(57)【要約】  画像形成装置（１０）において、記憶部（３８）には、それぞれのスライド操作の方向に対応付けられた複数種類の言語別に、文字列が記憶されており、表示制御部（４２）は、タッチパネル（３５）を通じてタッチ操作される指示受付用画像を表示部（３２）の画面に表示させ、指示受付用画像が配置されていない非操作領域がスライド操作されると、このスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字列を記憶部（３８）から読み出し、表示部（３２）の画面に表示されている文字列をその読み出した文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを生成し予め定められた期間のみ表示させる。
2018185936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部に備えられるタッチパネルと、
前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付けられた複数種類の言語別に、前記表示部に表示される文字又は文字列を記憶した記憶部と、
前記タッチパネルを通じてタッチ操作される指示受付用画像を前記表示部の画面に表示させ、前記指示受付用画像が配置されていない非操作領域がスライド操作されると、前記スライド操作の方向を判定して、この判定したスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列を前記記憶部から読み出し、前記表示部の画面に表示されている文字又は文字列を、前記記憶部から読み出した文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを、予め定められた期間だけ前記表示部に表示させる制御部と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記非操作領域に対するタッチ操作が予め設定された一定の操作時間以上継続して行われ、引き続いて前記タッチ操作の位置からスライド操作が行われたときに、前記スライド操作の方向を判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記非操作領域に対するタッチ操作が前記一定の操作時間以上継続して行われたとき、前記タッチパネルを通じての前記指示受付用画像に対するタッチ操作を無効にする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記予め定められた期間が終了すると、前記タッチパネルを通じての前記指示受付用画像に対するタッチ操作を有効にする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記予め定められた期間は、前記タッチパネルにより前記スライド操作又は該スライド操作の終了位置が検出されている期間である請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、複数種類の言語のいずれか１つをデフォルトの言語として設定し、
前記制御部は、前記デフォルトの言語とは異なる他の各種類の言語を前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付け、前記スライド操作の方向を判定したとき、前記デフォルトの言語の文字又は文字列を、前記判定されたスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを前記表示部に表示させる請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記それぞれのスライド操作の方向のうちの一つの方向について、言語を設定しない対応付けを受け付ける請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記言語切替えウィンドウを縮小して前記表示部に表示させる請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、表示部に表示されている文字又は文字列の言語の種類を切替えるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては、表示部に表示されている文字又は文字列の言語の種類を切替えるものがある。当該画像形成装置は、例えば、特許文献１、特許文献２などに記載されている。特許文献１では、複数種類の言語を表示部の画面に周期的に切替え表示させ、ユーザーの理解可能な言語が表示されているときに操作が行われると、以降表示部の画面にその言語を表示している。また、特許文献２では、複数の言語キーを表示部に表示し、ユーザーにより任意の言語キーが押下されている間は、その任意の言語キーに対応する言語を表示部に表示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５６２３号公報
【特許文献２】特開２０１１−６１５９０号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、表示される言語の種類が一旦設定されると、以降その言語が表示されるため、互いに異なる種類の言語を用いる複数のユーザーが画像形成装置を共用する場合には、ユーザーが交代する度に、言語の種類を切替えるための画面を呼び出す必要があって、煩雑な操作を余儀なくされ、また表示されている言語を理解することができなければ、その画面を呼び出すための操作が分からないという問題があった。また、特許文献２では、複数の言語キーを表示部の画面に表示するので、画面における他の各種のキーやチェックボックスなどの表示スペースが狭くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、言語の種類を切替えるための格別なキーなどを設ける必要がなく、簡単な操作で表示されている言語の種類を、必要な時間だけ切替え可能にすることを目的とする。
【０００６】
本発明の一局面にかかる画像形成装置は、表示部と、前記表示部に備えられるタッチパネルと、前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付けられた複数種類の言語別に、前記表示部に表示される文字又は文字列を記憶した記憶部と、前記タッチパネルを通じてタッチ操作される指示受付用画像を前記表示部の画面に表示させ、前記指示受付用画像が配置されていない非操作領域がスライド操作されると、前記スライド操作の方向を判定して、この判定したスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列を前記記憶部から読み出し、前記表示部の画面に表示されている文字又は文字列を、前記記憶部から読み出した文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを、予め定められた期間だけ前記表示部に表示させる制御部と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、言語の種類を切替えるための格別なキーなどを設ける必要なく、簡単な操作で表示されている言語の種類を、必要な時間だけ切替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】ＧＵＩ及び言語切替えウィンドウの表示に用いられる指示受付用画像テーブルを概念的に示す図である。
【図４】ＧＵＩ及び言語切替えウィンドウの表示に用いられる言語テーブルを概念的に示す図である。
【図５】表示部の画面に表示されたＧＵＩを示す図である。
【図６】言語切替えウィンドウを表示させるための処理手順を示すフローチャートである。
【図７】表示部の画面に表示された言語切替えウィンドウを示す図である。
【図８】デフォルトの言語の種類を変更したり、上方向、下方向、右方向、左方向のスライド操作とそれぞれの言語の種類の対応関係を変更するための処理手順を示すフローチャートである。
【図９】表示部に表示された初期画面を示す図である。
【図１０】表示部の画面に表示された言語設定ウィンドウを示す図である。
【図１１】（Ａ）（Ｂ）は、言語設定ウィンドウの操作状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を示す断面図である。本実施形態の画像形成装置１０は、画像読取部１１と、画像形成部１２とを備えている。
【００１１】
画像読取部１１は、原稿を光学的に読み取るスキャナーを有し、この原稿の画像を示す画像データを生成する。
【００１２】
画像形成部１２は、画像読取部１１で生成された画像データによって示される画像を記録紙に印刷するものであり、マゼンタ用の画像形成ユニット３Ｍ、シアン用の画像形成ユニット３Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット３Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット３Ｂｋを備えている。各画像形成ユニット３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、及び３Ｂｋのいずれにおいても、感光体ドラム４の表面を均一帯電させ、感光体ドラム４の表面を露光して、感光体ドラム４の表面に静電潜像を形成し、感光体ドラム４の表面の静電潜像をトナー像に現像して、感光体ドラム４の表面のトナー像を、中間転写ベルト５に転写する。これにより、カラーのトナー像（画像）が中間転写ベルト５上に形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５と２次転写ローラー６の間のニップ域Ｎにおいて給紙カセット７から搬送路８を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写される。
【００１３】
この後、定着装置１５で記録紙Ｐが加熱及び加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着され、更に記録紙Ｐが排出ローラー対１６を通じて排出トレイ１７に排出される。
【００１４】
図２は、画像形成装置１０の主要内部構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように画像形成装置１０は、制御ユニット３１、表示部３２、操作部３４、タッチパネル３５、ネットワーク通信部３６、ファクシミリ通信部３７、記憶部３８、画像読取部１１、及び画像形成部１２などを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信を可能とされている。
【００１５】
表示部３２は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。
【００１６】
操作部３４は、例えば、表示部３２の画面に表示されたグラフィカルユーザーインターフェース（Graphical User Interface、以下ＧＵＩと称す）におけるフォーカスを移動させる矢印キー、ＧＵＩに対して確定操作を行う決定キー、スタートキーなどを備えている。
【００１７】
表示部３２の画面には、タッチパネル３５が重ねられている。タッチパネル３５は、所謂抵抗膜方式や静電容量方式などのタッチパネルであって、タッチパネル３５に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置と共に検知し、表示部３２の画面上のＧＵＩに対するユーザーの指示を入力する。従って、タッチパネル３５は、表示部３２の画面に対するユーザー操作が入力される操作部としての役割を果たす。
【００１８】
ネットワーク通信部３６は、ネットワークＮを通じて他の端末装置（図示せず）との間で各種のデータを送受信する。ファクシミリ通信部３７は、画像データを、ネットワークＮを通じて他の画像形成装置やファクシミリ装置（図示せず）などとの間で送受信する。
【００１９】
記憶部３８は、ＲＡＭ、大容量のＨＤＤ（Hard Disk Drive）などからなり、各種のデータやプログラムを記憶している。
【００２０】
制御ユニット３１は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ等である。この制御ユニット３１は、上記のＲＯＭまたは記憶部３８に記憶されたプログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、主制御部４１、表示制御部４２、及び通信制御部４３として機能する。なお、制御ユニット３１の上記の各構成は、プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。また、主制御部４１、表示制御部４２、及び通信制御部４３は、請求の範囲における「制御部」に相当する。
【００２１】
主制御部４１は、画像形成装置１０の全体的な動作制御を司る。表示制御部４２は、表示部３２を制御して、上記ＧＵＩ、操作者からの指示受付用の画像、あるいは各種の情報などを表示部３２の画面に表示させる。通信制御部４３は、ネットワーク通信部３６及びファクシミリ通信部３７の通信動作を制御する機能を有する。
【００２２】
このような構成の画像形成装置１０は、表示部３２に上記指示受付用の画像や各種の情報が表示されているときに、ユーザーにより、操作部３４及びタッチパネル３５が操作されることで、ファクシミリ通信機能、コピー機能、プリンター機能、及びスキャナー機能のいずれかが選択されると、この選択された機能に基づくジョブを実行する。例えば、ユーザーが、コピー機能を選択して、このコピー機能を利用したジョブの実行を指示すると、主制御部４１は、画像読取部１１により原稿の画像を読取らせ、画像形成部１２により原稿の画像を記録紙に印刷させる。同様に、ファクシミリ通信機能、プリンター機能、及びスキャナー機能についても、ユーザーが、機能を選択し、この選択した機能を利用したジョブの実行を指示すると、主制御部４１は、その指示されたジョブを実行する。
【００２３】
また、画像形成装置１０においては、そのようなジョブの実行に際し、ユーザーが、タッチパネル３５を通じて、表示部３２の画面に表示されているＧＵＩを操作して、各種の設定項目の内容を入力したり、各種の指示を入力すると、主制御部４１が当該入力を受け付ける。主制御部４１は、ＧＵＩの操作により入力を受け付けた各種の設定項目の内容及び各種の指示に基づきジョブを実行する。
【００２４】
ここで、互いに異なる種類の言語を用いる複数のユーザーが画像形成装置１０を共用する場合は、ユーザーが交代する度に、ＧＵＩに表示されている言語の種類を簡単に切替えることができると、いずれのユーザーも容易に画像形成装置１０を利用することができる。
【００２５】
これを実現するため、本実施形態では、ユーザーが、タッチパネル３５を通じて、表示部３２の画面上の非操作領域をスライド操作すると、まず、主制御部４１は、そのスライド操作の方向を判定する。表示制御部４２は、表示部３２の画面上のＧＵＩにおける文字又は文字列を、その判定されたスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを生成して、この言語切替えウィンドウを予め定められた期間のみ表示部３２に表示させる。ここで、非操作領域とは、表示部３２の画面に表示されているキー、チェックボックス、テキストボックスなどの操作者からの指示受付用画像が配置されていない領域のことである。
【００２６】
例えば、表示制御部４２が、ＧＵＩにおいて日本語の文字又は文字列をデフォルトで設定し、また表示部３２の画面上の非操作領域に対するスライド操作の方向として、上方向、下方向、右方向、左方向を定義し、これらの上方向、下方向、右方向、左方向のスライド操作に対応付けて、上方向が韓国語、下方向がフランス語、右方向が英語、左方向がポルトガル語として対応付を記憶しているものとする。
【００２７】
この場合、ユーザーが、非操作領域に対して上方向のスライド操作を行うと、主制御部４１は、そのスライド操作の方向を判定する。そして、表示制御部４２は、ＧＵＩにおける日本語の文字又は文字列を、その判定されたスライド操作の方向に対応付けられた韓国語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを生成して、この言語切替えウィンドウを表示部３２に予め定められた期間のみ表示させる。
【００２８】
同様に、ユーザーが、非操作領域に対して下方向、右方向、又は左方向のスライド操作を行うと、主制御部４１が、そのスライドの方向を判定し、表示制御部４２が、ＧＵＩにおけるデフォルトの日本語の文字又は文字列を、その判定したスライド操作の方向に対応付けられたフランス語、英語、又はポルトガル語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを生成して、この言語切替えウィンドウを表示部３２に予め定められた期間のみ表示させる。
【００２９】
これにより、ユーザーは、表示部３２の画面上の非操作領域を、自身が表示を所望する言語に対応付けられた方向に向けてスライド操作するだけで、ＧＵＩにおける文字又は文字列を自分が理解できる言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを表示部３２に表示させて、ＧＵＩにおける文字又は文字列を容易に理解できるようになる。
【００３０】
なお、上記では、表示制御部４２は、文字部分のみを置き換え、背景部分は共通した画像を用いることで、デフォルトとは異なる他言語のウィンドウ画像を生成するとしているが、これに限られず、当該各他言語からなるそれぞれの言語切替えウィンドウを示す画像を記憶部３８に保存しておき、表示制御部４２は、上記文字部分の置き換え処理なしで、上記スライド操作の方向に応じた言語に対応する言語切替えウィンドウを示す画像を記憶部３８から読み出して、表示部３２に表示させるようにしてもよい。
【００３１】
次に、ＧＵＩを表示させるための処理手順などを説明する。
【００３２】
図３は、ＧＵＩ及び言語切替えウィンドウの表示に用いられる指示受付用画像テーブルＧＤＴを概念的に示している。また、図４は、ＧＵＩ及び言語切替えウィンドウの表示に用いられる言語テーブルＬＤＴを概念的に示している。
【００３３】
図３に示すように指示受付用画像テーブルＧＤＴには、表示部３２の画面に表示されている各種の指示受付用画像別に、指示受付用画像の識別子ＫＩＤ、指示受付用画像の表示位置（座標）、指示受付用画像のサイズ、指示受付用画像に表示する文字又は文字列のサイズ等、が対応付けて記憶されている。指示受付用画像の表示位置は、表示部３２の画面における表示位置を示す。また、文字又は文字列のサイズは、指示受付用画像に重ねて表示される文字又は文字列のサイズ（ポイント）である。
【００３４】
また、図４に示すように、言語テーブルＬＤＴには、上記指示受付用画像別に、指示受付用画像の識別子ＫＩＤ、当該指示受付用画像に表示する文字又は文字列として、日本語の文字又は文字列、韓国語の文字又は文字列、フランス語の文字又は文字列、英語の文字又は文字列、ポルトガル語の文字又は文字列が対応付けて記憶されている。更に、言語テーブルＬＤＴにおいては、デフォルトの言語であるか、或いは、上記スライドの方向として、上方向、下方向、右方向、左方向がそれぞれの言語に対応付けられて登録されている。
【００３５】
ここで、表示制御部４２は、指示受付用画像別に、指示受付用画像の識別子ＫＩＤに対応付けられている文字又は文字列のサイズを図３に示す指示受付用画像テーブルＧＤＴから読み出すと共に、その指示受付用画像の識別子ＫＩＤに対応付けられているデフォルトの言語の文字又は文字列を図４に示す言語テーブルＬＤＴから読み出して、この読み出したデフォルトの言語の文字又は文字列をその読み出した文字又は文字列のサイズで生成し、この生成したデフォルトの言語の文字又は文字列を表示部３２の画面上の指示受付用画像に含ませて表示させる。これにより、表示部３２の画面には、複数の指示受付用画像をそれぞれの位置に配置して、これらの指示受付用画像にデフォルトの言語のそれぞれの文字又は文字列を重ねて表示してなるＧＵＩが表示される。
【００３６】
図５は、表示部３２の画面に表示される表示画面としてのＧＵＩを例示する図である。図５に示すように表示部３２の画面上のＧＵＩ５１は、複数のテキストボックスＴＢを指示受付用画像として配置し、これらの指示受付用画像に、デフォルトの日本語のそれぞれの文字又は文字列を重ねて表示したものである。また、このＧＵＩ５１には、各指示受付用画像が配置されていていない非操作領域ＨＲが存在する。
【００３７】
ここで、ユーザーが表示部３２の画面上のＧＵＩにおける指示受付用画像をタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された位置の座標を検出し、タッチ操作された位置に表示されている指示受付用画像の座標を判定する。そして、主制御部４１は、そのタッチ操作された一に表示されている指示受付用画像に対応付けられている処理を実行する。例えば、主制御部４１は、タッチ操作された位置に表示されている指示受付用画像が「プリント」を示す指示受付用画像ＴＢである場合、当該「プリント」を示す指示受付用画像ＴＢに対応付けられている例えばプリント処理をジョブとして実行する。
【００３８】
次に、ＧＵＩの表示に際し、上記のような言語切替えウィンドウを表示させるための処理手順を、図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
例えば、図５に示すＧＵＩ５１が表示部３２の画面に表示されている状態で、主制御部４１は、指示受付用画像としてのテキストボックスＴＢに対するタッチ操作、又は非操作領域ＨＲに対するタッチ操作が行われたか否かを判断する（Ｓ１０１）。主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作の位置の座標を検出し、上記のように指示受付用画像テーブルＧＤＴにおける各指示受付用画像の表示位置に基づき、上記検出した座標の位置に表示されている指示受付用画像を判定すると（Ｓ１０１でＹＥＳ）、このタッチ操作された指示受付用画像に対応する処理を実行する（Ｓ１０３）。
【００４０】
また、主制御部４１は、上記検出した座標の位置に表示されている指示受付用画像を判定することができなければ（Ｓ１０１でＮＯ）、その検出した座標が非操作領域ＨＲに含まれているとみなして、タッチパネル３５によるそのタッチ操作の座標の検出が予め設定された一定の操作時間ＴＳ以上継続するか否かを判定する（Ｓ１０４）。
【００４１】
そして、主制御部４１が、そのタッチ操作の座標の検出が一定の操作時間ＴＳ以上継続しなかったと判断した場合（Ｓ１０４でＮＯ）、処理はＳ１０１に戻る。また、主制御部４１が、そのタッチ操作の座標の検出が一定の操作時間ＴＳ以上継続したと判断した場合は（Ｓ１０４でＹＥＳ）、ＧＵＩ５１における各指示受付用画像に対するタッチ操作を無効とする（Ｓ１０５）。すなわち、主制御部４１は、タッチパネル３５を介して、各指示受付用画像に対するタッチ操作を受け付けても、各指示受付用画像に対応付けられた処理を実行しない。
【００４２】
例えば、ユーザーは、ＧＵＩ５１に表示されている言語の文字又は文字列を理解することができなければ、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、この時点で表示部３２に表示されているデフォルトの言語を除く他の各言語のうち、自分が理解できる言語に対応する方向にスライド操作を行う。例えば、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いて英語に対応する右方向にスライド操作を行ったものとする。
【００４３】
このとき、主制御部４１は、当該タッチ操作がスライドする方向（スライド操作の方向）を、例えば時間経過に伴うタッチ操作位置の遷移に従って判定する（Ｓ１０６）。この例の場合は、主制御部４１は、スライド操作の方向が右方向であると判定し（Ｓ１０６）、図４に示す言語テーブルＬＤＴを参照して、右方向のスライド操作に対応する英語を選択し（Ｓ１０７）、ＧＵＩ５１における日本語の文字又は文字列を英語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウの表示を表示制御部４２に指示する。このスライド操作に際しては、タッチパネル３５により検出されたタッチ操作の座標がいずれかの指示受付用画像に重なったとしても、Ｓ１０５で各指示受付用画像に対するタッチ操作を無効としているので、主制御部４１が、タッチ操作された指示受付用画像に対応する処理を実行することはない。
【００４４】
表示制御部４２は、上記言語切替えウィンドウの表示の指示を受けると、図３に示す指示受付用画像テーブルＧＤＴ及び図４に示す言語テーブルＬＤＴを参照して、図５に示すＧＵＩ５１を縮小し、かつＧＵＩ５１における日本語の文字又は文字列を、Ｓ１０７で選択された言語、ここでは英語の文字又は文字列に置き換えて、図７に示すような言語切替えウィンドウＴＷを生成して表示部３２の画面に表示させる（Ｓ１０８）。
【００４５】
詳しくは、表示制御部４２は、まずＧＵＩ５１のサイズに対して例えば８０％に縮小した言語切替えウィンドウＴＷを生成すると共に、図３に示す指示受付用画像テーブルＧＤＴを参照して、操作対象別に、指示受付用画像のサイズに応じて指示受付用画像を生成して、この生成した指示受付用画像を例えば同じく８０％に縮小し、またＧＵＩ５１における該指示受付用画像の座標を言語切替えウィンドウＴＷにおける座標に置き換えて、その縮小した指示受付用画像を言語切替えウィンドウＴＷにおけるその変換した座標に配置する。
【００４６】
また、表示制御部４２は、指示受付用画像別に、対応付けられている文字又は文字列のサイズを図３に示す指示受付用画像テーブルＧＤＴから読み出して、この文字又は文字列のサイズを８０％に縮小すると共に、当該指示受付用画像に対応付けられている言語、ここでは英語の言語の文字又は文字列を図４に示す言語テーブルＬＤＴから読み出して、この読み出した英語の文字又は文字列をその縮小したサイズで生成し、この生成した英語の文字又は文字列を言語切替えウィンドウＴＷにおけるその指示受付用画像に重ねて表示させる。
【００４７】
これにより、表示部３２の画面には、図７に示すように、ＧＵＩ５１を８０％に縮小しかつＧＵＩ５１における日本語の文字又は文字列を英語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷが表示される。この言語切替えウィンドウＴＷは、ＧＵＩ５１と比較して、文字又は文字列の言語の種類のみが異なる。
【００４８】
ユーザーは、当該言語切替えウィンドウＴＷにおける各指示受付用画像に重ねて表示されている英語のそれぞれの文字又は文字列を見て、これらの文字又は文字列を理解することが可能になる。
【００４９】
続いて、主制御部４１は、言語切替えウィンドウＴＷを表示部３２の画面に表示させると、タッチパネル３５を通じて、上記スライド操作が継続されているか否か、又はスライド操作の終了位置が検出されているか否かを判定する（Ｓ１０９）。主制御部４１は、スライド操作が継続されていること、又はスライド操作の終了位置のいずれかが検出されていると判定すると（Ｓ１０９でＹＥＳ）、表示制御部４２を通じて、言語切替えウィンドウＴＷの表示を継続させる。また、スライド操作の継続が検出されず、かつスライド操作の終了位置も検出されていないと判定すると（Ｓ１０９でＮＯ）、表示制御部４２を通じて、言語切替えウィンドウＴＷの表示を終了させて、図５に示すＧＵＩ５１を表示部３２の画面に再び表示させる（Ｓ１１０）。このとき、主制御部４１は、ＧＵＩ５１における各指示受付用画像に対するタッチ操作を有効にする（Ｓ１１１）。すなわち、主制御部４１は、タッチパネル３５を介して、各指示受付用画像に対するタッチ操作を受け付けたときに、各指示受付用画像に対応付けられた処理を実行するようにする。
【００５０】
これにより、ユーザーが、表示部３２の表示画面において、スライド操作を継続的に行っているか、又はスライド操作を終了しても該スライド操作の終了位置をタッチ操作し続けている限り、言語切替えウィンドウＴＷ（ユーザー所望の言語を示す表示画面）が表示部３２の画面に表示される。また、ユーザーが、スライド操作を終了し、かつスライド操作の終了位置から指を離すと、言語切替えウィンドウＴＷの表示が終了して、ＧＵＩ５１（デフォルトの言語が表示されている表示画面）が再び表示され、各指示受付用画像に対するタッチ操作が可能となる。
【００５１】
なお、例えば、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いて韓国語に対応する上方向にスライド操作を行った場合は、図５に示すＧＵＩ５１を８０％に縮小しかつＧＵＩ５１における日本語の文字又は文字列を韓国語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷが表示される。
【００５２】
あるいは、例えば、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いてフランス語に対応する下方向にスライド操作を行った場合は、ＧＵＩ５１を８０％に縮小しかつＧＵＩ５１における日本語の文字又は文字列をフランス語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷが表示される。
【００５３】
同様に、例えば、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いてポルトガル語に対応する左方向にスライド操作を行った場合は、ＧＵＩ５１を８０％に縮小しかつ日本語の文字又は文字列をポルトガル語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷが表示される。
【００５４】
いずれの場合も、表示制御部４２は、言語切替えウィンドウＴＷを、タッチパネル３５によりスライド操作又は該スライド操作の終了位置が検出されている期間のみ表示部３２に表示させる。
【００５５】
このようにユーザーが、ＧＵＩ５１の非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いて上方向、下方向、右方向、又は左方向にスライド操作を行うと、主制御部４１がそのスライド方向を判定し、表示制御部４２が、デフォルトの日本語の文字又は文字列を、ユーザーによりスライド操作された方向に対応する他の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷを生成して表示部３２の画面に表示させる。このため、ユーザーは、ＧＵＩ５１における文字又は文字列を自分が理解できる言語の文字又は文字列に置き換えた言語切替えウィンドウを、簡単な操作で表示させて、ＧＵＩ５１における文字又は文字列を容易に理解することができる。
【００５６】
また、図３に示す指示受付用画像テーブルＧＤＴ及び図４に示す言語テーブルＬＤＴは、複数のＧＵＩ別に設定されて記憶部３８に記憶されており、主制御部４１が、各ＧＵＩのいずれかを適宜選択し、表示制御部４２が、その選択されたＧＵＩに対応する指示受付用画像テーブルＧＤＴ及び言語テーブルＬＤＴを参照して、該ＧＵＩを表示部３２の画面に表示させる。これにより、画像形成装置１０の動作や処理の状況に応じたＧＵＩが表示部３２の画面に表示され、ユーザーが、ＧＵＩを通じて画像形成装置１０を操作可能にしている。
【００５７】
また、各ＧＵＩのいずれの表示に際しても、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いて上方向、下方向、右方向、又は左方向にスライド操作を行うと、主制御部４１は、そのスライド方向を判定し、表示制御部４２が、ＧＵＩに対応する指示受付用画像テーブルＧＤＴ及び言語テーブルＬＤＴを参照して、日本語の文字又は文字列をそのスライド操作の方向に対応する他の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷを生成して表示部３２の画面に表示させる。
【００５８】
また、各ＧＵＩ別に設定された各言語テーブルＬＤＴの間では、デフォルトの言語の種類が共通であり、上方向、下方向、右方向、左方向のスライド操作方向のいずれについても、言語の種類が共通とされている。このため、各ＧＵＩのいずれにもデフォルトの日本語の文字又は文字列が表示され、また上方向、下方向、右方向、又は左方向のスライド操作に応じて、日本語の文字又は文字列を韓国語、フランス語、英語、又はポルトガル語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷが生成されて表示される。
【００５９】
一方、本実施形態では、ユーザーが、デフォルトの言語の種類を変更したり、上方向、下方向、右方向、左方向のスライド操作とそれぞれの言語の種類の対応関係を変更したりすることができる。次に、その変更のための処理手順を、図８に示すフローチャートなどを参照して説明する。
【００６０】
まず、表示制御部４２は、画像形成装置１０の表示部３２に、初期画面として、図９に示すようにそれぞれの機能に対応付けられた複数のタッチキー６１Ａ〜６１Ｈ等を表示させる。このとき、ユーザーが、言語の設定に対応するタッチキー６１Ｈをタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチキー６１Ｈに対するタッチ操作を受付け、表示制御部４２を通じて、図１０に示すような言語を設定するための言語設定ウィンドウＳＷを表示部３２の画面に表示させる（Ｓ２０１）。
【００６１】
この言語設定ウィンドウＳＷには、デフォルト、上方向、下方向、右方向、左方向を表示した各表示欄６２Ａ〜６２Ｅ、各切替えボックス６３Ａ〜６３Ｅ、及びＯＫキー６４が表示されている。各切替えボックス６３Ａ〜６３Ｅには、言語の種類がそれぞれの言語で表示され、また各キー６５Ａ〜６５Ｅが配置されている。
【００６２】
ここで、ユーザーは、デフォルトを表示している表示欄６２Ａに対応する切替えボックス６３Ａを操作することにより、デフォルトの言語を設定することができる。また、ユーザーは、上方向を表示している表示欄６２Ｂに対応する切替えボックス６３Ｂを操作することにより、上方向のスライド操作に対応する言語を設定することができる。同様に、ユーザーが、下方向、右方向、左方向を表示している各表示欄６２Ｃ〜６２Ｅに対応する各切替えボックス６３Ｃ〜６３Ｅのいずれかを操作することにより、下方向、右方向、又は左方向のスライド操作に対応するそれぞれの言語を設定することができる。
【００６３】
例えば、ユーザーが、デフォルトを表示している表示欄６２Ａに対応する切替えボックス６３Ａのプルダウンキー６５Ａをタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じてプルダウンキー６５Ａのタッチ操作を検出し（Ｓ２０２）、このタッチ操作を受け付ける（Ｓ２０３「デフォルト」）。表示制御部４２は、プルダウンキー６５Ａのタッチ操作に応答して、図１１（Ａ）に示すようにキー６５Ａの下側に、日本語、韓国語、フランス語、英語、及びポルトガル語を上下方向に配列してなるプルダウンメニュー６８を表示させる（Ｓ２０４）。
【００６４】
そして、ユーザーがプルダウンメニュー６８における各言語を示す画像のいずれかをタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された位置に表示されている画像が示す言語を受け付け、図４に示す言語テーブルＬＤＴにおけるその受け付けた言語に対応付けてデフォルトを登録する（Ｓ２０５）。
【００６５】
また、ユーザーが、上方向を表示している表示欄６２Ｂに対応する切替えボックス６３Ｂのプルダウンキー６５Ｂをタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じてプルダウンキー６５Ｂのタッチ操作を受け付ける（Ｓ２０３「上方向」）。表示制御部４２は、プルダウンキー６５Ｂのタッチ操作に応答して、図１１（Ｂ）に示すようにキー６５Ｂの下側に、日本語、韓国語、フランス語、英語、ポルトガル語、及び「言語設定しない」を上下方向に配列してなるプルダウンメニュー６８を表示させる（Ｓ２０６）。
【００６６】
そして、ユーザーがプルダウンメニュー６８における各言語を示す画像のいずれかをタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された位置に表示されている画像が示す言語を受け付け、図４に示す言語テーブルＬＤＴにおけるその受け付けた言語に対応付けて上方向を登録する（Ｓ２０７）。
【００６７】
なお、ユーザーがプルダウンメニュー６８における「言語設定しない」を示す画像をタッチ操作すると、主制御部４１は、上方向には、何も言語を設定しない。このように設定された場合、ユーザーが、ＧＵＩ５１の非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いて上方向にスライド操作を行って、主制御部４１がそのスライド方向を判定しても、表示制御部４２は、表示部３２には、言語を置き換えた言語切替えウィンドウＴＷを表示させず、デフォルトの日本語の文字又は文字列からなるＧＵＩ５１を表示させる。
【００６８】
また、ユーザーが、下方向を表示している表示欄６２Ｃに対応する切替えボックス６３Ｃのプルダウンキー６５Ｃをタッチ操作すると、主制御部４１が、タッチパネル３５を通じてプルダウンキー６５Ｃのタッチ操作を受け付け（Ｓ２０３「下方向」）、表示制御部４２がプルダウンキー６５Ｃのタッチ操作に応答してプルダウンキー６５Ｃの下側にプルダウンメニューを表示させる（Ｓ２０８）。そして、ユーザーがプルダウンメニューにおける各言語又は「言語設定しない」を示す画像をタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された画像に対応する言語、又は言語設定しない旨の指示を受け付け、図４に示す言語テーブルＬＤＴにおけるその受け付けた言語に対応付けて下方向を登録するか（Ｓ２０９）、或いは、上方向には、何も言語を設定しない。
【００６９】
更に、ユーザーが、各表示欄６２Ｄ、６２Ｅに対応する各切替えボックス６３Ｄ、６３Ｅのプルダウンキー６５Ｄ、６５Ｅのいずれかをタッチ操作すると、主制御部４１が、いずれかのキーのタッチ操作を受け付け（Ｓ２０３「右方向」又は「左方向」）、表示制御部４２が、タッチ操作されたキーの上側にプルアップメニューを表示させる（Ｓ２１０又はＳ２１２）。そして、ユーザーがプルアップメニューにおける各言語又は「言語設定しない」を示す画像のいずれかをタッチ操作すると、主制御部４１が、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された言語、又は言語設定しない旨の指示を受け付け、図４に示す言語テーブルＬＤＴにおけるその受け付けた言語に対応付けて右方向又は左方向を登録するか（Ｓ２１１又はＳ２１３）、或いは、何も言語を設定しない。
【００７０】
この後、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、各キー６５Ａ〜６５Ｅ及びＯＫキー６４のいずれかのタッチ操作を受け付けると、このタッチ操作がＯＫキー６４のタッチ操作であるか否かを判定する（Ｓ２１５）。そして、主制御部４１は、ＯＫキー６４のタッチ操作でなく、各キー６５Ａ〜６５Ｅのいずれかがタッチ操作されたと判定すると（Ｓ２１５「でＮＯ）、処理はＳ２０３に戻る。
【００７１】
また、主制御部４１は、ＯＫキー６４のタッチ操作であると判定した場合は（Ｓ２１５でＹＥＳ）、図４に示す言語テーブルＬＤＴを参照して、デフォルト、上方向、下方向、右方向、左方向のいずれかが複数種類の言語に対して重複して登録されているか否かを判定する（Ｓ２１６）。
【００７２】
主制御部４１は、デフォルト、上方向、下方向、右方向、左方向のいずれかが複数種類の言語に対して重複して登録されていないと判定すると（Ｓ２１６でＮＯ）、図４に示す言語テーブルＬＤＴの内容を確定して（Ｓ２１８）、図８に示す処理を終了する。
【００７３】
一方、主制御部４１は、複数種類の言語に対して重複して登録されていると判定すると（Ｓ２１６でＹＥＳ）、重複して登録されている旨を示すエラーメッセージを生成して、表示制御部４２を通じて、そのエラーメッセージを表示部３２の画面に表示させる（Ｓ２１７）。この後、処理はＳ２０３に戻る。なお、ユーザーは、上記エラーメッセージを見て、各キー６５Ａ〜６５Ｅのいずれかをタッチ操作して、プルダウンメニュー又はプルアップメニューにおける各言語を示す画像のいずれかをタッチ操作することにより、複数種類の言語に対する重複登録を解消することが可能である。
【００７４】
このようにユーザーは、デフォルトの言語を変更したり、上方向、下方向、右方向、左方向のスライド操作に対応付けて表示させる各言語の対応関係を変更可能である。
【００７５】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、スライド操作の方向として、上方向、下方向、右方向、左方向を例示しているが、これらの方向に右上斜め方向、左上斜め方向、右下斜め方向、及び左下斜め方向を加えて８方向とし、この８方向に対応する８種類の言語を設定しておき、主制御部４１が、スライド操作の方向が８方向のいずれであるかを判定し、表示制御部４２が、デフォルトの言語の文字又は文字列をその判定した方向に対応する種類の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウＴＷを表示させるようにしてもよい。
【００７６】
更に、操作方向としてより多くの方向を設定して、より多くの種類の言語に対応できるようにしても構わない。
【００７７】
また、２つの言語の種類に対応する隣り合う２方向の間に、未検出領域を設定して、この未検出領域に対するスライド操作の方向については、主制御部４１はスライド操作方向の判定を行わないようにしてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、ユーザーが、非操作領域ＨＲにおける任意の箇所を一定の操作時間ＴＳ以上タッチ操作し、引き続いてスライド操作を行ったときに、主制御部４１がスライド操作の方向の判定を行っているが、ユーザーが、非操作領域ＨＲに対して単なるスライド操作を行っただけで、主制御部４１がスライド操作の方向の判定を行うようにしてもよい。
【００７９】
また、ユーザーが、スライド操作を継続的に行っているか、又はスライド操作を終了しても該スライド操作の終了位置をタッチ操作し続けている限り、表示制御部４２が言語切替えウィンドウＴＷを表示させているが、ユーザーがスライド操作を開始した時点より予め設定された一定の表示時間が経過するまでの期間のみ、表示制御部４２が言語切替えウィンドウＴＷを表示させるようにしても構わない。
【００８０】
上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてカラー複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、モノクロ複合機や他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【００８１】
また、図１乃至図１１を用いて説明した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の一例に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【図１】
2018185936.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年8月9日(2019.8.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部に備えられるタッチパネルと、
前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付けられた複数種類の言語別に、前記表示部に表示される文字又は文字列を記憶した記憶部と、
前記タッチパネルを通じてタッチ操作される指示受付用画像を前記表示部の画面に表示させ、前記指示受付用画像が配置されていない非操作領域がスライド操作されると、前記スライド操作の方向を判定して、この判定したスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列を前記記憶部から読み出し、前記表示部の画面に表示されている文字又は文字列を、前記記憶部から読み出した文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを、予め定められた期間だけ前記表示部に表示させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記言語切替えウィンドウを縮小して前記表示部に表示させる画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記非操作領域に対するタッチ操作が予め設定された一定の操作時間以上継続して行われ、引き続いて前記タッチ操作の位置からスライド操作が行われたときに、前記スライド操作の方向を判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記非操作領域に対するタッチ操作が前記一定の操作時間以上継続して行われたとき、前記タッチパネルを通じての前記指示受付用画像に対するタッチ操作を無効にする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記予め定められた期間が終了すると、前記タッチパネルを通じての前記指示受付用画像に対するタッチ操作を有効にする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記予め定められた期間は、前記タッチパネルにより前記スライド操作又は該スライド操作の終了位置が検出されている期間である請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、複数種類の言語のいずれか１つをデフォルトの言語として設定し、
前記制御部は、前記デフォルトの言語とは異なる他の各種類の言語を前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付け、前記スライド操作の方向を判定したとき、前記デフォルトの言語の文字又は文字列を、前記判定されたスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを前記表示部に表示させる請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記それぞれのスライド操作の方向のうちの一つの方向について、言語を設定しない対応付けを受け付ける請求項６に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の一局面にかかる画像形成装置は、表示部と、前記表示部に備えられるタッチパネルと、前記タッチパネルに対する互いに異なるそれぞれのスライド操作の方向に対応付けられた複数種類の言語別に、前記表示部に表示される文字又は文字列を記憶した記憶部と、前記タッチパネルを通じてタッチ操作される指示受付用画像を前記表示部の画面に表示させ、前記指示受付用画像が配置されていない非操作領域がスライド操作されると、前記スライド操作の方向を判定して、この判定したスライド操作の方向に対応付けられた種類の言語の文字又は文字列を前記記憶部から読み出し、前記表示部の画面に表示されている文字又は文字列を、前記記憶部から読み出した文字又は文字列に置き換えてなる言語切替えウィンドウを、予め定められた期間だけ前記表示部に表示させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記言語切替えウィンドウを縮小して前記表示部に表示させるものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
ここで、ユーザーが表示部３２の画面上のＧＵＩにおける指示受付用画像をタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された位置の座標を検出し、タッチ操作された位置に表示されている指示受付用画像の座標を判定する。そして、主制御部４１は、そのタッチ操作された位置に表示されている指示受付用画像に対応付けられている処理を実行する。例えば、主制御部４１は、タッチ操作された位置に表示されている指示受付用画像が「プリント」を示す指示受付用画像ＴＢである場合、当該「プリント」を示す指示受付用画像ＴＢに対応付けられている例えばプリント処理をジョブとして実行する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
また、ユーザーが、下方向を表示している表示欄６２Ｃに対応する切替えボックス６３Ｃのプルダウンキー６５Ｃをタッチ操作すると、主制御部４１が、タッチパネル３５を通じてプルダウンキー６５Ｃのタッチ操作を受け付け（Ｓ２０３「下方向」）、表示制御部４２がプルダウンキー６５Ｃのタッチ操作に応答してプルダウンキー６５Ｃの下側にプルダウンメニューを表示させる（Ｓ２０８）。そして、ユーザーがプルダウンメニューにおける各言語又は「言語設定しない」を示す画像をタッチ操作すると、主制御部４１は、タッチパネル３５を通じて、タッチ操作された画像に対応する言語、又は言語設定しない旨の指示を受け付け、図４に示す言語テーブルＬＤＴにおけるその受け付けた言語に対応付けて下方向を登録するか（Ｓ２０９）、或いは、下方向には、何も言語を設定しない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2018185936.tif 000014
【国際調査報告】
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2018185936.tif 000016
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