(57)【要約】  簡便かつ低コストで量産に適した構成で、所定の密度で設けられた線状材のループを確実に切断し、舌苔を掻き取るのに十分な円弧形状の部分を有する形状の線状材を形成することができる、舌苔清掃具用シートの製造方法を提供する  舌苔を掻き取る舌苔清掃具に用いられるシート１の製造方法において、片面から複数のループ状の線状材２が突設するシート材を線状材２の融点未満の温度で加熱するステップと、加熱後に線状材２のループを切断して第１線状材３，８および第２線状材４，９を形成するステップとを含む構成とする。
2019026926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
舌苔を掻き取る舌苔清掃具に用いられるシートの製造方法において、
片面から複数のループ状の線状材が突設するシート材を前記線状材の融点未満の温度で加熱するステップと、
加熱後に前記線状材のループを切断して第１および第２線状材を形成するステップと
を含む舌苔清掃具用シートの製造方法。
【請求項２】
前記線状材の前記ループの頂点近傍を切断し、前記第１および第２線状材のそれぞれの自由端の先端部が前記ループの円弧形状を残した形状を有するようにすることを特徴とする請求項１に記載の舌苔清掃具用シートの製造方法。
【請求項３】
切断部を前記ループの頂点近傍に向けて並べられた複数の切断手段により、複数の前記線状材の前記ループの頂点近傍を切断することを特徴とする請求項１または２に記載の舌苔清掃用具シートの製造方法。
【請求項４】
前記線状材の前記ループの側部の一方を切断し、前記第１線状材を略直線状とし、前記第２線状材を逆Ｊ字状とすることを特徴とする請求項１に記載の舌苔清掃具用シートの製造方法。
【請求項５】
切断部を前記ループの側部の一方に向けて並べられた複数の切断手段により、複数の前記線状材の前記ループの側部のいずれか一方を切断することを特徴とする請求項１または４に記載の舌苔清掃用具シートの製造方法。
【請求項６】
切断部を前記ループの頂点近傍から前記ループの側部にかけてそれぞれ異なる方向に向けて並べられた複数の切断手段により、複数の前記線状材の前記ループをそれぞれ異なる位置で切断し、切断される位置が異なる複数の線状材を形成することを特徴とする請求項１に記載の舌苔清掃具用シートの製造方法。
【請求項７】
前記線状材が熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の舌苔清掃具用シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、舌苔を掻き取るための舌苔清掃具に用いることのできる舌苔清掃具用シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、舌に接触させて舌苔を掻き取るためのシート部分にループ状の線状材を有する舌苔清掃具が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
その他、一端がシート部分に固定され、他端が自由端である、例えばフック状、半ループ状または逆Ｊ字状と表現できる形状の線状材を有する舌苔清掃具が提案されている（例えば、特許文献２〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２５１５４６５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１９８６７２号公報
【特許文献３】特開２００２−３５５１２１号公報
【特許文献４】特開２０１２−９５９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の舌苔清掃具のシートでは、線状材のループが舌乳頭に引っ掛かるなどして、舌を傷つけてしまい、ひどい場合には出血してしまうおそれがある。従来の舌苔清掃具でもこのような事象が発生する確率はそれほど高くないと考えられる。しかしながら、舌乳頭の形状や大きさは個人によって異なるので確率がゼロとはいえない。したがって、舌を傷つけてしまうおそれを無視することはできず、かつ、当該清掃具は人体に用いられるものであるから、このような事象が発生する確率は限りなくゼロに近づけなければならない。【０００６】
特許文献２および３の舌苔清掃具のシートでは、線状材を植毛することにより形成するので、単位面積当たりの線状材の本数を増やすことが困難である。例えば特許文献３では、植毛部における単位面積当たりのフィラメント単位の数の上限は、７０単位／ｃｍ２とされている。【０００７】
特許文献２および４の舌苔清掃具のシートでは、フック状または逆Ｊ字状の線状材を作製するための製造方法として、ループ状の線状材の任意の位置に切れ目を入れて、線状材を切断することが開示されている。しかしながら、小径のループの一つ一つに切れ目を形成する困難性を解消する方法については何の記載もない。また、単純に切れ目を形成するだけでは、切断されて２本となる線状材は両方とも略直線状になってしまい、舌苔を掻き取るのに十分な円弧形状の部分を有するフック状または逆Ｊ字状の線状材を形成することができない場合がある。【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、簡便かつ低コストで量産に適した構成で、所定の密度で設けられた線状材のループを確実に切断し、舌苔を掻き取るのに十分な円弧形状の部分を有する形状の線状材を形成することができる、舌苔清掃具用シートの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための本発明の一つの特徴に従った舌苔清掃具用シートの製造方法は、片面から複数のループ状の線状材が突設するシート材を前記線状材の融点未満の温度で加熱するステップと、加熱後に前記線状材のループの一箇所を切断して第１および第２線状材を形成するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の舌苔清掃具用シートの製造方法によれば、舌を傷つけずに舌苔を効率よく清掃することができるシートを、簡便かつ低コストの工程で作製することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に従った舌苔清掃具用シートを用いた舌苔清掃具の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に従った舌苔清掃具用シートを用いた舌苔清掃具の図１とは別の例を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に従って形成した線状材により舌乳頭に付着している垢（舌苔）を掻き取る様子を示す図であり、（Ａ）は線状材が舌乳頭に接触する様子、（Ｂ）は線状材が舌乳頭を擦り抜ける様子、（Ｃ）は線状材が舌乳頭を擦り抜けた様子を示す。
【図４】加工前のループパイルの線状材を有するパイル布の断面図である。
【図５】加工前のループパイルの線状材を有するシートの斜視図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に従って形成した線状材を有するパイル布の断面図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に従って形成した線状材を有するシートの斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態で使用可能な加熱装置の一例を示す概略図である。
【図９】加熱処理を行わずに線状材のループの頂点近傍を切断した場合の様子を示す図であり、（Ａ）は切断前の線状材、（Ｂ）は切断後の線状材を示す。
【図１０】加熱処理を行った後に線状材のループの頂点近傍を切断した場合の様子を示す図であり、（Ａ）は切断前の線状材、（Ｂ）は切断後の線状材を示す。
【図１１】加熱処理を行った後に線状材のループの頂点近傍を切断した場合の切断後の様子を示す写真図である。
【図１２】本発明の第１実施の形態に従って形成した線状材を有するシートの斜視図である。
【図１３】本発明の第１実施の形態に従って線状材のループの頂点近傍を切断する方法を示す斜視図であり、（Ａ）は切断手段に向かって線状材が移動する様子、（Ｂ）は線状材が切断手段の切断部に接触する様子、（Ｃ）は線状材が切断手段により切断された様子を示す。
【図１４】本発明の第１実施の形態の線状材の切断方法を示す斜視図である。
【図１５】本発明に係るシートの製造方法のフロー図である。
【図１６】本発明の第２実施の形態に従って形成した線状材を有するシートの斜視図である。
【図１７】本発明の第２実施の形態に従って形成した線状材を有するパイル布の断面図である。
【図１８】本発明の第２実施の形態に従って形成した線状材により舌乳頭に付着している垢（舌苔）を掻き取る様子を示す図であり、（Ａ）は線状材が舌乳頭に接触する様子、（Ｂ）は線状材が舌乳頭に沿って変形する様子、（Ｃ）は線状材が舌乳頭を擦り抜ける様子、（Ｄ）は線状材が舌乳頭を擦り抜けた様子を示す。
【図１９】本発明の第２実施の形態に従って線状材の側部を切断する方法を示す斜視図であり、（Ａ）は切断手段に向かって線状材が移動する様子、（Ｂ）は線状材が切断手段の切断部に接触する様子、（Ｃ）は線状材が切断手段により切断された様子を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照しながら、本発明の実施の形態について以下に説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成のすべてが本発明の必須要件であるとは限らない。
【００１３】
（舌苔清掃具）
図１は本発明の実施の形態に従った舌苔清掃具用シート１（以下、単にシートともいう）を用いた舌苔清掃具101の一例を示す。当該舌苔清掃具101は、扁平薄型のヘッド部102を備える。ヘッド部102の両面には、その表面に線状材を有するシート１が設けられる。当該シート１は、竿状把持部103と一体のリング部104により、ヘッド部102の側面で固定される。使用者は、竿状把持部103を持ち、シート１を舌に当てて舌の上で前後させる。
【００１４】
図２は本発明の実施の形態に従った舌苔清掃具用シート１を用いた舌苔清掃具201の別の例を示す。図１の舌苔清掃具101と異なる点は、シート１を線状材が外側表面になるようにして袋状に形成し、竿状把持部203とほぼ一直線上に配されるヘッド部202が当該袋状のシート１に覆われている点である。すなわち、図２の舌苔清掃具は、図１に示すリング部104を有しておらず、ヘッド部202の外側表面の全面に線状材を備えている。
【００１５】
以下、本発明に係る舌苔清掃具用シート１の製造方法の実施の形態について説明する。
【００１６】
（第１実施の形態）
（シートの構成）
舌の表面や側面等には、図３（Ａ）に示すような多数の細かい舌乳頭301という粘膜突起が存在している。この舌乳頭301は、個人差があるが、例えば０．５〜１ｍｍ程度の大きである。この小さな舌乳頭301に付着している垢（舌苔）を掻き取るためには、例えば小さなループ状の線状材302を形成できるループパイルを使用することができる。
【００１７】
これに対し、図３（Ａ）〜（Ｃ）は、本実施の形態の製造方法に従ってループの一箇所を切断して形成した第１および第２線状材３，４により、舌乳頭301に付着した垢を掻き取る様子を示す。第１および第２線状材３，４は、移動方向Ｚに移動させた場合、舌乳頭301に沿いながら、舌乳頭301の周りに付着した垢を擦り取るようにして舌乳頭301を擦り抜ける。したがって、このように図７や図１２に示すような第１および第２線状材３，４を備えるシート１は、舌乳頭301を傷つけることなく舌苔をきれいに除去することができる。
【００１８】
シート１は、パイル布等のパイル織シートを使用することが好ましい。ただし、その他綾織や朱子織等の織シート、或いは不織シートを使用することもできる。シートの材質としては、例えば、ナイロン（登録商標）等のポリアミド繊維、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル繊維、および、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維を使用することができる。その中でも熱可塑性樹脂の一つであるナイロン（登録商標）等のポリアミド繊維が好ましい。その他、線状材としては馬や豚等の動物の毛を使用することもできる。
【００１９】
図４は加工前のパイル布の断面図である。パイル織の織布の場合、経糸（パイル糸11、地経糸）の一部がパイル織の地本体12の表面に、ループ状の輪13が線状材２として飛び出して織られている。各線状材302は、一対の立ち上り状の第１および第２突設部14A，14Bと、当該一対の第１および第２突設部14A，14Bの先端間を架設するとともに、略中央部が先方へ円弧状に突設した架設部15とを有する。符号16は緯糸である。第１突設部14Aと第２突設部14Bとの間の幅方向Ｗの方向は、移動方向Ｚと交差しており、好ましくは直交している。
【００２０】
図５に示すように、加工前のシート１の片面には、線状材２が複数本、例えば１０本前後の束になって、同一の第１および第２突設部14A，14bから突設する。同一の第１および第２突設部14A，14Bから突設する各線状材２は概ね同一の形状となっている。同一の第１および第２突設部14A，14Bから突設する各線状材２のまとまりを１つの線状材群５としたとき、線状材群５同士でも線状材２は概ね同一の形状となっている。
【００２１】
各線状材２の太さやループの数は特に限定されず、材質等を考慮して決定することができる。例えば、線状材２の材料としてナイロン（登録商標）を使用する場合には、各線状材２の太さは例えば２００〜４００デニール程度とし、ループの数は例えば１ｃｍ四方当たり１，５００〜２，５００程度とすることが好ましい。このような構成によれば、使用者にとって柔らかな当たり心地で効率よく舌苔を掻き取ることができる。
【００２２】
第１突端部および突端部14A，14Bの先端から架設部15の頂点17までの高さ、すなわち線状材２のループ高さＨ１は、特に限定されないが、例えば１〜５ｍｍ程度が好ましい。切断後の第１および第２線状材３，４の高さＨ２も同程度の高さであることが好ましい。高さが低すぎると舌苔を十分に掻き取ることができないおそれがある。高さが高すぎても、線状材がたわみやすくなって力が十分に伝わりにくくなり、舌苔を効率よく掻き取ることができないおそれがある。
【００２３】
図６は、パイル布の線状材のループの頂点近傍６で切断処理した場合の第１および第２線状材３，４の形状の一例を示す。第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部７が、ループの円弧形状を残した形状に形成される。第１および第２線状材３，４は、第１突設部14Aと第２突設部14Bの中点17から垂直に立ち上がる直線Ｘに対して、ほぼ線対称の形状を有する。線状材２に切れ目を入れたことで、第１および第２突設部14A，14Bがほつれるおそれがあるので、地本体12には、ほつれを防止するために、接着や溶着等の抜け止め手段（図示せず）を施してもよい。
【００２４】
図６では、線状材２が複数本束になった線状材群５が、移動方向Ｚに対して一列に並んでいるが、線状材群５の配置は種々変更可能である。例えば図７に示すように、１列目の線状材群5Aに対し、２列目の線状材群5Bをずらして配置すると、１列目の隣り合う線状材群5A，5Aの間の舌苔を、２列目の線状材群5Bで掻き取ることができる。
【００２５】
第１および第２線状材３，４を有するシート１を用いた場合、第１および第２線状材３，４は、前述のように、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すようにして舌乳頭301に沿いながら、舌乳頭301の周りに付着した垢を擦り取るようにして舌乳頭を擦り抜ける。したがって。第１および第２線状材３，４を備えるシートは、舌乳頭301を傷つけることなく舌苔をきれいに除去する。
【００２６】
（製造方法）
前述のように、植毛による線状材をフック状や半ループ状にすることは報告されている。しかしながら、例えば植毛の場合と比較してきめの細かいループパイルを用いたシートにおいて、第１および第２線状材３，４を形成する具体的なシートの製造方法は、これまで知られていない。さらに第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部がループの円弧形状を残した形状を有するようにする方法も知られていない。
【００２７】
以下、上記構成のシート１を作製するための製造方法について説明する。
【００２８】
本実施の形態では、まず、ループ状の線状材２を所定の温度および所定の時間で加熱する。加熱温度は線状材２の融点未満の温度である。例えば線状材２としてナイロン（登録商標）を使用する場合、加熱温度は５０℃〜２３０℃とし、加熱時間は数十秒〜６０分とすることができる。加熱温度が低すぎると、第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部７をループの円弧形状を残した形状にする効果が得られない場合がある。加熱温度が高すぎると、線状材２の材料が軟化したり溶解したりしてしまう。量産工程を考えると、加熱温度は１５０℃〜２００℃程度、加熱時間は３〜５分程度とすることが好ましい。加熱温度を高くすれば加熱時間は短くてよく、加熱温度を低くすれば加熱時間は長くする必要がある。
【００２９】
加熱方法は特に限定されない。例えば、温風22等で温度を上昇させた加熱室21内を所定の時間をかけてシート１を移動させて加熱する連続方式の加熱装置を用いることができる（図８）。チャンバー等の室内にシート１を固定して加熱する、バッチ式の加熱装置（図示せず）を用いることもできる。
【００３０】
このような加熱工程を経ずに、線状材２を切断すると、例えば図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、２本の線状材３３，３４は、直線状になってしまう。これに対し、適切な加熱処理後に線状材２を切断すると、図１０（Ａ），（Ｂ）に示すように、２本の第１および第２線状材は切断前の形状を残すことができ、舌苔を掻き取るのに十分な円弧形状の部分を有する形状の線状材を形成することができる。図１１は、加熱処理を行った後に線状材２のループの頂点近傍を切断した場合の切断後の様子を示す写真図である。
【００３１】
したがって本実施の形態では、線状材２を加熱処理した後に、線状材のループの頂点近傍６の一箇所を切断手段により切断して第１および第２線状材３，４を形成する。こうすると、図１２に示すように、第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部７が、ループの円弧形状を残した形状に形成される。まとめて切断される切断後の複数の第１および第２線状材３，４の先端部７は、互いに分かれて別々になる。切断手段としては、線状材を切断できるものであれば特に制限されない。例えば線状材２に当たる切断部に刃を有する刃物類を使用することができる。尚、加熱処理をしながら、切断処理を行ってもよい。ただし、加熱処理後に例えば自然冷却により線状材の温度を下げてから切断した場合、第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部７が、ループの円弧形状を残した形状を維持するようにして、線状材を切断することが容易となる。
【００３２】
上記加熱処理は、加熱により線状材２のディメンションを固定してその形状を保つようにし、実質的に完全な次元安定性を得るために行う。所定の温度域で内部的に十分緩和する時間を与えて内部歪を解放することで、加熱時と冷却時に収縮率が異なる不可逆的収縮を除去すれば、その所定の温度域の最大温度以下の温度においては形状が安定となる。不可逆的収縮は当該所定の温度で解放される残留歪によって生じるものであるからである。これにより、実質的に完全な次元安定性が得られ、形状を固定化する効果を得ることができる。線状材２を急加熱および／または急冷却してもよいが、徐熱および／または徐冷した方が、当該効果が十分に得られるので好ましい。
【００３３】
頂点近傍６とは、各線状材２のループの形状が若干異なっていたり、いくつかの線状材が傾いていたりすることがあることから、ループの頂点18の位置から若干ずれた位置で線状材が切断される場合を想定し、切断位置に所定の幅を持たせたものである。
【００３４】
図１３（Ａ）〜（Ｃ）に切断部たる刃42を有する切断手段たる刃物41で線状材２のループの頂点近傍６を切断する様子を示す。図１３（Ａ）では、刃の面の向きを頂点近傍６の方に上向きにして固定した刃物41に対し、線状材２を移動方向Ｄに移動させる。刃物41の先端43は先細（図中では尖鋭）になっており、線状材２のループに刃物41が侵入しやすくなっている。図１３（Ｂ）では、刃物41の刃42が傾斜部44を有するので、線状材２のループの頂点近傍６が刃物の刃42に当たる。図１３（Ｃ）では、線状材２をさらに移動方向Ｄに移動させると、刃物41を通過した線状材２のループの頂点近傍６が刃物41の刃42によって切断される。
【００３５】
複数の線状材２のループの頂点近傍６を切断する方法としては、図１４に示すように、切断部42たる刃の面を上向きにして並べられた複数の切断手段41に対して、複数の線状材２を通過させることにより、ループの頂点近傍６を切断する方法がある。刃42の面の向きは、シート１外表面の平面に対して略垂直方向であり、すなわち当該平面に対して約９０°の角度である。
【００３６】
図１４に示す切断方法では、複数の切断手段たる刃物41が並べられた１列の切断手段群41A，41B，41Cを複数個備える。各切断手段41の間隔Ｌ１は、各線状材２の間隔Ｌ２（線状材2Aの中点17Aと線状材2Bの中点17Bの間の距離）よりも大きい。第２切断手段群41Bの複数の切断手段41は、第１切断手段群41Aの複数の切断手段41から移動方向Ｄに対してずれた位置に配置される。第３切断手段群41Cの複数の切断手段41は、第２切断手段群41Bの複数の切断手段41から移動方向Ｄに対してずれた位置に配置される。ずれの大きさは、隣り合う線状材の距離に合わせて設定する。図１４の場合、第１切断手段群41Aにより線状材2Aが切断され、第２切断手段群41Bにより線状材2Bが切断され、第３切断手段群41Cにより線状材2Cが切断される。このように複数の切断手段群41A，41B，41Cを通過させることで、すべての線状材2A，2B，2Cのループを所定の位置で切断する。尚、切断手段群の数は特に限定されない。隣り合う線状材２の距離が大きければ、各線状材２の間隔と各切断手段41の間隔を同じ大きさとして、１つの切断手段群ですべての線状材のループを切断することができる。
【００３７】
各切断手段41の間隔を各線状材２の間隔よりも大きくする場合には、１つの切断手段群を通過させた後に切断手段41の位置を所定の量だけずらして、シート１を再度通過させてもよい。各線状材２の間隔と各切断手段41の間隔により、切断手段41の位置をずらす量とシート１を通過させる回数が決まる。
【００３８】
尚、シート１を移動させるのではなく、シート１を固定して切断手段41を移動させるようにしてもよい。また、その際には、切断手段を回転させるようにしてもよい。
【００３９】
本実施の形態の製造方法を簡単にまとめると、図１５のフローチャートのようになる。まず、ループ状の線状材２を備えるシート材を用意する（Ｓ１）。次に線状材２の材質の融点未満の温度で線状材２を加熱する（Ｓ２）。加熱処理後に、線状材２のループの一箇所（例えば頂点近傍６）を切断する（Ｓ３）。こうして第１および第２線状材３，４を備えるシート１を得る（Ｓ４）。
【００４０】
以上のように、本実施の形態の舌苔清掃具用シートの製造方法によれば、第１および第２線状材３，４のそれぞれの自由端の先端部７をループの円弧形状を残した形状を有するようにすることができる。これにより、舌を傷つけずに舌苔を効率よく清掃することができるシートを、簡便かつ低コストの工程で作製することが可能である。
【００４１】
（第２実施の形態）
（シートの構成）
線状材２のループを切断する前のシート１の構成は、第１実施の形態と同様である。
【００４２】
線状材２のループの側部のいずれか一方を切断すると、一方の線状材は逆Ｊ字状に形成され、他方の線状材は略直線状に形成される。図１６では、第１突設部14A側の一箇所に切れ目を入れて切断することで、略直線状の第１線状材８と、逆Ｊ字状の第２線状材９を形成している。図１７は、パイル布を切断処理した場合の第１および第２線状材８，９の形状の一例を示す。第２線状材９は、第１長手方向25と交差する第２長手方向26が横向きとなるように形成される張出部たる架設部27を有する。架設部27の先端28は自由端である。架設部27の略中央部は先方へ突設する円弧型に形成され、架設部27の先端は地本体12に向かって折り返される。このようにして第２線状材９は逆Ｊ字状に形成される。第１突設部14Aと第２突設部14Bとの間の幅方向Ｗは移動方向Ｚに直交するように形成されることが好ましい。尚、第２突設部14B側の一箇所に切れ目を入れて切断してもよい。
【００４３】
線状材２に切れ目を入れたことで、第１および第２突設部14A，14Bがほつれる虞があるので、地本体12には、ほつれを防止するために、接着や溶着等の抜け止め手段（図示せず）を施してもよい。
【００４４】
逆Ｊ字状の第２線状材９を有するシート１を用いた場合、架設部27の先端28が自由端であるので、架設部27が舌乳頭301に引っ掛かったときに、図１８（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、架設部27が第１長手方向25に沿うように変形して舌乳頭301を擦り抜ける。したがって、舌乳頭301が傷つくのを防ぐことができる。
【００４５】
（製造方法）
以下、上記構成のシート１を作製するための製造方法について説明する。
【００４６】
本実施の形態においても、第１実施の形態と同様に、まず、ループ状の線状材２を所定の温度および所定の時間で加熱する。加熱処理の条件および方法は第１実施の形態と同様である。第１実施の形態とは、線状材２の切断方法が異なる。
【００４７】
図１９（Ａ）〜（Ｃ）に切断部42に刃を有する切断手段41たる刃物で線状材のループの側部10のいずれか一方を切断する様子を示す。図１９（Ａ）では、刃42の面の向きを側部10の方向に横向きにして固定した刃物に対し、線状材２を移動方向Ｄに移動させる。刃物41の先端43は先細（図中では尖鋭）になっており、線状材２のループに刃物41が侵入しやすくなっている。図１９（Ｂ）では、刃物41の刃42が傾斜部44を有するので、線状材２のループの側部10のいずれか一方が刃物41の刃42に当たる。図１９（Ｃ）では、線状材２をさらに移動方向Ｄに移動させると、刃物41が通過した線状材２のループの側部10のいずれか一方が刃物41の刃42によって切断される。
【００４８】
複数の線状材２のループの側部10のいずれか一方を切断する方法として、例えば、切断部42たる刃の面を横向きにして並べられた複数の切断手段41に対して、複数の線状材２を通過させることにより、ループの側部10のいずれか一方を切断する。図１４の切断方法において、刃42の面の向きを、シート１外表面の平面に対して略平行、すなわち当該平面に対して約０°の角度としたものである。刃42の面を０°〜９０°の範囲で変えるか、または切断手段41のシート１からの高さを変えて、切断する側部10の位置を調整することができる。第１実施の形態とは切断手段41の刃42の向きが異なるのみで、その他は同様の方法を用いることができる。
【００４９】
本実施の形態の製造方法も、第１実施の形態の場合と同様に、図１５のフローチャートに示す手順を有する。
【００５０】
以上のように、本実施の形態の舌苔清掃具用シートの製造方法によれば、第１線状材８を略直線状とし、第２線状材９を逆Ｊ字状とする形状を有するようにすることができる。これにより、舌を傷つけずに舌苔を効率よく清掃することができるシートを、簡便かつ低コストの工程で作製することが可能である。
【００５１】
（評価）
本実施の形態の製造方法により製造した舌苔清掃具用シート１を用いた舌苔清掃具は、従来の線状材を切断しない舌苔清掃具と比較して、舌苔の除去性能が変わらないことを確認済みである。従来の線状材を切断しないものは、舌苔の清掃とシート１の洗浄を繰り返すと、汚れがシート１に残り、比較的短期間で色がついて使用できなくなる問題があった。本実施の形態の製造方法により製造したシート１を用いた舌苔清掃具は、除去性能が変わらない上に、線状材が切断されていることで、汚れが落ちやすく洗浄後のシート１への色付きが少ないことを確認した。また、洗浄後のシート１に残る雑菌の数も、線状材を切断しないものに比べ、少ないことが分かっている。さらに、洗浄後の第１線状材３，８および第２線状材４，９の形状も変わりにくいので、当該舌苔清掃具を長期間続けて使用することができる。
【００５２】
尚、本発明は、上記実施の形態および実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、本発明の製造方法で作製したシート１は、舌苔清掃用として用いる他に、口腔内の上顎やほほの裏、歯茎、歯と唇の間等の歯以外の口の中の全体の口腔内清掃用としても用いることができ、さらに歯のホワイトニング用としても用いることができる。また、第１実施の形態と第２実施の形態とを組み合わせることもできる。すなわち、ループの頂点近傍６を切断して形成した線状材３，４と、ループの側部10のいずれか一方を切断して形成した線状材８，９とを混在するようにしてもよい。この場合、図１４に示す切断方法において、切断部42を上向きにした切断手段41と、切断部42を横向きにした切断手段41とを組み合わせればよい。尚、それぞれの切断手段41の向きを、上向きと横向きだけでなく、角度を変えて様々な向きとすることで、切断される位置がそれぞれ異なる線状材を有するシート１を作製することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  舌苔清掃具用シート（シート）
２  線状材
３，８  第１線状材
４，９  第２線状材
６  頂点近傍
７  先端部
10  側部
41  切断手段
42  切断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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