(57)【要約】  放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作において、信号処理回路が消費する電力を低減することが可能な放射線画像検出装置とその作動方法を提供する。  電子カセッテ（１６）の制御部（５４）は、Ｘ線の照射開始を検出するＡＥＤ動作において、ＭＵＸ（７６）に接続される複数のＣＡ（６０）のうち、照射開始検出用の検出用画素（９０）の検出用チャンネル（９５）に接続された検出用ＣＡ（１３２）を含む一部のチャージアンプからのアナログの電圧信号を選択的にＡＤＣ（７７）に対して出力させ、ＡＤＣ（７７）に、選択的に出力されたアナログの電圧信号へのＡＤ変換処理のみを実行させ、さらに、ＡＤＣ（７７）の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数ＮＰＵ＿Ａを、画像読み出し時よりも低減する。
2019004232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、
前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、
前記信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、前記信号線毎に設けられ、かつ前記信号線の一端に接続され、前記画素からの前記電荷を前記アナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、
前記信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、前記複数のチャージアンプが前記複数の入力端子にそれぞれ接続され、前記複数のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、
前記信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、前記マルチプレクサの後段に接続され、前記マルチプレクサから出力された前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、
前記信号処理回路を制御して照射開始検出動作および画像読み出し動作を実行する制御部とを備えており、
前記照射開始検出動作は、前記放射線の照射開始前から、前記画素のうち予め設定された検出用画素に接続された前記信号線である検出用チャンネルを通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する動作であり、
前記画像読み出し動作は、前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する動作であり、
前記制御部は、前記照射開始検出動作において、前記マルチプレクサに接続される複数の前記チャージアンプのうち、前記検出用チャンネルに接続された前記チャージアンプである検出用チャージアンプを含む一部のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を選択的に前記ＡＤ変換器に対して出力させ、
前記制御部は、前記ＡＤ変換器に、前記選択的に出力された前記アナログの電圧信号への前記ＡＤ変換処理のみを実行させ、
さらに前記制御部は、前記ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、前記画像読み出し時よりも低減し、
さらにまた前記制御部は、前記照射開始検出動作において、前記画像読み出し動作時における前記チャージアンプへの供給電力を通常電力とした場合に、前記一部のチャージアンプの少なくとも１個を、前記通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動する放射線画像検出装置。
【請求項２】
前記マルチプレクサは、接続される複数の前記チャージアンプのうちの前記一部のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を選択する機能を有する請求項１に記載の放射線画像検出装置。
【請求項３】
前記マルチプレクサを介して、前記チャージアンプからの前記アナログの電圧信号を前記ＡＤ変換器に出力する第１経路と、
前記マルチプレクサを介さずに、前記チャージアンプからの前記アナログの電圧信号を前記ＡＤ変換器に出力する第２経路と、
前記第１経路と前記第２経路とを選択的に切り替えるスイッチとを有し、
前記制御部は、前記照射開始検出動作中は、前記スイッチを制御して前記第２経路を選択する請求項１に記載の放射線画像検出装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記照射開始検出動作において、前記マルチプレクサに接続される複数の前記チャージアンプのうち、前記一部のチャージアンプ以外の非選択のチャージアンプのうちの少なくとも１個を、前記供給電力が前記通常電力よりも低い省電力状態にする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項５】
前記省電力状態は、前記通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態である請求項４に記載の放射線画像検出装置。
【請求項６】
前記省電力状態は、前記電力の供給が停止されるパワーオフの状態である請求項４に記載の放射線画像検出装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記非選択のチャージアンプの全てを前記省電力状態にする請求項４ないし６のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項８】
前記チャージアンプに前記電荷を入力する第１経路と、
前記チャージアンプを介さずに、前記電荷を前記マルチプレクサに出力する第２経路と、
前記第１経路と前記第２経路とを選択的に切り替えるスイッチとを有し、
前記制御部は、前記省電力状態とした前記非選択のチャージアンプについては、前記スイッチを制御して前記第２経路を選択する請求項４ないし７のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項９】
前記省電力状態が、前記電力の供給が停止されるパワーオフの状態であった場合、
前記制御部は、前記パワーオフの状態とした前記非選択のチャージアンプに対して、入力段の電位を安定化させるためのバイアス電圧を印加させる請求項８に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１０】
少なくとも１個の前記検出用チャージアンプが接続される１個のマルチプレクサと、前記１個のマルチプレクサの後段に接続される１個のＡＤ変換器とを含むブロックを複数備えており、
前記制御部は、前記ブロックへの電力の供給状態を、第１電力を供給する第１状態と、前記第１電力よりも単位時間当たりの電力が低い第２電力を供給する第２状態との間で切り替える機能を有しており、
前記照射開始検出動作中は、前記複数のブロックのうちの少なくとも１個のブロックの前記電力の供給状態を周期的に切り替える請求項１ないし９のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１１】
前記電力の供給状態が周期的に切り替わる前記ブロックが２個以上ある場合、前記制御部は、前記２個以上の前記ブロックのうちの少なくとも２個のブロックの前記電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす請求項１０に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１２】
前記２個以上の前記ブロックはグループに分けられ、
前記制御部は、前記グループ毎に前記電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす請求項１１に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１３】
同じ前記グループに属する２個の前記ブロックの間には、少なくとも１個の前記ブロックが配されている請求項１２に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記２個以上の前記ブロックの全ての前記電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす請求項１１に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記照射開始検出動作中は、前記複数のブロックのうち、前記一部のチャージアンプが接続されていない前記マルチプレクサを含む前記ブロックの少なくとも１個を、常時前記第２状態にする請求項１０ないし１４のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１６】
前記ブロックは、隣接する複数の前記信号線に接続された画素で構成されるエリア毎に設けられている請求項１０ないし１５のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１７】
隣接する前記エリアを各々担当する隣接する複数個の前記ブロックは、同一のチップに実装されており、前記チップは複数設けられている請求項１６に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記エリアを担当する前記ブロック単位、または前記チップ単位で前記ブロックの前記電力の供給状態を切り替える請求項１７に記載の放射線画像検出装置。
【請求項１９】
前記検出用画素は、前記照射開始検出動作に特化した専用の画素である請求項１ないし１８のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項２０】
前記ブロックの前記電力の供給状態を切り替えることに起因して、前記信号処理回路内に生じる温度分布の偏りにより生じる前記デジタル信号の温度ドリフトを補正する温度ドリフト補正部を備える請求項１０ないし１９のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項２１】
前記センサパネルおよび前記信号処理回路が持ち運び可能な筐体に収容され、前記筐体に装着されたバッテリから給電される電子カセッテである請求項１ないし２０のいずれか１項に記載の放射線画像検出装置。
【請求項２２】
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、前記信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、前記信号線毎に設けられ、かつ前記信号線の一端に接続され、前記画素からの前記電荷を前記アナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、前記信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、前記複数のチャージアンプが前記複数の入力端子にそれぞれ接続され、前記複数のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、前記信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、前記マルチプレクサの後段に接続され、前記マルチプレクサから出力された前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、前記信号処理回路を制御する制御部とを備える放射線画像検出装置の作動方法において、
前記放射線の照射開始前から、前記画素のうち予め設定された検出用画素に接続された前記信号線である検出用チャンネルを通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を実行する照射開始検出ステップと、
前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する画像読み出し動作を実行する画像読み出しステップとを備え、
前記照射開始検出ステップにおいて、前記マルチプレクサに接続される複数の前記チャージアンプのうち、前記検出用チャンネルに接続された前記チャージアンプである検出用チャージアンプを含む一部のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を選択的に前記ＡＤ変換器に対して出力させ、
前記ＡＤ変換器に、前記選択的に出力された前記アナログの電圧信号への前記ＡＤ変換処理のみを実行させ、
さらに、前記ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、前記画像読み出し時よりも低減し、
さらにまた、前記照射開始検出動作において、前記画像読み出し動作時における前記チャージアンプへの供給電力を通常電力とした場合に、前記一部のチャージアンプの少なくとも１個を、前記通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動する放射線画像検出装置の作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出装置とその作動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、放射線画像検出装置で検出された放射線画像に基づく診断が盛んに行われている。放射線画像検出装置は、センサパネルと、回路部とを有している。センサパネルには、放射線発生装置から照射されて被写体（患者）を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する複数の画素が二次元に配列されている。このようなセンサパネルを有する放射線画像検出装置は、フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）とも呼ばれる。回路部には、センサパネルの画素に蓄積された電荷をデジタル信号に変換し、これを放射線画像として出力する信号処理回路が設けられている。【０００３】
放射線画像検出装置には、撮影室に設置された撮影台に固定される据え置き型と、持ち運び可能な筐体にセンサパネル等が収容された可搬型とがある。可搬型の放射線画像検出装置は電子カセッテと呼ばれる。電子カセッテには、ケーブルを介して商用電源から給電されるワイヤードタイプの他、筐体に装着されたバッテリから給電されるワイヤレスタイプがある。【０００４】
各画素には、電荷を読み出す画素を選択するためのスイッチング素子、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）が接続されている。センサパネルには、このＴＦＴを画素の行単位で駆動するためのゲート線と、各画素からの電荷を信号処理回路に読み出すための信号線とが、互いに交差するように設けられている。すなわち、ゲート線は画素の行方向に延伸し、かつ画素の列方向に所定のピッチで配置されている。一方、信号線は画素の列方向に延伸し、かつ画素の行方向に所定のピッチで配置されている。【０００５】
信号処理回路は、チャージアンプ（以下、ＣＡ（Charge Amp））、マルチプレクサ（以下、ＭＵＸ（multiplexer））、ＡＤ変換器（以下、ＡＤＣ（Analog-to-Digital Converter））等を含む。ＣＡは、信号線毎に設けられ、かつ信号線の一端に接続されている。ＣＡは、画素から信号線を通じて流入する電荷に応じたアナログの電圧信号を出力する。ＭＵＸの入力端子には複数のＣＡが、出力端子には１つのＡＤＣがそれぞれ接続される。ＭＵＸは、入力端子に接続された複数のＣＡからのアナログの電圧信号を順次選択して、選択したアナログの電圧信号をＡＤＣに出力する。ＡＤＣは、ＭＵＸからのアナログの電圧信号を、その電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行する。【０００６】
放射線が照射された場合、各画素には、到達した放射線の線量に応じた電荷が蓄積される。被写体を透過した放射線は、被写体の透過率に応じて減衰するため、各画素には被写体の画像情報を表す電荷が蓄積される。信号処理回路は、こうした被写体の画像情報を表す電荷をセンサパネルから読み出してデジタル信号に変換することにより、診断に供する１画面分の放射線画像として出力する。【０００７】
特許文献１には、センサパネルが２８８０行×２３０４列の画素を持ち、信号処理回路が９個のＭＵＸおよびＡＤＣを持つ放射線画像検出装置が記載されている。特許文献１において、センサパネルから１画面分の放射線画像を読み出す場合、信号処理回路は、次のような画像読み出し動作を行う。すなわち、２８８０行の各行のゲート線に順にゲートパルスが与えられて、各行のＴＦＴが１行ずつ順次オン状態とされ、その都度、ＴＦＴがオン状態とされた１行分の各画素の電荷が各列の信号線に一斉に流れる。これにより、２３０４列の信号線の各列に接続された各々のＣＡに、１行分の各画素の電荷が読み出されて蓄積される。ＭＵＸおよびＡＤＣは９個であるため、１つのＭＵＸおよび１つのＡＤＣで構成される１つのブロックが担当する画素の列は、２３０４／９＝２５６列となる。９個のブロックは、同じタイミングで並列的に動作する。各ＭＵＸは、それぞれに接続された２５６個のＣＡからのアナログの電圧信号を順次選択して、選択したアナログの電圧信号を各ＡＤＣに出力する。各ＡＤＣは、各ＭＵＸからのアナログの電圧信号を順次デジタル信号に変換して出力する。こうした１行分のデジタル信号の出力は１行分の画像読み出しに相当する。１行分の画像読み出しが終了すると、同様の動作を繰り返して次の行の画像読み出しが行われる。こうした１行分の画像読み出し動作を２８８０行分繰り返すことで、１画面分の放射線画像が出力される。【０００８】
また、特許文献１に記載の放射線画像検出装置は、センサパネルを用いて放射線の照射開始を検出する照射開始検出（以下、ＡＥＤ（Auto Exposure Detection））機能を有している。具体的には、放射線の照射開始前から、前述の画像読み出し動作と同様に、画素の電荷をデジタル信号として読み出す動作を繰り返し行う。ここで、放射線の照射開始を検出するために、放射線の照射開始前から、画素の電荷をデジタル信号に変換して読み出す動作を繰り返し行い、デジタル信号に基づいて放射線の照射開始の判定を行う一連の動作を、画像読み出し動作と区別するために、以下、ＡＥＤ動作という。【０００９】
放射線の照射が開始された場合、画素に発生する電荷の量は、照射開始前と比較して増加する。特許文献１では、画像読み出し動作と同様にしてＡＥＤ動作で読み出したデジタル信号と、予め設定された照射開始判定閾値とを比較して、デジタル信号が照射開始判定閾値よりも大きくなった場合に、放射線の照射が開始されたと判定している。そして、放射線の照射が開始されたと判定した場合は、放射線が照射されている間、画素に電荷を蓄積する画素電荷蓄積動作を行わせ、次いで画像読み出し動作を行わせる。こうしたＡＥＤ機能によれば、放射線画像検出装置と放射線発生装置が別メーカーである等の理由で、放射線画像検出装置と放射線発生装置との間で放射線の照射開始タイミングを報せるタイミング信号の通信が行えない場合でも、放射線の照射開始タイミングに合わせて、センサパネルに画素電荷蓄積動作を開始させることができる。【００１０】
特許文献１に記載のＡＥＤ動作では、２５６列の画素をそれぞれ担当する９個のＭＵＸおよびＡＤＣが、同じタイミングで並列的に動作して、全列の電荷を読み出している。この点においては画像読み出し動作と同様である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開第２０１２／００８２２９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
画像読み出し動作は、１画面分の放射線画像を１回読み出せば終了する。これに対してＡＥＤ動作は、タイミングが不定な放射線の照射開始を待ち受けるために、放射線の照射開始前から照射が開始されるまでの間継続する。例えば、画像読み出し動作は、数百ｍｓｅｃのオーダで動作が終了するのに対して、ＡＥＤ動作は、オペレータが放射線の照射条件を放射線発生装置に設定してから、放射線の照射開始を指示する照射スイッチを押下するまでの数秒から数十秒の期間継続する。【００１３】
特許文献１では、ＡＥＤ動作が継続している間、信号処理回路は、全列分の画素の電荷を読み出す画像読み出し動作と同じ動作を繰り返すため、画像読み出し動作に対して動作時間が長いＡＥＤ動作の期間は、非常に消費電力が多くなるという問題があった。特に放射線画像検出装置がバッテリ駆動の電子カセッテであった場合は、充電容量に限界があるバッテリを使用しているため、消費電力が多いと頻繁にバッテリを充電しなければならず、撮影効率が悪化してしまう。【００１４】
本発明は、放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作において、信号処理回路が消費する電力を低減することが可能な放射線画像検出装置とその作動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の放射線画像検出装置は、放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、信号線を通じて、画素から電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、信号線毎に設けられ、かつ信号線の一端に接続され、画素からの電荷をアナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、複数のチャージアンプが複数の入力端子にそれぞれ接続され、複数のチャージアンプからのアナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、マルチプレクサの後段に接続され、マルチプレクサから出力されたアナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、信号処理回路を制御して照射開始検出動作および画像読み出し動作を実行する制御部とを備えており、照射開始検出動作は、放射線の照射開始前から、画素のうち予め設定された検出用画素に接続された信号線である検出用チャンネルを通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号に基づいて放射線の照射開始を検出する動作であり、画像読み出し動作は、放射線の照射開始後、画素に電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、画素から信号線を通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する動作であり、制御部は、照射開始検出動作において、マルチプレクサに接続される複数のチャージアンプのうち、検出用チャンネルに接続されたチャージアンプである検出用チャージアンプを含む一部のチャージアンプからのアナログの電圧信号を選択的にＡＤ変換器に対して出力させ、制御部は、ＡＤ変換器に、選択的に出力されたアナログの電圧信号へのＡＤ変換処理のみを実行させ、さらに制御部は、ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し時よりも低減し、さらにまた制御部は、照射開始検出動作において、画像読み出し動作時におけるチャージアンプへの供給電力を通常電力とした場合に、一部のチャージアンプの少なくとも１個を、通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動する。【００１６】
マルチプレクサは、接続される複数のチャージアンプのうちの一部のチャージアンプからのアナログの電圧信号を選択する機能を有することが好ましい。【００１７】
マルチプレクサを介して、チャージアンプからのアナログの電圧信号をＡＤ変換器に出力する第１経路と、マルチプレクサを介さずに、チャージアンプからのアナログの電圧信号をＡＤ変換器に出力する第２経路と、第１経路と第２経路とを選択的に切り替えるスイッチとを有し、制御部は、照射開始検出動作中は、スイッチを制御して第２経路を選択することが好ましい。【００１８】
制御部は、照射開始検出動作において、マルチプレクサに接続される複数のチャージアンプのうち、一部のチャージアンプ以外の非選択のチャージアンプのうちの少なくとも１個を、供給電力が通常電力よりも低い省電力状態にすることが好ましい。【００１９】
省電力状態は、通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態であることが好ましい。あるいは、省電力状態は、電力の供給が停止されるパワーオフの状態であることが好ましい。【００２０】
制御部は、非選択のチャージアンプの全てを省電力状態にすることが好ましい。【００２１】
チャージアンプに電荷を入力する第１経路と、チャージアンプを介さずに、電荷をマルチプレクサに出力する第２経路と、第１経路と第２経路とを選択的に切り替えるスイッチとを有し、制御部は、省電力状態とした非選択のチャージアンプについては、スイッチを制御して第２経路を選択することが好ましい。【００２２】
省電力状態が、電力の供給が停止されるパワーオフの状態であった場合、制御部は、パワーオフの状態とした非選択のチャージアンプに対して、入力段の電位を安定化させるためのバイアス電圧を印加させることが好ましい。【００２３】
少なくとも１個の検出用チャージアンプが接続される１個のマルチプレクサと、１個のマルチプレクサの後段に接続される１個のＡＤ変換器とを含むブロックを複数備えており、制御部は、ブロックへの電力の供給状態を、第１電力を供給する第１状態と、第１電力よりも単位時間当たりの電力が低い第２電力を供給する第２状態との間で切り替える機能を有しており、照射開始検出動作中は、複数のブロックのうちの少なくとも１個のブロックの電力の供給状態を周期的に切り替えることが好ましい。【００２４】
電力の供給状態が周期的に切り替わるブロックが２個以上ある場合、制御部は、２個以上のブロックのうちの少なくとも２個のブロックの電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらすことが好ましい。【００２５】
２個以上のブロックはグループに分けられ、制御部は、グループ毎に電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらすことが好ましい。この場合、同じグループに属する２個のブロックの間には、少なくとも１個のブロックが配されていることが好ましい。【００２６】
制御部は、２個以上のブロックの全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらすことが好ましい。【００２７】
制御部は、照射開始検出動作中は、複数のブロックのうち、一部のチャージアンプが接続されていないマルチプレクサを含むブロックの少なくとも１個を、常時第２状態にすることが好ましい。【００２８】
ブロックは、隣接する複数の信号線に接続された画素で構成されるエリア毎に設けられていることが好ましい。この場合、隣接するエリアを各々担当する隣接する複数個のブロックは、同一のチップに実装されており、チップは複数設けられていることが好ましい。【００２９】
制御部は、エリアを担当するブロック単位、またはチップ単位でブロックの電力の供給状態を切り替えることが好ましい。【００３０】
検出用画素は、照射開始検出動作に特化した専用の画素であることが好ましい。【００３１】
ブロックの電力の供給状態を切り替えることに起因して、信号処理回路内に生じる温度分布の偏りにより生じるデジタル信号の温度ドリフトを補正する温度ドリフト補正部を備えることが好ましい。【００３２】
センサパネルおよび信号処理回路が持ち運び可能な筐体に収容され、筐体に装着されたバッテリから給電される電子カセッテであることが好ましい。【００３３】
本発明の放射線画像検出装置の作動方法は、放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、信号線を通じて、画素から電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、信号線毎に設けられ、かつ信号線の一端に接続され、画素からの電荷をアナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、複数のチャージアンプが複数の入力端子にそれぞれ接続され、複数のチャージアンプからのアナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、マルチプレクサの後段に接続され、マルチプレクサから出力されたアナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、信号処理回路を制御する制御部とを備える放射線画像検出装置の作動方法において、放射線の照射開始前から、画素のうち予め設定された検出用画素に接続された信号線である検出用チャンネルを通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号に基づいて放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を実行する照射開始検出ステップと、放射線の照射開始後、画素に電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、画素から信号線を通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する画像読み出し動作を実行する画像読み出しステップとを備え、照射開始検出ステップにおいて、マルチプレクサに接続される複数のチャージアンプのうち、検出用チャンネルに接続されたチャージアンプである検出用チャージアンプを含む一部のチャージアンプからのアナログの電圧信号を選択的にＡＤ変換器に対して出力させ、ＡＤ変換器に、選択的に出力されたアナログの電圧信号へのＡＤ変換処理のみを実行させ、さらに、ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し時よりも低減し、さらにまた、照射開始検出動作において、画像読み出し動作時におけるチャージアンプへの供給電力を通常電力とした場合に、一部のチャージアンプの少なくとも１個を、通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動する。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作において、マルチプレクサに接続される複数のチャージアンプのうち、照射開始検出用の検出用画素の検出用チャンネルに接続されたチャージアンプである検出用チャージアンプを含む一部のチャージアンプからのアナログの電圧信号を選択的にＡＤ変換器に対して出力させ、ＡＤ変換器に、選択的に出力されたアナログの電圧信号へのＡＤ変換処理のみを実行させ、さらに、ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し時よりも低減し、さらにまた、照射開始検出動作において、画像読み出し動作時におけるチャージアンプへの供給電力を通常電力とした場合に、一部のチャージアンプの少なくとも１個を、通常電力よりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動するので、照射開始検出動作において、信号処理回路が消費する電力を低減することが可能な放射線画像検出装置とその作動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】Ｘ線撮影システムを示す図である。
【図２】撮影オーダを示す図である。
【図３】メニュー・条件テーブルを示す図である。
【図４】電子カセッテの外観斜視図である。
【図５】電子カセッテの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】ＣＡおよびＣＤＳの回路図である。
【図７】ゲート駆動部、ＭＵＸ部、およびＡＤＣ部の詳細を示すブロック図である。
【図８】隣接するエリアを各々担当する隣接する４個のＡＤＣが実装されたチップを示す図である。
【図９】第１ＭＵＸおよび第１ＡＤＣによるデジタル信号の読み出し手順を示す図であり、図９Ａは１列目、図９Ｂは２列目、図９Ｃは３列目、図９Ｄは１４４列目のデジタル信号をそれぞれ読み出している様子を示す。
【図１０】制御部が実行する動作の流れを示す図である。
【図１１】画素リセット動作および画像読み出し動作におけるゲートパルスを示す図である。
【図１２】画像読み出し動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図１３】ＡＥＤ動作におけるゲートパルスを示す図である。
【図１４】ＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図１５】ＡＤＣへの供給電力を示すグラフである。
【図１６】ＡＥＤ動作と画像読み出し動作の第１状態のＡＤＣの単位時間当たりの個数を示すグラフである。
【図１７】電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図１８】第１−２実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図１９】第１−３実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２０】第１−４実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２１】第１−５実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２２】第１−６実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２３】第１−６実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態の別の例を示す図である。
【図２４】第１−７実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２５】ＡＥＤ動作に用いる検出用画素が接続された信号線である検出用チャンネルが設定される第１−８実施形態を示すブロック図である。
【図２６】第１−８実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態を示す図である。
【図２７】第１−８実施形態のＡＥＤ動作におけるＡＤＣの電力の供給状態の別の例を示す図である。
【図２８】検出用画素の配置例を示す図である。
【図２９】ＡＥＤ動作専用の検出用画素の例を示すブロック図である。
【図３０】ＡＥＤ動作専用の検出用画素の別の例を示すブロック図である。
【図３１】ＡＥＤ動作専用の検出用画素のさらに別の例を示すブロック図である。
【図３２】検出用画素の設定例を示す図である。
【図３３Ａ】画像読み出し動作時におけるＣＤＳの駆動手順を示すフローチャートである。
【図３３Ｂ】ＡＥＤ動作時におけるＣＤＳの駆動手順を示すフローチャートである。
【図３４】ＣＤＳ、ＭＵＸ、ＡＤＣの別の接続例を示す回路図である。
【図３５】信号処理回路の列方向における温度分布を示すグラフである。
【図３６】検出用チャンネルの電荷成分を示すグラフである。
【図３７】リーク電荷補正と温度ドリフト補正を施す第１−１２実施形態を示す図である。
【図３８Ａ】デジタル信号の伝送Ｉ／Ｆを切り替える第１−１３実施形態のＡＥＤ動作時を示す図である。
【図３８Ｂ】第１−１３実施形態の画像読み出し動作時を示す図である。
【図３９Ａ】第２−１実施形態の概略構成図である。
【図３９Ｂ】ＣＡへの供給電力のグラフである。
【図４０】第２−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図４１】ＣＡへの供給電力の別の例を示すグラフである。
【図４２Ａ】ＡＥＤ動作時における非検出用ＣＡをパワーオフの状態とする場合の非検出用チャンネルの構成を示す図である。
【図４２Ｂ】画像読み出し動作時における非検出用ＣＡをパワーオフの状態とする場合の非検出用チャンネルの構成を示す図である。
【図４３】ＣＡへの供給電力のさらに別の例を示すグラフである。
【図４４】第３−１実施形態における第１ＭＵＸおよび第１ＡＤＣによる線量信号の読み出し手順を示す図であり、図４４Ａは１列目、図４４Ｂは３列目、図４４Ｃは５列目、図４４Ｄは１４３列目の線量信号をそれぞれ読み出している様子を示す。
【図４５】ＡＤＣのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を示すグラフである。
【図４６】ＡＥＤ動作時のＡＤＣのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する第１の方法を示す図であり、図４６Ａは画像読み出し動作時のクロック信号、図４６ＢはＡＥＤ動作時のクロック信号をそれぞれ示す。
【図４７】ＡＥＤ動作時のＡＤＣのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する第２の方法を示す図であり、図４７Ａは画像読み出し動作時のクロック信号、図４７ＢはＡＥＤ動作時のクロック信号をそれぞれ示す。
【図４８】第３−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図４９Ａ】第３−２実施形態におけるＡＥＤ動作時の検出用チャンネルの回路構成を示す図である。
【図４９Ｂ】第３−２実施形態における画像読み出し動作時の検出用チャンネルの回路構成を示す図である。
【図５０Ａ】ブロックを非稼働状態から稼働状態に切り替えた直後に、電荷の読み出しを開始する場合におけるブロックの電力の供給状態を示す図である。
【図５０Ｂ】電荷の読み出しを開始させるタイミングよりも所定の時間前に、ブロックの非稼働状態から稼働状態への切り替えを行う場合におけるブロックの電力の供給状態を示す図である。
【図５１】第４−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図５２】ブロックが担当するエリアの全ての信号線が検出用チャンネルの場合の、電荷を読み出している期間の詳細を示す図である。
【図５３】奇数列が検出用チャンネルの場合で、かつＭＵＸが１列ずつ順次選択する機能しかない一般的なものの場合の、電荷を読み出している期間の詳細を示す図である。
【図５４】奇数列が検出用チャンネルの場合で、かつＭＵＸが検出用チャンネルの検出用ＣＡからのアナログの電圧信号のみを選択する機能を有するものの場合の、電荷を読み出している期間の詳細を示す図である。
【図５５】各ブロックの稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックの電荷の読み出しを開始する前に行う例を示す図である。
【図５６】各ブロックの稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックの電荷の読み出し終了後に行う例を示す図である。
【図５７】各ブロックの稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックの間欠的な電荷を読み出している期間の合間に行う例を示す図である。
【図５８】ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出した後、画像読み出し動作が開始される前までに、全てのブロックを稼働状態にする第４−３実施形態を示す図である。
【図５９】ＣＡへの供給電力を示すグラフである。
【図６０】第５発明の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図６１】ＡＤＣのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を示すグラフである。
【図６２】第６発明の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。
【図６３】第７発明のブロックとその周辺の回路構成であり、画像読み出し動作時の状態を示す図である。
【図６４】第７発明のブロックとその周辺の回路構成であり、ＡＥＤ動作時の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
１．第１発明
［第１−１実施形態］
図１において、放射線としてＸ線を用いて撮影を行うＸ線撮影システム１０は、Ｘ線発生装置１１と、Ｘ線撮影装置１２とを備え、例えば医療施設内の放射線科の撮影室内に設置される。Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線源１３と、Ｘ線源１３を制御する線源制御装置１４と、線源制御装置１４に接続された照射スイッチ１５とを有する。Ｘ線撮影装置１２は、放射線画像検出装置である電子カセッテ１６と、コンソール１７とを有する。
【００３７】
撮影室には、Ｘ線撮影システム１０の他に、被写体である患者Ｐを立位姿勢で撮影する立位撮影台１８と、患者Ｐを臥位姿勢で撮影する臥位撮影台１９とが設置されている。Ｘ線源１３は、立位撮影台１８と臥位撮影台１９とで共用される。なお、図１では、立位撮影台１８に電子カセッテ１６がセットされて、立位姿勢で患者ＰのＸ線撮影が行われている様子を示している。
【００３８】
Ｘ線源１３は、周知のように、Ｘ線を発生するＸ線管と、Ｘ線管から発生されたＸ線の患者Ｐへの照射野を限定する照射野限定器（コリメータともいう）とを有する。線源制御装置１４は、Ｘ線管に与える管電圧、管電流、およびＸ線の照射時間を制御する。線源制御装置１４には、管電圧、管電流、および照射時間からなるＸ線の照射条件が、胸部、腹部等の撮影部位に応じて予め複数種類記憶されており、その中から所望の照射条件がオペレータにより選択入力される。この照射条件は、患者Ｐの体型等を考慮して、オペレータが微調整することも可能である。
【００３９】
照射スイッチ１５は、Ｘ線の照射を開始する際にオペレータにより操作される。照射スイッチ１５は２段押下型であり、照射スイッチ１５が１段目まで押された（半押しされた）とき、線源制御装置１４はＸ線源１３にＸ線を照射する前の準備動作を開始させる。照射スイッチ１５が２段目まで押された（全押しされた）とき、線源制御装置１４はＸ線源１３によるＸ線の照射を開始させる。線源制御装置１４はＸ線の照射が開始されたときに計時を開始するタイマーを有し、タイマーで計時した時間が照射条件で設定された照射時間となったとき、Ｘ線源１３によるＸ線の照射を停止させる。
【００４０】
電子カセッテ１６は、Ｘ線源１３から照射されて患者Ｐを透過したＸ線に基づくＸ線画像を検出する。コンソール１７は、例えばノート型パーソナルコンピュータといったコンピュータをベースに、オペレーティングシステム等の制御プログラムや、各種アプリケーションプログラムをインストールして構成される。コンソール１７は、ディスプレイ２０およびタッチパッドやキーボード等の入力デバイス２１を有する。コンソール１７は、ＧＵＩ(Graphical User Interface)による操作機能が備えられた各種操作画面をディスプレイ２０に表示し、各種操作画面を通じて入力デバイス２１からのオペレータによる各種操作指示の入力を受け付ける。
【００４１】
電子カセッテ１６とコンソール１７は、相互に無線通信を行うための無線通信部２２、２３を備えている。電子カセッテ１６とコンソール１７は、これら各無線通信部２２、２３を介して、撮影メニューを含む各種情報やＸ線画像を無線通信する。
【００４２】
各無線通信部２２、２３は、アンテナ、変復調回路、伝送制御部等で構成されている。変復調回路は、送信するデータを搬送波（キャリアともいう）に載せる変調と、アンテナで受信した搬送波からデータを取り出す復調を行う。伝送制御部は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に準拠した伝送制御を行う。
【００４３】
コンソール１７は、オペレータにＸ線撮影を指示する撮影オーダの入力を受け付ける。撮影オーダは、例えば放射線情報システム（ＲＩＳ；Radiology Information System、図示せず）からコンソール１７に入力される。
【００４４】
図２において、撮影オーダは、オーダＩＤ（Identification Data）、患者ＩＤ、撮影部位／姿勢／方向等の項目を有する。オーダＩＤは、個々の撮影オーダを識別する記号や番号であり、ＲＩＳにより自動的に付される。患者ＩＤの項目には撮影対象の患者Ｐの患者ＩＤが記される。患者ＩＤは個々の患者Ｐを識別する記号や番号である。
【００４５】
撮影部位／姿勢／方向の項目には、撮影オーダを発行した医師が指定した撮影部位、姿勢、および撮影方向が記される。撮影部位は、頭部、頸椎、胸部、腹部、手、指、肘、膝等の人体の部位である。姿勢は立位、臥位、座位等の患者Ｐの姿勢、撮影方向は正面、側面、背面等のＸ線に対する患者Ｐの向きである。図示は省略するが、撮影オーダには、上記の各項目の他に、患者Ｐの氏名、性別、年齢、身長、体重といった患者情報の項目が設けられている。なお、撮影オーダを発行した診療科、撮影オーダを発行した医師、ＲＩＳで撮影オーダを受け付けた日時、術後の経過観察や治療薬の効果判定等の撮影目的、医師からオペレータへの申し渡し事項といった項目を設けてもよい。
【００４６】
なお、撮影オーダは、１人の患者Ｐに対して１つの場合もあれば、１人の患者Ｐに対して同時に複数発行される場合もある。１人の患者Ｐに対して同時に複数撮影オーダが発行された場合は、１人の患者Ｐに対するものであることを示す識別符号が複数の撮影オーダのオーダＩＤに付される。
【００４７】
コンソール１７には、図３に示すメニュー・条件テーブル２５が記憶されている。メニュー・条件テーブル２５には、撮影部位、姿勢、および撮影方向が１セットとなった撮影メニューと、これに対応する照射条件とが関連付けて登録されている。なお、上記の撮影メニューから姿勢を除いた撮影部位および撮影方向が１セットとなった撮影メニューや、トモシンセシス撮影といった特殊撮影に対応した撮影メニューを設けてもよい。
【００４８】
コンソール１７は、オペレータの操作により、図２に示す撮影オーダの内容をリスト化した撮影オーダリストをディスプレイに表示する。オペレータは、撮影オーダリストを閲覧して撮影オーダの内容を確認する。次いでコンソール１７は、メニュー・条件テーブル２５の内容を、撮影メニューを設定可能な形態でディスプレイに表示する。オペレータは、撮影オーダで指定された撮影部位／姿勢／方向と一致する撮影メニューを選択して設定する。また、オペレータは、選択した撮影メニューに対応する照射条件に見合った照射条件を、線源制御装置１４に設定する。
【００４９】
コンソール１７は、オペレータにより設定された撮影メニュー、および設定された撮影メニューに対応する照射条件、オーダＩＤ、自身を識別する記号や番号であるコンソールＩＤ等の各種情報を、撮影準備指示として無線通信部２３を介して電子カセッテ１６に送信する。
【００５０】
また、コンソール１７は、電子カセッテ１６からのＸ線画像を、例えばＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に準拠した形式の画像ファイルとし、これを医療画像保管通信システム（ＰＡＣＳ；Picture Archiving and Communication System、図示せず）に送信する。画像ファイルは、Ｘ線画像と、オーダＩＤ、患者情報、撮影メニュー、照射条件、電子カセッテ１６を識別する記号や番号であるカセッテＩＤ等の画像付帯情報とが、１つの画像ＩＤで関連付けられたものである。撮影オーダを発行した診療科の医師は、診療科の端末等でＰＡＣＳにアクセスして画像ファイルをダウンロードし、Ｘ線画像を閲覧することが可能である。
【００５１】
図４において、電子カセッテ１６は、センサパネル３０と、回路部３１と、これらを収容する直方体形状をした持ち運び可能な筐体３２とで構成される。筐体３２は、例えば、フイルムカセッテやＩＰ（Imaging Plate）カセッテ、ＣＲ（Computed Radiography）カセッテと略同様の、国際規格ＩＳＯ（International Organization for Standardization）４０９０：２００１に準拠した大きさである。なお、筐体３２には、センサパネル３０と回路部３１の他にも、前述の無線通信部２２や、電子カセッテ１６の各部に電力を供給するバッテリ６５（図５参照）、コンソール１７とケーブルを介して有線接続するための有線通信部６６（図５参照）等が収容されている。無線通信部２２を使用した場合には、電子カセッテ１６はバッテリ６５からの電力で駆動され、いわゆるワイヤレスで使用することができる。
【００５２】
筐体３２の前面３２Ａには矩形状の開口が形成されており、開口にはＸ線透過性を有する透過板３３が取り付けられている。電子カセッテ１６は、Ｘ線源１３と前面３２Ａが対向する姿勢で位置決めされる。なお図示は省略するが、筐体３２には、電源のオン／オフを切り替えるスイッチや、バッテリ６５の残り使用時間、撮影準備完了状態といった電子カセッテ１６の動作状態を報せるインジケータが設けられている。
【００５３】
センサパネル３０は、シンチレータ３４と光検出基板３５とで構成される。シンチレータ３４と光検出基板３５は、Ｘ線が入射する前面３２Ａ側からみてシンチレータ３４、光検出基板３５の順に積層されている。シンチレータ３４は、ＣｓＩ：Ｔｌ（タリウム賦活ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（Ｇｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ、テルビウム賦活ガドリニウムオキシサルファイド）等の蛍光体を有し、透過板３３を介して入射したＸ線を可視光に変換して放出する。なお、Ｘ線が入射する前面３２Ａ側からみて光検出基板３５、シンチレータ３４の順に積層したセンサパネルを用いてもよい。また、アモルファスセレン等の光導電膜によりＸ線を直接電荷に変換する直接変換型のセンサパネルを用いてもよい。
【００５４】
光検出基板３５は、シンチレータ３４から放出された可視光を検出して電荷に変換する。回路部３１は、光検出基板３５の駆動を制御するとともに、光検出基板３５から出力された電荷に基づきＸ線画像を生成する。
【００５５】
図５において、光検出基板３５は、ガラス基板（図示せず）上に、Ｎ行×Ｍ列の二次元マトリックス状に配列された画素４０と、Ｎ本のゲート線４１と、Ｍ本の信号線４２とが設けられたものである。ゲート線４１は、画素４０の行方向に沿うＸ方向に延伸し、かつ画素４０の列方向に沿うＹ方向に所定のピッチで配置されている。信号線４２は、Ｙ方向に延伸し、かつＸ方向に所定のピッチで配置されている。ゲート線４１と信号線４２とは直交しており、ゲート線４１と信号線４２の交差点に対応して画素４０が設けられている。
【００５６】
Ｎ、Ｍは２以上の整数である。本例ではＮ＝２８８０、Ｍ＝２３０４（図７参照）として説明する。なお、画素４０の行列数は、これに限定されない。また、画素４０の配列は、図５のように正方配列でなくともよく、画素４０を４５°傾けて、かつ画素４０を千鳥状に配置してもよい。
【００５７】
各画素４０は、周知のように、可視光の入射によって電荷（電子−正孔対）を発生してこれを蓄積する光電変換部４３、およびスイッチング素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）４４を備える。光電変換部４３は、電荷を発生する半導体層とその上下に上部電極および下部電極を配した構造を有している。半導体層は例えばＰＩＮ（p-intrinsic-n）型であり、上部電極側にＮ型層、下部電極側にＰ型層が形成されている。ＴＦＴ４４は、ゲート電極がゲート線４１に、ソース電極が信号線４２に、ドレイン電極が光電変換部４３の下部電極にそれぞれ接続されている。なお、スイッチング素子の種類としては、ＴＦＴ型ではなく、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型のセンサパネルを用いてもよい。
【００５８】
光電変換部４３の上部電極にはバイアス線（図示せず）が接続されている。このバイアス線を通じて上部電極に正のバイアス電圧が印加される。正のバイアス電圧の印加により半導体層内に電界が生じる。このため、光電変換により半導体層内で発生した電子−正孔対のうちの電子は、上部電極に移動してバイアス線に吸収され、正孔は、下部電極に移動して電荷として収集される。
【００５９】
回路部３１には、ゲート駆動部５０、信号処理回路５１、メモリ５２、給電部５３、およびこれらを制御する制御部５４が設けられている。
【００６０】
ゲート駆動部５０は、各ゲート線４１の端部に接続され、ＴＦＴ４４を駆動するゲートパルスＧ（Ｒ）（Ｒ＝１〜Ｎ）を発する。制御部５４は、ゲート駆動部５０を通じてＴＦＴ４４を駆動し、かつ信号処理回路５１を制御することにより、画素４０から暗電荷を読み出してリセット（破棄）する画素リセット動作と、Ｘ線の到達線量に応じた電荷を画素４０に蓄積させる画素電荷蓄積動作と、診断に供するＸ線画像を読み出すための画像読み出し動作と、Ｘ線の照射開始を検出するためのＡＥＤ動作とを実行する。
【００６１】
画像読み出し動作は、Ｘ線の照射開始後、画素電荷蓄積期間が経過してから、画素４０から信号線４２を通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号が表すＸ線画像を出力する動作である。対してＡＥＤ動作は、Ｘ線の照射開始前から、画素４０から信号線４２を通じて電荷を読み出して、読み出した電荷に対応するデジタル信号に基づいてＸ線の照射開始を検出する動作である。
【００６２】
信号処理回路５１は、信号線４２を通じて、画素４０から電荷に応じたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）（Ｃ＝１〜Ｍ）を読み出して信号処理を行う。信号処理回路５１は、ＣＡ６０、相関二重サンプリング回路（以下、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling））６１、ＭＵＸ部６２、およびＡＤＣ部６３を含む。
【００６３】
ＣＡ６０は、信号線４２毎に設けられ、かつ信号線４２の一端に接続されている。ＣＡ６０は、画素４０から信号線４２を通じて流入する電荷に応じたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を出力する。ＣＤＳ６１は、ＣＡ６０と同様に信号線４２毎に設けられている。ＣＤＳ６１は、ＣＡ６０からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に対して周知の相関二重サンプリング処理を施し、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）からＣＡ６０のリセットノイズ成分を除去する。
【００６４】
ＭＵＸ部６２にはＣＡ６０が接続されている。ＣＡ６０とＭＵＸ部６２の間には、ＣＤＳ６１が配置されている。さらにＭＵＸ部６２の後段にはＡＤＣ部６３が接続されている。ＭＵＸ部６２は、ＣＤＳ６１を介して入力される複数のＣＡ６０からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を順次選択して、選択したアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ部６３に出力する。ＡＤＣ部６３は、ＭＵＸ部６２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を、その電圧値に応じたデジタル信号ＤＳ（Ｃ）に変換するＡＤ変換処理を実行する。そして、変換したデジタル信号ＤＳ（Ｃ）をメモリ５２に出力する。メモリ５２は、ＡＤＣ部６３からのデジタル信号ＤＳ（Ｃ）を記憶する。メモリ５２は、少なくとも１画面分のＸ線画像を記憶する容量を有する。
【００６５】
給電部５３は、制御部５４の制御の下、バッテリ６５からの電力を各部に供給する。バッテリ６５は、例えば筐体３２の前面３２Ａとは反対側の背面に着脱自在に装着される。
【００６６】
制御部５４は、無線通信部２２または有線通信部６６で受信されたコンソール１７からの各種情報を受け取り、各種情報に応じた制御を行う。例えば、制御部５４は、照射条件に応じて信号処理回路５１の処理条件を変更する。
【００６７】
図６において、ＣＡ６０は、オペアンプ７０、キャパシタ７１、およびアンプリセットスイッチ７２を有する。オペアンプ７０は、２つの入力端子と１つの出力端子を有し、２つの入力端子の一方に信号線４２が接続され、他方にグランド線が接続されている。キャパシタ７１およびアンプリセットスイッチ７２は、信号線４２が接続された入力端子と、出力端子との間に並列接続されている。
【００６８】
ＣＡ６０は、信号線４２から流入する電荷をキャパシタ７１に蓄積することにより積算し、積算値に対応する電圧値、すなわちアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を出力する。アンプリセットスイッチ７２は、制御部５４により駆動制御される。アンプリセットスイッチ７２をオン状態とすることで、キャパシタ７１に蓄積された電荷がリセット（破棄）される。
【００６９】
ＣＤＳ６１は、第１サンプルホールド回路（以下、Ｓ／Ｈと略す）７３Ａおよび第２Ｓ／Ｈ７３Ｂと、差動アンプ７４とを有する。第１Ｓ／Ｈ７３Ａは、ＴＦＴ４４がオフ状態の場合に、ＣＡ６０のリセットノイズ成分をサンプルして保持する。第２Ｓ／Ｈ７３Ｂは、ＴＦＴ４４がオン状態とされて流入した電荷に基づき、ＣＡ６０から出力されるアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をサンプルして保持する。差動アンプ７４は、両Ｓ／Ｈ７３Ａ、７３Ｂに保持されたリセットノイズ成分とアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）の差分を取る。これにより、ノイズが除去されたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）が出力される。
【００７０】
図７において、ゲート駆動部５０は、例えば、第１〜第１２の計１２個のゲート駆動回路７５を有する。各ゲート駆動回路７５は、各ゲート線４１を分担している。画素４０の行Ｎ＝２８８０であるため、第１ゲート駆動回路７５には画素４０の１行目〜２４０行目のゲート線４１、第２ゲート駆動回路７５には２４１行目〜４８０行目のゲート線４１、というように、１個のゲート駆動回路７５には２８８０／１２＝２４０本のゲート線４１が接続されている。このため、１個のゲート駆動回路７５は、２４０行分の画素４０からの電荷の読み出しを担当する。
【００７１】
ＭＵＸ部６２は、例えば、第１〜第１６の計１６個のＭＵＸ７６を有する。各ＭＵＸ７６は、各信号線４２を分担している。画素４０の列Ｍ＝２３０４であるため、第１ＭＵＸ７６には画素４０の１列目〜１４４列目の信号線４２、第２ＭＵＸ７６には１４５列目〜２８８列目の信号線４２、というように、１個のＭＵＸ７６には２３０４／１６＝１４４本の信号線４２が接続されている。このため、１個のＭＵＸ７６は、１４４列分の画素４０からの電荷に基づくアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的に出力する。以下、この隣接する複数の信号線４２に接続された画素４０で構成される領域をエリアＡＲ（ＡＲ１〜ＡＲ１６）という。
【００７２】
各ＭＵＸ７６は、複数の入力端子を有している。この複数の入力端子に、ＣＤＳ６１を間に入れて複数のＣＡ６０が接続されている。
【００７３】
ＡＤＣ部６３は、ＭＵＸ部６２の第１〜第１６ＭＵＸ７６と同様に、第１〜第１６の計１６個のＡＤＣ７７を有する。これら第１〜第１６ＡＤＣ７７は、第１〜第１６ＭＵＸ７６の後段にそれぞれ接続されている。第１〜第１６ＭＵＸ７６はエリアＡＲ１〜ＡＲ１６毎に設けられているので、第１〜第１６ＡＤＣ７７もエリアＡＲ１〜ＡＲ１６毎に設けられている。
【００７４】
第１ＡＤＣ７７は第１ＭＵＸ７６から順次出力されるアナログの電圧信号Ｖ（１）〜Ｖ（１４４）をデジタル信号ＤＳ（１）〜ＤＳ（１４４）に変換し、第２ＡＤＣ７７は第２ＭＵＸ７６から順次出力されるアナログの電圧信号Ｖ（１４５）〜Ｖ（２８８）をデジタル信号ＤＳ（１４５）〜ＤＳ（２８８）に変換する、というように、１個のＡＤＣ７７は、１４４列分の画素４０からの電荷に基づくデジタル信号ＤＳ（Ｖ）のＡＤ変換処理を分担する。
【００７５】
図８に示すように、１個のＭＵＸ７６と、その入力端子に接続された複数のＣＡ６０およびＣＤＳ６１と、ＭＵＸ７６の出力端子に接続された１個のＡＤＣ７７とは、１つのブロックＢＬを構成する。ブロックＢＬは、エリアＡＲと同数の１６個ある。
【００７６】
破線で示すように、隣接する４つのエリアＡＲ１〜ＡＲ４を各々担当するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ（第１〜第４ＭＵＸ）７６、およびＡＤＣ（第１〜第４ＡＤＣ）７７で構成されるブロックＢＬ１〜ＢＬ４は、同一のチップＣＰ１に実装されている。同様にして、エリアＡＲ５〜ＡＲ８を各々担当するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ（第５〜第８ＭＵＸ）７６、およびＡＤＣ（第５〜第８ＡＤＣ）７７で構成されるブロックＢＬ５〜ＢＬ８はチップＣＰ２に実装されている。エリアＡＲ９〜ＡＲ１２を各々担当するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ（第９〜第１２ＭＵＸ）７６、およびＡＤＣ（第９〜第１２ＡＤＣ）７７で構成されるブロックＢＬ９〜ＢＬ１２はチップＣＰ３に実装されている。エリアＡＲ１３〜ＡＲ１６を各々担当するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ（第１３〜第１６ＭＵＸ）７６、およびＡＤＣ（第１３〜第１６ＡＤＣ）７７で構成されるブロックＢＬ１３〜ＢＬ１６はチップＣＰ４に実装されている。これらのチップＣＰ１〜ＣＰ４は、物理的に完全に分離されている。
【００７７】
なお、ゲート駆動回路７５の個数、および１個のゲート駆動回路７５が担当する画素４０の行の数は、本例の１２個および２４０行に限らない。同様に、ＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７の個数（ブロックＢＬの個数）、および１個のＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７が担当する画素４０の列の数（１つのブロックＢＬに含まれる画素４０の列の数）、さらには１つのチップＣＰを構成するブロックＢＬの数も、本例に限らず任意である。例えば、１つのブロックＢＬに含まれる画素４０の列の数を２５６列とし、ブロックＢＬの個数を９個としてもよい。また、１つのブロックＢＬに含まれる画素４０の列の数を１２８列とし、ブロックＢＬの個数を１８個としてもよい。
【００７８】
図９は、一例として１列目〜１４４列目のエリアＡＲ１のデジタル信号ＤＳ（１）〜ＤＳ（１４４）の読み出し手順を示したものである。図９では、信号線４２を通じて画素４０から読み出された電荷に応じた、リセットノイズ除去済みのアナログの電圧信号Ｖ（１）〜Ｖ（１４４）が、ＣＤＳ６１の出力端子に現れている状態を示している。
【００７９】
この状態において、まず図９Ａに示すように、第１ＭＵＸ７６によって１列目のアナログの電圧信号Ｖ（１）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（１）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によってデジタル信号ＤＳ（１）に変換される。次いで図９Ｂに示すように、第１ＭＵＸ７６によって２列目のアナログの電圧信号Ｖ（２）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（２）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によってデジタル信号ＤＳ（２）に変換される。続いて図９Ｃに示すように、第１ＭＵＸ７６によって３列目のアナログの電圧信号Ｖ（３）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（３）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によってデジタル信号ＤＳ（３）に変換される。
【００８０】
こうした一連の動作が第１ＭＵＸ７６と第１ＡＤＣ７７において繰り返されることで、最終的には図９Ｄに示すように、１４４列目のアナログの電圧信号Ｖ（１４４）がデジタル信号ＤＳ（１４４）に変換されて、１列目〜１４４列目のエリアＡＲ１のデジタル信号ＤＳ（１）〜ＤＳ（１４４）の読み出しが終了する。他のエリアＡＲ２〜ＡＲ１６の各ＭＵＸ７６および各ＡＤＣ７７についても同様である。
【００８１】
図１０に示すように、制御部５４は、コンソール１７からの撮影メニューを含む各種情報である撮影準備指示を無線通信部２２または有線通信部６６から受け取ったときに、ＡＥＤ動作を開始する。ＡＥＤ動作では、画素４０の光電変換部４３で発生した電荷が、信号処理回路５１によってデジタル信号ＤＳ（Ｃ）に変換されてメモリ５２に記憶される。このＡＥＤ動作でメモリ５２に記憶されるデジタル信号ＤＳ（Ｃ）を、以下、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と表現する。なお、制御部５４は、撮影準備指示を受け取る前は待機動作をしている。待機動作は、光電変換部４３の上部電極にバイアス電圧が印加されているのみで、信号処理回路５１等には電力が供給されていない状態である。
【００８２】
線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、予め定められた間隔で繰り返し読み出される。１回の読み出しによって得られる線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、単位時間当たりのＸ線の入射線量に相当する。Ｘ線の照射が開始された場合、単位時間当たりのＸ線の入射線量は徐々に増加するので、それに応じて線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の値も増加する。
【００８３】
制御部５４は、メモリ５２に線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が記憶される毎に、メモリ５２から線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出して、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と予め設定された照射開始判定閾値との大小を比較する。制御部５４は、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が照射開始判定閾値よりも大きくなった場合に、Ｘ線の照射が開始されたと判定する。これにより、線源制御装置１４からＸ線の照射開始タイミングを報せるタイミング信号を受信することなく、電子カセッテ１６でＸ線の照射開始を検出することができる。
【００８４】
Ｘ線の照射開始を検出した場合、制御部５４は、画素リセット動作を行った後（図１０では不図示）、画素電荷蓄積動作を行う。制御部５４は、線源制御装置１４と同様に、Ｘ線の照射開始を検出したときに計時を開始するタイマーを有し、タイマーで計時した時間がコンソール１７で設定された照射条件の照射時間となったとき、Ｘ線の照射が終了したと判定する。制御部５４は、Ｘ線の照射終了を検出すると、画素電荷蓄積動作を終了し、画像読み出し動作を行う。これにて１画面分のＸ線画像を得る１回のＸ線撮影が終了する。画像読み出し動作終了後、制御部５４は、再び待機動作に戻る。
【００８５】
図１１に示すように、画素リセット動作および画像読み出し動作では、１行目から２８８０行目まで順に、ゲート駆動回路７５から各ゲート線４１にゲートパルスＧ（Ｒ）が与えられる。画素リセット動作では、画素４０からの電荷が信号線４２を通じてＣＡ６０のキャパシタ７１に流れて蓄積されるが、この電荷は、アンプリセットスイッチ７２の作動によって読み出されることなく破棄される。
【００８６】
対して画像読み出し動作では、図９で示したように画素４０からの電荷に基づくデジタル信号ＤＳ（Ｃ）が読み出され、診断に供するＸ線画像としてメモリ５２に記憶される。以下、画像読み出し動作で読み出されるデジタル信号ＤＳ（Ｃ）を、ＡＥＤ動作の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と区別するため、画像信号ＤＩＳ（Ｃ）と表現する。
【００８７】
図１２に示すように、制御部５４は、画像読み出し動作中は、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全てを稼働状態（第１状態に相当）にする。そして、画像読み出し動作中、第１〜第１６ＡＤＣ７７を、同じタイミングで並列的に動作させる。第１〜第１６ＡＤＣ７７に接続された第１〜第１６ＭＵＸ７６も、画像読み出し動作中は全て稼働状態にし、同じタイミングで並列的に動作させる。したがって、画像読み出し動作では、各エリアＡＲ１〜ＡＲ１６の先頭列から最終列まで順に、同じ列の画像信号ＤＩＳ（Ｃ）が同じタイミングで読み出される。例えば各エリアＡＲ１〜ＡＲ１６の先頭列の１列目、１４５列目、２８９列目、・・・、２１６１列目の画像信号ＤＩＳ（１）、ＤＩＳ（１４５）、ＤＩＳ（２８９）、・・・、ＤＩＳ（２１６１）が同じタイミングで読み出される。さらには、第１〜第１６ＭＵＸ７６に接続されたＣＡ６０およびＣＤＳ６１も、画像読み出し動作中は全て稼働状態にされる。
【００８８】
画像読み出し動作が終了した後の待機動作では、制御部５４は、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全てを非稼働状態（第２状態に相当）にする。第１〜第１６ＭＵＸ７６、ＣＡ６０、およびＣＤＳ６１も、待機動作中は全て非稼働状態にされる。
【００８９】
図１３に示すように、ＡＥＤ動作では、第１〜第１２ゲート駆動回路７５の各々が担当する先頭行から最終行まで順に、同じ行の各ゲート線４１に同時にゲートパルスＧ（Ｒ）が与えられる。例えば第１ゲート駆動回路７５の先頭行の１行目、第２ゲート駆動回路７５の先頭行の２４１行目、第３ゲート駆動回路７５の先頭行の４８１行目、・・・、第１２ゲート駆動回路７５の先頭行の２６３９行目の各ゲート線４１に、同時にゲートパルスＧ（１）、Ｇ（２４１）、Ｇ（４８１）、・・・、Ｇ（２６３９）が与えられ、次いで先頭行の次の行の２行目、２４２行目、４８２行目、・・・、２６４０行目の各ゲート線４１に、同時にゲートパルスＧ（２）、Ｇ（２４２）、Ｇ（４８２）、・・・、Ｇ（２６４０）が与えられる。
【００９０】
このように、ＡＥＤ動作では、２４０行間隔の計１２行のゲート線４１に同時にゲートパルスＧ（Ｒ）が与えられる。したがって、１２行のＴＦＴ４４が一斉にオン状態となり、１２行の画素４０からの電荷が、各列の信号線４２で加算されてＣＡ６０に入力される。このため、各画素４０での発生電荷が同じであった場合、ＡＥＤ動作で得られる線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、画像読み出し動作で得られる画像信号ＤＩＳ（Ｃ）のおよそ１２倍となる。これにより、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ（Signal-to-Noise）比を向上させることができる。
【００９１】
制御部５４は、１２行分の電荷に基づく線量信号ＤＤＳ（Ｃ）がメモリ５２に記憶される毎に、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と照射開始判定閾値とを比較して、Ｘ線の照射が開始されたか否かを判定する。線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は２３０４列分出力されるが、制御部５４は、２３０４個の線量信号のうちの１個の代表値と照射開始判定閾値とを比較する。代表値は、例えば２３０４個の線量信号の平均値、最大値、最頻値等である。
【００９２】
画素電荷蓄積動作では、ゲート駆動回路７５からゲート線４１にはゲートパルスＧ（Ｒ）は与えられず、各画素４０のＴＦＴ４４は全てオフ状態とされる。
【００９３】
なお、画素リセット動作においても、図１１で示したように各ゲート線４１に順次ゲートパルスＧ（Ｒ）を与えるのではなく、図１３で示したように第１〜第１２ゲート駆動回路７５の各々が担当する先頭行から最終行まで順に、同じ行の各ゲート線４１に同時にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えてもよい。あるいは、各ゲート線４１に一斉にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えて、全画素４０から一括して電荷を読み出してもよい。
【００９４】
図１４に示すように、制御部５４は、ＡＥＤ動作中は、第１〜第１６ＡＤＣ７７の電力の供給状態、具体的には稼働状態と非稼働状態を周期的に切り替える。また、制御部５４は、第１〜第１６ＡＤＣ７７の電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす。具体的には、まず、制御部５４は、各チップＣＰ１〜ＣＰ４の先頭の第１、第５、第９、第１３ＡＤＣ７７を稼働状態にして、時間Ｔ経過後非稼働状態に切り替える。この切り替えと同時に隣の第２、第６、第１０、第１４ＡＤＣ７７を稼働状態にして、同様に時間Ｔ経過後非稼働状態に切り替える。続いて第３、第７、第１１、第１５ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にした後、各チップＣＰ１〜ＣＰ４の後尾の第４、第８、第１２、第１６ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にする。そして、これら一連の電力の供給状態の切り替えを繰り返す。
【００９５】
第１〜第１６ＡＤＣ７７は、エリアＡＲ１〜ＡＲ１６毎に設けられているので、図１４は、エリアＡＲを担当するＡＤＣ７７の単位で、ＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替えているともいえる。また、第１、第５、第９、第１３ＡＤＣ７７と、第２、第６、第１０、第１４ＡＤＣ７７と、第３、第７、第１１、第１５ＡＤＣ７７と、第４、第８、第１２、第１６ＡＤＣ７７は、それぞれ同じタイミングで電力の供給状態が切り替えられるグループに該当する。そして、これらのグループは、電力の供給状態のタイミングがずらされている。さらに、同じグループに属する２個のＡＤＣ７７の間には、３個のＡＤＣ７７が配されている。例えば同じグループに属する第１ＡＤＣ７７と第５ＡＤＣ７７の間には、第２〜第４ＡＤＣ７７の計３個のＡＤＣ７７が配されている。
【００９６】
時間Ｔは、ＡＥＤ動作において、各ＡＤＣ７７が担当する画素４０の列である１４４列の全てから、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出すのに要する時間である。全２３０４列から線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出すのに要する時間（以下、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期という）は、各チップＣＰ１〜ＣＰ４で４回に分けて線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出しを行っているので、Ｔ×４＝４Ｔである。
【００９７】
ＡＥＤ動作で得られる線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、画像読み出し動作で得られる画像信号ＤＩＳ（Ｃ）とは異なり、患者Ｐの画像情報としては利用されない。このため、ＡＥＤ動作では、図１３で示したように、計１２行のゲート線４１に同時にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えて、１２行の画素４０からの電荷を、各列の信号線４２で加算している。また、図１４で示したように、ＡＥＤ動作では、第１〜第１６ＡＤＣ７７を画像読み出し動作時のように常時稼働状態とせず、電力の供給状態を周期的に切り替えている。
【００９８】
ここで、稼働状態とは、図１５の右側に示すように、ＡＤＣ７７の機能を発揮するのに必要な電力ＰＯＮ＿ＡがＡＤＣ７７に供給されている状態である。電力ＰＯＮ＿Ａは第１電力に相当する。すなわち稼働状態は、前述したように第１状態に相当する。一方、非稼働状態とは、図１５の左側に示すように、電力ＰＯＮ＿Ａよりも低く、かつＡＤＣ７７が機能を発揮できない電力ＰＳＬ＿ＡがＡＤＣ７７に供給されている状態である。電力ＰＳＬ＿Ａは第２電力に相当する。すなわち非稼働状態は、前述したように第２状態に相当する。
【００９９】
図１２および図１４で示した通り、制御部５４は、ＡＤＣ７７への電力の供給状態を、第１状態である稼働状態と第２状態である非稼働状態との間で切り替える機能を有している。
【０１００】
ＡＤＣ７７の機能を発揮するのに必要な電力ＰＯＮ＿Ａは、具体的には画像読み出し動作時に必要な電力である。なお、画像読み出し動作時に必要な電力よりも低いが、ＡＤＣ７７の機能は発揮できる電力が供給されている状態を、稼働状態としてもよい。
【０１０１】
図１５では電力ＰＳＬ＿Ａを０以上の値としているが、電力ＰＳＬ＿Ａは０でもよい。すなわち、ＡＤＣ７７に全く電力を供給しないパワーオフの状態を、非稼働状態としてもよい。また、ＡＤＣ７７の動作タイミングを規定するクロック信号の供給を止めて、ＡＤＣ７７の消費電力を実質的に０にした状態を、非稼働状態としてもよい。
【０１０２】
図１２で示したように、画像読み出し動作においては、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全てが常時稼働状態であるので、単位時間をＴとした場合、単位時間Ｔ当たりの稼働状態（第１状態）のＡＤＣ７７の個数は１６である。対して図１４で示したように、ＡＥＤ動作においては、第１〜第１６ＡＤＣ７７のうちの４個のＡＤＣ７７が同じタイミングで稼働するので、単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は４である。したがって、図１６に示すように、画像読み出し動作時の単位時間Ｔ当たりの個数１６を規格化して１とした場合、ＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの個数は、４／１６＝０．２５となり、画像読み出し動作時よりも低減される。
【０１０３】
なお、図示および詳細な説明は省略するが、ＡＤＣ７７とブロックＢＬを構成するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、およびＭＵＸ７６についても、制御部５４はＡＤＣ７７と連動して電力の供給状態を切り替える。
【０１０４】
次に、上記構成による作用について、図１７のフローチャートを参照して説明する。オペレータは、Ｘ線撮影システム１０でＸ線画像を撮影する場合、電子カセッテ１６の電源をオンする。制御部５４は、待機動作を実行する（ステップＳＴ１００）。
【０１０５】
オペレータは、コンソール１７の入力デバイス２１を介して、所望の撮影メニューを設定する。これにより、設定された撮影メニュー、および設定された撮影メニューに対応する照射条件等の各種情報が、撮影準備指示としてコンソール１７から電子カセッテ１６に送信される。
【０１０６】
撮影メニューの設定後、オペレータは、設定した撮影メニューに対応する照射条件と同じ照射条件、または設定した撮影メニューに対応する照射条件を患者Ｐの体格等に応じて微調整した照射条件を、線源制御装置１４に設定する。オペレータは、電子カセッテ１６を立位撮影台１８と臥位撮影台１９のいずれかにセットして、Ｘ線源１３、電子カセッテ１６、および患者Ｐを所望の位置に位置決めする。その後、オペレータは、照射スイッチ１５を押下してＸ線源１３を駆動させ、患者Ｐに向けてＸ線を照射させる。なお、撮影メニューの設定および照射条件の設定と、患者Ｐ等の位置決めとは、順序が前後しても構わない。
【０１０７】
撮影メニューを含む各種情報である撮影準備指示は、無線通信部２２または有線通信部６６で受信され、制御部５４で受け取られる（ステップＳＴ１１０でＹＥＳ）。撮影準備指示の受け取り後、制御部５４は、ＡＥＤ動作を実行する。このＡＥＤ動作中、図１４で示したように、第１〜第１６ＡＤＣ７７は電力の供給状態が周期的に切り替えられる（ステップＳＴ１２０、照射開始検出ステップ）。
【０１０８】
制御部５４では、ＡＥＤ動作で得られた線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と照射開始判定閾値との大小が比較される（ステップＳＴ１３０）。Ｘ線の照射に伴い、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の値は大きくなる。そして、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が照射開始判定閾値よりも大きくなった場合（ステップＳＴ１３０でＹＥＳ）に、制御部５４でＸ線の照射が開始されたと判定される（ステップＳＴ１４０）。制御部５４は、画素電荷蓄積動作を実行する（ステップＳＴ１５０）。なお、所定時間以内に線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が照射開始判定閾値よりも大きくならず（ステップＳＴ１６０でＹＥＳ）、かつ電源がオフされなかった場合（ステップＳＴ１９０でＮＯ）は、制御部５４は、再び待機動作に戻る（ステップＳＴ１００）。
【０１０９】
制御部５４では、Ｘ線の照射開始を検出したときに、タイマーによる計時が開始される。このタイマーで計時した時間がコンソール１７で設定された照射条件の照射時間となるまで、画素電荷蓄積動作は続けられる。タイマーの計時時間が照射条件の照射時間となった場合（ステップＳＴ１７０でＹＥＳ）、制御部５４は、画像読み出し動作を実行する。この画像読み出し動作中、図１２で示したように、第１〜第１６ＡＤＣ７７は全て常時稼働状態にされる（ステップＳＴ１８０、画像読み出しステップ）。これら一連の動作は、電源がオフされる（ステップＳＴ１９０でＹＥＳ）まで続けられる。
【０１１０】
画像読み出し動作で得られた画像信号ＤＩＳ（Ｃ）は、Ｘ線画像として無線通信部２２または有線通信部６６からコンソール１７に送信される。Ｘ線画像はディスプレイ２０に表示されて、オペレータの閲覧に供される。
【０１１１】
第１〜第１６ＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替えることにより、ＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数を、画像読み出し動作時よりも低減するので、ＡＥＤ動作において信号処理回路５１が消費する電力を低減することが可能となる。
【０１１２】
従来は、ＡＥＤ動作においても、第１〜第１６ＡＤＣ７７は画像読み出し動作時と同じく常時稼働状態であり、単位時間当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は、画像読み出し動作時と同じであった。このため、１画面分のＸ線画像を１回読み出せば終了する画像読み出し動作と比較して動作時間が長いＡＥＤ動作において、非常に多くの電力が消費されていた。特にバッテリ６５で駆動する電子カセッテ１６の場合は、消費電力が多いと頻繁にバッテリ６５を充電しなければならず、撮影効率が悪化してしまう。
【０１１３】
しかし、本第１発明では、ＡＥＤ動作において信号処理回路５１が消費する電力を低減することが可能となる。このため、バッテリ６５が従来よりも長持ちし、これによりバッテリ６５の充電回数も減るので、撮影効率を向上させることができる。
【０１１４】
ＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数を、画像読み出し動作時よりも低減する方法としては、特定のＡＤＣ７７を常時非稼働状態とすることが考えられる。ただし、特定のＡＤＣ７７を常時非稼働状態とすると、そのＡＤＣ７７が担当するエリアＡＲの線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は読み出されない。つまり、ＡＥＤ動作でカバーできないエリアＡＲが存在してしまうことになる。
【０１１５】
対して本実施形態では、図１４で示したように、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全ての電力の供給状態を周期的に切り替え、ＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数を、画像読み出し動作時よりも低減している。したがって、ＡＥＤ動作において信号処理回路５１が消費する電力を低減することが可能となる、という効果に加えて、全てのエリアＡＲ１〜ＡＲ１６から満遍なく線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出すことができ、全てのエリアＡＲ１〜ＡＲ１６をカバーすることができる、という効果が得られる。
【０１１６】
また、ＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数を、画像読み出し動作時よりも低減する他の方法としては、特定のＡＤＣ７７を常時稼働状態とし、残りのＡＤＣ７７を常時非稼働状態とすることも考えられる。しかし、特定のＡＤＣ７７を常時稼働状態とせずに、本実施形態の第１〜第１６ＡＤＣ７７のように電力の供給状態を周期的に切り替えれば、より信号処理回路５１が消費する電力を低減することが可能であることは明らかである。
【０１１７】
以上のことから、ＡＥＤ動作において、複数のＡＤＣ７７のうちの少なくとも１個のＡＤＣ７７の電力の供給状態を周期的に切り替えることは、特定のＡＤＣ７７を常時非稼働状態としたり、特定のＡＤＣ７７を常時稼働状態とし、残りのＡＤＣ７７を常時非稼働状態とする場合よりも、有効であるといえる。
【０１１８】
画像読み出し動作時はＡＤＣ７７の全てを稼働状態にしているので、良好な画質のＸ線画像を取得することができる。
【０１１９】
［第１−２実施形態］
図１８に示す第１−２実施形態では、制御部５４により、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす。すなわち、まず、第１ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にさせる。その後、続けて第２ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にさせ、さらに第３ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にさせる。この電力の供給状態の切り替えを第１６ＡＤＣ７７まで継続し、第１６ＡＤＣを時間Ｔ稼働状態にさせた後は、再び第１ＡＤＣ７７に戻って時間Ｔ稼働状態にさせる。そして、これら一連の電力の供給状態の切り替えを繰り返す。
【０１２０】
この場合、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期は、Ｔ×１６＝１６Ｔとなって、上記第１−１実施形態の４Ｔよりも長い時間が掛かる。しかし、単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は１であるため、画像読み出し動作時の単位時間Ｔ当たりの個数１６を規格化した場合のＡＥＤ動作における単位時間Ｔ当たりの個数は、１／１６＝０．０６２５となり、上記第１−１実施形態の０．２５よりもさらに低減することができる。
【０１２１】
［第１−３実施形態］
図１９に第１−３実施形態を示す。上記第１−１実施形態では、同じグループに属する２個のＡＤＣ７７の間に、３個のＡＤＣ７７が配されている例を説明したが、本第１−３実施形態のように、同じグループに属する２個のＡＤＣ７７の間に、１個もＡＤＣ７７が存在していなくてもよい。言い換えれば、同じグループに属する２個のＡＤＣ７７は、隣接していてもよい。
【０１２２】
図１９では、第１、第２ＡＤＣ７７と、第３、第４ＡＤＣ７７と、第５、第６ＡＤＣ７７と、第７、第８ＡＤＣ７７と、・・・、第１３、第１４ＡＤＣ７７と、第１５、第１６ＡＤＣ７７は、それぞれ同じタイミングで電力の供給状態が切り替えられるグループである。ただし、同じグループに属する２個のＡＤＣ７７の間には、１個もＡＤＣ７７が存在しておらず、これらは隣接している。
【０１２３】
［第１−４実施形態］
図２０に第１−４実施形態を示す。上記各実施形態では、エリアＡＲ単位でＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替えているが、本第１−４実施形態のように、制御部５４により、チップＣＰ単位でＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替えてもよい。具体的には、まず、制御部５４は、チップＣＰ１の第１〜第４ＡＤＣ７７を稼働状態にして、時間Ｔ経過後に非稼働状態に切り替える。次いでチップＣＰ２の第５〜第８ＡＤＣ７７を稼働状態にして、同様に時間Ｔ経過後に非稼働状態に切り替える。続いてチップＣＰ３の第９〜第１２ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にした後、チップＣＰ４の第１３〜第１６ＡＤＣ７７を時間Ｔ稼働状態にする。そして、これら一連の電力の供給状態の切り替えを繰り返す。
【０１２４】
このように、チップＣＰ単位でＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替えれば、エリアＡＲ単位の場合よりも制御が簡単である。また、ブロックＢＬ毎に電力の供給状態を切り替える機能を有していないチップＣＰにも対応することが可能である。
【０１２５】
［第１−５実施形態］
図２１に第１−５実施形態を示す。上記各実施形態では、全てのＡＤＣ７７の電力の供給状態を周期的に切り替えているが、本発明はこれに限定されない。本第１−５実施形態のように、少なくとも１個のＡＤＣ７７を、常時非稼働状態にしてもよい。
【０１２６】
図２１において、第１−５実施形態では、第２、第４、第６、・・・、第１６といった偶数番のＡＤＣ７７が、制御部５４により、ＡＥＤ動作中は常時非稼働状態にされる。一方、第１、第３、第５、・・・、第１５といった奇数番のＡＤＣ７７は、上記各実施形態のように、電力の供給状態が周期的に切り替えられる。このように、ＡＥＤ動作中に常時非稼働状態にされるＡＤＣ７７があってもよい。１個のＡＤＣ７７に着目した場合、常時非稼働状態にすれば、周期的に電力の供給状態を切り替えるよりも、消費電力を低減することができる。
【０１２７】
なお、これとは逆に、画像読み出し動作時と同じく、ＡＥＤ動作中に常時稼働状態にされるＡＤＣ７７があってもよい（図２７参照）。ただし、この場合は、周期的であれ常時であれ、ＡＥＤ動作中に非稼働状態にされるＡＤＣ７７が少なくとも１個あることが必要である。というのは、全てのＡＤＣ７７を常時稼働状態にしてしまうと、画像読み出し動作時と同じ状態になってしまい、ＡＥＤ動作時の単位時間当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数が、画像読み出し動作時よりも低減されないからである。
【０１２８】
［第１−６実施形態］
図２２および図２３に第１−６実施形態を示す。上記各実施形態では、例えば図１４で示した上記第１−１実施形態の第１、第５、第９、第１３ＡＤＣ７７と第２、第６、第１０、第１４ＡＤＣ７７のように、一方のＡＤＣ７７が稼働状態から非稼働状態に切り替えられたタイミングで、他方のＡＤＣ７７を非稼働状態から稼働状態に切り替えているが、本発明はこれに限定されない。本第１−６実施形態のように、一方のＡＤＣ７７を稼働状態から非稼働状態に切り替えるタイミングと、他方のＡＤＣ７７を非稼働状態から稼働状態に切り替えるタイミングとをずらしてもよい。
【０１２９】
図２２では、第１、第５、第９、第１３ＡＤＣ７７と、第２、第６、第１０、第１４ＡＤＣ７７と、第３、第７、第１１、第１５ＡＤＣ７７と、第４、第８、第１２、第１６ＡＤＣ７７が、それぞれ同じタイミングで電力の供給状態が切り替えられるグループである点では、図１４で示した上記第１−１実施形態と同じである。ただし、第１、第５、第９、第１３ＡＤＣ７７が稼働状態である途中、具体的にはＴ／２のタイミングで、第２、第６、第１０、第１４ＡＤＣ７７を稼働状態にさせる等、一方のＡＤＣ７７を稼働状態から非稼働状態に切り替える前に、他方のＡＤＣ７７を非稼働状態から稼働状態に切り替えている。
【０１３０】
このように、一方のＡＤＣ７７を稼働状態から非稼働状態に切り替えるタイミングと、他方のＡＤＣ７７を非稼働状態から稼働状態に切り替えるタイミングとをずらすことで、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期を短くすることができる。具体的には、上記第１−１実施形態の場合は、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期が４Ｔであったのに対し、図２２では２．５Ｔと短くなる。
【０１３１】
また、この場合、単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は、４個のＡＤＣ７７が時間Ｔの間、稼働状態になり、４個のＡＤＣ７７が時間Ｔ／２の間、稼働状態になるので、４＋（４×０．５）＝６である。
【０１３２】
図２２は、図１４で示した上記第１−１実施形態をベースとした例であったが、図２３は、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらした、図１８で示した上記第１−２実施形態をベースとした例である。この場合も図２２の場合と同様に、第１ＡＤＣ７７が稼働状態である途中のＴ／２のタイミングで、第２ＡＤＣ７７を稼働状態にさせる等、一方のＡＤＣ７７を稼働状態から非稼働状態に切り替える前に、他方のＡＤＣ７７を非稼働状態から稼働状態に切り替えている。この場合も、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期を、図１８の１６Ｔから８．５Ｔと短くすることができる。また、この場合の単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は１．５である。
【０１３３】
［第１−７実施形態］
図２４に第１−７実施形態を示す。上記各実施形態では、複数のＡＤＣ７７の電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしているが、本第１−７実施形態では、制御部５４により、第１〜第１６ＡＤＣ７７の全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングを一致させている。
【０１３４】
この場合、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期は、全てのＡＤＣ７７が一斉に稼働状態になる前半のＴと、全てのＡＤＣ７７が一斉に非稼働状態になる後半の時間Ｔを足した２Ｔである。また、この場合の単位時間もＴではなく２Ｔである。単位時間２Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数は、最初の時間Ｔの間、１６個全てのＡＤＣ７７が稼働状態になり、次の時間Ｔでは１個も稼働状態ではないので、１６／２＝８である。
【０１３５】
［第１−８実施形態］
図２５〜図２７に第１−８実施形態を示す。上記各実施形態では、ＡＥＤ動作時には、全ての画素４０からの電荷に基づく線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出しており、いわば全ての画素４０が線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出すための検出用画素として働いている。しかし、全ての画素４０ではなく、複数の画素４０のうちのいくつかを検出用画素として予め設定しておいてもよい。なお、以下、検出用画素に符号を与えて検出用画素９０（図２５参照）と表記する。また、検出用画素９０が接続された信号線４２を、以下、検出用チャンネル９５（図２５参照）と表記する。
【０１３６】
図２５は、各チップＣＰ１〜ＣＰ４のうち、チップＣＰ２、ＣＰ３がカバーする、エリアＡＲ５〜ＡＲ１２までの計８個のエリアＡＲに属する全ての画素４０を、検出用画素９０（ハッチングで示す）として設定した例である。この場合、検出用チャンネル９５は、チップＣＰ２の第５〜第８ＭＵＸ７６、およびチップＣＰ３の第９〜第１２ＭＵＸ７６に接続された信号線４２である。
【０１３７】
制御部５４は、例えば図２６に示すように、ＡＥＤ動作中は、検出用チャンネル９５を担当しない、チップＣＰ１の第１〜第４ＡＤＣ７７およびチップＣＰ４の第１３〜第１６ＡＤＣ７７を、常時非稼働状態にする。また、制御部５４は、検出用チャンネル９５を担当する、チップＣＰ２の第５〜第８ＡＤＣ７７およびチップＣＰ３の第９〜第１２ＡＤＣ７７の電力の供給状態を周期的に切り替える。
【０１３８】
検出用チャンネル９５が設定される場合、検出用チャンネル９５を担当しないＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作時に稼働状態になっていても意味がないので、ＡＥＤ動作中は常時非稼働状態にされる。一方で、検出用チャンネル９５を担当するＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作中は電力の供給状態が周期的に切り替えられる。こうすることで、単位時間Ｔ当たりの稼働状態のＡＤＣ７７の個数が低減される。
【０１３９】
図２７は、検出用チャンネル９５を担当しないＡＤＣ７７がＡＥＤ動作中に常時非稼働状態になる点では、図２６の場合と同じである。ただし、図２７では、検出用チャンネル９５を担当するＡＤＣ７７（チップＣＰ２の第５〜第８ＡＤＣ７７およびチップＣＰ３の第９〜第１２ＡＤＣ７７）が、常時稼働状態になる。この図２７の例からも分かる通り、本第１発明は、ＡＤＣ７７の電力の供給状態を周期的に切り替えない場合も含む。
【０１４０】
なお、図２５では、エリアＡＲ５〜ＡＲ１２の全ての信号線４２を検出用チャンネル９５に設定しているが、例えば１列目〜４列目、６５列目〜６８列目、１２９列目〜１３２列目等、４列ずつ６４列間隔で検出用チャンネル９５を設定してもよく、検出用チャンネル９５の設定の仕方は自由である。また、１本の検出用チャンネル９５に設定される検出用画素９０も、１列分の全ての画素４０ではなく、例えば第３、第４ゲート駆動回路７５が担当する４８１行目〜９６０行目の画素４０のみを検出用画素９０と設定する等、設定の仕方に特に制限はない。
【０１４１】
［第１−９実施形態］
図２８〜図３１に第１−９実施形態を示す。上記各実施形態では、画像読み出し動作で画像信号ＤＩＳ（Ｃ）を得るための画素４０を、ＡＥＤ動作で線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を得るための検出用画素９０として兼用しているが、本発明はこれに限定されない。Ｘ線画像検出用の画素４０とは別に、ＡＥＤ動作に特化した専用の検出用画素９０Ｘを設けてもよい。
【０１４２】
ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘを設ける場合は、画素４０と検出用画素９０Ｘが光検出基板３５上に混在することとなる。光検出基板３５はサイズが限られているので、検出用画素９０Ｘを設けすぎると、その分画素４０を設けるスペースが減り、Ｘ線画像の画質が低下する。また、検出用画素９０Ｘを光検出基板３５上の偏った箇所に設けると、照射野の設定によっては、当該箇所にＸ線が照射されない場合も考えられる。したがって、検出用画素９０Ｘは、例えば図２８に示すように、１列の検出用チャンネル９５に配される検出用画素９０Ｘの個数を２８８０個中１２個とする等、数百万個の画素４０に対して検出用画素９０Ｘは数十〜数百個のオーダとし、かつ検出用画素９０Ｘを光検出基板３５上に分散して配置することが好ましい。
【０１４３】
図２９に示す検出用画素９０Ｘ１は、光電変換部４３およびＴＦＴ４４を備える基本的な構成は画素４０と全く同じである。したがって、検出用画素９０Ｘ１は、画素４０とほぼ同様の製造プロセスで形成することができる。検出用画素９０Ｘ１が画素４０と異なる点は、ＴＦＴ４４のソース電極とドレイン電極が短絡線１００で短絡されている点である。つまり図２９に示す検出用画素９０Ｘ１は、光電変換部４３が短絡線１００で直接信号線４２に接続されている。この信号線４２が検出用チャンネル９５となる。
【０１４４】
検出用チャンネル９５においては、検出用画素９０Ｘ１の光電変換部４３で発生する電荷が、ＴＦＴ４４のオン／オフ状態に関わらず流れ出す。したがって、たとえ同じ行の画素４０がＴＦＴ４４をオフ状態とされて画素電荷蓄積動作中であっても、検出用画素９０Ｘ１の光電変換部４３で発生した電荷は、常時検出用チャンネル９５を通じてＣＡ６０に流入する。
【０１４５】
この場合も図２５〜図２７で示した上記第１−８実施形態と同じく、検出用チャンネル９５を担当しないＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作中は常時非稼働状態にされる。また、検出用チャンネル９５を担当するＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作中は電力の供給状態が周期的に切り替えられる、あるいは常時稼働状態にされる。
【０１４６】
光電変換部４３が直接信号線４２に接続された短絡画素としては、図２９に示す検出用画素９０Ｘ１に替えて、図３０に示す検出用画素９０Ｘ２のように、ＴＦＴ４４が取り払われて光電変換部４３のみで構成されたものでもよい。なお、図２９および図３０に示す例において、短絡画素である検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２と同じ列の画素４０の発生電荷には、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の発生電荷も常に加算されてしまうため、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２と同じ列の画素４０は、画像信号ＤＩＳ（Ｃ）を取得するための画素としては使用できない。このため、検出用チャンネル９５の列の画素４０および検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２は欠陥画素として扱われ、周囲の検出用チャンネル９５ではない列の画素４０の画像信号ＤＩＳ（Ｃ）で補間される。
【０１４７】
図３１は、特定の画素４０の隣りに、ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘ３を設けた例である。検出用画素９０Ｘ３は、画素４０と同じく、光電変換部１０５およびＴＦＴ１０６を備える。ＴＦＴ１０６には、画素４０のＴＦＴ４４に接続されたゲート線４１および信号線４２とは別のゲート線１０７および信号線（検出用チャンネル９５）が接続されている。ゲート線１０７は、ゲート駆動部５０とは別に独立して駆動するゲート駆動部１０８に接続されている。検出用チャンネル９５は、信号線４２とともにＭＵＸ部６２に接続されている。
【０１４８】
ＡＥＤ動作中は、ゲート駆動部５０は作動せず、ゲート駆動部１０８のみが作動する。ゲート駆動部１０８は、上記第１−１実施形態と同様に、複数行のゲート線１０７に同時にゲートパルスを与え、各ゲート線１０７に接続された各ＴＦＴ１０６を複数行ずつオン状態とする。あるいは、ゲート駆動部１０８は、各ゲート線１０７に順次ゲートパルスを与えてもよい。
【０１４９】
この場合も図２５〜図２７で示した上記第１−８実施形態と同じく、検出用チャンネル９５を担当しないＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作中は常時非稼働状態にされる。また、検出用チャンネル９５を担当するＡＤＣ７７は、ＡＥＤ動作中は電力の供給状態が周期的に切り替えられる、あるいは常時稼働状態にされる。ＭＵＸ部６２は、信号線４２だけでなく検出用画素９０Ｘ３が接続された検出用チャンネル９５も接続される点が異なるだけで、基本的な構成は上記各実施形態と同じである。なお、検出用画素９０Ｘ３専用に、信号線４２とは別の検出用チャンネル９５を設けるのではなく、検出用画素９０Ｘ３のＴＦＴ１０６も信号線４２に接続して、検出用チャンネル９５を信号線４２と兼用してもよい。
【０１５０】
図３１の場合は、画素４０と検出用画素９０Ｘ３は、各ゲート駆動部５０、１０８で互いに独立して駆動可能で、かつ信号線４２と検出用チャンネル９５が別々である。したがって、図２９および図３０の場合のように、検出用画素９０Ｘ３と同じ列の画素４０を欠陥画素として扱わなくてもよい。
【０１５１】
［第１−１０実施形態］
図３２に第１−１０実施形態を示す。本第１−１０実施形態は、全検出用画素９０のうち、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）をＸ線の照射開始判定に用いる検出用画素９０をオペレータが設定変更可能な形態である。例えば上記第１−９実施形態の図３１で示した検出用画素９０Ｘ３が、図２８で示したように光検出基板３５上に分散配置されていた場合、図３２に示すように、胸部撮影の場合は患者Ｐの肺野に該当する矩形領域ＬＡ１内の検出用画素９０Ｘ３を選択し、選択した検出用画素９０Ｘ３からの線量信号ＤＤＳ（Ｃ）をＸ線の照射開始判定に用いる。一方、腹部撮影の場合は矩形領域ＬＡ２内の検出用画素９０Ｘ３を選択し、選択した検出用画素９０Ｘ３からの線量信号ＤＤＳ（Ｃ）をＸ線の照射開始判定に用いる。
【０１５２】
この場合、ゲート駆動部１０８は、領域ＬＡ１、ＬＡ２内の検出用画素９０Ｘ３のＴＦＴ１０６に対して選択的にゲートパルスを与える機能を有する。また、胸部撮影で領域ＬＡ１内の検出用画素９０Ｘ３が選択された場合は、領域ＬＡ１の幅に相当する範囲ＲＬＡ１の信号線４２が検出用チャンネル９５となるので、ＡＥＤ動作中は範囲ＲＬＡ１を担当するＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替える、あるいは常時稼働状態にさせる。そして、その他の範囲ＲＬＡ２、ＲＬＡ３を担当するＡＤＣ７７は非稼働状態にする。一方、腹部撮影で領域ＬＡ２内の検出用画素９０Ｘ３が選択された場合は、ＡＥＤ動作中は領域ＲＬＡ２を担当するＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替える、あるいは常時稼働状態にさせる。そして、この場合は範囲ＲＬＡ１、ＲＬＡ３を担当するＡＤＣ７７は非稼働状態にする。
【０１５３】
なお、図３２では、上記第１−９実施形態の図３１の検出用画素９０Ｘ３を例に説明したが、これに限定されない。図２５〜図２７で示した上記第１−８実施形態のように、画像読み出し動作で画像信号ＤＩＳ（Ｃ）を得るための画素４０を、ＡＥＤ動作で線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を得るための検出用画素９０として兼用した場合も、ゲート駆動部５０に特定領域内の画素４０のＴＦＴ４４に対して選択的にゲートパルスＧ（Ｒ）を与える機能を設ければ、同じことができる。
【０１５４】
また、上記第１−９実施形態の図２９および図３０に示す検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の場合も、範囲ＲＬＡ１には領域ＬＡ１にのみ検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２を配し、範囲ＲＬＡ２には領域ＬＡ２にのみ検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２を配するようにすれば、同じことができる。
【０１５５】
［第１−１１実施形態］
図３３および図３４に第１−１１実施形態を示す。前にも述べたように、ＡＥＤ動作で得られる線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、患者Ｐの画像情報としては利用されない。そのため、ＡＥＤ動作においては、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）について、画像読み出し動作で出力される画像信号ＤＩＳ（Ｃ）に必要な正確性はあまり求められない。そこで、図３３に示す第１−１１実施形態では、ＡＥＤ動作におけるＣＤＳ６１の動作を画像読み出し動作時よりも簡略化することで、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力をさらに低減する。
【０１５６】
図６を用いて概略を説明した、画像読み出し時のＣＤＳ６１の動作は、フローチャートで示すと図３３Ａのようになる。すなわち、ＣＤＳ６１の第１Ｓ／Ｈ７３Ａでリセットノイズ成分が保持される（ステップＳＴ３００）。次いで、第２Ｓ／Ｈ７３Ｂでアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）が保持される（ステップＳＴ３１０）。最後に、差動アンプ７４で、両Ｓ／Ｈ７３Ａ、７３Ｂに保持されたリセットノイズ成分とアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）の差分を取り、ノイズが除去されたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を出力する（ステップＳＴ３２０）。
【０１５７】
一方、ＡＥＤ動作時は、図３３Ｂに示すように、ステップＳＴ３００の第１Ｓ／Ｈ７３Ａによるリセットノイズ成分の保持を飛ばして、ステップＳＴ３１０の第２Ｓ／Ｈ７３Ｂによるアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）の保持からはじめる。そして、リセットノイズ成分との差分を取ることなく、そのまま差動アンプ７４からアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を出力する（ステップＳＴ３３０）。
【０１５８】
このように、ＡＥＤ動作時には第１Ｓ／Ｈ７３Ａによるリセットノイズ成分の保持を飛ばすので、第１Ｓ／Ｈ７３Ａへの電力供給が不要となる、あるいは第１Ｓ／Ｈ７３Ａを画像読み出し動作よりも低電力で駆動することが可能となる。したがって、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力をさらに低減することができる。また、第１Ｓ／Ｈ７３Ａによるリセットノイズ成分の保持を飛ばす分、ＡＥＤ動作では画像読み出し動作よりもアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を速く出力することができる。
【０１５９】
なお、上記第１−１実施形態では、図６で示したように、差動アンプ７４がＭＵＸ７６の入力端子に接続されている例を示したが、本発明はこれに限定されない。図３４に示すように、第１、第２Ｓ／Ｈ７３Ａ、７３Ｂと差動アンプ７４との間に２つのＭＵＸ７６Ａ、７６Ｂを接続し、差動アンプ７４をＭＵＸ７６Ａ、７６ＢとＡＤＣ７７の間に接続した構成でもよい。
【０１６０】
この場合、例えば同じエリアＡＲの列の複数個のＣＤＳ６１の第１Ｓ／Ｈ７３ＡがＭＵＸ７６Ａに、第２Ｓ／Ｈ７３ＢがＭＵＸ７６Ｂに、それぞれ接続される。また、上記第１−１実施形態では、図６で示したように、差動アンプ７４はＭＵＸ７６の前段に接続されるため、差動アンプ７４はＣＤＳ６１毎に設けられていたが、図３４では、差動アンプ７４はＭＵＸ７６Ａ、７６Ｂの後段に接続されるので、差動アンプ７４はＡＤＣ７７と同じ個数となる。
【０１６１】
この図３４に示す構成においても、図３３Ｂで示したようにＡＥＤ動作時における第１Ｓ／Ｈ７３Ａによるリセットノイズ成分の保持を飛ばすことで、省電力化を図ることができる。しかもこの場合は、第１Ｓ／Ｈ７３Ａに加えてＭＵＸ７６Ａへの供給電力も低減することができ、さらには差動アンプ７４の個数が減ったことで差動アンプ７４への供給電力も低減することができる。したがって、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力をより多く低減することができる。
【０１６２】
［第１−１２実施形態］
図３５〜図３７に第１−１２実施形態を示す。ここで、例えば上記第１−２実施形態の図１８に示す第７ＡＤＣ７７等のように、両隣の第６、第８ＡＤＣ７７が比較的長い時間非稼働状態で、かつ電力の供給状態の切り替えのタイミングが異なる場合、ＡＤＣ７７が稼働状態である場合のブロックＢＬ７の列方向における温度分布は、図３５に示すようになる。すなわち、両端部はどうしても非稼働状態の両隣のブロックＢＬ６、ＢＬ８の影響を受けて温度が落ち込み、これと比較して中心部の温度が高くなる山型の温度分布となる。なお、ブロックＢＬ６の温度分布が緩やかな山型であるのは、図１８で示したように、第７ＡＤＣ７７が稼働状態になる直前に第６ＡＤＣ７７が稼働状態とされていたためである。
【０１６３】
こうしたブロックＢＬ内における温度分布の変化は、ブロックＢＬで担当する画素４０の列が多い場合は、ブロックＢＬの列方向の幅が広くなるので、中心部がフラットに近付いて緩やかなものとなる。対して、ブロックＢＬで担当する画素４０の列が少ない場合は、ブロックＢＬの列方向の幅が狭くなるので、逆に急峻なものとなる。このようにブロックＢＬ内で温度分布の偏りがあると、デジタル信号ＤＳ（Ｃ）に温度ドリフトが生じる。この温度ドリフトの影響をなるべく蒙らないようにするため、検出用画素９０を有する検出用チャンネル９５は、温度勾配が比較的フラットになりやすい、エリアＡＲの中心部に配することが好ましい。
【０１６４】
また、上記第１−９実施形態の図２９および図３０に示す例において、１列の検出用チャンネル９５に配される検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の個数は、例えば２８８０個中１２個等、全体の１％未満である。このように、画素４０と検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の個数は、画素４０≫検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の関係にある。
【０１６５】
ここで、画素４０で発生した電荷は、ＴＦＴ４４がオフ状態であっても、微量ではあるが信号線４２に流入する。こうした電荷はリーク電荷と呼ばれる。図２９および図３０に示す例の検出用チャンネル９５には、図３６に模式的に示すように、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２で発生した電荷ＳＣに加えて、このリーク電荷ＬＣも流入してしまう。リーク電荷ＬＣは、本来線量信号ＤＤＳ（Ｃ）として取り出したい検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２で発生した電荷ＳＣに加算されてしまうので、Ｘ線の照射開始を判定する場合にはノイズとなる。しかも、画素４０≫検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２の関係にあった場合は、リーク電荷ＬＣの量が、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２で発生した電荷ＳＣに対して無視できない量となるため、Ｘ線の照射開始の判定を誤るリスクが高まる。そこで、本第１−１２実施形態では、検出用チャンネル９５の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）からリーク電荷ＬＣの影響を取り除き、そのうえで温度ドリフトの影響を取り除く補正を施す。
【０１６６】
具体的には図３７に示すように、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２が配された検出用チャンネル９５に隣接して、検出用チャンネル９５を挟むように、検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２を含まない画素４０のみの列を設ける。以下、この検出用画素９０Ｘ１、９０Ｘ２を含まない画素４０のみの列に対応する信号線４２を、リファレンスチャンネル１２０と表現する。
【０１６７】
図３７では、検出用チャンネル９５およびリファレンスチャンネル１２０は同じＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７に接続されている。つまり検出用チャンネル９５およびリファレンスチャンネル１２０は同じブロックＢＬにある。この場合、制御部５４は、ＡＥＤ動作中は、検出用チャンネル９５およびリファレンスチャンネル１２０を両方担当するＡＤＣ７７を稼働状態にさせる。なお、検出用チャンネル９５とリファレンスチャンネル１２０が異なるブロックＢＬに分かれ、異なるＡＤＣ７７に接続されていた場合は、制御部５４は、検出用チャンネル９５を担当するＡＤＣ７７を稼働状態にさせるとともに、リファレンスチャンネル１２０を担当するＡＤＣ７７も稼働状態にさせる。
【０１６８】
これにより、メモリ５２には、検出用チャンネル９５からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に基づく線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と、リファレンスチャンネル１２０からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ−１）およびＶ（Ｃ＋１）に基づく線量信号ＤＤＳ（Ｃ−１）およびＤＤＳ（Ｃ＋１）がＡＤＣ７７から出力される。線量信号ＤＤＳ（Ｃ−１）およびＤＤＳ（Ｃ＋１）を、以下、リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）およびＤＲＳ（Ｃ＋１）と表現する。
【０１６９】
リーク電荷補正部１２１は、メモリ５２にアクセスして、メモリ５２から線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を読み出す。リーク電荷補正部１２１は、例えば制御部５４内に設けられている。リーク電荷補正部１２１は、下記式（１）に示す減算を行って、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）からリーク電荷補正済み線量信号ＲＣＤＤＳ（Ｃ）を得る。
ＲＣＤＤＳ（Ｃ）＝ＤＤＳ（Ｃ）−ＤＲＳ（Ｃ）・・・（１）
ただし、ＤＲＳ（Ｃ）＝｛ＤＲＳ（Ｃ−１）＋ＤＲＳ（Ｃ＋１）｝／２
すなわち、リーク電荷補正済み線量信号ＲＣＤＤＳ（Ｃ）は、検出用チャンネル９５からの線量信号ＤＤＳ（Ｃ）から、２列のリファレンスチャンネル１２０からの２つのリファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）の平均値であるＤＲＳ（Ｃ）を減算したものである。
【０１７０】
リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）は、リファレンスチャンネル１２０に接続された画素４０のリーク電荷ＬＣに基づく成分である。検出用チャンネル９５とリファレンスチャンネル１２０は隣り合っており、画素４０の個数もほぼ同数であるため、リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）の平均値ＤＲＳ（Ｃ）は、検出用チャンネル９５に接続された画素４０のリーク電荷ＬＣに基づく成分とほぼ一致していると考えられる。したがって、上記式（１）の減算を行うことで、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）からリーク電荷ＬＣの成分を取り除くことができる。
【０１７１】
リーク電荷補正部１２１の後段には、温度ドリフト補正部１２２が設けられている。温度ドリフト補正部１２２は、リーク電荷補正部１２１と同じく、例えば制御部５４内に設けられている。温度ドリフト補正部１２２は、下記式（２）に示すように、リーク電荷補正済み線量信号ＲＣＤＤＳ（Ｃ）に補正係数α（Ｃ）を乗算して、温度ドリフト補正済み線量信号ＤＲＣＤＤＳ（Ｃ）とする。
ＤＲＣＤＤＳ（Ｃ）＝ＲＣＤＤＳ（Ｃ）×α（Ｃ）・・・（２）
【０１７２】
リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）には、検出用チャンネル９５およびリファレンスチャンネル１２０を含む信号処理回路５１内の、図３５で示した温度分布が反映されている。つまり、リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）によれば、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）に生じている温度ドリフトがどの程度かが分かる。補正係数α（Ｃ）は、これらリファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）を変数とする計算式Ｆ｛ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）｝から求められる。補正係数α（Ｃ）は、画像読み出し動作において全てのＡＤＣ７７が稼働状態で各ブロックＢＬ１〜１６が熱平衡状態にある場合を標準状態として、リーク電荷補正済み線量信号ＲＣＤＤＳ（Ｃ）が標準状態にて読み出した場合と同じ値となるような係数である。補正係数α（Ｃ）は、検出用チャンネル９５毎に求められる。なお、リファレンス信号ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）の平均値ＤＲＳ（Ｃ）を変数とする計算式から補正係数α（Ｃ）を求めてもよい。
【０１７３】
チップＣＰには、各ブロックＢＬの中心部の温度ＴＰを測定する温度測定機能が予め搭載されているものがある。この場合は、当該温度測定機能で取得した温度ＴＰに基づいて（温度ＴＰを変数とする計算式を用いて）、補正係数α（Ｃ）を求める。チップＣＰに温度測定機能が搭載されていない場合は、別に温度測定機能を設けて、そこから温度ＴＰを取得すればよい。
【０１７４】
なお、温度ＴＰが標準状態であった場合等、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）に温度ドリフトが生じていないと判断した場合は、温度ドリフト補正部１２２による温度ドリフトの補正を施さなくてもよい。具体的には、温度ＴＰに閾値を設定し、温度ＴＰが閾値以下であった場合は温度ドリフトの補正を施さず、温度ＴＰが閾値よりも高い場合は温度ドリフトの補正を施す。
【０１７５】
画像読み出し動作時は、全てのＡＤＣ７７が常時稼働状態であるため、図３５に示すような温度分布の偏りは生じにくいが、もちろん、画像信号ＤＩＳ（Ｃ）に対しても温度ドリフト補正部１２２で温度ドリフトの補正を施してもよい。
【０１７６】
図２０で示した上記第１−４実施形態のように、チップＣＰ単位でＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替える場合は、図３５に示す温度分布の偏りは、ブロックＢＬ単位ではなくチップＣＰ単位で生じる。そこで、この場合はチップＣＰ単位で温度ＴＰを測定して、チップＣＰ単位で温度ドリフトを補正する。
【０１７７】
チップＣＰ単位でＡＤＣ７７の電力の供給状態を切り替える場合は、温度分布自体に偏りを生じさせない対策、例えば、隣接するチップＣＰ同士をヒートシンクやヒートパイプといった熱伝導部材で接続する等の対策を講じることが好ましい。
【０１７８】
なお、図３７では、リファレンスチャンネル１２０を、検出用チャンネル９５を挟む隣接する１列ずつ（全２列）としたが、複数列ずつとしてもよい。好ましくは２列ずつ（全４列）以上がよい。というのは、リファレンスチャンネル１２０の列数が少なくリファレンス信号の個数が少ないと、各リファレンスチャンネル１２０でリファレンス信号の値がばらついた場合に、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）から減算するリファレンス信号の平均値ＤＲＳ（Ｃ）の信頼性が低くなるためである。
【０１７９】
上記第１−９実施形態の図３１に示す検出用画素９０Ｘ３の場合は、信号線４２と検出用チャンネル９５とは別々で、検出用チャンネル９５には画素４０は接続されていないので、検出用チャンネル９５に画素４０のリーク電荷ＬＣが流入する心配はない。また、図３１において検出用チャンネル９５と信号線４２とを兼用した場合も、ＴＦＴ１０６をオフにしておけば検出用画素９０Ｘ３の発生電荷は信号線４２へは流入しない。このため、ＴＦＴ１０６がオフ状態の場合、検出用チャンネル９５と兼用された信号線４２は、あたかもリファレンスチャンネル１２０のように振る舞う。したがってこの場合はＴＦＴ１０６をオフにした状態で読み出したデジタル信号ＤＳ（Ｃ）をリファレンス信号に置き換え、ＴＦＴ１０６をオンした状態で読み出した線量信号ＤＤＳ（Ｃ）から減算すればよい。つまり、いずれにしても図３１の場合は、専用のリファレンスチャンネル１２０を設ける必要はない。
【０１８０】
［第１−１３実施形態］
図３８に示す第１−１３実施形態では、制御部５４は、ＡＥＤ動作において、ＡＤＣ７７の後段でデジタル信号ＤＳ（Ｃ）を伝送するインターフェース（以下、Ｉ／Ｆ（Interface））を、画像読み出し動作時よりも低い消費電力のものに切り替える。このようにしてＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力を低減してもよい。
【０１８１】
図３８において、ＡＤＣ７７とメモリ５２との間のデジタル信号ＤＳ（Ｃ）の伝送Ｉ／Ｆには、ＬＶＤＳ（Low Voltage Differential Signaling）Ｉ／Ｆ１２５とＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６の２種類が用意されている。ＬＶＤＳＩ／Ｆ１２５は、伝送の正確性はＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６に比べて高いが、消費電力はＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６に比べて大きい。制御部５４は、スイッチ１２７の動作を制御して、これらの伝送Ｉ／Ｆを切り替える。
【０１８２】
図３８ＡはＡＥＤ動作時を示し、図３８Ｂは画像読み出し動作時を示す。すなわち、ＡＥＤ動作時はＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６が選択され、画像読み出し動作時はＬＶＤＳＩ／Ｆ１２５が選択される。
【０１８３】
このように、ＡＥＤ動作時にはＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６を選択するので、ＡＥＤ動作において信号処理回路５１が消費する電力をさらに低減することが可能となる。線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の伝送の正確性は低くなるが、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は患者Ｐの画像情報としては利用されないため、多少伝送に誤りがあっても大した問題にはならない。一方、画像読み出し動作時にはＬＶＤＳＩ／Ｆ１２５を選択するので、消費電力は嵩むが、画像信号ＤＩＳ（Ｃ）をメモリ５２に正確に伝送することができる。
【０１８４】
なお、ＡＤＣ７７とメモリ５２との間のデジタル信号ＤＳ（Ｃ）の伝送Ｉ／ＦをＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６のみとし、ＣＭＯＳＩ／Ｆ１２６への供給電圧を切り替えてもよい。例えば画像読み出し動作時は供給電圧を５．０Ｖ、ＡＥＤ動作時は３．３Ｖとする。あるいは、画像読み出し動作時は２．５Ｖ、ＡＥＤ動作時は１．８Ｖとしてもよい。供給電圧が高い程、ダイナミックレンジが広くなり、伝送の正確性は高くなるが、消費電力は嵩むので、ＡＥＤ動作時は画像読み出し動作時よりも低い供給電圧に切り替える。これにより、ＡＥＤ動作において信号処理回路５１が消費する電力をより低減することが可能となる。
【０１８５】
なお、上記各実施形態において、第２状態を、非稼働状態として例示した。上述のとおり、非稼働状態には、電力ＰＳＬ＿Ａが供給された状態、ＡＤＣ７７に全く電力を供給しないパワーオフの状態、ＡＤＣ７７へのクロック信号の供給を止めた状態が含まれる。しかし、第２状態は、こうした非稼働状態に限らない。例えば、ＡＤＣ７７へのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を第１状態よりも低減して、ＡＤＣ７７の単位時間当たりの消費電力を第１状態よりも低減した状態を、第２状態としてもよい。
【０１８６】
２．第２発明
以下に説明する図３９〜図４３に示す第２発明は、制御部５４が、複数のＣＡ６０のうち、検出用チャンネル９５以外の信号線４２である非検出用チャンネル１３０（図３９Ａ参照）に接続されたＣＡ６０である非検出用ＣＡ１３１（図３９Ａ参照）について、その少なくとも１個へのＡＥＤ動作時の供給電力を、画像読み出し動作時における通常電力よりも低い省電力状態にする、という内容である。これにより、ＡＥＤ動作時の非検出用ＣＡ１３１を含むＣＡ６０への供給電力を、画像読み出し動作時よりも低減する。
【０１８７】
第２発明では、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。また、ＡＤＣ７７の電力の供給状態の切り替えパターンについても、上記第１−１〜第１−７実施形態で例示したパターンを適用可能である。さらに、第１発明の他の実施形態（上記第１−８〜第１−１３実施形態）との組み合わせも可能である。以下、第１発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０１８８】
［第２−１実施形態］
図３９および図４０に第２−１実施形態を示す。本第２−１実施形態では、例えば、上記第１−９実施形態の図２９に示す検出用画素９０Ｘ１、あるいは図３０に示す検出用画素９０Ｘ２を含む構成を想定して説明する。ただし、構成はこれに限らない。
【０１８９】
本第２−１実施形態では、図３９Ａに示すように、説明を簡単化するため、１列、３列、５列、・・・、１４３列の奇数列が検出用チャンネル９５で、２列、４列、６列、・・・、１４４列の偶数列が非検出用チャンネル１３０である場合を例示している。以下では、検出用チャンネル９５に接続されたＣＡ６０を、非検出用チャンネル１３０に接続されたＣＡ６０である非検出用ＣＡ１３１と区別するため、検出用ＣＡ１３２と表記する。なお、検出用チャンネル９５の上部のアルファベットＤＴは、当該列が検出用チャンネル９５であることを示し、非検出用チャンネル１３０の上部のアルファベットＮＤＴは、当該列が非検出用チャンネル１３０であることを示している。
【０１９０】
ＭＵＸ７６は、上記各実施形態と同じく、複数のＣＡ６０からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を順次選択して、選択したアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力する。
【０１９１】
本第２−１実施形態では、図３９Ｂに示すように、ＡＥＤ動作時のＣＡ６０への供給電力Ｐ＿Ｃを、検出用ＣＡ１３２の場合はＰＮ＿Ｃとし、非検出用ＣＡ１３１の場合はＰＮ＿Ｃよりも低いＰＬ＿Ｃとする。供給電力ＰＮ＿Ｃは、画像読み出し動作時に全てのＣＡ６０に供給される電力であり、通常電力に相当する。非検出用ＣＡ１３１への供給電力ＰＬ＿Ｃは、通常電力ＰＮ＿Ｃの例えば１／１０の値である。すなわち、図３９Ｂに示す非検出用ＣＡ１３１の状態は、通常電力ＰＮ＿Ｃよりも低く、かつ０よりも大きい電力ＰＬ＿Ｃが供給される低電力状態である。
【０１９２】
このように、非検出用ＣＡ１３１に対して通常電力ＰＮ＿Ｃよりも低い供給電力ＰＬ＿Ｃしか与えられていないため、非検出用ＣＡ１３１からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に基づくデジタル信号ＤＳ（Ｃ）は、データ的には意味のない値となる。このため、図３９Ａに示すように、制御部５４は、非検出用ＣＡ１３１からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に基づくデジタル信号ＤＳ（Ｃ）を、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）としては用いずに破棄する。
【０１９３】
図４０は、本第２−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。上記第１−１実施形態の図１７で示したフローチャートとの相違点は、一点鎖線で囲ったステップＳＴ１２０２およびステップＳＴ１８０２である。以下、相違点のみ説明する。
【０１９４】
ステップＳＴ１２０２において、ＡＥＤ動作では、検出用ＣＡ１３２への供給電力を通常電力ＰＮ＿Ｃとし、非検出用ＣＡ１３１への供給電力を、ＰＮ＿Ｃよりも低いＰＬ＿Ｃとする（照射開始検出ステップ）。また、ステップＳＴ１８０２において、画像読み出し動作では、検出用ＣＡ１３２、非検出用ＣＡ１３１の区別なく、全てのＣＡ６０への供給電力を通常電力ＰＮ＿Ｃとする（画像読み出しステップ）。
【０１９５】
このように、ＡＥＤ動作時の非検出用ＣＡ１３１への供給電力を、通常電力よりも低い省電力状態にするので、ＡＥＤ動作における信号処理回路５１が消費する電力を低減することが可能となる。このため、上記第１発明と同じく、バッテリ６５が従来よりも長持ちし、これによりバッテリ６５の充電回数も減るので、撮影効率を向上させることができる。
【０１９６】
なお、ＡＥＤ動作時に省電力状態とする非検出用ＣＡ１３１は、全ての非検出用ＣＡ１３１のうちの少なくとも１つであればよい。もちろん、全ての非検出用ＣＡ１３１を省電力状態としたほうが、最大の効果を発揮するため好ましい。
【０１９７】
［第２−２実施形態］
図４１に第２−２実施形態を示す。図３９および図４０に示す上記第２−１実施形態では、ＡＥＤ動作時の非検出用ＣＡ１３１への供給電力ＰＬ＿Ｃを０よりも大きい値としているが、第２−２実施形態では、図４１に示すように、ＡＥＤ動作時の非検出用ＣＡ１３１への供給電力ＰＬ＿Ｃを０とする。すなわち、非検出用ＣＡ１３１を、電力の供給が停止されたパワーオフの状態とする。
【０１９８】
このように、非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とすれば、非検出用ＣＡ１３１への供給電力が０になるので、図３９および図４０に示す上記第２−１実施形態の場合と比べて、さらに非検出用ＣＡ１３１の消費電力を低減することができる。
【０１９９】
ただし、非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とした場合、非検出用ＣＡ１３１の２つの入力端子間のバーチャルショート状態が保てず、非検出用ＣＡ１３１の入力段の電位が不定となり、これに伴って非検出用チャンネル１３０の電荷も不安定となり、後の画像読み出し動作に悪影響を及ぼしてしまう。このため、本第２−２実施形態のように、非検出用ＣＡ１３１への供給電力を完全に０としてパワーオフの状態とするよりも、上記第２−１実施形態のように、非検出用ＣＡ１３１の入力段の電位が不定とならない程度の供給電力ＰＬ＿Ｃを与えて低電力状態とするほうが、より好ましい。
【０２００】
なお、非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とする場合は、画像読み出し動作に悪影響を及ぼさないようにするため、図４２に示すような対策を講じればよい。すなわち、非検出用ＣＡ１３１の前段に、制御部５４により開閉が制御されるスイッチ１３３を設ける。そして、制御部５４は、供給電力が０とされる図４１Ａに示すＡＥＤ動作時は、スイッチ１３３をオフして非検出用ＣＡ１３１と非検出用チャンネル１３０との接続を断つ。さらに、制御部５４は、通常電力ＰＮ＿Ｃが供給されている場合と同様の基準電位を非検出用ＣＡ１３１に与える。対して図４１Ｂに示す通常電力ＰＮ＿Ｃが供給される画像読み出し動作時は、スイッチ１３３をオンする。こうすれば、スイッチ１３３を設けたりする手間はあるが、非検出用ＣＡ１３１の入力段の電位が不定となることに起因する非検出用チャンネル１３０の電荷の不安定化の影響が、画像読み出し動作時に及ぶことがない。
【０２０１】
この場合も上記第２−１実施形態と同じく、ＡＥＤ動作時にパワーオフの状態とする非検出用ＣＡ１３１は、全ての非検出用ＣＡ１３１のうちの少なくとも１つであればよいが、消費電力低減の観点からは、全ての非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態としたほうがより好ましい。
【０２０２】
［第２−３実施形態］
図４３に示す第２−３実施形態では、非検出用ＣＡ１３１だけでなく、検出用ＣＡ１３２も、通常電力ＰＮ＿Ｃよりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動する。具体的には、ＡＥＤ動作時の非検出用ＣＡ１３１への供給電力を、通常電力ＰＮ＿Ｃの１／１０のＰＬ＿Ｃ１とし、さらに検出用ＣＡ１３２への供給電力を、通常電力ＰＮ＿Ｃの１／２のＰＬ＿Ｃ２とする。通常電力ＰＮ＿Ｃの１／２とした分、検出用ＣＡ１３２の過渡応答特性は低下する。この場合、この過渡応答特性の低下に見合うようにＡＤＣ７７の動作速度を遅らせる。そうすれば、データ的に意味のある線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が得られるので、問題はない。非検出用ＣＡ１３１に加えて検出用ＣＡ１３２への供給電力も低減するので、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力のさらなる低減が可能となる。
【０２０３】
なお、本第２−３実施形態においても、上記各実施形態の非検出用ＣＡ１３１と同じく、ＡＥＤ動作時に低電力状態とする検出用ＣＡ１３２は、全ての検出用ＣＡ１３２のうちの少なくとも１つであればよいが、全ての検出用ＣＡ１３２を低電力状態としたほうが、消費電力低減の観点ではより好ましい。
【０２０４】
上述したように、本第２発明の各実施形態は、上記第１発明の各実施形態と複合して実施してもよい。例えば、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、制御部５４により、ＡＤＣ７７、およびこれとブロックＢＬを構成するＭＵＸ７６の電力の供給状態を、第１状態と第２状態とに周期的に切り替えてもよい。この場合、第１状態とは、例えば上述の稼働状態であり、ＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７の各々の機能を発揮するのに必要な電力が各々に供給されている状態である。一方、第２状態とは、例えば上述の非稼働状態であり、ＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７のうちの少なくとも１つに対して、機能を発揮できない電力が供給されている状態、もしくは、ＡＤＣ７７にクロック信号が与えられていない状態である。さらには、第２状態は、ＡＤＣ７７へのクロック信号の単位時間当たりのパルス数を第１状態よりも低減した状態も含まれる。
【０２０５】
本第２発明と上記第１発明のＡＤＣ７７、ひいてはブロックＢＬの供給電力の切り替えパターンの組み合わせについては、例えば以下に示す組み合わせが可能である。まず、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、電力の供給状態を周期的に切り替えるＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７のブロックＢＬが２個以上ある場合、制御部５４により、２個以上のブロックＢＬのうちの少なくとも２個のブロックＢＬの電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２０６】
さらに、これも上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、２個以上のブロックＢＬが属する複数のグループ毎に電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。この場合、同じグループに属する２個のブロックＢＬの間には、少なくとも１個のブロックＢＬが配されていることが好ましい。あるいは、上記第１−２実施形態の図１８等で示したように、２個以上のブロックＢＬの全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２０７】
上記第１−５実施形態の図２１等で示したように、非検出用ＣＡ１３１のみが接続されているＭＵＸ７６を含むブロックＢＬが複数あった場合は、そのうちの少なくとも１つを常時第２状態にしてもよい。
【０２０８】
図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態で示したように、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）にリーク電荷補正と温度ドリフト補正を施してもよい。
【０２０９】
この他にも、図２５〜図２７に示す、ＡＥＤ動作に用いる検出用画素９０が接続された信号線４２である検出用チャンネル９５が設定される上記第１−８実施形態、図２８〜図３１に示す、ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘを設けた上記第１−９実施形態、図３２に示す、検出用画素９０を設定変更可能とした上記第１−１０実施形態、図３３および図３４に示す、ＡＥＤ動作時のＣＤＳ６１の動作を簡略化する上記第１−１１実施形態、図３８に示す、デジタル信号の伝送Ｉ／Ｆを切り替える上記第１−１３実施形態を組み合わせてもよい。
【０２１０】
３．第３発明
以下に説明する図４４〜図４９に示す第３発明は、制御部５４が、検出用ＣＡ１３２を含む一部のＣＡからのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力させ、ＡＤＣ７７に対して、選択的に出力されたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に対するＡＤ変換処理のみを実施させ、かつ、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する、という内容である。
【０２１１】
第３発明では、上記第２発明と同じく、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。また、ＡＤＣ７７の電力の供給状態の切り替えパターンについても、上記第１−１〜第１−７実施形態で例示したパターンを適用可能である。さらに、第１発明の他の実施形態（上記第１−８〜第１−１３実施形態）、並びに第２発明の上記第２−１〜第２−３実施形態との組み合わせも可能である。以下、第１発明、第２発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０２１２】
［第３−１実施形態］
図４４〜図４８に第３−１実施形態を示す。本第３−１実施形態では、上記第２−１実施形態と同じく、例えば、上記第１−９実施形態の図２９に示す検出用画素９０Ｘ１、あるいは図３０に示す検出用画素９０Ｘ２を含む構成を想定して説明するが、構成はこれに限らない。
【０２１３】
図４４は、図９で示したのと同じく、１列目〜１４４列目のエリアＡＲ１の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し手順を示したものである。図４４では、図３９Ａと同じく、１列、３列、５列、・・・、１４３列の奇数列が検出用チャンネル９５で、２列、４列、６列、・・・、１４４列の偶数列が非検出用チャンネル１３０である場合を例示している。
【０２１４】
この場合、図３９Ａとの相違点は、ＭＵＸ７６がＭＵＸ１３５に変更されている点である。ＭＵＸ７６は、１列ずつ順次選択する機能しか持ち合わせていない。対してＭＵＸ１３５は、偶数列の非検出用チャンネル１３０を飛ばして、奇数列の検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を順次選択する機能を有する。すなわち、ＭＵＸ１３５は、接続される複数のＣＡ６０のうちの一部のＣＡ、この場合は検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択する機能を有する。この機能は、ＭＵＸ１３５を構成するシフトレジスタのフリップフロップ回路にスイッチを設ける等して実現可能である。
【０２１５】
線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し手順は、まず図４４Ａに示すように、第１ＭＵＸ１３５によって１列目のアナログの電圧信号Ｖ（１）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（１）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によって線量信号ＤＤＳ（１）に変換される。次いで図４４Ｂに示すように、２列目のアナログの電圧信号Ｖ（２）は飛ばされて、第１ＭＵＸ１３５によって３列目のアナログの電圧信号Ｖ（３）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（３）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によって線量信号ＤＤＳ（３）に変換される。続いて図４４Ｃに示すように、第１ＭＵＸ１３５によって５列目のアナログの電圧信号Ｖ（５）が選択される。これによりアナログの電圧信号Ｖ（５）が第１ＡＤＣ７７に入力され、第１ＡＤＣ７７によって線量信号ＤＤＳ（５）に変換される。
【０２１６】
こうした一連の動作が第１ＭＵＸ７６と第１ＡＤＣ７７とで繰り返されることで、最終的には図４４Ｄに示すように、１４３列目のアナログの電圧信号Ｖ（１４３）が線量信号ＤＤＳ（１４３）に変換されて、エリアＡＲ１の線量信号ＤＤＳ（１）、ＤＤＳ（３）、ＤＤＳ（５）、・・・ＤＤＳ（１４３）の読み出しが終了する。他のエリアＡＲ２〜ＡＲ１６の各ＭＵＸ１３５および各ＡＤＣ７７についても同様である。
【０２１７】
このように、画像読み出し動作時は全ての列の画像信号ＤＩＳ（Ｃ）を読み出すのに対し、ＡＥＤ動作時は奇数列の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）だけを選択的に読み出すので、同じ時間で読み出さなければならないデジタル信号ＤＳ（Ｃ）の個数が、ＡＥＤ動作時は画像読み出し動作時と比べて１／２に減る。このＡＥＤ動作時において、個数が１／２に減った線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を、全列の画像信号ＤＩＳ（Ｃ）を読み出す画像読み出し動作と同じ時間で読み出すならば、その分ＡＤＣ７７の動作速度を遅くすることができる。
【０２１８】
具体的には図４５に示すように、ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数ＮＰＵ＿Ａを、画像読み出し動作時は通常のパルス数であるＮＰＵＮ＿Ａ、ＡＥＤ動作時はＮＰＵＮ＿Ａの１／２のＮＰＵＬ＿Ａとする。
【０２１９】
ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時のＮＰＵＮ＿Ａの１／２のＮＰＵＬ＿Ａとする方法には２通りある。第１の方法は、図４６に示すものである。図４６Ａは画像読み出し動作時のクロック信号ＣＬＮ＿Ａ、図４６ＢはＡＥＤ動作時のクロック信号ＣＬＬ＿Ａをそれぞれ示す。
【０２２０】
図４６においては、クロック信号の周期ＴＣ自体は、画像読み出し動作時のクロック信号ＣＬＮ＿ＡとＡＥＤ動作時のクロック信号ＣＬＬ＿Ａとで同一である。ただし、クロック信号ＣＬＮ＿Ａは、検出用チャンネル９５、非検出用チャンネル１３０に関係なく、連続的に絶え間なく発せられているのに対して、クロック信号ＣＬＬ＿Ａは、奇数列の検出用チャンネル９５に該当する部分のみ発せられ、偶数列の非検出用チャンネル１３０に該当する部分は発せられずに休止されている。
【０２２１】
図４６の例では、単位時間Ｔは、隣接する２列のデジタル信号ＤＳ（Ｃ）の出力に要する期間である。前述のように、クロック信号ＣＬＬ＿Ａは、隣接する２列のうちの偶数列の非検出用チャンネル１３０に該当する部分が休止されているので、単位時間Ｔ当たりのパルス数は、クロック信号ＣＬＮ＿Ａの１／２となる。
【０２２２】
ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時のＮＰＵＮ＿Ａの１／２のＮＰＵＬ＿Ａとする第２の方法は、図４７に示すものである。図４６と同様に、図４７Ａは画像読み出し動作時のクロック信号ＣＬＮ＿Ａ、図４７ＢはＡＥＤ動作時のクロック信号ＣＬＬ＿Ａをそれぞれ示す。画像読み出し動作時のクロック信号ＣＬＮ＿Ａは、図４６の場合と全く同じである。対して、ＡＥＤ動作時のクロック信号ＣＬＬ＿Ａには、図４６Ｂで示したような休止期間は設けられておらず、替わりにクロック信号ＣＬＮ＿Ａの周期ＴＣに対して、ＣＬＬ＿Ａの周期は２ＴＣと２倍長い。
【０２２３】
図４７の例では、単位時間Ｔは、クロック信号ＣＬＬ＿Ａの周期２ＴＣである。周期２ＴＣでは、クロック信号ＣＬＮ＿Ａのパルス数は２個、対してクロック信号ＣＬＬ＿Ａのパルス数は１個である。このため、クロック信号ＣＬＮ＿Ａの単位時間Ｔ当たりのパルス数は、図４６の場合と同じく、クロック信号ＣＬＮ＿Ａの１／２となる。
【０２２４】
図４８は、本第３−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。上記第１−１実施形態の図１７で示したフローチャートとの相違点は、一点鎖線で囲ったステップＳＴ１２０３およびステップＳＴ１８０３である。以下、相違点のみ説明する。
【０２２５】
ステップＳＴ１２０３において、ＡＥＤ動作では、検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力させ、ＡＤＣ７７に対して、選択的に出力されたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に対するＡＤ変換処理のみを実施させる。そして、ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間Ｔ当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する（照射開始検出ステップ）。また、ステップＳＴ１８０３において、画像読み出し動作では、ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間Ｔ当たりのパルス数を通常のパルス数（ＮＰＵＮ＿Ａ）とする（画像読み出しステップ）。
【０２２６】
このように、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間Ｔ当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減するので、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７の駆動に掛かる消費電力を低減することができ、ひいてはＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力を低減することができる。このため、上記第１、第２発明と同じく、バッテリ６５が従来よりも長持ちし、これによりバッテリ６５の充電回数も減るので、撮影効率を向上させることができる。
【０２２７】
なお、図４４では、説明の便宜上、１つのエリアＡＲのうちの半分の列を検出用チャンネル９５としたが、上記第１−８実施形態で述べたように、検出用チャンネル９５の設定の仕方は自由である。
【０２２８】
［第３−２実施形態］
図４９に第３−２実施形態を示す。上記第３−１実施形態では、接続される複数のＣＡ６０のうちの一部のＣＡからのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択する機能を有するＭＵＸ１３５を用いた。しかし、そうした機能をもつＭＵＸ１３５が汎用の製品として存在しない場合は、例えば１列ずつ順次選択する機能しかないＭＵＸ７６を改造してＭＵＸ１３５としたり、上記機能を持つＭＵＸ１３５を特注で作らせたりする等の手間と費用が掛かる。そこで、図４９に示す第３−２実施形態では、一般的なＭＵＸ７６を用いながらも、一部のＣＡからのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７６に対して出力させる。
【０２２９】
図４９は、本第３−２実施形態における検出用チャンネル９５の回路構成を示す。検出用チャンネル９５は、ＣＤＳ６１の後段で、ＭＵＸ７６に接続される第１経路１４０と、ＭＵＸ７６を介さずに、ＡＤＣ７７に接続される第２経路１４１とに分かれている。第１経路１４０は、ＭＵＸ７６を介して、検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力する経路である。対して第２経路１４１は、ＭＵＸ７６を介さずに、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力する経路である。
【０２３０】
検出用チャンネル９５、第１経路１４０、および第２経路１４１には、スイッチ１４２が接続されている。制御部５４は、このスイッチ１４２の駆動を制御して、検出用チャンネル９５と接続する経路を、第１経路１４０と第２経路１４１とに切り替える。
【０２３１】
図４９ＡはＡＥＤ動作時を示し、図４９Ｂは画像読み出し動作時を示す。すなわち、スイッチ１４２によりＡＥＤ動作時は第２経路１４１が選択され、画像読み出し動作時は第１経路１４０が選択される。
【０２３２】
このように、検出用チャンネル９５を、ＭＵＸ７６を介して、検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力する第１経路１４０と、ＭＵＸ７６を介さずに、検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力する第２経路１４１に分ける。そして、ＡＥＤ動作時はスイッチ１４２を制御して第２経路１４１を選択する。したがって、図４４で示した上記第３−１実施形態のような特別なＭＵＸ１３５を用意する必要がなく、手間と費用を省くことができる。
【０２３３】
上述したように、本第３発明の各実施形態は、上記第１発明および上記第２発明の各実施形態と複合して実施してもよい。例えば、上記第２発明の場合と同じく、上記第１発明を適用して、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、制御部５４により、ＡＤＣ７７、およびこれとブロックＢＬを構成するＭＵＸ７６の電力の供給状態を、第１状態と第２状態とに周期的に切り替えてもよい。なお、第１状態と第２状態の定義は、上記第２発明の末尾で述べた通りである。
【０２３４】
上記第２発明と同じく、本第３発明と上記第１発明のＡＤＣ７７、ひいてはブロックＢＬの供給電力の切り替えパターンの組み合わせについては、例えば以下に示す組み合わせが可能である。まず、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、電力の供給状態を周期的に切り替えるＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７のブロックＢＬが２個以上ある場合、制御部５４により、２個以上のブロックＢＬのうちの少なくとも２個のブロックＢＬの電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２３５】
さらに、これも上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、２個以上のブロックＢＬが属する複数のグループ毎に電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。この場合、同じグループに属する２個のブロックＢＬの間には、少なくとも１個のブロックＢＬが配されていることが好ましい。あるいは、上記第１−２実施形態の図１８等で示したように、２個以上のブロックＢＬの全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２３６】
上記第１−５実施形態の図２１等で示したように、一部のＣＡが接続されていないＭＵＸ７６を含むブロックＢＬが複数あった場合は、そのうちの少なくとも１つを常時第２状態にしてもよい。
【０２３７】
図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態で示したように、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）にリーク電荷補正と温度ドリフト補正を施してもよい。
【０２３８】
例えば図４４に示す上記第３−１実施形態の構成に、図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態を適用する場合は、図４４に示す検出用チャンネル９５に接続された検出用ＣＡ１３２に加えて、図３７に示すリファレンスチャンネル１２０に接続されたＣＡ６０が、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力する一部のＣＡとなる。すなわち、上記第３−１、第３−２実施形態では、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力する一部のＣＡとして、検出用ＣＡ１３２のみを例示しているが、本発明はこれに限定されず、リファレンスチャンネル１２０に接続されたＣＡ６０も含まれる。
【０２３９】
この他にも、図２５〜図２７に示す、ＡＥＤ動作に用いる検出用画素９０が接続された信号線４２である検出用チャンネル９５が設定される上記第１−８実施形態、図２８〜図３１に示す、ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘを設けた上記第１−９実施形態、図３２に示す、検出用画素９０を設定変更可能とした上記第１−１０実施形態、図３３および図３４に示す、ＡＥＤ動作時のＣＤＳ６１の動作を簡略化する上記第１−１１実施形態、図３８に示す、デジタル信号の伝送Ｉ／Ｆを切り替える上記第１−１３実施形態を組み合わせてもよい。
【０２４０】
また、図３９〜図４３に示す、上記第２発明の上記第２−１〜第２−３実施形態を適用して、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力する一部のＣＡ以外の非選択のＣＡの少なくとも１個へのＡＥＤ動作時の供給電力を、画像読み出し動作時における通常電力よりも低い省電力状態にしてもよい。
【０２４１】
ここで、非選択のＣＡは、図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態を適用しない場合は、非検出用ＣＡ１３１であり、上記第１−１２実施形態を適用する場合は、リファレンスチャンネル１２０に接続されたＣＡ６０を除く非検出用ＣＡ１３１である。
【０２４２】
上記第２−３実施形態を適用した場合は、非検出用ＣＡ１３１だけでなく、検出用ＣＡ１３２（上記第１−１２実施形態を適用する場合は、リファレンスチャンネル１２０に接続されたＣＡ６０も含む）の少なくとも１個が、通常電力ＰＮ＿Ｃよりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動される。このため、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力のさらなる低減が可能となる。
【０２４３】
４．第４発明
以下に説明する図５０〜図５８に示す第４発明は、上記第１発明の複数のＡＤＣ７７、ひいては複数のブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の電力の供給状態を切り替えながらＡＥＤ動作を実行する場合に生じる問題を解消するためのものである。第４発明は、制御部５４が、ＡＥＤ動作において、複数のブロックＢＬ１〜ＢＬ１６のそれぞれについて、電荷の読み出しを開始させるタイミングよりもブロックＢＬを構成するＡＤＣ７７等を安定して稼働させるために必要な所定の時間前に、第２状態から第１状態への切り替えを行う、という内容である。
【０２４４】
第４発明においても、上記第２、第３発明と同じく、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。また、ＡＤＣ７７の電力の供給状態の切り替えパターンについても、上記第１−１〜第１−７実施形態で例示したパターンを適用可能である。さらに、第１発明の他の実施形態（上記第１−８〜第１−１３実施形態）、第２発明の上記第２−１〜第２−３実施形態、並びに第３発明の上記第３−１、３−２実施形態との組み合わせも可能である。以下、第１〜第３発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０２４５】
［第４−１実施形態］
図５０および図５１に第４−１実施形態を示す。本第４−１実施形態では、上記第２−１、３−１実施形態と同じく、例えば、上記第１−９実施形態の図２９に示す検出用画素９０Ｘ１、あるいは図３０に示す検出用画素９０Ｘ２を含む構成を想定して説明するが、構成はこれに限らない。
【０２４６】
図５０は、あるブロックＢＬの電力の供給状態を示す。斜線のハッチングで示す箇所は、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の元となる電荷を読み出している期間である。より詳しくは、信号線４２を通じて電荷をＣＡ６０に読み出し、ＭＵＸ７６でＣＡ６０を順次選択して、電荷に基づくアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）をＡＤＣ７７に出力し、ＡＤＣ７７でアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を線量信号ＤＤＳ（Ｃ）に変換して出力する一連の動作を行っている期間である。
【０２４７】
ここで、ブロックＢＬは、第２状態である非稼働状態から第１状態である稼働状態に切り替えた直後は、温度ドリフト等の影響で動作が不安定となる。この動作が不安定な間に出力された線量信号ＤＤＳ（Ｃ）は、信頼性が著しく低いものとなる。このため、Ｘ線の照射が開始されたか否かの判定の信頼性が保てなくなるおそれがある。
【０２４８】
図５０Ａは、ブロックＢＬを非稼働状態から稼働状態に切り替えた直後に、電荷の読み出しを開始している例である。このように、ブロックＢＬの非稼働状態から稼働状態への切り替えと、電荷の読み出しを開始させるタイミングとの間に時間が空けられていないと、ブロックＢＬの動作が不安定な間に出力された線量信号ＤＤＳ（Ｃ）によって、Ｘ線の照射開始の判定を誤るリスクが高まる。
【０２４９】
そこで、図５０Ｂに示すように、電荷の読み出しを開始させるタイミングよりも時間ＴＷ前に、ブロックＢＬの非稼働状態から稼働状態への切り替えを行う。時間ＴＷは、ブロックＢＬを安定して稼働させるために必要な時間である。
【０２５０】
図５１は、本第４−１実施形態の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。上記第１−１実施形態の図１７で示したフローチャートとの相違点は、一点鎖線で囲ったステップＳＴ１２０４およびステップＳＴ１８０４である。以下、相違点のみ説明する。
【０２５１】
ステップＳＴ１２０４において、ＡＥＤ動作では、制御部５４により、ブロックＢＬの電力の供給状態が切り替えられる。そして、電荷の読み出しを開始させるタイミングよりも時間ＴＷ前に、ブロックＢＬの非稼働状態から稼働状態への切り替えが行われる（照射開始検出ステップ）。また、ステップＳＴ１８０４において、画像読み出し動作では、全てのブロックＢＬが稼働状態にされる（画像読み出しステップ）。
【０２５２】
こうすれば、図５０Ａのように、ブロックＢＬの動作が不安定な間に線量信号ＤＤＳ（Ｃ）が出力されてしまうことがなく、Ｘ線の照射開始の判定を誤るおそれを低減することができる。
【０２５３】
なお、斜線のハッチングで示す電荷を読み出している期間には、図５２〜図５４に示す３つのバリエーションがある。図５２〜図５４では、図９および図４４と同じく、１列目〜１４４列目のエリアＡＲ１を担当するブロックＢＬ１を例示したものである。
【０２５４】
まず、図５２は、アルファベットＤＴ（図４４参照）で示すように、ブロックＢＬ１が担当するエリアＡＲ１の全ての信号線４２が検出用チャンネル９５の場合である。この場合の電荷を読み出している期間は、全検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（１）〜Ｖ（１４４）に基づく線量信号ＤＤＳ（１）〜ＤＤＳ（１４４）を出力する期間である。
【０２５５】
図５３は、図４４で示した第３−１実施形態と同じく、奇数列が検出用チャンネル９５の場合で、かつＭＵＸが検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択する機能を有するＭＵＸ１３５ではなく、１列ずつ順次選択する機能しかない一般的なＭＵＸ７６の場合である。この場合の電荷を読み出している期間は、奇数列の検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（１）、Ｖ（３）、Ｖ（５）、・・・、Ｖ（１４３）に基づく線量信号ＤＤＳ（１）、ＤＤＳ（３）、ＤＤＳ（５）、・・・、ＤＤＳ（１４４）をそれぞれ出力する期間である。つまり、この場合の電荷を読み出している期間は、間欠的となる。
【０２５６】
図５４は、奇数列が検出用チャンネル９５である点では図５２と同じであるが、ＭＵＸがＭＵＸ７６ではなくＭＵＸ１３５の場合である。この場合の電荷を読み出している期間は、奇数列の検出用チャンネル９５の検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（１）、Ｖ（３）、Ｖ（５）、・・・、Ｖ（１４３）に基づく線量信号ＤＤＳ（１）、ＤＤＳ（３）、ＤＤＳ（５）、・・・、ＤＤＳ（１４４）をそれぞれ出力する期間の合計である。電荷を読み出している期間が図５３のように間欠的でないので、単純な見た目は図５２の場合と同じである。しかし、図５２ではＭＵＸ７６でアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を一列ずつ順次選択しているのに対し、図５４ではＭＵＸ１３５でアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を一列おきに選択しているので、具体的な中身は異なる。
【０２５７】
［第４−２実施形態］
図５５〜図５７に第４−２実施形態を示す。上記第４−１実施形態では、電荷の読み出しを開始するタイミングに対するブロックＢＬを非稼働状態から稼働状態へ切り替えるタイミングを規定しているが、本第４−２実施形態では、ブロックＢＬを稼働状態から非稼働状態に切り替えるタイミングを規定する。
【０２５８】
あるブロックＢＬを稼働状態から非稼働状態に切り替えたときに、他のブロックＢＬにおいて電荷を読み出し中であった場合、ブロックＢＬを稼働状態から非稼働状態に切り替えたことで発生するスイッチングノイズ等が、他のブロックＢＬの電荷に乗ってしまうおそれがある。そこで、本第４−２実施形態では、あるブロックＢＬの稼働状態から非稼働状態への切り替えを、他のブロックＢＬにおいて電荷を読み出し中のタイミングと重ならないタイミングで行う。
【０２５９】
図５５〜図５７は、上記第１−１実施形態の図１４や、上記第１−２実施形態の図１８等と同じく、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６（ブロックＢＬ５以降は不図示）の電力の供給状態を周期的に切り替え、かつ各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらす場合を例示している。そして、図５５および図５６は、電荷を読み出している期間が図５２または図５４のバリエーションの場合、図５７は、電荷を読み出している期間が図５３のバリエーションの場合をそれぞれ例示している。
【０２６０】
図５５は、破線の矢印で示すように、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の検出用ＣＡ１３２からの電荷の読み出しを開始する前のタイミング、具体的には時間ＴＷの立ち上げ中に行う例である。より詳しくは、図５５においては、制御部５４は、ブロックＢＬ１の稼働状態から非稼働状態の切り替えを、ブロックＢＬ２の立ち上げ中に行い、ブロックＢＬ２の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ３の立ち上げ中に行う。また、ブロックＢＬ３の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ４の立ち上げ中に行う。
【０２６１】
図５６は、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の検出用ＣＡ１３２からの電荷の読み出しが終了した後のタイミングに行う例である。より詳しくは、図５６においては、制御部５４は、ブロックＢＬ１の稼働状態から非稼働状態の切り替えを、ブロックＢＬ２の電荷の読み出し終了後に行い、ブロックＢＬ２の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ３の電荷の読み出し終了後に行う。また、ブロックＢＬ３の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ４の電荷の読み出し終了後に行う。
【０２６２】
図５７は、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の間欠的な電荷を読み出している期間の合間に行う例である。より詳しくは、図５７においては、制御部５４は、ブロックＢＬ１の稼働状態から非稼働状態の切り替えを、ブロックＢＬ２の間欠的な電荷を読み出している期間の合間に行い、ブロックＢＬ２の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ３の間欠的な電荷を読み出している期間の合間に行う。そして、ブロックＢＬ３の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、ブロックＢＬ４の間欠的な電荷を読み出している期間の合間に行う。
【０２６３】
このように、ブロックＢＬの稼働状態から非稼働状態への切り替えを、他のブロックＢＬにおいて電荷を読み出し中のタイミングと重ならないタイミングで行えば、ブロックＢＬを稼働状態から非稼働状態に切り替えたことで発生するスイッチングノイズ等が、他のブロックＢＬの電荷に乗ってしまうおそれがない。
【０２６４】
省電力の観点でいえば、図５５〜図５７の例のうち、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の稼働状態から非稼働状態への切り替えを、各ブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の電荷の読み出し開始前に行う図５５の例が最も好ましい。
【０２６５】
［第４−３実施形態］
図５８に第４−３実施形態を示す。上記第１−１２実施形態の図３５で示したように、ＡＥＤ動作で各ブロックＢＬの電力の供給状態を切り替えた場合、ブロックＢＬ内で温度分布の偏りが生じる。この温度分布の偏りが、診断に供するＸ線画像を得るための画像読み出し動作までに解消されていないと、画像信号ＤＩＳ（Ｃ）に温度ドリフトが生じてＸ線画像の画質が劣化する。そこで、本第４−３実施形態では、制御部５４が、ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出した後、画像読み出し動作が開始される前までに、全てのブロックＢＬを稼働状態にする。
【０２６６】
図５８では、ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出したタイミングで、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にしている。より詳しくは、図５８においては、制御部５４は、Ｘ線の照射開始検出時に非稼働状態であったブロックＢＬ（ブロックＢＬ３、ＢＬ４、ＢＬ７、ＢＬ８、ＢＬ１１、ＢＬ１２、ＢＬ１５、ＢＬ１６）を稼働状態に切り替える。一方、制御部５４は、Ｘ線の照射開始検出時に稼働状態であったブロックＢＬ（上記以外のブロックＢＬ１、ＢＬ２等）についてはそのまま稼働状態を継続させる。
【０２６７】
また、図５８では、ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出したタイミングで、すぐに全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にしているので、Ｘ線の照射開始を検出した後、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の切り替えが１サイクル終了する線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期ＴＸの間に、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にしているといえる。
【０２６８】
このように、ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出した後、画像読み出し動作が開始される前までに、全てのブロックＢＬを稼働状態にするので、画像読み出し動作時には、ＡＥＤ動作で各ブロックＢＬの電力の供給状態を切り替えたことで生じたブロックＢＬ内の温度分布の偏りは解消されている可能性が高い。したがって、ブロックＢＬ内の温度分布の偏りによって画像信号ＤＩＳ（Ｃ）に温度ドリフトが生じることがなく、良好な画質のＸ線画像を得ることができる。
【０２６９】
また、Ｘ線の照射開始を検出した後、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６の切り替えが１サイクル終了する線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の読み出し周期ＴＸの間に、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にするので、画像読み出し動作の開始までに、ブロックＢＬ内の温度分布の偏りを解消するための十分な時間を確保することができる。
【０２７０】
なお、全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にするタイミングとしては、ＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出した後、画像読み出し動作が開始される前までの期間の任意のタイミングでよい。ただし、確実にブロックＢＬ内の温度分布の偏りを解消するためには、図５８で示したようにＡＥＤ動作でＸ線の照射開始を検出したタイミングで全てのブロックＢＬ１〜ＢＬ１６を稼働状態にすることが好ましい。なお、稼働状態と非稼働状態、ひいては第１状態と第２状態の定義は、上記第２発明の末尾で述べた通りである。
【０２７１】
また、ブロックＢＬを安定して稼働させるために必要な時間ＴＷは、ブロックＢＬを構成するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ７６、およびＡＤＣ７７の稼働の準備に掛かる時間とほぼ同じ場合もあれば、それよりも長い場合もある。ブロックＢＬを安定して稼働させるために必要な時間ＴＷが、ブロックＢＬを構成するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ７６、およびＡＤＣ７７の稼働の準備に掛かる時間とほぼ同じ場合も、本第４発明に含まれる。つまり、ブロックＢＬを構成するＣＡ６０、ＣＤＳ６１、ＭＵＸ７６、およびＡＤＣ７７の稼働の準備が済んだら直ちに電荷の読み出しを開始する場合も、本第４発明に含まれる。
【０２７２】
なお、時間ＴＷの間にブロックＢＬの各部に与える電力は、ブロックＢＬの温度に応じて変更してよい。例えば時間ＴＷの前のブロックＢＬの温度が目標温度よりも大幅に低い場合は、制御部５４は、比較的大きい電力をブロックＢＬの各部に与えて、短時間で目標温度に達するようにする。対して時間ＴＷの前のブロックＢＬの温度が、目標温度より低いが比較的目標温度に近い場合は、比較的大きい電力をブロックＢＬの各部に与えてしまうと、目標温度を超えてしまうおそれがあるため、制御部５４は、比較的低い電力でブロックＢＬの各部を動作させる。
【０２７３】
上述したように、本第４発明の各実施形態は、上記第１発明、上記第２発明、および上記第３発明の各実施形態と複合して実施してもよい。例えば、上記第２、第３発明の場合と同じく、上記第１発明を適用して、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、制御部５４により、ＡＤＣ７７、およびこれとブロックＢＬを構成するＭＵＸ７６の電力の供給状態を、第１状態と第２状態とに周期的に切り替えてもよい。
【０２７４】
上記第２、第３発明と同じく、本第４発明と上記第１発明のＡＤＣ７７、ひいてはブロックＢＬの供給電力の切り替えパターンの組み合わせについては、例えば以下に示す組み合わせが可能である。まず、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、電力の供給状態を周期的に切り替えるＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７のブロックＢＬが２個以上ある場合、制御部５４により、２個以上のブロックＢＬのうちの少なくとも２個のブロックＢＬの電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２７５】
さらに、これも上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、２個以上のブロックＢＬが属する複数のグループ毎に電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。この場合、同じグループに属する２個のブロックＢＬの間には、少なくとも１個のブロックＢＬが配されていることが好ましい。あるいは、上記第１−２実施形態の図１８等で示したように、２個以上のブロックＢＬの全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０２７６】
上記第１−５実施形態の図２１等で示したように、非検出用ＣＡ１３１のみが接続されているＭＵＸ７６を含むブロックＢＬが複数あった場合は、そのうちの少なくとも１つを常時第２状態にしてもよい。
【０２７７】
図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態で示したように、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）にリーク電荷補正と温度ドリフト補正を施してもよい。
【０２７８】
この他にも、図２５〜図２７に示す、ＡＥＤ動作に用いる検出用画素９０が接続された信号線４２である検出用チャンネル９５が設定される上記第１−８実施形態、図２８〜図３１に示す、ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘを設けた上記第１−９実施形態、図３２に示す、検出用画素９０を設定変更可能とした上記第１−１０実施形態、図３３および図３４に示す、ＡＥＤ動作時のＣＤＳ６１の動作を簡略化する上記第１−１１実施形態、図３８に示す、デジタル信号の伝送Ｉ／Ｆを切り替える上記第１−１３実施形態を組み合わせてもよい。
【０２７９】
また、図３９〜図４３に示す、上記第２発明の上記第２−１〜第２−３実施形態を適用して、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力する一部のＣＡ以外の非選択のＣＡの少なくとも１個へのＡＥＤ動作時の供給電力を、画像読み出し動作時における通常電力よりも低い省電力状態にしてもよい。
【０２８０】
さらに、図４４〜図４９に示す、ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する上記第３−１、３−２実施形態を適用してもよい。
【０２８１】
５．第５発明
以下に説明する図５９および図６０に示す第５発明は、制御部５４が、ＡＥＤ動作におけるＣＡ６０への供給電力を、画像読み出し動作時よりも低減する、という内容である。上記第２発明では、非検出用ＣＡ１３１の少なくとも１個へのＡＥＤ動作時の供給電力を、画像読み出し動作時における通常電力よりも低い省電力状態にする、という内容であったが、本第５発明は、検出用ＣＡ１３２、非検出用ＣＡ１３１の区別なく、ＡＥＤ動作時はＣＡ６０への供給電力を画像読み出し動作時よりも低減する、という点で上記第２発明とは異なる。
【０２８２】
第５発明においても、上記第２〜第４発明と同じく、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。以下、第１〜第４発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０２８３】
図５９に示すように、制御部５４は、画像読み出し動作時の全てのＣＡ６０への供給電力Ｐ＿Ｃを通常電力のＰＮ＿Ｃとし、ＡＥＤ動作時の全てのＣＡ６０への供給電力Ｐ＿ＣをＰＮ＿Ｃよりも低いＰＬ＿Ｃとする。
【０２８４】
図６０は、本第５発明の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。上記第１−１実施形態の図１７で示したフローチャートとの相違点は、一点鎖線で囲ったステップＳＴ１２０５およびステップＳＴ１８０５である。以下、相違点のみ説明する。
【０２８５】
ステップＳＴ１２０５において、ＡＥＤ動作では、全てのＣＡ６０が供給電力ＰＬ＿Ｃで低電力駆動される。一方、ステップＳＴ１８０５の画像読み出し動作では、全てのＣＡ６０が通常電力ＰＮ＿Ｃで駆動される。
【０２８６】
このように、ＡＥＤ動作時は画像読み出し動作時よりもＣＡ６０への供給電力を低減するので、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力を低減することができる。このため、上記第１〜第３発明と同じく、バッテリ６５が従来よりも長持ちし、これによりバッテリ６５の充電回数も減るので、撮影効率を向上させることができる。
【０２８７】
上記記載から、以下の付記項１に記載の放射線画像検出装置、および付記項２に記載の放射線画像検出装置の作動方法を把握することができる。
【０２８８】
［付記項１］
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、
前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、
前記信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、前記信号線毎に設けられ、かつ前記信号線の一端に接続され、前記画素からの前記電荷を前記アナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、
前記信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、前記複数のチャージアンプが前記複数の入力端子にそれぞれ接続され、前記複数のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、
前記信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、前記マルチプレクサの後段に接続され、前記マルチプレクサから出力された前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、
前記信号処理回路を制御して照射開始検出動作および画像読み出し動作を実行する制御部とを備えており、
前記照射開始検出動作は、前記放射線の照射開始前から、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する動作であり、
前記画像読み出し動作は、前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する動作であり、
前記制御部は、前記照射開始検出動作における全ての前記チャージアンプへの供給電力を、前記画像読み出し動作時よりも低減する放射線画像検出装置。
【０２８９】
［付記項２］
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、前記信号処理回路に含まれる複数のチャージアンプであって、前記信号線毎に設けられ、かつ前記信号線の一端に接続され、前記画素からの前記電荷をアナログの電圧信号に変換する複数のチャージアンプと、前記信号処理回路に含まれるマルチプレクサであって、複数の入力端子を有し、前記複数のチャージアンプが前記複数の入力端子にそれぞれ接続され、前記複数のチャージアンプからの前記アナログの電圧信号を順次選択して出力するマルチプレクサと、前記信号処理回路に含まれるＡＤ変換器であって、前記マルチプレクサの後段に接続され、前記マルチプレクサから出力された前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器と、前記信号処理回路を制御する制御部とを備える放射線画像検出装置の作動方法において、
前記放射線の照射開始前から、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を実行する照射開始検出ステップと、
前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する画像読み出し動作を実行する画像読み出しステップとを備え、
前記照射開始検出ステップにおける全ての前記チャージアンプへの供給電力を、前記画像読み出し動作時よりも低減する放射線画像検出装置の作動方法。
【０２９０】
なお、付記項２に記載の照射開始検出ステップおよび画像読み出しステップは、図６０のステップＳＴ１２０５およびステップＳＴ１８０５がそれぞれ該当する。
【０２９１】
６．第６発明
以下に説明する図６１および図６２に示す第６発明は、制御部５４が、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する、という内容である。上記第３発明は、検出用ＣＡ１３２を含む一部のＣＡからのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力させ、ＡＤＣ７７に対して、選択的に出力されたアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に対するＡＤ変換処理のみを実施させたうえで、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する、という内容であった。対して、本第６発明は、検出用ＣＡ１３２、非検出用ＣＡ１３１の区別なく、画像読み出し動作時と同じく、ＡＤＣ７７に、全てのＣＡ６０からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）に対するＡＤ変換処理を実施させたうえで、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する、という点で上記第３発明とは異なる。
【０２９２】
第６発明においても、上記第２〜第５発明と同じく、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。以下、第１〜第５発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０２９３】
図６１に示すように、制御部５４は、全てのＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数ＮＰＵ＿Ａを、画像読み出し動作時は通常のパルス数であるＮＰＵＮ＿Ａ、ＡＥＤ動作時はＮＰＵＮ＿Ａの１／２のＮＰＵＬ＿Ａとする。
【０２９４】
図６２は、本第６発明の電子カセッテの動作手順を示すフローチャートである。上記第１−１実施形態の図１７で示したフローチャートとの相違点は、一点鎖線で囲ったステップＳＴ１２０６およびステップＳＴ１８０６である。以下、相違点のみ説明する。
【０２９５】
ステップＳＴ１２０６において、ＡＥＤ動作では、通常のパルス数であるＮＰＵＮ＿Ａの１／２のパルス数ＮＰＵＬ＿Ａのクロック信号が全てのＡＤＣ７７に与えられる。一方、ステップＳＴ１８０６の画像読み出し動作では、パルス数ＮＰＵＮ＿Ａの通常のクロック信号が全てのＡＤＣ７７に与えられる。
【０２９６】
このように、ＡＥＤ動作時のＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減するので、ＡＥＤ動作時の信号処理回路５１の消費電力を低減することができる。このため、上記第１〜第３、第５発明と同じく、バッテリ６５が従来よりも長持ちし、これによりバッテリ６５の充電回数も減るので、撮影効率を向上させることができる。
【０２９７】
上記記載から、以下の付記項３に記載の放射線画像検出装置、および付記項４に記載の放射線画像検出装置の作動方法を把握することができる。
【０２９８】
［付記項３］
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、
前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、
前記信号処理回路に含まれ、前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器であって、前記信号線毎に実行される前記ＡＤ変換処理を分担する複数のＡＤ変換器と、
前記信号処理回路を制御して照射開始検出動作および画像読み出し動作を実行する制御部とを備えており、
前記照射開始検出動作は、前記放射線の照射開始前から、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する動作であり、
前記画像読み出し動作は、前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する動作であり、
前記制御部は、前記照射開始検出動作において、全ての前記ＡＤ変換器について、前記ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、前記画像読み出し動作時よりも低減する放射線画像検出装置。
【０２９９】
［付記項４］
放射線発生装置から照射されて被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が二次元に配列され、前記電荷を読み出す複数の信号線が配されたセンサパネルと、前記信号線を通じて、前記画素から前記電荷に応じたアナログの電圧信号を読み出して信号処理を行う信号処理回路と、前記信号処理回路に含まれ、前記アナログの電圧信号を電圧値に応じたデジタル信号に変換するＡＤ変換処理を実行するＡＤ変換器であって、前記信号線毎に実行される前記ＡＤ変換処理を分担する複数のＡＤ変換器と、前記信号処理回路を制御する制御部とを備える放射線画像検出装置の作動方法において、
前記放射線の照射開始前から、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号に基づいて前記放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を実行する照射開始検出ステップと、
前記放射線の照射開始後、前記画素に前記電荷を蓄積する画素電荷蓄積期間が経過してから、前記画素から前記信号線を通じて前記電荷を読み出して、読み出した前記電荷に対応する前記デジタル信号が表す、診断に供する放射線画像を出力する画像読み出し動作を実行する画像読み出しステップとを備え、
前記照射開始検出ステップにおいて、全ての前記ＡＤ変換器について、前記ＡＤ変換器の動作タイミングを規定するクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、前記画像読み出し動作時よりも低減する放射線画像検出装置の作動方法。
【０３００】
なお、付記項４に記載の照射開始検出ステップおよび画像読み出しステップは、図６２のステップＳＴ１２０６およびステップＳＴ１８０６がそれぞれ該当する。
【０３０１】
７．第７発明
以下に説明する図６３および図６４に示す第７発明は、回路構成の変形例である。第７発明においても、上記第２〜第６発明と同じく、Ｘ線撮影システム１０、電子カセッテ１６等の基本的な構成は、上述の第１発明と同様である。以下、第１〜第６発明と同一部分については同一の符号を付して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０３０２】
図６３および図６４は、本第７発明における１つのブロックＢＬとその周辺の回路構成を示す。ブロックＢＬは、図３９で示した上記第２−１実施形態のように、検出用チャンネル９５と非検出用チャンネル１３０が混在したものである。検出用チャンネル９５は、図４９で示した上記第３−２実施形態と同じく、ＣＤＳ６１の後段で第１経路１４０と第２経路１４１とに分かれており、スイッチ１４２が接続されている。スイッチ１４２は、制御部５４から入力される駆動制御信号Ｓ＿ＭＵＸに応じて、検出用チャンネル９５と接続する経路を、第１経路１４０と第２経路１４１とに切り替える。
【０３０３】
検出用ＣＡ１３２および非検出用ＣＡ１３１の前段において、検出用チャンネル９５および非検出用チャンネル１３０は、第１経路２００と第２経路２０１とに分かれている。第１経路２００は、検出用ＣＡ１３２および非検出用ＣＡ１３１に接続される。第２経路２０１は、検出用ＣＡ１３２および非検出用ＣＡ１３１を介さずに、ＣＤＳ６１に接続される。第１経路２００は、検出用ＣＡ１３２および非検出用ＣＡ１３１に電荷を入力する経路である。第２経路２０１は、検出用ＣＡ１３２および非検出用ＣＡ１３１を介さずに、電荷をＭＵＸ７６に出力する経路である。
【０３０４】
検出用チャンネル９５または非検出用チャンネル１３０、第１経路２００、および第２経路２０１には、スイッチ２０２が接続されている。スイッチ２０２は、制御部５４から入力される駆動制御信号Ｓ＿ＣＡに応じて、検出用チャンネル９５または非検出用チャンネル１３０と接続する経路を、第１経路２００と第２経路２０１とに切り替える。
【０３０５】
同様にして、ＣＤＳ６１の前段において、検出用チャンネル９５および非検出用チャンネル１３０は、第１経路２０３と第２経路２０４とに分かれており、スイッチ２０５が接続されている。スイッチ２０５は、制御部５４から入力される駆動制御信号Ｓ＿ＣＤＳに応じて、検出用チャンネル９５または非検出用チャンネル１３０と接続する経路を、第１経路２０３と第２経路２０４とに切り替える。
【０３０６】
検出用チャンネル９５および非検出用チャンネル１３０には、スイッチ２０６を介してバイアス電源２０７が接続されている。スイッチ２０６は、制御部５４から入力される駆動制御信号Ｓ＿ＢＩＡＳに応じて、オン／オフが切り替わる。
【０３０７】
制御部５４は、各チャンネル９５、１３０（各信号線４２）のスイッチ１４２、２０２、２０５に対して、個別に各駆動制御信号Ｓ＿ＭＵＸ、Ｓ＿ＣＡ、Ｓ＿ＣＤＳを出力する。このため、制御部５４は、検出用チャンネル９５のスイッチ２０２、２０５を第１経路２００、２０３側とする一方で、非検出用チャンネル１３０のスイッチ２０２、２０５を第２経路２０１、２０４側とする等、各スイッチ１４２、２０２、２０５の個別の駆動制御が可能である。スイッチ２０６についても同様に、制御部５４は、個別に駆動制御信号Ｓ＿ＢＩＡＳを出力し、検出用チャンネル９５はオフ状態、非検出用チャンネル１３０はオン状態とする等が可能である。
【０３０８】
図６３は、画像読み出し動作時を示す。すなわち、スイッチ１４２、２０２、２０５により、各チャンネル９５、１３０のいずれも第１経路１４０、２００、２０３が選択されている。また、スイッチ２０６はいずれもオフ状態とされている。
【０３０９】
一方、ＡＥＤ動作時は、例えば図６４に示す状態とされる。すなわち、検出用チャンネル９５においては、スイッチ１４２により第２経路１４１が、スイッチ２０２、２０５により第１経路２００、２０３がそれぞれ選択されている。また、スイッチ２０６は依然としてオフ状態とされている。この状態は、上記第３−２実施形態の図４９Ａの状態と同じである。したがって、上記第３−２実施形態で説明した通り、検出用ＣＡ１３２からのアナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）は、ＭＵＸ７６を介さずに、直接ＡＤＣ７７に出力される。
【０３１０】
対して非検出用チャンネル１３０においては、スイッチ２０２、２０５により第２経路２０１、２０４がそれぞれ選択されている。また、スイッチ２０６はオン状態とされている。この場合、非検出用チャンネル１３０の電荷は、非検出用ＣＡ１３１、ＣＤＳ６１を介さずに、直接ＭＵＸ７６に出力される。また、非検出用チャンネル１３０には、スイッチ２０６を通じてバイアス電源２０７からバイアス電圧が印加される。
【０３１１】
この場合、非検出用ＣＡ１３１は、図４１で示した上記第２−２実施形態と同じく、供給電力ＰＬ＿Ｃが０のパワーオフの状態である。非検出用チャンネル１３０のＣＤＳ６１も同様に、パワーオフの状態である。
【０３１２】
非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とした場合は、上記第２−２実施形態で説明したように、非検出用ＣＡ１３１の２つの入力端子間のバーチャルショート状態が保てず、非検出用ＣＡ１３１の入力段の電位が不定となり、これに伴って非検出用チャンネル１３０の電荷も不安定となり、後の画像読み出し動作に悪影響を及ぼしてしまう、という問題があった。そこで、本第７発明では、スイッチ２０６をオン状態として、非検出用チャンネル１３０にバイアス電源２０７からバイアス電圧を印加している。これにより、非検出用チャンネル１３０の電荷が不安定となり、後の画像読み出し動作に悪影響を及ぼす、という上記問題を解決することができる。
【０３１３】
なお、非検出用ＣＡ１３１は、パワーオフの状態ではなく、上記第２−１実施形態のように、入力段の電位が不定とならない程度の供給電力ＰＬ＿Ｃを与えて低電力状態としてもよい。
【０３１４】
図４３で示した第２−３実施形態のように、非検出用ＣＡ１３１だけでなく、検出用ＣＡ１３２も、通常電力ＰＮ＿Ｃよりも低く、かつ０よりも大きい電力が供給される低電力状態で駆動してもよい。ただし、この場合も図６４で示したように、ＡＥＤ動作時は、検出用チャンネル９５において、スイッチ１４２により第２経路１４１が、スイッチ２０２、２０５により第１経路２００、２０３がそれぞれ選択され、スイッチ２０６はオフ状態とされる。
【０３１５】
また、検出用ＣＡ１３２を低電力状態で駆動した場合、検出用ＣＡ１３２の検出性能が低下するため、これに伴い線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比が低下するおそれがある。そこで、ゲート駆動部５０から同時にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えるゲート線４１の本数を多くして、検出用チャンネル９５で加算される電荷の量を増やし、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比を向上させることが好ましい。
【０３１６】
なお、制御部５４は、各チャンネル９５、１３０（各信号線４２）のスイッチ１４２、２０２、２０５、２０６に対して、個別に各駆動制御信号Ｓ＿ＭＵＸ、Ｓ＿ＣＡ、Ｓ＿ＣＤＳ、Ｓ＿ＢＩＡＳを出力するのではなく、ブロックＢＬ単位で一律に各駆動制御信号Ｓ＿ＭＵＸ、Ｓ＿ＣＡ、Ｓ＿ＣＤＳ、Ｓ＿ＢＩＡＳを出力してもよい。例えば上記第１−５実施形態のようにＡＤＣ７７を常時非稼働とするブロックＢＬは、一律スイッチ１４２、２０２、２０５を第２経路１４１、２０１、２０４側とし、かつ一律スイッチ２０６をオン状態とする。
【０３１７】
スイッチ２０６およびバイアス電源２０７は、ブロックＢＬ、ひいては信号処理回路５１に内蔵させてもよい。
【０３１８】
検出用ＣＡ１３２をパワーオフの状態とし、スイッチ２０６をオン状態として、検出用チャンネル９５にバイアス電源２０７からバイアス電圧を印加し、検出用チャンネル９５のスイッチ２０２、２０５を第２経路２０１、２０４側とする。そして、Ｘ線の照射時に画素４０に流れる電流により生じるバイアス電源２０７の負荷変動を、ＡＤＣ７７でデジタル信号ＤＳ（Ｃ）に変換する。これを線量信号ＤＤＳ（Ｃ）として用い、当該線量信号ＤＳ（Ｃ）が所定の範囲よりも変動した場合に、Ｘ線の照射が開始されたと判定してもよい。
【０３１９】
同様に、非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とし、スイッチ２０６をオン状態として、非検出用チャンネル１３０にバイアス電源２０７からバイアス電圧を印加し、非検出用チャンネル１３０のスイッチ２０２、２０５を第２経路２０１、２０４側とする。そして、Ｘ線の照射時に画素４０に流れる電流により生じるバイアス電源２０７の負荷変動を、ＡＤＣ７７でデジタル信号ＤＳ（Ｃ）に変換する。これを線量信号ＤＤＳ（Ｃ）として用い、当該線量信号ＤＳ（Ｃ）が所定の範囲よりも変動した場合に、Ｘ線の照射が開始されたと判定してもよい。
【０３２０】
あるいは、検出用チャンネル９５から出力された、バイアス電源２０７の負荷変動を表す線量信号ＤＤＳ（Ｃ）と、非検出用チャンネル１３０から出力された、バイアス電源２０７の負荷変動を表す線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の両方に基づいて、Ｘ線の照射開始を判定してもよい。具体的には、上記各線量信号ＤＤＳ（Ｃ）の差分、または比を演算し、演算した差分、または比に基づいて、Ｘ線の照射開始を判定する。こうすれば、電子カセッテ１６に加わる衝撃や振動ノイズ、電磁ノイズ等のノイズ成分がキャンセルされるので、ノイズ成分でＸ線の照射開始の判定を誤るおそれを低減することができる。
【０３２１】
検出用ＣＡ１３２、または非検出用ＣＡ１３１をパワーオフの状態とするのではなく、上記第２−１実施形態のように、検出用ＣＡ１３２、または非検出用ＣＡ１３１の入力段の電位が不定とならない程度の供給電力ＰＬ＿Ｃを与えて低電力状態としてもよい。
【０３２２】
負荷変動を表す線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を取得する電源は、バイアス電源２０７に限らない。ＡＤＣ７７やＣＡ６０、あるいはＣＤＳ６１の電源等、ＡＥＤ動作中にパワーオンしている電源であれば何でもよい。
【０３２３】
ただし、電源の負荷変動を表す線量信号ＤＤＳ（Ｃ）でＸ線の照射が開始されたか否かを判定する場合、電源の負荷変動量が小さく、これに伴い線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比が低下して、Ｘ線の照射開始検出性能が低下するおそれがある。
【０３２４】
そこで、ゲート駆動部５０から同時にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えるゲート線４１の本数を多くして、検出用チャンネル９５または非検出用チャンネル１３０で加算される電荷の量を増やし、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比を向上させることが好ましい。あるいは、隣り合うチャンネル間の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を加算または加算平均することで線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比を向上させてもよい。さらには、ゲート駆動部５０から同時にゲートパルスＧ（Ｒ）を与えるゲート線４１の本数を多くして、各チャンネルで加算される電荷の量を増やす手法と、隣り合うチャンネル間の線量信号ＤＤＳ（Ｃ）を加算または加算平均する手法を併用することで、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）のＳ／Ｎ比をより向上させてもよい。
【０３２５】
本第７発明は、上記第１発明、上記第２発明、上記第３発明、および上記第４発明の各実施形態と複合して実施してもよい。例えば、上記第２〜第４発明の場合と同じく、上記第１発明を適用して、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、制御部５４により、ＡＤＣ７７、およびこれとブロックＢＬを構成するＭＵＸ７６の電力の供給状態を、第１状態と第２状態とに周期的に切り替えてもよい。
【０３２６】
上記第２〜第４発明と同じく、本第７発明と上記第１発明のＡＤＣ７７、ひいてはブロックＢＬの供給電力の切り替えパターンの組み合わせについては、例えば以下に示す組み合わせが可能である。まず、上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、電力の供給状態を周期的に切り替えるＭＵＸ７６およびＡＤＣ７７のブロックＢＬが２個以上ある場合、制御部５４により、２個以上のブロックＢＬのうちの少なくとも２個のブロックＢＬの電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０３２７】
さらに、これも上記第１−１実施形態の図１４等で示したように、２個以上のブロックＢＬが属する複数のグループ毎に電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。この場合、同じグループに属する２個のブロックＢＬの間には、少なくとも１個のブロックＢＬが配されていることが好ましい。あるいは、上記第１−２実施形態の図１８等で示したように、２個以上のブロックＢＬの全ての電力の供給状態の切り替えのタイミングをずらしてもよい。
【０３２８】
上記第１−５実施形態の図２１等で示したように、非検出用ＣＡ１３１のみが接続されているＭＵＸ７６を含むブロックＢＬが複数あった場合は、そのうちの少なくとも１つを常時第２状態にしてもよい。
【０３２９】
図３５〜図３７の上記第１−１２実施形態で示したように、線量信号ＤＤＳ（Ｃ）にリーク電荷補正と温度ドリフト補正を施してもよい。
【０３３０】
この他にも、図２５〜図２７に示す、ＡＥＤ動作に用いる検出用画素９０が接続された信号線４２である検出用チャンネル９５が設定される上記第１−８実施形態、図２８〜図３１に示す、ＡＥＤ動作専用の検出用画素９０Ｘを設けた上記第１−９実施形態、図３２に示す、検出用画素９０を設定変更可能とした上記第１−１０実施形態、図３３および図３４に示す、ＡＥＤ動作時のＣＤＳ６１の動作を簡略化する上記第１−１１実施形態、図３８に示す、デジタル信号の伝送Ｉ／Ｆを切り替える上記第１−１３実施形態を組み合わせてもよい。
【０３３１】
また、図３９〜図４３に示す、上記第２発明の上記第２−１〜第２−３実施形態を適用して、アナログの電圧信号Ｖ（Ｃ）を選択的にＡＤＣ７７に対して出力する一部のＣＡ以外の非選択のＣＡの少なくとも１個へのＡＥＤ動作時の供給電力を、画像読み出し動作時における通常電力よりも低い省電力状態にしてもよい。
【０３３２】
さらに、図４４〜図４９に示す、ＡＤＣ７７のクロック信号の単位時間当たりのパルス数を、画像読み出し動作時よりも低減する上記第３−１、３−２実施形態を適用してもよい。
【０３３３】
さらにまた、図５０〜図５８に示す、ＡＥＤ動作において、複数のブロックＢＬ１〜ＢＬ１６のそれぞれについて、電荷の読み出しを開始させるタイミングよりもブロックＢＬを構成するＡＤＣ７７等を安定して稼働させるために必要な所定の時間前に、第２状態から第１状態への切り替えを行う上記第４−１〜４−３実施形態を適用してもよい。
【０３３４】
上記第１〜第７発明の各実施形態では、放射線画像検出装置として電子カセッテ１６を例示したが、本発明はこれに限定されない。立位撮影台１８や臥位撮影台１９に固定される据え置き型の放射線画像検出装置に対しても、本発明は適用することが可能である。
【０３３５】
上記第１〜第７発明の各実施形態において、例えば、制御部５４、リーク電荷補正部１２１、温度ドリフト補正部１２２といった各種の処理を実行する処理部（processing unit)のハードウェア的な構造は、次に示すような各種のプロセッサ（processor）である。
【０３３６】
各種のプロセッサには、ＣＰＵ、プログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device:ＰＬＤ）、専用電気回路等が含まれる。ＣＰＵは、周知のとおりソフトウエア（プログラム）を実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサである。ＰＬＤは、ＦＰＧＡ(Field Programmable Gate Array) 等の、製造後に回路構成を変更可能なプロセッサである。専用電気回路は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである。
【０３３７】
１つの処理部は、これら各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし、同種または異種の２つ以上のプロセッサの組み合せ（例えば、複数のＦＰＧＡや、ＣＰＵとＦＰＧＡの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、１つ以上のＣＰＵとソフトウエアの組み合わせで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip:ＳｏＣ）等に代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣチップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、上記各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。
【０３３８】
さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路（circuitry）である。
【０３３９】
本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線を使用する場合にも適用することができる。
【０３４０】
なお、本明細書中に記載の「あるいは」、「または」、「もしくは」なる接続詞は、文脈によっては、これらの接続詞で繋げられた複数の選択肢のうちのいずれか１つ、という限定的解釈を意図する表現ではなく、複数の選択肢の組み合わせも含む表現である。例えば、「選択肢Ａ、あるいは選択肢Ｂを行う。」という文章は、文脈によっては、「選択肢Ａを行う。」、「選択肢Ｂを行う。」、「選択肢Ａおよび選択肢Ｂを行う。」の３通りの意があると解釈すべきである。
【０３４１】
本発明は、上記第１〜第７発明の各実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の構成を採用し得ることはもちろんである。さらに、本発明は、プログラムに加えて、プログラムを記憶する記憶媒体にもおよぶ。
【符号の説明】
【０３４２】
１０  Ｘ線撮影システム
１１  Ｘ線発生装置
１２  Ｘ線撮影装置
１３  Ｘ線源
１４  線源制御装置
１５  照射スイッチ
１６  電子カセッテ（放射線画像検出装置）
１７  コンソール
１８  立位撮影台
１９  臥位撮影台
２０  ディスプレイ
２１  入力デバイス
２２、２３  無線通信部
２５  メニュー・条件テーブル
３０  センサパネル
３１  回路部
３２  筐体
３２Ａ  前面
３３  透過板
３４  シンチレータ
３５  光検出基板
４０  画素
４１、１０７  ゲート線
４２  信号線
４３、１０５  光電変換部
４４、１０６  ＴＦＴ
５０、１０８  ゲート駆動部
５１  信号処理回路
５２  メモリ
５３  給電部
５４  制御部
６０  チャージアンプ（ＣＡ）
６１  相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）
６２  マルチプレクサ（ＭＵＸ）部
６３  ＡＤ変換器（ＡＤＣ）部
６５  バッテリ
６６  有線通信部
７０  オペアンプ
７１  キャパシタ
７２  アンプリセットスイッチ
７３Ａ  第１サンプルホールド回路（第１Ｓ／Ｈ）
７３Ｂ  第２サンプルホールド回路（第２Ｓ／Ｈ）
７４  差動アンプ
７５  （第１〜第１２）ゲート駆動回路
７６、７６Ａ、７６Ｂ、１３５  （第１〜第１６）ＭＵＸ
７７  （第１〜第１６）ＡＤＣ
９０、９０Ｘ、９０Ｘ１〜９０Ｘ３  検出用画素
９５  検出用チャンネル
１００  短絡線
１２０  リファレンスチャンネル
１２１  リーク電荷補正部
１２２  温度ドリフト補正部
１２５  ＬＶＤＳインターフェース（Ｉ／Ｆ）
１２６  ＣＭＯＳインターフェース（Ｉ／Ｆ）
１２７  スイッチ
１３０  非検出用チャンネル
１３１  非検出用ＣＡ
１３２  検出用ＣＡ
１３３  スイッチ
１４０、２００、２０３  第１経路
１４１、２０１、２０４  第２経路
１４２、２０２、２０５、２０６  スイッチ
２０７  バイアス電源
Ｇ（Ｒ）  ゲートパルス
Ｖ（Ｃ）  アナログの電圧信号
ＤＳ（Ｃ）  デジタル信号
ＤＩＳ（Ｃ）  画像信号
ＤＤＳ（Ｃ）  線量信号
ＲＣＤＤＳ（Ｃ）  リーク電荷補正済み線量信号
ＤＲＣＤＤＳ（Ｃ）  温度ドリフト補正済み線量信号
ＡＲ１〜ＡＲ１６  エリア
ＢＬ１〜ＢＬ１６  ブロック
ＣＰ１〜ＣＰ４  チップ
Ｔ  単位時間
Ｐ＿Ａ、ＰＯＮ＿Ａ、ＰＳＬ＿Ａ  ＡＤＣへの供給電力
ＳＴ１００〜ＳＴ１９０、ＳＴ１２０２〜ＳＴ１２０６、ＳＴ１８０２〜ＳＴ１８０６、ＳＴ３００〜ＳＴ３３０  ステップ
ＬＡ１、ＬＡ２  領域
ＲＬＡ１〜ＲＬＡ３  範囲
α（Ｃ）  補正係数
Ｆ｛ＤＲＳ（Ｃ−１）、ＤＲＳ（Ｃ＋１）｝  補正係数の計算式
ＴＰ  ブロックの中心部の温度
ＳＣ  検出用画素で発生した電荷
ＬＣ  リーク電荷
Ｐ＿Ｃ、ＰＮ＿Ｃ、ＰＬ＿Ｃ、ＰＬ＿Ｃ１、ＰＬ＿Ｃ２  ＣＡへの供給電力
ＤＴ  検出用チャンネルを示すアルファベット
ＮＤＴ  非検出用チャンネルを示すアルファベット
ＮＰＵ＿Ａ、ＮＰＵＮ＿Ａ、ＮＰＵＬ＿Ａ  ＡＤＣのクロック信号の単位時間当たりのパルス数
ＣＬＮ＿Ａ、ＣＬＬ＿Ａ  ＡＤＣのクロック信号
ＴＣ  クロック信号の周期
ＴＷ  ブロックを安定して稼働させるために必要な時間
ＴＸ  線量信号の読み出し周期
Ｓ＿ＭＵＸ、Ｓ＿ＣＡ、Ｓ＿ＣＤＳ、Ｓ＿ＢＩＡＳ  スイッチの駆動制御信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８Ａ】
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【図３８Ｂ】
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【図３９Ａ】
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【図３９Ｂ】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２Ａ】
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【図４２Ｂ】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９Ａ】
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【図４９Ｂ】
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【図５０Ａ】
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【図５０Ｂ】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【国際調査報告】
2019004232.tif 000073
2019004232.tif 000074
2019004232.tif 000075
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