(57)【要約】  タイヤ検査装置は、上リム（２）及び下リム（４）で挟持したタイヤ（６）内に空気を供給した状態で、タイヤ（６）を上リム（２）及び下リム（４）と共に回転させて、タイヤ（６）を検査する。上リム（２）及び下リム（４）によって挟持されたタイヤ（６）内に空気を旋回させながら供給する空気旋回供給部（２８、３０、３４）が設けられている。
2019053893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを回転させて検査するタイヤ検査装置において、
上リム及び下リムによって挟持された前記タイヤ内に前記空気を旋回させながら供給する空気旋回供給部を設けたことを特徴とするタイヤ検査装置。
【請求項２】
請求項１記載のタイヤ検査装置において、前記空気旋回供給部は、前記タイヤ内に仮想的に描かれた仮想曲線の接線方向に概ね沿って前記空気を噴射する噴射部を有するタイヤ検査装置。
【請求項３】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ検査装置において、前記仮想曲線は仮想円であるタイヤ検査装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載のタイヤ検査装置において、複数の前記噴射部が、前記仮想曲線に沿って間隔をあけて配置されているタイヤ検査装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のタイヤ検査装置において、前記噴射部は、前記上リムに設けられているタイヤ検査装置。
【請求項６】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のタイヤ検査装置において、前記噴射部は、前記下リムに設けられているタイヤ検査装置。
【請求項７】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のタイヤ検査装置において、前記噴射部は、前記上リムと下リムとの間に設けられているタイヤ検査装置。
【請求項８】
請求項２〜６のいずれか１項に記載のタイヤ検査装置において、前記空気旋回供給部は、前記上リム及び前記下リムの少なくとも一方を貫通して形成された空気通路を有し、前記仮想曲線は、概ね前記空気通路の周囲に仮想的に描かれているタイヤ検査装置。
【請求項９】
請求項７項に記載のタイヤ検査装置において、前記上リムと前記下リムとの間には、前記空気通路を兼ねるシャフトが挿入されており、前記上リムと前記下リムとの間でシャフトを貫通して形成された分岐空気通路が設けられており、
前記仮想曲線は、概ね前記分岐空気通路の周囲に仮想的に描かれているタイヤ検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ検査装置に関し、特に検査のためにタイヤに空気を供給する際にタイヤ内に存在することがある粉塵、例えばゴムくず対策に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤ検査装置としては、例えば特許文献１に開示されているようなものがある。特許文献１の技術によれば、タイヤを上リムと下リムとで挟持した後に、空気をタイヤ内に供給して、タイヤを膨張させた後に、検査を行う。タイヤへの空気の供給は、上リムと下リムとを貫通し、内部に空気が供給される連通管の上リムと下リムとの間に位置する部分に、連通管の半径方向に貫通した複数の噴射口を所定角度ごとに設け、これら噴射口からタイヤ内に空気を噴射させることによって、行っていた。なお、連通管は、上リムに挿通されたシャフト内に形成され、シャフトは、上リムに嵌合されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−８３５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、下リムの下方には、上リムの上下移動をロックして下リムとの上下間隔を固定するチャック機構が設けられている。チャック機構による上リムと下リムとの固定状態の変化は、タイヤ検査装置が備えるロードセルによる計測精度に影響を及ぼす。【０００５】
そのため、例えば、シャフトとチャック機構との接触部で摩耗が発生しないように、シャフトには、硬度の高い材質を使用し、またシャフトには摩耗が発生しないような表面処理が行われている。さらには、シャフト接触部には摩耗や焼き付きが起こらないように潤滑剤が塗布される。【０００６】
しかし、タイヤに空気を供給する際に、タイヤ内のゴムくずが巻き上げられ、たとえば、チャック機構のシャフトとの接触部にゴムくずが侵入すると、上記接触部が摩耗したり、接触部にゴムくずを噛み込んだまま上リムを固定したりすることがある。その結果、上リムの固定状態が変化してしまい、上記計測精度に影響を及ぼすおそれがある。チャック機構にゴムくずが侵入する原因としては、例えば、下リムとシャフトとのスキマを通じてゴムくずがチャック機構に侵入することが考えられる。
なお、上記の特許文献１は、上リムに嵌合されたシャフトを下リム下方のチャック機構に挿入する例であるが、下リムに装着されたシャフトを上リム上方のチャック機構に挿入する例もあり、その場合にも同様である。【０００７】
本発明は、タイヤに空気を供給する際に、ゴムくずがチャック機構に侵入することを防止したタイヤ検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１態様のタイヤ検査装置は、上リム及び下リムで挟持したタイヤ内に空気を供給した状態で、前記タイヤを前記上リム及び下リムと共に回転させて、前記タイヤを検査するものである。タイヤ内に空気を供給するにあたっては、空気旋回供給部が、上リム及び下リムによって挟持されたタイヤ内で、空気を旋回させる。この空気の旋回流は、次第に空気の渦を形成する。【０００９】
このように構成したタイヤ検査装置では、タイヤ内に空気を供給する際に、タイヤ内に空気の渦が発生するので、当該空気の渦が壁となり、タイヤ内に滞留しているゴムくずが、空気の渦よりも上方に巻き上がることが防止され、当該滞留状態を維持するものと考えられる。その一方で、仮に、ゴムくずが空気の渦に巻き込まれたとした場合でも、当該ゴムくずは、空気の旋回流にのって回転するのみである。その結果、インフレートによってタイヤ内のゴムくずがチャック機構に侵入することを、適切に防止することができる。【００１０】
上記の態様のタイヤ検査装置において、前記空気旋回供給部は、空気を前記タイヤ内に仮想的に描かれた仮想曲線の接線方向に概ね沿って噴射する噴射部を有している。【００１１】
このように構成されたタイヤ検査装置では、タイヤ内の仮想曲線の接線方向に空気が噴射されることによってタイヤ内で空気の渦が発生する。【００１２】
更に、複数の前記噴射部を前記仮想曲線に沿って間隔をあけて配置することができる。このように構成すると、より確実に空気の渦を発生させることができる。【００１３】
前記噴射部は、前記上リムに設けることもできるし、下リムに設けることもできるし、上リムと下リムとの間に設けることもできる。【００１４】
空気旋回供給部は、具体的には、例えば、前記上リム及び前記下リムの少なくとも一方を貫通して形成され、空気通路を有し、前記仮想曲線は、概ね前記空気通路の周囲に仮想的に描かれている構成とすることができる。【００１５】
あるいは、空気旋回供給部は、前記上リムと前記下リムとの間には、前記空気通路を兼ねるシャフトが挿入されており、前記上リムと前記下リムとの間で前記シャフトを貫通して形成された分岐空気通路が設けられており、前記仮想曲線は、概ね前記分岐空気通路の周囲に仮想的に描かれている構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態のタイヤ検査装置の部分省略縦断正面図である。
【図２】図１のタイヤ検査装置の部分省略平面図である。
【図３】図１のタイヤ検査装置の部分拡大縦断正面図、噴射部の平面図である。
【図４】第２の実施形態のタイヤ検査装置の部分省略縦断正面図である。
【図５】第３の実施形態のタイヤ検査装置の部分省略縦断正面図である。
【図６】第４の実施形態に使用する噴射部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の第１の実施形態のタイヤ検査装置１を図１乃至図３に示す。このタイヤ検査装置１では、図１に示す上リム２と下リム４とがタイヤ６を挟持した状態で、タイヤ６内に空気が供給されて、タイヤ６を膨張させる。この膨張状態で、タイヤ６を所定速度で回転させて、タイヤ６の動的釣り合いを検査する。
【００１８】
下リム４は支持回転装置５に取り付けられ、上リム２は破線で示す昇降装置に取り付けられ、下リム４にタイヤ６が取り付けられた状態で、上リム２が昇降装置によって降下させられて、タイヤ６を挟持する。
【００１９】
上リム２の中央には貫通孔８が形成され、この貫通孔８には上リムシャフト１０が挿通されており、その頭部にあるフランジ１２が上リム２の上部の平坦な凹面（凹所の底面）１４に接触し、ボルト（図示せず）によって凹面１４に結合されている。上リムシャフト１０の内部には、その長さ方向に沿って空気供給通路１６が形成されている。
【００２０】
上リムシャフト１０は、下リム４の中央に形成されている貫通孔１８を通過して、下リム４の下部に取り付けられている支持回転装置５内に進入している。昇降装置によって上リム２が降下したとき、支持回転装置５の内部にある空気供給源（図示せず）に上リムシャフト１０が結合され、また、上リム２、下リム４、タイヤ６が一体化すると共に、下リム４に支持回転装置５によって与えられた回転がタイヤ６と上リムシャフト１０と上リム２とに伝達され、上リム２、下リム４、タイヤ６が一体的に回転するように構成されている。上リム２と下リム４との上下の位置関係を固定するためのチャック機構が、このタイヤ検査装置１に設けられている。
【００２１】
即ち、チャック機構の一部として、上リムシャフト１０の下部外周面には、その長さ方向に沿って間隔をおいて複数の溝５００が形成され、チャック機構の他の部分として、これら溝５００の周囲の所定位置に９０度の間隔をおいて４つの爪ブロック５０２が位置する。
【００２２】
各爪ブロック５０２は、支持回転装置５のハウジング５０４に取り付けられており、ハウジング５０４は、下リム４に取り付けられている。爪ブロック５０２の上リムシャフト１０側の端には、溝５００に進入可能な爪５０６が形成されている。各爪ブロック５０２は、上リムシャフト１０に進退可能にハウジング５０４に取り付けられている。各爪ブロック５０２の上リムシャフト１０と反対側の端部は、ハウジング５０４から外部に突出している。
【００２３】
その突出部分にガイドピン５０８が取り付けられ、これらガイドピン５０８は、ハウジング５０４の外部に配置されたガイドブロック５１０のガイド溝５１２に挿通されている。ガイド溝５１２は、上部から下方に向かう途中までは直線状に伸び、途中から外方に向かって斜め下方に傾斜して伸び、その後直線に下部まで伸びている。図示していないガイドブロック５１０の駆動機構によってガイドブロック５１０が上下動することによってガイドピン５０８がガイド溝５１２に案内されることによって爪ブロック５０２が進退して、爪５０６が溝５００に進入したり後退したりする。
【００２４】
図１では、その右側に示した爪ブロック５０２の爪５０６が溝５００に進入した状態が示され、その左側に示した爪ブロック５０２の爪５０６が溝５００から後退した状態が示されている。各爪５０６が１つの溝５００に進入した状態で、上リム２と下リム４との上下の位置関係が固定される。爪５０６が溝５００から後退した状態で、上リム２と下リム４との上下の位置関係の固定が解除される。
【００２５】
上リム２と下リム４との固定状態の変化は、計測精度に影響を及ぼすので、上リムシャフト１０とハウジング５０４との接触部で摩耗が発生しないように、上リムシャフト１０には、硬度の高い材質を使用し、また上リムシャフト１０には摩耗が発生しないような表面処理が行われている。さらに、上リムシャフト１０とハウジング５０４との接触部には摩耗や焼き付きが起こらないように潤滑剤が塗布されている。
【００２６】
なお、下リム４と上リムシャフト１０との間と、ハウジング５０４と上リムシャフト１０との間には、微小な隙間がある。この隙間にゴムくずが侵入すると、上述したように上リム２の固定状態が変化してしまい、計測精度に影響を及ぼすおそれがある。
【００２７】
上リムシャフト１０のフランジ１２には、支持軸２０の下端に形成したフランジ２２が図示していないボルトによって結合されており、支持軸２０と上リムシャフト１０とは同心に配置されている。支持軸２０が昇降装置に結合されて、支持軸２０を昇降させることによって、上リム２が上リムシャフト１０と共に昇降される。
【００２８】
上リムシャフト１０のフランジ１２の周囲には、環状体２４が配置され、上リム２の凹面１４にボルト（図示せず）によって固定されている。環状体２４は中央に環状の環状内孔２６を有している。環状内孔２６は、上リムシャフト１２のフランジ１２の外周面に接触して、環状体２４を位置決めしている。環状体２４は、略フランジ状の形状をしており、その凹所が、凹面１４との間で第１空気通路２８を形成している。
【００２９】
この第１空気通路２８が上リムシャフト１０の空気供給通路１６と連通するように、フランジ１２には、空気連絡通路３０が形成されている。空気連絡通路３０は、フランジ１２の半径方向に沿って形成されている。空気連絡通路３０は、複数、例えば図２に示すように６個設けられている。複数の空気連絡通路３０は、フランジ１２の中心の周りに配置され、例えば所定角度、例えば６０度間隔ごとに配置されている。
【００３０】
上リム２の下面には、環状の溝３２が形成されている。この溝３２は、環状体２４の外周面に対応する位置から上リムシャフト１０側に幾分よった位置までの幅を有し、下リム４側が開口している。この溝３２によって仮想曲線（ここでは仮想円）が描かれており、各溝３２内に、例えば複数、具体的には６個の噴射部３４が、所定角度、例えば６０度ごとに設けられている。この仮想円は、上リムシャフト１０の外周面よりも外方の位置にある。
【００３１】
ここに、仮想曲線とは、仮想的にタイヤ６内に描かれた曲線であり、本実施形態では、この種の曲線として、中心（例えば上リムシャフト１０の中心軸）を持ち、上リム２側、下リム４側、および上リム２と下リム４との間のいずれかに描かれた仮想円が用いられている。この種の曲線としては、円形だけではなく、楕円形、アーモンドの断面形状などの閉曲線が考えられ、さらには、本発明の作用効果を発揮できる範囲内においては、閉曲線ではなく開曲線（円弧など）が描かれてもよい。また、本発明の作用効果を発揮できる範囲内においては、中心を持たない閉曲線が描かれてもよい。
【００３２】
そのため、後述の第２〜第４実施形態にも共通するが、仮想円３８上にまんべんなく等間隔で各噴射部３４を配置するのではなく、本発明の作用効果を発揮できる範囲内においては、仮想の円弧や楕円などの、上記した開曲線または閉曲線上に、噴射部３４を１または複数個配置することができる。
【００３３】
これら噴射部３４それぞれは、第１空気通路２８に連通しており、第１空気通路２８から供給された空気をタイヤ６内に噴出して、タイヤ６を膨張させる。ここに、噴射部３４の空気圧、空気量としては、タイヤ６内で旋回流を生成し、次第に空気の渦を形成できるようなものに、予め設定されている。この空気の渦は、あたかも、少なくとも、仮想円から上方に空気流が巻き上がる竜巻状（トルネード状）の渦であると考えられる。
【００３４】
図３（ａ）に拡大して示すように、各噴射部３４では、第１空気通路２８と溝３２とを連通させるように、上リムシャフト１０と平行に連通孔（第２空気通路）３６が形成されている。第１空気通路２８と連通孔３６とで、本発明にいう「空気通路」が形成されている。
【００３５】
各連通孔３６は、平面視した場合、上リムシャフト１０の中心軸を中心として描いた仮想円３８上に位置している。これら連通孔３６それぞれには、噴射部３４の一構成部材であるパイプ４０が、挿通されている。連通孔３６とパイプ４０との間は、これら連通孔３６とパイプ４０との間に空気が流入しないように、シーリングなどにより密着状態を保持している。これらパイプ４０は、連通孔３６側に一端が位置し、他端部は、環状の溝３２内に位置している。パイプ４０は、連通孔３６側の端部が開口し、溝３２側の端部は閉塞されているが、溝３２側の周壁には、噴出孔４２が形成されている。これら噴出孔４２は、図２に矢印で示すように、仮想円３８のそれぞれ異なる位置における接線方向に沿い、かつ同一方向を向いている。各パイプ４０は、図３（ｂ）に示す扇形のフランジ４６に溶接等、種々可能な方法で取り付けられ、このフランジ４６は、当該フランジ４６に形成された長孔４８に挿通されたボルト４９によって溝３２の底３３に固定されている。これら噴出孔４２から同じ速度、同じ流量で空気が噴出される。これら空気連絡通路３０、第１空気通路２８、連通孔３６及び噴射部３４が、空気旋回供給部を構成している。
【００３６】
このタイヤ検査装置１では、上リム２と下リム４とでタイヤを挟持し、支持回転装置５内の空気供給源から空気供給通路１６に空気を供給すると、空気は、各空気連絡通路３０、第１空気通路２８、連通孔３６を介して噴射部３４の噴出孔４２から噴出され、タイヤ６を膨張させる。このとき、各噴出孔４２は、図２に示す仮想円３８の接線方向に沿って同一方向を向いているので、タイヤ６内に上リムシャフト１０の周りを回る旋回流が形成される。この旋回流は次第に空気の渦となる。
【００３７】
当該空気の渦が壁となり、タイヤ内に滞留しているゴムくずが、空気の渦よりも上方に巻き上がることが防止され、当該滞留状態を維持するものと考えられる。その一方で、仮に、ゴムくずが空気の渦に巻き込まれたとした場合でも、当該ゴムくずは、空気の旋回流にのって回転するのみである。その結果、インフレートによってタイヤ内のゴムくずがチャック機構に侵入することを、適切に防止することができる。
【００３８】
本発明の第２の実施形態のタイヤ検査装置１ａを図４に示す。第１の実施形態では、上リム４に噴射部３４を設け、上リムシャフト１０のフランジ１２の周囲に環状体２４を設けたが、第２の実施形態のタイヤ検査装置１ａでは、これらが除去されている。下リム４の上面側に、第１の実施形態のタイヤ検査装置１の上リム２に形成した環状の溝３２と同様な溝３２ａが形成されている。この第２実施形態のタイヤ検査装置１ａでは、環状の溝３２ａが上リム２側に開口している。この溝３２ａ内に第１の実施形態の噴射部３４と同様に構成された噴射部３４ａが噴射部３４と上下が逆の状態で設けられている。
【００３９】
この第２実施形態のタイヤ検査装置１ａでは、第１実施形態のタイヤ検査装置１と同様に、仮想円上に各噴射部３４ａが位置し、それらそれぞれの噴出孔は、仮想円の接線方向に沿って同一方向に設けられている。
【００４０】
しかしながら、第２実施形態のタイヤ検査装置１ａでは、仮想円は、下リム４側に描かれており、この仮想円上に、各噴射部３４ａが設けられている。また、この第２実施形態では、上リム２の上下移動に影響を与えない空気路として、例えば、パイプ５０が、上リムシャフト１０の外周面よりも外方の位置で、下リム４を貫通し、噴射部３２ａに向けて直線的に設けられている。このパイプ５０は、ハウジング５０４の外部に出て、空気供給源（不図示）に接続されている。
【００４１】
この第２実施形態では、上リムシャフト１０の上部ではなく、下部、たとえば、概ね、空気供給のためのパイプ５０の周囲に仮想的に形成された仮想円のそれぞれ異なる位置における接線方向に沿って、各噴射部３４ａから空気が噴射される。なお、この第２実施形態においても、仮想の円弧上に各噴射部３４ａを配置してもよいことはいうまでもない。
【００４２】
他の構成は、第１の実施形態のタイヤ検査装置と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４３】
このように構成されたタイヤ検査装置１ａにおいても、上リム２と下リム４とでタイヤを挟持し、支持回転装置内の空気供給源から空気供給通路１６に空気を供給すると、空気は、パイプ５０を介して噴射部３４ａに供給されて噴出され、タイヤ６を膨張させる。このとき、噴出孔は仮想円の接線方向に沿って同一方向を向いているので、タイヤ６内に空気の旋回流が形成される。この旋回流が次第に空気の渦となる。
【００４４】
当該空気の渦が壁となり、タイヤ内に存在するゴムくずが、空気の渦よりも上方に巻き上がることが防止され、タイヤ内で滞留しているゴムくずが滞留状態を維持するものと考えられる。その一方で、仮に、ゴムくずが空気の渦に巻き込まれたとした場合でも、当該ゴムくずは、空気の旋回流にのって回転するのみである。その結果、インフレートによってタイヤ内のゴムくずがチャック機構に侵入することを、適切に防止することができる。
【００４５】
また、第２実施形態では、空気供給路としてのパイプ５０を、空気供給源（不図示）から、上リムシャフト１０の外周面よりも外方の位置で、下リム４を貫通し、噴射部３２ａに向けて直線的に設けているので、上リムシャフト１２を貫通し、且つ、タイヤ６内を横切り、上リムシャフト１０の空気供給通路１８と連通する空気流路となるパイプを設ける場合とは異なり、チャック機構を調整して上リム２の上下位置を調節する際に、パイプ５０が下リム４に引っかからず、上リム２の上下位置の調節が、阻害されることがない。
【００４６】
第３の実施形態のタイヤ検査装置１ｂを図５に示す。第１、２の実施形態では、上リム２または下リム４に噴射部３４、３４ａを設けたが、第３の実施形態のタイヤ検査装置１ｂでは、上リムシャフト１０における上リム２と下リム４との間に位置する部分に、噴射部３４ｂが設けられている。この実施形態では、上リム２と下リム４との間に、仮想円が描かれており、その仮想円上に噴射部３４ｂが位置している。なお、この第３実施形態においても、第１実施形態と同様に、仮想の開曲線または閉曲線が描かれていてもよく、これら開曲線または閉曲線上に１または複数の噴射部３４ｂを設けてもよい。
【００４７】
第３実施形態では、上リムシャフト１０の中心軸を中心として描いた仮想円上の異なる位置に複数の噴射部３４ｂが位置し、それらそれぞれの噴出孔４２ａは、仮想円のそれぞれ異なる位置における接線方向に沿って同一方向に設けられている。これら噴射部３４ｂそれぞれは、上リムシャフト１０内の空気供給通路１６を貫通されてタイヤ６側に突出させたパイプ５４の先端部を下リム４側に折り曲げて、噴出孔４２ａを第１の実施形態の噴出孔４２と同様に形成したものである。他の構成は、第１の実施形態のタイヤ検査装置１と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４８】
このように構成されたタイヤ検査装置１ｂにおいても、上リム２と下リム４とでタイヤを挟持し、支持回転装置内の空気供給源から空気供給通路１６に空気を供給すると、空気は、パイプ５４を介して各噴射部３４ｂに供給されて噴出され、タイヤ６を膨張させる。このとき、噴出孔４２ａは仮想円のそれぞれ異なる位置における接線方向に沿って同一方向を向いているので、タイヤ６内に空気の旋回流が形成される。その旋回流は次第に竜巻状の空気の渦となると考えられる。
【００４９】
当該空気の渦が壁となり、タイヤ内に滞留しているゴムくずが、空気の渦よりも上方に巻き上がることが防止され、当該滞留状態を維持するものと考えられる。その一方で、仮に、ゴムくずが空気の渦に巻き込まれたとした場合でも、当該ゴムくずは、空気の旋回流にのって回転するのみである。その結果、インフレートによってタイヤ内のゴムくずがチャック機構に侵入することを、適切に防止することができる。
【００５０】
第４の実施形態のタイヤ検査装置の噴射部３４ｃを図６に示す。この噴射部３４ｃは、角形のパイプの端部の近傍の側壁に噴出孔４２ｂを形成し、この噴出孔４２ｂと対向するように、傾斜壁５６をパイプの内部に設けたものである。他の構成は、第１乃至第３の実施形態のいずれかと同様である。
【００５１】
このように傾斜壁５６を設けることによっても、仮想円の接線方向に良好に空気を噴射することができる。なお、円形のパイプを利用して、内部に傾斜壁を設けることも無論可能である。
【００５２】
第１乃至第３の実施形態では、噴出孔４２、４２ａ、４２ｂは、仮想円の接線方向を向くように配置したが、接線方向からずれて配置することもできる。例えば接線方向を挟んで、上リムシャフト１０側またはタイヤ６側にずれて噴出孔４２、４２ａ、４２ｂを配置することもでき、例えば上リムシャフト１０側またはタイヤ６側に３０度程度ずれて配置することもできる。
【００５３】
第１乃至第３の実施形態では、噴射部３４、３４ａ、３４ｂの数を６個としたが、これに限ったものではなく、例えば最低限度１個だけ設けることもできる。また、第１乃至第３の実施形態では、噴射部３４、３４ａ、３４ｂは、１つの仮想円の各接線方向にそって設けたが、仮想曲線（仮想の開曲線や閉曲線など）を同心状に複数設け、各仮想曲線の接線方向にそれぞれ少なくとも１つ設けることもできる。
【００５４】
第１の実施形態では、環状体２４内に空気通路を形成したが、これを除去し、例えばパイプによって空気連絡通路３０と噴射部３４のパイプ４０とを結合するように構成することもできる。同様に第２の実施形態では、空気供給源（不図示）と噴射部３４ａとをパイプ５０で接続したが、第１実施形態のように、下リム４内に、空気連絡通路３０と同様構成の空気連絡通路と、空気通路（第１空気通路２８及び連通孔３６）とを形成し、これらによって空気供給通路１６と噴射部３４ａとを接続してもよい。
【００５５】
このように、第２実施形態を第１実施形態と同様の空気供給経路とした場合には、シャフトを貫通し、且つ、タイヤ６内を横切る空気流路となるパイプを設ける場合とは異なり、チャック機構を調整して上リムの上下位置を調節する際に、その上下位置の調節が、パイプが下リムに引っかからず阻害されることがない。
【００５６】
第１〜第３実施形態では、仮想円３８は、上リムシャフト１０の中心軸を中心として描かれていたが、旋回流を生成し、タイヤ内に空気の渦を形成できる範囲内であれば、上リムシャフト１０の中心軸から水平方向にずれた位置を中心とした仮想円であってもよい。
【００５７】
なお、本発明における空気流路の構成は、第１〜第３実施形態の例には限られない。タイヤ６の外部からタイヤ６内の噴射部３４ａ〜３４ｃに空気を供給できる構成であれば、どのような構成であってもよい。例えば、第１〜第３実施形態では、空気流路が上リム２と下リム４との間の対向領域に開口しているが、特にこれには限られない。これは、噴射部３４ａ〜３４ｃが設けられる場所にもよるが、これら噴射部が上リム２または下リム４の外周面の外方に設置されているような特殊な場合が考えられる。このような場合、空気流路は、最終的に噴射部３４ａ〜３４ｃ方向に開口していればよいので、特に、前記対向領域に開口する必要はない。
【００５８】
また、空気流路の構造も、第１〜第３実施形態で例示したものには限られず、たとえば、メイン空気流路の先端から複数の分岐流路を持つ空気路の１または複数を、タイヤ６の外部から上リム２または下リム４を貫通させ、各分岐流路を噴射部３４ａ〜３４ｃ方向に開口させてもよい。要するに、噴射部３４ａ〜３４ｃによって旋回流を形成することができればよい。
【００５９】
あるいは、第３実施形態（図５参照）のように、上リムシャフト１２の空気供給通路１８から空気流路を分岐するように形成するのではなく、上リムシャフト１２の機能を持たない空気供給専用の部材を、上リム２または下リム４を貫通させずに、設け、噴射部３４ａ〜３４ｃ方向に開口させてもよい。
【００６０】
さらに、仮想円３８の直径も、第１〜第３実施形態では、上リム２または下リム４の直径とほぼ同じかそれよりも小さく描かれているが、本発明の作用効果に影響を与えない範囲内であれば、上リム２または下リム４の直径よりも大きくてもよい。
【００６１】
本発明の第１〜第３実施形態では、空気の渦は、仮想円よりも上方に空気が巻き上がるあたかもトルネード状であるため、特に、仮想円よりも下方に存在するゴムくず（例えば、タイヤ底のたまり屑）が、空気の渦に阻害されてタイヤ６内で巻き上がらないので、仮想円よりも下のゴムくず対策に特に有益である。
【図１】
2019053893.tif 000003
【図２】
2019053893.tif 000004
【図３】
2019053893.tif 000005
【図４】
2019053893.tif 000006
【図５】
2019053893.tif 000007
【図６】
2019053893.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和1年9月13日(2019.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを回転させて検査するタイヤ検査装置であって、間隔を開けて位置する上リム及び下リムによって挟持された前記タイヤ内に空気を旋回させながら供給する空気旋回供給部と、前記上リムと前記下リムとの間に挿入されたシャフトとを、有し、
前記空気旋回供給部は、前記上リムまたは下リムに、前記シャフトの周りの仮想曲線に沿って形成され前記間隔側に開口した溝内に、前記仮想曲線の接線方向に概ね沿って前記空気を噴射する噴射部を有する
タイヤ検査装置。
【請求項２】
請求項１記載のタイヤ検査装置において、
前記下リムは、穴を有し、
前記上リムは、前記シャフトを有し、前記シャフトが前記穴に挿入され、前記穴と前記シャフトとの間に空隙があり、
前記穴は、前記下リムを貫通した貫通孔であり、
前記下リムは、支持回転装置に取り付けられ、
前記シャフトは、前記貫通孔を介して前記支持回転装置内に進入し、
前記下リムと前記上リムとの位置関係を固定するチャック機構が、前記シャフトと前記支持回転装置との間に設けられている
タイヤ検査装置。
【請求項３】
請求項２記載のタイヤ検査装置において、
前記下リムは、前記支持回転装置が有するハウジングに取り付けられ、
前記ハウジングは、前記貫通孔に連なる穴を有し、この穴に前記シャフトが挿入され、
前記チャック機構は、前記ハウジングと前記シャフトとの間に設けられている
タイヤ検査装置。
【請求項４】
請求項１記載のタイヤ検査装置において、前記噴射部は、前記噴射部が設けられた上リムまたは下リムに設けられた空気通路に接続されているパイプを有し、前記パイプは、その周壁に前記接線方向に概ね沿って開口を有するタイヤ検査装置。
【国際調査報告】
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