(57)【要約】  中継装置は第１の送受信手段と第２の送受信手段を有する。第１の送受信手段は、上位装置が送受信する第１の周波数の第１のリレーリンク信号を上位装置と送受信するとともに、第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として第１の周波数で下位装置と送受信する。第２の送受信手段は、第１の送受信手段が上位装置と送受信する第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する。
2010029828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置が送受信する第１の周波数の第１のリレーリンク信号を該上位装置と送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置と送受信する第１の送受信手段と、
前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する第２の送受信手段と、を有する中継局装置。
【請求項２】
前記上位装置の送受信する前記第１のリレーリンク信号と、該上位装置が下位装置と直接送受信する第１のアクセスリンク信号とが、互いに異なるゾーンに配置されるように時分割で多重されており、
前記第１の送受信手段は、前記上位装置が前記第１のアクセスリンク信号を送受信するゾーンにおいて、前記第２のアクセスリンク信号または前記第２のリレーリンク信号を送受信する、請求項１に記載の中継局装置。
【請求項３】
前記第１の送受信手段および前記第２の送受信手段は、適応変調方式により、受信した信号を復調し、送信する信号を変調する、請求項１または２に記載の中継局装置。
【請求項４】
マルチホップで端末装置と接続するためのリレーリンク信号を送受信する基地局装置と、
第１の送受信手段および第２の送受信手段を有し、第１の送受信手段は、上位装置である前記基地局装置または他の中継局と第１の周波数の第１のリレーリンク信号を送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置である端末装置または他の中継局と送受信し、第２の送受信手段は、前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する、中継局装置と、
を有するマルチホップシステム。
【請求項５】
前記上位装置の送受信する前記第１のリレーリンク信号と、該上位装置の送受信する第１のアクセスリンク信号とが、互いに異なるゾーンに配置されるように時分割で多重されており、
前記第１の送受信手段は、前記上位装置が前記第１のアクセスリンク信号を送受信するゾーンにおいて、前記第２のアクセスリンク信号または前記第２のリレーリンク信号を送受信する、請求項４に記載のマルチホップシステム。
【請求項６】
前記第１の送受信手段および前記第２の送受信手段は、適応変調方式により、受信した信号を復調し、送信する信号を変調する、請求項４または５に記載のマルチホップシステム。
【請求項７】
基地局装置と端末装置をマルチホップで接続するマルチホップシステムの中継局装置における中継方法であって、
前記中継局装置の備える第１の送受信手段により、上位装置である前記基地局装置または他の中継局が送受信する第１の周波数の信号のうちの第１のリレーリンク信号を該上位装置と送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置である端末装置または他の中継局と送受信し、
前記中継局装置の備える第２の送受信手段により、前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する、中継方法。
【請求項８】
前記上位装置の送受信する前記第１のリレーリンク信号と、該上位装置の送受信する第１のアクセスリンク信号とが、互いに異なるゾーンに配置されるように時分割で多重されており、
前記第１の送受信手段は、前記上位装置が前記第１のアクセスリンク信号を送受信するゾーンにおいて、前記第２のアクセスリンク信号または前記第２のリレーリンク信号を送受信する、請求項７に記載の中継方法。
【請求項９】
前記第１の送受信手段および前記第２の送受信手段は、適応変調方式により、受信した信号を復調し、送信する信号を変調する、請求項７または８に記載の中継方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末と基地局の間を複数段の無線リンクで中継するマルチホップシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のセルで通信エリアをカバーすることによって様々な場所での通信を可能にするＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ）では、端末装置と基地局装置の間に中継局装置を配置し、複数段の無線リンクで信号を中継する場合がある。このように端末装置と基地局装置の間を複数段の無線リンクで中継するシステムは一般にマルチホップシステムと呼ばれる。【０００３】
マルチホップシステムを採用することによって、障害物によって生じる不感地帯や地下などを中継局装置でカバーすることができる。また、マルチホップシステムでは、端末装置と基地局装置を直接接続する場合と比べて、各無線リンクにおいて良好な通信状態が得られる。そのため、周波数利用効率の高い変調方式を用いることができ、システム全体としての周波数利用効率を高めることもできる。【０００４】
このような背景から、ＷｉＭＡＸでは様々なマルチホップシステムの適用態様を想定して複数種類のフレームフォーマットが提案された（ＩＥＥＥ  Ｃ８０２．１６ｊ−０８／０７９ｒ１，  “Ｏｕｔ−ｏｆ−ｂａｎｄ  ｒｅｌａｙ  ｃｌａｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ”，  ＵＫＢ，  ＮＥＣ，  ｅｔｃ．，  ２００８／３／１８（以下、文献１という）参照）。【０００５】
文献１によれば、図１に示すような構成のマルチホップシステムに、図２に示すようなフレームフォーマットを適用することが想定される。図１のマルチホップシステムは基地局装置ＢＳおよび中継局装置ＲＳを有している。移動端末ＭＳは中継局装置ＲＳを介して基地局装置ＢＳに接続される。また移動端末ＭＳが基地局装置ＢＳに直接接続することもできる。【０００６】
本マルチホップシステムの中継局装置ＲＳは、基地局装置ＢＳと接続するためのリレーリンクと、移動端末ＭＳと接続するためのアクセスリンクとのそれぞれに送受信部を備えている。リレーリンクには周波数ｆ１が使用され、アクセスリンクには周波数ｆ２が使用される。【０００７】
時分割多重方式のＷｉＭＡＸシステムでは上り信号と下り信号が時間領域で分離される。本マルチホップシステムでは上り信号および下り信号は中継局装置ＲＳによって中継される。【０００８】
図２のフレームフォーマットを参照すると、基地局装置ＢＳの下り信号および上り信号が、移動端末ＭＳと直接接続するためのアクセスゾーン（ＡＺ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｚｏｎｅ）と、中継局装置ＲＳと接続するためのリレーゾーン（ＲＺ：Ｒｅｌａｙ  Ｚｏｎｅ）とに時間的に分割されている。アクセスゾーンではアクセスリンクの信号が、リレーゾーンではリレーリンクの信号が送信される。中継局装置ＲＳは、リレーリンクで基地局装置ＢＳと接続し、アクセスリンクで移動端末ＭＳと接続する。そして、中継局装置ＲＳは、基地局装置ＢＳからリレーリンクで受信した下り信号を、アクセスリンクで移動端末ＭＳに送信する。また、中継局装置ＲＳは、移動端末ＭＳからアクセスリンクで受信した上り信号を、リレーリンクで基地局装置ＢＳに送信する。【０００９】
この構成によれば、中継局装置ＲＳで、その周辺の通信エリアをカバーすることにより、高い周波数利用効率で移動端末ＭＳを基地局装置ＢＳに収容することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図１、２のマルチホップシステムの中継局装置ＲＳでは、基地局装置ＢＳと接続するリレーリンクと、移動端末ＭＳと接続するアクセスリンクというように、２系統の無線リンクを使い分けていた。しかしながら、リレーリンクの系統が使用されるのは、基地局装置ＢＳにおけるリレーゾーンＲＺの時間帯だけであり、アクセスゾーンの時間帯には使用されておらず、リソースが効率よく利用されているとは言えなかった。【００１１】
本発明の目的は、端末装置をより効率よく収容することが可能なマルチホップシステムを構築するための技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の中継局装置は、
上位装置が送受信する第１の周波数の第１のリレーリンク信号を該上位装置と送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置と送受信する第１の送受信手段と、
前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する第２の送受信手段と、を有している。【００１３】
本発明のマルチホップシステムは、
マルチホップで端末装置と接続するためのリレーリンク信号を送受信する基地局装置と、
第１の送受信手段および第２の送受信手段を有し、第１の送受信手段は、上位装置である前記基地局装置または他の中継局と第１の周波数の第１のリレーリンク信号を送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置である端末装置または他の中継局と送受信し、第２の送受信手段は、前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する、中継局装置と、
を有している。【００１４】
本発明の中継方法は、
基地局装置と端末装置をマルチホップで接続するマルチホップシステムの中継局装置における中継方法であって、
前記中継局装置の備える第１の送受信手段により、上位装置である前記基地局装置または他の中継局が送受信する第１の周波数の信号のうちの第１のリレーリンク信号を該上位装置と送受信するとともに、該第１のリレーリンク信号の一部を第２のアクセスリンク信号または第２のリレーリンク信号として前記第１の周波数で下位装置である端末装置または他の中継局と送受信し、
前記中継局装置の備える第２の送受信手段により、前記第１の送受信手段が前記上位装置と送受信する前記第１のリレーリンク信号の他の一部を、第３のアクセスリンク信号または第３のリレーリンク信号として、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で下位装置と送受信する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】提案に基づくマルチホップシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のマルチホップシステムで用いられるフレームフォーマットを示す図である。
【図３】本実施形態によるマルチホップシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態の中継局装置ＲＳの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態のマルチホップシステムで用いられるフレームフォーマットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図３は、本実施形態によるマルチホップシステムの構成を示すブロック図である。図３を参照すると、本実施形態のマルチホップシステムは基地局装置ＢＳと中継局装置ＲＳを有している。
【００１８】
基地局装置ＢＳは、移動端末ＭＳを不図示のバックボーンネットワークに接続するための装置である。基地局装置ＢＳはアクセスリンクで移動端末ＭＳと直接接続し、またリレーリンクで接続された中継局装置ＲＳを介して移動端末ＭＳと接続する。
【００１９】
リレーリンクは、本マルチホップシステム内において基地局装置と中継局装置の間または中継局装置と中継局装置の間で信号を中継するための無線リンクであり、本実施形態の例では基地局装置ＢＳと中継局装置ＲＳの間を接続する無線リンクである。基地局装置ＢＳと移動端末ＭＳの間に複数段の中継局装置ＲＳを配置することにより、３ホップ以上の中継を実現することもできる。
【００２０】
アクセスリンクは、無線アクセス網である本マルチホップシステムが移動端末ＭＳを収容するための無線リンクであり、本実施形態の例では基地局装置ＢＳまたは中継局装置ＲＳと移動端末ＭＳとを接続する無線リンクである。
【００２１】
中継局装置ＲＳは、基地局装置ＢＳと移動端末ＭＳ（ＭＳ１、２）の間に配置されて、信号を中継する装置であり、リレーリンクで基地局装置ＢＳと接続されており、アクセスリンクで移動端末ＭＳと接続する。本実施形態の中継局装置ＲＳは、２系統の送受信部を備えており、基地局装置ＢＳと中継局装置ＲＳの間のリレーリンクで伝送されるデータ１とデータ２とをそれぞれ異なる送受信部のアクセスリンクに中継する。２系統の送受信部のうちの一方は、基地局装置ＢＳとのリレーリンクの接続にも用いられているものである。本例では、データ２のアクセスリンクとリレーリンクとが同じ系統の送受信部を共用している。データ２のアクセスリンクおよび基地局装置ＢＳとのリレーリンクを接続する系統には周波数ｆ１が用いられている。データ１のアクセスリンクを接続する系統には、周波数ｆ１とは異なる周波数ｆ２が用いられている。
【００２２】
図４は、本実施形態の中継局装置ＲＳの構成を示すブロック図である。図４を参照すると、中継局装置ＲＳは送受信部１１，１２を有している。
【００２３】
送受信部１１は、基地局装置ＢＳとの間のリレーリンクの信号（データ１、２）を、基地局装置ＢＳと送受信する。また、送受信部１１は、そのリレーリンクの信号の一部（データ１）をアクセスリンクで移動端末ＭＳ１と送受信する。
【００２４】
送受信部１１は、送受信回路１１１と変復調部１１２を有している。送受信回路１１１は、アンテナ１３を介して基地局装置ＢＳおよび移動端末ＭＳ１と周波数ｆ１の無線信号を送受信する。変復調部１１２は、送受信回路１１１が送受信する信号を変復調する。
【００２５】
基地局装置ＢＳが送信する下りリンク信号と、基地局装置ＢＳが受信する上りリンク信号とは時分割多重されており、上りリンク信号および下りリンク信号のそれぞれにおいて、リレーリンク信号と、基地局装置ＢＳと移動端末の間で直接接続されるアクセスリンク信号とが、互いに異なるゾーンに配置されるように時分割で多重されている。送受信部１１は、基地局装置ＢＳがアクセスリンク信号を送受信するゾーンにおいて、移動端末ＭＳ１とアクセスリンク信号を送受信する。
【００２６】
送受信部１２は、送受信部１１とは別個に設けられ、送受信部１１が基地局装置ＢＳと送受信するリレーリンク信号の他の一部（データ２）をアクセスリンクで移動端末ＭＳ２と送受信する。送受信部１２は、送受信回路１２１と変復調部１２２を有している。送受信回路１２１は、アンテナ１４を介して移動端末ＭＳ２と周波数ｆ２の無線信号を送受信する。変復調部１２２は、送受信回路１２１が送受信する信号を変復調する。
【００２７】
なお、ここでは理解を容易にするために、送受信部１１の系統に対してアンテナ１３を設け、送受信部１２の系統に対してアンテナ１４を設けるというように、系統毎にアンテナを設ける例を示している。しかしながら、ここに示した構成の他に、送受信部１１と送受信部１２がデュプレクサを介して１つのアンテナに接続されるという構成がある。
【００２８】
送受信部１１と送受信部１２では用いる周波数が異なるので、送受信部１１によって移動端末ＭＳ１と接続する通信エリアと、送受信部１２によって移動端末ＭＳ２と接続する通信エリアとがオーバラップしていてもよい。
【００２９】
本システムでは、無線回線の状態に応じて変調方式が変化する適応変調方式が用いられている。変復調部１１２、１２２では、例えばＱＡＭとＱＰＳＫのような特性の異なる複数の変調方式がサポートされている。無線回線の状態が比較的良好のときには周波数利用効率の高い変調方式が適用され、無線回線の状態が比較的悪いときにはエラーに強い変調方式が適用される。
【００３０】
下りリンクにおいて、送受信回路１１１で受信された基地局装置ＢＳからのリレーリンク信号（データ１、２）を、変復調部１１２が、その信号に用いられている変調方式で復調し、復調で得られた信号の一部（データ１）を新たな変調方式で変調しなおし、送受信回路１１１経由で移動端末ＭＳ１に送信する。また、変復調部１１２による復調で得られた信号の他の一部（データ２）を変復調部１２２が新たな変調方式で変調し、送受信回路１２１経由で移動端末ＭＳ２に送信する。
【００３１】
上りリンクにおいて、送受信回路１２１で受信された移動端末ＭＳ２からのアクセスリンク信号（データ２）を、変復調部１２２が、その信号に用いられている変調方式で復調する。また、送受信回路１１１で受信された移動端末ＭＳ１からのアクセスリンク信号（データ１）を、変復調部１１２が、その信号に用いられている変調方式で復調する。そして、変復調部１１２は、自身の復調で得られた信号と、変復調部１２２による復調で得られた信号とを新たな変調方式で変調して、送受信回路１１１経由で基地局装置ＢＳに送信する。
【００３２】
図５は、本実施形態のマルチホップシステムで用いられるフレームフォーマットを示す図である。図５のフレームフォーマットを参照すると、基地局装置ＢＳが送受信するフレームは、移動端末ＭＳと直接接続するためのアクセスゾーン（ＡＺ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｚｏｎｅ）と、中継局装置ＲＳと接続するためのリレーゾーン（ＲＺ：Ｒｅｌａｙ  Ｚｏｎｅ）とに時間的に分割されている。アクセスゾーンではアクセスリンクの信号が、リレーゾーンではリレーリンクの信号が送信される。
【００３３】
中継局装置ＲＳの送受信部１１が送受信するフレームには、移動端末ＭＳ１へ送信あるいは移動端末ＭＳ１から受信するアクセスリンクの信号と、基地局装置ＢＳへ送信あるいは基地局装置ＢＳから受信するリレーリンクの信号とが時分割多重されている。そして、送受信部１１が送受信するフレームにおけるアクセスリンクの信号は、アクセスゾーンに配置されている。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態によれば、中継局装置ＲＳは２つの送受信部１１、１２を備え、送受信部１２によって無線端末ＭＳ２とアクセスリンク信号を送受信するのに加えて、基地局装置ＢＳとの間でリレーリンク信号を送受信する送受信部１１をも移動端末ＭＳ１とアクセスリンク信号を送受信するのに用いる。したがって、移動端末ＭＳをより効率よく収容するマルチホップシステムを構築することができる。さらに、送受信部１１と送受信部１２で異なる周波数が用いられるので、送受信部１１によって移動端末ＭＳ１と接続する通信エリアと、送受信部１２によって移動端末ＭＳ２と接続する通信エリアとをオーバラップさせることができる。その結果、柔軟なエリア設計が可能となる。また、周波数の異なるリレーリンクを用いてスケジューリングを行うことができるので、スケジューリングの自由度が高まる。その結果、より干渉を抑えるようなスケジューリングを行うことができる。
【００３５】
また、本実施形態によれば、中継局装置ＲＳは、送受信部１１を用いてアクセスゾーンにおいて移動端末ＭＳ１との間でアクセスリンク信号を送受信する。したがって、時分割多重のアクセスゾーンを移動端末の収容に有効に活用することができる。
【００３６】
また、中継局装置ＲＳは、送受信部１１によって基地局装置ＢＳと送受信するリレーリンク信号と、送受信部１１または送受信部１２で移動端末ＭＳと送受信するアクセスリンク信号とを相互に接続するとき、適応変調方式により、信号を一旦復調して新たな変調方式で変調しなおす。マルチホップの各無線リンクは、移動端末ＭＳを基地局装置ＢＳに直接接続した場合の無線リンクよりも無線回線の品質が良好となる。適応変調方式では無線回線の状況に適した変調方式が選択されるので、マルチホップの各無線リンクにおいて周波数利用効率の高い変調方式が用いられることになる。その結果、周波数利用効率が向上し、送受信部１１および送受信部１２でカバーする各通信エリアにおいて移動端末ＭＳをより効率よく収容することができる。
【００３７】
なお、送受信部１１および送受信部１２で信号を一旦復調して新たな変調方式で変調しなおすので、基地局装置ＢＳと中継局装置ＲＳの間のリレーリンクの変調方式と、中継局装置ＲＳと移動端末ＭＳ１、ＭＳ２の間のアクセスリンクの変調方式とがそれぞれ独立して選択される。基地局装置ＢＳと中継局装置ＲＳの間のリレーリンクの回線品質が、中継局装置ＲＳと移動端末ＭＳ１、ＭＳ２の間のアクセスリンクの回線品質よりも良好となるようなセル設計を行えば、送受信部１１が基地局装置ＢＳとリレーリンクの信号を送受信しないときに移動端末ＭＳ１とアクセスリンクの信号を送受信するようにしたことで拡張されたアクセスリンクの帯域を十分に活用し、さらに効率よく移動端末を収容することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、図５のように、基地局装置ＢＳが周波数ｆ１の１つの系統を備え、その系統をアクセスリンクとリレーリンクの両方に用いる例を示した。しかし、本発明はこの例に限定されるものではない。他の例として、基地局装置ＢＳが、周波数ｆ２の系統を更に備え、その系統がアクセスリンクの信号を送受信してもよい。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について述べてきたが、本発明は、この実施形態だけに限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内において、構成を組み合わせて使用したり、一部の構成を変更したりしてもよい。
【００４０】
この出願は、２００８年９月１１日に出願された日本出願特願２００８−２３３３９３を基礎として優先権の利益を主張するものであり、その開示の全てを引用によってここに取り込む。
【図１】
2010029828.tif 000003
【図２】
2010029828.tif 000004
【図３】
2010029828.tif 000005
【図４】
2010029828.tif 000006
【図５】
2010029828.tif 000007
【国際調査報告】
2010029828.tif 000008
2010029828.tif 000009
2010029828.tif 000010
2010029828.tif 000011