(57)【要約】  本発明は、オイルパン（１０ａ）内でのオイル（Ｌ）とガスとの接触を適切に抑制することを可能にする構成を備える。本発明に係るオイルパン（１０ａ）は、貯留されるオイル（Ｌ）と、オイル（Ｌ）上のガスとを隔てるように、オイル（Ｌ）の油面（Ｆ）を覆う膜（Ｓ１）を含む。膜（Ｓ１）は、オイル（Ｌ）内にて浮力を受けることで浮上し得る。膜（Ｓ１）は、液体によって形成されることができる。膜は、膜部材によって構成されることもできる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、該オイルの油面を覆う膜を含むことを特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記膜は、前記オイル内にて浮力を受けることで浮上し得ることを特徴とする請求項１に記載のオイルパン。
【請求項３】
前記膜は、前記オイルの比重よりも小さな比重を有する材料を含んで構成されていることを特徴とする請求項２に記載のオイルパン。
【請求項４】
前記膜は液体によって形成されることを特徴とする請求項２に記載のオイルパン。
【請求項５】
前記液体は、シリコーンオイルを含むことを特徴とする請求項４に記載のオイルパン。
【請求項６】
前記膜は膜部材によって構成されることを特徴とする請求項２に記載のオイルパン。
【請求項７】
前記膜部材は、シリコーン製シートであることを特徴とする請求項６に記載のオイルパン。
【請求項８】
前記オイルパン内に、該オイルパンの底部に対して固定された１つあるいは複数の支柱部材をさらに備え、
各支柱部材は、前記膜部材に設けられた開口部を貫通することを特徴とする請求項６に記載のオイルパン。
【請求項９】
前記支柱部材には、オイル落とし通路が設けられていることを特徴とする請求項８に記載のオイルパン。
【請求項１０】
前記支柱部材は、バッフルプレートに接続され、
前記オイル落とし通路は、前記バッフルプレートのオイル落とし孔に連通することを特徴とする請求項９に記載のオイルパン。
【請求項１１】
前記膜部材は、該膜部材の表面部に、オイル劣化抑制剤を含むことを特徴とする請求項６に記載のオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイル劣化を抑制するためのオイルパンに関し、特に、エンジンなどの作動機械の下部に位置付けられるオイルパンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのオイルパン内のオイルの液面（油面）の揺動を抑制したり、そのオイルに気泡が発生したりするのを防止するように、オイルパンに、金属製のバッフルプレートが、溶接やボルト止めにより取り付けられている。【０００３】
しかし、このようなバッフルプレートは、オイルパンに対して固定されているので、オイルパン内の油面の変動に十分に対応できない。そこで、特許文献１は、オイルパン内部に、この内部の油面を覆う板状のフロートを配設することを提案する。このフロートは、発泡スチロールに金属製の芯材を内蔵した構成とされ、貫通穴が形成されている。【０００４】
また、特許文献２は、オイルパン内に取り付けられた筒体内において、フロート部材を油面上に浮かせることを開示する。筒体は、多孔性であり、フロート部材を四方から取り囲むように、液面に対して略垂直に、取付具を用いてオイルパンに取り付けられている。フロート部材は、スポンジ等の多孔性シートと、この多孔性シートの上面に貼り付けられる浮力手段としての気泡付きシートと、多孔性シートの下面に貼り付けられる補強用の金網とを有する。そして、フロート部材には、オイルストレーナを通すための孔が設けられ、特に、気泡付きシートには、その全面に渡って、複数の気泡や複数のオイル落し孔が設けられている。【０００５】
また、特許文献３は、オイルパン内の油面の揺動やうねりに対する追従性を高めるように、オイルパン内の油面に、互いに繋ぎ合わされた複数のフロート部材を浮かべることを開示する。これら複数のフロート部材は、オイルパン内壁面に両端が連結固定されたワイヤ状の係止部材に連結されている。より具体的には、各フロート部材は、２本の係止部材が交わる格子点に、他のフロート部材との間に隙間を有するように取り付けられている。【０００６】
さらに、特許文献４は、オイルパン内にオイルよりも比重が小さい小片の粒状物からなる浮遊体を、油面の全域を覆うように多数設けることを開示する。この浮遊体は、例えば、直径１０〜２０ｍｍの球形状、あるいは、立方体形状を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平６−５３７４４号公報
【特許文献２】実開昭６２−１４３０５３号公報
【特許文献３】特開２００７−１２０４４４号公報
【特許文献４】特開平６−２１２９３７号公報
【発明の概要】
【０００８】
ところで、上記特許文献３のフロート部材は、互いに隙間を有して配置されるので、オイルパン内のオイルを適切にブローバイガスとの接触から防ぐことはできない。また、上記特許文献４の浮遊体も、オイルとガスとの接触を防ぐことに関して、限界を有する。
【０００９】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みて創案されたものであり、その目的は、オイルパン内の油面の揺動に対する追従性を高めて、オイルとガスとの接触を適切に抑制することにある。
【００１０】
本発明に係るオイルパンは、貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、オイルの油面を覆う膜を含む。その膜は、オイル内にて浮力を受けることで浮上し得るとよい。そして、その膜は、オイルの比重よりも小さな比重を有する材料を含んで構成されているとよい。
【００１１】
前記膜は液体によって形成されることができる。この液体は、シリコーンオイルを含むとよい。
【００１２】
前記膜は膜部材によって構成されることができる。この膜部材は、シリコーン製シートであるとよい。そして、そのような膜部材を備えるオイルパンは、オイルパン内に、オイルパンの底部に対して固定された１つあるいは複数の支柱部材をさらに備え、各支柱部材は、膜部材に設けられた開口部を貫通するとよい。そして、支柱部材には、オイル落とし通路が設けられているとよい。また、支柱部材は、バッフルプレートに接続され、そのオイル落とし通路は、バッフルプレートのオイル落とし孔に連通してもよい。なお、膜部材は、膜部材の表面部に、オイル劣化抑制剤を含むとよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、第１実施形態のオイルパンの模式的な断面図である。
【図２】図２は、第２実施形態のオイルパンの模式的な断面図である。
【図３】図３は、第３実施形態のオイルパンの模式的な断面図である。
【図４】図４は、第４実施形態のオイルパンの模式的な断面図である。
【図５】図５は、第５実施形態のオイルパンの模式的な断面図である。
【図６】図６は、第６実施形態のオイルパンに収容された膜部材の一部の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施形態が添付図面に基づいて説明される。まず、第１実施形態が説明される。
【００１５】
図１は、第１実施形態のオイルパン１０ａの模式的な断面図である。オイルパン１０aは、エンジンの下部に位置付けられる。図示しないが、エンジンにおいて、図１のオイルパン１０ａの上部には、順に、クランクケース、シリンダブロック、シリンダヘッド、ヘッドカバーが位置付けられる。オイルパン１０ａを含むこれらの部材によってエンジンの外殻が概ね構成される。エンジンでは、吸気系統から吸入された空気と燃料との混合気が燃焼室で燃焼される。この燃焼による爆発力がピストンを介してクランクシャフトに伝達される。なお、混合気の燃焼により生じたガスは、排気系統を介して排出される。
【００１６】
エンジンのシリンダブロックとシリンダヘッドとには、ヘッドカバー内とクランクケース内とを連通するオイル落とし通路（オイル戻し通路）が１つあるいは複数設けられている。これらオイル落とし通路は、吸気弁や排気弁の動弁系等での潤滑等に用いられてシリンダヘッド上に滞留したオイルを、上記オイルパン１０ａへ向けて落とすための通路である。ただし、オイル落とし通路は、クランクケース内のブローバイガスをヘッドカバー内に向けて上昇移動させるための通路としても機能し得る。なお、オイル落とし通路は、エンジン内でオイルが循環されるように、異なるように、例えば他の部材に関連して設けられてもよい。
【００１７】
ブローバイガスは、例えば、ピストンリングと、シリンダブロックのシリンダボアとの隙間からクランクケース内へ漏れ出るガスと定義され得る。それ故、ブローバイガスは、燃料成分であるＨＣ（炭化水素）、既燃焼ガスに含まれるＮＯｘおよびＳＯｘ、水分のほか、クランクケース内のオイルの攪拌、蒸発によって生成された気体としてのオイルミストを含む。したがって、このようなブローバイガスを含むオイルパン１０ａ内の油面Ｆ上方のガスが、オイルに接したり混ざったりすることで、オイルの劣化が進む。そこで、ここでは、以下に説明するように、このようなガスとオイルとの接触を抑制することで、オイルの劣化を抑制する。なお、このようなブローバイガスは、一般に、吸気負圧を利用して強制的に吸気系統へ戻されて、燃焼室へ送られる。
【００１８】
さて、図１に戻って、第１実施形態のオイルパン１０ａが説明される。オイルパン１０ａは、金属プレートの成形品として構成される。オイルパン１０ａは、浅底部１２およびオイル溜部１３を有する。オイルパン１０ａが水平に置かれているときには、一般に、オイルパン１０ａ内のオイルＬは浅底部１２にまでは至らず、オイル溜部１３に溜まる。エンジンのオイルパン１０ａに貯留されたオイルＬは、オイルストレーナ１４の吸込口１４ａを介してオイルポンプ１６により吸上げられて、エンジン本体部に圧送される。具体的には、これにより、オイルＬは、エンジン内部の軸受部や摺動部に供給され、それら部位での潤滑等に使用される。潤滑等に用いられたオイルＬは、上記したオイル落とし通路を伝わって、自然落下等によりオイルパン１０ａまで流れ落ちる。このようにして、オイルＬは、エンジン内で循環される。
【００１９】
図１において、オイルパン１０ａ内のオイルの液面である油面Ｆには、膜Ｓ１が形成されている。本第１実施形態のオイルパン１０ａには、膜形成性の物質として、液体が収容されている。つまり、膜Ｓ１は、液膜であり、液体により形成されている。その液体は、オイルＬに浮かぶことができるように、オイルの比重よりも小さな比重を有する。それ故、その液体つまりその液体によって形成された膜Ｓ１は、オイル内にて浮力を受けることで浮上することができる。ただし、膜Ｓ１が油面Ｆの全体を覆うように、膜Ｓ１を形成するための液体は、適度な粘性を有する液体であるとよい。具体的には、膜Ｓ１は、シリコーンオイルから構成されている。シリコーンオイルは、オイルに対して化学的に安定である。さらにシリコーンオイルは熱的にも安定である。ただし、膜Ｓ１は、オイルＬの比重よりも比重が小さく、かつ、オイルＬに対して化学的にかつ熱的に安定な他の液状物質によって、形成されてもよい。なお、膜Ｓ１を形成するためにオイルパン１０ａ内に収容されるシリコーンオイルといった液体の量は、喩え膜Ｓ１を形成するための液体が部分的にオイルポンプ１６により汲み上げられてオイルパン１０ａにおいて減少しても、油面Ｆを適切に覆うことができるような量であるとよい。
【００２０】
このようにオイルパン１０ａ内の油面Ｆに膜Ｓ１を形成するように、オイルパン１０ａには、上記の如き液体が入れられる。この液体の収容は、オイルＬをエンジン内部やオイルパン１０ａ内部に入れた後に行われてもよく、あるいは、オイルＬをそれらに入れる前に行われてもよい。
【００２１】
膜Ｓ１は液体により形成されているので、動弁系での潤滑等に用いられたオイルＬは、様々な箇所から、膜Ｓ１を突き破るようにして、オイルパン１０ａ内のオイル溜部１３に戻される。そして、オイルＬによって突き破られた膜Ｓ１は、油が水と分離して水面を覆うように、膜Ｓ１を形成するための液体が集まると共に広がることで、再び、油面Ｆを適切に覆うことができる。
【００２２】
油面Ｆを覆う膜Ｓ１は、オイル上方に位置するガス（油面上のガス）、具体的には上記ブローバイガスを、オイルＬから隔てるように（オイルパン１０ａに貯留されるオイルと、オイル上のガスとを隔てるように）、作用する。そして、膜Ｓ１は上記液体により形成されるので、膜Ｓ１は、油面Ｆの揺動に対して高い追従性を示すことができる。その結果、膜Ｓ１は、オイルＬとガスとの接触を適切に抑制することができる。したがって、本第１実施形態のオイルパン１０ａの使用により、オイルＬの劣化を適切に抑制することができる。
【００２３】
なお、図１には、オイルパン１０ａと、オイルストレーナ１４と、オイルポンプ１６とが模式的に表されている。それ故、オイルパン１０ａの形状、オイルストレーナ１４の形状および大きさ、オイルストレーナ１４のオイルポンプ１６へと立ち上がるパイプの位置、オイルポンプ１６の設置位置等は、上記説明に、および、図１に限定されず、様々に変更され得る。このような様々な変更は、以下に説明される他の実施形態にも適用され得る。
【００２４】
次に、本発明に係る第２実施形態のオイルパン１０ｂが説明される。第２実施形態のオイルパン１０ｂは、上記したオイルパン１０ａと、油面に膜を形成するようにオイルパン内に収容される物質を除いて、概ね同じ構成を有する。そこで、以下では、主に、上記オイルパン１０ａが有さないオイルパン１０ｂの特徴に関して説明する。そして、上記した構成要素と同じあるいは実質的に同じである、オイルパン１０ｂの一部の構成要素に、上記した構成要素と同じ符号あるいはそれに対応する符号を付すことで、それらの説明は省略される。
【００２５】
オイルパン１０ｂは、図２に模式的に表されている。オイルパン１０ｂ内の油面Ｆに、オイルＬに対して化学的に安定で熱的にも安定な膜を形成するように、膜部材Ｓ２が、オイルパン１０ｂ内に収容されている。つまり、本第２実施形態では、オイルパン１０ｂ内の油面Ｆに膜を形成するように、オイルパン１０ｂ内に収容される物質は、膜部材Ｓ２である。膜部材Ｓ２は、オイルパン１０ｂ内の油面Ｆに浮かぶことができるように構成されている。膜部材Ｓ２は、オイルＬ内にて浮力を受けることで浮上することができるように、オイルＬの比重よりも小さな比重を有する材料を含んで構成されている。これは、膜部材Ｓ２が、オイルＬの比重よりも小さな比重を有する材料のみで構成されることを許容する。膜部材Ｓ２は、内部に気泡を含むことで、さらに浮力を与えられてもよい。
【００２６】
膜部材Ｓ２は、シリコーン製シートとして構成され、シリコーン材料、具体的には、シリコーンゴムあるいはシリコーン樹脂などのシリコーン材料を主成分として構成されている。このような膜部材Ｓ２は、ここでは、固体の部材であるが、半液状（ゲル状）の部材であってもよい。なお、膜部材は、シリコーン材料のみから構成されてもよい。また、膜部材が、シリコーン材料以外の材料のみから構成されてもよい。
【００２７】
膜部材Ｓ２は、油面Ｆのほぼ全体、好ましくは全体を覆うように、オイルパン１０ｂの内側形状に適合した大きさ、形状を有する。なお、膜部材Ｓ２には、オイルストレーナ１４を通すための開口部Ｓ２ｓが設けられている。
【００２８】
膜部材Ｓ２は、オイルに対して不透過性であり、かつ、ガスに対して不透過性である。したがって、オイルパン１０ｂに向けて流れ落ちたオイルは、膜部材Ｓ２の縁部からオイル溜部１３に貯留するオイルに合流することができる。なお、膜部材Ｓ２に、オイルが通過可能な孔が１つあるいは複数設けられてもよい。
【００２９】
このような膜部材Ｓ２は、薄く、フィルム状であり、ガスをオイルから隔てるように、バリアフィルムとして働く。そして、このような膜部材Ｓ２は可撓性を有する。したがって、膜部材Ｓ２は、油面Ｆの揺動に対して高い追従性を有し、オイルとガスとの接触を適切に抑制することができる。
【００３０】
次に、本発明に係る第３実施形態のオイルパン１０ｃが説明される。第３実施形態のオイルパン１０ｃは、上記したオイルパン１０ｂの構成に加えて、さらに支柱部材を有する。これに応じるように、オイルパン１０ｃに収容される膜部材はその支柱部材に対応した特徴を有する。これらの相違点以外、概ね、オイルパン１０ｃは、オイルパン１０ｂと同様の構成を有する。そこで、以下では、主に、上記オイルパン１０ｂが有さないオイルパン１０ｃの特徴に関して説明する。そして、上記した構成要素と同じあるいは実質的に同じである、オイルパン１０ｃの一部の構成要素に、上記した構成要素と同じ符号あるいはそれに対応する符号を付すことで、それらの説明は省略される。
【００３１】
オイルパン１０ｃは、オイルパン１０ｃの底部から概ね直立するように、オイルパン１０ｃの底部に固定された、２本の支柱部材３０を備える。支柱部材３０のオイルパン１０ｃに対する固定は、溶接、接着、ボルト止め等の化学的あるいは機械的取付手段によって行われ得る。各支柱部材３０は、上記膜部材Ｓ２と実質的に同じように構成された膜部材Ｓ３を貫通する。つまり、支柱部材３０が貫通する開口部Ｓ３ａを、膜部材Ｓ３は備える。ただし、支柱部材３０の数は、１つあるいは、３つ以上であってもよい。なお、１つの支柱部材３０は、好ましくは、１つの開口部Ｓ３ａと関係付けられる。
【００３２】
このように油面Ｆを覆う膜部材Ｓ３を貫く支柱部材３０がオイルパン１０ｃに取り付けられる。したがって、支柱部材３０は、膜部材Ｓ３の動きを規制するように働くことができる。そのため、油面Ｆが揺動しても、膜部材Ｓ３を油面Ｆ上により安定的に広げ続けることができる。したがって、膜部材Ｓ３は、ガスと、オイルとの接触を適切に抑制することができる。
【００３３】
次に、本発明に係る第４実施形態のオイルパン１０ｄが説明される。第４実施形態のオイルパン１０ｄは、オイル落とし通路４０を有する支柱部材４２を有する。そして、その支柱部材４２にはバッフルプレート４４が取り付けられている。これら以外、概ね、オイルパン１０ｄは、オイルパン１０ｃと同様の構成を有する。そこで、以下では、主に、上記オイルパン１０ｃが有さないオイルパン１０ｄの特徴に関して説明する。そして、上記した構成要素と同じあるいは実質的に同じである、オイルパン１０ｄの一部の構成要素に、上記した構成要素と同じ符号あるいはそれに対応する符号を付すことで、それらの説明は省略される。
【００３４】
第４実施形態でも、膜部材Ｓ３と概ね同様の構成を有する膜部材Ｓ４が油面Ｆを覆うように、オイルパン１０ｄに収容されている。膜部材Ｓ４の開口部Ｓ４ａを貫通するように、ここでは、複数の支柱部材４２が溶接、接着、ボルト止め等の化学的あるいは機械的取付手段によってオイルパン１０ｄに取り付けられている（固定されている）。支柱部材４２は中空にされている。支柱部材４２の内壁部が、オイル落とし通路４０を定めている。このオイル落とし通路４０は、支柱部材４２の上部開口部４２ａと下部開口部４２ｂとを繋げるように支柱部材４２の軸線に沿って延びる。なお、上部開口部４２ａは油面Ｆよりも上方に位置するように、下部開口部４２ｂは油面Ｆよりも下方に位置するように、支柱部材４２に位置付けられている。
【００３５】
支柱部材４２には、バッフルプレート４４が接続されている。ここでは、バッフルプレート４４は、複数の支柱部材４２によって支持され、複数の支柱部材４２に対して、溶接、接着、ボルト止め等の化学的あるいは機械的取付手段によって固定されている。それ故、バッフルプレート４４は、オイルパン１０ｄに直接的に取り付けられることなく、あるいは、不図示のクランクケースに取り付けられることもなく、エンジン内に保持される。バッフルプレート４４のオイル落とし孔４４ａは、支柱部材４２のオイル落とし通路４０に連通するように位置付けられている。したがって、バッフルプレート４４上に至ったオイルは、オイル落とし通路４０を介して、膜部材Ｓ４を通過して、オイルパン１０ｄのオイル溜部１３に戻される（図４の矢印参照）。このようにバッフルプレート４４を経由してオイルがオイルパン１０ｄのオイル溜部１３に戻されるので、オイルにおける気泡の発生がより適切に抑制され得る。
【００３６】
なお、図４では、バッフルプレート４４はオイルパン１０ｄ外部に位置するように表されているが、オイルパン１０ｄ内部に位置付けられてもよい。このバッフルプレート４４の位置は、不図示のクランクシャフトの回転軌跡やシリンダブロック構造との関係から定められるとよい。また、バッフルプレート４４はオイルパン１０ｄやクランクケースに直接的に化学的あるいは機械的取付手段により取り付けられてもよい。さらに、バッフルプレート４４は、図４では、クランクケース１０ｄの油面Ｆよりも狭く構成されているが、油面Ｆを全体的に覆うような大きさおよび形状を有してもよい。
【００３７】
次に、本発明に係る第５実施形態のオイルパン１０ｅが説明される。第５実施形態のオイルパン１０ｅは、膜部材Ｓ５を貫通する中空ガイド５０を有する。これ以外、概ね、オイルパン１０ｅは、オイルパン１０ｃと同様の構成を有する。そこで、以下では、主に、上記オイルパン１０ｃが有さないオイルパン１０ｅの特徴に関して説明する。そして、上記した構成要素と同じあるいは実質的に同じである、オイルパン１０ｅの一部の構成要素に、上記した構成要素と同じ符号あるいはそれに対応する符号を付して、それらの説明は省略される。
【００３８】
第５実施形態でも、膜部材Ｓ３と概ね同様の構成を有する膜部材Ｓ５が油面Ｆを覆うように、オイルパン１０ｅに収容されている。膜部材Ｓ５の開口部Ｓ５ａを貫通するように、ここでは、複数の支柱部材３０が溶接、接着、ボルト止め等の化学的あるいは機械的取付手段によってオイルパン１０ｅに取り付けられている。
【００３９】
膜部材Ｓ５は、支柱部材３０のみならず、中空ガイド５０をも通すように設計されている。本第５実施形態では、中空ガイド５０に、オイルレベルゲージ５２が差し込まれている。図５では、中空ガイド５０が通る開口部Ｓ５ｂと、支柱部材３０が通る開口部Ｓ５ａとは、概ね同じ大きさを有するように表されている。しかし、これら開口部Ｓ５ａ、Ｓ５ｂの大きさおよび形状は、通すことが意図される対象に応じて変更され得る。また、開口部Ｓ５ａ、Ｓ５ｂの大きさ、形状等は、開口部間で異なってもよい。なお、中空ガイド５０は、図５では模式的に表されているが、エンジンの種々の箇所に延ばされ得る。また、中空ガイド５０は、オイルレベルゲージの挿入以外の用途に用いられてもよい。
【００４０】
次に、本発明に係る第６実施形態のオイルパン１０ｆが説明される。第６実施形態のオイルパン１０ｆは、オイル劣化抑制層を備えた膜部材Ｓ６を有している。これ以外、概ね、オイルパン１０ｆは、上記第２実施形態のオイルパン１０ｂと同様の構成を有する。そこで、以下では、油面Ｆに浮かぶ膜部材Ｓ６の一部の断面を模式的に示す図６を用いて、膜部材Ｓ６の特徴のみが説明される。なお、以下では、上記した構成要素と同じあるいは実質的に同じである、オイルパン１０ｆの構成要素に、上記した構成要素と同じ符号あるいはそれに対応する符号を付すことで、それらの説明は省略される。
【００４１】
膜部材Ｓ６は、第２実施形態における膜部材Ｓ２に実質的に相当する第１層Ｓ６ａと、オイル劣化抑制層としての第２層Ｓ６ｂとから構成されている。第２層Ｓ６ｂは、膜部材Ｓ６の表面部にオイル劣化抑制剤を含むように、設けられている。第２層Ｓ６ｂは、第１層Ｓ６ａのクランクシャフト側に位置付けられる表面（クランクケース側に位置付けられる表面）を覆うように、第１層Ｓ６ａに重ねられている。第２層Ｓ６ｂは、塗布されることにより、第１層Ｓ６ａと一体にされている。なお、第２層Ｓ６ｂは、第１層Ｓ６ａの表面全体を覆うように、あるいは、その一部を覆うように、形成されてもよい。例えば、第２層Ｓ６ｂは、第１層Ｓ６ａの縁部のみを覆うように形成されてもよい。
【００４２】
第２層Ｓ６ｂは、オイル劣化抑制層として形成され、ここでは炭酸カルシウムを主成分として構成される。第２層Ｓ６ｂが炭酸カルシウムのみから構成されてもよい。したがって、ＮＯｘガスに由来する硝酸を、第２層Ｓ６ｂは中和することができる。したがって、そのような硝酸により、オイルが劣化することを抑制できる。なお、ここでは、オイル劣化抑制剤として、炭酸カルシウムが用いられたが、他の物質、例えばアルカリ性物質が用いられてもよい。
【００４３】
なお、このようなオイル劣化抑制層は、上記第３から第５実施形態の膜部材Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５に、その表面部の全体あるいは一部を覆うように、形成されてもよい。
【００４４】
以上、本発明は、上記６つの実施形態に基づいて説明された。しかし、本発明は、他の実施形態を許容する。例えば、上記６つの実施形態のうちの任意の２つあるいは複数の実施形態は、矛盾しない範囲内において、相互に組み合わされることができる。
【００４５】
以上、本発明を実施形態等に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されない。本発明には、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が含まれる。したがって本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。
【図１】
2010125685.tif 000003
【図２】
2010125685.tif 000004
【図３】
2010125685.tif 000005
【図４】
2010125685.tif 000006
【図５】
2010125685.tif 000007
【図６】
2010125685.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成23年4月21日(2011.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、該オイルの油面を覆う膜を含み、
前記膜は液体によって形成されることを特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記液体は、シリコーンオイルを含むことを特徴とする請求項１に記載のオイルパン。
【請求項３】
前記膜は、前記オイル内にて浮力を受けることで浮上し得ることを特徴とする請求項１または２に記載のオイルパン。
【請求項４】
貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、該オイルの油面を覆う膜であって、該膜は膜部材によって構成されている、膜を含み、
該膜部材は、シリコーン製シートであることを特徴とするオイルパン。
【請求項５】
前記膜部材は、前記オイル内にて浮力を受けることで浮上し得ることを特徴とする請求項４に記載のオイルパン。
【請求項６】
貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、該オイルの油面を覆う膜であって、該膜は膜部材によって構成されている、膜と、
前記オイルパン内に、該オイルパンの底部に対して固定された１つあるいは複数の支柱部材であって、各支柱部材は、前記膜部材に設けられた開口部を貫通する、１つあるいは複数の支柱部材と
を備えることを特徴とするオイルパン。
【請求項７】
前記膜部材は、前記オイル内にて浮力を受けることで浮上し得ることを特徴とする請求項６に記載のオイルパン。
【請求項８】
前記支柱部材には、オイル落とし通路が設けられていることを特徴とする請求項６または７に記載のオイルパン。
【請求項９】
前記支柱部材は、バッフルプレートに接続され、
前記オイル落とし通路は、前記バッフルプレートのオイル落とし孔に連通することを特徴とする請求項８に記載のオイルパン。
【請求項１０】
貯留されるオイルと、該オイル上のガスとを隔てるように、該オイルの油面を覆う膜であって、該膜は膜部材によって構成されている、膜を含み、
前記膜部材は、該膜部材の表面部に、オイル劣化抑制剤を含むことを特徴とするオイルパン。
【請求項１１】
前記膜部材は、前記オイル内にて浮力を受けることで浮上し得ることを特徴とする請求項１０に記載のオイルパン。
【国際調査報告】
2010125685.tif 000009
2010125685.tif 000010