(57)【要約】  ポンプ作用を利用した場合であっても軸の回転速度の値に拘らず密封対象物の滲み出を抑制する。  軸と軸が挿入される孔との間の環状の隙間の密封を図る密封装置であって、孔に嵌着される密封装置本体と、軸に取り付けられるスリンガとを備え、密封装置本体は、軸線周りに環状の補強環と、補強環に取り付けられている軸線周りに環状の弾性体部とを有し、スリンガは、外周側に向かって延びる軸線周りに環状の部分であるフランジ部を有し、弾性体部は、軸線方向において一方の側に向かって延びる、フランジ部に軸線方向において他方の側から接触する軸線周りに環状のリップである端面リップを有し、スリンガのフランジ部の他方の側には少なくとも１つの溝が形成され、端面リップの内周面には軸線周りに環状に延びる少なくとも１つの周方向突起が形成され、端面リップの内周面とフランジ部における他方の側の面との間に突出している。
2019004141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸と該軸が挿入される孔との間の環状の隙間の密封を図るための密封装置であって、
前記孔に嵌着される密封装置本体と、
前記軸に取り付けられるスリンガとを備え、
前記密封装置本体は、軸線周りに環状の補強環と、該補強環に取り付けられている弾性体から形成されている軸線周りに環状の弾性体部とを有しており、
前記スリンガは、外周側に向かって延びる前記軸線周りに環状の部分であるフランジ部を有しており、
前記弾性体部は、軸線方向において一方の側に向かって延びる、前記フランジ部に前記軸線方向において他方の側から接触する前記軸線周りに環状のリップである端面リップを有しており、
前記スリンガの前記フランジ部の前記他方の側には少なくとも１つの溝が形成されており、
前記端面リップの内周面には、前記軸線周りに環状に延びる少なくとも１つの周方向突起が形成され、前記端面リップの内周面と前記フランジ部における前記他方の側の面との間に突出している
ことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記周方向突起は、凹凸を有する波形状である
ことを特徴とする請求項１記載の密封装置。
【請求項３】
前記周方向突起は、前記端面リップが前記スリンガの前記フランジ部に接触する部分であるスリンガ接触部よりも内周側に配置されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の密封装置。
【請求項４】
前記端面リップの内周面には、前記周方向突起に加えて径方向に沿って延びる径方向突起が形成され、前記周方向突起は前記径方向突起よりも外周側に配置されている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の密封装置。
【請求項５】
前記周方向突起は、前記端面リップにおいて、前記スリンガ接触部から内周側へ所定の間隔を空けて形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の密封装置。
【請求項６】
前記スリンガに形成された溝はネジ溝である
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸とこの軸が挿入される孔との間の密封を図るための密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両や汎用機械等において、例えば潤滑油等の密封対象物の漏洩の防止を図るために、軸とこの軸が挿入される孔との間を密封するために従来から密封装置が用いられている。このような密封装置においては、シールリップを軸に又は軸に取りけられる環状部材に接触させることにより軸と密封装置との間の密封を図っている。密封のためのこのシールリップの軸との接触は軸に対する摺動抵抗（トルク抵抗）ともなっている。近年、車両等の低燃費化の要求から、密封装置には、軸に対する摺動抵抗の低減が求められており、密封性能を維持又は向上させつつ軸に対する摺動抵抗の低減を図ることができる構造が求められている。【０００３】
密封装置の密封性能の向上にはシールリップの数を増やすことが考えられるが、シールリップの数を増やすことにより摺動抵抗が上昇してしまう。これに対して、シールリップの増加による密封ではなく、シールリップ又は軸に取り付けられる環状部材にネジ構造を設けて、このネジ構造が発揮するポンプ作用によって密封装置の密封性能の向上を図る構造が開示されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５６３７１７２号公報
【特許文献２】国際公開第２０１５／１９０４５０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなポンプ作用を利用した従来の密封装置においては、密封性能の向上を図りつつ摺動抵抗の低減を図ることができる。しかしながら、このようなポンプ作用を利用した従来の密封装置である、軸に固定されたスリンガのフランジ面にシールリップが接触する所謂端面シールタイプの密封装置においては、軸の回転速度が高速になると密封対象物が外部に滲み出てきてしまう場合がある。【０００６】
このように、従来のポンプ作用を利用した密封装置においては、軸の回転速度が高速になった場合でも密封対象物が滲み出ることがない構造が求められていた。【０００７】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ポンプ作用を利用した場合であっても、軸の回転速度の値に拘らず密封対象物の滲み出を抑制することができる密封装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る密封装置は、軸と該軸が挿入される孔との間の環状の隙間の密封を図るための密封装置であって、前記孔に嵌着される密封装置本体と、前記軸に取り付けられるスリンガとを備え、前記密封装置本体は、軸線周りに環状の補強環と、該補強環に取り付けられている弾性体から形成されている前記軸線周りに環状の弾性体部とを有しており、前記スリンガは、外周側に向かって延びる前記軸線周りに環状の部分であるフランジ部を有しており、前記弾性体部は、前記軸線方向において一方の側に向かって延びる、前記フランジ部に前記軸線方向において他方の側から接触する前記軸線周りに環状のリップである端面リップを有しており、前記スリンガの前記フランジ部の前記他方の側には少なくとも１つの溝が形成されており、前記端面リップの内周面には、前記軸線周りに環状に延びる少なくとも１つの周方向突起が形成され、前記端面リップの内周面と前記フランジ部における前記他方の側の面との間に突出していることを特徴とする。【０００９】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記周方向突起は、凹凸を有する波形状であることが好ましい。【００１０】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記周方向突起は、前記端面リップが前記スリンガの前記フランジ部に接触する部分であるスリンガ接触部よりも内周側に配置されていることが好ましい。【００１１】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記端面リップの内周面には、前記周方向突起に加えて径方向に沿って延びる径方向突起が形成され、前記周方向突起は前記径方向突起よりも外周側に配置されていることが好ましい。【００１２】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記周方向突起は、前記端面リップにおいて、前記スリンガ接触部から内周側へ所定の間隔を空けて形成されていることが好ましい。【００１３】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記スリンガに形成された溝はネジ溝であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る密封装置によれば、ポンプ作用を利用した場合であっても、軸の回転速度の値に拘らず密封対象物の滲み出を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための軸線ｘに沿う断面における断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る密封装置の軸線に沿う断面の一部を拡大して示す部分拡大断面図である。
【図３】図１に示す密封装置における弾性体部の部分拡大斜視図であり、基体部から内周側の部分における弾性体部が軸線に沿う面において切断された状態で示されている。
【図４】図１に示す密封装置における弾性体部の部分拡大断面図である。
【図５】図１に示す密封装置におけるスリンガを外側から見た図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る密封装置がハウジング及び軸孔に挿入された軸に取り付けられた使用状態における密封装置の部分拡大断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る密封装置における、端面リップの径方向突起及び周方向突起の作用による密封対象物の流れの様子を示すための図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る密封装置の軸線に沿う断面の一部を拡大して示す部分拡大断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る密封装置の密封装置本体を内側から見た斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る端面リップの周方向突起の作用による密封対象物の流れの様子を示すための図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る密封装置の密封装置本体を内側から見た斜視図である。
【図１２】本発明の第５の実施の形態に係る密封装置の密封装置本体を内側から見た斜視図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための軸線ｘに沿う断面における断面図である。
【図１４】本発明の第６の実施の形態に係る密封装置の密封装置本体を内側から見た斜視図である。
【図１５】密封装置におけるスリンガの溝の変形例を示すための図であり、図１５（ａ）は溝の一変形例を示し、図１５（ｂ）は溝の他の変形例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１の概略構成を示すための軸線ｘに沿う断面における断面図であり、図２は、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１の軸線ｘに沿う断面の一部を拡大して示す部分拡大断面図である。本実施の形態に係る密封装置１は、軸とこの軸が挿入される孔との間の環状の隙間の密封を図るための密封装置であり、車両や汎用機械において、軸とハウジング等に形成されたこの軸が挿入される孔（軸孔）との間を密封するために用いられる。例えば、エンジンのクランクシャフトとフロントカバーやシリンダブロック及びクランクケースに形成されている軸孔であるクランク孔との間の環状の空間を密封するために用いられる。なお、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１が適用される対象は、上記に限られない。
【００１８】
以下、説明の便宜上、軸線ｘ方向において矢印ａ（図１参照）方向（軸線方向において一方の側）を内側とし、軸線ｘ方向において矢印ｂ（図１参照）方向（軸線方向において他方の側）を外側とする。より具体的には、内側とは、密封対象空間の側（密封対象物側）であり潤滑油等の密封対象物が存在する空間の側であり、外側とは内側とは反対の側である。また、軸線ｘに垂直な方向（以下、「径方向」ともいう。）において、軸線ｘから離れる方向（図１の矢印ｃ方向）を外周側とし、軸線ｘに近づく方向（図１の矢印ｄ方向）を内周側とする。
【００１９】
図１に示すように、密封装置１は、後述する取付対象としての孔に嵌着される密封装置本体２と、後述する取付対象としての軸に取り付けられるスリンガ３とを備えている。密封装置本体２は、軸線ｘ周りに環状の補強環１０と、補強環１０に取り付けられている弾性体から形成されている軸線ｘ周りに環状の弾性体部２０とを備えている。スリンガ３は、外周側（矢印ｃ方向）に向かって延びる軸線ｘ周りに環状の部分であるフランジ部３１を有している。弾性体部２０は、軸線ｘ方向において一方の側（内側、矢印ａ方向）に向かって延びる、フランジ部３１に軸線方向ｘにおいて他方の側（外側、矢印ｂ方向側）から接触する軸線ｘ周りに環状のリップである端面リップ２１を有している。
【００２０】
スリンガ３のフランジ部３１の他方の側（外側）には、少なくとも１つの溝３３が形成されており、端面リップ２１の内周側の面（内周面２２）には、少なくとも１つの周方向突起２４が形成されている。
【００２１】
周方向突起２４は、後述するように、軸線ｘ周りに環状に延びており（後述する図３参照）、スリンガ接触部２２ａよりも軸線ｘ方向における他方の側において端面リップ２１から突出している。すなわち、周方向突起２４は、端面リップ２１の内周面２２とフランジ部３１における他方の側の面である外側面３１ｄとの間に軸線ｘ方向に沿って突出している。
【００２２】
以下、密封装置１の密封装置本体２及びスリンガ３の各構成について具体的に説明する。
【００２３】
密封装置本体２において補強環１０は、図１，２に示すように、軸線ｘを中心又は略中心とする環状の金属製の部材であり、後述するハウジングの軸孔に密封装置本体２が圧入されて嵌合されて嵌着されるように形成されている。補強環１０は、例えば、外周側に位置する筒状の部分である筒部１１と、筒部１１の外側の端部から内周側に延びる中空円盤状の部分である円盤部１２と、円盤部１２の内周側の端部から内側かつ内周側へ延びる円錐筒状の環状の部分である錐環部１３と、錐環部１３の内側又は内周側の端部から内周側へ径方向に延びて補強環１０の内周側の端部に至る中空円盤状の部分である円盤部１４とを有している。補強環１０の筒部１１は、より具体的には、外周側に位置する円筒状又は略円筒状の部分である外周側円筒部１１ａと、外周側円筒部１１ａよりも外側及び内周側において延びる円筒状又は略筒状の部分である内周側円筒部１１ｂと、外周側円筒部１１ａと内周側円筒部１１ｂとを接続する部分である接続部１１ｃと有している。筒部１１の外周側円筒部１１ａは、密封装置本体２が後述するハウジング１００（図５）の軸孔１０１に嵌着された際に、密封装置本体２の軸線ｘと軸孔１０１の軸線との一致が図られるように、軸孔１０１に嵌め込まれる。補強環１０には、略外周側及び外側から弾性体部２０が取り付けられており、当該補強環１０により弾性体部２０を補強している。
【００２４】
弾性体部２０は、図１，２に示すように、補強環１０の円盤部１４の内周側の端の部分に取り付けられている部分である基体部２５と、補強環１０の筒部１１に外周側から取り付けられている部分であるガスケット部２６と、基体部２５とガスケット部２６との間においてに外側から補強環１０に取り付けられている部分である後方カバー部２７とを有している。ガスケット部２６は、より具体的には、図２に示すように、補強環１０の筒部１１の内周側円筒部１１ｂに取り付けられている。また、ガスケット部２６の外径は、後述する軸孔１０１を画成する内周面１０１ａ（図６参照）の径よりも大きくなっている。このため、密封装置本体２が後述する軸孔１０１に嵌着された場合、ガスケット部２６は、補強環１０の内周側円筒部１１ｂと軸孔１０１との間で径方向に圧縮され、軸孔１０１と補強環１０の内周側円筒部１１ｂとの間を密封する。これにより、密封装置本体２と軸孔１０１との間が密封される。ガスケット部２６は、軸線ｘ方向全体に亘って外径が軸孔１０１の内周面の径よりも大きくなっていなくてもよく、一部において外径が軸孔１０１の内周面の径よりも大きくなっていてもよい。例えば、ガスケット部２６の外周側の面に、先端の径が軸孔１０１を画成する内周面１０１ａの径よりも大きい環状の凸部が形成されていてもよい。
【００２５】
また、弾性体部２０において、端面リップ２１は、軸線ｘを中心又は略中心として円環状に基体部２５から内側（矢印ａ方向）に向かって延びており、密封装置１が取付対象において所望の位置に取り付けられた使用状態において、先端部が所定の締め代（スリンガ接触部２２ａ）を持ってスリンガ３のフランジ部３１に外側から接触するように形成されている。端面リップ２１は、例えば、軸線ｘ方向において内側（矢印ａ方向）に向かうに連れて拡径する円錐筒状の形状を有している。つまり、図１，２に示すように、端面リップ２１は、軸線ｘに沿う断面（以下、単に断面ともいう。）において、基体部２５から内側及び外周側に、軸線ｘに対して斜めに延びている。端面リップ２１の内周面２２には、少なくとも１つの周方向突起２４が設けられている。この周方向突起２４の詳細については後述する。
【００２６】
また、弾性体部２０は、ダストリップ２８と中間リップ２９とを有している。ダストリップ２８は、基体部２５から軸線ｘに向かって延びるリップであり、軸線ｘを中心又は略中心として円環状に基体部２５から延びており、後述する密封装置１の使用状態において、先端部が所定の締め代を持ってスリンガ３に外周側から接触するように形成されている。ダストリップ２８は、例えば、軸線ｘ方向において外側（矢印ｂ方向）に向かうに連れて縮径する円錐筒状の形状を有している。ダストリップ２８は、使用状態において、密封対象物側とは反対側である外側からダストや水分等の異物が密封装置１の内部に侵入することの防止を図っている。ダストリップ２８は、密封装置１の使用状態においてスリンガ３と接触しないように形成されていてもよい。
【００２７】
中間リップ２９は、図２に示すように、基体部２５から断面略Ｌ字型に内側へ向かって延びるリップであり、軸線ｘ方向を中心または略中心として円環状に基体部２５から延びており、基体部２５との間に内側に向かって開放する環状の凹部を形成している。中間リップ２９は、密封装置１の使用状態においてスリンガ３と接触していない。中間リップ２９は、使用状態において、端面リップ２１とスリンガ３とが接触するスリンガ接触部２２ａを越えて密封対象物が内部に滲み入った場合に、この滲み入った密封対象物がダストリップ２８側へ流れ出すことの防止を図るために形成されている。中間リップ２９は、後述する図８に示すように、軸線ｘ方向において内側に向かうに連れて縮径する円錐筒状の形状を有していてもよい。中間リップ２９は、その先端がスリンガ３に接触するように形成されていてもよい。
【００２８】
次いで、端面リップ２１の形状についてより詳細に説明する。図３は、内周側から見た弾性体部２０の部分拡大斜視図であり、基体部２５から内側の部分における弾性体部２０が軸線ｘに沿う面において切断された状態で示されている。図３に示すように、端面リップ２１の内周面２２には、少なくとも１つの周方向突起２４が、軸線ｘを中心又は略中心とする同一の又は略同一の円周上に一定の幅で環状に設けられている。本実施の形態においては、１つの周方向突起２４が端面リップ２１に設けられているが、これに限るものではなく、半径の異なる複数の周方向突起２４が軸線ｘを中心又は略中心として設けられていてもよい。本実施の形態においては、周方向突起２４は、密封装置１における後述するポンプ領域よりも他方の側（外側若しくは内周側）に設けられている。周方向突起２４は、好ましくは、後述する還流領域に設けられていることが好ましい。
【００２９】
また、周方向突起２４は、図１，２に示したように、スリンガ接触部２２ａよりも軸線ｘ方向において外側の領域内で端面リップ２１から突出しており、周方向突起２４の内側の端部である先端面２４ａは、軸線ｘ方向において、スリンガ接触部２２ａよりも外側に位置している。このように、密封装置１の使用状態において周方向突起２４は、スリンガ３と接触しないような形状に形成されているため、周方向突起２４によりスリンガ３に対する摺動抵抗が増加することはない。
【００３０】
また、周方向突起２４の周方向に沿う延び方向に垂直な断面（図２参照）における形状は、矩形に限られずに種々の形状であってよく、例えば三角形や四角形、台形、逆Ｕ字状等の種々の形状である。周方向突起２４の外周側に面する面である外周面２４ｂは、少なくとも密封装置１の使用状態において、外周側に面する面であることが好ましく、軸線ｘに沿って延びる面であることが好ましく、または、内周面２２側に傾き軸線ｘに対して外周側または内周側に斜めに延びる面であることが好ましい。
【００３１】
特に、図４に示すように、周方向突起２４の周方向に沿う延び方向と垂直な断面における形状としては例えば台形状であってもよい。この場合、この断面における形状は、周方向突起２４の内周側に面する面である内周面２４ｃよりも外周面２４ｂの方が長く、内周面２４ｃと外周面２４ｂとの間には内周側から外周側へ向かって内周面２２から離間するように傾斜した先端面２４ａを有する台形状であることが好ましい。
【００３２】
周方向突起２４は、スリンガ接触部２２ａから間隔Ｇを空けて形成されており、スリンガ接触部２２ａよりも内周側（外側）に、つまりスリンガ接触部２２ａよりも端面リップ２１の根元２１ｂの側に形成されている。
【００３３】
具体的には、図３に示すように、周方向突起２４の外周面２４ｂは、スリンガ接触部２２ａの外側（内周側）の縁部である外側縁２２ｂから、外周面２４ｂまで所定の間隔Ｇを空けて位置している。この間隔Ｇは、後述する密封装置１の使用状態において、スリンガ３の溝３３に基づくポンプ作用が発生する領域（ポンプ領域）よりも内周側の後述する還流領域に周方向突起２４が存在するような間隔である。
【００３４】
また、周方向突起２４は、図２に示すように、密封装置１の使用状態において、スリンガ３と接触しないような形状および高さに形成されている。つまり、使用状態において、周方向突起２４がスリンガ３のフランジ部３１の外側の面に接触しないように、周方向突起２４の内周面２２からの高さ及び間隔Ｇが設定されている。すなわち周方向突起２４の外周面２４ｂの最大高さにおいてもスリンガ３のフランジ部３１の外側面３１ｄに接触することがない高さに設定されている。密封装置１の使用状態において周方向突起２４は、スリンガ３のフランジ部３１と接触しないため、周方向突起２４によりスリンガ３に対する摺動抵抗が増加することはない。
【００３５】
上述のように、弾性体部２０は、端面リップ２１、基体部２５、ガスケット部２６、後方カバー部２７、ダストリップ２８、及び中間リップ２９を有しており、各部分は一体となっており、弾性体部２０は同一の材料から一体に形成されている。
【００３６】
上述の補強環１０は、金属材から形成されており、この金属材としては、例えば、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）がある。また、弾性体部２０の弾性体としては、例えば、各種ゴム材がある。各種ゴム材としては、例えば、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）等の合成ゴムである。
【００３７】
補強環１０は、例えばプレス加工や鍛造によって製造され、弾性体部２０は成形型を用いて架橋（加硫）成形によって成形される。この架橋成形の際に、補強環１０は成形型の中に配置されており、弾性体部２０が架橋接着により補強環１０に接着され、弾性体部２０と補強環１０とが一体的に成形される。
【００３８】
スリンガ３は、後述する密封装置１の使用状態において軸に取り付けられる環状の部材であり、軸線ｘを中心又は略中心とする円環状の部材である。スリンガ３は、断面が略Ｌ字状の形状を有しており、フランジ部３１と、フランジ部３１の内周側の端部に接続する軸線ｘ方向に延びる筒状又は略筒状の筒部３４とを有している。
【００３９】
フランジ部３１は、具体的には、筒部３４から径方向に延びる中空円盤状の又は略中空円盤状の内周側円盤部３１ａと、内周側円盤部３１ａよりも外周側において広がっている径方向に延びる中空円盤状の又は略中空円盤状の外周側円盤部３１ｂと、内周側円盤部３１ａの外周側の端部と外周側円盤部３１ｂの内周側の端部とを接続する接続部３１ｃとを有している。外周側円盤部３１ｂは、内周側円盤部３１ａよりも軸線ｘ方向において外側に位置している。なお、フランジ部３１の形状は、上述の形状に限られるものではなく、適用対象に応じて種々の形状とすることができる。例えば、フランジ部３１は、内周側円盤部３１ａ及び接続部３１ｃを有しておらず、外周側円盤部３１ｂが筒部３４まで延びており筒部３４に接続しており、筒部３４から径方向に延びる中空円盤状の又は略中空円盤状の部分であってもよい。
【００４０】
スリンガ３が端面リップ２１に接触する部分であるリップ接触部３２は、フランジ部３１において、外周側円盤部３１ｂの外側に面する面である外側面３１ｄに位置されている。外側面３１ｄは径方向に広がる平面に沿う面であることが好ましい。また、図５に示すように、フランジ部３１の外側面３１ｄには、内側に凹む凹部によって溝３３が形成されている。溝３３は、例えばネジ溝である。この溝３３により、スリンガ３が回転した際に、ポンプ作用を発生させることができる。フランジ部３１の外側面３１ｄにおいて、溝３３は、リップ接触部３２よりも内周側からリップ接触部３２よりも外周側の領域に亘って形成されている。溝３３は、外周側円盤部３１ｂの外側面３１ｄにおいて内周側の端部から外周側の端部まで延びて形成されていてもよく、リップ接触部３２を含む外側面３１ｄの径方向の一部の幅の領域（周面）に形成されていてもよい。また、溝３３は、外周側円盤部３１ｂの外側面３１ｄにおいて、リップ接触部３２よりも内周側に位置していてもよい。フランジ部３１の外側面３１ｄには、例えば複数の溝３３が形成されており、フランジ部３１の外側面３１ｄには、図５に示すように、例えば４つのネジ状の溝３３が形成されており、これら４つのネジ状の溝３３は４条ネジを形成している。溝３３の個数や溝３３が延びて描く形状は４条ネジではなく他のものであってもよい。溝３３は、例えば、円錐面に形成された螺旋状のネジ溝をこの円錐面の軸線に直交する平面に投影した際にこの平面に描かれる線に沿った形状となっている。
【００４１】
また、スリンガ３において、筒部３４は、図２に示すように、少なくとも部分的に、円筒状又は略円筒状の部分である円筒部３５を有しており、この円筒部３５は軸に嵌着可能に形成されている。つまり、円筒部３５が軸に締り嵌め可能となるように、円筒部３５の内径が軸の外周面の径よりも小さくなっている。スリンガ３は、円筒部３５が軸に締り嵌めされることにより固定されるものに限られず、筒部３４において軸に接着されて固定されるものであってもよく、他の公知の固定方法によって軸に固定されるものであってもよい。なお、筒部３４は、その全体が円筒部３５によって形成されているものであってもよい。
【００４２】
スリンガ３は、金属材料を基材として作られており、例えば、ＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）を基材とし、ＳＰＣＣにリン酸塩皮膜処理が施されて防錆処理がなされて作られている。リン酸塩皮膜処理としては、例えばリン酸亜鉛皮膜処理がある。防錆性能の高いスリンガ３により、端面リップ２１に対する摺動部であるリップ接触部３２に錆が発生することを抑制することができ、端面リップ２１の密封機能や密封性能を長く維持することができる。また、錆が発生することにより、溝３３の形状が変化することを抑制することができ、溝３３の発揮するポンプ効果の低減を抑制することができる。スリンガ３の基材としては、ステンレス等の耐錆性、防錆性に優れている他の金属が用いられてもよい。また、スリンガ３の基材の防錆処理は、金属メッキ等の他の処理であってもよい。
【００４３】
次いで、上述の構成を有する密封装置１の作用について説明する。図６は、密封装置１が取付対象としてのハウジング１００及びこのハウジング１００に形成された貫通孔である軸孔１０１に挿入された軸１０２に取り付けられた使用状態における密封装置１の部分拡大断面図である。ハウジング１００は、例えばエンジンのフロントカバー、又はシリンダブロック及びクランクケースであり、軸孔１０１は、フロントカバー、又はシリンダブロック及びクランクケースに形成されたクランク孔である。また、軸１０２は、例えば、クランクシャフトである。
【００４４】
図６に示すように、密封装置１の使用状態において、密封装置本体２は軸孔１０１に圧入されて軸孔１０１に嵌着されており、スリンガ３は軸１０２に締り嵌めされて軸１０２に取り付けられている。より具体的には、補強環１０の外周側円筒部１１ａが軸孔１０１の内周面１０１ａに接触して、密封装置本体２の軸孔１０１に対する軸心合わせが図られ、また、弾性体部２０のガスケット部２６が軸孔１０１の内周面１０１ａと補強環１０の内周側円筒部１１ｂとの間で径方向に圧縮されてガスケット部２６が軸孔１０１の内周面１０１ａに密着して、密封装置本体２と軸孔１０１との間の密封が図られている。また、スリンガ３の円筒部３５が軸１０２に圧入され、円筒部３５の内周面３５ａが軸１０２の外周面１０２ａに密着し、軸１０２にスリンガ３が固定されている。
【００４５】
密封装置１の使用状態において、弾性体部２０の端面リップ２１が、内周面２２の先端２１ａ側の部分であるスリンガ接触部２２ａにおいて、スリンガ３のフランジ部３１の外周側円盤部３１ｂの外側面３１ｄの部分であるリップ接触部３２と接触するように、密封装置本体２とスリンガ３との間の軸線ｘ方向における相対位置が決められている。また、ダストリップ２８は先端側の部分においてスリンガ３の筒部３４に外周側から接触している。ダストリップ２８は、例えば、スリンガ３の円筒部３５の外周面３５ｂに接触している。
【００４６】
このように、密封装置１の使用状態において、端面リップ２１は、スリンガ接触部２２ａにおいて、フランジ部３１のリップ接触部３２にスリンガ３が摺動可能に接触しており、端面リップ２１及びスリンガ３は、スリンガ接触部２２ａ及びリップ接触部３２を越えて密封対象物側から内部に潤滑油等の密封対象物が滲み出ることの防止を図っている。また、ダストリップ２８はスリンガ３の筒部３４が摺動可能に筒部３４に接触しており、外部から内部への異物の進入の防止を図っている。
【００４７】
また、密封装置１の使用状態において、スリンガ３のフランジ部３１の外周側円盤部３１ｂに形成された４条ネジを形成する溝３３は、軸（スリンガ３）が回転した場合にポンプ作用をもたらす。軸（スリンガ３）の回転により、フランジ部３１と端面リップ２１との間の空間である挟空間Ｓにおいて、スリンガ接触部２２ａ及びリップ接触部３２近傍の領域にポンプ作用が生じる。このポンプ作用により、密封対象物側から密封対象物が挟空間Ｓに滲み出た場合であっても、滲み出た密封対象物が挟空間Ｓからスリンガ接触部２２ａ及びリップ接触部３２を越えて密封対象物側に戻される。このように、スリンガ３のフランジ部３１に形成された溝３３が生ずるポンプ作用により、挟空間Ｓへの密封対象物の滲み出が抑制されている。
【００４８】
挟空間Ｓにおいて、溝３３によるポンプ作用が生ずる領域（以下、ポンプ領域ともいう。）を越えて更に内周側に滲み出た密封対象物は、軸の回転により、ポンプ領域に内周側で隣接する領域において、スリンガ３の回転方向に軸線ｘ周りに回転し、その領域（以下、還流領域ともいう。）に留められる。
【００４９】
その際、図７に示すように、端面リップ２１には、内周面２２の還流領域に周方向突起２４が形成されているため、当該還流領域に回転しながら留まる密封対象物は周方向突起２４の外周面２４ｂによって堰き止められ、端面リップ２１の根元２１ｂ側へ更に滲み出ることが抑制される。この場合、周方向突起２４によって堰き止められた密封対象物は、当該周方向突起２４の外周面２４ｂに沿って貯留され続けられる。ここで、周方向突起２４は、突起の高さをフランジ部３１の外側面３１ｄと接触しない最大高さに設定されていることにより、密封対象物を堰き止めた状態で貯留し続けることができる。すなわち、周方向突起２４は、端面リップ２１の内周面２２を先端２１ａ側から根元２１ｂ側に流れる密封対象物を受け止め、密封対象物が内周面２２の先端２１ａ側から根元２１ｂ側へ滲み出る流れを堰き止めることができる。また、密封対象物は、周方向突起２４の外周面２４ｂが内周面２４ｃよりも高いので（図４参照）、当該外周面２４ｂに衝突すると、ポンプ領域側へ跳ね返されるため、ポンプ領域に導かれた後、溝３３のポンプ作用を受けて密封対象物側に戻される。
【００５０】
ところで、ポンプ領域は軸の回転速度によって径方向の幅が変化すると考えられる。このため、周方向突起２４は還流領域に存在するものの、軸の回転速度に応じてポンプ領域を形成する径方向の幅が拡がったときに周方向突起２４の外周面２４ｂがポンプ領域に進入するような位置に配置されていてもよい。
【００５１】
また、スリンガ３の静止状態において、スリンガ接触部２２ａ及びリップ接触部３２から滲み出た密封対象物は、その自重により端面リップ２１の内周面２２において先端２１ａ側から根元２１ｂ側に流れ落ちるが、周方向突起２４の外周面２４ｂにぶつかり堰き止められる。このため、スリンガ３の静止状態において、つまり、軸１０２の静止状態において、周方向突起２４は密封対象物の外部への滲み出しの防止を図ることができる。スリンガ３の静止状態における密封対象物の外部への滲み出しの防止を図るために、周方向突起２４の外周面２４ｂは、軸線ｘに対して外周側に斜めに又は曲がって延びていてもよい。端面リップ２１の内周面２２と周方向突起２４の外周面２４ｂとの間に密封対象物を容易に留めることができるからである。
【００５２】
このように、密封装置１においては、ポンプ作用が働くポンプ領域を超えて更に還流領域にまで密封対象物が滲み出たとしても、この滲み出た密封対象物を周方向突起２４により堰き止めて貯留させることができるとともにポンプ領域に戻すことができるので、ポンプ作用により密封対象物を密封対象物側へ戻すことができる。
【００５３】
スリンガ３の溝３３に基づくポンプ作用は、スリンガ３の回転が高速になるほど低減する。これは、スリンガ３の回転が高回転になるほど、ポンプ領域がスリンガ接触部２２ａ及びリップ接触部３２側に向かって収縮するためであると考えられる。このため、密封対象物が密封対象物側から挟空間Ｓに滲み出た場合、スリンガ３の回転が高速になるほど、還流領域に進入する密封対象物が増すことになる。還流領域を還流する密封対象物の量が、還流領域に留めておくことができる密封対象物の量を超えると、密封対象物は更に挟空間Ｓの内部に滲み出ることになり、その結果、更に密封装置１の外部に滲み出ることがある。
【００５４】
本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１においては、上述したように、ポンプ領域を超えて還流領域にまで密封対象物が滲み出たとしても、この滲み出た密封対象物を周方向突起２４により堰き止めるとともにポンプ領域に戻すことができ、更にポンプ作用により密封対象物側に戻すことができる。加えて、周方向突起２４は、ポンプ領域を超えて還流領域にまで滲み出た密封対象物を安定して還流領域に留めるように案内することができる。このため、スリンガ３の回転が高回転になり、還流領域に留まる密封対象物が増したとしても、この還流領域に留まる密封対象物を周方向突起２４によりポンプ領域に戻すことができ、還流領域を還流する密封対象物の量が還流領域に留めておくことができる密封対象物の量を超えることを抑制することができる。また、スリンガ３の高回転によりポンプ作用が低減したとしても、周方向突起２４により密封対象物をポンプ領域に戻すことができるので、スリンガ３の高回転時において、ポンプ作用により密封対象物側に戻すことができる密封対象物を多くすることができる。また、周方向突起２４は、密封対象物を安定して還流領域に留めるように案内することができるので、還流領域に留めることができる密封対象物の量を増やすことができ、スリンガ３の高回転によりポンプ作用が低減したとしても、密封対象物が挟空間Ｓの外部に漏れ出ることを更に抑制することができる。
【００５５】
このように、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１によれば、スリンガ３の溝３３によるポンプ作用を利用した場合であっても、軸の回転速度の値に拘らず密封対象物の滲み出を抑制することができる。
【００５６】
＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係る密封装置６４について図８を参照しながら説明する。本発明の第２の実施の形態に係る密封装置６４は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１の周方向突起２４に加えて、当該周方向突起２４の内周側にサブ周方向突起３０が設けられている点が異なる。
【００５７】
なお、中間リップ２９についても、第１の実施の形態における密封装置１とは異なり、軸線ｘ方向において内側に向かうに連れて縮径する円錐筒状の形状を有している。中間リップ２９は、その先端が密封装置６４の使用状態においてスリンガ３に接触していない。ただし、これに限るものではなく、中間リップ２９は、その先端がスリンガ３に接触するように形成されていてもよい。中間リップ２９は、使用状態において、端面リップ２１とスリンガ３とが接触するスリンガ接触部２２ａを越えて密封対象物が内部に滲み入った場合に、この滲み入った密封対象物がダストリップ２８側へ流れ出すことの防止を図るために形成されている。
【００５８】
このサブ周方向突起３０は、弾性体部２０の基体部２５から軸線ｘ方向に沿って内側へ直線状に延びており、スリンガ３のフランジ部３１の外側面３１ｄと接触しない範囲で当該外側面３１ｄに近接した位置まで延びている。例えば、周方向突起２４の先端面２４ａとサブ周方向突起３０の先端面３０ａとが軸線ｘと垂直な方向に沿って面一となっている。ただし、これに限るものではなく、何れか一方の方がフランジ部３１の外側面３１ｄに近接していてもよい。
【００５９】
サブ周方向突起３０は、先端面３０ａ、外周面３０ｂ、内周面３０ｃによって画成されており、周方向に沿う延び方向に垂直な断面形状は矩形状である。ただし、この断面形状は、周方向突起２４（図４）と同様に、内周面３０ｃよりも外周面３０ｂの方が長い台形状であることが好ましいが、断面形状はこれに限らず、種々の形状を取り得る。
【００６０】
この場合、密封装置６４では、端面リップ２１の周方向突起２４を更に越えて挟空間Ｓに滲み入った密封対象物が存在していても、サブ周方向突起３０の外周面３０ｂによって密封対象物が堰き止められるため、周方向突起２４およびサブ周方向突起３０により密封対象物が挟空間Ｓの外部へ滲み出ることを２重に抑制することができる。なお、サブ周方向突起３０は、１つに限られず、複数設けられていてもよい。
【００６１】
＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置７４について説明する。この密封装置４は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１に対して、周方向突起の形態が異なり、周方向突起２４に変えて、図９に示すような形状の周方向突起４４を有している。以下、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１と同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付してその説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００６２】
図９は、上述の図３に対応する図であり、密封装置７４における弾性体部２０の端面リップ２１の部分拡大斜視図であり、基体部２５から内側の部分における弾性体部２０が軸線ｘに沿う面において切断された状態で示されている。密封装置７４において、周方向突起４４は、上述の密封装置１の周方向突起２４と同様に、軸線ｘ周りに環状に延びており、少なくとも１つの周方向突起４４が、軸線ｘを中心又は略中心とする同一の又は略同一の円周上に一定の幅で環状に設けられている。ただし、この場合も、これに限るものではなく、半径の異なる複数の周方向突起４４が軸線ｘを中心又は略中心として設けられていてもよい。なお、周方向突起４４は、周方向突起２４と同様、密封装置１におけるポンプ領域よりも他方の側（外側若しくは内周側）に設けられている。周方向突起４４は、還流領域に設けられていることが好ましい。
【００６３】
周方向突起４４は、スリンガ接触部２２ａよりも軸線ｘ方向において外側の領域内で端面リップ２１から突出しており、周方向突起４４の内側の端部である先端面４４ａは、軸線ｘ方向において、スリンガ接触部２２ａよりも外側に位置している。すなわち、周方向突起４４は、端面リップ２１の内周面２２とフランジ部３１における外側面３１ｄとの間に突出している。このように、密封装置７４の使用状態において周方向突起４４は、スリンガ３と接触しないような形状に形成されているため、周方向突起４４によりスリンガ３に対する摺動抵抗が増加することはない。
【００６４】
周方向突起４４は、軸線ｘを中心として一定の幅で延びる環状に形成されているとともに、全体的に凹凸を有する波形状に形成されている。特に、周方向突起４４は、内側もしくは外周側（図９の上側）からみて凹に形成された複数の凹部４４１と、複数の凹部４４１の間に形成された複数の凸部４４２とを備えている。ここで、凹部４４１は滑らかな曲線で凹湾曲状に形成された凹状部分である。一方、凸部４４２は、鋭角な頂点を有する逆Ｖ字状に形成された凸状部分である。ただし、これに限るものではなく、凸部４４２は、滑らかな曲線で凸湾曲状に形成された凸状部分であってもよい。
【００６５】
周方向突起４４は、周方向に沿った延び方向と垂直な断面における形状は矩形であるが、矩形に限られずに種々の形状であってよく、例えば三角形や四角形、台形、逆Ｕ字状等の形状等であってもよい。周方向突起４４の外周側に面する面である外周面４４ｂは、少なくとも密封装置７４の使用状態において、外周側に面する面であって軸線ｘに沿って延びる面であることが好ましく、または、軸線ｘに対して外周側へ向かって斜めに延びる面であることが好ましい。
【００６６】
特に、図４に示した周方向突起２４と同様に、周方向突起４４の延び方向に垂直な断面（図２参照）における形状としては例えば台形状であってよい。この場合、周方向突起４４の内周側に面する面である内周面４４ｃよりも外周面４４ｂの方が長く、内周面４４ｃと外周面４４ｂとの間には内周側から外周側へ向かって内周面２２から離間するように傾斜した先端面４４ａを有する台形状の周方向突起４４が好ましい。
【００６７】
ついで、上述した構成を有する密封装置７４の作用について説明する。図１０は、端面リップ２１の周方向突起４４の作用による密封対象物の流れの様子を示すための図である。密封装置７４においては、図１０に示すように、上述の密封装置１と同様に、破線および点線で示されるように、周方向突起４４が上述の密封装置１の周方向突起２４と同様に、挟空間Ｓに滲み出た密封対象物に作用し軸１０２の静止状態において、上述の密封装置１の周方向突起２４と同様に堰として働く。
【００６８】
このように、密封装置７４においても、第１の実施の形態における密封装置１と同様の作用効果を奏することができ、具体的には、ポンプ作用が働くポンプ領域を超えて更に還流領域にまで密封対象物が滲み出たとしても、この滲み出た密封対象物を周方向突起４４により堰き止めて貯留させることができるとともにポンプ領域に戻すことができるので、ポンプ作用により密封対象物側に戻すことができる。
【００６９】
なお、周方向突起４４では、第１の実施の形態における周方向突起２４に比べて、凹部４４１の凹状領域に密封対象物を多く留めることができるので、スリンガ３の回転が高回転になり、還流領域に留まる密封対象物が増したとしても、増大した分の密封対象物を還流領域に留めながらポンプ領域に戻すことができる。また、密封装置７４では、周方向突起４４の凹部４４１の凹形状に沿って密封対象物が流れるので、自然とポンプ領域に密封対象物を戻すことができる。
【００７０】
このように、密封装置７４においては、周方向突起４４により密封対象物を堰き止めるとともに密封対象物をポンプ領域に戻すことができるので、密封対象物が外部に漏れ出ることを一段と抑制することができる。かくして、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置７４によれば、スリンガ３の溝３３によるポンプ作用を利用した場合であっても、軸の回転速度の値に拘らず密封対象物の滲み出を抑制することができる。
【００７１】
＜第４の実施の形態＞
続いて、図１１に示すように、本発明の第４の実施の形態に係る密封装置８４について説明する。本発明の第４の実施の形態に係る密封装置８４は、上述の本発明の第３の実施の形態に係る密封装置７４に対して、周方向突起４４に加え、複数の径方向突起２３を有している。以下、上述した本発明の第３の実施の形態に係る密封装置７４と同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付してその説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００７２】
図１１は、上述の図９に対応する図であり、密封装置８４における弾性体部２０の端面リップ２１の部分拡大斜視図であり、基体部２５から内側の部分における弾性体部２０が軸線ｘに沿う面において切断された状態で示されている。密封装置８４の周方向突起４４は、上述した第３の実施の形態における密封装置７４の周方向突起４４と同じであり、軸線ｘ周りに環状に延びている。この端面リップ２１では、周方向突起４４よりも内周側（外側）に複数の径方向突起２３が同一の又は略同一の円周上に、周方向に等角度間隔または略等角度間隔で配列されており、等ピッチ間隔または略等ピッチ間隔で配列されている。
【００７３】
径方向突起２３は、他方の側（内周側または外側）から一方の側（外周側または内側）に向かって軸１０２（スリンガ３）の回転方向に螺旋状に延びており、端面リップ２１において端面リップ２１がスリンガ３のフランジ部３１に接触する部分であるスリンガ接触部２２ａよりも内周側かつ周方向突起４４よりも内周側に形成されている。つまり、各径方向突起２３は、端面リップ２１の根元２１ｂ側から先端２１ａ側に向かってスリンガ３の回転方向に対して傾斜して延びている。
【００７４】
すなわち、径方向突起２３の内側（外周側）の端部である内側端２３ａは、端面リップ２１の内周面２２に沿って設けられた周方向突起４４の凹部４４１のほぼ中央に向かって延びており、径方向突起２３の外側（内周側）の端部である外側端２３ｂは、端面リップ２１の根元２１ｂの側にまで延びている。ここで、径方向突起２３の内側端２３ａと周方向突起４４の凹部４４１とは接触している。ただし、これに限るものではなく、径方向突起２３の内側端２３ａと周方向突起４４の凹部４４１とは離間していてもよい。
【００７５】
また、各径方向突起２３は、密封装置８４の使用状態において、スリンガ３と接触しないような形状に形成されている。つまり、使用状態において、径方向突起２３がスリンガ３のフランジ部３１の外側面３１ｄと接触しないように、径方向突起２３の内周面２２からの高さが設定されている。第４の実施の形態において、径方向突起２３は、内側端２３ａから外側端２３ｂに向かって内周面２２からの高さが次第に高くなっている。
【００７６】
上述のように、径方向突起２３は、端面リップ２１の内周面２２において、リブ状に形成されており、周方向に沿って外周側に面する面である側面２３ｃ，周方向に沿って内周側に面する面である側面２３ｄは端面リップ２１の内周面２２に対して傾斜して延びている。ただし、これに限らず、側面２３ｃ、２３ｄは内周面２２に対して直交して又は略直交して延びていてもよい。
【００７７】
径方向突起２３の内周面２２からの高さは上記具体的な形状に限られない。径方向突起２３は、内側端２３ａから外側端２３ｂに亘って内周面２２から一定の高さであってもよく、内側端２３ａから外側端２３ｂに向かって内周面２２からの高さが低くなっているものであってもよい。また、径方向突起２３は、内側端２３ａから外側端２３ｂに亘る内周面２２からの高さが、上述の高くなる、低くなる、及び一定等の種々の組み合わせであってもよい。また、径方向突起２３の延び方向に垂直な断面における形状は、種々の形状であってよく、例えば三角形や四角形、台形、逆Ｕ字状等の形状である。密封装置８４の使用状態において径方向突起２３は、スリンガ３と接触しないような形状に形成されているため、径方向突起２３によりスリンガ３に対する摺動抵抗が増加することはない。
【００７８】
また、径方向突起２３の延び方向の形状は、外側端２３ｂから内側端２３ａに向かって先細になる形状であってもよく、外側端２３ｂと内側端２３ａとの間に亘って、延び方向に直交する方向の幅が延び方向に向かって変化する形状であってもよく、種々の形状であってよい。また、径方向突起２３は、内側端２３ａと外側端２３ｂとの間をまっすぐ延びていてもよく、曲がって延びていてもよい。
【００７９】
図１１に破線で示すように、密封対象物が周方向突起４４の凹部４４１を越えて端面リップ２１の根元２１ｂ側に流れても、周方向突起４４の内周側に存在する径方向突起２３の側面２３ｃに当たり、密封対象物を跳ね返し、又は密封対象物を側面２３ｃに沿って内側端２３ａまで導き、その後、周方向突起４４の凹部４４１を再度乗り越えさせた後ポンプ領域に戻すことができる。このとき、周方向突起４４では、外周面４４ｂよりも内周面４４ｃの方が短く高さが低いため、密封対象物をポンプ領域側へ戻し易い。また、上述のように周方向突起４４を乗り越えて端面リップ２１の根元２１ｂ側に更に進む密封対象物があるため、径方向突起２３は、周方向において隣接する他の径方向突起２３と軸線ｘ方向において内周側（外側）から外周側（内側）に見て部分的に重なるように配列されていることが好ましい。
【００８０】
また、径方向突起２３を越えた密封対象物を隣接する他の径方向突起２３によりポンプ領域に戻す機能を向上させるために、互いに隣接する径方向突起２３同士が軸線ｘ方向において内周側から外周側に見て重なる部分を大きくするべく、径方向突起２３の延び方向（角度）や、互いに隣接する径方向突起２３の間隔（ピッチ）を調整することが好ましい。また、上述の径方向突起２３の機能を端面リップ２１が周方向において均等に有するように、径方向突起２３は、互いに等しい間隔で隣接していることが好ましい。
【００８１】
＜第５の実施の形態＞
以下、本発明の第５の実施の形態に係る密封装置９４について図面を参照しながら説明する。本発明の第５の実施の形態に係る密封装置９４は、上述の本発明の第４の実施の形態に係る密封装置８４に対して、周方向突起４４に対して配置される径方向突起２３の周方向における位置が異なっている。以下、上述の本発明の第４の実施の形態に係る密封装置８４に対して同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分について説明する。
【００８２】
図１２は、密封装置９４における弾性体部２０の端面リップ２１の部分拡大斜視図である。この密封装置９４は、上述の密封装置８４と同様に、軸１０２とこの軸１０２が挿入される孔との間の環状の隙間の密封を図るための密封装置である。
【００８３】
この場合、径方向突起２３の内側（外周側）の端部である内側端２３ａは、周方向突起４４の凹部４４１と凹部４４１との間の凸部４４２の窪みに向かって延びており、径方向突起２３の外側（内周側）の端部である外側端２３ｂは、端面リップ２１の根元２１ｂの側にまで延びている。すなわち、第４の実施の形態における径方向突起２３に比べて第５の実施の形態における径方向突起２３は構成的に同一であるが、その配置が周方向にずれている。この場合、第５の実施の形態における径方向突起２３は、第４の実施の形態における径方向突起２３に比べて、径方向において外周側寄りの位置に配置されることになるため、周方向突起４４を乗り越えた密封対象物を径方向突起２３によって短時間のうちにポンプ領域に戻すことができる。
【００８４】
＜第６の実施の形態＞
以下、本発明の第６の実施の形態に係る密封装置１０４について図１３および図１４を参照しながら説明する。本発明の第６の実施の形態に係る密封装置１０４は、上述の本発明の第４の実施の形態に係る密封装置８４の周方向突起４４に替えて第１の実施の形態における周方向突起２４を用いている点が異なる。
【００８５】
この密封装置１０４では、径方向突起２３の内側（外周側）の端部である内側端２３ａは、周方向突起２４の内周面２４ｃに向かって延びており、径方向突起２３の外側（内周側）の端部である外側端２３ｂは、端面リップ２１の根元２１ｂの側に延びている。この場合も、周方向突起２４と複数の径方向突起２３との組み合わせにより、第１の実施の形態における作用効果に加えて、第４および第５の実施の形態における作用効果をも奏することができる。
【００８６】
なお、第４の実施の形態乃至第６の実施の形態においては、環状の周方向突起２４、４４を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、周方向突起２４、４４において一定間隔毎に複数の間隙（溝）を設けるようにしてもよい。特に、周方向突起２４、４４において、径方向突起２３の内側端２３ａの近傍に間隙（溝）を設けることにより、径方向突起２３の側面２３ｃに沿ってポンプ領域へ導かれる密封対象物を周方向突起２４、４４の間隙（溝）を通過させてポンプ領域へ効率良く短時間のうちに戻すことができる。
【００８７】
＜他の実施の形態＞
上述した径方向突起２３は、螺旋状に延びているとしたが、端面リップ２１の内周面２２上で種々の形状を形成するように延びており、端面リップ２１の内周面２２上に螺旋状に配設されていてもよい。また、径方向突起２３の夫々の側面２３ｃ，２３ｄは、平面状であってもよく、曲面状であってもよい。
【００８８】
スリンガ３の有する溝３３は、上述のように、図４に示すネジ（４条ネジ）形状に限らず、他の形状であってもよい。例えば、図１５（ａ）に示すように、内周側から外周側に向かって軸線ｘを中心又は略中心として放射状に延びる溝であってもよく、また、図１５（ｂ）に示すように、周方向に傾いて延びる溝であってもよい。
【００８９】
密封装置１、６４、７４、８４、９４、１０４において、弾性体部２０は、ダストリップ２８及び中間リップ２９を有しているとしたが、弾性体部２０は、ダストリップ２８及び中間リップ２９を有していなくてもよく、ダストリップ２８及び中間リップ２９のいずれか一方のみを有していてもよい。
【００９０】
また、本実施の形態に係る密封装置１、６４、７４、８４、９４、１０４は、エンジンのクランク孔に適用されるものとしたが、本発明に係る密封装置の適用対象はこれに限られるものではなく、他の車両や汎用機械、産業機械等、本発明の奏する効果を利用し得るすべての構成に対して、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００９１】
１、６４、７４、８４、９４、１０４…密封装置、２…密封装置本体、３…スリンガ、１０…補強環、１１…筒部、１１ａ…外周側円筒部、１１ｂ…内周側円筒部、１１ｃ…接続部、１２，１４…円盤部、１３…錐環部、２０…弾性体部、２１…端面リップ、２１ａ…先端、２１ｂ…根元、２２…内周面、２２ａ…スリンガ接触部、２２ｂ…外側縁、２３…径方向突起、２３ａ…内側端、２３ｂ…外側端、２３ｃ，２３ｄ…側面、２４、４４…周方向突起、２４ａ、４４ａ…先端面、２４ｂ、４４ｂ…外周面、２４ｃ…内周面、２５…基体部、２６…ガスケット部、２７…後方カバー部、２８…ダストリップ、２９…中間リップ、２９ａ…外周面、３０…サブ周方向突起、３０ａ…先端面、３０ｂ…外周面、３０ｃ…内周面、３１…フランジ部、３１ａ…内周側円盤部、３１ｂ…外周側円盤部、３１ｃ…接続部、３１ｄ…外側面、３２…リップ接触部、３３…溝、３４…筒部、３５…円筒部、３５ａ…内周面、３５ｂ…外周面、４２…間隙、５２ｅ…端面、１００…ハウジング、１０１…軸孔、１０１ａ…内周面、１０２…軸、１０２ａ…外周面、４４１…凹部、４４２…凸部、Ｇ…間隔、Ｓ…挟空間、ｘ…軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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