(57)【要約】  光ファイバ心線と、光ファイバ心線を収納可能な溝を形成する複数のリブを有したスロットロッドと、スロットロッドの周囲に設けられたケーブル外被とを備えたスロット型光ケーブルである。ケーブル外被は、隣り合うリブの最外周縁を直線状に結んで、スロットロッドの周囲に略同じ厚みで形成されたシース部を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を収納可能な溝を形成する複数のリブを有したスロットロッドと、該スロットロッドの周囲に設けられたケーブル外被とを備えたスロット型光ケーブルであって、
前記ケーブル外被は、隣り合うリブの最外周縁を直線状に結んで、前記スロットロッドの周囲に略同じ厚みで形成されたシース部を有する、スロット型光ケーブル。
【請求項２】
前記リブの数が６本以上８本以下である、請求項１に記載のスロット型光ケーブル。
【請求項３】
前記シース部に用いられる材料の密度が０．９４２ｇ／ｃｍ３未満である、請求項１または２に記載のスロット型光ケーブル。
【請求項４】
前記溝には、前記光ファイバ心線を並べたテープ心線が収納され、該テープ心線は、一部、または全ての隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に連結部と非連結部が間欠的に形成された間欠テープ心線である、請求項１から３のいずれか一項に記載のスロット型光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロット型光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ケーブル外被（シースともいう）の表面に突状形状を設けた構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平２−７１８０８号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示のスロット型光ケーブルは、光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を収納可能な溝を形成する複数のリブを有したスロットロッドと、該スロットロッドの周囲に設けられたケーブル外被とを備えたスロット型光ケーブルであって、前記ケーブル外被は、隣り合うリブの最外周縁を直線状に結んで、前記スロットロッドの周囲に略同じ厚みで形成されたシース部を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によるスロット型光ケーブルの一例を示す図である。
【０００６】
【図２Ａ】図２Ａは、間欠テープ心線の構造の一例を示す図であり、間欠テープ心線を配列方向に開いた状態を示した図である。
【０００７】
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２ＡのＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【０００８】
【図３】図３は、本発明の第２実施形態によるスロット型光ケーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本開示が解決しようとする課題］
特許文献１のような構造とした場合、突状形状の分だけケーブル径が大きくなる、といった問題が生じる。このため、スロット型光ケーブルにおいて、ケーブルの大径化を避けつつ、布設時の摩擦を低減させる構造が望まれる。
【００１０】
そこで、ケーブルの大径化を避けつつ、高密度実装が可能で、ダクト内布設時の摩擦が小さいスロット型光ケーブルを提供することを目的とする。
【００１１】
［本開示の効果］
本開示によれば、ケーブルの大径化を回避でき、また、光ファイバ心線の高密度実装が可能で、ダクト内布設時の摩擦を小さくすることができる。
【００１２】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本発明の一態様に係るスロット型光ケーブルは、（１）光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を収納可能な溝を形成する複数のリブを有したスロットロッドと、該スロットロッドの周囲に設けられたケーブル外被とを備えたスロット型光ケーブルであって、前記ケーブル外被は、隣り合うリブの最外周縁を直線状に結んで、前記スロットロッドの周囲に略同じ厚みで形成されたシース部を有する。スロットロッドの周囲は、最外周形状が多角形のシース部で覆われており、円形のケーブルをダクト内に配線した場合に比べてダクト内壁との接触範囲が減るため、ダクト内への配線が容易になる。先行技術のように、ケーブル外被に突起を設ける必要も無く、また、仮にケーブル径を従来と同じ大きさに維持した場合には、スロットロッドの径を大きくできることから、光ファイバ心線の高密度実装が可能になる。
【００１３】
（２）前記リブの数が６本以上８本以下である。リブの数が６本未満の場合、曲げの方向性が出てくるため、曲げにくくなる。特に、例えば５溝のように溝が奇数になると、曲げにくくなる。一方、リブの数が８本を超えると、ほぼ円形のケーブルになってダクト内壁との接触範囲が増えるので、摩擦が増え、ダクト内への配線が難しくなる。これに対し、リブの数が６〜８本で溝を形成すれば、曲げの方向性が無く、管路に布設しやすいケーブルを提供することができる。
（３）前記シース部に用いられる材料の密度が０．９４２ｇ／ｃｍ３未満である。シース部を比較的低密度の材料で形成すれば、シース部をスロットロッドの周囲に押し出しやすくなるため、ケーブルの生産性が向上する。
（４）前記溝には、前記光ファイバ心線を並べたテープ心線が収納され、該テープ心線は、一部、または全ての隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に連結部と非連結部が間欠的に形成された間欠テープ心線である。間欠テープ心線は柔軟性を有するため、間欠テープ心線を用いれば、一般的なテープ心線に比べて占有率を上げることができる。
【００１４】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明によるスロット型光ケーブルの好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態によるスロット型光ケーブルの一例を示す図であり、図２Ａ，２Ｂは、間欠テープ心線の構造の一例を示す図である。
【００１５】
図１に示したスロット型光ケーブル１は、例えばスロットロッド１０と、光ユニット３０と、スロットロッド１０の周囲に縦添えまたは横巻きで巻かれた押さえ巻きテープ４０と、押さえ巻きテープ４０の周囲に施されたケーブル外被４１とを備えている。
スロットロッド１０は、その中心部にテンションメンバ１１が埋設されている。テンションメンバ１１は、引張り及び圧縮に対する耐力を有する線材、例えば、鋼線やＦＲＰ（Ｆｉｂｅｒ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）などが用いられる。
【００１６】
また、スロットロッド１０の外周面には、ケーブル長手方向に沿って螺旋状またはＳＺ状のスロット溝１２が複数条（例えば６つ）形成されている。なお、スロット溝１２が本発明の溝に相当する。
詳しくは、スロットロッド１０は、テンションメンバ１１の周囲から放射状に延びた例えば６つのスロットリブ１３を有しており、スロットリブ１３がスロット溝１２を形成し、他のスロット溝１２と区分している。なお、スロットリブ１３が本発明のリブに相当する。なお、スロットリブ１３の外周面には、スロット溝１２の位置を識別するトレーサマークを設けることも可能である。
【００１７】
スロット溝１２には、例えば１２心の間欠テープ心線２０を複数枚使用したものが収容されている。
間欠テープ心線とは、複数本の光ファイバ心線が平行一列に配列され、一部、または全ての隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結してなるものである。図２Ａは間欠テープ心線を配列方向に開いた状態を、図２Ｂは図２ＡのＢ−Ｂ線矢視断面図をそれぞれ示しており、図示の間欠テープ心線２０は、１２心のテープ心線が２心毎に間欠的に接続されて構成されている。
【００１８】
図２Ｂに示すように、各光ファイバ心線２１の周囲には、紫外線硬化樹脂等によるテープ被覆２４が設けられ、例えば２心を一体化した心線同士が連結部２２と非連結部２３により間欠的に連結されている。連結部２２では、テープ被覆２４が連結されており、非連結部２３では、隣り合うテープ被覆２４が連結されずに分離している。なお、間欠テープ心線は、２心毎に連結部と非連結部を設けなくてもよく、例えば１心毎に連結部と非連結部で間欠的に連結してもよい。
【００１９】
この間欠テープ心線に収容される光ファイバ心線２１は、例えば、標準外径１２５μｍのガラスファイバに被覆外径が２５０μｍ前後の被覆を施した光ファイバ素線と称されるものの外側に、さらに着色被覆を施したものであるが、これに限られるものでは無く、被覆外径が１３５μｍから２２０μｍの範囲、例えば、１６５μｍや２００μｍ程度の細径ファイバであってもよい。細径ファイバを用いれば、高密度実装がより一層容易になる。
【００２０】
図１に示す光ユニット３０は、例えば１２心の間欠テープ心線２０を複数枚集め、螺旋状に撚って形成されている。なお、撚られた複数枚のテープ心線２０は、識別用のバンドル材３１で束ねられていてもよい。また、間欠テープ心線２０の撚りは、一方向の螺旋状の他、周期的に反転するＳＺ状であってもよい。
間欠テープ心線２０は、一般的なテープ心線に比べて柔軟性を有しており、光ユニット３０を間欠テープ心線で構成すれば、光ファイバ心線２１の占有率を上げることができる。なお、光ユニット３０を構成するテープ心線としては、このような間欠テープ心線を用いなくともよく、連結型のテープ心線を用いたり、単心の光ファイバ心線を複数揃えたりしたものであってもよい。
【００２１】
スロットロッド１０は、光ユニット３０が飛び出さないように押さえ巻きテープ４０で巻かれ、最外周形状が多角形（例えば十二角形）にまとめられている。詳しくは、押さえ巻きテープ４０を、隣り合うスロットリブ１３の最外周縁（スロットリブ１３の、径方向で最も外周側に位置する縁）を直線状に結ぶように巻いている。
【００２２】
押さえ巻きテープ４０は、例えば、不織布をテープ状に形成したものや、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の基材と不織布とを貼り合わせたもの等が用いられる。なお、押さえ巻きテープに吸水剤（例えば吸水パウダー）を付与してもよい。押さえ巻きテープを吸水層として機能させれば、間欠テープ心線などへの止水が可能になる。
押さえ巻きテープ４０の外側には、例えばＰＥ（ポリエチレン）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の樹脂を押し出し成型したケーブル外被４１が設けられている。
【００２３】
ケーブル外被４１は、最外周形状が多角形（例えば十二角形）に形成されたシース部４２を有している。なお、ケーブル外被４１中に、外被引き裂き紐（図示省略）を縦添えして設けてもよく、その場合、ケーブル外被４１は、シース部４２のほか、外被引き裂き紐も有する。
押し出し成型用の型として、例えば十二角形のものを用い、押さえ巻きテープ４０で巻かれたリブ本数が６本のスロットロッド１０をこの型内に配置し、所定の樹脂を供給すると、図１に示すように、シース部４２は、隣り合うスロットリブ１３の最外周縁（スロットリブ１３の、径方向で最も外周側に位置する縁）を直線状に結んで覆われることになる。具体的には、スロットリブ１３の最外周縁は、図１に示す例えばＡ，Ｂ，Ｃであり、ＡとＢが直線状に結ばれ、ＢとＣが直線状に結ばれている。また、シース部４２は、スロットロッド１０の周囲、詳しくは、スロット溝１２の外側やスロットリブ１３の外側を、略同じ厚みで形成される。
【００２４】
このように、スロットロッド１０の周囲は、最外周形状が多角形のシース部４２で覆われており、円形のケーブルをダクト内に配線した場合に比べてダクト内壁との接触範囲が減るため、ダクト内への配線が容易になる。そして、先行技術のように、ケーブル外被に突起を設ける必要も無く、また、仮にケーブル径を従来と同じ大きさに維持した場合には、スロットロッド１０の径を大きくできることから、光ファイバ心線の高密度実装が可能になる。
【００２５】
シース部４２に用いられる材料の密度は、０．９４２ｇ／ｃｍ３未満（例えば０．９３ｇ／ｃｍ３）であることが好ましい。なお、０．９４２ｇ／ｃｍ３以上の密度のものを高密度ポリエチレンともいい、０．９４２ｇ／ｃｍ３未満の密度のものを中密度や低密度ポリエチレンともいう。このように、シース部４２を比較的低密度の材料で形成すれば、シース部をスロットロッドの周囲に押し出しやすくなるため、ケーブルの生産性が向上する。
【００２６】
図３は、本発明の第２実施形態によるスロット型光ケーブルの一例を示す図である。
上記第１実施形態によるスロットロッドは６本のスロットリブ１３で形成したが、図３に示すように、８本のスロットリブ１３で形成してもよい。
なお、スロットリブ１３は６本以上８本以下であることが好ましい。その理由は、スロットリブの数が６本未満の場合、曲げの方向性が出てくるため、曲げにくくなる。特に、例えば５溝のようにスロット溝の数が奇数になると、曲げにくくなる。一方、スロットリブの数が８本を超えると、ほぼ円形のケーブルになってダクト内壁との接触範囲が増えるので、布設時の摩擦が大きくなり、ダクト内への配線が難しくなる。
【００２７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２８】
１…スロット型光ケーブル、１０…スロットロッド、１１…テンションメンバ、１２…スロット溝、１３…スロットリブ、２０…間欠テープ心線、２１…光ファイバ心線、２２…連結部、２３…非連結部、２４…テープ被覆、３０…光ユニット、３１…バンドル材、４０…押さえ巻きテープ、４１…ケーブル外被、４２…シース部。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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