗Ｒ２の一端と第１の調整抵抗Ｒ３の他端との間に接続されている。なお、この第３の値要請抵抗Ｒ３は、省略されていてもよい。【０１０１】
そして、基準電圧生成回路Ｙは、実施例１と同様に、調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）と第２の調整抵抗Ｒ２の他端との間に基準電圧を印加する（すなわち、当該基準電圧の電位差を生成する）ようになっている。【０１０２】
この基準電圧生成回路Ｙは、例えば、図６に示すように、一端（コレクタ）が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続され、他端（エミッタ）が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続され、制御端子（ベース）が第２の調整抵抗Ｒ２の一端（第３の調整抵抗Ｒとの接続点）に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２である。【０１０３】
特に、この基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２は、コレクタが調整用バイポーラトランジスタＱ１のベースに接続され、エミッタが第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続され、ベースが第２の調整抵抗Ｒ２の一端（第３の調整抵抗Ｒとの接続点）に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである。【０１０４】
ここで、上述のように、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている状態において、この基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２は、調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）と第２の調整抵抗Ｒ２の他端との間に基準電圧を印加するようになっている。【０１０５】
なお、この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００のその他の構成及び機能は、図１に示す実施例１の車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成及び機能と同様である。【０１０６】
すなわち、この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、実施例１と同様に、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御される。【０１０７】
特に、ユーザの操作により、スイッチ回路ＳＷが第１の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１を点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２のアノードとカソードとを同電位にして第２のＬＥＤ素子Ｘ２を消灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を遮断する。【０１０８】
これにより、例えば、ロービームのＬＥＤランプ（２段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を大きくする（第１の調整抵抗Ｒ１の抵抗値にする）ことができる。【０１０９】
一方、既述のように、ユーザの操作により、このスイッチ回路ＳＷが第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２を点灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を導通させる。【０１１０】
これにより、例えば、ハイビームのＬＥＤランプ（３段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を小さくする（第１の調整抵抗Ｒ１と補助調整抵抗Ｒ１ａとの合成抵抗の抵抗値にする）ことができる。【０１１１】
このように、実施例２の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００によれば、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。
【実施例３】
【０１１２】
本実施例３では、既述の実施例１のＬＥＤランプ点灯制御回路と電源回路（レギュレータ）とを備えた車両用ＬＥＤ点灯制御装置の一例について説明する。【０１１３】
ここで、図７は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００を適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００の構成の一例を示す図である。なお、図７において、図１の符号と同じ符号は、実施例１と同様の構成を示す。【０１１４】
この実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、既述の実施例と同様に、二輪車等の車両（図示せず）に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。【０１１５】
この車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、例えば、図７に示すように、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００と、電源回路ＲＥＧと、を備える。【０１１６】
そして、電源回路ＲＥＧは、発電機Ｇが出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線Ｈ１と第２の配線Ｈ２との間に所定の電源電圧（ここでは、負電圧）を供給するとともに当該電源電圧が一定になるように制御するようになっている。【０１１７】
この電源回路ＲＥＧは、例えば、図６に示すように、サイリスタＳと、キャパシタＣＸと、を備える。【０１１８】
そして、サイリスタＳは、アノードが第２の端子Ｔ２（第２の配線Ｈ２）に接続され、カソードが発電機ＧのコイルＧＬの一端に接続されている。【０１１９】
また、キャパシタＣＸは、一端が第２の端子Ｔ２（第２の配線Ｈ２）に接続され、他端が第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）に接続されている。【０１２０】
ここで、発電機Ｇは、一端がサイリスタＳのカソードに接続され、他端が第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）に接続されたコイルＧＬを、有する。【０１２１】
この発電機Ｇは、キャパシタＣＸを充電してＬＥＤランプＰを点灯するための交流電圧を発生し、コイルＧＬの両端から出力するようになっている。【０１２２】
この発電機Ｇは、例えば、二輪車等の車両のエンジンにより直結駆動されるオルタネータである。【０１２３】
そして、電源回路ＲＥＧは、キャパシタＣＸの充電電圧が一定の電源電圧になるように、サイリスタＳのオン／オフを制御するようになっている。【０１２４】
なお、本実施例３では、この第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）の電位（接地電位）は、０Ｖに限定されるものではなく、少なくともＬＥＤランプＸを点灯可能なような固定の電位に設定される。【０１２５】
ここで、図７に示すように、本実施例７に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、発電機Ｇで発電した交流電圧を用いて、二輪車等の車両（図示せず）に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。この車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、例えば、当該車両（二輪車）に積載される。  【０１２６】
特に、図７に示すように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、出力する交流電流を整流してＬＥＤランプＸに電流を供給して当該ＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。【０１２７】
ここで、例えば、発電機Ｇの出力電圧が変動しても、電源回路ＲＥＧは、電源電圧が一定になるように、サイリスタＳを制御するが、キャパシタＣＸの充電電圧も或る範囲で変動することとなる。すなわち、電源回路ＲＥＧが出力する電源電圧が或る範囲で変動する。【０１２８】
このように電源電圧が変動している場合であっても、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＬＥＤランプＸのＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。【０１２９】
そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。【０１３０】
そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。【０１３１】
これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。【０１３２】
このように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。【０１３３】
特に、ユーザの操作により、スイッチ回路ＳＷが第１の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１を点灯し且つ第２のＬＥＤ素子Ｘ２のアノードとカソードとを同電位にして第２のＬＥＤ素子Ｘ２を消灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を遮断する。【０１３４】
これにより、例えば、ロービームのＬＥＤランプ（２段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を大きくする（第１の調整抵抗Ｒ１の抵抗値にする）ことができる。【０１３５】
一方、既述のように、ユーザの操作により、このスイッチ回路ＳＷが第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２を点灯させるとともに、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端と第１の調整抵抗Ｒ１の一端（切換ノードＴＳＷ）との間を導通させる。【０１３６】
これにより、例えば、ハイビームのＬＥＤランプ（３段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、ＬＥＤランプＸに流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗の合成抵抗値を小さくする（第１の調整抵抗Ｒ１と補助調整抵抗Ｒ１ａとの合成抵抗の抵抗値にする）ことができる。【０１３７】
このように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００によれば、実施例１と同様に、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。【０１３８】
なお、本実施例では、電源回路ＲＥＧと車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００を組み合わせた場合について説明したが、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００に代えて、図６に示す実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００を、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００に適用されるようにしてもよい。【０１３９】
以上のように、本発明の一態様に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、定電圧制御された電圧によりＬＥＤランプの点灯を制御する車両用ＬＥＤ点灯制御回路であって、第１の電圧が供給される第１の配線Ｈ１（例えば、接地電圧）と、第１の電圧よりも低い第２の電圧（例えば、負電圧）が供給される第２の配線Ｈ２と、アノードが第１の配線に接続され且つカソードが中間ノードＴＸに接続された第１のＬＥＤ素子Ｘ１と、アノードが中間ノードＴＸに接続され且つカソードが切換ノードＴＳＷに接続された第２のＬＥＤ素子Ｘ２とを含むＬＥＤランプＸと、一端が切換ノードＴＳＷに接続された第１の調整抵抗Ｒ１と、一端が第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が第２の配線に接続された第２の調整抵抗Ｒ２と、一端（コレクタ）が第１の調整抵抗の一端に接続され、他端（エミッタ）が第１の調整抵抗の他端に接続された調整用バイポーラトランジスタＱ１と、一端がＬＥＤランプの第１のＬＥＤ素子のアノードに接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子（ベース）に接続された制限抵抗Ｓと、一端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続され、他端が第２の調整抵抗の他端に接続され、調整用バイポーラトランジスタの制御端子と第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路Ｙと、一端が第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続された補助調整抵抗Ｒ１ａと、切換ノードＴＳＷと、中間ノードＴＸに接続された第１の接点Ｌｏとの間が導通した第１の状態と、切換ノードＴＳＷと、補助調整抵抗Ｒ１ａの他端に接続された第２の接点Ｈｉとの間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路ＳＷと、を備える。【０１４０】
例えば、ロービームのＬＥＤランプ（２段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、流れる電流が規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗Ｒ１，Ｒ１ａの合成抵抗値を大きくする（図２）。【０１４１】
一方、ハイビームのＬＥＤランプ（３段のＬＥＤ素子）を点灯させる場合には、流れる電流が該規定値になるように、調整用バイポーラトランジスタＱ１に並列の抵抗Ｒ１、Ｒ１ｂの合成抵抗値を小さくする（図３）。【０１４２】
このように、本発明の車両用ＬＥＤ点灯制御装置によれば、定電圧制御された電圧が供給されている場合に、直列に接続されたＬＥＤ素子のうち点灯させるＬＥＤ素子の段数を変化させても、ＬＥＤ電流を安定化させることができる。【０１４３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１４４】
１０００  車両用ＬＥＤ点灯制御装置
１００  車両用ＬＥＤ点灯制御回路
Ｈ１  第１の配線
Ｈ２  第２の配線
Ｔ１  第１の端子
Ｔ２  第２の端子
Ｘ  ＬＥＤランプ
Ｒ１  第１の調整抵抗
Ｒ２  第２の調整抵抗
Ｑ１  調整用バイポーラトランジスタ
ＲＳ  制限抵抗
Ｙ  基準電圧生成回路
ＳＷ  スイッチ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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