(57)【要約】  本発明に係る歯車ポンプ（１）は、内歯歯車（１０）および第１外歯歯車（２０）の回転に応じて流体が吸入される第１吸入空間（Ｌ１）と流体が吐出される第１吐出空間（Ｈ１）とを有するとともに、内歯歯車（１０）および第２外歯歯車（３０）の回転に応じて流体が吸入される第２吸入空間（Ｌ２）と流体が吐出される第２吐出空間（Ｈ２）とを有し、ケース部材（５０）は吸入空間（Ｌ１，Ｌ２）のそれぞれに連通する吸入空間連通部（５７）を有し、プレート部材（８０）は吐出空間（Ｈ１，Ｈ２）のそれぞれ連通する吐出空間連通部（８３）を有して構成される。
2019069418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に形成されて内周側に内歯を有する内歯歯車と、
外周側に前記内歯と噛合可能な外歯を有して前記内歯歯車の内周側に配設される第１外歯歯車および第２外歯歯車と、
軸方向の一端側に前記内歯歯車、前記第１外歯歯車および前記第２外歯歯車を回転自在に収容保持する一端側収容部が形成されるとともに、軸方向の他端側に他端側収容部が形成されたケース部材と、
前記ケース部材に取り付けられて前記他端側収容部の開口を閉鎖するカバー部材と、
前記ケース部材の前記他端側収容部に収容されるプレート部材とを備え、
前記一端側収容部内において前記内歯歯車の内周側にポンプ室が画成されてなる歯車ポンプであって、
前記ケース部材は、前記ポンプ室を前記第１外歯歯車側に配置される第１ポンプ室と前記第２外歯歯車側に配置される第２ポンプ室とに分割する仕切部を有し、
前記第１ポンプ室は、前記内歯歯車および前記第１外歯歯車の回転に応じて流体が吸入される第１吸入空間と流体が吐出される第１吐出空間とを有し、
前記第２ポンプ室は、前記内歯歯車および前記第２外歯歯車の回転に応じて流体が吸入される第２吸入空間と流体が吐出される第２吐出空間とを有し、
前記第１吸入空間、前記第２吸入空間、前記第１吐出空間および前記第２吐出空間は、前記他端側収容部にそれぞれ連通しており、
前記カバー部材は、第１ポートおよび第２ポートを有し、
前記プレート部材は、前記第１ポートに連通する第１連通路と、前記第２ポートに連通する第２連通路とを有し、
前記ケース部材は、前記他端側収容部内において、前記吸入空間同士および前記吐出空間同士のうちの一方の空間同士のそれぞれに連通する一方側連通部を有し、
前記第１連通路は、前記一方側連通部に連通し、
前記第２連通路は、前記吸入空間同士および前記吐出空間同士のうちの他方の空間同士のそれぞれに連通する他方側連通部を有して構成されることを特徴とする歯車ポンプ。
【請求項２】
前記他方側連通部は、前記プレート部材に軸方向に貫通形成された二つの連通孔と、前記プレート部材の軸方向の他端側に開口されて前記二つの連通孔に繋がる連通溝とを有し、
前記二つの連通孔が前記他方の空間同士に連通することを特徴とする請求項１に記載の歯車ポンプ。
【請求項３】
前記第１吸入空間および前記第２吸入空間が前記内歯歯車の回転中心に対して対称に配置されるとともに、前記第１吐出空間および前記第２吐出空間が前記内歯歯車の回転中心に対して対称に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯車ポンプ。
【請求項４】
前記第１ポートは、流体を吸入するための吸入ポートであり、
前記第２ポートは、流体を吐出するための吐出ポートであり、
前記吸入ポートからの流体を、前記一方側連通部にて前記第１吸入空間と前記第２吸入空間とに分流させ、
前記第１吐出空間および前記第２吐出空間からの流体を、前記他方側連通部にて合流させて前記吐出ポートに送り出すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の歯車ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車の回転に応じて流体を圧送する歯車ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両等に備えられた各種機器に潤滑や作動等を行うためのオイルを供給するポンプとして歯車ポンプが知られている（例えば、特許文献１を参照）。上記特許文献に記載された歯車ポンプは、環状に形成されて内歯を有する内歯歯車と、内歯歯車の内周側に配設されて内歯と噛合可能な外歯を有する一対の外歯歯車（第１外歯歯車および第２外歯歯車）と、内歯歯車および各外歯歯車を回転自在に収容保持するケース部材と、吸入ポートおよび吐出ポートが形成されたカバー部材とを備えて構成されている。上記歯車ポンプにおいて、内歯歯車の内周面と第１外歯歯車の外周面との間には、第１吸入空間および第１吐出空間が画成され、内歯歯車の内周面と第２外歯歯車の外周面との間には、第２吸入空間および第２吐出空間が画成されている。この歯車ポンプは、内歯歯車と各外歯歯車との回転に応じて、流体を吸入ポートから第１吸入空間および第２吸入空間に吸入するとともに、流体を第１吐出空間および第２吐出空間から吐出ポートへ吐出するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１６／１８５５０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記歯車ポンプでは、オイルの油路を１カ所の吸入ポートから２カ所の吸入空間へ分岐させるとともに、２カ所の吐出空間から１カ所の吐出ポートへ合流させる構造とする必要があり、このオイルの油路を形成する複数枚のプレート部材をカバー部材とケース部材との間に設けている。このとき、吸入ポートと各吸入空間とを繋ぐ吸入側の油路（分岐油路）と、吐出ポートと各吐出空間とを繋ぐ吐出側の油路（合流油路）とを互いに交錯せずに１枚のプレート部材のみで形成するのは製造上困難であることから、これらの油路を複数枚のプレート部材を組み合わせて形成していた。しかしながら、近年では歯車ポンプの薄型化の要求に応じて、各プレート部材を薄肉に形成しなければならず、その分だけ各プレート部材に形成される油路面積が狭小となることで、オイルの圧力損失が増大して、ポンプ性能の低下を招くという問題があった。【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、流体の流路面積を確保して圧力損失の低減を抑制することができる歯車ポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る歯車ポンプは、環状に形成されて内周側に内歯を有する内歯歯車と、外周側に前記内歯と噛合可能な外歯を有して前記内歯歯車の内周側に配設される第１外歯歯車および第２外歯歯車と、軸方向の一端側に前記内歯歯車、前記第１外歯歯車および前記第２外歯歯車を回転自在に収容保持する一端側収容部が形成されるとともに、軸方向の他端側に他端側収容部が形成されたケース部材と、前記ケース部材に取り付けられて前記他端側収容部の開口を閉鎖するカバー部材と、前記ケース部材の前記他端側収容部に収容されるプレート部材とを備え、前記一端側収容部内において前記内歯歯車の内周側にポンプ室が画成されてなる歯車ポンプであって、前記ケース部材は、前記ポンプ室を前記第１外歯歯車側に配置される第１ポンプ室と前記第２外歯歯車側に配置される第２ポンプ室とに分割する仕切部を有し、前記第１ポンプ室は、前記内歯歯車および前記第１外歯歯車の回転に応じて流体が吸入される第１吸入空間と流体が吐出される第１吐出空間とを有し、前記第２ポンプ室は、前記内歯歯車および前記第２外歯歯車の回転に応じて流体が吸入される第２吸入空間と流体が吐出される第２吐出空間とを有し、前記第１吸入空間、前記第２吸入空間、前記第１吐出空間および前記第２吐出空間は、前記他端側収容部にそれぞれ連通しており、前記カバー部材は、第１ポートおよび第２ポートを有し、前記プレート部材は、前記第１ポートに連通する第１連通路と、前記第２ポートに連通する第２連通路とを有し、前記ケース部材は、前記他端側収容部内において、前記吸入空間同士および前記吐出空間同士のうちの一方の空間同士のそれぞれに連通する一方側連通部を有し、前記第１連通路は、前記一方側連通部に連通し、前記第２連通路は、前記吸入空間同士および前記吐出空間同士のうちの他方の空間同士のそれぞれに連通する他方側連通部を有して構成されることを特徴とする。【０００７】
また、本発明に係る歯車ポンプにおいて、前記他方側連通部は、前記プレート部材に軸方向に貫通形成された二つの連通孔と、前記プレート部材の軸方向の他端側に開口されて前記二つの連通孔に繋がる連通溝とを有し、前記二つの連通孔が前記他方の空間同士に連通することが好ましい。【０００８】
さらに、本発明に係る歯車ポンプにおいて、前記第１吸入空間および前記第２吸入空間が前記内歯歯車の回転中心に対して対称に配置されるとともに、前記第１吐出空間および前記第２吐出空間が前記内歯歯車の回転中心に対して対称に配置されていることが好ましい。【０００９】
加えて、本発明に係る歯車ポンプにおいて、前記第１ポートは、流体を吸入するための吸入ポートであり、前記第２ポートは、流体を吐出するための吐出ポートであり、前記吸入ポートからの流体を、前記一方側連通部にて前記第１吸入空間と前記第２吸入空間とに分流させ、前記第１吐出空間および前記第２吐出空間からの流体を、前記他方側連通部にて合流させて前記吐出ポートに送り出すことが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る歯車ポンプでは、吸入側および吐出側の流路構造のうち、吸入空間同士および吐出空間同士のうちの一方の空間同士を連通させる一方側連通部と、吸入空間同士および吐出空間同士のうちの他方の空間同士を連通させる他方側連通部とを、ケース部材およびプレート部材に別々に分けて形成したことで、一枚のプレート部材のみを用いて、流体を単一のポート（吸入ポート）から複数の吸入空間に分流させるとともに複数の吐出空間から単一のポート（吐出ポート）へと合流させる流路構造を実現することができる。従って、本実施形態に係る歯車ポンプによれば、このプレート部材の板厚を厚肉（従来の複数枚分の板厚）に形成して、従来よりも広い流路面積を確保することができるため、流体の圧力損失を低減して、ポンプ性能を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る歯車ポンプを前方側から見た分解斜視図である。
【図２】上記歯車ポンプを後方側から見た斜視図である。
【図３】上記歯車ポンプの断面図である。
【図４】上記歯車ポンプのケース部材の正面図である。
【図５】図４の矢印Ａ‐Ａに沿って示す断面図である。
【図６】上記歯車ポンプのプレート部材の正面図である。
【図７】上記歯車ポンプのオイルの流れを説明するための斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明の一実施形態に係る歯車ポンプ１は、車両の油圧機器等に適用される電動式のオイルポンプとして構成されている。まず、本実施形態に係る歯車ポンプ１の全体構成について図１〜図７を用いて説明する。
【００１３】
歯車ポンプ１は、内歯１１を有する内歯歯車１０と、内歯１１と噛合可能に形成された外歯２１を有する第１外歯歯車２０と、内歯１１と噛合可能に形成された外歯３１を有する第２外歯歯車３０と、各歯車１０，２０，３０を回転駆動する駆動源としての電動モータ４０と、各歯車１０，２０，３０および電動モータ４０を収容保持するケース部材５０と、ケース部材５０の一端側の開口を閉鎖するボディ部材６０と、ケース部材５０の他端側の開口を閉鎖するカバー部材７０と、ケース部材５０とカバー部材７０との間に介設されるプレート部材８０とを主体に構成される。本実施形態では、カバー部材７０が位置する側を歯車ポンプ１の前方側、ボディ部材６０が位置する側を歯車ポンプ１の後方側として、歯車ポンプ１の前後方向を規定する。
【００１４】
内歯歯車１０は、周方向に複数の内歯１１が形成された環状の歯車であり、軸心Ｏを中心に回転自在に設けられている。この内歯歯車１０の内周側（環内部）には、第１外歯歯車２０および第２外歯歯車３０が配設されている。なお、内歯歯車１０の外周側には、電動モータ４０の回転子となるモータロータ４１が一体的に設けられている。
【００１５】
各外歯歯車２０，３０は、周方向に複数の外歯２１，３１が形成された平歯車であり、互いに平行な軸線周りに回転自在に設けられている。第１外歯歯車２０および第２外歯歯車３０は、内歯歯車１０の内周側において該内歯歯車１０の軸心Ｏに対して対称な位置関係で配置されている。図３では、軸心Ｏの左側に第１外歯歯車２０が配置され、軸心Ｏの右側に第２外歯歯車３０が配置される。第１外歯歯車２０は、軸受部材（ベアリング）を介して第１軸部２３に連結されており、第１軸部２３を中心に回転可能である。同様に、第２外歯歯車３０は、軸受部材（ベアリング）を介して第２軸部３３に連結されており、第２軸部３３を中心に回転可能である。各軸部２３，３３は、一方の軸端部がケース部材５０の軸孔５９に支持され、他方の軸端部がボディ部材６０の軸孔６９に支持されている。なお、各外歯歯車２０，３０は、同一構造に形成されている（同じ断面形状に形成されている）。
【００１６】
電動モータ４０は、内歯歯車１０の外周面に設けられて該内歯歯車１０と一体回転するモータロータ４１と、ケース部材５０の内周面に取り付けられてモータロータ４１の外周側に配されるモータステータ４２とを備えたブラシレスモータである。この電動モータ４０は、歯車ポンプ１に搭載される不図示の制御基板（ドライバ装置）により回転制御される。モータロータ４１は、周方向に複数の磁極を有する円環状の磁石であり、内歯歯車１０の軸心Ｏと同軸的に設けられている。モータロータ４１には、Ｓ極およびＮ極の複数の永久磁石が周方向に等間隔且つ交互に多極着磁により配設されている。モータステータ４２は、環状のステータコア４３に設けられた複数個のティース４４にそれぞれコイル４５（図３を参照）が巻回されて構成されている。このモータステータ４２のコイル４５に電流が流れて回転磁界が発生すると、コイル４５とモータロータ４１との間の電磁誘導作用により、モータロータ４１に回転力が生起し、内歯歯車１０を回転駆動することができる。なお、モータステータ４２の内周面とモータロータ４１の外周面との間には、回転時に互いに接触しない程度の僅かな隙間が設けられている。
【００１７】
ケース部材５０は、アルミニウム合金等の金属材料を用いて前後両端が開口された円筒状に形成されている。ケース部材５０は、円筒状のケース本体部５１と、ケース本体部５１の後端部に凹設された後側収容部５２と、ケース本体部５１の前端部に凹設された前側収容部５３と、ケース本体部５１の空洞を後側収容部５２と前側収容部５３とに仕切る隔壁部５４とを備えている。
【００１８】
後側収容部５２は、各歯車１０，２０，３０および電動モータ４０を収容する円筒状の収容空間である。後側収容部５２には、内歯歯車１０と一対の外歯歯車２０，３０とが互いに噛合状態で配設されている。この後側収容部５２には、内歯歯車１０の内周側において、オイルを吸入、吐出するためのポンプ室Ｐが画成されている。ポンプ室Ｐは、隔壁部５４の後面側に形成された凸状の仕切部５５により複数の部屋に分割されている。
【００１９】
仕切部５５は、第１外歯歯車２０の歯先円径（外径）とほぼ等しい曲率を有して外歯２１を摺接可能に形成された円弧凹状の第１周面５５ａと、第２外歯歯車３０の歯先円径（外径）とほぼ等しい曲率を有して外歯３１を摺接可能に形成された円弧凹状の第２周面５５ｂと、内歯歯車１０の歯先円径（内径）とほぼ等しい曲率を有して内歯１１を摺接可能に形成された円弧凸状の一対の第３周面５５ｃとを有している。
【００２０】
各歯車１０，２０，３０の歯溝には、圧送すべきオイルが充填される歯間空間１２，２２，３２がそれぞれ形成される。内歯歯車１０の歯間空間１２は、仕切部５５の第３周面５５ｃとの間で閉じられる。第１外歯歯車２０の歯間空間２２は、仕切部５５の第１周面５５ａとの間で閉じられる。第２外歯歯車３０の歯間空間３２は、仕切部５５の第２周面５５ｂとの間で閉じられる。なお、各歯車１０，２０，３０の前方側の側面は隔壁部５４の後端面に摺接し、各歯車１０，２０，３０の後方側の側面はボディ部材６０の前端面に摺接する。このように各歯車１０，２０，３０は、ケース部材５０とボディ部材６０との間に挟み込まれることで、後側収容部５２内において軸心方向（前後方向）の移動が規制されるとともに側面シールが施されるようになっている。
【００２１】
ポンプ室Ｐは、隔壁部５４の仕切部５５によって、第１外歯歯車２０側に配される第１ポンプ室Ｐ１と、第２外歯歯車３０側に配される第２ポンプ室Ｐ２とに分割される。図３では、仕切部５５の左側に第１ポンプ室Ｐ１が配置され、仕切部５５の右側に第２ポンプ室Ｐ２が配置される。第１ポンプ室Ｐ１は、オイルを吸入する側の空間である第１吸入空間Ｌ１と、オイルを吐出する側の空間である第１吐出空間Ｈ１とを有してなる。第１吸入空間Ｌ１と第１吐出空間Ｈ１とは、内歯歯車１０と第１外歯歯車２０との噛み合いにより互いに離隔されている。第２ポンプ室Ｐ２は、オイルを吸入する側の空間である第２吸入空間Ｌ２と、オイルを吐出する側の空間である第２吐出空間Ｈ２とを有してなる。第２吸入空間Ｌ２と第２吐出空間Ｈ２とは、内歯歯車１０と第２外歯歯車３０との噛み合いにより互いに離隔されている。
【００２２】
ここで、ポンプ室Ｐは、第１吸入空間Ｌ１および第２吸入空間Ｌ２が低圧領域となり、第１吐出空間Ｈ１および第２吐出空間Ｈ２が高圧領域となる。それにより、内歯歯車１０の内周側では、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２と各吐出空間Ｈ１，Ｈ２との間で差圧（高低圧差）が生じる。しかしながら、本実施形態では、吸入空間Ｌ１，Ｌ２同士（低圧領域同士）が内歯歯車１０の回転中心に対して対称な位置関係で配置されるとともに、吐出空間同士Ｈ１，Ｈ２同士（高圧領域同士）が内歯歯車１０の回転中心に対して対称な位置関係で配置されている。このとき、第１吸入空間Ｌ１と第２吸入空間Ｌ２とは同一の圧力（吸入圧）に設定され、第１吐出空間Ｈ１と第２吐出空間Ｈ２とは同一の圧力（吐出圧）に設定されている。そのため、内歯歯車１０の内周面に作用する外側方向の圧力は、吸入空間Ｌ１，Ｌ２同士および吐出空間Ｈ１，Ｈ２同士でそれぞれ相殺されて、内歯歯車１０内の圧力バランスが均衡化されることで、内歯歯車１０（モータロータ４１）に対する自動調心作用が働く。それにより、歯車ポンプ１の機械効率を向上させることができる。
【００２３】
前側収容部５３は、プレート部材８０を収容する円筒状の収容空間である。この前側収容部５３は、この前側収容部５３と後側収容部５２との境界部分となる隔壁部５４に貫通された各開口部を通じて、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２および各吐出空間Ｈ１，Ｈ２に連通している。隔壁部５４の前面側には、前方側に向けて開放された凹溝状の吸入油路５６が形成されている。この吸入油路５６は、第１吸入空間Ｌ１と第２吸入空間Ｌ２との間を一体的に繋ぐ吸入空間連通部５７として構成される。この吸入油路５６（吸入空間連通部５７）は、後述の吸入ポート７１から吸入されたオイルを第１吸入空間Ｌ１と第２吸入空間Ｌ２とに分流させる。なお、ケース部材５０の前端面に凹設された円環溝５８には、シール部材としてのＯリング（図示せず）が装着されるようになっており、このＯリングはケース部材５０とカバー部材７０との間を液密にシールする。
【００２４】
ボディ部材６０は、アルミニウム合金等の金属材料を用いて円盤状に形成されている。ボディ部材６０は、ケース部材５０の後端側にボルト（図示せず）により取り付けられて、後側収容部５２の開口を閉鎖する。ボディ部材６０の前端側には、ケース部材５０の後側収容部５２に嵌合する円形のインロー部６１が突設されている。インロー部６１の前端面には、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２および各吐出空間Ｈ１，Ｈ２の断面形状に整合する複数の凹部６２が形成されている。なお、インロー部６１の根元位置に形成された円環溝６３には、シール部材としてのＯリング（図示せず）が装着されるようになっており、このＯリングはケース部材５０とボディ部材６０との間を液密にシールする。
【００２５】
カバー部材７０は、アルミニウム合金等の金属材料を用いて円盤状に形成されている。カバー部材７０は、ケース部材５０の前端側にボルト（図示せず）により取り付けられて、前側収容部５３の開口を閉鎖する。カバー部材７０には、外部からのオイルを吸入するための吸入ポート（吸入口）７１と、オイルを外部へ吐出するための吐出ポート（吐出口）７２とが前後方向に貫通形成されている。カバー部材７０の後端側には、ケース部材５０の前側収容部５３に嵌合する円形のインロー部７３が突設されている。
【００２６】
プレート部材８０は、アルミニウム合金等の金属材料を用いて円盤状に形成されている。プレート部材８０は、ケース部材５０の前側収容部５３に収容可能な大きさに形成されており、その前方側の端面がカバー部材７０の後方側の端面（インロー部７３）に当接し、その後方側の端面がケース部材５０の隔壁部５４の前方側の端面に当接するようになっている。プレート部材８０には、カバー部材７０の吸入ポート７１に連通する吸入油路８１と、カバー部材７０の吐出ポート７２に連通する吐出油路８２とが設けられている。吸入油路８１は、前方側に向けて開口されてカバー部材７０の吸入ポート７１に繋がる吸入連通溝８１ａと、前後方向に貫通形成されてケース部材５０の吸入油路５６（吸入空間連通部５７）に繋がる吸入連通孔８１ｂとを有して構成される。この吸入油路８１は、前後方向から見て、吸入連通溝８１ａがカバー部材７０の吸入ポート７１と重なり合い、吸入連通孔８１ｂがケース部材５０の吸入空間連通部５７と重なり合う位置関係となっている。吐出油路８２は、前方側に向けて開口して吐出ポート７２に繋がる吐出連通溝８２ａと、前後方向に貫通して第１吐出空間Ｈ１に連通する第１吐出連通孔８２ｂと、前後方向に貫通して第２吐出空間Ｈ２に連通する第２吐出連通孔８２ｃとを有して構成される。この吐出油路８２は、前後方向から見て、吐出連通溝８２ａがカバー部材７０の吐出ポート７２と重なり合い、第１吐出連通孔８２ｂおよび第２吐出連通孔８２ｃがケース部材５０の第１吐出空間Ｈ１および第２吐出空間Ｈ２とそれぞれ重なり合う位置関係となっている。この吐出油路８２は、第１吐出空間Ｈ１と第２吐出空間Ｈ２との間を一体的に繋ぐ吐出空間連通部８３として構成される。この吐出油路８２（吐出空間連通部８３）は、第１吐出空間Ｈ１および第２吐出空間Ｈ２からそれぞれ吐出されたオイルを合流させる。すなわち、本実施形態において、ケース部材５０の吸入油路５６（吸入空間連通部５７）はオイルを分流させる分流油路として構成され、プレート部材８０の吐出油路８２（吐出空間連通部８３）はオイルを合流させる合流油路として構成されている。
【００２７】
なお、本実施形態に係る歯車ポンプ１は、図示省略するが、ケース部材５０の内部にモータロータ４１とモータステータ４２とを離隔するキャン（仕切部材）を備えたキャンドモータポンプとして構成されている。キャンは、非磁性体材料を用いて円筒状に形成され、モータステータ４２からモータロータ４１への電磁力伝達を妨げないように構成されている。そして、キャンは、後側収容部５２内において、外周側空間（モータステータ４２が配設される側の空間）と内周側空間（モータロータ４１が配設される側の空間）とを液密状態で仕切るようになっている。
【００２８】
次に、本実施形態に係る歯車ポンプ１の作用について説明する。まず、モータステータ４２（コイル４５）を通電して、モータロータ４１および内歯歯車１０を図３の矢印Ｘ方向に一体回転させると、この内歯歯車１０に噛合する外歯歯車２０，３０が図３の矢印Ｙ方向に追従回転する。内歯歯車１０と各外歯歯車２０，３０とが互いに噛合回転すると、各歯車１０，２０，３０のポンプ作用により、外部からのオイルが吸入ポート７１より吸入される。吸入ポート７１に導入されたオイルは、吸入油路８１を経由して、吸入油路５６（吸入空間連通部５７）において分流し、第１ポンプ室Ｐ１の第１吸入空間Ｌ１に流れ込むとともに、第２ポンプ室Ｐ２の第２吸入空間Ｌ２に流れ込む。
【００２９】
第１吸入空間Ｌ１に吸入されたオイルは、内歯歯車１０および第１外歯歯車２０の回転に伴い、第１外歯歯車２０の歯間空間２２に充填されて該歯間空間２２に閉じ込められた状態で第１吐出空間Ｈ１に移送されるとともに、内歯歯車１０の歯間空間１２に充填されて該歯間空間１２に閉じ込められた状態で第２吐出空間Ｈ２に移送される。一方、第２吸入空間Ｌ２に吸入されたオイルは、内歯歯車１０および第２外歯歯車３０の回転に伴って、第２外歯歯車３０の歯間空間３２に充填されて該歯間空間３２に閉じ込められた状態で第２吐出空間Ｈ２に移送されるとともに、内歯歯車１０の歯間空間１２に充填されて該歯間空間１２に閉じ込められた状態で第１吐出空間Ｈ１に移送される。
【００３０】
各吐出空間Ｈ１，Ｈ２に移送されたオイルは、各歯車１０，２０，３０のポンプ作用により、各吐出空間Ｈ１，Ｈ２から吐出される。第１吐出空間Ｈ１から吐出されたオイルと第２吐出空間Ｈ２から吐出されたオイルは、吐出油路８２（吐出空間連通部８３）において合流し、吐出ポート７２から外部へ吐出される。
【００３１】
このように内歯歯車１０と外歯歯車２０，３０とが回転すると、この回転に応じて互いの歯面が離間していくことにより低圧となる吸入空間Ｌ１，Ｌ２にオイルが吸入され、互いの歯面が近接していくことにより高圧となる吐出空間Ｈ１，Ｈ２からオイルが吐出される。以降、各歯車１０，２０，３０の回転に応じて、オイルの吸入作用と吐出作用とを繰り返す。
【００３２】
以上、本実施形態に係る歯車ポンプ１では、吸入側および吐出側の油路構造のうち、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２同士を連通させる吸入油路５６（吸入空間連通部５７）と、各吐出空間Ｈ１，Ｈ２同士を連通させる吐出油路８２（吐出空間連通部８３）とを、ケース部材５０およびプレート部材８０に別々に分けて形成したことで、一枚のプレート部材８０のみを用いて、オイルを単一の吸入ポート７１から複数の吸入空間Ｌ１，Ｌ２に分流させるとともに複数の吐出空間Ｈ１，Ｈ２から単一の吐出ポート７２へと合流させる油路構造を実現することができる。従って、本実施形態に係る歯車ポンプ１によれば、このプレート部材８０の板厚を厚肉（従来の複数枚分の板厚）に形成して、従来よりも広い油路面積を確保することができるため、オイルの圧力損失を低減して、ポンプ性能を向上させることが可能となる。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば適宜改良可能である。
【００３４】
上記実施形態では、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２を繋ぐ吸入空間連通部５７をケース部材５０に設けて、各吐出空間Ｈ１，Ｈ２を繋ぐ吐出空間連通部８３をプレート部材８０に設けた構成を例示したが、この構成に限定されるものではなく、吸入空間連通部５７をプレート部材８０に設けて、吐出空間連通部８３をケース部材５０に設ける構成としてもよい。例えば、上記実施形態の歯車ポンプ１は、電動モータ４０（内歯歯車１０）の正逆回転により吸入側と吐出側とが切り替わる双方向ポンプであるため、内歯歯車１０を矢印Ｘ方向と反対方向に回転させると、各吸入空間Ｌ１，Ｌ２と各吐出空間Ｈ１，Ｈ２とが入れ替わることで（吸入ポート７１と吐出ポート７２とが入れ替わることで）、吸入空間連通部と吐出空間連通部とが入れ替わり逆となる。それにより、上記実施形態の歯車ポンプ１において、吸入側連通部がプレート部材８０に設けられ、吐出側連通部がケース部材５０に設けられた構成となる。このように、吸入空間連通部および吐出空間連通部のうちの一方が請求の範囲に規定する一方側連通部に相当し、吸入空間連通部および吐出空間連通部のうちの他方が請求の範囲に規定する他方側連通部に相当する。
【００３５】
上記実施形態では、外径および歯数等の形状が同じである第１外歯歯車２０および第２外歯歯車３０を例示したが、この構成に限定されるものではなく、例えば、外径および歯数等の形状が異なる第１外歯歯車２０および第２外歯歯車３０を採用してもよい。
【００３６】
上記実施形態では、本発明に係る歯車ポンプを電動式の歯車ポンプに適用した場合を例示して説明したが、この構成に限定されるものではない、例えば、エンジン等の駆動源により一対の外歯歯車の一方が回転駆動される機械式の歯車ポンプに適用してもよい。また、本発明に係る歯車ポンプは、オイルポンプに限定されず、例えば空気ポンプや水ポンプ等の他の流体ポンプに適用することもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１  歯車ポンプ
１０  内歯歯車
１１  内歯
１２  歯間空間
２０  第１外歯歯車
２１  外歯
２２  歯間空間
３０  第２外歯歯車
３１  外歯
３２  歯間空間
４０  電動モータ
４１  モータロータ
４２  モータステータ
５０  ケース部材
５２  後側収容部（一端側収容部）
５３  前側収容部（他端側収容部）
５４  隔壁部
５５  仕切部
５６  吸入油路
５７  吸入空間連通部（一方側連通部）
６０  ボディ部材
７０  カバー部材
７１  吸入ポート（第１ポート）
７２  吐出ポート（第２ポート）
８０  プレート部材
８１  吸入油路（第１連通路）
８１ａ  吸入連通溝
８１ｂ  吸入連通孔
８２  吐出油路（第２連通路）
８２ａ  吸入連通溝（連通溝）
８２ｂ  吸入連通孔（連通孔）
８２ｃ  吸入連通孔（連通孔）
８３  吐出空間連通部（他方側連通部）
Ｐ  ポンプ室
Ｐ１  第１ポンプ室
Ｐ２  第２ポンプ室
Ｌ１  第１吸入空間（一方の空間）
Ｌ２  第２吸入空間（一方の空間）
Ｈ１  第１吐出空間（他方の空間）
Ｈ２  第２吐出空間（他方の空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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