(57)【要約】  テレビ電話機能において、テレビ電話機能が有効な状況にあるかどうかに応じて、テレビ電話機能の抑制を行うことで、テレビ電話機能による通話を円滑に行うことができる通信機器を提供する。  テレビ電話機能を使用した着信があった場合、或いはテレビ電話を使用した発信を行う際に、テレビ電話機能が有効な状況にあるかどうかを判定し、テレビ電話機能が有効な状況にあると判定された場合にのみテレビ電話機能による通話を開始し、テレビ電話機能が無効な状況である場合には、テレビ電話機能による通話を行わず、音声通話のみを行うように制御部１０が制御する。
2010024415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、
前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記撮像部により撮像された画像が所定の条件を満たした場合には前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする通信機器。
【請求項２】
前記撮像部により撮像された画像から人の顔に関する情報を検出する顔情報検出部を有し、
前記制御部は前記撮像部により撮像された画像から前記顔情報検出部により人の顔が検出されなかった場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
音声検出部を有し、
前記制御部は、前記撮像部に撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項５】
表示部を有し、
前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記テレビ電話機能の実行相手から送信される画像を前記表示部に表示する請求項１に記載の通信機器。
【請求項６】
前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記撮像部により撮像された画像が前記所定の条件を満たさなくなった場合には前記テレビ電話機能の実行の抑制を解除する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項７】
光度検出部と、
撮像部と、
前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記光度検出部により所定の光度より低い光度が検出された場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする通信機器。
【請求項８】
音声検出部を有し、
前記制御部は、前記撮像部に撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信機器。
【請求項９】
前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信機器。
【請求項１０】
表示部を有し、
前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記テレビ電話機能の実行相手から送信される画像を前記表示部に表示する請求項８に記載の通信機器。
【請求項１１】
前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記光度検出部により所定の光度より高い光度が検出された場合には前記テレビ電話機能の実行の抑制を解除する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信機器。
【請求項１２】
筐体状態検出部と、
撮像部と、
前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記筐体状態検出部により所定値以上の筐体の変位が検出された場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする通信機器。
【請求項１３】
音声検出部を有し、
前記制御部は、前記撮像部により撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１４】
前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１５】
前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記筐体状態検出部により所定の条件が検出されなくなった場合には前記テレビ電話機能の実行の抑制を解除する
ことを特徴とする請求項１２に記載の通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話機能を有する通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
通話相手の画像を見ながら音声通話を行うことができるテレビ電話機能を搭載する通信機器がある。
テレビ電話機能とは、音声通話用の音声信号と同時に、通話者を撮影するカメラにより通話者の画像を撮像し、音声信号と同様に送受信を行う機能である。通話相手の画像信号を取得したら、これを表示部に表示する。これにより、通話者は通話相手の様子を見つつ、通話を行うことができる。特に、画像を撮影する間隔を短くすることにより動画像を生成して動画像信号を送受信すれば、より通話相手の様子を具に知ることができるようになる。【０００３】
しかし、周囲の環境や通話者の都合により、テレビ電話機能を使用できない場合がある。このような場合のために、例えば特許文献１には、テレビ電話機能と通常の音声通話機能とをユーザが切り替えて使用する技術が開示されている。【０００４】
また、こちらがテレビ電話機能を使用しようとしても、通話相手の通信端末がテレビ電話に対応していない場合は、テレビ電話機能を使用できない。このような場合のために、例えば特許文献２には、あらかじめ通話相手の通信端末がテレビ電話に対応しているか否かを確認する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特開２００２−１６３９２１号公報
【特許文献２】日本国特開２００８−２８５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
テレビ電話機能が有効な状況にない場合にテレビ電話機能を使用すると、テレビ電話機能による通話が円滑に行えない恐れがある。【０００７】
本発明は、テレビ電話機能において、テレビ電話機能が有効な状況にあるかどうかに応じて、テレビ電話機能の抑制を行うことで、テレビ電話機能による通話を円滑に行うことができる通信機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明の通信機器は、撮像部と、前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、を有し、前記制御部は、前記撮像部により撮像された画像が所定の条件を満たした場合には前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【０００９】
好適には、前記撮像部により撮像された画像から人の顔に関する情報を検出する顔情報検出部を有し、前記制御部は前記撮像部により撮像された画像から前記顔情報検出部により人の顔が検出されなかった場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１０】
好適には、音声検出部を有し、前記制御部は、前記撮像部に撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１１】
好適には、前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１２】
好適には、表示部を有し、前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記テレビ電話機能の実行相手から送信される画像を前記表示部に表示する。【００１３】
好適には、前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記撮像部により撮像された画像が前記所定の条件を満たさなくなった場合には前記テレビ電話機能の実行の抑制を解除する。【００１４】
第２の発明の通信機器は、光度検出部と、撮像部と、前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、を有し、前記制御部は、前記光度検出部により所定の光度より低い光度が検出された場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１５】
好適には、音声検出部を有し、前記制御部は、前記撮像部に撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１６】
好適には、前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１７】
好適には、表示部を有し、前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記テレビ電話機能の実行相手から送信される画像を前記表示部に表示する。【００１８】
第３の発明の通信機器は、筐体状態検出部と、撮像部と、前記撮像部に撮像された画像に基づいてテレビ電話機能を実行する制御部と、を有し、前記制御部は、前記筐体状態検出部により所定の条件値以上の筐体の変位が検出された場合には、前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００１９】
好適には、音声検出部を有し、前記制御部は、前記撮像部により撮像された画像の送信を抑制するとともに、前記音声検出部により検出された音声を送信することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００２０】
好適には、前記制御部は、前記撮像部による画像の撮像を抑制することにより前記テレビ電話機能の実行を抑制する。【００２１】
好適には、前記制御部は、前記テレビ電話機能の実行を抑制しているときにおいて前記筐体状態検出部により所定の条件が検出されなくなった場合には前記テレビ電話機能の実行の抑制を解除する。
【発明の効果】
【００２２】
テレビ電話機能において、テレビ電話機能が有効な状況にあるかどうかに応じてテレビ電話機能の抑制を行うことで、テレビ電話機能による通話を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、携帯端末の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、携帯端末の前面の一例を示した外観図である。
【図３】図３は、テレビ電話機能実行時の携帯端末の動作例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の通信機器の実施形態の携帯端末１００について説明する。
以下の実施形態の携帯端末１００は、携帯電話機を想定している。
図１は、実施形態の携帯端末１００の構成の一例を示すブロック図である。
図２は、携帯端末１００の前面の一例を示した外観図である。【００２５】
図１に示すように、携帯端末１００は、撮像部１、通信部２、表示部３、操作部４、記憶部５、音声入出力部６、光度検出部７、顔情報検出部８、筐体状態検出部９、制御部１０を有する。
撮像部１は、例えばＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの固体撮像素子を使用したカメラデバイスである。
撮像部１は、図２に示すように、携帯端末１００の前面側に設けられている。
本実施形態の携帯端末１００は、図２に示すように、折り畳み式の携帯電話機であり、一般に折り畳みを開いた状態（図２に示す状態）において、携帯端末１００の各機能が使用される。撮像部１は、この開いた状態において、携帯端末１００のユーザの顔を写すことができるように、図２に示すように携帯端末１００の前面に設けられている。
なお、撮像部１は上記説明した携帯端末１００の前面側以外にも設けられていてもよい。すなわち、撮像部１は複数設けられていてもよい。この場合には、撮像部１が使用される際に、どの撮像部１を使用するかをユーザの操作に応じて変更できるようにしてもよい。また、携帯端末１００の前面側に設けられる撮像部１の位置は、図２に示す位置に限られず、携帯端末１００の前面側のどの位置にあってもよい。【００２６】
通信部２は、図１に図示しない基地局との間の無線通信に関する処理を行う。例えば、後述する制御部１０から供給される送信データに所定の変調処理を施して無線信号に変換して送出する。あるいは、基地局から受信した無線信号に所定の復調処理を施して受信データに変換し、制御部１０に出力する。
通信部２が送受信するデータは、例えば、携帯端末１００の音声通話時の音声データ、メール送受信時のメールデータ、これらに添付する画像データ、あるいは後述するテレビ電話機能使用時のテレビ電話用データ（音声データ及び画像データを含む）等である。【００２７】
表示部３は、例えば液晶表示パネルや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）パネルなどで構成された表示デバイスである。表示部３は、制御部１０から供給される画像データに応じた画像を表示する。
例えば、発信時における発信先の電話番号や、着信時における着信相手の電話番号、受信メールや送信メールの内容、撮像部１が取り込んだ撮影結果の画像、インターネットのＷｅｂページを閲覧するブラウザ画面、待ち受け画面、日付、時刻、バッテリ残量、あるいは、テレビ電話機能使用時には通話相手の画像等を表示する。【００２８】
操作部４は、例えば数字キー、文字キー、矢印キー、決定キーなど、各種の機能を持ったキー・ボタン類によって構成された入力デバイスである。操作部４は、これらのキーがユーザによって操作された場合に、その操作内容を電気信号に変換して制御部１０に通知する。
記憶部５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶デバイスである。記憶部５は、携帯端末１００の各種処理に関するデータ、あるいは制御部１０が携帯端末１００の各種機能を実行するためのプログラム類を記憶している。【００２９】
音声入出力部６は、図示しないスピーカ及びマイクロフォンにおいて入出力される音声信号を検出し、通信部２による送受信が可能であるように処理を行う。すなわち、例えばマイクロフォンから入力される音声信号に増幅、アナログ−デジタル変換、符号化等の信号処理を施し、デジタルの音声データに変換して制御部１０に出力する。また、制御部１０から供給される音声データに復号化、デジタル−アナログ変換、増幅等の信号処理を施し、アナログの音声信号に変換してスピーカから出力する。【００３０】
光度検出部７は、携帯端末１００の置かれた環境の光度を検出する。
光度検出部７は、例えば光センサ（フォトセンサ）であり、図２に示すように、携帯端末１００の前面側に配置されている。すなわち、光度検出部７は、携帯端末１００において、ユーザの顔を写すことができる撮像部１と同じ側の面に設けられる。これは、後述するテレビ電話機能の実行時において、ユーザの顔を写すことができる撮像部１により撮影される画像が所定の光度を有し、ユーザの顔を認識できるような画像が撮像部１により撮像されるか否かを光度検出部７が検出する光度により判断するためである。
光度検出部７の光度検出の方法は、本発明では特に限定しない。既存の光度検出技術を利用すればよい。【００３１】
顔情報検出部８は、撮像部１が撮像した画像から、人の顔を検出する画像処理部である。
上述したように、携帯端末１００の前面側に設けられた撮像部１は、ユーザの顔を撮影するためのものである。しかし、ユーザが携帯端末１００を保持する角度などによっては、携帯端末１００の前面側に設けられた撮像部１がうまくユーザの顔を写すことができない場合もある。
顔情報検出部８は、撮像部１が撮像した画像に人の顔が写っているか否かを検出し、制御部１０に結果を送信する。これにより、撮像部１が撮像した画像に人の顔が写っていない場合には、制御部１０によりユーザに通知したりすることが可能になる。
ここで、顔情報検出部８が検出する、撮像部１が撮像した画像に人の顔が写っていることが、本発明の所定の条件を満たしていることに対応する。
顔情報検出部８が人の顔を検出する方法は、本発明では特に限定しない。既存の顔検出技術を利用すればよい。
また、制御部１０は、顔情報検出部８が撮像部１により撮像された画像内に人の顔を検出できた場合でも、検出した人の顔の大きさが所定の大きさよりも小さい場合には、制御部１０により人の顔を検出できなかった、と判定されるようにしてもよい。【００３２】
筐体状態検出部９は、携帯端末１００（筐体）の変位を検出する。
たとえばユーザが走っている最中に携帯端末１００を使用した場合、撮像部１が撮像する画像が大きく揺れ、通話相手が画像の識別に困難をきたす場合がある。
筐体状態検出部９は、携帯端末１００の状態を検出するセンサを用いる。たとえば、携帯端末１００の、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸に対する三次元的な傾きを検出する傾きセンサを用い、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸それぞれに関して、携帯端末１００の傾きをサンプリングし、直前のサンプリングで得られた傾きの値と、今回のサンプリングで得られた傾きの値との差分を得る。この差分の絶対値と、差分の閾値とを比較し、差分の絶対値が閾値を超えた回数が所定回数を超えた場合、筐体状態検出部９は、携帯端末１００が大きく変位していると判断する。
ここで、差分の閾値は、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸に対して個別に設定可能である。傾きセンサは、携帯端末１００の一次元的、あるいは二次元的な傾きを検出する構成としてもよい。また、差分の絶対値が閾値を超えた回数と比較される所定回数は、任意に設定可能である。なお、これら差分の閾値や所定回数は、条件に応じて自由に可変可能であり、たとえば光度検出部７が検出する光度に応じて可変可能である。
また、直前のサンプリングで得られた傾きの値と、今回のサンプリングで得られた傾きの値との差分を得て、この差分の絶対値と、差分の閾値とを比較する際、差分の正負を、携帯端末１００の変位の判定材料に加えても良い。たとえば、傾きの値の差分が連続して正または負であった場合、携帯端末１００は同一方向に変位してはいるが、所定の条件を満たしてはいないと判定してもよい。
なお、筐体状態検出部９は傾きセンサに限られない。たとえば、加速度センサを用いてもよい。あるいは、筐体状態検出部９は、撮像部１により撮像された画像のブレを所定値と比較することで、携帯端末１００が大きく変位していることを検出する構成としても良い。
筐体状態検出部９は、携帯端末１００が変位しているか否かを検出し、制御部１０に結果を送信する。これにより、制御部１０は、携帯端末１００が変位していた場合には、テレビ電話機能を抑制したりすることが可能となる。
ここで、筐体状態検出部９が検出する、携帯端末１００が所定値以上変位していることが、本発明の所定の条件を満たしていることに対応する。変位が所定値以上大きいか否かは、適宜条件を設定して判断すればよい。
なお、筐体状態検出部９による携帯端末１００の変位の検出方法は、本発明では特に限定しない。既存の検出技術を利用すればよい。【００３３】
制御部１０は、上述した各構成を統括的に制御し、携帯端末１００の各動作・処理を実行する制御ブロックである。制御部１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される。
制御部１０により実行される携帯端末１００の機能は、例えば、音声通話機能、メール送受信機能、Ｗｅｂブラウジング機能、テレビ電話機能などである。
また、制御部１０は、撮像部１により撮像された画像が所定の条件を満たしている（顔情報検出部８により、画像内に人の顔が検出された）か否か、または、光度検出部７により検出された光度、または、筐体状態検出部９により検出された携帯端末１００の変位に基づいて、テレビ電話機能の実行を抑制することができる。
以下では、テレビ電話機能の詳細について説明する。【００３４】
テレビ電話機能は、通常の音声通話機能に加えて、通話相手の通信端末とユーザの顔の画像を送受信する機能である。すなわち、表示部３に表示される通話相手の顔が写る画像を見ながら通話相手との対話を楽しむことができる機能である。
撮像部１が撮影する画像は、例えば動画でもよいし、静止画でもよい。静止画の場合、所定の時間間隔で新たな画像に更新することにより、ある程度の動きを与えることも可能である。【００３５】
以下、テレビ電話機能実行時の携帯端末１００の動作例について説明する。
図３は、テレビ電話機能実行時の携帯端末１００の動作例を説明するためのフローチャートである。
ステップＳＴ１：
制御部１０は、通話相手からの着信がテレビ電話機能を使用した通話の要求であるか、音声のみの通話の要求であるか、を判定する。
或いは、制御部１０は、ユーザが発信する際に、テレビ電話機能を使用した通話要求を送信するか、音声通話のみの通話の要求であるか、を判定する。
着信或いは発信が、テレビ電話機能を使用した通話要求である場合はステップＳＴ２に進み、音声のみの通話要求であった場合にはステップＳＴ１６に進む。
ステップＳＴ２：
制御部１０は、携帯端末１００の電池残量を取得する。
ステップＳＴ３：
ステップＳＴ２で取得された電池残量が所定値以上である場合はステップＳＴ４に進み、取得された電池残量が所定値未満の場合はステップＳＴ１３に進む。
ステップＳＴ４：
制御部１０は、携帯端末１００の通信速度を計測する。
ステップＳＴ５：
ステップＳＴ４で計測された通信速度が所定値以上である（所定の通信速度以上速い）場合にはステップＳＴ６に進み、計測された通信速度が所定値未満である（所定の通信速度より遅い）場合にはステップＳＴ１３に進む。
ステップＳＴ６：
制御部１０は、光度検出部７に光度を検出させる。
上述したように、光度検出部７は携帯端末１００の前面側、ユーザの顔を写すための撮像部１と同じ側に設けられている。すなわち、光度検出部７により光度を検出することにより、撮像部１がユーザの顔を写す画像をうまく撮像できるかどうかを判断することができる。【００３６】
ステップＳＴ７：
ステップＳＴ６での光度検出部７の光度検出において、検出された光度が所定の光度以上である（所定の明るさ以上明るい）場合にはステップＳＴ８に進み、検出された光度が所定の光度未満である（所定の明るさより暗い）場合にはステップＳＴ１３に進む。
ステップＳＴ８：
制御部１０は、筐体状態検出部９に、携帯端末１００の変位を検出させる。
ステップＳＴ９：
筐体状態検出部９による変位の検出の結果、携帯端末１００が変位して揺れていない（所定値よりも変化量が小さい）場合（所定の条件が検出されなかった場合）はステップＳＴ１０へ進み、携帯端末１００が変位して揺れている場合（所定の条件が検出された場合）はステップＳＴ１３に進む。
ステップＳＴ１０：
制御部１０は、携帯端末１００の前面部に設けられた撮像部１による撮像を開始する。【００３７】
ステップＳＴ１１：
制御部１０は、顔情報検出部８に、ステップＳＴ８において撮像部１により撮像された画像の顔検出を行わせる。
顔情報検出部８による顔検出の結果、撮像部１が撮像した画像に人の顔が検出された場合はステップＳＴ１２に進み、されなかった場合はステップＳＴ１３に進む。
ステップＳＴ１２：
制御部１０は、通話相手とのテレビ電話機能による通話を開始する。
すなわち、撮像部１が撮像した画像信号と、音声入出力部６により生成された音声信号とを重畳して、通信部２により通話相手へと送信する。
これにより、以降ユーザがテレビ電話機能により通話を行うことが可能となる。【００３８】
ステップＳＴ１３：
ステップＳＴ３において電池残量が所定値未満の場合、ステップＳＴ５において通信速度が所定値未満である場合、ステップＳＴ７において光度検出部７により検出された光度が所定の光度より小さいと判定された場合、ステップＳＴ９において筐体状態検出部９により携帯端末１００の変位が大きいと判定された場合、あるいはステップＳＴ１１において顔情報検出部８により撮像部１により撮像された画像内に人の顔が検出できないと判定された場合、制御部１０は、テレビ電話機能による通話中であるか否かを判定する。
テレビ電話機能による通話中である場合はＳＴ１４に進み、テレビ電話機能による通話中でない場合はＳＴ１５に進む。【００３９】
ステップＳＴ１４：
制御部１０は、テレビ電話機能を抑制する。
たとえば、制御部１０は、撮像部１が撮像した画像を通信部２により送信することを抑制し、音声入出力部６により生成された音声信号は送信する方法である。この場合、撮像部１は撮像を行うが、撮像により生成された画像信号が通信部２により通話相手に送信されないことになる。
あるいは、制御部１０により撮像部１による画像の撮像そのものを抑制した上で、音声入出力部６により生成された音声信号を送信してもよい。【００４０】
ステップＳＴ１５：
制御部１０は、テレビ電話機能による通話を終了させるか否かを判定する。
テレビ電話機能による通話を終了させない場合、すなわちテレビ電話機能による通話を継続させる場合、ステップＳＴ２に戻り、テレビ電話機能による通話の開始・終了・継続・音声通話への切り替えを制御する。すなわち、ステップＳＴ１３〜ＳＴ１４により、一旦はテレビ電話機能による通話から音声通話に切り替えられた場合でも、テレビ電話機能による通話を再開させることができる。
一方、テレビ電話機能による通話を終了させる場合は、これを終了させる。【００４１】
ステップＳＴ１６：
制御部１０は、通話相手との音声通話を開始する。【００４２】
なお、図３に示したフローチャートで、ステップＳＴ７において光度検出部７により検出された光度が所定の光度より小さいと判定された場合、ステップＳＴ１２において通話相手との音声通話が開始された後（テレビ電話機能の実行を抑制している時において）も、光度検出部７により光度の検出を例えば所定時間ごとに行ってもよい。さらに、音声通話中に光度が所定の値以上となった場合（所定の光度よりも高い光度が検出された場合）は、その時点でユーザにその旨を通知し、テレビ電話機能による通話を開始するか否かを選択させるようにしてもよい。或いは、音声通話中に光度が所定の値以上となった時点で、自動的に撮像部１によるユーザの顔の撮像を開始し、撮像部１により撮像された画像内に人の顔があるか否かを顔情報検出部８により判定して、人の顔が検出された場合には、自動的にテレビ電話機能による通話を開始するようにしてもよい。
また逆に、図３に示したフローチャートで、ステップＳＴ７において光度検出部７により検出された光度が所定の光度よりも大きいと判定された場合であっても、ステップＳＴ１２においてテレビ電話機能による通信が開始された後に、光度検出部７による光度の検出を例えば所定時間ごとに行ってもよい。さらに、テレビ電話機能による通信中に光度が所定の値より小さくなった場合は、その時点でユーザにその旨を通知し、テレビ電話機能による通話を終了するか否か、または音声通話に切り替えるか否かを選択させるようにしてもよい。また、或いはこのような通知はせずに光度検出部７により検出された光度が所定の値より小さくなった時点で自動的にテレビ電話機能による通話を終了する、或いは音声通話に切り替えるようにしてもよい。これにより、テレビ電話機能による通信中において生じうる相手方の違和感を低減することができる。【００４３】
また、或いは、ステップＳＴ９において筐体状態検出部９により携帯端末１００の変位が大きいと判定された場合でも、ステップＳＴ１４において通話相手との音声通話が開始された後（テレビ電話機能の実行を抑制している時）に、筐体状態検出部９により例えば所定の時間ごとに携帯端末１００の変位を検出する処理を行うようにしてもよい。さらに、携帯端末１００の変位が収まったと判定された場合（所定の条件が検出されなくなった場合）には、自動的にテレビ電話機能による通話を開始するようにしてもよい。
なお、筐体状態検出部９が、撮像部１により撮像された画像のブレを所定値と比較することで、携帯端末１００が大きく変位していることを検出する構成である場合、ステップＳＴ８〜ＳＴ９に係る処理を、ステップＳＴ１０〜ＳＴ１１における顔情報検出部８による処理の後に行うようにしてもよい。【００４４】
さらに、或いは、ステップＳＴ１１において顔情報検出部８により撮像部１により撮像された画像内に人の顔が検出できない、と判定された場合であっても、ステップＳＴ１４において通話相手との音声通話が開始された後に、顔情報検出部８により例えば所定の時間ごとに撮像部１が撮像した画像内の人の顔を検出する処理を行うようにしてもよい。さらに、人の顔が検出された時点で（画像が所定の条件を満たさなくなった場合に）、ユーザの選択に応じて、或いは自動的にテレビ電話機能による通話を開始するようにしてもよい。
また逆に、図３に示したフローチャートで、ステップＳＴ１１において顔情報検出部８により顔が検出されたと判定された場合であっても、ステップＳＴ１２においてテレビ電話機能による通信が開始された後（テレビ電話機能の実行を抑制している時）に、顔情報検出部８による顔の検出を例えば所定時間ごとに行ってもよい。さらに、テレビ電話機能による通信中に顔情報検出部８による顔の検出がなくなったまたは小さくなった場合は、その時点でユーザにその旨を通知し、テレビ電話機能による通話を終了するか否か、または音声通話に切り替えるか否かを選択させるようにしてもよい。また、或いはこのような通知はせずに顔情報検出部８による顔の検出がなくなったまたは検出された顔の大きさが所定の大きさよりも小さくなった場合にはその時点で自動的にテレビ電話機能による通話を終了するまたは、音声通話に切り替えるようにしてもよい。【００４５】
また、こちらからの画像の送信を行わない場合（すなわち光度検出部７により光度が所定の値より小さいと判定された場合、あるいは、撮像部１が撮像した画像に顔情報検出部８により人の顔が検出されない場合）でも、通話相手側からテレビ電話機能用の画像が送信されてきた際には、表示部３にこれを表示するようにしてもよい。これにより、こちらから送信する画像がユーザの顔を適切に写していないために、テレビ電話機能用の画像を送信できない場合でも、通話相手からの画像は表示することができるので、携帯端末１００の使い勝手が向上する。【００４６】
以上説明したように、本実施形態の携帯端末１００によれば、テレビ電話機能を使用した着信があった場合、或いはテレビ電話を使用した発信を行う際に、携帯端末１００の電池残量が所定値未満の場合は、テレビ電話機能による通話を行わず、音声通話のみを行うように制御部１０が制御する。
テレビ電話機能による通話は音声通話と較べて消費電力が大きいため、テレビ電話機能から音声通話に切り替えることにより、消費電力を抑えることができ、通話相手との通話時間を延ばすことができる。【００４７】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、テレビ電話機能を使用した着信があった場合、或いはテレビ電話を使用した発信を行う際に、携帯端末１００の通信速度が所定値よりも遅い場合、テレビ電話機能による通話を行わず、音声通話のみを行うように制御部１０が制御する。制御部１０はまた、携帯端末１００の通信速度が所定値以上速くなった場合、音声通話からテレビ電話機能による通話を再開させる。
これにより、携帯端末１００の通信環境に応じて、テレビ電話機能による通話と音声通話とを適切に切り替えることが可能となる。【００４８】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、テレビ電話機能を使用した着信があった場合、或いはテレビ電話を使用した発信を行う際に、ユーザの顔を撮像するための撮像部１が撮影した画像に、人の顔が写っているか否かを顔情報検出部８により判定し、人の顔が写っていると判定された場合にのみテレビ電話機能による通話を開始し、人の顔が写っていない、或いは写っていたとしても所定の大きさよりも小さい場合には、テレビ電話機能による通話を行わず、音声通話のみを行うように制御部１０が制御する。
このため、テレビ電話機能による通話を開始したにもかかわらず、通話相手がこちらのユーザの顔を認識できない、という事態を回避することができ、通話相手（相手方）に違和感を与えることが抑制される。【００４９】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、テレビ電話機能による通話を開始したにもかかわらず、通話相手がこちらのユーザの顔を認識できない、という事態を回避することができ、通話相手の違和感を低減することができる。テレビ電話機能を使用した着信があった場合、或いはテレビ電話を使用した発信を行う際に、光度検出部７により、撮像部１が設けられた携帯端末１００の前面部における光度を判定し、所定の光度よりも明るい場合にテレビ電話機能による通話を開始し、光度が所定の値よりも小さい場合には、テレビ電話機能による通話を行わず、音声通話を行うように制御部１０が制御する。
このため、テレビ電話機能による通話を開始したにもかかわらず、通話相手がこちらのユーザの顔を認識できない、という事態を好適に回避することができ、通話相手に違和感を与えることがなくなる。【００５０】
また、上述したように、本実施形態の携帯端末１００によれば、例えば所定時間ごとに光度検出部７により検出された光度が所定の光度より小さいと判定された場合、通話相手との音声通話が開始された後も、光度検出部７により光度の検出を例えば所定時間ごとに行ってもよい。さらに、音声通話中に光度が所定の値以上となった場合は、その時点でユーザにその旨を通知し、テレビ電話機能による通話を開始するか否かを選択させるようにしてもよい。或いは、音声通話中に光度が所定の値以上となった時点で、自動的に撮像部１によるユーザの顔の撮像を開始し、撮像部１により撮像された画像内に人の顔があるか否かを顔情報検出部８により判定して、人の顔が検出された場合には、自動的にテレビ電話機能による通話を開始するようにしてもよい。【００５１】
また、或いは、ステップＳＴ１１において顔情報検出部８により撮像部１が撮像した画像内に人の顔が検出できない、と判定された場合、ステップＳＴ１４において通話相手との音声通話が開始された後も、顔情報検出部８により例えば所定の時間ごとに撮像部１が撮像した画像内の人の顔を検出する処理を行うようにしてもよい。さらに、人の顔が検出された時点で、自動的にテレビ電話機能による通話を開始するようにしてもよい。【００５２】
また、こちらからの画像の送信を行わない場合（すなわち光度検出部７により光度が所定の値より小さいと判定された場合、あるいは、撮像部１が撮像した画像に顔情報検出部８により人の顔が検出されない場合）でも、通話相手側からテレビ電話機能用の画像が送信されてきた際には、表示部３にこれを表示するようにしてもよい。これにより、こちらから送信する画像がユーザの顔を適切に写していないために、テレビ電話機能用の画像を送信できない場合でも、通話相手からの画像は表示することができるので、携帯端末１００の使い勝手が向上する。
すなわち、本実施形態の携帯端末１００によれば、テレビ電話機能を使用した着信があった場合、テレビ電話機能が有効な状況にあるか否かを判定し、テレビ電話機能が有効でない状況と判断した場合、テレビ電話機能による通話から音声通話に切り替えられる。また、テレビ電話機能が有効でない状況と判断した後、テレビ電話機能が有効な状況となった場合、音声通話からテレビ電話機能による通話に切り替えることで、テレビ電話機能による通話を再開することができる。【００５３】
本発明は上述した実施形態には限定されない。
すなわち、本発明の実施に際しては、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し様々な変更並びに代替を行ってもよい。
例えば、本実施形態においては顔情報検出部８による顔の検出を、光度検出部７による光度の検出後に行っていたが、本発明はこれに限定されず、光度検出部７による光度の検出をすることなく、または光度の検出の前に顔情報検出部８による顔の検出を行ってもよい。そしてその結果、顔情報検出部８により顔の検出ができなかった場合または検出された顔の大きさが所定の大きさよりも小さかった場合には、ユーザの選択によりまたは自動的にテレビ電話機能による通話を終了するまたは、音声通話に切り替えるようにしてもよい。【００５４】
また、本実施形態においては、所定の条件を満たしているか否かを顔情報検出部８による顔の検出結果又は光度検出部７により検出された光度に基づいて制御部１０が判定していたが、本発明はこれに限られず、撮像部１により撮像された画像自体の明度やブレに基づいてその判定を行うように構成してもよい。すなわち、撮像部１により撮像された画像自体の明度やブレが所定の値よりも低い場合には、所定の条件を満たしていないと判定し、所定の値以上の場合には所定の条件を満たしていると判定してもよい。これにより、撮像部１により撮像された画像の明度が低い画像に基づくテレビ電話機能の実行が抑制されるため、相手方への違和感が低減される。なお、所定の条件は、画像の視認性を左右するようなその他の条件であってもよい。【００５５】
上述した実施形態においては、携帯端末１００は携帯電話機やＰＨＳを想定していたが、本発明はこれには限定されない。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等、撮像部を有する他の携帯端末であってもよい。
本実施形態の携帯端末１００では、ユーザの顔の画像信号と、音声入出力部６により生成された音声信号とが重畳され、テレビ電話用のデータとして通信部２により送受信されることを想定している。しかし、本発明はこれに限定されず、例えばテレビ電話機能の実行時でも、撮像部１により撮像された画像信号と、音声入出力部６により生成された音声信号とが別々に通話相手と送受信されるように構成されてもよい。【００５６】
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、２００８年８月２８日出願の日本特許出願・出願番号２００８−２２０４４４に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明によれば、テレビ電話機能が有効な状況にあるかどうかに応じてテレビ電話機能と通常の音声通話とを切り替えることができ、テレビ電話機能を有する通信機器等に有用である。
【符号の説明】
【００５８】
１００…携帯端末、１…撮像部、２…通信部、３…表示部、４…操作部、５…記憶部、６…音声入出力部、７…光度検出部、８…顔情報検出部、９…筐体状態検出部、１０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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