(57)【要約】  車両用灯具（１）は、所定の波長の光を出射する光源（５１）と、光源（５１）から出射する光を所定の配光パターンとなるように回折する回折光学素子（５３）と、当該配光パターンが投影され、入射した光の波長帯域を広げて出射する波長変換素子（５５）と、波長変換素子（５５）に映し出される配光パターンを投影する投影レンズ（５６）と、を備える。
2019082697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の波長の光を出射する光源と、
前記光源から出射する光を所定の配光パターンとなるように回折する回折光学素子と、
前記配光パターンを形成する光が投影され、入射した光の波長帯域を広げて出射する波長変換素子と、
前記波長変換素子に映し出される前記配光パターンを投影する投影レンズと、
を備える
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記波長変換素子が蛍光体を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記波長変換素子は、入射する光の一部の光を波長変換させずに出射する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記波長変換素子は、互いに異なる波長の光を放出する複数種類の前記蛍光体を含む
ことを特徴とする請求項２または３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記波長変換素子は前記回折光学素子側から入射した光を前記投影レンズ側に透過させる
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記波長変換素子は前記回折光学素子側から入射した光を前記投影レンズ側に反射させる
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記回折光学素子と前記波長変換素子との間にフーリエ変換レンズが設けられる
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、具体的には、小型化しつつ色のにじみを抑制し得る車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具の例として、自動車用ヘッドライトに代表される車両用前照灯が挙げられる。車両用前照灯は、夜間に前方を照らすためのロービームを少なくとも照射する構成とされている。このロービームの配光パターンを形成するために光源から出射する光の一部を遮蔽するシェードが用いられている。しかし、車両のデザインの多様化により、車両用前照灯に対して小型化の要請がある。【０００３】
下記特許文献１には、シェードを用いずともロービームの配光パターンを形成し得る車両用前照灯が記載されている。この車両用前照灯は、ホログラム素子と、このホログラム素子に参照光を照射する光源とを備えている。ホログラム素子は、参照光が照射されることで再生される回折光がロービームの配光パターンを形成するように計算されている。この車両用前照灯は、この様にホログラム素子によりロービームの配光パターンを形成するため、シェードが不要であり、小型化が可能であるとされる。【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１４６６２１号公報
【発明の概要】
【０００５】
上記特許文献１の車両用前照灯のホログラム素子には、光源から白色の参照光が入射して、その回折光によりロービームの配光パターンが形成される。しかし、白色の光は複数の波長の光が合成されて成る光である。ところで、回折格子の一種であるホログラム素子は波長依存性を有している。従って、白色に含まれる互いに異なる波長の光は、ホログラム素子により互いに異なる配光パターンとなる傾向にある。このため、上記特許文献１に記載の車両用前照灯によりロービームが照射される場合、ロービームの配光パターンの縁の近傍において、異なる色の光が浮き出る光のにじみが生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、小型化されつつ照射する光の色のにじみを抑制し得る車両用灯具を提供することを目的とする。
【０００７】
上記目的の達成のため、本発明の車両用灯具は、所定の波長の光を出射する光源と、前記光源から出射する光を所定の配光パターンとなるように回折する回折光学素子と、前記配光パターンを形成する光が投影され、入射した光の波長帯域を広げて出射する波長変換素子と、前記波長変換素子に映し出される前記配光パターンを投影する投影レンズと、を備えることを特徴とするものである。
【０００８】
この車両用灯具は上記特許文献１に記載の車両用前照灯と同様にシェードを用いずとも所定の配光パターンを形成することができるため、上記特許文献１の車両用前照灯と同様にシェードを用いる車両用灯具と比べて小型化することができる。また、シェードが用いられない場合、光源から出射される光が有効に活用され得る。さらに、上記車両用灯具の光源は所定の波長の光を出射する。この光の波長帯域が白色光よりも狭められることによって、回折光学素子で回折された光の色のにじみが抑制され得る。従って、色のにじみが抑制された光によって所定の配光パターンが形成され、当該光が波長変換素子に投影される。このように、光源から出射される光は、回折光学素子によって回折される時点では白色光よりも波長帯域が狭い光とされ、回折光学素子によって所定の配光パターンとなるように回折された後に波長変換素子によって波長帯域が広げられる。よって、投影レンズによって投影される配光パターンを形成する光は、光源から出射される光よりも波長帯域が広げられると共に色のにじみが抑制され得る。従って、上記車両用灯具は、小型化されつつ照射する光の色のにじみを抑制し得る車両用灯具とされ得る。
【０００９】
また、前記波長変換素子が蛍光体を含むことが好ましい。
【００１０】
波長変換素子が蛍光体を含むことによって、光源から出射される光の少なくとも一部は励起光として当該蛍光体に照射され得る。励起された蛍光体は、励起光とは異なる波長の光を放出する。よって、波長変換素子は入射した光の波長帯域を広げて出射し得る。
【００１１】
また、前記波長変換素子が蛍光体を含む場合、前記波長変換素子は入射する光の一部の光を波長変換させずに出射することが好ましい。
【００１２】
光源から出射される光の一部の光を波長変換させずに出射するとともに他の一部の光が励起光として蛍光体に照射されるように波長変換素子が構成されることによって、波長変換素子は、光源から出射される光と蛍光体が放出する光とを含む光を出射する。従って、波長変換素子は、入射した光の波長帯域を広げて出射することができる。
【００１３】
また、前記波長変換素子が蛍光体を含む場合、前記波長変換素子は、互いに異なる波長の光を放出する複数種類の前記蛍光体を含むことが好ましい。
【００１４】
互いに異なる波長の光を放出する複数種類の蛍光体を波長変換素子が含むことによって、波長変換素子に光が入射すると互いに異なる種類の蛍光体がそれぞれ互いに異なる波長の光を放出する。従って、波長変換素子は、入射した光の波長帯域を広げて出射することができる。
【００１５】
また、前記波長変換素子は前記回折光学素子側から入射した光を前記投影レンズ側に透過させることが好ましい。
【００１６】
このように透過型の波長変換素子が用いられることによって、波長変換素子の位置や傾き及び波長変換素子に入射する光の入射角等が振動等によって僅かに変化するとしても、反射型の波長変換素子に比べて波長変換素子から出射する光の光軸のずれが抑制され得る。このように波長変換素子の位置や傾き及び波長変換素子に入射する光の入射角等の変化がある程度許容され得ることによって、波長変換素子等の光学素子の配置が容易になり得る。
【００１７】
また、前記波長変換素子は前記回折光学素子側から入射した光を前記投影レンズ側に反射させることも好ましい。
【００１８】
このように反射型の波長変換素子が用いられることによって、回折光学素子と投影レンズとを近付けて配置し得るため、車両用灯具がより小型化され得る。また、反射型の波長変換素子が用いられることによって、波長変換素子のうち光源から出射された光が入射する側とは反対側である背面側に、波長変換素子を冷却する冷却部材が配置され得る。
【００１９】
また、前記回折光学素子と前記波長変換素子との間にフーリエ変換レンズが設けられることが好ましい。
【００２０】
回折光学素子と波長変換素子との間にフーリエ変換レンズが設けられることによって、回折光学素子と波長変換素子との距離が無限遠にされる場合と同等の作用が生じ得る。よって、回折光学素子と波長変換素子との間にフーリエ変換レンズが設けられることによって、当該フーリエ変換レンズが設けられない場合に比べて回折光学素子と波長変換素子との間隔を狭めることができ、車両用灯具がより小型化され得る。
【００２１】
以上のように本発明によれば、小型化されつつ照射する光の色のにじみを抑制し得る車両用灯具が実現され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態における車両用灯具の概略を示す断面図である。
【図２】配光パターンを示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態における車両用灯具の断面を図１と同様に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る車両用灯具を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。
【００２４】
（第１実施形態）
まず、本実施形態の車両用灯具の構成について説明する。
【００２５】
図１は、本実施形態における車両用灯具の概略を示す断面図である。本実施形態の車両用灯具は、車両用前照灯１であり、筐体１０及び灯具ユニット２０を備える。
【００２６】
筐体１０は、ランプハウジング１１、フロントカバー１２及びバックカバー１３を主な構成として備える。ランプハウジング１１の前方は開口しており、当該開口を塞ぐようにフロントカバー１２がランプハウジング１１に固定されている。また、ランプハウジング１１の後方には前方よりも小さな開口が形成されており、当該開口を塞ぐようにバックカバー１３がランプハウジング１１に固定されている。
【００２７】
ランプハウジング１１と、当該ランプハウジング１１の前方の開口を塞ぐフロントカバー１２と、当該ランプハウジング１１の後方の開口を塞ぐバックカバー１３とによって形成される空間は灯室Ｒであり、この灯室Ｒ内に灯具ユニット２０が収容されている。
【００２８】
灯具ユニット２０は、ヒートシンク３０と、冷却ファン４０と、光学系ユニット５０とを主な構成要素として備える。なお、灯具ユニット２０は、不図示の構成により筐体１０に固定されている。
【００２９】
ヒートシンク３０は、概ね水平方向に延在する金属製のベース板３１を有し、当該ベース板３１の下方の面側には複数の放熱フィン３２がベース板３１と一体に設けられている。冷却ファン４０は放熱フィン３２と隙間を隔てて配置され、ヒートシンク３０に固定されている。この冷却ファン４０の回転による気流によりヒートシンク３０は冷却される。
【００３０】
ヒートシンク３０におけるベース板３１の上面には光学系ユニット５０が配置されている。光学系ユニット５０は、光源５１と、コリメートレンズ５２と、回折光学素子５３と、フーリエ変換レンズ５４と、波長変換素子５５と、投影レンズ５６と、カバー５９とを備える。
【００３１】
本実施形態の光源５１は、所定の波長のレーザ光を出射するレーザ素子とされる。より具体的には、本実施形態の光源５１は、パワーのピーク波長が４４５ｎｍの青色のレーザ光を出射する。また、光学系ユニット５０は、不図示の回路基板を有しており、光源５１は当該回路基板に実装されており、当該回路基板を介して電力が供給される。
【００３２】
コリメートレンズ５２は、光源５１から出射するレーザ光のファスト軸方向、スロー軸方向をコリメートするレンズである。レーザ光のファスト軸方向をコリメートするコリメートレンズとスロー軸方向をコリメートするコリメートレンズとが個別に設けられていても良い。
【００３３】
回折光学素子５３は、コリメートレンズ５２から出射するレーザ光を所定の配光パターンとなるように回折する。本実施形態の回折光学素子５３は、光源５１から出射する光がロービームの配光パターンとなるようにコリメートレンズ５２から入射するレーザ光を回折する。この配光パターンには光度分布も含まれる。このため、本実施形態の回折光学素子５３は、回折光学素子５３から出射するレーザ光がロービームＬの配光パターンの外形と概ね相似形になると共にロービームＬの配光パターンの光度分布に基づいた光度分布となるように、コリメートレンズ５２から入射するレーザ光を回折する。こうして、回折光学素子５３からは、ロービームＬの配光パターンを形成する青色の光が出射する。ただし、後述するようにロービームＬは投影レンズ５６を介して照射されるため、回折光学素子５３によって形成される配光パターンは、車両用前照灯１から照射されるロービームＬの配光パターンに対して上下反転されている。
【００３４】
フーリエ変換レンズ５４は回折光学素子５３と波長変換素子５５との間に設けられる凸レンズである。波長変換素子５５は、フーリエ変換レンズ５４の焦点位置に設けられる。このようにフーリエ変換レンズ５４が設けられることによって、回折光学素子５３と波長変換素子５５との距離が無限遠にされる場合と同等の作用が生じ得る。よって、回折光学素子５３と波長変換素子５５との間にフーリエ変換レンズ５４が設けられることによって、フーリエ変換レンズ５４が設けられない場合に比べて回折光学素子５３と波長変換素子５５との間隔を狭めることができ、車両用前照灯１が小型化され得る。
【００３５】
波長変換素子５５は、回折光学素子５３に回折されることによって所定の配光パターンを形成する光が投影され、入射した光の波長帯域を広げて出射する。本実施形態の波長変換素子５５は蛍光体を含む。波長変換素子５５が蛍光体を含むことによって、光源５１から出射される光の少なくとも一部は励起光として当該蛍光体に照射され得る。励起された蛍光体は、励起光とは異なる波長の光を放出する。よって、波長変換素子５５は入射した光の波長帯域を広げて出射し得る。
【００３６】
このような波長変換素子５５は、例えば、蛍光体が分散された透明な樹脂シートによって構成される。この場合、波長変換素子５５は入射する光の一部の光を波長変換させずに透過して出射する。光源５１から出射される光の一部の光を波長変換させずに出射するとともに他の一部の光が励起光として蛍光体に照射されるように波長変換素子５５が構成されることによって、波長変換素子５５は、光源５１から出射される光と蛍光体が放出する光とを含む光を出射する。従って、波長変換素子５５は、入射した光の波長帯域を広げて出射することができる。
【００３７】
上記のように、本実施形態の光源５１は青色の光を出射する。よって、例えば、波長変換素子５５に含まれる蛍光体が黄色の光を放出する黄色蛍光体とされることによって、波長変換素子５５は、青色の光と黄色の光とを出射する。そのため、青色の光と黄色の光とで擬似的な白色光が合成される。
【００３８】
また、波長変換素子５５に含まれる蛍光体として、赤色の光を放出する赤色蛍光体と緑色の光を放出する緑色蛍光体とが併用されてもよい。この場合、波長変換素子５５を透過する青色の光と、赤色蛍光体が放出する赤色の光と、緑色蛍光体が放出する緑色の光とが合成されるため、上記のように黄色蛍光体が用いられる場合に比べて演色性が向上された白色光が合成され得る。このように、波長変換素子５５が蛍光体を含む場合、波長変換素子５５は、互いに異なる波長の光を放出する複数種類の蛍光体を含むことが好ましい。互いに異なる波長の光を放出する複数種類の蛍光体を波長変換素子５５が含むことによって、波長変換素子５５に光が入射すると互いに異なる種類の蛍光体がそれぞれ互いに異なる波長の光を放出する。従って、波長変換素子５５は、一種類の蛍光体を含む場合に比べて、入射した光の波長帯域をより広げて出射し得る。
【００３９】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、回折光学素子５３、波長変換素子５５、及び投影レンズ５６は直線上に配置され、波長変換素子５５は回折光学素子５３側から入射した光を投影レンズ側に透過させる。このように回折光学素子５３、波長変換素子５５、及び投影レンズ５６が直線上に配置されることによって、上記所定の配光パターンを形成する光に光路差が生じることが抑制され、所望の配光パターンを形成することが容易になり得る。
【００４０】
投影レンズ５６は非球面平凸レンズであり、光源５１から出射した光が入射する側の面である入射面５６ｉは平面状であり、光源５１からの光が出射する側の面である出射面５６ｏは当該光の出射方向側に膨らむ凸面状である。このような投影レンズ５６は、後側焦点を含む焦点面である後側焦点面上に形成される光源像を反転像として投影する。従って、波長変換素子５５のうち上記配光パターンが投影される部位が当該後側焦点面上または当該後側焦点面の近傍に配置されることによって、投影レンズ５６は波長変換素子５５に映し出される上記配光パターンの光を反転させて投影することができる。
【００４１】
カバー５９は、ヒートシンク３０のベース板３１上に固定されている。カバー５９は概ね矩形の形状をしており、例えばアルミニウム等の金属から成る。カバー５９の内側の空間には、光源５１、コリメートレンズ５２、回折光学素子５３、フーリエ変換レンズ５４、波長変換素子５５、投影レンズ５６が配置されている。ただし、カバー５９の前方には開口５９Ｈが形成され、開口５９Ｈにおいて投影レンズ５６の出射面５６ｏが露出している。なお、カバー５９の内壁は、黒アルマイト加工等による光吸収性とされることが好ましい。カバー５９の内壁が光吸収性とされることで、意図しない反射や屈折等によりカバー５９の内壁に照射された光が反射して開口５９Ｈから意図しない方向に出射することを抑制することができる。
【００４２】
次に車両用前照灯１による光の出射について説明する。
【００４３】
まず不図示の電源から電力が供給されることで、光源５１から青色のレーザ光が出射する。このレーザ光は、コリメートレンズ５２でコリメートされた後、回折光学素子５３に入射する。そして、回折光学素子５３に入射したレーザ光は、所定の配光パターンが形成されるように回折され、フーリエ変換レンズ５４を介して波長変換素子５５に投影される。波長変換素子５５に照射された光は、上記のように波長帯域が広げられて波長変換素子５５から出射する。波長変換素子５５から出射される光は投影レンズ５６に入射し、投影レンズ５６及びフロントカバー１２を透過して車両用前照灯１の外側に向けて照射される。なお、波長変換素子５５に投影される光の配光パターンは、外形がロービームＬの外形と概ね相似形で上下反転した形状とされ、投影レンズ５６から出射される光は、ロービームＬの配光パターンとされる。また、回折光学素子５３から出射する光は、上記のようにそれぞれロービームＬの配光パターンの光度分布に基づいた光度分布であるため、波長変換素子５５から出射する光もロービームＬの光度分布となる。
【００４４】
図２は夜間照明用の配光パターンを示す図であり、具体的には、図２（Ａ）はロービームの配光パターンを示す図であり、図２（Ｂ）はハイビームの配光パターンを示す図である。図２においてＳは水平線を示し、配光パターンが太線で示される。図２（Ａ）に示される夜間照明用の配光パターンであるロービームＬの配光パターンのうち、領域ＬＡ１は最も光度が高い領域であり、領域ＬＡ２、領域ＬＡ３の順に光度が低くなる。つまり、回折光学素子５３は、光源５１から出射される光をロービームＬの光度分布を含む配光パターンを形成するように回折するのである。なお、図２において破線で示すように、ロービームＬが照射される位置よりも上方にロービームＬよりも光度の低い光が車両用前照灯１から照射されても良い。この光は、標識視認用の光ＯＨＳとされる。この場合、回折光学素子５３から出射される回折光に当該標識視認用の光ＯＨＳが含まれていることが好ましい。また、この場合、ロービームＬと標識視認用の光ＯＨＳとで、夜間照明用の配光パターンが形成されると理解することができる。なお、夜間照明用の配光パターンは、夜間のみに用いられるものではなく、トンネル等の暗所においても使用される。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態の車両用前照灯１は、所定の波長の光を出射する光源５１と、光源５１から出射する光を所定の配光パターンとなるように回折する回折光学素子５３と、当該配光パターンを形成する光が投影され、入射した光の波長帯域を広げて出射する波長変換素子５５と、波長変換素子５５に映し出される配光パターンを投影する投影レンズ５６と、を備える。
【００４６】
このような本実施形態の車両用前照灯１は、上記特許文献１に記載の車両用前照灯と同様にシェードを用いずとも所定の配光パターンを形成することができるため、上記特許文献１の車両用前照灯と同様にシェードを用いる車両用灯具と比べて小型化することができる。また、シェードが用いられない場合、光源５１から出射される光が有効に活用され得る。
【００４７】
さらに、本実施形態の車両用前照灯１の光源５１は所定の波長の光を出射する。この光の波長帯域が白色光よりも狭められることによって、回折光学素子５３で回折された光の色のにじみが抑制され得る。従って、色のにじみが抑制された光によって所定の配光パターンが形成され、当該光が波長変換素子５５に投影される。このように、光源５１から出射される光は、回折光学素子５３によって回折される時点では白色光よりも波長帯域が狭い光とされ、回折光学素子５３によって所定の配光パターンとなるように回折された後に波長変換素子５５によって波長帯域が広げられる。よって、投影レンズ５６によって投影される配光パターンを形成する光は、光源５１から出射される光よりも波長帯域が広げられると共に色のにじみが抑制され得る。従って、本実施形態の車両用前照灯１は、小型化されつつ照射する光の色のにじみを抑制し得る車両用灯具とされ得る。
【００４８】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、波長変換素子５５のうち所定の配光パターンを形成する光が投影される領域において、同時に光が照射される。よって、光源から出射される光によって当該領域が走査される場合に比べて、波長変換素子５５から出射される光のちらつきが抑制され得る。また、当該領域の全体に同時に光が照射されることによって、波長変換素子５５に局所的に高エネルギーの光が照射されることが抑制され、波長変換素子５５の劣化が抑制され得る。また、回折光学素子５３によって回折される光によって所定の配光パターンを形成することによって、光源から出射される光を走査して所定の配光パターンを形成する場合に比べて、細かい配光パターンが容易に形成され得る。
【００４９】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、波長変換素子５５は回折光学素子５３側から入射した光を投影レンズ５６側に透過させる。このように透過型の波長変換素子５５が用いられることによって、波長変換素子５５の位置や傾き及び波長変換素子５５に入射する光の入射角等が振動等によって僅かに変化するとしても、反射型の波長変換素子に比べて波長変換素子５５から出射する光の光軸のずれが抑制され得る。このように波長変換素子５５の位置や傾き及び波長変換素子５５に入射する光の入射角等の変化がある程度許容され得ることによって、波長変換素子５５等の光学素子の配置が容易になり得る。
【００５０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図３を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【００５１】
図３は、本実施形態における車両用灯具の断面を図１と同様に示す図である。図３に示すように本実施形態の車両用前照灯１の光学系ユニット５０は、回折光学素子５３、波長変換素子５５、及び投影レンズ５６が非直線上に配置され、波長変換素子５５は回折光学素子５３側から入射した光を投影レンズ５６側に反射させる点において、第１実施形態の光学系ユニット５０と異なる。
【００５２】
本実施形態では、上記のように反射型の波長変換素子５５が用いられることによって、回折光学素子５３と投影レンズ５６とを近付けて配置し得るため、車両用前照灯１がより小型化され得る。また、反射型の波長変換素子５５が用いられることによって、波長変換素子５５のうち光源５１から出射された光が入射する側とは反対側である背面側に、波長変換素子５５を冷却する不図示の冷却部材が配置され得る。
【００５３】
本実施形態においても、第１実施形態と同様にして、回折光学素子５３は、光源５１から出射される光がロービームＬの配光パターンを形成するように光を回折する。なお、本実施形態においても、図２（Ａ）において破線で示すように、標識視認用の光ＯＨＳが出射されても良い。この場合、第１実施形態と同様に、回折光学素子５３から出射される回折光に当該標識視認用の光ＯＨＳが含まれていることが好ましい。
【００５４】
以上、本発明について、実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、ロービームＬを出射する車両用前照灯１を例に挙げて説明したが、本発明の車両用灯具は、ハイビームＨを出射するものとされても良い。その場合、図２（Ｂ）に示される夜間照明用の配光パターンであるハイビームＨの配光パターンの光が照射される。なお、図２（Ｂ）のハイビームＨの配光パターンのうち、領域ＨＡ１は最も光度が高い領域であり、領域ＨＡ２は領域ＨＡ１よりも光度が低い領域である。つまり、回折光学素子５３は、光源５１から出射された光がハイビームＨの光度分布を含む配光パターンを形成するように光を回折するのである。
【００５６】
また、上記実施形態では、回折光学素子５３によって形成される回折光が結像して形成される配光パターンが所定の一つの配光パターンである例を挙げて説明した。しかし、回折光学素子５３は、回折光によって形成される配光パターンを自在に変更し得るものであってもよい。例えば、それぞれ独立して電位が制御される複数の画素電極を表面に有するＳｉ基板、透明電極、及び画素電極と透明電極とに挟まれる液晶層を、回折光学素子５３に備えさせることができる。この場合、複数の画素電極の電位がそれぞれ独立して制御されることによって、回折光学素子５３によって形成される回折光が結像して形成される配光パターンが自在に変更され得る。
【００５７】
また、上記実施形態では、光源５１が青色の光を出射する場合を例に挙げて説明したが、本発明の車両用灯具において、光源５１から出射する光の波長は限定されない。例えば、光源５１は、近紫外光を出射するものとされてもよい。この場合、波長変換素子５５には、赤色の光を放出する赤色蛍光体と、緑色の光を放出する緑色蛍光体と、青色の光を放出する青色蛍光体と、が併用されることが好ましい。このように光源５１及び波長変換素子５５が構成されることによって、波長変換素子５５から赤色の光、緑色の光、青色の光が出射され、演色性が高い白色光が合成され得る。
【００５８】
また、上記実施形態では、フーリエ変換レンズ５４を備える光学系ユニット５０を例に挙げて説明した。しかし、光学系ユニット５０は、フーリエ変換レンズ５４を備えていなくても良い。この場合、回折光学素子５３から出射する光が波長変換素子５５に直接入射する。このような構成にすることで、部品点数が多くなることを抑制できる。
【００５９】
また、本発明の車両用灯具は、車両用前照灯に限定されず、例えば、車両の外部に文字や図形等を表示する描画ランプとされてもよい。
【００６０】
本発明によれば、小型化されつつ照射する光の色のにじみを抑制し得る車両用灯具が提供され、自動車等の車両用前照灯の分野などにおいて利用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１・・・車両用前照灯
１０・・・筐体
２０・・・灯具ユニット
３０・・・ヒートシンク
４０・・・冷却ファン
５１・・・光源
５３・・・回折光学素子
５４・・・フーリエ変換レンズ
５５・・・波長変換素子
５６・・・投影レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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