(57)【要約】  冷媒分配器は、冷媒回路を流れる冷媒を３つに分岐させる冷媒分配器であって、下端に１つの流入口を形成する第１管部と、上端に第１管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第２管部及び第３管部と、を有する第１の二分岐分流器と、下端に１つの流入口を形成する第４管部と、上端に第４管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第５管部及び第６管部と、を有する第２の二分岐分流器と、を備え、第３管部の流出口と第４管部の流入口とが連通し、第１の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第１平面と、第２の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第２平面とのなす角度θが６０度以上１２０度以下であるものである。
2019058540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒回路を流れる冷媒を３つに分岐させる冷媒分配器であって、
下端に１つの流入口を形成する第１管部と、上端に前記第１管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第２管部及び第３管部と、を有する第１の二分岐分流器と、
下端に１つの流入口を形成する第４管部と、上端に前記第４管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第５管部及び第６管部と、を有する第２の二分岐分流器と、
を備え、
前記第３管部の流出口と前記第４管部の流入口とが連通し、前記第１の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第１平面と、前記第２の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第２平面とのなす角度θが６０度以上１２０度以下である冷媒分配器。
【請求項２】
上端が垂直上向きに前記第４管部と接続し、下端が前記第３管部と接続する接続配管を更に有し、
前記接続配管は、
前記接続配管の内径Ｄに対して、前記第４管部から下方に延設する直線部分の配管の長さＬが５Ｄ以上２０Ｄ以下の長さである請求項１に記載の冷媒分配器。
【請求項３】
上端が垂直上向きに前記第４管部と接続し、下端が前記第３管部と接続する接続配管を更に有し、
前記接続配管は、
冷媒の流れ方向において、重力方向で上向きから下向きに転向する第１曲管部と、重力方向で下向きから上向きに転向する第２曲管部とを、少なくとも１つずつ有し、かつ
前記第１の二分岐分流器と第１曲管部との間に位置し、前記第３管部と接続する第１直管部と、
前記第２の二分岐分流器と第２曲管部との間に位置し、前記第４管部と接続する第２直管部とを有する請求項１に記載の冷媒分配器。
【請求項４】
前記第２直管部は、
前記第２直管部の内径Ｄａに対して、前記第４管部から下方に延設する前記第２直管部の配管の長さＬａが５Ｄａ以上２０Ｄａ以下の長さであり、
前記接続配管の中心線を通る第３平面と、前記第２平面とのなす角度βが６０度以上１２０度以下である請求項３に記載の冷媒分配器。
【請求項５】
前記接続配管は、
前記第１曲管部と前記第２曲管部との間に配置され、下端が前記第２曲管部と接続する第３直管部を有し、
前記第３直管部の内径Ｄｃに対して、前記第３直管部の長さＬｃが１０Ｄｃ以上２０Ｄｃ以下の長さである請求項３又は４に記載の冷媒分配器。
【請求項６】
上端が垂直上向きに前記第１管部と接続し、下端が前記冷媒回路と接続する入口配管を更に有し、
前記入口配管は、
上端部が前記第１管部と垂直上向きに接続し、上下方向に延設された入口直管部と、
一端が前記入口直管部の下端部と接続され、円弧状に曲折された曲折部と、
一端が前記曲折部の他端と接続された直線状の管路を形成する直線配管部と、
を有し、
前記直線配管部は、
前記直線配管部の内径Ｄｄに対して、前記直線配管部の配管の長さＬｄが１０Ｄｄ以上２０Ｄｄ以下の長さであり、
前記入口配管の中心線を通る第４平面と、前記第１平面とのなす角度γが６０度以上１２０度以下である請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷媒分配器。
【請求項７】
冷媒を圧縮する圧縮機と、
冷媒を膨張させて減圧させる減圧装置と、
冷媒と室外の空気とを熱交換し、前記減圧装置と前記圧縮機との間の冷媒回路において並列に接続された少なくとも３つの室外熱交換器と、
前記少なくとも３つの室外熱交換器の入口に接続された請求項１〜６のいずれか１項に記載された少なくとも１つの冷媒分配器と、
を備えた空気調和装置。
【請求項８】
前記少なくとも３つの室外熱交換器の上方に送風機を有し、
前記少なくとも３つの室外熱交換器は、それぞれ上下方向に配置されており、
前記第２管部と接続する第１室外熱交換器が、前記第５管部と接続する第２室外熱交換器及び前記第６管部と接続する第３室外熱交換器よりも上方に配置されている請求項７に記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記少なくとも３つの室外熱交換器の上方に送風機を有し、
前記少なくとも３つの室外熱交換器は、それぞれ水平方向に配置されており、
前記第２管部と接続する第１室外熱交換器は、前記第５管部と接続する第２室外熱交換器及び前記第６管部と接続する第３室外熱交換器よりも、前記少なくとも３つの室外熱交換器を収容する室外機の筐体の外周側に面する面積が大きい請求項７に記載の空気調和装置。
【請求項１０】
平面視で、前記筐体の短手方向の長さＸ、長手方向の長さＹとした場合に、前記筐体の長さの比率Ｙ／Ｘが２より大きく４より小さく、
前記第１室外熱交換器が前記筐体の長手方向に配置され、前記第２室外熱交換器及び前記第３室外熱交換器が前記筐体の残りの外周面に配置され、前記第２室外熱交換器と前記第３室外熱交換器とは向かい合う端部が前記筐体の内部に曲折しており、前記第２室外熱交換器と前記第３室外熱交換器とは１００ｍｍ以下の距離で対向する通風面を一部に備える請求項９に記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記第２管部と接続する前記第１室外熱交換器の出口と、前記第５管部と接続する前記第２室外熱交換器の出口とが第３の二分岐分流器と接続され、
前記第３の二分岐分流器の出口と、前記第６管部と接続する前記第３室外熱交換器の出口とが第４の二分岐分流器で接続されている請求項８〜１０のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項１２】
前記減圧装置と前記第１の二分岐分流器とを接続する入口側冷媒配管と、前記第３室外熱交換器と前記第４の二分岐分流器とを接続する出口側冷媒配管との間に接続され、流量調整弁を有するバイパス流路を備えた請求項１１に記載の空気調和装置。
【請求項１３】
前記入口側冷媒配管と、前記バイパス流路との接続部に気液分離器を備える請求項１２に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒分配器、及び、この冷媒分配器を備えた空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和装置において、室内機に搭載された凝縮器として機能する熱交換器で凝縮された液冷媒は、膨張弁によって減圧され、ガス冷媒と液冷媒とが混在する気液二相状態となる。この気液二相状態の冷媒は、室外機に搭載された蒸発器として機能する熱交換器に流入する。室外機において、蒸発器が３つ以上搭載されており、冷媒回路上で３つの蒸発器が並列に接続されている場合、気液二相冷媒を３方向に分配する必要がある。気液二相冷媒を３方向に分配するには、Ｙ字管などの二分岐構造の分流器を２つ組み合わせて、２段階の二分岐分配を行うことにより、三分岐分配とする方法が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２７６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の空気調和装置は、三分岐分配を行うと、第１段階の分配を行う第１の分流器において、流出口の冷媒の気液界面が偏ることで、第２の分流器において気液分配の偏った冷媒が流入し、第２の段階の気液分配が不均等になる場合がある。その結果、空気調和装置は、蒸発器の熱交換性能が低下する場合がある。【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためのものであり、三分岐分配を行う空気調和装置において、第２の段階の気液分配の不均等を抑制する冷媒分配器、及び、空気調和装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る冷媒分配器は、冷媒回路を流れる冷媒を３つに分岐させる冷媒分配器であって、下端に１つの流入口を形成する第１管部と、上端に第１管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第２管部及び第３管部と、を有する第１の二分岐分流器と、下端に１つの流入口を形成する第４管部と、上端に第４管部の流入口と連通する２つの流出口を形成する第５管部及び第６管部と、を有する第２の二分岐分流器と、を備え、第３管部の流出口と第４管部の流入口とが連通し、第１の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第１平面と、第２の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第２平面とのなす角度θが６０度以上１２０度以下であるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る冷媒分配器によれば、第１の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第１平面と、第２の二分岐分流器の１つの流入口と２つの流出口の各中心点を通る第２平面とのなす角度θが６０度以上１２０度以下である。冷媒分配器は、上記構成を備えることで、第２の二分岐分流器において液冷媒に作用する遠心力の方向が、第１の二分岐分流器において液冷媒に作用する遠心力の方向と異なる。そのため、冷媒分配器は、第１の二分岐分流器の出口における液冷媒の偏りに起因する第２の二分岐分流器における一方の流路への液冷媒の偏りを抑制することができ、気液二相冷媒の分配性能の低下を抑制することができる。その結果、本発明に係る空気調和機によれば、３つの室外熱交換器への適正な気液二相分配が可能となり、室外熱交換器の熱交換性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器を備えた空気調和装置の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器の斜視図である。
【図３】図２の三分岐分配器を構成する第１の二分岐分流器の正面模式図である。
【図４】図２の三分岐分配器を構成する第２の二分岐分流器の正面模式図である。
【図５】図２の三分岐分配器の平面模式図である。
【図６】図２の三分岐分配器の正面模式図である。
【図７】図６の三分岐分配器のＢ−Ｂ線の位置における側面模式図である。
【図８】図３に示す第１の二分岐分流器の断面模式図である。
【図９】図８に示す第１の二分岐分流器に接続された入口配管のＤ−Ｄ線断面模式図である。
【図１０】図８に示す第１の二分岐分流器のＥ−Ｅ線断面模式図である。
【図１１】図８に示す第１の二分岐分流器のＦ−Ｆ線断面模式図である。
【図１２】図６の三分岐分配器のＧ−Ｇ線断面模式図である。
【図１３】本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器における、角度θと液分配偏差の改善効果との関係を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る三分岐分配器の寸法定義を示す正面模式図である。
【図１５】本発明の実施の形態２に係る三分岐分配器における、接続配管の長さＬ／内径Ｄと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器の斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器の正面模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器における、接続配管の長さＬｃ／内径Ｄｃと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。
【図１９】本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器の斜視図である。
【図２０】本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器の側面模式図である。
【図２１】本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器における、入口配管の長さＬｄ／内径Ｄｄと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。
【図２２】本発明の実施の形態５に係る空気調和装置における室外熱交換器の配置形態を示す室外機の模式図である。
【図２３】本発明の実施の形態５に係る空気調和装置の第１の二分岐分流器における冷媒の分流比と分配液流量比を示す配管断面模式図である。
【図２４】本発明の実施の形態５に係る空気調和装置の第１の二分岐分流器における冷媒の分流比と分配液流量比を示す図である。
【図２５】本発明の実施の形態６に係る空気調和装置における室外熱交換器の配置形態を示す室外機の斜視図である。
【図２６】本発明の実施の形態６に係る空気調和装置における室外熱交換器の配置形態を示す上視図である。
【図２７】本発明の実施の形態６に係る空気調和装置における室外熱交換器の配置形態の変形例を示す上視図である。
【図２８】本発明の実施の形態７に係る空気調和装置の構成図である。
【図２９】本発明の実施の形態７に係る空気調和装置の変形例の構成図である。
【図３０】本発明の実施の形態７に係る空気調和装置の他の変形例の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係る三分岐分配器１０及び空気調和装置２００について図面等を参照しながら説明する。なお、図１を含む以下の図面では、各構成部材の相対的な寸法の関係及び形状等が実際のものとは異なる場合がある。また、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。また、理解を容易にするために方向を表す用語（例えば「上」、「下」、「右」、「左」、「前」、「後」など）を適宜用いるが、それらの表記は、説明の便宜上、そのように記載しているだけであって、装置あるいは部品の配置及び向きを限定するものではない。
【００１０】
実施の形態１．
［空気調和装置の構成］
図１は、本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器１０を備えた空気調和装置２００の構成図である。図１において実線の矢印は、空気調和装置２００における暖房運転時の冷媒の流れを示す。図１の空気調和装置２００は、室外機２０１と、室内機２０２とを有し、室外機２０１と室内機２０２とは冷媒配管により接続されている。そして、空気調和装置２００は、圧縮機１４、流路切替装置１５、室内熱交換器１６、減圧装置１７、三分岐分配器１０、室外熱交換器３０が冷媒配管を介して順次接続されている。なお、図１で示す空気調和装置２００の構成は１例であり、例えば、空気調和装置２００にマフラー、アキュムレータ等が設けられていてもよい。
【００１１】
（室内機２０２）
室内機２０２は、室内熱交換器１６及び減圧装置１７を有する。室内熱交換器１６は、空調対象となる空気と冷媒との熱交換を行う。室内熱交換器１６は、暖房運転時においては凝縮器として機能し、冷媒を凝縮して液化させる。また、室内熱交換器１６は、冷房運転時においては蒸発器として機能し、冷媒を蒸発させ、気化させる。室内熱交換器１６の近傍には、図示しないファンが、室内熱交換器１６と対面するように設けられていてもよい。減圧装置１７は、絞り装置（流量制御手段）であり、減圧装置１７を流れる冷媒の流量を調節することにより、膨張弁として機能し、流入してきた冷媒を膨張させて減圧するものである。例えば、減圧装置１７が、電子式膨張弁等で構成された場合は、制御装置（図示せず）等の指示に基づいて開度調整が行われる。なお、図１において、減圧装置１７は、室内機２０２内に配置されているが、室内機２０２内に配置されず室外機２０１内に配置されてもよい。
【００１２】
（室外機２０１）
室外機２０１は、圧縮機１４、流路切替装置１５、室外熱交換器３０、及び三分岐分配器１０を有している。圧縮機１４は、吸入した冷媒を圧縮して吐出する。流路切替装置１５は、例えば四方弁であり、冷媒の流路の方向の切り替えが行われる装置である。空気調和装置２００は、流路切替装置１５を用いて冷媒の流れる方向を切り替えることで、暖房運転と冷房運転とを切り替えて実現することができる。
【００１３】
（室外熱交換器３０）
室外熱交換器３０は、冷媒と室外の空気との熱交換を行う。室外熱交換器３０は、暖房運転時においては蒸発器として機能し、冷媒を蒸発させ、気化させる。また、室外熱交換器３０は、冷房運転時においては凝縮器として機能し、冷媒を凝縮して液化させる。室外熱交換器３０の近傍には図示しないファンが設けられていてもよい。室外熱交換器３０の入口及び出口には、図１に示すように分配器３１が設けられている。分配器３１は、ヘッダー型の分配器であってもよく、ディストリビュータ型の衝突式分配器であってもよい。空気調和装置２００の室外熱交換器３０は、第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３との３つの熱交換器を有する。第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３とは、減圧装置１７と圧縮機１４との間の冷媒回路において並列に接続されている。図１に示す室外機２０１に搭載する室外熱交換器３０の個数は３つであるが、少なくとも３つの室外熱交換器３０が並列に接続されていればよく、４つ以上の室外熱交換器３０であってもよい。また、室外機２０１に搭載する室外熱交換器３０の伝熱管は、水平に配置されても良く、垂直に配置されても良い。並列に接続された第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３とのそれぞれに冷媒を分流するために、これらの熱交換器の入口には分配器３１を介して三分岐分配器１０が接続されている。なお、図１に示すように、三分岐分配器１０の流出口と、室外熱交換器３０の分配器３１とを直接冷媒配管で接続しても良いし、三分岐分配器１０の流出口と、室外熱交換器３０の分配器３１との間に流量調整弁などを設置してもよい。
【００１４】
（三分岐分配器１０）
図２は、本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器１０の斜視図である。三分岐分配器１０は、冷媒回路を流れる冷媒を３つに分岐させるものであり、並列に接続された第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３とのそれぞれに冷媒を分流させるものである。なお、三分岐分配器１０は、本発明の「冷媒分配器」に相当する。三分岐分配器１０は、図２に示すように、第１の二分岐分流器１と、第２の二分岐分流器２と、有する。また、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２とを接続する接続配管２０と、第１の二分岐分流器１の流入口５１に接続される入口配管２１とを有する。接続配管２０は、断面が円形状の直管である。図１及び図２に示すように、第１の二分岐分流器１の流出口５２は、第１室外熱交換器１１に接続され、第１の二分岐分流器１の流出口５３は、第２の二分岐分流器２の流入口５４と連通している。また、第２の二分岐分流器２の流出口５５は、第２室外熱交換器１２に接続され、第２の二分岐分流器２の流出口５６は、第３室外熱交換器１３に接続されている。さらに、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の流入口５１に入口配管２１が垂直上向きに接続され、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２とを接続する接続配管２０は、第２の二分岐分流器２の流入口５４に垂直上向きに接続されている。
【００１５】
（第１の二分岐分流器１）
図３は、図２の三分岐分配器１０を構成する第１の二分岐分流器１の正面模式図である。ここで、第１の二分岐分流器１について、図３を用いて説明する。第１の二分岐分流器１は、一方の端部から流入する冷媒を２つに分岐させて他方の端部に流出させるものである。第１の二分岐分流器１は、下端に１つの流入口５１を形成する第１管部１ａと、上端に第１管部１ａの流入口５１と連通する流出口５２及び流出口５３の２つの流出口を形成する第２管部１ｂ及び第３管部１ｃと、を有する。第１の二分岐分流器１は、２つの流出口５２及び流出口５３が、流入口５１とは反対側に開口している。流入口５１は、第１管部１ａの端部に位置する円形状の開口であり、流出口５２は、第２管部１ｂの端部に位置する円形状の開口であり、流出口５３は、第３管部１ｃの端部に位置する円形状の開口である。流入口５１を構成する第１管部１ａの中心線と、流出口５２を構成する第２管部１ｂの中心線と、流出口５３を構成する第３管部１ｃの中心線とが同一平面にある。第１の二分岐分流器１は、Ｙ字形状に形成されており、流入口５１の中心点と流出口５２の中心点とを結ぶ仮想線Ｌ１と、流入口５１の中心点と流出口５３の中心点とを結ぶ仮想線Ｌ２との間の角αは１８０度よりも小さい。
【００１６】
流入口５１から流出口５２及び流出口５３への管の構成を冷媒の流れる方向に見た場合、第１管部１ａから第２管部１ｂ及び第３管部１ｃへは、第２管部１ｂ及び第３管部１ｃの中心線が、第１管部１ａの中心線に対してそれぞれ９０度以下の角度で分かれる。その後、第２管部１ｂの中心線と、第３管部１ｃの中心線は、第１管部１ａの中心線の延長線に沿った方向に進む。換言すると、第１の二分岐分流器１は、第２管部１ｂ及び第３管部１ｃとの分岐点において、第２管部１ｂ及び第３管部１ｃが、第１管部１ａに対して約９０度をなす角度で互いに反対方向に分かれる。その後、第１の二分岐分流器１は、第２管部１ｂ及び第３管部１ｃの管断面の中心点と流入口５１の中心点とを結ぶ仮想線と、第１管部１ａの中心線の延長線との間の角度が、管径の５倍以内の短い距離で徐々に小さくなるなめらかに曲がった管で構成される。この場合、第１の二分岐分流器１は、流出口５２と流出口５３とをつなぐＵ字形状の管の折り返しの中間点に流入口５１を構成する第１管部１ａが接続されたような形状となる。ただし、配管を管径の５倍以内の距離で曲げるため、分岐点は局所的に円管状にはならず、流出口５２を構成する第２管部１ｂと流出口５３を構成する第３管部１ｃとをつなげる複雑な３次元形状となることもある。
【００１７】
第１の二分岐分流器１において、流出口５２を構成する第２管部１ｂと、流出口５３を構成する第３管部１ｃとは、対称な形状の管である。流出口５２の中心点を通る第２管部１ｂの中心線と、流出口５３の中心点を通る第３管部１ｃの中心線とが、流入口５１の中心点を通る第１管部１ａの中心線を境に反対方向にある。流出口５２を構成する第２管部１ｂの径と、流出口５３を構成する第３管部１ｃの径は、同じ大きさであっても良く、異なる大きさであっても良い。第２管部１ｂの径の大きさと、第３管部１ｃの径の大きさとが異なる場合には、径の大きな管部の流出口には多くの冷媒が供給されることとなる。この場合、流出口５２の中心点を通る第２管部１ｂの中心線と、流出口５３の中心点を通る第３管部１ｃの中心線とは、流入口５１の中心点を通る第１管部１ａの中心線と対称な距離に位置しなくてもよい。すなわち、流出口５２の中心点を通る第２管部１ｂの中心線と、流出口５３の中心点を通る第３管部１ｃの中心線のいずれか一方の中心線が、第１管部１ａの中心線の近くに位置していてもよい。なお、第１の二分岐分流器１の内部には、仕切板に類する狭窄部を形成する機構は存在しない。
【００１８】
（第２の二分岐分流器２）
図４は、図２の三分岐分配器１０を構成する第２の二分岐分流器２の正面模式図である。ここで、第２の二分岐分流器２について、図４を用いて説明する。第２の二分岐分流器２は、一方の端部から流入する冷媒を２つに分岐させて他方の端部に流出させるものである。第２の二分岐分流器２は、下端に１つの流入口５４を形成する第４管部２ａと、上端に第４管部２ａの流入口５４と連通する流出口５５及び流出口５６の２つの流出口を形成する第５管部２ｂ及び第６管部２ｃと、を有する。第２の二分岐分流器２は、２つの流出口５５及び流出口５６が、流入口５４とは反対側に開口している。流入口５４は、第４管部２ａの端部に位置する円形状の開口であり、流出口５５は、第５管部２ｂの端部に位置する円形状の開口であり、流出口５６は、第６管部２ｃの端部に位置する円形状の開口である。流入口５４を構成する第４管部２ａの中心線と、流出口５５を構成する第５管部２ｂの中心線と、流出口５６を構成する第６管部２ｃの中心線とが同一平面にある。第２の二分岐分流器２は、Ｙ字形状に形成されており、流入口５４の中心点と流出口５５の中心点とを結ぶ仮想線Ｌ１と、流入口５４の中心点と流出口５６の中心点とを結ぶ仮想線Ｌ２との間の角αは１８０度よりも小さい。
【００１９】
流入口５４から流出口５５及び流出口５６への管の構成を冷媒の流れる方向に見た場合、第４管部２ａから第５管部２ｂ及び第６管部２ｃへは、第５管部２ｂ及び第６管部２ｃの中心線が、第４管部２ａの中心線に対してそれぞれ９０度以下の角度で分かれる。その後、第５管部２ｂの中心線と、第６管部２ｃの中心線は、第４管部２ａの中心線の延長線に沿った方向に進む。換言すると、第２の二分岐分流器２は、第５管部２ｂ及び第６管部２ｃとの分岐点において、第５管部２ｂ及び第６管部２ｃが、第４管部２ａに対して約９０度をなす角度で互いに反対方向に分かれる。その後、第２の二分岐分流器２は、第５管部２ｂ又は第６管部２ｃの管断面の中心点と流入口５４の中心点とを結ぶ仮想線と、第４管部２ａの中心線の延長線との間の角度が、管径の５倍以内の短い距離で徐々に小さくなるなめらかに曲がった管で構成される。この場合、第２の二分岐分流器２は、流出口５５と流出口５６とをつなぐＵ字形状の管の折り返しの中間点に流入口５４を構成する第４管部２ａが接続されたような形状となる。ただし、配管を管径の５倍以内の距離で曲げるため、分岐点は局所的に円管状にはならず、流出口５５を構成する第５管部２ｂと流出口５６を構成する第６管部２ｃとをつなげる複雑な３次元形状となることもある。
【００２０】
第２の二分岐分流器２において、流出口５５を構成する第５管部２ｂと、流出口５６を構成する第６管部２ｃとは、対称な形状の管である。流出口５５の中心点を通る第５管部２ｂの中心線と、流出口５６の中心点を通る第６管部２ｃの中心線とが、流入口５４の中心点を通る第４管部２ａの中心線を境に反対方向にある。流出口５５を構成する第５管部２ｂの径と、流出口５６を構成する第６管部２ｃの径は、同じ大きさであっても良く、異なる大きさであっても良い。第５管部２ｂの径の大きさと、第６管部２ｃの径の大きさとが異なる場合には、径の大きな管部の流出口には多くの冷媒が供給されることとなる。この場合、流出口５５の中心点を通る第５管部２ｂの中心線と、流出口５６の中心点を通る第６管部２ｃの中心線とは、流入口５４の中心点を通る第４管部２ａの中心線と対称な距離に位置しなくてもよい。すなわち、流出口５５の中心点を通る第５管部２ｂの中心線と、流出口５６の中心点を通る第６管部２ｃの中心線のいずれか一方の中心線が、第４管部２ａの中心線の近くに位置していてもよい。なお、第２の二分岐分流器２の内部には、仕切板に類する狭窄部を形成する機構は存在しない。
【００２１】
接続配管２０は、図２に示すように、上端が垂直上向きに第４管部２ａと接続し、下端が第３管部１ｃと接続する。なお、流入口５４を形成する第４管部２ａは、流出口５３を形成する第３管部１ｃと、直接的に接続され又は接続配管２０とは異なる他の配管を介して間接的に接続されてもよい。入口配管２１は、上端が垂直上向きに第１管部１ａと接続し、下端が減圧装置１７に繋がる冷媒回路と接続する。
【００２２】
図５は、図２の三分岐分配器１０の平面模式図である。ここで、第１の二分岐分流器１の分岐方向が形成する平面１１１と、第２の二分岐分流器２の分岐方向が形成する平面１１２との２平面がなす角度θについて、図２及び図５を用いて説明する。平面１１１は、流入口５１の中心点Ｃ１と、流出口５２の中心点Ｃ２とを結ぶ直線と、流入口５１の中心点Ｃ１と、流出口５３の中心点Ｃ３とを結ぶ直線とを含む平面である。換言すると、平面１１１は、第１の二分岐分流器１の１つの流入口５１の中心点Ｃ１と、流出口５２の中心点Ｃ２及び流出口５３の中心点Ｃ３の２つの流出口の各中心点を通る平面である。同様に平面１１２は、流入口５４の中心点Ｃ４と、流出口５５の中心点Ｃ５とを結ぶ直線と、流入口５４の中心点Ｃ４と、流出口５６の中心点Ｃ６とを結ぶ直線とを含む平面である。換言すると、平面１１２は、第２の二分岐分流器２の１つの流入口５４の中心点Ｃ４と、流出口５５の中心点Ｃ５及び流出口５６の中心点Ｃ６の２つの流出口の各中心点を通る平面である。三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分岐方向が形成する平面１１１と、第２の二分岐分流器２の分岐方向が形成する平面１１２との２平面がなす水平方向の角度を角度θとすると、角度θは６０度以上１２０度以下の角度である。なお、平面１１１と平面１１２との２平面がなす角度θは、平面１１１と平面１１２との交線１１３上の点Ｏを通り、交線１１３と直行する平面１１１上の線１１４と、点Ｏを通り交線１１３と直行する平面１１２上の線１１５とがなす角度である。また、平面１１１は、本発明の「第１平面」に相当し、平面１１２は、本発明の「第２平面」に相当する。
【００２３】
［空気調和装置２００の動作］
図６は、図２の三分岐分配器１０の正面模式図である。図７は、図６の三分岐分配器１０のＢ−Ｂ線の位置における側面模式図である。図２、図６、図７において上向きの矢印は、冷媒の流れを表すものである。次に、実施の形態１に係る空気調和装置２００の動作について、暖房運転を例に説明する。図１に示すように、室内熱交換器１６において室内空気に熱を供給し過冷却された液冷媒は、減圧装置１７によって減圧されて気液二相冷媒となり、三分岐分配器１０に流入する。
【００２４】
図８は、図３に示す第１の二分岐分流器１の断面模式図である。図９は、図８に示す第１の二分岐分流器１に接続された入口配管２１のＤ−Ｄ線断面模式図である。なお、図９以下の図面で示す平面１１１Ａは、平面１１１と平行な平面であり、平面１１２Ａは、平面１１２と平行な平面である。三分岐分配器１０に流入した気液二相冷媒は、図５に示すように、第１の二分岐分流器１に接続された入口配管２１によって、重力上向きに上昇する。入口配管２１内を流れる気液二相冷媒は、図８及び図９に示すように、管内の内壁に液冷媒１００が多く分布し、管内の中心にガス冷媒１０１が多く分布する環状流またはチャーン流の気液界面１０２を形成する。入口配管２１を流れ、重力上向きに上昇した気液二相冷媒は、図５に示す第１管部１ａの流入口５１から第１の二分岐分流器１に流入する。
【００２５】
図１０は、図８に示す第１の二分岐分流器１のＥ−Ｅ線断面模式図である。図１１は、図８に示す第１の二分岐分流器１のＦ−Ｆ線断面模式図である。流入口５１から第１の二分岐分流器１に流入した気液二相冷媒は、流出口５２を構成する第２管部１ｂと、流出口５３を構成する第３管部１ｃとに分かれて管内を流れる。図１０及び図１１に示すように、第２管部１ｂと、第３管部１ｃとにおいて、それぞれの管内では、平面１１１Ａと平行な方向に液冷媒１００が偏って分布する。すなわち、液冷媒１００は、図１０及び図１１に示すように、第２管部１ｂ内では、第３管部１ｃが位置する側とは反対側の内壁に偏って分布し、第３管部１ｃ内では、第２管部１ｂが位置する側とは反対側の内壁に偏って分布する。冷媒は、その後、流出口５２から第１室外熱交換器１１へ、流出口５３から接続配管２０へ流れる。
【００２６】
図１２は、図６の三分岐分配器１０のＧ−Ｇ線断面模式図である。接続配管２０へ流れる冷媒は、図６に示すように、第２の二分岐分流器２に接続する接続配管２０で重力上向きに上昇して、流入口５４から第２の二分岐分流器２に流入する。第２の二分岐分流器２に流入した冷媒は、第２の二分岐分流器２内において、図１２に示すように、平面１１２と平行な方向に分配される。図１２に示す矢印ＲＦ１は、第１の二分岐分流器１から第２の二分岐分流器２へ流入した冷媒の流れる方向を表したものである。なお、平面１１２と平行な方向は、第１の二分岐分流器１における液冷媒１００が偏る方向とは略垂直となる方向である。第２の二分岐分流器２へ流入した冷媒は、その後、流出口５５から第２室外熱交換器１２へ流れ、流出口５３から第３室外熱交換器１３へ流れる。
【００２７】
図１３は、本発明の実施の形態１に係る三分岐分配器１０における、角度θと液分配偏差の改善効果との関係を示す図である。図１３は、三分岐分配器１０において、流入冷媒の質量速度２６０〜２１４５ｋｇ/ｍ＾２ｓ、乾き度０．０５〜０．６０の条件範囲で、角度θと液分配偏差の改善効果との関係を調べたものである。このとき、平面１１１と平面１１２の角度θを６０度以上１２０度以下とすることで、図１３に示すように、三分岐分配器１０の液分配偏差の改善効果を得られることが、発明者らの試験で実証されている。また、図１３に示すように、平面１１１と平面１１２の角度θを８０度以上１００度以下とすることで、更に三分岐分配器１０の液分配偏差の改善効果を得られることが、発明者らの試験で実証されている。液分配偏差は次のように定義される。（液分配偏差）＝｜（１−（三分岐分配器１０の流出口５２、流出口５５、または流出口５６を流れる冷媒乾き度））／（１−（流入口５１を流れる冷媒乾き度））｜−１。また、図１３の改善効果はθ＝０°に対して示している。
【００２８】
第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３でそれぞれ空気と熱交換した冷媒は、下流の第３の二分岐分流器３及び第４の二分岐分流器４で合流し、流路切替装置１５を介して、圧縮機１４の入口へ流れる。圧縮機１４内に流入した冷媒は、圧縮されて高温高圧のガス冷媒となり流路切替装置１５を介して、室内熱交換器１６に再度流れる。なお、下流の第３の二分岐分流器３及び第４の二分岐分流器４は、二つの分岐管から流入する冷媒が合流して１つの管から流出する合流器として用いられている。
【００２９】
次に、実施の形態１に係る空気調和装置２００の動作について、冷房運転を例に説明する。図１に示すように、圧縮機１４で圧縮されて高温高圧に過熱されたガス冷媒は、流路切替装置１５と、第３の二分岐分流器３及び第４の二分岐分流器４とを介して第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３のそれぞれに流入する。第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３のそれぞれに流入した冷媒は、空気と熱交換し、過冷却されて液冷媒となり各熱交換器から流出する。第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３のそれぞれから流出した冷媒は、下流の第２の二分岐分流器２及び第１の二分岐分流器１で合流し、減圧装置１７によって減圧されて気液二相冷媒となる。その後、気液二相冷媒は、室内熱交換器１６において室内空気から熱を吸収し、流路切替装置１５を介して圧縮機１４に流入する。圧縮機１４に流入した冷媒は、再び圧縮機１４で圧縮されて高温高圧に過熱されたガス冷媒となる。このガス冷媒は、流路切替装置１５と、第３の二分岐分流器３及び第４の二分岐分流器４とを介して第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３のそれぞれに流入する。
【００３０】
以上のように三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の１つの流入口５１と２つの流出口５２及び流出口５３の各中心点を通る平面１１１と、第２の二分岐分流器２の１つの流入口５４と２つの流出口５５及び流出口５６の各中心点を通る平面１１２とのなす角度θが６０度以上１２０度以下である。すなわち、三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の２つの分岐方向である平面１１２が、第１の二分岐分流器１の流出口の液冷媒の偏り方向である平面１１１に対して６０度以上１２０度以下の角度である。例えば、三分岐分配器の平面１１１及び平面１１２が略平行である場合には、第１の二分岐分流器１において遠心力で偏った液冷媒が、第２の二分岐分流器２の一方の流路に多量に流入してしまう場合がある。三分岐分配器１０は、上記構成を備えることで、第２の二分岐分流器２において液冷媒に作用する遠心力の方向が、第１の二分岐分流器１において液冷媒に作用する遠心力の方向と異なる。そのため、第１の二分岐分流器１の流出口５３において遠心力により偏って分布している液冷媒が、第２の二分岐分流器２の分岐において、第５管部２ｂ又は第６管部２ｃの１方の流路に偏ることなく液冷媒を分配することができる。その結果、第１の二分岐分流器１の流出口５３での液冷媒の偏りに起因する第２の二分岐分流器２における気液二相冷媒の分配性能の低下を抑制することができる。また、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０を備えることで、気液二相冷媒の分配性能の低下を抑制することができ、３つの室外熱交換器３０へ供給する二相冷媒の液分配量の偏差を小さくすることができる。その結果、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができ、省エネ性能を向上させることができる。さらに、三分岐分配器１０は、平面１１１と平面１１２との角度θが８０度以上１００度以下となるように、第１の二分岐分流器１と、第２の二分岐分流器２とを配置することで、より均等な気液二相分配が可能となる。そのため、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができる。
【００３１】
実施の形態２．
図１４は、本発明の実施の形態２に係る三分岐分配器１０の寸法定義を示す正面模式図である。本発明の実施の形態２に係る三分岐分配器１０は、実施の形態１の三分岐分配器１０を構成する接続配管２０の形状に関して言及したものであり、三分岐分配器１０及び空気調和装置２００の構成は実施の形態１と同様である。そのため、図１〜図１３の三分岐分配器１０及び空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。実施の形態２に係る三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の流入口５４に接続する垂直上向きの接続配管２０の長さを長さＬ、内径を内径Ｄとした場合に、接続配管２０の長さＬを５Ｄ以上２０Ｄ以下に形成されている。すなわち、接続配管２０は、接続配管２０の内径Ｄに対して、第４管部２ａから下方に延設する直線部分の配管の長さＬが５Ｄ以上２０Ｄ以下の長さである。
【００３２】
図１５は、本発明の実施の形態２に係る三分岐分配器１０における、接続配管２０の長さＬ／内径Ｄと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。接続配管２０は、助走距離が確保されるように、長さＬが５Ｄ以上の長さに形成されている。接続配管２０がこのように形成されることで、図１５に示すように、三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の管内壁面へ液冷媒が衝突して第１の二分岐分流器１へ逆流することによる、二相分配の性能の低下を低減できる。さらに、第１の二分岐分流器１による分流で乱れた気液界面は、接続配管２０において助走距離を確保することにより、再び環状流になる。そのため、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分配による第２の二分岐分流器２内の二相分配の性能低下を抑制することができ、三分岐分配器１０の分配性能を向上させることができる。また、三分岐分配器１０は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができる。なお、接続配管２０の長さＬを２０Ｄ以上にすると、角度θ＝０°においても接続配管２０において十分な助走距離を確保することができ、第１の二分岐分流器１の分流で乱れた管内の流れが発達して液分配偏差が小さくなるため、分配性能の改善効果が小さくなる。
【００３３】
以上のように実施の形態２に係る三分岐分配器１０は、接続配管２０の内径Ｄに対して、第４管部２ａから下方に延設する直線部分の接続配管２０の長さＬが５Ｄ以上２０Ｄ以下の長さである。三分岐分配器１０は、助走距離が確保されるように、接続配管２０の長さＬが５Ｄ以上の形成されている。そのため、三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の管内壁面へ液冷媒が衝突して第１の二分岐分流器１へ逆流することによる、二相分配の性能の低下を低減できる。さらに、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分流で乱れた気液界面が、接続配管２０において助走距離を確保することで再び環状流になる。そのため、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分配による第２の二分岐分流器２内の二相分配の性能低下を抑制することができ、三分岐分配器１０の分配性能を向上させることができる。また、三分岐分配器１０は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができる。また、空気調和装置２００は、接続配管２０の長さＬを２０Ｄ以下にすることで、室外機２０１の筐体２０１Ａ内のスペース性の改善および部材コストを低減することができる。
【００３４】
実施の形態３．
図１６は、本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器１０の斜視図である。図１７は、本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器１０の正面模式図である。本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、実施の形態１の三分岐分配器１０を構成する接続配管２０の形状を変更したものであり、三分岐分配器１０及び空気調和装置２００の他の構成は実施の形態１又は２と同様である。そのため、図１〜図１５の三分岐分配器１０及び空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２との間に複数の屈曲部を有する接続配管２０Ａが接続されている。接続配管２０Ａは、図１６に示すように、上端が垂直上向きに第４管部２ａと接続し、下端が第３管部１ｃと接続する。図１６に示すように、接続配管２０Ａは、断面円形状の管であり、冷媒の流れ方向において、重力方向で上向きから下向きに転向する第１曲管部２３Ａと、重力方向で下向きから上向きに転向する第２曲管部２３Ｂとを、少なくとも１つずつ有する。また、接続配管２０Ａは、第１の二分岐分流器１と第１曲管部２３Ａとの間に位置し、第３管部１ｃと接続する第１直管部２２Ａと、第２の二分岐分流器２と第２曲管部２３Ｂとの間に位置し、第４管部２ａと接続する第２直管部２２Ｂとを有する。第２直管部２２Ｂは、図１６及び図１７に示すように、垂直方向に延設されている。また、接続配管２０Ａは、第１曲管部２３Ａと第２曲管部２３Ｂとの間に配置され、下端が第２曲管部２３Ｂと接続する第３直管部２２Ｃを有する。第３直管部２２Ｃは、図１７では垂直方向に延設されているが、両端部が上下方向に位置していればよく、傾いて配置されていてもよい。第１直管部２２Ａ、第２直管部２２Ｂ、第３直管部２２Ｃは、接続配管２０Ａを構成する管路の直線部分を構成するものである。なお、第１曲管部２３Ａ又は第２曲管部２３Ｂが複数ある場合には、第１曲管部２３Ａと第２曲管部２３Ｂとの間には、複数の他の直管部が配置されている。また、接続配管２０Ａは、第１曲管部２３Ａと、第２曲管部２３Ｂと、第１直管部２２Ａと、第２直管部２２Ｂと、第３直管部２２Ｃとが一体に形成されていてもよく、それぞれが組み合わされて構成されていてもよい。
【００３６】
接続配管２０Ａの中心線は、図１６に示すように、平面１１１に位置している。なお、接続配管２０Ａは、中心線が平面１１１に位置しているものに限定するものではない。たとえば、接続配管２０Ａは、第１直管部２２Ａの中心線が平面１１１に位置し、第２直管部２２Ｂの中心線が平面１１２に位置していればよく、第２直管部２２Ｂの中心線が平面１１１に位置していなくてもよい。
【００３７】
接続配管２０Ａは、図１７に示すように、流入口５１と流入口５４との間の垂直方向距離を距離Ｈとし、接続配管２０Ａの内径を内径Ｄａとした場合、距離Ｈを−５Ｄａ以上かつ５Ｄａ以内とすることが望ましい。三分岐分配器１０は、距離Ｈを−５Ｄａ以上かつ５Ｄａ以内にすると、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２との間における冷媒の位置エネルギーの差が、冷媒の運動エネルギーに対して相対的に小さくなる。そのため、三分岐分配器１０は、暖房中間負荷運転など冷媒流量が少なく冷媒の運動エネルギーが小さい場合においても、分配性能が低下することがない。
【００３８】
三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の流入口５４に接続する垂直上向きの接続配管２０Ａの第２直管部２２Ｂの長さをＬａ、内径をＤａとした場合に、接続配管２０Ａの第２直管部２２Ｂの長さＬａが５Ｄａ以上２０Ｄａ以下に形成されている。すなわち、接続配管２０Ａの第２直管部２２Ｂは、第２直管部２２Ｂの内径Ｄａに対して、第４管部２ａから下方に延設する第２直管部２２Ｂの配管の長さＬａが５Ｄａ以上２０Ｄａ以下の長さである。
【００３９】
実施の形態３に係る三分岐分配器１０において、図１６に示す接続配管２０Ａの中心線Ｌ３が通る平面を平面１１６と称する。実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、接続配管２０Ａの中心線を通る平面１１６と、平面１１２とのなす角度βが６０度以上１２０度以下の角度である。また、図１７に示す、第２曲管部２３Ｂを介して第２直管部２２Ｂと接続される第３直管部２２Ｃは、第３直管部２２Ｃの内径Ｄｃに対して、第３直管部２２Ｃの長さＬｃが１０Ｄｃ以上２０Ｄｃ以下の長さである。なお、平面１１６は、本発明の「第３平面」に相当する。
【００４０】
図１８は、本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器１０における、接続配管２０Ａの長さＬｃ／内径Ｄｃと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。図１８に示すように、接続配管２０Ａは、助走距離が確保されるように、第３直管部２２Ｃの長さＬｃが１０Ｄｃ以上に形成されることで、冷媒が発達した流れで第２曲管部２３Ｂに流入するため、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度が上昇する。なお、第３直管部２２Ｃの長さＬｃを２０Ｄｃ以上にすると、角度θ＝０°においても接続配管２０Ａにおいて十分な助走距離を確保でき、第２の二分岐分流器２の分流で乱れた管内の流れが発達して液分配偏差が小さくなるため、分配性能の改善効果が小さくなる。
【００４１】
以上のように本発明の実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２との間に複数の屈曲部を有する接続配管２０Ａが接続されている。そのため、三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の管内壁面へ液冷媒が衝突して第１の二分岐分流器１へ逆流することによる第１の二分岐分流器１における二相分配の性能の低下を抑制することができる。また、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分流で乱れた気液界面により、第２の二分岐分流器２に流入する冷媒が環状流を形成できないことによる第２の二分岐分流器２における二相分配の性能の低下を抑制することができる。その結果、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能が向上する。さらに、空気調和装置２００は、第２の二分岐分流器２の高さ方向の設置の自由度が上がり、たとえば、第２の二分岐分流器２を、第１の二分岐分流器１と同じ垂直高さに設置できる。そのため、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０を搭載するために室外機２０１の筐体２０１Ａを大型化する必要がなく、筐体２０１Ａの小型化を図ることができ、筐体２０１Ａの大型化に伴うコストを抑制することができる。
【００４２】
また、実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、第２直管部２２Ｂの内径Ｄａに対して、第４管部２ａから下方に延設する第２直管部２２Ｂの配管の長さＬａが５Ｄａ以上２０Ｄａ以下の長さである。三分岐分配器１０は、助走距離が確保されるように、第２直管部２２Ｂの長さＬａが５Ｄａ以上の形成されている。そのため、三分岐分配器１０は、第２の二分岐分流器２の管内壁面へ液冷媒が衝突して第１の二分岐分流器１へ逆流することによる、二相分配の性能の低下を低減できる。さらに、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分流で乱れた気液界面が、第２直管部２２Ｂにおいて助走距離を確保することで再び環状流になる。そのため、三分岐分配器１０は、第１の二分岐分流器１の分配による第２の二分岐分流器２内の二相分配の性能低下を抑制することができ、三分岐分配器１０の分配性能を向上させることができる。また、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができる。また、空気調和装置２００は、接続配管２０の第２直管部２２Ｂの長さＬａを２０Ｄａ以下にすることで、室外機２０１の筐体２０１Ａ内のスペース性の改善および部材コストを低減することができる。
【００４３】
また、実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、第３直管部２２Ｃの内径Ｄｃに対して、第３直管部２２Ｃの長さＬｃが１０Ｄｃ以上２０Ｄｃ以下の長さである。接続配管２０Ａは、第３直管部２２Ｃの長さＬｃが１０Ｄｃ以上の助走距離を確保するように形成されることで、冷媒が発達した流れで第２曲管部２３Ｂに流入するため、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度が上昇する。また、三分岐分配器１０において、第２の二分岐分流器２の分岐方向に形成する平面１１２と、入口配管２１の中心線Ｌ３が位置する平面１１６との２平面がなす角を角度βとすると、角度βは６０度以上１２０度以下の角度である。三分岐分配器１０は、上記構成を備えることで、第２の二分岐分流器２において液冷媒に作用する遠心力の方向が、第２曲管部２３Ｂにおいて液冷媒に作用する遠心力の方向と異なる。そのため、第２曲管部２３Ｂにおいて遠心力により偏って分布している液冷媒が、第２の二分岐分流器２の分岐において、第５管部２ｂ又は第６管部２ｃの１方の流路に偏ることなく液冷媒を分配することができる。そのため、第２曲管部２３Ｂにおいて、気相冷媒と液相冷媒の密度差により、それぞれの冷媒に作用する遠心力の違いから発生する曲げの外周側への液冷媒の偏りに起因する、第２の二分岐分流器２の気液二相分配の分配性能低下を抑制することができる。また、空気調和装置２００は、上記構成の三分岐分配器１０を備えることで、３つの室外熱交換器３０への気液二相分配を適正化して液冷媒の分配偏差を小さくすることができる。その結果、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０の熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上させることができる。
【００４４】
さらに、実施の形態３に係る三分岐分配器１０は、平面１１１と平面１１２との角度θを８０度以上１００度以下となるように、第１の二分岐分流器１と、第２の二分岐分流器２とを配置することで、より均等な気液二相分配が可能となる。その結果、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができ、省エネ性能を向上させることができる。また、空気調和装置２００は、第３直管部２２Ｃの長さＬｃを２０Ｄｃ以下にすることで、三分岐分配器１０を搭載するために室外機２０１の筐体２０１Ａを大型化する必要がなく、筐体２０１Ａの小型化を図ることができる。そのため、空気調和装置２００は、筐体２０１Ａの大型化に伴うコストを抑制することができる。
【００４５】
実施の形態４．
図１９は、本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器１０の斜視図である。図２０は、本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器１０の側面模式図である。なお、図２０は、第１の二分岐分流器１と第２の二分岐分流器２との位置関係を表すために、第２管部１ｂの記載を省略している。本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器１０は、実施の形態１の三分岐分配器１０を構成する入口配管２１の形状を変更したものであり、三分岐分配器１０及び空気調和装置２００の他の構成は実施の形態１〜３と同様である。そのため、図１〜図１８の三分岐分配器１０及び空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
実施の形態４に係る三分岐分配器１０は、断面円形状の入口配管２１を有する。実施の形態４に係る三分岐分配器１０の入口配管２１は、曲げ配管であり、入口直管部２１Ａと、曲折部２１Ｂと、直線配管部２１Ｃとを有する。入口直管部２１Ａは、上端部が第１管部１ａと垂直上向きに接続し、上下方向に延設された部分である。曲折部２１Ｂは、入口配管２１において、入口直管部２１Ａと、直線配管部２１Ｃとの間に位置する部分である。曲折部２１Ｂは、一端が入口直管部２１Ａの下端部と接続され、他端が直線配管部２１Ｃの一端と接続されており、入口配管２１の管路において円弧状に曲折された部分である。直線配管部２１Ｃは、一端が曲折部２１Ｂの他端と接続された直線状の管路を形成する部分である。入口配管２１は、入口直管部２１Ａと、曲折部２１Ｂと、直線配管部２１Ｃとが一体として形成されていてもよく、それぞれが組み合わされて構成されていてもよい。
【００４７】
実施の形態４に係る三分岐分配器１０において、図１９に示す入口配管２１の中心線Ｌ４が通る平面を平面１１７と称する。実施の形態４に係る三分岐分配器１０は、入口配管２１の中心線を通る平面１１７と、平面１１１とのなす角度γが６０度以上１２０度以下の角度である。また、図２０に示す直線配管部２１Ｃは、直線配管部２１Ｃの内径Ｄｄに対して、直線配管部２１Ｃの配管の長さＬｄが１０Ｄｄ以上２０Ｄｄ以下の長さである。なお、平面１１７は、本発明の「第４平面」に相当する。
【００４８】
図２１は、本発明の実施の形態４に係る三分岐分配器１０における、入口配管２１の長さＬｄ／内径Ｄｄと、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度との関係を示す図である。図２１に示すように、入口配管２１は、助走距離を確保するように、直線配管部２１Ｃの配管の長さＬｄが１０Ｄｄ以上の形成されることで、冷媒が発達した流れで曲折部２１Ｂに流入するため、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度が上昇する。なお、直線配管部２１Ｃの長さＬｄを２０Ｄｄ以上にすると、θ＝０°においても入口配管２１において十分な助走距離を確保することができる。そのため、第１の二分岐分流器１の分流で乱れた管内の流れが発達して液分配偏差が小さくなり、分配性能の改善効果が小さくなる。
【００４９】
以上のように実施の形態４に係る三分岐分配器１０は、入口配管２１の直線配管部２１Ｃは、直線配管部２１Ｃの内径Ｄｄに対して、直線配管部２１Ｃの配管の長さＬｄが１０Ｄｄ以上２０Ｄｄ以下の長さである。入口配管２１は、助走距離を確保するように、直線配管部２１Ｃの長さＬｄが１０Ｄｄ以上の形成されることで、冷媒が発達した流れで曲折部２１Ｂに冷媒が流入するため、角度θ＝０°に対する液分配偏差の改善度が上昇する。また、三分岐分配器１０において、第１の二分岐分流器１の分岐方向に形成する平面１１１と、入口配管２１の中心線Ｌ４が位置する平面１１７との２平面がなす角を角度γとすると、角度γは６０度以上１２０度以下の角度である。三分岐分配器１０は、上記構成を備えることで、曲折部２１Ｂにおいて液冷媒に作用する遠心力の方向が、第２曲管部２３Ｂにおいて液冷媒に作用する遠心力の方向と異なる。そのため、曲折部２１Ｂにおいて遠心力により偏って分布している液冷媒が、第２の二分岐分流器２の分岐において、第５管部２ｂ又は第６管部２ｃの１方の流路に偏ることなく液冷媒を分配することができる。そのため、曲折部２１Ｂにおいて、気相冷媒と液相冷媒の密度差により、それぞれの冷媒に作用する遠心力の違いから発生する曲げの外周側への液冷媒の偏りに起因する、第１の二分岐分流器１の気液二相分配の分配性能低下を抑制することができる。そのため、空気調和装置２００は、３つの室外熱交換器３０への気液二相分配が適正化して液冷媒の分配偏差が小さくなる。その結果、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０の熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上させることができる。
【００５０】
さらに、実施の形態４に係る三分岐分配器１０は、平面１１１と平面１１２との角度θを８０度以上１００度以下となるように、第１の二分岐分流器１と、第２の二分岐分流器２とを配置することで、より均等な気液二相分配が可能となる。その結果、空気調和装置２００は、三分岐分配器１０の分配性能が向上することで、室外熱交換器３０の熱交換性能を向上させることができ、省エネ性能を向上させることができる。また、空気調和装置２００は、直線配管部２１Ｃの長さＬｄを２０Ｄｄ以下にすることで、三分岐分配器１０を搭載するために室外機２０１の筐体２０１Ａを大型化する必要がなく、筐体２０１Ａの小型化を図ることができる。そのため、空気調和装置２００は、筐体２０１Ａの大型化に伴うコストを抑制することができる。
【００５１】
実施の形態５．
図２２は、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置２００における室外熱交換器３０の配置形態を示す室外機２０１の模式図である。本発明の実施の形態５に係る空気調和装置２００は、実施の形態１の空気調和装置２００の第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の室外機２０１における配置形態に関して言及したものである。実施の形態５に係る空気調和装置２００の他の構成は、実施の形態１〜４と同様である。そのため、図１〜図２１の空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
実施の形態５に係る空気調和装置２００の室外機２０１は、図２２に示すように、送風機１８が、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０よりも上方に設けられた上吹きタイプである。第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０は、室外機２０１内において、それぞれ上下方向に配置されている。室外機２０１は、第１の二分岐分流器１の第２管部１ｂと接続する第１室外熱交換器１１が、第２の二分岐分流器２の第５管部２ｂと接続する第２室外熱交換器１２及び第６管部２ｃと接続する第３室外熱交換器１３よりも上側に配置されている。そのため、室外機２０１は、第１室外熱交換器１１と送風機１８との距離が、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３と送風機１８との距離に対して小さい。その結果、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３と比較して、送風機１８による風が、第１室外熱交換器１１に対して多く流れる。
【００５３】
図２３は、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置２００の第１の二分岐分流器１における冷媒の分流比と分配液流量比を示す配管断面模式図である。図２４は、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置２００の第１の二分岐分流器１における冷媒の分流比と分配液流量比を示す図である。第１の二分岐分流器１は、流出口５２の下流に１つの第１室外熱交換器１１が接続され、流出口５３の下流には第２の二分岐分流器２を介して第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３の２つの室外熱交換器３０が並列に接続されている。そのため、第１の二分岐分流器１は、流出口５２側の流路の流動抵抗が、流出口５３側の流路の流動抵抗に対して大きく、流出口５２と流出口５３との冷媒流量比は、図２３及び図２４のように、不均等流量で分流する。図２３に示すように、第１の二分岐分流器１の流入口５１において、気液二相冷媒は環状流であり、壁面に液が多く分布しており、流出口５２及び流出口５３のそれぞれの流出口へは、流出口に近い領域の冷媒が流れる。そのため、分流比が少ない流出口５２へ、均等乾き度分配と比較して液冷媒が多く流れる。一方で、均等乾き度分配と比較して液冷媒が少ない流出口５３を出た冷媒は、第２の二分岐分流器２において下流に接続する第２室外熱交換器１２と第３室外熱交換器１３の流動抵抗に応じた分流比で分配される。
【００５４】
以上のように実施の形態５に係る空気調和装置２００の室外機２０１は、送風機１８による風が、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３と比較して、第１室外熱交換器１１に対して多く流れる。また、第１の二分岐分流器１の流入口５１において、気液二相冷媒は、環状流であり壁面に液が多く分布しており、流出口５２及び流出口５３のそれぞれの流出口へは、流出口に近い領域の冷媒が流れる。そのため、分流比が少ない流出口５２へ、均等乾き度分配と比較して液冷媒が多く流れる。一方で、均等乾き度分配と比較して液冷媒が少ない流出口５３を出た冷媒は、第２の二分岐分流器２において下流に接続する第２室外熱交換器１２と第３室外熱交換器１３の流動抵抗に応じた分流比で分配される。このため、比較的液冷媒が多く流れる第１室外熱交換器１１への通風量が多くなるため、熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上できる。なお、実施の形態５の空気調和装置２００は、室外熱交換器３０の寸法形状およびパス数を限定するものではないが、異なる形状の室外熱交換器３０を製造する場合と比較して、製造コストを小さくするために同一の形状で構成することが望ましい。
【００５５】
実施の形態６．
図２５は、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置２００における室外熱交換器３０の配置形態を示す室外機２０１の斜視図である。図２６は、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置２００における室外熱交換器３０の配置形態を示す上視図である。本発明の実施の形態６に係る空気調和装置２００は、実施の形態１の空気調和装置２００の第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の室外機２０１における配置形態に関して言及したものである。実施の形態６に係る空気調和装置２００の他の構成は、実施の形態１〜４と同様である。そのため、図１〜図２４の空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５６】
実施の形態６に係る空気調和装置２００の室外機２０１は、図２５に示すように、送風機１８が、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０よりも上方に設けられた上吹きタイプである。室外機２０１は、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０を水平方向に配置している。空気調和装置２００は、平面視で長手方向（Ｙ軸方向）を構成する側面に第１室外熱交換器１１が配置されている。空気調和装置２００は、第１室外熱交換器１１が配置されている面と対向する側面の一部と、短手方向（Ｘ軸方向）の側面とに第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３を配置している。室外機２０１は、第１の二分岐分流器１の第２管部１ｂと接続されている第１室外熱交換器１１の通風面積が、第５管部２ｂと接続されている第２室外熱交換器１２及び第６管部２ｃと接続されている第３室外熱交換器１３の通風面積よりも大きい。通風面積とは、室外機２０１を構成する筐体２０１Ａの側壁の外周側に向いている室外熱交換器３０の側面部分の面積である。すなわち、第１室外熱交換器１１は、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３よりも、３つの室外熱交換器３０を収容する室外機２０１の筐体２０１Ａの外周側に面する面積が大きい。
【００５７】
以上のように、実施の形態６に係る空気調和装置２００の室外機２０１は、第１室外熱交換器１１の通風面積が、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３の通風面積よりも大きい。そのため、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３と比較して、送風機１８による風が、第１室外熱交換器１１に比較的多く流れる。第１の二分岐分流器１の分配では、図２３及び図２４に示したように、環状流の気液二相冷媒が不均等流量で分流するため、分流比が少ない流出口５２へ、均等乾き度分配時と比較して液冷媒が多く流れる。空気調和装置２００は、液冷媒が多く流れる流出口５２と、通風量が多い第１室外熱交換器１１とを接続することで、管内冷媒圧力損失の増大を抑制して熱交換性能を向上させることができる。その結果、空気調和装置２００は、熱交換性能が向上することで、省エネ性能を向上させることができる。
【００５８】
なお、図２５では室外熱交換器３０の鉛直方向の高さをほぼ同一に記載しているが、通風面積を広げるために第１室外熱交換器１１の上下方向の高さを、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３の高さよりも高くしても良い。室外機２０１をこのように構成することで、送風機１８による風が、第１室外熱交換器１１に更に多く流れる。そのため、空気調和装置２００は、液冷媒が多く流れる流出口５２と、通風量が多い第１室外熱交換器１１とを接続することで、管内冷媒圧力損失の増大を抑制して熱交換性能を向上させることができる。その結果、空気調和装置２００は、熱交換性能が向上することで、省エネ性能を向上させることができる。
【００５９】
また、空気調和装置２００は、図２６に示すように、室外機２０１の長手方向の一面に第１室外熱交換器１１を配置し、残りの面に第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３を配置すると、第１室外熱交換器１１は平面視でＬ字状の矩形部を持たない。そのため、第１室外熱交換器１１は、管外の風及び管内の冷媒が流れやすくなり、より効果的に管内冷媒圧力損失の増大を抑制して熱交換性能を向上させることができる。その結果、空気調和装置２００は、熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上させることができる。
【００６０】
図２７は、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置２００における室外熱交換器３０の配置形態の変形例を示す上視図である。室外機２０１は、送風機１８が、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０よりも上方に設けられた上吹きタイプである。室外機２０１は、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の３つの室外熱交換器３０を水平方向に配置している。空気調和装置２００は、平面視で筐体２０１Ａの長手方向（Ｙ軸方向）を構成する側面に第１室外熱交換器１１が配置されている。空気調和装置２００は、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３が筐体２０１Ａの残りの外周面に配置されている。より詳細には、空気調和装置２００は、第１室外熱交換器１１が配置されている面と対向する側面の一部と、筐体２０１Ａの短手方向（Ｘ軸方向）の側面とに第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３を配置している。第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３は、それぞれ分配器３１が設けられている側とは反対側の端部が、平面視で室外機２０１の内部方向に向かって延設されている。すなわち、第２室外熱交換器１２と第３室外熱交換器１３とは、向かい合う端部が筐体２０１Ａの内部に曲折している。そのため、実施の形態６に係る空気調和装置２００の室外機２０１は、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３が、対向距離Ｚで対向する通風面を一部に持つ。室外機２０１の筐体２０１Ａは、平面視で、筐体２０１Ａの短手方向の長さＸ、長手方向の長さＹとした場合に、筐体２０１Ａの長さの比率Ｙ／Ｘが２より大きく４より小さい。また、第２室外熱交換器１２と第３室外熱交換器１３との間の対向距離Ｚが０ｍｍより大きく１００ｍｍ以下の距離である。また、第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３とは、同一の通風面積を有する。
【００６１】
実施の形態６に係る空気調和装置２００は、室外機２０１の筐体２０１Ａのアスペクト比Ｙ／Ｘが、２より大きく４より小さい。また、空気調和装置２００は、第２室外熱交換器１２と第３室外熱交換器１３との間の対向距離Ｚが０ｍｍより大きく１００ｍｍ以下である。そのため、空気調和装置２００は、同一の通風面積を有する３つの室外熱交換器３０を当該構成に配置することで、第１室外熱交換器１１に流れる風量を、第２室外熱交換器１２及び第３室外熱交換器１３に流れる風量よりも多くすることができる。その結果、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０への液冷媒の分配にあわせた風量負荷を実現できるため、熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上させることができる。
【００６２】
実施の形態７．
図２８は、本発明の実施の形態７に係る空気調和装置２００の構成図である。本発明の実施の形態７に係る空気調和装置２００は、実施の形態１の空気調和装置２００の第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３の出口配管に関して言及したものである。実施の形態７に係る空気調和装置２００の他の構成は、実施の形態１〜６と同様である。そのため、図１〜図２７の空気調和装置２００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
実施の形態７に係る空気調和装置２００は、第１の二分岐分流器１の第２管部１ｂと接続する第１室外熱交換器１１の出口と、第２の二分岐分流器２の第５管部２ｂと接続する第２室外熱交換器１２の出口とが、第３の二分岐分流器３と接続されている。また、実施の形態７に係る空気調和装置２００は、第３の二分岐分流器３の出口と、第２の二分岐分流器２の第６管部２ｃと接続する第３室外熱交換器１３の出口とが、第４の二分岐分流器４と接続されている。なお、実施の形態７に係る空気調和装置２００の室外機２０１においては、三分岐分配器１０の接続配管２０の流動抵抗に起因する第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３への冷媒流量偏差が生じている。この室外機２０１に生じている冷媒流量偏差は、第１室外熱交換器１１を第３の二分岐分流器３に接続し、第１の二分岐分流器１から第４の二分岐分流器４までの並列な３本の冷媒回路の流動抵抗の差を小さくすることでさらに低減されている。
【００６４】
以上のように、実施の形態７に係る空気調和装置２００は、三分岐分配器１０の接続配管２０の流動抵抗に起因する室外熱交換器３０の冷媒流量偏差を、第１の二分岐分流器１から第４の二分岐分流器４までの並列な３本の冷媒回路の流動抵抗の差を小さくすることでさらに低減している。そのため、空気調和装置２００は、３つの室外熱交換器３０の熱交換量の偏差をさらに低減できるため、熱交換性能が向上し、省エネ性能を向上できる。
【００６５】
図２９は、本発明の実施の形態７に係る空気調和装置２００の変形例の構成図である。室外機２０１は、減圧装置１７と第１の二分岐分流器１とを接続する入口側冷媒配管２４と、第３室外熱交換器１３と第４の二分岐分流器４とを接続する出口側冷媒配管２６と、を有している。そして、空気調和装置２００は、入口側冷媒配管２４と出口側冷媒配管２６との間に接続され、流量調整弁１９を備えたバイパス流路２５を備えている。
【００６６】
空気調和装置２００は、第１の二分岐分流器１から第４の二分岐分流器４までの３本の冷媒回路上で、比較的流動抵抗が小さくなる第３室外熱交換器１３と第４の二分岐分流器４とを接続する出口側冷媒配管２６へ、一部の冷媒を分流させることができる。空気調和装置２００は、第３室外熱交換器１３と第４の二分岐分流器４とを接続する出口側冷媒配管２６の流量を増やして圧損を増加することで、第１室外熱交換器１１と、第２室外熱交換器１２と、第３室外熱交換器１３との冷媒流量偏差を小さくできる。その結果、空気調和装置２００は、３つの室外熱交換器３０の熱交換量の偏差を低減できるため、熱交換性能が向上させ、省エネ性能を向上させることができる。
【００６７】
図３０は、本発明の実施の形態７に係る空気調和装置２００の他の変形例の構成図である。本発明の実施の形態７に係る空気調和装置２００の他の変形例は、図３０に示すように、減圧装置１７と第１の二分岐分流器１とを接続する入口側冷媒配管２４と、バイパス流路２５との接続部に気液分離器２７を設けている。空気調和装置２００は、入口側冷媒配管２４と、バイパス流路２５との接続部に気液分離器２７を用いることで、液相に対して圧損が大きい気相冷媒を優先的にバイパスできる。また、空気調和装置２００は、入口側冷媒配管２４と、バイパス流路２５との接続部に気液分離器２７を用いることで、第１室外熱交換器１１、第２室外熱交換器１２、第３室外熱交換器１３へ流れる冷媒の乾き度も低減できる。そのため、空気調和装置２００は、室外熱交換器３０での熱交換性能を向上させ、空調機の省エネ性能を向上させることができる。
【００６８】
なお、本発明の実施の形態は、上記実施の形態１〜７に限定されず、種々の変更を加えることができる。例えば、室外熱交換器３０と流路切替装置１５との間で合流する第３の二分岐分流器３及び第４の二分岐分流器４は、図１に示すように二分岐分流器であっても良いし、ディストリビュータ型の分配器でも良い。また、室外機２０１の台数を１つに限定するものではなく、複数接続していてもよい。さらに、室内熱交換器１６は、気液分離器２７との間の入口側冷媒配管２４に減圧装置１７を備えていれば複数あっても良く、室内機２０２を複数接続するマルチエアコンであっても良い。さらに減圧装置１７と三分岐分配器１０とを接続する入口側冷媒配管２４は、複数の室内機２０２に供給する冷媒を制御する分流コントローラーなどを介しても良いし、気液分離器２７を介しても良い。なお、空気調和装置２００を循環する冷媒種を特に限定するものではない。また、空気調和装置２００の室外機２０１は、図２５に示すように、室外熱交換器３０に冷媒を分配する分配器３１が、室外熱交換器３０の水平方向において、室外熱交換器３０の右端に設けられている。しかし、分配器３１の設置位置は、室外熱交換器３０の右端に設けられることに限定されるものではなく、分配器３１は、室外熱交換器３０の左端に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１  第１の二分岐分流器、１ａ  第１管部、１ｂ  第２管部、１ｃ  第３管部、２  第２の二分岐分流器、２ａ  第４管部、２ｂ  第５管部、２ｃ  第６管部、３  第３の二分岐分流器、４  第４の二分岐分流器、１０  三分岐分配器、１１  第１室外熱交換器、１２  第２室外熱交換器、１３  第３室外熱交換器、１４  圧縮機、１５  流路切替装置、１６  室内熱交換器、１７  減圧装置、１８  送風機、１９  流量調整弁、２０  接続配管、２０Ａ  接続配管、２１  入口配管、２１Ａ  入口直管部、２１Ｂ  曲折部、２１Ｃ  直線配管部、２２Ａ  第１直管部、２２Ｂ  第２直管部、２２Ｃ  第３直管部、２３Ａ  第１曲管部、２３Ｂ  第２曲管部、２４  入口側冷媒配管、２５  バイパス流路、２６  出口側冷媒配管、２７  気液分離器、３０  室外熱交換器、３１  分配器、５１  流入口、５２  流出口、５３  流出口、５４  流入口、５５  流出口、５６  流出口、１００  液冷媒、１０１  ガス冷媒、１０２  気液界面、１１１  平面、１１１Ａ  平面、１１２  平面、１１２Ａ  平面、１１３  交線、１１６  平面、１１７  平面、２００  空気調和装置、２０１  室外機、２０１Ａ  筐体、２０２  室内機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【国際調査報告】
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