(57)【要約】  水膜の膜厚をより均一にするとともに、水膜の長さをより長くすることができるシャワー装置を提供する。本発明に係るシャワー装置は、シャワーヘッド本体に接続されたケーシングと、ケーシングの内側に配置された環状部材であって、ケーシングの内周面と環状部材の外周面との間で給水された水を水膜として吐水する吐水流路を形成する環状部材と、環状部材の内側に配置され、給水された水をシャワー状の水流として吐水する散水部材とを備え、ケーシングの内周面と環状部材の外周面とは、吐水流路の直径が吐水口に向かうに従い大きくなるように傾斜又は湾曲するテーパ部を有し、少なくとも吐水口から吐水方向の上流側の予め設定された区間において吐水流路の幅寸法が全周に亘って均一に構成されている。
2019150798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッド本体と、
前記シャワーヘッド本体の先端部に取り付けられた吐水ユニットと、
を備えるシャワー装置であって、
前記吐水ユニットは、
前記シャワーヘッド本体に接続されたケーシングと、
前記ケーシングの内側に配置された環状部材であって、前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面との間で前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水を水膜として吐水する吐水流路を形成するように構成された環状部材と、
前記環状部材の内側に配置され、前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水をシャワー状の水流として吐水する散水部材と、
を備え、
前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面とは、前記吐水流路の直径が吐水口に向かうに従い大きくなるように傾斜又は湾曲するテーパ部を有し、少なくとも前記吐水口から吐水方向の上流側の予め設定された区間において前記吐水流路の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている、シャワー装置。
【請求項２】
前記予め設定された区間は、前記テーパ部の半分以上の長さの区間である、請求項１に記載のシャワー装置。
【請求項３】
前記散水部材と前記ケーシングとは、前記環状部材よりも前記吐水方向の上流側において、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている、請求項１又は２に記載のシャワー装置。
【請求項４】
前記散水部材は、複数の散水孔が設けられたシャワー吐水部を有し、
前記シャワー吐水部の外周部は、前記環状部材の内周部に接続され、
前記環状部材の内周部は、前記シャワー吐水部における前記吐水方向の上流側の表面を露出させるように構成されている、請求項１〜３のいずれか１つに記載のシャワー装置。
【請求項５】
前記シャワー吐水部の外周部と前記環状部材の内周部とは、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている、請求項４に記載のシャワー装置。
【請求項６】
前記散水部材と前記環状部材とは、一体構成されている、請求項１〜３のいずれか１つに記載のシャワー装置。
【請求項７】
前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面との間には、前記予め設定された区間よりも前記吐水方向の上流側において、前記吐水流路の幅寸法を維持するために、少なくとも３つのスペーサが等間隔又は略等間隔に設けられている、請求項１〜６のいずれか１つに記載のシャワー装置。
【請求項８】
前記スペーサにおける前記吐水方向の上流側の端部及び下流側の端部は、それらの中間部よりも幅寸法が短い、請求項７に記載のシャワー装置。
【請求項９】
前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面とは、前記吐水方向の上流側で前記テーパ部に繋がる直線部をそれぞれ有し、当該直線部の間に前記少なくとも３つのスペーサが設けられている、請求項７又は８に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の散水孔からシャワー状の水流として吐水されるシャワー吐水の周囲に環状の水膜を形成可能なシャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、台所、洗面所等に使用されるシャワー装置においては、シャワー吐水が食器やシンク等に当たって飛散し周囲を意図せず濡らしてしまう、いわゆる「水撥ね」が生じ得る。この水撥ねを抑えるため、シャワー吐水の周囲に環状の水膜を形成する装置が知られている。この装置によれば、食器やシンク等に当たって飛散した水が水膜に吸収されることで、水膜の外側で水撥ねが発生することを抑えることができる。【０００３】
しかしながら、前記装置においては、水膜の吐水口から離れるほど、表面張力によって水膜の直径が小さくなって、水膜とシャワー吐水とが合流してしまうという課題がある。すなわち、吐水口からの水膜の長さが短く、十分に水撥ねを抑えることができないという課題がある。【０００４】
この課題を解決するため、特許文献１には、吐水口に繋がる吐水流路をテーパ状に形成して、シャワー吐水から離れる方向に水膜を吐水するとともに、環状の吐水口の一部に突起部を設けて水膜の一部を分断するようにした構成が開示されている。この構成によれば、分断した部分で表面張力を抑えることができ、水膜の長さをより長くすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５１６８７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のシャワー装置においては、水膜の一部を分断するため、分断した部分は、水撥ねを抑えることができないとともに、水膜の厚みが不均一になる。従って、従来のシャワー装置においては、水膜の膜厚をより均一にするとともに、水膜の長さをより長くするという観点において、未だ改善の余地がある。【０００７】
本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、水膜の長さをより長くするとともに、水膜の膜厚をより均一にすることができるシャワー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明に係るシャワー装置は、シャワーヘッド本体と、
前記シャワーヘッド本体の先端部に取り付けられた吐水ユニットと、
を備えるシャワー装置であって、
前記吐水ユニットは、
前記シャワーヘッド本体に接続されたケーシングと、
前記ケーシングの内側に配置された環状部材であって、前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面との間で前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水を水膜として吐水する吐水流路を形成するように構成された環状部材と、
前記環状部材の内側に配置され、前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水をシャワー状の水流として吐水する散水部材と、
を備え、
前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面とは、前記吐水流路の直径が吐水口に向かうに従い大きくなるように傾斜又は湾曲するテーパ部を有し、少なくとも前記吐水口から吐水方向の上流側の予め設定された区間において前記吐水流路の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るシャワー装置によれば、水膜の膜厚をより均一にするとともに、水膜の長さをより長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るシャワー装置の側面図である。
【図２】図１のシャワー装置が備える吐水ユニットを斜め上方から見た斜視図である。
【図３】図２の吐水ユニットを斜め下方から見た斜視図である。
【図４】図２の吐水ユニットを斜め上方から見た分解斜視図である。
【図５】図２の吐水ユニットを斜め下方から見た分解斜視図である。
【図６】図２の吐水ユニットの底面図である。
【図７】図６のＡ１−Ａ１線断面図である。
【図８】図２の吐水ユニットの一部拡大断面図である。
【図９Ａ】吐水流路に設けるスペーサの形状例を示す図である。
【図９Ｂ】吐水流路に設けるスペーサの形状例を示す図である。
【図９Ｃ】吐水流路に設けるスペーサの形状例を示す図である。
【図９Ｄ】吐水流路に設けるスペーサの形状例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（本発明の基礎となった知見）
本発明者らは、水膜の長さをより長くするとともに、水膜の膜厚をより均一にするとともに、水膜の長さをより長くするため、鋭意検討した結果、以下の知見を得た。
【００１２】
水膜の膜厚を均一にするためには、水膜の一部を分断せず、環状の水膜を吐水するように構成することが好ましいと考えられる。環状の水膜を吐水するように構成されたシャワー装置は、従来から存在する。しかしながら、当該従来のシャワー装置においては、前述したように、水膜の表面張力によって、水膜とシャワー吐水とが合流し、吐水口からの水膜の長さが短いという課題がある。
【００１３】
これに対して、本発明者らは、従来のシャワー装置において水膜の長さが短くなるのは、吐水口付近の吐水流路の幅寸法が不均一であることも大きな要因であるという新規な知見を得た。すなわち、従来のシャワー装置においては、吐水流路を形成するケーシングと環状部材とを組み立て構造とし、組み立てを容易にするために接続部（例えば、ネジ止め部）に遊びを設けている。この遊びによって、ケーシングと環状部材との中心軸がずれ、ケーシングと環状部材とが互いに近づく部分が生じるとともに、その反対側ではケーシングと環状部材とが互いに離れる部分が生じる。例えば、吐水口付近において、吐水流路の平均幅寸法が０．３ｍｍであり、ケーシングと環状部材との中心軸のずれが０．１ｍｍである場合、吐水流路の最小幅寸法は０．２ｍｍとなり、吐水流路の最大幅寸法は０．４ｍｍとなる。この場合、吐水口から吐水される水膜において膜厚が厚い部分と膜厚が薄い部分とが生じる。表面張力も膜厚によって変化するので、膜厚に偏りがあると、表面張力のバランスが崩れて、水膜が均一に広がらずに偏りが生じる。その結果、吐水口からの水膜の長さが短くなる。
【００１４】
そこで、本発明者らは、鋭意検討した結果、吐水口付近の吐水流路をテーパ状に広げるとともに、当該吐水流路の幅寸法を全周に亘って均一した構成を見出した。この構成によれば、水膜の膜厚をより均一にすることができ、水膜の長さを所望のレベルまで長くすることが可能になる。これらの新規な知見に基づき、本発明者らは、以下の発明に至った。
【００１５】
本発明の第１態様によれば、シャワーヘッド本体と、
前記シャワーヘッド本体の先端部に取り付けられた吐水ユニットと、
を備えるシャワー装置であって、
前記吐水ユニットは、
前記シャワーヘッド本体に接続されたケーシングと、
前記ケーシングの内側に配置された環状部材であって、前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面との間で前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水を水膜として吐水する吐水流路を形成するように構成された環状部材と、
前記環状部材の内側に配置され、前記シャワーヘッド本体を通じて給水された水をシャワー状の水流として吐水する散水部材と、
を備え、
前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面とは、前記吐水流路の直径が吐水口に向かうに従い大きくなるように傾斜又は湾曲するテーパ部を有し、少なくとも前記吐水口から吐水方向の上流側の予め設定された区間において前記吐水流路の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている、シャワー装置を提供する。
【００１６】
本発明の第２態様によれば、前記予め設定された区間は、前記テーパ部の半分以上の長さの区間である、第１態様に記載のシャワー装置を提供する。
【００１７】
本発明の第３態様によれば、前記散水部材と前記ケーシングとは、前記環状部材よりも前記吐水方向の上流側において、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている、第１又は２態様に記載のシャワー装置を提供する。
【００１８】
本発明の第４態様によれば、前記散水部材は、複数の散水孔が設けられたシャワー吐水部を有し、
前記シャワー吐水部の外周部は、前記環状部材の内周部に接続され、
前記環状部材の内周部は、前記シャワー吐水部における前記吐水方向の上流側の表面を露出させるように構成されている、第１〜３態様のいずれか１つに記載のシャワー装置を提供する。
【００１９】
本発明の第５態様によれば、前記シャワー吐水部の外周部と前記環状部材の内周部とは、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている、第４態様に記載のシャワー装置を提供する。
【００２０】
本発明の第６態様によれば、前記散水部材と前記環状部材とは、一体構成されている、第１〜３態様のいずれか１つに記載のシャワー装置を提供する。
【００２１】
本発明の第７態様によれば、前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面との間には、前記予め設定された区間よりも前記吐水方向の上流側において、前記吐水流路の幅寸法を維持するために、少なくとも３つのスペーサが等間隔又は略等間隔に設けられている、第１〜６態様のいずれか１つに記載のシャワー装置を提供する。
【００２２】
本発明の第８態様によれば、前記スペーサにおける前記吐水方向の上流側の端部及び下流側の端部は、それらの中間部よりも幅寸法が短い、第７態様に記載のシャワー装置を提供する。
【００２３】
本発明の第９態様によれば、前記ケーシングの内周面と前記環状部材の外周面とは、前記吐水方向の上流側で前記テーパ部に繋がる直線部をそれぞれ有し、当該直線部の間に前記少なくとも３つのスペーサが設けられている、第７又は８態様に記載のシャワー装置を提供する。
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２５】
《実施形態》
図１は、本発明の実施形態に係るシャワー装置の側面図である。本実施形態に係るシャワー装置は、台所、洗面所等に使用される装置である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態に係るシャワー装置１は、シャワーヘッド本体２と、シャワーヘッド本体２の先端部２Ａに取り付けられた吐水ユニット３とを備えている。
【００２７】
シャワーヘッド本体２の内部には、吐水ユニット３に水（湯を含む）を給水するための給水流路（図示せず）が設けられている。吐水ユニット３は、シャワーヘッド本体２の給水流路を通じて給水された水を、例えばシンクの底面に向けて吐水するように構成されている。
【００２８】
図２は、吐水ユニット３を斜め上方から見た斜視図である。図３は、吐水ユニット３を斜め下方から見た斜視図である。図４は、吐水ユニット３を斜め上方から見た分解斜視図である。図５は、吐水ユニット３を斜め下方から見た分解斜視図である。図６は、吐水ユニット３の底面図である。図７は、図６のＡ１−Ａ１線断面図である。
【００２９】
吐水ユニット３は、ケーシング４と、ケーシング４の内側に配置された環状部材５と、環状部材５の内側に配置された散水部材６とを備えている。
【００３０】
ケーシング４は、図２に示すように、吐水ユニット３の外郭を構成する部材である。本実施形態において、ケーシング４は、小径円筒部４１と、大径円筒部４２と、円板部４３とを有している。
【００３１】
小径円筒部４１は、シャワーヘッド本体２の先端部２Ａに着脱可能に取り付けられる。大径円筒部４２は、小径円筒部４１よりも大きな直径を有し、小径円筒部４１に対して同軸に配置されている。円板部４３は、小径円筒部４１の下端部と大径円筒部４２の上端部とに接続されている。円板部４３には、平面視において小径円筒部４１に囲まれた領域に、中心穴４３Ａと、中心穴４３Ａの周囲に複数の給水孔４３Ｂとが設けられている。中心穴４３Ａは、真円状の穴であり、図７に示すように、中心が小径円筒部４１及び大径円筒部４２の中心軸Ｃ１上に位置するように設けられている。給水孔４３Ｂは、中心穴４３Ａよりも小さい直径を有し、シャワーヘッド本体２の給水流路と流体連通するように設けられている。
【００３２】
環状部材５は、大径円筒部４２の内側に配置されている。大径円筒部４２の内周面４２Ａと環状部材５の外周面５Ａとの間には、シャワーヘッド本体２を通じて給水された水を水膜として吐水する環状の吐水流路Ｆ１が形成されている。本実施形態において、大径円筒部４２の内周面４２Ａ及び環状部材５の外周面５Ａは、それぞれ平面視において真円状に形成されている。
【００３３】
また、大径円筒部４２の内周面４２Ａと環状部材５の外周面５Ａとは、吐水流路Ｆ１の直径が吐水口Ｓ１に向かうに従い大きくなるように傾斜するテーパ部４２Ａａ,５Ａａを有している。テーパ部４２Ａａ,５Ａａは、少なくとも吐水口Ｓ１から吐水方向Ｄ１の上流側の予め設定された区間において吐水流路Ｆ１の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている。
【００３４】
ここで、「幅寸法」とは、図８に示す中心軸Ｃ１に対して直交する方向の寸法をいう。「幅寸法」は、例えば、０．３ｍｍ〜０．５ｍｍである。また、「予め設定された区間」は、例えば、テーパ部４２Ａａ,５Ａａの半分以上の長さの区間である。本実施形態において、「予め設定された区間」は、テーパ部４２Ａａ,５Ａａの全体の長さの区間である。テーパ部４２Ａａ,５Ａａの長さは、例えば、６ｍｍ〜７ｍｍである。また、中心軸Ｃ１に対するテーパ部４２Ａａ，５Ａａの傾斜角度は、例えば、１５度〜４０度である。本実施形態において、中心軸Ｃ１に対するテーパ部４２Ａａ，５Ａａの傾斜角度は、２５度〜３５度の範囲内で設定されている。また、「均一」とは、完全に均一であることに限定されるものではなく、僅かな製造上の公差等（例えば、０．１ｍｍ未満のレベル）を許容するものである。
【００３５】
また、大径円筒部４２の内周面４２Ａと環状部材５の外周面５Ａとは、吐水方向Ｄ１の上流側でテーパ部４２Ａａ,５Ａａに繋がる直線部４２Ａｂ,５Ａｂをそれぞれ有している。直線部４２Ａｂ,５Ａｂは、小径円筒部４１及び大径円筒部４２の中心軸Ｃ１に対して平行に形成されている。直線部４２Ａｂ，５Ａｂの長さは、例えば、１０ｍｍである。
【００３６】
散水部材６は、シャワーヘッド本体２を通じて給水された水をシャワー状の水流として吐水するように構成されている。本実施形態において、散水部材６は、複数の散水孔６１Ａが設けられたシャワー吐水部６１と、中心軸Ｃ１と同軸に設けられ、シャワー吐水部６１の中心に接続された中心シャフト６２とを備えている。
【００３７】
シャワー吐水部６１は、円板状に形成されている。複数の散水孔６１Ａは、シャワー吐水部６１を厚み方向に貫通するように設けられている。シャワー吐水部６１の外周部は、環状部材５の内周部に接続されている。本実施形態において、シャワー吐水部６１の外周部と環状部材５の内周部とは、ネジ止めのような遊びを設けることなく、よりガタつきなく嵌合するように、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている。
【００３８】
シャワー吐水部６１と中心シャフト６２とは、一体構成されている。中心シャフト６２は、下端部がシャワー吐水部６１の中心部を貫通して下方に露出するように構成されている。また、中心シャフト６２は、環状部材５よりも吐水方向Ｄ１の上流側において、上端部が円板部４３の中心穴４３Ａに挿入されてケーシング４に接続されている。本実施形態において、中心シャフト６２の上端部とケーシング４の円板部４３とは、ネジ止めのような遊びを設けることなく、よりガタつきなく嵌合するように、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている。
【００３９】
本実施形態において、中心シャフト６２の中間部には、シャワー吐水部６１における吐水方向Ｄ１の上流側の表面６１Ｂと対向するように平板リング状の整流網７が取り付けられている。整流網７は、環状部材５の内側に配置され、円板部４３の給水孔４３Ｂを通過した水を整流してシャワー吐水部６１へ給水するように構成されている。
【００４０】
次に、図７を参照しつつ、本実施形態に係るシャワー装置１における水の流れについて説明する。
【００４１】
まず、シャワーヘッド本体２の給水流路を通じて吐水ユニット３に給水された水は、円板部４３の複数の給水孔４３Ｂを通じて大径円筒部４２の内部空間に流入する。
【００４２】
大径円筒部４２の内部空間に流入した水は、整流網７を通過して整流され、シャワー吐水部６１へ給水される。シャワー吐水部６１に給水された水は、複数の散水孔６１Ａを通過し、吐水ユニット３の下方へシャワー状の水流として吐水される。
【００４３】
大径円筒部４２の内部空間に流入した水の一部は、環状の吐水流路Ｆ１に流入する。吐水流路Ｆ１に流入した水は、シャワー状の水流として吐水されるシャワー吐水の周囲に吐水口Ｓ１から環状の水膜として吐水され、水膜の内側で食器やシンク等に当たって飛散した水を吸収する。これにより、水膜の外側で水撥ねが発生することが抑えられる。
【００４４】
また、吐水流路Ｆ１に流入した水は、テーパ部４２Ａａ,５Ａａに沿って流れることで、吐水方向Ｄ１の下流側に向かうに従い中心軸Ｃ１から離れるように傾斜する環状の水膜として吐水口Ｓ１から吐水される。また、このとき、吐水口Ｓ１から吐水方向Ｄ１の上流側の予め設定された区間において吐水流路Ｆ１の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されているので、吐水口Ｓ１から吐水される水膜の膜厚は全周に亘ってより均一になる。その結果、水膜がシャワー吐水と合流することを抑えて、水膜の長さをより長く（例えば、２０ｃｍ以上）することができる。なお、シャワー装置１を台所又は洗面所で使用する場合、水膜の長さは１５ｃｍ以上であることが求められる。
【００４５】
本実施形態に係るシャワー装置１においては、吐水口Ｓ１付近において、吐水流路Ｆ１がテーパ状に広がるとともに幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている。この構成によれば、水膜の膜厚をより均一にするとともに、水膜の長さをより長くすることができる。
【００４６】
また、本実施形態に係るシャワー装置１においては、テーパ部４２Ａａ,５Ａａの半分以上の長さの区間、吐水流路Ｆ１の幅寸法が全周に亘って均一になるように構成されている。この構成によれば、水膜の膜厚を一層均一にするとともに、水膜の長さを一層長くすることができる。
【００４７】
また、本実施形態に係るシャワー装置１においては、散水部材６とケーシング４とは、環状部材５よりも吐水方向Ｄ１の上流側において、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている。この構成によれば、メンテナンス性を向上させるとともに、軸ズレを抑えることができるので吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００４８】
また、本実施形態に係るシャワー装置１によれば、シャワー吐水部６１の外周部と環状部材５の内周部とは、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられている。この構成によれば、メンテナンス性を向上させるとともに、軸ズレを抑えることができるので吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００４９】
なお、環状部材５の内周部は、シャワー吐水部６１における吐水方向Ｄ１の上流側の表面６１Ｂを露出させるように構成されることが好ましい。例えば、図８に示すように、環状部材５の内周部は、シャワー吐水部６１の表面６１Ｂとの間に隙間ＣＬを有するように構成されることが好ましい。この構成によれば、環状部材５の内周部の一部がシャワー吐水部６１の表面６１Ｂに接触することによって、シャワー吐水部６１が中心軸Ｃ１に対して傾くことを抑えることができる。その結果、吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００５０】
また、大径円筒部４２の内周面４２Ａと環状部材５の外周面５Ａとの間には、前記予め設定された区間よりも吐水方向Ｄ１の上流側において、吐水流路Ｆ１の幅寸法を維持するために、少なくとも３つのスペーサが等間隔又は略等間隔に設けられてもよい。この構造によれば、吐水流路Ｆ１の幅寸法をより確実に全周に亘って均一にするとともに、吐水流路Ｆ１の幅寸法が経時的に変化することを抑えることができる。なお、この場合、各スペーサは、直線部４２Ａｂ,５Ａｂの間に設けられてもよい。この構成によれば、各スペーサから吐水口Ｓ１までの距離が長くなるので、吐水流路Ｆ１を流れる水がスペーサによって分断された状態で吐水口Ｓ１に達することを抑えることができ、水膜の膜厚をより均一にすることができる。なお、スペーサの吐水方向Ｄ１の長さは、例えば２ｍｍ〜３ｍｍである。
【００５１】
また、図９Ａに示すように、各スペーサにおける吐水方向Ｄ１の上流側の端部の幅寸法Ｗ１及び下流側の端部の幅寸法Ｗ２は、それらの中間部の幅寸法Ｗ３よりも短いことが好ましい。この構成によれば、吐水流路Ｆ１を流れる水がスペーサによって分断された状態で吐水口Ｓ１に達することを抑えることができ、水膜の膜厚をより均一にすることができる。
【００５２】
なお、スペーサは、図９Ａに示す形状に限定されるものではなく、例えば、図９Ｂに示すように菱形であってもよい。また、スペーサは、図９Ｃ、図９Ｄに示すように少なくとも一方の端部が丸みを帯びた形状であってもよい。この構成によれば、吐水流路Ｆ１を流れる水を、よりスペーサに沿って流れるようにすることができ、当該水がスペーサによって分断されることを抑えることができる。
【００５３】
また、ケーシング４、環状部材５、及び散水部材６は、フィラー含有樹脂により射出成形されることが好ましい。この構成によれば、各部材は寸法精度を高くすることができるので、吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００５４】
また、ケーシング４、環状部材５、及び散水部材６は、切削加工により作製されることが好ましい。この構成によれば、各部材は寸法精度を高くすることができるので、吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００５５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、前記では、テーパ部４２Ａａ，５Ａａは、吐水流路Ｆ１の直径が吐水口Ｓ１に向かうに従い大きくなるように傾斜するよう形成されるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、テーパ部４２Ａａ，５Ａａは、吐水流路Ｆ１の直径が吐水口Ｓ１に向かうに従い大きくなるように湾曲するよう形成されてもよい。
【００５６】
また、前記では、「予め設定された区間」は、テーパ部４２Ａａ,５Ａａの全体の長さの区間であるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、「予め設定された区間」は、吐水流路Ｆ１の全長に亘る区間であってもよい。すなわち、吐水流路Ｆ１の幅寸法は、吐水方向Ｄ１の全長に亘って均一になるように構成されてもよい。
【００５７】
また、前記では、散水部材６と環状部材５とは、インロー構造で互いに着脱可能に取り付けられるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、散水部材６と環状部材５とは、一体構成されてもよい。この場合、散水部材６と環状部材５とが軸ズレすることをより抑えることができ、吐水流路Ｆ１の幅寸法を全周に亘って一層均一にすることができる。
【００５８】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術に熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【符号の説明】
【００５９】
１      シャワー装置
２      シャワーヘッド本体
２Ａ    先端部
３      吐水ユニット
４      ケーシング
５      環状部材
５Ａ    外周面
５Ａａ  テーパ部
５Ａｂ  直線部
６      散水部材
７      整流網
４１      小径円筒部
４２      大径円筒部
４２Ａ    内周面
４２Ａａ  テーパ部
４２Ａｂ  直線部
４３      円板部
４３Ａ    中心穴
４３Ｂ    給水孔
６１      シャワー吐水部
６１Ａ    散水孔
６１Ｂ    表面
６２      中心シャフト
Ｃ１    中心軸
Ｄ１    吐水方向
Ｆ１    吐水流路
Ｓ１    吐水口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【国際調査報告】
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