(57)【要約】  非力な人でも容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ、樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なペットボトル用キャップ及びペットボトルを提供する。  ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、外周部分が、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と嵌合する外形である。ペットボトル用キャップの外周部分は、複数の凸部（１２ａ）と複数の凹部（１２ｂ）からなる凹凸部（１２）によって構成されている。凹凸部（１２）は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と嵌合する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、
前記ペットボトル用キャップの外周部分が、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と嵌合する外形である
ペットボトル用キャップ。
【請求項２】
前記ペットボトル用キャップの外周部分が、１２個の凸部と１２個の凹部とからなる凹凸部で構成される
請求項１に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項３】
さらに、有蓋円筒形状のキャップベース部を備え、
前記凹凸部が、前記キャップベース部の外周に形成される
請求項２に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項４】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成される
請求項２又は請求項３に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項５】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部上方のみに形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項６】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部下方のみに形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項７】
前記ペットボトル用キャップは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスで前記ソケット穴と嵌合する
請求項１〜６のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項８】
前記凹凸部の凸部に平坦部が形成される
請求項２又は請求項３に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項９】
前記ペットボトル用キャップは、０．２ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のクリアランスで前記ソケット穴と嵌合する
請求項８に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１０】
前記凹凸部に中空部が形成される
請求項２〜６、８、９のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１１】
前記１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ、ＩＳＯ規格、ウイットウオース規格、インチ規格又はインチサイズアメリカ規格である
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１２】
前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である
請求項１〜１１のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１３】
前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍである
請求項１２に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップと、
前記ペットボトル用キャップと螺合されるボトル口部とを有するペットボトル本体とを備える
ペットボトル。
【請求項１５】
規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と同じ形状を有する凹金型に、有蓋円筒形状のキャップベース部を配置するキャップベース部配置工程と、
前記凹金型と前記キャップベース部の外周側面との間隙に樹脂を充填する樹脂充填工程と、
前記樹脂を硬化させる樹脂硬化工程と、を含む
ペットボトル用キャップの製造方法。
【請求項１６】
さらに、前記凹金型に対応する凸金型を備え、
前記凹金型又は前記凸金型に、前記樹脂の中に挿入されるコアピンが設けられている
請求項１５に記載のペットボトル用キャップの製造方法。
【請求項１７】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、
前記ペットボトル用キャップの外周部分と嵌合する貫通孔を備える
ペットボトル用キャップのオープナー。
【請求項１８】
前記貫通孔は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスで前記ペットボトル用キャップと嵌合する
請求項１７に記載のペットボトル用キャップのオープナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂で形成されたペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップの製造方法及びペットボトル用キャップのオープナーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水等の飲料を入れたペットボトルが広く普及している。ペットボトルは、お茶等の飲料が入れられたペットボトル本体と、当該ペットボトル本体のボトル口部を封止するためのキャップとからなる。【０００３】
ボトル口部の外周部とキャップの内周部には螺子溝が形成されており、キャップとボトル口部とが螺合されることにより、ボトル口部は封止されている。また、ボトル口部には固定リングが係止されており、ペットボトルが開栓される前の状態においては、当該固定リングの上端部とキャップの下端部とは複数の係合ブリッジ（連結片）によって連結されている。【０００４】
このように構成されたペットボトルを開栓する場合、キャップを所定の開栓方向に回転させる。このとき、キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジがねじ切られ、ペットボトルが開封する。そして、さらにキャップを回転させることによって、キャップをボトル口部から外すことができる。【０００５】
このように、ペットボトルを開栓するには、まず、係合ブリッジをねじ切る必要がある。係合ブリッジをねじ切るためには所要の開栓トルクが要求されるが、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、ペットボトルの開栓は容易ではない。従来、ペットボトルの開栓を容易ならしめるために、キャップの側周面に滑り止め用のローレット状のギザ（ローレット溝）が設けられている。しかしながら、上記の非力な人にとっては、やはりペットボトルの開栓は容易ではなく開栓には難渋を極める。【０００６】
このため、従来から、種々のペットボトル用キャップ又はペットボトル用キャップのオープナーが提案されている。以下、これらの従来技術について簡単に説明する。【０００７】
第１の従来技術として、キャップの外周を大きくしたペットボトルキャップが提案されている（特許文献１参照）。【０００８】
この構成により、開栓時における指とキャップとの摩擦力を大きくすることができ、握力の弱い人でもペットボトルを容易に開栓することができる。【０００９】
第２の従来技術として、キャップの外周面に指を掛けることができる突起物又取っ手が設けられたペットボトル用キャップが提案されている（特許文献２、３参照）。【００１０】
この構成により、突起物又は取っ手に指をしっかり引っ掛けることができるので、握力が弱い人でも容易にペットボトルを開栓することができる。【００１１】
第３の従来技術として、キャップの外形を六角形状等の多角形状としたペットボトルの蓋が提案されている（特許文献４参照）。【００１２】
この構成により、指への取っ掛かりができて力が入りやすくなり、力の弱い子供やお年寄りでも容易にペットボトルを開栓することができる。【００１３】
第４の従来技術として、ボトルの底部にキャップと同型のくぼみを設けたキャップオープナー機能付きのボトル容器が提案されている（特許文献５参照）。【００１４】
この構成により、当該ボトル容器を２個用意し、一方のボトル容器の底部のくぼみをオープナーとして利用し、この底部のくぼみを他方のボトル容器のキャップに嵌めて回転させる。これにより、ペットボトルを容易にかつ怪我なく開栓することができる。【００１５】
第５の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝と同様のローレット目が形成された開栓器具が提案されている（特許文献６参照）。【００１６】
この構成により、当該開栓器具をキャップに嵌挿して、キャップを開栓することができる。【００１７】
第６の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝に引っかかる爪や突起部が設けられたキャップオープナーが提案されている（特許文献７、８参照）
この構成により、オープナーの爪や突起部をキャップのローレット溝に引っ掛けることができるので、力のない子供や女性、老人などでも容易にペットボトルを開栓することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００６−３０６４９１号公報
【特許文献２】特開２００６−２３２３８５号公報
【特許文献３】特開２００５−２９８０５８号公報
【特許文献４】特開２００３−３４１６９７号公報
【特許文献５】特開２００６−２９０４５６号公報
【特許文献６】特開２００１−１１４３９５号公報
【特許文献７】特開２００３−３００５９７号公報
【特許文献８】特開２００１−１５８５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、第１の従来技術では、キャップの外形を少し大きくしたとしても、非力な人にとっては十分な摩擦力を得ることができないという問題がある。また、十分な摩擦力を得ようとすると、キャップの外形を非常に大きくせざるをえず、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加して、製造コストが非常に大きくなってしまうという問題がある。【００２０】
また、第２の従来技術では、指を引っ掛けるために十分な突起物等を形成しようとすると、上記と同様に、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加し、製造コストが大きくなってしまうという問題がある。【００２１】
また、第３の従来技術では、キャップの外周形状を単に多角形状としただけでは、開栓時に手が滑ってしまい、非力な人が開栓できるほどの効果は期待できないという問題がある。【００２２】
また、第４の従来技術では、ペットボトルを開栓するためには、１つのペットボトルだけでは足りず、開栓時に少なくとも２つ以上の同じペットボトルが必要になるという問題がある。【００２３】
また、第５の従来技術では、開栓器具の溝とキャップのローレット溝とが非常に細かいために、開栓時にこれらを嵌合させることが難しいという問題がある。しかも、効果的にペットボトルを開栓させるために開栓器具とキャップとの嵌合をきつくすると、開栓時に開栓器具をなかなかキャップに嵌め込むことができない。一方、開栓器具とキャップとの嵌合を緩めてしまうと、開栓器具とキャップとが滑ってしまい、ペットボトルの開栓ができなくなるという問題がある。【００２４】
また、第６の従来技術では、キャップのローレット溝にオープナーの爪や突起部をうまく嵌合させることが難しいという問題がある。【００２５】
このように、第１〜第６の従来技術に係るペットボトル用キャップ又はオープナーでは、どれも問題があって実用的ではない。【００２６】
一方、近年は、茶系飲料の普及もあってペットボトルの需要が高まり、特に３５０ｍｌタイプ又は５００ｍｌタイプの小型のペットボトルについては、携帯用の水筒としての役割が増大し、子供、女性又は高齢者等の間でも広く日常的に使用されている。【００２７】
このため、ペットボトルのキャップは、初回の開栓時だけではなく、利用者がペットボトル内の飲料を飲むたびに、開栓されたり閉栓されたりすることになり、ペットボトルのキャップを閉開栓する頻度が以前と比べて増大している。このように、ペットボトルのキャップを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、一旦開栓した後においても幾度もある。【００２８】
ところで、ペットボトル用キャップを回転させるためには、上述のとおり、所要の開栓トルクが要求される。特に、ペットボトルを購入した後の初回の開栓時には、ペットボトル用キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジを切断するための開栓トルクが要求される。【００２９】
また、上述のように、ペットボトルを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、係合ブリッジ切断後においても幾度もある。この場合、人の力によって閉栓されたキャップを開栓することになるが、係合ブリッジ切断後の開栓時においても所要の開栓トルクが要求される。これは、閉栓後にペットボトル内の飲料が漏れ出してこないように閉栓時にキャップをきつく締め付けることが多いからである。従って、係合ブリッジ切断後の開栓時に要求される開栓トルクが、初回の係合ブリッジを切断する時に要求される開栓トルクよりも大きい場合もある。このように、一旦開栓した後においても、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、容易にキャップを開栓することができないという問題がある。【００３０】
また、キャップに対しては、開栓時だけではなく閉栓時にもトルクを与える必要がある。このキャップ閉栓時においては、ペットボトル内の飲料が漏れ出してこないように、所要の閉栓トルクが要求される。従って、高齢者等の非力な人にとっては、十分な閉栓トルクをキャップに与えることができず、ボトル内の飲料が漏れ出してしまうという問題もある。【００３１】
さらに、最近では、ペットボトル内の飲料をペットボトルごと冷却して凍らせる場合がある。この場合、特に、樹脂からなるキャップは、その螺子部又はベントスロット（開栓時にボトル内部のガスを徐々に逃がすための縦方向に切られた溝）等が硬化又は収縮するため、あるいは、ボトル内の飲料体積が増大してボトル口部を膨張させるため、ボトル口部とキャップとの螺合状態が一層きつくなる。従って、ペットボトルの開栓時には一層大きな開栓トルクが必要となってくる。【００３２】
他方、上記の従来技術以外にも、従来から、キャップの設計において、密封性能、開栓容易性、樹脂量の節減、製造工程の合理化によるコスト削減及び能率化、タンパーエビデンス性（係合ブリッジが切断されてキャップの密封状態が明確に分かるようにすること）等の改善が種々なされてきたが、ペットボトルを容易に開栓できるために十分でかつ実用的な解決策は未だ見出されていない。【００３３】
特に、初回開栓時の係合ブリッジの切断のために必要なトルクはかなり大きく、上述のとおり、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、容易にキャップを開栓することができる解決策がない。また、オープナーを用いてキャップを開栓する場合でも、オープナーの滑り防止のために、ローレット溝の幅や深さを拡大したり、オープナーの爪の強度を大きくしたりすると、キャップにクラックが入るという問題もあり、開栓容易性に関する限り従来の方法では限界が見える。【００３４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、非力な人でも容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増加を伴わない実用的なペットボトル用キャップ及びペットボトルを提供するものである。また、当該ペットボトル用キャップに適した製造方法及びオープナーを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
本願の発明者は、上記課題を解決するための解決手段について、鋭意検討を重ねてきた結果、以下の知見を得ることができた。【００３６】
本願の発明者は、ペットボトルの技術分野とは全く異なる技術分野である工具を用いて、その工具の有する形状及びその機械的機能美を取り入れることにより、上記課題を解決することを試みた。そして、本願の発明者は、種々の工具について試行錯誤し、工具の中でも規格化された１２角ソケットレンチを利用することによって、上記課題を解決することができることをついに見出した。以下、その解決手段について、説明する。【００３７】
上記課題を解決するために、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態は、ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、前記ペットボトル用キャップの外周部分が、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と嵌合する外形である。【００３８】
本発明に係るペットボトル用キャップの一形態は、このように規格化されたソケットレンチを利用するものであり、その中でも、６角ソケットレンチ等ではなく、１２角ソケットレンチを用いてペットボトル用キャップの外周形状を規定したものである。【００３９】
このように本発明に係るペットボトル用キャップの一形態は、規格化された１２角ソケットレンチを用いてペットボトル用キャップの外周形状を規定するという、極めて独創的で、かつ画期的な着想に基づいてなされたものである。そして、この構成により、非力な人でも容易に素手でペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なペットボトル用キャップとすることができる。特に、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態によれば、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時において、容易にキャップを開栓することができる。【００４０】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態において、前記ペットボトル用キャップの外周部分が、１２個の凸部と１２個の凹部とからなる凹凸部で構成されることが好ましい。【００４１】
これにより、凹凸部によって、１２角ソケットレンチのソケット穴と嵌合させることができる。【００４２】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態において、有蓋円筒形状のキャップベース部を備え、前記凹凸部が、前記キャップベース部の外周に形成されることが好ましい。【００４３】
これにより、キャップベース部の外周部に容易に凹凸部を形成することができる。【００４４】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されることが好ましい。【００４５】
これにより、ペットボトル用キャップを掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、一層容易にペットボトル用キャップを開栓又は閉栓することができる。しかも、凹凸部がペットボトル用キャップの全高に形成されていないので、凹凸部を形成するために必要な材料を大幅に低減することができる。【００４６】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部上方のみに形成されることが好ましい。【００４７】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部下方のみに形成されることが好ましい。【００４８】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記ペットボトル用キャップは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスで前記ソケット穴と嵌合することが好ましい。【００４９】
これにより、ペットボトル用キャップのオープナーに対して容易に嵌挿することができるペットボトル用キャップを得ることができる。【００５０】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記凹凸部の凸部に平坦部が形成されていることが好ましい。【００５１】
これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。また、平坦部によって凸部に角部分を形成することができるので、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成することができる。従って、ペットボトル用キャップの開栓が容易に行うことができる。【００５２】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記ペットボトル用キャップは、０．２ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のクリアランスで前記ソケット穴と嵌合することが好ましい。【００５３】
これにより、ペットボトル用キャップのオープナーに対して容易に嵌挿することができるペットボトル用キャップを得ることができる。【００５４】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記凹凸部に中空部が形成されることが好ましい。【００５５】
これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。さらに、当該材料を凹凸部に形成するための製造工程において、製造時間を短縮することもできる。さらに、中空部が適度な緩衝機能を果たすので、ペットボトル用キャップの凹凸部が掌や指腹に適合しやすくなり、ペットボトル用キャップを開栓又は閉栓するときの滑りを防止することができる。【００５６】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ、ＩＳＯ規格、ウイットウオース規格、インチ規格又はインチサイズアメリカ規格であることが好ましい。【００５７】
これにより、入手容易な１２角ソケットレンチの規格を用いることができる。【００５８】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である。【００５９】
これにより、日本人であれば、誰でも容易に一定形状の本発明に係るペットボトル用キャップを作製することができる。【００６０】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様において、前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍであることが好ましい。【００６１】
これにより、ペットボトル用キャップの開栓に適した大きさのペットボトル用キャップを得ることができる。【００６２】
また、本発明に係るペットボトルの一態様は、上記の本発明に係るペットボトル用キャップの一態様と、前記ペットボトル用キャップと螺合されるボトル口部を有するペットボトル本体とを備えるものである。【００６３】
これにより、非力な人でも素手で容易に開栓又は閉栓することができるペットボトル用キャップを備えたペットボトルを実現することができる。【００６４】
また、本発明に係るペットボトル用キャップの製造方法の一態様は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と同じ形状を有する凹金型に、有蓋円筒形状のキャップベース部を配置するキャップベース部配置工程と、前記凹金型と前記キャップベース部の外周側面との間隙に樹脂を充填する樹脂充填工程と、前記樹脂を硬化させる樹脂硬化工程と、を含むものである。【００６５】
これにより、非力な人でも素手で容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なペットボトル用キャップを製造することができる。【００６６】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの製造方法の一態様は、前記凹金型に対応する凸金型を備え、前記凹金型又は前記凸金型に、前記樹脂の中に挿入されるコアピンが設けられていることが好ましい。【００６７】
これにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。  また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナーの一態様は、上記の本発明に係るペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、前記ペットボトル用キャップの外周部分と嵌合する貫通孔を備えるものである。【００６８】
これにより、上記の本発明に係るペットボトル用キャップをさらに容易に開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易にキャップを開栓することができる。【００６９】
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの一態様は、前記貫通孔は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスで前記ペットボトル用キャップと嵌合することが好ましい。【００７０】
これにより、オープナーをペットボトル用キャップに容易に嵌挿することができるので、ペットボトル用キャップを容易に開栓又は閉栓することができる。
【発明の効果】
【００７１】
本発明に係るペットボトル用キャップ又は当該ペットボトル用キャップを備えたペットボトルによれば、非力な人でも素手で容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易に開栓することができ、その効果は顕著である。さらに、このように規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の形状を利用したペットボトル用キャップは、その製造において樹脂量の著しい増加を伴わないので、過度の製造コストを要することなくペットボトル用キャップを製造することができる。【００７２】
また、本発明に係るペットボトル用キャップの製造方法によれば、非力な人でも容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができるペットボトル用キャップを非常に容易に製造することができる。【００７３】
また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナーは、上記の本発明に係るペットボトル用キャップに適したものであり、一層容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示されるペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップが１２角ソケットレンチのソケット穴に嵌合する状態を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトルの一部切り欠き拡大断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ開栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ閉栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法のフローチャートである。
【図８Ａ】図８Ａは、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａに示されるペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａに示されるペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図９Ａ及び図９Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａに示されるペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるペットボトル用キャップをペットボトル本体に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップの平面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示されるペットボトル用キャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナーの平面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａに示されるオープナーの断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態６に係るオープナーを本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップに装着した状態を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態７に係るオープナーの外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００７５】
以下、本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップ及びこのペットボトル用キャップを備えたペットボトル、並びに、本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップの製造方法及び本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップのオープナーについて、図を参照しながら詳細に説明する。
【００７６】
（実施形態１）
まず、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１について、図面を参照しながら詳述する。図１Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の平面図であり、図１Ｂは、図１Ａに示されるペットボトル用キャップ１の一部切り欠き側面断面図である。図１Ｂの断面部分は、図１Ａに示すＡ−Ａ’線で切ったときの断面図を示している。また、図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【００７７】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、キャップベース部１１と凹凸部１２とを有する。
【００７８】
キャップベース部１１は、有蓋円筒形状であり、例えば、市販されているペットボトルに備えられる既存のペットボトル用キャップと同じものである。従って、キャップベース部１１の内周部には、既存のペットボトル用キャップに形成されている螺子部と同様の形状の螺子部１３が形成されている。
【００７９】
凹凸部１２は、キャップベース部１１の外周面に樹脂を環状に成形して設けられるものである。この凹凸部１２は、規格化された１２角のソケットレンチ（以下、単に「１２角ソケットレンチ」とも称す）のソケット穴の内周形状に対応するようにして形成されたものであり、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と嵌合するように形成されている。従って、凹凸部１２は、図１Ａに示すように、平面視状態で外周形状が波型の形状を有しており、キャップベース部１１の内側から外側に向かう方向に突出するように形成された外側に１２個の凸部１２ａと、その１２個の凸部１２ａの間に形成される１２個の凹部１２ｂとで構成される。凸部１２ａと凹部１２ｂとはキャップベース部１１の外周側部に交互に周期的に配置されている。なお、以下、「規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴」を単に「１２角ソケットレンチ穴」とも称す。
【００８０】
キャップベース部１１の上面には、凹凸部１２と同じ樹脂材料からなるキャップ天面部１４が形成されている。キャップ天面部１４は、凹凸部１２と連続して形成されている。これにより、凹凸部１２のキャップベース部１１に対する樹脂の固着性を高めることができる。
【００８１】
また、キャップベース部１１の円筒部の下方部分には、後述するペットボトル用キャップのオープナーを受けるためのオープナー受け部１５が形成されている。オープナー受け部１５は、ペットボトル用キャップを開栓又は閉栓する時にオープナーを支持するものであり、ペットボトル用キャップ１の下端部分から外側に張り出すようにして環状に形成されたものである。本実施形態では、オープナー受け部１５の厚み（垂直高さ）は１ｍｍ程度とし、外側に張り出した部分も１ｍｍ程度とした。
【００８２】
本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１において、上記の規格化された１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ）（日本工業規格）で定められたものを用いた。具体的には、ＪＩＳの規格番号が「ＪＩＳ  Ｂ４６３６−０１」のものを用いた。なお、この規格番号の規格名称は、「ソケットレンチ−１２．７角ドライブ」である。本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、このＪＩＳＢ４６３６−０１に規定されたソケットレンチのうち１２角ソケットレンチを利用して、ペットボトル用キャップ１の外周形状である凹凸部１２が形成される。
【００８３】
ところで、市販されているペットボトルのキャップは、キャップメーカーの製造機械の関係で、日本国内では２８ｍｍ径サイズが多く出回っており、このサイズが事実上の標準となっている。従って、本実施形態に係るペットボトル用キャップ１のキャップベース部１１として用いられる既存のペットボトル用キャップは、２８ｍｍ径のものを用いる。そして、この２８ｍｍ径のペットボトル用キャップの外径が約３０ｍｍであるので、これに合うＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された１２角ソケットレンチ穴の呼び寸法は３０ｍｍとなる。従って、本実施形態に係るペットボトル用キャップ１のように、市販されているペットボトルの既存のペットボトル用キャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いればよい。なお、外径が３２ｍｍのペットボトル用キャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３２ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いればよい。
【００８４】
規定された１２角ソケットレンチ穴としてＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍのものを用いて、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２を成形した場合、凹凸部１２については、凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（歯先円）の直径（最大外径）は約３５ｍｍとなり、凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円（歯底円）の直径（最小外径）は約３１．４ｍｍとなり、また、歯先円と歯底円との半径方向距離である凸部１２ａの高さ（歯丈）は上記最大外径と上記最小外径との差の２分の１であることから約１．８ｍｍとなる。また、凸部１２ａのピッチは、約９．１６ｍｍとなる。同様に、凹部１２ｂのピッチも約９．１６ｍｍとなる。この凹凸部１２の形状寸法は、ペットボトル用キャップを開栓する際にキャップの滑りをなくし指腹に適度に食い込む理想的な数値となっている。
【００８５】
このように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の外周部分が、規格化された１２角ソケットレンチ穴と嵌合するようにして形成されたものである。すなわち、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合するように構成されている。ここで、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合する具体的な形態としては種々の形態が考えられる。以下、この点について詳述する。なお、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された１２角ソケットレンチのソケットを用いた場合について説明する。
【００８６】
図２に示すように、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された１２角ソケットレンチ穴の内周形状は、２つの正六角形を重ね合わせた状態から３０度ずらした形状となっている。すなわち、当該ソケット穴の内周形状は、凸部の頂角が１２０度で、底部の底角が１２０度の凸凹部を構成している。
【００８７】
このＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された１２角ソケットレンチの当該ソケット穴に嵌合するペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の形態とは、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（外接円）の直径をＤCap-Convとし、当該凹凸部１２の凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円の直径をＤCap-Concとし、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された１２角ソケットレンチにおけるソケット穴の凸凹部の凸部の最頂部同士を結ぶ円（内接円）の直径をＤSoc-Convとし、当該ソケット穴の凸凹部の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径をＤSoc-Concとしたときに、ＤCap-Conc≦ＤSoc-Conv＜ＤCap-Conv≦ＤSoc-Concの関係となっている形態である。これにより、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２は、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と嵌合する。
【００８８】
この場合、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の形状としては、例えば、図２に示すように、凸部１２ａの頂部も凹部１２ｂの底部も略円弧である凹凸部１２全体として滑らかな波型の形状とすることができる。
【００８９】
なお、ペットボトル用キャップの凹凸部の形状を図３に示すような形状とすることもできる。図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１’の平面図である。図３に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１’の凹凸部１２’は、上記のソケット穴の凸凹部の形状と相似形状となるように、凸部１２’ａの頂角が１２０度で、凹部１２’ｂの底部の底角が１２０度のギザギザ状の波型の形状となるように構成されたものである。但し、凹凸部１２’の凹部１２’ｂは、クラック防止のために充分なＲを取ることが好ましい。つまり、少なくとも凹部１２’ｂについては、その全体が図１Ａに示すような略円弧形状とすることが好ましい。
【００９０】
また、図１Ａに示すペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の形状としては、１２個の凸部１２ａの形状は全て同じであることが好ましく、１２個の凹部１２ｂの形状も全て同じであることが好ましい。これは図３に示すペットボトル用キャップ１’の凹凸部１２’についても同様である。
【００９１】
さらに、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部との間には、所定のクリアランス（間隙）を設けることが好ましい。これは、上記４つの直径の関係式において、等号の条件を除いた場合である。このクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。また、クリアランスは、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２とソケット穴の凸凹部との間の全てにおいて均一に設けることが好ましい。このクリアランスを設けることについては、後述する本発明の実施形態２、３、５に係るペットボトル用キャップ２、３、５についても同様である。
【００９２】
以上、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴を利用して作製するものであり、当該ソケット穴の穴型を転写することによってペットボトル用キャップ１の外周形状を形成することができる。
【００９３】
次に、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００について図を参照しながら説明する。
【００９４】
図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部切り欠き拡大断面図である。
【００９５】
図４に示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００は、上述の図１Ａ〜図１Ｃに示すペットボトル用キャップ１とペットボトル本体８０とからなる。
【００９６】
ペットボトル用キャップ１は、上述のとおり、キャップベース部１１の外周部分に波型の凹凸部１２が形成されたものであり、その内側部分には螺子部１３が形成されている。なお、図示しないが、ペットボトル用キャップ１の内周部分には、ペットボトル１００の開栓時にペットボトル本体８０の内部のガスを徐々に逃がすために、縦方向に切られた溝であるベントスロットが形成されていることもある。
【００９７】
ペットボトル本体８０は、その上部に飲み口用のボトル口部８１が設けられており、ボトル口部８１の外側部分には螺子部８２が形成されている。ボトル口部８１の螺子部８２とペットボトル用キャップ１の螺子部１３によってペットボトル１００の螺合部が構成される。
【００９８】
また、ペットボトル本体８０におけるボトル口部８１の下方部分には嵌合溝８３が形成されている。この嵌合溝８３には環状の固定リング９０が設けられている。図４に示すように、最初の開栓前における閉栓時には、ペットボトル用キャップ１は固定リング９０と複数の係合ブリッジ（連結片）９１によって連結固定されている。なお、ペットボトル本体８０には、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水、炭酸飲料や発泡酒等の発泡系飲料等の所定の飲料が充填されている。
【００９９】
このように構成された本発明の実施形態１に係るペットボトル１００を開栓する場合、ペットボトル用キャップ１を所定の開栓方向に回すことにより、ペットボトル用キャップ１と固定リング９０とを連結する係合ブリッジ９１がねじ切られる。さらにペットボトル用キャップ１を回転させることにより、ペットボトル用キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。
【０１００】
図５Ａ及び図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部拡大図であり、図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ開栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図であり、図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ閉栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図である。
【０１０１】
ペットボトル用キャップ１に所定のトルクを加えて所定の開栓方向に回すことにより、図５Ａに示すように、ペットボトル用キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。
【０１０２】
また、ペットボトル用キャップ１は、ボトル口部８１に対して着脱自在に螺合されるものであり、係合ブリッジを切断した後も、ペットボトル用キャップ１をボトル口部８１にねじ込むことによって、図５Ｂに示すように、ペットボトル１００を閉栓することができる。さらに、ペットボトル用キャップ１の螺子部とボトル口部８１の螺子部８２とを螺合させて、ペットボトル用キャップ１をねじ戻すことによって、再びペットボトル１００を開栓することができる。
【０１０３】
以上、図１〜図５に示した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１及びこれを備えたペットボトル１００は、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するように形成される凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する際、当該凹凸部１２によって、指腹に対して適度な食い込みがあって滑りがないので、非力な人でも素手で素早くかつ容易にペットボトル１００を開栓することができる。また、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する場合だけではなく、ペットボトル１００を閉栓する場合についても、ペットボトル用キャップ１をペットボトル本体８０のボトル口部８１に容易に締め付けることができる。さらに、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２は、凹凸が大きな波型の歯車状となっているので、ペットボトル１００を開閉栓しようとする人の指腹と凹凸部１２とが丁度ラックアンドオピニオン状に接するので、単にキャップの開閉栓が容易というだけではなく、キャップの早回しもすることができる。
【０１０４】
また、従来のペットボトル用キャップは、ローレット溝の加工部分はキャップの肉厚が薄くてぎりぎりであるので、滑り防止のために溝のピッチや山を大きくしようとするとクラックが生じやすい。これに対し、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、凹凸部１２が１２個の凸部１２ａと１２個の凹部１２ｂとで構成されるので、凹凸部１２の波型のＲ形状、すなわち、各凸部及び各凸部間の各凹部の曲線形状について、その曲率半径を大きくすることができる。従って、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１においては、上記クラックが発生する恐れはない。
【０１０５】
また、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、凹凸部１２によって、既存のペットボトル用キャップと比べるとペットボトル用キャップ全体としての樹脂量は増加することになるが、当該凹凸部１２は規格化された１２角ソケットレンチ穴に対応するものであるので、その樹脂の増加量は限定的で微量である。すなわち、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、単にキャップ外径を大きくするという技術思想のものではなく、ペットボトルとは全く技術分野が異なる特定の工具を利用した画期的なものであり、上述のように、規格化された１２角ソケットレンチを用いることによって、キャップの外形形状の径大化を最小限に抑えて、なおかつ、キャップ開栓容易性を最大限に高めるものである。
【０１０６】
また、このように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２は、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するものであるので、当該規格化されたソケットレンチを利用してペットボトル１００を開栓することもできる。すなわち、工具としての１２角ソケットレンチをペットボトル用キャップ１に嵌合させ、当該ソケットレンチを回転させることによって、ペットボトル１００を開栓することができる。工具としての１２角ソケットレンチは市販されているので用意に入手することができる。また、１２角ソケットレンチ穴と同じ穴を有するメガネレンチを用いることによって、ペットボトル用キャップ１を開栓することもできる。
【０１０７】
さらに、ペットボトル用キャップ１の外形形状である凹凸部は、既に規格化されたものを利用しているので、ペットボトル用キャップの形状及びサイズを標準化することもできる。
【０１０８】
また、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、キャップベース部１１として既存のペットボトル用キャップを用いている。従って、キャップベース部１１の螺子部１３のサイズや形状の変更はなく、互換性があるため、使用済みの既存のペットボトル用キャップを利用して、従来型の他社製ペットボトルや、冷蔵庫保管のペットボトルにも転用することができる。
【０１０９】
なお、規格化されたソケットレンチの同じ規格には、１２角ソケットレンチだけではなく、６角ソケットレンチもある。従って、本実施形態に係るペットボトル用キャップ１のように１２角ソケットレンチのソケット穴を用いるのではなく、６角ソケットレンチのソケット穴を用いてペットボトル用キャップの外周形状を形成することも考えられる。しかしながら、６角ソケットレンチのソケット穴は、その凸凹部の内接円の直径が１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部の内接円の直径に比べて小さい。このため、６角ソケットレンチを用いる場合、１２角ソケットレンチを用いる場合と比較して、一回り大きいサイズのソケットレンチを適用しなければならないことになる。この場合、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量が大幅に増加するため好ましくない。また、６角ソケットレンチのソケット穴は、その内周形状が正六角形である。このため、６角ソケットレンチのソケット穴によってペットボトル用キャップの外周形状を成形すると、その外周形状は六角形状となってしまい、図１Ａに示すような凹凸部１２が形成されない。このように、ペットボトル用キャップの外周形状が六角形状等の多角形状の場合、当該キャップを回転する際に、ペットボトル用キャップの外周面が指腹に適度に食い込まず、滑ってしまう。これは、特に凹部１２ｂが形成されていないからである。従って、ペットボトル用キャップ１を形成するために用いられる規格化されたソケットレンチとしては、６角のソケットレンチではなく、１２角のソケットレンチを用いる。
【０１１０】
以上、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、図１Ｂに示すように、キャップベース部１１上にキャップ天面部１４を形成したが、図６に示すように、キャップ天面部１４は形成しなくても構わない。図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１”の一部切り欠き側面断面図である。
【０１１１】
図６に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１”は、キャップベース部１１上に、図１Ｂに示されるようなキャップ天面部１４が形成されていない。すなわち、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１”は、凹凸部１２”は、キャップベース部１１の側周部にのみ形成されている。これにより、図１Ｂに示すペットボトル用キャップ１に比べて、キャップベース部１１に形成する樹脂量を低減することができ、できる限り少ない樹脂量でペットボトル用キャップ１”を成形することができる。
【０１１２】
次に、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法について説明する。図７は本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法のフローチャートである。
【０１１３】
図７に示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法は、キャップベース部配置工程（Ｓ１）と、樹脂充填工程（Ｓ２）と、樹脂硬化工程（Ｓ３）とを含む。
【０１１４】
（キャップベース部配置工程）
まず、有蓋円筒形状のキャップベース部を用意し、このキャップベース部を凹金型と凸金型からなる所定の金型に配置する（Ｓ１）。ここで、凹金型（雌金型）は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状の凸凹部と同じ形状を有する凹凸部を有する。また、凸金型（雄金型）は、コア側金型であり、既存のペットボトル用キャップをその内周部から固定するための凸部を有する。この凸金型の凸部にキャップベース部１１を嵌め、これを凹金型に合わせる。これにより、ペットボトル用キャップを金型に配置することができる。
【０１１５】
本実施形態では、キャップベース部として、市販されているペットボトルに備えられているペットボトル用キャップ（既存のペットボトル用キャップ）を用いた。また、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍの既存のペットボトル用キャップを用いた。従って、凹金型の凹部形状に対応する規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、上述と同じように、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
【０１１６】
なお、凹金型としては、規格化された１２角ソケットレンチに対応する、工具としての１２角ソケットレンチを用い、当該ソケットレンチのソケット穴そのものを利用することもできる。但し、この場合、規格化された１２角ソケットレンチ穴の形状と、工具としての１２角ソケットレンチ穴の形状とは完全には一致しない。すなわち、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部は、ギザギザ状の波型の形状であるのに対し、工具としての１２角ソケットレンチ穴の凸凹部は、滑らかな波型の形状となっていることがある。
【０１１７】
（樹脂充填工程）
次に、凹金型と金型に配置したキャップベース部との間にできるキャビティ（間隙）に、凹凸部１２を形成するための樹脂材料を高圧注入し、所定量の樹脂材料をキャビティ内に充填する（Ｓ２）。このとき、樹脂材料は、凹金型とキャップベース部の外周側面との間隙及び凹金型とキャップベース部の天面との間隙に注入される。なお、キャビティ内への樹脂材料の注入は、凹金型の設けられた注入口から行うことができる。ここで、樹脂材料としては、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）またはＰＶＣ（塩化ビニル）等の熱可塑性樹脂を用いることができる。また、その他の樹脂材料としては、熱可塑性樹脂に限らず、熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂等の樹脂も用いることができる。樹脂材料として熱可塑性樹脂を用いる場合は、熱可塑性樹脂を高温にして溶融させて低温の金型に充填する。また、樹脂材料として熱硬化性樹脂を用いる場合は、始めに熱硬化性樹脂を５０℃前後に加温し、流動性を持たせた後、金型に充填する。
【０１１８】
（樹脂硬化工程）
次に、キャビティ内に充填されて保圧状態の樹脂材料を硬化させることにより、キャップベース部に樹脂材料を固定する（Ｓ３）。その後、硬化した樹脂材料を保圧状態で所定時間冷却する。これにより、キャップベース部に図１Ａに示すような凹凸部を形成することができる。最後に、金型から凹凸部が形成されたキャップベース部を取り外すことによって、ペットボトル用キャップの成形品を得ることができる。
【０１１９】
なお、樹脂材料として熱硬化性樹脂を用いる場合は、熱硬化性樹脂が充填された金型を１５０℃前後にして熱硬化することができる。
【０１２０】
以上、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状を利用してペットボトル用キャップを射出成形によって製造するものであり、当該ソケット穴の穴型を転写することによってペットボトル用キャップの外周形状を形成するものである。
【０１２１】
実際に、上記の本実施形態の製造方法に沿って、工具としての１２角ソケットレンチ穴を利用してペットボトル用キャップを作製した。まず、工具としての１２角ソケットレンチ穴に、既存のペットボトル用キャップを裏返して装填した。その後、当該ソケット穴と既存のペットボトル用キャップとの間の空隙部に所定の樹脂を流し込み、樹脂を硬化させた。これにより、図１Ａに示すような形状のペットボトル用キャップ１を作製することができた。このようにして作製されたペットボトル用キャップ１は、凹凸部のピッチ及び山の高さ（歯丈）は丁度よく、掌や指の腹に適度に食い込み、開栓時及び閉栓時の把持感は極めて良好であった。
【０１２２】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２について、以下説明する。図８Ａは、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２の平面図であり、図８Ｂは、図８Ａに示される当該ペットボトル用キャップ２の一部切り欠き側面断面図である。図８Ｂの断面部分は、図８Ａに示すＢ−Ｂ’線で切ったときの断面図を示している。図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【０１２３】
本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部２２が、ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されている点である。
【０１２４】
すなわち、図１Ａ〜図１Ｃに示される本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１では、ペットボトル用キャップ１の側周部の全高において凹凸部が形成されているのに対し、図８Ａ〜図８Ｃに示される本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２では、ペットボトル用キャップ２の側周部の上方のみに凹凸部が形成されている。
【０１２５】
なお、図８Ａ〜図８Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【０１２６】
図８Ａ〜図８Ｃに示すように、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２は、キャップベース部１１の全高の３分の１の上方における側周部分に凹凸部２２が形成されたものである。従って、キャップベース部１１の全高の３分の２の下方部分には凹凸部が形成されておらず、既存のペットボトル用キャップのローレット溝が露出している状態となっている。
【０１２７】
この凹凸部２２の外形は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。従って、凹凸部２２は、図８Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部２２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部２２ａの間に１２個の凹部２２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【０１２８】
本発明に係る実施形態２に係るペットボトル用キャップ２においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
【０１２９】
以上、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２は、凹凸部２２がペットボトル用キャップの高さ方向の一部分にのみ形成されているので、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部２２の裏面にまで引っ掛けることができるので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、一層容易にペットボトル用キャップを開栓又は閉栓することができる。
【０１３０】
さらに、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部２２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。
【０１３１】
なお、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２では、キャップ天面部１４を設けたが、図６に示すようにキャップ天面部１４を形成しないような構成としても構わない。これにより、さらに使用する樹脂量を低減することができる。
【０１３２】
また、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２では、図１Ａ〜図１Ｃに示すようなオープナー受け部１５を形成しなかったが、凹凸部２２の下端に、図１Ａ〜図１Ｃに示すようなオープナー受け部を形成しても構わない。
【０１３３】
また、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２の作製については、例えば、コア側金型を改良することによって、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の製造方法と同様の製造方法によって、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２を作製することができる。
【０１３４】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３について、以下説明する。図９Ａは、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３の平面図であり、図９Ｂは、図９Ａに示される当該ペットボトル用キャップ３の一部切り欠き側面断面図である。図９Ｂの断面部分は、図９Ａに示すＣ−Ｃ’線で切ったときの断面図を示している。図９Ｃは、図９Ａ及び図９Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【０１３５】
本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部３２が、ペットボトル用キャップ３の下方の位置に形成されている点である。
【０１３６】
すなわち、図１Ａ〜図１Ｃに示される本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１では、ペットボトル用キャップ１の側周部の全高において凹凸部が形成されているのに対し、図９Ａ及び図９Ｂに示される本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３では、ペットボトル用キャップ３の側周部の下方のみに凹凸部が形成されている。
【０１３７】
なお、図９Ａ〜図９Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【０１３８】
図９Ａ〜図９Ｃに示すように、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３は、キャップベース部１１の全高の３分の１の下方における側周部分に凹凸部３２が形成されたものである。従って、キャップベース部１１の全高の３分の２の上方部分には凹凸部が形成されておらず、既存のペットボトル用キャップのローレット溝が露出している状態となっている。
【０１３９】
この凹凸部３２の外形は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。従って、凹凸部３２は、図９Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部３２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部３２ａの間に１２個の凹部３２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【０１４０】
本発明に係る実施形態３に係るペットボトル用キャップ３においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
【０１４１】
以上、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３は、上述した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様の効果を奏することができる。
【０１４２】
さらに、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部３２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。
【０１４３】
なお、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３では、図１Ａ〜図１Ｃに示すようなオープナー受け部１５を形成しなかったが、凹凸部３２の下端に、図１Ａ〜図１Ｃに示すようなオープナー受け部を形成しても構わない。
【０１４４】
また、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３の作製については、例えば、凹金型を改良することによって、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の製造方法と同様の製造方法によって、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３を作製することができる。
【０１４５】
（実施形態４）
次に、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４について、以下説明する。図１０Ａは、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４の平面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａに示される当該ペットボトル用キャップ４の一部切り欠き側面断面図である。図１０Ｂの断面部分は、図１０Ａに示すＤ−Ｄ’線で切ったときの断面図を示している。また、図１０Ｃは、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４をペットボトル本体８０に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。
【０１４６】
本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部４２の凸部４２ａが平坦化されている点である。
【０１４７】
すなわち、図１Ａに示される本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１では、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの外周は曲線状に形成されているのに対し、図１０Ａ及び図１０Ｂに示される本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４では、ペットボトル用キャップ４の凹凸部４２の凸部４２ａは、その頂部が削り取られた状態である平坦部４２ａ１を有しており、凸部４２ａの頂部の外周は直線状である。
【０１４８】
なお、図１０Ａ〜図１０Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【０１４９】
図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４は、キャップベース部１１の側周部分に形成された凹凸部４２の頂部が平坦化された平坦部４２ａ１を有するものである。すなわち、凹凸部４２の外形は、平歯車状に形成されており、凹凸部４２の各凸部４２ａは平歯車の歯先を構成する。
【０１５０】
また、この凹凸部４２は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。但し、凹凸部４２の凸部４２ａは平坦部４２ａ１を有しているので、本発明に係る実施形態１〜３のペットボトル用キャップとは異なり、規格化された１２角ソケットレンチ穴とは完全には一致する場合はない。つまり、少なくとも凹凸部の凸部４２ａとソケット穴の凸凹部の凹部との間には必ず隙間が生じ、凸部４２ａの平坦部４２ａ１同士を結ぶ円の直径は、ソケット穴の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径よりも僅かに小さくなる。一方、凹凸部４２の凹部４２ｂは、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸部に対応するようにして形成される。
【０１５１】
このように、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４においても、凹凸部４２が、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と基本的には同様の形態を適用することができるので、その詳細な説明は省略する。但し、本実施形態では、凹凸部４２の凸部４２ａは平坦部４２ａ１を有しているので、凹凸部４２の凸部４２ａと規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部の凹部との間には、所定のクリアランス（間隙）が形成される。また、この部分以外についても、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１で説明したとおり、ペットボトル用キャップ４の凹凸部４２とソケット穴の凸凹部との間には所定のクリアランスを設けることが好ましい。このクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましいが、平坦部４２ａ１の部分を考慮すると、凸部４２ａとソケット穴の凹部とのクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０１５２】
本発明に係る実施形態４に係るペットボトル用キャップ４においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
【０１５３】
以上、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４は、上述した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様の効果を奏することができる。
【０１５４】
さらに、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４は、凹凸部４２の凸部４２ａに平坦部４２ａ１を有するので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、凸部を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１５５】
さらに、この平坦部４２ａ１を形成することにより、平坦部４２ａ１の端部おいて凸部４２ａに角部分を形成することができる。これにより、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成し、滑り止めの効果を発揮することができるので、ペットボトル用キャップの開栓をより一層容易に行うことができる。
【０１５６】
なお、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４では、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、ペットボトル用キャップ４の下端部分にオープナー受け部１５を形成したが、オープナー受け部１５は形成しなくても構わない。
【０１５７】
また、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４の作製については、例えば、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の製造方法と同じ製造方法によって、まず、ペットボトル用キャップ１を作製し、その後、凹凸部の凸部の頂部を削り取る凸部切削工程を経ることにより平坦部４２ａ１を形成することができる。これにより図１０Ａに示すようなペットボトル用キャップ４を製造することができる。
【０１５８】
また、本実施形態では、凹凸部４２の凸部４２ａにだけ平坦部を形成したが、凹部４２ｂにも平坦部を形成することもできる。これにより、凹凸部４２全体が平歯車型となり、より一層機械的機能美を有するペットボトル用キャップを構成することができる。
【０１５９】
なお、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４においては、上述した本発明の実施形態２、３に係るペットボトル用キャップ２、３の構成を適用することもできる。すなわち、キャップベース部１１の側周部の一部にのみ凹凸部４２を形成することもできる。これにより、凹凸部４２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１６０】
（実施形態５）
次に、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５について、以下説明する。図１１Ａは、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５の平面図であり、図１１Ｂは、図１１Ａに示される当該ペットボトル用キャップ５の一部切り欠き側面断面図である。図１１Ｂの断面部分は、図１１Ａに示すＥ−Ｅ’線で切ったときの断面図を示している。図１１Ｃは、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるペットボトル用キャップの外観斜視図である。
【０１６１】
図１１Ａ〜図１１Ｃに示すように、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部１２に中空部５０が形成されている点である。なお、その他の構成については、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じであるので、その説明は省略する。
【０１６２】
中空部５０は、樹脂が形成されていない領域であり、キャップベース部１１の高さ方向に沿って形成される長尺状の小径貫通孔である。また、中空部５０は、図１１Ａに示すように、凸部１２ａの最頂部とキャップベース部１１の中心を結ぶ直線上であって、隣り合う凹部１２ｂの間に位置する場所に形成される。なお、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとして、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとして、ＪＩＳＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。この場合、中空部５０は、例えば、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の貫通孔として形成することができる。
【０１６３】
このように、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５は、凹凸部１２に中空部５０を有しているので、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１６４】
さらに、この中空部５０は、１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の金属からなるコアピンが剣山状に設けられた凸金型（コア側金型）又は凹金型を用いることによって形成することができる。この場合、コアピンによって、金型キャビティ内に充填した硬化樹脂を冷却する樹脂冷却工程又は樹脂保圧工程において、樹脂冷却時間又は樹脂保圧時間を短縮することもできる。すなわち、射出成形時の樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間は、樹脂の厚みの２乗に比例して必要となるが、このようにコアピンを挿入して凹凸部１２を形成することにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。本実施形態では、上記サイズのコアピンによって、ペットボトル用キャップ１個当たり１〜３秒も時間短縮することができた。なお、コアピンの先端部分は、射出成形によるキャップ成形品突き出し抵抗を低減するために、２度前後のテーパー（抜き勾配）を形成しておくことが望ましい。
【０１６５】
また、中空部５０によって凹凸部１２に適度な緩衝性を持たせることができるので、ペットボトル用キャップ５の凹凸部１２が掌や指腹に適合しやすくなり、ペットボトル用キャップ５を開栓又は閉栓するときの滑りを防止することができる。また、指腹の異なる人がペットボトルを開栓する場合でも、この中空部５０の緩衝性によって、どの大きさの指腹でも凹凸部１２に適合させることができる。従って、どのような指の大きさの人に対しても適したペットボトル用キャップを提供することができる。
【０１６６】
なお、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５は、上述した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様の効果も奏することができる。また、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５においては、上述した本発明の実施形態２〜４に係るペットボトル用キャップ２〜４の構成を適用することもできる。
【０１６７】
また、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５では、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、ペットボトル用キャップ５の下端部分にオープナー受け部１５を形成したが、オープナー受け部１５は形成しなくても構わない。
【０１６８】
また、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５では、中空部５０は貫通孔として形成したが、これに限るものではない。例えば、中空部５０を、貫通孔の上下のどちらか一方を塞いだ構成としてもよいし、貫通孔の上下とも塞いだ構成としても構わない。
【０１６９】
また、中空部５０の位置、大きさ及び数は、上述した位置、大きさ及び数に限定されるものではなく、上記中空部の効果を発揮できるものであれば、いかなる構成であっても構わない。
【０１７０】
（実施形態６）
次に、上述した本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するためのオープナーについて図面を参照して説明する。
【０１７１】
図１２Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の平面図であり、図１２Ｂは、図１２Ａに示される当該オープナーの断面図である。なお、図１２Ｂの断面部分は、図１２Ａに示すＦ−Ｆ’線で切ったときの断面図を示している。
【０１７２】
図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、略円盤型であり、その内部には、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔２０１が形成されている。すなわち、貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔２０１の内周形状は、規格化された１２角ソケットレンチの凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。
【０１７３】
ここで、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部とは、貫通孔２０１の凸凹部が、上記の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合するような形態であればよい。嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１で説明した嵌合の形態と同様に考えることができるので、ここではその詳しい説明は省略する。
【０１７４】
本発明の実施形態６に係るオープナー２００においては、貫通孔２０１に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５で用いられるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。
【０１７５】
また、オープナー２００の外周形状は、図１２Ａに示すように、６個の凸部を有する凹凸部２０２が形成された構成となっている。この凹凸部２０２は、６個の凸部の最頂部を結ぶ円の直径（外径）が４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度となるように形成される。これは、一般の水道栓ハンドルと同様の寸法である。なお、このオープナー２００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＣ樹脂を用いることができる。
【０１７６】
以上、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するために適したものである。その開栓の際のオープナー２００の使用方法について、以下説明する。
【０１７７】
まず、上述した本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５によって閉栓された状態のペットボトルにおいて、そのペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部に、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の貫通孔２０１を嵌合させることにより、両者をスプライン状に噛み合わせて、当該オープナー２００をペットボトル用キャップ１〜５に装着する。
【０１７８】
図１３は、本発明の実施形態６に係るオープナー２００を本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１に装着した状態を示す図である。ここで、オープナー２００がペットボトル用キャップ１に装着された状態について説明する。
【０１７９】
本発明の実施形態６に係るオープナー２００をペットボトル用キャップ１に嵌合すると、オープナー２００の自重によってオープナー２００がペットボトル用キャップ１を滑落して使いにくい場合がある。この場合、図１Ｂに示されるように、ペットボトル用キャップ１の円筒部下端にオープナー受け部１５を設けることにより、ペットボトル用キャップ１の外周部の深い位置にオープナー２００を嵌合させることができ、オープナー２００を安定した状態でその位置を保たせることができる。すなわち、オープナー受け部１５は、オープナー２００のストッパーとして機能し、オープナー２００は、ペットボトル用キャップ１のオープナー受け部１５によって支持されることになる。このようにペットボトル用キャップにオープナー受け部１５を設けることにより、オープナー２００を安定してペットボトル用キャップ１に装着することができる。
【０１８０】
次に、本発明の実施形態６に係るオープナー２００を本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５に装着した後の使用方法について説明する。
【０１８１】
図１３に示すように、当該オープナー２００をペットボトル用キャップに装着した後は、当該オープナー２００の凹凸部２０２を手の指腹で掴み、当該オープナー２００を所定の回転方向に回転する。これにより、ペットボトル用キャップ１〜５を開栓することができる。
【０１８２】
本発明の実施形態６に係るオープナー２００によれば、人の指によって力が加えられる部分（力点）とペットボトル用キャップに力が作用する部分（作用点）との距離を大きくすることができるので、回転トルクを大きくすることができる。また、ペットボトル用キャップの凹凸部とオープナー２００の貫通孔２０１の凸凹部とがスプライン状に噛み合うので、ペットボトル用キャップの凹凸部と貫通孔２０１の凸凹部との間に滑りは生じない。従って、本発明の実施形態６に係るオープナー２００を用いることにより、子供、女性、高齢者等の非力な人でも一層容易にペットボトル用キャップを開栓することができる。
【０１８３】
なお、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の外形寸法を、一般の略十字状の水道栓ハンドル並の４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度の外形寸法とすることが好ましい。これにより、オープナー２００の外径をペットボトル用キャップの直径の約２倍前後とすることができ、開栓トルクを倍加することができる。従って、特に、高齢者等の非力な人でも容易にペットボトル用キャップを開栓することができる。これは、高齢者等の非力な人でも素手で水道栓程度は開閉できる場合が多いからである。
【０１８４】
また、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は略円盤型をしており小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。
【０１８５】
また、図１２Ａに示すように、オープナー２００の凹凸部２０２の適当な場所に小孔２０３を設けてもよい。このように、小孔２０３を設けて、この小孔２０３に紐を通すことにより、ペットボトルや台所等の吊り下げ部にオープナー２００を吊り下げることができる。
【０１８６】
また、オープナー２００を容易にペットボトル用キャップ１〜５に装着できるように、ペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部の凸部の上部に垂直高さで４ｍｍ程度のテーパーを形成してもよい。これにより、オープナー２００をペットボトル用キャップ１〜５に極めてスムーズに嵌合することができる。しかも、ペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部を形成するために必要な樹脂量も低減することができる。
【０１８７】
また、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の貫通孔２０１は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスでペットボトル用キャップ１〜５と嵌合するように構成することが好ましい。これにより、オープナー２００をペットボトル用キャップ１〜５にスムーズに嵌合することができる。
【０１８８】
なお、以上、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、ペットボトル用キャップを開栓するときだけではなく、閉栓するときにも用いることができる。
【０１８９】
（実施形態７）
次に、上述した本発明の実施形態６に係るオープナー２００とは別の実施形態のオープナーについて図面を参照して説明する。
【０１９０】
図１４は、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の外観斜視図である。
【０１９１】
本発明の実施形態７に係るオープナー３００も、本発明の実施形態６に係るオープナー２００と同様に、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するためのオープナーである。
【０１９２】
図１４に示すように、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、帽子型（キャップ型）であり、その上面部３０１には、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔３０２が形成されている。すなわち、貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔３０２の内周形状は、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。
【０１９３】
ここで、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部とは、貫通孔３０２の凸凹部が、上記の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合するような形態であればよい。嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１で説明した嵌合の形態と同様に考えることができるので、ここではその詳しい説明は省略する。
【０１９４】
本発明の実施形態７に係るオープナー３００においては、貫通孔３０２に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５で用いられるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−０１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー３００の貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。
【０１９５】
また、オープナー３００の外周形状は、図１４に示すように、６個の凸部３０３が形成された構成となっている。この凸部３０３は、下方に向かうに従って突出部分が大きくなるよう形成されている。なお、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、一般の水道栓ハンドルと同様の形状及び寸法となっている。なお、このオープナー３００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＣ樹脂を用いることができる。
【０１９６】
以上、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するために適したものである。その開栓の際のオープナー３００の使用方法について、以下説明する。
【０１９７】
まず、上述した本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５によって閉栓された状態のペットボトルにおいて、そのペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部に、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の貫通孔３０２を嵌合させることにより、両者をスプライン状に噛み合わせて、オープナー３００をペットボトル用キャップ１〜５に装着する。
【０１９８】
次に、当該オープナー３００の凸部３０３の間の部分を手の指腹で掴み、当該オープナー３００を所定の回転方向に回転する。これにより、ペットボトル用キャップ１〜５を開栓することができる。
【０１９９】
本発明の実施形態７に係るオープナー３００によれば、人の指によって力が加えられる部分（力点）とペットボトル用キャップに力が作用する部分（作用点）との距離を大きくすることができるので、回転トルクを大きくすることができる。また、ペットボトル用キャップの凹凸部とオープナー３００の貫通孔３０２の凸凹部とがスプライン状に噛み合って、ペットボトル用キャップの凹凸部と貫通孔３０２の凸凹部との間に滑りは生じない。従って、本発明の実施形態７に係るオープナー３００を用いることにより、子供、女性、高齢者等の非力な人でも一層容易にペットボトル用キャップを開栓することができる。
【０２００】
なお、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の外形寸法は、一般のキャップ型水道栓ハンドルと同様の外形形状及び寸法とすることが好ましい。例えば、オープナー３００の外径を４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度とすることにより、オープナー３００の外径をペットボトル用キャップの外径の約２倍前後とすることができ、開栓トルクを倍加することができる。従って、特に、高齢者等の非力な人でも容易にペットボトル用キャップを開栓することができる。これは、高齢者等の非力な人でも水道栓程度は開閉ができる場合が多いからである。
【０２０１】
また、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。さらに、本実施形態に係るオープナー３００は、帽子型であるので、外出時や旅行時にペットボトルに嵌めて鞄に入れて簡単に携帯することができる。また、本実施形態に係るオープナー３００は、冷蔵庫に保管する際にも脱落したり紛失したりするということがない。
【０２０２】
また、本発明の実施形態６に係るオープナー２００でも説明したように、ペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部の凸部の上部に垂直高さで４ｍｍ程度のテーパーを形成することにより、オープナー３００についてもペットボトル用キャップ１〜５に極めてスムーズに嵌合することができる。しかも、ペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部を形成するために必要な樹脂量も低減することができる。
【０２０３】
また、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の貫通孔３０２は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスでペットボトル用キャップ１〜５と嵌合するように構成することが好ましい。これにより、オープナー３００をペットボトル用キャップ１〜５にスムーズに嵌合することができる。
【０２０４】
なお、以上、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、ペットボトル用キャップを開栓するときだけではなく、閉栓するときにも用いることができる。
【０２０５】
（変形例）
以上、本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、当該ペットボトル用キャップの製造方法及びペットボトル用キャップのオープナーについて具体的に説明したが、本発明に係るペットボトル用キャップ等は、上記の実施形態に限るものではない。
【０２０６】
また、上記の実施形態１〜７の構成は、それぞれ他の実施形態に適用することもできる。例えば、本発明の実施形態２〜５に係るペットボトル用キャップ２〜５については、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、図４及び図５に示すように、ペットボトル本体８０のボトル口部８１と螺合させてペットボトルを構成することができる。
【０２０７】
その他、例えば、以下の変形例も本発明に含まれる。
【０２０８】
（変形例１）
上記の実施形態においては、規格化された１２角ソケットレンチとしては、ＪＩＳ規格を用いたが、これに限らない。例えば、ＩＳＯ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ）規格を用いることもできる。ＩＳＯ規格としては、例えば、ＪＩＳＢ４６３６−１に対応するＩＳＯ規格を用いることができる。具体的には、ＩＳＯ２８６−２、ＩＳＯ／ＤＩＳ６９１、ＩＳＯ１１７４−１、ＩＳＯ１７１１−１、ＩＳＯ３３１５、ＩＳＯ３３１６を用いることができる。
【０２０９】
また、これ以外の規格を用いることもでき、規格化された１２角ソケットレンチであればよい。例えば、ウイットウオース規格、インチ規格、インチサイズアメリカ規格等の規格を用いることができる、いずれの規格であっても、統一して合わせることにより、ペットボトル用キャップの標準化を図ることができる。
【０２１０】
（変形例２）
上記の実施形態においては、キャップベース部１１として、市販されているペットボトルに備えられている既存のペットボトル用キャップを用いたが、これに限るものではない。
【０２１１】
例えば、既存のペットボトル用キャップと同じ形状のペットボトル用キャップを予め用意しておき、これを利用しても構わない。
【０２１２】
さらには、キャップベース部１１そのものを用いなくてもよい。この場合、キャップベース部１１に相当する部分と凹凸部１２とを同じ製造工程において同時に射出成形することにより一体の部品として作製する。これにより、キャップベース部１１と凹凸部１２とが一体に成形された成形品としてペットボトル用キャップを構成することができる。
【０２１３】
（変形例３）
上記の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２では、凹凸部２２をペットボトル用キャップの側部上方のみに形成し、また、上記の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３では、凹凸部３２をペットボトル用キャップの側部下方のみに形成したが、これに限るものではない。
【０２１４】
すなわち、ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されていればよく、例えば、凹凸部をペットボトル用キャップの側部の中央部にのみ形成したものであっても構わない。
【０２１５】
なお、少なくとも凹凸部の下方にキャップベース部を露出するような構成とすることにより、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、容易にペットボトル用キャップを開栓又は閉栓することができる。
【０２１６】
（変形例４）
上記の実施形態においては、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５及びこれを備えたペットボトルと、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００とについては、ペットボトル用キャップとオープナーとは別々の構成として説明したが、一体の構成として利用することもできる。
【０２１７】
すなわち、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００を本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５又はこれらを備えたペットボトルに装着した状態として、オープナー付きペットボトル用キャップ又はオープナー付きペットボトルとすることもできる。
【０２１８】
これにより、オープナー付きペットボトル用キャップ又はオープナー付きペットボトルとして販売等の実施をすることができる。但し、オープナーはペットボトルの全数に付けて販売する必要はなく、上記の実施形態のように別体として別売してもよいし、オープナーの普及に従ってオープナー付きペットボトルの販売を減らしていけばよい。なお、上述したペットボトル用キャップ又はオープナーは、他のペットボトルにも転用することができるので、オープナーにメーカー名又はロゴを印刷することにより、他社製のペットボトルを使用する者へのＰＲ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ）にもなる。なお、キャップ天面への印刷は従来通り可能である。このようなオープナーの形態は、従来のビール等飲料メーカーが販促用に配布していた栓抜きに匹敵するものである。
【０２１９】
（変形例５）
上記の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５において、歯車型の凹凸部又はペットボトル用キャップ全体を、金色、銀色又はブロンズ色等の金属色とすることが好ましい。
【０２２０】
金属色のペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトルは、金属製ギヤを想起させるので、ペットボトルの購入者又は利用者に対して、より機械的機能美を感受させることができる。このように、金属色のペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトルは、機械的機能美をより一層発揮するので、陳列棚において引き立たせることができる。  特に、図１０Ａ及び図１０Ｂに示す本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４の凹凸部４２は平歯車型であるので、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４を金属色とすることの上記効果は大きい。
【０２２１】
（変形例６）
上記の本発明の実施形態１〜５において、ペットボトル本体に、炭酸飲料、発泡酒またはビール等の発泡系飲料を入れても構わない。
【０２２２】
従来、ペットボトルの再開栓時の難渋を予想して、飲み残しの飲料が入ったペットボトルにはキャップをきつく締めない者もいた。このため、発泡系飲料が入ったペットボトルの場合、ペットボトル内のガス（気）が抜けてしまうという問題があった。しかし、本発明に係るペットボトル用キャップによってキャップの開栓を容易に行うことができるので、飲み残しの発泡系飲料が入ったペットボトルであっても、キャップをきつく締めることができる。従って、ペットボトル内のガスが抜けるという問題はなくなる。
【産業上の利用可能性】
【０２２３】
本発明に係るペットボトル用キャップ及びペットボトルは、非力な人でも容易にペットボトル用キャップを開栓又は閉栓することができる様々なペットボトルに有用である。また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナーは、上記のペットボトル用キャップの開栓又は閉栓に好適である。
【符号の説明】
【０２２４】
１、１’、１”、２、３、４、５  ペットボトル用キャップ
１１      キャップベース部
１２、１２’、１２”、２２、３２、４２  凹凸部
１２ａ、１２’ａ、２２ａ、３２ａ、４２ａ  凸部
１２ｂ、１２’ｂ、２２ｂ、３２ｂ、４２ｂ  凹部
１３      螺子部
１４      キャップ天面部
１５      オープナー受け部
４２ａ１  平坦部
５０      中空部
８０      ペットボトル本体
８１      ボトル口部
８２      螺子部
８３      嵌合溝
９０      固定リング
９１      係合ブリッジ
１００    ペットボトル
２００、３００  オープナー
２０１、３０２  貫通孔
２０２    凹凸部
２０３    小孔
３０１    上面部
３０３    凸部
【図１Ａ】
2010058596.tif 000003
【図１Ｂ】
2010058596.tif 000004
【図１Ｃ】
2010058596.tif 000005
【図２】
2010058596.tif 000006
【図３】
2010058596.tif 000007
【図４】
2010058596.tif 000008
【図５Ａ】
2010058596.tif 000009
【図５Ｂ】
2010058596.tif 000010
【図６】
2010058596.tif 000011
【図７】
2010058596.tif 000012
【図８Ａ】
2010058596.tif 000013
【図８Ｂ】
2010058596.tif 000014
【図８Ｃ】
2010058596.tif 000015
【図９Ａ】
2010058596.tif 000016
【図９Ｂ】
2010058596.tif 000017
【図９Ｃ】
2010058596.tif 000018
【図１０Ａ】
2010058596.tif 000019
【図１０Ｂ】
2010058596.tif 000020
【図１０Ｃ】
2010058596.tif 000021
【図１１Ａ】
2010058596.tif 000022
【図１１Ｂ】
2010058596.tif 000023
【図１１Ｃ】
2010058596.tif 000024
【図１２Ａ】
2010058596.tif 000025
【図１２Ｂ】
2010058596.tif 000026
【図１３】
2010058596.tif 000027
【図１４】
2010058596.tif 000028
【手続補正書】
【提出日】平成22年8月20日(2010.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、
前記ペットボトル用キャップの外周形状は、１２個の凹部と１２個の凸部とが交互に配置された凹凸部で構成されており、
前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状である凸凹部と嵌合する
ペットボトル用キャップ。
【請求項２】
前記ペットボトル用キャップの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をキャップ歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をキャップ歯底円とし、
前記１２角ソケットレンチの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をレンチ穴歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をレンチ穴歯底円としたときに、
前記キャップ歯底円の直径≦前記レンチ穴歯先円の直径＜前記キャップ歯先円の直径≦前記レンチ穴歯底円の直径、である
請求項１に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項３】
前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部の前記凹部における底部の形状は略円弧である
請求項１又は請求項２に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項４】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成される
請求項１〜３のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項５】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部上方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項６】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部下方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項７】
前記凹凸部の凸部に平坦部が形成され、当該平坦部の両端部が角を有する
請求項１〜６のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項８】
前記凹凸部に、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍの貫通孔が形成される
請求項１〜７のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項９】
前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である
請求項１〜８のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１０】
前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍである
請求項９に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップと、
前記ペットボトル用キャップと螺合されるボトル口部とを有するペットボトル本体とを備える
ペットボトル。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、
規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と同型の貫通孔を備える
ペットボトル用キャップのオープナー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なペットボトル用キャップを製造することができる。
［００６６］
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップの製造方法の一態様は、前記凹金型に対応する凸金型を備え、前記凹金型又は前記凸金型に、前記樹脂の中に挿入されるコアピンが設けられていることが好ましい。
［００６７］
これにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。  また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナーの一態様は、上記の本発明に係るペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、前記ペットボトル用キャップの外周部分と嵌合する貫通孔を備えるものである。
［００６８］
これにより、上記の本発明に係るペットボトル用キャップをさらに容易に開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易にキャップを開栓することができる。
［００６９］
さらに、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナーの一態様は、前記貫通孔は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のクリアランスで前記ペットボトル用キャップと嵌合することが好ましい。
［００７０］
これにより、オープナーをペットボトル用キャップに容易に嵌挿することができるので、ペットボトル用キャップを容易に開栓又は閉栓することができる。
発明の効果
［００７１］
本発明に係るペットボトル用キャップ又は当該ペットボトル用キャップを備えたペットボトルによれば、非力な人でも素手で容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易に開栓することができ、その効果は顕著である。さらに、このように規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の形状を利用したペットボトル用キャップは、その製造において樹脂量の著しい増加を伴わないので、過度の製造コストを要することなくペットボトル用キャップを製造することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
るように形成された外側に１２個の凸部１２ａと、その１２個の凸部１２ａの間に形成される１２個の凹部１２ｂとで構成される。凸部１２ａと凹部１２ｂとはキャップベース部１１の外周側部に交互に周期的に配置されている。なお、以下、「規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴」を単に「１２角ソケットレンチ穴」とも称す。
［００８０］
キャップベース部１１の上面には、凹凸部１２と同じ樹脂材料からなるキャップ天面部１４が形成されている。キャップ天面部１４は、凹凸部１２と連続して形成されている。これにより、凹凸部１２のキャップベース部１１に対する樹脂の固着性を高めることができる。
［００８１］
また、キャップベース部１１の円筒部の下方部分には、後述するペットボトル用キャップのオープナーを受けるためのオープナー受け部１５が形成されている。オープナー受け部１５は、ペットボトル用キャップを開栓又は閉栓する時にオープナーを支持するものであり、ペットボトル用キャップ１の下端部分から外側に張り出すようにして環状に形成されたものである。本実施形態では、オープナー受け部１５の厚み（垂直高さ）は１ｍｍ程度とし、外側に張り出した部分も１ｍｍ程度とした。
［００８２］
本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１において、上記の規格化された１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ）（日本工業規格）で定められたものを用いた。具体的には、ＪＩＳの規格番号が「ＪＩＳ  Ｂ４６３６−１」のものを用いた。なお、この規格番号の規格名称は、「ソケットレンチ−１２．７角ドライブ」である。本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１は、このＪＩＳＢ４６３６−１に規定されたソケットレンチのうち１２角ソケットレンチを利用して、ペットボトル用キャップ１の外周形状である凹凸部１２が形成される。
［００８３］
ところで、市販されているペットボトルのキャップは、キャップメーカーの製造機械の関係で、日本国内では２８ｍｍ径サイズが多く出回っており、このサイズが事実上の標準となっている。従って、本実施形態に係るペット
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
ボトル用キャップ１のキャップベース部１１として用いられる既存のペットボトル用キャップは、２８ｍｍ径のものを用いる。そして、この２８ｍｍ径のペットボトル用キャップの外径が約３０ｍｍであるので、これに合うＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の呼び寸法は３０ｍｍとなる。従って、本実施形態に係るペットボトル用キャップ１のように、市販されているペットボトルの既存のペットボトル用キャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いればよい。なお、外径が３２ｍｍのペットボトル用キャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３２ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いればよい。
［００８４］
規定された１２角ソケットレンチ穴としてＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍのものを用いて、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２を成形した場合、凹凸部１２については、凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（歯先円）の直径（最大外径）は約３５ｍｍとなり、凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円（歯底円）の直径（最小外径）は約３１．４ｍｍとなり、また、歯先円と歯底円との半径方向距離である凸部１２ａの高さ（歯丈）は上記最大外径と上記最小外径との差の２分の１であることから約１．８ｍｍとなる。また、凸部１２ａのピッチは、約９．１６ｍｍとなる。この凹凸部１２の形状寸法は、ペットボトル用キャップを開栓する際にキャップの滑りをなくし指腹に適度に食い込む理想的な数値となっている。
［００８５］
このように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の外周部分が、規格化された１２角ソケットレンチ穴と嵌合するようにして形成されたものである。すなわち、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合するように構成されている。ここで、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合する具体的な形態としては種々の形態が考えられる。以下、この点について詳述する。なお、ＪＩＳＢ４６３６
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
−１に規定された１２角ソケットレンチのソケットを用いた場合について説明する。
［００８６］
図２に示すように、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の内周形状は、２つの正六角形を重ね合わせた状態から３０度ずらした形状となっている。すなわち、当該ソケット穴の内周形状は、凸部の頂角が１２０度で、底部の底角が１２０度の凸凹部を構成している。
［００８７］
このＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチの当該ソケット穴に嵌合するペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の形態とは、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（外接円）の直径をＤＣａｐ−Ｃｏｎｖとし、当該凹凸部１２の凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円の直径をＤＣａｐ−Ｃｏｎｃとし、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチにおけるソケット穴の凸凹部の凸部の最頂部同士を結ぶ円（内接円）の直径をＤＳｏｃ−Ｃｏｎｖとし、当該ソケット穴の凸凹部の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径をＤＳｏｃ−Ｃｏｎｃとしたときに、ＤＣａｐ−Ｃｏｎｃ≦ＤＳｏｃ−Ｃｏｎｖ＜ＤＣａｐ−Ｃｏｎｖ≦ＤＳｏｃ−Ｃｏｎｃの関係となっている形態である。これにより、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２は、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と嵌合する。
［００８８］
この場合、ペットボトル用キャップ１の凹凸部１２の形状としては、例えば、図２に示すように、凸部１２ａの頂部も凹部１２ｂの底部も略円弧である凹凸部１２全体として滑らかな波型の形状とすることができる。
［００８９］
なお、ペットボトル用キャップの凹凸部の形状を図３に示すような形状とすることもできる。図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１’の平面図である。図３に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１’の凹凸部１２’は、上記のソケット穴の凸凹部の形状と相似形状となるように、凸部１２’ａの頂角が１２０度で、凹部１２’ｂの底部の底角が１２０度のギザギザ状の波型の形状となるように構成されたものである。但し、凹凸部１２’の凹部１２’ｂは、クラック防止のために充分なＲを取ることが好ましい。つまり、少なくとも凹部１２’ｂについては、その全体が図１Ａに示すような略円弧形状とする
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
プ天面部１４が形成されていない。すなわち、本発明の実施形態１の変形例に係るペットボトル用キャップ１”は、凹凸部１２”は、キャップベース部１１の側周部にのみ形成されている。これにより、図１Ｂに示すペットボトル用キャップ１に比べて、キャップベース部１１に形成する樹脂量を低減することができ、できる限り少ない樹脂量でペットボトル用キャップ１”を成形することができる。
［０１１２］
次に、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法について説明する。図７は本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法のフローチャートである。
［０１１３］
図７に示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップの製造方法は、キャップベース部配置工程（Ｓ１）と、樹脂充填工程（Ｓ２）と、樹脂硬化工程（Ｓ３）とを含む。
［０１１４］
（キャップベース部配置工程）
まず、有蓋円筒形状のキャップベース部を用意し、このキャップベース部を凹金型と凸金型からなる所定の金型に配置する（Ｓ１）。ここで、凹金型（雌金型）は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状の凸面部と同じ形状を有する凹凸部を有する。また、凸金型（雄金型）は、コア側金型であり、既存のペットボトル用キャップをその内周部から固定するための凸部を有する。この凸金型の凸部にキャップベース部１１を嵌め、これを凹金型に合わせる。これにより、ペットボトル用キャップを金型に配置することができる。
［０１１５］
本実施形態では、キャップベース部として、市販されているペットボトルに備えられているペットボトル用キャップ（既存のペットボトル用キャップ）を用いた。また、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍの既存のペットボトル用キャップを用いた。従って、凹金型の凹部形状に対応する規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、上述と同じように、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
凹凸部が形成されているのに対し、図８Ａ〜図８Ｃに示される本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２では、ペットボトル用キャップ２の側周部の上方のみに凹凸部が形成されている。
［０１２５］
なお、図８Ａ〜図８Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
［０１２６］
図８Ａ〜図８Ｃに示すように、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２は、キャップベース部１１の全高の３分の１の上方における側周部分に凹凸部２２が形成されたものである。従って、キャップベース部１１の全高の３分の２の下方部分には凹凸部が形成されておらず、既存のペットボトル用キャップのローレット溝が露出している状態となっている。
［０１２７］
この凹凸部２２の外形は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。従って、凹凸部２２は、図８Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部２２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部２２ａの間に１２個の凹部２２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
［０１２８］
本発明に係る実施形態２に係るペットボトル用キャップ２においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
［０１２９］
以上、本発明の実施形態２に係るペットボトル用キャップ２は、凹凸部２２がペットボトル用キャップの高さ方向の一部分にのみ形成されているので、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部２２の裏面にまで引っ掛けることができるので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
トル用キャップ１では、ペットボトル用キャップ１の側周部の全高において凹凸部が形成されているのに対し、図９Ａ及び図９Ｂに示される本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３では、ペットボトル用キャップ３の側周部の下方のみに凹凸部が形成されている。
［０１３７］
なお、図９Ａ〜図９Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
［０１３８］
図９Ａ〜図９Ｃに示すように、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３は、キャップベース部１１の全高の３分の１の下方における側周部分に凹凸部３２が形成されたものである。従って、キャップベース部１１の全高の３分の２の上方部分には凹凸部が形成されておらず、既存のペットボトル用キャップのローレット溝が露出している状態となっている。
［０１３９］
この凹凸部３２の外形は、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにしで形成されている。従って、凹凸部３２は、図９Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部３２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部３２ａの間に１２個の凹部３２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
［０１４０］
本発明に係る実施形態３に係るペットボトル用キャップ３においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
［０１４１］
以上、本発明の実施形態３に係るペットボトル用キャップ３は、上述した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様の効果を奏することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
ボトル用キャップ４の凹凸部４２とソケット穴の凸凹部との間には所定のクリアランスを設けることが好ましい。このクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましいが、平坦部４２ａ１の部分を考慮すると、凸部４２ａとソケット穴の凹部とのクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であることが好ましい。
［０１５２］
本発明に係る実施形態４に係るペットボトル用キャップ４においては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。
［０１５３］
以上、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４は、上述した本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様の効果を奏することができる。
［０１５４］
さらに、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４は、凹凸部４２の凸部４２ａに平坦部４２ａ１を有するので、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と比べて、凸部を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
［０１５５］
さらに、この平坦部４２ａ１を形成することにより、平坦部４２ａ１の端部おいて凸部４２ａに角部分を形成することができる。これにより、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成し、滑り止めの効果を発揮することができるので、ペットボトル用キャップの開栓をより一層容易に行うことができる。
［０１５６］
なお、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４では、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１と同様に、ペットボトル用キャップ４の下端部分にオープナー受け部１５を形成したが、オープナー受け部１５は形成しなくても構わない。
［０１５７］
また、本発明の実施形態４に係るペットボトル用キャップ４の作製については、例えば、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１の製造
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
５０は、図１１Ａに示すように、凸部１２ａの最頂部とキャップベース部１１の中心を結ぶ直線上であって、隣り合う凹部１２ｂの間に位置する場所に形成される。なお、キャップベース部１１となる既存のペットボトル用キャップとして、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、規格化された１２角ソケットレンチのソケットとして、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。この場合、中空部５０は、例えば、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の貫通孔として形成することができる。
［０１６３］
このように、本発明の実施形態５に係るペットボトル用キャップ５は、凹凸部１２に中空部５０を有しているので、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
［０１６４］
さらに、この中空部５０は、１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の金属からなるコアピンが剣山状に設けられた凸金型（コア側金型）又は凹金型を用いることによって形成することができる。この場合、コアピンによって、金型キャビティ内に充填した硬化樹脂を冷却する樹脂冷却工程又は樹脂保圧工程において、樹脂冷却時間又は樹脂保圧時間を短縮することもできる。すなわち、射出成形時の樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間は、樹脂の厚みの２乗に比例して必要となるが、このようにコアピンを挿入して凹凸部１２を形成することにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。本実施形態では、上記サイズのコアピンによって、ペットボトル用キャップ１個当たり１〜３秒も時間短縮することができた。なお、コアピンの先端部分は、射出成形によるキャップ成形品突き出し抵抗を低減するために、２度前後のテーパー（抜き勾配）を形成しておくことが望ましい。
［０１６５］
また、中空部５０によって凹凸部１２に適度な緩衝性を持たせることができるので、ペットボトル用キャップ５の凹凸部１２が掌や指腹に適合しやすくなり、ペットボトル用キャップ５を開栓又は閉栓するときの滑りを防止することができる。また、指腹の異なる人がペットボトルを開栓する場合でも、この中空部５０の緩衝性によって、どの大きさの指腹でも凹凸部１２に適
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
なわち、貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔２０１の内周形状は、規格化された１２角ソケットレンチの凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。
［０１７３］
ここで、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部とは、貫通孔２０１の凸凹部が、上記の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合するような形態であればよい。嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るペットボトル用キャップ１で説明した嵌合の形態と同様に考えることができるので、ここではその詳しい説明は省略する。
［０１７４］
本発明の実施形態６に係るオープナー２００においては、貫通孔２０１に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５で用いられるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。
［０１７５］
また、オープナー２００の外周形状は、図１２Ａに示すように、６個の凸部を有する凹凸部２０２が形成された構成となっている。この凹凸部２０２は、６個の凸部の最頂部を結ぶ円の直径（外径）が４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度となるように形成される。これは、一般の水道栓ハンドルと同様の寸法である。なお、このオープナー２００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。
［０１７６］
以上、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するために適したものである。その開栓の際のオープナー２００の使用方法について、以下説明する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
明は省略する。
［０１９４］
本発明の実施形態７に係るオープナー３００においては、貫通孔３０２に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５で用いられるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを用いた。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー３００の貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。
［０１９５］
また、オープナー３００の外周形状は、図１４に示すように、６個の凸部３０３が形成された構成となっている。この凸部３０３は、下方に向かうに従って突出部分が大きくなるよう形成されている。なお、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、一般の水道栓ハンドルと同様の形状及び寸法となっている。なお、このオープナー３００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。
［０１９６］
以上、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５を開栓するために適したものである。その開栓の際のオープナー３００の使用方法について、以下説明する。
［０１９７］
まず、上述した本発明の実施形態１〜５に係るペットボトル用キャップ１〜５によって閉栓された状態のペットボトルにおいて、そのペットボトル用キャップ１〜５の凹凸部に、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の貫通孔３０２を嵌合させることにより、両者をスプライン状に噛み合わせて、オープナー３００をペットボトル用キャップ１〜５に装着する。
［０１９８］
次に、当該オープナー３００の凸部３０３の間の部分を手の指腹で掴み、当該オープナー３００を所定の回転方向に回転する。これにより、ペットボトル用キャップ１〜５を開栓することができる。
［０１９９］
本発明の実施形態７に係るオープナー３００によれば、人の指によって力
【手続補正書】
【提出日】平成23年4月6日(2011.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂で形成されたペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップのオープナーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水等の飲料を入れたペットボトルが広く普及している。ペットボトルは、お茶等の飲料が入れられたペットボトル本体と、当該ペットボトル本体のボトル口部を封止するためのキャップとからなる。
【０００３】
ボトル口部の外周部とキャップの内周部には螺子溝が形成されており、キャップとボトル口部とが螺合されることにより、ボトル口部は封止されている。また、ボトル口部には固定リングが係止されており、ペットボトルが開栓される前の状態においては、当該固定リングの上端部とキャップの下端部とは複数の係合ブリッジ（連結片）によって連結されている。
【０００４】
このように構成されたペットボトルを開栓する場合、キャップを所定の開栓方向に回転させる。このとき、キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジがねじ切られ、ペットボトルが開封する。そして、さらにキャップを回転させることによって、キャップをボトル口部から外すことができる。
【０００５】
このように、ペットボトルを開栓するには、まず、係合ブリッジをねじ切る必要がある。係合ブリッジをねじ切るためには所要の開栓トルクが要求されるが、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、ペットボトルの開栓は容易ではない。従来、ペットボトルの開栓を容易ならしめるために、キャップの側周面に滑り止め用のローレット状のギザ（ローレット溝）が設けられている。しかしながら、上記の非力な人にとっては、やはりペットボトルの開栓は容易ではない。
【０００６】
このため、従来から、種々のペットボトル用キャップ又はペットボトル用キャップのオープナーが提案されている。以下、これらの従来技術について簡単に説明する。
【０００７】
第１の従来技術として、キャップの外周を大きくしたペットボトルキャップが提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
この構成により、開栓時における指とキャップとの摩擦力を大きくすることができ、握力の弱い人でもペットボトルを容易に開栓することができる。
【０００９】
第２の従来技術として、キャップの外周面に指を掛けることができる突起物又取っ手が設けられたペットボトル用キャップが提案されている（特許文献２、３参照）。
【００１０】
この構成により、突起物又は取っ手に指をしっかり引っ掛けることができるので、握力が弱い人でも容易にペットボトルを開栓することができる。
【００１１】
第３の従来技術として、キャップの外形を六角形状等の多角形状としたペットボトルの蓋が提案されている（特許文献４参照）。
【００１２】
この構成により、指への取っ掛かりができて力が入りやすくなり、力の弱い子供やお年寄りでも容易にペットボトルを開栓することができる。
【００１３】
第４の従来技術として、ボトルの底部にキャップと同型のくぼみを設けたキャップオープナー機能付きのボトル容器が提案されている（特許文献５参照）。
【００１４】
この構成により、当該ボトル容器を２個用意し、一方のボトル容器の底部のくぼみをオープナーとして利用し、この底部のくぼみを他方のボトル容器のキャップに嵌めて回転させる。これにより、ペットボトルを容易にかつ怪我なく開栓することができる。
【００１５】
第５の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝と同様のローレット目が形成された開栓器具が提案されている（特許文献６参照）。
【００１６】
この構成により、当該開栓器具をキャップに嵌挿して、キャップを開栓することができる。
【００１７】
第６の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝に引っかかる爪や突起部が設けられたキャップオープナーが提案されている（特許文献７、８参照）。
【００１８】
この構成により、オープナーの爪や突起部をキャップのローレット溝に引っ掛けることができるので、力のない子供や女性、老人などでも容易にペットボトルを開栓することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２００６−３０６４９１号公報
【特許文献２】特開２００６−２３２３８５号公報
【特許文献３】特開２００５−２９８０５８号公報
【特許文献４】特開２００３−３４１６９７号公報
【特許文献５】特開２００６−２９０４５６号公報
【特許文献６】特開２００１−１１４３９５号公報
【特許文献７】特開２００３−３００５９７号公報
【特許文献８】特開２００１−１５８５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、第１の従来技術では、キャップの外形を少し大きくしたとしても、非力な人にとっては十分な摩擦力を得ることができないという問題がある。また、十分な摩擦力を得ようとすると、キャップの外形を非常に大きくせざるをえず、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加して、製造コストが非常に大きくなってしまうという問題がある。
【００２１】
また、第２の従来技術では、指を引っ掛けるために十分な突起物等を形成しようとすると、上記と同様に、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加し、製造コストが大きくなってしまうという問題がある。
【００２２】
また、第３の従来技術では、キャップの外周形状を単に多角形状としただけでは、開栓時に手が滑ってしまい、非力な人が開栓できるほどの効果は期待できないという問題がある。
【００２３】
また、第４の従来技術では、ペットボトルを開栓するためには、１つのペットボトルだけでは足りず、開栓時に少なくとも２つ以上の同じペットボトルが必要になるという問題がある。
【００２４】
また、第５の従来技術では、開栓器具の溝とキャップのローレット溝とが非常に細かいために、開栓時にこれらを嵌合させることが難しいという問題がある。しかも、効果的にペットボトルを開栓させるために開栓器具とキャップとの嵌合をきつくすると、開栓時に開栓器具をなかなかキャップに嵌め込むことができない。一方、開栓器具とキャップとの嵌合を緩めてしまうと、開栓器具とキャップとが滑ってしまい、ペットボトルの開栓ができなくなるという問題がある。
【００２５】
また、第６の従来技術では、キャップのローレット溝にオープナーの爪や突起部をうまく嵌合させることが難しいという問題がある。
【００２６】
このように、第１〜第６の従来技術に係るペットボトル用キャップ又はオープナーでは、どれも問題があって実用的ではない。
【００２７】
一方、近年は、茶系飲料の普及もあってペットボトルの需要が高まり、特に３５０ｍｌタイプ又は５００ｍｌタイプの小型のペットボトルについては、携帯用の水筒としての役割が増大し、子供、女性又は高齢者等の間でも広く日常的に使用されている。
【００２８】
このため、ペットボトルのキャップは、初回の開栓時だけではなく、利用者がペットボトル内の飲料を飲むたびに、開栓されたり閉栓されたりすることになり、ペットボトルのキャップを閉開栓する頻度が以前と比べて増大している。このように、ペットボトルのキャップを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、一旦開栓した後においても幾度もある。
【００２９】
ところで、ペットボトル用キャップを回転させるためには、上述のとおり、所要の開栓トルクが要求される。特に、ペットボトルを購入した後の初回の開栓時には、ペットボトル用キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジを切断するための開栓トルクが要求される。
【００３０】
また、上述のように、ペットボトルを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、係合ブリッジ切断後においても幾度もある。この場合、人の力によって閉栓されたキャップを開栓することになるが、係合ブリッジ切断後の開栓時においても所要の開栓トルクが要求される。これは、閉栓後にペットボトル内の飲料が漏れ出してこないように閉栓時にキャップをきつく締め付けることが多いからである。従って、係合ブリッジ切断後の開栓時に要求される開栓トルクが、初回の係合ブリッジを切断する時に要求される開栓トルクよりも大きい場合もある。このように、一旦開栓した後においても、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、容易にキャップを開栓することができないという問題がある。
【００３１】
他方、上記の従来技術以外にも、従来から、キャップの設計において、密封性能、開栓容易性、樹脂量の節減、製造工程の合理化によるコスト削減及び能率化、タンパーエビデンス性（係合ブリッジが切断されてキャップの密封状態が明確に分かるようにすること）等の改善が種々なされてきたが、ペットボトルを容易に開栓できるために十分でかつ実用的な解決策は未だ見出されていない。
【００３２】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、非力な人でも容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増加を伴わない実用的なペットボトル用キャップ及びペットボトルを提供するものである。また、当該ペットボトル用キャップに適したオープナーを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
本願の発明者は、上記課題を解決するための解決手段について、鋭意検討を重ねてきた結果、以下の知見を得ることができた。
【００３４】
本願の発明者は、ペットボトルの技術分野とは全く異なる技術分野である工具を用いて、その工具の有する形状及びその機械的機能美を取り入れることにより、上記課題を解決することを試みた。そして、本願の発明者は、種々の工具について試行錯誤し、工具の中でも規格化された１２角ソケットレンチを利用することによって、上記課題を解決することができることをついに見出した。以下、その解決手段について、説明する。
【００３５】
上記課題を解決するために、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態は、ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップ（以下、単に「キャップ」と称す）であって、前記キャップの外周部は、１２個の凹部と１２個の凸部とが交互に配置された凹凸部で構成されており、前記キャップの前記凹凸部は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状である凸凹部と嵌合するものである。
【００３６】
本発明に係るキャップの一形態は、このように規格化されたソケットレンチを利用するものであり、その中でも、６角ソケットレンチ等ではなく、１２角ソケットレンチを用いてキャップの外周形状を規定したものである。
【００３７】
このように本発明に係るキャップの一形態は、規格化された１２角ソケットレンチを用いてキャップの外周形状を規定するという、極めて独創的で、かつ画期的な着想に基づいてなされたものである。そして、この構成により、非力な人でも容易に素手でペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なキャップとすることができる。特に、本発明に係るキャップの一形態によれば、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時において、容易にキャップを開栓することができる。
【００３８】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記キャップの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をキャップ歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をキャップ歯底円とし、前記１２角ソケットレンチの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をレンチ穴歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をレンチ穴歯底円としたときに、前記キャップ歯底円の直径≦前記レンチ穴歯先円の直径＜前記キャップ歯先円の直径≦前記レンチ穴歯底円の直径、であることが好ましい。
【００３９】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記キャップの前記凹凸部の前記凹部における底部の形状は略円弧であることが好ましい。
【００４０】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されることができる。
【００４１】
これにより、キャップを掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、一層容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。しかも、凹凸部がキャップの全高に形成されていないので、凹凸部を形成するために必要な材料を大幅に低減することができる。
【００４２】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの側部上方のみに形成されるとともに、前記キャップの側部の全周囲に形成されるように構成することもできる。
【００４３】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの側部下方のみに形成されるとともに、前記キャップの側部の全周囲に形成されるように構成することもできる。
【００４４】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部の凸部に平坦部が形成され、当該平坦部の両端部が角を有するように構成することもできる。
【００４５】
これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。また、平坦部によって凸部に角部分を形成することができるので、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成することができる。従って、キャップの開栓が容易に行うことができる。
【００４６】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部の凸部に、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍの貫通孔が形成されることが好ましい。
【００４７】
これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。さらに、当該材料を凹凸部に形成するための製造工程における製造時間を短縮することもできる。
【００４８】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である。
【００４９】
これにより、日本であれば、誰でも容易に一定形状の本発明に係るキャップを作製することができる。
【００５０】
さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍであることが好ましい。
【００５１】
これにより、キャップの開栓に適した大きさのキャップを得ることができる。
【００５２】
また、本発明に係るペットボトルの一態様は、上記の本発明に係るキャップの一形態と、前記キャップと螺合されるボトル口部を有するペットボトル本体とを備えるものである。
【００５３】
これにより、非力な人でも素手で容易に開栓又は閉栓することができるキャップを備えたペットボトルを実現することができる。
【００５４】
また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナー（以下、単に「オープナー」と称す）の一態様は、上記の本発明に係るキャップを開栓するためのオープナーであって、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と同型の貫通孔を備えるものである。
【００５５】
これにより、上記の本発明に係るキャップをさらに容易に開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易にキャップを開栓することができる。
【発明の効果】
【００５６】
本発明によれば、非力な人でも素手で容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易に開栓することができ、その効果は顕著である。さらに、このように規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の形状を利用したキャップは、その製造において樹脂量の著しい増加を伴わないので、過度の製造コストを要することなくキャップを製造することができる。
【００５７】
また、本発明に係るオープナーは、上記の本発明に係るキャップに適したものであり、一層容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の実施形態１に係るキャップの平面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態１に係るキャップが１２角ソケットレンチのソケット穴に嵌合する状態を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップの平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトルの一部切り欠き拡大断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ開栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ閉栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の実施形態２に係るキャップの平面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図７Ａ及び図７Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【図８Ａ】図８Ａは、本発明の実施形態３に係るキャップの平面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明の実施形態４に係るキャップの平面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図９Ａ及び図９Ｂに示されるキャップをペットボトル本体に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の実施形態５に係るキャップの平面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナーの平面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示されるオープナーの断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態６に係るオープナーを本発明の実施形態１に係るキャップに装着した状態を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態７に係るオープナーの外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
以下、本発明の実施形態に係るキャップ及びこのキャップを備えたペットボトル、並びに、本発明の実施形態に係るオープナーについて、図を参照しながら詳細に説明する。
【００６０】
（実施形態１）
まず、本発明の実施形態１に係るキャップ１について、図面を参照しながら詳述する。図１Ａは、本発明の実施形態１に係るキャップ１の平面図であり、図１Ｂは、図１Ａに示されるキャップ１の一部切り欠き側面断面図である。図１Ｂの断面部分は、図１Ａに示すＡ−Ａ’線で切ったときの断面図を示している。また、図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【００６１】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、キャップベース部１１と凹凸部１２とを有する。
【００６２】
キャップベース部１１は、有蓋円筒形状であり、例えば、市販されているペットボトルに備えられる既存のキャップと同じものである。従って、キャップベース部１１の内周部には、既存のキャップに形成されている螺子部と同様の形状の螺子部１３が形成されている。
【００６３】
凹凸部１２は、キャップベース部１１の外周面に樹脂を環状に成形して設けられるものである。この凹凸部１２は、規格化された１２角のソケットレンチ（以下、単に「１２角ソケットレンチ」と称す）のソケット穴の内周形状に対応するようにして形成されたものであり、１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と嵌合するように形成されている。従って、凹凸部１２は、図１Ａに示すように、平面視状態で外周形状が波型の形状を有しており、キャップベース部１１の内側から外側に向かう方向に突出するように形成された外側に１２個の凸部１２ａと、その１２個の凸部１２ａの間に形成される１２個の凹部１２ｂとで構成される。凸部１２ａと凹部１２ｂとはキャップベース部１１の外周側部に交互に周期的に配置されている。なお、以下、「規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴」を単に「１２角ソケットレンチ穴」と称す。
【００６４】
キャップベース部１１の上面には、凹凸部１２と同じ樹脂材料からなるキャップ天面部１４が形成されている。キャップ天面部１４は、凹凸部１２と連続して形成されている。これにより、凹凸部１２のキャップベース部１１に対する樹脂の固着性を高めることができる。
【００６５】
また、キャップベース部１１の円筒部の下方部分には、後述するオープナーを受けるためのオープナー受け部１５が形成されている。オープナー受け部１５は、キャップを開栓又は閉栓する時にオープナーを支持するものであり、キャップ１の下端部分から外側に張り出すようにして環状に形成されたものである。本実施形態では、オープナー受け部１５の厚み（垂直高さ）は１ｍｍ程度とし、外側に張り出した部分も１ｍｍ程度とした。
【００６６】
本発明の実施形態１に係るキャップ１において、上記１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ）（日本工業規格）で定められたものを用いた。具体的には、ＪＩＳの規格番号が「ＪＩＳ  Ｂ４６３６−１」のものを用いた。なお、この規格番号の規格名称は、「ソケットレンチ−１２．７角ドライブ」である。キャップ１は、このＪＩＳＢ４６３６−１に規定されたソケットレンチのうち１２角ソケットレンチを利用して、キャップ１の外周形状である凹凸部１２が形成される。
【００６７】
ところで、市販されているペットボトルのキャップは、キャップメーカーの製造機械の関係で、日本国内では２８ｍｍ径サイズが多く出回っており、このサイズが事実上の標準となっている。従って、キャップ１のキャップベース部１１として用いられる既存のキャップは、２８ｍｍ径のものを用いる。そして、この２８ｍｍ径のキャップの外径が約３０ｍｍであるので、これに合うＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の呼び寸法は３０ｍｍとなる。従って、本実施形態に係るキャップ１のように、市販されているペットボトルの既存のキャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットの規格を用いればよい。なお、外径が３２ｍｍのキャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３２ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットの規格を用いればよい。
【００６８】
１２角ソケットレンチ穴としてＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍのものを用いて、キャップ１の凹凸部１２を成形した場合、凹凸部１２については、凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（歯先円）の直径（最大外径）は約３５ｍｍとなり、凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円（歯底円）の直径（最小外径）は約３１．４ｍｍとなり、また、歯先円と歯底円との半径方向距離である凸部１２ａの高さ（歯丈）は上記最大外径と上記最小外径との差の２分の１であることから約１．８ｍｍとなる。また、凸部１２ａのピッチは、約９．１６ｍｍとなる。この凹凸部１２の形状と寸法は、キャップを開栓する際にキャップの滑りをなくし指腹に適度に食い込む理想的な数値となっている。
【００６９】
このように、本発明の実施形態１に係るキャップ１の外周部分が、規格化された１２角のソケットレンチ穴と嵌合するようにして形成されたものである。すなわち、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角のソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合するように構成されている。ここで、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角のソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合する具体的な形態としては種々の形態が考えられる。以下、この点について詳述する。なお、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチのソケットを用いた場合について説明する。
【００７０】
図２に示すように、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の内周形状は、２つの正六角形を重ね合わせた状態から３０度ずらした形状となっている。すなわち、当該ソケット穴の内周形状は、凸部の頂角が１２０度で、底部の底角が１２０度の凸凹部を構成している。
【００７１】
このＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチの当該ソケット穴に嵌合するキャップ１の凹凸部１２の形態とは、キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（外接円）の直径をＤＣａｐ−Ｃｏｎｖとし、当該凹凸部１２の凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円の直径をＤＣａｐ−Ｃｏｎｃとし、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチにおけるソケット穴の凸凹部の凸部の最頂部同士を結ぶ円（内接円）の直径をＤＳｏｃ−Ｃｏｎｖとし、当該ソケット穴の凸凹部の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径をＤＳｏｃ−Ｃｏｎｃとしたときに、ＤＣａｐ−Ｃｏｎｃ≦ＤＳｏｃ−Ｃｏｎｖ＜ＤＣａｐ−Ｃｏｎｖ≦ＤＳｏｃ−Ｃｏｎｃの関係となっている形態である。これにより、キャップ１の凹凸部１２は、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と嵌合する。
【００７２】
この場合、キャップ１の凹凸部１２の形状としては、例えば、図２に示すように、凸部１２ａの頂部も凹部１２ｂの底部も略円弧である凹凸部１２全体として滑らかな波型の形状とすることができる。
【００７３】
なお、キャップの凹凸部の形状を図３に示すような形状とすることもできる。図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１’の平面図である。図３に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１’の凹凸部１２’は、上記のソケット穴の凸凹部の形状と相似形状となるように、凸部１２’ａの頂角が１２０度で、凹部１２’ｂの底部の底角が１２０度のギザギザ状の波型の形状となるように構成されたものである。但し、凹凸部１２’の凹部１２’ｂは、クラック防止のために充分なＲを取ることが好ましい。つまり、少なくとも凹部１２’ｂについては、その全体が図１Ａに示すような略円弧形状とすることが好ましい。
【００７４】
また、図１Ａに示すキャップ１の凹凸部１２の形状としては、１２個の凸部１２ａの形状は全て同じであることが好ましく、１２個の凹部１２ｂの形状も全て同じであることが好ましい。これは図３に示すキャップ１’の凹凸部１２’についても同様である。
【００７５】
さらに、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部との間には、所定のクリアランス（間隙）を設けることが好ましい。これは、上記４つの直径の関係式において、等号の条件を除いた場合である。このクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。また、クリアランスは、キャップ１の凹凸部１２とソケット穴の凸凹部との間の全てにおいて均一に設けることが好ましい。このクリアランスを設けることについては、後述する本発明の実施形態２、３、５に係るキャップ２、３、５についても同様である。
【００７６】
以上、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、規格化された１２角のソケットレンチのソケット穴を利用して作製するものであり、当該ソケット穴の穴型を転写することによってキャップ１の外周形状を形成することができる。
【００７７】
次に、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００について図を参照しながら説明する。
【００７８】
図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部切り欠き拡大断面図である。
【００７９】
図４に示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００は、上述の図１Ａ〜図１Ｃに示すキャップ１とペットボトル本体８０とからなる。
【００８０】
キャップ１は、上述のとおり、キャップベース部１１の外周部分に波型の凹凸部１２が形成されたものであり、その内側部分には螺子部１３が形成されている。なお、図示しないが、キャップ１の内周部分には、ペットボトル１００の開栓時にペットボトル本体８０の内部のガスを徐々に逃がすために、縦方向に切られた溝であるベントスロットが形成されていることもある。
【００８１】
ペットボトル本体８０は、その上部に飲み口用のボトル口部８１が設けられており、ボトル口部８１の外側部分には螺子部８２が形成されている。ボトル口部８１の螺子部８２とキャップ１の螺子部１３によってペットボトル１００の螺合部が構成される。
【００８２】
また、ペットボトル本体８０におけるボトル口部８１の下方部分には嵌合溝８３が形成されている。この嵌合溝８３には環状の固定リング９０が設けられている。図４に示すように、最初の開栓前における閉栓時には、キャップ１は固定リング９０と複数の係合ブリッジ（連結片）９１によって連結固定されている。なお、ペットボトル本体８０には、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水、炭酸飲料や発泡酒等の発泡系飲料等の所定の飲料が充填されている。
【００８３】
このように構成されたペットボトル１００を開栓する場合、キャップ１を所定の開栓方向に回すことにより、キャップ１と固定リング９０とを連結する係合ブリッジ９１がねじ切られる。さらにキャップ１を回転させることにより、キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。
【００８４】
図５Ａ及び図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部拡大図であり、図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ開栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図であり、図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ閉栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図である。
【００８５】
キャップ１に所定のトルクを加えて所定の開栓方向に回すことにより、図５Ａに示すように、キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。
【００８６】
また、キャップ１は、ボトル口部８１に対して着脱自在に螺合されるものであり、係合ブリッジを切断した後も、キャップ１をボトル口部８１にねじ込むことによって、図５Ｂに示すように、ペットボトル１００を閉栓することができる。さらに、キャップ１の螺子部とボトル口部８１の螺子部８２とを螺合させて、キャップ１をねじ戻すことによって、再びペットボトル１００を開栓することができる。
【００８７】
以上、図１〜図５に示した本発明の実施形態１に係るキャップ１及びこれを備えたペットボトル１００は、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するように形成される凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する際、当該凹凸部１２によって、指腹に対して適度な食い込みがあって滑りがないので、非力な人でも素手で素早くかつ容易にペットボトル１００を開栓することができる。また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する場合だけではなく、ペットボトル１００を閉栓する場合についても、キャップ１をペットボトル本体８０のボトル口部８１に容易に締め付けることができる。さらに、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２は、凹凸が大きな波型の歯車状となっているので、ペットボトル１００を開閉栓しようとする人の指腹と凹凸部１２とが丁度ラックアンドオピニオン状に接するので、単にキャップの開閉栓が容易というだけではなく、キャップの早回しもすることができる。
【００８８】
また、従来のキャップは、ローレット溝の加工部分はキャップの肉厚が薄くてぎりぎりであるので、滑り防止のために溝のピッチや山を大きくしようとするとクラックが生じやすい。これに対し、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、凹凸部１２が１２個の凸部１２ａと１２個の凹部１２ｂとで構成されるので、凹凸部１２の波型のＲ形状、すなわち、各凸部及び各凸部間の各凹部の曲線形状について、その曲率半径を大きくすることができる。従って、本発明の実施形態１に係るキャップ１においては、上記クラックが発生する恐れはない。
【００８９】
また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、凹凸部１２によって、既存のキャップと比べるとキャップ全体としての樹脂量は増加することになるが、当該凹凸部１２は１２角ソケットレンチ穴に対応するものであるので、その樹脂の増加量は限定的で微量である。すなわち、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、単にキャップ外径を大きくするという技術思想のものではなく、ペットボトルとは全く技術分野が異なる特定の工具を利用した画期的なものであり、上述のように、１２角ソケットレンチを用いることによって、キャップの外形形状の径大化を最小限に抑えて、なおかつ、キャップ開栓容易性を最大限に高めるものである。
【００９０】
さらに、キャップ１の外形形状である凹凸部は、既に規格化されたものを利用しているので、キャップの形状及びサイズを標準化することもできる。
【００９１】
また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、キャップベース部１１として既存のキャップを用いている。従って、キャップベース部１１の螺子部１３のサイズや形状の変更はなく、互換性があるため、使用済みのキャップを従来型の他社製ペットボトルに転用することができる。
【００９２】
なお、規格化されたソケットレンチの同じ規格には、１２角ソケットレンチだけではなく、６角ソケットレンチもある。従って、本実施形態に係るキャップ１のように１２角ソケットレンチのソケット穴を用いるのではなく、６角ソケットレンチのソケット穴を用いてキャップの外周形状を形成することも考えられる。しかしながら、６角ソケットレンチのソケット穴は、その凸凹部の内接円の直径が１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部の内接円の直径に比べて小さい。このため、６角ソケットレンチを用いる場合、１２角ソケットレンチを用いる場合と比較して、一回り大きいサイズのソケットレンチを適用しなければならないことになる。この場合、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量が大幅に増加するため好ましくない。また、６角ソケットレンチのソケット穴は、その内周形状が正六角形である。このため、６角ソケットレンチのソケット穴によってキャップの外周形状を成形すると、その外周形状は六角形状となってしまい、図１Ａに示すような凹凸部１２が形成されない。このように、キャップの外周形状が六角形状等の多角形状の場合、当該キャップを回転する際に、キャップの外周面が指腹に適度に食い込まず、滑ってしまう。これは、特に凹部１２ｂが形成されていないからである。従って、キャップ１を形成するために用いられる規格化されたソケットレンチとしては、６角のソケットレンチではなく、１２角のソケットレンチを用いる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、図１Ｂに示すように、キャップベース部１１上にキャップ天面部１４を形成したが、図６に示すように、キャップ天面部１４は形成しなくても構わない。図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”の一部切り欠き側面断面図である。
【００９４】
図６に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”は、キャップベース部１１上に、図１Ｂに示されるようなキャップ天面部１４が形成されていない。すなわち、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”は、凹凸部１２”は、キャップベース部１１の側周部にのみ形成されている。これにより、図１Ｂに示すキャップ１に比べて、キャップベース部１１に形成する樹脂量を低減することができ、できる限り少ない樹脂量でキャップ１”を成形することができる。
【００９５】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２に係るキャップ２について、以下説明する。図７Ａは、本発明の実施形態２に係るキャップ２の平面図であり、図７Ｂは、図７Ａに示される当該キャップ２の一部切り欠き側面断面図である。図７Ｂの断面部分は、図７Ａに示すＢ−Ｂ’線で切ったときの断面図を示している。図７Ｃは、図７Ａ及び図７Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【００９６】
本発明の実施形態２に係るキャップ２の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部２２が、キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されている点である。
【００９７】
図７Ａ〜図７Ｃに示される本発明の実施形態２に係るキャップ２では、キャップ２の側周部の上方のみに凹凸部が形成されている。
【００９８】
なお、図７Ａ〜図７Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【００９９】
図７Ａ〜図７Ｃに示すように、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、キャップベース部１１の全高の３分の１の上方における側周部分に凹凸部２２が形成されたものである。
【０１００】
この凹凸部２２の外形は、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角のソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。従って、凹凸部２２は、図７Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部２２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部２２ａの間に１２個の凹部２２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【０１０１】
本発明に係る実施形態２に係るキャップ２においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。
【０１０２】
以上、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、凹凸部２２がキャップの高さ方向の一部分にのみ形成されているので、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部２２の裏面にまで引っ掛けることができるので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、一層容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。
【０１０３】
さらに、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部２２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。
【０１０４】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３に係るキャップ３について、以下説明する。図８Ａは、本発明の実施形態３に係るキャップ３の平面図であり、図８Ｂは、図８Ａに示される当該キャップ３の一部切り欠き側面断面図である。図８Ｂの断面部分は、図８Ａに示すＣ−Ｃ’線で切ったときの断面図を示している。図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【０１０５】
図８Ａ及び図８Ｂに示される本発明の実施形態３に係るキャップ３では、キャップ３の側周部の下方のみに凹凸部が形成されている。
【０１０６】
なお、図８Ａ〜図８Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【０１０７】
図８Ａ〜図８Ｃに示すように、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、キャップベース部１１の全高の３分の１の下方における側周部分に凹凸部３２が形成されたものである。
【０１０８】
本発明に係る実施形態３に係るキャップ３においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。
【０１０９】
以上、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果を奏することができる。
【０１１０】
さらに、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部３２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。
【０１１１】
（実施形態４）
次に、本発明の実施形態４に係るキャップ４について、以下説明する。図９Ａは、本発明の実施形態４に係るキャップ４の平面図であり、図９Ｂは、図９Ａに示される当該キャップ４の一部切り欠き側面断面図である。図９Ｂの断面部分は、図９Ａに示すＤ−Ｄ’線で切ったときの断面図を示している。また、図９Ｃは、本発明の実施形態４に係るキャップ４をペットボトル本体８０に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。
【０１１２】
本発明の実施形態４に係るキャップ４の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部４２の凸部４２ａが平坦化されている点である。
【０１１３】
すなわち、図１Ａに示される本発明の実施形態１に係るキャップ１では、キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの外周は曲線状に形成されているのに対し、図９Ａ及び図９Ｂに示される本発明の実施形態４に係るキャップ４では、キャップ４の凹凸部４２の凸部４２ａは、その頂部が削り取られた状態である平坦部４２ａ１を有しており、凸部４２ａの頂部の外周は直線状である。
【０１１４】
なお、図９Ａ〜図９Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。
【０１１５】
図９Ａ〜図９Ｃに示すように、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、キャップベース部１１の側周部分に形成された凹凸部４２の頂部が平坦化された平坦部４２ａ１を有するものである。すなわち、凹凸部４２の外形は、平歯車状に形成されており、凹凸部４２の各凸部４２ａは平歯車の歯先を構成する。
【０１１６】
また、この凹凸部４２は、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２と同様に、１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。但し、凹凸部４２の凸部４２ａは平坦部４２ａ１を有しているので、本発明に係る実施形態１〜３のキャップとは異なり、１２角ソケットレンチ穴とは完全には一致する場合はない。つまり、少なくとも凹凸部の凸部４２ａとソケット穴の凸凹部の凹部との間には必ず隙間が生じ、凸部４２ａの平坦部４２ａ１同士を結ぶ円の直径は、ソケット穴の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径よりも僅かに小さくなる。一方、凹凸部４２の凹部４２ｂは、１２角ソケットレンチ穴の凸部に対応するようにして形成される。
【０１１７】
このように、本発明の実施形態４に係るキャップ４においても、凹凸部４２が、１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と基本的には同様の形態を適用することができるので、その詳細な説明は省略する。
【０１１８】
本発明に係る実施形態４に係るキャップ４においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。
【０１１９】
以上、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果を奏することができる。
【０１２０】
さらに、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、凹凸部４２の凸部４２ａに平坦部４２ａ１を有するので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凸部を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１２１】
さらに、この平坦部４２ａ１を形成することにより、平坦部４２ａ１の端部において凸部４２ａに角部分を形成することができる。これにより、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成し、滑り止めの効果を発揮することができるので、キャップの開栓をより一層容易に行うことができる。
【０１２２】
なお、本発明の実施形態４に係るキャップ４においては、上述した本発明の実施形態２、３に係るキャップ２、３の構成を適用することもできる。すなわち、キャップベース部１１の側周部の一部にのみ凹凸部４２を形成することもできる。これにより、凹凸部４２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１２３】
（実施形態５）
次に、本発明の実施形態５に係るキャップ５について、以下説明する。図１０Ａは、本発明の実施形態５に係るキャップ５の平面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａに示される当該キャップ５の一部切り欠き側面断面図である。図１０Ｂの断面部分は、図１０Ａに示すＥ−Ｅ’線で切ったときの断面図を示している。図１０Ｃは、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。
【０１２４】
図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、本発明の実施形態５に係るキャップ５の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部１２の凸部に中空部５０が形成されている点である。なお、その他の構成については、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じであるので、その説明は省略する。
【０１２５】
中空部５０は、樹脂が形成されていない領域であり、キャップベース部１１の高さ方向に沿って形成される長尺状の小径貫通孔である。また、中空部５０は、図１０Ａに示すように、凸部１２ａの最頂部とキャップベース部１１の中心を結ぶ直線上であって、隣り合う凹部１２ｂの間に位置する場所に形成される。中空部５０は、例えば、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の貫通孔として形成することができる。
【０１２６】
このように、本発明の実施形態５に係るキャップ５は、凹凸部１２に中空部５０を有しているので、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。
【０１２７】
さらに、この中空部５０は、１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の金属からなるコアピンが剣山状に設けられた凸金型（コア側金型）又は凹金型を用いることによって形成することができる。この場合、射出成形時の樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間は、樹脂の厚みの２乗に比例して必要となるが、このようにコアピンを挿入して凹凸部１２を形成することにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。また、コアピンの先端部分は、射出成形によるキャップ成形品突き出し抵抗を低減するために、２度前後のテーパー（抜き勾配）を形成しておくことが望ましい。
【０１２８】
なお、本発明の実施形態５に係るキャップ５は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果も奏することができる。また、本発明の実施形態５に係るキャップ５においては、上述した本発明の実施形態２〜４に係るキャップ２〜４の構成を適用することもできる。
【０１２９】
また、本発明の実施形態５に係るキャップ５では、中空部５０は貫通孔として形成したが、これに限るものではない。例えば、中空部５０を、貫通孔の上下のどちらか一方を塞いだ構成としてもよいし、貫通孔の上下とも塞いだ構成としても構わない。
【０１３０】
また、中空部５０の位置、大きさ及び数は、上述した位置、大きさ及び数に限定されるものではなく、上記中空部の効果を発揮できるものであれば、いかなる構成であっても構わない。
【０１３１】
（実施形態６）
次に、上述した本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５を開栓するためのオープナーについて図面を参照して説明する。
【０１３２】
図１１Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の平面図であり、図１１Ｂは、図１１Ａに示される当該オープナーの断面図である。なお、図１１Ｂの断面部分は、図１１Ａに示すＦ−Ｆ’線で切ったときの断面図を示している。
【０１３３】
図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、略円盤型であり、その内部には、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔２０１が形成されている。すなわち、貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔２０１の内周形状は、１２角ソケットレンチの凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。
【０１３４】
また、オープナー２００の外周形状は、図１１Ａに示すように、６個の凸部を有する凹凸部２０２が形成された構成となっている。この凹凸部２０２は、６個の凸部の最頂部を結ぶ円の直径（外径）が４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度となるように形成される。これは、一般の水道栓ハンドルと同様の寸法である。なお、このオープナー２００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。
【０１３５】
上述した本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５に、本発明の実施形態６に係るオープナー２００をスプライン状に噛み合わせて装着する。
【０１３６】
図１２は、本発明の実施形態６に係るオープナー２００を本発明の実施形態１に係るキャップ１に装着した状態を示す図である。ここで、オープナー２００がキャップ１に装着された状態について説明する。
【０１３７】
本発明の実施形態６に係るオープナー２００をキャップ１に嵌合すると、オープナー２００の自重によってオープナー２００がキャップ１を滑落して使いにくい場合がある。この場合、図１Ｂに示されるように、キャップ１の円筒部下端にオープナー受け部１５を設けることにより、キャップ１の外周部の深い位置にオープナー２００を嵌合させることができ、オープナー２００を安定した状態でその位置を保たせることができる。すなわち、オープナー受け部１５は、オープナー２００のストッパーとして機能する。
【０１３８】
本発明の実施形態６に係るオープナー２００によれば、人の指によって力が加えられる部分（力点）とキャップに力が作用する部分（作用点）との距離を大きくすることができるので、回転トルクを大きくすることができる。また、キャップの凹凸部とオープナー２００の貫通孔２０１の凸凹部とがスプライン状に噛み合うので、キャップの凹凸部と貫通孔２０１の凸凹部との間に滑りは生じない。従って、オープナー２００を用いることにより、子供、女性、高齢者等の非力な人でも一層容易にキャップを開栓することができる。
【０１３９】
なお、オープナー２００の外形寸法を、一般の略十字状の水道栓ハンドル並の４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度の外形寸法とすることが好ましい。これにより、オープナー２００の外径をキャップの直径の約２倍前後とすることができ、開栓トルクを倍加することができる。従って、特に、高齢者等の非力な人でも容易にキャップを開栓することができる。これは、高齢者等の非力な人でも素手で水道栓程度は開閉できる場合が多いからである。
【０１４０】
また、オープナー２００は略円盤型をしており小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。
【０１４１】
また、図１１Ａに示すように、オープナー２００の凹凸部２０２の適当な場所に小孔２０３を設けてもよい。このように、小孔２０３を設けて、この小孔２０３に紐を通すことにより、ペットボトルや台所等の吊り下げ部にオープナー２００を吊り下げることができる。
【０１４２】
また、オープナー２００を容易にキャップ１〜５に装着できるように、キャップ１〜５の凹凸部の凸部の上部に垂直高さで４ｍｍ程度のテーパーを形成してもよい。これにより、オープナー２００をキャップ１〜５に極めてスムーズに嵌合することができる。しかも、キャップ１〜５の凹凸部を形成するために必要な樹脂量も低減することができる。
【０１４３】
（実施形態７）
次に、上述した本発明の実施形態６に係るオープナー２００とは別の実施形態のオープナーについて図面を参照して説明する。
【０１４４】
図１３は、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の外観斜視図である。
【０１４５】
図１３に示すように、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、帽子型（キャップ型）であり、その上面部３０１には、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔３０２が形成されている。すなわち、貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔３０２の内周形状は、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。
【０１４６】
ここで、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部とは、貫通孔３０２の凸凹部が、上記の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の凹凸部と嵌合するような形態であればよい。嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１で説明した嵌合の形態と同様に考えることができるので、ここではその詳しい説明は省略する。
【０１４７】
本発明の実施形態７に係るオープナー３００においては、貫通孔３０２に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５に適用されるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー３００の貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。
【０１４８】
また、オープナー３００の外周形状は、図１３に示すように、６個の凸部３０３が形成された構成となっている。この凸部３０３は、下方に向かうに従って突出部分が大きくなるよう形成されている。なお、オープナー３００は、一般の水道栓ハンドルと同様の形状及び寸法となっている。なお、このオープナー３００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。
【０１４９】
また、オープナー３００は小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。さらに、オープナー３００は、帽子型であるので、外出時や旅行時にペットボトルに嵌めて鞄に入れて簡単に携帯することができる。また、オープナー３００は、冷蔵庫に保管する際にも脱落したり紛失したりするということがない。
【０１５０】
（変形例）
以上、本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップのオープナーについて具体的に説明したが、本発明に係るペットボトル用キャップ等は、上記の実施形態に限るものではない。
【０１５１】
また、上記の実施形態１〜７の構成は、それぞれ他の実施形態に適用することもできる。例えば、本発明の実施形態２〜５に係るキャップ２〜５については、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、図４及び図５に示すように、ペットボトル本体８０のボトル口部８１と螺合させてペットボトルを構成することができる。
【０１５２】
その他、例えば、以下の変形例も本発明に含まれる。
【０１５３】
（変形例１）
上記の実施形態においては、規格化された１２角ソケットレンチとしては、ＪＩＳ規格を用いたが、これに限らない。例えば、ＩＳＯ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ）規格を用いることもできる。ＩＳＯ規格としては、例えば、ＪＩＳＢ４６３６−１に対応するＩＳＯ規格を用いることができる。具体的には、ＩＳＯ２８６−２、ＩＳＯ／ＤＩＳ６９１、ＩＳＯ１１７４−１、ＩＳＯ１７１１−１、ＩＳＯ３３１５、ＩＳＯ３３１６を用いることができる。
【０１５４】
また、これ以外の規格を用いることもでき、規格化された１２角ソケットレンチであればよい。例えば、ウイットウオース規格、インチ規格、インチサイズアメリカ規格等の規格を用いることができる、いずれの規格であっても、統一して合わせることにより、キャップの標準化を図ることができる。
【０１５５】
（変形例２）
上記の実施形態においては、キャップベース部１１として、市販されているペットボトルに備えられている既存のキャップを用いたが、これに限るものではない。
【０１５６】
例えば、既存のキャップと同じ形状のキャップを予め用意しておき、これを利用しても構わない。
【０１５７】
さらには、キャップベース部１１そのものを用いなくてもよい。この場合、キャップベース部１１に相当する部分と凹凸部１２とを同じ製造工程において同時に射出成形することにより一体の部品として作製する。これにより、キャップベース部１１と凹凸部１２とが一体に成形された成形品としてキャップを構成することができる。
【０１５８】
（変形例３）
上記の実施形態２に係るキャップ２では、凹凸部２２をキャップの側部上方のみに形成し、また、上記の実施形態３に係るキャップ３では、凹凸部３２をキャップの側部下方のみに形成したが、これに限るものではない。
【０１５９】
すなわち、キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されていればよく、例えば、凹凸部をキャップの側部の中央部にのみ形成したものであっても構わない。
【０１６０】
なお、少なくとも凹凸部の下方にキャップベース部を露出するような構成とすることにより、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。
【０１６１】
（変形例４）
上記の実施形態においては、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５及びこれを備えたペットボトルと、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００とについては、キャップとオープナーとは別々の構成として説明したが、一体の構成として利用することもできる。
【０１６２】
すなわち、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００を本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５又はこれらを備えたペットボトルに装着した状態として、オープナー付きキャップ又はオープナー付きペットボトルとすることもできる。
【０１６３】
これにより、オープナー付きキャップ又はオープナー付きペットボトルとして販売等の実施をすることができる。但し、オープナーはペットボトルの全数に付けて販売する必要はなく、上記の実施形態のように別体として別売してもよいし、オープナーの普及に従ってオープナー付きペットボトルの販売を減らしていけばよい。なお、上述したキャップ又はオープナーは、他のペットボトルにも転用することができるので、オープナーにメーカー名又はロゴを印刷することにより、他社製のペットボトルを使用する者へのＰＲ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ）にもなる。なお、キャップ天面への印刷は従来通り可能である。このようなオープナーの形態は、従来のビール等飲料メーカーが販促用に配布していた栓抜きに匹敵するものである。
【０１６４】
（変形例５）
上記の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５において、歯車型の凹凸部又はキャップ全体を、金色、銀色又はブロンズ色等の金属色とすることが好ましい。
【０１６５】
金属色のキャップ及びこれを備えたペットボトルは、金属製ギヤを想起させるので、ペットボトルの購入者又は利用者に対して、より機械的機能美を感受させることができる。このように、金属色のキャップ及びこれを備えたペットボトルは、機械的機能美をより一層発揮するので、陳列棚において引き立たせることができる。
【０１６６】
特に、図９Ａ及び図９Ｂに示す本発明の実施形態４に係るキャップ４の凹凸部４２は平歯車型であるので、本発明の実施形態４に係るキャップ４を金属色とすることの上記効果は大きい。
【０１６７】
（変形例６）
上記の本発明の実施形態１〜５において、ペットボトル本体に、炭酸飲料、発泡酒またはビール等の発泡系飲料を入れても構わない。
【０１６８】
従来、ペットボトルの再開栓時の難渋を予想して、飲み残しの飲料が入ったペットボトルにはキャップをきつく締めない者もいた。このため、発泡系飲料が入ったペットボトルの場合、ペットボトル内のガス（気）が抜けてしまうという問題があった。しかし、本発明に係るキャップによってキャップの開栓を容易に行うことができるので、飲み残しの発泡系飲料が入ったペットボトルであっても、キャップをきつく締めることができる。従って、ペットボトル内のガスが抜けるという問題はなくなる。
【産業上の利用可能性】
【０１６９】
本発明に係るキャップ及びペットボトルは、非力な人でも容易にキャップを開栓又は閉栓することができる様々なペットボトルに有用である。また、本発明に係るオープナーは、上記のキャップの開栓又は閉栓に好適である。
【符号の説明】
【０１７０】
１、１’、１”、２、３、４、５  キャップ（ペットボトル用キャップ）
１１      キャップベース部
１２、１２’、１２”、２２、３２、４２  凹凸部
１２ａ、１２’ａ、２２ａ、３２ａ、４２ａ  凸部
１２ｂ、１２’ｂ、２２ｂ、３２ｂ、４２ｂ  凹部
１３      螺子部
１４      キャップ天面部
１５      オープナー受け部
４２ａ１  平坦部
５０      中空部
８０      ペットボトル本体
８１      ボトル口部
８２      螺子部
８３      嵌合溝
９０      固定リング
９１      係合ブリッジ
１００    ペットボトル
２００、３００  オープナー
２０１、３０２  貫通孔
２０２    凹凸部
２０３    小孔
３０１    上面部
３０３    凸部
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、
前記ペットボトル用キャップの外周形状は、１２個の凹部と１２個の凸部とが交互に配置された凹凸部で構成されており、
前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状である凸凹部と嵌合する
ペットボトル用キャップ。
【請求項２】
前記ペットボトル用キャップの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をキャップ歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をキャップ歯底円とし、
前記１２角ソケットレンチの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をレンチ穴歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をレンチ穴歯底円としたときに、
前記キャップ歯底円の直径≦前記レンチ穴歯先円の直径＜前記キャップ歯先円の直径≦前記レンチ穴歯底円の直径、である
請求項１に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項３】
前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部の前記凹部における底部の形状は略円弧である
請求項１又は請求項２に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項４】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成される
請求項１〜３のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項５】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部上方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項６】
前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部下方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項７】
前記凹凸部の凸部に平坦部が形成され、当該平坦部の両端部が角を有する
請求項１〜６のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項８】
前記凹凸部の前記凸部に、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍの貫通孔が形成される
請求項１〜７のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項９】
前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である
請求項１〜８のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１０】
前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍである
請求項９に記載のペットボトル用キャップ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップと、
前記ペットボトル用キャップと螺合されるボトル口部とを有するペットボトル本体とを備える
ペットボトル。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、
規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と同型の貫通孔を備える
ペットボトル用キャップのオープナー。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１Ａ】
2010058596.tif 000029
【図１Ｂ】
2010058596.tif 000030
【図１Ｃ】
2010058596.tif 000031
【図２】
2010058596.tif 000032
【図３】
2010058596.tif 000033
【図４】
2010058596.tif 000034
【図５Ａ】
2010058596.tif 000035
【図５Ｂ】
2010058596.tif 000036
【図６】
2010058596.tif 000037
【図７Ａ】
2010058596.tif 000038
【図７Ｂ】
2010058596.tif 000039
【図７Ｃ】
2010058596.tif 000040
【図８Ａ】
2010058596.tif 000041
【図８Ｂ】
2010058596.tif 000042
【図８Ｃ】
2010058596.tif 000043
【図９Ａ】
2010058596.tif 000044
【図９Ｂ】
2010058596.tif 000045
【図９Ｃ】
2010058596.tif 000046
【図１０Ａ】
2010058596.tif 000047
【図１０Ｂ】
2010058596.tif 000048
【図１０Ｃ】
2010058596.tif 000049
【図１１Ａ】
2010058596.tif 000050
【図１１Ｂ】
2010058596.tif 000051
【図１２】
2010058596.tif 000052
【図１３】
2010058596.tif 000053
【国際調査報告】
2010058596.tif 000054
2010058596.tif 000055
2010058596.tif 000056
2010058596.tif 000057