(57)【要約】  本発明のクラッチアクチュエータ（９）は、そのハウジング（１０）がインナーチューブ（１０ａ）とケース（１０ｂ）とを単一部材で一体成形することにより形成される。また、異物侵入防止手段であるシール部材（１８）がケース（１０ｂ）の筒状部（１０ｂ１）の内周面に配設される。更に、リリースベアリング（１５）がピストン（１１）にスナップリング（１６）で着脱可能に取り付けられている。これにより、構造が簡素化されて部品点数が低減され、かつリリースベアリング（１５）の着脱が簡単になり、高精度で安価なクラッチアクチュエータ（９）が実現される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内筒と外筒とを有するハウジングと、前記内筒の外周面および前記外筒の内周面とに流体密にかつ摺動可能に嵌合されて流体作動室を区画形成するとともに前記流体作動室に導入される作動流体の流体圧によって作動されるピストンと、前記ピストンにこのピストンと一体移動可能に配設されるとともにクラッチを切断するリリースベアリングとを少なくとも有するクラッチアクチュエータにおいて、
前記ハウジングは前記内筒と前記外筒とが単一部材で一体成形されて形成されており、
前記外筒の内周面と前記ピストンとの間を通して異物が前記流体作動室内に侵入するのを防止する異物侵入防止手段が、前記外筒に配設されていることを特徴とするクラッチアクチュエータ。
【請求項２】
前記異物侵入防止手段は、前記外筒の内周面側に配設されたシール部材であることを特徴とする請求項１に記載のクラッチアクチュエータ。
【請求項３】
前記リリースベアリングは前記ピストンに、スナップリングにより着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のクラッチアクチュエータ。
【請求項４】
駆動装置の出力が伝達される第１の軸と、前記第１の軸にこの第１の軸と一体回転可能に取り付けられた駆動側回転部材と、前記駆動装置の出力により駆動される被駆動装置の第２の軸と、前記第２の軸にこの第２の軸と一体回転可能にかつ前記駆動側回転部材に圧接および離間可能に取り付けられた従動側回転部材と、前記従動側回転部材を前記駆動側回転部材に圧接する従動側回転部材押付部材と、前記従動側回転部材押付部材を作動制御するクラッチアクチュエータとを少なくとも備えたクラッチにおいて、
前記クラッチアクチュエータは、請求項１ないし３のいずれか１に記載のクラッチアクチュエータであることを特徴とするクラッチ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、クラッチの接続制御および切断制御するクラッチアクチュエータおよびこれを備えるクラッチの技術分野に関するものである。 【０００２】
従来、クラッチにおいては、エンジン側の出力軸と変速機側の入力軸とを連結するとともに、エンジン側の出力軸と変速機側の入力軸との連結を解除するようになっている。一般に、このようなクラッチには、エンジン側の出力軸と変速機側の入力軸との連結あるいは連結解除を制御するために、クラッチアクチュエータが用いられている。【０００３】
従来のクラッチアクチュエータとして、変速機側の入力軸に一体回転可能に取り付けられた摩擦材をダイヤフラムスプリング等の付勢手段の付勢力によって、エンジン側の出力軸に一体回転可能に取り付けられたフライホイールに押しつけることにより、エンジン側の出力軸と変速機側の入力軸とを連結し、流体圧によって付勢手段の付勢力を低減または除去することによって、エンジン側の出力軸と変速機側の入力軸との連結を解除するクラッチアクチュエータが、ドイツ国特許公開ＤＥ１０３２３９５３Ａ１において知られている。【０００４】
図５は、前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータの軸方向の部分断面図である。図５に示すように、クラッチアクチュエータａは、インナーチューブｂとケースｃとからなるハウジングｄ、インナーチューブｂの外周面とケースｃの筒状部内周面との間に軸方向に摺動可能にかつシール部材ｅで流体密に嵌合されてハウジングｄとの間に流体作動室ｆを区画形成するピストンｇ、ピストンｇに一体移動可能に取り付けられたリリースベアリングｈを有している。【０００５】
そして、クラッチアクチュエータａは流体作動室ｆに流体圧が導入されないときは図５に示す状態にあり、ピストンｇはハウジングｄ内に最も進入した右限位置にある。この状態では、リリースベアリングｈが図示しないダイヤフラムスプリングを左方へ強く押圧しないので、ダイヤフラムスプリングの付勢力で図示しない摩擦材が同じく図示しないフライホイールに押し付けられ、クラッチａは接続状態にある。【０００６】
また、流体作動室ｆに流体圧が導入されると、ピストンｇがインナーチューブｂにガイドされながら左方へ移動し、リリースベアリングｈはダイヤフラムスプリングを強く左方へ押圧する。これにより、ダイヤフラムスプリングの付勢力が低減または除去されるので、摩擦材がフライホイールに押し付けられず、クラッチａは切断状態となる。【０００７】
ところで、前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータａでは、ケースｃの筒状部内周面とピストンｇの筒状部外周面との間からハウジングｄの外周側に存在するごみ等の異物がハウジングｄ内に侵入するのを防止するために、異物侵入防止手段ｉが設けられている。この異物侵入防止手段ｉは、ケースｃの筒状部外周面を覆う筒状のカバーｊおよびこのカバーｊの内周面に取り付けられてカバーｊの内周面とケースｃの筒状部外周面とをシールするシール部材ｋとを有する。カバーｊはピストンｇに取り付けられているとともに、カバーｊとシール部材ｋは、ピストンｇの移動とともにこのピストンｇと一体に移動する。【０００８】
しかしながら、この従来のクラッチアクチュエータａでは、異物侵入防止手段ｉとして専用のカバーｊを用いているので、構造が複雑あるばかりでなく部品点数が多くなり、コストが高いという問題がある。また、インナーチューブｂとケースｃとが別体に形成されていて、溶接等により互いに接合されている。このため、高精度のハウジングが得られないばかりでなく、加工が煩雑になるという問題がある。更に、リリースベアリングｈがピストンｇに鉤状の特殊な形状のストッパｍで固定されている。このため、ピストンｇにこの特殊な形状のストッパｍを形成する必要があり、ピストンｇの形状が複雑であるばかりでなく、ピストンｇに対するリリースベアリングｈの着脱が面倒であるという問題がある。
【発明の開示】
【０００９】
本発明の目的は、構造を簡素化して部品点数を低減し、かつリリースベアリングの着脱を簡単にできる高精度で安価なクラッチアクチュエータおよびこれを備えたクラッチを提供することである。
【００１０】
この目的を達成するために、本発明に係るクラッチアクチュエータは、  内筒と外筒とを有するハウジングと、前記内筒の外周面および前記外筒の内周面とに流体密にかつ摺動可能に嵌合されて流体作動室を区画形成するとともに前記流体作動室に導入される作動流体の流体圧によって作動されるピストンと、前記ピストンにこのピストンと一体移動可能に配設されるとともにクラッチを切断するリリースベアリングとを少なくとも有するクラッチアクチュエータにおいて、前記ハウジングが前記内筒と前記外筒とが単一部材で一体成形されて形成されており、前記外筒の内周面と前記ピストンとの間を通して異物が前記流体作動室内に侵入するのを防止する異物侵入防止手段が、前記外筒に配設されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係るクラッチアクチュエータは、前記異物侵入防止手段が、前記外筒の内周面側に配設されたシール部材であることを特徴としている。
【００１２】
更に、本発明のクラッチアクチュエータは、前記リリースベアリングが前記ピストンに、スナップリングにより着脱可能に取り付けられていることを特徴としている。
【００１３】
一方、本発明のクラッチは、駆動装置の出力が伝達される第１の軸と、前記第１の軸にこの第１の軸と一体回転可能に取り付けられた駆動側回転部材と、前記駆動装置の出力により駆動される被駆動装置の第２の軸と、前記第２の軸にこの第２の軸と一体回転可能にかつ前記駆動側回転部材に圧接および離間可能に取り付けられた従動側回転部材と、前記従動側回転部材を前記駆動側回転部材に圧接する従動側回転部材押付部材と、前記従動側回転部材押付部材を作動制御するクラッチアクチュエータとを少なくとも備えたクラッチにおいて、前記クラッチアクチュエータが、前述の本発明のクラッチアクチュエータのいずれか１つであることを特徴としている。
【００１４】
このように構成された本発明のクラッチアクチュエータおよびクラッチによれば、外筒の内周面とピストンとの間を通して異物が流体作動室内に侵入するのを防止する異物侵入防止手段を外筒に配設している。したがって、前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータのような専用のカバーを不要にできる。その結果、クラッチアクチュエータの部品点数を削減できるとともにクラッチアクチュエータの構造を簡素化することができ、その分、コストを低減できる。特に、異物侵入防止手段として、外筒の内周面側に配設されたシール部材を用いることにより、クラッチアクチュエータの構造をより一層効果的に簡素化することができる。
【００１５】
また、内筒と外筒とを単一部材の一体成形で形成しているので、高精度のハウジングを得ることができるとともに、加工を簡略化できる。
【００１６】
更に、リリースベアリングをピストンに単純な形状のスナップリングで着脱可能に取り付けている。したがって、ピストンに対するリリースベアリングの着脱が簡単になるとともに、ピストンをより簡単な形状にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るクラッチアクチュエータの実施の形態の一例を備えるクラッチの一例を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す例の非作動時のクラッチアクチュエータを示す軸方向に沿う断面図である。
【図３】図１に示す例の作動時のクラッチアクチュエータを示す軸方向に沿う断面図である。
【図４】本発明に係るクラッチアクチュエータの実施の形態の他の例を示す、図２と同様の断面図である。
【図５】前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータの軸方向の部分断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための最良の形態について説明する。【００１９】
図１は、本発明に係るクラッチアクチュエータの実施の形態の一例を備えるクラッチの一例を模式的に示す図である。【００２０】
図１に示すように、この例のクラッチ１は、エンジン（本発明の駆動装置）の出力が伝達される出力軸２（本発明の第１の軸に相当）にこの出力軸２と一体回転可能に連結されたフライホイール３（本発明の駆動側回転部材に相当）、エンジンの出力で駆動される被駆動装置である変速機側の入力軸４（本発明の第２の軸に相当）に、円板状の支持部材５を介して入力軸４と一体回転可能に連結された摩擦材６（本発明の従動側回転部材に相当）、摩擦材６をフライホイール３に押し付ける摩擦材押付部材７、摩擦材押付部材７が摩擦材６を押圧するようにこの摩擦材押付部材７を付勢する付勢手段であるダイヤフラムスプリング８、およびこのダイヤフラムスプリング８を制御するクラッチアクチュエータ９を備えている。なお、出力軸２およびフライホイール３と、入力軸４とは、互いに相対回転自在とされている。【００２１】
前述のクラッチアクチュエータ９以外のクラッチ１の構成要素は、従来公知のものを使用可能であるので、それらの詳細な説明は省略し、以下、本発明の直接の対象であるクラッチアクチュエータ９について説明する。【００２２】
図２は、この例の非作動時のクラッチアクチュエータを示す軸方向に沿う断面図、図３は、この例の作動時のクラッチアクチュエータを示す軸方向に沿う断面図である。【００２３】
図２に示すように、この例のクラッチアクチュエータ９は、インナーチューブ１０ａ（本発明の内筒に相当）と筒状部１０ｂ１（本発明の外筒に相当）を有するケース１０ｂとが単一部材で一体成形されて形成されたハウジング１０を有している。その場合、インナーチューブ１０ａと筒状部１０ｂ１は同心上に配設されている。また、ＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータと同様に、ピストン１１が、インナーチューブ１０ａの外周面とケース１０ｂの筒状部１０ｂ１の内周面との間に摺動可能に配設されている。その場合、ピストン１１はインナーチューブ１０ａの外周面に円環状のシール部材１２により流体密に嵌合されるとともに、インナーチューブ１０ａにガイドされてこのインナーチューブ１０ａに軸方向（図２において左右方向）に移動可能とされている。また、ピストン１１は、ケース１０ｂの筒状部１０ｂ１の内周面に円環状のシール部材１３により流体密に嵌合される。これにより、ピストン１１とハウジング１０との間には、流体作動室１４が区画形成されている。【００２４】
ピストン１１には、リリースベアリング１５が配設されている。このリ  リースベアリング１５はスナップリング１６により着脱可能にピストン１１に取り付けられる。そして、ピストン１１の図２において左方への移動により、リリースベアリング１５はダイヤフラムスプリング８を左方へ強く押圧する。更に、ピストン１１は付勢手段であるコイルスプリング１７によって、リリースベアリング１５がダイヤフラムスプリング８を押圧する方向に常時付勢されている。その場合、クラッチ９がエンジンと変速機との間に組み付けられた状態では、ダイヤフラムスプリング８によるリリースベアリング１５およびピストン１１を右方へ押圧する付勢力が、コイルスプリング１７によるピストン１１およびリリースベアリング１５を左方へ押圧する付勢力より大きくなるように設定されている。したがって、流体圧が流体作動室１４内に導入されない図２に示すクラッチアクチュエータ９の非作動状態では、ピストン１１は最もハウジング１０内に進入して右限位置にされる。【００２５】
更に、ハウジング１０の筒状部１０ｂ１の内周面には、異物侵入防止手  段である円環状のシール部材１８が配設されている。その場合、シール部材１８は、筒状部１０ｂ１の軸方向端部に設けられかつ筒状部１０ｂ１の内周面が凹むようにして筒状部１０ｂ１の外周面から突設されたシール部材収容部１９に配設されている。また、シール部材収容部１９、つまりシール部材１８はシール部材１３より、筒状部１０ｂ１の開口端側に配設される。このシール部材１８は、ハウジング１０の外周側に存在するごみ等の異物がハウジング１０の筒状部１０ｂ１の内周面とピストン１１の外周面との間を通って流体作動室１４の方へ侵入するのを防止する。【００２６】
この例のクラッチアクチュエータ９の作動について説明する。
図２に示すクラッチアクチュエータ９の非作動状態では、前述のようにピストン１１は右限位置にある。このピストン１１の状態では、リリースベアリング１５がダイヤフラムスプリング８を左方へ強く押圧しない。したがって、前述のようにダイヤフラムスプリング８の付勢力で摩擦材押付部材７が摩擦材６をフライホイール３に押し付けている。これにより、クラッチ１は接続状態にある。【００２７】
また、流体作動室１４に流体圧が導入されると、図３に示すようにピストン１１がインナーチューブ１０ａにガイドされながら左方へ移動し、リリースベアリング１５がダイヤフラムスプリング８を強く左方へ押圧する。これにより、ダイヤフラムスプリング８による摩擦材押付部材７の押付力が低減または除去されるので、摩擦材６はフライホイール３に押し付けられない。これにより、クラッチ１は切断状態となる。【００２８】
この例のクラッチアクチュエータ９およびクラッチ１によれば、異物侵入防止手段として、ケース１０ｂの筒状部１０ｂ１の内周面に配設されたシール部材１８のみを用いている。したがって、前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータのような専用のカバーを不要にできる。その結果、クラッチアクチュエータ９の部品点数を削減できるとともにクラッチアクチュエータ９の構造を簡素化することができ、その分、コストを低減できる。特に、異物侵入防止手段としてシール部材１８を用いることで、クラッチアクチュエータ９の構造をより一層効果的に簡素化することができる。【００２９】
また、インナーチューブ１０ａとケース１０ｂとを単一部材の一体成形で形成しているので、高精度のハウジングを得ることができるとともに、加工を簡略化できる。更に、リリースベアリング１５をピストン１１に単純な形状のスナップリング１６で着脱可能に取り付けている。したがって、ピストン１１に対するリリースベアリング１５の着脱が簡単になるとともに、ピストン１１をより簡単な形状にできる。【００３０】
この例のクラッチアクチュエータ９の他の構成および他の作用効果は、前述のＤＥ１０３２３９５３Ａ１に記載のクラッチアクチュエータと同じである。【００３１】
図４は、本発明に係るクラッチアクチュエータの実施の形態の他の例を示す、図２と同様の断面図である。【００３２】
前述の例では、シール部材１８がケース１０ｂの筒状部１０ｂ１の内周  面に設けられているが、図４に示すようにこの例のクラッチアクチュエータ９では、シール部材１８はピストン１１の外周面に設けられている。その場合、シール部材１８は、ピストン１１が最大に移動した状態でも筒状部１０ｂ１の内周面と摺動するピストンの外周面に配設される。このように、シール部材１８がピストン１１に配設されることで、筒状部１０ｂ１に設けられる前述の例のシール部材収容部１９を不要にすることができる。これにより、ケース１０ｂの形状が簡単になり、ハウジング１０の加工が容易となる。また、図４に示す例では、筒状部１０ｂ１の開口端に環状のフランジ１０ｂ２が設けられているが、このフランジ１０ｂ２は省略することもできる。このようにすれば、ケース１０ｂの形状が更に簡単になり、ハウジング１０の加工が更に容易となるとともに、筒状部１０ｂ１の外周面に突出部が存在しないので、他の部材との干渉を考慮しなくても済むようになる。【００３３】
なお、本発明は、前述の例に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明に係るクラッチアクチュエータおよびこれを備えるクラッチは、クラッチの接続制御および切断制御するクラッチアクチュエータおよびこれを備えるクラッチに利用することができ、特に、流体圧で作動するクラッチアクチュエータおよびこれを備えるクラッチに好適に利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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