(57)【要約】  飲料容器本体に取り付けられる蓋体が提供される。蓋体は、蓋本体（１１）と、第１シール部（２１）と、第２シール部（２２）と、栓体（３１）とを備える。蓋本体は、飲料容器本体（２００）に着脱自在に固定される。蓋本体は、内側面（１４）と、飲料を注ぐための注ぎ口を規定する周縁部（６０）とを有する。第１シール部は、前記内側面と一体的に形成される。第２シール部は、第１シール部と同一の材料で第１シール部と一体的に形成されるとともに、周縁部と一体的に形成される。栓体は、注ぎ口を密閉する閉位置と、注ぎ口を介して飲料容器本体の内外を連通させる開位置との間を移動可能に配置される。
2019070022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を規定する周縁部を有する飲料容器本体に前記開口を閉じるように取り付けられる蓋体であって、  前記開口を覆うように前記開口の周縁部に着脱自在に固定され、前記飲料容器本体の内部に面する内側面と、前記飲料容器本体内の飲料を注ぐための注ぎ口を規定する周縁部とを有する蓋本体と、  前記内側面と一体的に形成され、前記開口の周縁部に密着して前記開口の周縁部と前記蓋本体との間の隙間を密閉するように構成される第１シール部と、  前記第１シール部と同一の材料で前記第１シール部と一体的に形成されるとともに、前記注ぎ口の周縁部と一体的に形成される第２シール部と、  前記第２シール部に密着して前記注ぎ口を密閉する閉位置と、前記注ぎ口を介して前記飲料容器本体の内外を連通させる開位置との間を移動可能に配置される栓体と、を備える、蓋体。
【請求項２】
前記第１シール部及び前記第２シール部は、前記蓋本体とは異なる材料で形成される、請求項１に記載の蓋体。
【請求項３】
前記蓋本体及び前記栓体は、樹脂製であり、  前記第１シール部及び前記第２シール部は、エラストマー製である、請求項１又は２に記載の蓋体。
【請求項４】
開口を規定する周縁部を有する飲料容器本体と、  前記飲料容器本体に取り付けられる請求項１から３のいずれかに記載の蓋体と、を備える、飲料容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、蓋体及びこれを備えた飲料容器に関する。
【背景技術】
【０００２】  茶や水等の飲料を保存しておくために、ウォーターピッチャー、冷水筒等と称される飲料容器が使用される。このような飲料容器の中には、収容スペースを有効活用するため、飲料を取り出すための通液口が上方を向いた縦置き姿勢のみならず、通液口が側方を向いた横置き姿勢でも置いておくことができるものがある。例えば、特許文献１には、横置きの姿勢で冷蔵庫に収納可能な飲料容器が開示されている。この飲料容器は、上部が開口した容器本体に対して着脱可能な蓋体を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３２４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１で開示されている飲料容器では、蓋体は、容器本体の上部開口を密閉するようにＯリングとともに取り付けられ、通液口を開閉する揺動可能な注出蓋を有する。注出蓋にはパッキンの取り付けられた栓体が形成され、通液口を密閉することができる。さらに注出蓋を閉位置にロックするロック手段が設けられることで、横置きを可能としている。しかしながら、飲料容器が備えるＯリングやパッキンのような部品の数が増えると、これらの紛失の虞が大きくなり、洗浄作業や組み立て作業が面倒になりがちである。なお、この問題は、横置き可能な飲料容器に特有のものではなく、Ｏリングやパッキンのようなシール部が必要となる飲料容器全般に当てはまる。【０００５】  本発明は、横置き可能な飲料容器に特に適しており、取り扱いが容易な飲料容器の蓋体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明の第１観点に係る蓋体は、開口を規定する周縁部を有する飲料容器本体に前記開口を閉じるように取り付けられる蓋体であって、蓋本体と、第１シール部と、第２シール部と、栓体とを備える。蓋本体は、前記開口を覆うように前記開口の周縁部に着脱自在に固定される。蓋本体は、前記飲料容器本体の内部に面する内側面と、前記飲料容器本体内の飲料を注ぐための注ぎ口を規定する周縁部とを有する。第１シール部は、前記内側面と一体的に形成され、前記開口の周縁部に密着して前記開口の周縁部と前記蓋本体との間の隙間を密閉するように構成される。第２シール部は、前記第１シール部と同一の材料で第１シール部と一体的に形成されるとともに、前記注ぎ口を規定する周縁部と一体的に形成される。栓体は、前記第２シール部に密着して前記注ぎ口を密閉する閉位置と、前記注ぎ口を介して前記飲料容器本体の内外を連通させる開位置との間を移動可能に配置される。【０００７】  本発明の第２観点に係る蓋体は、第１観点に係る蓋体であって、前記第１シール部及び前記第２シール部は、前記蓋本体とは異なる材料で形成される。【０００８】  本発明の第３観点に係る蓋体は、第１観点又は第２観点に係る蓋体であって、前記蓋本体及び前記栓体は、樹脂製であり、前記第１シール部及び前記第２シール部は、エラストマー製である。従って、蓋本体は軽量かつ変形しにくい硬さに構成することができ、容器本体への着脱や注ぎ口の開閉の際の作業性を確保することができる。同時に、エラストマーの有する弾性により、第１シール部は飲料容器本体の開口の周縁部に、第２シール部は栓体に密着することができ、密閉性を確保することができる。【０００９】  本発明の第４観点に係る飲料容器は、開口を規定する周縁部を有する飲料容器本体と、前記飲料容器本体に取り付けられる第１観点から第３観点のいずれかに係る蓋体とを備える。
【発明の効果】
【００１０】  以上の観点によれば、第１シール部が飲料容器本体の開口の周縁部と蓋本体との間の隙間を密閉するパッキンの役割を果たし、第２シール部が注ぎ口と栓体との間の隙間を密閉するパッキンの役割を果たす。そして、第１シール部と第２シール部とは同一の材料で一体的に形成される。また、第１シール部は蓋体の内側面と、第２シール部は注ぎ口の周縁部とそれぞれ一体化して形成される。従って、部品点数が増加せず、パッキンの紛失の虞もなく、洗浄作業や組み立て作業時等の取り扱いが容易である。さらに、第１シール部と蓋体の内側面との間、第２シール部と注ぎ口の周縁部との間には水や汚れ等の入り込む隙間が無く、洗浄が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る飲料容器の外観側面図。
【図２】飲料容器の外観平面図。
【図３】（Ａ）飲料容器本体の正面図。（Ｂ）飲料容器本体の側面図。
【図４】蓋体の内部を透視した側面図。
【図５】蓋体の内部を透視した平面図。
【図６】蓋体の底面図。
【図７】（Ａ）シール部の底面図。（Ｂ）（Ａ）のI-I断面図。
【図８】注ぎ口である開口付近の拡大断面図。
【図９】（Ａ）シーソー部材の内部を透視した側面図。（Ｂ）シーソー部材の底面図。
【図１０】（Ａ）ロック部材の平面図。（Ｂ）ロック部材の左側面図。
【図１１】蓋体の背面図。
【図１２】（Ａ）閉状態の説明図。（Ｂ）開状態の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】  以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る蓋体及びこれを備えた飲料容器について説明する。  ＜１．飲料容器の概要＞  図１は、本実施形態に係る飲料容器１００の外観側面図であり、図２は外観平面図である。飲料容器１００は、ウォーターピッチャーや冷水筒等とよばれる飲料容器であり、茶や水等の飲料を保存しておくために使用される。また、飲料容器１００は、冷蔵庫内の限られたスペースを有効に利用して、縦置きや横置き等、様々な姿勢で冷蔵庫内の空いたスペースに収納することができる。縦置きの姿勢とは、底面部２０１が鉛直下方を向き、注ぎ口部１５が鉛直上方を向く姿勢であり、横置きの姿勢とは、側面部２０２ｃ又は２０２ｄが鉛直下方を向き、注ぎ口部１５が側方を向く姿勢である。
【００１３】  本実施形態に係る飲料容器１００は、容器本体２００と、蓋体１とを有する。容器本体２００は、上部が開口した容器である。蓋体１は、容器本体１００の開口を密閉するように、容器本体２００に着脱自在に取り付けられる。なお、以下の説明では、図１のとおりに上下方向及び前後方向を定義する。また、紙面の奥から手前に向かう方向を左、手前から奥へと向かう方向を右とする。以下、これを基準として他の図面の説明も行うこととする。
【００１４】  図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、容器本体２００は、飲料を収容可能なように上部が開口した容器であり、底面部２０１と、底面部２０１の周囲を囲む筒状の側面部２０２とを有する。図３（Ａ）は容器本体２００を前方向から見た図であり、図３（Ｂ）は容器本体２００を左方向から見た図である。なお、容器本体２００の各部の材質は特に限定されないが、例えば、硬質の樹脂製とすることができる。また、容器本体２００は、内部を視認可能なように、透明に形成されていることが望ましい。
【００１５】  図２に示すとおり、底面部２０１は、略矩形状である。図３に示すように、側面部２０２は、底面部２０１の前後の短辺から真っ直ぐ上方へと起立する側面部２０２ａ及び２０２ｂと、左右の長辺から緩やかに傾斜しつつ上方へ起立する側面部２０２ｃ及び２０２ｄとを有する。すなわち、側面部２０２ａ〜ｄは、おおむね平面状に形成されている。従って、容器本体２００は、底面部２０１を鉛直下にした状態で安定して起立するとともに、左右の側面部２０２ｃ及び２０２ｄを鉛直下にした状態でも安定する。
【００１６】  側面部２０２の上部には、外周面にネジ溝２０３ａが形成された円筒部位２０３が連続している。円筒部位２０３は、容器本体２００の上部開口Ｓ１を規定する周縁部である。以下、円筒部位２０３を周縁部２０３と呼ぶことがある。飲料容器１００内に保存される飲料は、上部開口Ｓ１を介して注ぎこまれて、容器本体２００内に収容される。ネジ溝２０３ａは、後述される蓋体１のネジ溝１２ａと螺合し、容器本体２００に対する蓋体１の着脱を可能にする。
【００１７】  ＜２．蓋体の構成＞  ＜２−１．全体の構成＞  図４は、蓋体１の側面図である。蓋体１は、容器本体２００の上部開口Ｓ１を覆うように構成され、蓋本体１１と、後述するエラストマー製のシール部２０とを備える。本実施形態の蓋本体１１は、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等の硬質の樹脂製である。蓋本体１１は、内周面にネジ溝１２ａを有する円筒部位１２と、円筒部位１２の上端縁に連続する円板状の上面部１３とを有する。そして、ネジ溝１２ａをネジ溝２０３ａに添わせながら蓋体１を回転させることで、蓋体１を容器本体２００に取り付けることができる。また、上面部１３の下面１４は、上部開口Ｓ１を介して容器本体２００の内部に面する。以下、下面１４を内側面１４と呼ぶ。
【００１８】  図５は、蓋体１の内部を透視した平面図である。図５に示すように、略円板状の上面部１３には、その中心から径方向前方に外れた位置に、円形の開口Ｓ２が形成されている。この開口Ｓ２は、蓋体１を容器本体２００に取り付けた状態において、容器本体２００の内外を連通させる開口であり、容器本体２００内の飲料をコップ等へと注ぎだすための注ぎ口となる。開口Ｓ２は、後述する第２シール部２２と一体的に形成される周縁部６０によって規定される。また、第２シール部２２の上面２２ｃは、後述する弁座２２ｃを構成する。
【００１９】  図２及び図５に示すとおり、蓋本体１１は、上面部１３上に起立する、前後方向に延びる左右一対の板状の壁部２ａ及び２ｂを備える。壁部２ａ及び２ｂは、上面部１３の中心を通り、前後方向及び上下方向に延びる平面に対して左右対称な構造を有している。上述した開口Ｓ２は、壁部２ａ及び２ｂの間に配置される。
【００２０】  壁部２ａ及び２ｂの間の空間には、後述するシーソー部材３０及びロック部材４０が収容される。ロック部材４０は、シーソー部材３０を揺動させるためにユーザが操作を加える操作部である。そして、ロック部材４０が操作され、シーソー部材３０が揺動すると、シーソー部材３０の前端部３７の付近に結合されている弁体３１（栓体）が開口Ｓ２を開閉するように揺動する。蓋本体１１、シール部２０、シーソー部材３０、ロック部材４０及び弁体３１は、蓋体１の一部を構成する。
【００２１】  図５に示すように、蓋本体１１は、開口Ｓ２の近傍において、壁部２ａ及び２ｂの前方部分に連続する飲料の注ぎ口部１５を備える。図４に示すように、注ぎ口部１５は、上面部１３から上方に向かって広がるように傾斜する漏斗状の斜面を形成しており、当該斜面により規定される空間は、開口Ｓ２に連通している。従って、飲料容器１００を傾けたとき、注ぎ口部１５の当該斜面に沿って、容器本体２００からコップ等へと飲料が流れ出すように形成されている。シーソー部材３０の前端部３７は、開口Ｓ２が密閉されている時、注ぎ口部１５全体を覆い、開口Ｓ２が開いている時、注ぎ口部１５を開く。従って、注ぎ口部１５に埃等が入り込み、汚れることが防止される。
【００２２】  また、図１に示すように、蓋本体１１は、取っ手部５０を備える。図２及び図５に示すように、取っ手部５０は、壁部２ａ及び２ｂにおける注ぎ口部１５の反対側の後方部分から下方に連続している。取っ手部５０は、図１等に示すように、左右方向に貫通口を有する環状の部材であり、ユーザーが手で握ることができる。ユーザーは、注ぎ口部１５を介して飲料を注ぐときや飲料容器１００を持ち運ぶとき等に、この取っ手部５０を利用することができる。
【００２３】  ＜２−２．シール部の構成＞  以下では、蓋体１に形成されるシール部２０の構成を説明する。シール部２０は、上述のようにエラストマー製であり、弾性変形することによって飲料容器１００の液密性を保つパッキンの役割をする。蓋体１が容器本体２００に取り付けられた状態において、シール部２０は、上部開口Ｓ１の周縁部２０３に密着して、容器本体２００と蓋本体１１との間の隙間を密閉する。また、シール部２０は、後述する弁体３１に密着して、飲料の注ぎ口である開口Ｓ２を密閉する。なお、前者の密閉性は、シール部２０に含まれる第１シール部２１により達成され、後者の密閉性は、シール部２０に含まれる第２シール部２２により達成される。第１シール部２１と第２シール部２２とは、すなわち、シール部２０全体は、同じ材料から一体的に形成されている。
【００２４】  図６は、蓋体１の底面図であり、内側面１４の側から見た蓋体１を示す。図６に示すとおり、内側面１４には、左右対称の２つの壁１６ａ及び１６ｂが形成されている。壁１６ａ及び１６ｂは、各々、注ぎ口部１５の付近から径方向内側へと延び、さらに開口Ｓ２の周りを半円状に回って取っ手部５０側へと延び、終端でＵターンする形状を有する。壁１６ａ及び１６ｂは、下方の容器本体２００側に向かって内側面１４から真っ直ぐ立ち上がっている。第２シール部２２は、略円筒状であり、壁１６ａ及び１６ｂ及び開口Ｓ２の周縁部６０（図８参照）と一体となって形成される。図８に示すように、第２シール部２２は、注ぎ口部１５側の部位から周縁部６０に沿って径方向外方かつ下方へと延び、その後、第１シール部２１と連続する。壁１６ａ及び１６ｂ並びに周縁部６０は、全て蓋本体１１の一部であって、上記の通り硬質の樹脂製であり、第２シール部２２とは異素材である。しかしながら、第２シール部２２は、蓋本体１１のこれらの部位に対し着脱不能に一体的に構成されており、両者の間に隙間は形成されない。
【００２５】  第１シール部２１は、上記の通り、蓋体１が容器本体２００に取り付けられた状態において、上部開口Ｓ１の周縁部２０３に密着して上部開口Ｓ１を密閉する。そのため、第１シール部２１は、概ねリング状であり、上部開口Ｓ１の周縁部２０３と概ね等しい外径を有する。第１シール部２１は、内側面１４の外周縁の近傍を周方向に沿って延び、内側面１４と一体的に形成される。内側面１４を有する上面部１３は、蓋本体１１の一部であって、上記の通り硬質の樹脂製であり、第１シール部２１とは異素材である。しかしながら、第１シール部２１は、蓋本体１１の上面部１３に対し着脱不能に一体的に構成されており、第１シール部２１と内側面１４との間に隙間は形成されない。
【００２６】  以上の通り、シール部２０は、蓋体１の一部として、蓋本体１１と一体的に形成される。よって、シール部２０と蓋本体１１との間に水や汚れ等の入り込むことがなく、洗浄が容易である。
【００２７】  図７（Ａ）はシール部２０の底面図であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）のＩ―Ｉ断面図である。図７（Ａ）に示すように、第２シール部２２は第１シール部２１の内周部から連続して径方向内側へと延びるように形成される。なお、蓋体１を容器本体２００に取り付けたときに、容器本体２００内部に面する面をシール部２０の下面と称し、第１シール部２１の下面を２１ａ、第２シール部２２の下面を２２ａとそれぞれ称する。図７（Ｂ）に示すように、下面２１ａと下面２２ａとは上下方向の位置が一致しておらず、下面２２ａは下面２１ａよりも上下方向に高い位置にある。第２シール部２２の、第１シール部２１と連続する部分から概ね１８０°離れた位置には、２本の腕部２３ａ及び２３ｂが、上述の壁１６ａ及び１６ｂと対応する形状で延びている。腕部２３ａと腕部２３ｂとの間には、上下方向に切り欠き部２４が形成され、切り欠き部２４の位置での下面２２ａが他の部分での下面２２ａよりも上下方向に高い位置にある。言い換えると、切り欠き部２４の部分では、第２シール部２２の厚みが他の部分よりも薄くなっている。一方、第１シール部２１は、図７（Ｂ）に示すように、厚みは周方向全体に亘って概ね一定である。
【００２８】  第２シール部２２は、略円筒状であり、図７（Ｂ）に示すように、外周面２２ｂに凹部２５が形成され、下面２２ａと反対側に上面２２ｃを有する。上面２２ｃは、後述する弁体３１の弁座としての役割を果たす。以降、上面２２ｃを弁座２２ｃとも称することがある。凹部２５は、周方向全域に亘って形成される。第２シール部２２の厚みは、切り欠き部２４の部分を除いて周方向に亘って概ね一定である。第２シール部２２の下面２２ａは、第１シール部２１の上面近傍から、径方向内側へと延びるように形成される。
【００２９】  図８に、注ぎ口を形成する蓋本体１１の開口Ｓ２付近の断面の詳細を示す。実線で示すのが蓋本体１１であり、破線で示すのがシール部２０である。また、参考として、容器本体２００の円筒部位２０３を一点鎖線で示す。第２シール部２２は、凹部２５に周縁部６０の凸部６２を受け取りつつ、周縁部６０に密着するように形成される。なお、周縁部６０により規定される開口Ｓ２により、飲料の注ぎ口が形成されるが、周縁部６０の内周に沿って第２シール部２２が存在しているため、実際に液体が通過する注ぎ口は、開口Ｓ２よりも一回り小さい空間である。この観点からは、第２シール部２２により開口Ｓ（注ぎ口）が規定されると言うことができる。
【００３０】  図８に示す通り、上面部１３の上面と第２シール部２２の弁座２２ｃとは、面一に形成される。一方、蓋本体１１の内側面１４は、第２シール部２２の切り欠き部２４の下面２２ａと、面一に形成される。また、切り欠き部２４以外の下面２２ａは、壁１６ａ及び１６ｂの下端と面一に形成される。
【００３１】  蓋体１のネジ溝１２ａを容器本体２００のネジ溝２０３ａに添わせ、蓋体１を回転させていくと、図８に示すように、容器本体２００の円筒部位２０３の上端に第１シール部２１の下面２１ａが接触する。ネジ溝１２ａとネジ溝２０３ａとで構成されるネジ構造を締め切ると、第１シール部２１の下面２１ａに円筒部位２０３の上端がやや食い込んだ状態となる。つまり、第１シール部２１の下面２１ａが円筒部位２０３の上端に密着して、容器本体２００の上部開口Ｓ１を液密に保つ。一方、飲料の注ぎ口である開口Ｓ２が閉じられるとき、図４に示すように、後述する円筒状の弁体３１の下端に第２シール部２２の上面２２ｃが密着して、開口Ｓ２を液密に保つ。すなわち、上述した構成により、蓋体１に形成されるシール部２０は、容器本体２００の上部開口Ｓ１だけでなく、蓋体１に形成される開口Ｓ２もシールするパッキンの役割を果たすことができる。
【００３２】  ＜２−３．ロック機構の構成＞  次に、注ぎ口である開口Ｓ２を開閉し、開口Ｓ２の閉状態及び開状態をロックすることが可能なロック機構について説明する。開口Ｓ２を開閉するのは、蓋体１の一部を構成する、揺動可能なシーソー部材３０である。図５に示すように、シーソー部材３０は、壁部２ａ及び２ｂの間に左右方向に挟まれるように配置される。本実施形態のシーソー部材３０は、蓋本体１１と同様、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等の硬質の樹脂製である。
【００３３】  図４及び図５に示すように、シーソー部材３０は、注ぎ口部１５の先端から取っ手部５０の上方までを覆って前後方向に延びる、概ね板状の本体部３０ａを有する。本体部３０ａの前端部３７の付近には、円筒状の弁体３１が取り付けられている。弁体３１は、本体部３０ａの下面において中心軸が上下方向に延びるように配置される。本実施形態では、弁体３１は、本体部３０ａと一体的に形成されている。弁体３１は、シーソー部材３０の揺動に伴って開口Ｓ２を開閉する。図４及び図５の状態では、本体部３０ａが概ね水平に位置しており、弁体３１の下端が第２シール部２２の上面２２ｃに密着して、開口Ｓ２を密閉している。ここでは、開口Ｓ２が弁体３１によって密閉されている状態を閉状態と称し、開口Ｓ２が開放されている状態を開状態と称する。
【００３４】  図９（Ａ）はシーソー部材３０の内部を透視した側面図であり、図９（Ｂ）はシーソー部材３０の底面図である。図９に示す通り、シーソー部材３０は、本体部３０ａの後端部３３に、左右に延びる左右一対の柱体３４ａ及び３４ｂを有する。柱体３４ａ及び３４ｂの中心軸は一致している。右側の柱体３４ａは、左右方向から見て円柱の一部を切り欠いた形状を有し、切り欠いた部分が円弧状に窪んだ凹部３５ａを形成する。なお、シーソー部材３０は、全体として左右対称な形状を有する。よって、左側の柱体３４ｂも、右側の柱体３４ａと左右対称な形状を有しており、同様に凹部３５ｂを有する。凹部３５ａ及び３５ｂは、後述するロック部材４０の凸部４３ａ及び４３ｂの先端をそれぞれ受け取るように構成される（図１２（Ａ）参照）。本体部３０ａの後端部３３の上面には、側面視において柱体３４ａ及び３４ｂを略中心として曲線状に湾曲した被押さえ部３６が形成される。
【００３５】  図９に示す通り、シーソー部材３０は、揺動の支点部として、前後方向の中央付近において本体部３０ａから下方へ延びる鉤状の爪部３２を有する。爪部３２は、壁部２ａ及び２ｂの間において上面部１３から立ち上がる土台部１７ａから上方に向かって延びる球状の爪部１７（図４参照）と係合するように構成される。爪部３２は、爪部１７の表面に沿って爪部１７の回りを摺動することができる。シーソー部材３０は、爪部３２が爪部１７と係合する点を支点としつつ、爪部３２が爪部１７の表面を摺動するにつれて、揺動することができる。
【００３６】  シーソー部材３０の後端部３３は、ロック部材４０によって支持されている。ロック部材４０は、シーソー部材３０を揺動させるべくユーザーが操作する部材である。図１に示すように、ロック部材４０は、飲料容器１００の外観において、ロック部材４０に含まれるレバー部４１の一部のみが、取っ手部５０及びその上方の壁部２ａ及び２ｂの後方から突出するように構成される。レバー部４１と取っ手部５０との位置関係は、ユーザーが取っ手部５０を握った際に、ちょうど親指を当てることができる位置関係である。本実施形態のロック部材４０は、蓋本体１１と同様、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等の硬質の樹脂製である。
【００３７】  図１０（Ａ）はロック部材４０の平面図であり、図１０（Ｂ）はロック部材４０の左側面図である。ロック部材４０は、全体として左右対称な形状を有しており、レバー部４１の右端から上方へ立ち上がる側壁４０ａと、レバー部４１の左端から上方へ立ち上がる側壁４０ｂとを有する。側壁４０ａ及び４０ｂの前方部分には、それぞれ側面視において先端部分が円弧状の凸部４３ａ及び４３ｂが形成されており、これらの先端部分がそれぞれ上記のシーソー部材３０の凹部３５ａ及び３５ｂに受け取られる。側壁４０ａ及び４０ｂの間においてレバー部４１の前方には、空間Ｔ１が形成される。側壁４０ａ及び４０ｂの間隔は、シーソー部材３０の後端部３３の左右方向の幅よりも広く、後述するように、空間Ｔ１内には、シーソー部材３０の後端部３３が入り込む（図１２（Ｂ）参照）。
【００３８】  側壁４０ａ及び４０ｂの後方部分には、それぞれ側壁４０ａ及び４０ｂの前方部分を構成する上述の凸部４３ａ及び４３ｂから後方へ間隔を空けて、凸部４５ａ及び４５ｂが形成されている。これらの凸部４３ａ、４３ｂ、４５ａ及び４５ｂは、図１２（Ａ）に示すような開口Ｓ２の閉状態において、全て上方に向かって突出している。そして、右側の凸部４３ａ及び４５ａの間には、図１０に示すような底部４６ａを有する溝部４２ａが形成される。同様に、左側の凸部４３ｂ及び４５ｂの間には、底部４６ｂを有する溝部４２ｂが形成される。レバー部４１の上端は、図１２（Ｂ）に示すような開口Ｓ２の開状態において、シーソー部材３０の被押さえ部３６をホールドする、押さえ部４７として機能する。
【００３９】  図１０及び図１２に示すように、ロック部材４０は、側壁４０ａ及び４０ｂの間、より具体的には凸部４３ａ及び４３ｂの間に円柱状の軸部４４を有する。軸部４４は、取っ手部５０の上端において壁部２ａ及び２ｂとの間に形成された軸受け部５１に受け取られる。軸受け部５１は、左右方向に延びる中心軸を有する円筒の上部を切り欠いた形状を有しており、軸部４４は、当該切り欠き部を介して軸受け部５１が規定する内部空間に挿入される。ロック部材４０は、レバー部４１を押し上げたり、押し下げたりすることにより、軸受け部５１に係合した軸部４４を回転軸として揺動することができる。なお、レバー部４１を押し上げる方向とは、弁体３１が弁座２２ｃから離れる方向（図１２において時計回りの方向）である。これに対して、レバー部４１を押し下げる方向とは、弁体３１が弁座２２ｃに近づく方向（図１２において反時計回りの方向）である。
【００４０】  図１１は、閉状態における蓋体１の背面図である。ロック部材４０は、シーソー部材３０の下方において、シーソー部材３０とともに壁部２ａ及び２ｂの間に左右方向に挟まれるように配置される。また、同図に示すとおり、レバー部４１には、左右方向に複数の刻みが形成され、ユーザーの指が滑りにくく、ユーザーがロック部材４０に力を伝えやすくなっている。
【００４１】  図１２（Ａ）は開口Ｓ２の閉状態における止水機構を透視した側面図である。閉状態において、シーソー部材３０の本体部３０ａは、爪部１７と、ロック部材４０の凸部４３ａ及び４３ｂとで下方から、水平に支持される。凸部４３ａ及び４３ｂは、シーソー部材３０の後端部３３を支持するとともに、シーソー部材３０の凹部３５ａ及び３５ｂに係合して、後端部３３をロックする。このロックは、レバー部４１を介して柱体３４ａ及び３４ｂ並びに凸部４３ａ及び４３ｂを、一定以上弾性変形させる程度の外力が働かない限り解除されない。このため、飲料容器１００を、容器本体２００の側面部２０２ｃ又は２０２ｄを鉛直下向きにして置いた場合でも、弁体３１が弁座２２ｃに密着し続けて、開口Ｓ２の液密状態を保つことができる。
【００４２】  図１２（Ｂ）は、開状態にロックされた状態の止水機構を透視した側面図である。閉状態のロックを解除して開口Ｓ２を開状態とするには、ユーザーが片手で取っ手部５０を握りつつ、その手の親指でレバー部４１を上方へ押し上げる力を加える。すると、ロック部材４０が軸部４４を回転軸として回転を開始し、凹部３５ａ及び３５ｂと凸部４３ａ及び４３ｂとの係合が外れて、後端部３３が下方へ、弁体３１が上方へと向かうようにシーソー部材３０が揺動を開始する。さらにレバー部４１を押し上げると、シーソー部材３０の後端部３３がロック部材４０の側壁４０ａ及び４０ｂの間の空間Ｔ１に入り込んでいく。同時に、シーソー部材３０の柱体３４ａ及び３４ｂが、それぞれロック部材４０の溝部４２ａ及び４２ｂへと入り込んでいく。ロック部材４０の押さえ部４７がシーソー部材３０の被押さえ部３６をホールドする位置までレバー部４１が押し上げられると、柱体３４ａ及び３４ｂは、溝部４２ａ及び４２ｂの最も奥の底部４６ａ及び４６ｂと係合して、ロックされる。こうして、シーソー部材３０を開口Ｓ２を開放した状態に保持することができる。
【００４３】  ＜３．飲料容器の使用方法＞  蓋体１を備える飲料容器１００内に茶や水等の飲料を保存する場合には、まず、蓋体１を回転させて、容器本体２００から蓋体１を取り外す。そして、容器本体２００の上部開口Ｓ１を介して、容器本体２００に飲料を注入する。飲料の注入後、蓋体１を先ほどと反対に回転させて、容器本体２００に蓋体１をしっかりと固定する。
【００４４】  このとき、上述したシール機構及びロック機構により、容器本体２００内は液密に保たれている。従って、飲料容器１００が例え横置きされたとしても、容器本体２００内の飲料が外部に漏れることはない。従って、冷蔵庫内に飲料容器１００を縦置きするスペースがなかったとしても、横置きの姿勢で冷蔵庫内に収容することができる。なお、図２に示す通り、蓋体１の左右方向の幅は、容器本体２００の左右方向の幅の範囲に収まっている。従って、概ね平面状の側面部２０２ｃ、２０２ｄを鉛直下に向けることにより、安定した状態で横置きすることができる。
【００４５】  飲料容器１００から飲料を取り出すときには、ユーザーは、まず取っ手部５０を握り、その手の親指で、取っ手部５０の上から後方へ突出しているレバー部４１を上方に押し上げる。そして、カチッと音がし、シーソー部材３０の柱体３４ａ及び３４ｂがそれぞれロック部材４０の溝部４２ａ及び４２ｂにロックされたことを確認して、レバー部４１から親指を離す。そして、取っ手部５０を握ったまま、飲料容器１００を傾けて、注ぎ口部１５を介して飲料をカップ等に注ぐ。注ぎ終われば、取っ手部５０を握ったまま、その手の親指で、レバー部４１に下方向の力を加え、ロック状態を開放する。そのまま親指でレバー部４１を押し下げ、シーソー部材３０が水平になり、ロック部材４０の凸部４３ａ及び４３ｂが凹部３５ａ及び３５ｂにロックされると、弁体３１が弁座２２ｃに密着し、開口Ｓ２をシールする。その結果、再度容器本体２００内は液密に保たれ、冷蔵庫内に様々な姿勢で収納可能となる。
【００４６】  また、飲料容器１００を洗浄するときには、ユーザーは、蓋体１を回転させて、蓋体１と容器本体２００とを取り外す。その結果、蓋体１の内側面１４の側から蓋本体１１及びシール部２０をまとめて容易に洗浄することができる。容器本体２００は、比較的広い上部開口Ｓ１を介して手や柄付きのスポンジを容器本体２００内に挿入し、容器本体２００内を直接洗浄することができる。
【００４７】  ＜４．特徴＞  （１）  上記実施形態では、第１シール部２１が上部開口Ｓ１をシールするパッキンの役割を果たし、第２シール部２２が開口Ｓ２をシールするパッキンの役割を果たす。そして、第１シール部２１及び第２シール部２２は、同一の材料から一体的に形成されるとともに、異素材である蓋本体１１とも一体的に形成される。従って、蓋本体１１の別体の部品として、上部開口Ｓ１をシールするパッキンと、開口Ｓ２をシールするパッキンとを備える必要がなく、容器本体２００に蓋体１を取り付ける際にパッキンをセットする手間が省ける。また、第１シール部２１及び第２シール部２２と蓋本体１１との間に水や汚れ等の入り込む隙間が無い。また、洗浄の際は、蓋体１とシール部２０を一括して洗浄することができるため、洗浄作業が簡素化され、パッキンを１つ１つ取り外して洗浄する手間から解放される。さらに、洗浄の際に取り外したパッキンを紛失する虞が解消される。また、第１シール部２１と第２シール部２２とは同一の材料から形成されるとともに、互いに連続しているため、シール部２０の成形工程において材料を成形金型等に同時に流し込むことができ、成形工程が簡略化される。
【００４８】  （２）  上記実施形態では、レバー部４１を押し上げるように操作すると、シーソー部材３０が揺動し、注ぎ口となる開口Ｓ２が開く。すなわち、レバー部４１を押し上げる操作で注ぎ口を開くことができる。そのため、シーソー部材３０の後端部３３に物体等が予期せずに接触したとしても、誤って注ぎ口を開いてしまう虞が低減される。
【００４９】  なお、上記実施形態では、シーソー部材３０の後端部３３の下方にレバー部４１が配置され、弁体３１は、シーソー部材３０の支点部に対し前端部３７側に配置される。このようなシーソー部材３０を見たとき、弁体３１を開位置に移動させるためには、ユーザーは直感的に弁体３１が弁座２２ｃから押し上げられる方向へシーソー部材３０を回転させること、すなわち、レバー部４１を押し下げることを想起する。しかしながら、ここでは、レバー部４１をこのように直感的に想起される操作方向と逆の方向に操作することで、注ぎ口が開かれる。従って、ユーザーの意識的な動作を促し、ユーザーが誤って注ぎ口を開いてしまうことを防止しやすくなる。
【００５０】  また、上記実施形態の蓋体１は、上述のシール部２０と、注ぎ口の密閉状態をロックすることのできるロック機構を備えることにより、飲料容器１００の横置きが可能となる。
【００５１】  ＜５．変形例＞  以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。
【００５２】  ＜５−１＞  第２シール部２２の腕部２３ａ及び２３ｂの形状は、上述したような形状に限られず、様々な形状とすることができる。また、第２シール部２２に腕部を形成せず、第１シール部２１から連続するリング状に形成することもできる。
【００５３】  ＜５−２＞  上記実施形態に係る蓋体１は、横置きが可能な飲料容器１００に使用されたが、蓋体１が使用される飲料容器は上述のものに限られない。例えば、特に横置きされることを想定していない飲料容器に用いることも可能である。
【００５４】  ＜５−３＞  上記実施形態では、柱体３４ａ及び３４ｂに凹部３５ａ及び３５ｂが形成され、これらにそれぞれ凸部４３ａ及び４３ｂの先端が受け取られるように構成されていたが、柱体３４ａ及び３４ｂに凸部が形成され、これらがそれぞれ凸部４３ａ及び４３ｂの先端に形成された凹部に受け取られるように構成することもできる。
【符号の説明】
【００５５】  １  蓋体  １１  蓋本体  １２  円筒部位  １２ａ  ネジ部  １３  上面部  １４  内側面  １５  注ぎ口部  １６ａ、１６ｂ  壁  ２０  シール部  ２１  第１シール部  ２１ａ  下面  ２２  第２シール部  ２２ａ  下面  ２２ｂ  外周面  ２２ｃ  弁座（上面）  ２３ａ、２３ｂ  腕部  ２４  切り欠き部  ２５  凹部  ３０  シーソー部材  ３１  弁体（栓体）  ３３  後端部（第１端部）  ３７  前端部（第２端部）  ４０  ロック部材  ４１  レバー部  ５０  取っ手部  １００  飲料容器  ２００  容器本体  ２０２ａ〜ｄ  側面部  ２０３  円筒部位（周縁部）  ２０３ａ  ネジ部  Ｓ１  上部開口  Ｓ２  開口（注ぎ口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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