(57)【要約】  メンテナンス性と生産性との両立を図ることができる搬送型洗出し装置を提供する。搬送型洗出し装置は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像するものである。搬送型洗出し装置は、フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、搬送部により洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされたフレキソ印刷版原版に対して、現像を行う現像ユニットとを有する。
2019044319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有する搬送型洗出し装置。
【請求項２】
前記現像ユニットは、前記現像に用いられるブラシを有し、前記ブラシは前記洗い出し液中に配置され、前記ブラシにより前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて前記現像がなされる請求項１に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項３】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１または２に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項４】
前記搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いる請求項１〜３のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項５】
前記洗い出し液を用いた前記現像によって、前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の前記固形物を除去する処理部を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項６】
前記処理部は、前記現像疲労液中の前記固形物を除去する遠心分離機および分離膜のうち、少なくとも１つを有する請求項５に記載の搬送型洗出し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置に関し、特に、フレキソ印刷版原版を洗い出し液に浸漬させ、かつ搬送した状態で現像を行う搬送型洗出し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光性樹脂版を用いた印刷版の現像方法としては各種の方法が知られている。例えば、水を主成分とする水系現像液を用いて現像を行う現像方法では、画像様露光後の感光性樹脂版に対して、水系現像液をかけながらブラシ等で未露光部である未硬化樹脂等を洗い出すことにより現像が行われている。【０００３】
特許文献１には、感光性樹脂版の未硬化部を除去するための洗浄ゾーンと、洗浄ゾーンに隣接して設けられ洗浄ゾーンにて未硬化部が除去された感光性樹脂版を表面洗浄するリンスゾーンとからなる洗浄部と、洗浄部の下方に設けられた、感光性樹脂版を搬送するための搬送部とを備えるフレキソ感光性樹脂版製版装置が記載されている。洗浄ゾーンには、１つ以上の洗浄ブラシを有する洗浄ブラシユニットと、洗浄ブラシユニットを水平方向に駆動させる洗浄ブラシユニット駆動機構とが備えられている。リンスゾーンには、１つ以上のロータリーブラシを有するロータリーブラシユニットが備えられており、ロータリーブラシの毛がらせん状に配置されている。搬送部は、感光性樹脂版を固定する固定手段を有する無端ベルトと、無端ベルトを洗浄部下方で水平方向に移動させる無端ベルト駆動機構とを備える。特許文献１は水平搬送型と呼ばれる構成である。【０００４】
特許文献２の感光性樹脂印刷版現像機は、洗い出し槽、洗い出し槽の内部に一部または全部が存在する現像ブラシおよび現像ブラシの先に対向して存在する感光性樹脂版材固定用具を具備するものであり、現像ブラシがポリブチレンテレフタレートからなる。特許文献２の感光性樹脂印刷版現像機は、現像ブラシが現像液に浸漬された状態で現像する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５６８３０２９号公報
【特許文献２】特開平９−３０４９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１は、現像部に相当する洗浄部が開放系であるため、洗浄ブラシが現像液に濡れる工程と、洗浄ブラシに付着した現像液が空気中で乾燥する工程とが繰り返され、洗浄ブラシに現像カスが固着しやすい構造である。このため、特許文献１では、洗浄ブラシに固着した現像カスを取る必要があり、メンテナンス負荷が大きいという問題点がある。
特許文献２の感光性樹脂印刷版現像機は、クラムシェル型と呼ばれる構成であり、バッチ処理で現像を行う。このため、現像を連続して行うことができず、生産性が低いという問題点がある。このように、メンテナンス性と生産性との両立を図ったものがないのが現状である。【０００７】
本発明の目的は、前述の従来技術に基づく問題点を解消し、メンテナンス性と生産性との両立を図ることができる搬送型洗出し装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、搬送部により洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされたフレキソ印刷版原版に対して、現像を行う現像ユニットとを有する搬送型洗出し装置を提供するものである。【０００９】
現像ユニットは、現像に用いられるブラシを有し、ブラシは洗い出し液中に配置され、ブラシによりフレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて現像がなされることが好ましい。
洗い出し液は、水系現像液であることが好ましい。
搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いることが好ましい。
洗い出し液を用いた現像によって、フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の固形物を除去する処理部を有することが好ましい。
処理部は、現像疲労液中の固形物を除去する遠心分離機および分離膜のうち、少なくとも１つを有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、メンテナンス性に優れ、かつ生産性が高く、メンテナンス性と生産性の両立を図ることができる搬送型洗出し装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図４】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図５】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第２の例を示す模式図である。
【図６】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図７】本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明の搬送型洗出し装置を詳細に説明する。
なお、以下に説明する図は、本発明を説明するための例示的なものであり、以下に示す図に本発明が限定されるものではない。
以下において数値範囲を示す「〜」とは両側に記載された数値を含む。例えば、εが数値α〜数値βとは、εの範囲は数値αと数値βを含む範囲であり、数学記号で示せばα≦ε≦βである。
また、数値等に関し、特に記載がなければ、該当する技術分野で一般的に許容される誤差範囲を含む。
【００１３】
図１は本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例を示す模式図である。
図１に示す搬送型洗出し装置１０は、表面７０ａに画像様露光された画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０を洗い出し液Ｑを用いて現像するものである。上述の洗い出し液Ｑを用いた現像を行うことを現像工程という。なお、図１の符号Ｄｐはフレキソ印刷版原版７０の搬送経路を示す。
フレキソ印刷版原版７０は、後述のように、厚みが数ミリ程度と薄く、現像槽１３内を蛇行して搬送することができる程度の可撓性を有するものである。また、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａへの画像様露光は、例えば、露光装置（図示せず）を用いて行われる。画像様露光されたフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａが印刷面となる。
搬送型洗出し装置１０では、洗い出し液Ｑに浸漬され、かつ搬送された状態とされた、画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０に対して、フレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）を除去して現像する。搬送型洗出し装置１０は、バッチ処理で現像を行うものではなく、フレキソ印刷版原版７０を搬送しながら現像を行う枚葉式の装置である。
【００１４】
搬送型洗出し装置１０は、現像部１２とリンス部１４とを有する。現像部１２とリンス部１４とは、例えば、１つの筐体１１内に並んで設けられており、筐体１１の入口１１ａ側に現像部１２が配置され、筐体１１の出口１１ｂ側にリンス部１４が配置されている。さらに、搬送型洗出し装置１０は、現像槽１３に接続管１７を介して設けられた処理部１８を有する。
【００１５】
搬送型洗出し装置１０の現像部１２は、現像槽１３と、フレキソ印刷版原版７０を湾曲した搬送路Ｄｂを含む搬送経路Ｄｐで搬送する搬送部１６とを有する。現像槽１３は内部に洗い出し液Ｑが貯留される容器である。
搬送部１６は、フレキソ印刷版原版７０を上述のように湾曲した搬送路Ｄｂを含む搬送経路Ｄｐで搬送するものであり、フレキソ印刷版原版７０が搬送される搬送方向Ｄの上流側に配置された第１の搬送ローラー対３０と、搬送方向Ｄの下流側に配置された第２の搬送ローラー対３２とを有する。第１の搬送ローラー対３０と第２の搬送ローラー対３２とは、例えば、現像槽１３の上方、かつ同じ高さに設けられている。
搬送部１６により、フレキソ印刷版原版７０は現像槽１３内で洗い出し液Ｑに浸漬された状態で搬送される。
なお、搬送方向Ｄの上流側とは筐体１１の入口１１ａ側のことであり、搬送方向Ｄの下流側とは筐体１１の出口１１ｂ側のことである。
【００１６】
第１の搬送ローラー対３０は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３０ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３０ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。上述のローラー３０ａとローラー３０ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
第２の搬送ローラー対３２は、第１の搬送ローラー対３０と同じく、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３２ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３２ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。ローラー３２ａとローラー３２ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００１７】
搬送部１６は、第１の搬送ローラー対３０と第２の搬送ローラー対３２との間、かつ現像槽１３内に配置された、フレキソ印刷版原版７０を案内する複数のガイドローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅを有する。ガイドローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅは、交互に方向Ｚに対する位置を変えて、互い違いに配置されている。これにより、フレキソ印刷版原版７０は現像槽１３内で蛇行して搬送される。なお、ガイドローラーの数は現像槽１３の大きさ、およびフレキソ印刷版原版７０の大きさ等に応じて適宜決定されるものである。
フレキソ印刷版原版７０を現像槽１３内の洗い出し液Ｑ中に浸漬させるために搬送路Ｄｂのように湾曲させて搬送することを、フレキソ印刷版原版７０を湾曲搬送するという。
なお、ガイドローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅとしては、印刷面、すなわち、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを傷つけないようにするために、例えば、ゴムローラー、スポンジローラー等を用いることが好ましい。
【００１８】
また、現像槽１３内で洗い出し液Ｑに浸漬され、かつ搬送された状態とされたフレキソ印刷版原版７０に対して、現像を行う現像ユニット４０を有する。
現像部１２では、現像ユニット４０による現像により、現像疲労液Ｑｗが現像槽１３内で発生する。現像疲労液Ｑｗとは、洗い出し液Ｑを用いた現像によってフレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）が除去されることより発生する固形物を含む洗い出し液Ｑのことである。
現像ユニット４０は、例えば、複数のブラシ４１を有する。複数のブラシ４１は、現像に用いられるものであり、洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ現像槽１３内の搬送方向Ｄにおいてフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されている。
フレキソ印刷版原版７０が搬送された状態で、複数のブラシ４１によりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａが擦られて、フレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）が除去されて現像がなされる。この現像の際に上述の現像疲労液Ｑｗが発生する。
複数のブラシ４１が洗い出し液Ｑ中に浸漬されて配置されているため、ブラシ４１に付着した洗い出し液Ｑが乾燥することがなく、ブラシ４１で除去された未露光部等が現像カスとして、ブラシ４１に固着することが抑制される。
【００１９】
ブラシ４１は、例えば、基体に対して垂直に毛が束植されたものが用いられる。ブラシ４１は平ブラシと呼ばれるものである。この構成では、ブラシ４１の毛が、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに略垂直にあたる。なお、ブラシ４１の構成は、上述の平ブラシ等の構成に特に限定されるものではない。
また、ブラシ４１の毛の材質は、特に限定されるものではなく、例えば、ナイロン６，６、ナイロン６１０、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のフレキソ印刷版原版７０の現像に用いられる公知のものを適宜利用することができる。
【００２０】
なお、ブラシ４１は、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して静止、すなわち、固定されていてもよく、また、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して動く構成でもよい。この場合、ブラシ４１の動きは、特に限定されるものではなく、回転、往復、または回転と往復の組合せのいずれでもよい。
ブラシ４１が動く場合、ブラシ４１は現像時に常時動いていてもよく、フレキソ印刷版原版７０が現像槽１３に搬送されたときにだけ動くようにしてもよい。この場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０を検出するセンサを、第１の搬送ローラー対３０に設け、フレキソ印刷版原版７０の搬送タイミングと搬送速度とを利用して、ブラシ４１に到達する時期を特定してブラシ４１を動かし現像を行うようにすることができる。
【００２１】
リンス部１４は、現像後のフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに残ったラテックス成分およびゴム成分等の残留物を、洗い出し液等を用いて除去するものである。リンス部１４においてフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに残ったラテックス成分およびゴム成分等の残留物を、洗い出し液等を用いて除去することをリンス工程という。
リンス部１４は、第２の搬送ローラー対３２の搬送方向Ｄの下流側、かつリンス槽１５内に搬送ローラー対３６と、フレキソ印刷版原版７０を筐体１１の出口１１ｂに搬送する搬送ローラー対３８とを有する。現像部１２から、現像済みのフレキソ印刷版原版７０が搬送ローラー対３６に搬送され、搬送ローラー対３８により筐体１１の外部に搬送される。
現像槽１３とリンス槽１５は隣接して設けられており、現像槽１３内の洗い出し液Ｑがリンス槽１５に入らないようにリンス槽１５は側壁１５ｂが、現像槽１３内の洗い出し液Ｑの液面よりも高く形成されている。
【００２２】
リンス部１４は、例えば、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに供給する供給部２２を有する。処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗが配管２０を介して供給部２２に供給される。
【００２３】
リンス部１４は、例えば、搬送ローラー対３６と搬送ローラー対３８の間で、現像後のフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗが洗い出し液Ｑとして供給部２２から、例えば、スプレー状にフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａにかけられて、上述の残留物が洗い流される。供給部２２からの現像疲労液Ｑｗおよび洗い流された上述の残留物はリンス槽１５に溜まる。
供給される洗い出し液Ｑは別の槽（図示せず）で新たに作製された洗い出し液Ｑであってもよい。リンス槽１５に溜まった現像疲労液Ｑｗは、現像槽１３へ移液することにより洗い出し液Ｑとして再利用することができる。移液方法としては、例えば、ポンプを利用することができる。また、溜まった現像疲労液Ｑｗが側壁１５ｂを超えて自然に現像槽１３に供給される構成でもよい。
【００２４】
上述の搬送ローラー対３６は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３６ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３６ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。
搬送ローラー対３８は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３８ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３８ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。
上述のローラー３６ａとローラー３６ｂとは、例えば、いずれも従動ローラーである。また、例えば、ローラー３８ａとローラー３８ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００２５】
処理部１８は、洗い出し液Ｑを用いた現像によって、未露光部が除去されることにより発生する固形物２３を含む現像疲労液Ｑｗ中の固形物２３を除去するものである。なお、現像疲労液Ｑｗが固形物２３を含むとは、固形物２３が溶解または分散している状態のことをいう。
また、処理された現像疲労液Ｑｗとは、現像疲労液Ｑｗに含まれる固形物２３が取り除かれたもののことである。
【００２６】
処理部１８において、現像疲労液Ｑｗ中から除去された固形物２３は、処理部１８の下方に設けられた受皿１９により回収される。
一方、固形物２３が除去された現像疲労液Ｑｗ、すなわち、上述の処理された現像疲労液Ｑｗは、配管２０を通り供給部２２に供給され、リンス部１４で利用される。処理部１８から供給部２２への処理された現像疲労液Ｑｗの供給は、例えば、ポンプ（図示せず）が用いられる。
処理部１８を設けることにより、現像疲労液Ｑｗを再利用できるため、洗い出し液Ｑを有効利用でき、洗い出し液Ｑの利用効率を高めることができる。
処理部１８は、上述のように固形物２３を現像疲労液Ｑｗ中から除去することができれば、その構成は特に限定されるものではなく、例えば、遠心分離機で構成される。
【００２７】
また、配管２０に、現像疲労液Ｑｗ中の固形物２３を除去する分離膜２４を設けてもよい。分離膜２４は、現像疲労液Ｑｗに含まれる固形物を分離することができれば、特に限定されるものではなく、分離する固形物の大きさにより適宜決定され、例えば、セラミックフィルターが用いられる。分離膜２４は、例えば、粒径が１μｍ以下の固形物を分離できるものであることが好ましい。
【００２８】
なお、分離膜２４は、必ずしも必要ではなく設けない構成でもよい。しかしながら、現像疲労液Ｑｗは分離膜２４を通過させた方が、リンス部１４に供給される現像疲労液Ｑｗの固形物の濃度を、さらに低くすることができ、リンス部１４において、固形物の濃度が低い現像疲労液Ｑｗを使用できるため好ましい。
また、分離膜２４を処理部１８として利用する構成でもよい。この場合、例えば、上述の遠心分離機を設けることなく、分離膜２４だけとする。
なお。処理部１８は必ずしも必要ではなく、処理部１８がない構成でもよい。この場合、例えば、リンス部１４では洗い出し液Ｑを用いる。
ここで、現像疲労液Ｑｗ中に含まれる固形物の濃度が高い程、現像カスが固着し、装置を汚染しやすくなる。したがって、現像疲労液Ｑｗの固形物の濃度が低い程、装置の汚染を抑制することができるため、メンテナンス性が優れる。このため、固形物を除去する処理部１８を設けることが好ましい。
【００２９】
次に、搬送型洗出し装置１０を用いたフレキソ印刷版原版７０の現像方法について説明する。
まず、露光装置（図示せず）によりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを画像様露光、すなわち、特定のパターンで露光する。
次に、画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０を搬送型洗出し装置１０に搬送する。搬送型洗出し装置１０では、フレキソ印刷版原版７０が、筐体１１の入口１１ａを通り第１の搬送ローラー対３０を経て、現像槽１３の複数のガイドローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、３４ｄにより洗い出し液Ｑ中を搬送される。このとき、フレキソ印刷版原版７０が洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ搬送された状態で現像ユニット４０のブラシ４１により、フレキソ印刷版原版７０の未露光部が除去されて現像される。この現像の際に、現像疲労液Ｑｗが発生する。そして、第２の搬送ローラー対３２を経て、リンス槽１５の搬送ローラー対３６および搬送ローラー対３８に搬送される。フレキソ印刷版原版７０が搬送された状態で供給部２２により、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗがかけられて表面７０ａの残留物が除去される。そして、搬送ローラー対３８から筐体１１の出口１１ｂを経て外部に搬送される。
【００３０】
搬送型洗出し装置１０のように、フレキソ印刷版原版７０を搬送している状態で現像工程を行うことにより、バッチ処理に比して単位時間当たりの現像処理量を多くできるため、生産性が高い。また、フレキソ印刷版原版７０を湾曲させて搬送することにより、搬送経路Ｄｐが長くなっても実際の現像部１２は大型化せずに、省スペース化できる。さらには、洗い出し液Ｑ中でフレキソ印刷版原版７０を現像することにより、ブラシ４１に現像カスが固着することが抑制され、メンテナンスの頻度を少なくすることができる。これにより、メンテナンス負荷を小さくでき、メンテナンス性が優れる。このように、メンテナンス性と生産性の両立を図ることができる。
なお、メンテナンスの頻度を少なくできることから、例えば、月平均、または年平均の現像処理を多くすることができ、この点からも搬送型洗出し装置１０は生産性が高い。
【００３１】
なお、搬送部１６および現像ユニット４０の構成は、上述のものに限定されるものではなく、他の構成とすることができる。
ここで、図２〜図４は本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。なお、図２〜図４において、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
搬送型洗出し装置１０の搬送部１６および現像ユニット４０の構成においては、例えば、図２に示すように、ブラシ４１に対して、フレキソ印刷版原版７０を挟んで対向した位置に、フレキソ印刷版原版７０を支持する支持体４２を設ける構成でもよい。フレキソ印刷版原版７０は、上述のように可撓性を有するものであるため、ブラシ４１と擦れた際にたわむ等してブラシ４１により未露光部が効率良く除去できない可能性がある。しかしながら、支持体４２を設けることにより、ブラシ４１による未露光部の除去の際にフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂが支持体４２で支持されるため、効率良く未露光部を除去することができる。また、支持体４２がフレキソ印刷版原版７０の搬送ガイドとして機能し、フレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
支持体４２としては、ブラシ圧により変形しない強度、耐熱性および防錆性を有していることが好ましく、支持体４２の材質としては、例えば、ステンレス鋼、プラスチック等が好ましい。
【００３２】
また、図２に示す支持体４２に代えて、図３に示すようにフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂに接するガイドローラー４４を設ける構成でもよい。この場合も、図２に示す支持体４２と同様に、ブラシ４１による未露光部の除去の際にフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂがガイドローラー４４で支持されるため、効率良く未露光部を除去することができる。また、ガイドローラー４４がフレキソ印刷版原版７０の搬送ガイドとして機能し、フレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
現像ユニット４０としては、上述のブラシ４１に限定されるものではなく、ブラシ４１に代えて、図４に示す回転可能なローラー状のブラシ４６でもよい。ローラー状のブラシ４６に対してフレキソ印刷版原版７０を挟んで対向した位置に、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂに接するガイドローラー４４が設けられている。現像ユニット４０では、ローラー状のブラシ４６とガイドローラー４４とで挟んだ状態で、未露光部の除去がなされる。この場合も、図２に示す支持体４２と同様に、効率良く未露光部を除去することができる。また、ローラー状のブラシ４６とガイドローラー４４とでフレキソ印刷版原版７０を挟むことにより、フレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
ローラー状のブラシ４６は、軸に対して毛が放射状に束植されたものである。ブラシ４６の毛は、上述のブラシ４１と同様のものを用いることができる。
図４に示す構成では、ガイドローラー４４に代えて、図２に示す支持体４２を設ける構成とすることもできる。
【００３３】
次に、搬送型洗出し装置の第２の例について説明する。
図５は本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第２の例を示す模式図である。なお、図５において、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
図５に示す搬送型洗出し装置１０ａは、図１に示す搬送型洗出し装置１０に比して、フレキソ印刷版原版７０の搬送経路Ｄｐと、搬送部１６の構成および現像ユニット４０の構成とが異なり、それ以外の構成は、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同様の構成であるため、その詳細な説明は省略する。
【００３４】
搬送部１６は、ガイドローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ（図１参照）に代えて、現像槽１３内に離間して搬送ローラー対５０と搬送ローラー対５２とが配置されたものである。フレキソ印刷版原版７０は、現像槽１３内を略水平に搬送される。現像槽１３内では搬送経路Ｄｐは直線状である。
【００３５】
現像ユニット４０は、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに接するローラー状のブラシ４６が、例えば、３つ離間して配置されている。また、ローラー状のブラシ４６に対して、フレキソ印刷版原版７０を挟んでガイドローラー４４が複数配置されている。フレキソ印刷版原版７０を搬送すると、ブラシ４６により未露光部が除去される。
搬送型洗出し装置１０ａは、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同様にフレキソ印刷版原版７０を現像することができる。
また、搬送型洗出し装置１０ａは、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同様に搬送経路Ｄｐが湾曲した搬送路Ｄｂを含み、かつフレキソ印刷版原版７０が洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ搬送された状態で現像される。このため、図１に示す搬送型洗出し装置１０と同様の効果を得ることができる。
【００３６】
搬送型洗出し装置１０ａでも、ブラシ４６とガイドローラー４４とで挟んでフレキソ印刷版原版７０は搬送されるため、効率良く未露光部を除去することができ、かつフレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
なお、ブラシ４６の数およびガイドローラー４４の数は、現像槽１３の大きさ、およびフレキソ印刷版原版７０の大きさ等により、適宜決定されるものである。
【００３７】
図５に示す搬送型洗出し装置１０ａにおいても、搬送部１６および現像ユニット４０の構成は、上述のものに限定されるものではなく、他の構成とすることができる。
ここで、図６および図７は本発明の実施形態の搬送型洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。図６および図７において、図５に示す搬送型洗出し装置１０ａと同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
図６に示すように、現像ユニット４０を、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるブラシ６０と、フレキソ印刷版原版７０を挟んで対向して配置される支持体６２とで構成してもよい。
また、図７に示すように、図６の支持体６２に代えて、ガイドローラー４４を複数配置する構成でもよい。
なお、ブラシ６０は、基体に対して垂直に毛が束植されたものである。ブラシ６０の毛は、上述のブラシ４１と同様のものを用いることができる。また、ブラシ６０は、１つで構成してもよく、また、ブラシ６０の大きさを調整して複数配置してもよい。支持体６２についても、１つで構成してもよく、また、支持体６２の大きさを調整して複数配置してもよい。支持体６２は、上述の図２に示す支持体４２と同じものを用いることができる。
【００３８】
また、図５に示す搬送型洗出し装置１０ａにおいて、例えば、ガイドローラー４４に代えて、上述の図６に示す支持体６２を配置する構成でもよい。この場合でも、支持体６２は、１つで構成してもよく、また、支持体６２の大きさを調整して複数配置してもよい。
【００３９】
上述の搬送部１６は、いずれもローラー搬送方式を例にして説明したが、これに限定されるものではない。搬送部１６は、例えば、ベルト搬送方式、上述のローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いることができる。
ベルト搬送方式の場合、例えば、図５に示す搬送型洗出し装置１０ａにおいて、ガイドローラー４４に代えて、無端ベルト（図示せず）を配置し、この無端ベルトを駆動部（図示せず）により駆動して、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。
ギア搬送方式の場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０の端部７０ｃ（図１および図５参照）に、フレキソ印刷版原版７０（図示せず）を搬送するための、両端にギアが設けられた治具（図示せず）を取り付ける。治具のギアを、駆動ギアとかみ合わせ、駆動ギアを回転させることにより、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。なお、ギア搬送方式には、ボールスプラインギアを用いることもできる。
ガイド搬送方式の場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０の端部７０ｃ（図１および図５参照）に、フレキソ印刷版原版７０（図示せず）を搬送するための帯状部材（図示せず）を取り付け、帯状部材を、例えば、筐体１１の出口１１ｂを通し、出口１１ｂの外で巻き取ることにより、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。
【００４０】
フレキソ印刷版原版７０は、フレキソ印刷に使用されるフレキソ印刷版を形成するものであり、その構成は特に限定されるものではない。フレキソ印刷版原版７０は、厚みが数ミリ程度と薄く、かつ可撓性を有するものである。なお、可撓性を有するとは、力が作用して曲がった状態から、力を除荷した後に、もとの状態に戻ることをいう。フレキソ印刷版原版７０の大きさとしては、例えば、９００ｍｍ×１２００ｍｍである。
フレキソ印刷版原版７０は、水を主成分とする水系現像液で現像可能なもの、水現像型のフレキソ印刷版原版と呼ばれるものであることが好ましい。この場合、洗い出し液は水系現像液である。
フレキソ印刷版原版７０には、水系現像液で現像可能な公知のフレキソ印刷版原版が利用可能であり、フレキソ印刷版原版７０としては、表面にブラックレイヤー層が塗布された、ＣＴＰ（Computer To Plate）対応のフレキソ版材でもよい。
【００４１】
以下、洗い出し液について説明する。
＜洗い出し液＞
洗い出し液は、水系の洗い出し液であることが好ましく、水のみからなる液であってもよく、また、水を５０質量％以上含有し、水に可溶な化合物を添加した水溶液であってもよい。水に可溶な化合物としては、界面活性剤、酸、アルカリ等が挙げられる。上述の水系の洗い出し液が、水系現像液に相当する。
【００４２】
界面活性剤としては、アニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、および両性系界面活性剤が挙げられ、なかでも、アニオン系界面活性剤が好ましい。
アニオン性界面活性剤としては、具体的には、ラウリン酸ナトリウム、オレイン酸ナトリウム等の脂肪族カルボン酸塩；ラウリル硫酸エステルナトリウム、セチル硫酸エステルナトリウム、オレイル硫酸エステルナトリウム等の高級アルコール硫酸エステル塩；ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸エステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩；ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル硫酸エステルナトリウム、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル硫酸エステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル硫酸エステル塩；アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩、ドデシルスルホン酸ナトリウム、ジアルキルスルホコハク酸ナトリウム等のアルキルスルホン酸塩；アルキルジスルホン酸塩、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、ジブチルナフタレンスルホン酸ナトリウム、トリイソプロピルナフタレンスルホン酸ナトリウム等のアルキルアリルスルホン酸塩；ラウリルリン酸モノエステルジナトリウム、ラウリルリン酸ジエステルナトリウム等の高級アルコールリン酸エステル塩；ポリオキシエチレンラウリルエーテルリン酸モノエステルジナトリウム、ポリオキシエチレンラウリルエーテルリン酸ジエステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステル塩；等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。なお、具体例としてナトリウム塩を挙げたが、特にナトリウム塩に限定されるものではなく、カルシウム塩またはアンモニア塩等でも同様の効果を得ることができる。
【００４３】
ノニオン系界面活性剤としては、具体的には、ポリオキシエチレンオレイルエーテルまたはポリオキシエチレンラウリルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテルまたはポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル等、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール類、ポリエチレングリコールモノステアレートまたはポリエチレングリコールモノオレートまたはポリエチレングリコールジラウレート等の脂肪酸とポリエチレングリコールとのモノおよびジエステル類、ソルビタンモノラウレートまたはソルビタンモノオレート等の脂肪酸とソルビタンのエステル類、ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレートまたはリオキシエチレンソルビタンモノシテアレートまたはポリオキシエチレンソルビタントリラウレート等のソルビタンのポリオキシエチレン付加物と脂肪酸とのエステル類、ソルビットモノパルチミテートまたはソルビットジラウレート等の脂肪酸とソルビットとのエステル類、ポリオキシエチレンソルビットモノステアレートまたはポリオキシエチレンソルビットジオレート等のソルビットのポリオキシエチレン付加物と脂肪酸とのエステル類、ペンタエリスリトールモノステアレート等の脂肪酸とペンタエリスロトールとのエステル類、グリセリンモノラウレート等の脂肪酸とグリセリンとのエステル類、ラウリン酸ジエタノールアミドまたはラウリン酸モノエタノールアミド等の脂肪酸アルカノールアミド類、ラウリルジメチルアミンオキサイド等のアミンオキサイド類、ステアリルジエタノールアミン等の脂肪酸アルカノールアミン類、ポリオキシエチレンアルキルアミン類、トリエタノールアミン脂肪酸エステル類、リン酸塩、炭酸塩、ケイ酸塩等のアルカリ性を示す塩化合物が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００４４】
カチオン系界面活性剤としては、具体的には、モノステアリルアンモニウムクロライド、ジステアリルアンモニウムクロライド、トリステアリルアンモニウムクロライド等の１級および２級および３級アミン塩類、ステアリルトリメチルアンモウムクロライド、ジステアリルジメチルアンモニウムクロライド、ステアリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド等の４級アンモニウム塩類、Ｎ―セチルピリジニウムクロライドまたはＮ−ステアリルピリジニウムクロライド等のアルキルピリジニウム塩類、Ｎ，Ｎジアルキルモルホリニウム塩類、ポリエチレンポリアミンの脂肪酸アミド塩類、アミノエチルエタノールアミンとステアリン酸とのアミドの尿素化合物の酢酸塩類、２−アルキル−１−ヒドロキシエチルイミダゾリニウムクロライド等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００４５】
両性系界面活性剤としては、具体的には、ラウリルアミンプロピオン酸ソーダ等のアミノ酸型、ラウリルジメチルベタインまたはラウリルジヒドキシエチルベタイン等のカルボキシベタイン型、ステアリルジメチルスルホエチレンアンモニウムエチレンアンモニウムベタイン等のスルホベタイン型、イミダゾリニウムベタイン型、レスチン等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００４６】
酸としては、具体的には、例えば、塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、ギ酸、酢酸、シュウ酸、コハク酸、クエン酸、リンゴ酸、マレイン酸、パラトルエンスルホン酸等の無機酸または有機酸が挙げられる。
アルカリとしては、具体的には、例えば、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化マグネシウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、酸化カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸カルシウム等が挙げられる。
【００４７】
以下、現像疲労液について詳細に説明する。
＜現像疲労液＞
現像疲労液は、上述の洗い出し液を用いた現像によってフレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることより発生する固形物を含む洗い出し液、すなわち、未硬化樹脂を含む洗い出し液であれば、特に限定されるものではない。しかしながら、一般的な感光性樹脂層を形成するための従来公知の感光性樹脂組成物を含む現像疲労液も含んでもよい。
現像により除去される未硬化樹脂は、感光性樹脂組成物に含まれる感光性樹脂でもよい。
また、ＬＡＭ（Ｌａｓｅｒ  Ａｂｌａｔｉｏｎ  Ｍａｓｋｉｎｇ）方式で現像した際の現像疲労液を処理対象とすることが好ましいため、現像により除去される未硬化樹脂は、感光性樹脂組成物に含まれる感光性樹脂であることが好ましい。
また、このような感光性樹脂組成物としては、感光性樹脂の他に、例えば、重合開始剤、重合性化合物、重合禁止剤、および可塑剤等を含有する組成物が挙げられるため、現像疲労液は、未硬化樹脂の他に、重合開始剤、重合性化合物、重合禁止剤、および可塑剤等を含有していてもよい。
【００４８】
＜未硬化樹脂＞
現像疲労液に含まれる未硬化樹脂とは、未露光部が除去されることにより発生する固形物のことである。現像疲労液に含まれる未硬化樹脂としては、例えば、水分散性ラテックス、ゴム成分、ポリマー成分、および未架橋のエチレン性不飽和化合物（重合体）等が挙げられる。
水分散性ラテックスとしては、ポリブタジエンラテックス、天然ゴムラテックス、スチレン−ブタジエン共重合体ラテックス、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体ラテックス、ポリクロロプレンラテックス、ポリイソプレンラテックス、ポリウレタンラテックス、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体ラテックス、ビニルピリジン共重合体ラテックス、ブチル重合体ラテックス、チオコール重合体ラテックス、アクリレート重合体ラテックス等の水分散ラテックス等の水分散ラテックス重合体、またはこれら重合体にアクリル酸もしくはメタクリル酸等の他の成分を共重合して得られる重合体等が挙げられる。
ゴム成分としては、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、アクリロニトリルゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ポリウレタンゴム、シリコンゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレンゴム、エピクロヒドリンゴム等が挙げられる。
ポリマー成分としては、親水性であっても、疎水性であってもよく、具体的には、ポリアミド樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等が挙げられる。
洗い出し液より比重の小さい固形物は、例えば、ゴム成分およびラテックス等の感光性樹脂である。
洗い出し液より比重の大きい固形物は、例えば、カーボン等のオーバーコート層の成分である。
【００４９】
エチレン性不飽和化合物（重合体）としては、例えば、エチレン性不飽和結合を分子中に有する（メタ）アクリル変性重合体等を挙げることができる。
（メタ）アクリル変性重合体としては、例えば、（メタ）アクリル変性ブタジエンゴム、（メタ）アクリル変性ニトリルゴム等を挙げることができる。
「（メタ）アクリル」とは、アクリルまたはメタクリルを表す表記であり、後述する「（メタ）アクリレート」とは、アクリレートまたはメタクリレートを表す表記である。
現像疲労液に含まれる未硬化樹脂は特に限定されないが、７０質量％以下であることが好ましく、３５質量％以下であることがより好ましい。
【００５０】
＜重合開始剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合開始剤としては、光重合開始剤であることが好ましい。
上述の光重合開始剤としては、例えば、アルキルフェノン類、アセトフェノン類、ベンゾインエーテル類、ベンゾフェノン類、チオキサントン類、アントラキノン類、ベンジル類、およびビアセチル類等が挙げられ、なかでも、アルキルフェノン類が好ましい。
アルキルフェノン類の光重合開始剤としては、具体的には、例えば、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン、１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニル−ケトン、および２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい重合開始剤の濃度は特に限定されないが、２．０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以下であることがより好ましい。
【００５１】
＜重合性化合物＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合性化合物としては、例えば、上述したエチレン性不飽和化合物（重合体）以外のいわゆるモノマー成分に該当するエチレン性不飽和化合物等が挙げられる。
【００５２】
エチレン性不飽和化合物は、エチレン性不飽和結合を１つ有する化合物であってもよいし、エチレン性不飽和結合を２つ以上有する化合物であってもよい。
【００５３】
エチレン性不飽和結合を１つ有する化合物としては、具体的には、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、β−ヒドロキシ−β’−（メタ）アクリロイルオキシエチルフタレート等の水酸基を有する（メタ）アクリレート；メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、イソアミル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート等のアルキル（メタ）アクリレート；シクロヘキシル（メタ）アクリレート等のシクロアルキル（メタ）アクリレート；クロロエチル（メタ）アクリレート、クロロプロピル（メタ）アクリレート等のハロゲン化アルキル（メタ）アクリレート；メトキシエチル（メタ）アクリレート、エトキシエチル（メタ）アクリレート、ブトキシエチル（メタ）アクリレート等のアルコキシアルキル（メタ）アクリレート；フェノキシエチルアクリレート、ノニルフェノキシエチル（メタ）アクリレート等のフェノキシアルキル（メタ）アクリレート；エトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシトリエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシジプロピレングレコール（メタ）アクリレート等のアルコキシアルキレングリコール（メタ）アクリレート；２、２−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、２，２−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート等を挙げることができる。
【００５４】
エチレン性不飽和結合を２つ以上有するエチレン性不飽和化合物としては、具体的には、１，９−ノナンジオールジ（メタ）アクリレート等のアルキルジオールジ（メタ）アクリレート；ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート；ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート；トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、グリセロールトリ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジグリシジルエーテルに不飽和カルボン酸または不飽和アルコール等のエチレン性不飽和結合と活性水素を持つ化合物を付加反応させて得られる多価（メタ）アクリレート；グリシジル（メタ）アクリレート等の不飽和エポキシ化合物とカルボン酸またはアミンのような活性水素を有する化合物を付加反応させて得られる多価（メタ）アクリレート；メチレンビス（メタ）アクリルアミド等の多価（メタ）アクリルアミド；ジビニルベンゼン等の多価ビニル化合物；等を挙げることができる。
【００５５】
現像疲労液に含んでいてもよい重合性化合物の濃度は特に限定されないが、３０．０質量％以下であることが好ましく、１５．０質量％以下であることがより好ましい。
【００５６】
＜重合禁止剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合禁止剤としては、具体的には、例えば、ハイドロキノンモノメチルエーテル、ｐ−メトキシフェノール、ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、ピロガロール、ｔ−ブチルカテコール、ベンゾキノン、４，４´−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２，２´−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ―ブチルフェノール）、Ｎ−ニトロソフェニルヒドロキシアミン第一セリウム塩等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい重合禁止剤の濃度は特に限定されないが、０．３質量％以下であることが好ましく、０．１５質量％以下であることがより好ましい。
【００５７】
＜可塑剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい可塑剤としては、例えば、液状ゴム、オイル、ポリエステル、およびリン酸系化合物等が挙げられる。
液状ゴムとしては、具体的には、例えば、液状のポリブタジエン、液状のポリイソプレン、およびこれらをマレイン酸またはエポキシ基により変性したもの等が挙げられる。
オイルとしては、具体的には、例えば、パラフィン、ナフテンおよびアロマ等が挙げられる。
ポリエステルとしては、具体的には、例えば、アジピン酸系ポリエステル等が挙げられる。
リン酸系化合物としては、具体的には、例えば、リン酸エステル等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい可塑剤の濃度は特に限定されないが、３０質量％以下であることが好ましく、１５質量％以下であることがより好ましい。
【００５８】
本発明は、基本的に以上のように構成されるものである。以上、本発明の搬送型洗出し装置について詳細に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良または変更をしてもよいのはもちろんである。
【実施例】
【００５９】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。以下の実施例に示す材料、試薬、使用量、物質量、割合、処理内容、処理手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。従って、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。
本実施例では、実施例１および実施例２ならびに比較例１〜５の洗出し装置について、省スペース、生産性、およびメンテナンス性を評価した。【００６０】
以下、省スペース、生産性、およびメンテナンス性について説明する。
省スペース性については、各洗出し装置の現像ユニットのサイズで評価した。現像ユニットのサイズが小さい方が省スペース性に優れる。
生産性については、１時間当たりの現像面積（ｍ２／ｈｒ）を評価した。１時間当たりの現像面積が大きい方が生産性に優れる。
メンテナンス性については、１ヶ月当たりの装置洗浄頻度と、１回当たりの洗浄時間を評価した。装置洗浄頻度が少ない方、洗浄時間が短い方がメンテナンス性に優れる。【００６１】
実施例１および実施例２ならびに比較例１〜５に用いられる装置および薬品を以下に示す。
＜イメージング機＞
・ＣＤＩ  Ｓｐａｒｋ  ４８３５  Ｉｎｌｉｎｅ（ＥＳＫＯ社製）
＜露光機＞
・紫外線露光機  Ｃｏｎｃｅｐｔ  ３０２  ＥＣＤＬＦ（製品名）（Ｇｌｕｎｚ＆Ｊｅｎｓｅｎ社製）
＜フレキソ印刷版原版＞
・ＦＬＥＮＥＸ  ＦＷ−Ｌ（富士フイルムグローバルグラフィックシステムズ社製）
＜洗い出し液＞
・フィニッシュパワー＆ピュアパウダーＳＰ（レキット・ベンキーザージャパン社製）の水溶液（濃度は０．５質量％）【００６２】
＜フレキソ印刷版原版の画像様露光＞
上述のフレキソ印刷版原版に対して、上述の紫外線露光機を用いて、フレキソ印刷版原版の裏面から８０Ｗのエネルギーで１０秒間露光することにより裏露光を実施した。その後、上述のイメージング機を用いて、マスク層をアブレーションすることでイメージングし、表面（裏面の裏面）から８０Ｗで１０００秒間露光することにより主露光を実施した。主露光したフレキソ印刷版原版を画像様露光後のフレキソ印刷版原版とした。【００６３】
次に、実施例１および実施例２ならびに比較例１〜５について説明する。
（実施例１）
実施例１は、上述の画像様露光後のフレキソ印刷版原版を図１に示す搬送型洗出し装置を用いて現像した。なお、実施例１では、ブラシを洗い出し液中に配置した。また、実施例１では、処理部を利用せず処理部がない構成とした。
（実施例２）
実施例２は、実施例１に比して、処理部に遠心分離機（ＵＢ−Ｓ１（（株）アメロイド日本サービス社製））を用いた点以外は、実施例１と同じ構成とした。【００６４】
（比較例１）
比較例１は、実施例１に比して、ブラシを洗い出し液の外に配置し、フレキソ印刷版原版の現像を洗い出し液の外で行った点以外は、実施例１と同じ構成とした。
（比較例２）
比較例２は、実施例１に比して、装置構成が異なり、フレキソ印刷版原版を水平に搬送する水平搬送型である点と、ブラシを洗い出し液の外に配置した点と、フレキソ印刷版原版の現像を洗い出し液の外で行った点以外は、実施例１と同じ構成とした。なお、比較例２は特許第５６８３０２９号公報に相当するものである。
（比較例３）
比較例３は、比較例２に対して現像ユニットのサイズを小さくした点以外は、比較例２と同じ構成とした。
（比較例４）
比較例４は、実施例１に比して、装置構成が異なり、バッチ処理方式のクラムシェル型と呼ばれる洗出し装置を用いた点以外は、実施例１と同じ構成とした。なお、比較例４は特開平９−３０４９４１号公報に相当するものである。
（比較例５）
比較例５は、実施例１に比して、装置構成が異なり、バッチ処理方式のクラムシェル型と呼ばれる洗出し装置を用いた点と、ブラシを洗い出し液の外に配置し、フレキソ印刷版原版の現像を洗い出し液の外で行った点以外は、実施例１と同じ構成とした。【００６５】
【表１】
2019044319.tif 000003
【００６６】
実施例１および実施例２ならびに比較例１〜５は、現像後のフレキソ印刷版原版の状態は、いずれも同程度であることを確認した。
しかしながら、表１に示すように、実施例１および実施例２は、比較例１〜５に比して、生産性、およびメンテナンス性の両立が図れ、かつ省スペースも実現できた。
また、実施例１と実施例２とから、処理部を設けた方が、現像疲労液の固形物の濃度を低くでき、メンテナンス性に優れるため好ましい。
比較例１は、実施例１および実施例２と同じ装置構成があるが、ブラシを洗い出し液の外に設け、現像を洗い出し液の外で行う構成であるため、メンテナンス性が劣った。
比較例２および比較例３は、装置構成が水平搬送型であるため、省スペース性と生産性を両立できなかった。また、現像を洗出し液の外で行う構成であるため、メンテナンス性が劣った。
比較例４は、装置構成がクラムシェル型であるため、省スペースおよび生産性が劣った。
比較例５は、装置構成がクラムシェル型であり、かつ現像を洗い出し液の外で行う構成であるため、省スペース、生産性およびメンテナンス性が劣った。
【符号の説明】
【００６７】
１０、１０ａ  搬送型洗出し装置
１１  筐体
１１ａ  入口
１１ｂ  出口
１２  現像部
１３  現像槽
１４  リンス部
１５  リンス槽
１５ｂ  側壁
１６  搬送部
１７  接続管
１８  処理部
１９  受皿
２０  配管
２２  供給部
２３  固形物
２４  分離膜
３０  第１の搬送ローラー対
３０ａ、３０ｂ  ローラー
３２  第２の搬送ローラー対
３２ａ、３２ｂ  ローラー
３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、４４  ガイドローラー
３６、３８  搬送ローラー対
３６ａ、３６ｂ、  ３８ａ、３８ｂ  ローラー
４０  現像ユニット
４１、４６  ブラシ
４２  支持体
５０、５２  搬送ローラー対
６０  ブラシ
６２  支持体
７０  フレキソ印刷版原版
７０ａ  表面
７０ｂ  裏面
７０ｃ  端部
Ｄ  搬送方向
Ｄｂ  搬送路
Ｄｐ  搬送経路
Ｑ  洗い出し液
Ｑｗ  現像疲労液
Ｚ  方向
【図１】
2019044319.tif 000004
【図２】
2019044319.tif 000005
【図３】
2019044319.tif 000006
【図４】
2019044319.tif 000007
【図５】
2019044319.tif 000008
【図６】
2019044319.tif 000009
【図７】
2019044319.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月27日(2019.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記洗い出し液を用いた前記現像によって、前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の前記固形物を除去する分離膜を有する処理部を有する搬送型洗出し装置。
【請求項２】
前記現像ユニットの後に、前記分離膜により処理された現像疲労液を前記フレキソ印刷原版の前記未露光部が除去されたフレキソ印刷版の表面に供給するリンス部を有する請求項１に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項３】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられるブラシと、前記ブラシに対して、前記フレキソ印刷版原版を挟んで対向した位置に設けられ前記フレキソ印刷版原版を支持する支持体とを有し、前記ブラシは前記洗い出し液中に配置され、前記ブラシにより前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて前記現像がなされる搬送型洗出し装置。
【請求項４】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられる平ブラシを有し、前記平ブラシは前記洗い出し液中に完全に浸漬された状態で配置され、前記平ブラシにより前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて前記現像がなされる搬送型洗出し装置。
【請求項５】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項６】
前記搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いる請求項１〜５のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項７】
前記洗い出し液を用いた前記現像によって、前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の前記固形物を除去する処理部を有する請求項３〜５のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項８】
前前記処理部は、前記現像疲労液中の前記固形物を除去する遠心分離機および分離膜のうち、少なくとも１つを有する請求項７に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項９】
前記現像ユニットの後に、前記処理部により処理された現像疲労液を前記フレキソ印刷原版の前記未露光部が除去されたフレキソ印刷版の表面に供給するリンス部を有する請求項７または８に記載の搬送型洗出し装置。
【手続補正書】
【提出日】令和2年2月20日(2020.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記洗い出し液を用いた前記現像によって、前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の前記固形物を除去する分離膜を有する処理部を有する搬送型洗出し装置。
【請求項２】
前記現像ユニットの後に、前記分離膜により処理された現像疲労液を前記フレキソ印刷原版の表面に供給するリンス部を有する請求項１に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項３】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられるブラシと、前記ブラシに対して、前記フレキソ印刷版原版を挟んで対向した位置に設けられ前記フレキソ印刷版原版を支持する支持体とを有し、
前記ブラシは前記洗い出し液中に配置され、前記ブラシにより前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて前記現像がなされる搬送型洗出し装置。
【請求項４】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する搬送型洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、湾曲した搬送路を含む搬送経路で搬送する搬送部と、
前記搬送部により前記洗い出し液に浸漬され、かつ搬送された状態とされた前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像を行う現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられる平ブラシを有し、前記平ブラシは前記洗い出し液中に完全に浸漬された状態で配置され、前記平ブラシにより前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されて前記現像がなされる搬送型洗出し装置。
【請求項５】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項６】
前記搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いる請求項１〜５のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項７】
前記洗い出し液を用いた前記現像によって、前記フレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む現像疲労液中の前記固形物を除去する処理部を有する請求項３〜５のいずれか１項に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項８】
前記処理部は、前記現像疲労液中の前記固形物を除去する遠心分離機および分離膜のうち、少なくとも１つを有する請求項７に記載の搬送型洗出し装置。
【請求項９】
前記現像ユニットの後に、前記処理部により処理された現像疲労液を前記フレキソ印刷原版の表面に供給するリンス部を有する請求項７または８に記載の搬送型洗出し装置。
【国際調査報告】
2019044319.tif 000011
2019044319.tif 000012
2019044319.tif 000013
2019044319.tif 000014