(57)【要約】  塗布方法は、ａ）樹脂製のレンズ本体の一方のレンズ面に樹脂を含む塗布液を供給する工程と、ｂ）所定の回転軸を中心として前記レンズ本体を回転することにより、前記塗布液の膜を前記レンズ面上に形成する工程と、を備える。前記塗布液の膜が、前記レンズ本体と反射防止層との間に設けられる緩衝層である。前記レンズ面が凸面である場合、前記塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が４５００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）樹脂製のレンズ本体の一方のレンズ面に樹脂を含む塗布液を供給する工程と、  ｂ）所定の回転軸を中心として前記レンズ本体を回転することにより、前記塗布液の膜を前記レンズ面上に形成する工程と、を備え、  前記塗布液の膜が、前記レンズ本体と反射防止層との間に設けられる緩衝層であり、  前記塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である、塗布方法。
【請求項２】
前記塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が２００００ｒｐｍ以下である、請求項１に記載の塗布方法。
【請求項３】
前記ａ）工程において、静止状態で保持される前記レンズ本体の前記レンズ面に、前記塗布液が滴下されるとともに、前記塗布液が前記レンズ面の外縁に到達するまで前記静止状態が維持され、  前記ｂ）工程において、前記レンズ本体の回転により前記レンズ面から前記塗布液の余剰が除去される、請求項１または２に記載の塗布方法。
【請求項４】
ａ）樹脂製のレンズ本体の一方のレンズ面に樹脂を含む塗布液を供給する工程と、  ｂ）所定の回転軸を中心として前記レンズ本体を回転することにより、前記塗布液の膜を前記レンズ面上に形成する工程と、を備え、  前記レンズ面が凸面であり、  前記塗布液の膜が、前記レンズ本体と反射防止層との間に設けられる緩衝層であり、  前記塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が４５００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である、塗布方法。
【請求項５】
前記塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が２００００ｒｐｍ以下である、請求項４に記載の塗布方法。
【請求項６】
前記ａ）工程において、静止状態で保持される前記レンズ本体の前記レンズ面に、前記塗布液が滴下されるとともに、前記塗布液が前記レンズ面の外縁に到達するまで前記静止状態が維持され、  前記ｂ）工程において、前記レンズ本体の回転により前記レンズ面から前記塗布液の余剰が除去される、請求項４または５に記載の塗布方法。
【請求項７】
ａ）樹脂製のレンズ本体の一方のレンズ面に樹脂を含む塗布液を供給する工程と、  ｂ）所定の回転軸を中心として前記レンズ本体を回転することにより、前記塗布液の膜を前記レンズ面上に形成する工程と、を備え、  前記レンズ面が凹面であり、  前記塗布液の膜が、前記レンズ本体と反射防止層との間に設けられる緩衝層であり、  前記塗布液の粘度が４ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である、塗布方法。
【請求項８】
前記塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、  前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が２００００ｒｐｍ以下である、請求項７に記載の塗布方法。
【請求項９】
前記ａ）工程において、静止状態で保持される前記レンズ本体の前記レンズ面に、前記塗布液が滴下されるとともに、前記塗布液が前記レンズ面の外縁に到達するまで前記静止状態が維持され、  前記ｂ）工程において、前記レンズ本体の回転により前記レンズ面から前記塗布液の余剰が除去される、請求項７または８に記載の塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガラスにより形成される光学レンズでは、反射防止層が表面に設けられる。反射防止層の形成では、蒸着法等により無機物がレンズ本体にコーティングされる。レンズ本体および反射防止層の双方が無機物により形成されるため、両者間において高い密着性が得られる。また、両者間では、線膨張係数等の物性も近いため、温度変化または湿度変化が生じても、ひび割れ、剥がれ等の問題が発生しにくい。  【０００３】
近年、レンズの軽量化および低コスト化を図るために、レンズ本体を樹脂にて形成することが試みられている。例えば、特開２０１１−１９１３９５号公報では、光学樹脂材料からなるレンズ本体が開示されている。当該レンズ本体の表面には、反射防止膜からなる光学機能膜が蒸着により形成される。  【０００４】
なお、特開２００８−８６９２３号公報では、スピンコート法によりレンズ本体に反射防止膜を形成する手法が開示されている。当該手法では、粘度が２０ｃＰ以下の塗布液が用いられ、レンズ本体が８０００ｒｐｍ以上の回転数で回転される。また、特開２００７−７２２４８号公報では、ガラスレンズ母材に樹脂層を接合してなるハイブリッドレンズにスピンコート法により塗膜を形成する手法が開示されている。当該手法では、粘度が０．１〜１０ｃＰの塗布液が用いられ、ハイブリッドレンズが１２００ｒｐｍ以上の回転数で回転される。    
【特許文献１】特開２０１１−１９１３９５号公報
【特許文献２】特開２００８−８６９２３号公報
【特許文献３】特開２００７−７２２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、樹脂製のレンズ本体の表面に反射防止層を直接設けると、両者間における線膨張係数の違いにより、高温環境下等において反射防止層に割れ等が発生する問題がある。そこで、レンズ本体と反射防止層との間に中間層である緩衝層を設け、反射防止層の割れ等を防止することが考えられる。  【０００６】
しかしながら、実際には、緩衝層が薄すぎる場合、反射防止層の割れ等を防止することができなくなる。また、緩衝層が厚すぎる場合、緩衝層の厚さのばらつきが大きくなり、レンズの形状が実質的に歪んでしまう。したがって、緩衝層および反射防止層を含むレンズにおいて、反射防止層の割れ等の防止、および、所定のレンズ性能の確保を図るには、緩衝層の厚さおよび厚さのばらつきを所定の範囲内に納める必要がある。そこで、厚さおよび厚さのばらつきが所定の範囲内となる、緩衝層に適した膜を容易に形成する手法が求められている。  【０００７】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、緩衝層に適した膜を容易に形成することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の例示的な塗布方法は、ａ）樹脂製のレンズ本体の一方のレンズ面に樹脂を含む塗布液を供給する工程と、ｂ）所定の回転軸を中心として前記レンズ本体を回転することにより、前記塗布液の膜を前記レンズ面上に形成する工程と、を備える。前記塗布液の膜が、前記レンズ本体と反射防止層との間に設けられる緩衝層である。  【０００９】
前記レンズ面が凸面である場合、前記塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が４５００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である。  【００１０】
前記レンズ面が凹面である場合、前記塗布液の粘度が４ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である。  【００１１】
前記レンズ面を凸面と凹面とで区別しない場合、前記塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、前記ｂ）工程における前記レンズ本体の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、緩衝層に適した膜を容易に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、レンズの構成を示す断面図である。
【図２】図２は、レンズの製造の流れを示す図である。
【図３】図３は、緩衝層の形成を説明するための図である。
【図４】図４は、緩衝層の形成を説明するための図である。
【図５】図５は、緩衝層の形成を説明するための図である。
【図６】図６は、塗布液の粘度およびレンズ本体の回転数の複数の組合せに対する、緩衝層の厚さおよびＰＶ値を示す図である。
【図７】図７は、塗布液の粘度およびレンズ本体の回転数の複数の組合せに対する、緩衝層の厚さおよびＰＶ値を示す図である。
【図８】図８は、塗布液の粘度およびレンズ本体の回転数と、緩衝層の厚さおよびＰＶ値との関係を説明するための図である。
【図９】図９は、塗布液の粘度およびレンズ本体の回転数の複数の組合せに対する、緩衝層の厚さおよびＰＶ値を示す図である。
【図１０】図１０は、塗布液の粘度およびレンズ本体の回転数と、緩衝層の厚さおよびＰＶ値との関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の例示的な一の実施形態に係るレンズ１の構成を示す断面図である。レンズ１は、例えば、車載用の撮像装置に設けられるレンズユニットにおいて最外、すなわち、最も物体側に配置されるレンズである。レンズ１は、レンズユニットにおける最外のレンズ以外のレンズであってもよい。  
【００１５】
レンズ１は、レンズ本体２と、緩衝層３と、反射防止層４と、を含む。レンズ本体２は、樹脂製である。例えば、レンズ本体２は、樹脂のみにより構成される。レンズ本体２を形成する樹脂としては、様々なものが利用可能である。例えば、アクリル樹脂、非結晶ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂が利用可能である。  
【００１６】
レンズ１の光軸上におけるレンズ本体２の厚さは、例えば、０．３ｍｍ（ミリメートル）以上であり、好ましくは、１．５ｍｍ以上である。図１の例では、レンズ本体２の厚さは、２．９６ｍｍである。樹脂製のレンズの通常の用途を考慮すると、レンズ本体２の厚さは、例えば、１２ｍｍ以下である。レンズ本体２の厚さは、好ましくは、８．０ｍｍ以下であり、より好ましくは、５．０ｍｍ以下である。レンズ本体２の直径は、例えば、３．０ｍｍ以上であり、好ましくは、７．０ｍｍ以上である。ここで、レンズ本体２の直径は、レンズとして機能する部位の直径である。図１の例では、レンズ本体２の直径は、１１．６ｍｍである。樹脂製のレンズの通常の用途を考慮すると、レンズ本体２の直径は、例えば、３０ｍｍ以下である。レンズ本体２の直径は、好ましくは、２０ｍｍ以下であり、より好ましくは、１５ｍｍ以下である。  
【００１７】
レンズ本体２は、２つのレンズ面２１，２２を含む。一方のレンズ面２１は、物体側に配置される面であり、凸面である。レンズ面２１は、例えば、球面である。レンズ面２１の曲率半径は、例えば、８ｍｍ以上であり、好ましくは、１０ｍｍ以上である。図１の例では、レンズ面２１の曲率半径は、１３．８ｍｍである。上記撮像装置において最外レンズとして用いられる場合、凸面であるレンズ面２１の曲率半径は、例えば、１０ｍｍ以上であり、好ましくは、１２ｍｍ以上である。他方のレンズ面２２は、像側に配置される面であり、図１では、平面である。レンズ面２２は、凸面または凹面であってもよい。  
【００１８】
レンズ面２１上には、緩衝層３が設けられる。好ましくは、緩衝層３は、レンズ面２１上に直接的に設けられる。すなわち、緩衝層３がレンズ面２１と接触する。緩衝層３は、例えば、無機粒子を含む樹脂製であり、透明薄膜である。緩衝層３では、樹脂の層の内部に無機粒子が分散している。緩衝層３に無機物を含む樹脂を用いることにより、高硬度で高い耐擦傷性能の膜を実現することができる。当該樹脂として、例えば、アクリル樹脂、非結晶ポリオレフィン樹脂等が利用可能である。また、当該無機粒子は、例えば、アモルファスシリカ、アルミナ等の金属酸化物の粒子を含む。当該無機粒子は、金属酸化物以外の粒子を含んでもよい。好ましい緩衝層３は、レンズ本体２よりも高い硬度を有する。このような緩衝層３は、ハードコート層とも呼ばれる。  
【００１９】
緩衝層３上には、反射防止層４が設けられる。好ましくは、反射防止層４は、緩衝層３上に直接的に設けられる。すなわち、反射防止層４が緩衝層３と接触する。反射防止層４は、例えば、無機酸化物製であり、透明薄膜である。当該無機酸化物としては、例えば、酸化ケイ素、酸化チタン、チタン酸ランタン、酸化タンタル、酸化ニオブ等の金属酸化物等が利用可能である。好ましい反射防止層４では、複数種類の金属酸化物の層が積層される。  
【００２０】
レンズ本体２と反射防止層４との間に設けられる緩衝層３の存在により、レンズ１における反射防止層４の密着性が向上する。また、緩衝層３の線膨張係数は、レンズ本体２の線膨張係数と、反射防止層４の線膨張係数との間である。緩衝層３により、レンズ本体２と反射防止層４との間の線膨張係数の差により反射防止層４に生じる応力が低減される。その結果、反射防止層４において、温度変化に起因するクラックが生じることが防止される。本明細書において、反射防止層の「クラック」とは、反射防止層に生じる微細な割れや微細な剥離等の損傷を意味する。反射防止層４上には撥水層やその他の機能性層が設けられてもよい。また、他方のレンズ面２２上に機能性層が設けられてもよい。  
【００２１】
反射防止層４におけるクラックの発生をより確実に防止するには、緩衝層３の厚さは、例えば、０．５μｍ（マイクロメートル）以上であり、好ましくは、１．０μｍ以上であり、より好ましくは１．５μｍ以上である。緩衝層３の厚さが過度に大きい場合には、レンズ１の各種性能に及ぼす影響が大きくなるため、緩衝層３の厚さは、３．５μｍ以下であることが好ましく、３．０μｍ以下であることがより好ましい。緩衝層３の厚さは、例えば光学式の膜厚計等により測定可能である。  
【００２２】
また、緩衝層３の厚さのばらつきが大きい場合、レンズ１の各種性能が低下する。例えば、緩衝層３の厚さのばらつき、すなわち、緩衝層３の厚さの均一性を示す指標としてＰＶ値が利用可能である。ＰＶ値は、レンズ面２１の各位置における緩衝層３の厚さの最大値と最小値との差を示す。レンズ１の各種性能を確保するには、ＰＶ値は、４．５μｍ以下であることが好ましく、３．０μｍ以下であることがより好ましい。緩衝層３のＰＶ値の算出では、例えば、接触式の表面形状測定器を用いて、緩衝層３の形成前後におけるレンズ面２１の表面形状が測定される。そして、これらの表面形状を重ね合わせた際における各位置での高さの差を求め、全ての位置における当該差の最大値と最小値との差がＰＶ値として求められる。  
【００２３】
反射防止層４の厚さは、例えば、０．０５μｍ以上かつ０．９０μｍ以下であり、好ましくは、０．１０μｍ以上かつ０．６０μｍ以下である。反射防止層４の厚さは、緩衝層３の厚さよりも小さい。反射防止層４の厚さは、緩衝層３と同様に、例えば光学式の膜厚計等により測定可能である。  
【００２４】
次に、レンズ１の製造について図２を参照して説明する。レンズ１の製造では、まず、レンズ本体２が準備される（ステップＳ１１）。レンズ本体２は、例えば、レンズ本体形成材料の射出成形により形成される。レンズ本体形成材料は、レンズ本体２の材料として例示した樹脂等を含む。当該樹脂は、熱可塑性を有する。樹脂製のレンズ本体２が準備されると、レンズ本体２の一方のレンズ面２１上に緩衝層３が形成される。  
【００２５】
図３ないし図５は、緩衝層３の形成を説明するための図である。緩衝層３の形成では、まず、図３に示すコーティング装置における回転保持部５１上に、レンズ本体２が載置される。レンズ本体２は、図示省略のクランプ機構により回転保持部５１上にて保持される。レンズ本体２は、吸引吸着等により保持されてもよい。回転保持
部５１は、シャフトを中心として図示省略のモータにより回転可能である。本処理例では、凸面であるレンズ面２１が上方を向いた状態で、レンズ本体２が回転保持部５１により静止状態で保持される。以下の説明では、レンズ面２１を「対象レンズ面２１」という。  
【００２６】
続いて、回転保持部５１の上方に配置されたノズル５２から、塗布液が対象レンズ面２１上に所定量だけ滴下され、塗布液が対象レンズ面２１に供給される（ステップＳ１２）。好ましくは、塗布液は、対象レンズ面２１の中央に滴下される。塗布液は、無機粒子および樹脂を含む液状である。塗布液は、緩衝層３の材料として例示した無機粒子および樹脂等を含み、緩衝層形成材料である。例えば、塗布液は、揮発性の有機溶剤等も含む。本処理例では、塗布液が、紫外線硬化性を有する。レンズ本体２の材料等によっては、塗布液は、熱硬化性を有してもよい。凸面である対象レンズ面２１に緩衝層３を形成する場合、塗布液の粘度は、例えば８ｍＰａ・ｓ（ミリパスカル秒）以上であり、２６ｍＰａ・ｓ以下である。塗布液の粘度は、１４ｍＰａ・ｓ以上であることが好ましい。塗布液の一例は、アモルファスシリカ、アクリル樹脂、光重合開始剤、および、ＰＧＭ（プロピレングリコールモノメチルエーテル）を主成分とする溶剤、を所望の割合で混合した液である。  
【００２７】
コーティング装置では、塗布液の滴下後、所定時間が経過するまで、レンズ本体２の静止状態が維持される。対象レンズ面２１に対する塗布液の濡れ性が高いため、レンズ本体２の静止状態が維持される間に、対象レンズ面２１上の塗布液が広がり、対象レンズ面２１の外縁へと到達する。好ましくは、塗布液が、全周に亘って対象レンズ面２１の外縁へと到達する、すなわち、対象レンズ面２１の外縁の全域へと到達する。これにより、対象レンズ面２１の全体が塗布液により覆われる。対象レンズ面２１上への塗布液の滴下後、塗布液が対象レンズ面２１の全体を覆うまでに要する時間は、例えば、３秒以下であり、好ましくは２．５秒以下である。当該時間は、例えば０．１秒以上である。典型的には、図４に示すように、対象レンズ面２１の外縁において表面張力により塗布液が保持される。換言すると、対象レンズ面２１に滴下される塗布液の量は、静止状態において対象レンズ面２１上にて保持される量に調整されることが好ましい。以上のように、対象レンズ面２１への塗布液の供給では、対象レンズ面２１に塗布液が滴下されるとともに、レンズ本体２の静止状態が維持される。  
【００２８】
続いて、図５に示すように、回転保持部５１がレンズ本体２を所定の回転数で回転する（ステップＳ１３）。ここでは、シャフトの中心線、すなわち回転軸は、レンズ本体２の中心線である光軸と重なる。したがって、レンズ本体２は、当該中心線を中心として回転する。レンズ本体２の回転速度は、静止状態から、設定された回転数まで短時間で上昇し、当該回転数にて維持される。本処理例におけるレンズ本体２の回転数は、例えば４５００ｒｐｍ以上であり、３００００ｒｐｍ以下である。レンズ本体２の回転数は、２００００ｒｐｍ以下であることが好ましい。レンズ本体２の回転により、塗布液の余剰が対象レンズ面２１の外縁から飛散して除去される。これにより、塗布液の膜が形成される。レンズ本体２の回転開始から所定時間が経過すると、レンズ本体２の回転が停止される。  
【００２９】
レンズ本体２は、回転保持部５１から取り外され、光照射装置へと搬送される。光照射装置は、紫外線を出射する光源部を含み、レンズ本体２は、当該紫外線の照射位置に配置される。そして、対象レンズ面２１上の塗布液の膜に、所定光量の紫外線を照射することにより、当該膜の硬化が行われる（ステップＳ１４）。紫外線の照射は、レンズ本体２が回転保持部５１上に保持された状態で行われてもよい。以上のように、対象レンズ面２１上の塗布液の膜を硬化することにより、被覆層である緩衝層３が形成される。緩衝層３は、硬化した塗布液の膜である。  
【００３０】
緩衝層３が形成されると、緩衝層３上に反射防止層４が形成される（ステップＳ１５）。反射防止層４の形成では、例えば、蒸着法により反射防止層形成材料が緩衝層３上に成膜される。好ましい蒸着法は、イオンアシスト法である。イオンアシスト法により、密着性および緻密性の高い膜が形成される。反射防止層４は、スパッタリング等により形成されてもよい。反射防止層形成材料は、反射防止層４の材料として例示した無機酸化物等を含む。反射防止層４の一例は、酸化ケイ素の薄膜と、酸化チタンの薄膜とが交互に積層された多層膜である。当該多層膜は、例えば、５層または７層の薄膜の集合である。以上の処理により、レンズ１が製造される。  
【００３１】
以上に説明したように、レンズ本体２への塗布液の塗布では、対象レンズ面２１に塗布液を滴下するとともに、塗布液が対象レンズ面２１の外縁に到達するまで静止状態が維持される。その後、所定の回転軸を中心としてレンズ本体２を回転することにより、対象レンズ面２１から塗布液の余剰が除去される。これにより、塗布液を過度に使用することなく、対象レンズ面２１に塗布液の膜を適切に形成することができる。  
【００３２】
次に、凸面である対象レンズ面２１に緩衝層３を形成する場合において、好ましい塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数について説明する。図６および図７は、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数の複数の組合せに対する、緩衝層３の厚さおよびＰＶ値を示す図である。図６および図７では、緩衝層３の厚さを「物理膜厚」の行に示し、ＰＶ値を「ＰＶ」の行に示している。緩衝層３の厚さおよびＰＶ値の単位は、共にマイクロメートル（μｍ）である。後述の図９において同様である。  
【００３３】
図６の実験では、直径が８．５ｍｍであり、曲率半径が３０ｍｍであるレンズ本体２を用い、図７の実験では、直径が１１．５ｍｍであり、曲率半径が２３ｍｍであるレンズ本体２を用いた。緩衝層３の厚さは、光学式の膜厚計によりレンズ本体２の中央の位置で測定した。ＰＶ値の測定では、接触式の表面形状測定器を用いた。具体的には、緩衝層３の形成前に対象レンズ面２１の表面形状を測定し、緩衝層３の形成後に緩衝層３の表面形状を測定した。続いて、これらの表面形状を重ね合わせた際における各位置での高さの差を求めた。そして、全ての位置における当該差の最大値と最小値との差をＰＶ値として求めた。  
【００３４】
図８は、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数と、緩衝層３の厚さおよびＰＶ値との関係を説明するための図である。図８では、図６中の塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数の複数の組合せのうち、緩衝層３の厚さが０．５μｍよりも小さくなる組合せの欄、および、緩衝層３の厚さが３．５μｍよりも大きくなる組合せの欄に「×」を記している。また、緩衝層３の厚さが０．５μｍ以上となり、かつ、１．０μｍよりも小さくなる組合せの欄、および、緩衝層３の厚さが３．０μｍよりも大きくなり、かつ、３．５μｍ以下となる組合せの欄に「△」を記し、緩衝層３の厚さが１．０μｍ以上となり、かつ、３．０μｍ以下となる組合せの欄に「〇」を記している。図８では、さらに、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数の複数の組合せのうち、ＰＶ値が４．５μｍよりも大きくなる組合せの欄に実線のハッチングを付し、ＰＶ値が３．０μｍよりも大きくなり、かつ、４．５μｍ以下となる組合せの欄に破線のハッチングを付している。ＰＶ値が３．０μｍ以下となる組合せの欄にはハッチングは付していない。  
【００３５】
図８中に太い実線の矩形で囲むように、塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、レンズ本体２の回転数が５０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下であることにより、厚さが０．５μｍ以上、かつ、３．５μｍ以下となるとともに、ＰＶ値が４．５μｍ以下となる緩衝層３が得られる。実際には、図７の結果から、塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上であれば、レンズ本体２の回転数が４５００ｒｐｍであっても、厚さおよびＰＶ値が上記範囲に含まれる緩衝層３が得られることが判る。したがって、上記太い実線の範囲におけるレンズ本体２の回転数の下限値は、４５００ｒｐｍとなる。後述の太い破線の範囲におけるレンズ本体２の回転数の下限値において同様である。  
【００３６】
また、図８中に太い破線の矩形で囲むように、上記太い実線の範囲において、塗布液の粘度を１４ｍＰａ・ｓ以上に制限し、レンズ本体２の回転数を２００００ｒｐｍ以下に制限することにより、ＰＶ値が３．０μｍ以下、実際には、１．０μｍ未満となる緩衝層３が得られる。また、この範囲の大部分では、緩衝層３の厚さが１．０μｍ以上、かつ、３．０μｍ以下となる。反射防止層４におけるクラックの発生をより確実に防止するために、緩衝層３の厚さを１．５μｍ以上とする場合には、上記太い破線の範囲において、レンズ本体２の回転数を８０００ｒｐｍ以下に制限する、または、上記太い破線の範囲において、塗布液の粘度を１９ｍＰａ・ｓ以上に制限し、レンズ本体２の回転数を１５０００ｒｐｍ以下に制限することが好ましい。  
【００３７】
以上のように、対象レンズ面２１が凸面である場合には、塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、レンズ本体２の回転数が４５００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下であることが好ましい。これにより、厚さおよび厚さのばらつきが所定の範囲内となる、緩衝層３に適した膜を容易に形成することができる。また、塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、レンズ本体２の回転数が２００００ｒｐｍ以下であることにより、緩衝層３に適した膜をより確実に形成することができる。凸面である対象レンズ面２１の曲率半径は、例えば８ｍｍ以上であり、３０ｍｍ以下である。  
【００３８】
次に、凹面である対象レンズ面２１に緩衝層３を形成する場合において、好ましい塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数について説明する。図９は、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数の複数の組合せに対する、緩衝層３の厚さおよびＰＶ値を示す図である。図９の実験では、直径が６ｍｍであり、曲率半径が３ｍｍであるレンズ本体２を用いた。  
【００３９】
図１０は、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数と、緩衝層３の厚さおよびＰＶ値との関係を説明するための図である。図１０において、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数の各組合せの欄に記す「×」、「△」、「〇」は、図８の場合と同じ基準である。各組合せの欄に付す実線のハッチング、破線のハッチング、ハッチング無しの基準も図８の場合と同じである。  
【００４０】
図１０中に太い実線の矩形で囲むように、塗布液の粘度が４ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、レンズ本体２の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下であることにより、厚さが０．５μｍ以上、かつ、３．５μｍ以下となるとともに、ＰＶ値が３．０μｍ以下となる緩衝層３が得られる。また、図１０中に太い破線の矩形で囲むように、上記太い実線の範囲において、塗布液の粘度を１４ｍＰａ・ｓ以上に制限し、レンズ本体２の回転数を２００００ｒｐｍ以下に制限することにより、厚さが１．０μｍ以上、かつ、３．０μｍ以下となる緩衝層３が得られる。反射防止層４におけるクラックの発生をより確実に防止するために、緩衝層３の厚さを１．５μｍ以上とする場合には、上記太い破線の範囲において、塗布液の粘度を１９ｍＰａ・ｓ以上に制限し、レンズ本体２の回転数を１５０００ｒｐｍ以下に制限することが好ましい。  
【００４１】
以上のように、対象レンズ面２１が凹面である場合には、塗布液の粘度が４ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、レンズ本体２の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下であることが好ましい。これにより、厚さおよび厚さのばらつきが所定の範囲内となる、緩衝層３に適した膜を容易に形成することができる。また、塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、レンズ本体２の回転数が２００００ｒｐｍ以下であることにより、緩衝層３に適した
膜をより確実に形成することができる。凹面である対象レンズ面２１の曲率半径は、例えば１ｍｍ以上であり、５ｍｍ以下である。  
【００４２】
対象レンズ面２１が凸面であるか、凹面であるかを問わず、図８および図１０の結果を一般化する場合、すなわち、対象レンズ面２１を凸面と凹面とで区別しない場合には、図８中の太い実線の矩形と、図１０中の太い実線の矩形とが重なる範囲が好ましい。すなわち、塗布液の粘度が８ｍＰａ・ｓ以上、かつ、２６ｍＰａ・ｓ以下であり、レンズ本体２の回転数が８０００ｒｐｍ以上、かつ、３００００ｒｐｍ以下であることが好ましい。これにより、緩衝層３に適した膜を容易に形成することができる。また、塗布液の粘度が１４ｍＰａ・ｓ以上であり、レンズ本体２の回転数が２００００ｒｐｍ以下であることにより、緩衝層３に適した膜をより確実に形成することができる。さらに、塗布液の粘度が１９ｍＰａ・ｓ以上であり、レンズ本体２の回転数が１５０００ｒｐｍ以下であることにより、緩衝層３の厚さを１．５μｍ以上として、反射防止層４におけるクラックの発生をより確実に防止することができる。  
【００４３】
上記レンズ１およびレンズ１に対する塗布方法では、様々な変形が可能である。  
【００４４】
図２のステップＳ１２における塗布液の滴下位置は、対象レンズ面２１の中央以外であってもよい。この場合、対象レンズ面２１の外縁の少なくとも一部へと塗布液が到達するまで、レンズ本体２の静止状態が維持される。好ましくは、対象レンズ面２１の外縁の全域に塗布液が到達するまで、レンズ本体２の静止状態が維持される。また、対象レンズ面２１に塗布液を供給する前に、塗布液に対する濡れ性を高くする親液処理が、対象レンズ面２１に対して行われてもよい。親液処理は、例えば放電処理等である。  
【００４５】
レンズ本体２の回転における回転軸は、レンズ本体２の中心線とずれていてもよい。また、レンズ本体２を回転させながら、対象レンズ面２１に塗布液が供給されてもよい。対象レンズ面２１に対する塗布液の供給は、容器に貯溜された塗布液中への対象レンズ面２１の浸漬、すなわち、ディッピングにより行われてもよい。この場合も、塗布液の粘度およびレンズ本体２の回転数を上述の範囲内とすることにより、緩衝層３に適した膜を容易に形成することが可能となる。  
【００４６】
レンズ１は、車載用の撮像装置以外に用いられてよい。  
【００４７】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、様々な用途のレンズにおける塗布液の塗布に利用可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１    レンズ  ２    レンズ本体  ３    緩衝層  ４    反射防止層  ２１，２２    レンズ面  Ｓ１１〜Ｓ１５    ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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