(57)【要約】  タッチセンサ（１）は、操作面（２ｂ）に接触した使用者の手指によるタッチ操作の検知が可能なセンサ部（１０）を備えている。センサ部（１０）の外方には、手指が操作面（２ｂ）に接触しない状態でホバー操作をした時に各送信電極（１１）から放射された電界を受信してホバー操作の検知が可能な外側受信電極（１３，１３，…）が互いに間隔をあけて設けられている。各受信電極（１２）と電気的に接続された受信配線部（２２，２２）は、外側受信電極（１３，１３，…）と上下方向に重ならない位置に配置されている。
2018190008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面に接触した検知対象物によるタッチ操作の検知が可能なセンサ部を備えたタッチセンサであって、
前記センサ部は、
電界を放射する複数の送信電極と、
前記各送信電極と交差し、かつ前記タッチ操作時に該各送信電極から放射された電界を受信して該タッチ操作の検知が可能な複数の受信電極と、を有し、
前記送信および受信電極の各々には、外部回路と電気的に接続するための配線部が設けられており、
前記センサ部の外方には、前記検知対象物が前記操作面に接触しない状態でホバー操作をした時に前記各送信電極から放射された電界を受信して該ホバー操作の検知が可能な複数の外側受信電極が互いに間隔をあけて設けられており、
少なくとも前記送信および受信電極のいずれか一方の配線部は、前記複数の外側受信電極と上下方向に重ならない位置に配置されている、タッチセンサ。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチセンサにおいて、
互いに隣り合う前記外側受信電極の間には、少なくとも前記送信および受信電極のいずれか一方の配線部を前記センサ部の外方に向かって通すための第１間隙部が設けられている、タッチセンサ。
【請求項３】
請求項２に記載のタッチセンサにおいて、
前記受信電極の配線部は、前記第１間隙部を通って前記センサ部の外方に向かって延びており、
前記送信電極の配線部と前記外側受信電極とが上下方向に重なっていて、該重なる位置に該配線部と該外側受信電極とを電気的に遮蔽するための遮蔽部が設けられている、タッチセンサ。
【請求項４】
請求項２に記載のタッチセンサにおいて、
前記送信および受信電極の双方の配線部は、前記第１間隙部を通って前記センサ部の外方に向かって延びている、タッチセンサ。
【請求項５】
請求項２に記載のタッチセンサにおいて、
前記第１間隙部に隣接する一方の前記外側受信電極には、その中間部が分断された第２間隙部が設けられており、
前記送信および受信電極のいずれか一方の配線部が前記第１間隙部を通って前記センサ部の外方に向かうように延び、かつ他方の配線部が前記第２間隙部を通って該センサ部の外方に向かうように延びている、タッチセンサ。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項に記載のタッチセンサにおいて、
上面に前記送信電極が形成された下基材と、該下基材の上側に積層されかつ上面に前記受信電極および前記外側受信電極の双方が形成された上基材とを備える、タッチセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタッチセンサに関し、特にタッチ操作およびホバー操作の双方を行うことが可能なタッチセンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のタッチセンサとして、例えば特許文献１に示されるものが知られている。【０００３】
この特許文献１には、複数の送信電極からなる送信電極群と、送信電極と平面視で交差する複数の受信電極からなる受信電極群と、送信電極群および受信電極群の周囲に配置された複数の外周電極とを備えたタッチセンサが開示されている。送信および受信電極の各々には、外部回路と電気的に接続するための配線部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−４６０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のタッチセンサにおいて、各々の配線部は、その一部が外周電極と上下方向に重なるように交差した状態で外部回路に向かって延びている。このため、外周電極は、送信電極から放出された電界を受信するときに配線部による電気信号ノイズの影響を直接的に受けてしまう。その結果、送信電極から放出された電界が外周電極に適切に受信されず、ホバー操作の検知状態が不安定となってしまうおそれがあった。【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、タッチ操作およびホバー操作の双方の操作状態を安定させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の一実施形態に係るタッチセンサは、操作面に接触した検知対象物によるタッチ操作の検知が可能なセンサ部を備えている。センサ部は、電界を放射する複数の送信電極と、各送信電極と交差し、かつタッチ操作時に各送信電極から放射された電界を受信してタッチ操作の検知が可能な複数の受信電極と、を有している。送信および受信電極の各々には、外部回路と電気的に接続するための配線部が設けられている。センサ部の外方には、検知対象物が操作面に接触しない状態でホバー操作をした時に各送信電極から放射された電界を受信して該ホバー操作の検知が可能な複数の外側受信電極が互いに間隔をあけて設けられている。そして、少なくとも送信および受信電極のいずれか一方の配線部は、複数の外側受信電極と上下方向に重ならない位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、外側受信電極が少なくとも送信および受信電極のいずれか一方の配線部による電気信号ノイズの影響を受けず、送信電極から放出された電界を適切に受信することにより、ホバー操作の検知状態を安定させることが可能となる。したがって、本発明では、タッチ操作およびホバー操作の双方の操作状態を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るタッチセンサの全体斜視図である。
【図２】図２は、センサ本体の構成を示す平面図である。
【図３】図３は、下基材の構成を示す平面図である。
【図４】図４は、中央基材の構成を示す平面図である。
【図５】図５は、上基材の構成を示す平面図である。
【図６】図６は、図２のＡ部を拡大して示す部分拡大図である。
【図７】図７は、第２実施形態に係るセンサ本体の構成を示す図２相当図である。
【図８】図８は、図７のＢ部を拡大して示す部分拡大図である。
【図９】図９は、第３実施形態に係るセンサ本体の構成を示す図２相当図である。
【図１０】図１０は、図９のＣ部を拡大して示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るタッチセンサ１の全体を示している。このタッチセンサ１は、タッチ操作およびホバー操作の双方を行うことが可能なセンサ型入力装置である。タッチセンサ１は、例えば液晶ディスプレイまたは有機ＥＬディスプレイ等の表示装置が組み込まれた種々の機器（例えばカーナビゲーション等の車載装置、パーソナルコンピュータのディスプレイ機器、携帯電話、携帯情報端末、携帯型ゲーム機、コピー機、券売機、現金自動預け払い機など）に対する入力装置として用いられる。
【００１２】
以下の説明において、後述するカバー部材２に関し、タッチセンサ１のタッチ操作に伴って使用者の手指などが接触する側の面を「操作面」とし、その操作面の反対側に位置する面を「裏面」とする。また、カバー部材２の操作面側を上側とし、後述するセンサ本体４の下基材５が配置されている側を下側としてタッチセンサ１の上下方向の位置関係を表すものとする。さらに、各図中に示したＸ軸方向を図１に示したタッチセンサ１の左側から右側に向かう方向、Ｙ軸方向をタッチセンサ１の後側から前側に向かう方向として定めるものとする。なお、このような位置関係は、タッチセンサ１またはタッチセンサ１が組み込まれた機器における実際の方向とは無関係である。
【００１３】
図１に示すように、タッチセンサ１は、光透過性を有するカバー部材２を備えている。このカバー部材２は、カバーガラスまたはプラスチック製のカバーレンズからなる。具体的に、カバー部材２は、長方形の板状に形成されていて、後述するセンサ本体４の上側に積層配置されている。また、カバー部材２の裏面外周には印刷等により黒色等の暗色で略額縁状の窓枠部２ａが形成されていて、この窓枠部２ａで囲まれた内部の矩形領域には透光可能な操作面２ｂが形成されている。
【００１４】
タッチセンサ１は、フレキシブル配線板３を備えている。このフレキシブル配線板３は、柔軟性を有しかつ変形状態でもその電気的特性が変化しないように構成されている。フレキシブル配線板３の先端部には、後述する配線部の各々と電気的に接続される接続部（図示せず）が設けられていて、この接続部が例えば異方導電性樹脂材により後述するセンサ本体４に取り付けられている。
【００１５】
図１および図２に示すように、タッチセンサ１は、センサ本体４を備えている。具体的に、図３〜５に示すように、センサ本体４は、下基材５と、下基材５の上側に積層配置される中央基材６と、中央基材６の上側に積層配置される上基材７とを有している。下基材５、中央基材６、および上基材７の各々は、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルホン、ポリカーボネート等のような光透過性を有する樹脂シート製等、またはガラスからなる。
【００１６】
センサ本体４は、カバー部材２の操作面２ｂに接触した使用者の手指（検知対象物）によるタッチ操作の検知が可能な静電容量方式のセンサ部１０を有している。具体的に、図２に示すように、センサ部１０は、送信電極１１，１１，…および受信電極１２，１２，…を有している。
【００１７】
各送信電極１１は、例えば酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性を有する透明材（透明導電膜）からなり、上方に向かって電界を放射するように構成されている。図２および図３に示すように、各送信電極１１は、スパッタ蒸着法等で下基材５の上面に形成されていて、Ｙ軸方向に沿うように略帯状に延びている。また、送信電極１１，１１，…は、Ｘ軸方向に間隔をあけて配置されている。
【００１８】
各受信電極１２は、各送信電極１１と同様の材料からなり、各送信電極１１に対して絶縁された状態となるように各送信電極１１と交差している。より具体的に、各受信電極１２は、各送信電極１１と上下方向に間隔をあけて互いに略直交するように配置されている。図２および図４に示すように、各受信電極１２は、スパッタ蒸着法等で中央基材６の上面に形成されていて、Ｘ軸方向に沿うように略帯状に延びている。また、受信電極１２，１２，…は、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置されている。
【００１９】
各受信電極１２は、タッチ操作時に各送信電極１１から放射された電界を受信して操作面２ｂに対するタッチ操作の有無およびその操作位置の検知が可能となるように構成されている。具体的に、使用者の手指が操作面２ｂに接触すると、駆動回路（図示せず）に接続された各送信電極１１から放射された電界の一部が手指に吸収されることにより上記電界の状態が変化する。この変化を受信電極１２，１２，…に接続された検知回路（図示せず）が検知し、この検知結果に基づいて制御回路（図示せず）が操作面２ｂに接触した手指の位置を判定している。
【００２０】
図２および図５に示すように、センサ部１０の外方には、互いに間隔をあけて配置された複数（図示例では４つ）の外側受信電極１３，１３，…が配設されている。各外側受信電極１３は、送信電極１１と同様の材料からなり、スパッタ蒸着法等で上基材７の上面に形成されている。
【００２１】
外側受信電極１３，１３，…は、センサ部１０における前後左右の四方を取り囲むように配設されている。具体的に、センサ部１０の左右側方に位置する外側受信電極１３ａ，１３ｂは、各送信電極１１の長手方向（Ｙ軸方向）に沿って略帯状に延びている。また、センサ部１０の前方および後方に位置する外側受信電極１３ｃ，１３ｄは、各受信電極１２の長手方向（Ｘ軸方向）に沿って略帯状に延びている。
【００２２】
各外側受信電極１３は、使用者の手指が操作面２ｂに接触しない状態でホバー操作をした時に各送信電極１１から放射された電界を受信してホバー操作の検知が可能となるように構成されている。具体的に、使用者の手指が操作面２ｂに対して所定の距離まで接近すると、駆動回路（図示せず）に接続された各送信電極１１から放射された電界の一部が手指に吸収されることにより各送信電極１１から放射された電界が変化する。この変化を外側受信電極１３，１３，…に接続された検知回路（図示せず）が検知し、この検知結果に基づいて制御回路（図示せず）が操作面２ｂに対して所定の距離に接近した手指の位置を判定している。
【００２３】
次に、図２および図３に示すように、各送信電極１１には、外部回路（図示せず）と電気的に接続するための送信配線部２１（配線部）が設けられている。各送信配線部２１は、例えば銀、カーボン、銅箔等からなり、スパッタ蒸着法等で下基材５の上面に形成されている。送信配線部２１，２１，…は、各々の前部が各送信電極１１の後部に取り付けられていて、Ｘ軸方向に間隔をあけて配置されている。また、送信配線部２１，２１，…は、各々の後部がセンサ本体４（下基材５）の後端部に向かって延びかつセンサ部１０の後方に位置する外側受信電極１３の略中央位置で収束するように引き回されている。すなわち、この実施形態では、各送信配線部２１の後部がセンサ部１０の後方に位置する外側受信電極１３ｄに対して上下方向に重なっている。
【００２４】
図２および図４に示すように、各受信電極１２には、外部回路と電気的に接続するための受信配線部２２，２２（配線部）が設けられている。各受信配線部２２は、送信配線部２１と同様の材料からなり、スパッタ蒸着法等で中央基材６の上面に形成されている。右側に配置された受信配線部２２，２２，…は、各々の前部が各受信電極１２の右端部に取り付けられていて、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置されている。また、左側に配置された受信配線部２２，２２，…は、各々の前部が各受信電極１２の左端部に取り付けられていて、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置されている。
【００２５】
図２および図５に示すように、各外側受信電極１３には、外部回路と電気的に接続するための外側配線部２３が設けられている。各外側配線部２３は、送信配線部２１と同様の材料からなり、スパッタ蒸着法等で上基材７の上面に形成されている。各外側配線部２３は、前部が各外側受信電極１３に取り付けられている一方、後部がセンサ本体４（上基材７）の後端部に向かって延びるように構成されている。
【００２６】
なお、上述した電極１１，１２，１３および配線部２１，２２，２３の各々は、銅などの導電金属からなる細線をメッシュ状に形成した導電層で構成してもよい。また、細線は導電樹脂で形成してもよい。
【００２７】
次に、本発明の特徴として、図２に示すように、受信配線部２２，２２，…は、外側受信電極１３，１３，…と上下方向に重ならない位置に配置されている。言い換えると、受信配線部２２，２２，…は、平面視で外側受信電極１３，１３，…の位置を避けるように引き回されている。
【００２８】
図５にも示すように、互いに隣り合う外側受信電極１３，１３の間には、受信配線部２２，２２，…をセンサ部１０の外方に向かって通すための第１間隙部３１，３１が設けられている。具体的に、左側の第１間隙部３１は、センサ部１０の左側方に位置する外側受信電極１３ａとセンサ部１０の後方に位置する外側受信電極１３ｄとの間に設けられている。また、右側の第１間隙部３１は、センサ部１０の右側方に位置する外側受信電極１３ｂと外側受信電極１３ｄとの間に設けられている（図６参照）。
【００２９】
図２に示すように、左側の受信配線部２２，２２，…は、外側受信電極１３ａ，１３ｄと上下方向に重ならないように左側の第１間隙部３１を通ってセンサ部１０の外方に向かって延びている。具体的に、左側の受信配線部２２，２２，…は、各々の後部がセンサ本体４（中央基材６）の後端部に向かって延びかつ送信配線部２１，２１，…の後部に対し左側方に離れた位置で収束するように引き回されている。
【００３０】
一方、右側の受信配線部２２，２２，…は、外側受信電極１３ｂ，１３ｄと上下方向に重ならないように右側の第１間隙部３１を通ってセンサ部１０の外方に向かって延びている（図６参照）。具体的に、右側の受信配線部２２，２２，…は、各々の後部がセンサ本体４（中央基材６）の後端部に向かって延びかつ送信配線部２１，２１，…の後部に対し右側方に離れた位置で収束するように引き回されている。
【００３１】
ところで、本実施形態に係るタッチセンサ１では、上述のように送信配線部２１，２１，…の後部がセンサ部１０の後方に位置する外側受信電極１３ｄに対して上下方向に重なっている。図２および図４に示すように、この重なる位置には、送信配線部２１，２１，…と外側受信電極１３ｄとを電気的に遮蔽するための遮蔽部２４が設けられている。この遮蔽部２４は、例えば金属層等のグランドパターンからなり、スパッタ蒸着法等で中央基材６の上面または下面に形成されている。
【００３２】
（第１実施形態の作用効果）
以上のように、タッチセンサ１では、受信配線部２２，２２，…（配線部）が外側受信電極１３，１３，…と上下方向に重ならない位置に配置されている。このため、各外側受信電極１３は、各送信電極１１から放出された電界を受信するときに各受信配線部２２による電気信号ノイズの影響を直接的に受けないようになる。その結果、送信電極１１，１１，…から放出された電界が外側受信電極１３，１３，…に適切に受信されて、ホバー操作の検知状態が安定する。また、検知状態が安定することにより、ホバー操作に対する検知感度を高く設定することも可能となる。したがって、本発明の第１実施形態に係るタッチセンサ１では、タッチ操作およびホバー操作の双方の操作状態を安定させることができる。
【００３３】
また、互いに隣り合う外側受信電極１３，１３の間には、受信配線部２２，２２，…をセンサ部１０の外方に向かって通すための第１間隙部３１，３１が設けられている。このため、外側受信電極１３，１３，…が各受信配線部２２から電気信号ノイズの影響を受けないようにホバー操作の検知状態を安定させつつ、受信配線部２２，２２，…をセンサ部１０の外方に向かって容易に引き回すことができる。
【００３４】
また、送信配線部２１，２１，…と外側受信電極１３ｄとが上下方向に重なる位置に送信配線部２１，２１，…と外側受信電極１３ｄとを電気的に遮蔽するための遮蔽部２４が設けられている。このため、送信配線部２１，２１，…が外側受信電極１３ｄに上下方向に重なっていても、遮蔽部２４により外側受信電極１３ｄに対する送信配線部２１，２１，…の電気信号ノイズの影響を抑制することができる。
【００３５】
［第２実施形態］
図７および図８は、本発明の第２実施形態に係るタッチセンサ１を示すものである。この実施形態では、送信配線部２１，２１，…の配置状態が上記第１実施形態と異なっている。なお、この実施形態に係るタッチセンサ１の他の構成は、上記第１実施形態に係るタッチセンサ１の構成と同様である。このため、以下の説明では、図１〜図６と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３６】
図７に示すように、送信配線部２１，２１，…および右側の受信配線部２２，２２，…は、右側の第１間隙部３１を通ってセンサ部１０の外方に向かって延びている。具体的に、図８に示すように、送信配線部２１，２１，…は、各々の前部が各受信電極１２の後端部から外側受信電極１３ｄの右端部に向かうようにＸ軸方向に向かって延びかつ各々の後部が右側の第１間隙部３１を通った後にＸ軸方向と反対方向に向かって延びるように引き回されている。すなわち、送信配線部２１，２１，…は、右側の第１間隙部３１を通ることにより外側受信電極１３ｄを迂回している。そして、送信配線部２１，２１，…の後部は、右側に配置された受信配線部２２，２２，…の後部と左側に配置された受信配線部２２，２２，…の後部との間に配置されている。
【００３７】
（第２実施形態の作用効果）
以上のように、この実施形態では、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…が外側受信電極１３，１３，…と上下方向に重ならない位置に配置されている。このため、各外側受信電極１３は、送信電極１１，１１，…から放出された電界を受信するときに各送信配線部２１および各受信配線部２２の双方による電気信号ノイズの影響を直接的に受けないようになる。したがって、この実施形態に係るタッチセンサ１でも、上記第１実施形態と同様に、タッチ操作およびホバー操作の双方の操作状態を安定させることができる。そして、ホバー操作に対する検知感度を高く設定することも可能となる。また、この実施形態では、上記第１実施形態で示した遮蔽部２４が不要となる。
【００３８】
さらに、この実施形態では、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…が第１間隙部３１を通ってセンサ部１０の外方に向かって延びている。このため、外側受信電極１３，１３，…が各送信電極１１および各受信配線部２２から電気信号ノイズの影響を受けないようにホバー操作の検知状態を安定させつつ、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…をまとめた状態でセンサ部１０の外方に向かって引き回すことができる。
【００３９】
［第３実施形態］
図９および図１０は、本発明の第３実施形態に係るタッチセンサ１を示すものである。この実施形態では、一部の外側受信電極１３の形状および送信配線部２１，２１，…の配置状態が上記第１実施形態と異なっている。なお、この実施形態に係るタッチセンサ１の他の構成は、上記第１実施形態に係るタッチセンサ１の構成と同様である。このため、以下の説明では、図１〜図６と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４０】
図９および図１０に示すように、第１間隙部３１に隣接する一方の外側受信電極１３には、その中間部が分断された第２間隙部３２が設けられている。具体的に、センサ部１０の後方には、外側受信電極１３ｄ，１３ｄが互いに間隔（第２間隙部３２）をあけて配設されている。そして、送信配線部２１，２１，…は、各々の後部が第２間隙部３２を通ってセンサ本体４（下基材５）の後端部に向かって延びかつセンサ本体４（下基材５）におけるＸ軸方向の略中央位置に収束するように引き回されている。
【００４１】
（第３実施形態の作用効果）
以上のように、この実施形態でも、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…が外側受信電極１３，１３，…と上下方向に重ならない位置に配置されている。このため、各外側受信電極１３は、送信電極１１，１１，…から放出された電界を受信するときに各送信配線部２１および各受信配線部２２の双方による電気信号ノイズの影響を直接的に受けないようになる。したがって、この実施形態に係るタッチセンサ１でも、上記第１実施形態と同様に、タッチ操作およびホバー操作の双方の操作状態を安定させることができる。そして、ホバー操作に対する検知感度を高く設定することも可能となる。また、この実施形態では、上記第２実施形態と同様に、遮蔽部２４が不要となる。
【００４２】
さらに、この実施形態では、受信配線部２２，２２，…が第１間隙部３１，３１を通ってセンサ部１０の外方に向かうように延び、かつ送信配線部２１，２１，…が第２間隙部３２を通ってセンサ部１０の外方に向かうように延びている。このため、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…の各々を、第１間隙部３１，３１および第２間隙部３２からセンサ部１０の外方に向かって効率よく引き回すことができる。
【００４３】
［その他の実施形態］
上記各実施形態に係るタッチセンサ１において、下基材５および中央基材６を、上記第１〜第３実施形態で示した配置関係と逆の配置関係にしてもよい。すなわち、下基材５と中央基材６との上下位置を互いに入れ替えた形態にしてもよい。具体的に、受信電極１２，１２，…および受信配線部２２，２２，…が下基材５の上面に形成される一方、送信電極１１，１１，…および送信配線部２１，２１，…が中央基材６の上面に形成されるような形態にしてもよい。このような形態であっても、上記第１および第３実施形態で示したタッチセンサ１と同様の作用効果を奏することができる。ただし、上記第１実施形態に係るタッチセンサ１において下基材５と中央基材６との上下位置を互いに入れ替えた場合、外側受信電極１３，１３，…が形成された上基材７と送信配線部２１，２１，…が形成された中央基材６との間に他の基材が介在しないようになる。このため、遮蔽部２４を、上記第１実施形態で示した中央基材６に設けるのではなく、上基材７と中央基材６との間において送信配線部２１，２１，…と外側受信電極１３ｄとが上下方向に重なる位置に別途設ける必要がある。
【００４４】
また、上記各実施形態に係るタッチセンサ１において、送信電極１１，１１，…および受信電極１２，１２，…を、上記第１〜第３実施形態で示した配置関係と逆の配置関係となるように入れ替えてもよい。すなわち、送信電極１１，１１，…がＸ軸方向に沿って延びかつＹ軸方向に間隔をあけて配置される一方、受信電極１２，１２，…がＹ軸方向に沿って延びかつＸ軸方向に間隔をあけて配置されるようにしてもよい。これに伴い、送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…についても、上記第１〜第３実施形態で示した配置関係と逆の配置関係になる。このような配置関係を上記第１実施形態に係るタッチセンサ１に適用した場合、送信配線部２１，２１，…が第１間隙部３１，３１を通るようになる。また、上記配置関係を上記第２実施形態に係るタッチセンサ１に適用した場合、左側に配置された送信配線部２１，２１，…が左側の第１間隙部３１を通る一方、右側に配置された送信配線部２１，２１，…および受信配線部２２，２２，…が右側の第１間隙部３１を通るようになる。さらに、上記配置関係を上記第３実施形態に係るタッチセンサ１に適用した場合、送信配線部２１，２１，…が第１間隙部３１，３１を通る一方、受信配線部２２，２２，…が第２間隙部３２を通るようになる。このような形態であっても、上記第１〜第３実施形態で示したタッチセンサ１と同様の作用効果を奏することができる。
【００４５】
また、上記各実施形態では、センサ本体４として３枚の基材（下基材５、中央基材６、および上基材７）を用いた形態を示したが、この形態に限られない。例えば、センサ本体４が中央基材６を省いた２枚の基材（下基材５および上基材７）のみを有する形態にしてもよい。具体的に、送信電極１１，１１，…および送信配線部２１，２１，…が下基材５の上面に形成される一方、受信電極１２，１２，…および受信配線部２２，２２，…ならびに外側受信電極１３，１３，…および外側配線部２３，２３，…が上基材７の上面に形成されていてもよい。すなわち、受信電極１２，１２，…および外側受信電極１３，１３，…の双方が同一平面上に形成された形態となる。このような形態であれば、タッチセンサ１を構成する基材の枚数を削減することができるとともに、タッチセンサ１の厚みを薄くすることができる。
【００４６】
ここで、上記第１実施形態のセンサ本体４から中央基材６を省く場合には、絶縁部（図示せず）を、上基材７の上面に形成しかつ左側に配置された受信配線部２２の後部と外側受信電極１３ｄの外側配線部２３とが重なる位置の上下間に配置すればよい。あるいは、外側受信電極１３ｄの外側配線部２３を、上基材７の上面において左側に配置された送信配線部２１，２１，…の後部と受信配線部２２，２２，…の後部との左右間に配置してもよい。これにより、上記第１実施形態に係るタッチセンサ１でも、中央基材６を省いた形態にすることが可能となる。なお、上記第１実施形態のセンサ本体４から中央基材６を省く場合は、遮蔽部２４を上基材７に形成すればよい。例えば、遮蔽部２４を、上基材７の下面に形成しかつ送信配線部２１，２１，…の後部と外側受信電極１３ｄとが重なる位置に配置すればよい。
【００４７】
さらに、特に上記第２および第３実施形態について、センサ本体４が１枚の基材のみを有しかつその基材の上面に各電極および各配線部を形成した形態としてもよい。これにより、センサ本体４を構成する基材の枚数をより多く削減することができるとともに、センサ本体４の厚みをより一層薄くすることができる。
【００４８】
以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、タッチ操作およびホバー操作の双方を行うことが可能なタッチセンサ型入力装置として産業上の利用が可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１：タッチセンサ
２：カバー部材
２ｂ：操作面
３：フレキシブル配線板
４：センサ本体
５：下基材
６：中央基材
７：上基材
１０：センサ部
１１：送信電極
１２：受信電極
１３：外側受信電極
２１：送信配線部
２２：受信配線部
２３：外側配線部
２４：遮蔽部
３１：第１間隙部
３２：第２間隙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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