(57)【要約】  電源１６と、その電源によって複数の電極の間に電圧が印加してプラズマ化ガスを発生させてそのプラズマ化ガスをノズル３０からワークＷの表面に照射するための照射ヘッド１４と、その照射ヘッドとワークとを相対移動させる相対移動装置１２と、制御装置１８とを備え、照射するプラズマ化ガスによってワークＷの表面に処理を行うプラズマ処理機において、制御装置を、処理中における当該プラズマ処理機のステータスと、処理の効果との少なくとも一方に基づいて、処理条件を変更するように構成する。消耗による照射ヘッドの構成部品の交換の時期の適切化、処理効果の安定化を図ることが可能となる。
2019003259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラズマ化されたガスであるプラズマ化ガスによってワークの表面に処理を行うプラズマ処理機であって、
電源と、
その電源によって複数の電極の間に電圧が印加されてプラズマ化ガスを発生させ、そのプラズマ化ガスをノズルからワークの表面に照射するための照射ヘッドと、
その照射ヘッドとワークとを相対移動させる相対移動装置と、
当該プラズマ処理機の制御を司る制御装置と
を備え、
前記制御装置が、処理の際の当該プラズマ処理機のステータスと、処理の効果との少なくとも一方に基づいて、処理条件を変更するように構成されたプラズマ処理機。
【請求項２】
前記制御装置が、前記処理の効果が低下する方向に前記ステータスが変化した場合に、前記処理条件としての前記印加される電圧を上昇させるように構成された請求項１に記載のプラズマ処理機。
【請求項３】
前記制御装置が、
前記ステータスとしての前記電源の消費電流が減少した場合に、前記印加される電圧を上昇させるように構成された請求項２に記載のプラズマ処理機。
【請求項４】
前記制御装置が、
前記ステータスとしての前記ノズルから射出されるプラズマ化ガスの発光状態が変化した場合に、前記印加される電圧を上昇させるように構成された請求項２または請求項３に記載のプラズマ処理機。
【請求項５】
前記制御装置が、
前記ステータスとしての前記ノズル若しくは前記ノズルの近傍の温度が低下した場合に、前記印加される電圧を上昇させるように構成された請求項２ないし請求項４のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項６】
前記制御装置が、前記処理の効果に基づいて、前記処理条件を変更するように構成された請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項７】
プラズマ化ガスの照射の効果に応じて色が変化するインジケータが、当該プラズマ処理機におけるプラズマ化ガスの照射可能領域に設けられている場合に、
前記制御装置が、
前記インジケータの処理の前後の色の変化に依拠する前記処理の効果に基づいて、前記処理条件を変更するように構成された請求項６に記載のプラズマ処理機。
【請求項８】
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、当該プラズマ処理機の処理の能力を大きくするように前記処理条件を変更するように構成された請求項６または請求項７に記載のプラズマ処理機。
【請求項９】
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、前記処理条件の変更として、前記相対移動装置による前記照射ヘッドとワークとの相対移動の速度を小さくするように構成された請求項８に記載のプラズマ処理機。
【請求項１０】
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、前記処理条件の変更として、処理における前記照射ヘッドの前記ノズルとワークの表面との距離を小さくするように構成された請求項８または請求項９に記載のプラズマ処理機。
【請求項１１】
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、前記処理条件の変更として、ワークの同じ箇所における処理の回数を増加させるように構成された請求項８ないし請求項１０のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１２】
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、前記処理条件の変更として、前記印加される電圧を上昇させるように構成された請求項８ないし請求項１１のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１３】
前記照射ヘッドが、
前記ノズルから射出されるプラズマ化ガスの周囲をシールドするためのシールドガスを放出するように構成されており、
前記制御装置が、
前記処理の効果が低い場合に、前記処理条件の変更として、前記シールドガスの温度を高くするように構成された請求項８ないし請求項１２のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１４】
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、当該プラズマ処理機の処理の能力を小さくするように前記処理条件を変更するように構成された請求項６ないし請求項１３のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１５】
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、前記処理条件の変更として、前記相対移動装置による前記照射ヘッドとワークとの相対移動の速度を大きくするように構成された請求項１４に記載のプラズマ処理機。
【請求項１６】
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、前記処理条件の変更として、処理における前記照射ヘッドの前記ノズルとワークの表面との距離を大きくするように構成された請求項１４または請求項１５に記載のプラズマ処理機。
【請求項１７】
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、前記処理条件の変更として、ワークの同じ箇所における処理の回数を減少させるように構成された請求項１４ないし請求項１６のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１８】
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、前記処理条件の変更として、前記印加される電圧を下降させるように構成された請求項１４ないし請求項１７のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【請求項１９】
前記照射ヘッドが、
前記ノズルから射出されるプラズマ化ガスの周囲をシールドするためのシールドガスを射出するように構成されており、
前記制御装置が、
前記処理の効果が高い場合に、前記処理条件の変更として、前記シールドガスの温度を低くするように構成された請求項１４ないし請求項１８のいずれか１つに記載のプラズマ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマ化されたガスをワークに照射してそのワークの表面に処理を施すためのプラズマ処理機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下記特許文献に記載されているようなプラズマ発生装置を照射ヘッドとし、その照射ヘッドとワークとを相対移動させて、その照射ヘッドから射出されるプラズマ化ガスによってそのワークの表面に処理（以下、「プラズマ処理」と言う場合がある）を施すプラズマ処理機が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−３８９４０号公報
【発明の概要】
【発明の解決しようとする課題】
【０００４】
上記プラズマ処理機では、プラズマ処理の効果（以下、単に「処理効果」と言う場合がある）が所望するレベルで安定的であることが望まれ、また、照射ヘッドにおけるプラズマ化ガスを発生させる部分（以下、「プラズマ化ガス発生部」という場合がある）の消耗に起因した構成部品の交換等の頻度を適正化することも望まれる。本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、実用的なプラズマ処理機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のプラズマ処理機は、
プラズマ化されたガスであるプラズマ化ガスによってワークの表面に処理を行うプラズマ処理機であって、
電源と、
その電源によって複数の電極の間に電圧が印加されてプラズマ化ガスを発生させ、そのプラズマ化ガスをノズルからワークの表面に照射するための照射ヘッドと、
その照射ヘッドとワークとを相対移動させる相対移動装置と、
当該プラズマ処理機の制御を司る制御装置と
を備え、
前記制御装置が、処理の際の当該プラズマ処理機のステータスと、処理の効果との少なくとも一方に基づいて、処理条件を変更するように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のプラズマ処理機によれば、処理効果や、当該プラズマ処理機のステータス、特にプラズマ化ガス発生部の状態の変化に応じて、プラズマ処理の諸条件を変更できるため、安定した処理効果が得られることとなる。また、処理効果が低下した場合であっても、いきなり上記構成部品の交換等を行うのではなく、処理効果を高めるようにプラズマ処理の条件を変更できるため、当該プラズマ処理機の稼動ロスをも小さくすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例のプラズマ処理機の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１のプラズマ処理機が有する照射ヘッドを、カバーを外した状態で示す斜視図である。
【図３】図２の照射ヘッドの断面図である。
【図４】ワークと照射ヘッドのノズルとの距離、および、ワークと照射ヘッドとの相対移動の速度を説明するための概念図である。
【図５】プラズマ化ガスの発光状態を検知するために用いられる透過型分光計を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本プラズマ処理機、詳しくは、照射ヘッドにおけるプラズマ化ガス発生部の構成については、特に限定されないが、例えば、複数の電極の間に電圧が印加され、大気圧下で電極の間に擬似アークが発生させられ、ガスをその擬似アークを通過させることによって、そのガスをプラズマ化させるような構成、つまり、いわゆる大気圧プラズマを発生させるような構成を採用することが可能である。プラズマ化ガスの元となるガスを、反応ガスと呼べば、その反応ガスについても、特に限定されず、例えば、酸素ガスを採用することができる。また、反応ガスのプラズマ化を行う箇所を反応室と呼べば、その反応室に反応ガスとともにキャリアガスを流入させるようにすることができ、そのキャリアガスとして、窒素ガス等の活性度の低いガス（以下、「不活性ガス」と言う場合がある）を採用することができる。
【０００９】
本プラズマ処理機における相対移動装置は、照射ヘッドだけを移動させるものであっても、また、ワークだけを移動させるものであってもよく、また、それらの両方を移動させるものであってもよい。照射ヘッドを移動させる相対移動装置として、例えば、シリアルリンク型のロボット，ＸＹＺ型の移動装置等を採用することが可能である。
【００１０】
プラズマ化ガスを発生させるための電源は、所望の電圧を電極間に安定して印加できるものであれば、それの構成が限定されるものではないが、例えば、インバータ，トランス等によって構成されるものを採用することができる。
【００１１】
上記電源とプラズマ化ガス発生部とを合わせてプラズマ化ガス発生装置と呼べば、本プラズマ処理機の制御装置は、そのプラズマ化ガス発生装置と相対移動装置との少なくとも一方を制御するものである。プラズマ化ガス発生装置を制御する場合には、電極間に印加される電圧（以下、「電極間印加電圧」と言う場合がある）を制御可能であることが望ましく、また、相対移動装置を制御する場合には、プラズマ処理における照射ヘッドとワークとの相対位置，相対移動速度を制御可能であることが望ましい。
【００１２】
本プラズマ化処理機の制御装置は、いわゆるコンピュータを主体とするものを採用可能であり、制御依拠指標としての当該プラズマ化処理機のステータスと、プラズマ処理効果との少なくとも一方に基づいて、プラズマ処理の条件を変更するような制御処理を行う。この制御処理は、自動で、つまり、当該プラズマ化処理機の操作者による操作に拠らずに行われることが望ましい。この自動で行われる制御処理は、例えば、オートチューニングと呼ぶことができる。
【００１３】
上記制御処理における制御依拠指標の１つである上記ステータスとして、例えば、電源の消費電流，照射ヘッドのプラズマ化ガスの射出口を構成する部分（以下、「ノズル」と言う場合がある）の近傍の温度，ノズルから射出されるプラズマ化ガスの発光状態等を採用することができる。
【００１４】
上記ステータスに基づく上記制御処理では、例えば、電源の消費電流が減少した場合、ノズル近傍の温度が低下した場合、プラズマ化ガスの発光状態がプラズマ処理効果の低下を示すように変化した場合等において、プラズマ処理効果が低下した若しくは低下すると推定し、プラズマ処理効果を高くするように処理条件を変更する。具体的には、処理条件の変更として、電極間印加電圧を上昇させればよい。そのような条件変更により、プラズマ化ガス発生部が使用に耐えられない程度には劣化若しくは消耗していない場合において、構成部品の交換等の頻度を小さくして、当該プラズマ処理機の稼動率を向上させることが、つまり、当該プラズマ処理機による処理のスループットを上昇させることが可能となる。
【００１５】
なお、例えば、上記電源の消費電流は、電源が有する電流計によって、プラズマ化ガスの発光状態は、プラズマ化ガスを透過した光のスペクトル分析によって、ノズル近傍の温度は、接触型温度計によって、それぞれ、検出することが可能である。
【００１６】
上記制御処理における制御依拠指標のもう１つである上記処理の効果は、つまり、プラズマ処理の効果は、例えば、専用のインジケータを使用して認定若しくは推定することができる。このインジケータは、具体的な構造，組成等について限定されるものではないが、例えばリトマス試験紙のように、効果の程度に応じて自身の色味が変わるものを採用することが可能である。具体的には、例えば、特開２０１３−１７８９２２号公報に記載されているようなものを採用することができる。
【００１７】
インジケータは、例えば、紙片のような形態となっているものを使用できる。そのような形態のインジケータは、例えば、当該プラズマ処理機においてプラズマ化ガスが照射可能な領域に設置され、ワークに対してプラズマ処理を行うついでに、ワークに行うプラズマ処理の処理条件と同じ条件で、そのインジケータに対してプラズマ処理が行われるようにして用いればよい。なお、ワークに付設するようにして用いることもできる。
【００１８】
インジケータを利用したプラズマ処理効果の特定は、当該インジケータに対して行うプラズマ処理の前後の当該インジケータの色差に基づいて行えばよく、例えば、その色差が大きい場合に、プラズマ処理効果が高いと判断すればよい。色差は、例えば、撮像装置によるインジケータの撮像データに基づいて演算により色味を求めることで求めてもよく、また、色差計を利用して求めてもよい。撮像装置，色差計は、例えば、相対移動装置によって照射ヘッドと一体的にワークと相対移動可能に配設することもでき、そのように配設した場合には、撮像装置，色差計を移動させるための専用の装置が不要となるため、簡便なプラズマ処理機が実現されることになる。
【００１９】
プラズマ処理効果の特定は、例えば、１つのワークに対するプラズマ処理を行った都度行うようにしてもよく、設定された数のワークに対するプラズマ処理を行う毎に、或いは、設定された時間の経過毎に行うようにしてもよい。
【００２０】
プラズマ処理効果に基づいて処理条件を変更する場合、例えば、プラズマ処理効果が低い場合には、当該プラズマ処理機の処理能力を大きくするように処理条件の変更を行えばよく、また、プラズマ処理効果が高い場合には、当該プラズマ処理機の処理能力を小さくするように処理条件の変更を行えばよい。そのような条件変更により、安定したプラズマ処理能力が得られ、その結果、安定したプラズマ処理効果が得られることになる。
【００２１】
変更する処理条件としては、例えば、相対移動装置による照射ヘッドとワークとの相対移動速度（以下、「ワーク／ヘッド相対速度」と言う場合がある），照射ヘッドのノズルとワークの表面との距離（以下、「照射距離」と言う場合がある），ワークの同じ箇所におけるプラズマ処理の回数（以下、「処理回数」と言う場合がある），電極間印加電圧等が挙げられる。また、当該プラズマ処理機が、ノズルから射出されるプラズマ化ガスの周囲（射出方向と交差する方向における周囲）をシールドするためのガス、つまり、シールドガス（「ヒートガス」と呼ぶこともできる）をも放出するように構成されている場合において、そのシールドガスの温度も、変更する処理条件とすることも可能である。
【００２２】
具体的に言えば、プラズマ処理効果が低い場合，低すぎる場合には、ワーク／ヘッド相対速度を小さくする、照射距離を小さくする、処理回数を増加させる、電極間印加電圧を上昇させる、シールドガスの温度を高くするといった条件変更を行えばよく、逆に、プラズマ処理効果が高い場合，高すぎる場合には、ワーク／ヘッド相対速度を大きくする、照射距離を大きくする、処理回数を減少させる、電極間印加電圧を下降させる、シールドガスの温度を低くするといった条件変更を行えばよい。
【実施例】
【００２３】
以下に本発明の実施例となるプラズマ処理機について、図を参照しつつ詳しく説明する。なお、本発明は、下記の実施例に限られず、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。【００２４】
［Ａ］プラズマ処理機の構成
実施例のプラズマ処理機は、図１に示すように、ワークＷが載置されるテーブル１０と、テーブル１０の傍らに配置されたシリアルリンク型ロボット（「多間接型ロボット」と呼ぶこともでき、以下、単に「ロボット」と略す）１２と、ロボット１２に保持されてプラズマ化ガスを照射するための照射ヘッド１４と、照射ヘッド１４への電源であり照射ヘッド１４へのガスの供給を担う電源・ガス供給ユニット１６と、当該プラズマ処理機の制御を司る制御装置としてのコントローラ１８とを含んで構成されている。【００２５】
照射ヘッド１４は、カバーを外した状態を示す図２、および、断面図である図３を参照しつつ説明すれば、概してセラミック製のハウジング２０を有しており、そのハウジング２０の内部に、プラズマ化ガスを発生させるための反応室２２が形成されている。そして、反応室２２に臨み出るようにして、１対の電極２４が保持されている。また、ハウジング２０内には、上方から反応室２２に反応ガスを流入させるための反応ガス流路２６と、キャリアガスを流入させるための１対のキャリアガス流路２８とが形成されている。反応ガスは、酸素（Ｏ2）であるが、反応ガス流路２６からは、酸素と窒素（Ｎ2）との混合気体（例えば、空気）が、電極２４の間に流入させられる。キャリアガスは、窒素であり、それぞれのキャリアガス流路２８から、それぞれの電極２４を取り巻くようにして流入させられる。照射ヘッド１４の下部は、ノズル３０とされており、ノズル３０には、複数の放出口３２が一列に並ぶようにして形成されている。そして、反応室２２から下方に向かって各放出口３２に繋がるように複数の放出路３４が形成されている。【００２６】
１対の電極２４の間には、電源・ガス供給ユニット１６の電源部によって、交流の電圧が印加される。この印加によって、例えば、図３に示すように、反応室２２内において、１対の電極２４の各々の下端の間に、擬似アークＡが発生させられる。この擬似アークＡを反応ガスが通過する際に、その反応ガスがプラズマ化され、プラズマ化されたガスであるプラズマ化ガスが、キャリアガスとともに、ノズル３０から放出される。プラズマ化ガスは、放出口３２からある程度の距離において有効に存在し、放出口３２から放出されるガスは、あたかもフレアのような様相を呈するため、以下、「フレア」と呼ぶ場合があることとする。【００２７】
なお、ノズル３０の周囲には、ノズル３０を囲うようにしてスリーブ３６が設けられている。スリーブ３６とノズル３０との間の環状空間３８には、供給管４０を介して、シールドガス（本プラズマ処理機では、空気が採用されている）が供給され、そのシールドガスは、ノズル３０から射出されるプラズマ化ガスの周囲を取り巻くようにして、プラズマ化ガスの流れに沿って放出される。シールドガスは、プラズマ化ガスの効能を担保するために加熱されたものが放出される。そのため、供給管４０の途中には、シールドガスを加熱するためのヒータ４２が設けられている。【００２８】
テーブル１０は、固定的に設けられ、ワークＷは、プラズマ処理を行う場合に、テーブル１０の所定位置に固定して載置される。ロボット１２は、照射ヘッド１４を、ワークＷの表面の所定の処理領域にプラズマ化ガスを照射すべく、移動させる。したがって、ロボット１２は、ワークＷと照射ヘッド１４とを相対移動させる相対移動装置として機能する。なお、ロボット１２には、駆動回路としての動作ドライバ４４が搭載されている。【００２９】
電源・ガス供給ユニット１６は、電源部とガス供給部とを含んで構成されている。電源部は、照射ヘッド１４の１対の電極２４間に電圧を印加するための電源を有しており、ガス供給部は、上述の反応ガス，キャリアガス，シールドガスの供給を行う。各ガスの流量の調整は、ガス供給部によって行われ、また、上述のシールドガスを加熱するためのヒータ４２の調節も、ガス供給部によって行われる。したがって、本プラズマ処理機では、電源・ガス供給ユニット１６と照射ヘッド１４とを含んで、プラズマ化ガス発生装置が構成されていると考えることができるのである。【００３０】
［Ｂ］プラズマ処理機の制御
本プラズマ処理機の制御は、コントローラ１８によって行われる。詳しくは、ロボット１２については、ロボット１２が有する動作ドライバ４４を介して、コントローラ１８によって制御され、照射ヘッド１４は、つまり、プラズマ化ガスの発生状態は、電源・ガス供給ユニット１６がコントローラ１８によって制御されることで、制御される。【００３１】
プラズマ処理を行う場合、照射ヘッド１４は、ワークＷの表面に沿って、所定の処理領域にプラズマ処理が行われるように、移動させられる。コントローラ１８は、処理のための照射ヘッド１４の移動ルートを規定するための動作プログラムが格納されており、その動作プログラムに従った指令が、ロボット１２の動作ドライバ４４に送られることによって、照射ヘッド１４は移動させられる。動作プログラムには、図４に示すところの、照射ヘッド１４の移動に際してのワークＷの表面とノズル３０の先端との距離であるノズル−ワーク間距離Ｌ、および、照射ヘッド１４とワークＷとの相対移動速度であるヘッド移動速度ｖが、パラメータとして付随しており、それらのパラメータに従って、照射ヘッド１４は移動させられる。【００３２】
さらに、動作プログラムには、プラズマ化ガスの発生に関するパラメータとして、照射ヘッド１４の１対の電極２４の間に印加される電圧である印加電圧Ｖ，上述のシールドガス温度であるシールドガス温度Ｈ（実際は、ヒータ４２への供給電力である）も付随している。さらにまた、同じ処理領域における処理の回数である処理回数Ｎも、別のパラメータとして、付随している。【００３３】
なお、上記各種のパラメータは、当該プラズマ処理機の処理条件を規定するものであり、各パラメータの値は、コントローラ１８によって変更可能とされている。【００３４】
［Ｃ］プラズマ処理機のステータス，プラズマ処理機による処理効果の検知
上述のような構造の照射ヘッド１４であるが、反応室２２の内壁はプラズマ化ガスが接触する環境下に晒されているため、当該プラズマ処理機の稼動時間が長くなれば、損傷，消耗といった事態は避けられない。そのため、例えば、照射ヘッド１４を構成する部品を交換するといったメンテナンスが行われる。このメンテナンスは、所定の稼動時間の経過によって行うようにすることもできるが、そのようにして行う場合、ある程度の余裕をもって、上記所定の稼動時間を設定するため、実際には、交換を予定している構成部品がまだ使用に耐えうる状態で交換してしまう可能性がある。また、メンテナンスの頻度が高くなると、稼動ロスが多くなり、当該プラズマ処理機の生産性を阻害することに繋がる。一方で、当該プラズマ処理機の処理能力は安定していることが望ましく、何らかの原因で、処理能力が変動することも予想される。そこで、本プラズマ処理機では、プラズマ処理機のステータス、および、プラズマ処理の処理効果を、モニタリング、つまり、検知するようにされている。【００３５】
具体的には、当該プラズマ処理機のステータスとして、電源から照射ヘッド１４の電極２４間に供給される電流、つまり、プラズマ化ガスの発生に関する照射ヘッド１４の消費電力Ｐをモニタリングするようにされている。この消費電力Ｐは、電源・ガス供給ユニット１６に内蔵されている電流計５０（図１参照）によって検知される。ちなみに、消費電力Ｐが低下した場合には、処理効果が低下することになる。【００３６】
また、別のステータスとして、照射ヘッド１４のノズル３０から射出されるプラズマ化ガスの発光状態Ｓが検知される。発光状態Ｓの検知は、テーブル１０に設置されている透過型分光計５２（図１参照）を利用して行われる。透過型分光計５２は、検知器の一種であり、図５に示すように、投光部５４と受光部５６とを有しており、その間に照射ヘッド１４のノズル３０から射出されるプラズマ化ガス、すなわち、フレアが位置するように、照射ヘッド１４が移動させられて、検知が行われる。詳しく言えば、フレアを透過して受光部５６が受けた光のスペクトル分析を行うことで、プラズマ化ガス自体の能力が数値化され、その数値化されたものが、発光状態Ｓとして検知される。発光状態Ｓの検知は、１つのワークＷに対する処理を行う都度行われ、処理効果が低下すれば、その数値化された値が低下する。なお、分光計等の検出器は、照射ヘッド１４に設けられていてもよい。【００３７】
さらにまた、さらに別のステータスとして、照射ヘッド１４のノズル３０の近傍の温度であるノズル温度Ｔがモニタリングされる。ノズル温度Ｔの検知は、ノズル３０に付設された温度計５８（図２参照）によって行われる。ノズル温度Ｔが低下する場合には、処理効果が低下することとなる。【００３８】
処理効果の検知は、テーブル１０に貼着されたインジケータ６０（図１参照）を利用して行われる。このインジケータ６０は、紙片として形成されており、処理効果、つまり、プラズマ化ガスの照射の効果に応じて、色が変化するものである。照射ヘッド１４には、カラー画像が撮像可能な撮像装置としてのカメラ６２が取付けられており、そのカメラ６２は、照射ヘッド１４と一体的に、ロボット１２によって移動させられる。カメラ６２によって取得されたインジケータ６０の画像データを基に、コントローラ１８は、インジケータ６０の画像における色の３原色の各々の強度から、色相を求めるようにされている。ワークＷに対して行うプラズマ処理と同じ処理条件でインジケータ６０へのプラズマ化ガスの照射を行うのであるが、コントローラ１８は、その照射の前後におけるインジケータ６０の色相の差分、つまり、色相差Ｃを、数値化して検知する。そして、色相差Ｃの値が小さい場合に、処理効果が小さいと、大きい場合に、処理効果が大きいと判断する。ちなみに、インジケータ６０の色相差Ｃの検知は、当該プラズマ処理機が所定時間稼動した毎に行われる。【００３９】
［Ｄ］ステータス，処理効果の検知に基づく処理条件の変更
上述の当該プラズマ処理機のステータス、具体的には、上述した消費電力Ｐ，発光状態Ｓ，ノズル温度Ｔの検知に基づいて、コントローラ１８は、上述の印加電圧Ｖ、つまり、印加電圧Ｖについての上記パラメータを変更する。詳しく言えば、消費電力Ｐ，発光状態Ｓ，ノズル温度Ｔが、処理効果が低下する向きに変化した場合に、より詳しく言えば、それらが、設定された閾値以下に小さく若しくは低くなった場合に、印加電圧Ｖが、設定された増加電圧ΔＶだけ高くなるように、印加電圧Ｖについての上記パラメータが変更される。【００４０】
また、色相差Ｃから得られた処理効果が変動した場合、詳しく言えば、現時点で行っているプラズマ処理に対して設定されている基準色相差Ｃ0に対して、検知された色相差Ｃが、設定値以上変動した場合に、その変動の大きさに応じて、処理条件が変更される。つまり、上述のパラメータが変更される。色相差Ｃに基づいて変更される処理条件は、上述のノズル−ワーク間距離Ｌ，ヘッド移動速度ｖ，印加電圧Ｖ，シールドガスの温度Ｈ，処理回数Ｎの１以上であり、いずれを変更するかは、コントローラ１８に対する設定によって選択することが可能である。【００４１】
色相差Ｃに基づいて処理効果が低いと判断された場合、つまり、取得された色相差Ｃが基準色相差Ｃ0よりも設定値以上小さくなった場合に、処理能力を高くする処理条件の変更が行われる。変更する処理条件が、ノズル−ワーク間距離Ｌである場合には、小さくし、ヘッド移動速度ｖである場合には遅くし、印加電圧Ｖである場合は高くし，シールドガスの温度Ｈである場合には、高くし、処理回数Ｎである場合には、多くする。【００４２】
逆に、色相差Ｃに基づいて処理効果が高いと判断された場合、つまり、取得された色相差Ｃが基準色相差Ｃ0よりも設定値以上大きくなった場合に、処理能力を低くする処理条件の変更が行われる。変更する処理条件が、ノズル−ワーク間距離Ｌである場合には、大きくし、ヘッド移動速度ｖである場合には速くし、印加電圧Ｖである場合は低くし，シールドガスの温度Ｈである場合には、低くし、処理回数Ｎである場合には、少なくする。【００４３】
本プラズマ処理機では、以上のような処理条件の変更により、先に説明したように、照射ヘッド１４の構成部品の交換等のメンテナンスの時期の適正化、および、処理効果の安定化を図ることが可能となるのである。
【符号の説明】
【００４４】
１２：シリアルリンク型ロボット〔相対移動装置〕    １４：照射ヘッド    １６：電源・ガス供給ユニット〔電源〕    １８：コントローラ〔制御装置〕    ２２：反応室    ２４：電極    ３０：ノズル    ３６：スリーブ    ４０：供給管    ４２：ヒータ    ５０：電流計    ５２：透過型分光計    ５８：温度計    ６０：インジケータ    ６２：カメラ    Ｗ：ワーク
【図１】
2019003259.tif 000003
【図２】
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【図３】
2019003259.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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