(57)【要約】吸込み具（１９）は、塵埃を含む空気に旋回気流を生じさせる導入口（３４）を有するケース上部（３０）と、ケース上部（３０）の下方に設けられ、空気から塵埃をろ過し集塵するろ過フィルタ（３１）を備える。また、吸込み具（１９）は、ケース上部（３０）の下方に設けられ、塵埃を収容するとともに、排出蓋（３３）として機能する塵埃収容部（３３）を備える。さらに、吸込み具（１９）は、ろ過フィルタ（３１）と連通する空間（４０）を有するケース下部（３２）と、塵埃がろ過された空気を、空間（４０）を経て、ケース下部（３２）の外部へ吐出する吐出口（４１）を備える。これにより、排出する時における、塵埃の舞い散りを低減できる。
2018168142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を含む空気に旋回気流を生じさせる導入口を有するケース上部と、
前記ケース上部の下方に設けられ、前記空気から前記塵埃をろ過する実質的に円筒形状のろ過フィルタと、
前記ケース上部の下方に設けられ、前記ろ過フィルタにより集塵された前記塵埃を収容するとともに、前記塵埃を排出するために開閉自在に構成された排出蓋として機能する塵埃収容部と、
前記ろ過フィルタの外周側に、前記ろ過フィルタの内周側と連通している空間を有するケース下部と、
前記ろ過フィルタにより前記塵埃がろ過された空気を、前記空間を経て前記ケース下部の外部へ吐出する吐出口と、を備える、
吸込み具。
【請求項２】
電気掃除機の吸引ホース、延長管、ノズルに、着脱自在に構成される、
請求項１に記載の吸込み具。
【請求項３】
前記ケース上部、前記ケース下部、前記塵埃収容部の少なくとも一つ、あるいはそれらの一部は、光透過性を有する部材により構成される、
請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の吸込み具。
【請求項４】
前記塵埃収容部は、実質的に有底逆円錐台で形成され、底面の内径が前記ろ過フィルタの内径よりも小さい、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の吸込み具。
【請求項５】
前記ろ過フィルタは、通気孔を有し、
前記通気孔は、金属板をエッチング、もしくはパンチング加工で形成され、
前記ろ過フィルタは、フィルタ表面の粗度が、電解研磨、もしくは化学研磨によって、サブミクロンオーダーで平坦化させた金属フィルタで形成される、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の吸込み具。
【請求項６】
前記塵埃を集塵する塵埃集塵部と、電動送風機とを有する掃除機本体と、
請求項１に記載の吸込み具と、を備える、
電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機などに接続される吸込み具とそれを用いた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、塵埃を含む空気を吸引し、紙パック式のろ過フィルタによって塵埃を分離除去する紙パック式の電気掃除機が知られている。この種の電気掃除機は、紙パック内に塵埃を収容する。この場合、紙パック内の塵埃の量が増えると吸引する風量が低下し、電気掃除機本来の性能が低下する。使用者は、電気掃除機の性能を維持するために、紙パックを頻繁に交換しなければならない。【０００３】
そこで、近年、図１０に示す構成の電気掃除機が考案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
図１０に示すように、特許文献１に記載の従来の電気掃除機は、塵埃を含む空気を、ノズル２２に設けた吸引口２３から吸引する。吸引された空気は、延長管２０、サイクロン式の吸込み具４、吸引ホース１８を経て、掃除機本体１１内部へ吸引される。さらに、吸引された空気は、掃除機本体１１内部に配設された紙パック式のろ過フィルタ（図示せず）、電動送風機（図示せず）を経て、掃除機本体１１の外部へ排気される。【０００５】
吸込み具４は、延長管２０の途中に配設される。吸込み具４は、ノズル２２の吸引口２３から吸引された塵埃を含む空気中の塵埃を、分離、集塵する。【０００６】
つぎに、上記サイクロン式の吸込み具４の動作および作用について、図１１を用いて、説明する。図１１は、従来の吸込み具４の断面図である。【０００７】
図１１に示すように、従来の吸込み具４は、導入口７と、集塵ケース８と、吐出口９を備える。導入口７は、延長管２０に連通し、塵埃を含む空気が流入する。吐出口９は、塵埃が分離された空気を、吸引ホース１８を介して、掃除機本体１１に排出する。【０００８】
具体的には、吸込み具４は、内部で、導入口７から吸引された空気に旋回気流（図１１の矢印Ｇ）を発生させる。旋回気流の遠心力により、吸引した空気流から塵埃が分離される。分離された塵埃は、下方に設けた集塵ケース８内に収容される。これにより、吸込み具４を経た空気から、粗塵などの多くの塵埃が除去される。このとき、空気中の微細な塵埃などは、充分に除去されずに、吸込み具４の吐出口９から排気される（図１１の矢印Ｈ）。吸込み具４を通過した塵埃は、掃除機本体１１の紙パック式のろ過フィルタで除去され、ろ過フィルタ内に収容される。そのため、紙パック式のろ過フィルタで収容される塵埃の量は、サイクロン式の吸込み具４を配設しない電気掃除機の場合よりも少量となる。つまり、サイクロン式の吸込み具４を配設することにより、紙パック式のろ過フィルタの交換頻度を長くすることができる。その結果、経済的に有利な電気掃除機を実現できる。【０００９】
しかしながら、従来の吸込み具４の構成は、吸込み具４で収容される塵埃中に、綿ゴミなどの比較的大きな塵埃に混じって、分離されなかった細かな塵埃が含まれる場合がある。そのため、吸込み具４に収容された塵埃などのゴミ捨て時において、細かな塵埃が舞い散り、衛生上、好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−８５１５９号公報
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、塵埃の排出処理において、細かな塵埃の舞い散りを抑制可能な吸込み具とそれを備えた電気掃除機を提供する。
【００１２】
本発明の吸込み具は、塵埃を含む空気に旋回気流を生じさせる導入口を有するケース上部と、ケース上部の下方に設けられ、空気から塵埃をろ過する、実質的に円筒形状のろ過フィルタを備える。また、吸込み具は、ケース上部の下方に設けられ、ろ過フィルタにより集塵された塵埃を収容するとともに、塵埃を排出するために開閉自在に構成された排出蓋として機能する塵埃収容部を備える。さらに、吸込み具は、ろ過フィルタの外周側に、ろ過フィルタの内周側と連通している空間を有するケース下部と、ろ過フィルタにより塵埃がろ過された空気を、空間を経てケース下部の外部へ吐出する吐出口を備える。
【００１３】
この構成によれば、導入口から流入した塵埃を含む空気は、ケース上部で旋回気流成分が与えられる。そして、空気は、ろ過フィルタの内面を旋回下降しながら、ろ過フィルタによりろ過される。ろ過により分離された比較的大きな塵埃は、塵埃収容部へと導かれる。このとき、大きな塵埃は、ろ過フィルタの内面を旋回するので、ろ過フィルタに張り付きにくい。その後、使用者は、排出蓋として機能する塵埃収容部を開けて塵埃を排出する。
【００１４】
これにより、塵埃収容部には、比較的大きな塵埃のみが収容されるため、排出時において、小さい塵埃の舞い散りを抑制できる。また、ろ過フィルタへの塵埃の張り付きが低減されるため、清潔で、かつ簡単に塵埃を排出できる。
【００１５】
また、本発明の電気掃除機は、塵埃を集塵する塵埃集塵部と、電動送風機とを有する掃除機本体と、上記吸込み具を含む。
【００１６】
この構成によれば、吸込み具により、塵埃の廃棄が容易で、掃除機本体内の紙パックフィルタの交換頻度を少なくできる。これにより、衛生的で、使い勝手のよい電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における吸込み具とその吸込み具を接続した電気掃除機の外観模式図である。
【図２】図２は、同吸込み具の外観図である。
【図３】図３は、同吸込み具の側面図である。
【図４】図４は、図３の４−４線断面図である。
【図５】図５は、同吸込み具の上面図である。
【図６】図６は、図５の６−６線断面図である。
【図７】図７は、同吸込み具内の旋回気流および塵埃の挙動を説明する模式図である。
【図８】図８は、同吸込み具で捕捉された塵埃の塊の写真を示す図である。
【図９】図９は、同吸込み具から塵埃を排出する際の状態を示す図である。
【図１０】図１０は、従来の吸込み具を用いた電気掃除機の概略図である。
【図１１】図１１は、同吸込み具の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態の吸込み具とそれを用いた電気掃除機について、図１から図９を参照しながら、説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態における吸込み具とその吸込み具を接続した電気掃除機の外観模式図である。図２は、同吸込み具の外観図である。図３は、同吸込み具の側面図である。図４は、図３の４−４線断面図である。図５は、同吸込み具の上面図である。図６は、図５の６−６線断面図である。図７は、同吸込み具内の旋回気流および塵埃の挙動を説明する模式図である。図８は、同吸込み具で捕捉された塵埃の塊の写真を示す図である。図９は、同吸込み具から塵埃を排出する際の状態を示す図である。
【００２１】
まず、本実施の形態の吸込み具１９を接続した電気掃除機について、図１を用いて説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施の形態の電気掃除機は、吸引口２３を備えるノズル２２と、延長管２０と、吸込み具１９と、吸引ホース１８と、掃除機本体１１などを含む。吸引ホース１８、吸込み具１９、延長管２０は、掃除機本体１１に順次接続される。ノズル２２は、延長管２０の先端に取り付けられる。
【００２３】
掃除機本体１１は、内部に、吸引気流を発生させる電動送風機１２を内蔵する。また、掃除機本体１１は、底面側に、車輪１３およびキャスター１４を備える。車輪１３およびキャスター１４により、掃除機本体１１は、床面を自在に移動できる。
【００２４】
電動送風機１２の上流側には、塵埃集塵部を構成する紙パックフィルタ１５が、掃除機本体１１に着脱自在に配置される。紙パックフィルタ１５には、電動送風機１２により吸引した塵埃を含む空気が導入され、空気中に含まれる塵埃を、分離し、集塵する。
【００２５】
そして、電気掃除機は、掃除機本体１１に内蔵される電動送風機１２の運転により、ノズル２２の吸引口２３から、被清掃面である、例えば家屋内の床面上の塵埃を吸引する。
【００２６】
以上のように、本実施の形態の電気掃除機は構成される。
【００２７】
つぎに、本実施の形態の吸込み具１９の構成について、図２から図９を用いて、説明する。
【００２８】
本実施の形態の吸込み具１９は、ケース上部３０、略円筒形状（円筒形状を含む）のろ過フィルタ３１、ケース下部３２、塵埃収容部３３などを含む。
【００２９】
ケース上部３０は、全体、あるいは少なくとも一部が、例えばポリカーボネイトやＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂などの、可視光に対して光透過性を有する部材で構成される。これにより、使用者は、塵埃収容部３３に収容された塵埃の量などを、容易に目視できる。その結果、使用者は、塵埃を適切なタイミングで排出できる。
【００３０】
さらに、ケース上部３０は、外周面に設けられる導入口３４と、内部に設けられる中空円筒３５（図６参照）を含む。導入口３４は、塵埃を含む空気を、ケース上部３０の中空円筒３５内に導入する。導入口３４は、ケース上部３０の中空円筒３５に対して、偏心した位置に配置される。そのため、塵埃を含む空気は、中空円筒３５の円周断面の接線方向から流入する。この導入口３４の配置により、中空円筒３５内に流入する空気は、中空円筒３５の内周面に沿って流れる。これにより、導入口３４に流入する直線的な気流が、中空円筒３５内で旋回気流に変わる。
【００３１】
なお、上記実施の形態では、導入口３４をケース上部３０の中空円筒３５の内周面の接線方向に配置して、旋回気流を発生させる構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、導入口３４を、上述の偏心位置ではなく、中空円筒３５の中央（中心）に向けて配置してもよい。この場合、導入口３４の中空円筒３５の内面側に、旋回気流を発生させる、例えば案内路やガイドなどの構成を設けることが好ましい。
【００３２】
また、ろ過フィルタ３１は、複数の通気孔（図示せず）を備える略円筒形状（円筒形状を含む）で形成され、ケース上部３０の下方のケース下部３２内に配置される。ろ過フィルタ３１は、図６に示すように、ケース上部３０の中空円筒３５の内周と一致させるように配設される。このとき、中空円筒３５に流入した空気は、円筒形状のろ過フィルタ３１の通気孔を介して、内周側から外周側へ流出する。流出した空気は、円筒形状のろ過フィルタ３１の外周側とケース下部３２の外周側面との間で形成される空間４０を経て、吐出口４１から電動送風機１２側へ流れる。
【００３３】
つまり、本実施の形態の吸込み具１９のろ過フィルタ３１は、上述したように、外周全面に、複数の通気孔（図示せず）を備える。これにより、吸込み具１９に流入した空気が、ろ過フィルタ３１の通気孔から、ろ過フィルタ３１の外周側に形成される空間４０を通り、吐出口４１へと流れるように構成される。そして、吸込み具１９の吐出口４１から流出した空気は、吸引ホース１８を経て、掃除機本体１１へ導入される。
【００３４】
また、塵埃収容部３３は、ケース上部３０の下方で、吸込み具１９の最下段の位置に配設される。塵埃収容部３３は、有底略逆円錐台状（有底逆円錐台状を含む）の、例えばカップ形状で形成される。具体的には、塵埃収容部３３は、側面傾斜面４３と底面３３ａを含む。このとき、塵埃収容部３３の底面３３ａの内径が、ろ過フィルタ３１の内径よりも小さく設定される。これにより、側面傾斜面４３が形成される。
【００３５】
以上のように、本実施の形態の吸込み具１９は構成される。
【００３６】
以下に、上記吸込み具１９を備える電気掃除機の動作および作用について、説明する。
【００３７】
まず、使用者により、電動送風機１２の運転が開始されると、吸引気流が発生する。吸引気流により、被清掃面上の塵埃などが、ノズル２２に設けられた吸引口２３から吸い込まれる。吸い込まれた塵埃を含む空気は、延長管２０、吸込み具１９、吸引ホース１８を通じて、掃除機本体１１の紙パックフィルタ１５内に吸い込まれる。
【００３８】
このとき、本実施の形態の吸込み具１９は、導入口３４が、中空円筒３５の内周面に対して、接線方向に偏心して設置される。そのため、図４の矢印Ｃに示すように、導入口３４から流入した気流は、中空円筒３５の内周面に沿って流れる。これにより、導入口３４から中空円筒３５に向かって直線的に流入した空気の流れが、中空円筒３５の内周面に沿って流れる旋回気流に変化する。
【００３９】
さらに、ろ過フィルタ３１は、導入口３４を有するケース上部３０の下方に配置される。そのため、旋回気流は、図６の矢印Ｃに示すように、ろ過フィルタ３１の内周面を旋回しながら下降する、斜め螺旋軌道の旋回下降気流の流れを生じる。
【００４０】
旋回下降気流は、塵埃を含んだ空気を、ろ過フィルタ３１の表面を滑らせながら、下方へと流す。このとき、ろ過フィルタ３１の通気孔には、電動送風機１２からの吸引圧が加わる。そこで、本実施の形態では、塵埃に加わる力が、「旋回下降気流の流れ圧」＞「ろ過フィルタ３１の通気孔から受ける吸引圧」の関係を満たすように、ろ過フィルタ３１の通気孔の形状や中空円筒３５の断面形状で形成している。これにより、空気よりも重量がある塵埃は、塵埃自身の慣性力によって、旋回下降気流に従って、そのまま旋回しながら下降する。一方、空気と、ろ過フィルタ３１の通気孔の大きさよりも小さい塵埃は、図４および図６の矢印Ｄで示すように、ろ過フィルタ３１の通気孔を通過して、吐出口４１へと流れる。これにより、吸込み具１９は、塵埃を含む空気から、大きな塵埃を分離する。
【００４１】
分離された塵埃４２は、図６および図７に示すように、旋回下降気流の流れに沿って、ろ過フィルタ３１の中空部３１ａ内を旋回下降する。その後、塵埃４２は、さらに、中空部３１ａの下方に配置される塵埃収容部３３まで、旋回下降する。旋回下降する塵埃４２は、塵埃収容部３３の側面傾斜面４３に沿って、塵埃収容部３３の内側に寄せられながら、底面３３ａの中央付近に到達する。
【００４２】
このとき、塵埃収容部３３内においても、図７の矢印Ｅに示すように、気流は旋回しているため、塵埃は旋回する気流の影響を受ける。つまり、旋回する気流により、塵埃収容部３３の底面３３ａ付近に滞留している塵埃４２は、偏って集まる。そして、集まった塵埃４２は、塵埃収容部３３の内周側面の側面傾斜面４３に沿うように、ぐるぐると旋回する。さらに、図７の矢印Ｆに示すように、塵埃４２自身も、スピン動作をしながら旋回する。旋回する塵埃４２は、中空部３１ａおよび塵埃収容部３３の側面傾斜面４３の内部の壁面との摩擦や、旋回気流により、塵埃４２同士、特に綿埃同士がフェルト状に絡まり合う。そして、絡まり合う塵埃は、しだいに、例えばマリモのような形状の塊となる。
【００４３】
その後、さらに、髪の毛／糸くずが吸込み具１９内に吸い込まれると、例えば糸巻きのように、塵埃４２の塊に巻き付く。これにより、塵埃４２は、上記マリモのような塊となる。このとき、塊は、旋回によって、塊自体をねじる方向に締め付けられる。その結果、塊は、図８に示すように、より崩れにくい状態へと締め付けられながら成長する。
【００４４】
このとき、本実施の形態の塵埃収容部３３は、図９に示すように、塵埃収容部３３の外郭部分にヒンジ（図示せず）と尾錠（図示せず）を備える。これにより、塵埃収容部３３は、吸込み具１９のケース下部３２に開閉自在に取り付けられる。そのため、塵埃収容部３３は、塵埃４２を排出する際の排出蓋としての機能も有する。
【００４５】
そして、塵埃収容部３３内に捕集された塵埃の塊は、使用者の、排出蓋を構成する塵埃収容部３３の尾錠の操作により、塵埃収容部３３が開放され、外部に排出される。
【００４６】
以上のように、吸込み具１９を備える電気掃除機は動作し、塵埃は、塊の状態で、外部へ排出される。
【００４７】
なお、本実施の形態では、塵埃を排出する排出蓋を塵埃収容部３３で兼用する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、排出蓋を、ケース上部３０の上面や、その他の場所に、別途、設けてもよい。さらに、塵埃の排出が可能な構成であれば、排出蓋は、任意の箇所に設けてもよい。
【００４８】
つまり、塵埃４２は、例えばマリモのような形状の塊となる。そのため、使用者は、塵埃４２の排出時において、塵埃が舞い上がることなく、容易に塵埃４２を排出できる。その結果、使い勝手の良い吸込み具１９を備える電気掃除機を提供できる。
【００４９】
また、上記実施の形態では、ろ過フィルタ３１の形成方法については、特に、言及しなかったが、以下に示すような方法で形成すればよい。
【００５０】
まず、例えば厚さ０．１５ｍｍの金属板をエッチング加工により、約０．２ｍｍ径の複数の通気孔（図示せず）を形成する。つぎに、後加工として、電解研磨処理を行う。これにより、圧延形成で生じる金属板表面の粗さ、および、エッチング加工で生じた通気孔間口のエッヂ、通気孔内面の加工粗さを、例えばサブミクロンオーダーまで平坦化させる。つまり、ろ過フィルタ３１は、上記方法により、複数の通気孔が形成された金属フィルタで構成される。
【００５１】
また、電解研磨処理により、ろ過フィルタ３１の表面の滑り性が向上し、塵埃４２の引っ掛かりが抑制される。そのため、吸込み具１９内で、塵埃４２が、より旋回しやすくなる。これにより、塵埃４２が塊となる度合いが向上する。その結果、排出時において、塵埃４２のろ過フィルタ３１への張り付きが抑制される。また、塵埃４２の塊が、ばらけて、拡がって落ちることが抑制される。そのため、塵埃４２のスムーズな排出が、可能となる。その結果、使い勝手の良い吸込み具１９を提供できる。
【００５２】
また、上記実施の形態では、塵埃収容部３３の形状が、有底略円錐台状のカップ形状を例に説明したが、これに限られない。塵埃収容部３３を、例えば平板形状や有底の円筒形状で構成してもよい。その場合、塵埃４２はマリモのような塊になり難い。しかし、上述したように、ろ過フィルタ３１の金属板の表面の加工粗さを、サブミクロンオーダーまで平坦化している。そのため、塵埃４２は、常に旋回気流の影響を受けて、旋回し続け、ろ過フィルタ３１への張り付きが抑制される。つまり、塵埃４２のろ過フィルタ３１への張り付きによる、排出のしにくさが効果的に抑制され、容易に塵埃４２を排出できる。これにより、使い勝手の良い吸込み具１９を提供できる。
【００５３】
さらに、上記実施の形態の構成によれば、塵埃収容部３３に集塵される塵埃４２は、ろ過フィルタ３１により、ろ過されない（通気孔を通過できない）、比較的大きな塵埃４２である。つまり、塵埃収容部３３には、細かい塵埃が集塵されない。そのため、吸込み具１９から塵埃を排出する際に、細かい塵埃が舞い上がることはない。その結果、周囲への塵埃の飛び散りのない、清潔な排出動作が可能となる。
【００５４】
また、本実施の形態では、吸込み具１９のケース上部３０の全部あるいは一部を、少なくとも可視光に対して光透過性を有する部材で構成し、塵埃収容部３３に収容された塵埃の量を目視できる構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、ケース上部３０以外に、さらにケース下部３２、塵埃収容部３３の全体あるいは一部を、同様の光透過性を有する部材で形成してもよい。これにより、塵埃の排出のタイミングが判断しやすく、使い勝手の良い吸込み具１９を提供できる。
【００５５】
以上のように、本実施の形態によれば、吸込み具１９の吐出口４１は掃除機本体１１に接続された吸引ホース１８の先端に接続され、吸込み具１９の導入口３４は先端にノズル２２が接続された延長管２０の他端に接続される。この状態において、掃除機本体１１を運転すると、まず、吸込み具１９で大きな塵埃４２が捕捉される。そして、吸込み具１９で捕捉しきれなかった細かい塵埃は、下流側の掃除機本体１１内に設けられた紙パックフィルタ１５（塵埃集塵部）で集塵される。そのため、吸込み具１９が無い構成の電気掃除機と比べて、紙パックフィルタ１５で集塵される塵埃の量が大幅に少なくなる。これにより、使用者の紙パックフィルタ１５の交換頻度を少なくできる。その結果、経済性に優れた、ランニングコストの低い電気掃除機を提供できる。また、長期間に亘って、高い吸引性能を維持できる。
【００５６】
以上で説明したように、本発明の吸込み具は、塵埃を含む空気に旋回気流を生じさせる導入口を有するケース上部と、ケース上部の下方に設けられ、空気から塵埃をろ過する、実質的に円筒形状のろ過フィルタを備える。また、吸込み具は、ケース上部の下方に設けられ、ろ過フィルタにより集塵された塵埃を収容するとともに、塵埃を排出するために開閉自在に構成された排出蓋として機能する塵埃収容部を備える。さらに、吸込み具は、ろ過フィルタの外周側に、ろ過フィルタの内周側と連通している空間を有するケース下部と、ろ過フィルタにより塵埃がろ過された空気を、空間を経てケース下部の外部へ吐出する吐出口を備える。
【００５７】
この構成によれば、導入口から流入した塵埃を含む空気は、ケース上部で旋回気流成分が与えられる。空気は、ろ過フィルタの内面を旋回下降しながら、ろ過フィルタによりろ過される。ろ過フィルタでろ過されない比較的大きな塵埃のみが、塵埃収容部へと導かれる。このとき、大きな塵埃は、ろ過フィルタの内面を旋回するので、ろ過フィルタに張り付きにくい。その後、使用者は、排出蓋として機能する塵埃収容部を開けて塵埃を排出する。
【００５８】
これにより、塵埃収容部には、比較的大きな塵埃のみが収容されるため、排出時において、小さい塵埃の舞い散りを抑制できる。また、塵埃のろ過フィルタへの張り付きが、低減される。そのため、ノズルから吸引した塵埃を、確実に捕集して、容易に排出できる。これにより、清潔で、かつ簡単に塵埃を排出できる。
【００５９】
また、本発明の吸込み具は、電気掃除機の吸引ホース、延長管、ノズルに、着脱自在に構成される。これにより、様々な電気掃除機に取り付け可能な、使い勝手の良い吸込み具を提供できる。
【００６０】
また、本発明の吸込み具は、ケース上部、ケース下部、塵埃収容部の少なくとも一つ、あるいはそれらの一部が、光透過性を有する部材により構成される。これにより、光透過性の部材で形成された部品、あるいは、それらの部品の光透過性の部材の部分を通して、使用者は塵埃の集塵量を目視で確認できる。そのため、使用者は、適切な時期に溜まった塵埃を排出できる。これにより、過剰に溜まった塵埃による電気掃除機の吸引力の低下を、回避できる。その結果、電気掃除機の性能を高い状態に維持したまま、使用することが可能となる。
【００６１】
また、本発明の吸込み具は、塵埃収容部は、実質的に有底逆円錐台で形成され、底面の内径がろ過フィルタの内径よりも小さい。これにより、塵埃は、ろ過フィルタの表面を旋回下降しながら、塵埃収容部へと導かれる。その後、塵埃収容部の側面傾斜面に沿って、塵埃収容部の底面中央付近に溜まる。このとき、中央に溜まった塵埃は、ろ過フィルタの中空部で生じている旋回気流によって、塵埃自身がスピンしながら円錐振り子のように旋回し続ける。そして、順次流入する塵埃が、スピンしている塵埃に絡み付く。特に、髪の毛などの糸くずは、糸巻きのように塵埃に巻き付く。そのため、塵埃は、マリモのようなボール状の形となって、しだいに膨れ上がる。つまり、塵埃は、互いに絡み合い、そして髪の毛などで巻き付けられている。これにより、塵埃を捨てる際に、塵埃が、ばらけることがない。そのため、塵の舞い散りを、より確実に防止できる。その結果、さらに清潔で、かつ容易な塵埃の排出が可能となる。
【００６２】
また、本発明の吸込み具のろ過フィルタは、通気孔を有する。通気孔は、金属板をエッチング、もしくはパンチング加工で形成される。さらに、ろ過フィルタは、フィルタ表面の面粗度が、電解研磨、もしくは化学研磨によって、サブミクロンオーダーで平坦化させた金属フィルタで形成される。この構成によれば、塵埃は、ろ過フィルタの滑らかな表面により、ろ過フィルタに引っ掛かることない。そのため、塵埃は、ろ過フィルタの中空部内に生じる旋回気流によって、塵埃自身もスムーズにスピンしながら、円錐振り子状に旋回する。これにより、塵埃自身がより絡まり合う。また、ろ過フィルタの通気孔においても、塵埃は、スピン挙動することにより、通気孔への絡み付きを、効果的に抑制できる。
【００６３】
また、本発明の電気掃除機は、塵埃を集塵する塵埃集塵部と、電動送風機とを有する掃除機本体と、上記吸込み具を含む。
【００６４】
この構成によれば、吸込み具により、塵埃の廃棄が容易で、掃除機本体内の紙パックフィルタの交換頻度が少なくなる。これにより、使い勝手の良い電気掃除機を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の吸込み具は、塵埃を捨てる際における、細かな塵埃の舞い散りの防止や、排出処理を簡単に行うことができる。そのため、使い勝手の優れた吸込み具が要望される家庭用電気掃除機だけでなく、業務用電気掃除機など様々な種類の電気掃除機に適用できる。
【符号の説明】
【００６６】
４，１９    吸込み具
７    導入口
８    集塵ケース
９    吐出口
１１    掃除機本体
１２    電動送風機
１３    車輪
１４    キャスター
１５    紙パックフィルタ（塵埃集塵部）
１８    吸引ホース
２０    延長管
２２    ノズル
２３    吸引口
３０    ケース上部
３１    ろ過フィルタ
３１ａ    中空部
３２    ケース下部
３３    塵埃収容部（排出蓋）
３３ａ    底面
３４    導入口
３５    中空円筒
４０    空間
４１    吐出口
４２    塵埃
４３    側面傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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