(57)【要約】  体内のアンモニア代謝を促進する素材、および優れたアンモニア代謝改善作用を有し、持久力向上および抗疲労に有効な素材の提供。カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進剤。カテキン類を有効成分とする高アンモニア血症、肝性脳症もしくは慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤。カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進剤、持久力向上剤および抗疲労剤。【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進剤。
【請求項２】
カテキン類を有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善剤。
【請求項３】
カテキン類を有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善剤。
【請求項４】
カテキン類を有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤。
【請求項５】
カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進剤。
【請求項６】
カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする持久力向上剤。
【請求項７】
カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする抗疲労剤。
【請求項８】
カテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との質量比が１：０．１〜１０である、請求項５〜７のいずれか１項記載の剤。
【請求項９】
シトルリンとアルギニンとの質量比が１：０．５〜２である、請求項５〜８のいずれか１項記載の剤。
【請求項１０】
アンモニア代謝促進剤の製造のための、カテキン類の使用。
【請求項１１】
高アンモニア血症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
【請求項１２】
肝性脳症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
【請求項１３】
慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
【請求項１４】
アンモニア代謝促進剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項１５】
持久力向上剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項１６】
抗疲労剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項１７】
カテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との質量比が１：０．１〜１０である、請求項１４〜１６のいずれか１項記載の使用。
【請求項１８】
シトルリンとアルギニンとの質量比が１：０．５〜２である、請求項１４〜１７のいずれか１項記載の使用。
【請求項１９】
カテキン類が、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、およびエピガロカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種である、請求項１０〜１８のいずれか１項記載の使用。
【請求項２０】
カテキン類が、カテキンガレート、エピガロカテキンおよびエピカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種を含む、請求項１９記載の使用。
【請求項２１】
アンモニア代謝促進のための、カテキン類の使用。
【請求項２２】
高アンモニア血症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
【請求項２３】
肝性脳症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
【請求項２４】
慢性疲労症候群の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
【請求項２５】
アンモニア代謝促進のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項２６】
持久力向上のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項２７】
抗疲労のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
【請求項２８】
カテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との質量比が１：０．１〜１０である、請求項２５〜２７のいずれか１項記載の使用。
【請求項２９】
シトルリンとアルギニンとの質量比が１：０．５〜２である、請求項２５〜２８のいずれか１項記載の使用。
【請求項３０】
対象におけるアンモニア代謝促進方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３１】
対象における高アンモニア血症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３２】
対象における肝性脳症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３３】
対象における慢性疲労症候群の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３４】
対象におけるアンモニア代謝促進方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３５】
対象における持久力向上方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３６】
対象における抗疲労方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
【請求項３７】
カテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との質量比が１：０．１〜１０である、請求項３４〜３６のいずれか１項記載の方法。
【請求項３８】
シトルリンとアルギニンとの質量比が１：０．５〜２である、請求項３４〜３７のいずれか１項記載の方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内のアンモニア代謝を促進する素材に関する。また本発明は、体内のアンモニア代謝を促進し、持久力向上作用および抗疲労作用を発揮する素材に関する。
【背景技術】
【０００２】
体内のアンモニアは、主にタンパク質代謝または運動による筋肉の分解などにおけるアミノ酸の異化の過程で発生する。アンモニアは、ピルビン酸からアセチルＣｏＡへの酸化を阻害して疲労を起こさせる（非特許文献１参照）。また、アンモニアが神経系の機能低下をもたらして中枢性疲労の原因になることや、筋肉での乳酸の蓄積を促進して筋肉疲労を促すこと（特許文献１）、および高アンモニア血症が脳障害などの様々な障害を引き起こすこと（非特許文献２）が知られている。慢性肝臓病患者におけるアンモニアの蓄積は、肝性脳症および多臓器不全（呼吸不全、心血管不全、腎不全）の進行に重要な役割を果たしていると考えられる（特許文献２）。【０００３】
体内のアンモニアは、肝臓の尿素回路により無毒な尿素へと変換され、尿中に排出される。アルギニン、オルニチンおよびシトルリンは、アンモニアを無毒な尿素に変換する肝臓の尿素回路に関与している。尿素回路に関与するアミノ酸であるオルニチン、シトルリンまたはアルギニンにより血中アンモニアの上昇が抑制されることが報告されている（特許文献３、４、および非特許文献１）。生体内ではオルニチンからシトルリンが合成され、シトルリンはアルギニンへと変換される。オルニチンにより血中アンモニアの上昇が抑制されることや、疲労が改善するという報告がある（特許文献３参照）。またシトルリン摂取により血中アルギニンが上昇することや、脳疲労が改善することが報告されている（特許文献４、５）。【０００４】
持久力は運動競技において必要とされるだけでなく、我々の日常生活において、歩く、走る等の単純な動作や、筋肉労作を繰り返し行う労働においても必要不可欠なものである。持久力の低下は、特に高齢者において、日常動作の困難の原因となり、生活の質（ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  ｌｉｆｅ：ＱＯＬ）に重大な悪影響をもたらす。持久力の向上には運動トレーニングが有効であることは広く認識されているが、時間の確保やモチベーションの維持の困難さから、また高齢者においては怪我の恐れがあるため、トレーニングによる持久力の維持または向上は決して容易なことではない。【０００５】
カテキンは、従来、持久力向上または疲労を防止する作用を有する成分として報告されている（特許文献６、７）。しかし、アンモニア代謝に対するカテキンの作用に関する報告はない。【０００６】
その他の持久力向上または疲労を防止する作用を有する成分として、各種アミノ酸、例えば、オルニチン（特許文献３）、シトルリン（非特許文献１）、シトルリンとアルギニンの併用（特許文献４）、アルギニン、オルニチンおよびシトルリンの併用（非特許文献３）などが報告されている。【０００７】
（特許文献１）特開２０００−２３９１７９号公報
（特許文献２）特開２０１２−２４６２９４号公報
（特許文献３）特開２０１１−１３２１７４号公報
（特許文献４）国際公開公報第２００９／０４８１４８号
（特許文献５）特開２０１３−０６０４０６号公報
（特許文献６）特開２００５−０８９３８４号公報
（特許文献７）特開２００８−０３１１４８号公報
（非特許文献１）Takeda et al, J Nutr Sci Vitaminol, 2011, 57:246-250
（非特許文献２）Walker, Diabetes, Obesity and Metabolism, 2009, 11:823-835
（非特許文献３）Meneguello et al, Cell Biochem Funct, 2003, 21:85-91
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進剤を提供する。
また本発明は、カテキン類を有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善剤を提供する。
また本発明は、カテキン類を有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善剤を提供する。
また本発明は、カテキン類を有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤を提供する。
さらに本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進剤を提供する。
さらに本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする持久力向上剤を提供する。
さらに本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする抗疲労剤を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】肝臓初代培養細胞の尿素産生に対するカテキン類の影響。データはAVG±SEM（N=3-6）、** p<0.01（student's t-test）、control；対照群、catechin；カテキン類刺激群。
【図２】肝臓初代培養細胞におけるアンモニア代謝関連因子の遺伝子発現に対するカテキン類の影響。データはAVG±SEM（N=4）、* p<0.05（student's t-test）、control；対照群、catechin；カテキン類刺激群。
【図３】カテキン類摂取マウスの肝臓におけるアンモニア代謝関連因子の遺伝子発現。データはAVG±SEM（N=8）、** p<0.01、*** p<0.001（student's t-test）、control；対照食摂取群、catechin；カテキン類食摂取群。
【図４】カテキン類が肝臓アンモニア代謝に及ぼす影響。データはAVG±SEM（N=8）、** p<0.01（student's t-test）、control；対照群、catechin；カテキン類投与群。
【図５】カテキン類が血中アンモニア濃度に及ぼす影響。データはAVG±SEM（N=6-8）、control；対照群、catechin；カテキン類投与群。
【図６】シトルリンおよびアルギニンが肝細胞の尿素産生に及ぼす影響。Arg+Cit；アルギニン＋シトルリン、Cit；シトルリン単独。データはAVG±SEM（N=3）、*** p < 0.001（Dunnet test vs control）。
【図７】カテキン類、シトルリンおよびアルギニンが持久力に及ぼす影響。Cat；カテキン類単独、Cat+Arg/Cit；カテキン類＋アルギニン＋シトルリン、Cat+Cit；カテキン類＋シトルリン。データはAVG±SEM（N=9-10）、* p < 0.05（Dunnet test vs control）。
【図８】カテキン類、シトルリンおよびアルギニンが血中アンモニア濃度に及ぼす影響。Cat；カテキン類単独、Cat+Arg/Cit；カテキン類＋アルギニン＋シトルリン。データはAVG±SEM（N=6-8）、* p < 0.05（Fisher's LSD vs control）。
【発明の詳細な説明】
【００１０】
（１．定義）
本明細書中で引用された全ての特許文献、非特許文献、およびその他の刊行物は、その全体が本明細書中において参考として援用される。
【００１１】
本明細書において、「非治療的」とは、医療行為を含まない、すなわち人間を手術、治治療または診断する方法を含まない、より具体的には医師、または医療従事者もしくは医師の指示を受けた者が人間に対して手術、治療または診断を実施する方法を含まない概念である。
【００１２】
本明細書において、「予防」とは、個体における疾患もしくは状態の発症の防止、抑制または遅延、あるいは個体の疾患もしくは状態の発症の危険性を低下させることをいう。また本明細書において、「改善」とは、疾患もしくは状態の好転、疾患もしくは状態の悪化の防止、抑制または遅延、あるいは疾患もしくは状態の進行の逆転、防止、抑制または遅延をいう。
【００１３】
本明細書において、「運動」とは、例えば、スポーツ、トレーニング、有酸素運動等の運動競技（狭義の運動）、および筋肉労作を伴う労働、日常の動作、等を含む広義の身体運動をいう。本明細書においては、「運動」は、アスリートまたは狭義の運動を行う者に関して使用される場合、好ましくは狭義の運動を意味し得、一方「運動」が中高年、高齢者、病弱者、疾病者、疾病からの回復期にある者に関して使用される場合、好ましくは筋肉労作を伴う労働または日常の動作を意味し得る。
【００１４】
本明細書において、「持久力」とは、上記「運動」に対する持久力をいい、「持久力向上」とは、持久力の増進および持久力の低下の抑制を含む概念である。また本明細書において、「抗疲労」とは、上記「運動」によって生じる疲労を抑制またはその回復を促進することをいう。
【００１５】
本明細書において、「カテキン類」とは、カテキン（Ｃ）、ガロカテキン（ＧＣ）、カテキンガレート（Ｃｇ）、ガロカテキンガレート（ＧＣｇ）、エピカテキン（ＥＣ）、エピガロカテキン（ＥＧＣ）、エピカテキンガレート（ＥＣｇ）、およびエピガロカテキンガレート（ＥＧＣｇ）からなる群より選択される少なくとも１種を意味する。このうち、Ｃｇ、ＥＧＣおよびＥＣｇからなる群より選択される少なくとも１種が好ましく、ＣｇおよびＥＧＣからなる群より選択される少なくとも１種がより好ましい。したがって、本発明で使用されるカテキン類は、好ましくは、Ｃｇ、ＥＧＣおよびＥＣｇからなる群より選択される少なくとも１種を含み、より好ましくは、ＣｇおよびＥＧＣからなる群より選択される少なくとも１種を含み、さらに好ましくは、Ｃｇ、ＥＧＣおよびＥＣｇからなる群より選択される少なくとも１種であり、さらに好ましくは、ＣｇおよびＥＧＣからなる群より選択される少なくとも１種である。あるいは、本発明で使用されるカテキン類の好ましい例としては、ＣｇおよびＥＧＣを含むもの、Ｃｇ、ＥＧＣおよびＥＣｇを含むもの、ＣｇおよびＥＧＣの組み合わせ、Ｃｇ、ＥＧＣおよびＥＣｇの組み合わせ、ならびにＣ、ＧＣ、Ｃｇ、ＧＣｇ、ＥＣ、ＥＧＣ、ＥＣｇおよびＥＧＣｇの組み合わせが挙げられる。
【００１６】
カテキン類は、Camellia属、例えばC. sinensis var. sinensis、C. sinensis var. assamica、やぶきた種、またはそれらの雑種から得られる葉から製造された茶葉から、水または熱水、場合によってはこれに抽出助剤を添加したもので抽出することができる。当該茶葉には、（１）煎茶、番茶、玉露、てん茶、釜入り茶等の緑茶；（２）総称して烏龍茶と呼ばれる鉄観音、色種、黄金桂、武夷岩茶などの半発酵茶；（３）紅茶と呼ばれるダージリン、ウバ、キーマン等の発酵茶の茶葉が含まれる。当該茶葉からのカテキン類の抽出は、撹拌抽出などの通常の方法により行うことができる。抽出用の水または熱水には、予めアスコルビン酸ナトリウムなどの有機酸または有機酸塩類を添加してもよい。必要に応じて、抽出には、煮沸脱気や窒素ガス等の不活性ガスを通気して溶存酸素を除去しつつ、いわゆる非酸化的雰囲気下で抽出する方法を併用してもよい。
【００１７】
あるいは、カテキン類を茶葉から直接抽出するかわりに、茶抽出物（その濃縮物または精製物を含む）が該カテキン類として使用されてもよい。茶抽出物の濃縮物とは、例えば茶葉から熱水もしくは水溶性有機溶剤により抽出された抽出物を濃縮したものであり、茶抽出物の精製物とは、例えば当該抽出物を溶剤やカラム等を用いて精製したものである。当該茶抽出物の濃縮物または精製物の例としては、特開昭５９−２１９３８４号、特開平４−２０５８９号、特開平５−２６０９０７号、特開平５−３０６２７９号等に詳細に例示されている方法で調製したものが挙げられる。茶抽出物、およびその濃縮物または精製物は市販品を使用してもよく、その例としては、三井農林（株）「ポリフェノン」、（株）伊藤園「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」、サントリー（株）「サンウーロン」等が挙げられる。茶抽出物の濃縮物または精製物の形態としては、固体、液体、スラリー、ならびにそれらを水、炭酸水または通常の手順で抽出された茶類抽出液等に溶解または希釈したものが挙げられるが、特に限定されない。
【００１８】
さらに、本発明におけるカテキン類は、茶葉以外の他の原料起源、例えばブドウおよびその加工品（ワイン、ジュース類等）またはカカオ豆およびその加工品に由来するもの、あるいは化学合成品であってもよい。
【００１９】
本発明のカテキン類は、好ましくは茶抽出物の濃縮物または精製物の形態で使用され、より好ましくは緑茶抽出物の濃縮物または精製物の形態で使用される。
【００２０】
本発明において、シトルリンおよびアルギニンは、いずれも遊離体またはその塩の形態で使用することができる。シトルリンおよびアルギニンは、Ｌ−体、Ｄ−体、ＤＬ−体、およびそれらの混合物のいずれであってもよいが、好ましくはＬ−体である。
【００２１】
シトルリンおよびアルギニンの塩としては、酸付加塩、金属塩、アンモニウム塩、有機アミン付加塩、アミノ酸付加塩等が挙げられる。当該酸付加塩としては、塩酸塩、硫酸塩、硝酸塩、リン酸塩等の無機酸塩、および酢酸塩、マレイン酸塩、フマル酸塩、クエン酸塩、リンゴ酸塩、乳酸塩、α−ケトグルタル酸塩、グルコン酸塩、カプリル酸塩等の有機酸塩が挙げられる。当該金属塩としては、ナトリウム塩、カリウム塩等のアルカリ金属塩、マグネシウム塩、カルシウム塩等のアルカリ土類金属塩、アルミニウム塩、亜鉛塩等が挙げられる。当該アンモニウム塩としては、アンモニウム、テトラメチルアンモニウム等の塩が挙げられる。当該有機アミン付加塩としては、モルホリン、ピペリジン等の塩が挙げられる。当該アミノ酸付加塩としては、グリシン、フェニルアラニン、リジン、アスパラギン酸、グルタミン酸等の塩が挙げられる。
【００２２】
当該シトルリンおよびアルギニンの遊離体またはそれらの塩は、それらを含む動植物から単離精製する方法、化学合成、発酵生産等により得ることができる。あるいは市販品を購入してもよい。
【００２３】
（２．カテキン類によるアンモニア代謝促進）
一態様において、本発明は、体内のアンモニア代謝を促進する作用を有する素材の提供に関する。本発明者らは、鋭意検討の結果、カテキン類が、優れた体内アンモニア代謝促進作用を有することを見出した。本発明によれば、カテキン類は、体内のアンモニア代謝を促進し、高アンモニア血症、肝性脳症、慢性疲労症候群などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患または状態を改善することができる。
【００２４】
後述の実施例に示すとおり、カテキン類は、肝臓細胞におけるアンモニア代謝関連因子の遺伝子発現を亢進し、尿素産生量を増加させる（図１〜３参照）。またカテキン類の摂取により、血中および肝臓内アンモニア濃度が低下する（図４、５参照）。したがって本発明によれば、カテキン類は、体内のアンモニア代謝の促進に使用される。
【００２５】
本発明によるアンモニア代謝促進のためのカテキン類の使用は、治療的使用および非治療的使用を含み得る。例えば、非治療的使用としては、アンモニア蓄積による神経系の機能低下に伴う中枢性疲労（特許文献１参照）の抑制、さらには該中枢性疲労による眠気もしくは倦怠感の抑制への適用が挙げられる。また例えば、非治療的使用としては、他者に、医療行為としてではなくカテキン類を投与または摂取させるために、上記中枢性疲労抑制、眠気抑制または倦怠感抑制などの効果を謳ってカテキン類を提供することが挙げられる。
【００２６】
治療的使用としては、慢性疲労症候群、高アンモニア血症、肝性脳症などアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患または状態の予防または改善への適用が挙げられる。高アンモニア血症は、呼吸性アルカローシス（Respiratory alkalosis）、言語不明瞭（Slurred speech）、振戦（Tremors）、衰弱（Weakness）、筋緊張の増加または低下（Increased or decreased muscle tone）、運動失調（Ataxia）、低体温（Hypothermia）、発作（Seizure）、脳浮腫（Brain oedema）、昏睡（Coma）、脳幹圧迫（Brain stem compression）、頭痛を伴う錯乱（Confusion with headache）、悪心（Nausea）、嘔吐（Vomiting）、興奮（Agitation）、妄想と幻覚（Delusions and delirium）、過敏（irritability）、攻撃性（Aggression）、多動、奇行または自己傷害性行動（Hyperactive, bizarre or self-injurious behavior）、認知障害（Cognitive deficits）、タンパク質嫌悪（Protein aversion）、拒食（Anorexia）、成長遅延（Delayed growth）などの様々な状態を引き起こす。したがって、本発明による高アンモニア血症の予防または改善は、上記に挙げた高アンモニア血症によって引き起こされる状態の予防または改善を含み得る。
【００２７】
したがって、一態様において、本発明は、カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進剤を提供する。また本発明は、カテキン類を有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善剤を提供する。また本発明は、カテキン類を有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善剤を提供する。また本発明は、カテキン類を有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤を提供する。
【００２８】
別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進剤の製造のためのカテキン類の使用を提供する。また本発明は、高アンモニア血症、肝性脳症もしくは慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用を提供する。
【００２９】
一実施形態において、当該本発明の剤は、カテキン類から本質的に構成され得る。別の一実施形態において、当該本発明の剤は、少なくともカテキン類を含有する組成物であり得る。
【００３０】
また別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進のためのカテキン類の使用を提供する。また本発明は、高アンモニア血症、肝性脳症もしくは慢性疲労症候群の予防もしくは改善のための、カテキン類の使用を提供する。
【００３１】
さらに別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進に使用するためのカテキン類を提供する。また本発明は、高アンモニア血症、肝性脳症もしくは慢性疲労症候群の予防もしくは改善に使用するためのカテキン類を提供する。
【００３２】
本発明において、カテキン類は、ヒトおよび非ヒト動物のいずれに対しても使用することができる。非ヒト動物としては、非ヒト哺乳動物、両生類および魚類が挙げられ、非ヒト哺乳動物としては、例えば類人猿、その他霊長類、マウス、ラット、ウマ、ウシ、ブタ、ヒツジ、イヌ、ネコ、ハムスター、およびコンパニオン動物等が挙げられる。
【００３３】
なお別の態様において、本発明は、対象におけるアンモニア代謝促進方法を提供する。また本発明は、対象における高アンモニア血症の予防もしくは改善方法を提供する。また本発明は、対象における肝性脳症の予防もしくは改善方法を提供する。また本発明は、対象における慢性疲労症候群の予防もしくは改善方法を提供する。当該方法は、対象に、カテキン類を有効量で投与することを含む。好ましい実施形態において、投与は経口投与である。
【００３４】
当該本発明の方法を適用する対象の例としては、アンモニア代謝促進、または高アンモニア血症、肝性脳症もしくは慢性疲労症候群の予防もしくは改善、またはアンモニア蓄積による神経系の機能低下に伴う中枢性疲労の抑制、または該中枢性疲労による眠気もしくは倦怠感の抑制などを必要とする、上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、上述した高アンモニア血症によって引き起こされる状態、例えば、呼吸性アルカローシス（Respiratory alkalosis）、言語不明瞭（Slurred speech）、振戦（Tremors）、衰弱（Weakness）、筋緊張の増加または低下（Increased or decreased muscle tone）、運動失調（Ataxia）、低体温（Hypothermia）、発作（Seizure）、脳浮腫（Brain oedema）、昏睡（Coma）、脳幹圧迫（Brain stem compression）、頭痛を伴う錯乱（Confusion with headache）、悪心（Nausea）、嘔吐（Vomiting）、興奮（Agitation）、妄想と幻覚（Delusions and delirium）、過敏（irritability）、攻撃性（Aggression）、多動、奇行または自己傷害性行動（Hyperactive, bizarre or self-injurious behavior）、認知障害（Cognitive deficits）、タンパク質嫌悪（Protein aversion）、拒食（Anorexia）、成長遅延（Delayed growth）などの予防もしくは改善を必要とする上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、血中アンモニア濃度の上昇に伴う症状または状態、例えば、不明瞭言語、無気力、こん睡、意識障害、視力不鮮明、発達障害、タンパク質誘導性の嘔吐、乳幼児における哺乳力低下など、の予防もしくは改善を必要とする上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
あるいは、本発明のアンモニア代謝促進方法はインビトロ方法であってもよく、該インビトロ方法を適用する対象としては、上述したヒトまたは非ヒト動物由来の肝臓組織および培養肝細胞（例えば肝臓初代培養細胞）等を挙げることができる。
【００３５】
当該本発明の方法における投与の有効量は、対象のアンモニア代謝促進を達成できる量であり得る。アンモニア代謝レベルは、対象の血中アンモニア濃度または尿素産生量を測定することによって評価することができる。例えば、有効量とは、カテキン類を投与した群のアンモニア代謝レベルを、未投与群と比べて統計的に有意に上昇させる量であり得る。また例えば、有効量とは、カテキン類を投与した個体群の血中アンモニア濃度を、未投与群の９０％以下、好ましくは８０％以下に低下させる量であり得る。また例えば、有効量とは、培養肝細胞（例えば肝臓初代培養細胞）において、カテキン類投与群の尿素産生量を、未投与群に対して統計学的に有意に、または未投与群の１２０％以上、好ましくは１３０％以上に上昇させる量であり得る。
【００３６】
あるいは、アンモニア代謝レベルは、肝臓のアンモニア代謝関連因子の発現量を測定することによって評価することができる。アンモニア代謝関連因子としては、ＮＡＧＳ（Ｎ−ａｃｅｔｙｌｇｌｕｔａｍａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ）、ＣＰＳ１（Ｃａｒｂａｍｏｙｌ  ｐｈｏｓｐｈａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ−１）、Ｏｔｃ（Ｏｒｎｉｔｈｉｎｅ  ｔｒａｎｓｃａｒｂａｍｏｙｌａｓｅ）、ＡＳＳ（Ａｒｇｉｎｉｎｏｓｕｃｃｉｎａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ）、ＡＳＬ（Ａｒｇｉｎｉｎｏｓｕｃｃｉｎａｔｅ  ｌｙａｓｅ）、およびＡｒｇ１（Ａｒｇｉｎａｓｅ−１）からなる群より選択される少なくとも１つが挙げられる。上記の因子は、肝臓のアンモニア代謝に関わる酵素であり、その発現量の増加は、肝臓のアンモニア代謝を促進する。上記の因子の発現量は、例えばリアルタイムＰＣＲによる当該因子の遺伝子（ｍＲＮＡ）の発現量の測定など、公知の手段に従って測定することができる。したがって、一実施形態において、本発明の方法における投与の有効量は、肝臓組織又は培養肝細胞（例えば肝臓初代培養細胞）におけるアンモニア代謝関連因子の発現量を、未投与群に対して統計学的に有意に増加させる量であり得る。
【００３７】
本発明において、カテキン類は、医薬品、医薬部外品または飲食品（非ヒト動物用飲食品を含む）等に対して、アンモニア代謝促進の機能を付与するための有効成分として、または高アンモニア血症、肝性脳症、慢性疲労症候群などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患もしくは状態の予防もしくは改善機能を付与するための有効成分として、使用することができる。
【００３８】
当該医薬品（医薬部外品も含む）は、アンモニア代謝促進のため、または高アンモニア血症、肝性脳症、慢性疲労症候群などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患もしくは状態を予防または改善するための医薬品であり、カテキン類を当該機能のための有効成分として含有する。さらに、該医薬品は、該有効成分の機能が失われない限りにおいて、必要に応じて薬学的に許容される担体、または他の有効成分、薬理成分等を含有していてもよい。
【００３９】
当該医薬品（医薬部外品も含む）の投与形態は、経口投与および非経口投与の何れであってもよいが、経口投与が好ましい。該医薬品の剤形は、経口または非経口的に投与可能な剤形であれば特に限定されず、例えば注射剤、坐剤、吸入剤、経皮吸収剤、各種外用剤、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤、液剤、シロップ剤等の何れでもよく、また、このような種々の剤形の製剤は、カテキン類を、薬学的に許容される担体（例えば賦形剤、結合剤、増量剤、崩壊剤、界面活性剤、滑沢剤、分散剤、緩衝剤、保存剤、嬌味剤、香料、被膜剤、希釈剤等）、他の薬効成分等と適宜組み合わせて、定法に従って調製することができる。
【００４０】
当該飲食品は、アンモニア代謝促進、アンモニア蓄積による神経系の機能低下に伴う中枢性疲労の抑制、または該中枢性疲労による眠気もしくは倦怠感の抑制などの機能を提供するための飲食品であり、カテキン類を当該機能のための有効成分として含有する。該飲食品には、アンモニア代謝促進、中枢性疲労の抑制、眠気抑制、倦怠感抑制などの機能をコンセプトとし、必要に応じてその旨を表示した病者用飲食品、および栄養機能飲食品、特定保健用飲食品、機能性表示飲食品等の保健機能飲食品が包含される。
【００４１】
当該飲食品の形態は、固形、半固形または液状（例えば飲料）であり得る。飲食品の例としては、パン類、麺類、飯類、クッキー等の菓子類、ゼリー類、乳製品、スープ類、冷凍食品、インスタント食品、でんぷん加工製品、加工魚肉製品、その他加工食品、調味料、栄養補助食品、およびお茶やコーヒー飲料、果実飲料、炭酸飲料、ゼリー状飲料等の飲料、ならびにそれらの原料が挙げられる。あるいは、該飲食品は、錠剤、カプセル、顆粒、粉末、液剤、シロップなどの経口投与製剤の形態を有するサプリメントであってもよい。
【００４２】
当該飲食品は、カテキン類を、任意の飲食品材料または飲食品に許容される添加物（例えば溶剤、軟化剤、油、乳化剤、防腐剤、香科、甘味料、安定剤、着色剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、保湿剤、増粘剤、固着剤、分散剤、湿潤剤等）と適宜組み合わせて、定法に従って調製することができる。
【００４３】
当該医薬品（医薬部外品も含む）におけるカテキン類の含有量は、特に限定されないが、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは２．５質量％以下、なお好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜１０質量％、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜１０質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜１０質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００４４】
当該飲食品中におけるカテキン類の含有量は、特に限定されないが、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは５質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下、さらに好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００４５】
本発明において、カテキン類の投与量および投与計画は、対象の種、体重、性別、年齢、状態、またはその他の要因に従って当業者により適宜決定されればよい。経口投与の場合、本発明によるカテキン類の成人１人１日当たりの投与量は、好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重である。上記の用量を、例えば１日１回、または１日２回もしくは３回以上に分けて投与することが好ましい。
【００４６】
（３．カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの併用によるアンモニア代謝促進および持久力向上）
別の一態様において、本発明は、優れたアンモニア代謝促進作用を有し、持久力向上および抗疲労に有効な素材を提供することに関する。本発明者らは、カテキン類と、シトルリンおよびアルギニンとを併用することにより、カテキン類単独またはシトルリンおよびアルギニンのみの併用の場合と比べて、顕著に高いアンモニア代謝促進作用および持久力向上作用が得られることを見出した。本発明によるカテキン類と、シトルリンおよびアルギニンとの併用は、体内のアンモニア代謝を促進し、疲労の軽減や持久力の向上をもたらす。さらに本発明による当該併用によれば、持久力の低下や疲労に悩む病弱者や中高年、高齢者、または運動機能の向上を必要とする者（例えばアスリート）などにおける運動の持久力を向上させ、または運動による疲労を軽減させることができる。
【００４７】
本発明においては、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの３成分を併用することにより、各々単独での適用、またはシトルリンおよびアルギニンのみの併用の場合と比べて、顕著に高いアンモニア代謝促進作用および持久力向上作用が達成される。本発明において、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの３成分は、生体内で協働できる限りにおいて、それら３成分を含む１組成物として同時に投与されてもよく、または各成分が別個に投与されてもよい。
【００４８】
したがって、一態様において、本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進剤を提供する。また本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする持久力向上剤を提供する。また本発明は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする抗疲労剤を提供する。
【００４９】
別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進剤、持久力向上剤、または抗疲労剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用を提供する。
【００５０】
好ましい実施形態において、当該本発明のアンモニア代謝促進剤、持久力向上剤および抗疲労剤は、少なくともカテキン類、シトルリンおよびアルギニンの３成分を含有する組成物である。一実施形態において、当該本発明の剤は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンから本質的に構成され得る。
【００５１】
また別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用を提供する。好ましい実施形態において、該カテキン類、シトルリンおよびアルギニンは、それらを含有する組成物として使用される。
【００５２】
さらに別の態様において、本発明は、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物を提供する。
【００５３】
当該本発明によるカテキン類、シトルリンおよびアルギニンの３成分の使用は、治療的使用および非治療的使用を含み得る。非治療的使用としては、例えば、日常生活における身体活動による疲労の軽減、筋肉労作を伴う労働における持続性向上や疲労軽減、狭義の運動の際の持久力向上、狭義の運動中またはその後における疲労からの回復促進などの健康増進効果を得る目的で、医療行為としてではなく、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを投与するかまたは摂取することが挙げられる。また例えば、非治療的使用としては、他者に、医療行為としてではなくカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを投与または摂取させるために、上記健康増進効果の目的を謳ってカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを提供することが挙げられる。
【００５４】
治療的使用としては、慢性疲労症候群、高アンモニア血症、肝性脳症などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患または状態の予防もしくは改善に適用することが挙げられる。
【００５５】
本発明において、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンは、ヒトおよび非ヒト動物のいずれに対しても使用することができる。非ヒト動物としては、非ヒト哺乳動物、両生類および魚類が挙げられ、非ヒト哺乳動物としては、例えば類人猿、その他霊長類、マウス、ラット、ウマ、ウシ、ブタ、ヒツジ、イヌ、ネコ、ハムスター、およびコンパニオン動物等が挙げられる。
【００５６】
なお別の態様において、本発明は、対象におけるアンモニア代謝促進方法を提供する。また本発明は、対象における持久力向上方法を提供する。また本発明は、対象における抗疲労方法を提供する。当該方法は、対象に、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む。好ましい実施形態においては、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物が投与される。別の好ましい実施形態において、投与は経口投与である。
【００５７】
当該本発明の方法を適用する対象の例としては、アンモニア代謝促進、持久力向上、抗疲労、または慢性疲労症候群、高アンモニア血症もしくは肝性脳症のなどのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患もしくは状態の予防もしくは改善を必要とする、上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、日常生活における身体活動による疲労の軽減、筋肉労作を伴う労働における持続性向上や疲労軽減、狭義の運動の際の持久力向上、狭義の運動中またはその後における疲労からの回復促進などを必要とする、上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、高アンモニア血症によって引き起こされる状態、例えば、呼吸性アルカローシス（Respiratory alkalosis）、言語不明瞭（Slurred speech）、振戦（Tremors）、衰弱（Weakness）、筋緊張の増加または低下（Increased or decreased muscle tone）、運動失調（Ataxia）、低体温（Hypothermia）、発作（Seizure）、脳浮腫（Brain oedema）、昏睡（Coma）、脳幹圧迫（Brain stem compression）、頭痛を伴う錯乱（Confusion with headache）、悪心（Nausea）、嘔吐（Vomiting）、興奮（Agitation）、妄想と幻覚（Delusions and delirium）、過敏（irritability）、攻撃性（Aggression）、多動、奇行または自己傷害性行動（Hyperactive, bizarre or self-injurious behavior）、認知障害（Cognitive deficits）、タンパク質嫌悪（Protein aversion）、拒食（Anorexia）、成長遅延（Delayed growth）などの予防もしくは改善を必要とする上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、アンモニア蓄積による神経系の機能低下に伴う中枢性疲労の抑制、または該中枢性疲労による眠気もしくは倦怠感の抑制などを必要とする上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
当該対象のさらなる例としては、血中アンモニア濃度の上昇に伴う症状または状態、例えば、不明瞭言語、無気力、こん睡、意識障害、視力不鮮明、発達障害、タンパク質誘導性の嘔吐、乳幼児における哺乳力低下など、の予防もしくは改善を必要とする上述したヒトおよび非ヒト動物が挙げられる。
あるいは、本発明のアンモニア代謝促進方法はインビトロ方法であってもよく、該インビトロ方法を適用する対象としては、上述したヒトまたは非ヒト動物由来の肝臓組織および培養肝細胞（例えば肝臓初代培養細胞）等を挙げることができる。
【００５８】
当該本発明の方法における投与の有効量は、対象のアンモニア代謝促進を達成できる量、または対象の持久力向上もしくは抗疲労を達成できる量であり得る。アンモニア代謝レベルは、対象の血中アンモニア濃度または尿素産生量を測定することによって評価することができる。持久力や疲労耐性は、トレッドミル試験等によって実施することができる。一実施形態において、有効量とは、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの３成分を投与した群のアンモニア代謝レベルを、未投与群と比べて統計的に有意に上昇させる量であり得る。別の一実施形態において、有効量とは、該３成分を投与した個体群の血中アンモニア濃度を、未投与群の９０％以下、好ましくは８０％以下に低下させる量であり得る。また別の一実施形態において、有効量とは、該３成分を投与した個体群の血中アンモニア濃度を、未投与群と比べて統計学的に有意に低下させる量であり得る。さらに別の一実施形態において、有効量とは、培養肝細胞（例えば肝臓初代培養細胞）において、該３成分投与群の尿素産生量を、未投与群の２倍以上、好ましくは３倍以上に上昇させる量であり得る。なお別の一実施形態において、有効量とは、該３成分を投与した個体群のトレッドミル走行時間を、未投与群と比べて統計的に有意に延長させる量であり得る。
【００５９】
本発明において、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンは、医薬品、医薬部外品または飲食品（非ヒト動物用飲食品を含む）等に対して、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労の機能を付与するための有効成分として、または慢性疲労症候群、高アンモニア血症、肝性脳症などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患または状態を予防または改善するための有効成分として、使用することができる。
【００６０】
当該医薬品（医薬部外品も含む）は、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労のため、あるいは慢性疲労症候群、高アンモニア血症、肝性脳症などのアンモニアの過剰な蓄積によって生じる疾患もしくは状態を予防または改善するための医薬品であり、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを、当該機能のための有効成分として含有する。さらに、該医薬品は、該有効成分の機能が失われない限りにおいて、必要に応じて薬学的に許容される担体、または他の有効成分、薬理成分等を含有していてもよい。該医薬品は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む１つの組成物として提供されてもよく、またはそれらの１種または２種を含む複数の組成物の組み合わせとして提供されてもよい。
【００６１】
当該医薬品（医薬部外品も含む）の投与形態は、経口投与および非経口投与の何れであってもよいが、経口投与が好ましい。該医薬品の剤形は、経口または非経口的に投与可能な剤形であれば特に限定されず、例えば注射剤、坐剤、吸入剤、経皮吸収剤、各種外用剤、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤、液剤、シロップ剤等の何れでもよく、また、このような種々の剤形の製剤は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを、薬学的に許容される担体（例えば賦形剤、結合剤、増量剤、崩壊剤、界面活性剤、滑沢剤、分散剤、緩衝剤、保存剤、嬌味剤、香料、被膜剤、希釈剤等）、他の薬効成分等と適宜組み合わせて、定法に従って調製することができる。
【００６２】
当該飲食品は、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労の機能を提供するための飲食品であり、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを、当該機能のための有効成分として含有する。該飲食品には、アンモニア代謝促進、持久力向上、または抗疲労の予防または改善をコンセプトとし、必要に応じてその旨を表示した病者用飲食品、および栄養機能飲食品、特定保健用飲食品、機能性表示飲食品等の保健機能飲食品が包含される。
【００６３】
当該飲食品の形態は、固形、半固形または液状（例えば飲料）であり得る。飲食品の例としては、パン類、麺類、飯類、クッキー等の菓子類、ゼリー類、乳製品、スープ類、冷凍食品、インスタント食品、でんぷん加工製品、加工魚肉製品、その他加工食品、調味料、栄養補助食品、およびお茶やコーヒー飲料、果実飲料、炭酸飲料、ゼリー状飲料等の飲料、ならびにそれらの原料が挙げられる。あるいは、該飲食品は、錠剤、カプセル、顆粒、粉末、液剤、シロップなどの経口投与製剤の形態を有するサプリメントであってもよい。該飲食品は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む１つの組成物として提供されてもよく、またはそれらの１種または２種を含む複数の組成物の組み合わせとして提供されてもよい。
【００６４】
当該飲食品は、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを、任意の飲食品材料または食品に許容される添加物（例えば溶剤、軟化剤、油、乳化剤、防腐剤、香科、甘味料、安定剤、着色剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、保湿剤、増粘剤、固着剤、分散剤、湿潤剤等）と適宜組み合わせて、定法に従って調製することができる。
【００６５】
当該医薬品（医薬部外品も含む）中におけるカテキン類の含有量は、特に限定されないが、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは２．５質量％以下、なお好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜１０質量％、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜１０質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜１０質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００６６】
当該飲食品中におけるカテキン類の含有量は、特に限定されないが、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは５質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下、さらに好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００６７】
当該医薬品（医薬部外品も含む）中におけるシトルリンの含有量は、特に限定されないが、シトルリン遊離体換算で、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは２．５質量％以下、なお好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜１０質量％、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜１０質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜１０質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００６８】
当該飲食品中におけるシトルリンの含有量は、特に限定されないが、シトルリン遊離体換算で、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは５質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下、さらに好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００６９】
当該医薬品（医薬部外品も含む）中におけるアルギニンの含有量は、特に限定されないが、アルギニン遊離体換算で、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは２．５質量％以下、なお好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜１０質量％、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜１０質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜１０質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００７０】
当該飲食品中におけるアルギニンの含有量は、特に限定されないが、アルギニン遊離体換算で、好ましくは０．０１質量％以上、より好ましくは０．０５質量％以上、さらに好ましくは０．１質量％以上であり、かつ好ましくは５質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下、さらに好ましくは１質量％以下である。さらに、当該含有量の例として、０．０１〜５質量％、０．０１〜２．５質量％、０．０１〜１質量％、０．０５〜５質量％、０．０５〜２．５質量％、０．０５〜１質量％、０．１〜５質量％、０．１〜２．５質量％、および０．１〜１質量％が挙げられる。
【００７１】
本発明において、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの投与量および投与計画は、対象の種、体重、性別、年齢、状態、またはその他の要因に従って当業者により適宜決定されればよい。限定ではないが、経口投与の場合、本発明によるカテキン類、シトルリンおよびアルギニンの成人１人１日当たりの投与量の例は、以下のとおりである：
［カテキン類］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重；
［シトルリン（遊離体換算）］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重；
［アルギニン（遊離体換算）］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、
上記の用量を、例えば、１日１回、または１日２回もしくは３回以上に分けて投与することが好ましい。
【００７２】
本発明において、シトルリンとアルギニンは、それぞれ遊離体換算で、好ましくは１：０．５〜２、より好ましくは１：０．８〜１．２の質量比で使用される。例えば、本発明のアンモニア代謝促進剤、持久力向上剤および抗疲労剤は、シトルリンとアルギニンを、好ましくは１：０．５〜２、より好ましくは１：０．８〜１．２の質量比で含有する。また例えば、本発明のアンモニア代謝促進、持久力向上または抗疲労方法において、シトルリンとアルギニンは、好ましくは１：０．５〜２、より好ましくは１：０．８〜１．２の質量比で投与される。
【００７３】
また本発明において使用されるカテキン類の量と、それぞれ遊離体換算でのシトルリンおよびアルギニンの合計量との比は、質量比で、好ましくは１：０．１〜１０、より好ましくは１：０．２〜８、さらに好ましくは１：０．５〜２、なお好ましくは１：０．８〜１．２である。例えば、本発明のアンモニア代謝促進剤、持久力向上剤および抗疲労剤におけるカテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との含有比は、質量比で、好ましくは１：０．１〜１０、より好ましくは１：０．２〜８、さらに好ましくは１：０．５〜２、なお好ましくは１：０．８〜１．２である。また例えば、本発明のアンモニア代謝促進、持久力向上または抗疲労方法において投与されるカテキン類と、シトルリンおよびアルギニンの合計量との用量比は、質量比で、好ましくは１：０．１〜１０、より好ましくは１：０．２〜８、さらに好ましくは１：０．５〜２、なお好ましくは１：０．８〜１．２である。
【００７４】
本発明はまた、例示的実施形態として以下の物質、製造方法、用途、方法等を包含する。ただし、本発明はこれらの実施形態に限定されない。
【００７５】
〔１〕カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進剤。
〔２〕カテキン類を有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善剤。
〔３〕カテキン類を有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善剤。
〔４〕カテキン類を有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤。
〔５〕アンモニア代謝促進剤の製造のための、カテキン類の使用。
〔６〕高アンモニア血症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
〔７〕肝性脳症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
〔８〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類の使用。
〔９〕アンモニア代謝促進のための、カテキン類の使用。
〔１０〕高アンモニア血症の予防もしくは改善のための、カテキン類の使用。
〔１１〕肝性脳症の予防もしくは改善のための、カテキン類の使用。
〔１２〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善のための、カテキン類の使用。
〔１３〕アンモニア代謝促進に使用するための、カテキン類。
〔１４〕高アンモニア血症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
〔１５〕肝性脳症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
〔１６〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類。
〔１７〕対象におけるアンモニア代謝促進方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
〔１８〕対象における高アンモニア血症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
〔１９〕対象における肝性脳症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
〔２０〕対象における慢性疲労症候群の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類を有効量で投与することを含む、方法。
〔２１〕前記〔１〕〜〔２０〕において、前記カテキン類の成人１人１日当たりの使用量は、好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重である。
〔２２〕好ましくは、前記〔２１〕において、前記の量のカテキン類は、１日１回投与されるか、または１日２回もしくは３回以上に分けて投与される。
〔２３〕カテキン類を有効成分とするアンモニア代謝促進用飲食品。
〔２４〕好ましくは中枢性疲労の抑制、眠気抑制または倦怠感抑制のための飲食品である、〔２３〕記載のアンモニア代謝促進用飲食品。
〔２５〕前記〔１〕〜〔２４〕において、
前記カテキン類は、
好ましくはカテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、およびエピガロカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種であり、
より好ましくは、カテキンガレート、エピガロカテキンおよびエピカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種を含み、
さらに好ましくは、カテキンガレートおよびエピガロカテキンからなる群より選択される少なくとも１種を含み、
さらに好ましくは、カテキンガレート、エピガロカテキンおよびエピカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種であり、
さらに好ましくは、カテキンガレートおよびエピガロカテキンからなる群より選択される少なくとも１種であり、
かつ／あるいは、
前記カテキン類として、該カテキン類を含む茶抽出物が使用される。
【００７６】
〔２６〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進剤。
〔２７〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする持久力向上剤。
〔２８〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする抗疲労剤。
〔２９〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善剤。
〔３０〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善剤。
〔３１〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤。
〔３２〕アンモニア代謝促進剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３３〕持久力向上剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３４〕抗疲労剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３５〕高アンモニア血症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３６〕肝性脳症の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３７〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善剤の製造のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３８〕アンモニア代謝促進のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔３９〕持久力向上のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔４０〕抗疲労のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔４１〕高アンモニア血症の予防もしくは改善のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔４２〕肝性脳症の予防もしくは改善のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔４３〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善のための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの使用。
〔４４〕アンモニア代謝促進に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔４５〕持久力向上に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔４６〕抗疲労に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔４７〕高アンモニア血症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔４８〕肝性脳症の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔４９〕慢性疲労症候群の予防もしくは改善に使用するための、カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを含む組成物。
〔５０〕対象におけるアンモニア代謝促進方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５１〕対象における持久力向上方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５２〕対象における抗疲労方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５３〕対象における高アンモニア血症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５４〕対象における肝性脳症の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５５〕対象における慢性疲労症候群の予防もしくは改善方法であって、それを必要とする対象にカテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効量で投与することを含む、方法。
〔５６〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とするアンモニア代謝促進用飲食品。
〔５７〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする持久力向上用飲食品。
〔５８〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする抗疲労用飲食品。
〔５９〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする高アンモニア血症の予防もしくは改善用飲食品。
〔６０〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする肝性脳症の予防もしくは改善用飲食品。
〔６１〕カテキン類、シトルリンおよびアルギニンを有効成分とする慢性疲労症候群の予防もしくは改善用飲食品。
〔６２〕前記〔２６〕〜〔６１〕において、
前記カテキン類は、
好ましくはカテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、およびエピガロカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種であり、
より好ましくは、カテキンガレート、エピガロカテキンおよびエピカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種を含み、
さらに好ましくは、カテキンガレートおよびエピガロカテキンからなる群より選択される少なくとも１種を含み、
さらに好ましくは、カテキンガレート、エピガロカテキンおよびエピカテキンガレートからなる群より選択される少なくとも１種であり、
さらに好ましくは、カテキンガレートおよびエピガロカテキンからなる群より選択される少なくとも１種であり、
かつ／あるいは、
前記カテキン類として、該カテキン類を含む茶抽出物が使用される。
〔６３〕前記〔２６〕〜〔６２〕において、前記カテキン類と、前記シトルリンおよび前記アルギニンの合計量との質量比は、好ましくは１：０．１〜１０、より好ましくは１：０．２〜８、さらに好ましくは１：０．５〜２、なお好ましくは１：０．８〜１．２である。
〔６４〕前記〔２６〕〜〔６３〕において、前記シトルリンと前記アルギニンとの質量比は、好ましくは１：０．５〜２、より好ましくは１：０．８〜１．２である。
〔６５〕前記〔２６〕〜〔６４〕において、前記カテキン類、シトルリンおよびアルギニンの成人１人１日当たりの使用量は以下のとおりである：
［カテキン類］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重；
［シトルリン（遊離体換算）］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重；
［アルギニン（遊離体換算）］好ましくは１００〜３０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、より好ましくは２５０〜２０００ｍｇ／６０ｋｇ体重、さらに好ましくは２５０〜１０００ｍｇ／６０ｋｇ体重。
〔６６〕前記〔６５〕において、前記の量のカテキン類、シトルリンおよびアルギニンは、１日１回投与されるか、または１日２回もしくは３回以上に分けて投与される。
【実施例】
【００７７】
以下、実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明する。ただし、本発明の技術的範囲はこれら実施例に限定されるものではない。【００７８】
実施例１  カテキン類が肝臓初代培養細胞のアンモニア代謝に及ぼす影響
（肝臓初代培養細胞の調製）
マウス（雄性Ｂａｌｂ／ｃ、１８週齢；オリエンタルバイオ）を全身麻酔下にて開腹し、門脈より３７℃に暖めたＬｉｖｅｒ  ｐｅｒｆｕｓｉｏｎ  ｍｅｄｉｕｍ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）を２ｍＬ／ｍｉｎの速度でペリスタポンプを用いて流し、１５分間全身潅流した。続いて、Ｌｉｖｅｒ  Ｄｉｇｅｓｔ  Ｍｅｄｉｕｍで同様に１５分間潅流した。その後、肝臓を取り出し、鋏で細切りした後にフィルター（ＢＤ  ｆａｌｃｏｎ）を通して細胞を解離させた。５０ｍＬチューブに細胞を回収し、Ｃｏｍｐｌｅｔｅ  ＤＭＥＭ（Ｄ６０４６，Ｓｉｇｍａ）１０ｍＬでピペッティング洗浄の後、４００ｒｐｍ、４℃で３分間遠心した。同様の操作を３回繰り返し、死細胞を除去した。その後、ＦＢＳ  ｆｒｅｅ培地に細胞を懸濁し、２４ウェルプレートに１０5ｃｅｌｌｓ／ウェルで播種した。３７℃、５体積％ＣＯ2条件下にて２４時間培養後、培地交換を行い下記実験に供した。【００７９】
（カテキン刺激および尿素定量）
播種２４時間後の細胞をＰＢＳで２回洗浄した後、Ａｒｇｉｎｉｎｅ、Ｌｅｕｃｉｎｅ  ｆｒｅｅ  ＤＭＥＭ培地（Ｄ９４４３，Ｓｉｇｍａ）に置き換え、茶カテキン類（ポリフェノン７０Ｓ、三井農林（株））１０μＭまたは対照として水を添加し、３７℃、５体積％ＣＯ2条件下にて２４時間培養した後、培養上清を回収した。培養上清中に含まれる尿素をＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ  Ｕｒｅａ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）を用いて定量した。茶カテキン組成：ＧＣ６．１質量％、ＥＧＣ２０.０質量％、Ｃ１．８質量％、ＥＣ７．９質量％、ＥＧＣｇ３２．３質量％、ＧＣｇ３．２質量％、ＥＣｇ８．８質量％、Ｃｇ０．８質量％。【００８０】
（遺伝子発現解析）
培地から細胞を回収し、ＲＮｅａｓｙ  Ｍｉｎｉ  Ｋｉｔ（ＱＩＡＧＥＮ）を用いてＲＮＡを抽出し、Ｈｉｇｈ−Ｃａｐａｃｉｔｙ  ＲＮＡ−ｔｏ−ｃＤＮＡ  Ｋｉｔ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を用いてｃＤＮＡ合成を行った後、Ｒｅａｌｔｉｍｅ  ＰＣＲ（Ｔａｑｍａｎ  ｇｅｎｅ  ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ，Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）により下記アンモニア代謝関連因子の遺伝子発現の定量を行った。
ＣＰＳ１：  Ｃａｒｂａｍｏｙｌ  ｐｈｏｓｐｈａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ−１（Ｍｍ０１２５６４８９＿ｍ１）
Ｏｔｃ  ：  Ｏｒｎｉｔｈｉｎｅ  ｔｒａｎｓｃａｒｂａｍｏｙｌａｓｅ（Ｍｍ００４９３２６７＿ｍ１）
Ａｒｇ１：  Ａｒｇｉｎａｓｅ−１（Ｍｍ００４７５９８８＿ｍ１）【００８１】
尿素定量の結果を図１に、遺伝子発現解析の結果を図２に示す。対照群と比べて、カテキン刺激群では尿素産生量が統計学的に有意に増加し、かつＣＰＳ１、ＯｔｃおよびＡｒｇ１の発現が統計学的に有意に亢進した。【００８２】
実施例２  カテキン種がマウスの初代肝細胞アンモニア代謝に及ぼす影響
細胞には肝細胞培養キット（１０週齢雄性Ｂａｌｂ／ｃマウス由来、２４ｗｅｌｌ、１×１０5ｃｅｌｌ／ｗｅｌｌ、コスモ・バイオ株式会社）を用いた。高グルコースＤＭＥＭ（３１０５３０２８、Ｇｉｂｃｏ）にＧｌｕｔａ ｍａｘ（３５０５０−０６１、Ｇｉｂｃｏ）、ペニシリン／ストレプトマイシン（１６８−２３１９１、Ｗａｋｏ）、アスコルビン酸（０１４−０４８０１、Ｗａｋｏ）を含む培地に、終濃度５ｍＭの塩化アンモニウム（０１５−０２９９１、Ｗａｋｏ）と、カテキン類（ＥＧＣ、ＣｇまたはＥＣｇ）１．４μＭまたは４．２μＭを添加して細胞を培養した：ＥＧＣ（ＮＨ０２０２０３、長良サイエンス）、Ｃｇ（ＮＨ０２１３０２、長良サイエンス）、ＥＣｇ（ＮＨ０２０３０２、長良サイエンス）。カテキン類未添加の培地で培養した細胞をＣｏｎｔｒｏｌとした。２４時間後に培養上清を回収し、培養上清中に含まれるアンモニアをＡｍｍｏｎｉａ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（Ａｂｃａｍ）を用いて定量した。塩化アンモニウムおよびカテキン類添加時に対する添加２４時間後の培地中アンモニア量の減少分を培地中アンモニア変化量とした。【００８３】
培地中アンモニア変化量を表１に示す。表１の値は、Ｃｏｎｔｒｏｌに対するアンモニア変化量の増加率を表す。統計処理は各群ｎ＝４でＤｕｎｎｅｔｔ検定による多群比較を行った（**：ｐ＜０．００１、*：ｐ＜０．０５）。ＥＧＣ４．２μＭ添加群、およびＣｇ４．２μＭ添加群においてＣｏｎｔｒｏｌに対する培地中アンモニア変化量が有意に増加し、これらのカテキン種がより高いアンモニア代謝亢進作用を有することが示された。【００８４】
【表１】
2018225618.tif 000002
【００８５】
実施例３  カテキン類摂取が肝臓のアンモニア代謝関連酵素遺伝子発現に及ぼす影響
（動物および組織採取）
マウス（雄性Ｂａｌｂ／ｃ、６週齢；オリエンタルバイオ）を２群に分け、それぞれに表２記載の対照食および試験食（０．５％カテキン含有）を与えた。試験期間中、マウスは自由摂食、自由摂水とした。各群のマウスに１日３０分間の軽度運動走行（トレッドミル、傾斜８度、１５ｍ／分を１０分間→２０ｍ／分を３０分間）を週４回施した。８週間後、安静時解剖を行い各マウスの腹部大静脈より採血後、肝臓を摘出して液体窒素にて速やかに凍結し、−８０℃にて保存した。【００８６】
【表２】
2018225618.tif 000003
【００８７】
（遺伝子発現解析）
肝臓からのｔｏｔａｌ  ＲＮＡ抽出にはＲＮｅａｓｙ  Ｍｉｎｉ  Ｋｉｔ（ＱＩＡＧＥＮ）を用いた。ｃＤＮＡ合成にはＨｉｇｈ−Ｃａｐａｃｉｔｙ  ＲＮＡ−ｔｏ−ｃＤＮＡ  Ｋｉｔ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を用い、Ｒｅａｌｔｉｍｅ  ＰＣＲ（Ｔａｑｍａｎ  ｇｅｎｅ  ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ，Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）により下記アンモニア代謝関連因子の遺伝子発現の定量を行った。
ＮＡＧＳ：  Ｎ−ａｃｅｔｙｌｇｌｕｔａｍａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ（Ｍｍ００４６７５３０＿ｍ１）
ＣＰＳ１：  Ｃａｒｂａｍｏｙｌ  ｐｈｏｓｐｈａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ−１（Ｍｍ０１２５６４８９＿ｍ１）
Ｏｔｃ  ：  Ｏｒｎｉｔｈｉｎｅ  ｔｒａｎｓｃａｒｂａｍｏｙｌａｓｅ（Ｍｍ００４９３２６７＿ｍ１）
ＡＳＳ  ：  Ａｒｇｉｎｉｎｏｓｕｃｃｉｎａｔｅ  ｓｙｎｔｈａｓｅ（Ｍｍ００７１１２５６＿ｍ１）
ＡＳＬ  ：  Ａｒｇｉｎｉｎｏｓｕｃｃｉｎａｔｅ  ｌｙａｓｅ（Ｍｍ０１１９７７４１＿ｍ１）
Ａｒｇ１：  Ａｒｇｉｎａｓｅ−１（Ｍｍ００４７５９８８＿ｍ１）【００８８】
結果を図３に示す。調べた６種の遺伝子全てにおいて、カテキン食摂取群では、対照群と比べて発現が増加した。【００８９】
実施例４  カテキン類摂取が肝臓のアンモニア代謝に及ぼす影響
（動物および組織採取）
マウス（雄性Ｂａｌｂ／ｃ、８週齢；オリエンタルバイオ）は、１週間予備飼育した後、初期持久力平均値が同等になるよう２群に分けた。持久力はトレッドミル（傾斜８度、２８ｍ／分）走行にて測定した。各群のマウスに軽度運動走行（トレッドミル、傾斜６度、２０ｍ／分、３０分間）を週５回、計４週間施した。各走行運動の１時間前には、各群に以下の試験物質のいずれかを経口ゾンデを用いて胃内投与した。４週間後、各群のマウスに経口ゾンデを用いて試験物質を胃内投与し、１時間後にトレッドミル走行（傾斜８度、２５ｍ／分）を１時間行った。運動直後に解剖を行い各マウスの腹部大静脈より採血後、肝臓を摘出して液体窒素にて速やかに凍結し、−８０℃にて保存した。
試験物質
対照群          ：水
カテキン投与群  ：茶カテキン類※（０．２ｇ／ｋｇ体重）
※茶カテキン類：ポリフェノン７０Ｓ（三井農林（株）；組成：ＧＣ６．１質量％、ＥＧＣ２質量０％、Ｃ１．８質量％、ＥＣ７．９質量％、ＥＧＣｇ３２．３質量％、ＧＣｇ３．２質量％、ＥＣｇ８．８質量％、Ｃｇ０．８質量％）【００９０】
（肝臓内アンモニア定量）
Ａｍｍｏｎｉａ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ａｂｃａｍ  ８３３６０）を用いて、肝臓内アンモニアの抽出および定量を行い、肝臓重量当たりのアンモニア量を算出した。【００９１】
結果を図４に示す。対照群と比べて、カテキン投与群では肝臓内アンモニア量が統計学的に有意に低減した。【００９２】
実施例５  カテキン類摂取が血中アンモニア濃度に及ぼす影響
実施例４と同様の条件で、マウスを２群に分け、それぞれに試験物質の投与と運動を行わせた後採血した。採取した血液サンプルについて血中アンモニア濃度を測定した。血中アンモニア濃度の測定にはＡｍｍｏｎｉａ／Ａｍｍｏｎｉｕｍ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（Ａｂｃａｍ）を用いた。【００９３】
結果を図５に示す。対照群と比べて、カテキン投与群では血中アンモニア濃度が低減した。【００９４】
参考例  シトルリンおよびアルギニンが肝細胞の尿素産生に及ぼす影響
（肝臓初代培養細胞の採取）
実施例１と同様の手順でマウスの肝臓から細胞を回収し、死細胞を除去した。その後、ＤＭＥＭ培地に細胞を懸濁し、２４ウェルプレートに１０5ｃｅｌｌｓ／ウェルで播種し、培養した。【００９５】
（尿素の定量）
播種２４時間後の細胞をＰＢＳで２回洗浄した後、ＦＢＳ、Ａｒｇｉｎｉｎｅ、Ｌｅｕｃｉｎｅ  ｆｒｅｅ  ＤＭＥＭ培地（Ｄ９４４３，Ｓｉｇｍａ）に置き換え、ここに塩化アンモニウム５ｍＭ（ｃｏｎｔｒｏｌ）、塩化アンモニウム＋Ｌ−アルギニン０．５ｍＭ＋Ｌ−シトルリン０．５ｍＭ（Ａｒｇ＋Ｃｉｔ）、または塩化アンモニウム＋Ｌ−シトルリン１ｍＭ（Ｃｉｔ）を添加した。２４時間後に培養上清を回収し、含まれる尿素をＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ  Ｕｒｅａ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）を用いて定量した。【００９６】
尿素定量結果を図６に示す。アルギニン＋シトルリン添加群（Ａｒｇ＋Ｃｉｔ）、およびシトルリン単独添加群（Ｃｉｔ）のいずれにおいても肝細胞の尿素産生量は有意に増加し、アンモニア代謝が亢進したことが示された。【００９７】
実施例６  カテキン類、シトルリンおよびアルギニンが持久力に及ぼす影響
マウス（雄性Ｂａｌｂ／ｃ、８週齢；オリエンタルバイオ）は、１週間予備飼育した後、初期持久力平均値が同等になるよう４群に分けた。試験期間中、マウスには試験食ＡＩＮ７６準拠粉末食（１０％脂質）を自由摂食、自由飲水させた。持久力はトレッドミル（傾斜８度、２８ｍ／分）走行にて測定した。各群のマウスに軽度運動走行（トレッドミル、傾斜６度、２０ｍ／分、３０分間）を週５回、計４週間施した。各走行運動の１時間前には、各群に以下の試験物質のいずれかを経口ゾンデを用いて胃内投与した。４週間後、再びトレッドミル（傾斜８度、２８ｍ／分）により各個体の持久力を測定した。
試験物質
第１群（ｃｏｎｔｒｏｌ）        ：水
第２群（Ｃａｔ）                ：茶カテキン類※（０．１ｇ／ｋｇ体重）
第３群（Ｃａｔ＋Ａｒｇ／Ｃｉｔ）：茶カテキン類※（０．１ｇ／ｋｇ体重）
＋Ｌ−アルギニン（０．１ｇ／ｋｇ体重）
＋Ｌ−シトルリン（０．１ｇ／ｋｇ体重）
第４群（Ｃａｔ＋Ｃｉｔ）        ：茶カテキン類※（０．１ｇ／ｋｇ体重）
＋Ｌ−シトルリン（０．２ｇ／ｋｇ体重）
※茶カテキン類：ポリフェノン７０Ｓ（三井農林（株）；組成：ＧＣ６．１質量％、ＥＧＣ２０質量％、Ｃ１．８質量％、ＥＣ７．９質量％、ＥＧＣｇ３２．３質量％、ＧＣｇ３．２質量％、ＥＣｇ８．８質量％、Ｃｇ０．８質量％）【００９８】
各群のマウスのトレッドミル走行時間を図７に示す。カテキン単独添加群（Ｃａｔ）またはカテキン＋シトルリン添加群（Ｃａｔ＋Ｃｉｔ）と比べて、カテキン、アルギニンおよびシトルリンの３成分を添加した群（Ｃａｔ＋Ａｒｇ／Ｃｉｔ）では、走行時間が有意に延長し、持久力が向上したことが示された。【００９９】
実施例７  カテキン類、シトルリンおよびアルギニンが血中アンモニア濃度に及ぼす影響
マウス（雄性Ｂａｌｂ／ｃ、８週齢；オリエンタルバイオ）は、１週間予備飼育した後、初期持久力平均値が同等になるよう３群に分けた。試験期間中、マウスには試験食ＡＩＮ７６準拠粉末食（１０％脂質）を自由摂食、自由飲水させた。持久力はトレッドミル（傾斜８度、２８ｍ／分）走行にて測定した。各群のマウスに軽度運動走行（トレッドミル、傾斜６度、２０ｍ／分）を週５回、計４週間施した。各走行運動の１時間前には、各群に以下の試験物質のいずれかを経口ゾンデを用いて胃内投与した。４週間後、各群のマウスに経口ゾンデを用いて試験物質を胃内投与し、１時間後にトレッドミル走行（傾斜８度、２５ｍ／分）を１時間行い、直後に腹部大静脈より採血し、血中アンモニア濃度を測定した。血中アンモニア濃度の測定にはＡｍｍｏｎｉａ／Ａｍｍｏｎｉｕｍ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（Ａｂｃａｍ）を用いた。
試験物質
第１群（ｃｏｎｔｒｏｌ）        ：水
第２群（Ｃａｔ）                ：茶カテキン類※（０．２ｇ／ｋｇ体重）
第３群（Ｃａｔ＋Ａｒｇ／Ｃｉｔ）：茶カテキン類※（０．２ｇ／ｋｇ体重）
＋アルギニン（０．２ｇ／ｋｇ体重）
＋シトルリン（０．２ｇ／ｋｇ体重）
※茶カテキン類：ポリフェノン７０Ｓ（三井農林（株）；組成：ＧＣ６．１質量％、ＥＧＣ２０質量％、Ｃ１．８質量％、ＥＣ７．９質量％、ＥＧＣｇ３２．３質量％、ＧＣｇ３．２質量％、ＥＣｇ８．８質量％、Ｃｇ０．８質量％）【０１００】
各群のマウスの血中アンモニア濃度を図８に示す。カテキン単独添加群（Ｃａｔ）と比べて、カテキン、アルギニンおよびシトルリンの３成分を添加した群（Ｃａｔ＋Ａｒｇ／Ｃｉｔ）では、血中アンモニア濃度が有意に低減した。 
【図１】
2018225618.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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