(57)【要約】  電池セルの構造を変更することなく、電池セルの非排気側端面からの排出ガスの噴射を阻止するために、電池モジュール（１００）は、排出弁（５）の排出口（６）を設けている端面を排気側端面（１０）、排気側端面（１０）と反対側の端面を非排気側端面（１１）とする複数の電池セル（１）を電池ホルダー（２）で定位置に配置して、電池セル（１）の排出口（６）には排出ダクト（７）を連結しており、さらに、電池セル（１）の非排気側端面（１１）の対向位置には、非排気側端面（１１）の内圧による変形を阻止するストッパ（１８）を配置している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内圧が設定圧力を越えると開弁する排出弁の排出口を設けてなる端面を排気側端面とし、前記排気側端面と反対側の端面を非排気側端面とする複数の電池セルと、
前記電池セルを定位置に配列してなる電池ホルダーと、
前記電池ホルダーで定位置に配置してなる前記電池セルの前記排出口に連結してなる排気ダクトとを備える電池モジュールであって、
前記電池セルの前記非排気側端面の対向位置に、前記非排気側端面の内圧による変形を阻止するストッパを配置してなることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載される電池モジュールであって、
前記電池セルが、
一端を開口して底面を閉塞してなる外装缶と、
前記外装缶の開口縁に気密に連結されて開口部を密閉し、かつ電極端子を設けてなる封口板とを備え、
前記電池セルは、前記外装缶の底面に、設定圧力で薄肉部を破壊する前記排出弁を設けており、
前記電池セルが、底面を排気側端面として、前記封口板側を非排気側端面としてなることを特徴とする電池モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載される電池モジュールであって、
前記電池セルが円筒形電池であることを特徴とする電池モジュール。
【請求項４】
請求項２または３に記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが前記封口板を押圧することを特徴とする電池モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが前記封口板の平面部を押圧することを特徴とする電池モジュール。
【請求項６】
請求項２または３に記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが前記封口板に設けてなる凸部電極を押圧することを特徴とする電池モジュール。
【請求項７】
請求項２または３に記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが前記封口板の外周縁のカシメ部を押圧することを特徴とする電池モジュール。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが絶縁材であることを特徴とする電池モジュール。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載される電池モジュールであって、
前記排気側端面に対向して、前記電池セルの電極端子を接続してなるバスバーを備え、
前記バスバーが前記ストッパを介して前記非排気側端面を押圧することを特徴とする電池モジュール。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれかに記載される電池モジュールであって、
前記ストッパが前記電池ホルダーに一体的に成形されてなることを特徴とする電池モジュール。
【請求項１１】
請求項１ないし８のいずれかに記載される電池モジュールであって、
前記電池ホルダーを内側に配置してなる筐体を備え、
前記筐体が、直接に、あるいは前記電池ホルダーと前記バスバーの何れか又は両方を介して前記ストッパを前記非排気側端面に押圧することを特徴とする電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内圧が設定値よりも高くなると開弁して内圧上昇を阻止して、電池の外装ケースが異常な内圧で破壊するのを防止する排出弁を備えた電池セルを備える電池モジュールに関し、とくに、排出弁が開いた状態で高温ガスや異物を排出ダクトから正常に排気する電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池セルは、使用時における充放電の電流値や外的条件によって内圧が異常に高くなることがある。内圧の異常な上昇は電池ケースを破壊する原因となるので、この弊害を防止するために、設定圧力で開弁する排出弁を備えた電池セルが開発されている。この電池セルを備える電池モジュールは、開弁した排出弁から排出される高温・高圧の排出ガスを外部に排気するための排出ダクトを設けている。排出ダクトは、排出弁の開口部に連結されて開口部から排出される高温・高圧の排出ガスを外部に誘導して排気する。（特許文献１参照）【０００３】
以上の電池モジュールは、排出弁から排出される排出ガスを外部に排気して、高温・高圧の排出ガスが電池モジュール内部に噴射される弊害を防止できる。しかしながら、電池セルは、電池の構造や使用環境によっては内圧が異常に高くなる状態で、排出弁以外の部分が破壊されて高温・高圧の排出ガスが噴射することがある。とくに、充放電容量を増加するために、電池ケース内に極めて高い密度で電極を圧入している電池セルは、高密度な電極が内部におけるガスの流通を阻害して、ガス圧を不均一にする原因となる。【０００４】
さらに、近年、外装缶の底面に、局部的にリング状の薄肉部を設けて排出弁とする電池セルも開発されている（特許文献２参照）。
この電池セルは、封口板の反対側の端面である外装缶の底面に薄肉部からなる排出弁を設けているので、内圧が異常に高くなると外装缶の底面側から高温・高圧の排出ガスを排出して、封口板側からは排出しない。この電池セルは、外装缶底面に設けた排出弁の開口部に排出ダクトを連結して、外装缶の底面側から排出される高温・高圧の排出ガスを外部に排気する構造として電池モジュールが組み立てられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１７０６１３号公報
【特許文献２】特開２０１７−６９１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
排出弁の開口部に排出ダクトを連結している電池モジュールは、開口する排出弁から排出される高温・高圧の排出ガスを正常に外部に排出できる。しかしながら、電池セルの内部で発生する内圧の不均衡は、内圧が設定圧力に上昇する状態で、排出弁以外の部分を破損する原因となる。たとえば、外装缶の底面に薄肉部を設けて排出弁としている電池セルを備える電池モジュールは、底面を排出ガスを排出する「排気側端面」として、この端面に排出ダクトを連結するが、反対側の端面である封口板側には排出弁がないので「非排気側端面」として排出ダクトは設けない。ところが、電池セルの内圧が異常に高くなって、底面側に設けた排出弁が開弁する状態で、非排気側端面である封口板側が破壊されて高温・高圧の排出ガスが噴出することがある。とくに、電池セルは、外装缶の開口部にカシメ構造やレーザー溶接して封口板を固定する構造とするので、金属板を絞り加工して製作される外装缶の底面に匹敵する強度の実現が難しく、内圧が異常に高くなる状態で封口板側である非排気側端面の破損を皆無にできない。とくに、充放電容量を大きくするために、内部の電極密度を極めて高くする電池セルにあっては、内圧の不均衡も非排気側端面を破損する原因となる。【０００７】
電池モジュールは、排気側端面に排出ダクトを連結するので、排気側端面から排出される排出ガスを排出ダクトで電池モジュールの外部に排気できるが、非排気側端面には排出ダクトが配設されないため非排気側端面から排出される排出ガスを外部に排出できず、非排気側端面が破壊すると高温・高圧の排出ガスが電池モジュール内に噴射されて安全性を著しく低下させる原因となる。【０００８】
本発明は、以上の欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、簡単な構造で、電池セルの構造を変更することなく、電池セルの非排気側端面からの高温・高圧の排出ガスの噴射を確実に阻止して高い安全性を実現できる電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
本発明の電池モジュールは、内圧が設定圧力を越えると開弁する排出弁の排出口を設けている端面を排気側端面として、排気側端面と反対側の端面を非排気側端面とする複数の電池セルと、電池セルを定位置に配列している電池ホルダーと、電池ホルダーで定位置に配置してなる電池セルの排出口に連結している排気ダクトとを備える。さらに、電池モジュールは、電池セルの非排気側端面の対向位置に、非排気側端面の内圧による変形を阻止するストッパを配置している。
【００１０】
以上の電池モジュールは、簡単な構造で、電池セルの構造を変更することなく、電池セルの非排気側端面から高温・高圧の排出ガスが噴射されるのを確実に阻止して、高い安全性を実現できる特徴がある。それは、電池モジュールが、電池セルの非排気側端面をストッパで押圧して、内圧で非排気側端面の変形を阻止するからである。とくに、以上の電池モジュールは、電池セル自体の構造を変更することなく、電池セルの非排気側端面の対向位置にストッパを配置する極めて簡単な構造によって、非排気側端面の破壊を阻止して、内圧が異常に上昇する時には排出弁を開口して排気側端面のみから高温・高圧の排出ガスを排出して、排出ダクトで安全に電池モジュールの外部に排出できる特徴を実現する。以上の特徴は、充放電容量を大きくするために電極の充填密度を高くしている高品質な電池セルにおいて特に大切な特徴である。充填密度の高い電池セルは、高密度な電極がガスの自由な流通を阻害して内圧アンバランスの原因となる。内圧のアンバランスは、排気側端面と非排気側端面の内圧が同一とならず、非排気側端面の内圧が高くなることがあるが、この状態においても、非排気側端面はストッパで変形が阻止されて破壊が確実に防止される。また、高容量な電池セルは、外装缶をできる限り薄くして、単位重量と単位容積に対する充放電容量を増加している。このことから、高品質な電池セルは外装缶を薄くすることが要求されて、非排気側端面の強度、すなわち破壊する耐圧を高くすることが難しく、内圧上昇時に非排気側端面が破壊しやすくなるが、以上の電池モジュールは電池セルの非排気側端面の破壊をストッパで確実に阻止できることから、高品質な電池セルにおいても、異常な内圧上昇時には非排気側端面を破壊することなく、確実に排出弁を開いて高温・高圧の排出ガスを排出ダクトから安全に外部に排気できる特徴がある。
【００１１】
本発明のある態様にかかる電池モジュールの電池セルは、一端を開口して底面を閉塞している外装缶と、外装缶の開口縁に気密に連結されて開口部を密閉し、かつ電極端子を設けてなる封口板とで構成し、電池セルの外装缶の底面に、設定圧力で薄肉部を破壊する排出弁を設けており、電池セルの底面を排気側端面として、封口板側を非排気側端面とすることができる。
【００１２】
以上の電池モジュールは、電極端子を設けている封口板側を非排気側端面として、外装缶の底面に薄肉部を設けて排出弁とするので、排出弁の開口面積を大きくして、開弁した排出弁から速やかに高温・高圧の排出ガスを排気できる。さらに、封口板側を非排気側端面としてここにストッパを配置するので、底面に比較して構造的に高強度化の実現が難しい、封口板側の破壊を確実に阻止して安全性を向上できる特徴がある。とくに、高容量化のために外装缶と封口板からなる電池ケースを薄くする必要があるが、このことは、封口板側の破断強度を低下する原因となるが、以上の電池モジュールは、封口板側の破壊をストッパで阻止するので、高容量化された高品質な電池セルを使用する電池モジュールにおいても、高い安全性を確保できる特徴がある。
【００１３】
本発明のある態様にかかる電池モジュールは、電池セルを円筒形電池とすることができ、この電池モジュールは、電池セルの容積に対する充放電の容量を高くできる特徴を実現しながら、外装缶の底面に比較して高強度の実現が難しい封口板側の破断をストッパで確実に阻止して、高い安全性を実現できる特徴がある。円筒形電池がその形状から角形電池に比較して充放電容量を大きくできるのは、セパレータを介して積層した正負の電極板を渦巻き状に巻いて円柱状の電極とし、これを円筒状の外装缶に挿入して組み立てできるからである。積層した電極板を渦巻き状に巻いて製作される円柱状の電極は、巻回工程で電極密度を高くでき、さらに円柱状の電極を円筒状の外装缶に挿入することから電極を高密度な状態で挿入して組み立てして、充放電容量を大きくできる。ただ、円筒形電池は外装缶の開口縁と封口板とをカシメて連結するので、封口板側の強度を外装缶の底面に匹敵する強度とすることが難しく、異常な内圧で封口板側が破壊しやすくなるが、以上の電池モジュールは、底面側に比較して高強度化が難しい封口板側の内圧による破壊をストッパで確実に阻止するので、円筒形電池を使用して高容量化を実現しながら、封口板側の破壊を阻止して高い安全性も実現する特徴がある。
【００１４】
本発明のある態様にかかる電池モジュールのストッパは、封口板を押圧する構造とすることができる。さらに、ストッパが封口板の平面部を押圧し、あるいは封口板の凸部電極を押圧し、さらにまた、カシメ部を押圧する構造とすることができる。
【００１５】
本発明のある態様にかかる電池モジュールは、ストッパを絶縁材とすることができる。また、本発明のある態様にかかる電池モジュールは、電池セルの排気側端面に対向して、電池セルの電極端子を接続しているバスバーを備える構造として、かつバスバーがストッパを介して非排気側端面を押圧する構造とすることができる。
【００１６】
本発明のある態様にかかる電池モジュールは、ストッパを電池ホルダーに一体的に成形する構造とすることができる。
【００１７】
また、本発明のある態様にかかる電池モジュールは、電池ホルダーを内側に配置している筐体を備える構造として、筐体が、直接に、あるいは電池ホルダーとバスバーの何れか又は両方を介してストッパを非排気側端面に押圧する構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例にかかる電池モジュールの概略断面図である。
【図２】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの拡大概略断面図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの拡大概略断面図である。
【図４】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの拡大概略断面図である。
【図５】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの拡大概略断面図である。
【図６】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの拡大概略断面図である。
【図７】図６に示す電池モジュールのストッパを示す斜視図である。
【図８】本発明の他の実施例にかかる電池モジュールの概略断面図である。
【図９】図８に示す電池モジュールのストッパを示す斜視図である。
【図１０】図８に示す電池モジュールのストッパを連結する状態を示す一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための構成を例示するものであって、本発明は以下のものに特定されない。また、特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。また、一部の実施例、実施形態において説明された内容は、他の実施例、実施形態等に利用可能なものもある。
【００２０】
以下に示す電池モジュールは、主として、エンジンとモータの両方で走行するハイブリッド車や、モータのみで走行する電気自動車などの電動車両の駆動用電源に適用する例を説明する。なお本発明の電池モジュールを、ハイブリッド車や電気自動車以外の車両に使用したり、電動車両以外の大出力が要求される用途、例えば家庭用、工場用の蓄電装置等に使用してもよい。
【００２１】
実施形態に係る電池モジュールの断面図を図１ないし図８に示す。これらの図に示す電池モジュール１００は、複数の電池セル１と、各々の電池セル１を定位置に配置する電池ホルダー２と、電池ホルダー２で定位置に配置している電池セル１の正負の電極端子に接続している金属板のバスバー４と、電池セル１に設けている排出弁５の排出口６に連結している排出ダクト７と、以上の全ての部品を内部の定位置に配置している筐体１７とを備える。
【００２２】
電池セル１は、リチウムイオン二次電池の円筒形電池である。ただ、本発明は電池セル１をリチウムイオン二次電池には特定せず、充電できる他の全ての電池、たとえばリチウムイオン二次電池以外の非水系電解液電池やその他の電池とすることができる。電池セル１の円筒形電池は、底を閉塞する円筒状の外装缶８の開口部を封口板９で気密に密閉している。外装缶８は金属板を深絞り加工して製作される。封口板９は円盤状で、中央部に凸部電極３を設けている。封口板９は、外装缶８の開口縁に、絶縁材を介してカシメ構造で絶縁して気密構造に固定される。
【００２３】
電池セル１は、外装缶８の底面に排出弁５を設けている。排出弁５は電池セル１の内圧が設定圧力よりも高くなると開弁して、内部のガスを外部に排気して電池ケースの破壊を防止する。電池セル１の内圧上昇は、電池の過充電、過放電、過大電流、物理的衝撃、外部短絡、異常高温などの過酷な条件下において発生する。電池セル１は、内圧が異常に高くなる状態で排出弁５を開弁して電池ケースの破裂などを防止している。
【００２４】
排出弁５は、電池セル１の一方の端面に設けられる。図に示す電池セル１は、外装缶８の底面に排出弁５を設けて、封口板９側には排出弁５を設けない。排出弁５を設けた底面は、排出ガスを排出する排気側端面１０で、排出弁５を設けない上端面は非排気側端面１１として排出ガスを排出しない。
【００２５】
図の電池セル１は、外装缶８の底面にリング状に薄肉部１２を設けて排出弁５としている。この構造の排出弁５は、薄肉部１２の厚さを調整して開弁する設定圧力をコントロールする。薄肉部１２を薄くして開弁する設定圧力を低く、厚くして開弁する設定圧力を高くする。この排出弁５は、電池の内圧が設定圧力よりも高くなると薄肉部１２が破断して開弁する。リング状の薄肉部１２で構成される排出弁５は、開弁状態で薄肉部１２が破断されるので、薄肉部１２の内側に排出口６が開口される。
【００２６】
電池ホルダー２は、絶縁材料である熱可塑性樹脂等の樹脂を成形して製作される。電池ホルダー２は、好ましくは難燃性と耐熱性に優れた樹脂製とすることができる。このような樹脂として、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）やＰＰ（ポリプロピレン）やナイロンなどが使用できる。
【００２７】
図に示す電池ホルダー２は、電池セル１を電池収納部２７に配置して、定位置に配置する。図に示す電池ホルダー２は、複数の電池セル１を平行な姿勢であって、両端面をほぼ同一平面に配置する。また、電池ホルダー２は、排出弁５の排出口６を排出ダクト７を連結する位置に電池セル１を配置する。電池ホルダー２は、複数の電池収納部２７を有し、電池収納部２７に電池セル１を配置する。電池収納部２７は、電池セル１を配置できる内形として、電池セル１を挿入して定位置に配置する。電池ホルダー２は、電池収納部２７の間に隔壁１３を有し、隔壁１３の両側に電池収納部２７を設けてここに電池セル１を絶縁して配置する。さらに、電池収納部２７は、両端部に開口部のある平面プレート部１４を設けている。
【００２８】
図１の電池ホルダー２は、正負の電極端子をバスバー４に接続するための接続開口１５を平面プレート部１４に設けている。図の電池ホルダー２は、電池セル１の長手方向の中央部で、図において上下のホルダーユニット２Ａ、２Ｂに分割している。ホルダーユニット２Ａ、２Ｂは、上下に分割する状態で内側に電池セル１を挿入した後、連結して電池セル１を定位置に配置する。電池ホルダー２は、平面プレート部１４の接続開口１５を電池セル１の外形よりも小さくして、電池セル１を電池収納部２７から外部に移動しないように配置する。ただ、電池ホルダーは、下端に電池セルを挿入できる形状の開口部を設けて、下端の開口部から電池セルを挿入して定位置に配置することもできる。
【００２９】
バスバー４は金属板で、直接又は矢印で示すリード板を介して電池セル１の正負の電極端子に接続される。バスバー４は、隣接する電池セル１を並列または直列に接続する。図の電池モジュール１００は、隣接する電池セル１を並列に接続している。並列接続される電池セル１は、正極を第１のバスバー４Ａで接続して、負極を第２のバスバー４Ｂで接続している。電池モジュール１００は、電池セル１を並列に接続して電流容量を大きくできる。電池モジュール１００は電池セル１を直列に接続して出力電圧を高くできる。電池セルを直列に接続する電池モジュールは、隣の電池セルの正極と負極とをバスバー４で接続する。
【００３０】
円筒形電池の電池セル１は、封口板９の凸部電極３と外装缶８の底面を正負の電極端子とする。凸部電極３と外装缶８の底面は、第１のバスバー４Ａと第２のバスバー４Ｂに接続される。図の電池モジュール１００は、第１のバスバー４Ａと第２のバスバー４Ｂを電池ホルダー２の平面プレート部１４の表面の定位置に配置している。図示しないが、電池ホルダーは、平面プレート部にバスバーを内蔵して定位置に配置する嵌合凹部を設けて、バスバーを定位置に配置することができる。バスバー４は、レーザー溶接、スポット溶接、超音波溶接などの方法で、直接に、あるいはリード板を介して電池セル１の電極端子に接続される。
【００３１】
排出ダクト７は、各々の電池セル１の排出弁５から排出される高温・高圧の排出ガスを筐体１７の外部に排気する。排出ダクト７は、電池セル１の排気側端面１０に設けている排出弁５の排出口６に連結して配置されて、排出弁５から排出される排出ガスを外部に排気する。排出ダクト７は、各々の電池セル１の排出弁５の排出口６に連結される複数の開口窓１６を有し、先端を筐体１７の外部に配置している。
【００３２】
筐体１７は、金属ケースで電池ホルダー２とバスバー４と排出ダクト７とを定位置に配置する。電池セル１を定位置に配置している電池ホルダー２と、電池セル１に接続しているバスバー４と、排気側端面１０に配置している排出ダクト７とは一体構造に連結されて電池ユニットとして組み立てられて筐体１７内の定位置に固定される。バスバー４は、電池セル１に連結され、さらに電池ホルダー２との嵌合構造で電池ホルダー２の定位置に配置される。排出ダクト７は、図示しないが、電池ホルダー２に固定されて定位置に配置される。筐体１７は、ネジ止め、嵌合構造、挟着構造などで、電池ユニットを内部の定位置に固定して配置する。金属製のバスバー４と、金属製の筐体１７は、互いに絶縁して配置される。バスバー４と筐体１７との絶縁は、隙間を設け、絶縁材を配置し、あるいは排出ダクト７などの絶縁材で構成されるパーツを配置して実現される。
【００３３】
電池モジュール１００は、非排気側端面１１が内圧で変形して破断するのを阻止するストッパ１８を備える。ストッパ１８は、非排気側端面１１が変形しないように押圧して、非排気側端面１１の破壊を阻止する。ストッパ１８は、電池セル１の非排気側端面１１の対向位置にあって、非排気側端面１１を押圧する。ストッパ１８は、先端を押圧部１８Ａとして背面を固定部１８Ｂとしている。押圧部１８Ａは、封口板９の平面部９Ａや凸部電極３を押圧し、あるいは封口板９のカシメ部１９を押圧して、非排気側端面１１の内圧による破断を防止する。ストッパ１８は、押圧部１８Ａが非排気側端面１１を押圧する反作用で移動しないように、固定部１８Ｂをバスバー４、電池ホルダー２、筐体１７などで支持している。
【００３４】
図１ないし図４のストッパ１８は、電池セル１の非排気側端面１１にある封口板９の平面部９Ａとカシメ部１９を押圧部１８Ａで押圧する。図１ないし図４のストッパ１８は、押圧部１８Ａで封口板９の平面部９Ａとカシメ部１９を押圧して、非排気側端面１１の変形と破壊を理想的な状態で阻止する。ただ、ストッパ１８は、押圧部１８Ａで平面部９Ａのみを押圧し、あるいはカシメ部１９のみを押圧する形状とすることもできる。
【００３５】
以上の図のストッパ１８は、バスバー４と非排気側端面１１の封口板９との間に配置される。このストッパ１８は、図１の矢印で示すように、固定部１８Ｂを電池ホルダー２の平面プレート部１４の内側に配置している。図の電池ホルダー２は、平面プレート部１４と筐体１７との間に鎖線で示す連結部２０を設けている。連結部２０は筐体１７の内面に突出する形状で、突出高さを、平面プレート部１４と筐体１７との隙間を塞ぐ高さとしている。連結部２０は、絶縁材の電池ホルダー２に一体的に成形して設けられる。連結部２０に支持されて変形が阻止される平面プレート部１４は、ストッパ１８に押されて変形せず、ストッパ１８が確実に非排気側端面１１の変形を阻止して破壊を防止する。図の電池ホルダー２は、平面プレート部１４の外側に金属板のバスバー４を配置する。この構造の電池ホルダー２は、バスバー４に厚い金属板を使用し、バスバー４を平面プレート部１４の外面に嵌合構造などで連結して、バスバー４で平面プレート部１４を補強する構造にできる。この電池ホルダー２は、バスバー４で変形が阻止されるので、平面プレート部１４を筐体１７で押圧することなく、平面プレート部１４でストッパ１８の固定部１８Ｂを移動しない状態に支持する。
【００３６】
図１の電池モジュール１００は、ストッパ１８を電池ホルダー２と別部材とする。このストッパ１８はプラスチック等の絶縁材で製作される。図２の電池モジュール１００は、ストッパ１８を電池ホルダー２と一体構造とする。このストッパ１８は、電池ホルダー２に一体的に成形して設けられる。電池ホルダー２と一体構造のストッパ１８は、位置ずれなく定位置に配置される。電池ホルダー２と一体構造のストッパ１８は、図において上面が固定部１８Ｂとなるので、固定部１８Ｂをバスバー４や筐体１７で支持して、非排気側端面１１に押圧されて移動しない構造とする。図３の電池モジュール１００は、非排気側端面１１とバスバー４との間にストッパ１８を配置する。このストッパ１８は、固定部１８Ｂをバスバー４に連結して、バスバー４を介してストッパ１８を定位置に支持する。この構造は、バスバー４に厚い金属板を使用して、変形しない強固なバスバー４で固定部１８Ｂを移動しないように支持し、あるいは図の鎖線で示すように、ストッパ１８と筐体１７との間に絶縁材の連結部２０を設けて、連結部２０でバスバー４の変形を防止する。この構造は、筐体１７に支持される連結部２０がバスバー４の変形を阻止して、バスバー４がストッパ１８を移動しないように支持する。図４の電池モジュール１００は、ストッパ１８を非排気側端面１１と筐体１７との間に配置する。このストッパ１８は、固定部１８Ｂを強靭な金属製の筐体１７に連結して、変形を確実に阻止する。バスバー４は、ストッパ１８の間に配線されて凸部電極３に接続される。
【００３７】
ストッパ１８はプラスチック等の絶縁材で製作される。図１ないし図３のストッパ１８は、内径を凸部電極３の外径にほぼ等しい円筒状として、先端の外周部にはカシメ部１９を案内する切り欠き１８ａを設けている。このストッパ１８は、内側に凸部電極３を、切り欠き１８ａにカシメ部１９を挿入して定位置に配置される。図４のストッパ１８は、円筒を凸部電極３の両側に分割した形状として、両側のストッパ１８の間にバスバー４を配置して、このバスバー４を凸部電極３に接続する。
【００３８】
図５、図６、図８のストッパ１８は、封口板９の凸部電極３を押圧する。図５の電池モジュール１００は、バスバー４をストッパ１８に併用する。バスバー４が凸部電極３を押圧して、非排気側端面１１の変形による破壊を防止する。バスバー４のストッパ１８は、凸部電極３の連結部を押圧部１８Ａとして、凸部電極３を押圧する。ストッパ１８は、固定部１８Ｂを支持する部材に連結して、凸部電極３を押圧する反作用での移動するのを阻止する。バスバー４のストッパ１８は、固定部１８Ｂを電池ホルダー２に連結して位置ずれを阻止し、また、鎖線で示すように、筐体１７との間に設けた支持部２１に固定部１８Ｂを連結して位置ずれを阻止し、あるいは支持部２１で電池ホルダー２に押圧されるバスバー４に固定部１８Ｂを連結して位置ずれを阻止する。バスバー４との間に設けられる支持部２１は、プラスチックなどの絶縁材を成形して製作される。絶縁材の支持部２１は、電池ホルダー２に一体構造とし、あるいは筐体１７内面の定位置に接着などの方法で固定される。
【００３９】
図６のストッパ１８は、バスバー４に連結された接続金具である。このストッパ１８はリード板に併用されて、バスバー４を凸部電極３に接続する。図７の斜視図は接続金具のストッパ１８を示す。このストッパ１８は、底を閉塞して開口縁に鍔２２を設けた筒状に金属板をプレス加工して製作される。鍔２２はバスバー４の表面に、底は凸部電極３に溶接して固定されて、非排気側端面１１に固定される。このストッパ１８は、凸部電極３に固定する底を押圧部１８Ａ、バスバー４に連結する鍔２２を固定部１８Ｂとする。このストッパ１８は、バスバー４を介して定位置に固定され、あるいは筐体１７との間に設けた支持部２１を介して定位置に配置される。ストッパ１８を定位置に配置するバスバー４は、電池ホルダー２に固定して定位置に配置される。図６の鎖線で示す支持部２１をバスバー４と筐体１７との間に配置する構造は、バスバー４を位置ずれしないように定位置に配置し、また接続金具のストッパ１８を定位置に配置して、非排気側端面１１の変形と破断を阻止する。
【００４０】
図８の電池モジュール１００は、ストッパ１８が凸部電極３の貫通穴２３に連結する係止金具である。このストッパ１８は弾性変形する金属板をプレス加工して製作される。係止金具のストッパ１８を図９の斜視図に示す。このストッパ１８は、円筒部の底面に押圧部１８Ａの係止プレート２４を設けて、上端縁に固定部１８Ｂの鍔２６を設けている。底の係止プレート２４はリング状で内側に、凸部電極３の側面に設けている貫通穴２３に挿入される係止突起２５を設けている。円筒部の高さは、鍔２６をバスバー４の下面に接触させて、係止突起２５を凸部電極３の貫通穴２３に挿入する寸法である。このストッパ１８は、凸部電極３を係止プレート２４の中心孔に挿入し、図１０に示すように、係止突起２５を弾性変形させて凸部電極３の貫通穴２３に挿入する。ストッパ１８は、バスバー４を介して定位置に位置ずれしないように配置されるので、バスバー４を電池ホルダー２で定位置に配置し、また、支持部２１でバスバー４を押圧して定位置に配置して、ストッパ１８を定位置に配置する。支持部２１は、図の鎖線で示すように、バスバー４と筐体１７との間に配置され、とくに、係止金具の鍔２６を裏面に配置する部分に支持部２１を配置して、ストッパ１８は最も位置ずれしないように配置される。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の電池モジュールは、電池セルの内圧が上昇する状態で、高温・高圧の排出ガスを排気側端面から排出する構造の電源モジュールに有効に使用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１００…電池モジュール、１…電池セル、２…電池ホルダー、２Ａ、２Ｂ…ホルダーユニット、３…凸部電極、４…バスバー、４Ａ…第１のバスバー、４Ｂ…第２のバスバー、５…排出弁、６…排出口、７…排出ダクト、８…外装缶、９…封口板、９Ａ…平面部、１０…排気側端面、１１…非排気側端面、１２…薄肉部、１３…隔壁、１４…平面プレート部、１５…接続開口、１６…開口窓、１７…筐体、１８…ストッパ、１８Ａ…押圧部、１８Ｂ…固定部、１８ａ…切り欠き、１９…カシメ部、２０…連結部、２１…支持部、２２…鍔、２３…貫通穴、２４…係止プレート、２５…係止突起、２６…鍔、２７…電池収納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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