(57)【要約】  断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に掛かる手間が従来よりも少なく、コネクタの構造を従来のように複雑化する必要のないアクティブ光ケーブルを実現する。アクティブ光ケーブル（１）は、第１コネクタ（１１）、第２コネクタ（１２）、光ファイバコード（１０ａ１，１０ａ２）、及び、電源線（１０ｂ１）を備えている。第１コネクタ（１１）の制御回路は、第１コネクタ（１１）及び第２コネクタ（１２）への給電が開始されたときに、第１コネクタ（１１）又は第２コネクタ（１２）が未接続である場合、光ファイバコード（１０ａ１，１０ａ２）の故障検査を実施する制御回路を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルであって、
上記第１コネクタは、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、上記光ファイバコードの故障検査を実施する制御回路を備えている、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブル。
【請求項２】
第１補助コネクタ、及び、上記第１コネクタと上記第１補助コネクタとを繋ぐ給電用の第１補助電源線を更に備えており、
上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電は、上記第１コネクタ又は上記第１補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から行われる、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項３】
上記制御回路は、上記第１補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタが未接続である場合、上記故障検査を実施する、
ことを特徴とする請求項２に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項４】
上記制御回路は、上記第１コネクタが未接続であるか否かを、上記第１コネクタの電源端子の電圧に基づいて判定する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項５】
上記制御回路は、上記第１コネクタ又は上記第１補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第２コネクタが未接続である場合、上記故障検査を実施する、
ことを特徴とする請求項２に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項６】
上記制御回路は、上記第２コネクタが未接続であるか否かを、上記電源線を介して上記第１コネクタから流出する電流に基づいて判定する、
ことを特徴とする請求項５に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項７】
上記制御回路は、上記第１コネクタが上記故障検査のためのテスト信号の送信を開始する前に、上記電源線に印加する電圧を変化させる、
ことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項８】
上記制御回路は、上記第１コネクタが上記故障検査のためのテスト信号の送信を終了した後に、上記電源線に印加する電圧を変化させる、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項９】
上記第１コネクタは、上記故障検査の結果を報知するためのインジケータを備えている、
ことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１０】
上記第２コネクタは、上記故障検査の状況を報知するためのインジケータを備えている、
ことを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１１】
上記第１コネクタの制御回路は、上記故障検査のために第１テスト信号を上記第２コネクタに送信し、
上記第２コネクタは、上記第１テスト信号の受信に応じて第２テスト信号を上記第１コネクタに返信する制御回路を有し、
上記第１コネクタの制御回路は、上記第１テスト信号の送信後、上記第２テスト信号を受信したか否かを判定する、
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１２】
上記第１コネクタの制御回路は、上記故障検査のために第１テスト信号を上記第２コネクタに送信し、
上記第２コネクタは、上記第１テスト信号の受信に応じて上記電源線からダミー負荷に電流を流すか否かを制御する制御回路と、上記ダミー負荷とを含み、
上記第１コネクタの制御回路は、上記第１テスト信号の送信後、上記電源線に流れる電流が変化したか否かを判定する、
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１３】
上記第２コネクタは、上記電源線から流出する電流の大きさに基づき、上記第２コネクタが未接続であるか否かを判定する制御回路を有している、
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１４】
第２補助コネクタ、及び、上記第２コネクタと上記第２補助コネクタとを繋ぐ給電用の第２補助電源線を更に備えており、
上記第２コネクタは、上記第２補助電源線から流出する電流の大きさに基づき、上記第２コネクタが未接続であるか否かを判定する制御回路を有している、
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１５】
上記第２コネクタは、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、かつ、上記第２補助コネクタがクライアント装置に接続された後に、上記第２補助電源線から上記クライアント装置への給電を開始する、
ことを特徴とする請求項１４に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項１６】
第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルの制御方法であって、
上記第１コネクタが、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、上記光ファイバコードの故障検査を実施する制御工程を含んでいる、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブルの制御方法。
【請求項１７】
請求項９または請求項１０に記載の複数のアクティブ光ケーブルを用いて、
上記複数のアクティブ光ケーブルを第１のエリア及び第２のエリアの間に敷設する第１の工程と、
上記第１のエリアにおいて、上記複数のアクティブ光ケーブルのうち１つのアクティブ光ケーブルに対して給電を開始する第２の工程と、
上記第２のエリアにおいて、上記第１コネクタまたは上記第２コネクタのインジケータにより上記報知がなされた上記アクティブ光ケーブルを確認する第３の工程と、を実施し、
複数の上記アクティブ光ケーブルのうちまだ給電を開始していない他の光ケーブルがあれば、そのうち１つのアクティブ光ケーブルに対して上記第２から第３の工程を繰り返す、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブルの配線方法。
【請求項１８】
第１コネクタと、第２コネクタと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコードと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線とを備えたアクティブ光ケーブルであって、
上記アクティブ光ケーブルは、補助コネクタと、上記第２コネクタと上記補助コネクタとを繋ぐ給電用の補助電源線とを更に備えており、
上記第２コネクタは、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、かつ、上記第２コネクタがクライアント装置に接続された後に、上記補助電源線を介して上記クライアント装置への給電を開始する制御回路を備えている、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクティブ光ケーブルに関する。また、本発明は、アクティブ光ケーブルの制御方法に関する。また、本発明は、アクティブ光ケーブルの配線方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メタルケーブルの代替として、アクティブ光ケーブル（AOC: Active Optical Cable）が広く利用されている。アクティブ光ケーブルとは、その両端に設けられたコネクタに発光素子及び受光素子が内蔵されたケーブルのことを指す。電気信号として第１コネクタに入力されたデータ信号は、光信号として他方のコネクタに伝送され、電気信号として第２コネクタから出力される。【０００３】
アクティブ光ケーブルの配線作業においては、アクティブ光ケーブルを配管に挿通させたり、装置に組み込んだりする場合がある。このような場合、アクティブ光ケーブルに折り曲げや側圧などのストレスがかかり、その結果、光ファイバコードの断線が稀に生じる。また、内蔵される発光素子または受光素子に、初期故障が生じているケースもある。【０００４】
特許文献１には、ヘッドマウントディスプレイとコントローラとを繋ぐアクティブ光ケーブルが開示されている。このアクティブ光ケーブルにおいては、定期的又は不定期的に（例えば、電源オン直後に）故障診断が実施される。故障の有無は、固定パターンのデータを伝送し、固定パターンのデータが受信されたか否かによって判定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２０１６−１６７７９４号」（２０１６年９月１５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のアクティブ光ケーブルにおいては、第１コネクタ及び第２コネクタが装置に接続された後、すなわち、配線作業が完了した後に故障診断が実施される。したがって、断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に手間が掛かる。実際、取り外し作業を完遂するためには、第１コネクタ及び第２コネクタの両方を装置から抜く必要がある。例えば、データセンターにおいて異なるラックに収容されたサーバ同士をアクティブ光ケーブルで繋ぐような場合、この取り外し作業に掛かる手間は、深刻な作業効率の低下を招来する。【０００７】
また、特許文献１に記載のアクティブ光ケーブルにおいては、第１コネクタ及び第２コネクタが装置に接続された後、すなわち、光ファイバコードが通信に利用される可能性のあるときに故障診断が実施される。このため、故障診断用の光信号（固定パターンのデータ）を通信用の光信号に多重化するための構成を第１コネクタ及び第２コネクタに実装する必要がある。したがって、第１コネクタ及び第２コネクタの構造が複雑になる。【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に掛かる手間が従来よりも少なく、コネクタの構造を従来のように複雑化する必要のないアクティブ光ケーブルを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るアクティブ光ケーブルは、第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルであって、上記第１コネクタは、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、故障検査を実施する制御回路を備えている、ことを特徴とする。【００１０】
また、上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るアクティブ光ケーブルの制御方法は、第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルの制御方法であって、上記第１コネクタが、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、故障検査を実施する制御工程を含んでいる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に掛かる手間が従来よりも少なく、故障診断用の光信号を通信用の光信号に多重化するための構成を設ける必要がない分、構成が従来よりも簡素なアクティブ光ケーブルを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３】図１に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４】図２に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図５】図３に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図６】図２に示す第１コネクタの変形例を示すブロック図である。
【図７】図１に示すアクティブ光ケーブルの変形例を示すブロック図である。
【図８】図２に示す第１コネクタの他の変形例を示すブロック図である。
【図９】図６または図８に示す変形例の第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図１２】図１０に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図１３】図１１に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１２に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図１５】図１１に示す第１コネクタの変形例を示すブロック図である。
【図１６】図１０に示すアクティブ光ケーブルの変形例を示すブロック図である。
【図１７】図１１に示す第１コネクタの他の変形例を示すブロック図である。
【図１８】図１５または図１７に示す変形例の第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第３の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図２０】図１９に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図２１】図１９に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図２２】図２０に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図２３】図２１に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図２４】本発明の第４の実施形態に係るアクティブ光ケーブルシステムの構成を示すブロック図である。
【図２５】図２４に示すアクティブ光ケーブルシステムの配線方法を示すフローチャートである。
【図２６】図３に示す第２コネクタの変形例を示すブロック図である。
【図２７】本発明の第５の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図２８】図２７に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図２９】図２７に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３０】図２８に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図３１】図２９に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図３２】本発明の第６の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図３３】図３２に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３４】図３２に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３５】図３３に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図３６】図３４に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図３７】本発明の第７の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図３８】図３７に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３９】図３７に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４０】図３８に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図４１】図３９に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図４２】第１の参考形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図４３】図４２に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４４】図４２に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４５】図４３に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図４６】図４４に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図４７】第２の参考形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図４８】図４７に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４９】図４７に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図５０】図４８に示す第１コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【図５１】図４９に示す第２コネクタの故障検査における動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔第１の実施形態〕
本発明の第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）について、図１〜図９を参照して説明する。
【００１４】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、アクティブ光ケーブル１の構成を示すブロック図である。
【００１５】
アクティブ光ケーブル１は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、第２コネクタ１２、補助コネクタ１３（請求の範囲における「第１補助コネクタ」の一例）、及び補助ケーブル１４を備えている。本実施形態において、アクティブ光ケーブル１は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして実現されている。ここでは、第１コネクタ１１が接続される装置を「ホスト装置」５１と呼び、第２コネクタ１２が接続される装置を「クライアント装置」５２と呼ぶ。ホスト装置５１としては、アクティブ光ケーブル１からの給電を必要としない装置、例えば、ＰＣ（Personal Computer）が想定される。クライアント装置５２としては、アクティブ光ケーブル１からの給電を必要とする装置、例えば、カメラが想定される。
【００１６】
第１コネクタ１１は、複合ケーブル１０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル１をホスト装置５１と電気的に接続するためのコネクタである。第１コネクタ１１は、ホスト装置５１から取得した電気信号を、光信号に変換して第２コネクタ１２に送信すると共に、第２コネクタ１２から受信した光信号を、電気信号に変換してホスト装置５１に提供する。また、第１コネクタ１１は、複合ケーブル１０に内包された電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２を、それぞれ、ホスト装置５１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、本実施形態において、第１コネクタ１１は、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現されている。第１コネクタ１１の内部構成については、参照する図面を代えて後述する。
【００１７】
第２コネクタ１２は、複合ケーブル１０の第２の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル１をクライアント装置５２と電気的に接続するためのコネクタである。第２コネクタ１２は、クライアント装置５２から取得した電気信号を、光信号に変換して第１コネクタ１１に送信すると共に、第１コネクタ１１から受信した光信号を、電気信号に変換してクライアント装置５２に提供する。また、第２コネクタ１２は、複合ケーブル１０に内包された電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２を、それぞれ、クライアント装置５２に内蔵された負荷及びグランドに接続する機能を担う。なお、本実施形態において、第２コネクタ１２は、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタとして実現されている。第２コネクタ１２の内部構成については、参照する図面を代えて後述する。
【００１８】
補助コネクタ１３は、複合ケーブル１０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル１をホスト装置５１と電気的に接続するためのコネクタである。補助コネクタ１３は、補助ケーブル１４に内包された補助電源線１４ｂ１（請求の範囲における「第１補助電源線」の一例）及び補助グランド線１４ｂ２を、それぞれ、ホスト装置５１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、第１コネクタ１１において、補助ケーブル１４に内包された補助電源線１４ｂ１及び補助グランド線１４ｂ２は、それぞれ、複合ケーブル１０に内包された電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２に接続されている。本実施形態において、補助コネクタ１３は、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現されている。ただし、補助コネクタ１３は、給電先の装置に適合した規格のコネクタであればよく、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタであってもよいし、ＵＳＢ規格以外の規格のコネクタであってもよい。
【００１９】
複合ケーブル１０は、上述した電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２の他に、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２を内包している。第１光ファイバコード１０ａ１は、第１コネクタ１１から送信された光信号を第２コネクタ１２に伝送するためのものであり、第２光ファイバコード１０ａ２は、第２コネクタ１２から送信された光信号を第１コネクタ１１に伝送するためのものである。電源線１０ｂ１は、第１コネクタ１１及び／又は補助コネクタ１３を介してホスト装置５１の電源に接続され、第２コネクタ１２を介してクライアント装置５２の負荷に接続される。グランド線１０ｂ２は、第１コネクタ１１及び／又は補助コネクタ１３を介してホスト装置５１のグランドに接続され、第２コネクタ１２を介してクライアント装置５２のグランドに接続される。
【００２０】
第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３をホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２への給電が開始される。第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２への給電が開始されると、第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２に内蔵された制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル１が動作を開始する。このとき、（１）第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されているか否か、（２）第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されているか否か、（３）補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されているか否かに応じて、アクティブ光ケーブル１は、下記の表１に示す状態１〜状態６のうちの何れかの状態を取る。
【００２１】
【表１】
2018221533.tif 000003
動作開始時の状態が上記の表１に示す状態１又は状態３である場合、動作開始直後からホスト装置５１とクライアント装置５２との間の通信が行われる可能性がある。このため、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２の故障検査を、動作開始時の状態に依らず動作開始直後に実施することはできない。そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１は、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態５又は状態６である場合に限り、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２の故障検査を実施する。
【００２２】
なお、ここでは、補助コネクタ１３の接続先をホスト装置５１としているが、これは、説明の便宜上の仮定に過ぎず、アクティブ光ケーブル１の使用態様を限定するものではない。すなわち、補助コネクタ１３の接続先は、ホスト装置５１であってもよいし、アクティブ光ケーブル１への給電が可能な、ホスト装置５１以外の装置であってもよい。
【００２３】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１が備える第１コネクタ１１の内部構造について、図２を参照して説明する。図２は、第１コネクタ１１の内部構造を示すブロック図である。
【００２４】
第１コネクタ１１は、送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、電流平衡コントローラ１１４、昇圧回路１１５、降圧回路１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８を備えている。
【００２５】
送受信回路１１１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してホスト装置５１から第１コネクタ１１に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子１１２に入力される。発光素子１１２は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第１光ファイバコード１０ａ１を介して第２コネクタ１２へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるホスト装置５１内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してホスト装置５１から入力される差動電圧信号は、ホスト装置５１から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【００２６】
また、受光素子１１３は、第２光ファイバコード１０ａ２を介して第２コネクタ１２から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路１１１に供給される。送受信回路１１１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ１１からホスト装置５１に出力される。なお、送受信回路１１１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ１１から出力される差動電圧信号は、送受信回路１１１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【００２７】
なお、本実施形態においては、発光素子１１２として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、受光素子１１３として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路１１１として、電圧信号（送信信号）を発光素子１１２に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、受光素子１１３から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）とが統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路１１１には、受光素子１１３にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路１１７に供給される。
【００２８】
電流平衡コントローラ１１４は、ＶＢＵＳ端子に接続された第１電源及び補助電源線１４ｂ１に接続された第２電源の一方又は両方から予め定められた第１電圧Ｖ１を得る。第１電源及び第２電源の両方から第１電圧Ｖを得る場合には、第１電源と第２電源とに負荷を配分する機能をこの電流平衡コントローラ１１４が担う。昇圧回路１１５は、電流平衡コントローラ１１４にて得られた第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖ１よりも高い第２電圧Ｖ２に変換（昇圧）する。本実施形態において、電流平衡コントローラ１１４にて得られる第１電圧Ｖ１は、５Ｖであり、昇圧回路１１５にて得られる第２電圧Ｖ２は、７Ｖ、１０Ｖ、又は１６Ｖの何れかである。昇圧回路１１５にて得られた第２電圧Ｖ２は、電源線１０ｂ１に印加される。
【００２９】
降圧回路１１６は、電流平衡コントローラ１１４にて得られた第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖよりも低い第３電圧Ｖ３に変換（降圧）する。本実施形態において、降圧回路１１６にて得られる第３電圧Ｖ３は３．３Ｖである。降圧回路１１６にて得られた第３電圧Ｖ３は、送受信回路１１１及び制御回路１１７に印加される。送受信回路１１１及び制御回路１１７は、この第３電圧Ｖ３を利用して動作する。
【００３０】
制御回路１１７には、少なくとも以下の信号が入力される。（１）ＶＢＵＳ端子に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ１。（２）補助電源線１４ｂ１に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ２。（３）受光素子１１３にて得られた電流信号（光電流）の強度を表すモニタ信号ＩＭＯＮ。制御回路１１７は、これらのモニタ信号を参照して、送受信回路１１１、電流平衡コントローラ１１４、及び昇圧回路１１５を制御する。例えば、制御回路１１７は、モニタ信号ＶＭＯＮ１に基づき、ＶＢＵＳ端子に５Ｖの電圧が印加されているか否かを判定する。そして、ＶＢＵＳ端子に５Ｖの電圧が印加されていると判定した場合、制御回路１１７は、昇圧回路１１５及び降圧回路１１６に供給する電圧をＶＢＵＳ端子から得ることを、電流平衡コントローラ１１４に制御信号ＥＮＩＮＴを用いて指示する。同様に、制御回路１１７は、モニタ信号ＶＭＯＮ２に基づき、補助電源線１４ｂ１に５Ｖの電圧が印加されているか否かを判定する。そして、補助電源線１４ｂ１に５Ｖの電圧が印加されていると判定した場合、制御回路１１７は、昇圧回路１１５及び降圧回路１１６に供給する電圧を補助電源線１４ｂ１から得ることを、電流平衡コントローラ１１４に制御信号ＥＮＥＸＴを用いて指示する。本実施形態においては、制御回路１１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【００３１】
第１コネクタ１１の特徴は、第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続された直後にモニタ信号ＶＭＯＮ１，ＶＭＯＮ２，ＩＭＯＮを参照して制御回路１１７が実施する故障検査にある。インジケータ１１８は、例えばＬＥＤであり、故障検査の結果をユーザに通知するために利用される。故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【００３２】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１が備える第２コネクタ１２の内部構造について、図３を参照して説明する。図３は、第２コネクタ１２の内部構造を示すブロック図である。
【００３３】
第２コネクタ１２は、送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、電流リミッタ１２５、降圧回路１２６、制御回路１２７、及びインジケータ１２８を備えている。
【００３４】
受光素子１２２は、第１光ファイバコード１０ａ１を介して第１コネクタ１１から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路１２１に供給される。送受信回路１２１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第２コネクタ１２からクライアント装置５２に出力される。なお、送受信回路１２１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−を介して第２コネクタ１２から出力される差動電圧信号は、送受信回路１２１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【００３５】
また、送受信回路１２１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から第２コネクタ１２に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子１２３に入力される。発光素子１２３は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第２光ファイバコード１０ａ２を介して第１コネクタ１１へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるクライアント装置５２内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から入力される差動電圧信号は、クライアント装置５２から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【００３６】
なお、本実施形態においては、受光素子１２２として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、発光素子１２３として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路１２１として、受光素子１２２から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）と電圧信号（送信信号）を発光素子１２３に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、が統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路１２１には、受光素子１２２にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路１２７に供給される。
【００３７】
降圧回路１２４は、電源線１０ｂ１に印加された第２電圧Ｖ２を、第２電圧Ｖ２よりも低い第１電圧Ｖ１に変換（降圧）する。本実施形態において、電源線１０ｂ１に印加される第２電圧Ｖ２は、７Ｖ、１０Ｖ、又は、１６Ｖの何れかであり、降圧回路１２４にて得られる第１電圧Ｖ１は、５Ｖである。降圧回路１２４にて得られた第１電圧Ｖ１は、電流リミッタ１２５を介してＶＢＵＳ端子に印加される。
【００３８】
なお、電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２は、その長さに応じた抵抗値を持つ。このため、電源線１０ｂ１を介して第２コネクタ１２に供給される電圧は、実際には、第１コネクタ１１の昇圧回路１１５にて得られた第２電圧Ｖ２よりも小さくなる。ただし、以下では、説明の便宜上、電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２において電圧降下はないものとして、第２コネクタ１２に供給される電圧が第１コネクタ１１の昇圧回路１１５にて得られた第２電圧Ｖ２と同じ値であるものとして説明する。
【００３９】
降圧回路１２６は、降圧回路１２４にて得られた第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖよりも低い第３電圧Ｖ３に変換（降圧）する。本実施形態において、降圧回路１２６にて得られる第３電圧Ｖ３は３．３Ｖである。降圧回路１２６にて得られた第３電圧Ｖ３は、送受信回路１２１及び制御回路１２７に印加される。送受信回路１２１及び制御回路１２７は、この第３電圧Ｖ３を利用して動作する。
【００４０】
制御回路１２７には、少なくとも以下の信号が入力される。（１）電源線１０ｂ１に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ。（２）受光素子１２２にて得られた電流信号（光電流）の強度を表すモニタ信号ＩＭＯＮ。制御回路１２７は、これらのモニタ信号を参照して、送受信回路１２１及び電流リミッタ１２５を制御する。例えば、制御回路１２７は、モニタ信号ＶＭＯＮに基づき、電源線１０ｂ１に１６Ｖの電圧が印加されているか否かを判定する。そして、電源線１０ｂ１に１６Ｖの電圧が印加されていると判定した場合、制御回路１２７は、ＶＢＵＳ端子への電圧印加を行うことを、電流リミッタ１２５に制御信号ＥＮを用いて指示する。一方、電源線１０ｂ１に１６Ｖの電圧が印加されていないと判定した場合、制御回路１２７は、ＶＢＵＳ端子への電圧印加を行わないことを、電流リミッタ１２５に制御信号ＥＮを用いて指示する。また、制御回路１２７は、制御信号ＦＬＴを参照することにより、電流リミッタ１２５に設定値以上の電流が流れたことを検出する。なお、制御信号ＦＬＴは、設定値以上の電流が流れたことを通知するための信号であり、電流リミッタ１２５から制御回路１２７に供給される。なお、本実施形態においては、制御回路１２７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【００４１】
第２コネクタ１２の特徴は、第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続された直後にモニタ信号ＶＭＯＮ，ＩＭＯＮを参照して制御回路１２７が実施する故障検査にある。インジケータ１２８は、例えばＬＥＤであり、故障検査の結果をユーザに通知するために利用される。故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【００４２】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１において、第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続された直後に実施される故障検査について、図４及び図５を参照して説明する。図４は、故障検査における第１コネクタ１１の動作を示すフローチャートであり、図５は、故障検査における第２コネクタ１２の動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、第１コネクタ１１の動作について、図４を参照して説明する。第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタ１１は、図４に示す以下の工程を実施する。
【００４４】
工程Ｓ１１０１：第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されると、制御回路１１７が起動する。制御回路１１７は、まず、自身を初期化する。
【００４５】
工程Ｓ１１０２：制御回路１１７は、次に、モニタ信号ＶＭＯＮ１を参照して第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されているか否かを判定すると共に、モニタ信号ＶＭＯＮ２を参照して補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されているか否かを判定する。第１コネクタ１１が「未接続」であり、かつ、補助コネクタ１３が「既接続」である場合、制御回路１１７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ１１０３〜Ｓ１１０８を実施する。
【００４６】
なお、（１）第１コネクタ１１が「既接続」であり、かつ、補助コネクタ１３が「未接続」である場合、又は、（２）第１コネクタ１１が「既接続」であり、かつ、補助コネクタ１３が「既接続」である場合、制御回路１１７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ１１０９において送受信回路１１１を初期化し、工程Ｓ１１１０において通常動作を開始する。
【００４７】
工程Ｓ１１０３：制御回路１１７は、電源線１０ｂ１に印加する電圧を７Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路１１５に指示する。昇圧回路１１５は、電源線１０ｂ１に印加する電圧を１６Ｖから７Ｖに変更する。
【００４８】
工程Ｓ１１０４：制御回路１１７は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路１１１に供給する。送受信回路１１１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子１１２を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子１１２を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子１１２を消灯する。これにより、予め定められた時間に亘って第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が第１コネクタ１１から第２コネクタ１２へと送信される。この光信号のことを、以下、「第１テスト信号」と呼ぶ。
【００４９】
工程Ｓ１１０５：制御回路１１７は、電源線１０ｂ１に印加する電圧を１０Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路１１５に指示する。昇圧回路１１５は、電源線１０ｂ１に印加する電圧を７Ｖから１０Ｖに変更する。
【００５０】
後述するように、第２コネクタ１２は、電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したことをトリガーとして故障検査モードに入る。また、第２コネクタ１２は、故障検査モードにおいて第１テスト信号を受信すると、電源線１０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したことをトリガーとして、予め定められた第２のパルスパターンを有する光信号を返信する。この光信号のことを、以下、「第２テスト信号」と呼ぶ。なお、第２のパルスパターンは、第１のパルスパターンと同じパルスパターンであってもよいし、第１のパルスパターンと異なるパルスパターンであってもよい。
【００５１】
工程Ｓ１１０６：制御回路１１７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路１１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定する。第２テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２において故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路１１７は、以下の工程Ｓ１１０７を実施する。一方、第２テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード１０ａ１又は第２光ファイバコード１０ａ２において故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路１１７は、以下の工程Ｓ１１０８を実施する。
【００５２】
工程Ｓ１１０７：制御回路１１７は、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２において故障が生じていないことを、インジケータ１１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路１１７は、インジケータ１１８を点灯させる。
【００５３】
工程Ｓ１１０８：制御回路１１７は、第１光ファイバコード１０ａ１又は第２光ファイバコード１０ａ２において断線等の故障が生じていることを、インジケータ１１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路１１７は、インジケータ１１８を点滅させる。これにより、ホスト装置５１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル１に断線等の故障が生じているか否かを、容易に視認できる。なお、以上の方法により第１コネクタ１１側で検出できる故障としては、第１コネクタ１１の発光素子１１２又は第２コネクタ１２の受光素子１２２の不具合や、第１光ファイバコード１０ａ１又は第２光ファイバコード１０ａ２の断線等が挙げられる。
【００５４】
例えば、１つのホスト装置５１が複数のアクティブ光ケーブル１を接続可能なインタフェースを有するとする。この場合、複数のアクティブ光ケーブル１が接続されると、複数の第１コネクタ１１が密接した状況になることが想定される。このような状況において、多くの第１コネクタ１１においてインジケータが点灯していれば、インジケータが点滅している第１コネクタ１１を視認することは容易である。したがって、ホスト装置５１側にいる作業者は、故障が生じているアクティブ光ケーブル１を容易に視認できる。
【００５５】
次に、第２コネクタ１２の動作について、図５を参照して説明する。第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されると、第２コネクタ１２は、図５に示す以下の工程を実施する。
【００５６】
工程Ｓ１２０１：第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されると、制御回路１２７が起動する。制御回路１２７は、まず、自身を初期化する。
【００５７】
工程Ｓ１２０２：制御回路１２７は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化した場合、制御回路１２７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ１２０３〜Ｓ１２０６を実施する。
【００５８】
なお、予め定められた時間内に電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化しない場合、制御回路１２７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ１２０７において送受信回路１２１を初期化し、工程Ｓ１２０８において通常動作を開始する。
【００５９】
工程Ｓ１２０３：制御回路１２７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路１２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定する。予め定められた時間内に第１テスト信号を受信した場合、制御回路１２７は、以下の工程Ｓ１２０４を実施する。
【００６０】
工程Ｓ１２０４：制御回路１２７は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線１０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線１０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化した場合、制御回路１２７は、以下の工程Ｓ１２０５を実施する。
【００６１】
工程Ｓ１２０５：制御回路１２７は、上述した第２のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路１２１に供給する。送受信回路１２１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子１２３を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子１２３を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子１２３を消灯する。これにより、予め定められた時間に亘って第２のパルスパターンを有する低周波の光信号、すなわち、上述した第２テスト信号が第２コネクタ１２から第１コネクタ１１へと送信される。
【００６２】
工程Ｓ１２０６：制御回路１２７は、故障検査が完了したことを、インジケータ１２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路１２７は、インジケータ１２８であるＬＥＤを点灯させる。ここで、故障検査は、補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されたことにより実施されている。したがって、クライアント装置５２側の作業者は、インジケータ１２８の点灯により、補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続され、故障検査が完了したことを、容易に視認できる。
【００６３】
なお、以上の動作において、第２コネクタ１２は、故障検査が完了したことを報知するものとした。これに限らず、第２コネクタ１２は、アクティブ光ケーブル１に断線等の故障が生じているか否かを、インジケータ１２８を用いてユーザに報知してもよい。
【００６４】
この場合、制御回路１２７は、例えば、以下のように動作する。すなわち、電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化してから電源線１０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化するまでの間に、第１テスト信号を受信した場合、制御回路１２７は、故障が生じていないと判定する。この場合、制御回路１２７は、例えば、インジケータ１２８であるＬＥＤを点灯させる。一方、電源線１０ｂ１の電圧が７Ｖに変化してから電源線１０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化するまでの間に、第１テスト信号を受信しなかった場合、制御回路１２７は、故障が生じていると判定する。この場合、制御回路１２７は、例えば、インジケータ１２８であるＬＥＤを点滅させる。
【００６５】
これにより、クライアント装置５２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル１に断線等の故障が生じているか否かを、容易に視認できる。なお、以上の方法により第２コネクタ１２側で検出できる故障としては、第１コネクタ１１の発光素子１１２の不具合や、第１光ファイバコード１０ａ１の断線等が挙げられる。
【００６６】
また、以上の動作において、第１コネクタ１１から第２コネクタ１２に送信する第１テスト信号が、低周波の光信号であるとして説明した。ただし、第１テスト信号は、低周波の光信号に限定されない。例えば、第１テスト信号は、連続光であってもよい。この場合、第１コネクタ１１の制御回路１１７は、工程Ｓ１１０４において、予め定められた時間に亘って常時ローレベルのＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号を送受信回路１１１に供給すればよい。この場合でも、第２コネクタ１２の制御回路１２７は、工程Ｓ１２０３において、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路１２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定することができる。
【００６７】
同様に、以上の動作において、第２コネクタ１２から第１コネクタ１１に送信する第２テスト信号は、低周波の光信号であるとして説明した。ただし、第２テスト信号は、低周波の光信号に限定されない。例えば、第２テスト信号は、連続光であってもよい。この場合、第２コネクタ１２の制御回路１２７は、工程Ｓ１２０５において、予め定められた時間に亘って常時ローレベルのＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号を送受信回路１２１に供給すればよい。この場合でも、第１コネクタの制御回路１１７は、工程Ｓ１１０６において、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路１１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定することができる。
【００６８】
（変形例１）
なお、本実施形態においては、動作開始時（第１コネクタ１１又は補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続されたとき）の状態が上記の表１に示す状態５又は状態６である場合に限り、故障検査を実施する構成について説明したが、本発明は、これに限定されない。例えば、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態２、状態４、又は状態６である場合、すなわち、動作開始時に第２コネクタ１２が未接続である場合に限り、故障検査を実施する構成を採用することもできる。
【００６９】
このような構成に適した第１コネクタ１１の変形例を図６に示す。図６は、本変形例に係る第１コネクタ１１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【００７０】
本変形例に係る第１コネクタ１１Ａは、図２に示す第１コネクタ１１に電流検知回路１１９を追加したものである。電流検知回路１１９は、昇圧回路１１５から電源線１０ｂ１に流入する電流の大きさを検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路１１７に提供する。
【００７１】
第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されると、昇圧回路１１５から電源線１０ｂ１に流入する電流が増加する。このため、制御回路１１７は、電流検知回路１１９から提供されるモニタ信号ＣＵＲ１を参照することにより、動作開始時に第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。したがって、第１コネクタ１１を本変形例に係る第１コネクタ１１Ａに置き換えることにより、動作開始時に第２コネクタ１２が未接続である場合に限り、故障検査を実施するアクティブ光ケーブル１を実現することができる。
【００７２】
なお、第１コネクタ１１Ａを有するアクティブ光ケーブル１は、第１コネクタ１１を有する場合と比較して、故障検査の実施が可能な状態として、第２コネクタ１２が未接続であることを検出可能であるというメリットを有する。ただし、第１コネクタ１１Ａは、第１コネクタ１１の構成と比較して電流検知回路１１９を必要とする。換言すると、第１コネクタ１１は、第１コネクタ１１Ａに比較して、構成が簡素であるというメリットがある。したがって、故障検査の実施が可能な状態として、第２コネクタ１２が未接続であることを検出したい用途においては、第１コネクタ１１Ａを有するアクティブ光ケーブル１を採用すればよい。また、故障検査の実施が可能な状態として、第１コネクタ１１が未接続であることを検出できれば十分な用途においては、第１コネクタ１１を有するアクティブ光ケーブル１を採用すればよい。
【００７３】
（変形例２）
上述した変形例１では、動作開始時に第２コネクタ１２が未接続である場合に限り、故障検査を実施する構成について説明した。この場合、アクティブ光ケーブル１は、必ずしも補助コネクタ１３及び補助ケーブル１４を有していなくてもよい。補助コネクタ１３及び補助ケーブル１４を有していないアクティブ光ケーブル１の変形例を、アクティブ光ケーブル１Ｂとして図７に示す。このように構成した場合、アクティブ光ケーブル１Ｂは、第１コネクタ１１が接続され、第２コネクタ１２が接続されていない場合に、故障検査を実施すればよい。
【００７４】
図８は、アクティブ光ケーブル１Ｂが備える第１コネクタ１１Ｂの内部構成を示すブロック図である。
【００７５】
本変形例に係る第１コネクタ１１Ｂは、図６に示した第１コネクタ１１Ａから、補助ケーブル１４及び電流平衡コントローラ１１４を省略した構成となっている。
【００７６】
第１コネクタ１１Ｂは、ホスト装置５１に接続されると、電源が供給されて動作を開始する。動作開始時に、第１コネクタ１１Ｂは、変形例１に係る第１コネクタ１１Ａと同様に、電流検知回路１１９から提供されるモニタ信号ＣＵＲ１を参照することにより、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。これにより、動作開始時に第２コネクタ１２が未接続である場合に限り故障検査を実施するアクティブ光ケーブル１Ｂを実現することができる。
【００７７】
（変形例１及び変形例２の故障検査の方法）
次に、上述した変形例１及び変形例２における故障検査での、第１コネクタ１１Ａ及び第１コネクタ１１Ｂの動作について、図９を参照して説明する。図９は、第１コネクタ１１Ａ及び第１コネクタ１１Ｂの動作を説明するフローチャートである。第１コネクタ１１Ａは、第１コネクタ１１Ａまたは補助コネクタ１３がホスト装置５１に接続された直後に、図９に示す動作を実施する。また、第１コネクタ１１Ｂは、第１コネクタ１１Ｂがホスト装置５１に接続された直後に、図９に示す動作を実施する。
【００７８】
図９に示すように、第１コネクタ１１Ａ及び第１コネクタ１１Ｂは、図４を参照して説明した第１コネクタ１１の動作に対して、工程Ｓ１１０２に替えて工程Ｓ１１０２ａを実施する点が異なる。工程Ｓ１１０２ａは、故障検査を実施するか否かを判定する工程である。
【００７９】
制御回路１１７は、工程Ｓ１１０１において自身を初期化した後、工程Ｓ１１０２ａにおいて、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路１１７は、ＣＵＲ１が１０ｍＡより小さい場合に、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されていないと判定する。
【００８０】
第２コネクタ１２が「未接続」である場合、制御回路１１７は、故障検査モードに入り、上述した工程Ｓ１１０３〜Ｓ１１０８を実施する。また、第２コネクタ１２が「既接続」である場合、制御回路１１７は、故障検査モードに入ることなく、上述した工程Ｓ１１０９〜Ｓ１１１０を実施して、通常動作を開始する。
【００８１】
〔第２の実施形態〕
本発明の第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）について、図１０〜図１８を参照して説明する。
【００８２】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２の構成について、図１０を参照して説明する。図１０は、アクティブ光ケーブル２の構成を示すブロック図である。
【００８３】
アクティブ光ケーブル２は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、第２コネクタ２２、補助コネクタ２３、及び補助ケーブル２４を備えている。
【００８４】
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２が備える複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、第２コネクタ２２、補助コネクタ２３、及び補助ケーブル２４は、それぞれ、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１（図１参照）が備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、第２コネクタ１２、補助コネクタ１３、及び補助ケーブル１４と同様に構成されている。
【００８５】
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２は、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１と同様、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態５又は状態６である場合、すなわち、動作開始時に第１コネクタ１１が未接続であり、かつ、補助コネクタ１３が既接続である場合に限り、故障検査を実施する。
【００８６】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２が備える第１コネクタ２１の内部構造について、図１１を参照して説明する。図１１は、第１コネクタ２１の内部構造を示すブロック図である。
【００８７】
第１コネクタ２１は、送受信回路２１１、発光素子２１２、受光素子２１３、電流平衡コントローラ２１４、昇圧回路２１５、降圧回路２１６、制御回路２１７、インジケータ２１８、及びスイッチ２１０を備えている。
【００８８】
第１コネクタ２１が備える送受信回路２１１、発光素子２１２、受光素子２１３、電流平衡コントローラ２１４、昇圧回路２１５、降圧回路２１６、制御回路２１７、及びインジケータ２１８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第１コネクタ１１（図２参照）が備える送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、電流平衡コントローラ１１４、昇圧回路１１５、降圧回路１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８と同様に構成されている。
【００８９】
ただし、第１コネクタ２１が備える送受信回路２１１は、外部から電力が供給されている状態において、発光素子２１２に供給する駆動電流を制御回路２１７から直接制御することができない、という実装上の制約を有している。このため、第１コネクタ２１においては、降圧回路２１６と送受信回路２１１との間にスイッチ２１０を設け、故障検査モードにおいて第１テスト信号を送信する際に降圧回路２１６から送受信回路２１１への電力供給を遮断する。
【００９０】
なお、第１コネクタ２１を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【００９１】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２が備える第２コネクタ２２の内部構造について、図１２を参照して説明する。図１２は、第２コネクタ２２の内部構造を示すブロック図である。
【００９２】
第２コネクタ２２は、送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、電流リミッタ２２５、降圧回路２２６、制御回路２２７、インジケータ２２８、及びスイッチ２２０を備えている。
【００９３】
第２コネクタ２２が備える送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、電流リミッタ２２５、降圧回路２２６、制御回路２２７、及びインジケータ２２８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第２コネクタ１２（図３参照）が備える送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、電流リミッタ１２５、降圧回路１２６、制御回路１２７、及びインジケータ１２８と同様に構成されている。
【００９４】
ただし、第２コネクタ２２が備える送受信回路２２１は、外部から電力が供給されている状態において、発光素子２２３に供給する駆動電流を制御回路２２７から直接制御することができない、という実装上の制約を有している。このため、第２コネクタ２２においては、降圧回路２２６と送受信回路２２１との間にスイッチ２２０を設け、故障検査モードにおいて第２テスト信号を送信する際に降圧回路２２６から送受信回路２２１への電力供給を遮断する。
【００９５】
なお、第２コネクタ２２を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【００９６】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２において、第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続された直後に実施される故障検査について、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、故障検査における第１コネクタ２１の動作を示すフローチャートであり、図１４は、故障検査における第２コネクタ２２の動作を示すフローチャートである。
【００９７】
まず、第１コネクタ２１の動作について、図１３を参照して説明する。第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタ２１は、図１３に示す以下の工程を実施する。
【００９８】
工程Ｓ２１０１：第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されると、制御回路２１７が起動する。制御回路２１７は、まず、自身を初期化する。
【００９９】
工程Ｓ２１０２：制御回路２１７は、次に、モニタ信号ＶＭＯＮ１を参照して第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されているか否かを判定すると共に、モニタ信号ＶＭＯＮ２を参照して補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されているか否かを判定する。第１コネクタ２１が「未接続」であり、かつ、補助コネクタ２３が「既接続」である場合、制御回路２１７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ２１０３〜Ｓ２１１０を実施する。
【０１００】
なお、（１）第１コネクタ２１が「既接続」であり、かつ、補助コネクタ２３が「未接続」である場合、又は、（２）第１コネクタ２１が「既接続」であり、かつ、補助コネクタ２３が「既接続」である場合、制御回路２１７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ２１１１において送受信回路２１１を初期化し、工程Ｓ２１１２において通常動作を開始する。
【０１０１】
工程Ｓ２１０３：制御回路２１７は、制御信号ＥＮＳＷを用いて、スイッチ２１０を遮断状態に切り替える。これにより、降圧回路２１６から送受信回路２１１への電力供給が断たれ、送受信回路２１１は、発光素子２１２に供給する駆動電流を制御回路２１７から直接制御することが可能な状態になる。
【０１０２】
工程Ｓ２１０４：制御回路２１７は、電源線２０ｂ１に印加する電圧を７Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路２１５に指示する。昇圧回路２１５は、電源線２０ｂ１に印加する電圧を１６Ｖから７Ｖに変更する。
【０１０３】
工程Ｓ２１０５：制御回路２１７は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号として送受信回路２１１に供給する。送受信回路２１１は、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号に応じて発光素子２１２を駆動する。すなわち、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号の値がハイレベルのとき、発光素子２１２を点灯し、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号の値がローレベルのとき、発光素子２１２を消灯する。これにより、予め定められた時間に亘って第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が第１コネクタ２１から第２コネクタ２２へと送信される。この光信号のことを、以下、「第１テスト信号」と呼ぶ。
【０１０４】
工程Ｓ２１０６：制御回路２１７は、電源線２０ｂ１に印加する電圧を１０Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路２１５に指示する。昇圧回路２１５は、電源線２０ｂ１に印加する電圧を７Ｖから１０Ｖに変更する。
【０１０５】
工程Ｓ２１０７：制御回路２１７は、制御信号ＥＮＳＷを用いて、スイッチ２１０を導通状態に切り替える。これにより、降圧回路２１６から送受信回路２１１への電力供給が再開される。
【０１０６】
後述するように、第２コネクタ２２は、電源線２０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したことをトリガーとして故障検査モードに入る。また、第２コネクタ２２は、故障検査モードにおいて第１テスト信号を受信すると、電源線２０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したことをトリガーとして、予め定められた第２のパルスパターンを有する光信号を返信する。この光信号のことを、以下、「第２テスト信号」と呼ぶ。なお、第２のパルスパターンは、第１のパルスパターンと同じパルスパターンであってもよいし、第１のパルスパターンと異なるパルスパターンであってもよい。
【０１０７】
工程Ｓ２１０８：制御回路２１７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路２１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定する。第２テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード２０ａ１及び第２光ファイバコード２０ａ２において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路２１７は、以下の工程Ｓ２１０９を実施する。一方、第２テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード２０ａ１又は第２光ファイバコード２０ａ２において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路２１７は、以下の工程Ｓ２１１０を実施する。
【０１０８】
工程Ｓ２１０９：制御回路２１７は、第１光ファイバコード２０ａ１及び第２光ファイバコード２０ａ２において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ２１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路２１７は、インジケータ２１８を点灯させる。
【０１０９】
工程Ｓ２１１０：制御回路２１７は、第１光ファイバコード２０ａ１又は第２光ファイバコード２０ａ２において断線等の故障が生じていることを、インジケータ２１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路２１７は、インジケータ２１８を点滅させる。これにより、ホスト装置５１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル２に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０１１０】
次に、第２コネクタ２２の動作について、図１４を参照して説明する。第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されると、第２コネクタ２２は、図１４に示す以下の工程を実施する。
【０１１１】
工程Ｓ２２０１：第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されると、制御回路２２７が起動する。制御回路２２７は、まず、自身を初期化する。
【０１１２】
工程Ｓ２２０２：制御回路２２７は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線２０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線２０ｂ１の電圧が７Ｖに変化した場合、制御回路２２７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ２２０３〜Ｓ２２０８を実施する。
【０１１３】
なお、予め定められた時間内に電源線２０ｂ１の電圧が７Ｖに変化しない場合、制御回路２２７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ２２０９において送受信回路２２１を初期化し、工程Ｓ２２１０において通常動作を開始する。
【０１１４】
工程Ｓ２２０３：制御回路２２７は、制御信号ＥＮＳＷを用いて、スイッチ２２０を導通状態に切り替える。これにより、降圧回路２１６から送受信回路２１１への電力供給が開始される。
【０１１５】
工程Ｓ２２０４：制御回路２２７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路２２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定する。予め定められた時間内に第１テスト信号を受信した場合、制御回路２２７は、以下の工程Ｓ２２０５を実施する。
【０１１６】
工程Ｓ２２０５：制御回路２２７は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線２０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線２０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化した場合、制御回路２２７は、以下の工程Ｓ２２０６を実施する。
【０１１７】
工程Ｓ２２０６：制御回路２２７は、制御信号ＥＮＳＷを用いて、スイッチ２２０を遮断状態に切り替える。これにより、降圧回路２２６から送受信回路２２１への電力供給が断たれ、送受信回路２２１は、発光素子２２３に供給する駆動電流を制御回路２２７から直接制御することが可能な状態になる。
【０１１８】
工程Ｓ２２０７：制御回路２２７は、上述した第２のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号として送受信回路２２１に供給する。送受信回路２２１は、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号に応じて発光素子２２３を駆動する。すなわち、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号の値がハイレベルのとき、発光素子２２３を点灯し、ＢＵＲＮ＿ＩＮ信号の値がローレベルのとき、発光素子２２３を消灯する。これにより、予め定められた時間に亘って第２のパルスパターンを有する低周波の光信号、すなわち、上述した第２テスト信号が第２コネクタ２２から第１コネクタ２１へと送信される。
【０１１９】
工程Ｓ２２０８：制御回路２２７は、故障検査が完了したことを、インジケータ２２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路２２７は、インジケータ２２８であるＬＥＤを点灯させる。ここで、故障検査は、補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されたことにより実施されている。したがって、クライアント装置５２側の作業者は、インジケータ２２８の点灯により、補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続され、故障検査が完了したことを、容易に視認できる。
【０１２０】
なお、以上の動作において、第２コネクタ２２は、故障検査が完了したことを報知するものとした。これに限らず、第２コネクタ２２は、アクティブ光ケーブル２に断線等の故障が生じているか否かを、インジケータ２２８を用いてユーザに報知してもよい。この場合の制御回路２２７の動作の詳細については、第１の実施形態で説明した通りである。これにより、クライアント装置５２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル２に断線等の故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０１２１】
また、以上の動作において、第１コネクタ２１から第２コネクタ２２に送信する第１テスト信号が、低周波の光信号であるとして説明した。ただし、第１テスト信号は、低周波の光信号に限定されない。例えば、第１テスト信号は、連続光であってもよい。この場合、第１コネクタ２１の制御回路２１７は、工程Ｓ２１０５において、予め定められた時間に亘って常時ハイレベルのＢＵＲＮ＿ＩＮ信号を送受信回路２１１に供給すればよい。この場合でも、第２コネクタ２２の制御回路２２７は、工程Ｓ２２０４において、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路２２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定することができる。
【０１２２】
同様に、以上の動作において、第２コネクタ２２から第１コネクタ２１に送信する第２テスト信号は、低周波の光信号であるとして説明した。ただし、第２テスト信号は、低周波の光信号に限定されない。例えば、第２テスト信号は、連続光であってもよい。この場合、第２コネクタ２２の制御回路２２７は、工程Ｓ２２０７において、予め定められた時間に亘って常時ハイレベルのＢＵＲＮ＿ＩＮ信号を送受信回路２２１に供給すればよい。この場合でも、第１コネクタ２１の制御回路２１７は、工程Ｓ２１０８において、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路２１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定することができる。
【０１２３】
（変形例１）
なお、本実施形態においては、動作開始時（第１コネクタ２１又は補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続されたとき）の状態が上記の表１に示す状態５又は状態６である場合に限り、故障検査を実施する構成について説明したが、本発明は、これに限定されない。例えば、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態２、状態４、又は状態６である場合、すなわち、動作開始時に第２コネクタ２２が未接続である場合に限り、故障検査を実施する構成を採用することもできる。
【０１２４】
このような構成に適した第１コネクタ２１の変形例を図１５に示す。図１５は、本変形例に係る第１コネクタ２１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【０１２５】
本変形例に係る第１コネクタ２１Ａは、図１１に示す第１コネクタ２１に電流検知回路２１９を追加したものである。電流検知回路２１９は、昇圧回路２１５から電源線２０ｂ１に流入する電流の大きさを検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路２１７に提供する。
【０１２６】
第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されると、昇圧回路２１５から電源線２０ｂ１に流入する電流が増加する。このため、制御回路２１７は、電流検知回路２１９から提供されるモニタ信号を参照することにより、動作開始時に第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。したがって、第１コネクタ２１を本変形例に係る第１コネクタ２１Ａに置き換えることにより、動作開始時に第２コネクタ２２が未接続である場合に限り、故障検査を実施するアクティブ光ケーブル２を実現することができる。
【０１２７】
なお、第１コネクタ２１Ａを有するアクティブ光ケーブル２は、第１コネクタ２１を有する場合と比較して、故障検査の実施が可能な状態として、第２コネクタ２２が未接続であることを検出可能であるというメリットを有する。ただし、第１コネクタ２１Ａは、第１コネクタ２１の構成と比較して電流検知回路２１９を必要とする。換言すると、第１コネクタ２１は、第１コネクタ２１Ａに比較して、構成が簡素であるというメリットがある。したがって、故障検査の実施が可能な状態として、第２コネクタ２２が未接続であることを検出したい用途においては、第１コネクタ２１Ａを有するアクティブ光ケーブル２を採用すればよい。また、故障検査の実施が可能な状態として、第１コネクタ２１が未接続であることを検出できれば十分な用途においては、第１コネクタ２１を有するアクティブ光ケーブル２を採用すればよい。
【０１２８】
（変形例２）
上述した変形例１では、動作開始時に第２コネクタ２２が未接続である場合に限り、故障検査を実施する構成について説明した。この場合、アクティブ光ケーブル２は、必ずしも補助コネクタ２３及び補助ケーブル２４を有していなくてもよい。補助コネクタ２３及び補助ケーブル２４を有していないアクティブ光ケーブル２の変形例を、アクティブ光ケーブル２Ｂとして図１６に示す。このように構成した場合、アクティブ光ケーブル２Ｂは、第１コネクタ２１が接続され、第２コネクタ２２が接続されていない場合に、故障検査を実施すればよい。
【０１２９】
図１７は、アクティブ光ケーブル２Ｂが備える第１コネクタ２１Ｂの内部構成を示すブロック図である。
【０１３０】
本変形例に係る第１コネクタ２１Ｂは、図１５に示した第１コネクタ２１Ａから、補助ケーブル２４及び電流平衡コントローラ２１４を省略した構成となっている。
【０１３１】
第１コネクタ２１Ｂは、ホスト装置５１に接続されると、電源が供給されて動作を開始する。動作開始時に、第１コネクタ２１Ｂは、変形例１に係る第１コネクタ２１Ａと同様に、電流検知回路２１９から提供されるモニタ信号ＣＵＲ１を参照することにより、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。これにより、動作開始時に第２コネクタ２２が未接続である場合に限り故障検査を実施するアクティブ光ケーブル２Ｂを実現することができる。
【０１３２】
（変形例１及び変形例２の故障検査の方法）
次に、上述した変形例１及び変形例２における故障検査での、第１コネクタ２１Ａ及び第１コネクタ２１Ｂの動作について、図１８を参照して説明する。図１８は、第１コネクタ２１Ａ及び第１コネクタ２１Ｂの動作を説明するフローチャートである。第１コネクタ２１Ａは、第１コネクタ２１Ａまたは補助コネクタ２３がホスト装置５１に接続された直後に、図１８に示す動作を実施する。また、第１コネクタ２１Ｂは、第１コネクタ２１Ｂがホスト装置５１に接続された直後に、図１８に示す動作を実施する。
【０１３３】
図１８に示すように、第１コネクタ２１Ａ及び第１コネクタ２１Ｂは、図１３を参照して説明した第１コネクタ２１の動作に対して、工程Ｓ２１０２に替えて工程Ｓ２１０２ａを実施する点が異なる。工程Ｓ２１０２ａは、故障検査を実施するか否かを判定する工程である。
【０１３４】
制御回路２１７は、工程Ｓ２１０１において自身を初期化した後、工程Ｓ２１０２ａにおいて、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路２１７は、ＣＵＲ１が１０ｍＡより小さい場合に、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されていないと判定する。
【０１３５】
第２コネクタ２２が「未接続」である場合、制御回路２１７は、故障検査モードに入り、上述した工程Ｓ２１０３〜Ｓ２１１０を実施する。また、第２コネクタ２２が「既接続」である場合、制御回路２１７は、故障検査モードに入ることなく、上述した工程Ｓ２１１１〜Ｓ２１１２を実施して、通常動作を開始する。
【０１３６】
〔第３の実施形態〕
本発明の第３の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）について、図１９〜図２３を参照して説明する。
【０１３７】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３の構成について、図１９を参照して説明する。図１９は、アクティブ光ケーブル３の構成を示すブロック図である。
【０１３８】
アクティブ光ケーブル３は、２つの装置の間で信号を伝送するためのケーブルであり、複合ケーブル３０、第１コネクタ３１、及び、第２コネクタ３２を備えている。本実施形態において、アクティブ光ケーブル３は、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）（登録商標）ケーブルとして実現されている。ここでは、第１コネクタ３１が接続される装置を「ソース機器」６１と呼び、第２コネクタ３２が接続される装置を「シンク機器」６２と呼ぶ。ソース機器６１としては、映像信号及び音声信号を供給する装置、例えば、ビデオカメラやレコーダ（再生機能を有する録画装置）等が想定される。シンク機器６２としては、ソース機器から取得した映像信号及び音声信号を利用する装置、例えば、テレビやプロジェクタ等が想定される。なお、図１９においては、第１コネクタ３１側から第２コネクタ３２側に信号を供給するための構成を図示しているが、アクティブ光ケーブル３は、第２コネクタ３２側から第１コネクタ３１側に信号を供給するための構成を更に備えていてもよい。
【０１３９】
第１コネクタ３１は、複合ケーブル３０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル３をソース機器６１と電気的に接続するためのコネクタである。第１コネクタ３１は、ソース機器６１から取得した電気信号を、光信号に変換して第２コネクタ３２に送信する。また、第１コネクタ３１は、複合ケーブル３０に内包された電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２を、それぞれ、ソース機器６１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、本実施形態において、第１コネクタ３１は、ＨＤＭＩ規格に準拠したタイプＡのコネクタとして実現されている。第１コネクタ３１の内部構成については、参照する図面を代えて後述する。
【０１４０】
第２コネクタ３２は、複合ケーブル３０の第２の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル３をシンク機器６２と電気的に接続するためのコネクタである。第２コネクタ３２は、第１コネクタ３１から受信した光信号を、電気信号に変換してシンク機器６２に提供する。また、第２コネクタ３２は、複合ケーブル３０に内包された電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２を、それぞれ、シンク機器６２に内蔵された負荷及びグランドに接続する機能を担う。なお、本実施形態において、第２コネクタ３２は、ＨＤＭＩ規格に準拠したタイプＡのコネクタとして実現されている。第２コネクタ３２の内部構成については、参照する図面を代えて後述する。
【０１４１】
複合ケーブル３０は、上述した電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２の他に、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４を内包している。光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ３は、映像信号及び音声信号を送信する信号線である。光ファイバコード３０ａ４は、クロック信号を送信する信号線である。電源線３０ｂ１は、第１コネクタ３１を介してソース機器６１の電源に接続され、第２コネクタ３２を介してシンク機器６２の負荷に接続される。グランド線３０ｂ２は、第１コネクタ３１を介してソース機器６１のグランドに接続され、第２コネクタ１２を介してシンク機器６２のグランドに接続される。
【０１４２】
第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、ソース機器６１から第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２への給電が開始される。給電が開始されると、第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２に内蔵された制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル３が動作を開始する。このとき、第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されているか否かに応じて、アクティブ光ケーブル３は、下記の表２に示す状態７または状態８の状態を取る。なお、本実施の形態では、第１コネクタ３１のソース機器６１への接続により第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２に給電が開始されるため、表２に示す状態９及び状態１０の状態は検知されない。
【表２】
2018221533.tif 000004
【０１４３】
動作開始時の状態が上記の状態７である場合、動作開始直後からソース機器６１とシンク機器６２との間の通信が行われる可能性がある。このため、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４の故障検査を、動作開始時の状態に依らず動作開始直後に実施することはできない。そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３は、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態８である場合に限り、故障検査を実施する。
【０１４４】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３が備える第１コネクタ３１の内部構造について、図２０を参照して説明する。図２０は、第１コネクタ３１の内部構造を示すブロック図である。
【０１４５】
第１コネクタ３１は、送信回路３１１、発光素子３１２、昇圧回路３１３、制御回路３１４、インジケータ３１５、及び電流検知回路３１６を備えている。
【０１４６】
送信回路３１１は、送信信号としてソース機器６１から第１コネクタ３１に入力される４チャンネルの差動電圧信号の各々を電流信号に変換する。４チャンネルのうち３チャンネルは、映像及び音声を表す信号が伝送されるチャンネルである。１つ目のチャンネル（チャンネル０）の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ０＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ０−端子を介して入力される。２つ目のチャンネル（チャンネル１）の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ１＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ１−端子を介して入力される。３つ目のチャンネル（チャンネル２）の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ２＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ２−端子を介して入力される。また、４つ目のチャンネルの差動電圧信号は、前述したクロック信号が伝送されるチャンネルである。クロック信号を表す差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ＋／ＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ−端子を介して入力される。これらの差動電圧信号から得られた電流信号は、発光素子３１２に入力される。発光素子３１２は、これらの電流信号を光信号に変換する。これらの光信号は、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４を介して第２コネクタ３２へと送信される。
【０１４７】
なお、本実施形態においては、発光素子３１２として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、送信回路３１１として、電圧信号（送信信号）を発光素子３１２に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバを含むＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。
【０１４８】
第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、＋５Ｖ  Ｐｏｗｅｒ端子から流入した電流が送信回路３１１に供給される。電流検知回路３１６は、昇圧回路３１３から電源線３０ｂ１に流入する電流の大きさを検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路３１４に提供する。
【０１４９】
また、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、＋５Ｖ  Ｐｏｗｅｒ端子から流入した電流が昇圧回路３１３を介して電源線３０ｂ１に供給される。昇圧回路３１３は、電源線３０ｂ１の電圧を７Ｖ、１０Ｖ、又は１６Ｖに制御するための構成である。
【０１５０】
制御回路３１４には、少なくとも以下の信号が入力される。（１）上述のモニタ信号ＣＵＲ１。制御回路３１４は、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して、送信回路３１１及び昇圧回路３１３を制御する。詳細には、制御回路３１４は、モニタ信号ＣＵＲ１に基づき、第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されているか否かを判定する。ここで、第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されると、電源線３０ｂ１に流入する電流が増加する。このため、制御回路３１４は、電流検知回路３１６から提供されるモニタ信号ＣＵＲ１を参照することにより、動作開始時に第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されているか否を判定することができる。具体的には、例えば、制御回路３１４は、ＣＵＲ１が１０ｍＡより小さい場合に、第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されていないと判定してもよい。なお、本実施形態においては、制御回路３１４として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１５１】
第１コネクタ３１の特徴は、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続された直後にモニタ信号ＣＵＲ１を参照して制御回路３１４が実施する故障検査にある。制御回路３１４は、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続され、かつ、第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されていないと判定した場合、故障検査を行うよう送信回路３１１及び昇圧回路３１３を制御する。故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０１５２】
インジケータ３１５は、例えばＬＥＤであり、故障検査の結果をユーザに通知するために利用される。
【０１５３】
なお、第１コネクタ３１は、ソース機器６１から取得した各種制御信号に基づく処理を実行する。これらの制御信号は、他の端子（不図示）を介して入出力されるが、本実施形態では、他の端子に関連する構成の図示及び詳細な説明を省略する。
【０１５４】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３が備える第２コネクタ３２の内部構造について、図２１を参照して説明する。図２１は、第２コネクタ３２の内部構造を示すブロック図である。
【０１５５】
第２コネクタ３２は、受信回路３２１、受光素子３２２、降圧回路３２３、制御回路３２４、インジケータ３２５、電圧検知回路３２６、ダミー負荷３２７、及びスイッチ３２８を備えている。
【０１５６】
受光素子３２２は、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４を介して第１コネクタ３１から受信した光信号をそれぞれ電流信号に変換する。これらの電流信号は、受信回路３２１に供給される。受信回路３２１は、これらの電流信号を、それぞれ差動電圧信号に変換する。１つ目の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ０＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ０−端子を介して出力される。２つ目の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ１＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ１−端子を介して出力される。３つ目の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ２＋／ＴＭＤＳ  Ｄａｔａ２−端子を介して出力される。これらの差動電圧信号は、映像及び音声を表す。一方、４つ目の差動電圧信号は、ＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ＋／ＴＭＤＳ  Ｃｌｏｃｋ−端子から出力される。この差動電圧信号は、クロック信号を表す。
【０１５７】
なお、本実施形態においては、受光素子３２２として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、受信回路３２１として、受光素子３２２から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）を含むＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、受信回路３２１には、受光素子３２２にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路３２４に供給される。
【０１５８】
降圧回路３２３は、電源線３０ｂ１に印加された第２電圧Ｖ２を、第２電圧Ｖ２よりも低い第１電圧Ｖ１に変換（降圧）する。本実施形態において、電源線３０ｂ１に印加される第２電圧Ｖ２は、７Ｖ、１０Ｖ、又は、１６Ｖの何れかであり、降圧回路３２３にて得られる第１電圧Ｖ１は、５Ｖである。降圧回路３２３にて得られた第１電圧Ｖ１は、受信回路３２１、制御回路３２４、＋５Ｖ  Ｐｏｗｅｒ端子に印加される。なお、電源線３０ｂ１に印加された第２電圧Ｖ２は、電圧検知回路３２６により検知される。電圧検知回路３２６は、検知した電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮを、制御回路３２４に供給する。
【０１５９】
制御回路３２４には、少なくとも以下の信号が入力される。（１）電源線３０ｂ１に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ。（２）受光素子３２２にて得られた電流信号（光電流）の強度を表すモニタ信号ＩＭＯＮ。制御回路３２４は、これらのモニタ信号を参照して、スイッチ３２８のオンオフを制御する。なお、本実施形態においては、制御回路３２４として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１６０】
ダミー負荷３２７は、電源線３０ｂ１に接続される。ダミー負荷３２７と電源線３０ｂ１との間には、スイッチ３２８が設けられる。スイッチ３２８がオンの状態であれば、電源線３０ｂ１からダミー負荷３２７に電流（例えば、最大１０ｍＡ）が流れる。また、スイッチ３２８がオフの状態であれば、電源線３０ｂ１からダミー負荷３２７に電流は流れない。なお、スイッチ３２８は、動作開始時にはオフ状態である。
【０１６１】
第２コネクタ３２の特徴は、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続された直後にモニタ信号ＶＭＯＮ，ＩＭＯＮを参照して制御回路３２４が実施する故障検査にある。インジケータ３２５は、例えばＬＥＤであり、故障検査の状況をユーザに通知するために利用される。故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０１６２】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３において、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続された直後に実施される故障検査について、図２２及び図２３を参照して説明する。図２２は、故障検査における第１コネクタ３１の動作を示すフローチャートであり、図２３は、故障検査における第２コネクタ３２の動作を示すフローチャートである。
【０１６３】
まず、第１コネクタ３１の動作について、図２２を参照して説明する。第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、第１コネクタ３１は、図２２に示す以下の工程を実施する。
【０１６４】
工程Ｓ３１０１：第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、制御回路３１４が起動する。制御回路３１４は、まず、自身を初期化する。
【０１６５】
工程Ｓ３１０２：制御回路３１４は、次に、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して第２コネクタ３２がシンク機器６２に接続されているか否かを判定する。第２コネクタ３２が「未接続」である場合、制御回路３１４は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ３１０３〜Ｓ３１０８を実施する。
【０１６６】
なお、第２コネクタ３２が「既接続」である場合、制御回路３１４は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ３１０９において送信回路３１１を初期化し、工程Ｓ３１１０において通常動作を開始する。
【０１６７】
工程Ｓ３１０３：制御回路３１４は、電源線３０ｂ１に印加する電圧を７Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路３１３に指示する。昇圧回路３１３は、電源線３０ｂ１に印加する電圧を１６Ｖから７Ｖに変更する。
【０１６８】
工程Ｓ３１０４：制御回路３１４は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送信回路３１１に供給する。送信回路３１１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子３１２を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子３１２を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子３１２を消灯する。これにより、予め定められた時間に亘って第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が、第１コネクタ３１から第２コネクタ３２へと送信される。この光信号のことを、以下、「テスト信号」と呼ぶ。
【０１６９】
工程Ｓ３１０５：制御回路３１４は、電源線３０ｂ１に印加する電圧を１０Ｖに設定することを、制御信号ＣＴＬＤＣを用いて昇圧回路３１３に指示する。昇圧回路３１３は、電源線３０ｂ１に印加する電圧を７Ｖから１０Ｖに変更する。
【０１７０】
後述するように、第２コネクタ３２は、電源線３０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したことをトリガーとして故障検査モードに入る。また、第２コネクタ３２は、故障検査モードにおいてテスト信号を受信すると、電源線３０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したことをトリガーとして、スイッチ３２８をオフ状態からオン状態に制御する。これにより、ダミー負荷３２７に電流が流れ、電源線３０ｂ１に流入する電流が増加する。
【０１７１】
工程Ｓ３１０６：制御回路３１４は、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して電源線３０ｂ１に流入する電流が増加したか否かを判定する。具体的には、例えば、制御回路３１４は、ＣＵＲ１が１０ｍＡ以上２０ｍＡ未満となった場合に、電源線３０ｂ１に流入する電流が増加したと判定してもよい。電源線３０ｂ１に流入する電流が増加した場合、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路３１４は、以下の工程Ｓ３１０７を実施する。一方、電源線３０ｂ１に流入する電流が増加しなかった場合、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路３１４は、以下の工程Ｓ３１０８を実施する。
【０１７２】
工程Ｓ３１０７：制御回路３１４は、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ３１５を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路３１４は、インジケータ３１５を点灯させる。
【０１７３】
工程Ｓ３１０８：制御回路３１４は、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていることを、インジケータ３１５を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路３１４は、インジケータ３１５を点滅させる。これにより、ソース機器６１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル３に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０１７４】
次に、第２コネクタ３２の動作について、図２３を参照して説明する。第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、第２コネクタ３２は、図２３に示す以下の工程を実施する。
【０１７５】
工程Ｓ３２０１：第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されると、制御回路３２４が起動する。制御回路３２４は、まず、自身を初期化する。
【０１７６】
工程Ｓ３２０２：制御回路３２４は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線３０ｂ１の電圧が７Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線３０ｂ１の電圧が７Ｖに変化した場合、制御回路３２４は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ３２０３〜Ｓ３２０６を実施する。
【０１７７】
なお、予め定められた時間内に電源線３０ｂ１の電圧が７Ｖに変化しない場合、制御回路３２４は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ３２０７において受信回路３２１を初期化し、工程Ｓ３２０８において通常動作を開始する。
【０１７８】
工程Ｓ３２０３：制御回路３２４は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して受信回路３２１がテスト信号を受信したか否かを判定する。予め定められた時間内にテスト信号を受信した場合、制御回路３２４は、以下の工程Ｓ３２０４を実施する。
【０１７９】
工程Ｓ３２０４：制御回路３２４は、モニタ信号ＶＭＯＮを参照して電源線３０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したか否かを判定する。予め定められた時間内に電源線３０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化した場合、制御回路３２４は、以下の工程Ｓ３２０５を実施する。
【０１８０】
工程Ｓ３２０５：制御回路３２４は、制御信号ＥＮを用いて、スイッチ３２８を導通状態に切り替える。これにより、ダミー負荷３２７に電流が流れる。その結果、前述のように、電源線３０ｂ１に流入する電流が増加したことが、第１コネクタ３１側で検知される。
【０１８１】
工程Ｓ３２０６：制御回路３２４は、故障検査が完了したことを、インジケータ３２５を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路３２４は、インジケータ３２５であるＬＥＤを点灯させる。ここで、故障検査は、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されたことにより実施されている。したがって、シンク機器６２側の作業者は、インジケータ３２５の点灯により、第１コネクタ３１がソース機器６１に接続され、故障検査が完了したことを、容易に視認できる。
【０１８２】
なお、以上の動作において、第２コネクタ３２は、故障検査が完了したことを報知するものとした。これに限らず、第２コネクタ３２は、テスト信号の受信に成功したか否かを、インジケータ３２５を用いてユーザに報知してもよい。この場合の制御回路３２４の動作の詳細については、第１の実施形態で説明した通りである。これにより、シンク機器６２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル３に断線等の故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０１８３】
また、以上の動作において、スイッチ３２８が、動作開始時にオフ状態である例について説明した。これに限らず、スイッチ３２８は、動作開始時にはオン状態であってもよい。この場合、第２コネクタ３２の制御回路３２４は、故障検査モードにおいてテスト信号を受信すると、電源線３０ｂ１の電圧が１０Ｖに変化したことをトリガーとして、スイッチ３２８をオン状態からオフ状態に制御する。これにより、ダミー負荷３２７に流れていた電流が遮断され、電源線３０ｂ１に流入する電流が減少する。そこで、第１コネクタ３１の制御回路３１４は、テスト信号を送信して電源線３０ｂ１に印加する電圧を１０Ｖに設定した後、モニタ信号ＣＵＲ１を参照して電源線３０ｂ１に流入する電流が減少したか否かを判定すればよい。電源線３０ｂ１に流入する電流が減少した場合、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていないと考えられる。また、電源線３０ｂ１に流入する電流が減少しなかった場合、光ファイバコード３０ａ１〜光ファイバコード３０ａ４において断線等の故障が生じていると考えられる。
【０１８４】
（変形例）
なお、本実施形態においては、動作開始時（第１コネクタ３１がソース機器６１に接続されたとき）の状態が上記の表２に示す状態８である場合に限り、故障検査を実施する構成について説明したが、本発明は、これに限定されない。例えば、アクティブ光ケーブル３は、さらに、補助コネクタ及び補助ケーブルを有していてもよい。例えば、補助コネクタが、複合ケーブル３０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル３をソース機器６１と電気的に接続するためのコネクタであるとする。また、補助ケーブルが、電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２をソース機器６１に接続する補助電源線及びグランド線を内包しているとする。この場合、第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２は、補助コネクタがソース機器６１に接続された場合にも動作を開始することができる。この場合、さらに、制御回路３１４に、＋５Ｖ  Ｐｏｗｅｒ端子に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ１及び補助電源線に印加された電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ２が供給されるように構成しているとする。このような変形例の構成により、第１コネクタ３１の制御回路３１４は、表１に示した状態１〜状態６を検出可能となる。
【０１８５】
この場合、第１コネクタ３１は、図２２に示した工程Ｓ３１０２において、第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２の少なくとも一方が未接続であるか否かを判定すればよい。そして、動作開始時の状態が上記の表１に示す状態２、状態４、状態５、及び状態６の何れかである場合、すなわち、動作開始時に第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２の少なくとも一方が未接続である場合に限り、故障検査を実施する構成を採用することもできる。
【０１８６】
なお、上述した本発明の第１〜第３の実施形態において、第１コネクタ及び第２コネクタがそれぞれ有するインジケータが、ＬＥＤである例について説明した。ただし、各実施形態におけるインジケータは、ＬＥＤに限定されない。例えば、インジケータは、表示装置又はスピーカ等、故障検査の結果を表す情報を報知可能な各種の出力装置により構成されてもよい。
【０１８７】
〔第４の実施形態〕
本発明の第４の実施形態として、複数のアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）の配線方法について、図２４〜図２６を参照して説明する。本実施形態では、複数のアクティブ光ケーブルが、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１からなる例について説明する。ただし、本実施形態は、複数のアクティブ光ケーブルが他の実施形態に係るアクティブ光ケーブルからなる場合であっても、同様に実施可能である。また、その場合、複数のアクティブ光ケーブルは、必ずしも全てが同一の実施形態に係るアクティブ光ケーブルでなくてもよい。
【０１８８】
図２４は、本実施の形態で配線するアクティブ光ケーブル１によって構成されるアクティブ光ケーブルシステム４の構成を模式的に示す図である。図２４に示すように、ｎ本（ｎは２以上の整数）のアクティブ光ケーブル１は、第１のエリア及び第２のエリア間の管路に敷設される。第１のエリアには、ｎ個以上のホスト装置５１が配置されている。第２のエリアには、ｎ個以上のクライアント装置５２が配置されている。第１のエリアでは、第１の作業者が、ホスト装置５１と第１コネクタ１１との接続等の作業を行う。また、第２のエリアでは、第２の作業者が、クライアント装置５２と第２コネクタ１２との接続等の作業を行う。なお、アクティブ光ケーブル１によって接続されるべき適切な組み合わせのホスト装置５１及びクライアント装置５２について、接続順序があらかじめ定められているものとする。以降、接続順序がｉ番目のホスト装置５１及びクライアント装置５２を、それぞれ、ホスト装置５１＿ｉ及びクライアント装置５２＿ｉと記載する。また、ホスト装置５１＿ｉとクライアント装置５２＿ｉとの接続に利用するアクティブ光ケーブル１を、アクティブ光ケーブル１＿ｉと記載する。
【０１８９】
以上のように構成されたアクティブ光ケーブルシステム４において、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎを配線する配線方法について、図２５を参照して説明する。図２５は、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎを配線する配線方法を示すフローチャートである。
【０１９０】
工程Ｓ４００１：第１の作業者及び第２の作業者は、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎを、まとめて管路に敷設する。各アクティブ光ケーブル１＿ｉは、第１コネクタ１１が第１のエリアに配置され、第２コネクタ１２が第２のエリアに配置されるよう敷設される。
【０１９１】
工程Ｓ４００２：第１の作業者は、第１のエリアにおいて、ホスト装置５１＿１に、アクティブ光ケーブル１＿１の補助コネクタ１３を接続する。これにより、アクティブ光ケーブル１＿１に給電が開始される。アクティブ光ケーブル１＿１は、第１の実施形態で説明した通りに故障検査を実施する。そして、故障検査が完了すると、アクティブ光ケーブル１＿１の第２コネクタ１２は、インジケータ１２８により完了を報知する。
【０１９２】
工程Ｓ４００３：第２の作業者は、第２のエリアにおいて、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎのうち、第２コネクタ１２のインジケータ１２８により故障検査の完了が報知されたアクティブ光ケーブル１＿１を特定する。そして、第２の作業者は、特定したアクティブ光ケーブル１＿１の第２コネクタ１２に、クライアント装置５２＿１を接続する。
【０１９３】
以下、アクティブ光ケーブル１＿２〜１＿ｎに対して工程Ｓ４００２及び工程Ｓ４００３を繰り返すことにより、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎの配線作業が完了する。
【０１９４】
このように、本実施形態に係る配線方法によれば、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎのなかから、第１のエリアにおける接続作業が完了したアクティブ光ケーブルを、第２のエリアにおいて容易に識別することができる。このため、複数のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎを用いて、複数のホスト装置５１＿１〜５１＿ｎ及びクライアント装置５２＿１〜５２＿ｎを適切な組み合わせで接続することができる。特に、本実施形態は、ホスト装置５１が配置される第１のエリアとクライアント装置５２が配置される第２のエリアとが空間的に離れている場合に有効である。
【０１９５】
なお、本実施形態では、ｎ個ずつのホスト装置５１及びクライアント装置５２間をｎ本のアクティブ光ケーブル１で接続する例について説明したが、ホスト装置５１、クライアント装置５２及びアクティブ光ケーブル１の個数は必ずしも同一でなくてもよい。例えば、１つのホスト装置５１が複数のアクティブ光ケーブル１を接続可能なインタフェースを有する場合がある。また、１つのクライアント装置５２が複数のアクティブ光ケーブル１を接続可能なインタフェースを有する場合がある。このような場合であっても、１本のアクティブ光ケーブル１で接続すべきホスト装置５１のコネクタ及びクライアント装置５２のコネクタの組み合わせに対して、接続順序が定められていればよい。この場合であっても、上述した本実施形態の説明は、ホスト装置５１をそのコネクタと読み代え、クライアント装置５２をそのコネクタと読み代えることにより、同様に実施可能である。
【０１９６】
（変形例）
また、本実施の形態において、アクティブ光ケーブル１は、必ずしも故障検査の完了を報知しなくてもよい。
【０１９７】
例えば、第２コネクタ１２は、故障検査の完了を報知する代わりに、第１コネクタ１１のホスト装置５１への接続が完了したことを報知してもよい。具体的には、第２コネクタ１２の制御回路１２７は、モニタ信号ＶＭＯＮに基づいて、電源線１０ｂ１に電圧が印加されていると判定した場合に、インジケータ１２８を用いて接続完了の報知を行ってもよい。
【０１９８】
さらに、このように故障検査の完了を報知しない場合、アクティブ光ケーブル１は、第２コネクタ１２の代わりに第２コネクタ１２Ｃを備えていてもよい。図２６は、第２コネクタ１２Ｃの内部構成を示すブロック図である。図２６において、第２コネクタ１２Ｃは、第２コネクタ１２の構成から、制御回路１２７及び電流リミッタ１２５の構成を省略するとともに、インジケータ１２８を、抵抗を介して降圧回路１２４の出力端子（５Ｖ）に接続するよう変形した構成を有する。なお、インジケータ１２８は、抵抗を介して降圧回路１２４の入力端子（１６Ｖ）（言い換えれば、電源線１０ｂ１）に接続されてもよい。
【０１９９】
さらに、この場合、アクティブ光ケーブル１は、故障検査を実施しなくてもよい。その場合、アクティブ光ケーブル１は、第１コネクタ１１の代わりに、従来の一般的なコネクタを備えるよう変形した構成を有していてもよい。
【０２００】
このような変形例における配線方法では、工程Ｓ４００２において、第１の作業者が補助コネクタ１３をホスト装置５１に接続すると、補助電源線１４ｂ１を介して電源線１０ｂ１に電圧が供給され、第２コネクタ１２Ｃにおいてインジケータ１２８が点灯する。そして、工程Ｓ４００３では、第２の作業者が、インジケータ１２８の点灯により、第１のエリアでの接続完了が報知されたアクティブ光ケーブル１を特定する。
【０２０１】
このように、第２の作業者は、ｎ本のアクティブ光ケーブル１＿１〜１＿ｎのなかから、第１のエリアにおいて接続が完了したアクティブ光ケーブルを、第２のエリアにおいて容易に識別することができる。
【０２０２】
したがって、本実施形態は、このように簡易な構成に変形した複数のアクティブ光ケーブル１を用いる場合も、複数のホスト装置及びクライアント装置を適切な組み合わせで接続することができる、という効果を奏する。
【０２０３】
〔第５の実施形態〕
本発明の第５の実施形態に係るアクティブ光ケーブルについて、図２７〜図３１を参照して説明する。
【０２０４】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７の構成について、図２７を参照して説明する。図２７は、アクティブ光ケーブル７の構成を示すブロック図である。
【０２０５】
アクティブ光ケーブル７は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル７０、第１コネクタ７１、及び第２コネクタ７２を備えている。本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７が備える複合ケーブル７０、第１コネクタ７１、及び第２コネクタ７２は、それぞれ、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１（図１参照）が備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２と同様に構成されている。
【０２０６】
第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ７１及び第２コネクタ７２への給電が開始される。ホスト装置５１から第１コネクタ７１及び第２コネクタ７２への給電が開始されると、第１コネクタ７１及び第２コネクタ７２に内蔵された制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル７が動作を開始する。このとき、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かに応じて、アクティブ光ケーブル７は、上記の表２に示す状態７または状態８の状態を取る。
【０２０７】
動作開始時の状態が上記の状態７である場合、動作開始直後からホスト装置５１とクライアント装置５２との間の通信が行われる可能性がある。このため、光ファイバコード７０ａ１〜光ファイバコード７０ａ２の故障検査を、動作開始時の状態に依らず動作開始直後に実施することはできない。そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７は、動作開始時の状態が上記の表２に示す状態８である場合に限り、故障検査を実施する。
【０２０８】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７が備える第１コネクタ７１の内部構造について、図２８を参照して説明する。図２８は、第１コネクタ７１の内部構造を示すブロック図である。
【０２０９】
第１コネクタ７１は、送受信回路７１１、発光素子７１２、受光素子７１３、降圧回路７１６、制御回路７１７、インジケータ７１８、及び電流検知回路７１９を備えている。
【０２１０】
第１コネクタ７１が備える送受信回路７１１、発光素子７１２、受光素子７１３、降圧回路７１６、制御回路７１７、及びインジケータ７１８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第１コネクタ１１（図２参照）が備える送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、降圧回路１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８と同様に構成されている。電流検知回路７１９は、ホスト装置５１から電源線７０ｂ１に流入する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路７１７に提供する。制御回路７１７は、このモニタ信号ＣＵＲ１に基づき、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。
【０２１１】
なお、第１コネクタ７１を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０２１２】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７が備える第２コネクタ７２の内部構造について、図２９を参照して説明する。図２９は、第２コネクタ７２の内部構造を示すブロック図である。
【０２１３】
第２コネクタ７２は、送受信回路７２１、受光素子７２２、発光素子７２３、降圧回路７２６、制御回路７２７、インジケータ７２８、及び電流検知回路７２９を備えている。
【０２１４】
第２コネクタ７２が備える送受信回路７２１、受光素子７２２、発光素子７２３、降圧回路７２６、制御回路７２７、及びインジケータ７２８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第２コネクタ１２（図３参照）が備える送受信回路１２１、受光素子１７２、発光素子１２３、降圧回路１２６、制御回路１２７、及びインジケータ１２８と同様に構成されている。電流検知回路７２９は、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ２を制御回路７２７に提供する。制御回路７２７は、このモニタ信号ＣＵＲ２に基づき、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。
【０２１５】
なお、第２コネクタ７２を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０２１６】
なお、本実施形態においては、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定するために、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流を検知する構成を採用しているが、これに限定されない。すなわち、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定するために、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に電流が流出したことに伴う、複合ケーブル７０内の電源線７０ｂ１及びグランド線７０ｂ２における電圧降下を検知する構成を採用してもよい。
【０２１７】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７において、第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続された直後に実施される故障検査について、図３０及び図３１を参照して説明する。図３０は、故障検査における第１コネクタ７１の動作を示すフローチャートであり、図３１は、故障検査における第２コネクタ７２の動作を示すフローチャートである。
【０２１８】
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル７においては、第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続された後、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されると、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２への電力供給が開始され、その結果、ホスト装置５１から電源線７０ｂ１に流入する電流が増加する。このため、第１コネクタ７１は、ホスト装置５１から電源線７０ｂ１に流入する電流をモニタすることによって、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されたことを知ることができ、第２コネクタ７２は、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流をモニタすることによって、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されたことを知ることができる。以下に説明する故障検査の方法は、この事実に基づくものである。
【０２１９】
まず、第１コネクタ７１の動作について、図３０を参照して説明する。第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタ７１は、図３０に示す以下の工程を実施する。
【０２２０】
工程Ｓ７１０１：第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続されると、制御回路７１７が起動する。制御回路７１７は、まず、自身を初期化する。ここで、制御回路７１７の起動は、第１コネクタ７１が「既接続」であることを意味する。
【０２２１】
工程Ｓ７１０２：制御回路７１７は、ホスト装置５１から電源線７０ｂ１に流入する電流の大きさを表すモニタ信号ＣＵＲ１を参照して、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路７１７は、モニタ信号ＣＵＲ１の値が１０ｍＡ未満である場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」と判定する。
【０２２２】
工程Ｓ７１０２における判定結果が「未接続」である場合、制御回路７１７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ７１０３〜Ｓ７１０９を実施する。一方、工程Ｓ７１０２における判定結果が「既接続」である場合、制御回路７１７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ７１０８において送受信回路７１１を初期化し、工程Ｓ７１０９において通常動作を実施する。
【０２２３】
工程Ｓ７１０３：制御回路７１７は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路７１１に供給する。送受信回路７１１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子７１２を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子７１２を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子７１２を消灯する。これにより、第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が、予め定められた時間に亘って、第１コネクタ７１から第２コネクタ７２へと送信される。この光信号のことを、以下、「第１テスト信号」と呼ぶ。
【０２２４】
後述するように、第２コネクタ７２は、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流が予め定められた閾値を上回ったことをトリガーとして故障検査モードに入る。また、第２コネクタ７２は、故障検査モードにおいて第１テスト信号を受信すると、予め定められた第２のパルスパターンを有する光信号を返信する。この光信号のことを、以下、「第２テスト信号」と呼ぶ。なお、第２のパルスパターンは、第１のパルスパターンと同じパルスパターンであってもよいし、第１のパルスパターンと異なるパルスパターンであってもよい。
【０２２５】
工程Ｓ７１０４：制御回路７１７は、第１テスト信号の送信を完了した後、予め定められた時間、待機する。
【０２２６】
工程Ｓ７１０５：制御回路７１７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路７１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定する。第２テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード７０ａ１及び第２光ファイバコード７０ａ２において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路７１７は、以下の工程Ｓ７１０６を実施する。一方、第２テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード７０ａ１又は第２光ファイバコード７０ａ２において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路７１７は、以下の工程Ｓ７１０７を実施する。
【０２２７】
工程Ｓ７１０６：制御回路７１７は、第１光ファイバコード７０ａ１及び第２光ファイバコード７０ａ２において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ７１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路７１７は、インジケータ７１８を点灯させる。
【０２２８】
工程Ｓ７１０７：制御回路７１７は、第１光ファイバコード７０ａ１又は第２光ファイバコード７０ａ２において断線等の故障が生じていることを、インジケータ７１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路７１７は、インジケータ７１８を点滅させる。これにより、ホスト装置５１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル７に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０２２９】
次に、第２コネクタ７２の動作について、図３１を参照して説明する。第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続されると、第２コネクタ７２は、図３１に示す以下の工程を実施する。
【０２３０】
工程Ｓ７２０１：第１コネクタ７１がホスト装置５１に接続されると、制御回路７２７が起動する。制御回路７２７は、まず、自身を初期化する。
【０２３１】
工程Ｓ７２０２：制御回路７２７は、電源線７０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流の大きさを表すモニタ信号ＣＵＲ２を参照して、第２コネクタ７２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路７２７は、モニタ信号ＣＵＲ２の値が１０ｍＡ未満である場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」と判定する。
【０２３２】
工程Ｓ７２０２における判定結果が「未接続」である場合、制御回路７２７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ７２０３〜Ｓ７２０６を実施する。一方、工程Ｓ７２０２における判定結果が「既接続」である場合、制御回路７２７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ７２０７において送受信回路７２１を初期化し、工程Ｓ７２０８において通常動作を実施する。
【０２３３】
工程Ｓ７２０３：制御回路７２７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路７２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定する。第１テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード７０ａ１において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路７２７は、以下の工程Ｓ７２０４〜Ｓ７２０５を実施する。一方、第１テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード７０ａにおいて断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路７２７は、以下の工程Ｓ７１０６を実施する。
【０２３４】
工程Ｓ７２０４：制御回路７２７は、上述した第２のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路７２１に供給する。送受信回路７２１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子７２３を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子７２３を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子７２３を消灯する。これにより、第２のパルスパターンを有する低周波の光信号、すなわち、上述した第２テスト信号が、予め定められた時間に亘って、第２コネクタ７２から第１コネクタ７１へと送信される。
【０２３５】
工程Ｓ７２０５：制御回路７２７は、第１光ファイバコード７０ａ１において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ７２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路７２７は、インジケータ７２８であるＬＥＤを点灯させる。
【０２３６】
工程Ｓ７２０６：制御回路７２７は、第１光ファイバコード７０ａ１において断線等の故障が生じていることを、インジケータ７２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路７２７は、インジケータ７２８であるＬＥＤを点滅させる。これにより、クライアント装置５２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル７に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０２３７】
〔第６の実施形態〕
本発明の第６の実施形態に係るアクティブ光ケーブルについて、図３２〜図３６を参照して説明する。
【０２３８】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８の構成について、図３２を参照して説明する。図３２は、アクティブ光ケーブル８の構成を示すブロック図である。
【０２３９】
アクティブ光ケーブル８は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル８０、第１コネクタ８１、及び第２コネクタ８２を備えている。本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８が備える複合ケーブル８０、第１コネクタ８１、及び第２コネクタ８２は、それぞれ、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１（図１参照）が備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２と同様に構成されている。
【０２４０】
アクティブ光ケーブル８は、補助コネクタ８３（請求の範囲における「第２補助コネクタ」の一例）及び補助ケーブル８４を更に備えている。補助コネクタ８３は、第２コネクタ８２を介してクライアント装置５２に電力を供給するためのコネクタであり、補助ケーブル８４を介して第２コネクタ８２に接続されている。補助コネクタ８３の接続先としては、例えば、電源装置５３が想定される。本実施形態において、補助コネクタ８３は、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現されている。ただし、補助コネクタ８３は、接続先の電源装置５３に適合したコネクタであればよく、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタであってもよいし、ＵＳＢ規格以外の規格に準拠したコネクタであってもよい。なお、本実施形態では、補助コネクタ８３は第１コネクタ８１側ではなく第２コネクタ８２側に備えている。この構成では、複合ケーブル８０を介することなくクライアント装置５２に給電することができるため、複合ケーブル８０内の電圧降下を考慮する必要が無く、複合ケーブル８０を細径化することができる。
【０２４１】
第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ８１及び第２コネクタ８２への給電が開始される。ホスト装置５１から第１コネクタ８１及び第２コネクタ８２への給電が開始されると、第１コネクタ８１及び第２コネクタ８２に内蔵された制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル８が動作を開始する。このとき、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されているか否かに応じて、アクティブ光ケーブル８は、上記の表２に示す状態７または状態８の状態を取る。
【０２４２】
動作開始時の状態が上記の状態７である場合、動作開始直後からホスト装置５１とクライアント装置５２との間の通信が行われる可能性がある。このため、光ファイバコード８０ａ１〜光ファイバコード８０ａ２の故障検査を、動作開始時の状態に依らず動作開始直後に実施することはできない。そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８は、動作開始時の状態が上記の表２に示す状態８である場合に限り、故障検査を実施する。
【０２４３】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８が備える第１コネクタ８１の内部構造について、図３３を参照して説明する。図３３は、第１コネクタ８１の内部構造を示すブロック図である。
【０２４４】
第１コネクタ８１は、送受信回路８１１、発光素子８１２、受光素子８１３、降圧回路８１６、制御回路８１７、インジケータ８１８、及び電流検知回路８１９を備えている。
【０２４５】
第１コネクタ８１が備える送受信回路８１１、発光素子８１２、受光素子８１３、降圧回路８１６、制御回路８１７、及びインジケータ８１８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第１コネクタ１１（図２参照）が備える送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、降圧回路１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８と同様に構成されている。電流検知回路８１９は、ホスト装置５１から電源線８０ｂ１に流入する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路８１７に提供する。制御回路８１７は、このモニタ信号ＣＵＲ１に基づき、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。
【０２４６】
なお、第１コネクタ８１を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０２４７】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８が備える第２コネクタ８２の内部構造について、図３４を参照して説明する。図３４は、第２コネクタ８２の内部構造を示すブロック図である。
【０２４８】
第２コネクタ８２は、送受信回路８２１、受光素子８２２、発光素子８２３、降圧回路８２６、制御回路８２７、インジケータ８２８、電流検知回路８２９、第１スイッチ８２ａ、及び第２スイッチ８２ｂを備えている。
【０２４９】
第２コネクタ８２が備える送受信回路８２１、受光素子８２２、発光素子８２３、降圧回路８２６、制御回路８２７、及びインジケータ８２８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第２コネクタ１２（図３参照）が備える送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２６、制御回路１２７、及びインジケータ１２８と同様に構成されている。電流検知回路８２９は、電源線８０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ２を制御回路８２７に提供する。制御回路８２７は、このモニタ信号ＣＵＲ２に基づき、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。
【０２５０】
第１スイッチ８２ａは、補助電源線８４ｂ１（請求の範囲における「第２補助電源線」の一例）からの電力をＶＢＵＳ端子を介してクライアント装置５２に供給するか否かを切り替えるためのスイッチである。第１スイッチ８２ａの開閉は、制御信号ＳＷ１＿ＥＮを用いて制御回路８２７によって制御されている。制御回路８２７は、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されたことをトリガーとして、第１スイッチ８２ａを閉じ（第１スイッチ８２ａをＯＮにし）、補助電源線８４ｂ１からクライアント装置５２への電力の供給を開始する。
【０２５１】
第２スイッチ８２ｂは、電源線８０ｂ１からの電流をダミー負荷８２０に供給するか否かを切り替えるためのスイッチである。第２スイッチ８２ｂの開閉は、制御信号ＳＷ２＿ＥＮを用いて制御回路８２７によって制御されている。制御回路８２７は、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されたことをトリガーとして、第２スイッチ８２ｂを閉じ（第２スイッチ８２ｂをＯＮにし）、電源線８０ｂ１からダミー負荷８２０への電流の供給を開始する。
【０２５２】
なお、第２コネクタ８２を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０２５３】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８において、第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続された直後に実施される故障検査について、図３５及び図３６を参照して説明する。図３５は、故障検査における第１コネクタ８１の動作を示すフローチャートであり、図３６は、故障検査における第２コネクタ８２の動作を示すフローチャートである。
【０２５４】
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル８においては、第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続された後、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されると、電源線８０ｂ１からダミー負荷８２０への電力供給が開始され、その結果、ホスト装置５１から電源線８０ｂ１に流入する電流が増加する。このため、第１コネクタ８１は、ホスト装置５１から電源線８０ｂ１に流入する電流をモニタすることによって、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されたことを知ることができる。以下に説明する故障検査の方法は、この事実に基づくものである。
【０２５５】
まず、第１コネクタ８１の動作について、図３５を参照して説明する。第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタ８１は、図３５に示す以下の工程を実施する。
【０２５６】
工程Ｓ８１０１：第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続されると、制御回路８１７が起動する。制御回路８１７は、まず、自身を初期化する。ここで、制御回路８１７の起動は、第１コネクタ８１が「既接続」であることを意味する。
【０２５７】
工程Ｓ８１０２：制御回路８１７は、ホスト装置５１から電源線８０ｂ１に流入する電流の大きさを表すモニタ信号ＣＵＲ１を参照して、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路８１７は、モニタ信号ＣＵＲ１の値が５ｍＡ未満である場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」と判定する。
【０２５８】
工程Ｓ８１０２における判定結果が「未接続」である場合、制御回路８１７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ８１０３〜Ｓ８１０７を実施する。一方、工程Ｓ８１０２における判定結果が「既接続」である場合、制御回路８１７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ８１０８において送受信回路８１１を初期化し、工程Ｓ８１０９において通常動作を実施する。
【０２５９】
工程Ｓ８１０３：制御回路８１７は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路８１１に供給する。送受信回路８１１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子８１２を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子８１２を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子８１２を消灯する。これにより、第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が、予め定められた時間に亘って、第１コネクタ８１から第２コネクタ８２へと送信される。この光信号のことを、以下、「第１テスト信号」と呼ぶ。
【０２６０】
後述するように、第２コネクタ８２は、電源線８０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流が予め定められた閾値を下回ったことをトリガーとして故障検査モードに入る。また、第２コネクタ８２は、故障検査モードにおいて第１テスト信号を受信すると、予め定められた第２のパルスパターンを有する光信号を返信する。この光信号のことを、以下、「第２テスト信号」と呼ぶ。なお、第２のパルスパターンは、第１のパルスパターンと同じパルスパターンであってもよいし、第１のパルスパターンと異なるパルスパターンであってもよい。
【０２６１】
工程Ｓ８１０４：制御回路８１７は、第１テスト信号の送信を完了した後、予め定められた時間、待機する。
【０２６２】
工程Ｓ８１０５：制御回路８１７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路８１１が第２テスト信号を受信したか否かを判定する。第２テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード８０ａ１及び第２光ファイバコード８０ａ２において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路８１７は、以下の工程Ｓ８１０６を実施する。一方、第２テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード８０ａ１又は第２光ファイバコード８０ａ２において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路８１７は、以下の工程Ｓ８１０７を実施する。
【０２６３】
工程Ｓ８１０６：制御回路８１７は、第１光ファイバコード８０ａ１及び第２光ファイバコード８０ａ２において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ８１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路８１７は、インジケータ８１８を点灯させる。
【０２６４】
工程Ｓ８１０７：制御回路８１７は、第１光ファイバコード８０ａ１又は第２光ファイバコード８０ａ２において断線等の故障が生じていることを、インジケータ８１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路８１７は、インジケータ８１８を点滅させる。これにより、ホスト装置５１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル８に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０２６５】
次に、第２コネクタ８２の動作について、図３６を参照して説明する。第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続されると、第２コネクタ８２は、図３６に示す以下の工程を実施する。
【０２６６】
工程Ｓ８２０１：第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタ８１から電源線８０ｂ１を介して供給された電力によって、制御回路８２７が起動する。制御回路８２７は、まず、自身を初期化する。
【０２６７】
工程Ｓ８２０２：制御回路８２７は、補助電源線８４ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮを参照して、補助コネクタ８３が電源装置に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路８２７は、モニタ信号ＶＭＯＮの値が４．５Ｖ未満の場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」であると判定する。ここで、モニタ信号ＶＭＯＮの値と比較する閾値を４．５Ｖとしているのは、補助コネクタ８３が電源装置に接続されている場合、モニタ信号ＶＭＯＮの値が５Ｖ±０．５Ｖの範囲に収まると考えられるためである。制御回路８２７は、補助コネクタ８３が電源装置に接続されていると判定すると、以下の工程Ｓ８２０３を実施する。
【０２６８】
工程Ｓ８２０３：制御回路８２７は、電源線８０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流の大きさを表すモニタ信号ＣＵＲ２を参照して、第２コネクタ８２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路８２７は、モニタ信号ＣＵＲ２の値が１０ｍＡ未満である場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」と判定する。
【０２６９】
工程Ｓ８２０３における判定結果が「未接続」である場合、制御回路８２７は、故障検査モードに入り、以下の工程Ｓ８２０４〜Ｓ８２０８を実施する。一方、工程Ｓ８２０３における判定結果が「既接続」である場合、制御回路８２７は、故障検査モードに入ることなく、工程Ｓ８２０９において送受信回路８２１を初期化し、工程Ｓ８２１０において第１スイッチ８２ａを開き、工程Ｓ８２１１において通常動作を実施する。
【０２７０】
工程Ｓ８２０４：制御回路８２７は、第２スイッチ８２ｂを閉じる。これにより、電源線８０ｂ１からダミー負荷８２０への電力の供給が開始される。
【０２７１】
工程Ｓ８２０５：制御回路８２７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路８２１が第１テスト信号を受信したか否かを判定する。第１テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード８０ａ１において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路８２７は、以下の工程Ｓ８２０６〜Ｓ８２０７を実施する。一方、第１テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード８０ａ１において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路８２７は、以下の工程Ｓ８２０８を実施する。
【０２７２】
工程Ｓ８２０６：制御回路８２７は、上述した第２のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路８２１に供給する。送受信回路８２１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子８２３を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子８２３を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子８２３を消灯する。これにより、第２のパルスパターンを有する低周波の光信号、すなわち、上述した第２テスト信号が、予め定められた時間に亘って、第２コネクタ８２から第１コネクタ８１へと送信される。
【０２７３】
工程Ｓ８２０７：制御回路８２７は、第１光ファイバコード８０ａ１において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ８２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路８２７は、インジケータ８２８であるＬＥＤを点灯させる。
【０２７４】
工程Ｓ８２０８：制御回路８２７は、第１光ファイバコード８０ａ１において断線等の故障が生じていることを、インジケータ８２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路８２７は、インジケータ８２８であるＬＥＤを点滅させる。これにより、クライアント装置５２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル８に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０２７５】
〔第６の実施形態の更なる効果〕
アクティブ光ケーブルにおいては、第１コネクタをホスト装置に接続する時点、第２コネクタをクライアント装置に接続する時点、アクティブ光ケーブルに給電を開始する時点の順序によって、ホスト装置とクライアント装置との間にリンクを確立するための初期化動作を正常に実行することができないという問題があった。
【０２７６】
例えば、ＵＳＢ３プロトコルに従う通信を行うためのアクティブ光ケーブルを考える。ＵＳＢ３プロトコルに従うホスト装置は、Ｒｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とを含む初期化動作を、クライアント装置とのリンクが確立されるまで繰り返し実行する。これに対して、ＵＳＢ３プロトコルに従うクライアント装置は、Ｒｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とを含む初期化動作を、電力供給が開始された直後に１度だけ実行する場合がある。
【０２７７】
メタルケーブルを伝送媒体とするＵＳＢケーブルを用いてホスト装置とクライアント装置とを接続する場合、クライアント装置への電力供給が開始されるのは、ＵＳＢケーブルの第１コネクタがホスト装置に接続された状態で、ＵＳＢケーブルの第２コネクタがクライアント装置に接続されたときである。すなわち、この場合、クライアント装置に電力供給が開始される時点において、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続の確立が保証される。したがって、クライアント装置が初期化動作を電力供給が開始された直後に１度だけ実行する場合においても、ホスト装置とクライアント装置との間にリンクを確立するための初期化動作に支障を来すことはない。
【０２７８】
一方、アクティブ光ケーブルを用いてホスト装置とクライアント装置とを接続する場合、クライアント装置に電力の供給が開始される時点において、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続の確立が保証されない。したがって、クライアント装置が初期化動作を電力供給が開始された直後に１度だけ実行する場合においては、ホスト装置とクライアント装置との間にリンクを確立するための初期化動作に支障を来すことがある。
【０２７９】
例えば、ホスト装置に接続される第１コネクタと、クライアント装置に接続される第２コネクタと、電源装置に接続される補助コネクタとを備え、電源装置から取得した電力をクライアント装置に供給するアクティブ光ケーブルにおいては、以下のようなケースが考えられる。
【０２８０】
ケース１：第１コネクタがホスト装置に未接続、かつ、第２コネクタがクライアント装置に未接続の状態で、補助コネクタが電源装置に接続されるケースを考える。このケースでは、第１コネクタがホスト装置に接続された後、第２コネクタがクライアント装置に接続された場合（ケース１Ａ）、初期化動作に支障を来すことはない。なぜなら、第２コネクタがクライアント装置に接続され、クライアント装置への電力供給が開始された時点で、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続が確立されているためである。一方、第２コネクタがクライアント装置に接続された後、第１コネクタがホスト装置に接続された場合（ケース１Ｂ）、初期化動作に支障を来すことがある。なぜなら、第２コネクタがクライアント装置に接続され、クライアント装置への電力供給が開始された時点で、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続が確立されていないためである。
【０２８１】
ケース２：第１コネクタがホスト装置に未接続、かつ、第２コネクタがクライアント装置に既接続の状態で、補助コネクタが電源装置に接続されるケースを考える。このケースでは、初期化動作に支障を来すことがある。なぜなら、第２コネクタがクライアント装置に接続され、クライアント装置への電力供給が開始された時点で、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続が確立されていないためである。
【０２８２】
ケース３：第１コネクタがホスト装置に既接続、かつ、第２コネクタがクライアント装置に未接続の状態で、補助コネクタが電源装置に接続されるケースを考える。このケースでは、初期化動作に支障を来すことはない。なぜなら、第２コネクタがクライアント装置に接続され、クライアント装置への電力供給が開始された時点で、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続が確立されているためである。
【０２８３】
ケース４：第１コネクタがホスト装置に既接続、かつ、第２コネクタがクライアント装置に既接続の状態で、補助コネクタが電源装置に接続されるケースを考える。このケースでは、初期化動作に支障を来すことはない。なぜなら、補助コネクタが電源装置に接続され、クライアント装置への電力供給が開始された時点で、ホスト装置とクライアント装置との間の物理的な接続が確立されているためである。
【０２８４】
以上のように、上記のケース１Ｂ又はケース２に該当する場合、換言すれば、第１コネクタのホスト装置への装置の接続が最後に（第２コネクタのクライアント装置への接続、及び、補助コネクタの電源装置への接続よりも後に）実施される場合には、ホスト装置とクライアント装置との間にリンクを確立するための初期化動作に支障を来すことがある。これに対して、第６の実施形態に係るアクティブ光ケーブル８を用いれば、このような場合において生じ得る問題を解決することができる。なぜなら、クライアント装置５２への給電は、必ず、第１コネクタ８１がホスト装置５１に接続され、制御回路８２７の初期化が完了した後に開始されるからである。
【０２８５】
〔第７の実施形態〕
本発明の第７の実施形態に係るアクティブ光ケーブルについて、図３７〜図４１を参照して説明する。
【０２８６】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９の構成について、図３７を参照して説明する。図３７は、アクティブ光ケーブル９の構成を示すブロック図である。
【０２８７】
アクティブ光ケーブル９は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル９０、第１コネクタ９１、及び第２コネクタ９２を備えている。本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９が備える複合ケーブル９０、第１コネクタ９１、及び第２コネクタ９２は、それぞれ、第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１（図１参照）が備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２と同様に構成されている。
【０２８８】
アクティブ光ケーブル９は、補助コネクタ９３及び補助ケーブル９４を更に備えている。補助コネクタ９３は、第２コネクタ９２を介してクライアント装置５２に電力を供給するためのコネクタであり、補助ケーブル９４を介して第２コネクタ９２に接続されている。補助コネクタ９３の接続先としては、例えば、電源装置５３が想定される。本実施形態において、補助コネクタ９３は、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現されている。ただし、補助コネクタ９３は、接続先の電源装置５３に適合したコネクタであればよく、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタであってもよいし、ＵＳＢ規格以外の規格に準拠したコネクタであってもよい。
【０２８９】
なお、本実施形態も第６の実施形態と同様に、補助コネクタ９３は第２コネクタ９２側に備えている。この構成では、複合ケーブル９０を介することなくクライアント装置５２に給電することができるため、複合ケーブル９０内の電圧降下を考慮する必要が無い。さらに、第２コネクタ９２内の主要な回路への給電も電源装置５３から行う構成であるため、第６の実施形態よりも更に複合ケーブル９０を細径化することができる。
【０２９０】
第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ９１への給電が開始され、第１コネクタ９１に内蔵された制御回路が初期化される。また、補助コネクタ９３が電源装置５３に接続されると、電源装置５３から第２コネクタ９２への給電が開始され、第２コネクタ９２に内蔵された制御回路が初期化される。アクティブ光ケーブル９は、このように第１コネクタ９１及び第２コネクタ９２に内蔵された制御回路が初期化されることによって動作を開始する。このとき、第２コネクタ９２がクライアント装置５２に接続されていると、動作開始直後からホスト装置５１とクライアント装置５２との間の通信が行われる可能性がある。このため、光ファイバコード９０ａ１〜光ファイバコード９０ａ２の故障検査を動作開始直後に実施することはできない。そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９は、第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続された時点で第２コネクタ９２が未接続である場合に限り、光ファイバコード９０ａ１〜光ファイバコード９０ａ２の故障検査を実施する。
【０２９１】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９が備える第１コネクタ９１の内部構造について、図３８を参照して説明する。図３８は、第１コネクタ９１の内部構造を示すブロック図である。
【０２９２】
第１コネクタ９１は、送受信回路９１１、発光素子９１２、受光素子９１３、降圧回路９１６、制御回路９１７、インジケータ９１８、及び電流検知回路９１９を備えている。
【０２９３】
第１コネクタ９１が備える送受信回路９１１、発光素子９１２、受光素子９１３、降圧回路９１６、制御回路９１７、及びインジケータ９１８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第１コネクタ１１（図２参照）が備える送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、降圧回路１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８と同様に構成されている。電流検知回路９１９は、ホスト装置５１から電源線９０ｂ１に流入する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路９１７に提供する。制御回路９１７は、このモニタ信号ＣＵＲ１に基づき、第２コネクタ９２が故障検査モードに入ったことを知る。
【０２９４】
なお、第１コネクタ９１を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０２９５】
（第２コネクタの内部構造）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９が備える第２コネクタ９２の内部構造について、図３９を参照して説明する。図３９は、第２コネクタ９２の内部構造を示すブロック図である。
【０２９６】
第２コネクタ９２は、送受信回路９２１、受光素子９２２、発光素子９２３、降圧回路９２６、制御回路９２７、インジケータ９２８、電流検知回路９２９、第１スイッチ９２ａ、及び第２スイッチ９２ｂを備えている。
【０２９７】
第２コネクタ９２が備える送受信回路９２１、受光素子９２２、発光素子９２３、降圧回路９２６、制御回路９２７、及びインジケータ９２８は、それぞれ、第１の実施形態に係る第２コネクタ１２（図３参照）が備える送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２６、制御回路１２７、及びインジケータ１２８と同様に構成されている。電流検知回路９２９は、電源線９０ｂ１からクライアント装置５２に流出する電流を検知するための回路であり、検知した電流の大きさを示すモニタ信号ＣＵＲ２を制御回路９２７に提供する。制御回路９２７は、このモニタ信号ＣＵＲ２に基づき、第２コネクタ９２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。
【０２９８】
第１スイッチ９２ａは、補助電源線９４ｂ１からの電力をＶＢＵＳ端子を介してクライアント装置５２に供給するか否かを切り替えるためのスイッチである。第１スイッチ９２ａの開閉は、制御信号ＳＷ１＿ＥＮを用いて制御回路９２７によって制御されている。制御回路９２７は、第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続されたことをトリガーとして、第１スイッチ９２ａを閉じ（第１スイッチ９２ａをＯＮにし）、補助電源線９４ｂ１からクライアント装置５２への電力の供給を開始する。
【０２９９】
第２スイッチ９２ｂは、電源線９０ｂ１からの電流をダミー負荷９２０に供給するか否かを切り替えるためのスイッチである。第２スイッチ９２ｂの開閉は、制御信号ＳＷ２＿ＥＮ（不図示）を用いて制御回路９２７によって制御されている。制御回路９２７は、第２コネクタ９２がクライアント装置５２に接続されたことをトリガーとして、第２スイッチ９２ｂを閉じ（第２スイッチ９２ｂをＯＮにし）、電源線９０ｂ１からダミー負荷９２０への電流の供給を開始する。
【０３００】
なお、第２コネクタ９２を用いた故障検査の方法については、参照する図面を代えて後述する。
【０３０１】
（故障検査の方法）
次に、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９において、補助コネクタ９３が電源装置５３に接続された直後に実施される故障検査について、図４０及び図４１を参照して説明する。図４０は、故障検査における第２コネクタ９２の動作を示すフローチャートであり、図４１は、故障検査における第１コネクタ９１の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル９においては、第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続されると、電源線９０ｂ１の電圧が上昇する。このため、第２コネクタ９２は、電源線９０ｂ１の電圧をモニタすることによって、第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続されたことを知ることができる。以下に説明する故障検査の方法は、この事実に基づくものである。
【０３０２】
まず、第２コネクタ９２の動作について、図４０を参照して説明する。補助コネクタ９３が電源装置５３に接続され、補助電源線９４ｂ１を介して電源装置５３から第２コネクタ９２への給電が開始されると、第２コネクタ９２は、図４０に示す以下の工程を実施する。
【０３０３】
工程Ｓ９１０１：補助コネクタ９３が電源装置５３に接続され、電源装置５３から第２コネクタ９２への給電が開始されると、制御回路９２７が起動する。制御回路９２７は、まず、自身を初期化する。
【０３０４】
工程Ｓ９１０２：制御回路９２７は、電源線９０ｂ１の電圧の大きさを表すモニタ信号ＶＭＯＮ２を参照して、第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路９２７は、モニタ信号ＶＭＯＮ２の値が４．５Ｖ以上である場合、「既接続」であると判定し、そうでない場合、「未接続」であると判定する。判定結果が「既接続」に変わるまで、制御回路９２７は、この判定を繰り返す。判定結果が「既接続」に変わると、制御回路９２７は、後述する処理を実施する。
【０３０５】
工程Ｓ９１０３：制御回路９２７は、第１スイッチ９２ａを閉じる。これにより、補助電源線９４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２に電流を供給可能な状態が実現される。
【０３０６】
工程Ｓ９１０４：制御回路９２７は、電流検知回路９２９から供給されるモニタ信号ＣＵＲ２（補助電源線９４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２に供給される電流の大きさを表す）を参照して、第２コネクタ９２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定する。例えば、制御回路９２７は、モニタ信号ＣＵＲ２の値が１０ｍＡより小さい場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」であると判定する。第２コネクタ９２が「未接続」である場合、制御回路９２７は、故障検査モードに入り、後述する工程Ｓ９１０５〜工程Ｓ９１１０を実施する。一方、第２コネクタ９２が「既接続」である場合、制御回路９２７は、故障検査モードに入ることなく制御回路９２７は、第２スイッチ９２ｂを開き（工程Ｓ９１１１）、次に、送受信回路９２１を初期化し（工程Ｓ９１１２）、通常動作を実施する（工程Ｓ９１１３）。
【０３０７】
工程Ｓ９１０５：制御回路９２７は、第２スイッチ９２ｂを閉じる。これにより、ホスト装置５１からダミー負荷９２０への電力の供給が開始される。後述するように、第１コネクタ９１は、ホスト装置５１からダミー負荷９２０への電力の供給が開始されたことをトリガーとして、故障検査モードに入る。
【０３０８】
工程Ｓ９１０６：制御回路９２７は、予め定められた第１のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路９２１に供給する。送受信回路９２１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子９２３を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子９２３を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子９２３を消灯する。これにより、第１のパルスパターンを有する低周波の光信号が、予め定められた時間に亘って、第２コネクタ９２から第１コネクタ９１へと送信される。この光信号のことを、以下、「第１テスト信号」と呼ぶ。後述するように、第１コネクタ９１は、故障検査モードにおいて第１テスト信号を受信すると、予め定められた第２のパルスパターンを有する光信号を返信する。この光信号のことを、以下、「第２テスト信号」と呼ぶ。なお、第２のパルスパターンは、第１のパルスパターンと同じパルスパターンであってもよいし、第１のパルスパターンと異なるパルスパターンであってもよい。
【０３０９】
工程Ｓ９１０７：制御回路９２７は、第１テスト信号の送信を完了した後、予め定められた時間、待機する。
【０３１０】
工程Ｓ９１０８：制御回路９２７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路９２１が第２テスト信号を受信したか否かを判定する。第２テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード９０ａ１及び第２光ファイバコード９０ａ２において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路９２７は、以下の工程Ｓ９１０９を実施する。一方、第２テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード９０ａ１又は第２光ファイバコード９０ａ２において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路９２７は、以下の工程Ｓ９１１０を実施する。
【０３１１】
工程Ｓ９１０９：制御回路９２７は、第１光ファイバコード９０ａ１及び第２光ファイバコード９０ａ２において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ９２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路９２７は、インジケータ９２８を点灯させる。
【０３１２】
工程Ｓ９１１０：制御回路９２７は、第１光ファイバコード９０ａ１又は第２光ファイバコード９０ａ２において断線等の故障が生じていることを、インジケータ９２８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路９２７は、インジケータ９２８を点滅させる。これにより、クライアント装置５２側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル９に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０３１３】
次に、第１コネクタ９１の動作について、図４１を参照して説明する。第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続され、ホスト装置５１から第１コネクタ９１への給電が開始されると、第１コネクタ９１は、図４１に示す以下の工程を実施する。
【０３１４】
工程Ｓ９２０１：第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続され、ホスト装置５１から第１コネクタ９１への給電が開始されると、制御回路９１７が起動する。制御回路９１７は、まず、自身を初期化する。
【０３１５】
工程Ｓ９２０２：制御回路９１７は、電流検知回路９１９から供給されるモニタ信号ＣＵＲ１（電源線９０ｂ１を介してホスト装置５１から第２コネクタ９２に供給されている電流の大きさを表す）を参照して、第２コネクタ９２が故障検査モードに入っているか否かを判定する。例えば、制御回路９１７は、モニタ信号ＣＵＲ１の値が５ｍＡより大きい場合、第２コネクタ９２が故障検査モードに入っていると判定し、そうでない場合、第２コネクタ９２が故障検査モードに入っていないと判定する。第２コネクタ９２が故障検査モードに入っている場合、制御回路９１７は、自身も故障検査モードに入り、後述する工程Ｓ９２０３〜工程Ｓ９２０６を実施する。一方、第２コネクタ９２が故障検査モードに入っていない場合、制御回路９１７は、送受信回路９１１を初期化し（工程Ｓ９２０７）、通常動作を実施する（工程Ｓ９２０８）。通常動作中に第２コネクタ９２が故障検査モードに入ったことを検出した場合（工程Ｓ９２０９：Ｙｅｓ）にも、故障検査モードに入り、後述する工程Ｓ９２０３〜工程Ｓ９２０６を実施する。
【０３１６】
工程Ｓ９２０３：制御回路９１７は、モニタ信号ＩＭＯＮを参照して送受信回路９１１が第１テスト信号を受信したか否かを判定する。第１テスト信号を受信した場合、第１光ファイバコード９０ａ１において断線等の故障が生じていないと考えられる。この場合、制御回路９１７は、以下の工程Ｓ９２０４〜Ｓ９２０５を実施する。一方、第１テスト信号を受信しなかった場合、第１光ファイバコード９０ａ１において断線等の故障が生じていると考えられる。この場合、制御回路９１７は、以下の工程Ｓ９２０６を実施する。
【０３１７】
工程Ｓ９２０４：制御回路９１７は、上述した第２のパルスパターンを有する低周波の電圧信号を、予め定められた時間に亘って、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号として送受信回路９１１に供給する。送受信回路９１１は、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号に応じて発光素子９１２を駆動する。すなわち、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がローレベルのとき、発光素子９１２を点灯し、ＴＸ＿Ｄｉｓａｂｌｅ信号の値がハイレベルのとき、発光素子９１２を消灯する。これにより、第２のパルスパターンを有する低周波の光信号、すなわち、上述した第２テスト信号が、予め定められた時間に亘って、第１コネクタ９１から第２コネクタ９２へと送信される。
【０３１８】
工程Ｓ９２０５：制御回路９１７は、第１光ファイバコード９０ａ１において断線等の故障が生じていないことを、インジケータ９１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路９１７は、インジケータ９１８であるＬＥＤを点灯させる。
【０３１９】
工程Ｓ９２０６：制御回路９１７は、第１光ファイバコード９０ａ１において断線等の故障が生じていることを、インジケータ９１８を用いてユーザに報知する。例えば、制御回路９１７は、インジケータ９１８であるＬＥＤを点滅させる。これにより、ホスト装置５１側にいる作業者は、ＬＥＤが点灯しているか点滅しているかにより、アクティブ光ケーブル９に故障が生じているか否かを、容易に視認できる。
【０３２０】
なお、第７の実施形態に係るアクティブ光ケーブル９を用いても、第６の実施形態における〔第６の実施形態の更なる効果〕のケース１Ｂ及びケース２において生じ得る問題を解決することができる。なぜなら、補助コネクタ９３が電源装置５３と接続された時点で制御回路８２７の初期化が完了しており、かつクライアント装置５２への給電は、必ず第１コネクタ９１がホスト装置５１に接続された後に開始されるからである。
【０３２１】
〔第１の参考形態〕
第６の実施形態における〔第６の実施形態の更なる効果〕において説明した問題を解決することが可能なアクティブ光ケーブルＡについて、図４２〜図４６を参照して説明する。
【０３２２】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡの構成について、図４２を参照して説明する。図４２は、アクティブ光ケーブルＡの構成を示すブロック図である。
【０３２３】
アクティブ光ケーブルＡは、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブルＡ０、第１コネクタＡ１、第２コネクタＡ２、補助コネクタＡ３（請求の範囲における「補助コネクタ」の一例）、及び補助ケーブルＡ４を備えている。本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡが備える複合ケーブルＡ０、第１コネクタＡ１、第２コネクタＡ２、補助コネクタＡ３、及び補助ケーブルＡ４は、それぞれ、第６の参考形態に係るアクティブ光ケーブル８（図３２参照）が備える複合ケーブル８０、第１コネクタ８１、第２コネクタ８２、補助コネクタ８３、及び補助ケーブル８４と同様に構成されている。
【０３２４】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡが備える第１コネクタＡ１の内部構造について、図４３を参照して説明する。図４３は、第１コネクタＡ１の内部構造を示すブロック図である。
【０３２５】
第１コネクタＡ１は、送受信回路Ａ１１、発光素子Ａ１２、受光素子Ａ１３、降圧回路Ａ１６、制御回路Ａ１７、及びインジケータＡ１８を備えている。
【０３２６】
第１コネクタＡ１が備える送受信回路Ａ１１、発光素子Ａ１２、受光素子Ａ１３、降圧回路Ａ１６、制御回路Ａ１７、及びインジケータＡ１８は、それぞれ、第６の実施形態に係る第１コネクタ８１（図３３参照）が備える送受信回路８１１、発光素子８１２、受光素子８１３、降圧回路８１６、制御回路８１７、及びインジケータ８１８と同様に構成されている。
【０３２７】
なお、第１コネクタＡ１の動作については、参照する図面を代えて後述する。
（第２コネクタの内部構造）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡが備える第２コネクタＡ２の内部構造について、図４４を参照して説明する。図４４は、第２コネクタＡ２の内部構造を示すブロック図である。
【０３２８】
第２コネクタＡ２は、送受信回路Ａ２１、受光素子Ａ２２、発光素子Ａ２３、降圧回路Ａ２６、制御回路Ａ２７、インジケータＡ２８、及びスイッチＡ２ａを備えている。
【０３２９】
第２コネクタＡ２が備える送受信回路Ａ２１、受光素子Ａ２２、発光素子Ａ２３、降圧回路Ａ２６、制御回路Ａ２７、インジケータＡ２８、及びスイッチＡ２ａは、それぞれ、第６の実施形態に係る第２コネクタ８２（図３４参照）が備える送受信回路８２１、受光素子８２２、発光素子８２３、降圧回路８２６、制御回路８２７、インジケータ８２８、及び第１スイッチ８２ａと同様に構成されている。
【０３３０】
なお、第２コネクタＡ２の動作については、参照する図面を代えて後述する。
【０３３１】
（アクティブ光ケーブルの動作）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡの動作について、図４５及び図４６を参照して説明する。図４５は、第１コネクタＡ１及びホスト装置５１の動作を示すフローチャートであり、図４６は、第２コネクタＡ２及びクライアント装置５２の動作を示すフローチャートである。
【０３３２】
まず、第１コネクタＡ１とホスト装置５１とが接続されたときの第１コネクタＡ１及びホスト装置５１の動作について、図４５を参照して説明する。第１コネクタＡ１がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタＡ１及びホスト装置５１は、図４５に示す以下の工程を実施する。
【０３３３】
工程ＳＡ１０１：第１コネクタＡ１とホスト装置５１との接続が完了すると、第１コネクタＡ１の制御回路Ａ１７が、所定の初期化動作を実行する。
【０３３４】
工程ＳＡ１０２：第１コネクタＡ１の制御回路Ａ１７の初期化動作が完了すると、ホスト装置５１のコントローラが、所定の初期化動作を実行する。ホスト装置５１のコントローラの初期化動作には、上述したＲｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とが含まれる。
【０３３５】
工程ＳＡ１０３〜ＳＡ１０４：ホスト装置５１のコントローラは、クライアント装置５２から送信される、ＬＦＰＳリンクシーケンスを構成する所定の信号を待ち受ける（工程ＳＡ１０３）。当該所定の信号の受信を完了すると、ホスト装置５１のコントローラは、初期化動作に成功したと判定し（工程ＳＡ１０３：Ｙｅｓ）、通常動作を実行する（工程Ｓ１０４）。
【０３３６】
次に、第１コネクタＡ１とホスト装置５１とが接続され、複合ケーブルＡ０を介してホスト装置５１から第２コネクタＡ２への給電が開始されたときの第２コネクタＡ２の動作について、図４６を参照して説明する。複合ケーブルＡ０を介してホスト装置５１から第２コネクタＡ２への給電が開始されると、第２コネクタＡ２は、図４６に示す以下の工程を実施する。
【０３３７】
工程ＳＡ２０１：第２コネクタＡ２の制御回路Ａ２７は、補助ケーブルＡ４の補助電源線Ａ４ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮを参照して、補助コネクタＡ３が電源装置５３に接続されているか否かを判定する。例えば、第２コネクタＡ２の制御回路Ａ２７は、モニタ信号ＶＭＯＮの値が４．５Ｖ未満の場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」であると判定する。制御回路Ａ２７は、補助コネクタＡ３が電源装置５３に接続されていると判定すると、以下の工程ＳＡ２０２を実施する。
【０３３８】
工程ＳＡ２０２：第２コネクタＡ２の制御回路Ａ２７は、スイッチＡ２ａを閉じる（スイッチＡ２ａをＯＮにする）。これにより、第２コネクタＡ２とクライアント装置５２とが接続され次第、クライアント装置５２に電力を供給することが可能な状態が実現される。
【０３３９】
工程ＳＡ２０３〜工程ＳＡ２０４：第２コネクタＡ２とクライアント装置５２とが接続されると（工程ＳＡ２０３：Ｙｅｓ）、クライアント装置５２への給電が開始される。クライアント装置５２への給電が開始されると、クライアント装置５２のコントローラは、所定の初期化動作を実行する。クライアント装置５２のコントローラの初期化動作には、上述したＲｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とが含まれる。
【０３４０】
工程ＳＡ２０５〜ＳＡ２０７：クライアント装置５２のコントローラは、ホスト装置５１から送信される、ＬＦＰＳリンクシーケンスを構成する所定の信号を待ち受ける（工程ＳＡ２０５）。当該所定の信号の受信を完了すると、クライアント装置５２のコントローラは、初期化動作に成功したと判定し（工程ＳＡ２０５：Ｙｅｓ）、通常動作を実行する（工程ＳＡ２０６）。一方、当該所定の信号の受信を完了することができなかった場合、クライアント装置５２のコントローラは、初期化動作に失敗したと判定し（工程Ｓ２０５：Ｎｏ）、ＮＧ動作を実行する。なお、クライアント装置５２のコントローラが初期化動作に失敗したと判定するケースとしては、例えば、初期化動作の途中で第１コネクタＡ１がホスト装置５１から抜かれるケースが挙げられる。また、ＮＧ動作として実行される処理としては、例えば、初期化動作に失敗したことをユーザに報知する処理が挙げられる。
【０３４１】
（アクティブ光ケーブルの効果）
以上のように、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡは、ホスト装置５１に接続される第１コネクタＡ１と、クライアント装置５２に接続される第２コネクタＡ２と、電源装置５３に接続される補助コネクタＡ３とを備えており、電源装置５３から取得した電力をクライアント装置５２に供給する。そして、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＡにおいて、クライアント装置５２への電力の供給は、第１コネクタＡ１のホスト装置５１への接続、及び、補助コネクタＡ３の電源装置５３への接続の両方が完了した後に開始される。したがって、第２コネクタＡ２がクライアント装置５２に接続され、クライアント装置５２への電力供給が開始された時点では、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間の物理的な接続が確立されている。したがって、クライアント装置５２が初期化動作を電力供給が開始された直後に１度だけ実行するものであっても、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間にリンクを確立するための初期化動作に支障を来すことはない。
【０３４２】
〔第２の参考形態〕
第６の実施形態における〔第６の実施形態の更なる効果〕において説明した問題を解決することが可能なアクティブ光ケーブルＢについて、図４７〜図５１を参照して説明する。
【０３４３】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢの構成について、図４７を参照して説明する。図４７は、アクティブ光ケーブルＢの構成を示すブロック図である。
【０３４４】
アクティブ光ケーブルＢは、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブルＢ０、第１コネクタＢ１、第２コネクタＢ２、補助コネクタＢ３、及び補助ケーブルＢ４を備えている。本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢが備える複合ケーブルＢ０、第１コネクタＢ１、第２コネクタＢ２、補助コネクタＢ３、及び補助ケーブルＢ４は、それぞれ、第６の参考形態に係るアクティブ光ケーブル８（図３２参照）が備える複合ケーブル８０、第１コネクタ８１、第２コネクタ８２、補助コネクタ８３、及び補助ケーブル８４と同様に構成されている。
【０３４５】
（第１コネクタの内部構造）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢが備える第１コネクタＢ１の内部構造について、図４８を参照して説明する。図４８は、第１コネクタＢ１の内部構造を示すブロック図である。
【０３４６】
第１コネクタＢ１は、送受信回路Ｂ１１、発光素子Ｂ１２、受光素子Ｂ１３、降圧回路Ｂ１６、制御回路Ｂ１７、及びインジケータＢ１８を備えている。
【０３４７】
第１コネクタＢ１が備える送受信回路Ｂ１１、発光素子Ｂ１２、受光素子Ｂ１３、降圧回路Ｂ１６、制御回路Ｂ１７、及びインジケータＢ１８は、それぞれ、第６の実施形態に係る第１コネクタ８１（図３３参照）が備える送受信回路８１１、発光素子８１２、受光素子８１３、降圧回路８１６、制御回路８１７、及びインジケータ８１８と同様に構成されている。
【０３４８】
なお、第１コネクタＢ１の動作については、参照する図面を代えて後述する。
（第２コネクタの内部構造）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢが備える第２コネクタＢ２の内部構造について、図４９を参照して説明する。図４９は、第２コネクタＢ２の内部構造を示すブロック図である。
【０３４９】
第２コネクタＢ２は、送受信回路Ｂ２１、受光素子Ｂ２２、発光素子Ｂ２３、降圧回路Ｂ２６、制御回路Ｂ２７、インジケータＢ２８、及びスイッチＢ２ａを備えている。
【０３５０】
第２コネクタＢ２が備える送受信回路Ｂ２１、受光素子Ｂ２２、発光素子Ｂ２３、降圧回路Ｂ２６、制御回路Ｂ２７、インジケータＢ２８、及びスイッチＢ２ａは、それぞれ、第６の実施形態に係る第２コネクタ８２（図３４参照）が備える送受信回路８２１、受光素子８２２、発光素子８２３、降圧回路８２６、制御回路８２７、インジケータ８２８、及び第１スイッチ８２ａと同様に構成されている。ただし、第６の実施形態に係る第２コネクタ８２においては、ホスト装置５１からの電力が電源線８０ｂ１を介して降圧回路８２６に供給されるのに対して、本参考形態に係る第２コネクタＢ２においては、電源装置５３からの電力が補助電源線Ｂ４ｂ１を介して降圧回路Ｂ２６に供給される。なお、第２の参考形態においては、電源線Ｂ０ｂ１およびグランド線Ｂ０ｂ２はＶＭＯＮ２の検知回路に給電する目的のみに使用されており、例えば送受信回路Ｂ２１及び制御回路Ｂ２７に給電する目的には使用されていない。
【０３５１】
なお、第２コネクタＢ２の動作については、参照する図面を代えて後述する。
【０３５２】
（アクティブ光ケーブルの動作）
次に、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢの動作について、図５０及び図５１を参照して説明する。図５０は、第１コネクタＢ１及びホスト装置５１の動作を示すフローチャートであり、図５１は、第２コネクタＢ２及びクライアント装置５２の動作を示すフローチャートである。
【０３５３】
まず、第１コネクタＢ１とホスト装置５１とが接続されたときの第１コネクタＢ１及びホスト装置５１の動作について、図５０を参照して説明する。第１コネクタＢ１がホスト装置５１に接続されると、第１コネクタＢ１及びホスト装置５１は、図５０に示す以下の工程を実施する。
【０３５４】
工程ＳＢ１０１：第１コネクタＢ１とホスト装置５１との接続が完了すると、第１コネクタＢ１の制御回路Ｂ１７が、所定の初期化動作を実行する。
【０３５５】
工程ＳＢ１０２：第１コネクタＢ１の制御回路Ｂ１７の初期化動作が完了すると、ホスト装置５１のコントローラが、所定の初期化動作を実行する。ホスト装置５１のコントローラの初期化動作には、上述したＲｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とが含まれる。
【０３５６】
工程ＳＢ１０３〜ＳＢ１０４：ホスト装置５１のコントローラは、クライアント装置５２から送信される、ＬＦＰＳリンクシーケンスを構成する所定の信号を待ち受ける（工程ＳＢ１０３）。当該所定の信号の受信を完了すると、ホスト装置５１のコントローラは、初期化動作に成功したと判定し（工程ＳＢ１０３：Ｙｅｓ）、通常動作を実行する（工程Ｓ１０４）。
【０３５７】
次に、補助コネクタＢ３と電源装置５３とが接続され、補助ケーブルＢ４を介して電源装置５３から第２コネクタＢ２への給電が開始されたときの第２コネクタＢ２の動作について、図５１を参照して説明する。補助ケーブルＢ４を介して電源装置５３から第２コネクタＢ２への給電が開始されると、第２コネクタＢ２は、図５１に示す以下の工程を実施する。
【０３５８】
工程ＳＢ２０１：第２コネクタＢ２の制御回路Ｂ２７は、複合ケーブルＢ０の電源線Ｂ０ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮ２を参照して、第１コネクタＢ１がホスト装置５１に接続されているか否かを判定する。例えば、第２コネクタＢ２の制御回路Ｂ２７は、モニタ信号ＶＭＯＮ２の値が４．５Ｖ未満の場合、「未接続」であると判定し、そうでない場合、「既接続」であると判定する。制御回路Ｂ２７は、第１コネクタＢ１がホスト装置５１に接続されていると判定すると、以下の工程ＳＢ２０２を実施する。
【０３５９】
工程ＳＢ２０２：第２コネクタＢ２の制御回路Ｂ２７は、スイッチＢ２ａを閉じる（スイッチＢ２ａをＯＮにする）。これにより、第２コネクタＢ２とクライアント装置５２とが接続され次第、クライアント装置５２に電力を供給することが可能な状態が実現される。
【０３６０】
工程ＳＢ２０３〜工程ＳＢ２０４：第２コネクタＢ２とクライアント装置５２とが接続されると（工程ＳＢ２０３：Ｙｅｓ）、クライアント装置５２への給電が開始される。クライアント装置５２への給電が開始されると、クライアント装置５２のコントローラは、所定の初期化動作を実行する。クライアント装置５２のコントローラの初期化動作には、上述したＲｘ終端検出処理とＬＦＰＳリンク処理とが含まれる。
【０３６１】
工程ＳＢ２０５〜ＳＢ２０７：クライアント装置５２のコントローラは、ホスト装置５１から送信される、ＬＦＰＳリンクシーケンスを構成する所定の信号を待ち受ける（工程ＳＢ２０５）。当該所定の信号の受信を完了すると、クライアント装置５２のコントローラは、初期化動作に成功したと判定し（工程ＳＢ２０５：Ｙｅｓ）、通常動作を実行する（工程ＳＢ２０６）。一方、当該所定の信号の受信を完了することができなかった場合、クライアント装置５２のコントローラは、初期化動作に失敗したと判定し（工程Ｓ２０５：Ｎｏ）、ＮＧ動作を実行する。なお、クライアント装置５２のコントローラが初期化動作に失敗したと判定するケースとしては、例えば、初期化動作の途中で第１コネクタＢ１がホスト装置５１から抜かれるケースが挙げられる。また、ＮＧ動作として実行される処理としては、例えば、初期化動作に失敗したことをユーザに報知する処理が挙げられる。
【０３６２】
（アクティブ光ケーブルの効果）
以上のように、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢは、ホスト装置５１に接続される第１コネクタＢ１と、クライアント装置５２に接続される第２コネクタＢ２と、電源装置５３に接続される補助コネクタＢ３とを備えており、電源装置５３から取得した電力をクライアント装置５２に供給する。そして、本参考形態に係るアクティブ光ケーブルＢにおいて、クライアント装置５２への電力の供給は、第１コネクタＢ１のホスト装置５１への接続、及び、補助コネクタＢ３の電源装置５３への接続の両方が完了した後に開始される。したがって、第２コネクタＢ２がクライアント装置５２に接続され、クライアント装置５２への電力供給が開始された時点では、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間の物理的な接続が確立されている。したがって、クライアント装置５２が初期化動作を電力供給が開始された直後に１度だけ実行するものであっても、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間にリンクを確立するための初期化動作に支障を来すことはない。
【０３６３】
〔ソフトウェアによる実現例〕
上述した第１から第６の実施形態、及び、第１から第２の参考形態において各コネクタが備える制御回路は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０３６４】
後者の場合、各コネクタは、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラム及び各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）又は記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０３６５】
〔まとめ〕
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルは、第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルであって、上記第１コネクタは、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、故障検査を実施する制御回路を備えている、ことを特徴とする。
【０３６６】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルの制御方法は、第１コネクタ、第２コネクタ、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコード、及び、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線を備えたアクティブ光ケーブルの制御方法であって、上記第１コネクタが、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが未接続である場合、故障検査を実施する制御工程を含んでいる、ことを特徴とする。
【０３６７】
上記の構成によれば、上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが装置に接続される前、すなわち、配線作業が完了する前に故障検査が実施される。したがって、光ファイバコードの断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に掛かる手間が従来よりも少なくて済む。実際、従来のアクティブ光ケーブルにおいては、第１コネクタ及び第２コネクタの両方を装置から抜く必要があるが、上記の構成によれば、第１コネクタ及び第２コネクタのうち、故障検査が実施される時点で未接続のコネクタを抜く必要がない。
【０３６８】
また、上記の構成によれば、上記第１コネクタ又は上記第２コネクタが装置に接続される前、すなわち、上記光ファイバコードが通信に利用される可能性のないときに故障検査が実施される。このため、故障検査用の光信号を通信用の光信号に多重化するための構成を上記第１コネクタ及び上記第２コネクタに実装する必要がない分、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタの構造を従来よりも簡素化することができる。
【０３６９】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルは、補助コネクタ、及び、上記第１コネクタと上記補助コネクタとを繋ぐ給電用の補助電源線を更に備えており、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電は、上記第１コネクタ又は上記補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から行われる、ことが好ましい。
【０３７０】
上記の構成によれば、上記補助コネクタ及び上記補助電源線を備えるアクティブ光ケーブルにおいて、（１）上記第１コネクタが装置に接続されることによって、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの電力の供給が開始されたときに、第２コネクタが装置に接続されていない場合、又は、（２）上記補助コネクタが装置に接続されることによって上記第１コネクタ及び上記第２コネクタに給電が開始されたときに、第１コネクタ又は第２コネクタが装置に接続されていない場合に、故障検査が実施される。したがって、光ファイバコードの断線等の故障が判明した場合に必要となる取り外し作業に掛かる手間が従来よりも少なくて済む。実際、補助コネクタを備えた従来のアクティブ光ケーブルにおいては、第１コネクタ、第２コネクタ、及び補助コネクタの全てを装置から抜く必要があるが、上記の構成によれば、第１コネクタ及び第２コネクタのうち、故障検査が実施される時点で未接続のコネクタを抜く必要がない。
【０３７１】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタが未接続である場合、上記故障検査を実施する、ことが好ましい。
【０３７２】
上記の構成によれば、上記第１コネクタが装置に接続される前に故障検査が実施されるアクティブ光ケーブルを実現することができる。また、上記の構成によれば、上記制御回路が搭載されるコネクタと、未接続であるか否かの判定対象となるコネクタとが、共に上記第１コネクタであるため、未接続であるか否かの判定をより容易に行うことが可能なアクティブ光ケーブルを実現することができる。
【０３７３】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記第１コネクタが未接続であるか否かを、上記第１コネクタの電源端子の電圧に基づいて判定する、ことが好ましい。
【０３７４】
上記第１コネクタが装置に接続されると、上記第１コネクタの電源端子の電圧が上昇する。したがって、上記の構成によれば、上記第１コネクタが未接続であるか否かを効果的に判定することができる。
【０３７５】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記第１コネクタ又は上記補助コネクタが装置に接続された後、前記装置から上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第２コネクタが未接続である場合、上記故障検査を実施する、ことが好ましい。
【０３７６】
上記の構成によれば、上記第２コネクタが装置に接続される前に故障検査が実施されるアクティブ光ケーブルを実現することができる。
【０３７７】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記第２コネクタが未接続であるか否かを、上記電源線を介して上記第１コネクタから流出する電流に基づいて判定する、ことが好ましい。
【０３７８】
上記第２コネクタが装置に接続されると、上記電源線を介して上記第１コネクタから流出する電流が増加する。したがって、上記の構成によれば、上記第２コネクタが未接続であるか否かを効果的に判定することができる。
【０３７９】
なお、上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいては、上記補助コネクタを介して上記第１コネクタ及び上記第２コネクタへの給電が開始されたときに上記第１コネクタ及び上記第２コネクタの両方が未接続である場合、上記制御回路が上記故障検査を実施する構成を採用してもよい。これにより、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタの両方が装置に接続される前に故障検査が実施されるアクティブ光ケーブルを実現することができる。この場合、上記制御回路は、上記第１コネクタが未接続であるか否かを、上記第１コネクタの電源端子の電圧に基づいて判定すると共に、上記第２コネクタが未接続であるか否かを、上記電源線を介して上記第１コネクタから流出する電流に基づいて判定することが好ましい。これにより、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタの両方が未接続であるか否かを効果的に判定することができる。
【０３８０】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記第１コネクタが上記故障検査のためのテスト信号の送信を開始する前に、上記電源線に印加する電圧を変化させる、ことが好ましい。
【０３８１】
上記の構成によれば、上記第２コネクタは、上記第１コネクタから上記第２コネクタへのテスト信号の送信が開始されるタイミングを、上記電源線の電圧をモニタすることによって特定することができる。また、上記電源線の電圧は、簡易な構造（例えば、コンパレータなど）によりモニタすることができるので、テスト信号の送信が開始されるタイミングを特定するための構造を、上記第２コネクタにおいて簡易に実現することができる。
【０３８２】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記制御回路は、上記第１コネクタが上記故障検査のためのテスト信号の送信を終了した後に、上記電源線に印加する電圧を変化させる、ことが好ましい。
【０３８３】
上記の構成によれば、上記第２コネクタは、上記第１コネクタから上記第２コネクタへのテスト信号の送信が終了されるタイミングを、上記電源線の電圧をモニタすることによって特定することができる。また、上記電源線の電圧は、簡易な構造（例えば、コンパレータなど）によりモニタすることができるので、テスト信号の送信が終了されるタイミングを特定するための構造を、上記第２コネクタにおいて簡易に実現することができる。
【０３８４】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタは、上記故障検査の結果を報知するためのインジケータを備えている、ことが好ましい。
【０３８５】
上記の構成によれば、上記第１コネクタ側にいるユーザが、上記故障検査の結果を容易に知ることができる。
【０３８６】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第２コネクタは、上記故障検査の状況を報知するためのインジケータを備えている、ことが好ましい。
【０３８７】
上記の構成によれば、上記第２コネクタ側にいるユーザが、上記故障検査の状況を容易に知ることができる。また、上記第２コネクタ側にいるユーザが、インジケータによる報知がなされている上記第２コネクタの対向にある上記第１コネクタが動作していることを、容易に認識できる。ここで、上記第１コネクタが動作しているとは、例えば、上記第１コネクタに電力が供給され、上記第１コネクタが故障検査を実行している状態を指す。上記第１コネクタがホスト装置に接続され、上記第１コネクタがデータ信号を送受信している状態を要さない点に留意されたい。
【０３８８】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタの制御回路は、上記故障検査のために第１テスト信号を上記第２コネクタに送信し、上記第２コネクタは、上記第１テスト信号の受信に応じて第２テスト信号を上記第１コネクタに返信する制御回路を有し、上記第１コネクタの制御回路は、上記第１テスト信号の送信後、上記第２テスト信号を受信したか否かを判定する、ことが好ましい。
【０３８９】
上記の構成によれば、上記第１のコネクタの制御回路は、上記第１コネクタから上記第２コネクタへの通信路（上記第１コネクタの送信回路及び発光素子、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ光ファイバコード、上記第２コネクタの受光素子及び受信回路）並びに上記第２コネクタから上記第１コネクタへの通信路（上記第２コネクタの送信回路及び発光素子、上記第２コネクタと第１のコネクタとを繋ぐ光ファイバコード、上記第１コネクタの受光素子及び受信回路）において故障が生じているか否かを判定することができる。このような構成は、上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルが、上記第１コネクタ及び上記第２コネクタの間で双方向通信を行うよう構成されている場合に特に有用である。
【０３９０】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタの制御回路は、上記故障検査のために第１テスト信号を上記第２コネクタに送信し、上記第２コネクタは、上記第１テスト信号の受信に応じて上記電源線からダミー負荷に電流を流すか否かを制御する制御回路と、上記ダミー負荷とを含み、上記第１コネクタの制御回路は、上記第１テスト信号の送信後、上記電源線に流れる電流が変化したか否かを判定する、ことが好ましい。
【０３９１】
上記の構成によれば、上記第１コネクタの上記制御回路は、上記第１コネクタから上記第２コネクタへの通信路（上記第１コネクタの送信回路及び発光素子、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ光ファイバコード、上記第２コネクタの受光素子及び受信回路）において故障が生じているか否かを判定することができる。このような構成は、上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルが、上記第１コネクタから上記第２コネクタへの片方向通信を行うよう構成されている場合に特に有用である。
【０３９２】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第２コネクタは、上記電源線から流出する電流の大きさに基づき、上記第２コネクタが未接続であるか否かを判定する制御回路を有している、ことが好ましい。
【０３９３】
上記の構成によれば、上記第２コネクタに接続される装置への給電が上記電源線を介して行われる場合に、上記第２コネクタは、当該第２コネクタが未接続であるか否かに応じて、故障検査のための処理（例えば、テスト信号の送信）を行うか否かを的確に決定することができる。
【０３９４】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、第２補助コネクタ、及び、上記第２コネクタと上記第２補助コネクタとを繋ぐ給電用の第２補助電源線を更に備えており、上記第２コネクタは、上記第２補助電源線から流出する電流の大きさに基づき、上記第２コネクタが未接続であるか否かを判定する制御回路を有している、ことが好ましい。
【０３９５】
上記の構成によれば、上記第２コネクタに接続される装置への給電が上記第２補助電源線を介して行われる場合に、上記第２コネクタは、当該第２コネクタが未接続であるか否かに応じて、故障検査のための処理（例えば、テスト信号の送信）を行うか否かを的確に決定することができる。
【０３９６】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第２コネクタは、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、かつ、上記第２補助コネクタがクライアント装置に接続された後に、上記第２補助電源線から上記クライアント装置への給電を開始する、ことが好ましい。
【０３９７】
上記の構成によれば、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、かつ、上記第２コネクタがクライアント装置に接続された後に、上記補助電源線を介して上記クライアント装置への給電が開始される。したがって、上記クライアント装置が上記ホスト装置とのリンクを確立するための初期化動作を電力供給が開始された直後に１度だけ実行するものであっても、接続順序の如何に依らず、この初期化動作を正常に実施することができる。
【０３９８】
上述した実施形態に係るアクティブ光ケーブルの配線方法は、第１コネクタまたは第２コネクタがインジケータを有する複数の上記アクティブ光ケーブルを用いて、上記複数のアクティブ光ケーブルを第１のエリア及び第２のエリアの間に敷設する第１の工程と、上記第１のエリアにおいて、複数の上記アクティブ光ケーブルのうち１つのアクティブ光ケーブルに対して給電を開始する第２の工程と、上記第２のエリアにおいて、上記第１コネクタまたは上記第２コネクタのインジケータにより上記報知がなされた上記アクティブ光ケーブルを確認する第３の工程と、を実施し、複数の上記アクティブ光ケーブルのうちまだ給電を開始していない他の光ケーブルがあれば、そのうち１つのアクティブ光ケーブルに対して上記第２から第３の工程を繰り返す、ことを特徴とする。
【０３９９】
上記の構成によれば、複数のアクティブ光ケーブルを敷設する場合に、上記第１コネクタ側または上記第２コネクタ側のユーザが、対向するコネクタが動作しているアクティブ光ケーブルを容易に識別でき、機器と接続すべきコネクタを容易に選択することができる。
【０４００】
〔付記事項〕
本発明は、上述した各実施形態に限定されるものでなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０４０１】
１，２，３，７，８，９，Ａ，Ｂ                      アクティブ光ケーブル
１０，２０，３０，７０，８０，９０，Ａ０，Ｂ０              複合ケーブル
１０ａ１，２０ａ１，７０ａ１，８０ａ１，９０ａ１，Ａ０ａ１，Ｂ０ａ１    
第１光ファイバコード
１０ａ２，２０ａ２，７０ａ２，８０ａ２，９０ａ２，Ａ０ａ２，Ｂ０ａ２    
第２光ファイバコード
３０ａ１，３０ａ２，３０ａ３，３０ａ４                  光ファイバコード
１０ｂ１，２０ｂ１，３０ｂ１，７０ｂ１，８０ｂ１，９０ｂ１，Ａ０ｂ１，
Ｂ０ｂ１                                                              電源線
１０ｂ２，２０ｂ２，３０ｂ２，７０ｂ２，８０ｂ２，９０ｂ２，Ａ０ｂ２，
Ｂ０ｂ２                                                          グランド線
１１，２１，３１，７１，８１，Ａ１，Ｂ１                    第１コネクタ
１１１，２１１，７１１，８１１，９１１，Ａ１１，Ｂ１１        送受信回路
１１２，２１２，３１２，７１２，８１２，９１２，Ａ１２，Ｂ１２  発光素子
１１３，２１３，７１３，８１３，９１３，Ａ１３，Ｂ１３          受光素子
１１４，２１４                                      電流平衡コントローラ
１１５，２１５，３１３                                          昇圧回路
１１６，２１６，７１６，８１６，９１６，Ａ１６，Ｂ１６          降圧回路
１１７，２１７，３１４，７１７，８１７，９１７，Ａ１７，Ｂ１７  制御回路
１１８，２１８，３１５，７１８，８１８，９１８，Ａ１８，Ｂ１８          
インジケータ
１１９，２１９，３１６，７１９，８１９，９１９              電流検知回路
２１０                                                          スイッチ
１２，２２，３２，７２，８２，９２，Ａ２，Ｂ２              第２コネクタ
１２１，２２１，７２１，８２１，９２１，Ａ２１，Ｂ２１        送受信回路
１２２，２２２，３２２，７２２，８２２，９２２，Ａ２２，Ｂ２２  受光素子
１２３，２２３，７２３，８２３，９２３，Ａ２３，Ｂ２３          発光素子
１２４，２２４，３２３                                          降圧回路
１２５，２２５                                              電流リミッタ
１２６，２２６，７２６，８２６，９２６，Ａ２６，Ｂ２６          降圧回路
１２７，２２７，３２４，７２７，８２７，９２７，Ａ２７，Ｂ２７  制御回路
１２８，２２８，３２５，７２８，８２８，９２８，Ａ２８，Ｂ２８          
インジケータ
２２０，３２８，Ａ２ａ，Ｂ２ａ，                                スイッチ
８２ａ，９２ａ                                              第１スイッチ
８２ｂ，９２ｂ                                              第２スイッチ
３１１                                                          送信回路
３２１                                                          受信回路
３２６                                                      電圧検知回路
３２７，８２０，９２０                                        ダミー負荷
１３，２３                                補助コネクタ（第１補助コネクタ）
８３，９３                                補助コネクタ（第２補助コネクタ）
Ａ３，Ｂ３                                補助コネクタ
１４，２４，８４，９４，Ａ４，Ｂ４                          補助ケーブル
１４ｂ１，２４ｂ１                            補助電源線（第１補助電源線）
８４ｂ１，９４ｂ１                            補助電源線（第２補助電源線）
Ａ４ｂ１，Ｂ４ｂ１                            補助電源線
１４ｂ２，２４ｂ２，８４ｂ２，９４ｂ２，Ａ４ｂ２，Ｂ４ｂ２              
補助グランド線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【国際調査報告】
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