(57)【要約】  樹脂を含む被焼結体の脱脂処理及び焼成処理を行う真空脱脂焼結炉であって、炉体と、前記炉体の内側に配置され、前記被焼結体を加熱する加熱室と、前記加熱室の内部雰囲気を前記炉体の外側に排出する排出経路部と、前記脱脂処理によって前記被焼結体から排出された樹脂を回収する回収部と、を備える。前記排出経路部は、前記加熱室と前記回収部とを接続する主経路部と、前記炉体の内側において、前記主経路部から分岐されて排出口へと接続する分岐経路部と、を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂を含む被焼結体の脱脂処理及び焼成処理を行う真空脱脂焼結炉であって、  炉体と、  前記炉体の内側に配置され、前記被焼結体を加熱する加熱室と、  前記加熱室の内部雰囲気を前記炉体の外側に排出する排出経路部と、  前記脱脂処理によって前記被焼結体から排出された樹脂を回収する回収部と、  を備え、  前記排出経路部は、  前記加熱室と前記回収部とを接続する主経路部と、  前記炉体の内側において、前記主経路部から分岐されて排出口へと接続する分岐経路部と、  を有する、真空脱脂焼結炉。
【請求項２】
前記分岐経路部の流路面積は、前記主経路部の流路面積よりも小さい、請求項１に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項３】
前記分岐経路部における第１の内径は、前記主経路部における第２の内径よりも小さく、  前記第１の内径及び前記第２の内径の比率は、１／１０以上１／２である、請求項２に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項４】
前記分岐経路部のうち前記炉体の内側に配置される経路は、前記主経路部のうち前記炉体の内側に配置される経路よりも長い、請求項１又は２に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項５】
前記加熱室の内部雰囲気の排出経路を前記主経路部と前記分岐経路部との間で切り替える経路切替部をさらに備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項６】
前記経路切替部は、前記主経路部
を開閉する開閉部材を含み、  前記開閉部材は、前記主経路部の経路のうち、前記回収部よりも前記炉体に近い位置に配置される、請求項５に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項７】
前記脱脂処理の終了後、前記排出経路部を前記主経路部から前記分岐経路部へと切り替える、切り替え指令を前記経路切替部に送信する制御部をさらに備える、請求項５又は６に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項８】
少なくとも前記焼成処理を開始した時、前記炉体の内側に配置された前記分岐経路部の内部温度は、前記樹脂の気化温度よりも高い、請求項１から７のいずれか一項に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項９】
前記分岐経路部は、前記主経路部に接続される上流側から下流側に向かうに従って前記加熱室から離れる下流側流路部を有する、請求項１から８のいずれか一項に記載の真空脱脂焼結炉。
【請求項１０】
前記加熱室は、外側ケースと、前記外側ケースの内側に配置され、前記被焼結体を収容する収容ケースと、前記外側ケースと前記収容ケースとの間に設けられるヒーターと、を含み、  前記排出経路部は、前記収容ケースの内部雰囲気を前記炉体の外側に排出する、請求項１から９のいずれか一項に記載の真空脱脂焼結炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空脱脂焼結炉に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１に示すように、脱脂処理と焼結処理とを一つの炉で行う真空脱脂焼結炉が提案されている。この真空脱脂焼結炉は、被焼結体を加熱することで脱脂処理又は焼結処理を行う加熱室と、加熱室の内部雰囲気を排出する排出管とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−４１６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、焼結処理時において、排出管内を流れる排気は非常に高温となる。高温の排気が脱脂処理時に排出管内に付着した樹脂に接触すると分解ガスが発生してしまう。これにより、加熱室内に分解ガスが逆流することで焼結処理中の材料を炭化させるという問題があった。  【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、脱脂処理及び焼結処理を一つの炉内で行う場合において、被焼結体の炭化を防止できる真空脱脂焼結炉を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の真空脱脂焼結炉の例示的な一実施形態は、樹脂を含む被焼結体の脱脂処理及び焼成処理を行う真空脱脂焼結炉であって、炉体と、前記炉体の内側に配置され、前記被焼結体を加熱する加熱室と、前記加熱室の内部雰囲気を前記炉体の外側に排出する排出経路部と、前記脱脂処理によって前記被焼結体から排出された樹脂を回収する回収部と、を備える。前記排出経路部は、前記加熱室と前記回収部とを接続する主経路部と、前記炉体の内側において、前記主経路部から分岐されて排出口へと接続する分岐経路部と、を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、脱脂処理及び焼結処理を一つの炉内で行う場合でも被焼結体の炭化を防止できる真空脱脂焼結炉が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、第一実施形態に係る真空脱脂焼結炉の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、排出経路部の要部構成を示す断面図である。
【図３】図３は、第二実施形態に係る真空脱脂焼結炉の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本発明の真空脱脂焼結炉の一実施形態について説明する。本実施形態の真空脱脂焼結炉は、被焼結体の脱脂処理及び焼成処理を一つの炉体で連続的に行うことを可能にしたものである。  
【００１０】
なお、本発明の範囲は、以下の実施の形態に限定されず、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、各構造における縮尺および数等を、実際の構造における縮尺および数等と異ならせる場合がある。  
【００１１】
（第一実施形態）  図１は、本実施形態の真空脱脂焼結炉１の概略構成を示す断面図である。  図１に示すように、本実施形態の真空脱脂焼結炉１は、炉体２と、加熱室３と、回収部４と、排出経路部５とを備える。炉体２は、本体部２ａと、本体部２ａに対して開閉可能な扉部２ｂとを有する。炉体２は、扉部２ｂおよび本体部２ａで形成される内側の空間（炉内）Ｓに加熱室３を収容する。なお、炉体２において、本体部２ａ及び扉部２ｂは、冷却機構（不図示）によって冷却される。これにより、炉体２は、加熱室３の熱によって高温となる空間Ｓの温度が炉体２の表面側に伝わらないようにしている。  
【００１２】
加熱室３は、外側ケース３ａと、ヒーター３ｂと、タイトボックス（収容ケース）３ｃとを含む。外側ケース３ａは、加熱室３の本体を構成するものである。ヒーター３ｂは、外側ケース３ａとタイトボックス３ｃとの間に設けられる。タイトボックス３ｃは、被焼結体１０を内部に密閉した状態で収容する。このような構成に基づき、加熱室３は、脱脂処理時に発生する分解ガスによってヒーター３ｂや外側ケース３ａが汚染されるのを防止できる。  
【００１３】
加熱室３は、ヒーター３ｂを駆動することで、タイトボックス３ｃ内に収容される被焼結体１０を加熱する。ヒーター３ｂの熱は外側ケース３ａにも伝わる。そのため、加熱室３（外側ケース３ａ）は、炉体２内に熱を放出するようになっている。  
【００１４】
本実施形態において、被焼結体１０としては、金属粉末やセラミックス粉末等にバインダーとして樹脂を混入した被焼結材料を用いる。加熱室３は、被焼結体１０を加熱することで、該被焼結体１０の脱脂処理或いは焼結処理を行う。  
【００１５】
加熱室３は、脱脂処理において、被焼結体１０に含まれる樹脂を気化或いは溶融させる温度域まで加熱する。加熱室３は、脱脂処理を行う際、不活性ガス（キャリアガス）、還元ガスあるいは酸化性ガスをタイトボックス３ｃ内に所定の流量で流しつつ、該タイトボックス３ｃの内部圧力を減圧状態とする。  
【００１６】
また、加熱室３は、焼結処理において、脱脂処理後の被焼結体１０を焼結させる温度域まで加熱する。加熱室３は、焼結処理を行う際、不活性ガス（キャリアガス）、還元ガスあるいは酸化性ガスをタイトボックス３ｃ内に所定の流量で流しつつ、内部圧力を減圧あるいは常圧状態とする。  
【００１７】
排出経路部５は、加熱室３（タイトボックス３ｃ）の内部雰囲気（排気）を炉体２の外側に排出するものである。本実施形態において、排出経路部５は、主経路部６と、分岐経路部７とを有する。  
【００１８】
主経路部６は、加熱室３と排気装置１５とを接続する排気経路をなす配管から構成される。具体的に、主経路部６は、タイトボックス３ｃから下方に延びることで外側ケース３ａ及び炉体２を貫通した状態に設けられる。主経路部６による排気は排気装置１５の作動により行われる。排気装置１５は、例えば真空ポンプ等から構成される。主経路部６による排気は、排気装置１５に接続される排出口９を介して外部に排出される。このような構成に基づき、タイトボックス３ｃ内の雰囲気は、主経路部６を介して外部に排出されるようになっている。  
【００１９】
分岐経路部７は、炉体２の内側において主経路部６から分岐され、加熱室３（タイトボックス３ｃ）と排気装置１５とを接続する排出経路をなす配管から構成される。分岐経路部７は、加熱室３（外側ケース３ａ）の底板に沿って一方に延びた後、下方に約９０度、折れ曲がることで炉体２を貫通した状態に設けられる。分岐経路部７による排気は、排気装置１５の作動により行われる。分岐経路部７による排気は、排気装置１５に接続される排出口９を介して外部に排出される。  
【００２０】
主経路部６および分岐経路部７の一部は炉体２の内側に配置されている。分岐経路部７のうち炉体２の内側に設けられた部分は、加熱室３（外側ケース３ａ）から放出される熱により加温される。分岐経路部７の内部温度は、加熱室３から受け取る熱量、すなわち、加熱室３との距離に応じて決まる。本実施形態において、分岐経路部７と加熱室３との距離は、少なくとも焼成処理を開始した時の加熱室３により加温されることで、炉体２の内側に配置された分岐経路部７の内部温度が被焼結体１０に含まれる樹脂の気化温度よりも高くなるように、設定されている。  
【００２１】
ここで、加熱室３（タイトボックス３ｃ）から排出された排気の温度は、排出経路部５の下流に行くほど低下する。すなわち、排気の温度は、排出経路部５において配管内を流れる距離が長くなるほど低くなる。本実施形態において、分岐経路部７のうち炉体２の内側に配置される経路は、主経路部６のうち炉体２の内側に配置される経路よりも長くなっている。そのため、炉体２の外側に到達した際の排気温度は、主経路部６を経由する場合に比べて、分岐経路部７を経由する場合の方が低くなる。  
【００２２】
分岐経路部７のうち炉体２の内側に配置される経路の長さは、例えば、炉体２の内側に形成される空間Ｓの半分程度に設定するのが望ましい。このようにすれば、分岐経路部７を流れる排気の温度を十分に低下させることができる。  
【００２３】
図２は排出経路部５の要部構成を示す断面図である。図２は図１の二点鎖線で囲まれる領域Ａに対応する断面図である。  図２に示すように、分岐経路部７における第１の内径Ｄ１は、主経路部６における第２の内径Ｄ２よりも小さい。すなわち、本実施形態において、分岐経路部７の流路面積は、主経路部６の流路面積よりも小さくなっている。これにより、主経路部６を流れる排気の流速は、分岐経路部７を流れる排気の流速よりも早くなるので、排気を分岐経路部７側に積極的に吸い込ませる吸い込み力を発生させることができる。  
【００２４】
なお、分岐経路部７を流れる排気の流速は、第１の内径Ｄ１及び第２の内径Ｄ２の比率に応じて調整可能である。分岐経路部７を流れる排気の流速を早くするには、上記比率を小さくすればよい。しかしながら、比率が小さくなりすぎる（例えば、１／１０よりも小さくする）と、流速が早くなり過ぎて圧損が生じる。一方、上記比率を大きくしすぎる（例えば、１／２よりも大きくする）と、分岐経路部７を流れる排気の流速が遅くなって、上記吸い込み力を十分に発生させることができない。  
【００２５】
これに対し、本実施形態の排出経路部５では、第１の内径Ｄ１及び第２の内径Ｄ２の比率を、１／１０以上１／２としている。本実施形態の排出経路部５は、例えば、分岐経路部７の内径（第１の内径Ｄ１）が２５ｍｍ、主経路部６の内径（第２の内径Ｄ２）が１００ｍｍとなるものを用いた。  
【００２６】
このような比率に設定することで、主経路部６及び分岐経路部７における流速差が適切に調整される。よって、分岐経路部７における圧損の発生を抑制しつつ、排気を分岐経路部７側に積極的に吸い込ませる吸い込み力を発生させることができる。  
【００２７】
本実施形態において、回収部４は、主経路部６の途中に設けられている。すなわち、回収部４は、主経路部６を介して加熱室３と接続される。回収部４は、脱脂処理により被焼結体１０から排出された樹脂３０を回収するためのものである。  
【００２８】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１は、加熱室３（タイトボックス３ｃ）の内部雰囲気の排出経路を主経路部６と分岐経路部７との間で切り替える経路切替部８と、制御部１２とをさらに備えている。これにより、真空脱脂焼結炉１は、脱脂処理を行う場合に主経路部６を用いて加熱室３（タイトボックス３ｃ）の排気を行い、焼成処理を行う場合に分岐経路部７を用いて加熱室３（タイトボックス３ｃ）の排気を行うことが可能となっている。  
【００２９】
経路切替部８は、第１バルブ８ａと、第２バルブ８ｂとを有する。第１バルブ８ａ（開閉部材）は、主経路部６における炉体２の外側に設けられ、主経路部６を開閉可能である。一方、第２バルブ８ｂは、分岐経路部７における炉体２の外側に設けられ、分岐経路部７を開閉可能である。第１バルブ８ａおよび第２バルブ８ｂは炉体２の外側に配置されるため、高温度に曝されることによる故障等が防止されている。  
【００３０】
本実施形態において、第１バルブ８ａは、主経路部６の経路のうち、回収部４よりも炉体２に近い位置に配置されている。すなわち、第１バルブ８ａは、炉体２の近傍に配置されている。これにより、主経路部６において炉体２から第１バルブ８ａまでの間に位置する部分（以下、外側部分１６と称す）を短くできる。  
【００３１】
本実施形態において、第２バルブ８ｂは炉体２の近傍に配置されている。これにより、分岐経路部７において炉体２から第２バルブ８ｂまでの間に位置する部分（以下、外側部分１７と称す）を短くできる。  
【００３２】
制御部１２は、経路切替部８に電気的に接続され、第１バルブ８ａおよび第２バルブ８ｂの開閉を制御する。  
【００３３】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１は、脱脂処理を行う際、排出経路部５として主経路部６を利用する。すなわち、制御部１２は、脱脂処理を行う際、第１バルブ８ａを開いた状態とし、第２バルブ８ｂを閉じた状態とする指令を経路切替部８に送信する。経路切替部８は、制御部１２から送信される信号に基づき、第１バルブ８ａを開いた状態とし、第２バルブ８
ｂを閉じた状態とするように経路切替部８を制御する。これにより、排出経路部５による加熱室３（タイトボックス３ｃ）からの排出経路として主経路部６が利用可能となる。  
【００３４】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１は、焼結処理を行う際、排出経路部５として分岐経路部７を利用する。すなわち、制御部１２は、焼結処理を行う際、第１バルブ８ａを閉じた状態とし、第２バルブ８ｂを開いた状態とする切り替え指令を経路切替部８に送信する。経路切替部８は、制御部１２から送信される信号に基づき、第１バルブ８ａを閉じた状態とし、第２バルブ８ｂを開いた状態とするように経路切替部８を制御する。これにより、排出経路部５による加熱室３（タイトボックス３ｃ）からの排出経路として分岐経路部７が利用可能となる。  
【００３５】
続いて、本実施形態の真空脱脂焼結炉１の動作について説明する。  まず、真空脱脂焼結炉１は脱脂処理を行う。作業者は、炉体２の扉部２ｂを開くことで加熱室３にアクセスする。そして、被焼結体１０をタイトボックス３ｃ内に密閉状態で収容した後、扉部２ｂを閉じる。そして、加熱室３（タイトボックス３ｃ）内を所定の温度、圧力条件に設定する。  
【００３６】
真空脱脂焼結炉１は、制御部１２により、主経路部６を開き、分岐経路部７を閉じるように第１バルブ８ａおよび第２バルブ８ｂを制御する。そして、排気装置１５を作動させることで、タイトボックス３ｃ内の被焼結体１０中のバインダー（樹脂）より発生した分解ガスを吸引して、タイトボックス３ｃ（加熱室３）内から主経路部６により排出する。  なお、脱脂処理を行う場合、タイトボックス３ｃ内は、例えば、比較的低温（例えば、４００℃）に保持されるとともに、所定量の不活性ガス（キャリアガス）が供給される。なお、タイトボックス３ｃ内の圧力は減圧状態とされる。  
【００３７】
脱脂処理によって被焼結体１０に含まれる樹脂から発生した分解ガスは、キャリアガスとともに主経路部６を介して炉体２の外側に配置された回収部４内に到達する。分解ガスは回収部４内において冷やされることで固まり、樹脂３０として付着する。このようにして、被焼結体１０から樹脂を排出する脱脂処理が行われる。なお、回収部４において樹脂として回収されなかった分解ガスの一部はキャリアガスとともに排気装置１５を介して排出口９に導入され、排出口９に設けられた補足部材（例えば、フィルター等）により回収される。  
【００３８】
主経路部６の内面には、脱脂処理によって被焼結体１０から分離された樹脂が付着する。特に、主経路部６のうち温度低下が大きくなる部分（例えば、炉体２の外側に位置する外側部分１６）には樹脂が多く付着した状態となる。  
【００３９】
分岐経路部７のうち第２バルブ８ｂよりも上流側は脱脂処理時に流路を閉じないため、内部に分解ガスが流れ込む。そのため、分岐経路部７のうち第２バルブ８ｂよりも上流の部分には、脱脂処理によって内面に樹脂が付着する。特に、分岐経路部７のうち温度低下が大きくなる部分（炉体２の外側に位置する外側部分１７）には樹脂が多く付着した状態となる。  
【００４０】
以上のようにして、真空脱脂焼結炉１による脱脂処理が終了する。続いて、真空脱脂焼結炉１は焼結処理を行う。焼結処理を行う際、タイトボックス３ｃ内は、高温（例えば、１４００℃）に設定され、かつ不活性ガスを流しながら圧力を減圧或いは常圧状態とされる。そのため、脱脂処理の終了後、焼結処理を開始する前までにタイトボックス３ｃ内の温度を上昇させるための時間を要する。  
【００４１】
脱脂処理の終了後、真空脱脂焼結炉１は、主経路部６を閉じ、分岐経路部７を開くように排出経路部５を切り替える。具体的に、真空脱脂焼結炉１は、制御部１２により、第１バルブ８ａを閉じた状態とし、第２バルブ８ｂを開いた状態とする切り替え指令を経路切替部８に送信する。経路切替部８は、制御部１２から送信される信号に基づき、第１バルブ８ａを閉じた状態とし、第２バルブ８ｂを開いた状態とするように経路切替部８を制御する。  なお、排出経路部５の切り替えは、少なくとも焼結処理の開始する前であればいずれのタイミングであってもよい。  
【００４２】
主経路部６を閉じ、分岐経路部７を開いた後、制御部１２は排気装置１５を作動させる。これにより、加熱室３（タイトボックス３ｃ）内の雰囲気が分岐経路部７により排出されるようになる。  
【００４３】
焼結処理を開始する前まで、加熱室３内の温度が上昇していく。分岐経路部７のうち炉体２の内側に設けられた部分は、加熱室３（タイトボックス３ｃ）の温度上昇に伴って該加熱室３（外側ケース３ａ）の周囲に放出される熱により加温される。そのため、分岐経路部７の内部温度が上昇する。これにより、分岐経路部７の内面に付着した樹脂が分解して分解ガスを発生させる。この分解ガスはキャリアガスとともに排気装置１５を介して排出口９に導入され、排出口９に設けられた補足部材（例えば、フィルター等）により回収される。  
【００４４】
本実施形態では、少なくとも焼成処理を開始する時に、炉体２の内側に配置された分岐経路部７の内部温度を被焼結体１０に含まれる樹脂の気化温度よりも高くしている。これにより、焼成処理を開始するまでに、炉体２の内側に配置された分岐経路部７の内面に付着している樹脂を分解してガス化することで概ね除去できる。しかし、分岐経路部７のうち炉体２の外側に位置する外側部分１７は加温されないため、内面に樹脂が付着した状態のままとなる。  
【００４５】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１では、分岐経路部７のうち炉体２の内側に配置される経路を長くとることで、焼結処理時に加熱室３から排出された排気の温度を外側部分１７に到達させるまでの間に低下させることができる。よって、外側部分１７に高温の排気が流れ込むことによる分解ガスの発生が防止され、加熱室３への分解ガスの逆流を防止することができる。  
【００４６】
一方、主経路部６のうち炉体２の内側に設けられた部分は、加熱室３（タイトボックス３ｃ）の温度上昇に伴って該加熱室３（外側ケース３ａ）の周囲に放出される熱により加温される。そのため、主経路部６の内部温度が上昇する。これにより、主経路部６の内面に付着した樹脂が分解して分解ガスを発生させる。この分解ガスはキャリアガスとともに排気装置１５を介して排出口９に導入され、排出口９に設けられた補足部材（例えば、フィルター等）により回収される。  
【００４７】
このように、焼成処理を開始するまでに、炉体２の内側に配置された主経路部６の内面に付着した樹脂を分解してガス化することで概ね除去できる。しかし、主経路部６のうち炉体２の外側に位置する外側部分１６は加温されないため、内面に樹脂が付着した状態のままとなる。  
【００４８】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１においては、焼成処理時に加熱室３からの高温の排気が外側部分１６に流れ込むおそれがある。この場合、外側部分１６の内側に付着した樹脂が分解されて分解ガスＲ１（図２参照）を発生させることがある。  
【００４９】
本実施形態では、図２に示したように、主経路部６における流速よりも分岐経路部７における流速を速くすることで排気を分岐経路部７側に積極的に吸い込ませる吸い込み力を発生させることができる。そのため、主経路部６と分岐経路部７との接続部の近傍に到達した分解ガスＲ１は、分岐経路部７の内側に吸い込まれる。よって、外側部分１６の内側に付着した樹脂が分解した分解ガスＲ１が発生した場合でも、分岐経路部７側に積極的に引き込むことで加熱室３側に逆流するのを防止できる。  
【００５０】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１は、第１バルブ８ａを炉体２の近傍に配置することで、主経路部６のうち炉体２の外側に位置する外側部分１６を短くしている。これにより、焼成処理時に、外側部分１６による分解ガスＲ１の発生量自体を少なくできる。  
【００５１】
以上述べたように、本実施形態の真空脱脂焼結炉１によれば、脱脂処理に続けて焼結処理を行う場合であっても、高温となる排気経路として、炉体２の内側で主経路部６から分岐させた分岐経路部７を利用することができる。また、真空脱脂焼結炉１は、焼結処理を行う際、第１バルブ８ａによって回収部４の上流側で主経路部６を閉じるため、回収部４への高温の排気の流れ込みを確実に防止できる。  
【００５２】
これにより、焼結処理を行う際、回収部４に高温の排気が流れないため、回収部４に回収された樹脂から分解ガスが生成されるのを防止できる。よって、加熱室３（タイトボックス３ｃ）内への分解ガスの逆流による被焼結体１０の炭化を防止できる。したがって、本実施形態の真空脱脂焼結炉１によれば、脱脂処理及び焼結処理を一つの炉内で行う場合でも被焼結体１０の炭化を防止できる。  
【００５３】
（第二実施形態）  続いて、第二実施形態に係る真空脱脂焼結炉の構成について説明する。本実施形態と第一実施形態との違いは分岐経路部の形状である。そのため、第一実施形態と共通の構成及び部材については同じ符号を付し、その説明については省略若しくは簡略化する。  
【００５４】
図３は本実施形態の真空脱脂焼結炉１Ａの概略構成を示す断面図である。  図３に示すように、本実施形態の真空脱脂焼結炉１Ａは、炉体２と、加熱室３と、回収部４と、排出経路部５と、経路切替部８と、制御部１２と、排気装置１５とを備える。  
【００５５】
本実施形態において、排出経路部５は、主経路部６と、分岐経路部２７とを有する。  分岐経路部２７は、加熱室３（外側ケース３ａ）の底板に沿って直線状に延びた後、斜め下方に折れ曲がることで炉体２を貫通した状態に設けられる。すなわち、分岐経路部２７は、主経路部６に接続される上流側から下流側に向かうに従って加熱室３（外側ケース３ａ）の底面から離れる下流側流路部２８を有している。  
【００５６】
本実施形態の真空脱脂焼結炉１Ａによれば、分岐経路部２７内を流れる排気の温度が下流側に向かうにつれて加熱室３（外側ケース３ａ）による熱の影響を受け難くなる。そのため、分岐経路部７内を流れる排気の温度を効率良く低下させることができる。よって、炉体２の内側に配置される分岐経路部２７の長さが、第一実施形態に比べて短くできる。  
【００５７】
なお、本発明は上記実施形態の内容に限定されることはなく、発明の主旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１，１Ａ…真空脱脂焼結炉、２…炉体、３…加熱室、３ａ…外側ケースと、３ｂ…ヒーター、３ｃ…タイトボックス（収容ケース）、４…回収部、５…排出経路部、６…主経路部、７，２７…分岐経路部、８…経路切替部、９…排出口、１０…被焼結体、１２…制御部、２８…下流側流路部、Ｄ１…第１の内径、Ｄ２…第２の内径。
【図１】
2018180155.tif 000003
【図２】
2018180155.tif 000004
【図３】
2018180155.tif 000005
【国際調査報告】
2018180155.tif 000006
2018180155.tif 000007
2018180155.tif 000008
2018180155.tif 000009