(57)【要約】  ＧＲＩＮレンズ・ファイバをプリフォームから線引きする際の線径の制御を改善し、線径が所望の範囲となるＧＲＩＮレンズ・ファイバの製造歩留まりを向上する。  加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａで測定した線径ａを、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂで測定した線径ｂと、所定時間Ｔだけ前の線径ａの値である線径αにより補正した線径ｃよって、線引き速度を制御することで、前記課題を解決する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームからＧＲＩＮレンズ・ファイバを線引きする際にＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径が所定の径となるように制御する方法であって、
加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａで測定した線径ａと、
加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂで測定した線径ｂに基づいて線引き速度を制御することを特徴とするＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法。
【請求項２】
前記線径ａを、前記線径ｂと所定時間Ｔだけ前の線径ａの値である線径αにより補正した線径ｃによって、線引き速度を制御することを特徴とする請求項１に記載のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法。
【請求項３】
前記線径ｃが、線径ａ＋線径ｂ−線径α  である請求項２に記載のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法。
【請求項４】
前記線径測定器Ａの測定位置と前記線径測定器Ｂの測定位置間のＧＲＩＮレンズ経路における距離をｄ（ｍｍ）、前記線引き速度をＶ（ｍｍ／秒）としたとき、前記所定時間Ｔ（秒）が
（ｄ−２０）／Ｖ≦Ｔ≦（ｄ＋２０）／Ｖ
の範囲にある請求項２又は３に記載のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法。
【請求項５】
前記線引き速度を制御する制御方法がＰＩ制御又はＰＩＤ制御である請求項１〜４のいずれかに記載のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法。
【請求項６】
加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａと、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂを有し、前記線径測定器Ａで測定した線径ａと前記線径測定器Ｂで測定した線径ｂに基づいて線引き速度を制御することを特徴とするＧＲＩＮレンズ・ファイバ線引き装置。
【請求項７】
自動制御装置と補正装置を備え、前記補正装置が前記線径ａを、前記線径ｂと所定時間Ｔだけ前の線径ａの値である線径αにより補正した線径ｃを前記自動制御装置に送り、前記自動制御装置は線径ｃに基づいて線引き速度を制御することを特徴とする請求項６に記載のＧＲＩＮレンズ・ファイバ線引き装置。
【請求項８】
前記線径ｃが、線径ａ＋線径ｂ−線径α  である請求項７に記載のＧＲＩＮレンズ線引き装置。
【請求項９】
前記線径測定器Ａの測定位置と前記線径測定器Ｂの測定位置間のＧＲＩＮレンズ・ファイバ経路における距離をｄ（ｍｍ）、前記線引き速度をＶ（ｍｍ／秒）としたとき、前記所定時間Ｔ（秒）が
（ｄ−２０）／Ｖ≦Ｔ≦（ｄ＋２０）／Ｖ
の範囲にある請求項７又は８に記載のＧＲＩＮレンズ線引き装置。
【請求項１０】
前記自動制御装置がＰＩＤ制御装置であり、これにより線引き速度をＰＩ制御又はＰＩＤ制御する請求項７〜９のいずれかに記載のＧＲＩＮレンズ線引き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＧＲＩＮレンズ・ファイバをプリフォームから線引きする際の線径制御方法及びＧＲＩＮレンズ・ファイバの線引き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるＧＲＩＮレンズは、円柱状の屈折率分布型レンズ（GRaded INdexレンズ）で、ガラスの内部に屈折率分布を持たせることで光の進行方向を曲げてレンズ作用を発揮させるもので、通常１ｍｍ弱程度に切断したものを光ファイバの先端に融着し、光通信用光学系の様々な用途に使用される。近年、高いＮＡ（開口数）のＧＲＩＮレンズが求められており、このようなＧＲＩＮレンズのプリフォームは、下記特許文献１等に開示されるように、ゾルゲル法で製造される。ゾルゲル法で製造したプリフォームは、最小のもので直径５ｍｍ程度、長さが３０〜５０ｍｍ程度の円柱形で、通常の光ファイバのプリフォームに較べてきわめて小さいものとなる。【０００３】
ＧＲＩＮレンズ・ファイバのプリフォームを線引きする際の線径制御は、プリフォームを加熱延伸する加熱炉の外に、線引きされたＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径を測定する線径測定器を設け、その測定値（線径）を自動制御装置に送り、線径が目標値に近づくように線引き速度をコントロールしている。【０００４】
下記特許文献２には、光ファイバ用の石英ガラスインゴットからプリフォームを延伸する際のプリフォームの外径を制御する方法が開示されている。これは、加熱炉で延伸されている途中の２カ所に外径測定器を設置し、２カ所で測定されたプリフォームの外径値に基づいて延伸速度を制御するものである。【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１１５０９７号公報
【特許文献２】特開平１０−１６７７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に光ファイバの線引きは、加熱炉から離れたファイバの外径が定まった位置で線径を測定し、その値に基づいて線引き速度を制御して、一定の外径のファイバを引いている。また、光ファイバのプリフォームの大きさは、直径φ30〜80ｍｍ、大きいもので直径φ150ｍｍ、全長は1〜1.5ｍあり、作業時間等の関係から線引き速度は、数百ｍ／分であることが多く、加熱炉と線径測定器に数ｍの距離があっても１秒とかからずに到達しているものと思われる。
ＧＲＩＮレンズ・ファイバの線引き工程も、同様に加熱炉外に線径測定器を配置していたが、そのプリフォームの大きさは最小のもので、光ファイバ・プリフォームの1%にも満たないものがあり、その線引き速度は数ｍ／分となっていた。線径測定器を加熱炉に最も近付けた場合でも、加熱炉中心と線径測定器には200ｍｍの距離があり、標準的な線引き速度では延伸してから線径を測るまでに数秒の遅れがあり、その測定値を元に線径制御を行っても的確な制御ができず、歩留まりが悪かった。
そこで、加熱炉内のＧＲＩＮレンズ・ファイバの延伸がほぼ完了したところで線径を測定できるよう、炉体側面に孔を開け、カメラを使った画像処理装置による線径測定を行ったが、対象(ファイバ)までの距離、視野角、レンズの精度等から被写体深度が浅くなり、簡単にピントが合わなくなっていた。さらに加熱炉内にパージしている不活性ガスの対流や、ネックダウンの位置、線引き中のＧＲＩＮレンズ・ファイバの共振等で、測定対象であるＧＲＩＮレンズ・ファイバの位置が一定でないことがあり、正確に線径を測定することが困難であった。
また、カメラ以外に遮光式の寸法測定器等があるが、加熱炉を挟み込めるだけ投、受光器を離して高精度に測定できるものがなく、加熱炉内での線径測定、線径制御には不向きとみられ、導入が困難であった。【０００７】
前記特許文献２は、２カ所で測定されたプリフォーム外径の測定値に基づいて延伸速度を制御するものである。２カ所の外径測定器がいずれも加熱炉内における外径を測定するものではあるが、この場合、測定対象がφ30〜80ｍｍと大きいため、像を捉えやすく、また、パージガスの乱れ等の炉内環境の影響も少ない。【０００８】
本発明は、ＧＲＩＮレンズ・ファイバをプリフォームから線引きする際の線径の制御を改善し、線径が所望の範囲となるＧＲＩＮレンズ・ファイバの製造歩留まりを向上することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、プリフォームからＧＲＩＮレンズ・ファイバを線引きする際にＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径が所定の径となるように制御する方法であって、加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａで測定した線径ａと、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂで測定した線径ｂに基づいて線引き速度を制御することを特徴とするＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法である。（請求項１）【００１０】
線径ａと線径ｂに基づく制御の方法は、具体的には、加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａで測定した線径ａを、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂで測定した線径ｂと、所定時間Ｔだけ前の線径ａの値である線径αにより補正した線径ｃよって、線引き速度を制御するもので（請求項２）、線径ｃを自動制御装置に送り、目標値に近づくように自動制御を行うことができる。
線径ａは、加熱炉内の線径の測定値であるため、前述のような理由で不正確な値といえる。一方、線径ｂは加熱炉外にあり、測定器の仕様に合わせた条件下で測定を行っているため、正確な値といえる。線径測定器ＡとＢの距離が決まっており、線引き速度が標準的な速度であれば、ある時点での線径測定器Ｂの測定値は、所定時間Ｔだけ前の線径測定器Ａの値である線径αに近い値といえる。したがって、線径ｂと線径αを比較することで、線径測定器Ａの測定値である線径ａにどの程度の誤差があるかがわかり、線径ａを、線径ｂと線径αにより補正することで、実際に線引きされている部分（加熱炉内）の線径ｃを高精度に測定できる。【００１１】
線径ａを補正した線径ｃは、具体的には、
線径ｃ＝線径ａ＋線径ｂ−線径α
とすることができる。（請求項３）
このうち、（線径ｂ−線径α）は、ＧＲＩＮレンズ・ファイバのほぼ同じ部分を測定した線径測定器Ｂ（正確な測定値）と線径測定器Ａ（不正確な測定値）の差、すなわち線径測定器Ａの測定誤差（差分Ｄ）であり、線径ａに差分Ｄを加えることで、線径測定器Ａの測定値（不正確な測定値）が補正され、正確な値に近づく。【００１２】
前記所定の時間Ｔは、具体的には、線径測定器Ａの測定位置と前記線径測定器Ｂの測定位置間のＧＲＩＮレンズ・ファイバ経路における距離をｄ（ｍｍ）、前記線引き速度をＶ（ｍｍ／秒）としたとき、
（ｄ−２０）／Ｖ≦Ｔ≦（ｄ＋２０）／Ｖ
とすることができる。（請求項４）
「ＧＲＩＮレンズ・ファイバ経路における距離」は、線径測定器Ａの測定位置（測定位置の中心）と線径測定器Ｂの測定位置（測定位置の中心）の間のＧＲＩＮレンズ・ファイバの長さになる。
Ｔ＝ｄ／Ｖ  であれば、線径αは、線径測定器Ｂで測定したＧＲＩＮレンズ・ファイバの測定個所と全く同じ個所における線径測定器Ａの測定値となり、最も好ましいが、線引き速度Ｖは制御により変動するので、完全にＴ＝ｄ／Ｖにするのは困難である。Ｔが（ｄ±２０）／Ｖの範囲内にあれば、線径ｂと線径αのＧＲＩＮレンズ・ファイバ上の測定位置の差は±２０ｍｍ以下となり、実質的に問題なく正確な線径制御を行うことができる。
更に誤差を少なくするために、信号が入った時点の線引き速度を検出して、その速度から所定時間Ｔを算出し、その時点の線径計測器Ｂの測定値である線径ｂと所定時間Ｔだけ前の線径測定器Ａの測定値である線径αにより線径ａの値を補正した線径ｃによって線引き速度を制御することも可能である。【００１３】
線引き速度を制御する制御方法は、具体的には、最も一般的な自動制御方法であるＰＩ制御又はＰＩＤ制御を用いることができる。（請求項５）【００１４】
また本発明は、加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａと、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂを有し、前記線径測定器Ａで測定した線径ａと前記線径測定器Ｂで測定した線径ｂに基づいて線引き速度を制御することを特徴とするＧＲＩＮレンズ線引き装置である。（請求項６）
これは、前記請求項１のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法を実施するためのＧＲＩＮレンズ線引き装置である。【００１５】
線径ａと線径ｂに基づく制御は、具体的には、補正装置と自動制御装置を設け、補正装置が、加熱炉内で延伸されているＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ａで測定した線径ａを、加熱炉外においてＧＲＩＮレンズ・ファイバの外径を測定する線径測定器Ｂで測定した線径ｂと、所定時間Ｔだけ前の線径ａの値である線径αにより補正した線径ｃを自動制御装置に送り、自動制御装置が線径ｃが目標値に近づくように線引き速度を自動制御することができる。（請求項７）
これは、前記請求項２のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法を実施するためのＧＲＩＮレンズ線引き装置である。【００１６】
線径ａを補正した線径ｃは、具体的には、
線径ｃ＝線径ａ＋線径ｂ−線径α
とすることができる。（請求項８）
これは、前記請求項３のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法を実施するためのＧＲＩＮレンズ線引き装置である。【００１７】
前記所定の時間Ｔは、具体的には、線径測定器Ａの測定位置と前記線径測定器Ｂの測定位置間のＧＲＩＮレンズ経路における距離をｄ（ｍｍ）、前記線引き速度をＶ（ｍｍ／秒）としたとき、
（ｄ−２０）／Ｖ≦Ｔ≦（ｄ＋２０）／Ｖ
とすることができる。（請求項９）
これは、前記請求項４のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法を実施するためのＧＲＩＮレンズ・ファイバ線引き装置である。【００１８】
線引き速度を制御する自動制御装置は、具体的には、最も一般的な自動制御装置であるＰＩＤ制御装置とし、これによるＰＩ制御又はＰＩＤ制御によって線引き速度を制御することができる。（請求項１０）【００１９】
本発明において、加熱炉内において線径測定器ＡでＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径を測定する位置は、プリフォームの延伸がほぼ完了した位置とすることが望ましい。この位置は、通常の場合、ヒータの最高温度部（発熱部の中心）から７０ｍｍ以上離れた位置である。なお、この位置は線引き時の温度、線引き速度等の条件によって変動する。【００２０】
線径測定器Ａの測定誤差は、カメラに使用しているレンズの被写体深度が浅いため、加熱炉内の環境やファイバの状態の影響を受けやすいことに起因しているが、作業時間の短いＧＲＩＮレンズ・ファイバの線引きにおいては、線引き中に環境が激変することは少ないため、線径の変動に比べて比較的変動幅が小さく、また、誤差の方向性についても、目標径に対して一方向であることが多い。
線径測定器Ａの位置は、前記の通り、プリフォームの延伸がほぼ完了した位置であり、線径測定器Ｂの設置されている炉外では、その延伸は完全に終わっているため、線径測定器Ａと線径測定器Ｂで測定される線径というものは、基本的に一致するものである。
線径測定器Ａと線径測定器Ｂをそれぞれ設置している距離は一定であり、線引き速度をある一定の速度にした時、Ａ−Ｂ間をファイバが移動する所定時間Ｔは決まってくることから、線径測定器Ｂを通過した瞬間の測定値である線径ｂは、所定時間Ｔだけ過去の線径測定器Ａの測定値である線径ａということがいえる。
ＧＲＩＮレンズ・ファイバの線引き時の線径の推移は、線引き作業開始当初は線径変動が大きく、線径制御を使用することによって変動幅を収束させていくような形となる。線径変動が収束し、線径ａが目標径に近づいているときは、線引き速度の変動幅も小さくなるので、線径測定器Ａ−Ｂ間をファイバが移動する時間も
(ｄ−２０)／Ｖ≦Ｔ≦(ｄ＋２０)／Ｖ
の範囲に入り、線径ａの測定位置における線径の実寸にきわめて近くなるように補正することができる。つまり、自動制御装置に入力される補正後の線径ｃは、加熱炉内で延伸がほぼ完了したＧＲＩＮレンズの線径の実寸にきわめて近い線径となり、好ましい線径制御が可能となる。
線引き中の線径変動が大きく、線径制御により線引き速度にばらつきがある場合、所定時間Ｔを固定している限り、線径ｂと所定時間Ｔだけ前の時点の線径測定器Ａの線径αとの差は大きくなる。線径の補正は、線径制御がある程度安定してから行うのが好ましく、具体的には、線引き開始から６０秒〜９０秒程度後に補正をかけることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径制御方法及び線引き装置は、加熱炉内で延伸がほぼ完了したＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径の実寸にきわめて近い線径を自動制御装置に入力し、線径の制御を行うことができるので、従来方法・装置に較べて製造したＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径が目標値に近づくと共に変動が少なく、したがって、許容範囲内の線径誤差のＧＲＩＮレンズ・ファイバを歩留まりよく製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例のＧＲＩＮレンズ線引き装置の説明図である（線引き速度制御時）。
【図２】実施例のＧＲＩＮレンズ線引き装置の説明図である（プリフォームセット時）。
【図３】実施例のＧＲＩＮレンズ線引き装置の説明図である（タイマー始動時）。
【図４】補正装置におけるフロー図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  加熱炉
２  ヒータ
３  昇降装置
４  巻取ドラム
５  線径測定器Ａ
６  線径測定器Ｂ
７  センサ
８  補正装置
９  自動制御装置
１０  プリフォーム
１１  ＧＲＩＮレンズ・ファイバ
１２  錘
１３  石英棒
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
〔実施例〕
図１〜３に示すのは実施例のＧＲＩＮレンズ線引き装置である。この線引き装置は、加熱炉１、ヒータ２、昇降装置３、巻取ドラム４、線径測定器Ａ（５）、線径測定器Ｂ（６）、センサ７、補正装置８、自動制御装置９を有する。【００２５】
加熱炉１は２１００℃まで昇温可能な超高温縦型管状炉である。
巻取ドラム４は、ファイバが重なるのを防止するために水平移動機構を有している。本実施例の場合、線引きしたＧＲＩＮレンズを巻取ドラム４で直接巻き取っており、この回転速度を制御することで、線引き速度の制御を行う。巻取ドラムの手前にキャプスタンローラを設け、キャプスタンローラの回転速度を制御することで、線引き速度の制御を行うことも可能である。【００２６】
線径測定器Ａ（５）はカメラを使った市販の画像処理装置である。あらかじめ、光ファイバ等の寸法のわかっているもので、カメラを校正しておく必要がある。
線径測定器Ａで測定した線径ａは、補正装置８に送られる。
線径測定器Ａ（５）は、ＧＲＩＮレンズ・ファイバの延伸がほぼ完了する位置に設けられており、本実施例の場合はヒータ２の発熱部の中心より約８０ｍｍ下方である。【００２７】
線径測定器Ｂ（６）は市販の遮光式の外径測定器を使用している。線径測定器Ｂで計測された線径ｂは、補正装置８に送られる。
線径測定器Ｂ（６）の測定位置は、なるべく加熱炉出口近くが好ましく、本実施例の場合、線径測定器Ａの測定位置の下方約２００ｍｍである。ＧＲＩＮレンズ・ファイバの経路は鉛直であるので、線径測定器Ａの測定位置と線径測定器Ｂの測定位置間のＧＲＩＮレンズ・ファイバ経路における距離ｄ≒２００ｍｍである。【００２８】
センサ７は、図３に示すように、錘１２の下端が通過したことを検知するためのもので、補正装置８に検知信号を送る。
補正装置８は、線径測定器Ａからの線径ａ、線径測定器Ｂからの線径ｂに基づいて線径ｃを自動制御装置９に出力する。
自動制御装置９は、線径ｃが指定された目標値に近づくように巻取ドラムの回転速度(線引き速度)を制御する。巻取ドラムの回転速度を制御することにより、ＧＲＩＮレンズ・ファイバの線引き速度が制御される。
線径補正のトリガーは、センサ７以外に、手動で送ることが可能となっている。【００２９】
次に、本発明のＧＲＩＮレンズの線径制御方法の実施例を説明する。
加熱炉１を所定の温度まで昇温した後、巻取ドラム４の回転及び水平移動を開始させ、プリフォーム１０に石英棒１３を溶着したものを昇降装置３に配置した。
昇降装置３の降下を開始させ、プリフォーム１０を所定の位置まで降下させる。この状態を図２に示す。プリフォーム１０が軟化して錘１２がある程度加熱炉の下方に降下してきた時点で、昇降装置３を一定速度で降下させ始めた。この降下速度は、ＧＲＩＮレンズの線引き速度に見合う一定速度である。【００３０】
図３に示すように、錘１２の下端がセンサ７を通過する瞬間、センサ７の検知信号が補正装置８に送られ、補正装置８のタイマーがＯＮになる。タイマーは線引きしたＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径が安定する適当な時間（本実施例の場合は８５秒）が設定されており、その時間が経過したとき（タイマーが０になったとき）補正装置８が線径ａの補正を行い補正後の線径ｃを自動制御装置９に送る。タイマーが０になるまでは、線径ａと線径ｂの差分は行われないため、線径ｃには線径ａ＋０が入っている。
錘１２が巻取ドラム４の近くまで降下してきたとき、錘１２を切り離し、延伸された部分の端部を巻取ドラム４に粘着テープで貼り付け、巻き取り及び線引きが開始された。また、このとき、自動制御装置９をスタートさせる。【００３１】
ある径のプリフォームに対する巻取ドラムの平均的な回転速度は、目標径と送り速度の比率に合わせて設定されているが、タイマーが０になるまでは、線径ａと線径ｂの差分は行われないため、線径ａ＋０が入っている線径ｃに基づいて自動制御装置９により自動制御されるため、常時変化している。
線引き開始後５４秒の時点で、自動制御により線径が安定した。８５秒経過しタイマーが０となった時点で補正装置８による補正が開始された。このとき、線径計測器ａの測定値である線径ａは１２５．３μｍ、線径計測器Ｂの測定値である線径ｂはそれより３．６μｍ細い１２１．７μｍとなっており、線径計測器Ａの計測値に誤差があった。
補正は、所定時間Ｔ秒前の線径計測器Ａの計測値を線径αとし、線径ａに差分（線径ｂ−線径α）を加えて線径ｃとすることで行われる。すなわち、線径ｃ＝線径ａ＋線径ｂ−線径αとなる。線径ｃは補正装置８から自動制御装置９に送られ、線径ｃが目標値の１２４．５μｍに近づくように自動制御される。本実施例の場合、所定時間Ｔは１．９〜１．９９秒の範囲を１０ｍｓ間隔で変動しており、線引き速度Ｖはほぼ１０６．７ｍｍ／秒、線径測定器Ａの測定位置と前記線径測定器Ｂの測定位置間の距離ｄ≒２００ｍｍであるので、Ｔは、ほぼ下記の式の範囲で変動している。
（ｄ−１２．３）Ｖ≦Ｔ≦（ｄ−２．７）／Ｖ
すなわち、Ｔは（ｄ±２０）／Ｖの範囲内にあり、線径ｂと線径αのＧＲＩＮレンズ上の測定位置の差は±２０ｍｍ以下となり、実質的に問題なく正確な線径制御を行うことができる。【００３２】
補正が開始されて以降、数秒後に線径ｂ（ＧＲＩＮレンズ・ファイバの実際の線径）は、ほぼ１２４．５±１μｍの範囲となり、良好な線径のファイバを得ることができた。【００３３】
次に、図４に基づいて補正装置８のプログラムを説明する。
スタート後、ステップ１０１の「錘１２がセンサ７を通過したか？」で、図３に示されるように、錘１２の下端がセンサ７に達したか否かが判断される。「ＮＯ」の場合はステップ１０１が繰り返され、錘１２の下端がセンサ７に達するまで待機状態となる。「ＹＥＳ」になったときステップ１０２に進む。【００３４】
ステップ１０２で「タイマー始動」の動作が行われ、補正装置８に内蔵のタイマーが「ＯＮ」になる。タイマーには、線引きしたＧＲＩＮレンズ・ファイバの線径が安定する適当な時間（本実施例の場合は８５秒）が設定されている。【００３５】
ステップ１０３の、「タイマーは０か？」で、設定されている時間（８５秒）が経過したかどうかが判断され、「ＮＯ」の場合は、ステップ１０４に進み、「ＹＥＳ」の場合はステップ１０５以下の補正動作に進む。【００３６】
ステップ１０４で「補正装置８から線径ｃ（線径ａ＋０）を取り込み自動制御装置９に送る」の動作が行われる。この時、補正動作（差分D＝線径ｂ−線径α）は行われていないため、差分Dの値は０となっており、線径測定器Aから取り込んだ線径ａが線径ｃとして自動制御装置９に送られている。この動作は、タイマーが０になるまで、１０ｍｓ間隔で繰り返し行われ、自動制御装置は補正装置から送られた線径ａが予め設定されている目標値（１２４．５ｍｍ）に近づくよう自動制御を行う。【００３７】
ステップ１０３で、タイマーが「０」と判断された後、ステップ１０５で「メモリから線径αを、線径測定器Ａ，Ｂから線径ａ，ｂを取り込む」の動作が行われる。
メモリは補正装置に内蔵されており、１００ｍｓごとに線径計測器Ａから送られる線径ａを順番に２０個格納し、２０個を超えた場合は、先頭(先に入れたもの)から順次破棄していく。すなわち、先頭に格納されている線形Ａは、最後に格納された線径ａよりも１．９秒前に測定されたものであり、線径α（先頭に格納されている線径ａ）は１０ｍｓ（０．０１秒）ごとに取り込まれるため、取り込まれる線径αは１．９秒〜１．９９秒前に測定された線径ａの値である。これと同時に、線径測定器Ａ，Ｂから現在の線径ａ，ｂが取り込まれる。【００３８】
ステップ１０６「差分Ｄ＝線径ｂ−線径αを演算する」で、差分Ｄが演算される。
線径ｂは、線径測定器Ｂで今測定された測定値で、線径αは線径ｂが測定されたＧＲＩＮレンズの部分の近傍を線径測定器Ａが１．９秒〜１．９９秒前に測定した値である。線径ｂは正確な測定がされており、線径αは炉内で測定されたもののため不正確である可能性が高く、「差分Ｄ＝線径ｂ−線径α」は線径測定器Ａの測定誤差に相当する。【００３９】
ステップ１０７で、「線径ｃ＝線径ａ＋差分Ｄを演算し、線径ｃを自動制御装置に送る」の動作が行われる。
線径ｃは現在線径測定器Ａで測定された線径ａを補正して、測定誤差をなくした（又は少なくした）ものとなり、線径測定器Ａの測定位置におけるほぼ正確な線径となる。線径ｃは自動制御装置９に送られ、自動制御装置は補正装置から送られた線径ｃが予め設定されている目標値（１２４．５ｍｍ）に近づくよう自動制御を行う。
ステップ１０５〜１０７は、１０ｍｓ間隔で繰り返し行われ、線径ｃは１０ｍｓ間隔で自動制御装置に送られる。【００４０】
以上述べたとおり、本発明により、加熱炉内のプリフォームの延伸がほぼ完了した部分の線径（線径ｃ）を正確に測定できるようになり、この線径に基づいて自動制御を行うことで、従来に較べて格段に収率（歩留まり）が向上した。
表１は、上記の実施例により５回線引きを行った結果であり、表２は従来の、加熱炉外に設置した線径測定器Ｂの線径ｂのみに基づいて自動制御を行う方法（その他の条件は実施例と同じ）で５回線引きを行った比較例の結果である。【００４１】
【表１】
2010116438.tif 000003
【００４２】
【表２】
2010116438.tif 000004
【００４３】
表１，２において、「収率」は、全体に対する規格（目標径±１．０μｍ）に適合する部分の長さを％で表したものある。表１，２から明らかなように、本発明は従来方法に較べて収率が平均で約２５％向上している。
【図４】
2010116438.tif 000005
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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