(57)【要約】  必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生し、高い画像表示品質を実現する。そのために、プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分けてそれぞれの領域で部分点灯率を検出し、現サブフィールドにおける部分点灯率を第１の部分点灯率とし、現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて部分点灯率の大小比較に用いた部分点灯率を第２の部分点灯率とする。そして、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値を領域毎に算出し、その値が点灯率しきい値以上になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第１の部分点灯率を用い、その値が点灯率しきい値未満になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第２の部分点灯率を用いる。
2010146861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記書込み期間においては走査パルスを前記走査電極に印加し書込みパルスを前記データ電極に印加して前記放電セルに書込み動作を行うサブフィールド法で駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、各前記領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各前記領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出し、検出した前記部分点灯率の前記領域間の大小比較の結果にもとづき前記領域における前記書込み動作を行う順番を決定するとともに、
現サブフィールドにおいて検出する前記部分点灯率を第１の部分点灯率とし、前記現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける前記現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて前記大小比較に用いた前記部分点灯率を第２の部分点灯率として、前記第１の部分点灯率と前記第２の部分点灯率との差分の絶対値を前記領域毎に算出し、
前記差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第１の部分点灯率を用い、
前記差分の絶対値が前記点灯率しきい値未満になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第２の部分点灯率を用いること
を特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記書込み期間に、前記走査電極に走査パルスを印加する走査電極駆動回路と、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、各前記領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各前記領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、
前記部分点灯率検出回路において検出した部分点灯率の大小比較を前記領域間で行う点灯率比較回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記点灯率比較回路における前記大小比較の結果にもとづく順番で前記領域における書込み動作を行い、
前記点灯率比較回路は、現サブフィールドにおいて検出する前記部分点灯率を第１の部分点灯率とし、前記現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける前記現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて前記大小比較に用いた前記部分点灯率を第２の部分点灯率として、前記第１の部分点灯率と前記第２の部分点灯率との差分の絶対値を前記領域毎に算出し、
前記差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第１の部分点灯率を用い、
前記差分の絶対値が前記点灯率しきい値未満になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第２の部分点灯率を用いる
ことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成されている。そして、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極が形成され、それらデータ電極を覆うように誘電体層が形成され、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁が形成されている。そして、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とを対向配置して密封する。密封された内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスを封入し、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルを形成する。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生し、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光してカラー表示を行う。【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１回の発光で得られる明るさを制御するのではなく、単位時間（例えば、１フィールド）に発生する発光の回数を制御することで明るさを調整する。そのため、サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光にすることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生する。これにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するとともに、書込み放電を安定して発生するためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生する。【０００５】
書込み期間では、走査電極に走査パルスを印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号にもとづき書込みパルスを印加する。そうして、発光を行うべき放電セルに書込み放電を発生し、壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。【０００６】
維持期間では、サブフィールド毎に定められた数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。これにより、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生し、その放電セルの蛍光体層を発光させる。これにより、各放電セルを、サブフィールド毎に定められた輝度重みに応じた輝度で発光させる。このようにして、パネルの各放電セルを画像信号の階調値に応じた輝度で発光させて、画像表示領域に画像を表示する。【０００７】
このサブフィールド法では、例えば次のような駆動方法により、階調表示に関係しない発光を極力減らして、表示画像のコントラスト比を高めることが可能である。複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を発生した放電セルにのみ初期化放電を発生する選択初期化動作を行う。こうすることで、維持放電を発生しない黒を表示する領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。【０００８】
一方、近年では、パネルの大画面化、高輝度化にともない、パネルにおける消費電力が増大する傾向にある。また、大画面化、高精細化されたパネルでは、パネルを駆動する時の負荷が増大するため、放電が不安定になりやすい。放電を安定に発生するためには、電極に印加する駆動電圧を上げればよい。しかし、駆動電圧を上げると、消費電力はさらに増大する。また、駆動電圧や消費電力が、駆動回路を構成する部品の定格値を超えると、回路が誤動作することもある。【０００９】
データ電極駆動回路は、書込みパルス電圧をデータ電極に印加して放電セルで書込み放電を発生する書込み動作を行う。このデータ電極駆動回路において、例えば、書込み動作時の消費電力がデータ電極駆動回路を構成するＩＣの定格値を超えてそのＩＣが誤動作すると、書込み放電を発生するべき放電セルで書込み放電が発生しない、あるいは書込み放電を発生するべきでない放電セルで書込み放電が発生する、といった書込み不良が発生するおそれがある。そこで、書込み動作時の消費電力を抑えるために、画像信号にもとづきデータ電極駆動回路の消費電力を予測して、その予測値が設定値以上になると、表示画像の階調を制限する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。【００１０】
書込み期間では、上述したように、走査電極への走査パルス電圧の印加およびデータ電極への書込みパルス電圧の印加によって、放電セルに書込み放電を発生する。そのため、特許文献１に開示されたデータ電極駆動回路の動作を安定化する技術だけでは、安定した書込み動作を行うことは難しい。安定した書込み動作を行うには、走査電極を駆動する回路（走査電極駆動回路）における動作の安定化のための技術も重要となる。【００１１】
また、書込み期間における走査電極への走査パルス電圧の印加は各走査電極に対して順次行われる。そのため、特に高精細化されたパネルにおいては、走査電極数の増加によって書込み期間に費やす時間が長くなってしまう。初期化放電によって放電セルに形成される壁電荷は、時間の経過とともに徐々に減少する。そのため、書込み期間の最後の方に書込み動作をする放電セルでは、書込み期間の最初の方に書込み動作をする放電セルに比べて、壁電荷がより多く減少し、書込み放電が不安定になりやすいといった問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−６６６３８号公報
【発明の概要】
【００１３】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、書込み期間においては走査パルスを走査電極に印加し書込みパルスをデータ電極に印加して放電セルに書込み動作を行うサブフィールド法で駆動するパネルの駆動方法である。そして、パネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それらの領域のそれぞれにおいて、各領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出し、検出した部分点灯率の領域間の大小比較の結果にもとづき上述の領域における書込み動作を行う順番を決定する。さらに、現サブフィールドにおいて検出する部分点灯率を第１の部分点灯率とし、現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて大小比較に用いた部分点灯率を第２の部分点灯率として、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値を領域毎に算出する。そして、その差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる領域では、現サブフィールドにおいて行う大小比較に第１の部分点灯率を用い、その差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、現サブフィールドにおいて行う大小比較に第２の部分点灯率を用いることを特徴とする。
【００１４】
これにより、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値が点灯率しきい値以上になる領域では、第１の部分点灯率を用いた大小比較の結果にもとづき、各領域における書込み動作を行う順番を決定する。第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、第２の部分点灯率を用いた大小比較の結果にもとづき、各領域における書込み動作を行う順番を決定する。したがって、通常の画像を表示するときには、第１の部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行い、わずかな輝度の変化も知覚されやすい所定の画像を表示するときには、各領域における書込み動作を行う順番を維持することが可能となる。したがって、大画面化、高精細化、高輝度化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生することが可能となる。また、わずかな輝度の変化も知覚されやすい所定の画像を表示するときには、書込み放電による発光輝度の時間的な変化が発生するのを防止し、高い画像表示品質を実現することができる。
【００１５】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間に、走査電極に走査パルスを印加する走査電極駆動回路と、パネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それらの領域のそれぞれにおいて、各領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、部分点灯率検出回路において検出した部分点灯率の大小比較を領域間で行う点灯率比較回路とを備える。そして、走査電極駆動回路は、点灯率比較回路における大小比較の結果にもとづく順番で各領域における書込み動作を行い、点灯率比較回路は、現サブフィールドにおいて検出する部分点灯率を第１の部分点灯率とし、現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて大小比較に用いた部分点灯率を第２の部分点灯率として、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値を領域毎に算出する。そして、その差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる領域では、現サブフィールドにおいて行う大小比較に第１の部分点灯率を用い、その差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、現サブフィールドにおいて行う大小比較に第２の部分点灯率を用いることを特徴とする。
【００１６】
これにより、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値が点灯率しきい値以上になる領域では、第１の部分点灯率を用いた大小比較の結果にもとづき、各領域における書込み動作を行う順番を決定する。第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、第２の部分点灯率を用いた大小比較の結果にもとづき、各領域における書込み動作を行う順番を決定する。したがって、通常の画像を表示するときには、第１の部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行い、わずかな輝度の変化も知覚されやすい所定の画像を表示するときには、各領域における書込み動作を行う順番を維持することが可能となる。したがって、大画面化、高精細化、高輝度化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生することが可能となる。また、わずかな輝度の変化も知覚されやすい所定の画像を表示するときには、書込み放電による発光輝度の時間的な変化が発生するのを防止し、高い画像表示品質を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１におけるパネルの電極配列図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の構成を示す回路図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序の一例を示す概略図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の一構成例を示す回路ブロック図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路の一構成例を示す回路図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の動作の他の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１５Ａ】図１５Ａは、パネルの画像表示面における各領域を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して所定の画像を表示したときの輝度状態を概略的に示した図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、パネルの画像表示面における各領域を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して所定の画像を表示したときの輝度状態を概略的に示した図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態２における点灯率比較回路の回路ブロック図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態２における点灯率比較回路の他の例を示す回路ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２０】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料で形成されている。
【００２１】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２２】
これら前面板２１と背面板３１とを、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置する。そして、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着する。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入する。なお、本実施の形態では、発光効率を向上するためにキセノン分圧を約１０％にした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルを放電、発光することによりパネル１０に画像を表示する。
【００２３】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００２４】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の画像表示領域となる。
【００２５】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によって階調表示を行う。サブフィールド法では、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定する。そして、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御する。
【００２６】
本実施の形態では、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが大きくなるように、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とする例を説明する。なお、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して選択的に初期化放電を発生する選択初期化動作を行うことで、維持放電を発生しない黒の領域の発光を極力減らし、パネル１０に表示する画像のコントラスト比を向上することが可能である。以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称し、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する。
【００２７】
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行う例を説明する。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生しない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、パネル１０にコントラストの高い画像を表示することが可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。この比例定数が輝度倍率である。
【００２８】
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００２９】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
【００３０】
また、図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示す。この２つのサブフィールドとは、全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）である。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
【００３１】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００３２】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには、それぞれ０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ１を印加する。電圧Ｖｉ１は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満の電圧に設定する。さらに、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「上りランプ電圧Ｌ１」と呼称する。電圧Ｖｉ２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この上りランプ電圧Ｌ１の勾配の一例として、約１．３Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００３３】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が持続して発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００３４】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ３から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「下りランプ電圧Ｌ２」と呼称する。電圧Ｖｉ３は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満となる電圧に設定し、電圧Ｖｉ４は放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この下りランプ電圧Ｌ２の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００３５】
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに下りランプ電圧Ｌ２を印加する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を発生する全セル初期化動作が終了する。
【００３６】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては、順次走査パルス電圧Ｖａを印加する。データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては、発光するべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。こうして、各放電セルに選択的に書込み放電を発生する。このとき、本実施の形態では、後述する部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき、走査パルス電圧Ｖａを印加する走査電極２２の順番、または走査電極２２を駆動するＩＣの書込み動作の順序を変更している。この詳細については後述するが、ここでは、走査電極ＳＣ１から順に走査パルス電圧Ｖａを印加するものとして説明を行う。
【００３７】
具体的には、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（電圧Ｖｃ＝電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃ）を印加する。
【００３８】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうちの１行目において発光するべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これによりデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との電位差が放電開始電圧を超え、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。
【００３９】
また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との電位差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生することができる。こうして、発光するべき放電セルに書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００４０】
このようにして、１行目において発光するべき放電セルで書込み放電を発生して各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００４１】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルに維持放電を発生し、その放電セルを発光させる。
【００４２】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を発生した放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電位差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電位差が放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が発生する。そして、この放電により発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が発生しなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００４３】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。維持放電を発生した放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差が放電開始電圧を超える。これにより、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が発生し、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加することで、書込み期間において書込み放電を発生した放電セルで維持放電が継続して発生する。
【００４４】
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「消去ランプ電圧Ｌ３」と呼称する。
【００４５】
消去ランプ電圧Ｌ３は、上りランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配に設定する。消去ランプ電圧Ｌ３の勾配の一例として、例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。電圧Ｖｅｒｓを放電開始電圧を超える電圧に設定することにより、維持放電を発生した放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で、微弱な放電が発生する。この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が放電開始電圧を超えて上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧をベース電位となる０（Ｖ）まで下降する。
【００４６】
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に蓄積されていく。したがって、維持放電が発生した放電セルにおいて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。これにより、維持放電が発生した放電セルにおいて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の、壁電圧の一部または全部が消去される。すなわち、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する放電は、維持放電が発生した放電セル内に蓄積された不要な壁電荷を消去する「消去放電」として働く。以下、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。
【００４７】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの印加電圧を０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００４８】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を、それぞれ印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧未満となる電圧（例えば、０（Ｖ））から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。この下りランプ電圧Ｌ４の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４９】
これにより、直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を発生した放電セルでは微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生しなかった放電セルでは初期化放電は発生しない。このように、第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して初期化放電を発生する選択初期化動作となる。
【００５０】
第２ＳＦの書込み期間および維持期間では、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第１ＳＦの書込み期間および維持期間と同様の駆動電圧波形を印加する。また、第３ＳＦ以降の各サブフィールドでは、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第２ＳＦと同様の駆動電圧波形を印加する。
【００５１】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００５２】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、部分点灯率検出回路４７、点灯率比較回路４８、および各回路ブロックに必要な電力を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００５３】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇにもとづき、各放電セルに階調値を割り当てる。そして、階調値を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００５４】
部分点灯率検出回路４７は、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎に、その領域の全ての放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を、それぞれのサブフィールド毎に検出する。以下、この割合を「部分点灯率」と呼称する。例えば、１つの領域の放電セルの数が５１８４００個で、その領域の点灯するべき放電セルの数が２５９２００個であれば、その領域の部分点灯率は５０％となる。なお、部分点灯率検出回路４７は、例えば、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルに対する点灯率を部分点灯率として検出することもできる。しかし、本実施の形態では、走査電極２２を駆動するＩＣ（以下、「走査ＩＣ」と呼称する）の１つに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出する例を説明する。
【００５５】
点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した各領域の部分点灯率の値を、パネル１０の画像表示領域内の全ての領域に関して互いに比較し、値の大きい方から順に、どの領域が何番目の大きさになるのかを判別する。そして、その結果を表す信号をサブフィールド毎にタイミング発生回路４５に出力する。
【００５６】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび点灯率比較回路４８からの出力にもとづき、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、発生したタイミング信号をそれぞれの回路ブロックへ供給する。
【００５７】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路（図示せず）、維持パルス発生回路（図示せず）、走査パルス発生回路５０を有する。初期化波形発生回路は、初期化期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生する。維持パルス発生回路は、維持期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生する。走査パルス発生回路５０は、複数の走査電極駆動ＩＣ（走査ＩＣ）を備え、書込み期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを発生する。そして、走査電極駆動回路４３は、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれを駆動する。なお、走査電極駆動回路４３では、書込み期間において、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うように走査ＩＣを切換えている。これにより、安定した書込み放電を実現している。この詳細については後述する。
【００５８】
データ電極駆動回路４２は、画像データを構成するサブフィールド毎のデータを、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換する。そして、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。なお、本実施の形態では、上述したように、書込み動作を行う順番がサブフィールド毎に変わる可能性がある。そのため、タイミング発生回路４５は、データ電極駆動回路４２において、走査ＩＣの書込み動作の順番に応じた正しい順序で書込みパルス電圧Ｖｄが発生するようにタイミング信号を発生している。これにより、表示画像に応じた正しい書込み動作を行うことができる。
【００５９】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生する回路（図示せず）を備え、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００６０】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。
【００６１】
図５は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の走査電極駆動回路４３の構成を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、走査パルス発生回路５０と、初期化波形発生回路５１と、走査電極２２側の維持パルス発生回路５２とを備える。走査パルス発生回路５０のそれぞれの出力は、パネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。
【００６２】
初期化波形発生回路５１は、初期化期間において走査パルス発生回路５０の基準電位Ａをランプ状に上昇または降下させ、図３に示した初期化波形電圧を発生する。
【００６３】
維持パルス発生回路５２は、走査パルス発生回路５０の基準電位Ａを電圧Ｖｓまたは接地電位にすることで、図３に示した維持パルスを発生する。
【００６４】
走査パルス発生回路５０は、スイッチ６７と、電源ＶＣと、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎとを備えている。スイッチ６７は、書込み期間において、基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続する。電源ＶＣは、電圧Ｖｃを発生する。スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは、ｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧Ｖａを印加する。具体的には、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。そして、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の走査パルス電圧Ｖａを印加する。なお、以下の説明においては、スイッチング素子を導通する動作を「オン」、遮断する動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンする信号を「Ｈｉ」、オフする信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００６５】
なお、走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路５１または維持パルス発生回路５２が動作しているときは、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを経由して各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに初期化波形電圧または維持パルス電圧Ｖｓを印加する。
【００６６】
なお、本実施の形態では、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノシリックＩＣとして集積化して走査ＩＣを構成し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えるものとする。そして、１２個の走査ＩＣを用いて走査パルス発生回路５０を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをＩＣ化することにより、部品点数を削減し、部品を実装する基板の面積を低減することができる。ただし、ここに挙げた数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。
【００６７】
また、本実施の形態では、書込み期間において、タイミング発生回路４５から出力するＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）を走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに入力している。このＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）は、走査ＩＣに書込み動作を開始させるための動作開始信号であり、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）は、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）によって書込み動作の順序が切換えられる。
【００６８】
例えば、走査電極ＳＣ９９１〜走査電極ＳＣ１０８０に接続された走査ＩＣ（１２）が書込み動作をした後に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣ９０に接続された走査ＩＣ（１）が書込み動作をする場合は、次のような動作となる。
【００６９】
タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（１２）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（１２）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（１２）は、ＳＩＤ（１２）の電圧変化を検知し、これにより書込み動作を開始する。まず、スイッチング素子ＱＨ９９１をオフ、スイッチング素子ＱＬ９９１をオンにし、スイッチング素子ＱＬ９９１を経由して走査電極ＳＣ９９１に走査パルス電圧Ｖａを印加する。走査電極ＳＣ９９１での書込み動作が終了した後は、スイッチング素子ＱＨ９９１をオン、スイッチング素子ＱＬ９９１をオフにし、引き続き、スイッチング素子ＱＨ９９２をオフ、スイッチング素子ＱＬ９９２をオンにし、スイッチング素子ＱＬ９９２を経由して走査電極ＳＣ９９２に走査パルス電圧Ｖａを印加する。この一連の書込み動作を順次行い、走査電極ＳＣ９９１〜走査電極ＳＣ１０８０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加して、走査ＩＣ（１２）は書込み動作を終了する。
【００７０】
走査ＩＣ（１２）の書込み動作が終了した後、タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（１）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（１）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（１）は、ＳＩＤ（１）の電圧変化を検知し、これにより上述と同様の書込み動作を開始し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣ９０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加する。
【００７１】
本実施の形態では、このように、動作開始信号であるＳＩＤを用いて走査ＩＣの書込み動作の順序を制御する。
【００７２】
本実施の形態では、上述したように、部分点灯率検出回路４７において検出される部分点灯率に応じて走査ＩＣの書込み動作の順序を決定する。そして、走査電極駆動回路４３は、部分点灯率が高い領域を駆動する走査ＩＣから先に書込み動作する。これらの動作の一例を図面を用いて説明する。
【００７３】
図６は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図である。図６は、パネル１０と走査ＩＣとの接続の様子を簡略的に表している。パネル１０内に示す破線で囲まれた各領域は、それぞれ部分点灯率を検出する領域を表す。また、表示電極対２４は、図２と同様に、図面における左右方向に延長して配列されているものとする。なお、図６において、パネル１０の画像表示領域内に示す破線は、各領域を区別しやすいように補助的に示したものであり、この破線が実際にパネル１０に表示されるわけではない。
【００７４】
上述したように、部分点灯率検出回路４７は、１つの走査ＩＣに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出する。例えば、１つの走査ＩＣに接続される走査電極２２の数が９０本であり、走査電極駆動回路４３が備える走査ＩＣが１２個（走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））であれば、図６に示すように、部分点灯率検出回路４７は、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに接続された９０本の走査電極２２を１つの領域とし、パネル１０の画像表示領域を１２分割して各領域の部分点灯率を検出する。そして、点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率の値を互いに比較し、値の大きい方から順に、各領域に対して順位付けを行う。そして、タイミング発生回路４５はその順位付けにもとづきタイミング信号を発生する。走査電極駆動回路４３は、そのタイミング信号により、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作する。
【００７５】
図７は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）の書込み動作の順序の一例を示す概略図である。図７において、部分点灯率を検出する領域は図６に示した領域と同様である。図７において、斜線で示す領域（暗い領域）は維持放電を発生しない非点灯セルが分布した領域を表し、斜線のない白の領域は維持放電を発生する点灯セルが分布した領域を表す。また、図７において、パネル１０の画像表示領域内に示す横線は、各領域を区別しやすいように補助的に示したものであり、この横線が実際にパネル１０に表示されるわけではない。また、以下、走査ＩＣ（ｎ）に接続された領域を「領域（ｎ）」と表す。
【００７６】
例えば、あるサブフィールドにおいて、点灯セルが、図７に示したように分布している場合、最も部分点灯率が高い領域は、走査ＩＣ（１２）が接続された領域（１２）となる。領域（１２）の次に部分点灯率が高い領域は、走査ＩＣ（１０）が接続された領域（１０）となり、その次に部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（７）が接続された領域（７）となる。
【００７７】
このとき、従来の書込み動作であれば、走査ＩＣ（１）から走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）へと順次書込み動作が切換えられ、最も部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣ（１２）は最後に書込み動作が開始する。しかし、本実施の形態では、部分点灯率の高い領域の走査ＩＣから先に書込み動作するので、図７に示す例では、まず最初に走査ＩＣ（１２）が書込み動作し、次に走査ＩＣ（１０）が書込み動作し、３番目に走査ＩＣ（７）が書込み動作する。
【００７８】
なお、本実施の形態では、部分点灯率が同じであれば、配置的に見て、より上部の走査電極２２に接続された走査ＩＣから先に書込み動作するものとする。したがって、走査ＩＣ（７）以降の書込み動作の順序は、走査ＩＣ（１）、走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）、走査ＩＣ（４）、走査ＩＣ（５）、走査ＩＣ（６）、走査ＩＣ（８）、走査ＩＣ（９）、走査ＩＣ（１１）となる。すなわち、図７に示す例では、書込み動作は、領域（１２）、領域（１０）、領域（７）、領域（１）、領域（２）、領域（３）、領域（４）、領域（５）、領域（６）、領域（８）、領域（９）、領域（１１）の順番で行う。
【００７９】
このように、本実施の形態では、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作を行う。これにより、部分点灯率が高い領域から先に書込み放電を発生することができるので、安定した書込み放電を実現することができる。これは、次のような理由による。
【００８０】
図８は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図８において、縦軸は安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は走査ＩＣの書込み動作の順序を表す。なお、この実験は、１画面を１６の領域に分け、走査パルス発生回路５０に１６個の走査ＩＣを備えて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する構成にして行った。そして、走査ＩＣの書込み動作の順序によって、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
【００８１】
図８に示すように、走査ＩＣの書込み動作の順序に応じて安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、書込み動作の順序が遅い走査ＩＣほど安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は大きくなる。例えば、最初に書込み動作する走査ＩＣでは、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は約８０（Ｖ）である。一方、最後（図８に示す例では、１６番目）に書込み動作する走査ＩＣでは、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は約１５０（Ｖ）となり、最初に書込み動作する走査ＩＣよりも約７０（Ｖ）も高くなる。
【００８２】
これは、初期化期間に形成された壁電荷が、時間の経過とともに徐々に減少することが理由と考えられる。また、書込みパルス電圧Ｖｄは、書込み期間中（表示画像に応じて）各データ電極３２に印加される。そのため、書込み動作が行われていない放電セルにも書込みパルス電圧Ｖｄは印加される。このような電圧の変化が生じることによっても壁電荷は減少する。初期化放電から書込み放電までの間に放電セルに加わるこのような電圧の変化は、書込み期間の終盤に書込み動作を行う放電セルでは、書込み期間の初期に書込み動作を行う放電セルよりも多くなる。したがって、書込み期間の終盤に書込み動作を行う放電セルでは、さらに壁電荷が減少すると考えられる。
【００８３】
図９は、本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図９において、縦軸は安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は部分点灯率を表す。なお、この実験では、図８における測定と同様に１画面を１６の領域に分けた。そして、そのうちの１つの領域において、点灯セルの割合を変えながら、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
【００８４】
図９に示すように、点灯セルの割合に応じて、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、点灯率が高くなるほど、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は高くなる。例えば、点灯率１０％のときには、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は約１１８（Ｖ）である。一方、点灯率１００％のときには、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は約１４９（Ｖ）となり、点灯率１０％のときよりも約３１（Ｖ）も高くなる。
【００８５】
これは、点灯セルが増えて点灯率が上がると、放電電流が増加し、走査パルス電圧（振幅）の電圧降下が大きくなるためと考えられる。また、パネル１０の大画面化により、走査電極２２の長さが長くなる等して駆動負荷が増大すると、電圧降下はさらに大きくなる。
【００８６】
ここまで説明したように、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）は、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅くなるほど、すなわち初期化動作から書込み動作までの経過時間が長くなるほど高くなり、また、点灯率が高くなるほど高くなる。したがって、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅く、かつその走査ＩＣが接続された領域の部分点灯率が高い場合には、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）はさらに高くなる。
【００８７】
しかしながら、部分点灯率が高い領域であっても、その領域に接続された走査ＩＣの書込み動作の順序が早ければ、書込み動作の順序が遅いときよりも、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）を低減できる。
【００８８】
そこで、本実施の形態では、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、領域毎に部分点灯率を検出し、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作をする。これにより、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことができるので、部分点灯率が高い領域では、部分点灯率が低い領域よりも、初期化動作から書込み動作までの経過時間を短くして、書込み放電を発生することが可能となる。これにより、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）の増大を防止することができる。本発明者が行った実験では、表示画像にもよるが、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）を、本実施の形態に示した構成により約２０（Ｖ）低減できることを確認した。
【００８９】
次に、図５に示した走査ＩＣへ動作開始を指示する信号であるＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生する回路の一例を図面を用いて説明する。
【００９０】
図１０は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の一構成例を示す回路ブロック図である。タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生する走査ＩＣ切換え回路６０を有する。なお、ここには図示していないが、各走査ＩＣ切換え回路６０には各回路の動作タイミングの基準となるクロック信号ＣＫが入力される。
【００９１】
走査ＩＣ切換え回路６０は、図１０に示すように、発生するＳＩＤの数と同数（ここでは、１２個）のＳＩＤ発生回路６１を備える。ＳＩＤ発生回路６１には、切換え信号ＳＲ、選択信号ＣＨ、スタート信号ＳＴが入力される。切換え信号ＳＲは、点灯率比較回路４８における比較結果にもとづいてタイミング発生回路４５が発生する信号である。選択信号ＣＨは、書込み期間における走査ＩＣ選択期間にタイミング発生回路４５が発生する信号である。スタート信号ＳＴは、走査ＩＣの書込み動作開始時にタイミング発生回路４５が発生する信号である。そして、各ＳＩＤ発生回路６１は、入力された各信号にもとづきＳＩＤを出力する。
【００９２】
なお、ＳＩＤ発生回路６１に入力する各信号は、タイミング発生回路４５が生成するが、選択信号ＣＨに関しては、最初の選択信号ＣＨ（１）のみをタイミング発生回路４５が生成し、他の選択信号ＣＨは、各ＳＩＤ発生回路６１において所定時間ずつ遅延した選択信号ＣＨを、次段のＳＩＤ発生回路６１に用いるものとする。例えば、最初のＳＩＤ発生回路６１に入力する選択信号ＣＨ（１）を、そのＳＩＤ発生回路６１において所定時間遅延して選択信号ＣＨ（２）とする。そして、この選択信号ＣＨ（２）を次段のＳＩＤ発生回路６１に入力する。以降、順次、同様のことを繰り返し、他の選択信号を発生する。したがって、各ＳＩＤ発生回路６１においては、切換え信号ＳＲおよびスタート信号ＳＴは同タイミングで入力されるが、選択信号ＣＨは全て異なるタイミングで入力される。
【００９３】
図１１は、本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路６１の一構成例を示す回路図である。ＳＩＤ発生回路６１は、フリップフロップ回路（以下、「ＦＦ」と略記する）６２、遅延回路６３、アンドゲート６４を有する。
【００９４】
ＦＦ６２は、一般に知られたフリップフロップ回路と同様の構成であり、同様の動作をする。ＦＦ６２は、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される信号（ここでは、切換え信号ＳＲ）の立ち上がり時（ＬｏからＨｉへの変化時）におけるデータ入力端子ＤＩＮ（ここでは、選択信号ＣＨを入力）の状態（ＬｏまたはＨｉ）を保持し、この状態を反転したものを、データ出力端子ＤＯＵＴからゲート信号Ｇとして出力する。
【００９５】
アンドゲート６４は、ＦＦ６２から出力されるゲート信号Ｇを一方の入力端子に入力し、スタート信号ＳＴを他方の入力端子に入力し、２つの信号の論理積演算をして出力する。すなわち、ゲート信号ＧがＨｉでかつスタート信号ＳＴがＨｉのときのみＨｉを出力し、それ以外はＬｏを出力する。そして、このアンドゲート６４の出力がＳＩＤとなる。
【００９６】
遅延回路６３は、一般に知られた遅延回路と同様の構成であり、同様の動作をする。遅延回路６３は、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、データ入力端子ＤＩＮに入力される信号（ここでは、選択信号ＣＨ）を、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力されるクロック信号ＣＫの所定の周期分（ここでは、１周期分）だけ遅延してデータ出力端子ＤＯＵＴから出力する。この出力が次段のＳＩＤ発生回路６１に用いる選択信号ＣＨとなる。
【００９７】
これらの動作を、タイミングチャートを用いて説明する。図１２は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明するためのタイミングチャートである。ここでは、走査ＩＣ（３）の次に走査ＩＣ（２）が書込み動作するときの、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を例に挙げて説明を行う。なお、ここに示す各信号は、上述したように、点灯率比較回路４８が出力する比較結果にもとづき、タイミング発生回路４５が発生する。
【００９８】
なお、本実施の形態では、書込み期間内に設けた走査ＩＣ選択期間において、次に書込み動作する走査ＩＣを決定するものとする。ただし、最初に書込み動作する走査ＩＣを決定する走査ＩＣ選択期間は、書込み期間の直前に設けるものとする。そして、書込み動作中の走査ＩＣが動作を終了する直前に、次に書込み動作する走査ＩＣを決定する走査ＩＣ選択期間を設けるものとする。
【００９９】
走査ＩＣ選択期間では、まず、ＳＩＤ（１）を発生するＳＩＤ発生回路６１に選択信号ＣＨ（１）を入力する。この選択信号ＣＨ（１）は、図１２に示すように、通常はＨｉであり、クロック信号ＣＫの１周期分だけＬｏになる負極性のパルス波形である。そして、選択信号ＣＨ（１）を、ＳＩＤ発生回路６１においてクロック信号ＣＫの１周期分だけ遅延して選択信号ＣＨ（２）とし、ＳＩＤ（２）を発生するＳＩＤ発生回路６１に入力する。以降、同様に、選択信号ＣＨ（２）から選択信号ＣＨ（３）を発生し、選択信号ＣＨ（３）から選択信号ＣＨ（４）を発生する、というように、選択信号ＣＨをクロック信号ＣＫの１周期分ずつ遅延して選択信号ＣＨ（３）〜選択信号ＣＨ（１２）を発生し、各ＳＩＤ発生回路６１に入力する。
【０１００】
切換え信号ＳＲは、図１２に示すように、通常はＬｏであり、クロック信号ＣＫの１周期分だけＨｉになる正極性のパルス波形である。そして、タイミング発生回路４５は、選択信号ＣＨ（１）〜選択信号ＣＨ（１２）のうち、次に書込み動作する走査ＩＣを選択するための選択信号ＣＨがＬｏになったタイミングで切換え信号ＳＲをＨｉにして、正極性のパルスを発生する。これにより、ＦＦ６２は、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される切換え信号ＳＲの立ち上がり時における選択信号ＣＨの状態を反転した信号をゲート信号Ｇとして出力する。
【０１０１】
例えば、次に書込み動作する走査ＩＣとして走査ＩＣ（２）を選択する場合には、図１２に示すように、走査ＩＣ選択期間において、選択信号ＣＨ（２）がＬｏになった時点で切換え信号ＳＲをＨｉにする。このとき、選択信号ＣＨ（２）を除く選択信号ＣＨはＨｉなので、ゲート信号Ｇ（２）のみがＬｏからＨｉとなる。ゲート信号Ｇ（３）は、このタイミングでＨｉからＬｏに変化し、それ以外のゲート信号ＧはＬｏのままである。
【０１０２】
なお、切換え信号ＳＲは、クロック信号ＣＫの立ち下がりに同期して状態が変化するように発生してもよい。こうすることで、選択信号ＣＨの状態変化に対してクロック信号ＣＫの半周期分の時間的なずれを設けることができるので、ＦＦ６２における動作を安定にすることができる。
【０１０３】
スタート信号ＳＴは、図１２に示すように、通常はＬｏであり、クロック信号ＣＫの１周期分だけＨｉになる正極性のパルス波形である。そして、走査ＩＣの書込み動作を開始するタイミングで、スタート信号ＳＴをＨｉにして、正極性のパルスを発生する。スタート信号ＳＴは各ＳＩＤ発生回路６１に共通に入力されるが、ゲート信号ＧがＨｉとなっているアンドゲート６４のみが正極性のパルスを出力する。このようにして、次に書込み動作する走査ＩＣを任意に決定することができる。図１２に示す例では、ゲート信号Ｇ（２）がＨｉなので、ＳＩＤ（２）に正極性のパルスが発生する。したがって、走査ＩＣ（３）の動作終了後に、走査ＩＣ（２）が書込み動作を開始する。
【０１０４】
以上に示したような回路構成によりＳＩＤを発生することができる。しかし、ここに示した回路構成は単なる一例に過ぎず、本発明は何らここに示した回路構成に限定されるものではない。走査ＩＣに書込み動作の開始を指示するＳＩＤを発生できる構成であれば、どのような回路構成であってもかまわない。
【０１０５】
図１３は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図である。図１４は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の動作の他の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【０１０６】
例えば、図１３に示すように、スタート信号ＳＴを、ＦＦ６５でクロック信号ＣＫの１周期分だけ遅延し、スタート信号ＳＴと、ＦＦ６５でクロック信号ＣＫの１周期分だけ遅延したスタート信号ＳＴとをアンドゲート６６において論理積演算するように構成してもよい。このとき、ＦＦ６５のクロック入力端子ＣＫＩＮには、クロック信号ＣＫを論理反転器ＩＮＶを用いて逆の極性にして入力するように構成することが望ましい。
【０１０７】
この構成では、スタート信号ＳＴをクロック信号ＣＫの２周期分だけＨｉにする正極性のパルスにして発生した場合に、アンドゲート６６は、クロック信号ＣＫの１周期分だけＨｉになる正極性のパルスを出力する。しかし、スタート信号ＳＴをクロック信号ＣＫの１周期分だけＨｉにする正極性のパルスにして発生しても、アンドゲート６６はＬｏしか出力しない。
【０１０８】
したがって、図１４に示すように、切換え信号ＳＲに代えて、スタート信号ＳＴをクロック信号ＣＫの２周期分だけＨｉになる正極性のパルスにして発生すれば、アンドゲート６６が出力する正極性のパルスを切換え信号ＳＲの代替信号として使用することができる。すなわち、この構成では、スタート信号ＳＴに、本来のスタート信号ＳＴとしての働きと、切換え信号ＳＲとしての働きとを持たせることができるので、切換え信号ＳＲを削減しつつ上述と同様の動作を行うことができる。
【０１０９】
以上示したように、本実施の形態によれば、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域における部分点灯率を部分点灯率検出回路４７で検出し、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う構成とする。これにより、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）の増大を防止し、走査パルス電圧（振幅）を高くせずに安定した書込み放電を発生することが可能となる。
【０１１０】
なお、本実施の形態では、１つの走査ＩＣに接続された走査電極２２にもとづき各領域を設定する構成を説明した。しかし、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、その他の区分けで各領域を設定する構成であってもよい。例えば、走査電極２２の走査順序を１本ずつ任意に変更できるような構成であれば、１本の走査電極２２上に形成される放電セルを１つの領域とし、走査電極２２毎に部分点灯率を検出し、その検出結果に応じて、走査電極２２毎に書込み動作の順序を変更する構成であってもよい。
【０１１１】
なお、本実施の形態では、それぞれの領域における部分点灯率を検出し、部分点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成を説明したが、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルに関する点灯率をライン点灯率として表示電極対２４毎に検出し、各領域で最も高いライン点灯率をピーク点灯率とし、ピーク点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成としてもよい。
【０１１２】
なお、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明する際に示した各信号の極性は、単なる一例を示したものに過ぎず、説明で示した極性とは逆の極性であっても何らかまわない。
【０１１３】
（実施の形態２）
各サブフィールドにおける輝度は、次式で表すことができる。なお、以下、１回の放電で生じる明るさを「発光輝度」と呼称し、放電を繰り返すことで得られる明るさを「輝度」と呼称する。
【０１１４】
（サブフィールドの輝度）＝（そのサブフィールドの維持期間に発生する維持放電による輝度）＋（そのサブフィールドの書込み期間に発生する書込み放電による発光輝度）
書込み放電の放電強度は書込み動作の順番に応じて変化する。これは、初期化動作から書込み動作までの経過時間が長くなるほど壁電荷が減少するためである。したがって、書込み動作の順番が早い放電セルは、壁電荷の減少量が少ないため、書込み放電の放電強度が比較的強く、書込み放電による発光輝度も比較的高い。書込み動作の順番が遅い放電セルは、壁電荷の減少量が増えるため、書込み動作の順番が早い放電セルと比較して、書込み放電の放電強度は弱まり、書込み放電による発光輝度も低くなる。
【０１１５】
ただし、書込み放電の放電強度が変化することで生じる発光輝度の変化は微小であるため、その変化は使用者に知覚されにくい。したがって、一般的な動画をパネル１０に表示するときには、書込み放電による発光輝度の変化が表示画像に与える影響は実質的に無視することができる。
【０１１６】
しかしながら、パネル１０に表示される画像の図柄によっては、書込み放電による発光輝度の変化が使用者に知覚されやすくなることがある。例えば、画像表示面における階調値の変化が比較的少ない図柄で、かつその図柄の時間的な変化も少ない画像では、わずかな輝度の変化も知覚されやすい。このような図柄の画像には、例えば、平坦な白い壁が時間的に連続して画像表示面の全面に映し出されるような画像や、白い雲が時間的に連続して画像表示面の全面に映し出されるような画像等がある。以下、このような図柄の画像を「所定の画像」とも呼称する。
【０１１７】
図１５Ａ、図１５Ｂは、パネル１０の画像表示面における各領域を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して所定の画像を表示したときの輝度状態を概略的に示した図である。図１５Ａには、あるサブフィールド（例えば、第２ＳＦ）における輝度状態を示す。図１５Ｂには、図１５Ａに示すサブフィールドが属するフィールド（例えば、Ｎフィールド）に続くフィールド（例えば、Ｎ＋１フィールド）における図１５Ａに示したサブフィールドと同一サブフィールド（例えば、第２ＳＦ）における輝度状態を示す。この同一サブフィールドとは、先頭サブフィールドからの順番が同一のサブフィールドのことである。例えば、現サブフィールドがＮフィールドの第２ＳＦであれば、Ｎ＋１フィールドにおける同一サブフィールドは、Ｎ＋１フィールドにおける第２ＳＦのことである。以下、単に「同一サブフィールド」と記す。したがって、同一サブフィールド同士では、輝度重みは互いに等しくなる。なお、図１５Ａ、図１５Ｂにおいて、パネル１０の画像表示領域内に示す横線は、各領域を区別しやすいように補助的に示したものであり、この横線が実際にパネル１０に表示されるわけではない。
【０１１８】
上述した所定の画像を表示したとき、あるサブフィールド（例えば、Ｎフィールドの第２ＳＦ）における部分点灯率の大きさが、図１５Ａに示すように、領域（１）、領域（３）、領域（５）、領域（７）、領域（９）、領域（１１）、領域（２）、領域（４）、領域（６）、領域（８）、領域（１０）、領域（１２）の順に小さくなったとする。図１５Ａに示すサブフィールドで、各領域の書込み動作をこの順番で行うと、各領域における書込み放電の発光輝度もその順番で低下する。
【０１１９】
完全に静止した画像（画像表示面における全ての放電セルの階調値が時間的に変化しない画像）でなければ、フィールド毎に階調値が変化する放電セルが発生し、部分点灯率も変化する。このとき、各領域の部分点灯率が互いに近似した数値であれば、部分点灯率にわずかな変化が生じても、部分点灯率の大小比較の結果に大きな変化が生じることがある。
【０１２０】
例えば、図１５Ａに示す各領域の部分点灯率が、互いに近似した数値（例えば、各領域の部分点灯率がそれぞれ約５０％）であれば、部分点灯率にわずかな変化が生じることで、部分点灯率の大小比較の結果に大きな変化が生じる。
【０１２１】
図１５Ｂに示すサブフィールド（例えば、Ｎ＋１フィールドの第２ＳＦ）では、部分点灯率の大きさが、領域（１２）、領域（１０）、領域（８）、領域（６）、領域（４）、領域（２）、領域（１１）、領域（９）、領域（７）、領域（５）、領域（３）、領域（１）の順に小さくなったとする。
【０１２２】
図１５Ｂに示すサブフィールドで、各領域の書込み動作をこの順番で行うと、図１５Ａと図１５Ｂとは各領域における部分点灯率は互いに近似した数値であるが、各領域の書込み動作の順番は図１５Ａと図１５Ｂとで大きく異なることとなる。
【０１２３】
このように、画像表示面における階調値の変化が比較的少ない所定の画像では、図１５Ａ、図１５Ｂに示すように、各領域の書込み動作の順番が変化しやすい。そして、各領域の書込み動作の順番が変化すると、各領域における書込み放電による発光輝度が変化することとなる。
【０１２４】
例えば、図１５Ａにおいて書込み放電の発光輝度が最も高いのは領域（１）であるが、図１５Ｂでは、領域（１）の書込み放電の発光輝度が最も低くなる。逆に、図１５Ａにおいて、書込み放電の発光輝度が最も低いのは領域（１２）であるが、図１５Ｂでは、領域（１２）の書込み放電の発光輝度が最も高くなる。
【０１２５】
このように、各領域における書込み放電の発光輝度が、図１５Ａ、図１５Ｂに示すように異なってしまうと、各領域で書込み放電の発光輝度に時間的な変化が生じることになる。そして、このような輝度の時間的な変化は、たとえ微弱な変化であっても、画像表示面における階調値の変化が比較的少ない画像では、使用者に知覚されやすい。
【０１２６】
以上のことをまとめると、画像表示面における階調値の変化が比較的少なく、時間的な動きも少ない所定の画像を表示するときには、各領域の書込み動作の順番が変化しやすく、さらに、各領域の書込み動作の順番が変化することで生じる輝度の変化が不自然な輝度変化として使用者に知覚されやすい、ということになる。
【０１２７】
そこで、本実施の形態では、現サブフィールドにおいて部分点灯率検出回路４７が検出する部分点灯率を第１の部分点灯率とする。また、現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールド（以下、単に「直前のフィールド」とも記す）における現サブフィールドと同一サブフィールドにおける部分点灯率を第２の部分点灯率とする。そして、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値を領域毎に算出する。
【０１２８】
そして、その差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第１の部分点灯率を用い、その比較結果を用いて、現サブフィールドにおける各領域の書込み動作の順番を決定するものとする。また、その差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第２の部分点灯率を用い、その比較結果を用いて、現サブフィールドにおける各領域の書込み動作の順番を決定するものとする。
【０１２９】
なお、第２の部分点灯率には、直前のフィールドの同一サブフィールドにおいて部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率をそのまま用いるわけではない。上述したように、現サブフィールドでは、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との比較結果によって各領域の書込み動作の順番を決定する。したがって、現サブフィールドにおいて、各領域の書込み動作の順番が、第２の部分点灯率にもとづいて行われることもある。本実施の形態では、この、書込み動作の順番を決定する際に用いた部分点灯率を、次のフィールドにおいて、第２の部分点灯率として用いる。言い換えると、第２の部分点灯率とは、直前のフィールドの同一サブフィールドにおいて、各領域の書込み動作の順番を決定するために用いた部分点灯率である。したがって、第２の部分点灯率には、直前のフィールドの同一サブフィールドにおいて部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率が用いられることもあるが、２フィールド前の同一サブフィールド、あるいは３フィールド前の同一サブフィールド、あるいはそれ以前のフィールドの同一サブフィールドにおいて、部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率が用いられることもある。
【０１３０】
図１６は、本発明の実施の形態２における点灯率比較回路７０の回路ブロック図である。
【０１３１】
点灯率比較回路７０は、減算回路７１、比較回路７２、スイッチ回路７３、大小比較回路７４、遅延回路７５を有する。
【０１３２】
減算回路７１は、領域毎に、第１の部分点灯率から第２の部分点灯率を減算し、差分の絶対値を算出する。上述したように、第１の部分点灯率は、部分点灯率検出回路４７で検出した現サブフィールドの部分点灯率である。第２の部分点灯率は、直前のフィールドにおける現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて、大小比較回路７４で部分点灯率の大小比較に用いた部分点灯率である。減算回路７１は、例えば、現サブフィールドが第２ＳＦであり、現サブフィールドが属するフィールドがＮフィールドであり、部分点灯率検出回路４７から領域（５）の部分点灯率が送られてきたときには、その部分点灯率（第１の部分点灯率）と、直前のフィールドであるＮ−１フィールドの第２ＳＦにおいて部分点灯率の大小比較に用いた領域（５）の部分点灯率（第２の部分点灯率）との差分の絶対値を算出する。
【０１３３】
比較回路７２は、減算回路７１で算出した差分の絶対値と、あらかじめ設定した点灯率しきい値（例えば、５％）とを比較し、その比較結果を出力する。
【０１３４】
スイッチ回路７３は、比較回路７２における比較結果にもとづき、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率とのいずれか一方を後段の大小比較回路７４に出力する。具体的には、比較回路７２において、減算回路７１の出力値は点灯率しきい値以上という比較結果が得られたときには、第１の部分点灯率を後段に出力する。比較回路７２において、減算回路７１の出力値は点灯率しきい値未満という比較結果が得られたときには、第２の部分点灯率を後段に出力する。
【０１３５】
遅延回路７５は、減算回路７１において、第１の部分点灯率と、スイッチ回路７３から出力される部分点灯率とが時間的にずれることなく同じ領域で演算できるように、スイッチ回路７３から出力される部分点灯率を適切に遅延して、減算回路７１およびスイッチ回路７３に出力する。したがって、遅延回路７５から出力される部分点灯率が第２の部分点灯率となる。
【０１３６】
そして、大小比較回路７４は、スイッチ回路７３から出力される各領域の部分点灯率の大きさを互いに比較して部分点灯率の大小比較を行い、値の大きい方から順に、どの領域が何番目の大きさになるのかを判別する。そして、その結果を表す信号をサブフィールド毎にタイミング発生回路４５に出力する。
【０１３７】
本実施の形態では、点灯率比較回路７０をこのような構成にすることにより、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値未満のときに、現サブフィールドにおける部分点灯率の大小比較を、直前のフィールドの同一サブフィールドでの部分点灯率の大小比較に用いた部分点灯率を用いて行うことができる。したがって、減算回路７１から出力される差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる状態が継続される期間は、第２の部分点灯率は同じ数値が維持されることになる。これにより、その期間は、大小比較回路７４において、同じ部分点灯率を用いて大小比較を行うこととなる。したがって、部分点灯率の大小比較の結果が変化することを防止し、各領域の書込み動作の順番を維持することができる。
【０１３８】
以上示したように、本実施の形態では、第１の部分点灯率と第２の部分点灯率との差分の絶対値を領域毎に算出し、その差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第１の部分点灯率を用い、その比較結果を用いて、現サブフィールドにおける各領域の書込み動作の順番を決定するものとする。また、その差分の絶対値が点灯率しきい値未満になる領域では、現サブフィールドにおいて行う部分点灯率の大小比較に第２の部分点灯率を用い、その比較結果を用いて、現サブフィールドにおける各領域の書込み動作の順番を決定するものとする。
【０１３９】
これにより、通常の画像を表示するときには第１の部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行い、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）の増大を防止して、安定した書込み放電を発生することが可能となる。また、わずかな輝度の変化も知覚されやすい所定の画像を表示するときには、部分点灯率のわずかな変動で部分点灯率の大小比較の結果が変化することを防止して各領域における書込み動作を行う順番を維持する。これにより、各領域における書込み放電による発光輝度の時間的な変化が発生するのを防止して、プラズマディスプレイ装置における高い画像表示品質を実現することが可能となる。
【０１４０】
なお、本実施の形態において、スイッチ回路７３が第２の部分点灯率を後段に出力するのは、第２の部分点灯率と第１の部分点灯率との差が点灯率しきい値未満となるときだけである。そのとき、第２の部分点灯率と第１の部分点灯率とは近似した数値になるので、第２の部分点灯率を表すデジタルデータと、第１の部分点灯率を表すデジタルデータとは、点灯率しきい値を表すのに必要な複数ビットを除く上位ビットは同じ数値となる。したがって、点灯率比較回路７０におけるスイッチ回路７３は、点灯率しきい値未満となる下位ビットだけを扱えばよいことになる。この具体的な例を次に示す。
【０１４１】
図１７は、本発明の実施の形態２における点灯率比較回路の他の例を示す回路ブロック図である。図１７に示す点灯率比較回路８０は、図１６に示した点灯率比較回路７０におけるスイッチ回路７３と構成が一部異なるスイッチ回路７６を有する以外は、点灯率比較回路７０と同様の構成である。例えば、図１７に示すように、部分点灯率を表すデジタルデータが１１ビットであり、点灯率しきい値が５ビットで表される数値であるとする。その場合、点灯率比較回路８０においては、スイッチ回路７６では１１ビット中の下位５ビットだけを扱い、第１の部分点灯率の上位６ビットはスイッチ回路７６を通さずに、後段の大小比較回路７４に入力する構成とすることができる。このような構成とすることで、スイッチ回路７６で扱うビット数をスイッチ回路７３よりも小さくすることができ、スイッチ回路７６の回路素子数を削減することができる。
【０１４２】
なお、本実施の形態では、点灯率しきい値を５％に設定する構成を説明したが、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。点灯率しきい値はパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適に設定するのが望ましい。
【０１４３】
なお、本発明における実施の形態では、１個の走査ＩＣに接続した走査電極２２にもとづき各領域を設定する構成を説明した。しかし、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、その他の区分けで各領域を設定する構成であってもよい。例えば、走査電極２２の走査順序を１本ずつ任意に変更できるような構成であれば、１つの領域を１本の走査電極２２上に形成される放電セルで形成し、走査電極２２毎に部分点灯率を検出し、その検出結果に応じて、走査電極２２毎に走査順序を変更する構成であってもよい。
【０１４４】
なお、本発明における実施の形態では、領域毎に部分点灯率を検出し、その結果にもとづき書込み動作を行う順番を決定し、部分点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成を説明した。しかし、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルに関する点灯率をライン点灯率として表示電極対２４毎に検出し、各領域で最も高いライン点灯率をピーク点灯率とし、ピーク点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成としてもよい。
【０１４５】
なお、本発明の実施の形態では、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが大きくなるように各サブフィールドの輝度重みを設定する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが小さくなるように各サブフィールドの輝度重みを設定する構成であってもよく、輝度重みの大小関係が不連続となるように各サブフィールドの輝度重みを設定する構成であってもよい。
【０１４６】
なお、図３に示した駆動電圧波形は実施の形態における一例を示したものに過ぎず、本発明は、何らこれらの駆動電圧波形に限定されるものではない。
【０１４７】
また、本発明における実施の形態は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成する、いわゆる２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用することができ、上述と同様の効果を得ることができる。
【０１４８】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極２２と走査電極２２とが隣り合い、維持電極２３と維持電極２３とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・、走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造のパネルにおいても、有効である。
【０１４９】
なお、本発明における実施の形態では、消去ランプ電圧Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧Ｌ３を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧Ｌ３ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生する構成としてもよい。
【０１５０】
なお、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明する際に示した各信号の極性は、単なる一例を示したものに過ぎず、説明で示した極性とは逆の極性であっても何らかまわない。
【０１５１】
なお、本発明における実施の形態において示した具体的な数値は、画面サイズが５０インチ、表示電極対２４の数が１０８０のパネル１０の特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、各数値はパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。また、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重み等も本発明における実施の形態に示した値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１５２】
本発明は、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生するために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生し、高い画像表示品質を実現することができるので、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【符号の説明】
【０１５３】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４７    部分点灯率検出回路
４８，７０，８０    点灯率比較回路
５０    走査パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    維持パルス発生回路
６０    走査ＩＣ切換え回路
６１    ＳＩＤ発生回路
６２，６５    ＦＦ（フリップフロップ回路）
６３，７５    遅延回路
６４，６６    アンドゲート
６７    スイッチ
７１    減算回路
７２    比較回路
７３，７６    スイッチ回路
７４    大小比較回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年4月9日(2012.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記書込み期間においては走査パルスを前記走査電極に印加し書込みパルスを前記データ電極に印加して前記放電セルに書込み動作を行うサブフィールド法で駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、各前記領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各前記領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出し、検出した前記部分点灯率の前記領域間の大小比較の結果にもとづき前記領域における前記書込み動作を前記部分点灯率が高い領域から行うとともに、現サブフィールドにおいて検出する前記部分点灯率を第１の部分点灯率とし、前記現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける前記現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて前記大小比較に用いた前記部分点灯率を第２の部分点灯率として、前記第１の部分点灯率と前記第２の部分点灯率との差分の絶対値を前記領域毎に算出し、前記差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第１の部分点灯率を用い、前記差分の絶対値が前記点灯率しきい値未満になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第２の部分点灯率を用いることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、前記書込み期間に、前記走査電極に走査パルスを印加する走査電極駆動回路と、前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、各前記領域内の全放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を各前記領域の部分点灯率としてそれぞれのサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、前記部分点灯率検出回路において検出した部分点灯率の大小比較を前記領域間で行う点灯率比較回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記点灯率比較回路における前記大小比較の結果にもとづき前記部分点灯率が高い領域から順番に書込み動作を行い、前記点灯率比較回路は、現サブフィールドにおいて検出する前記部分点灯率を第１の部分点灯率とし、前記現サブフィールドが属するフィールドの直前のフィールドにおける前記現サブフィールドと同一サブフィールドにおいて前記大小比較に用いた前記部分点灯率を第２の部分点灯率として、前記第１の部分点灯率と前記第２の部分点灯率との差分の絶対値を前記領域毎に算出し、前記差分の絶対値があらかじめ定めた点灯率しきい値以上になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第１の部分点灯率を用い、前記差分の絶対値が前記点灯率しきい値未満になる前記領域では、前記現サブフィールドにおいて行う前記大小比較に前記第２の部分点灯率を用いることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【国際調査報告】
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