(57)【要約】【課題】サイドエアバッグ内部を３チャンバに区分けするバッフル同士の接合作業を無くすことが可能で、組立作業を簡単かつ単純化することができ、サイドエアバッグを容易に手際よく製作できて、生産性を向上することができる車両用サイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、第１及び第２バッフル５，６それぞれは、バッフルの長手方向に延びる稜線Ｑの両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、サイドエアバッグは、第１バッフルと第２バッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、バッフル交差部は、第２バッフルの稜線の所定の位置に部分的に形成され、第１バッフルが第２バッフルを貫通する交差用開口部１６を有する。【選択図】図４
2019026663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、
２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、
上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、
該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有することを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッフル交差部で、前記一方のバッフルは、前記他方のバッフルの前記稜線を避けた位置で該他方のバッフルと接合されるバッフル接合部を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
２つの前記バッフルの前記稜線は、前記サイドエアバッグの厚み方向の所定の箇所に設定されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、該バッフルを折り返すことで、向かい合う形態の前記２つの面を形成する折り線であることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、向かい合う形態の前記２つの面を構成するバッフル片同士を接合して、該バッフルを形成する縫製ラインで形成されることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記交差用開口部を有する前記一方のバッフルは、該交差用開口部を形成する縁部を有し、該縁部は、前記他方のバッフルの前記稜線付近で、前記２つの面の一方から他方へ回り込む弧状形態に形成された弧状部を備えることを特徴とする請求項１〜５いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、
２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、
前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有することを特徴とする請求項１〜６いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記サイドエアバッグ内部には、少なくとも前記上部リアチャンバ内に配置して、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、インフレータガスは、前記交差用開口部の前記隙間を通過して、上記上部リアチャンバから前記上部フロントチャンバへ向けて流れることを特徴とする請求項７に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記サイドエアバッグは、前記上部リアチャンバ及び前記下部チャンバ双方へインフレータガスを供給するために、前記インフレータの全体を包囲し上端部と下端部とにガス出口を備える筒状カバーを更に有し、上記筒状カバーの下端部の上記ガス出口近傍には、上記下部チャンバに供給されたインフレータガスの逆流を規制する逆止弁が備えられていることを特徴とする請求項８に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記第２バッフルは、該第２バッフルの長手方向の中間部に、前記上部フロントチャンバ側から前記上部リアチャンバ側へ凸に屈曲された屈曲部を有することを特徴とする請求項７〜９いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記上部リアチャンバには、前記車外側パネル部及び前記車内側パネル部と接合されて、前記サイドエアバッグの展開膨張時の厚さを規制するテザーが設けられることを特徴とする請求項７〜１０いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成されることを特徴とする請求項７〜１１いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記連通孔は、前記稜線の所定の位置に形成されることを特徴とする請求項１２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１４】
前記連通孔は、前記稜線を避けた位置に形成されることを特徴とする請求項１２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ内部を３チャンバに区分けするバッフル同士の接合作業を無くすことが可能で、組立作業を簡単かつ単純化することができ、サイドエアバッグを容易に手際よく製作できて、生産性を向上することができる車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時におけるサイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向に幅を有する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされたサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置として、例えば特許文献１が知られている。【０００３】
特許文献１の「車両用サイドエアバッグ装置」は、第１及び第２バッフルは帯状で、第１バッフルは、車両前後方向に延在され、長さ方向後端がサイドエアバッグ後縁に接合され、第２バッフルは、車両上下方向に延在され、長さ方向中間位置のバッフルオーバーラップ箇所に、第１バッフルの長さ方向前端が車内側及び車外側パネルと一緒に接続され、長さ方向両端がサイドエアバッグ外周縁に接合されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】再公表２０１５−０２００５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サイドエアバッグの内部に２つのバッフルによって３つのチャンバを形成する場合、バッフルのオーバーラップ箇所では、サイドエアバッグの車内側及び車外側パネルと、２つのバッフルとが多重に重なり合う。しかも、各チャンバはそれぞれ、パネルやバッフルを個別の接合ラインで接合することによって形成されるため、オーバーラップ箇所では、複数の接合ラインが錯綜する。【０００６】
例えば背景技術では、オーバーラップ箇所で、車外側パネルに第１バッフル及び第２バッフルを重ねて、縫製等により第１の接合を行う。車内側パネルに対しても同様に、第１バッフル及び第２バッフルを重ねて、縫製等により第２の接合を行う。これら第１の接合及び第２の接合は、各バッフルの長さ方向に間断なく連なるように行う必要がある。【０００７】
第１の接合は、車内側パネルが覆い被さったその奥での作業となり、また、第２の接合も、車外側パネルが覆い被さったその奥での作業となる。このように、２つのバッフルをオーバーラップさせる構造で３つのチャンバを形成するサイドエアバッグでは、オーバーラップ箇所に対する接合作業がきわめて煩雑かつ困難であり、容易に手際よく高い生産性でサイドエアバッグを製作することが難しかった。【０００８】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、サイドエアバッグ内部を３チャンバに区分けするバッフル同士の接合作業を無くすことが可能で、組立作業を簡単かつ単純化することができ、サイドエアバッグを容易に手際よく製作できて、生産性を向上することができる車両用サイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置は、インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有することを特徴とする。【００１０】
前記バッフル交差部で、前記一方のバッフルは、前記他方のバッフルの前記稜線を避けた位置で該他方のバッフルと接合されるバッフル接合部を有することが好ましい。２つの前記バッフルの前記稜線は、前記サイドエアバッグの厚み方向の所定の箇所に設定されることが望ましい。【００１１】
少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、該バッフルを折り返すことで、向かい合う形態の前記２つの面を形成する折り線であることが好ましい。あるいは、少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、向かい合う形態の前記２つの面を構成するバッフル片同士を接合して、該バッフルを形成する縫製ラインで形成されることが望ましい。【００１２】
前記交差用開口部を有する前記一方のバッフルは、該交差用開口部を形成する縁部を有し、該縁部は、前記他方のバッフルの前記稜線付近で、前記２つの面の一方から他方へ回り込む弧状形態に形成された弧状部を備えることが好ましい。【００１３】
前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有することが望ましい。【００１４】
前記サイドエアバッグ内部には、少なくとも前記上部リアチャンバ内に配置して、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、インフレータガスは、前記交差用開口部の前記隙間を通過して、上記上部リアチャンバから前記上部フロントチャンバへ向けて流れることが好ましい。前記サイドエアバッグは、前記上部リアチャンバ及び前記下部チャンバ双方へインフレータガスを供給するために、前記インフレータの全体を包囲し上端部と下端部とにガス出口を備える筒状カバーを更に有し、上記筒状カバーの下端部の上記ガス出口近傍には、上記下部チャンバに供給されたインフレータガスの逆流を規制する逆止弁が備えられていることが望ましい。【００１５】
前記第２バッフルは、該第２バッフルの長手方向の中間部に、前記上部フロントチャンバ側から前記上部リアチャンバ側へ凸に屈曲された屈曲部を有することが好ましい。前記上部リアチャンバには、前記車外側パネル部及び前記車内側パネル部と接合されて、前記サイドエアバッグの展開膨張時の厚さを規制するテザーが設けられることが望ましい。【００１６】
前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成されることが好ましい。前記連通孔は、前記稜線の所定の位置に形成されることが望ましい。あるいは、前記連通孔は、前記稜線を避けた位置に形成されることが望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置にあっては、サイドエアバッグ内部を３チャンバに区分けするバッフル同士の接合作業を無くすことができ、組立作業を簡単かつ単純化することができて、サイドエアバッグを容易に手際よく製作でき、生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本明細書を通じて説明される車両用サイドエアバッグ装置の概略を示す側面図である。
【図２】本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の好適な一実施形態であって、サイドエアバッグの内部構造を説明するために、右席側のサイドエアバッグの車内側パネル部を省略して示した説明図である。
【図３】図２に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの内部に設けられる主要部品の斜視図である。
【図４】図３に示した主要部品の、サイドエアバッグの車内側パネル部及び車外側パネル部への取付を説明する組立斜視図である。
【図５】図２中の各矢視部分の断面を説明するための説明図である。
【図６】図２に示した車両用サイドエアバッグ装置に備えられるインフレータ周辺の様子を説明する説明図である。
【図７】図２に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開膨張したときの交差用開口部の様子を説明する、図２中、Ｋ−Ｋ線矢視図である。
【図８】本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の変形例であって、サイドエアバッグの内部構造を説明するために、右席側のサイドエアバッグの車内側パネル部を省略して示した説明図である。
【図９】図８に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの内部に設けられる主要部品の斜視図である。
【図１０】図９中、Ｌ−Ｌ線矢視断面図である。
【図１１】図８に示した主要部品の、サイドエアバッグの車内側パネル部及び車外側パネル部への取付を説明する組立斜視図である。
【図１２】図８中の各矢視部分の断面を説明するための説明図である。
【図１３】本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の他の変形例であって、第２バッフルに第１バッフルが交差するバッフル交差部の様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本明細書を通じて説明される車両用サイドエアバッグ装置の概略を示す側面図、図２は、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置であって、サイドエアバッグの内部構造を説明するために、右席側のサイドエアバッグの車内側パネル部を省略して示した説明図、図３は、図２に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの内部に設けられる主要部品の斜視図、図４は、図３に示した主要部品の、サイドエアバッグの車内側パネル部及び車外側パネル部への取付を説明する組立斜視図、図５は、図２中の各矢視部分の断面を説明するための説明図、図６は、図２に示した車両用サイドエアバッグ装置に備えられるインフレータ周辺の様子を説明する説明図、図７は、図２に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開膨張したときの交差用開口部の様子を説明する図２中、Ｋ−Ｋ線矢視図である。
【００２０】
図５中、図５（Ａ）は、図２中のＡ−Ａ矢視断面、図５（Ｂ）は、図２中のＢ−Ｂ矢視断面、図５（Ｃ）は、図２中のＣ−Ｃ矢視断面、図５（Ｄ）は、図２中のＤ−Ｄ矢視断面、図５（Ｅ）は、図２中のＥ−Ｅ矢視断面、図５（Ｆ）は、図２中のＦ−Ｆ矢視断面をそれぞれ示す。
【００２１】
以下の説明中、車両前後方向はサイドエアバッグの前後方向であり、車両上下方向はサイドエアバッグの上下方向であり、車幅方向は、サイドエアバッグの厚み方向であって、バッフルの幅方向である。
【００２２】
図１に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１は、座席２のシートバック２ａに内蔵されるサイドエアバッグ３を備える。サイドエアバッグ３は、折り畳み収納状態でシートバック２ａ内に設けられ、インフレータガスが内部に充満することで、車両内方で乗員と車両側部の間で、乗員側方へ車両後方から車両前方へ向かって展開膨張する。
【００２３】
図２に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１はさらに、上記サイドエアバッグ３内部に設けられ、サイドエアバッグ３内部にインフレータガスを噴出するインフレータ４を備えて構成される。
【００２４】
サイドエアバッグ３は、図１に示すように展開膨張すると、車両前後方向後方の後縁がシートバック２ａ内に位置し、車両上下方向の上縁及び下縁がそれぞれ上下方向へ突出しつつ、車両前後方向前方の前縁がシートクッション２ｂに沿って車両前方へ突出する。
【００２５】
インフレータ４は、サイドエアバッグ３内部に車両前後方向後縁側に位置させて配置され、シートバック２ａに固定して設けられる。
【００２６】
サイドエアバッグ３内部には、図１及び図２に示すように、下部チャンバＸ、上部リアチャンバＺ及び上部フロントチャンバＹの３つのチャンバが形成される。これらチャンバＸ〜Ｚは、後述する第１バッフル５及び第２バッフル６によって区分けされて、サイドエアバッグ３内部に備えられる。
【００２７】
下部チャンバＸは、シートクッション２ｂ上方に位置して、おおよそ乗員の腰部に面するサイドエアバッグ３の車両下方側下部に形成される。上部リアチャンバＺは、シートバッグ２ａの上部前方に位置して、おおよそ乗員の肩部に面するサイドエアバッグ３の車両上方側後部に形成される。上部フロントチャンバＹは、シートバック２ａの前方であって、下部チャンバＸ及び上部リアチャンバＺの間に位置し、おおよそ乗員の胸部に面するサイドエアバッグ３の車両上方側前部に形成される。
【００２８】
サイドエアバッグ３は図２，図４及び図５に示すように、車内側パネル部７及び車外側パネル部８を含んで構成される。これらパネル部７，８は、車両用エアバッグの技術分野で従来周知のように、収納状態から展開膨張可能な、柔軟で可撓変形自在な各種素材で布状に形成される。
【００２９】
車外側パネル部８は、サイドエアバッグ３が展開したときに、ドア内面やサイドウインドウ内面などの車両側部に面する。車内側パネル部７は、サイドエアバッグ３が展開したときに、乗員に面する。
【００３０】
サイドエアバッグ３は、インフレータガスで膨張する袋として形成される（図４参照）。サイドエアバッグ３は、互いに向かい合わせたパネル部７，８の外周縁同士を、外周縫製ラインＳｐで互いに一体的に接合して形成される。
【００３１】
図示例にあっては、各パネル部７，８それぞれには、外周縫製ラインＳｐ及びその周辺を補強するために、これらパネル部７，８の外周縁に沿って、細幅で帯状の補強用リングパーツ９（図４では図示省略）が重ね合わされる。これらリングパーツ９はそれぞれ、第１縫製ラインＳ１で、各パネル部７，８に接合される（図２及び図５（Ａ），（Ｅ）参照）。外周縫製ラインＳｐは、２枚のリングパーツ９と各パネル部７，８とを一括して接合する。
【００３２】
図示例では、車内側パネル部７を１枚のパネル体とし、車外側パネル部８を１枚のパネル体とし、これら２枚のパネル体７，８を外周縫製ラインＳｐで接合してサイドエアバッグ３を形成するようにしている。しかしながら、車内側パネル部７及び車外側パネル部８を一連につなぎ合わせた大きさの単一のパネル体を折り返し、外周縫製ラインＳｐで接合して袋状にする形態も含まれる。
【００３３】
外周縫製ラインＳｐは、上部フロントチャンバＹのいずれかの位置及び下部チャンバＸのいずれかの位置で途切れるように形成される。これにより、サイドエアバッグ３内部に充満したインフレータガスを徐々に排出するベントホール１０がサイドエアバッグ３に形成される（図２参照）。
【００３４】
サイドエアバッグ３には、図２〜図５に示すように、第１バッフル５と、第２バッフル６と、インフレータ４を包囲して設けられ、逆止弁として機能する筒状カバー１１と、筒状カバー１１内方に設けられ、インフレータ４を取り囲むインナーカバー１２と、テザー１３とが配設される。
【００３５】
第１バッフル５は、展開膨張したサイドエアバッグ３の車幅方向に沿う当該サイドエアバッグ３の厚み方向の厚さを規制する。第１バッフル５は、サイドエアバッグ３の厚み方向に幅を有する帯状に形成される。第１バッフル５は、パネル部７，８と同様な素材で布状に形成される。第１バッフル５の幅方向は、乗員側方から車両側部に向けられる。第１バッフル５の長手方向は、車両前後方向に向けられる。
【００３６】
第１バッフル５のサイドエアバッグ３（各パネル部７，８）への取付や配置について説明する。第１バッフル５は、上記下部チャンバＸと、上記上部チャンバ（上部フロントチャンバＹ及び上部リアチャンバＺ）とを区分けするために、サイドエアバッグ３内部に、車両前後方向に設けられる。
【００３７】
第１バッフル５は、幅方向（車幅方向）両側縁がその全長にわたり、車外側パネル部８のパネル面及び車内側パネル部７のパネル面と第２縫製ラインＳ２で接合される（図２，図４及び図５（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）参照）。
【００３８】
第１バッフル５は、長手方向（車両前後方向）前端縁がサイドエアバッグ３の前端縁に位置される。第１バッフル５は、後端縁がサイドエアバッグ３の後端縁に位置される。第バッフル５は、外周縫製ラインＳｐにより、リングパーツ９と共に、車内側パネル部７及び車外側パネル部８と接合される（図２及び図４参照）。
【００３９】
第２縫製ラインＳ２は、第１バッフル５をパネル部７，８に接合する。第２縫製ラインＳ２は、下部チャンバＸと上部チャンバ（上部フロントチャンバＹ及び上部リアチャンバＺ）との気密性を確保する。第１バッフル５は、パネル部７，８間を車幅方向に広げ、これにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状にサイドエアバッグ３を膨張させる。
【００４０】
第２バッフル６は、第１バッフル５と同様に、展開膨張したサイドエアバッグ３の車幅方向に沿う当該サイドエアバッグ３の厚み方向の厚さを規制する。第２バッフル６は、サイドエアバッグ３の厚み方向に幅を有する帯状に形成される。第２バッフル６も、パネル部７，８と同様な素材で布状に形成される。第２バッフル６の幅方向も、乗員側方から車両側部に向けられる。第２バッフル６の長手方向は、おおよそ車両上下方向に向けられる。
【００４１】
第２バッフル６のサイドエアバッグ３（各パネル部７，８）への取付や配置について説明する。第２バッフル６は、サイドエアバッグ３内部に、第１バッフル５位置もしくはその近傍から車両上下方向上方へ延びて設けられる。これにより、第２バッフル６は、上記下部チャンバＸ上方で、上部フロントチャンバＹと上部リアチャンバＺとを区分けする。
【００４２】
第２バッフル６は、長手方向の中間部分に形成される屈曲部６ａを境として、下方部分６ｂが車両上下方向に沿わされ、上方部分６ｃが車両前方へ向けて延出される。これにより、第２バッフル６は、上部フロントチャンバＹ側から上部リアチャンバＺ側へ向けて凸に屈曲される。
【００４３】
このように構成することで、サイドエアバッグ３の車両後方部分（主に、上部リアチャンバＺ）がすばやく展開し、サイドエアバッグ３の車両前方部分が、シートバック２ａ内から、速やかに押し出され、良好な展開性能を得ることができる。
【００４４】
第２バッフル６も、幅方向（車幅方向）両側縁がその全長にわたり、車内側パネル部７のパネル面及び車外側パネル部８のパネル面と第３縫製ラインＳ３で接合される（図２，図４及び図５（Ａ），（Ｂ）参照）。
【００４５】
第２バッフル６は、長手方向（車両上下方向の斜め前方）上端縁がサイドエアバッグ３の上端縁に位置される。第２バッフル６は、外周縫製ラインＳｐにより、リングパーツ９と共に、車内側パネル部７及び車外側パネル部８と接合される（図２及び図４参照）。
【００４６】
第２バッフル６の長手方向（車両上下方向）下端部は、第１バッフル５と重なり合う位置まで延出される。第２バッフル６の下端部は、第１バッフル５と交差する。これにより、本実施形態のサイドエアバッグ３には、後述するバッフル交差部１４が備えられる。
【００４７】
第３縫製ラインＳ３は、第２バッフル６をパネル部７，８に接合する。第３縫製ラインＳ３は、上部フロントチャンバＹと上部リアチャンバＺとの気密性を確保する。第２バッフル６も、第１バッフル５と同様に、パネル部７，８間を車幅方向に広げ、これにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状にサイドエアバッグ３を膨張させる。
【００４８】
３次元形態に展開膨張されるサイドエアバッグ３が２次元形態に平たく折り畳まれた収納状態では、第１及び第２バッフル５，６も、平たくされる。
【００４９】
例えば、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、第１バッフル５は平たくされる。平たくされた第１バッフル５には、図３に示すように、長手方向に延びる稜線Ｑが現れる。この稜線Ｑの両側には、第１バッフル５の２つの面α、αがある。これら２つの面α、αは、幅方向で少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う。
【００５０】
ここで、稜線については、オイラーの公式の考えで，次のように知られている。平面に囲まれた立体は、面、稜線、頂点の接続関係で特定され、このとき、稜線は、凹頂点を含まない凸稜線と、凸頂点を含まない凹稜線の双方がある。本明細書中の「稜線」とは、これら凸稜線及び凹稜線の双方を含む。
【００５１】
第１バッフル５が例えば、１枚の布状材である場合について説明する。向かい合う２つの面αを、稜線Ｑで重ね合わせると、第１バッフル５の素材が柔軟性を有するために波打つなどの歪みが生じても、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態での車両前後方向の断面は、おおよそＶ字状もしくはＵ字状等の形態となる。
【００５２】
鋭く折られたＶ字状の谷線もしくは稜線、あるいは緩やかに折られたＵ字状の反転部位が、折り線βによって得られる稜線Ｑである。
【００５３】
Ｖ字状の谷線等の折り線βの両側には、第１バッフル５が形成する２つの面αが現れる。これら２つの面αは、折り線βによる稜線Ｑで折ると、第１バッフル５を幅方向に重ね合わせ可能である。
【００５４】
第１バッフル５における稜線Ｑの位置は、サイドエアバッグ３の厚み方向の所定の箇所に設定される。稜線Ｑの位置は、第１バッフル５の幅方向中央に限られることはない。従って、第１バッフル５は、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、２つの面αが重ね合わされたとき、これら２つの面αがぴったり重なり合う場合もあれば、部分的に重ね合わされる場合もある。
【００５５】
稜線Ｑの位置が第１バッフル５の幅方向中央に限られないため、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、稜線Ｑは、第１バッフル５の幅方向のどの位置に生じてもよい。稜線Ｑがどの位置に生じてもよいので、車両上下方向における車内側パネル部７の第２縫製ラインＳ２の高さ位置と、車外側パネル部８の第２縫製ラインＳ２の高さ位置とが異なっていてもよい。
【００５６】
第１バッフル５の幅方向が車幅方向であるので、第１バッフル５の２つの面αは、第１バッフル５の長手方向に延びる稜線Ｑを介し、車幅方向に向かい合う。サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、稜線Ｑ両側の２つの面αが車幅方向に向かい合っている。第１バッフル５は、幅方向で重ね合わせ可能である。
【００５７】
第２バッフル６についても、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態における形態は、第１バッフル５と同様である。第２バッフル６も、稜線Ｑの位置は、サイドエアバッグ３の厚み方向の所定の箇所に設定される。稜線Ｑの位置は、第２バッフル６の幅方向中央に限られない。従って、第２バッフル６も、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、稜線Ｑが第２バッフル６の幅方向のどの位置に生じてもよい。稜線Ｑがどの位置に生じてもよいので、車両前後方向における車内側パネル部７の第３縫製ラインＳ３の前後位置と、車外側パネル部８の第３縫製ラインＳ３の前後位置とが異なっていてもよい。
【００５８】
さらに、第１バッフル５及び／または第２バッフル６が１枚の布状材の折り返しではなく、図１０に示すように、第１バッフル５及び第２バッフル６のいずれか一方、あるいは双方が、少なくとも２枚のバッフル片γをバッフル５，６の長手方向にバッフル縫製ラインＳｂで縫製して構成される場合もある。バッフル片γの素材は、バッフル５，６と同様である。
【００５９】
このような構成の場合、バッフル縫製ラインＳｂが、第１バッフル５や第２バッフル６の長手方向に延びる稜線Ｑとされる。このバッフル縫製ラインＳｂによる稜線Ｑにより、稜線Ｑの両側には、バッフル片γの２つの面αがある。バッフル片γの２つの面αは、バッフル５，６の幅方向で少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う。
【００６０】
向かい合う２つの面αの間の稜線Ｑ（バッフル縫製ラインＳｂ）で重ね合わせると、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態での車両前後方向の断面は、折り線βの場合と同様に、おおよそＶ字状もしくはＵ字状等の形態となる。
【００６１】
Ｖ字状の谷線等の折り線βの両側には、第１バッフル５や第２バッフル６を形成するバッフル片γの２つの面αが現れる。これら２つの面αは、バッフル縫製ラインＳｂによる稜線Ｑを介し、バッフル５，６の幅方向に重ね合わせ可能である。
【００６２】
バッフル縫製ラインＳｂの場合であっても、それによる稜線Ｑの位置は、サイドエアバッグ３の厚み方向の所定の箇所に設定される。稜線Ｑの位置は、第１及び第２バッフル５，６の幅方向中央に限られることはない。従って、第１バッフル５や第２バッフル６は、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、２つの面αが重ね合わされたとき、これら２つの面αがぴったり重なり合う場合もあれば、部分的に重ね合わされる場合もある。
【００６３】
サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態で、第１バッフル５や第２バッフル６は、幅方向で重ね合わせ可能に、稜線Ｑ両側の２つの面αが、車幅方向に向かい合っている。
【００６４】
本実施形態では、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態において、第１バッフル５は、稜線Ｑにより、車両上下方向上方に向けて凸の形態をなす。第２バッフル６は、車両前後方向前方に向けて凸の形態をなす。しかしながら、第１バッフル５が、反対に下方に向けて凸の形態とされてもよい。また、第２バッフル６が、反対に後方に向けて凸の形態とされてもよい。
【００６５】
第１バッフル５には、インフレータ４を設置するために、車幅方向に互いに相対向する一対の保持部１５が形成される。一対の保持部１５は、上部リアチャンバＺの直下となる車両前後方向後方の後端部分で、第１バッフル５が車両前後方向に沿って部分的に分断されて形成される。
【００６６】
第２バッフル６は、図２〜図５（Ｂ）に示すように、第１バッフル５と交差してバッフル交差部１４を形成する。バッフル交差部１４は、第１バッフル５と交差する第２バッフル６の下端部位置に形成される。
【００６７】
バッフル交差部１４は、サイドエアバッグ３内部で、第２バッフル６と第１バッフル５とを交差させて配置することを可能とする。バッフル交差部１４は、車両前後方向に設けられる第１バッフル５に、おおよそ車両上下方向に延びる第２バッフル６が貫通する交差用開口部１６を形成することにより構成される。
【００６８】
交差用開口部１６は、第２バッフル６の稜線Ｑの所定の位置に部分的に、第１バッフル５が交差可能な空間として形成される。
【００６９】
本実施形態では、交差用開口部１６は、第１バッフル５と重なり合う位置まで延出された第２バッフル６の下端部における稜線Ｑを、第１バッフル５が通過可能に部分的に分断することで構成される。交差用開口部１６では、第２バッフル６の２つの面αが接離可能とされ、布状の第１バッフル５が、布状の第２バッフル６の下端部に対し、相互間に隙間δ（図７参照）が生じるルーズな貫通状態で交差させ得る。
【００７０】
第１バッフル５は、第２バッフル６の２つの面αの間に車両上下方向から差し入れられて、第２バッフル６に交差させて貫通配置される。
【００７１】
本実施形態では、第２バッフル６には、稜線Ｑを分断することで二股状の縁部６ｄが形成される。交差用開口部１６を区画する当該縁部６ｄには、第１バッフル５の稜線Ｑ付近で、第２バッフル６の２つの面αの一方から他方へ回り込む弧状部６ｅが形成される。この弧状部６ｅにより、二股状の縁部６ｄ及びその周辺の応力集中を緩和することができる。
【００７２】
この縁部６ｄに沿って、補強用縫製ラインＳａが設けられる（図２，図３及び図５（Ｆ）参照）。補強用縫製ラインＳａによって、縁部６ｄ及びその周辺の強度を高めることができる。
【００７３】
第１バッフル５及び第２バッフル６は、車内側パネル部７及び車外側パネル部８に対し、第２及び第３縫製ラインＳ２，Ｓ３で接合されてサイドエアバッグ３に取付固定される。このため、バッフル交差部１４では、第１バッフル５と第２バッフル６とは単に交差させるだけでよく、両者を縫製等によって接合する必要はない。
【００７４】
本実施形態のバッフル交差部１４では、第１バッフル５の稜線Ｑを避けた位置で、第２縫製ラインＳ２により、第２バッフル６の下端部が第１バッフル５とわずかに仮留め程度に接合されている（図５（Ｂ）参照）。このわずかな仮留めにより、サイドエアバッグ３の折り畳み収納時に、バッフル交差部１４の形態を適切に保持することができる。この仮留めは、必須ではない。
【００７５】
バッフル交差部１４の交差用開口部１６では、第２バッフル６に対して第１バッフル５が接合されることなく、貫通して挿通されるだけである。この構成により、図２に示すように、第２バッフル６に交差する第１バッフル５の上方には、上部フロントチャンバＹと上部リアチャンバＺとを連通させる隙間δが形成される。
【００７６】
インフレータガスによるサイドエアバッグ３の展開膨張時には、図７に示すように、第１バッフル５及び第２バッフル６が、サイドエアバッグ３の厚み方向（車幅方向）に広がる。これにより、交差用開口部１６における当該隙間δが広がり、この隙間δを通過して、インフレータガスが上部リアチャンバＺから上部フロントチャンバＹへ向けて流れる。
【００７７】
稜線Ｑが折り線βである本実施形態の第２バッフル６には、図２〜図４に示すように、上部リアチャンバＺと上部フロントチャンバＹとを連通して、インフレータガスを流す連通孔１７が形成される（図１等参照）。連通孔１７は、屈曲部６ａ近傍や第１バッフル５近傍の稜線Ｑの所定の位置に配置される。連通孔１７は、補強用の縫製ラインＳｅで補強される。連通孔１７の位置は、稜線Ｑの位置に限らず、第２バッフル６のどのような位置に形成してもよい。
【００７８】
サイドエアバッグ３の上部リアチャンバＺ内には、展開膨張されるサイドエアバッグ３の上部リアチャンバＺにおける厚みを調整するテザー１３が設けられる。テザー１３は、車内側パネル部７と車外側パネル部８とをサイドエアバッグ３の厚み方向に連結する。すなわち、テザー１３は、サイドエアバッグ３の展開膨張時の厚さを規制するようになっている。
【００７９】
テザー１３は、太帯状の布状材で形成される。テザー１３は、幅方向の両端が、車内側パネル部７及び車外側パネル部８それぞれに、第４縫製ラインＳ４で縫製される（図２，図４及び図５（Ｅ）参照）。テザー１３により、サイドエアバッグ３の上部リアチャンバＺの膨張形態を適正に設定することができる。
【００８０】
サイドエアバッグ３は更に、筒状カバー１１を有する。サイドエアバッグ３内部に設けられるインフレータ４は、全体が筒状カバー１１に包囲されて、筒状カバー１１内に設けられる。筒状カバー１１は、車両上下方向縦向きに、中空の筒体状に形成される。筒状カバー１１は、２枚のカバー片１１ａを２枚重ねにして構成される。筒状カバー１１は、この２枚重ねのカバー片１１ａを平面Ｕ字状に折り返して形成される。カバー片１１ａは、パネル部７，８等よりも剛性の高い耐熱性合成樹脂材により、シート状に形成される。
【００８１】
筒状カバー１１は、カバー片１１ａが第１バッフル５の一対の保持部１５の間に配置される。そして、筒状カバー１１のカバー片１１ａが、その折り返し方向に沿って各保持部１５にそれぞれ第５縫製ラインＳ５で接合される（図２，図４及び図５（Ｃ），（Ｄ）参照）。これにより、筒状カバー１１は、上部リアチャンバＺから下部チャンバＸにわたって設けられる。
【００８２】
カバー片１１ａの４枚重ねとなる車両前後方向後端部は、第１バッフル５（保持部１５）及びリングパーツ９と一緒に、外周縫製ラインＳｐで、車内側パネル部７及び車外側パネル部８と接合される（図２，図４及び図５（Ａ）参照）。この接合により、カバー片１１ａが筒状カバー１１に形成される。
【００８３】
筒状カバー１１は、上端部と下端部とにガス出口１１ｂ，１１ｃを備えるように、上端及び下端が開口されて形成される。筒状カバー１１は図２に示すように、そのほとんどの部分が上部リアチャンバＺ内に位置される。筒状カバー１１は、上端部のガス出口１１ｂが上部リアチャンバＺ内に連通される。筒状カバー１１の下方部分は、下部チャンバＸ内へ向けて、第１バッフル５の保持部１５よりも車両上下方向下方へ突出される。筒状カバー１１は、下端部のガス出口１１ｃが下部チャンバＸ内に連通される。
【００８４】
筒状カバー１１内には、インナーカバー１２が設けられる。インナーカバー１２は、筒状カバー１１の車両上下方向長さよりも短い長さで形成される。インナーカバー１２は、ほぼ筒形態をなすようにＵ字状に折り返して、筒状カバー１１内に内蔵される。インナーカバー１２は、パネル部７，８等と同様の素材でシート状に形成される。
【００８５】
インナーカバー１２は、筒状カバー１１内に、第１バッフル５の保持部１５よりも上方に位置させて設けられる。筒状カバー１１内には、インフレータガスを噴出するシリンダ形態のインフレータ４が設けられる。インフレータ４は、インナーカバー１２で取り囲まれ、上部リアチャンバＺ内に配置される。
【００８６】
インフレータ４は、筒状カバー１１のガス出口１１ｂ，１１ｃを介して、上部リアチャンバＺ及び下部チャンバＸ双方へインフレータガスを供給する。インフレータ４は、上端部から下端部にわたる全体が筒状カバー１１及びインナーカバー１２で包囲されて設けられる。インフレータガスは、筒状カバー１１の上端部及び下端部のガス出口１１ｂ，１１ｃ双方から、下部チャンバＸ及び上部リアチャンバＺに向けて噴出される。
【００８７】
筒状カバー１１の下方部分には、筒状カバー１１の下端部のガス出口１１ｃ近傍に、逆止弁１８が備えられる。筒状カバー１１は、上部リアチャンバＺ内では中空筒体状の形態を保持する。筒状カバー１１は、下部チャンバＸ内に位置される下方部分が、ガス圧力の作用で封鎖可能な逆止弁１８として機能する。
【００８８】
筒状カバー１１の下端部のガス出口１１ｃから噴出されたインフレータガスにより、下部チャンバＸ内の圧力が高まる。逆止弁１８では、下部チャンバＸ内圧力が筒状カバー１１の下方部分内方の圧力よりも大きくなると、筒状カバー１１の下方部分がガス出口１１ｃを塞ぐように潰れる変形を生じる。逆止弁１８はこれにより、下部チャンバＸ内のインフレータガスが筒状カバー１１内へ逆流するのを規制できるようになっている。
【００８９】
なお、図中、インナーカバー１２から車内側パネル部７へ向かって貫通形成されている２つの穴１９，２０は、大きな穴１９がインフレータ４をシートバック２ａに固定する取付用ボルトの挿通用であり、小さな穴２０は、インフレータ４を起動するためのハーネス挿通用である。これら穴１９，２０はそれぞれ、補強用の縫製ラインＳｃ，Ｓｄで補強される。
【００９０】
次に、上記実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１の作用について説明する。まず、車両用サイドエアバッグ装置１の製造方法について説明する。(i) リングパーツ９を第１縫製ラインＳ１で取り付けた車内側パネル部７及び車外側パネル部８と、(ii)保持部１５が形成された第１バッフル５と、(iii) 連通孔１７及び縁部６ｄが縫製ラインＳａ，Ｓｅで補強された第２バッフル６と、(iv)穴１９，２０が形成され、筒状カバー１１を形成するカバー片１１ａと、(v) 穴１９，２０が形成されたインナーカバー１２と、(vi)テザー１３を作成し、準備する。
【００９１】
次に、車内側及び車外側パネル部７，８に対し、第３縫製ラインＳ３で第２バッフル６の幅方向両側縁それぞれを接合し、第４縫製ラインＳ４でテザー１３を接合する。また、第１バッフル５の保持部１５それぞれに対し、第５縫製ラインＳ５により、カバー片１１ａを折り返し状態で接合する。
【００９２】
次に、接離可能な状態の車内側及び車外側パネル部７，８の間を広げて、これらパネル部７，８の間に、カバー片１１ａが接合されている第１バッフル５を挿入し、第２バッフル６の交差用開口部１６に第１バッフル５を差し入れる。次に、第２縫製ラインＳ２で第１バッフル５の幅方向両側縁それぞれを、車内側及び車外側パネル部７，８に接合する。
【００９３】
その後、折り返し状態のカバー片１１ａの間に、インナーカバー１２を折り返し状態で挿入する。次いで、穴１９，２０周りに施される縫製ラインＳｃ，Ｓｄで、筒状カバー１１と、インナーカバー１２と、リングパーツ９と車内側パネル部７を接合する。インナーカバー１２内にインフレータ４を挿入し、当該インフレータ４の取付用ボルトを穴１９から突出させる。
【００９４】
その後、外周縫製ラインＳｐによる接合を行う。車両前後方向後端部では、リングパーツ９を含む車内側及び車外側パネル部７，８、保持部１５、筒状カバー１１を一括して接合する。その他の外周縁部分では、第２バッフル６の上端部や第１バッフル５の前端部を、リングパーツ９と一緒に、車内側及び車外側パネル部７，８に接合する。これにより、車両用サイドエアバッグ装置１の製作が完了される。
【００９５】
車両用サイドエアバッグ装置１のインフレータ４が作動すると、筒状カバー１１を介して、インフレータガスがサイドエアバッグ３内部に導入される。上部リアチャンバＺに導入されたインフレータガスは、当該上部リアチャンバＺを展開膨張させる。インフレータガスはさらに、上部リアチャンバＺから、交差用開口部１６の第１バッフル５と第２バッフル６との間の隙間δと連通孔１７とを通過して、上部フロントチャンバＹへ流れ込む。そして、インフレータガスは、上部フロントチャンバＹを展開膨張させる。また、下部チャンバＸに導入されたインフレータガスは、当該下部チャンバＸを展開膨張させる。これにより、サイドエアバッグ３による乗員保護機能が発揮される。
【００９６】
本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１では、サイドエアバッグ３内部に３つのチャンバＸ〜Ｚを形成する第１バッフル５及び第２バッフル６の取り付け設置に関し、第１及び第２バッフル５，６それぞれは、それらの長手方向に向かう稜線Ｑの両側にある２つの面αが、これらバッフル５，６の幅方向で少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、第２バッフル６と第１バッフル５とが交差するバッフル交差部１４を有し、バッフル交差部１４が、第２バッフル６の稜線Ｑの下端部に部分的に形成され、当該第２バッフル６に対して交差する方向へ第１バッフル５が貫通される交差用開口部１６を有している。このため、バッフル交差部１４の交差用開口部１６により、第１バッフル５と第２バッフル６との接合作業を無くすことができる。第１バッフル５及び第２バッフル６をそれぞれ個別に車内側及び車外側パネル部７，８に接合する簡単かつ単純な組立作業だけで３チャンバを形成することができる。これにより、容易かつ手際よく、サイドエアバッグ３を製作することができ、車両用サイドエアバッグ装置１の生産性を向上することができる。
【００９７】
交差用開口部１６には、交差する第１及び第２バッフル５，６同士の間に隙間δが形成される。このため、この隙間δを通過させて、上部リアチャンバＺから上部フロントチャンバＹへインフレータガスを流すことができ、サイドエアバッグ３の展開膨張性能を向上させることができる。
【００９８】
図８〜図１２には、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の変形例が示されている。図８は、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の変形例であって、サイドエアバッグの内部構造を説明するために、右席側のサイドエアバッグの車内側パネル部を省略して示した説明図、図９は、図８に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの内部に設けられる主要部品の斜視図、図１０は、図９中、Ｌ−Ｌ矢視断面図、図１１は、図８に示した主要部品の、サイドエアバッグの車内側パネル部及び車外側パネル部への取付を説明する組立斜視図、図１２は、図８中の各矢視部分の断面を説明するための説明図である。
【００９９】
図１１中、図１１（Ａ）は、図８中のＧ−Ｇ矢視断面、図１１（Ｂ）は、図８中のＨ−Ｈ矢視断面、図１１（Ｃ）は、図８中のＩ−Ｉ矢視断面、図１１（Ｄ）は、図８中のＪ−Ｊ矢視断面をそれぞれ示す。
【０１００】
この変形例では、上記実施形態と対比して、第２バッフル６の構成が異なっている。また、テザー１３の設置が省かれている。
【０１０１】
第２バッフル６は図８〜図１２に示すように、上記実施形態で説明した第２バッフル６に、筒状カバー１１の包囲部２１を一体的に形成して構成される。
【０１０２】
第２バッフル６は２枚のバッフル片γを重ね合わせ、バッフル縫製ラインＳｂで接合することにより形成される。包囲部２１は、２枚のバッフル片γそれぞれから車両前後方向後方側へ突出された一対の突片２１ａがバッフル縫製ラインＳｂによって第２バッフル６から仕切られて形成される。一対の突片２１ａは、サイドエアバッグ３に、第１バッフル５の保持部１５上方に位置させて、車幅方向に互いに相対向させて設けられる。
【０１０３】
バッフル縫製ラインＳｂは、図８に示すように、第２バッフル６の上端部から突片２１ａの上端付近に達し、そこから下方へ向けて突片２１ａの下端まで形成される。第２バッフル６は図１０に示すように、向かい合う形態の２つの面αを形成する２枚のバッフル片γ同士をバッフル縫製ラインＳｂで接合して形成される。バッフル縫製ラインＳｂが稜線Ｑとなる。
【０１０４】
一対の突片２１ａは、バッフル縫製ラインＳｂ及び外周縫製ラインＳｐにより、保持部１５上方で筒状カバー１１を包囲する包囲部２１を形成する（図８，図１１及び図１２（Ａ）参照）。一対の突片２１ａで形成される包囲部２１は、第１バッフル５の上方位置から、上記インナーカバー１２が内部に収納される高さ寸法で（図１２（Ｄ）参照）、第２バッフル６から車両前後方向後方へ突出される。
【０１０５】
第２バッフル６は、上記実施形態とは異なる。第２バッフル６は、サイドエアバッグ３の折り畳み収納状態において、バッフル縫製ラインＳｂによる稜線Ｑによって、車両前後方向後方に向けて凸の形態で設けられる。
【０１０６】
バッフル交差部１４の交差用開口部１６は、バッフル縫製ラインＳｂの車両上下方向下方側の終端となる突片２１ａの下端から第２バッフル６の下端部の間に形成される。第２バッフル６については、上端部から下端部までの全長にわたり、長手方向に向かう稜線Ｑ（バッフル縫製ラインＳｂ）の両側にある２つの面α（２つのバッフル片γ）が、幅方向で少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態とされる。
【０１０７】
この変形例では、交差用開口部１６は、稜線Ｑであるバッフル縫製ラインＳｂを突片２１ａの下端で止め、かつ突片２１ａの下端から第２バッフル６の下端部までを非接合とすることによって、稜線Ｑの下端部分に部分的に形成される。
【０１０８】
言い換えれば、第２バッフル６の下端部に達し得る稜線Ｑを、第１バッフル５が通過可能に部分的に除去した様態とすることにより、第２バッフル６の２つの面αが接離可能とされる。これにより、交差用開口部１６は、布状の第１バッフル５を、布状の第２バッフル６の下端部に対し相互間に隙間δが生じるルーズな貫通状態で交差させ得る（上記実施形態の図７参照）。
【０１０９】
第１バッフル５は、上記実施形態と同様に、第２バッフル６の２つの面αの間に車両上下方向から差し入れるようにして、第２バッフル６と交差して配置される。
【０１１０】
交差用開口部１６では、第２バッフル６に対し第１バッフル５が接合されることなく、貫通して挿通される。このため、上記実施形態と同様に、これら交差される第１バッフル５及び第２バッフル６同士の間には、上部フロントチャンバＹと上部リアチャンバＺとが連通される隙間δが形成される。インフレータガスは、この隙間δを通過して、上部リアチャンバＺから上部フロントチャンバＹへ向けて流れる。
【０１１１】
第２バッフル６には、稜線Ｑを避けた位置で、２つの面α（２つのバッフル片γ）それぞれに、連通孔１７形成される。連通孔１７は、上部リアチャンバＺと上部フロントチャンバＹとを連通する。
【０１１２】
この変形例では、車内側パネル部７及び車外側パネル部８には、それらのパネル面に第２バッフル６を接合する第３縫製ラインＳ３に沿って、当該第３縫製ラインＳ３周辺の接合強度を高める細帯状の補強用ベルトパーツ２２（図１１では図示省略）が第６縫製ラインＳ６で接合して設けられる。そして、第２バッフル６は、当該ベルトパーツ２２と一緒に、車内側パネル部７及び車外側パネル部８と接合される（図８及び図１２（Ａ），（Ｂ）参照）。
【０１１３】
筒状カバー１１は図８及び図１２（Ｃ）に示すように、上記実施形態と同様に、第１バッフル５の保持部１５に保持される。筒状カバー１１は、保持部１５上方の上部リアチャンバＺ内で、包囲部２１によっても保持される。
【０１１４】
第２バッフル６に一体的に形成される包囲部２１については、この包囲部２１を形成する一対の突片２１ａの間に、筒状カバー１１のカバー片１１ａ及びインナーカバー１２が配置される。一対の突片２１ａは、カバー片１１ａの車両前後方向後端部及びリングパーツ９と一緒に、外周縫製ラインＳｐで車内側パネル部７及び車外側パネル部８と接合される（図１２（Ａ）参照）。
【０１１５】
この接合によって、一対の突片２１ａで包囲部２１が形成されると共に、カバー片１１ａで筒状カバー１１が形成される。包囲部２１により、筒状カバー１１をサイドエアバッグ３に強固に固定することができ、インフレータガスを上部リアチャンバＺ内に適切に流入させることができる。その他の構成は、上記実施形態と同様である。
【０１１６】
この変形例に係る車両用サイドエアバッグ装置１の製造方法について説明する。(i) リングパーツ９を第１縫製ラインＳ１で取り付け、ベルトパーツ２２を第６縫製ラインＳ６で取り付けた車内側パネル部７及び車外側パネル部８と、(ii)保持部１５が形成された第１バッフル５と、(iii) ２枚のバッフル片γをバッフル縫製ラインＳｂで接合して形成され、かつバッフル縫製ラインＳｂで仕切った一対の突片２１ａを有し、さらに連通孔１７及び穴１９，２０が形成された第２バッフル６と、(iv)穴１９，２０が形成され、筒状カバー１１を形成するカバー片１１ａと、(v) 穴１９，２０が形成されたインナーカバー１２とを作成し、準備する。
【０１１７】
次に、車内側及び車外側パネル部７，８に対し、第３縫製ラインＳ３で第２バッフル６の幅方向両側縁をそれぞれ接合する。また、第１バッフル５の保持部１５それぞれに対し、第５縫製ラインＳ５により、カバー片１１ａを折り返し状態で接合する。
【０１１８】
次に、接離可能な状態の車内側及び車外側パネル部７，８の間を広げて、これらパネル部７，８の間に、カバー片１１ａが接合されている第１バッフル５を挿入し、第２バッフル６の交差用開口部１６に第１バッフル５を差し入れる。この際、第２バッフル６の一対の突片２１ａ間に、カバー片１１ａを挿入する。
【０１１９】
次に、第３縫製ラインＳ３で第１バッフル５の幅方向両側縁それぞれを、車内側及び車外側パネル部７，８に接合する。その後、折り返し状態のカバー片１１ａの間に、インナーカバー１２を折り返し状態で挿入する。
【０１２０】
次いで、穴１９，２０周りに施される縫製ラインＳｃ，Ｓｄで、包囲部２１と、筒状カバー１１と、インナーカバー１２と、リングパーツ９と、車内側及び車外側パネル７，８を接合する。その後、インナーカバー１２内にインフレータ４を挿入し、当該インフレータ４の取付用ボルトを穴１９から突出させる。
【０１２１】
次いで、外周縫製ラインＳｐにより、車両前後方向後端部では、リングパーツ９を含む車内側及び車外側パネル部７，８、包囲部２１、筒状カバー１１を一括して接合する。また、包囲部２１の下方で、リングパーツ９を含む車内側及び車外側パネル部７，８、保持部１５，筒状カバー１１を一括して接合する。その他の外周縁部分では、外周縫製ラインＳｐにより、第２バッフル６の上端部や第１バッフル５の前端部を接合し、リングパーツ９と一緒に、車内側及び車外側パネル部７，８に接合する。これにより、変形例に係る車両用サイドエアバッグ装置１の製作が完了される。
【０１２２】
インフレータ４の作動によるサイドエアバッグ３の展開膨張作用は、上記実施形態と同様である。このような変形例であっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。
【０１２３】
図１３には、上記実施形態の他の変形例が示されている。図１３は、第２バッフルと第１バッフルとが交差するバッフル交差部の様子を示す斜視図である。図示するように、バッフル交差部１４の交差用開口部１６は、第２バッフル６に対して貫通する方向へ第１バッフル５を交差させることができれば、上述した第２バッフル６を部分的に分断する形態に限られない。交差用開口部１６は、稜線Ｑの位置に部分的に形成される貫通穴の形態であってもよいことはもちろんである。
【０１２４】
上記実施形態における接合の方法は、縫製のほか、接着、融着など、どのような手法であってもよい。
【０１２５】
以上に述べた車両用サイドエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１２６】
１  車両用サイドエアバッグ装置
３  サイドエアバッグ
４  インフレータ
５  第１バッフル
６  第２バッフル
６ａ  屈曲部
６ｄ  交差用開口部を区画する縁部
６ｅ  弧状部
７  車内側パネル部
８  車外側パネル部
１１  筒状カバー
１１ｂ，１１ｃ  ガス出口
１３  テザー
１４  バッフル交差部
１６  交差用開口部
１７  連通孔
１８  逆止弁
Ｑ  稜線
Ｓ２  第２縫製ライン（バッフル接合部）
Ｓｂ  バッフル縫製ライン
Ｘ  下部チャンバ
Ｙ  上部フロントチャンバ
Ｚ  上部リアチャンバ
α  ２つの面
β  折り線
γ  バッフル片
δ  バッフル同士の間の隙間
【図１】
2019026663.tif 000003
【図２】
2019026663.tif 000004
【図３】
2019026663.tif 000005
【図４】
2019026663.tif 000006
【図５】
2019026663.tif 000007
【図６】
2019026663.tif 000008
【図７】
2019026663.tif 000009
【図８】
2019026663.tif 000010
【図９】
2019026663.tif 000011
【図１０】
2019026663.tif 000012
【図１１】
2019026663.tif 000013
【図１２】
2019026663.tif 000014
【図１３】
2019026663.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月8日(2020.1.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、
２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、
上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、
該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有し、
前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、
２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、
前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有し、
前記サイドエアバッグ内部には、少なくとも前記上部リアチャンバ内に配置して、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、インフレータガスは、前記交差用開口部の前記隙間を通過して、上記上部リアチャンバから前記上部フロントチャンバへ向けて流れることを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッフル交差部で、前記一方のバッフルは、前記他方のバッフルの前記稜線を避けた位置で該他方のバッフルと接合されるバッフル接合部を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
２つの前記バッフルの前記稜線は、前記サイドエアバッグの厚み方向の所定の箇所に設定されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、該バッフルを折り返すことで、向かい合う形態の前記２つの面を形成する折り線であることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
少なくともいずれかの前記バッフルの前記稜線は、向かい合う形態の前記２つの面を構成するバッフル片同士を接合して、該バッフルを形成する縫製ラインで形成されることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記交差用開口部を有する前記一方のバッフルは、該交差用開口部を形成する縁部を有し、該縁部は、前記他方のバッフルの前記稜線付近で、前記２つの面の一方から他方へ回り込む弧状形態に形成された弧状部を備えることを特徴とする請求項１〜５いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記サイドエアバッグは、前記上部リアチャンバ及び前記下部チャンバ双方へインフレータガスを供給するために、前記インフレータの全体を包囲し上端部と下端部とにガス出口を備える筒状カバーを更に有し、上記筒状カバーの下端部の上記ガス出口近傍には、上記下部チャンバに供給されたインフレータガスの逆流を規制する逆止弁が備えられていることを特徴とする請求項１〜６いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記第２バッフルは、該第２バッフルの長手方向の中間部に、前記上部フロントチャンバ側から前記上部リアチャンバ側へ凸に屈曲された屈曲部を有することを特徴とする請求項１〜７いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記上部リアチャンバには、前記車外側パネル部及び前記車内側パネル部と接合されて、前記サイドエアバッグの展開膨張時の厚さを規制するテザーが設けられることを特徴とする請求項１〜８いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成されることを特徴とする請求項１〜９いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記連通孔は、前記稜線を避けた位置に形成されることを特徴とする請求項１０に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、
２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、
上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、
該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有し、
前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、
２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、
前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有し、
前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成され、
前記連通孔は、前記稜線の所定の位置に形成されることを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置は、インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有し、前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有し、前記サイドエアバッグ内部には、少なくとも前記上部リアチャンバ内に配置して、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、インフレータガスは、前記交差用開口部の前記隙間を通過して、上記上部リアチャンバから前記上部フロントチャンバへ向けて流れることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
前記サイドエアバッグは、前記上部リアチャンバ及び前記下部チャンバ双方へインフレータガスを供給するために、前記インフレータの全体を包囲し上端部と下端部とにガス出口を備える筒状カバーを更に有し、上記筒状カバーの下端部の上記ガス出口近傍には、上記下部チャンバに供給されたインフレータガスの逆流を規制する逆止弁が備えられていることが望ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
前記第２バッフルは、該第２バッフルの長手方向の中間部に、前記上部フロントチャンバ側から前記上部リアチャンバ側へ凸に屈曲された屈曲部を有することが好ましい。前記上部リアチャンバには、前記車外側パネル部及び前記車内側パネル部と接合されて、前記サイドエアバッグの展開膨張時の厚さを規制するテザーが設けられることが望ましい。前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成されることが好ましい。前記連通孔は、前記稜線を避けた位置に形成されることが望ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置は、インフレータガスにより車両内方で乗員側方へ展開膨張するサイドエアバッグの内部が、展開膨張時における該サイドエアバッグの車幅方向に沿う厚み方向の厚さを規制する帯状の２つのバッフルによって、３つのチャンバに区分けされた該サイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、上記サイドエアバッグの折り畳み収納状態では、２つの上記バッフルそれぞれは、該バッフルの長手方向に延びる稜線の両側にある２つの面が、少なくとも部分的に重ね合わせ可能に、車幅方向に向かい合う形態で設けられ、上記サイドエアバッグは、２つの上記バッフルのうちのいずれか一方のバッフルと他方のバッフルとが交差することによって形成されるバッフル交差部を有し、該バッフル交差部は、上記一方のバッフルの上記稜線の所定の位置に部分的に形成され、該一方のバッフルが上記他方のバッフルを貫通する交差用開口部を有し、前記サイドエアバッグは、車外側パネル部と車内側パネル部を含み、２つの前記バッフルは、両縁が上記車外側パネル部及び上記車内側パネル部と接合されて車両前後方向に設けられ、上記サイドエアバッグ内部を下部チャンバと上部チャンバに区分けする第１バッフルと、両縁が該車外側パネル部及び該車内側パネル部と接合されて、少なくとも上記交差部の近傍から車両上下方向上方へ延び、該上部チャンバを上部フロントチャンバと上部リアチャンバに区分けする第２バッフルとを含み、前記交差用開口部は、交差する２つの上記バッフル同士の間に形成される隙間を有し、前記第２バッフルには、前記上部リアチャンバと前記上部フロントチャンバとを連通して、インフレータガスを流す連通孔が形成され、前記連通孔は、前記稜線の所定の位置に形成されることを特徴とする。
【国際調査報告】
2019026663.tif 000016
2019026663.tif 000017
2019026663.tif 000018