(57)【要約】【課題】膨張展開後のクッションが倒れ難くなり、乗員の頭部をより十全に保護できるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。【解決手段】サイドエアバッグ装置１００は、車両用シート１０４のシートバック１０６の側部に設けられ、インフレータ１２２から供給されるガスを利用して車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッション１２０を備えるサイドエアバッグ装置において、クッションは、膨張展開時に車両１０２の天井１３０に接触する接触部としてのパッチ１２８を含み、パッチの摩擦係数は、クッションの表面のうちパッチを除く箇所の摩擦係数よりも高いことを特徴とする。【選択図】図２
2019039333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックの側部に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して前記車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えるサイドエアバッグ装置において、
前記クッションは、膨張展開時に車両の天井に接触する接触部を含み、
前記接触部の摩擦係数は、前記クッションの表面のうち該接触部を除く箇所の摩擦係数よりも高いことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記クッションは、前記車両用シートと、該車両用シートの車幅方向に隣接する隣接シートとの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記クッションは、前記車両用シートとサイドドアとの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記接触部には、シリコンコートが施されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記接触部は、前記クッションの表面を覆う別体のパッチであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記パッチの表面には、シリコンコートが施されていることを特徴する請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
膨張展開した前記クッションの上面は車両前後方向いずれかに向かって傾斜していて、
前記接触部は、前記傾斜している上面のうち、高さが最も高い車両後側または車両前側に位置していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
当該サイドエアバッグ装置は、前記クッションの側面同士を結ぶ少なくとも１つの内部テザーをさらに備え、
前記内部テザーは、前記クッションが膨張展開することで張力を付与されて該クッションの側面同士の間隔が広がるのを防止し、所定値を超える張力を受けると破断することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記所定値の張力は、膨張展開後の前記クッションの両側が２人の乗員によって挟まれることで前記内部テザーに付与されることを特徴とする請求項８に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記所定値の張力は、膨張展開後の前記クッションの両側が乗員と前記サイドドアによって挟まれることで前記内部テザーに付与されることを特徴とする請求項８に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記内部テザーは、膨張展開した前記クッションの内側で車両上下方向に配列された複数の第１内部テザーと、該第１内部テザーから離間して車両上下方向に配列された複数の第２内部テザーとを含むことを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
当該サイドエアバッグ装置は、
前記車両用シートのシートバックの側部に沿って該シートバックに内蔵されているシートフレームと、
前記シートフレームの乗員側に一端が結合され、他端が該クッションの前端部に結合された外部テザーとをさらに備え、
前記インフレータは、前記シートフレームの乗員側とは反対側に取り付けられていて、
前記クッションは、
前記シートフレームの前記乗員側とは反対側に収容されていて、前記インフレータから供給されるガスを利用して膨張展開する際、前記外部テザーにより、前記シートフレームの前記乗員側とは反対側への前記前端部の移動が規制されることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記外部テザーは、前記クッションの膨張展開時に前記シートフレームの前縁に接触することを特徴とする請求項１２に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧でクッションを膨張展開させて乗員を受け止めて保護する。一例としてサイドエアバッグ装置は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えている。【０００３】
通常、車両に横方向からの衝撃が加わった場合、乗員は、車幅方向に移動する。例えば、助手席側のサイドドアに他の車両や電柱などの物体（衝突物）が衝突する側突が生じた場合、乗員を保護するサイドエアバッグは２種類に大別される。１つ目はいわゆるニアサイドエアバッグであり、これは、助手席とサイドドアとの間で膨張展開し、衝突物接触側の乗員（この場合は助手席側乗員）が、その乗員から見てニアサイドにあるサイドドアに衝突するのを防ぐ。２つ目はいわゆるファーサイドエアバッグ（特許文献１）であり、これは、運転席と助手席との間で膨張展開し、横方向からの衝撃によって、衝突物接触側とは反対側の乗員（この場合は運転席側乗員）が、その乗員から見てファーサイドである車両中央に移動するのを保護する。【０００４】
特許文献１に記載のファーサイドエアバックは、車両の左右一対の座席シートに着座する乗員の間の空間に膨張展開するエアバッグであり、第１膨張部を備える。第１膨張部は、両座席シートの座部の間に配設されたコンソールボックスの上方において、座席シートに設けられたヘッドレスト部の上端よりも上方まで膨張展開する。そして第１膨張部の上端部は、膨張展開状態において車両の天井部の下面に接触するように形成されている。【０００５】
特許文献１では、エアバッグが膨張展開された状態で、第１膨張部の上端面が車両の天井部の下面に押圧接触するため、エアバッグの上端部が天井部の下面に摩擦接触し、その結果、エアバッグを所定位置に保持する機能が向上し、非接触の場合と比較して、乗員の保護性能をさらに向上することができる、としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−５２６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載のエアバッグは、その上端部が車両の天井に押圧接触する形状を有するものに過ぎず、車両に横方向からの大きな衝撃が加わった場合には倒れてしまう可能性があり、乗員の頭部を確実に受け止めることが困難となる。【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み、膨張展開後のクッションが倒れ難くなり、乗員の頭部をより十全に保護できるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、車両用シートのシートバックの側部に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えるサイドエアバッグ装置において、クッションは、膨張展開時に車両の天井に接触する接触部を含み、接触部の摩擦係数は、クッションの表面のうち接触部を除く箇所の摩擦係数よりも高いことを特徴とする。【００１０】
上記構成によれば、膨張展開後のクッションは、車両の天井に接触部が接触する。そしてクッションの接触部は、接触部を除く箇所よりも摩擦係数が高いので、天井に接触すると十分な摩擦力が発生する。したがって、本発明のクッションは、接触部を含まないものと比較すると、車両の天井に接触部が接触することで倒れ難くなるため、衝撃エネルギーを吸収し易くなり、乗員の頭部を保護できる。【００１１】
上記のクッションは、車両用シートと、車両用シートの車幅方向に隣接する隣接シートとの間に位置しているとよい。これにより、クッションは、ファーサイドエアバッグとして機能できる。【００１２】
上記のクッションは、車両用シートとサイドドアとの間に位置しているとよい。これにより、クッションは、ニアサイドエアバッグとして機能できる。【００１３】
上記の接触部には、シリコンコートが施されているとよい。このように、シリコンコートを施すことで、クッションの接触部を形成できる。【００１４】
上記の接触部は、クッションの表面を覆う別体のパッチであるとよい。このように、クッションの表面を別体のパッチで覆うことで、クッションの接触部の耐久性を高めることができる。【００１５】
上記のパッチの表面には、シリコンコートが施されているとよい。このようにクッションの接触部であるパッチの表面にシリコンコートを施すことで、クッションの接触部の摩擦係数を、クッションの表面のうち接触部を除く箇所の摩擦係数よりも高くすることができる。【００１６】
上記の膨張展開したクッションの上面は車両前後方向いずれかに向かって傾斜していて、接触部は、傾斜している上面のうち、高さが最も高い車両後側または車両前側に位置しているとよい。これにより、クッションの上面のうち、車両後側または車両前側に位置する接触部が車両の天井に最初に接触する。このため、接触部は、車両の天井の所定位置に安定して接触し易くなり、クッションの展開挙動を安定させることができる。【００１７】
上記のサイドエアバッグ装置は、クッションの側面同士を結ぶ少なくとも１つの内部テザーをさらに備え、内部テザーは、クッションが膨張展開することで張力を付与されてクッションの側面同士の間隔が広がるのを防止し、所定値を超える張力を受けると破断するとよい。ここで、車両用シートが例えば運転席であり、クッションが隣接する助手席との間にある場合、膨張展開後のクッションが両側の２人の乗員を同時に受け止め、２人の乗員によってクッションが挟まれることがある。あるいは、上記の車両用シートが例えば運転席または助手席であり、クッションが車両用シートとサイドドアとの間にある場合、膨張展開後のクッションは、乗員とサイドドアとで挟まれることがある。このようにクッションが両側から挟まれる場合を、運転席・助手席間のクッションが１人のみの乗員を受け止める場合と比較すると、クッションの内圧は過剰に上昇し、これは乗員の保護の観点から好ましくない。【００１８】
そこで上記構成では、内部テザーによって、クッションがインフレータからガスの供給を受けて膨張展開してもクッションの側面同士の間隔が広がらない部分を設けた。そして、例えば２人の乗員によってクッションが挟まれるなどして、クッションの内圧が過剰に上昇した場合、それによってクッションにかかる張力が増大すれば、内部テザーにかかる張力も増大する。内部テザーにかかる張力が所定値を超えると、内部テザーは破断し、クッションの側面同士の間隔が広がることになる。すなわちクッションの膨張展開時の幅寸法（容積）が大きくなり、クッションの内圧を下げることができる。クッションの内圧を下げることにより、例えば２人の乗員の、とりわけ頭部から受ける衝撃エネルギーを十分に吸収でき、頭部傷害値の悪化を防止できる。【００１９】
上記の所定値の張力は、膨張展開後のクッションの両側が２人の乗員によって挟まれることで内部テザーに付与されるとよい。これにより、クッションが車両用シートと車両用シートの車幅方向に隣接する隣接シートとの間に位置していて、膨張展開後のクッションの両側が２人の乗員によって挟まれる場合であっても、接触部にかかる張力が所定値を超えると、内部テザーが破断するので、クッションの内圧を下げて、２人の乗員の頭部を保護できる。【００２０】
上記の所定値の張力は、膨張展開後のクッションの両側が乗員とサイドドアによって挟まれることで内部テザーに付与されるとよい。これにより、クッションが車両用シートとサイドドアとの間に位置していて、膨張展開後のクッションの両側が乗員とサイドドアとで挟まれる場合であっても、接触部にかかる張力が所定値を超えると、内部テザーが破断するので、クッションの内圧を下げて、乗員の頭部を保護できる。【００２１】
上記の内部テザーは、膨張展開したクッションの内側で車両上下方向に配列された複数の第１内部テザーと、第１内部テザーから離間して車両上下方向に配列された複数の第２内部テザーとを含むとよい。このように、互いに離間して車両上下方向に配列された第１内部テザーおよび第２内部テザーによって、クッションの側面同士を接近させているので、クッションの側面同士の間隔を安定させることができる。【００２２】
上記のサイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックの側部に沿ってシートバックに内蔵されているシートフレームと、シートフレームの乗員側に一端が結合され、他端がクッションの前端部に結合された外部テザーとをさらに備え、インフレータは、シートフレームの乗員側とは反対側に取り付けられていて、クッションは、シートフレームの乗員側とは反対側に収容されていて、インフレータから供給されるガスを利用して膨張展開する際、外部テザーにより、シートフレームの乗員側とは反対側への前端部の移動が規制されるとよい。このように、シートフレームの乗員側とは反対側にクッションが収容されていて、シートフレームの乗員側に外部テザーの一端が接合され、他端がクッションの前端部に結合されている。このため、クッションの前端部は、膨張展開時に、回動する外部テザーによって、シートフレームの乗員側とは反対側への移動が規制される。したがって、膨張展開後のクッションは、乗員の近くに位置することになり、乗員拘束力を向上させることができる。【００２３】
上記の外部テザーは、クッションの膨張展開時にシートフレームの前縁に接触するとよい。これにより、クッションは、膨張展開時において外部テザーがシートフレームの前縁と接触するため、外部テザーがシートフレームの前縁を起点としてクッションの前端部の動きをより一層規制する。したがって、乗員拘束力をより向上させることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、膨張展開後のクッションが倒れ難くなり、乗員の頭部をより十全に保護できるサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置が適用される車両の一部を例示する図である。
【図２】図１のサイドエアバッグ装置を例示する図である。
【図３】図２（ａ）のクッションを例示する図である。
【図４】図３（ｂ）のクッションを乗員と重ねた状態で例示する図である。
【図５】図１の車両に１人または２人の乗員が着座しているときの膨張展開時のサイドエアバッグ装置を例示する図である。
【図６】図２（ｂ）の収容状態のクッションおよびクッションが膨張展開する過程を例示する図である。
【図７】本発明の他の実施形態におけるサイドエアバッグ装置を例示する図である。
【符号の説明】
【００２６】
１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ…サイドエアバッグ装置、１０２…車両、１０４、１１０…車両用シート、１０６、１１２…シートバック、１０８、１１４…シートクッション、１１６…サイドドア、１１８…シートフレーム、１２０、１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ…クッション、１２２…インフレータ、１２４、１４２…乗員、１２６、１２６Ａ、１２６Ｂ、１２６Ｃ…クッションの上面、１２８、１２８Ａ…パッチ、１３０…天井、１３２、１４４…乗員の頭部、１３４…第１内部テザー、１３６…第１内部テザー、１３８、１４０…クッションの側面、１５０…外部テザー、１５２…外部テザーの一端、１５４…外部テザーの他端、１５６…クッションの前端部、１５８…スタッドボルト、１６０…シートフレームの前縁
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置１００が適用される車両１０２の一部を示す図である。サイドエアバッグ装置１００は、図中に点線で示すように、車両用シート１０４のシートバック１０６の車両中央側の側部に埋設されている。車両用シート１０４は、車両１０２内の右側前部座席（例えば、運転席）であり、シートバック１０６に加え、乗員が着座するシートクッション１０８を有する。
【００２９】
車両１０２には、車両用シート１０４に隣接する車両用シート１１０が配置されている。車両用シート１１０は、左側前部座席（例えば、助手席）であり、シートバック１１２およびシートクッション１１４を有している。また、車両用シート１１０の車両外側には、サイドドア１１６が位置している。なお上記サイドエアバッグ装置１００は、車両用シート１１０のシートバック１１２の車両中央側の側面に埋設してもよい。
【００３０】
図２は、図１のサイドエアバッグ装置１００を例示する図である。なお図中では、車両用シート１０４のシートバック１０６のうち、表皮やシートパッド（例えばウレタン材）を省略してシートフレーム１１８のみを例示している。シートフレーム１１８は、シートバック１０６の骨格となる部材であって、シートバック１０６の側面および上縁に沿ってシートバック１０６に内蔵されている。
【００３１】
サイドエアバッグ装置１００は、図２（ａ）に示すように、袋状のクッション１２０を備える。クッション１２０は、車両１０２に衝撃が発生した場合などの緊急時にガス発生装置であるインフレータ１２２から供給されるガスを利用して、車両用シート１０４の乗員１２４（図４参照）の側方へ膨張展開する。クッション１２０は、例えば、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いて紡織することにより袋状に形成される。
【００３２】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のクッション１２０の収納時の様子を例示した図である。サイドエアバッグ装置１００は、詳細は後述するが、クッション１２０およびインフレータ１２２がシートフレーム１１８の車幅方向の外側、すなわち乗員側とは反対側に設置されている（図６参照）。
【００３３】
図３は、図２（ａ）のクッション１２０を例示する図である。図中の矢印Ｘは、車両前側を示している。図３（ａ）、図３（ｂ）は、図２（ａ）のクッション１２０のＡ矢視図、Ｂ矢視図である。図４は、図３（ｂ）のクッション１２０を乗員１２４と重ねた状態で例示する図である。なお乗員１２４（運転者）は、車両用シート１０４に着座した状態である。
【００３４】
膨張展開したクッション１２０の上面１２６は、図示のように、車両前側ほど高さが低くなるように傾斜していて、車両後側の高さが最も高くなっている。この傾斜している上面１２６のうち、高さが最も高い車両後側には、別体のパッチ１２８が縫製されている。
【００３５】
このため図４に示すように、膨張展開したクッション１２０の上面１２６のうち、パッチ１２８が車両１０２の天井１３０に確実に接触する。したがってパッチ１２８は、車両１０２の天井１３０と接触する接触部として機能する。
【００３６】
さらにパッチ１２８の表面には、シリコンコートが施されている。このため、クッション１２０の接触部であるパッチ１２８は、パッチ１２８を除く箇所よりも摩擦係数が高く、天井１３０に接触すると十分な摩擦力を発生する。なおパッチ１２８の摩擦係数としては、パッチ１２８と天井１３０との接触によって得られる静摩擦係数あるいは動摩擦係数であって、パッチ１２８を除く箇所と天井１３０との接触によって得られる静摩擦係数あるいは動摩擦係数よりも大きければよく、具体的な数値に限定されない。
【００３７】
したがって、クッション１２０は、車両１０２の天井１３０にパッチ１２８が接触することで発生する十分な摩擦力により倒れ難くなるため、衝撃エネルギーを吸収し易くなり、クッション１２０と重なる乗員１２４の頭部１３２を保護できる。また、パッチ１２８は、クッション１２０の上面１２６の車両後側を覆うことで耐久性も高めている。さらに、パッチ１２８は、クッション１２０の上面１２６のうち最も高い位置にあるため、車両１０２の天井１３０に最初に接触することになり、天井１３０の所定位置に安定して接触し易くなり、クッション１２０の展開挙動を安定させることができる。
【００３８】
クッション１２０はさらに、図中に点線で示すように、複数の第１内部テザー１３４と複数の第２内部テザー１３６とを有する。複数の第１内部テザー１３４は、図示のように、膨張展開したクッション１２０の内側で車両上下方向に配列されている。また複数の第２内部テザー１３６は、第１内部テザー１３４から車両後側に離間して車両上下方向に配列されている。
【００３９】
複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６は、ＯＰＷを用いて紡織する際に形成されるものであり、具体的には、乗員１２４に近い側の側面１３８と乗員１２４から遠い側の側面１４０とを結ぶ多数（例えば数百〜数千本）の縫製糸を交互に編んだ、いわば縫製糸の束である。そして複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６は、クッション１２０が膨張展開することで張力を付与されて、側面１３８、１４０同士の間隔すなわちクッション１２０の幅寸法が広がることを防止し、クッション１２０の幅寸法を調整している。
【００４０】
このようにクッション１２０では、互いに離間して車両上下方向に平行に配列された第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６によって側面１３８、１４０同士を結んでいるので、側面１３８、１４０同士の間隔を安定させることができる。なお複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６は、クッション１２０の幅寸法を調整可能であれば、必ずしも車両上下方向に配列されている必要はなく、さらには第１内部テザー１３４または第２内部テザー１３６のうちいずれか一方のみが存在すればよい。
【００４１】
また第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６は、詳細は後述するが、クッション１２０の膨張展開後に所定値を超える張力を受けると破断する（図５（ｂ）参照）。
【００４２】
破断の生じる閾値である張力の「所定値」は、具体的には明示しないものの、複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６を形成する縫製糸の強度や本数に応じて定まる値である。張力はクッション１２０の内圧の増大に伴って増大するものであるため、張力を閾値として用いることは、クッション１２０の内圧を閾値として用いているのに等しい。
【００４３】
図５は、図１の車両１０２に１人または２人の乗員が着座しているときの膨張展開時のサイドエアバッグ装置１００を例示する図である。図５（ａ）、図５（ｂ）は、１人の乗員１２４、２人の乗員１２４、１４２が着座しているときのサイドエアバッグ装置１００を車両前側から見た様子をそれぞれ示している。
【００４４】
また図５（ａ）では、側突に伴う横方向の衝撃（矢印Ｄ参照）を車両１０２が受け、乗員１２４が慣性によって車両中央側に向かう横方向の衝撃（矢印Ｅ参照）を受けて車両中央側に移動する状態を示している。つまり、側突に伴う乗員１２４の動線軸は、これら矢印Ｄ、Ｅで示される横方向（すなわち車幅方向）となる。
【００４５】
サイドエアバッグ装置１００は、図５（ａ）に示すように、矢印Ｅで示される方向に移動した乗員１２４の頭部１３２を、膨張展開したクッション１２０によって受け止める。このとき、クッション１２０では、図５（ａ）に示すように複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６が破断していない。
【００４６】
このため、クッション１２０では、複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６によって側面１３８、１４０同士の間隔が調整されていて、その車幅方向の寸法がＷａとなっている。ここで、クッション１２０の車幅方向の寸法Ｗａは、クッション１２０が１人の乗員１２４の頭部１３２を受け止める際、クッション１２０が適切な内圧を保つように予め設定される。
【００４７】
よってクッション１２０は、膨張展開時に１人の乗員１２４の頭部１３２を受け止める場合、図５（ａ）に示すように、車幅方向の寸法Ｗａを得ることで適切な内圧を保ち、乗員１２４の頭部１３２を保護できる。
【００４８】
さらにクッション１２０のパッチ１２８は、膨張展開時に車両１０２の天井１３０に接触している。このため、クッション１２０では、パッチ１２８と天井１３０との間で十分な摩擦力が発生している。このため、クッション１２０は、１人の乗員１２４の頭部１３２を受け止める際に倒れ難くなり、衝撃エネルギーを吸収し易くなって、乗員１２４の頭部１３２をより十全に保護できる。
【００４９】
ここで図５（ｂ）に示すように、膨張展開後のクッション１２０は、車両用シート１０４に着座した乗員１２４だけでなく、車両用シート１１０に着座した乗員１４２も受け止める状況があり得る。以下、このような状況におけるクッション１２０の挙動を説明する。
【００５０】
図５（ｂ）に示すように、膨張展開後のクッション１２０が２人の乗員１２４、１４２を同時に受け止め、２人の乗員１２４、１４２によって挟まれると、クッション１２０の内圧が過剰に上昇する。そして、クッション１２０の内圧が過剰に上昇すると、クッション１２０の側面１３８、１４０にかかる張力が増大する。
【００５１】
クッション１２０の側面１３８、１４０にかかる張力が増大することで、図５（ａ）に示した複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６にかかる張力も増大する。そして複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６にかかる張力が所定値を超えると、複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６は破断し、クッション１２０の側面１３８、１４０同士の間隔が広がることになる。
【００５２】
その結果、クッション１２０は、その車幅方向の寸法が図５（ａ）に示す寸法Ｗａよりも大きい寸法Ｗｂとなるため、容積が大きくなり内圧を下げることができる。なお複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６が破断するとは、これらのテザーを形成する多数の縫製糸すべてが破断する場合に限られず、クッション１２０の車幅方向の寸法が大きくなるように多数の縫製糸のうちの何割かが破断すればよく、破断しない縫製糸が存在してもよい。
【００５３】
したがってサイドエアバッグ装置１００では、２人の乗員１２４、１４２によってクッション１２０が挟まれた状況下において、車幅方向の寸法を大きくでき、クッション１２０の内圧を下げることができる。よって、クッション１２０は、適切な内圧を維持でき、２人の乗員１２４、１４２の、とりわけ頭部１３２、１４４から受ける衝撃エネルギーを十分に吸収できるため、頭部傷害値の悪化を防止できる。
【００５４】
またサイドエアバッグ装置１００では、図５（ｂ）に示すように、２人の乗員１２４、１４２によってクッション１２０が挟まれた状況下においても、クッション１２０のパッチ１２８が車両１０２の天井１３０に接触している。このため、クッション１２０は、パッチ１２８と天井１３０との間に発生する十分な摩擦力によって倒れ難くなることで、衝撃エネルギーを吸収し易くなり、乗員１２４、１４２の頭部１３２、１４４をより十全に保護できる。
【００５５】
ここでは、サイドエアバッグ装置１００が、隣接する車両用シート１０４、１１０の間に位置し、膨張展開後のクッション１２０が両側の２人の乗員１２４、１４２を同時に受け止め、２人の乗員１２４、１４２によってクッション１２０が挟まれる状況を例示したが、これに限定されない。すなわちサイドエアバッグ装置１００は、車両用シート１０４、１１０のシートバック１０６、１１２の車幅方向外側の側面に埋設してもよい。この場合には、膨張展開後のクッション１２０が乗員１２４と不図示のサイドドア、あるいは乗員１４２とサイドドア１１６（図１参照）とで挟まれる状況があり得る。
【００５６】
さらにサイドエアバッグ装置１００を、２つの車両用シート１０４、１１０を備えた車両１０２に適用した場合を説明したが、これに限定されない。一例として、サイドエアバッグ装置１００を、１人乗り用の電気自動車、いわゆる超小型ＥＶに適用してもよい。超小型ＥＶは、１つの車両用シートを備えた車両である。このような車両では、サイドエアバッグ装置１００が車両用シートとサイドドアとの間に位置することになり、膨張展開後のクッション１２０が乗員とサイドドアとで挟まれる状況があり得る。
【００５７】
いずれの状況下においても、サイドエアバック装置１００では、クッション１２０の内圧の上昇に伴って複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６にかかる張力が所定値を超えると破断して、内圧を下げることができる。したがって、サイドエアバッグ装置１００によれば、クッション１２０の適切な内圧を維持できるため、クッション１２０が乗員の頭部を受け止めることで、衝撃エネルギーを十分に吸収でき、頭部傷害値の悪化を防止できる。
【００５８】
図６は、図２（ｂ）の収容状態のクッション１２０およびクッション１２０が膨張展開する過程を例示する図である。図６（ａ）は、図２（ｂ）のＣ矢視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。図６（ｃ）は、図６（ｂ）の収容状態のクッション１２０が膨張展開する様子を例示している。なお図６（ｂ）、図６（ｃ）の矢印Ｘは、車両前側を示している。また矢印Ｙは、シートフレーム１１８の車幅方向の中央側、すなわち乗員側を示している。
【００５９】
サイドエアバッグ装置１００は、図６（ａ）に示すように、シートフレーム１１８の乗員側とは反対側に設置されている。より具体的には、クッション１２０は、図６（ｂ）に示すように、シートフレーム１１８にインフレータ１２２を介して設置され、巻回または折り畳まれた状態でシートフレーム１１８の乗員側とは反対側に収容されている。またインフレータ１２２もシートフレーム１１８の乗員側とは反対側に取付けられている。
【００６０】
サイドエアバッグ装置１００は、図６（ｂ）に示すように外部テザー１５０をさらに備える。外部テザー１５０は、図６（ｃ）に示すように、シートフレーム１１８の乗員側に一端１５２が結合され、他端１５４がクッション１２０の前端部１５６に結合されている。外部テザー１５０の一端１５２は、インフレータ１２２から突出してシートフレーム１１８を貫通するスタッドボルト１５８を利用してシートフレーム１１８に結合されている。
【００６１】
このようなサイドエアバッグ装置１００では、クッション１２０がインフレータ１２２から供給されるガスを利用して膨張展開する際、外部テザー１５０により、シートフレーム１１８の乗員側とは反対側への前端部１５６の移動が規制される。より具体的には、外部テザー１５０がシートフレーム１１８の前縁１６０と接触するため、外部テザー１５０がシートフレーム１１８の前縁１６０を起点としてクッション１２０の前端部１５６の動きを規制する。
【００６２】
したがって、サイドエアバッグ装置１００では、クッション１２０の前端部１５６が膨張展開時に、回動する外部テザー１５０によって、シートフレーム１１８の乗員側とは反対側への移動が規制される。その結果、膨張展開後のクッション１２０が乗員の近くに位置することになり、乗員拘束力を向上させることができる。
【００６３】
図７は、本発明の他の実施形態におけるサイドエアバッグ装置１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃを例示する図である。
【００６４】
図７（ａ）に示すサイドエアバッグ装置１００Ａは、膨張展開したクッション１２０Ａの上面１２６Ａが、車両後側ほど高さが低くなるように傾斜していて、車両前側の高さが最も高くなっている。この傾斜している上面１２６Ａのうち、高さが最も高い車両前側に、別体のパッチ１２８Ａが縫製されている。
【００６５】
このようなサイドバック装置１００Ａであっても、パッチ１２８Ａがクッション１２０Ａの上面１２６Ａのうち最も高い位置にある。このため、車両１０２の天井１３０にパッチ１２８Ａが最初に接触することになり、天井１３０の所定位置に安定して接触し易くなり、クッション１２０Ａの展開挙動を安定させることができる。またクッション１２０Ａは、パッチ１２８Ａと天井１３０との間に発生する十分な摩擦力によって倒れ難くなることで、衝撃エネルギーを吸収し易くなり、乗員の頭部を十全に保護できる。
【００６６】
なおクッション１２０、１２０Ａでは、シリコンコートが施された別体のパッチ１２８、１２８Ａを接触部としたが、これに限定されず、上面１２６、１２６Ａのうち高さが最も高い車両前側または車両後側にシリコンコートを直接施してもよい。このようにすれば、別体のパッチ１２８、１２８Ａが不要となり、接触部を容易に形成できる。
【００６７】
図７（ｂ）に示すサイドエアバッグ装置１００Ｂは、クッション１２６Ｂの上面１２６Ｂが車両１０２の天井１３０と接触せず、パッチ１２８が存在しない点で上記のサイドエアバッグ装置１００と異なる。
【００６８】
このようなサイドエアバッグ装置１００Ｂであっても、複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６により、クッション１２０Ｂが適切な内圧を維持できるため、１人あるいは２人の乗員の、とりわけ頭部から受ける衝撃エネルギーを十分に吸収でき、頭部傷害値の悪化を防止できる。
【００６９】
図７（ｃ）に示すサイドエアバッグ装置１００Ｃは、上記のサイドエアバッグ装置１００に対して、クッション１２０Ｃの上面１２６Ｃが車両１０２の天井１３０と接触せず、パッチ１２８が存在しない点、さらに複数の第１内部テザー１３４および第２内部テザー１３６も存在しない点で異なる。
【００７０】
このようなサイドエアバッグ装置１００Ｃであっても、サイドエアバッグ装置１００のようにシートフレーム１１８の乗員側とは反対側にクッション１２０が収容されていて、さらに外部テザー１５０を備えている場合には、以下の効果を得る。すなわち図６（ｃ）に示すように、クッション１２０がインフレータ１２２から供給されるガスを利用して膨張展開する際、回動する外部テザー１５０によって、シートフレーム１１８の乗員側とは反対側への前端部１５６の移動が規制されることで、膨張展開後のクッション１２０が乗員の近くに位置することになり、乗員拘束力を向上させることができる。
【００７１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７２】
また、上記実施形態においては本発明にかかるサイドエアバッグ装置１００を自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に利用することができる。
【図１】
2019039333.tif 000003
【図２】
2019039333.tif 000004
【図３】
2019039333.tif 000005
【図４】
2019039333.tif 000006
【図５】
2019039333.tif 000007
【図６】
2019039333.tif 000008
【図７】
2019039333.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月6日(2020.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックの側部に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して前記車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えるサイドエアバッグ装置において、
前記クッションは、膨張展開時に車両の天井に接触する接触部を含み、
膨張展開した前記クッションの上面は、車両前後方向いずれかに向かって傾斜していて、
前記接触部は、前記傾斜している上面のうち、高さが最も高い車両後側または車両前側を覆う別体のパッチであり、
前記接触部の摩擦係数は、前記クッションの表面のうち該接触部を除く箇所の摩擦係数よりも高いことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記クッションは、前記車両用シートと、該車両用シートの車幅方向に隣接する隣接シートとの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記クッションは、前記車両用シートとサイドドアとの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記接触部の表面には、シリコンコートが施されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
当該サイドエアバッグ装置は、前記クッションの側面同士を結ぶ少なくとも１つの内部テザーをさらに備え、
前記内部テザーは、前記クッションが膨張展開することで張力を付与されて該クッションの側面同士の間隔が広がるのを防止し、所定値を超える張力を受けると破断することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記所定値の張力は、膨張展開後の前記クッションの両側が２人の乗員によって挟まれることで前記内部テザーに付与されることを特徴とする請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記所定値の張力は、膨張展開後の前記クッションの両側が乗員と前記サイドドアによって挟まれることで前記内部テザーに付与されることを特徴とする請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記内部テザーは、膨張展開した前記クッションの内側で車両上下方向に配列された複数の第１内部テザーと、該第１内部テザーから離間して車両上下方向に配列された複数の第２内部テザーとを含むことを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
当該サイドエアバッグ装置は、
前記車両用シートのシートバックの側部に沿って該シートバックに内蔵されているシートフレームと、
前記シートフレームの乗員側に一端が結合され、他端が該クッションの前端部に結合された外部テザーとをさらに備え、
前記インフレータは、前記シートフレームの乗員側とは反対側に取り付けられていて、
前記クッションは、
前記シートフレームの前記乗員側とは反対側に収容されていて、前記インフレータから供給されるガスを利用して膨張展開する際、前記外部テザーにより、前記シートフレームの前記乗員側とは反対側への前記前端部の移動が規制されることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記外部テザーは、前記クッションの膨張展開時に前記シートフレームの前縁に接触することを特徴とする請求項９に記載のサイドエアバッグ装置。
【国際調査報告】
2019039333.tif 000010
2019039333.tif 000011
2019039333.tif 000012
2019039333.tif 000013