(57)【要約】  複数のガス圧縮機の総運転時間に対応して整備コストを抑えることができる圧縮ガス製造装置を提供する。  制御装置４の総運転時間推定部１０は、将来の整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間を推定する。記憶部１１は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間と各ガス圧縮機の整備ランクに対応する各ガス圧縮機の運転時間の上限値との関係であって、総運転時間が増加するのに従って比較的高い整備ランクのガス圧縮機の台数が徐々に増加するように設定された制御テーブルを記憶する。優先度設定部１２は、前述した制御テーブルを用い、総運転時間推定部１０で推定された総運転時間に応じて各ガス圧縮機の運転時間の上限値を設定し、これに基づいて各ガス圧縮機の優先度を設定する。運転台数制御部１３は、ガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、優先度設定部１２で設定された優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のガス圧縮機と、前記ガス圧縮機の運転台数を制御する制御装置とを備えた圧縮ガス製造装置において、
前記制御装置は、
現在における前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間を取得し、これに基づいて将来の整備時における前記複数のガス圧縮機の総運転時間を推定する総運転時間推定部と、
前記複数のガス圧縮機の総運転時間と前記複数のガス圧縮機のそれぞれの整備ランクに対応する前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間の上限値との関係であって、前記総運転時間が増加するのに従って比較的高い整備ランクのガス圧縮機の台数が徐々に増加するように設定された制御テーブルを記憶する記憶部と、
前記制御テーブルを用い、前記総運転時間推定部で推定された総運転時間に応じて前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間の上限値を設定し、これに基づいて前記複数のガス圧縮機のそれぞれの優先度を設定する優先度設定部と、
前記ガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、前記優先度設定部で設定された優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択する運転台数制御部とを有することを特徴とする圧縮ガス製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載の圧縮ガス製造装置において、
前記制御装置の前記優先度設定部は、運転時間の上限値が比較的小さいガス圧縮機の優先度より、前記運転時間の上限値が比較的大きいガス圧縮機の優先度を高く設定することを特徴とする圧縮ガス製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の圧縮ガス製造装置において、
前記制御装置の前記運転台数制御部は、優先度が同じであれば、現在の運転時間に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択することを特徴とする圧縮ガス製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載の圧縮ガス製造装置において、
前記総運転時間推定部による総運転時間の推定及び前記優先度設定部による優先度の設定は、周期的に行われることを特徴とする圧縮ガス製造装置。
【請求項５】
請求項１に記載の圧縮ガス製造装置において、
前記複数のガス圧縮機から吐出された圧縮ガスを貯留する貯留槽と、前記貯留槽内の圧力を検出する圧力センサとを備え、
前記制御装置は、前記圧力センサで検出された圧力に基づいて前記ガス圧縮機の運転台数を制御することを特徴とする圧縮ガス製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のガス圧縮機とガス圧縮機の運転台数を制御する制御装置とを備えた圧縮ガス製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、複数のガス圧縮機（圧縮装置）と、複数のガス圧縮機から吐出された圧縮ガス（圧縮空気）を貯留する貯留槽と、貯留槽内の圧力を検出する圧力センサと、圧力センサで検出された圧力に基づいてガス圧縮機の運転台数を制御する制御装置とを備えた圧縮ガス製造装置（圧縮システム）を開示する。【０００３】
制御装置は、圧力センサで検出された圧力が予め設定された所定の範囲となるように、ガス圧縮機の運転台数を制御する。詳細には、例えば、複数のガス圧縮機のうちの１台を変速用ガス圧縮機として運転させ、残りを定速用ガス圧縮機として運転させるか停止させる。そして、圧力センサで検出された圧力が予め設定された目標値となるように、変速用ガス圧縮機の回転数を可変制御する。また、例えば、変速用ガス圧縮機の回転数が最大となり、且つ圧力センサで検出された圧力が予め設定された下限値まで低くなりそうな場合に（言い換えれば、圧縮ガスの使用量が増加した場合に）、定速用ガス圧縮機の運転台数を増加させる。また、例えば、変速用ガス圧縮機の回転数が最小となり、且つ圧力センサで検出された圧力が予め設定された上限値まで高くなりそうな場合に（言い換えれば、圧縮ガスの使用量が減少した場合に）、定速用ガス圧縮機の運転台数を減少させる。【０００４】
また、制御装置は、各ガス圧縮機の運転時間（累積運転時間）が平均化するように、運転すべきガス圧縮機を選択する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１５２６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、圧縮ガス製造装置を構成する複数のガス圧縮機の整備は、定期的に（例えば１年毎に）且つ互いに同じタイミングで行われており、その整備時における各ガス圧縮機の運転時間に基づいて各ガス圧縮機の整備ランク（整備基準）が決まる。すなわち、整備時におけるガス圧縮機の運転時間が、比較的低い整備ランクに対応する上限値以下であれば、整備ランクが低くなるものの、前述した上限値を超えれば、整備ランクが高くなる。そして、整備ランクが高くなれば、整備項目（詳細には、部品の点検、清掃、又は交換等の項目）が増えて、整備コストも増える。【０００７】
特許文献１に記載の従来技術では、各ガス圧縮機の運転時間を平均化する。そのため、整備時における各ガス圧縮機の運転時間が前述した上限値以下であれば（言い換えれば、整備時における複数のガス圧縮機の総運転時間が所定値（＝前述した運転時間の上限値×ガス圧縮機の総台数）以下であれば）、全てのガス圧縮機の整備ランクが低くなり、整備コストが低くなる。しかし、整備時における各ガス圧縮機の運転時間が前述した上限値を超えれば（言い換えれば、複数のガス圧縮機の総運転時間が前述した所定値を超えれば）、全てのガス圧縮機の整備ランクが高くなり、整備コストが高くなる。【０００８】
本発明は、上記事柄に鑑みてなされたものであり、複数のガス圧縮機の総運転時間に対応して整備コストを抑えることを課題の一つとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、特許請求の範囲に記載の構成を適用する。本発明は、上記課題を解決するための手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、複数のガス圧縮機と、前記ガス圧縮機の運転台数を制御する制御装置とを備えた圧縮ガス製造装置において、前記制御装置は、現在における前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間を取得し、これに基づいて将来の整備時における前記複数のガス圧縮機の総運転時間を推定する総運転時間推定部と、前記複数のガス圧縮機の総運転時間と前記複数のガス圧縮機のそれぞれの整備ランクに対応する前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間の上限値との関係であって、前記複数のガス圧縮機の総運転時間が増加するのに従って比較的高い整備ランクのガス圧縮機の台数が徐々に増加するように設定された制御テーブルを記憶する記憶部と、前記制御テーブルを用い、前記総運転時間推定部で推定された総運転時間に応じて前記複数のガス圧縮機のそれぞれの運転時間の上限値を設定し、これに基づいて前記複数のガス圧縮機のそれぞれの優先度を設定する優先度設定部と、前記ガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、前記優先度設定部で設定された優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択する運転台数制御部とを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数のガス圧縮機の総運転時間に対応して整備コストを抑えることができる。【００１１】
なお、上記以外の課題、構成及び効果は、以下の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態における圧縮ガス製造装置の構成を表す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態における制御装置の機能的構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における制御テーブルの具体例を表す図である。
【図４】本発明の一実施形態における運転台数制御の処理手順を表すフローチャートである。
【図５】本発明の一変形例における制御テーブルの具体例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態における圧縮ガス製造装置の構成を表す概略図である。なお、この図１において、実線の矢印は圧縮ガス（本実施形態では圧縮空気）の流れを示し、破線の矢印は電気信号の流れを示している。
【００１５】
本実施形態の圧縮ガス製造装置は、５台のガス圧縮機（圧縮機ユニット）１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅと、ガス圧縮機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅから吐出された圧縮ガスを貯留する貯留槽２とを備えており、貯留槽２内の圧縮ガスが圧縮ガス使用ラインへ供給されるようになっている。また、圧縮ガス製造装置は、貯留槽２内の圧力を検出する圧力センサ３と、圧力センサ３で検出された圧力に基づいてガス圧縮機の運転台数を制御する制御装置４とを備えている。制御装置４は、プログラムに基づいて演算処理や制御処理を実行する演算制御部（例えばＣＰＵ）と、プログラムや演算処理の結果を記憶する記憶部（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ）等を有するものである。
【００１６】
ガス圧縮機（圧縮機ユニット）１Ａ〜１Ｅの各々は、ガス（本実施形態では空気）を圧縮する圧縮機本体５と、圧縮機本体５を駆動する電動モータ６と、電動モータ６を制御するモータ制御装置７と、圧縮機本体５の吐出側に配置された逆止弁８と、逆止弁８の下流側に配置された圧力センサ９とを備えている。圧力センサ９は、圧縮機本体５から吐出された圧縮ガスの圧力を検出し、その検出信号をモータ制御装置７へ出力するようになっている。なお、圧力センサ９は、後述するガス圧縮機の運転台数制御を行わずにガス圧縮機を単独で運転させる場合や、ガス圧縮機に保護機能を付加する場合等に用いるものである。
【００１７】
モータ制御装置７は、制御装置４からの指令に応じて、電動モータ６を駆動又は停止すると共に、電動モータ６の回転数を可変制御する機能（インバータ）を有している。これにより、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅは、変速用ガス圧縮機又は定速用ガス圧縮機として用いることが可能である。また、モータ制御装置７は、電動モータ６の駆動時間（言い換えれば、ガス圧縮機の運転時間）を記録すると共に制御装置４へ出力するようになっている。
【００１８】
制御装置４は、圧力センサ３で検出された圧力が予め設定された所定の範囲となるように、ガス圧縮機の運転台数を制御する。詳細には、例えば、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのうちの１台を変速用ガス圧縮機として運転させ、残りを定速用ガス圧縮機として運転させるか停止させる。そして、圧力センサ３で検出された圧力が予め設定された目標値となるように、変速用ガス圧縮機の回転数を可変制御する。また、例えば、変速用ガス圧縮機の回転数が最大となり、且つ圧力センサ３で検出された圧力が予め設定された下限値まで低くなりそうな場合に（言い換えれば、圧縮ガスの使用量が増加した場合に）、定速用ガス圧縮機の運転台数を増加させる。また、例えば、変速用ガス圧縮機の回転数が最小となり、且つ圧力センサ３で検出された圧力が予め設定された上限値まで高くなりそうな場合に（言い換えれば、圧縮ガスの使用量が減少した場合に）、定速用ガス圧縮機の運転台数を減少させる。
【００１９】
また、本実施形態の大きな特徴として、制御装置４は、将来の整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間を推定し、これに準じて整備コストが抑えられるように、運転すべきガス圧縮機を選択するようになっている。このような制御装置４の機能的構成を、図２を用いて説明する。
【００２０】
制御装置４は、総運転時間推定部１０、記憶部１１、優先度設定部１２、及び運転台数制御部１３を有している。
【００２１】
総運転時間推定部１０は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのモータ制御装置７から、現在におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間（累積運転時間）を取得する。そして、予め設定された見直し周期にて（例えば１週間毎に）、現在におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間に基づいて、次回の定期整備時（例えば圧縮ガス製造装置の稼働開始時又は前回の定期整備時から１年後）におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間を推定するようになっている。
【００２２】
その推定方法の具体例を説明すると、まず、圧縮ガス製造装置の稼働開始時から現在までの期間をＴｃとすれば、その期間Ｔｃにおけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間Ｒｔｃを演算する。そして、直近の見直し周期期間をＴｒとすれば、その期間Ｔｒにおけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間Ｒｔｒを演算する。そして、現在から次回の定期整備時までの期間をＴｍとすれば、その期間Ｔｍにおけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間Ｒｔｍ（＝Ｒｔｒ×Ｔｍ／Ｔｒ）を演算する。そして、次回の定期整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間Ｒｔ（＝Ｒｔｃ＋Ｒｔｍ）を演算する。
【００２３】
記憶部１１は、例えば図３で示すような制御テーブルを記憶している。この制御テーブルは、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間と各ガス圧縮機の整備ランク（整備基準）に対応する各ガス圧縮機の運転時間の上限値との関係であって、総運転時間が増加するのに従って比較的高い整備ランクのガス圧縮機の台数が徐々に（本実施形態では、１台ずつ）増加するように設定されている。
【００２４】
整備ランクＡに対応するガス圧縮機の運転時間の上限値が３０００時間であり、整備ランクＢに対応する運転時間の上限値が６０００時間であり、整備ランクＡより整備ランクＢが高くなっている。各ガス圧縮機は、その運転時間が３０００時間以下であれば整備ランクＡが適用され、その運転時間が３０００時間を超え且つ６０００時間以下であれば、整備ランクＢが適用される。整備ランクＢは、整備ランクＡと比べ、整備項目（詳細には、部品の点検、清掃、又は交換等の項目）が増え、整備コストが増加する。
【００２５】
図３で示す制御テーブルでは、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅを整備ランクＡとしている。また、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間を超え１８０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａを整備ランクＢとし、ガス圧縮機１Ｂ〜１Ｅを整備ランクＡとしている。また、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１８０００時間を超え２１０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ，１Ｂを整備ランクＢとし、ガス圧縮機１Ｃ〜１Ｅを整備ランクＡとしている。
【００２６】
また、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２１０００時間を超え２４０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｃを整備ランクＢとし、ガス圧縮機１Ｄ，１Ｅを整備ランクＡとしている。また、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２４０００時間を超え２７０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｄを整備ランクＢとし、ガス圧縮機１Ｅを整備ランクＡとしている。ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２７０００時間を超え３００００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅを整備ランクＢとしている。
【００２７】
優先度設定部１２は、記憶部１１で記憶された制御テーブルを用い、前述した見直し周期にて、総運転時間推定部１０で推定された総運転時間に応じてガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を設定し、これに基づいてガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの優先度を設定する。詳細には、運転時間の上限値が比較的小さいガス圧縮機の優先度より、運転時間の上限値が比較的大きいガス圧縮機の優先度を高く設定するようになっている。
【００２８】
図３で示す制御テーブルを用いた場合を説明すると、優先度設定部１２は、総運転時間推定部１０で推定されたガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を３０００時間（整備ランクＡ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの優先度を低レベルに設定する（言い換えれば、互いに同じレベルに設定する）。また、総運転時間推定部１０で推定されたガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間を超え１８０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａの運転時間の上限値を６０００時間（整備ランクＢ）、ガス圧縮機１Ｂ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を３０００時間（整備ランクＡ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａの優先度を高レベル、ガス圧縮機１Ｂ〜１Ｅのそれぞれの優先度を低レベルに設定する。
【００２９】
また、優先度設定部１２は、総運転時間推定部１０で推定されたガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１８０００時間を超え２１０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ，１Ｂのそれぞれの運転時間の上限値を６０００時間（整備ランクＢ）、ガス圧縮機１Ｃ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を３０００時間（整備ランクＡ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａ，１Ｂのそれぞれの優先度を高レベル、ガス圧縮機１Ｃ〜１Ｅのそれぞれの優先度を低レベルに設定する。また、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２１０００時間を超え２４０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｃのそれぞれの運転時間の上限値を６０００時間（整備ランクＢ）、ガス圧縮機１Ｄ，１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を３０００時間（整備ランクＡ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｃのそれぞれの優先度を高レベル、ガス圧縮機１Ｄ，１Ｅのそれぞれの優先度を低レベルに設定する。
【００３０】
また、優先度設定部１２は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２４０００時間を超え２７０００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｄのそれぞれの運転時間の上限値を６０００時間（整備ランクＢ）、ガス圧縮機１Ｅの運転時間の上限値を３０００時間（整備ランクＡ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｄのそれぞれの優先度を高レベル、ガス圧縮機１Ｅの優先度を低レベルに設定する。ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が２７０００時間を超え３００００時間以下であるときに、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を６０００時間（整備ランクＢ）に設定する。このとき、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｄのそれぞれの優先度を高レベルに設定する（言い換えれば、互いに同じレベルに設定する）。
【００３１】
運転台数制御部１３は、圧力センサ３で検出された圧力に基づいて（詳細には、上述したように圧力センサ３で検出された圧力が所定の範囲となるように）ガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、優先度設定部１２で設定された優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択するようになっている（詳細は後述）。
【００３２】
次に、本実施形態における運転台数制御の処理手順を説明する。図４は、本実施形態における運転台数制御の処理手順を表すフローチャートである。
【００３３】
圧縮ガス製造装置の稼働開始後、ステップＳ１０１にて、制御装置４の優先度設定部１２は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの優先度を初期化して互いに同じレベルに設定する。その後、ステップＳ１０２に進み、制御装置４の優先度設定部１２は、タイマ時間をカウントアップする。その後、ステップＳ１０３に進み、制御装置４の優先度設定部１２は、タイマ時間により、予め設定された見直し周期期間（例えば１週間）が経過したか否かを判定する。
【００３４】
最初のうちは、見直し周期期間が経過していないため、ステップＳ１０３の判定がＮＯとなって、ステップＳ１０４に移る。ステップ１０４にて、制御装置４の運転台数制御部１３は、圧力センサ３で検出された圧力に基づいてガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、ステップＳ１０１で初期化された各ガス圧縮機の優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択する。すなわち、各ガス圧縮機の運転時間が均一化するように、運転すべきガス圧縮機を選択する。
【００３５】
具体的には、例えばガス圧縮機の運転台数を増加させる場合、停止中のガス圧縮機のなかで運転時間が最も短いものを駆動させる。また、例えばガス圧縮機の運転台数を減少させる場合、運転中のガス圧縮機のなかで運転時間が最も長いものを停止させる。また、運転中のガス圧縮機の運転時間と停止中のガス圧縮機の運転時間との差分を演算し、この差分が予め設定された所定値に達した場合、運転中のガス圧縮機を停止させ、停止中のガス圧縮機を運転させる。
【００３６】
見直し周期期間が経過するまで、上述のステップＳ１０２及びＳ１０４を繰り返す。そして、見直し周期期間が経過すると、ステップＳ１０３の判定がＹＥＳとなって、ステップＳ１０５に移る。ステップＳ１０５にて、制御装置４の総運転時間推定部１０は、現在におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間に基づいて、将来の整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間を推定する。その後、ステップＳ１０６及びＳ１０７に進み、制御装置４の優先度設定部１２は、記憶部１１で記憶された制御テーブルを用い、総運転時間推定部１０で推定された総運転時間に応じてガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間の上限値を設定し、これに基づいてガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの優先度を設定する。その後、ステップＳ１０８に進み、制御装置４の優先度設定部１２は、タイマ時間をクリアする。
【００３７】
その後、ステップＳ１０４に進み、制御装置４の運転台数制御部１３は、圧力センサ３で検出された圧力に基づいてガス圧縮機の運転台数を制御すると共に、ステップＳ１０７で設定された各ガス圧縮機の優先度に基づいて運転すべきガス圧縮機を選択する。
【００３８】
具体的には、例えばガス圧縮機の運転台数を増加させる場合、停止中のガス圧縮機のなかで優先度が高いものを駆動させる。このとき、優先度が高いものが複数あれば、運転時間が最も短いものを駆動させる。また、例えばガス圧縮機の運転台数を減少させる場合、運転中のガス圧縮機のなかで優先度が低いものを停止させる。このとき、優先度が低いものが複数あれば、運転時間が最も長いものを停止させる。また、運転中のガス圧縮機と停止中のガス圧縮機において優先度が同じであれば、それらの運転時間の差分を演算し、この差分が予め設定された所定値に達した場合、運転中のガス圧縮機を停止させ、停止中のガス圧縮機を運転させる。
【００３９】
次に、本実施形態の作用効果を、比較例を用いて説明する。
【００４０】
第１の比較例として、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が平均化するように、運転すべきガス圧縮機を選択する場合を仮想する。第１の比較例では、整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間以下であれば、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が３０００時間以下となる。そのため、全てのガス圧縮機１Ａ〜１Ｅが整備ランクＡとなる。しかし、整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間を少しでも超えれば、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が３０００時間を超える。そのため、全てのガス圧縮機１Ａ〜１Ｅが整備ランクＢとなり、整備コストが高くなる。
【００４１】
これに対し、本実施形態では、例えば整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間を超えて１８０００時間未満であれば、ガス圧縮機１Ａの運転時間が３０００時間を超えて６０００時間以下、ガス圧縮機１Ｂ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が３０００時間以下となる。そのため、ガス圧縮機１Ａが整備ランクＢ、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅが整備ランクＡとなり、第１の比較例と比べ、整備コストを軽減することができる。
【００４２】
第２の比較例として、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が予め設定された差分だけ互いに異なるように、運転すべきガス圧縮機を選択する場合を仮想する。第２の比較例では、整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間を超えたときに、前述した差分のため、運転時間が３０００時間を超えて６０００時間以下であるガス圧縮機と、運転時間が３０００時間以下であるガス圧縮機とが存在する場合がある。この場合、整備ランクＢとなるガス圧縮機と、整備ランクＡとなるガス圧縮機とが存在するので、第１の比較例と比べ、整備コストを軽減することができる。しかし、整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間以下であるときも、前述した差分のため、運転時間が３０００時間を超えて６０００時間以下であるガス圧縮機と、運転時間が３０００時間以下であるガス圧縮機とが存在する場合がある。この場合、整備ランクＢとなるガス圧縮機と、整備ランクＡとなるガス圧縮機とが存在するので、第１の比較例と比べ、整備コストが高くなる。
【００４３】
これに対し、本実施形態では、第１の比較例と同様、整備時におけるガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間が１５０００時間以下であれば、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれの運転時間が３０００時間以下となる。そのため、全てのガス圧縮機１Ａ〜１Ｅが整備ランクＡとなり、第２の比較例と比べ、整備コストを軽減することができる。
【００４４】
したがって、本実施形態においては、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅの総運転時間に対応して整備コストを抑えることができる。
【００４５】
なお、上記一実施形態において、制御装置４の優先度設定部１２は、運転時間の上限値が比較的小さいガス圧縮機の優先度より、運転時間の上限値が比較的大きいガス圧縮機の優先度を高く設定する場合を例にとって説明したが、これに限られず、本発明の趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲内で変形が可能である。すなわち、制御装置４の優先度設定部１２は、例えば、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのそれぞれに対し運転時間の上限値と現在の運転時間との差分を演算し、差分が比較的小さいガス圧縮機の優先度より、差分が比較的大きいガス圧縮機の優先度を高く設定してもよい。このような変形例においても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４６】
また、上記一実施形態において、制御装置４は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅとは別体として備えられた場合を例にとって説明したが、これに限られず、本発明の趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲内で変形が可能である。すなわち、制御装置４は、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのうちのいずれかに一体として備えられてもよいし、ガス圧縮機１Ａ〜１Ｅのうちのいずれかのモータ制御装置７と一体として構成されてもよい。このような変形例においても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、上記一実施形態においては、ガス圧縮機の総台数が５台である場合を例にとって説明したが、これに限られず、少なくとも２台あればよい。変形例としてガス圧縮機の総台数がＮ台である場合を例にとり、このときの制御テーブルの具体例を図５に示す。このような変形例においても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４８】
また、上記一実施形態において、特に説明しなかったが、制御装置４は、ガス圧縮機の総台数や、各整備ランクに対応する運転時間の上限値等の情報を入力可能とし、それらに基づいて制御テーブルを作成する機能を有してもよい。このような変形例においても、上記同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ…ガス圧縮機、２…貯留槽、３…圧力センサ、４…制御装置、１０…総運転時間推定部、１１…記憶部、１２…優先度設定部、１３…運転台数制御部
【図１】
2019102812.tif 000003
【図２】
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【図３】
2019102812.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2019102812.tif 000008
2019102812.tif 000009