(57)【要約】  各室外機における潤滑油不足を適切かつ迅速に解消できる信頼性にすぐれた冷凍サイクル装置を提供する。  各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機への冷媒の循環量を他の室外機への冷媒の循環量より多くする。
2019159335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機および室外熱交換器を有する複数の室外機と、
室内熱交換器を有する複数の室内機と、
前記各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機への冷媒の循環量を他の室外機への冷媒の循環量より多くするコントローラと、
を備えることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項２】
前記コントローラは、前記各圧縮機における潤滑油の量が共に前記設定値未満の場合、前記各室外機への冷媒の循環量を同じ状態に設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項３】
前記コントローラは、前記各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が前記設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機の能力を増大し、その増大分だけ他の室外機の能力を低減する、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項４】
前記各室外機は、前記各圧縮機の吐出冷媒が流れる高圧側配管、前記各圧縮機に吸込まれる冷媒が流れる低圧側配管、前記高圧側配管と前記低圧側配管との間に接続されたバイパス管、およびこのバイパス管に設けられた開閉弁を有し、
前記コントローラは、前記各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が前記設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機の能力増大が可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば同室外機の能力を増大しかつその増大分だけ他の室外機の能力を低減し、可能な状況になければ前記他の室外機における前記開閉弁を開く、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項５】
前記各室外機は、前記各室外熱交換器と前記各室内機との間の液側配管、前記各圧縮機に吸込まれる冷媒が流れる低圧側配管、前記液側配管と前記低圧側配管との間に接続されたバイパス管、およびこのバイパス管に設けられた電動膨張弁を有し、
前記コントローラは、前記各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が前記設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機の能力増大が可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば同室外機の能力を増大しかつその増大分だけ他の室外機の能力を低減し、可能な状況になければ前記他の室外機における前記電動膨張弁を所定開度に開く、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項６】
前記各室外機は、
前記液側配管に配置される第１流路および前記バイパス管における前記電動膨張弁より下流側位置に配置される第２流路を含み、その第１流路および第２流路の相互間で冷媒の熱交換を行う熱交換器、
を有する、
ことを特徴とする請求項５に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項７】
前記コントローラは、前記可能な状況になければ前記他の室外機における前記電動膨張弁を所定開度に開き、その電動膨張弁の開度を所定量ずつ段階的に増大する、
ことを特徴とする請求項５に記載の冷凍サイクル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、複数の室外機を備えた冷凍サイクル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮機および室外熱交換器を有する複数の室外機、および室内熱交換器を有する複数の室内機を備え、各室内機の要求能力の総和に応じて各室外機における圧縮機の運転台数および能力を制御するマルチタイプの冷凍サイクル装置が知られている。【０００３】
各室外機の圧縮機は、モータおよびシリンダなどを潤滑油と共に密閉ケース内に収容している。潤滑油は、冷媒の吐出に伴い、一部が密閉ケースから冷凍サイクル中に流出する。このため、いずれかの室外機で潤滑油が不足することがある。潤滑油が不足すると、モータやシリンダなどの摺動部分が油切れの状態となり、圧縮機の寿命に悪影響を与える。【０００４】
対策として、オイルセパレータを冷凍サイクル中に設け、そのオイルセパレータに溜まる潤滑油を必要に応じて各圧縮機に戻す制御が採用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
オイルセパレータから潤滑油を戻すだけでは、潤滑油不足を適切に解消できない。【０００７】
本発明の実施形態の目的は、各室外機における潤滑油不足を適切かつ迅速に解消できる信頼性にすぐれた冷凍サイクル装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の冷凍サイクル装置は、圧縮機および室外熱交換器を有する複数の室外機と、室内熱交換器を有する複数の室内機と、前記各圧縮機のいずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の場合、その圧縮機が存する前記室外機への冷媒の循環量を他の室外機への冷媒の循環量より多くするコントローラと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態の構成を示す図。
【図２】各実施形態の各室外機における冷媒の循環量比と各室外機における潤滑油の偏り率との関係を示す図。
【図３】第１実施形態の制御を示すフローチャート。
【図４】第２実施形態の構成を示す図。
【図５】第２実施形態の制御を示すフローチャート。
【図６】第３実施形態の構成を示す図。
【図７】第３実施形態の制御を示すフローチャート。
【図８】第４実施形態の構成を示す図。
【図９】第４実施形態の制御を示すフローチャート。
【図１０】図９と続くフローチャート。
【図１１】第５実施形態の構成を示す図。
【図１２】第５実施形態の制御を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［１］第１実施形態  
本発明の第１実施形態を図１〜図３により説明する。  
図１に示すように、複数の室外機Ａ１，Ａ２が並列に配管接続され、これら室外機Ａ１，Ａ２に複数の室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎが配管接続されている。これら配管接続により、空気調和機の冷凍サイクル装置が構成されている。
【００１１】
＜室外機Ａ１の構成＞  
室外機Ａ１は、圧縮機１ａ、この圧縮機１ａの吐出冷媒が流れる高圧側配管２ａ，２、この高圧側配管２のガス冷媒が流入するオイルセパレータ３、このオイルセパレータ３を経たガス冷媒が流れる四方弁４、この四方弁４を経たガス冷媒が流入する室外熱交換器５、この室外熱交換器５から室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎへ向かう液冷媒を減圧する電動膨張弁６、配管接続用の液側パックドバルブ７ａおよびガス側パックドバルブ７ｂ、室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎを経たガス冷媒が上記四方弁４を介して流れるアキュームレータ８、このアキュームレータ８から流出するガス冷媒を圧縮機１ａの吸込口に導く低圧側配管９，９ａ、室外熱交換器５の近傍に配置された室外ファン１０、上記高圧側配管２に取付けた高圧側温度センサ４１および高圧側圧力センサ４２、上記低圧側配管９に取付けた低圧側圧力センサ４３、メインコントローラ５０、およびインバータ５１などを有する。
【００１２】
上記圧縮機１ａは、モータＭおよびシリンダＱなどを潤滑油Ｌａと共に密閉ケース内に収容した密閉型圧縮機である。上記オイルセパレータ３は、高圧側配管２から流入するガス冷媒に含まれる潤滑油Ｌを分離し、分離した潤滑油Ｌを内部に保持するとともに、分離後のガス冷媒を四方弁４側に流出する。電動膨張弁６は、入力される駆動パルスの数に応じて開度が連続的に変化するパルスモータバルブである。
【００１３】
さらに、室外機Ａ１は、高圧側配管２に一端を接続したガス戻し管１１、このガス戻し管１１の他端から延びて低圧側配管９ａに接続したガス戻し管１１ａ、ガス戻し管１１に設けられた減圧器たとえばキャピラリチューブ１２、ガス戻し管１１ａに設けられたキャピラリチューブ１３ａ、ガス戻し管１１におけるキャピラリチューブ１２より下流側位置に取付けた温度センサ４４を有する。ガス戻し管１１，１１ａは、高圧側配管２ａ内のガス冷媒の一部を低圧側配管９ａに戻す。温度センサ４４は、ガス戻し管１１を通りかつキャピラリチューブ１２で減圧されるガス冷媒の温度Ｔ１を検知する。
【００１４】
また、室外機Ａ１は、圧縮機１ａの密閉ケースの側部とガス戻し管１１の他端との間に接続した油戻し管２１ａ、この油戻し管２１ａに設けた逆止弁１２ａおよび減圧器たとえばキャピラリチューブ２３ａ、油戻し管２１ａにおけるキャピラリチューブ２３ａより下流側位置に取付けた温度センサ４５ａを有する。油戻し管２１ａは、圧縮機１ａの密閉ケースの下部から所定の高さの位置に接続されている。この接続位置は、密閉ケース内の潤滑油Ｌａの量が設定値以上であるか否かを判断するための基準となる。
【００１５】
例えば、潤滑油Ｌａの油面が油戻し管２１ａの接続位置に達している場合、油戻し管２１ａに潤滑油Ｌａが流れ、ガス戻し管１１にはガス冷媒が流れる。油戻し管２１ａに流れる潤滑油Ｌａはキャピラリチューブ２３ａで減圧されても温度低下せず、ガス戻し管１１に流れるガス冷媒はキャピラリチューブ１２で減圧されることにより温度低下する。この場合、温度センサ４４の検知温度Ｔ１と温度センサ４５ａの検知温度Ｔ２ａとの間に差が生じるので、メインコントローラ５０は、潤滑油Ｌａの量が設定値未満の潤滑油不足の状態にはないと判定することができる。
【００１６】
潤滑油Ｌａの油面が均油管２１ａの接続位置に達していない場合は、油戻し管２１ａにガス冷媒が流れ、ガス戻し管１１にもガス冷媒が流れる。油戻し管２１ａに流れるガス冷媒はキャピラリチューブ２３ａで減圧されることにより温度低下し、ガス戻し管１１に流れるガス冷媒もキャピラリチューブ１２で減圧されることにより温度低下する。この場合、温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａの検知温度Ｔ２ａがほぼ同じとなるので、メインコントローラ５０は、潤滑油Ｌａの量が設定値未満の潤滑油不足の状態にあると判定することができる。
【００１７】
ガス戻し管１１，１１ａ、キャピラリチューブ１２，１３ａ、油戻し管２１ａ、逆止弁２２ａ、キャピラリチューブ２３ａ、温度センサ４４，４５ａ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ａの密閉ケース内の潤滑油Ｌａの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。
【００１８】
さらに、室外機Ａ１は、オイルセパレータ３の側部とガス戻し管１１の他端との間に接続した油戻し管１４、この油戻し管１４に設けた油量調整用の抵抗器たとえばキャピラリチューブ１５、オイルセパレータ３の底部から油戻し管１４におけるキャピラリチューブ１５より下流側位置に接続した油戻し管１６、この油戻し管１６に設けた油量調整用の抵抗器たとえばキャピラリチューブ１７、油戻し管１６におけるキャピラリチューブ１７より下流側位置に設けた電磁開閉弁１８、メインコントローラ５０、およびインバータ５１を有する。
【００１９】
上記油戻し管１４は、オイルセパレータ３に規定量以上の潤滑油Ｌが溜まった場合に、その規定量を超えた分の潤滑油Ｌを圧縮機１ａの吸込側に戻す。上記油戻し管１６は、オイルセパレータ３内の潤滑油Ｌを圧縮機１ａの吸込側に強制的に戻すためのもので、電磁開閉弁１８の開放により導通する。上記メインコントローラ５０は、室外機Ａ１，Ａ２および室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎを統括的に制御する。上記インバータ５１は、商用交流電源の交流電圧を直流電圧に変換し、その直流電圧を所定周波数Ｆａ（Hz）およびその所定周波数Ｆａに応じたレベルの交流電圧に変換し、その交流電圧を圧縮機１ａのモータＭに対する駆動電力として出力する。所定周波数Ｆａのことを運転周波数Ｆａという。
【００２０】
＜室外機Ａ２の構成＞  
室外機Ａ２は、室外機Ａ１の圧縮機１ａ、潤滑油Ｌａ、高圧側配管２ａ、低圧側配管９ａ、油戻し管２１ａ、逆止弁２２ａ、キャピラリチューブ２３ａ、温度センサ４５ａ、メインコントローラ５０、インバータ５１に代えて、圧縮機１ｃ、潤滑油Ｌｃ、高圧側配管２ｃ、低圧側配管９ｃ、油戻し管２１ｃ、逆止弁２２ｃ、キャピラリチューブ２３ｃ、温度センサ４５ｃ、コントローラ６０、インバータ６１などを有する。
【００２１】
ガス戻し管１１，１１ｃ、キャピラリチューブ１２，１３ｃ、油戻し管２１ｃ、逆止弁２２ｃ、キャピラリチューブ２３ｃ、温度センサ４４，４５ｃ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ｃの密閉ケース内の潤滑油Ｌｃの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。
【００２２】
コントローラ６０は、当該室外機Ａ２の各温度センサおよび各圧力センサの検知結果をメインコントローラ５０に通知するとともに、メインコントローラ５０からの指令に応じて当該室外機Ａ２の運転を制御する。インバータ６１は、商用交流電源の交流電圧を直流電圧に変換し、その直流電圧を所定周波数Ｆｃ（Hz）およびその所定周波数Ｆｃに応じたレベルの交流電圧に変換し、その交流電圧を圧縮機１ｃのモータＭに対する駆動電力として出力する。所定周波数Ｆｃのことを運転周波数Ｆｃという。
【００２３】
他の構成は、室外機Ａ１と同じである。よって、その説明は省略する。
【００２４】
＜配管構成＞  
室外機Ａ１の液側パックドバルブ７ａと室外機Ａ２の液側パックドバルブ７ａとが渡り配管Ｐ１により接続され、室外機Ａ２のガス側パックドバルブ７ｂと室外機Ａ２のガス側パックドバルブ７ｂとが渡り配管Ｐ２により接続されている。そして、渡り配管Ｐ１に室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの各電動膨張弁３１を介して室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの各室内熱交換器３２の一端がそれぞれ配管接続され、これら室内熱交換器３２の他端が渡り配管Ｐ２に配管接続されている。
【００２５】
以上の配管接続により、ヒートポンプ式冷凍サイクルが構成されている。室外機Ａ１の定格能力（圧縮機１ａの容量）および室外機Ａ２の定格能力（圧縮機１ｃの容量）は、互いに同じである。
【００２６】
室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎは、それぞれコントローラ３０を有する。コントローラ３０は、それぞれの室内機が設置されている部屋の室内温度と予め設定される設定温度との差を要求能力としてメインコントローラ５０に通知するとともに、そのメインコントローラ５０からの指令に応じてそれぞれの室内機の運転を制御する。
【００２７】
＜メインコントローラ５０の機能＞  
メインコントローラ５０は、主要な機能として、コントロールセクション５０ａ，５０ｂ，５０ｃを有する。  
コントロールセクション５０ａは、室外機Ａ１，Ａ２における各油量検出ユニットの構成要素であり、室外機Ａ１，Ａ２における各温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａ，４５ｃの検知温度Ｔ２ａ，Ｔ２ｃに基づく上述の検出方法により、圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量をそれぞれ検出する。
【００２８】
コントロールセクション５０ｂは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、いずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の不足状態にある場合に、その不足状態の圧縮機が存する室外機への冷媒の循環量を、他の室外機への冷媒の循環量より多くする。具体的には、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａの量が設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力（圧縮機１ａの運転周波数Ｆａ）を増大し、その増大分だけ室外機Ａ２の能力（圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃ）を低減する。また、圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃの量が設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力を増大し、その増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減する。
【００２９】
コントロールセクション５０ｃは、コントロールセクション５０ａで検出される潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が共に設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１への冷媒の循環量および室外機Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定する。具体的には、室外機Ａ１の能力（圧縮機１ａの運転周波数Ｆｃ）および室外機Ａ２の能力（圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃ）を油回収用の所定能力（運転周波数Ｆｏ）に共通に設定する。
【００３０】
室外機Ａ１，Ａ２における冷媒の循環量比と室外機Ａ１，Ａ２における潤滑油Ｌの偏り率との関係を参考として図２に示す。室外機Ａ１への冷媒の循環量と室外機Ａ２への冷媒の循環量とが同じである循環量比“0.5”では、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が50％となり、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率も50％となる。室外機Ａ１への冷媒の循環量が室外機Ａ２への冷媒の循環量よりも多くなる循環量比“0.5”超の領域では、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が50％以上となり、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が50％未満となる。室外機Ａ１への冷媒の循環量が室外機Ａ２への冷媒の循環量よりも少ない循環量比“0.5”未満の領域では、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が50％未満となり、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が50％以上となる。
【００３１】
＜メインコントローラ５０の制御＞  
メインコントローラ５０の制御を図３のフローチャートを参照しながら説明する。フローチャート中の符号Ｓ１〜Ｓ１８は処理ステップを示す。  
メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ１を開始し（Ｓ１）、そのタイムカウントｔ１と予め定められた所定定時間ｔ１ｓたとえば１０分間とを比較する（Ｓ２）。タイムカウントｔ１が所定時間ｔ１ｓに達すると（Ｓ２のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、油量検出タイミングであるとの判断の下に、温度センサ４４，４５ａの検知温度Ｔ１，Ｔ２ａに基づく上記検出方法により、圧縮機１ａ，１ｃ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を検出する（Ｓ３）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正状態にある場合（Ｓ４のＮＯ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再び開始する（Ｓ１）。
【００３２】
上記検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のいずれか例えば潤滑油Ｌｃの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ４のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁１８を開き、室外機Ａ２におけるオイルセパレータ３内の潤滑油Ｌを油戻し管１６、キャピラリチューブ１７、油戻し管１４、油戻し管１１，１１ｃ、キャピラリチューブ１３ｃ、低圧側配管９ｃを通して圧縮機１ｃに回収する（Ｓ５）。
【００３３】
メインコントローラ５０は、回収と同時にタイムカウントｔ２を開始し（Ｓ６）、そのタイムカウントｔ２と予め設定された所定時間ｔ２ｓとを比較する（Ｓ７）。タイムカウントｔ２が所定時間ｔ２ｓに達すると（Ｓ７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁１８を閉じて圧縮機１ｃへの潤滑油Ｌの回収を終了する（Ｓ８）。
【００３４】
この回収の終了に伴い、メインコントローラ５０は、温度センサ４４，４５ａの検知温度Ｔ１，Ｔ２ａに基づいて圧縮機１ａ，１ｃ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正状態にある場合（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再び開始する（Ｓ１）。
【００３５】
上記Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌａの量が設定値以上の適正状態にあって（Ｓ１０のＹＥＳ）、潤滑油Ｌｃの量がまだ設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１１のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１２）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、圧縮機１ａの運転周波数Ｆａを所定値だけ下降させる。この下降により、室外機Ａ２の能力増大にかかわらず、室外機Ａ１，Ａ２の合計能力が室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの要求能力の総和に見合う値に保たれる。
【００３６】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎから渡り配管Ｐ２を通って室外機Ａ２に戻る冷媒の量が増える。室外機Ａ２への冷媒の循環量が増えることにより、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減る。その結果、圧縮機１ｃ内の潤滑油Ｌｃの量が増えて、圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００３７】
上記運転周波数Ｆｃの上昇に際し、メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ３を開始し（Ｓ１６）、そのタイムカウントｔ３と予め設定された所定時間ｔ３ｓとを比較する（Ｓ１７）。タイムカウントｔ３が所定時間ｔ３ｓに達すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆｃの上昇による室外機Ａ２の能力増大および運転周波数Ｆａの下降による室外機Ａ１の能力低減を解除する（Ｓ１８）。続いて、メインコントローラ５０は、Ｓ９の処理に戻り、潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正な状態にあれば（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再開する（Ｓ１）。
【００３８】
検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌａの量が設定値未満の不足状態で（Ｓ１０のＮＯ）、潤滑油Ｌｃの量が設定値以上の適正状態にある場合（Ｓ１３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ａの運転周波数Ｆａを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１４）、これにより室外機Ａ１の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃを所定値だけ下降させる。この下降により、室外機Ａ１の能力増大にかかわらず、室外機Ａ１，Ａ２の合計能力が室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの要求能力の総和に見合う値に保たれる。
【００３９】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎから室外機Ａ１に戻る冷媒の量が増える。室外機Ａ１への冷媒の循環量が増えることにより、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減る。その結果、圧縮機１ａ内の潤滑油Ｌａの量が増えて、圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【００４０】
上記運転周波数Ｆａの上昇に際し、メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ３を開始し（Ｓ１６）、そのタイムカウントｔ３と予め設定された所定時間ｔ３ｓとを比較する（Ｓ１７）。タイムカウントｔ３が所定時間ｔ３ｓに達すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆａの上昇による室外機Ａ１の能力増大および運転周波数Ｆｃの下降による室外機Ａ２の能力低減を解除する（Ｓ１８）。この解除に伴い、メインコントローラ５０は、Ｓ９の処理に戻り、温度センサ４４，４５ａの検知温度Ｔ１，Ｔ２ａに基づいて圧縮機１ａ，１ｃ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正状態にあれば（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再開する（Ｓ１）。
【００４１】
上記Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が共に設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ａの運転周波数Ｆａおよび圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃを油回収用の運転周波数Ｆｏに共通に設定する（Ｓ１５）。運転周波数Ｆｏは、運転周波数Ｆａ，Ｆｃに基づく室外機Ａ１，Ａ２の合計能力を室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの要求能力の総和に見合う値に維持することを前提として、その要求能力の総和に合わせてメインコントローラ５０が逐次的に可変設定する値である。
【００４２】
こうして、運転周波数Ｆａ，Ｆｃを油回収用の運転周波数Ｆｏに共通に設定することにより、室外機Ａ１の能力および室外機Ａ２の能力が運転周波数Ｆｏに対応する所定能力となる。これにより、室外機Ａ１への冷媒の循環量と室外機Ａ２への冷媒の循環量とが同じになり（循環量比“0.5”）、その結果、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率および室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が共に50％に均一化される。これにより、冷凍サイクル中に流出していた潤滑油Ｌが圧縮機１ａ，１ｃの両方に均等的に効率よく戻るようになり、圧縮機１ａ，１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００４３】
上記運転周波数Ｆｏの設定に際し、メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ３を開始し（Ｓ１６）、そのタイムカウントｔ３と予め設定された所定時間ｔ３ｓとを比較する（Ｓ１７）。タイムカウントｔ３が所定時間ｔ３ｓに達すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆｏの設定を解除する（Ｓ１８）。この解除に伴い、メインコントローラ５０は、Ｓ９の処理に戻り、潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。
【００４４】
以上のように、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａが不足状態にある場合はその圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力を増大して室外機Ａ１への冷媒の循環量を増やし、圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃが不足状態にある場合はその圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力を増大して室外機Ａ２への冷媒の循環量を増やし、圧縮機１ａ，１ｃの潤滑油Ｌａ，Ｌｃが共に不足状態にある場合は室外機Ａ１，Ａ２の能力を油回収用の所定能力に設定して室外機Ａ１，Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定することにより、室外機Ａ１，Ａ２における潤滑油不足を適切かつ迅速に解消できる。
【００４５】
［２］第２実施形態  
本発明の第２実施形態を図４および図５により説明する。室外機Ａ１，Ａ２の構成については、第１実施形態と異なる部分のみ説明する。  
図４に示すように、室外機Ａ１は、２台の圧縮機１ａ，１ｂ、この圧縮機１ａ，１ｂの吐出冷媒が流れる高圧側配管２ａ，２ｂ、この高圧側配管２ａ，２ｂの冷媒が合流する高圧側配管２、低圧側配管９のガス冷媒を圧縮機１ａ，１ｂの吸込口に導く低圧側配管９ａ，９ｂ、ガス戻し管１１のガス冷媒を低圧側配管９ａ，９ｂに導くガス戻し管１１ａ，１１ｂ、圧縮機１ａ，１ｂのそれぞれ密閉ケースの側部とガス戻し管１１の他端との間に接続した油戻し管２１ａ，２１ｂ、この油戻し管２１ａ，２１ｂに設けた逆止弁１２ａ，１２ｂおよび減圧器たとえばキャピラリチューブ２３ａ，２３ｂ、油戻し管２１ａ，１２ｂにおけるキャピラリチューブ２３ａ，２３ｂより下流側位置に取付けた温度センサ４５ａ，４５ｂ、およびインバータ５１，５２などを有する。インバータ５２は、商用交流電源の交流電圧を直流電圧に変換し、その直流電圧を所定周波数Ｆｂ（Hz）およびその所定周波数Ｆｂに応じたレベルの交流電圧に変換し、その交流電圧を圧縮機１ｂのモータＭに対する駆動電力として出力する。所定周波数Ｆｂのことを運転周波数Ｆｂという。
【００４６】
ガス戻し管１１，１１ａ、キャピラリチューブ１２，１３ａ、油戻し管２１ａ、逆止弁２２ａ、キャピラリチューブ２３ａ、温度センサ４４，４５ａ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ａの密閉ケース内の潤滑油Ｌａの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。さらに、ガス戻し管１１，１１ｂ、キャピラリチューブ１２，１３ｂ、油戻し管２１ｂ、逆止弁２２ｂ、キャピラリチューブ２３ｂ、温度センサ４４，４５ｂ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ｂの密閉ケース内の潤滑油Ｌｂの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。
【００４７】
一方、室外機Ａ２は、２台の圧縮機１ｃ，１ｄ、この圧縮機１ｃ，１ｄの吐出冷媒が流れる高圧側配管２ｃ，２ｄ、この高圧側配管２ｃ，２ｄの冷媒が合流する高圧側配管２、低圧側配管９のガス冷媒を圧縮機１ｃ，１ｄの吸込口に導く低圧側配管９ｃ，９ｄ、ガス戻し管１１のガス冷媒を低圧側配管９ｃ，９ｄに導くガス戻し管１１ｃ，１１ｄ、圧縮機１ｃ，１ｄのそれぞれ密閉ケースの側部とガス戻し管１１の他端との間に接続した油戻し管２１ｃ，２１ｄ、この油戻し管２１ｃ，２１ｄに設けた逆止弁１２ｃ，１２ｄおよび減圧器たとえばキャピラリチューブ２３ｃ，２３ｄ、油戻し管２１ｃ，１２ｄにおけるキャピラリチューブ２３ｃ，２３ｄより下流側位置に取付けた温度センサ４５ｃ，４５ｄ、およびインバータ６１，６２などを有する。インバータ６２は、商用交流電源の交流電圧を直流電圧に変換し、その直流電圧を所定周波数Ｆｄ（Hz）およびその所定周波数Ｆｄに応じたレベルの交流電圧に変換し、その交流電圧を圧縮機１ｄのモータＭに対する駆動電力として出力する。所定周波数Ｆｄのことを運転周波数Ｆｄという。
【００４８】
ガス戻し管１１，１１ｃ、キャピラリチューブ１２，１３ｃ、油戻し管２１ｃ、逆止弁２２ｃ、キャピラリチューブ２３ｃ、温度センサ４４，４５ｃ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ｃの密閉ケース内の潤滑油Ｌｃの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。さらに、ガス戻し管１１，１１ｄ、キャピラリチューブ１２，１３ｄ、油戻し管２１ｄ、逆止弁２２ｄ、キャピラリチューブ２３ｄ、温度センサ４４，４５ｄ、およびメインコントローラ５０により、圧縮機１ｄの密閉ケース内の潤滑油Ｌｄの量を検出する油量検出ユニットが構成されている。
【００４９】
コントローラ６０は、当該室外機Ａ２の各温度センサおよび各圧力センサの検知結果をメインコントローラ５０に通知するとともに、メインコントローラ５０からの指令に応じて当該室外機Ａ２の運転を制御する。
【００５０】
メインコントローラ５０のコントロールセクション５０ａは、室外機Ａ１，Ａ２における各油量検出ユニットの構成要素であり、室外機Ａ１，Ａ２における各温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄの検知温度Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ２ｃ，Ｔ２ｄに基づいて、圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量をそれぞれ検出する。
【００５１】
コントロールセクション５０ｂは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、いずれかの圧縮機の潤滑油の量が設定値未満の不足状態にある場合に、その不足状態の圧縮機が存する室外機への冷媒の循環量を他の室外機への冷媒の循環量より多くする。具体的には、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａの量のみが設定値未満の場合、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力（運転周波数Ｆａと運転周波数Ｆｂの合計運転周波数Ｆ１）を増大し、その増大分だけ室外機Ａ２の能力（運転周波数Ｆｃと運転周波数Ｆｄの合計運転周波数Ｆ２）を低減する。圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃの量のみが設定値未満の場合は、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を増大し、その増大分だけ室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を低減する。
【００５２】
コントロールセクション５０ｃは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量の全てが設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１への冷媒の循環量および室外機Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定する。具体的には、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数と室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が同じであることを条件に、室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）および室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を油回収用の所定能力（運転周波数Ｆｏ）に共通に設定する。
【００５３】
ただし、コントロールセクション５０ｃは、補足的な制御として、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合に、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数が室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数より多ければ、室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を優先的に増大し、その増大分だけ室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を低減する。また、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合に、室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数より多ければ、室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を優先的に増大し、その増大分だけ室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を低減する。
【００５４】
他の構成は、第１実施形態と同じである。よって、その説明は省略する。
【００５５】
以下、メインコントローラ５０が実行する制御を図５のフローチャートを参照しながら説明する。第１実施形態の制御と同じ制御の説明は省略し、第１実施形態の制御と異なる制御についてのみ説明する。
【００５６】
タイムカウントｔ１が所定時間ｔ１ｓに達したとき（Ｓ２のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、油量検出タイミングであるとの判断の下に、圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量を検出する（Ｓ３）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が設定値以上の適正状態にある場合（Ｓ４のＮＯ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再び開始する（Ｓ１）。
【００５７】
検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、例えば潤滑油Ｌｃの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ４のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁１８を開き、室外機Ａ２におけるオイルセパレータ３内の潤滑油Ｌを油戻し管１６、キャピラリチューブ１７、油戻し管１４、油戻し管１１，１１ｃ，１１ｄ、キャピラリチューブ１３ｃ，１３ｄ、低圧側配管９ｃ，９ｄを通して圧縮機１ｃ，１ｄに回収する（Ｓ５）。
【００５８】
この回収の終了後、メインコントローラ５０は、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量を再び検出する（Ｓ９）。
【００５９】
検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が設定値以上の適正状態にある場合（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再び開始する（Ｓ１）。
【００６０】
ただし、上記検出した潤滑油Ｌｃの量がまだ設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ｃの運転周波数Ｆｃと圧縮機１ｄの運転周波数Ｆｄの合計運転周波数Ｆ２を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１２）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、圧縮機１ａの運転周波数Ｆａと圧縮機１ｂの運転周波数Ｆｂの合計運転周波数Ｆ１を所定値だけ下降させる。
【００６１】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎから渡り配管Ｐ２を通って室外機Ａ２に戻る冷媒の量が増える。室外機Ａ２への冷媒の循環量が増えることにより、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減る。その結果、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増えて、圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００６２】
上記Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、例えば潤滑油Ｌａの量が不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１４）、これにより室外機Ａ１の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ２を所定値だけ下降させる。
【００６３】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎから室外機Ａ１に戻る冷媒の量が増える。室外機Ａ１への冷媒の循環量が増えることにより、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減る。その結果、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増えて、圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【００６４】
上記Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量の全てが設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの運転台数と室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの運転台数との、大小関係を判定する（Ｓ２１、Ｓ２３）。
【００６５】
室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの運転台数と室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの運転台数が同じ場合（Ｓ２１のＮＯ、Ｓ２３のＮＯ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１，Ｆ２を油回収用の運転周波数Ｆｏに共通に設定する（Ｓ１５）。
【００６６】
こうして、合計運転周波数Ｆ１，Ｆ２を油回収用の運転周波数Ｆｏに共通に設定することにより、室外機Ａ１の能力および室外機Ａ２の能力が運転周波数Ｆｏに対応する所定能力となる。これにより、室外機Ａ１への冷媒の循環量と室外機Ａ２への冷媒の循環量とが同じになり、その結果、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率および室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が共に50％に均一化される。これにより、冷凍サイクル中に流出していた潤滑油Ｌが室外機Ａ１，Ａ２の両方に均等的に効率よく戻るようになり、圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの潤滑油不足が解消される。
【００６７】
ただし、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの運転台数が室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの運転台数より多い場合（Ｓ２１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ２２）、これにより室外機Ａ１の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ２を所定値だけ下降させる。
【００６８】
こうして、運転台数が多い側の室外機Ａ１の能力を増大させ、室外機Ａ１への冷媒の循環量を優先的に増やすことにより、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増える。その結果、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増えて、少なくとも室外機Ａ１側の潤滑油不足が解消される。
【００６９】
室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの運転台数が室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの運転台数より多い場合（Ｓ２１のＮＯ、Ｓ２３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ２を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ２４）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ１を所定値だけ下降させる。
【００７０】
こうして、運転台数が多い側の室外機Ａ２の能力を増大させ、室外機Ａ２への冷媒の循環量を優先的に増やすことにより、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増える。その結果、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増えて、少なくとも室外機Ａ２側の潤滑油不足が解消される。
【００７１】
以上のように、室外機Ａ１側に潤滑油不足がある場合は室外機Ａ１の能力を増大して室外機Ａ１への冷媒の循環量を増やし、室外機Ａ２側に潤滑油不足がある場合は室外機Ａ２の能力を増大して室外機Ａ２への冷媒の循環量を増やすことにより、室外機Ａ１，Ａ２における潤滑油不足を適切かつ迅速に解消できる。
【００７２】
潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄが全て不足状態にあって、室外機Ａ１，Ａ２における圧縮機の運転台数が同じである場合は、室外機Ａ１，Ａ２の能力を油回収用の所定能力に設定して室外機Ａ１，Ａ２への冷媒の循環量を均等化することにより、室外機Ａ１，Ａ２における潤滑油不足を適切かつ迅速に解消できる。また、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄが全て不足状態にあって、室外機Ａ１，Ａ２における圧縮機の運転台数が異なる場合は、運転台数が多い側の室外機の能力を増大させて同室外機への冷媒の循環量を優先的に増やすことにより、少なくとも１つの室外機の冷媒量不足を適切かつ迅速に解消できる。
【００７３】
［３］第３実施形態  
本発明の第３実施形態を図６および図７により説明する。室外機Ａ１，Ａ２の構成については、第１実施形態と異なる部分のみ説明する。  
図６に示すように、室外機Ａ１は、１台の圧縮機１ａ、高圧側配管２ａの冷媒を低圧側配管９に通じるアキュームレータ８にバイパスするバイパス管７１、およびこのバイパス管７１に設けた電磁開閉弁７２を有する。室外機Ａ２は、１台の圧縮機１ｃ、高圧側配管２ｃの冷媒を低圧側配管９に通じるアキュームレータ８にバイパスするバイパス管７１、およびこのバイパス管７１に設けた電磁開閉弁７２を有する。
【００７４】
メインコントローラ５０のコントロールセクション５０ａは、室外機Ａ１，Ａ２における各油量検出ユニットの構成要素であり、室外機Ａ１，Ａ２における各温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａ，４５ｃの検知温度Ｔ２ａ，Ｔ２ｃに基づき、圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量をそれぞれ検出する。
【００７５】
コントロールセクション５０ｂは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、いずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の不足状態にある場合に、その不足状態の圧縮機が存する室外機の能力増大が可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば同室外機の能力を増大しかつその増大分だけ他の室外機の能力を低減し、可能な状況になければ上記他の室外機における電磁開閉弁７２を開いて高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。具体的には、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（運転周波数Ｆａの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ１の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ２の能力（運転周波数Ｆｃ）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。また、圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（運転周波数Ｆｃの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ２の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ１の能力（運転周波数Ｆａ）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。
【００７６】
コントロールセクション５０ｃは、コントロールセクション５０ａで検出される潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が共に設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１への冷媒の循環量および室外機Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定する。具体的には、室外機Ａ１の能力（運転周波数Ｆｃ）および室外機Ａ２の能力（運転周波数Ｆｃ）を油回収用の所定能力（運転周波数Ｆｏ）に共通に設定する。
【００７７】
メインコントローラ５０が実行する制御を図７のフローチャートを参照しながら説明する。第１実施形態の制御と同じ制御の説明は省略し、第１実施形態の制御と異なる制御についてのみ説明する。
【００７８】
Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌａの量が設定値以上の適正状態にあって（Ｓ１０のＹＥＳ）、潤滑油Ｌｃの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１１のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（運転周波数Ｆｃの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１２ａ）。例えば、冷房負荷が大きくなくて運転周波数Ｆｃが制御上の上限値に対し十分な上昇可能幅を持つ場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にあると判定する（Ｓ１２ａのＹＥＳ）。外気温度の上昇などにより冷房負荷が大きくなり運転周波数Ｆｃがすでに制御上の上限値またはその付近に達している場合には、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にないと判定する（Ｓ１２ａのＮＯ）。
【００７９】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１２ａのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆｃを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１２ｂ）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、運転周波数Ｆａを所定値だけ下降させる。
【００８０】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ内の潤滑油Ｌｃの量が増える。圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００８１】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１２ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ１の能力が減少する。室外機Ａ１の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ２の能力が増大し、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ内の潤滑油Ｌｃの量が増える。圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００８２】
Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌｃの量が設定値以上の適正状態にあって（Ｓ１０のＮＯ）、潤滑油Ｌａの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（運転周波数Ｆａの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１４ａ）。例えば、冷房負荷がそれほど大きくなくて圧縮機１ａの運転周波数Ｆａが制御上の上限値に対し十分な上昇可能幅を持つ場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にあると判定する（Ｓ１４ａのＹＥＳ）。外気温度の上昇などにより冷房負荷が大きくなり圧縮機１ａの運転周波数Ｆａがすでに制御上の上限値またはその付近に達している場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にないと判定する（Ｓ１４ａのＮＯ）。
【００８３】
室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１４ａのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆａを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１４ｂ）、これにより室外機Ａ１の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、運転周波数Ｆｃを所定値だけ下降させる。
【００８４】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ内の潤滑油Ｌａの量が増える。圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【００８５】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１４ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ２の能力が減少する。室外機Ａ２の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ１の能力が増大し、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ内の潤滑油Ｌａの量が増える。圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【００８６】
［４］第４実施形態  
本発明の第４実施形態を図８〜図１０により説明する。室外機Ａ１，Ａ２の構成については、第１実施形態と異なる部分のみ説明する。  
図８に示すように、室外機Ａ１は、２台の圧縮機１ａ，１ｂ、高圧側配管２ａの冷媒を低圧側配管９に通じるアキュームレータ８にバイパスするバイパス管７１、およびこのバイパス管７１に設けた電磁開閉弁７２を有する。室外機Ａ２は、２台の圧縮機１ｃ，１ｂ、高圧側配管２ｃの冷媒を低圧側配管９に通じるアキュームレータ８にバイパスするバイパス管７１、およびこのバイパス管７１に設けた電磁開閉弁７２を有する。
【００８７】
メインコントローラ５０のコントロールセクション５０ａは、室外機Ａ１，Ａ２における各油量検出ユニットの構成要素であり、室外機Ａ１，Ａ２における各温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄの検知温度Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ２ｃ，Ｔ２ｄに基づき、圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量をそれぞれ検出する。
【００８８】
コントロールセクション５０ｂは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、いずれかの指揮における潤滑油の量が設定値未満の不足状態にある場合、その不足状態にある圧縮機が存する室外機の能力増大が可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば同室外機の能力を増大しかつその増大分だけ他の室外機の能力を低減し、可能な状況になければ上記他の室外機における電磁開閉弁７２を開いて高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。具体的には、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（合計運転周波数Ｆ１の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ１の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。また、圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（合計運転周波数Ｆ２の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ２の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。
【００８９】
コントロールセクション５０ｃは、コントロールセクション５０ａで検出される潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１への冷媒の循環量および室外機Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定する。具体的には、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数と室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が同じであることを条件に、室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）および室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を油回収用の所定能力（運転周波数Ｆｏ）に共通に設定する。
【００９０】
ただし、コントロールセクション５０ｃは、補足的な制御として、潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量が全て設定値未満の不足状態にある場合に、圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数が圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数より多ければ、室外機Ａ１の能力増大（合計運転周波数Ｆ１の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を優先的に増大しかつその増大分だけ室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。また、圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数より多ければ、圧縮機１ｃ，１ｄが存する室外機Ａ２の能力増大（合計運転周波数Ｆ２の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ２の能力（合計運転周波数Ｆ２）を優先的に増大しかつその増大分だけ室外機Ａ１の能力（合計運転周波数Ｆ１）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。
【００９１】
メインコントローラ５０が実行する制御を図９のフローチャートおよびその図９に続く図１０のフローチャートを参照しながら説明する。第２実施形態の制御と同じ制御の説明は省略し、第２実施形態の制御と異なる制御についてのみ説明する。
【００９２】
Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、潤滑油Ｌｃの量のみが設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（合計運転周波数Ｆ２の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１２ｘ）。例えば、冷房負荷がそれほど大きくなくて合計運転周波数Ｆ２が制御上の上限値に対し十分な上昇可能幅を持つ場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にあると判定する（Ｓ１２ｘのＹＥＳ）。外気温度の上昇などにより冷房負荷が大きくなり合計運転周波数Ｆ２がすでに制御上の上限値またはその付近に達している場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にないと判定する（Ｓ１２ｘのＮＯ）。
【００９３】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１２ｘのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ２を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１２ｙ）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ１を所定値だけ下降させる。
【００９４】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増える。圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００９５】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１２ｘのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ１の能力が減少する。室外機Ａ１の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ２の能力が増大し、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増える。圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【００９６】
Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量のうち、潤滑油Ｌａの量のみが設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（合計運転周波数Ｆ１の上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１４ｘ）。例えば、冷房負荷がそれほど大きくなくて合計運転周波数Ｆ１が制御上の上限値に対し十分な上昇可能幅を持つ場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にあると判定する（Ｓ１４ｘのＹＥＳ）。外気温度の上昇などにより冷房負荷が大きくなり合計運転周波数Ｆ１がすでに制御上の上限値またはその付近に達している場合、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にないと判定する（Ｓ１４ｘのＮＯ）。
【００９７】
室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１４ｘのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１４ｙ）、これにより室外機Ａ１の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ２を所定値だけ下降させる。
【００９８】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増える。圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【００９９】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１４ｓのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ２の能力が減少する。室外機Ａ２の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ１の能力が増大し、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増える。圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【０１００】
上記Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄの量の全てが設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１における圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数と室外機Ａ２における圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数との、大小関係を判定する（Ｓ２１、Ｓ２３）。
【０１０１】
圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数と圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が同じ場合（Ｓ２１のＮＯ、Ｓ２３のＮＯ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１および合計運転周波数Ｆ２を油回収用の運転周波数Ｆｏに共通に設定する（Ｓ１５）。
【０１０２】
ただし、圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数が圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数より多い場合（Ｓ２１のＹＥＳ）、圧縮機１ａ，１ｂの合計運転周波数Ｆ１の上昇が可能であるか否かを判定する（Ｓ２２ｘ）。合計運転周波数Ｆ１の上昇が可能な状況にある場合（Ｓ２２ｘのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ１を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ２２ｙ）、これにより室外機Ａ１の能力を優先的に増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ２を所定値だけ下降させる。
【０１０３】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増える。少なくとも室外機Ａ１側の潤滑油不足が解消される。
【０１０４】
室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ２２ｘのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ２における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ２の能力が減少する。室外機Ａ２の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ１の能力が増大し、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ，１ｂ内の潤滑油Ｌａ，Ｌｂの量が増える。少なくとも室外機Ａ１側の潤滑油不足が解消される。
【０１０５】
また、圧縮機１ｃ，１ｄの現時点の運転台数が圧縮機１ａ，１ｂの現時点の運転台数より多い場合（Ｓ２１のＮＯ、Ｓ２３のＹＥＳ）、圧縮機１ｃ，１ｄの合計運転周波数Ｆ２の上昇が可能であるか否かを判定する（Ｓ２４ｘ）。合計運転周波数Ｆ２の上昇が可能な状況にある場合（Ｓ２４ｘのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、合計運転周波数Ｆ２を所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ２４ｙ）、これにより室外機Ａ２の能力を優先的に増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、合計運転周波数Ｆ１を所定値だけ下降させる。
【０１０６】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増える。少なくとも室外機Ａ２側の潤滑油不足が解消される。
【０１０７】
合計運転周波数Ｆ２の上昇が可能な状況にない場合（Ｓ２４ｘのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の電磁開閉弁７２を開いて室外機Ａ１における高圧側のガス冷媒を低圧側にバイパスする。このガス冷媒のバイパスいわゆる高圧レリースにより、圧縮機Ａ１の能力が減少する。室外機Ａ１の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ２の能力が増大し、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ，１ｄ内の潤滑油Ｌｃ，Ｌｄの量が増える。少なくとも室外機Ａ２側の潤滑油不足が解消される。
【０１０８】
［５］第５実施形態  
本発明の第５実施形態を図１１および図１２により説明する。室外機Ａ１，Ａ２の構成については、第１実施形態と異なる部分のみ説明する。  
図１１に示すように、室外機Ａ１は、１台の圧縮機１ａ、熱交換器８１、バイパス管８２、および電動膨張弁８３を有する。バイパス管８２は、室外熱交換器５と室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎとの間の液側配管から、四方弁４とアキュームレータ８との間の低圧側配管にかえて接続されている。電動膨張弁８３は、開度可変のパルスモニターバルブであり、バイパス管８２に設けられている。熱交換器８１は、室外熱交換器５と室内機Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎとの間の液側配管に配置される第１流路８１ａ、およびバイパス管８２における電動膨張弁８３より下流側位置に配置される第２流路８１ｂを含み、その第１流路８１ａおよび第２流路８１ｂの相互間で冷媒の熱交換を行う。
【０１０９】
電動膨張弁８３が開くと、液側配管の液冷媒が熱交換器８１の流路８１ｂに流入する。流入した冷媒は、流路８１ａの液冷媒から熱を奪って蒸発し、ガス冷媒となる。このガス冷媒がバイパス管８２を通って四方弁４とアキュームレータ８との間の低圧側配管に流れる。
【０１１０】
室外機Ａ２は、１台の圧縮機１ｃを有するとともに、室外機Ａ１と同じ熱交換器８１、バイパス管８２、および電動膨張弁８３を有する。
【０１１１】
メインコントローラ５０のコントロールセクション５０ａは、室外機Ａ１，Ａ２における各油量検出ユニットの構成要素であり、室外機Ａ１，Ａ２における各温度センサ４４の検知温度Ｔ１および温度センサ４５ａ，４５ｃの検知温度Ｔ２ａ，Ｔ２ｃに基づき、圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量をそれぞれ検出する。
【０１１２】
コントロールセクション５０ｂは、コントロールセクション５０ａで検出される圧縮機１ａ，１ｃにおける潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、いずれかの圧縮機における潤滑油の量が設定値未満の不足状態にある場合に、その不足状態にある圧縮機が存する室外機の能力増大が可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば同室外機の能力を増大しかつその増大分だけ他の室外機の能力を低減し、可能な状況になければ上記他の室外機における電動膨張弁８３を所定開度に開いて液側配管の冷媒を低圧側にバイパスする。具体的には、圧縮機１ａの潤滑油Ｌａの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（運転周波数Ｆａの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ１の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ２の能力（運転周波数Ｆｃ）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ２の電動膨張弁８３を所定開度に開いて室外機Ａ２における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスする電動膨張弁８３の開度を所定量ずつ段階的に増大する。また、圧縮機１ｃの潤滑油Ｌｃの量のみが設定値未満の不足状態にある場合、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（運転周波数Ｆｃの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定し、可能な状況にあれば室外機Ａ２の能力を増大しかつその増大分だけ室外機Ａ１の能力（運転周波数Ｆａ）を低減し、可能な状況になければ室外機Ａ１の電動膨張弁８３を所定開度開いて室外機Ａ１における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスするとともに、電動膨張弁８３の開度を所定量ずつ段階的に増大する。
【０１１３】
コントロールセクション５０ｃは、コントロールセクション５０ａで検出される潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が共に設定値未満の不足状態にある場合、室外機Ａ１への冷媒の循環量および室外機Ａ２への冷媒の循環量を互いに同じ状態に設定する。具体的には、室外機Ａ１の能力（運転周波数Ｆｃ）および室外機Ａ２の能力（運転周波数Ｆｃ）を油回収用の所定能力（運転周波数Ｆｏ）に共通に設定する。
【０１１４】
メインコントローラ５０が実行する制御を図１２のフローチャートを参照しながら説明する。第１実施形態の制御と同じ制御の説明は省略し、第１実施形態の制御と異なる制御についてのみ説明する。
【０１１５】
Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌｃの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＮＯ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ｃが存する室外機Ａ２の能力増大（運転周波数Ｆｃの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１２ａ）。
【０１１６】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１２ａのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆｃを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１２ｂ）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の能力増大分だけ室外機Ａ１の能力を低減するべく、運転周波数Ｆａを所定値だけ下降させる。
【０１１７】
室外機Ａ２の能力が増大すると、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ｃ内の潤滑油Ｌｃの量が増える。圧縮機１ｃの潤滑油不足が解消される。
【０１１８】
室外機Ａ２の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１２ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の電動膨張弁８３を所定開度（初期開度）に開いて室外機Ａ１における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスする（Ｓ１２ｃ）。このバイパスにより、圧縮機Ａ１の能力が減少する。室外機Ａ１の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ２の能力が増大し、室外機Ａ２への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が減る。
【０１１９】
このバイパスに際し、メインコントローラ５０は、カウント値Ｎを“１”アップする（Ｓ３１）。そして、メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ３を開始し（Ｓ１６）、そのタイムカウントｔ３と予め設定された所定時間ｔ３ｓとを比較する（Ｓ１７）。タイムカウントｔ３が所定時間ｔ３ｓに達すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、電動膨張弁８３の開放によるバイパスを解除する（Ｓ１８）。続いて、メインコントローラ５０は、Ｓ９の処理に戻り、潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正な状態にあれば（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、カウント値Ｎを“０”クリアし（Ｓ３０）、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再開する（Ｓ１）。
【０１２０】
ここで検出した潤滑油Ｌｃの量がまだ設定値未満の不足状態にあって（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＮＯ）、しかも室外機Ａ２の能力増大（運転周波数Ｆｃの上昇）が可能な状況にない場合（Ｓ１２ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の電動膨張弁８３を再び開いて圧縮機Ａ１における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスする（Ｓ１２ｃ）。このとき、メインコントローラ５０は、電動膨張弁８３の開度を、最初の所定開度（初期開度）よりも、カウント値Ｎ（＝“１”）に比例する所定量分だけ大きい開度に設定する。こうして、電動膨張弁８３の開度を段階的に増して冷媒のバイパス量を増やすことにより、室外機Ａ１の能力減少が促進される。これにより、圧縮機１ｃ内の潤滑油Ｌｃの量が確実に増えて、圧縮機１ｃの潤滑油不足が迅速に解消される。
【０１２１】
また、Ｓ９の処理で検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量のうち、潤滑油Ｌａの量が設定値未満の不足状態にある場合（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、圧縮機１ａが存する室外機Ａ１の能力増大（運転周波数Ｆａの上昇）が現時点で可能な状況にあるか否かを判定する（Ｓ１４ａ）。
【０１２２】
室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にある場合（Ｓ１４ａのＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、運転周波数Ｆａを所定値ΔＦだけ上昇させ（Ｓ１４ｂ）、これにより室外機Ａ２の能力を増大する。同時に、メインコントローラ５０は、室外機Ａ１の能力増大分だけ室外機Ａ２の能力を低減するべく、運転周波数Ｆｃを所定値だけ下降させる。
【０１２３】
室外機Ａ１の能力が増大すると、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減り、結果として、圧縮機１ａ内の潤滑油Ｌａの量が増える。圧縮機１ａの潤滑油不足が解消される。
【０１２４】
室外機Ａ１の能力増大が可能な状況にない場合（Ｓ１４ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電動膨張弁８３を所定開度（初期開度）に開いて室外機Ａ２における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスする（Ｓ１４ｃ）。このバイパスにより、圧縮機Ａ２の能力が減少する。室外機Ａ２の能力が減少すると、相対的に室外機Ａ１の能力が増大し、室外機Ａ１への冷媒の循環量が増える。これに伴い、室外機Ａ１への潤滑油Ｌの偏り率が増えて室外機Ａ２への潤滑油Ｌの偏り率が減る。
【０１２５】
このバイパスに際し、メインコントローラ５０は、カウント値Ｎを“１”アップする（Ｓ３１）。そして、メインコントローラ５０は、タイムカウントｔ３を開始し（Ｓ１６）、そのタイムカウントｔ３と予め設定された所定時間ｔ３ｓとを比較する（Ｓ１７）。タイムカウントｔ３が所定時間ｔ３ｓに達すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、電動膨張弁８３の開放によるバイパスを解除する（Ｓ１８）。続いて、メインコントローラ５０は、Ｓ９の処理に戻り、潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量を再び検出する（Ｓ９）。検出した潤滑油Ｌａ，Ｌｃの量が設定値以上の適正な状態にあれば（Ｓ１０のＹＥＳ、Ｓ１１のＹＥＳ）、メインコントローラ５０は、カウント値Ｎを“０”クリアし（Ｓ３０）、初めのＳ１の処理に戻ってタイムカウントｔ１を再開する（Ｓ１）。
【０１２６】
ここで検出した潤滑油Ｌａの量がまだ設定値未満の不足状態にあって（Ｓ１０のＮＯ、Ｓ１３のＹＥＳ）、しかも室外機Ａ１の能力増大（運転周波数Ｆａの上昇）が可能な状況にない場合（Ｓ１４ａのＮＯ）、メインコントローラ５０は、室外機Ａ２の電動膨張弁８３を再び開いて圧縮機Ａ２における液側配管の液冷媒を低圧側にバイパスする（Ｓ１４ｃ）。このとき、メインコントローラ５０は、電動膨張弁８３の開度を、最初の所定開度（初期開度）よりも、カウント値Ｎ（＝“１”）に比例する所定量分だけ大きい開度に設定する。こうして、電動膨張弁８３の開度を段階的に増して冷媒のバイパス量を増やすことにより、室外機Ａ２の能力減少が促進される。これにより、圧縮機１ａ内の潤滑油Ｌａの量が確実に増えて、圧縮機１ａの潤滑油不足が迅速に解消される。
【０１２７】
なお、この第５実施形態では、室外機Ａ１，Ａ２がそれぞれ１台の圧縮機を有する場合について説明したが、上記第４実施形態のように、室外機Ａ１，Ａ２がそれぞれ２台の圧縮機を有する場合についても、同様に実施できる。
【０１２８】
［６］変形例  
上記各実施形態では、潤滑油不足が生じた場合にオイルセパレータ３からの潤滑油Ｌの回収を行い、それにもかかわらず潤滑油不足が解消されない場合に室外機への冷媒の循環量を制御する構成としたが、潤滑油不足が生じた場合には室外機への冷媒の循環量を直ちに制御する構成としてもよい。
【０１２９】
上記各実施形態では、潤滑油の量を冷媒温度および油温度に基づいて検出する場合を例に説明したが、圧縮機内の油面に浮かぶフロートを用いて潤滑油の量を検出したり、誘電率によって潤滑油の量を検出するなど、種々の検出方法の採用が可能である。
【０１３０】
上記各実施形態および変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な各実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１３１】
Ａ１，Ａ２…室外機、Ｂ１〜Ｂｎ…室内機、１ａ〜１ｄ…圧縮機、２，２ａ，２ｂ…高圧側配管、３…オイルセパレータ、４…四方弁、５…室外熱交換器、６…電動膨張弁、１１，１１ａ，１１ｂ…油戻し管、３０…コントローラ、４４，４５ａ〜４５ｄ…温度センサ、５０…メインコントローラ、６０…コントローラ、５１，５２，６１，６２…インバータ、７１…バイパス管、７２…電磁開閉弁、８１…熱交換器、８２…バイパス管、８３…電動膨張弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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