(57)【要約】緩衝器は、第１のシール部（６１）と、第２のシール部（６２）と、ワッシャ（３１）と、折曲部（２７）と、を備え、ワッシャ（３１）とロッドガイド（３３）との間に環状体（４１）を設け、第１のシール部（６１）は、ワッシャ（３１）の内周側、または環状体（４１）の内周側に設けられ、ロッドガイド（３３）と外筒（１２）とは、少なくとも外筒（１２）の一端側において、径方向に離間しており、環状体（４１）の外周側は、ロッドガイド（３３）と外筒（１２）との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲部（５２）を有し、第２のシール部（６２）は、屈曲部（５２）の外周側に設けられている。
2018216762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入される外筒と、
作動流体が封入されると共に前記外筒の内周側に設けられ該外筒との間に環状のリザーバを形成する内筒と、
該内筒内に摺動可能に嵌装されるピストンと、
一端側が前記外筒から外部に突出すると共に他端側が前記内筒内に挿入されて前記ピストンに連結されるピストンロッドと、
前記内筒の一端側に設けられ前記ピストンロッドを摺動可能に案内する筒状のロッドガイドと、
該ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられ、前記ピストンロッドの外周側をシールする第１のシール部と、
前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられ、前記外筒の内周側をシールする第２のシール部と、
前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられるワッシャと、
前記外筒の一端側を前記ワッシャに向け径方向の内側に折り曲げて前記ワッシャを固定する折曲部と、
を備えてなる緩衝器であって、
前記ワッシャと前記ロッドガイドとの軸方向における間に環状体を設け、
前記第１のシール部は、前記ワッシャの内周側、または前記環状体の内周側に設けられ、
前記ロッドガイドと前記外筒とは、少なくとも該外筒の一端側において、径方向に離間しており、
前記環状体の外周側は、前記ロッドガイドと前記外筒との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲部を有し、
前記第２のシール部は、前記屈曲部の外周側に設けられていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記ロッドガイドは、前記環状体によって径方向の位置決めがされていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記第１のシール部は、前記環状体と一体に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記第１のシール部は、前記ワッシャと一体に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記第２のシール部は、前記屈曲部に配置されるＯリングであることを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器に関する。
本願は、２０１７年５月２６日に日本に出願された特願２０１７−１０４８８４号について優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
ロッドガイドに、シリンダからリザーバへの連通路を設ける技術がある（例えば、特許文献１参照）。また、補強ワッシャを位置合わせするために、案内部材を設ける技術がある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−１０５６４８号公報
【特許文献２】特開２０１６−３３４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、緩衝器の軽量化が望まれている。【０００５】
したがって、本発明は、軽量化が可能となる緩衝器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様は、内筒の一端側に設けられピストンロッドを摺動可能に案内する筒状のロッドガイドと、該ロッドガイドの一端側であって外筒内に設けられ、前記ピストンロッドの外周側をシールする第１のシール部と、前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられ、前記外筒の内周側をシールする第２のシール部と、前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられるワッシャと、前記外筒の一端側を前記ワッシャに向け径方向の内側に折り曲げて前記ワッシャを固定する折曲部と、を備えてなる緩衝器であって、前記ワッシャと前記ロッドガイドとの軸方向における間に環状体を設け、前記第１のシール部は、前記ワッシャの内周側、または前記環状体の内周側に設けられ、前記ロッドガイドと前記外筒とは、少なくとも該外筒の一端側において、径方向に離間しており、前記環状体の外周側は、前記ロッドガイドと前記外筒との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲部を有し、前記第２のシール部は、前記屈曲部の外周側に設けられている構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、軽量化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る第１実施形態の緩衝器を示す部分断面図である。
【図２】本発明に係る第１実施形態の緩衝器を示す部分拡大断面図である。
【図３】本発明に係る第２実施形態の緩衝器を示す部分拡大断面図である。
【図４】本発明に係る第３実施形態の緩衝器を示す部分拡大断面図である。
【図５】本発明に係る第４実施形態の緩衝器を示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
「第１実施形態」
本発明に係る第１実施形態の緩衝器を図１，図２を参照して以下に説明する。
【００１０】
図１に示す第１実施形態に係る緩衝器１０は、自動車や鉄道車両のサスペンション装置に用いられるものである。緩衝器１０はシリンダ１１を有している。シリンダ１１は、作動流体が封入される外筒１２と、作動流体が封入されると共に外筒１２よりも小径で外筒１２の内周側に同軸状に設けられる内筒１３と、を有している。内筒１３は、外筒１２との間に環状のリザーバ１４を形成している。すなわち、緩衝器１０は、内筒１３と外筒１２との間に環状のリザーバ１４が形成された二重筒構造をなしている。
【００１１】
緩衝器１０は、内筒１３内に摺動可能に嵌装されるピストン１７を有している。このピストン１７は、内筒１３内に上室１８と下室１９とを画成している。シリンダ１１内には、具体的に、上室１８および下室１９内に作動流体としての作動液Ｌが封入され、リザーバ１４内に作動流体としての作動液ＬおよびガスＧが封入されている。
【００１２】
緩衝器１０は、ピストンロッド２２を有している。ピストンロッド２２は、軸方向一端側がシリンダ１１の軸方向（図１〜図５の上下方向、以下、シリンダ軸方向という）の一端つまり内筒１３および外筒１２の一端から外部へと突出しており、軸方向他端側が内筒１３内に挿入されてピストン１７に連結されている。ピストン１７は、このピストンロッド２２の内筒１３内の端部にナット２３によって締結されており、ピストン１７と一体的に移動する。
【００１３】
外筒１２は、シリンダ軸方向の一端の開口部２５からピストンロッド２２を突出させる円筒状の胴部２６と、この胴部２６におけるピストンロッド２２の突出側とは反対の端部を閉塞させる図示略の底部とを有する有底円筒状をなしている。外筒１２は、胴部２６の開口部２５の位置に、胴部２６よりも径方向内側に全周に渡って折り曲げられた折曲部２７を有している。なお、折曲部２７は、部分的に３箇所以上かしめる構造であっても良い。
【００１４】
緩衝器１０は、外筒１２のピストンロッド２２が突出するシリンダ軸方向の一端側に、折曲部２７に当接する環状のワッシャ３１と、ワッシャ３１に当接する環状のシール部材３２と、シール部材３２に当接する筒状のロッドガイド３３とを有している。これらワッシャ３１、シール部材３２およびロッドガイド３３は、同軸状に配置されている。ロッドガイド３３およびシール部材３２は、それぞれの径方向の内側にピストンロッド２２が摺動可能に挿通されており、ワッシャ３１はその径方向の内側に間隔をあけてピストンロッド２２が挿通されている。
【００１５】
シール部材３２は、シリンダ軸方向におけるシリンダ１１の内外方向（図１〜図５の上下方向で、以下、シリンダ内外方向という）のロッドガイド３３よりも外側（図１の上下方向上側）に設けられている。言い換えれば、ロッドガイド３３はシール部材３２のシリンダ内外方向内側（図１の上下方向下側）に設けられている。ワッシャ３１はシール部材３２のシリンダ内外方向外側に設けられており、言い換えれば、シール部材３２はワッシャ３１のシリンダ内外方向内側に設けられている。
【００１６】
ワッシャ３１は、金属製の平坦な有孔円板状であり、外周面において外筒１２の胴部２６に嵌合すると共に、シリンダ内外方向外側の外面を折曲部２７のシリンダ内外方向内側の内面に当接させている。よって、外筒１２のピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）に設けられた折曲部２７は、ワッシャ３１に向け径方向の内側に折り曲げられている。言い換えれば、折曲部２７は、外筒１２の一端側をワッシャ３１に向け径方向の内側に折り曲げてワッシャ３１を固定する。ワッシャ３１は、外筒１２の胴部２６に嵌合することで外筒１２に対する径方向の位置決め、すなわちセンタリングがされている。
【００１７】
シール部材３２は、金属製の環状体４１にゴム製の弾性体４２が焼き付けられた一体成形品である。弾性体４２は、ニトリルゴムやフッ素ゴムなどの摺動性のよいゴム材からなっている。
【００１８】
図２に示すように、環状体４１は、一定厚さの金属板材からプレス成形されるものであり、有孔円板状の基板部５１と、基板部５１の外周縁部からシリンダ内外方向内側に屈曲して延出する屈曲筒状部（屈曲部）５２と、屈曲筒状部５２のシリンダ内外方向内側の端縁部から径方向外方に延出する有孔円板状の外周板部５３と、を有している。基板部５１、屈曲筒状部５２および外周板部５３は同軸状に配置されている。屈曲筒状部５２は軸方向の基板部５１側よりも外周板部５３側の方が大径となるテーパ筒状をなしている。
【００１９】
シール部材３２は、環状体４１の外周板部５３の外周面において外筒１２の胴部２６に嵌合すると共に、基板部５１のシリンダ内外方向外側の外面をワッシャ３１のシリンダ内外方向内側の内面に当接させている。環状体４１は、弾性体４２の形状を維持すると共に、外筒１２に嵌合することでシール部材３２を外筒１２に対し径方向に位置決めする。言い換えれば、シール部材３２は、環状体４１によって外筒１２に対する径方向の位置決め、すなわちセンタリングがされている。ここで、上記した金属製のワッシャ３１は、金属製の環状体４１による剛性不足を補強するためのもので、ワッシャ３１と環状体４１とが直接重なる二枚板構造となることで、シール部材３２を補強している。
【００２０】
弾性体４２は、環状体４１の基板部５１の内周側、すなわち環状体４１の内周側に設けられてピストンロッド２２の外周側をシールするロッドシール部６１（第１のシール部）と、環状体４１の屈曲筒状部５２の径方向外側および外周板部５３のシリンダ内外方向外側に設けられて外筒１２の内周側をシールする外筒シール部６２（第２のシール部）と、を有している。また、弾性体４２は、基板部５１のシリンダ内外方向内側に設けられた円環状の内面被覆部６３および円環状のチェックリップ６４と、基板部５１のシリンダ内外方向外側に設けられた円環状の外面被覆部６５および円環状の嵌合部６６と、を有している。弾性体４２は、ロッドシール部６１、内面被覆部６３、チェックリップ６４、外面被覆部６５および嵌合部６６が一体とされ、これらと、外筒シール部６２とが分離された状態で、共に環状体４１に一体に設けられている。
【００２１】
ロッドシール部６１は、ロッドガイド３３のピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）であって外筒１２内に設けられている。ロッドシール部６１は、シリンダ内外方向外側に設けられたダストリップ７１と、シリンダ内外方向内側に設けられたオイルリップ７２と、ダストリップ７１およびオイルリップ７２の間に設けられた内周被覆部７３と、を有している。
【００２２】
ダストリップ７１は、円環筒状をなしており、環状体４１の基板部５１の内周側からシリンダ内外方向外側に先細状に延出している。ダストリップ７１は、環状体４１の基板部５１に接触する基端面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向外側の外面に接着されている。
【００２３】
オイルリップ７２は、円環筒状をなして環状体４１の基板部５１の内周側からシリンダ内外方向の内側に先細状に延出するオイルリップ本体７７と、オイルリップ本体７７の軸方向の中間位置から径方向内側に突出する円環状の中間リップ部７８とを有している。オイルリップ本体７７は、環状体４１の基板部５１に接触する基端面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されている。
【００２４】
内周被覆部７３は、円環状であり、環状体４１の基板部５１の内周側を覆いつつダストリップ７１とオイルリップ７２とを連結している。内周被覆部７３は、環状体４１の基板部５１の内周面に接触する外周面が、全周に亘って全面的に基板部５１の内周面に接着されている。
【００２５】
内面被覆部６３は、円環状であり、オイルリップ本体７７の基端側から径方向外方に延出しており、オイルリップ７２とチェックリップ６４とを連結している。内面被覆部６３は、環状体４１の基板部５１に接触する面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されていて、この内面を部分的に被覆している。
【００２６】
チェックリップ６４は、円環状であり、環状体４１の基板部５１からシリンダ内外方向内側に拡径しながら延出している。チェックリップ６４は、環状体４１の基板部５１に接触する面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されている。
【００２７】
外面被覆部６５は、円環状であり、ダストリップ７１の基端側から径方向外方に延出しており、ダストリップ７１と嵌合部６６とを連結している。外面被覆部６５は、環状体４１の基板部５１に接触する面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向外側の外面に接着されていて、この外面を部分的に被覆している。
【００２８】
嵌合部６６は、円環状であり、環状体４１の基板部５１からシリンダ内外方向外側に外面被覆部６５よりも突出している。嵌合部６６は、環状体４１の基板部５１に接触する面が、全周に亘って全面的に基板部５１のシリンダ内外方向外側の外面に接着されている。
【００２９】
ここで、ワッシャ３１は、ロッドガイド３３におけるピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）であって外筒１２内に設けられている。嵌合部６６は、ワッシャ３１に嵌合することになり、その際に、その外周面がワッシャ３１の内周面に密着する。
【００３０】
ダストリップ７１の外周部には環状のスプリング８１が装着されており、オイルリップ７２の外周部には環状のスプリング８２が装着されている。
【００３１】
外筒シール部６２は、ロッドガイド３３におけるピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）であって外筒１２内に設けられている。外筒シール部６２は、環状体４１の屈曲筒状部５２に接触する面が、全周に亘って全面的に屈曲筒状部５２の径方向外側の外周面に接着されている。また、外筒シール部６２は、環状体４１の外周板部５３に接触する面が、全周に亘って全面的に外周板部５３のシリンダ内外方向外側の外面に接着されている。
【００３２】
外筒１２に取り付けられた状態のシール部材３２には、ダストリップ７１、内周被覆部７３およびオイルリップ７２の内側にピストンロッド２２が挿通されることになり、その際に、ダストリップ７１のシリンダ内外方向外側の部分と、オイルリップ７２のシリンダ内外方向内側の部分および中間リップ部７８とが、ピストンロッド２２の外周面に締め代をもって接触する。この状態で、ピストンロッド２２はシール部材３２から外部に突出することになり、シール部材３２は、その内周側のロッドシール部６１がピストンロッド２２の外周部に接触して、ピストンロッド２２の外周側をシールする。また、シール部材３２は、その外周側の外筒シール部６２が外筒１２の胴部２６の内周面に締め代をもって接触して外筒１２の内周側をシールする。その結果、シール部材３２は、外筒１２とピストンロッド２２との間を閉塞する。
【００３３】
ダストリップ７１に嵌合されるスプリング８１は、ダストリップ７１のピストンロッド２２への密着方向の締付力を一定状態に保つためのものであり、また、設計仕様を満足させるための締め付け力の調整にも用いられる。オイルリップ７２に嵌合されるスプリング８２は、オイルリップ７２のピストンロッド２２への密着方向の締付力を調整する。ダストリップ７１、オイルリップ７２の締付力が設計仕様を満足する場合にはスプリング８１，８２は設けなくても良い。またスプリング８１，８２の何れか一方のみを用いても良い。
【００３４】
ロッドガイド３３は、内筒１３におけるピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）に設けられて、ピストンロッド２２を摺動可能に案内する。ロッドガイド３３は、筒状をなす焼結金属製のロッドガイド本体８５と、ロッドガイド本体８５の内周部に嵌合固定される円筒状のカラー８６とからなっており、ロッドガイド本体８５において内筒１３に取り付けられ、カラー８６においてピストンロッド２２の摺動を案内する。
【００３５】
ロッドガイド本体８５の外周側は、軸方向一側に外周面が円筒面状をなす大径外周部９０が形成され、軸方向他側に外周面が大径外周部９０よりも小径の円筒面状をなす小径外周部９１が形成され、これらの間に軸直交方向に広がる段部９２が形成された形状をなしている。大径外周部９０、小径外周部９１および段部９２は同軸状に形成されている。
【００３６】
ロッドガイド３３は、全周および全長に亘って外筒１２に対し隙間すなわち離間部９４を設けるように配置されている。言い換えれば、ロッドガイド３３の最大半径が、外筒１２の内周面の半径よりも、これらの間に径方向の隙間を形成可能となるように小さくされている。ロッドガイド本体８５は、大径外周部９０が、シール部材３２の環状体４１の屈曲筒状部５２の内側に挿入されて基板部５１のシリンダ内外方向内側の内面に当接する。この状態で、ロッドガイド３３は、シリンダ内外方向外側の端部が、屈曲筒状部５２の最小内径となるシリンダ内外方向外側の端部に嵌合することになり、シール部材３２の環状体４１に対して径方向に位置決めされる。言い換えれば、ロッドガイド３３は、外筒１２に直接接触することはなく、外筒１２に嵌合されて外筒１２に対する径方向の位置決めがされたシール部材３２の環状体４１のみによって外筒１２に対する径方向の位置決め、すなわちセンタリングがされている。
【００３７】
ロッドガイド３３が大径外周部９０においてシール部材３２の環状体４１の屈曲筒状部５２に嵌合する結果、シール部材３２は、環状体４１の屈曲筒状部５２および外周板部５３と外筒シール部６２とが全周にわたって離間部９４に配置されることになり、屈曲筒状部５２は環状体４１の外周側からロッドガイド３３の軸方向に沿って延びるように屈曲している。外筒シール部６２は、この屈曲筒状部５２に設けられている。言い換えれば、ロッドガイド３３の外周側と外筒１２との間には、屈曲筒状部５２、外周板部５３および外筒シール部６２が配置される離間部９４が、ロッドガイド３３の全周および全長に亘って設けられている。さらに言い換えれば、環状体４１の外周側が、ロッドガイド３３と外筒１２との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲筒状部５２を有し、外筒シール部６２が、屈曲筒状部５２の外周側に設けられている。
【００３８】
ロッドガイド本体８５は、小径外周部９１が内筒１３に嵌合されて、段部９２が内筒１３のシリンダ内外方向外側の端部に当接する。これによって、内筒１３のシリンダ内外方向外側の端部にロッドガイド３３が、径方向に位置決めされ軸方向にも位置決めされて固定される。ロッドガイド３３は、ロッドガイド本体８５が、シール部材３２の環状体４１に嵌合して外筒１２に対し径方向に位置決めされることにより、これに嵌合する内筒１３のシリンダ内外方向外側の部分を外筒１２の胴部２６に対して同軸状に位置決めする。
【００３９】
ロッドガイド本体８５の内周側は、シリンダ内外方向の外側に大径内周部９５が形成され、大径内周部９５よりもシリンダ内外方向の内側に大径内周部９５よりも小径の中間内周部９６が形成され、中間内周部９６よりもシリンダ内外方向の内側に中間内周部９６よりも小径の小径内周部９７が形成され、大径内周部９５と中間内周部９６との間に軸直交方向に広がる段部９８が形成され、中間内周部９６と小径内周部９７との間に軸直交方向に広がる段部９９が形成された形状をなしている。
【００４０】
シール部材３２は、環状体４１の基板部５１のシリンダ内外方向内側の内面をロッドガイド３３のシリンダ内外方向外側の先端面に当接させている。シール部材３２は、環状体４１の基板部５１が、ワッシャ３１とロッドガイド３３との軸方向における間に設けられており、ワッシャ３１とロッドガイド３３とで挟持されている。
【００４１】
ロッドガイド本体８５には、シリンダ内外方向外側の先端部および大径外周部９０の外周部に連通路１０２が形成されている。連通路１０２は、ロッドガイド本体８５のシリンダ内外方向外側の先端部を径方向に貫通する径方向溝１０３と、これと連続してロッドガイド本体８５の大径外周部９０を軸方向に貫通する軸方向溝１０４とからなっている。連通路１０２は、外筒１２と内筒１３との間のリザーバ１４に連通している。
【００４２】
カラー８６は、ロッドガイド本体８５の小径内周部９７内に嵌合固定されており、このカラー８６内に、ピストンロッド２２が摺接するように挿入されている。
【００４３】
シール部材３２のチェックリップ６４は、ロッドガイド３３の段部９８に所定の締め代を持って全周に渡り密封接触可能となっている。ここで、ロッドガイド３３とピストンロッド２２との隙間から漏れ出た作動液Ｌは、チェックリップ６４よりもこの隙間側の中間内周部９６内の室１０５に溜まることになる。チェックリップ６４は、この室１０５の圧力が、リザーバ１４の圧力よりも所定量高くなった時に開いて室１０５に溜まった作動液Ｌを連通路１０２を介してリザーバ１４に流す。つまり、チェックリップ６４は、室１０５からリザーバ１４への方向にのみ作動液ＬおよびガスＧの流通を許容し逆方向の流通を規制する逆止弁として機能する。連通路１０２は、チェックリップ６４の開弁時に室１０５からリザーバ１４に作動液Ｌを流す。シール部材３２のオイルリップ７２およびスプリング８２は、室１０５内に配置されている。
【００４４】
外筒１２内のシリンダ軸方向における、ワッシャ３１、シール部材３２およびロッドガイド３３とは反対の底部に図示略のベースバルブが設けられている。このベースバルブは、外筒１２の図示略の底部に載置されて、外筒１２に対し径方向に位置決めされている。ベースバルブには、内筒１３のシリンダ内外方向内側の端部が嵌合されており、これにより、内筒１３のシリンダ内外方向内側の部分を外筒１２の胴部２６に対し同軸状となるように径方向に位置決めし軸方向にも位置決めしている。
【００４５】
図１に示すように、ピストンロッド２２は、内筒１３内に配置される端部が、内筒１３内に配置されたピストン１７によってシリンダ１１の中心軸上に配置されている。また、ピストンロッド２２は、軸方向の中間部が、外筒１２に嵌合するシール部材３２に嵌合するロッドガイド３３によってシリンダ１１の中心軸上に配置されている。つまり、ピストンロッド２２は、ピストン１７、シール部材３２およびロッドガイド３３によってシリンダ１１と同軸状に支持されている。
【００４６】
図２に示すように、ロッドガイド３３は、ピストンロッド２２を、その径方向移動を規制しつつ軸方向移動可能に支持する。シール部材３２は、その外周部の外筒シール部６２がシリンダ１１の外筒１２の内側に密着嵌合される。シール部材３２は、その内周部のロッドシール部６１にピストンロッド２２が密着状態となるように挿入される。これにより、シール部材３２は、シリンダ１１のピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）の開口部２５を閉塞して、内筒１３内の作動液Ｌおよびリザーバ１４内の高圧のガスＧおよび作動液Ｌが外部に漏出するのを規制する。
【００４７】
図１に示すように、ピストンロッド２２は、シール部材３２のロッドシール部６１およびロッドガイド３３のカラー８６に摺接する一定径の主軸部１１１と、内筒１３内に挿入される側の端部の内端軸部１１２とを有している。内端軸部１１２は、主軸部１１１よりも小径となっており、その主軸部１１１とは反対側にオネジ１１３が形成されている。このオネジ１１３にはナット２３が螺合されることになり、このナット２３とピストンロッド２２の主軸部１１１とによって挟持されて、ピストン１７、ピストン１７の軸方向両側のディスクバルブ１１５，１１６、ディスクバルブ１１５のロッドガイド３３側のリテーナ１１７およびディスクバルブ１１６のロッドガイド３３とは反対側のワッシャ１１９がピストンロッド２２に取り付けられている。リテーナ１１７は、軸方向のピストン１７とは反対側にゴム製の緩衝体１１８を支持する。
【００４８】
ピストン１７には、その径方向の中央に軸方向に貫通する貫通孔１２１が形成されており、貫通孔１２１の周囲に、軸方向に貫通する液通路１２２および液通路１２３が形成されている。貫通孔１２１にはピストンロッド２２の内端軸部１１２が挿入されることになる。液通路１２２および液通路１２３は、内筒１３内のピストン１７よりもロッドガイド３３とは反対側の下室１９と、内筒１３内のピストン１７よりもロッドガイド３３側の上室１８とを連通可能となっている。
【００４９】
また、ピストン１７には、ディスクバルブ１１５がロッドガイド３３側に配置されるとともに、ディスクバルブ１１６がロッドガイド３３とは反対側に配置されている。ディスクバルブ１１５は、ピストン１７の液通路１２２を開閉可能であり、ディスクバルブ１１６は、ピストン１７の液通路１２３を開閉可能となっている。
【００５０】
ディスクバルブ１１５は下室１９から上室１８側への液通路１２２を介する作動液Ｌの流れを許容する一方でこれとは逆方向の作動液Ｌの流れを規制する。ディスクバルブ１１５は、ピストンロッド２２が縮み側に移動しピストン１７が下室１９側に移動して下室１９の圧力が上昇すると液通路１２２を開いて下室１９から上室１８に作動液を流すことになり、その際に減衰力を発生させる。つまり、ディスクバルブ１１５は縮み側の減衰バルブである。
【００５１】
ディスクバルブ１１６は上室１８側から下室１９への作動液Ｌの液通路１２３を介する流れを許容する一方でこれとは逆方向の作動液Ｌの流れを規制する。ディスクバルブ１１６は、ピストンロッド２２が伸び側に移動しピストン１７が上室１８側に移動して上室１８の圧力が上昇すると液通路１２３を開いて上室１８から下室１９に作動液を流すことになり、その際に減衰力を発生させる。つまり、ディスクバルブ１１６は伸び側の減衰バルブである。
【００５２】
ここで、図示は略すが、ピストンロッド２２が伸び側に移動してシリンダ１１からの突出量が増大すると、その分の作動液Ｌがリザーバ１４からベースバルブのディスクバルブを開きつつ下室１９に補給されることになる。このディスクバルブは、リザーバ１４から下室１９内に実質的に減衰力を発生させずに作動液Ｌを流すサクションバルブである。逆にピストンロッド２２が縮み側に移動してシリンダ１１への挿入量が増大すると、その分の作動液Ｌが下室１９からベースバルブのディスクバルブを開きつつリザーバ１４に流れることになる。このディスクバルブは、ピストンロッド２２が縮み側に移動しピストン１７が下室１９側に移動して下室１９の圧力が上昇すると下室１９からリザーバ１４側への作動液Ｌの流れを制御して減衰力を発生させる減衰バルブである。
【００５３】
緩衝器１０の組み立て時には、例えば、図示略のベースバルブが一端側に取り付けられた状態の内筒１３内に、予め取り付けられた状態にあるピストン１７、ディスクバルブ１１５，１１６、リテーナ１１７、ワッシャ１１９、ナット２３および緩衝体１１８を配置するようにピストンロッド２２を挿入し、内筒１３の他端側にロッドガイド３３を嵌合させる。このように予め組み立てられた状態の小組立体を、折曲部２７が形成される前の外筒１２内に、図示略のベースバルブを図示略の底部に載置させるように挿入する。そして、予めピストンロッド２２が挿入されることでピストンロッド２２に支持された状態のシール部材３２を、外筒１２に嵌合させながらその基板部５１においてロッドガイド３３のシリンダ内外方向外側の先端部に載置させる。次に、ワッシャ３１を、外筒１２およびシール部材３２の嵌合部６６に嵌合させながらシール部材３２の基板部５１に載置させる。この状態で、ワッシャ３１をシリンダ内外方向内方に押圧しながら外筒１２の開口部２５側の端部を径方向内方に加締めて折曲部２７を形成することになる。その結果、折曲部２７とロッドガイド３３とが、ワッシャ３１とシール部材３２の環状体４１の基板部５１とを挟持する状態になる。
【００５４】
上記した特許文献１，２の緩衝器は、第１実施形態の緩衝器１０と同様に、外筒の開口側をシールするシール部材のシリンダ内外方向の外側にワッシャを設けるようになっている。すなわち、ワッシャがなく、組み立て時にシール部材３２を直接押圧して外筒１２を加締める構造であると、シール部材３２に反りが発生してシール性を低下させてしまう可能性がある。この反りを抑制するために、補強用にシール部材の外側に金属製のワッシャを設けている。
【００５５】
特許文献１は、ロッドガイドに、シリンダからリザーバへの連通路を設けている。特許文献２の緩衝器は、補強ワッシャを位置合わせするために案内部材を設けている。特許文献１，２のいずれの緩衝器も、ロッドガイドは外筒に嵌合されて径方向に位置決めされるため、ロッドガイドの外径を外筒に嵌合可能な大きさにする必要があり、重量増の一因となっている。外筒の径が大きければ大きいほど、焼結で形成されるロッドガイドの重量が大きくなってしまう。
【００５６】
第１実施形態の緩衝器１０は、ワッシャ３１とロッドガイド３３との間に設けられる環状体４１の外周側からロッドガイド３３に沿って屈曲する屈曲筒状部５２を有しており、この屈曲筒状部５２に外筒１２の内周側をシールする外筒シール部６２が設けられている。よって、ロッドガイド３３で外筒シール部６２を外筒１２の内周側に押し付けなくても済む。よって、ロッドガイド３３の外周側と外筒１２との間に全周に亘って設ける離間部９４を大きくすることが可能となる。したがって、ロッドガイド３３の軽量化が可能となり、緩衝器１０の軽量化が図れる。
【００５７】
また、ロッドガイド３３で外筒シール部６２を外筒１２の内周側に押し付ける構造であると、ロッドガイド３３を焼結で製造する際に、押し付ける部分の形状に製造上の制約が生じるため、外筒シール部６２の径方向の断面積および軸方向長さにも制約が発生してしまう。これに対して、第１実施形態の緩衝器１０は、ワッシャ３１とロッドガイド３３との間に設けられる環状体４１に外筒シール部６２が設けられるため、このような制約が少なくなり、外筒シール部６２の径方向の断面積を大きくとることができ、軸方向長さも長くとることができる。したがって、外筒シール部６２のシール性を向上させることができる。
【００５８】
また、ロッドガイド３３は、環状体４１によって径方向の位置決めがされるため、ロッドガイド３３を外筒１２に嵌合させなくても済む。よって、ロッドガイド３３の一層の軽量化が可能となり、緩衝器１０の一層の軽量化が図れる。
【００５９】
また、ロッドシール部６１および外筒シール部６２は、環状体４１と一体に設けられているため、部品点数を低減できる。よって、これらの組み付け工数の低減を図ることができる。
【００６０】
なお、外筒シール部６２を環状体４１ではなくワッシャ３１のシリンダ内外方向内側の内面に一体に設けても良い。
【００６１】
「第２実施形態」
次に、第２実施形態を主に図３に基づいて第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。
【００６２】
第２実施形態では、シール部材３２の環状体４１の屈曲筒状部５２に凹溝１３１が周方向に部分的に形成されている。凹溝１３１は、屈曲筒状部５２の凹溝１３１を除く筒状本体部１３２の内周面よりも径方向外方に凹んでおり、屈曲筒状部５２の軸方向の全長に亘って形成されている。その結果、外筒シール部６２の内周側にも、凹部１３５が凹溝１３１と位置を合わせて周方向に部分的に形成されている。凹部１３５は、外筒シール部６２の凹部１３５を除くシール本体部１３６の内周面よりも径方向外方に凹んでおり、外筒シール部６２の軸方向の全長に亘って形成されている。
【００６３】
第２実施形態では、環状体４１の屈曲筒状部５２は、筒状本体部１３２によってロッドガイド３３の径方向の位置決め、すなわちセンタリングを行うことになる。
【００６４】
また、第２実施形態では、ロッドガイド３３に、第１実施形態の径方向溝１０３および軸方向溝１０４のうち、径方向溝１０３のみが形成されている。そして、シール部材３２の凹溝１３１が、径方向溝１０３と周方向の位置を合わせ、これと連続するように配置されており、これら径方向溝１０３および凹溝１３１が、チェックリップ６４の開弁時に室１０５からリザーバ１４に作動液Ｌを流す連通路１０２を構成している。
【００６５】
第２実施形態によれば、ロッドガイド３３に軸方向溝を形成する必要がなくなるため、ロッドガイド３３の形成が容易となる。
【００６６】
「第３実施形態」
次に、第３実施形態を主に図４に基づいて第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。
【００６７】
第３実施形態では、第１実施形態のシール部材３２のダストリップ７１、オイルリップ７２および内周被覆部７３を有するロッドシール部６１と、内面被覆部６３と、チェックリップ６４と、外面被覆部６５とが、ワッシャ３１の内周側に一体に設けられて、シール部材３２Ａを構成している。よって、シール部材３２Ａは、金属製のワッシャ３１にゴム製の弾性体４２Ａとしてのロッドシール部６１、内面被覆部６３、チェックリップ６４および外面被覆部６５が焼き付けられた一体成形品である。
【００６８】
第３実施形態では、外筒１２の折曲部２７に当接する環状のワッシャ３１が、第１実施形態よりも内径が小径となっている。
【００６９】
第３実施形態のロッドシール部６１も、ロッドガイド３３のピストンロッド２２が突出する一端側（すなわちシリンダ内外方向外側）であって外筒１２内に設けられている。第３実施形態のロッドシール部６１は、シリンダ内外方向外側に設けられたダストリップ７１が、ワッシャ３１の内周側からシリンダ内外方向外側に先細状に延出している。ダストリップ７１は、ワッシャ３１に接触する基端面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１のシリンダ内外方向外側の面に接着されている。
【００７０】
第３実施形態のロッドシール部６１は、シリンダ内外方向内側に設けられたオイルリップ７２のオイルリップ本体７７が、ワッシャ３１の内周側からシリンダ内外方向の内側に先細状に延出している。オイルリップ本体７７は、ワッシャ３１に接触する基端面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されている。
【００７１】
第３実施形態のロッドシール部６１は、内周被覆部７３が、ワッシャ３１の内周側を覆いつつダストリップ７１とオイルリップ７２とを連結している。内周被覆部７３は、ワッシャ３１に接触する外周面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１の内周面に接着されている。
【００７２】
第３実施形態の内面被覆部６３は、オイルリップ本体７７の基端側から径方向外方に延出しており、ワッシャ３１に接触する面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されていて、この内面を部分的に被覆している。
【００７３】
第３実施形態のチェックリップ６４は、ワッシャ３１からシリンダ内外方向内側に拡径しながら延出している。チェックリップ６４は、ワッシャ３１に接触する面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１のシリンダ内外方向内側の内面に接着されている。
【００７４】
第３実施形態の外面被覆部６５は、ダストリップ７１の基端側から径方向外方に延出している。外面被覆部６５は、ワッシャ３１に接触する面が、全周に亘って全面的にワッシャ３１のシリンダ内外方向外側の外面に接着されていて、この外面を部分的に被覆している。
【００７５】
第３実施形態では、第１実施形態のシール部材３２の外筒シール部６２が、金属製の環状体４１に一体に設けられて、シール部材３２Ｂを構成している。よって、シール部材３２Ｂは、金属製の環状体４１にゴム製の弾性体である外筒シール部６２が焼き付けられた一体成形品であり、シール部材３２Ａとは別体となっている。
【００７６】
第３実施形態の環状体４１は、第１実施形態よりも板厚が厚い一定厚さの金属板材からプレス成形されるものであり、第１実施形態よりも内径が大径の有孔円板状の基板部５１と、第１実施形態と同様の屈曲筒状部５２および外周板部５３と、を有している。この環状体４１の屈曲筒状部５２および外周板部５３に、第１実施形態と同様に外筒シール部６２が接着されている。
【００７７】
第３実施形態において、ロッドガイド３３のロッドガイド本体８５に、第１実施形態の大径内周部９５および段部９８が形成されておらず、ロッドガイド本体８５のシリンダ内外方向外側の先端部に、シール部材３２Ａのチェックリップ６４が締め代をもって当接している。ロッドガイド本体８５のシリンダ内外方向外側の先端部には、このチェックリップ６４が当接する範囲よりも径方向外側に、連通路１０２の径方向溝１０３が形成されている。
【００７８】
第３実施形態によれば、ロッドシール部６１、内面被覆部６３、チェックリップ６４および外面被覆部６５とワッシャ３１とが一体に設けられてシール部材３２Ａを構成しており、外筒シール部６２と環状体４１とが一体に設けられてシール部材３２Ｂを構成しているため、シール部材３２Ａ，３２Ｂのそれぞれの設計自由度が高くなる。
【００７９】
「第４実施形態」
次に、第４実施形態を主に図５に基づいて第１，第３実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１，第３実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。
【００８０】
第４実施形態においては、ロッドガイド３３のロッドガイド本体８５に、第１実施形態と同様の大径内周部９５および段部９８が形成されており、段部９８に第３実施形態と同様のシール部材３２Ａのチェックリップ６４が、所定の締め代を持って全周に渡り密封接触可能となっている。
【００８１】
また、第４実施形態においては、シール部材３２Ｂが、第３実施形態と同様の環状体４１と、これとは別体で環状体４１の屈曲筒状部５２の径方向外側に配置される外筒シール部６２と、からなっている。外筒シール部６２は、Ｏリングである。すなわち、第４実施形態のシール部材３２Ｂは、別体の環状体４１と外筒シール部６２とからなっている。
【００８２】
また、第４実施形態では、ロッドガイド３３に、第１実施形態と同様の径方向溝１０３および軸方向溝１０４のうち、径方向溝１０３のみが形成されている。そして、環状体４１の屈曲筒状部５２がシリンダ内外方向内側ほど拡径するテーパ状をなしていることにより屈曲筒状部５２とロッドガイド３３の大径外周部９０との間に生じる径方向隙間１４１が、径方向溝１０３と連続しており、これら径方向溝１０３および径方向隙間１４１が、チェックリップ６４の開弁時に室１０５からリザーバ１４に作動液Ｌを流す連通路１０２を構成している。
【００８３】
第４実施形態によれば、プレス成形される環状体４１の屈曲筒状部５２に、これとは別体のＯリングからなる外筒シール部６２を配置する構造であるため、部品コストを低減することができる。
【００８４】
なお、第１〜第４実施形態において、ロッドガイド３３と外筒１２とは、少なくとも外筒１２の一端の開口部２５側において径方向に離間していれば良く、その場合も、環状体４１の外周側の屈曲筒状部５２が屈曲して、このロッドガイド３３と外筒１２との径方向に離間している部分に延び、この屈曲筒状部５２の外周側に外筒シール部６２が設けられることになる。
【００８５】
以上に述べた実施形態の第１の態様は、作動流体が封入される外筒と、作動流体が封入されると共に前記外筒の内周側に設けられ該外筒との間に環状のリザーバを形成する内筒と、該内筒内に摺動可能に嵌装されるピストンと、一端側が前記外筒から外部に突出すると共に他端側が前記内筒内に挿入されて前記ピストンに連結されるピストンロッドと、前記内筒の一端側に設けられ前記ピストンロッドを摺動可能に案内する筒状のロッドガイドと、該ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられ、前記ピストンロッドの外周側をシールする第１のシール部と、前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられ、前記外筒の内周側をシールする第２のシール部と、前記ロッドガイドの一端側であって前記外筒内に設けられるワッシャと、前記外筒の一端側を前記ワッシャに向け径方向の内側に折り曲げて前記ワッシャを固定する折曲部と、を備えてなる緩衝器であって、前記ワッシャと前記ロッドガイドとの軸方向における間に環状体を設け、前記第１のシール部は、前記ワッシャの内周側、または前記環状体の内周側に設けられ、前記ロッドガイドと前記外筒とは、少なくとも該外筒の一端側において、径方向に離間しており、前記環状体の外周側は、前記ロッドガイドと前記外筒との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲部を有し、前記第２のシール部は、前記屈曲部の外周側に設けられている。このように、ワッシャとロッドガイドとの間に設けられる環状体の外周側からロッドガイドと外筒との径方向に離間している部分に屈曲して延びる屈曲部を有しており、この屈曲部に外筒の内周側をシールする第２のシール部が設けられているため、ロッドガイドで第２のシール部を外筒の内周側に押し付けなくても済む。よって、ロッドガイドの外周側と外筒との間に全周に亘って設ける空間を大きくすることが可能となる。したがって、ロッドガイドの軽量化が可能となり、緩衝器の軽量化が図れる。
【００８６】
また、第２の態様は、第１の態様において、前記ロッドガイドは、前記環状体によって径方向の位置決めがされているため、ロッドガイドを外筒に嵌合させなくても済み、ロッドガイドの一層の軽量化が可能となり、緩衝器の一層の軽量化が図れる。
【００８７】
また、第３の態様は、第１または第２の態様において、前記第１のシール部は、前記環状体と一体に設けられるため、これらの組み付け工数の低減を図ることができる。
【００８８】
また、第４の態様は、第１または第２の態様において、前記第１のシール部は、前記ワッシャと一体に設けられるため、これらの組み付け工数の低減を図ることができる。
【００８９】
また、第５の態様は、第１または第２の態様において、前記第２のシール部は、前記屈曲部に配置されるＯリングであるため、部品コストを低減することができる。
【００９０】
なお、離間部９４をロッドガイド３３の全周に設ける構成を示したが、これに限らず、例えば、ロッドガイド３３の内筒１３側に外筒１２と接触するフランジを設けてもよい。これによって、ロッドガイド３３がセンタリングされ、組み付け性は向上するが、無い方が、軽量化の観点では望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明によれば、軽量化が可能となる。
【符号の説明】
【００９２】
１０  緩衝器
１２  外筒
１３  内筒
１４  リザーバ
１７  ピストン
２２  ピストンロッド
２７  折曲部
３１  ワッシャ
３３  ロッドガイド
４１  環状体
５２  屈曲筒状部（屈曲部）
６１  ロッドシール部（第１のシール部）
６２  外筒シール部（第２のシール部）
９４  離間部
Ｇ  ガス（作動流体）
Ｌ  作動液（作動流体）
【図１】
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【図２】
2018216762.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2018216762.tif 000009
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