(57)【要約】  空気調和機は、空気を吸い込む吸込口（１１ａ）が形成された筐体（１１）と、筐体に収容され、吸込口から筐体内に空気を吸い込む送風ファン（１５）と、筐体の吸込口に配置されたエアフィルタ（１６）と、互いに連結された複数の板状部材（２１）が折りたたまれた状態で筐体の吸込口の縁部に収納されており、エアフィルタが取り外されたときに引き延ばされて吸込口を塞ぐ保護部品（２０）と、を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸い込む吸込口が形成された筐体と、  前記筐体に収容され、前記吸込口から前記筐体内に空気を吸い込む送風ファンと、  前記筐体の前記吸込口に配置されたエアフィルタと、  互いに連結された複数の板状部材が折りたたまれた状態で前記筐体の前記吸込口の縁部に収納されており、前記エアフィルタが取り外されたときに引き延ばされて前記吸込口を塞ぐ保護部品と、  を備えた空気調和機。
【請求項２】
前記筐体は、内部に風路を形成するための風路形成部材を備え、  前記保護部品は、折りたたまれて収納された状態のときに前記風路形成部材と協働して風路を形成する請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記保護部品には、指の入らない大きさ、もしくは前記送風ファンに届かない距離の位置に穴が形成されている請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記保護部品には、音を出力する穴が形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記エアフィルタと前記保護部品とは、磁力によって着脱可能に接続されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記保護部品は、一端側が前記筐体に固定され、他端側が前記吸込口に沿って引き延ばされるものであり、  前記筐体は、前記保護部品の他端側を保持する留め具を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記留め具は、磁力により前記保護部品を保持する請求項６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記保護部品は、前記板状部材の側端から突出したガイド部を備え、  前記筐体は、内側壁に前記保護部品の引き延ばし方向に沿って配置され、前記ガイド部の移動をガイドするガイドレールを有する請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、回転する送風機を有し、筐体内に空気を吸い込む吸込口を備えた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  空気調和機において、送風用のファンなどの回転物に対して、人の指もしくは障害物など異物の接触を防ぐ必要がある。通常時であれば、埃などが風路に入らないように吸込口に設けられたエアフィルタによって送風ファンが異物と接触するのを防止している。さらに、エアフィルタが清掃等のために取り除かれた場合、風路の吸込口を塞ぐためにロール形状のシート状の保護部品を有する空気調和機が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２５４９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１のように保護部品がシート状の部材からなる場合、保護部品の強度が不足してしまうため、異物の押し込み負荷に耐えられない場合がある。そのため、異物の押し込みにより変形し、異物と送風ファンとの接触を防ぎきれない場合がある。【０００５】  本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、吸込口からの異物の侵入に確実に耐えることができる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明の空気調和機は、空気を吸い込む吸込口が形成された筐体と、筐体に収容され、吸込口から筐体内に空気を吸い込む送風ファンと、筐体の吸込口に配置されたエアフィルタと、互いに連結された複数の板状部材が折りたたまれた状態で筐体の吸込口の縁部に収納されており、エアフィルタが取り外されたときに引き延ばされて吸込口を塞ぐ保護部品と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】  本発明の空気調和機によれば、エアフィルタが取り外されたときに複数の板状部材を有する保護部品が引き延ばされて吸込口を塞ぐことにより、異物で押されてもたわみによる変形が少なく、異物の侵入に確実に耐えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の空気調和機の内部構成の一例を示す模式図である。
【図３】図１及び図２の空気調和機における保護部品の一例を示す斜視図である。
【図４】図３の保護部品が引き延ばされる様子を示す模式図である。
【図５】図３の保護部品が引き延ばされる様子を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る空気調和機を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る空気調和機における留め具周辺部位を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】実施の形態１．  以下、本発明の実施の形態１に係る空気調和機について説明する。図１は、本実施の形態１に係る空気調和機の一例を示す斜視図であり、図２は図１の空気調和機の内部構成の一例を示す模式図である。図１及び図２の空気調和機１は、例えば壁掛けタイプの室内機であって、筐体１１と、前面パネル１２と、ベーン１３と、熱交換器１４と、送風ファン１５とを備える。筐体１１は、例えば直方体形状に形成されており、内部に熱交換器１４及び送風ファン１５を収容するための空間を有する。筐体１１の上面には筐体１１内に空気を吸い込むための吸込口１１ａが２つ形成されており、筐体１１の下面には熱交換された空気を吹き出す吹出口１１ｂが形成されている。
【００１０】  前面パネル１２は、化粧パネルであって筐体１１の前面の上部に回転可能に取り付けられている。ベーン１３は、吹出口１１ｂから吹き出される空気の風向きを調整する板状の部材であり、吹出口１１ｂの開口縁部に回転可能に取り付けられている。送風ファン１５は、例えば軸流、斜流もしくは横断流など筐体１１の長手方向（矢印Ｙ方向）に延びる形状を有する送風用の回転体である。送風ファン１５は、回転することにより、吸込口１１ａから空気を筐体１１内に流入し、吹出口１１ｂから熱交換後の空気を吹き出す。
【００１１】  また、空気調和機１は、それぞれ筐体１１の内部に設けられたエアフィルタ１６及び風路形成部材１７を備える。エアフィルタ１６は、吸込口１１ａ毎に筐体１１に対し着脱可能に配置されている。エアフィルタ１６は、吸込口１１ａから流入する空気に含まれる埃等を除去するとともに、吸込口１１ａから筐体１１内に異物が侵入するのを防止する。筐体１１の前面側にはエアフィルタ１６の取出口１１ｃが形成されている。エアフィルタ１６は、取出口１１ｃから筐体１１の幅方向（矢印Ｘ１方向）に引き出されて、筐体１１から取り外される。また、エアフィルタ１６の装着時において、エアフィルタ１６は、取出口１１ｃから筐体１１へ挿入する方向（矢印Ｘ２方向）に移動し、筐体１１内の吸込口１１ａの位置に取り付けられる。風路形成部材１７は、例えば筐体１１の内部の背面側に設けられており、吸込口１１ａから流入して吹出口１１ｂから流出する空気の風路を形成する。
【００１２】  上述のエアフィルタ１６は、例えば清掃等のために筐体１１から取り出され、このとき送風ファン１５は吸込口１１ａから露出した状態になる。そこで、図１及び図２の空気調和機１は、エアフィルタ１６が取り外された際に、吸込口１１ａから人の指もしくは障害物など異物の侵入を防止する保護部品２０を有する。
【００１３】  図３は、図１及び図２の空気調和機における保護部品の一例を示す斜視図であり、図１〜図３を参照して保護部品２０について説明する。保護部品２０は、伸縮自在のシャッター構造を有するものであって、一端２１ｘ側が筐体１１の背面側に固定されており、他端２１ｙ側がエアフィルタ１６に着脱可能に連結されている。そして、保護部品２０は、一端側が筐体１１に固定され、他端２１ｙ側が矢印Ｘ１方向へ引き延ばされる。筐体１１は、保護部品２０の他端２１ｙ側を保持する留め具１８を有し、引き延ばされた保護部品２０は、留め具１８により引き延ばされた状態を維持する（図５参照）。
【００１４】  保護部品２０は、複数の板状部材２１と、板状部材２１を連結する棒軸２２とを備える。複数の板状部材２１は、それぞれ筐体１１の長手方向（矢印Ｙ方向）に延びた長方形状を有している。棒軸２２は、隣接する板状部材２１同士を連結するものであり、隣接する板状部材２１同士を回転可能に軸支している。
【００１５】  ここで、図２に示すように、筐体１１の上面と風路形成部材１７との間には隙間が形成されており、この隙間に保護部品２０が筐体１１内に折りたたまれて収納される。保護部品２０の厚さが風路形成部材１７の厚さと同一になるように、保護部品２０が隙間に収納される。言い換えれば、保護部品２０の他端２１ｙ側が、風路形成部材１７の風路面と同一平面上に位置し、保護部品２０は、収納時に風路板としても機能する。
【００１６】  また、図３に示すように、保護部品２０は、板状部材２１の側端から突出したガイド部２３を備える。ガイド部２３は、例えば車輪からなっており、他端２１ｙ側に連結された２つの棒軸２２の両端に取り付けられている。一方、筐体１１は、内側壁に保護部品２０の引き延ばし方向（矢印Ｘ方向）に沿って配置され、ガイド部２３の移動をガイドするガイドレール１１Ｌを有している。そして、保護部品２０が伸縮する際に、ガイド部２３がエアフィルタ１６の引き出し方向（矢印Ｘ方向）に沿って移動することにより、保護部品２０がスムーズに前方（矢印Ｘ１方向）に移動しつつ、確実に他端２１ｙ側が留め具１８に連結されるようになる。
【００１７】  エアフィルタ１６が空気調和機１から取り出される際、保護部品２０はエアフィルタ１６に接続され、エアフィルタ１６が空気調和機１から取り出された後は、保護部品２０は留め具１８に接続して保持される。一方、エアフィルタ１６が空気調和機１に取り付けられた状態では保護部品２０はエアフィルタ１６に接続させる。
【００１８】  図４及び図５は、図３の保護部品２０が引き延ばされる様子を示す模式図である。図４に示すように、エアフィルタ１６が取出口１１ｃから取り出されるとき、保護部品２０の各板状部材２１はそれぞれ棒軸２２に対して回転しながら、図４の板状部材２１の他端２１ｙ側がエアフィルタ１６の取り出し方向（矢印Ｘ１方向）に引き伸ばされる。このとき、ガイド部２３がガイドレール１１Ｌに沿って移動することにより、複数の板状部材２１はガイドレール１１Ｌにガイドされた状態で移動する（図３参照）。
【００１９】  そして、図５のように、エアフィルタ１６が取り出された後、保護部品２０の他端２１ｙはエアフィルタ１６との接続状態が解除され、留め具１８に留められる。すると、吸込口１１ａは引き伸ばされた保護部品２０によって塞がれた状態になる。一方、エアフィルタ１６が再度筐体１１に取り付けられる場合、エアフィルタ１６が取出口１１ｃから内部に挿入する方向（矢印Ｘ２方向）に押し込まれる。すると、保護部品２０がエアフィルタ１６からの力を受けて折りたたまれていき、風路形成部材１７上に収容される。
【００２０】  上記実施の形態１によれば、エアフィルタ１６が取り外されるとき、複数の板状部材２１を有する保護部品２０が引き延ばされて吸込口１１ａを塞ぐ。これにより、保護部品２０が人の指もしくは障害物など異物により外側から内側へ押されても、たわみによる保護部品２０の変形が少なく、異物の押し込み負荷に確実に耐えることができる。
【００２１】  すなわち、エアフィルタ１６が清掃等を行うために筐体１１から取り外された際、送風ファン１５が吸込口１１ａから露出することになる。このとき、エアフィルタ１６が筐体１１から外れると同時に、送風ファン１５の回転が停止するような制御を行うことも考えられる。しかしながら、制御ミス等により送風ファン１５の回転が停止しない場合が考えられる。あるいは、送風ファン１５への停止指令の直後は惰性により送風ファン１５が回転している場合も考えられる。一方、従来のように、シート状部材を用いて吸込口１１ａが塞がれる場合、柔軟なシート状部材では押し込みによりシート状部材が変形し、異物もしくは指等が送風ファン１５に接触してしまう可能性が生じる。
【００２２】  そこで、図１〜図５の空気調和機１において、エアフィルタ１６が取り外されるとき、複数の板状部材２１を有する保護部品２０が引き延ばされて吸込口１１ａを塞ぐ。これにより、人の指もしくは障害物など異物が保護部品２０を押しても、保護部品２０の変形が少なく、異物の押し込み負荷に確実に耐えることができる。
【００２３】  また、保護部品２０は、折りたたまれて収納された状態のとき、風路形成部材１７と協働して風路を形成する。これにより、通常の送風時でも保護部品２０が風路を遮ることがないため、保護部品２０による圧力損失の発生を抑制し、風量の低下が少ない送風を行うことができる。
【００２４】実施の形態２．  図６は本発明に係る空気調和機の実施の形態２を示す斜視図であり、図６を参照して空気調和機１００について説明する。なお、図６において、図１〜５の実施の形態１に係る空気調和機１と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。図６の空気調和機１００において、保護部品１２０の板状部材２１には穴１２１が形成されている。
【００２５】  穴１２１は、複数形成されており、各穴１２１は、保護部品２０には指の入らない大きさに形成され、もしくは指が入っても送風ファン１５に届かない位置に設けられている。この穴１２１は、送風ファン１５が回転し、空気が筐体１１に流入したときに音が鳴る形状となっている。なお、図６において、穴１２１が複数形成されている場合について例示しているが、１つ以上の穴が形成されていればよい。また、複数の穴１２１の大きさは同一の大きさを有していてもよいし、異なる大きさを有していても良い。
【００２６】  上記実施の形態２の場合であっても、実施の形態１と同様、保護部品１２０により、エアフィルタ１６の取り外されたときに、吸込口１１ａから異物が侵入するのを抑制することができる。特に、保護部品１２０に音を出力する穴１２１が形成されたことにより、エアフィルタ１６が筐体１１装着されていない状態で運転が行われたときには、エアフィルタ１６が筐体１１に取り付けられていないことを利用者に音で知らせることができる。すなわち、保護部品１２０が引き延ばされている状態では保護部品１２０が風路を塞いでいるため、空気調和機１としての役割は低下する。そこで、利用者に空気調和機１としての異常を知らせるため、保護部品に音を出力する穴１２１を形成して音を出力するようにしている。さらに、穴１２１が、指の入らない大きさ、もしくは送風ファンに届かない距離の位置に形成されているとき、穴が設けられていても吸込口１１ａからの指の侵入を防止することができる。
【００２７】実施の形態３．  図７は本発明に係る空気調和機の実施の形態３における留め具２１８の周辺部位を示す断面図である。なお、図７において、図１〜４の実施の形態１に係る空気調和機１と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。図７の空気調和機が図１〜４の空気調和機１と異なる点は、エアフィルタ２１６と保護部品２２０及び保護部品２２０と留め具２１８とがそれぞれ磁力を用いて接続される点である。
【００２８】  図７において、保護部品２２０の他端２１ｙ側にはＮ極の磁石２２０ａが設けられ、エアフィルタ２１６における保護部品２２０と対向する部位にはＳ極の磁石２１６ａが設けられている。そして、エアフィルタ２１６の磁石２１６ａと保護部品２２０の磁石２２０ａとはそれぞれ磁力によって接続される。
【００２９】  さらに、エアフィルタ２１６が留め具２１８の開口２１８ｂを通り、空気調和機から取り出された後、保護部品２２０の磁石２２０ａは、留め具２１８の磁石２１８ａと接続される。そして、エアフィルタ２１６が空気調和機１に取り付けられる状態では、エアフィルタ２１６は留め具２１８の開口２１８ｂを通過し、保護部品２２０を押し出す。これにより、保護部品２２０が留め具２１８の磁石２１８ａから引き離され、再びエアフィルタ２１６の磁石２１６ａと保護部品２２０の磁石２２０ａとがそれぞれ接続する。なお、エアフィルタ２１６と保護部品２２０と留め具２１８とのそれぞれに磁石が用いられる場合について例示しているが、Ｓ極もしくはＮ極の磁石の代わりに、鉄などの磁石に吸着される金属を用いても良い。
【００３０】  上記実施の形態３によれば、エアフィルタ２１６及び保護部品２２０は磁力によって接続されることにより、エアフィルタ２１６の清掃等のためにエアフィルタ２１６が筐体１１から取り出されると同時に、保護部品２２０が引き延ばされていくことになる。よって、利用者が保護部品２２０を操作する手間を省くことができる。さらに、エアフィルタ２１６が筐体１１から取り出された後において、保護部品２２０と留め具２１８とは、磁力により自動的に接続されるため、利用者が保護部品２２０を操作する手間を省くことができる。
【００３１】  なお、本発明の実施の形態は、上記実施の形態に限定されず、種々の変更を加えることができる。例えば、上記各実施の形態１〜３において、吸込口１１ａが筐体１１の上面に設けられた場合について例示しているが、前面に設けられていても良い。また、送風ファン１５が長手方向（矢印Ｙ方向）に延びた軸流ファン等である場合について例示しているが、筐体１１の上部に設けられたプロペラファンであってもよい。また、上記実施の形態３において、エアフィルタ２１６と保護部品２２０とが磁力により接続された場合について例示しているが、フック等を用いて違いに係止して着脱可能に接続されてもよい。
【符号の説明】
【００３２】  １、１００  空気調和機、１１  筐体、１１ａ  吸込口、１１ｂ  吹出口、１１ｃ  取出口、１１Ｌ  ガイドレール、１２  前面パネル、１３  ベーン、１４  熱交換器、１５  送風ファン、１６、２１６  エアフィルタ、１７  風路形成部材、１８、２１８  留め具、２０、１２０、２２０  保護部品、２１  板状部材、２１ｘ  板状部材の一端、２１ｙ  板状部材の他端、２２  棒軸、２３  車輪、１２１  穴、２１６ａ  磁石、２１８ａ  磁石、２１８ｂ  開口、２２０ａ  磁石。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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