(57)【要約】  バスバーは、第１電池の出力端子に接合される第１接合部と、第２電池の出力端子に接合される第２接合部と、第１接合部と第２接合部との間に配置され、第１接合部及び第２接合部よりも熱容量の大きい吸熱部と、第１接合部と第２接合部との間に配置され、第１電池及び第２電池の相対的な変位に応じて変形する変位吸収部とを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電池の出力端子に接合される第１接合部と、
前記第１電池と隣り合う第２電池の出力端子に接合される第２接合部と、
前記第１接合部と前記第２接合部との間に配置され、前記第１接合部及び前記第２接合部よりも熱容量の大きい吸熱部と、
前記第１接合部と前記第２接合部との間に配置され、前記第１電池及び前記第２電池の相対的な変位に応じて変形する変位吸収部と、を備えることを特徴とするバスバー。
【請求項２】
前記吸熱部は、前記第１接合部及び前記第２接合部よりも厚い厚肉部を有する請求項１に記載のバスバー。
【請求項３】
前記変位吸収部の少なくとも一部は、第１電池と第２電池の積層方向と交わる方向に延在する請求項１又は２に記載のバスバー。
【請求項４】
第１電池と第２電池の積層方向から見て、前記変位吸収部は少なくとも一部が前記吸熱部と重なる請求項３に記載のバスバー。
【請求項５】
前記吸熱部は、前記第１接合部に接続される第１吸熱部と、前記第２接合部に接続される第２吸熱部とを含み、
前記変位吸収部は、前記第１吸熱部と前記第２吸熱部との間に配置される請求項１乃至４のいずれか１項に記載のバスバー。
【請求項６】
前記第１吸熱部は、第１電池と第２電池の積層方向における一端側に前記第１接合部が連結され、前記積層方向における他端側に前記変位吸収部が連結され、
前記第２吸熱部は、前記積層方向における一端側に前記第２接合部が連結され、前記積層方向における他端側に前記変位吸収部が連結され、
前記第１吸熱部と前記第１接合部との連結位置と、前記第１吸熱部と前記変位吸収部の連結位置とは、前記積層方向と交わる方向にずれ、前記第２吸熱部と前記第２接合部との連結位置と、前記第２吸熱部と前記変位吸収部の連結位置とは、前記積層方向と交わる方向にずれている請求項５に記載のバスバー。
【請求項７】
前記第１接合部を構成する第１部材と、前記第２接合部を構成する第２部材と、前記吸熱部を構成する第３部材と、前記変位吸収部を構成する第４部材とが接合されてなる請求項１乃至６のいずれか１項に記載のバスバー。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のバスバーと、
前記バスバーにより互いに電気的に接続された複数の電池と、を備えることを特徴とする電池積層体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスバー及び電池積層体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車両用等の、高い出力電圧が要求される電源に用いられる電池として、複数個の電池が直列接続されてなる電池積層体が知られている。従来、このような電池積層体では、隣り合う電池の出力端子同士がバスバーで接続されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７５７４３号公報
【発明の概要】
【０００４】
本発明者は、従来の電池積層体について鋭意検討を重ねた結果、以下の課題を認識するに至った。すなわち、バスバーで接続された２つの電池は、電池の膨張等に起因して相対的に変位する可能性がある。２つの電池間の安定的な電気的接続を維持するためには、このような変位への対策が望まれる。また、電池は、温度が上昇すると発電性能が低下する傾向にある。このため、電池の温度上昇への対策も望まれる。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、電池間の安定的な電気的接続の維持と、電池の発電性能の低下抑制とを図るための技術を提供することにある。
【０００６】
本発明のある態様は、バスバーである。当該バスバーは、第１電池の出力端子に接合される第１接合部と、第１電池と隣り合う第２電池の出力端子に接合される第２接合部と、第１接合部と第２接合部との間に配置され、第１接合部及び第２接合部よりも熱容量の大きい吸熱部と、第１接合部と第２接合部との間に配置され、第１電池及び第２電池の相対的な変位に応じて変形する変位吸収部とを備える。
【０００７】
本発明の他の態様は、電池積層体である。当該電池積層体は、上記態様のバスバーと、バスバーにより互いに電気的に接続された複数の電池とを備える。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【０００９】
本発明によれば、電池間の安定的な電気的接続の維持と、電池の発電性能の低下抑制とを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態に係るバスバーを含む電池積層体の概略構造を示す斜視図である。
【図２】電池積層体の分解斜視図である。
【図３】電池積層体のバスバーを含む領域を拡大して示す斜視図である。
【図４】電池積層体のバスバーを含む領域を拡大して示す側面図である。
【図５】図５（Ａ）は、変形例１に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。図５（Ｂ）は、変形例２に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。
【図６】図６（Ａ）は、変形例３に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。図６（Ｂ）は、変形例４に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。
【図７】図７（Ａ）は、変形例５に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。図７（Ｂ）は、変形例６に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、変形例７に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。図８（Ｂ）は、変形例８に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に「第１」、「第２」等の用語が用いられる場合、特に言及がない限りいかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。
【００１２】
図１は、実施の形態に係るバスバーを含む電池積層体の概略構造を示す斜視図である。図２は、電池積層体の分解斜視図である。なお、図１及び図２では、セパレータの図示を省略している。電池積層体１は、バスバー２（２Ａ）と、バスバー２により互いに電気的に接続された複数の電池４とを備える。本実施の形態では、一例として６個の電池４がバスバー２により直列に接続されて、電池積層体１が形成されている。
【００１３】
各電池４は、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル−水素電池、ニッケル−カドミウム電池等の充電可能な二次電池である。電池４は、いわゆる角形電池であり、扁平な直方体形状の外装缶６を有する。外装缶６の一面には図示しない略長方形状の開口が設けられ、この開口を介して外装缶６に電極体や電解液等が収容される。外装缶６の開口には、外装缶６を封止する封口板８が設けられる。
【００１４】
封口板８には、長手方向の一端寄りに正極の出力端子１０が設けられ、他端寄りに負極の出力端子１０が設けられる。以下では適宜、正極の出力端子１０を正極端子１０ａと称し、負極の出力端子１０を負極端子１０ｂと称する。また、出力端子１０の極性を区別する必要がない場合、正極端子１０ａと負極端子１０ｂとをまとめて出力端子１０と称する。出力端子１０は、封口板８の開口部から突出する。
【００１５】
出力端子１０の周縁部と封口板８の開口部との間には、シール部材としてのガスケット１１が設けられる。ガスケット１１により、封口板８と出力端子１０との境界部が気密に閉塞される。また、封口板８と出力端子１０との間の短絡が防止される。外装缶６、封口板８及び出力端子１０は導電体であり、例えば金属製である。ガスケット１１は絶縁体であり、例えば樹脂製である。
【００１６】
本実施の形態では、封口板８が設けられる側を電池４の上面、反対側を電池４の底面とする。また、電池４は、上面及び底面をつなぐ２つの主表面を有する。この主表面は、電池４が有する６つの面のうち面積の最も大きい面である。上面、底面及び２つの主表面を除いた残り２つの面は、電池４の側面とする。また、電池４の上面側を電池積層体１の上面とし、電池４の底面側を電池積層体１の底面とする。また便宜上、電池積層体１の上面側を鉛直方向上方とし、電池積層体１の底面側を鉛直方向下方とする。
【００１７】
封口板８には、一対の出力端子１０の間に安全弁１２が設けられる。安全弁１２は、外装缶６の内圧が所定値以上に上昇した際に開弁して、内部のガスを放出できるように構成される。各電池４の安全弁１２は図示しないガスダクトに接続され、安全弁１２から排出される排出ガスはガスダクトに排出される。
【００１８】
複数の電池４は、隣り合う電池４の主表面同士が対向するにして所定の間隔で積層される。なお、「積層」は、任意の１方向に複数の部材を並べることを意味する。したがって、電池４の積層には、複数の電池４を水平に並べることも含まれる。また、各電池４は、出力端子１０が同じ方向（ここでは便宜上、鉛直方向上方とする）を向くように配置される。隣接する２つの電池４は、一方の正極端子１０ａと他方の負極端子１０ｂとが隣り合うように積層される。正極端子１０ａと負極端子１０ｂとは、バスバー２を介して電気的に接続される。なお、隣接する２つの電池４の同極性の出力端子１０同士をバスバー２で接続する場合もあり得る。
【００１９】
バスバー２は、おおよそ帯状の金属部材である。バスバー２は、一端側が一方の電池４の正極端子１０ａに、他端側が他方の電池４の負極端子１０ｂに、それぞれ電気的に接続される。バスバー２の構造は、後に詳細に説明する。
【００２０】
電池積層体１は、図示しない複数のセパレータを有する。セパレータは、絶縁スペーサとも呼ばれ、例えば絶縁性を有する樹脂からなる。セパレータは、各電池４の間、及び電池４と後述するエンドプレートとの間に配置される。これにより、隣り合う電池４の外装缶６同士が絶縁される。また、電池４の外装缶６とエンドプレートとが絶縁される。
【００２１】
電池積層体１は、図示しない一対のエンドプレートで挟まれる。各エンドプレートは、最外側の電池４と隣り合うように配置される。エンドプレートは、例えば金属板からなる。エンドプレートには、図示しない外部接続端子が絶縁部材を介して取り付けられる。また、最外側の電池４とエンドプレートの外部接続端子とは、バスバー２により電気的に接続される。例えば、バスバー２の一端側は、電池４の直列接続の終端となる出力端子１０に電気的に接続される。バスバー２の他端側は、エンドプレートの外部接続端子に電気的に接続される。外部接続端子は、電池積層体１の外部に引き回される配線を介して外部負荷に接続される。
【００２２】
電池積層体１と一対のエンドプレートとは、図示しない一対の拘束部材によって拘束される。一対の拘束部材は、バインドバーとも呼ばれる。一対の拘束部材は、複数の電池４の積層方向Ｘに対して直交する水平方向Ｙに配列される。拘束部材は、電池４の積層方向Ｘに延在する第１部分と、第１部分の両端部から電池積層体１側に突出する２つの第２部分とを有する。２つの第２部分は、積層方向Ｘにおいて対向する。拘束部材は、例えば金属板の端部に折り曲げ加工を施すことで形成することができる。
【００２３】
２つの第２部分と一対のエンドプレートとがねじ止め等により固定されることで、複数の電池４と複数のセパレータとが一対のエンドプレートと一対の拘束部材によって締結される。セパレータ、エンドプレート及び拘束部材は、公知の構造を有するため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２４】
続いて、本実施の形態に係るバスバー２について詳細に説明する。図３は、電池積層体のバスバーを含む領域を拡大して示す斜視図である。図４は、電池積層体のバスバーを含む領域を拡大して示す側面図である。なお、図３及び図４では、電池積層体１のうち隣接する第１電池４ａと第２電池４ｂとがバスバー２で接続された部分が図示されている。また、図３及び図４では、セパレータの図示を省略している。図４では、ガスケット１１を簡略化して図示している。
【００２５】
バスバー２は、第１接合部１４と、第２接合部１６と、吸熱部１８と、変位吸収部２０とを備える。本実施の形態では、第１接合部１４、第２接合部１６、吸熱部１８及び変位吸収部２０は、一体不可分な単一の部材で構成されている。
【００２６】
第１接合部１４は、第１電池４ａの出力端子１０に接合される。第２接合部１６は、第１電池４ａと隣り合う第２電池４ｂの出力端子１０に接合される。第１接合部１４及び第２接合部１６は平板状であり、第１電池４ａ及び第２電池４ｂの封口板８に対して略平行に延在する。第１接合部１４及び第２接合部１６は、出力端子１０に対して、例えば溶接により接合される。このため、第１接合部１４及び第２接合部１６は、バスバー２に求められる許容電流が得られるだけの断面積を有するが、溶接が困難になることを回避すべく肉厚が過度に厚くならないように設計される。
【００２７】
吸熱部１８は、第１接合部１４と第２接合部１６との間に配置される。吸熱部１８は、第１接合部１４及び第２接合部１６よりも熱容量の大きい部分である。通電によりバスバー２で発生する熱は、主に吸熱部１８に溜まり、吸熱部１８から外部に放出される。吸熱部１８は、第１接合部１４及び第２接合部１６を介して出力端子１０に接続される。つまり、出力端子１０に直に接触しない。また、吸熱部１８は、電池４の封口板８から離間している。つまり、吸熱部１８は電池４に非接触である。
【００２８】
吸熱部１８は、第１接合部１４及び第２接合部１６よりも厚い厚肉部を有する。本実施の形態の吸熱部１８は、全体が厚肉部で構成されている。すなわち、吸熱部１８は、電池４の積層方向Ｘに対して直交する鉛直方向Ｚ、言い換えれば封口板８の法線方向における寸法が、同方向における第１接合部１４及び第２接合部１６の寸法よりも大きい。
【００２９】
また、本実施の形態の吸熱部１８は、第１吸熱部１８ａと、第２吸熱部１８ｂとを含む。第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂはともに、厚肉部で構成されている。第１吸熱部１８ａは、第１接合部１４に接続される。第２吸熱部１８ｂは、第２接合部１６に接続される。第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、水平方向Ｙから見て略矩形状であり、封口板８に対して平行に延在し且つ封口板８に近い下辺と、封口板８に対して平行に延在し且つ封口板８から遠い上辺とを有する。
【００３０】
変位吸収部２０は、第１接合部１４と第２接合部１６との間に配置される。変位吸収部２０は、第１電池４ａ及び第２電池４ｂの相対的な変位に応じて変形する部分である。つまり、バスバー２は、変位吸収部２０において柔軟性を有する。変位吸収部２０が弾性変形することで、第１電池４ａ及び第２電池４ｂの相対的な変位が吸収される。変位吸収部２０の少なくとも一部は、水平方向Ｙから見て第１電池４ａと第２電池４ｂの積層方向Ｘと交わる方向、言い換えれば電池４の封口板８に接近−離間する方向に延在する。これにより、積層方向Ｘの変位を特に吸収することができる。
【００３１】
本実施の形態の変位吸収部２０は、鉛直方向Ｚに延在する２つの第１部分２０ａと、２つの第１部分２０ａの端部同士を連結する、湾曲形状の第２部分２０ｂとを有する。したがって、変位吸収部２０は、Ｕ字形状を有する。
【００３２】
変位吸収部２０は、バスバー２に求められる許容電流が得られるだけの断面積を有するが、第１電池４ａ及び第２電池４ｂの相対的な変位に応じて変形できるように肉厚が過度に厚くならないように設計される。例えば、変位吸収部２０は、吸熱部１８よりも薄肉であり、第１接合部１４及び第２接合部１６と同程度の肉厚を有する。
【００３３】
変位吸収部２０は、第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとの間に配置される。２つの第１部分２０ａは、第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとが並ぶ方向に配列される。そして、第１吸熱部１８ａに近い側の第１部分２０ａは、第２部分２０ｂに連結された端部とは反対側の端部が、第１吸熱部１８ａに連結される。また、第２吸熱部１８ｂに近い側の第１部分２０ａは、第２部分２０ｂに連結された端部とは反対側の端部が、第２吸熱部１８ｂに連結される。
【００３４】
したがって、第１吸熱部１８ａは、第１電池４ａと第２電池４ｂの積層方向Ｘにおける一端側（第１電池４ａに近い側）に第１接合部１４が連結され、積層方向Ｘにおける他端側（第２電池４ｂに近い側）に変位吸収部２０が連結される。また、第２吸熱部１８ｂは、積層方向Ｘにおける一端側（第２電池４ｂに近い側）に第２接合部１６が連結され、積層方向Ｘにおける他端側（第１電池４ａに近い側）に変位吸収部２０が連結される。
【００３５】
第１吸熱部１８ａと第１接合部１４との連結位置Ｐ１と、第１吸熱部１８ａと変位吸収部２０の連結位置Ｐ２とは、水平方向Ｙから見て積層方向Ｘと交わる方向、言い換えれば電池４の封口板８に接近−離間する方向にずれている。同様に、第２吸熱部１８ｂと第２接合部１６との連結位置Ｐ１と、第２吸熱部１８ｂと変位吸収部２０との連結位置Ｐ２とは、水平方向Ｙから見て積層方向Ｘと交わる方向にずれている。本実施の形態では、連結位置Ｐ２が連結位置Ｐ１よりも電池４から遠い側にある。
【００３６】
つまり、水平方向Ｙから見て、第１吸熱部１８ａの上側且つ第２電池４ｂに近い側の角部に変位吸収部２０が連結され、第１吸熱部１８ａの下側且つ第１電池４ａに近い側の角部に第１接合部１４が連結される。また、第２吸熱部１８ｂの上側且つ第１電池４ａに近い側の角部に変位吸収部２０が連結され、第２吸熱部１８ｂの下側且つ第２電池４ｂに近い側の角部に第２接合部１６が連結される。
【００３７】
また、第１電池４ａと第２電池４ｂの積層方向Ｘから見て、変位吸収部２０は少なくとも一部が吸熱部１８と重なる。具体的には、一方の第１部分２０ａは、電池４から遠い側の端部が第１吸熱部１８ａの上部に連結され、電池４に近い側の端部が第２部分２０ｂに連結されている。同様に、他方の第１部分２０ａは、電池４から遠い側の端部が第２吸熱部１８ｂの上部に連結され、電池４に近い側の端部が第２部分２０ｂに連結されている。したがって、変位吸収部２０の少なくとも一部は、鉛直方向Ｚにおいて吸熱部１８の延在する領域内に収まっている。
【００３８】
なお、本実施の形態では、第２部分２０ｂの下端部が吸熱部１８の下端部よりも上方に位置する。このため、積層方向Ｘから見て、変位吸収部２０の全体が吸熱部１８と重なっている。したがって、変位吸収部２０は、電池４の封口板８から離間している。つまり、変位吸収部２０は、少なくとも変形していない状態で電池４に非接触である。これにより、変位吸収部２０の変形自由度を高めることができる。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態に係るバスバー２は、第１電池４ａの出力端子１０に接合される第１接合部１４と、第２電池４ｂの出力端子１０に接合される第２接合部１６と、第１接合部１４と第２接合部１６との間に配置される吸熱部１８と、第１接合部１４と第２接合部１６との間に配置される変位吸収部２０とを備える。
【００４０】
吸熱部１８は、第１接合部１４及び第２接合部１６よりも熱容量が大きい。したがって、通電によりバスバー２に発生する熱は、主に吸熱部１８に留まる。これにより、バスバー２で発生する熱が電池４に伝わることを抑制することができる。この結果、バスバー２の熱により電池４の温度が上昇して発電性能が低下することを抑制することができる。また、比較的熱に弱いガスケット１１が溶融して、封口板８の開口部と出力端子１０との間の気密性が低下することを抑制することができる。また、変位吸収部２０は、第１電池４ａと第２電池４ｂとの相対的な変位に応じて変形する。このため、変位吸収部２０により、当該変位を吸収することができる。よって、バスバー２が破損するおそれを低減することができる。
【００４１】
したがって、本実施の形態のバスバー２によれば、電池４間の安定的な電気的接続の維持と、電池４の発電性能の低下抑制とを図ることができる。また、このようなバスバー２を電池積層体１に設けることで、電池積層体１の性能を向上させることができる。
【００４２】
また、吸熱部１８は、第１接合部１４及び第２接合部１６よりも厚い厚肉部を有する。これにより、簡単な構造で吸熱部１８の熱容量を増大させることができる。また、変位吸収部２０の少なくとも一部は、積層方向Ｘと交わる方向に延在する。これにより、隣り合う電池４の相対的変位のうち、積層方向Ｘの変位をより確実に吸収することができる。また、変位吸収部２０は、積層方向Ｘから見て少なくとも一部が吸熱部１８と重なるように配置される。つまり、吸熱部１８を設けることにより拡がったバスバー２の延在空間を、変位吸収部２０の配置に利用している。これにより、吸熱部１８及び変位吸収部２０を設けることによるバスバー２の大型化を抑制することができる。
【００４３】
また、吸熱部１８は、第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとを含む。そして、第１吸熱部１８ａは、積層方向Ｘの一端側に第１接合部１４が連結され、他端側に変位吸収部２０が連結される。また、第２吸熱部１８ｂは、積層方向Ｘの一端側に第２接合部１６が連結され、他端側に変位吸収部２０が連結される。つまり、変位吸収部２０は、第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとの間に配置される。変位吸収部２０は、肉厚に起因する電気抵抗の観点から、バスバー２の他の部位よりも肉厚を薄くすることが望ましい。したがって、バスバー２は、変位吸収部２０において特に発熱しやすい。これに対し、変位吸収部２０を第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとで挟んでいるため、バスバー２の発熱に起因する電池４の温度上昇をより抑制することができる。
【００４４】
また、第１吸熱部１８ａは第１接合部１４を介して出力端子１０に接続され、第２吸熱部１８ｂは第２接合部１６を介して出力端子１０に接続される。また、第１吸熱部１８ａと第１接合部１４との連結位置Ｐ１は、第１吸熱部１８ａの下端部に位置する。同様に、第２吸熱部１８ｂと第２接合部１６との連結位置Ｐ１は、第２吸熱部１８ｂの下端部に位置する。したがって、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、電池４の封口板８から離間する。これにより、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂに留まる熱が電池４に伝わることをより抑制することができる。また、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂから大気中への放熱効率を高めることができる。
【００４５】
また、第１吸熱部１８ａ及び第１接合部１４の連結位置Ｐ１と、第１吸熱部１８ａ及び変位吸収部２０の連結位置Ｐ２とは、積層方向Ｘと交わる方向にずれている。また、第２吸熱部１８ｂ及び第２接合部１６の連結位置Ｐ１と、第２吸熱部１８ｂ及び変位吸収部２０の連結位置Ｐ２とは、積層方向Ｘと交わる方向にずれている。これにより、連結位置Ｐ１と連結位置Ｐ２とが同一平面上に配置される場合に比べて、変位吸収部２０によって吸収可能な電池４の変位量を増やすことができる。よって、電池４間の安定的な電気的接続をより確実に維持することができる。
【００４６】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることが可能であり、変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態への変形の追加によって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態及び変形それぞれの効果をあわせもつ。
【００４７】
以下に、実施の形態に係るバスバー２の変形例について説明する。なお、各変形例の説明においては、実施の形態と異なる点を中心に説明し、実施の形態と共通する構成については簡単に説明するか、あるいは説明を省略する。
【００４８】
（変形例１）
図５（Ａ）は、変形例１に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｂ）は、吸熱部１８の構造が実施の形態と異なる。具体的には、吸熱部１８は、金属板を九十九折りしてなる形状を有する。折り返された部分同士が接触することで、厚肉部が形成されている。
【００４９】
本変形例のバスバー２は、一枚の金属板に曲げ加工を施すことで製造することができる。すなわち、一枚の金属板の一端側が第１接合部１４、他端側が第２接合部１６とされる。そして、第１接合部１４に隣接する部分が九十九折りされて第１吸熱部１８ａが形成され、第２接合部１６に隣接する部分が九十九折りされて第２吸熱部１８ｂが形成される。また、第１吸熱部１８ａと第２吸熱部１８ｂとの間の部分がＵ字状に折り曲げられて変位吸収部２０が形成される。以上の工程により、バスバー２が得られる。本変形例によれば、一つの部材内に厚肉部と薄肉部とが含まれる場合に比べて、バスバー２をより簡単に製造することができる。
【００５０】
（変形例２）
図５（Ｂ）は、変形例２に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｃ）は、複数の部材が接合された構造を有する点が実施の形態と異なる。具体的には、バスバー２は、第１接合部１４を構成する第１部材２２と、第２接合部１６を構成する第２部材２４と、吸熱部１８を構成する第３部材２６と、変位吸収部２０を構成する第４部材２８とが接合されてなる。
【００５１】
例えば、第１部材２２は平板状であり、一端側に第１接合部１４を含み、他端側に接合部３０を含む。同様に、第２部材２４は平板状であり、一端側に第２接合部１６を含み、他端側に接合部３２を含む。第３部材２６は直方体形状を有し、全体が吸熱部１８の一部を構成する。本変形例では、２つの第３部材２６ａ，２６ｂが用いられる。第４部材２８は、中央に変位吸収部２０を含むとともに、変位吸収部２０の両側に平板状の接合部３４，３６を含む。
【００５２】
第１部材２２と一方の第３部材２６ａと第４部材２８とは、第１部材２２の接合部３０と第４部材２８の接合部３４とが第３部材２６ａを挟むように配置されて、それぞれが接合される。接合部３０、第３部材２６ａ及び接合部３４によって、第１吸熱部１８ａが構成される。また、第２部材２４と他方の第３部材２６ｂと第４部材２８とは、第２部材２４の接合部３２と第４部材２８の接合部３６とが第３部材２６ｂを挟むように配置されて、それぞれが接合される。接合部３２、第３部材２６ｂ及び接合部３６によって、第２吸熱部１８ｂが構成される。以上の工程により、バスバー２が得られる。つまり、本変形例のバスバー２は、クラッド材からなる。
【００５３】
本変形例によれば、第１接合部１４、第２接合部１６、吸熱部１８及び変位吸収部２０を構成する材料を、簡単に異ならせることができる。このため、それぞれの役割に最適な材料で各部を構成することができる。例えば、第１接合部１４及び第２接合部１６のうち、正極端子１０ａに接合される側の材料にアルミニウムが選択され、負極端子１０ｂに接合される側の材料に銅が選択される。また、変位吸収部２０の材料にアルミニウム又は銅が選択される。また、第３部材２６にアルミニウムや銅よりも比熱の大きい材料を選択することができる。
【００５４】
また、本変形例によれば、バスバー２を構成する各部材の厚さを、それぞれ均一にすることができる。よって、一つの部材内に厚肉部と薄肉部とが含まれる場合に比べて、バスバー２をより簡単に製造することができる。
【００５５】
（変形例３）
図６（Ａ）は、変形例３に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｄ）は、２つの変位吸収部２０を有する点と各部の配列とが実施の形態と異なる。具体的には、バスバー２は、第１接合部１４、第２接合部１６、第１吸熱部１８ａ、第２吸熱部１８ｂ、第１変位吸収部２０ｃ及び第２変位吸収部２０ｄを有する。
【００５６】
第１変位吸収部２０ｃ及び第２変位吸収部２０ｄは、水平方向Ｙから見て積層方向Ｘと交わる方向に延在する。そして、第１変位吸収部２０ｃは、下端部が第１接合部１４に連結され、上端部が第１吸熱部１８ａに連結される。第２変位吸収部２０ｄは、下端部が第２接合部１６に連結され、上端部が第２吸熱部１８ｂに連結される。第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、これらよりも肉厚の薄い連結部３８により連結される。したがって、積層方向Ｘにおいて、第１接合部１４、第１変位吸収部２０ｃ、第１吸熱部１８ａ、連結部３８、第２吸熱部１８ｂ、第２変位吸収部２０ｄ及び第２接合部１６がこの順に並ぶ。
【００５７】
（変形例４）
図６（Ｂ）は、変形例４に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｅ）は、連結位置Ｐ１と連結位置Ｐ２との位置関係が実施の形態と異なる。具体的には、変位吸収部２０は、上に凸のＵ字形状を有する。そして、第１吸熱部１８ａの下側且つ第２吸熱部１８ｂに近い側の角部に変位吸収部２０が連結され、第１吸熱部１８ａの下側且つ第２吸熱部１８ｂから遠い側の角部に第１接合部１４が連結される。また、第２吸熱部１８ｂの下側且つ第１吸熱部１８ａに近い側の角部に変位吸収部２０が連結され、第２吸熱部１８ｂの下側且つ第１吸熱部１８ａから遠い側の角部に第２接合部１６が連結される。
【００５８】
したがって、第１吸熱部１８ａと第１接合部１４との連結位置Ｐ１と、第１吸熱部１８ａと変位吸収部２０の連結位置Ｐ２とは、積層方向Ｘで略一致する。同様に、第２吸熱部１８ｂと第２接合部１６との連結位置Ｐ１と、第２吸熱部１８ｂと変位吸収部２０との連結位置Ｐ２とは、積層方向Ｘで略一致する。
【００５９】
（変形例５）
図７（Ａ）は、変形例５に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｆ）は、吸熱部１８の形状が実施の形態と異なる。具体的には、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、水平方向Ｙから見て積層方向Ｘと交わる方向に延在する第１部分１８ｃと、積層方向Ｘに延在する第２部分１８ｄとを含む。第２部分１８ｄの一端には、第１部分１８ｃの上端部が連結される。第２部分１８ｄの他端には、変位吸収部２０が連結される。第１部分１８ｃの下端部には、第１接合部１４又は第２接合部１６が連結される。本変形例によれば、吸熱部１８の一部、すなわち第２部分１８ｄを、電池４からより離間させることができる。これにより、吸熱部１８の放熱効率をより向上させることができる。
【００６０】
（変形例６）
図７（Ｂ）は、変形例６に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｇ）は、吸熱部１８の形状が実施の形態と異なる。具体的には、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、互いに向かって徐々にせり上がる傾斜形状を有する。本変形例によれば、吸熱部１８の少なくとも一部を電池４からより離間させることができる。これにより、吸熱部１８の放熱効率をより向上させることができる。
【００６１】
（変形例７）
図８（Ａ）は、変形例７に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｈ）は、吸熱部１８及び変位吸収部２０の形状が実施の形態と異なる。具体的には、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは、水平方向Ｙから見て積層方向Ｘと交わる方向に延在する第１部分１８ｃと、積層方向Ｘに延在する第２部分１８ｄとを含む。第１部分１８ｃの下端部には、第２部分１８ｄの一端が連結される。第１部分１８ｃの上端部には、変位吸収部２０が連結される。第２部分１８ｄの他端には、第１接合部１４又は第２接合部１６が連結される。変位吸収部２０は、吸熱部１８よりも肉厚の薄い平板形状を有する。
【００６２】
（変形例８）
図８（Ｂ）は、変形例８に係るバスバーの概略構造を示す斜視図である。本変形例に係るバスバー２（２Ｉ）は、吸熱部１８及び変位吸収部２０の形状が実施の形態と異なる。具体的には、第１吸熱部１８ａ及び第２吸熱部１８ｂは少なくとも一部に、互いに向かって徐々にせり上がる傾斜形状を有する。また、変位吸収部２０は、吸熱部１８よりも肉厚の薄い平板形状を有する。
【００６３】
（他の変形例）
上述した実施の形態では、電池４は角形電池であるが、電池４の形状は特に限定されず、円筒状等であってもよい。また、電池積層体１が備える電池４の数も特に限定されない。また、外装缶６は、シュリンクチューブ等の絶縁シートで被覆されてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  電池積層体
２  バスバー
４  電池
４ａ  第１電池
４ｂ  第２電池
１０  出力端子
１４  第１接合部
１６  第２接合部
１８  吸熱部
１８ａ  第１吸熱部
１８ｂ  第２吸熱部
２０  変位吸収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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