(57)【要約】  車両用前照灯（１）は、３つ以上の発光素子と、３つ以上の発光素子が共通して実装される基板（４０）と、を備え、３つ以上の発光素子のうち複数の発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの発光素子が消灯する第１点灯状態と、３つ以上の発光素子のうち複数の発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの発光素子が消灯する第２点灯状態と、に切り替えられ、第１点灯状態において点灯する複数の発光素子と第２点灯状態において点灯する複数の発光素子とは、少なくとも１つが同じ発光素子であり、他の少なくとも１つが互いに異なる発光素子である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つ以上の発光素子と、
前記３つ以上の発光素子が共通して実装される基板と、
を備え、
前記３つ以上の発光素子のうち複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの前記発光素子が消灯する第１点灯状態と、前記３つ以上の発光素子のうち複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの前記発光素子が消灯する第２点灯状態と、に切り替えられ、
前記第１点灯状態において点灯する前記複数の発光素子と前記第２点灯状態において点灯する前記複数の発光素子とは、少なくとも１つが同じ前記発光素子であり、他の少なくとも１つが互いに異なる前記発光素子である
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記第１点灯状態において点灯する前記発光素子の数と前記第２点灯状態において点灯する前記発光素子の数とが同じである
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、前記第２点灯状態はロービーム点灯状態である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、前記第２点灯状態はコーナリングランプ点灯状態である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記基板に実装される４つ以上の前記発光素子を備え、
前記第１点灯状態と、前記第２点灯状態と、前記第１点灯状態及び前記第２点灯状態において消灯する前記発光素子を含む複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも１つの前記発光素子が消灯する第３点灯状態と、に切り替えられる
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項６】
前記基板からの熱が伝播するヒートシンクが更に備えられる
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用ヘッドライトに代表される車両用前照灯として、夜間に前方を照らすロービーム用の光源の他に、当該ロービームよりも遠方を照らすハイビーム用の光源等を搭載したものが知られている。ハイビーム用の光源からの光は、ロービームよりも上方に照射される光を含んでいる。【０００３】
例えば下記特許文献１には、前後方向に並んで配置された第１および第２発光素子と、これら第１および第２発光素子からの出射光を前方へ向けて反射させるリフレクタとを有するリフレクタユニットを少なくとも二つ備えた車両用灯具が開示されている。当該車両用灯具では、第１発光素子がロービーム用の光源とされ、第２発光素子がハイビーム用の光源とされる。【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−７２０１７号公報
【発明の概要】
【０００５】
上記特許文献１の車両用灯具のそれぞれのリフレクタユニットには、１つの第１発光素子と１つの第２発光素子とが１つの基板に実装されている。そして、ロービーム点灯時にはそれぞれのリフレクタユニットの第１発光素子が点灯され、ハイビーム点灯時にはそれぞれのリフレクタユニットの第２発光素子が点灯される。ところで、車両用前照灯には、高い光量が求められる。そのため、上記特許文献１の車両用灯具のようにそれぞれのリフレクタユニットにおいて１つの発光素子のみが点灯される場合、必要とされる光量の光を照射するためには、複数のリフレクタユニットが必要となる場合がある。一方、１つのリフレクタユニットから出射する光の光量を増やす場合、１つの基板に実装される発光素子の数を増やすとともに、それらの発光素子を同時に点灯させることが考えられる。しかし、１つの基板上に実装される複数の発光素子が全て同時に点灯すると発光素子が発する総熱量が大きくなり過ぎるという懸念がある。
【０００６】
そこで、本発明は、高い光量の光を照射し得ると共に発熱量が抑制され得る車両用前照灯を提供することを目的とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の車両用前照灯は、３つ以上の発光素子と、前記３つ以上の発光素子が共通して実装される基板と、を備え、前記３つ以上の発光素子のうち複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの前記発光素子が消灯する第１点灯状態と、前記３つ以上の発光素子のうち複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの前記発光素子が消灯する第２点灯状態と、に切り替えられ、前記第１点灯状態において点灯する前記複数の発光素子と前記第２点灯状態において点灯する前記複数の発光素子とは、少なくとも１つが同じ前記発光素子であり、他の少なくとも１つが互いに異なる前記発光素子であることを特徴とする。
【０００８】
第１点灯状態と第２点灯状態とでは、互いに異なる発光素子が点灯することによって、互いに異なる配光パターンが形成され得る。また、第１点灯状態及び第２点灯状態のそれぞれにおいて複数の発光素子が点灯されることによって、高い光量の光を照射し得る。さらに、第１点灯状態及び第２点灯状態のそれぞれにおいて少なくとも１つの発光素子が消灯することによって、基板に実装されている全ての発光素子が同時に点灯する場合に比べて発熱量が抑制され得る。このように車両用前照灯によれば、高い光量の光を照射し得ると共に発熱量が抑制され得る。
【０００９】
また、前記第１点灯状態において点灯する前記発光素子の数と前記第２点灯状態において点灯する前記発光素子の数とが同じであることが好ましい。
【００１０】
第１点灯状態と第２点灯状態とで点灯する発光素子の数が同じであることによって、第１点灯状態と第２点灯状態とで発光素子からの発熱量を揃え易くなるため、放熱のための設計が容易になり得る。
【００１１】
また、前記第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、前記第２点灯状態はロービーム点灯状態であることが好ましい。
【００１２】
第１点灯状態がハイビーム点灯状態とされ、第２点灯状態がロービーム点灯状態とされることによって、１つの灯具によってハイビームとロービームとを照射し得る。
【００１３】
また、前記第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、前記第２点灯状態はコーナリングランプ点灯状態であることも好ましい。
【００１４】
第１点灯状態がハイビーム点灯状態とされ、第２点灯状態がコーナリングランプ点灯状態とされることによって、１つの灯具によってハイビームとコーナリングランプとを照射し得る。
【００１５】
また、上記車両用前照灯は、前記基板に実装される４つ以上の前記発光素子を備え、前記第１点灯状態と、前記第２点灯状態と、前記第１点灯状態及び前記第２点灯状態において消灯する前記発光素子を含む複数の前記発光素子が点灯すると共に少なくとも１つの前記発光素子が消灯する第３点灯状態と、に切り替えられることが好ましい。
【００１６】
このように、第１点灯状態、第２点灯状態及び第３点灯状態に切り替えられることによって、１つの灯具に３つの機能を備えさせることができる。
【００１７】
また、前記基板からの熱が伝播するヒートシンクが更に備えられることが好ましい。
【００１８】
本発明の車両用前照灯によれば、上記のように基板に実装される全ての発光素子が同時に点灯する場合に比べて発熱量が抑制され得る。よって、基板からの熱が伝播するヒートシンクが用いられる場合、当該ヒートシンクを小型化し得る。
【００１９】
以上のように、本発明によれば、高い光量の光を照射し得ると共に発熱量が抑制され得る車両用前照灯が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態における車両用前照灯を備える車両の概略を示す正面図である。
【図２】図１のII−II線における１つの灯具の水平方向の断面図である。
【図３】図１のIII−III線における１つの灯具の鉛直方向の断面図である。
【図４】図４（Ａ）は第１実施形態における第１点灯状態の配光パターンを示し、図４（Ｂ）は第１実施形態における第２点灯状態の配光パターンを示す。
【図５】本発明の第２実施形態における灯具の水平方向断面の概略を示す図である。
【図６】図６（Ａ）は第２実施形態における第１点灯状態の配光パターンを示し、図６（Ｂ）は第２実施形態における第２点灯状態の配光パターンを示す。
【図７】本発明の第３実施形態における灯具の水平方向断面の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る車両用前照灯を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における車両用前照灯を備える車両の概略を示す正面図である。図１に示すように車両１００は、前方の左右方向のそれぞれに一対の車両用前照灯１を備える。車両１００に備わる一対の車両用前照灯１は、互いに左右方向に対称な形状とされる。本実施形態の車両用前照灯１は、複数の灯具１ａ，１ｂ，１ｃが互いに横並びに並べられており、灯具１ａが車両１００の最も外側に配置され、灯具１ｃが車両１００の最も中心側に配置され、灯具１ｂが灯具１ａと灯具１ｃとの間に配置される。本実施形態では、以下に説明するように、灯具１ａはハイビーム及びコーナリングランプ用の灯具とされる。また、灯具１ｂ及び灯具１ｃは、少なくとも一方がロービーム用の灯具としての機能を有し、他方は灯具１ａと同じ構成とされても良く、異なる構成とされても良い。
【００２３】
図２は図１のII−II線に沿った面から見上げる水平方向の断面図であり、図３は図１のIII−III線における鉛直方向の断面図である。すなわち、図２は灯具１ａの上部における水平方向の断面図であり、図３は灯具１ａの左右方向の略中央における鉛直方向の断面図である。図２、図３に示すように車両用前照灯１の一部である灯具１ａは、筐体１０と、当該筐体１０内に収容される灯具ユニットＬＵａとを備える。本実施形態において灯具ユニットＬＵａは、ハイビームとコーナリングランプとの機能を有する灯具ユニットとされる。
【００２４】
筐体１０は、ランプハウジング１１、フロントカバー１２及びバックカバー１３を主な構成として備える。ランプハウジング１１の前方は開口しており、当該開口を塞ぐようにフロントカバー１２がランプハウジング１１に固定されている。また、ランプハウジング１１の後方には前方よりも小さな開口が形成されており、当該開口を塞ぐようにバックカバー１３がランプハウジング１１に固定されている。
【００２５】
ランプハウジング１１と、当該ランプハウジング１１の前方の開口を塞ぐフロントカバー１２と、当該ランプハウジング１１の後方の開口を塞ぐバックカバー１３とによって形成される空間は灯室ＬＲであり、この灯室ＬＲ内に灯具ユニットＬＵａが収容されている。
【００２６】
灯具ユニットＬＵａは、支持部材３０、リフレクタ２０、基板４０、第１発光素子４１、第２発光素子４２、第３発光素子４３、及びヒートシンク５０を主な構成として備える。
【００２７】
支持部材３０は金属製の部材であり、トッププレート３１と、バックプレート３２と、係止部３３とを有する。トッププレート３１は概ね水平に延在する板状の金属部材であり、バックプレート３２は概ね鉛直に延在する板状の金属部材である。トッププレート３１の後端とバックプレート３２の上端は互いに接続されている。また、バックプレート３２の上端近傍には、係止部３３が接続されている。係止部３３はバックプレート３２から後方に向かって延在しており、係止部３３には後方側に開口するねじ孔が形成されている。このねじ孔にはランプハウジング１１の外側からねじ３５が螺入され、係止部３３がランプハウジング１１に固定されている。また、バックプレート３２の下方側にもねじ孔が形成されており、このねじ孔にはランプハウジング１１の外側からねじ３４が螺入されバックプレート３２はランプハウジング１１に固定されている。こうしてバックプレート３２は、概ね鉛直な状態で灯室ＬＲ内に固定され、バックプレート３２に接続されるトッププレート３１も灯室ＬＲ内に固定されている。なお、これらのねじ３４，３５が調整されることで、バックプレート３２の角度を微調整することができ、これに伴いトッププレート３１の角度を微調整することができる。
【００２８】
リフレクタ２０は、トッププレート３１の下面に固定されている。リフレクタ２０はリフレクタ本体部２４及びめっき部２３を有する。リフレクタ本体部２４は樹脂から成る。めっき部２３は、リフレクタ本体部２４の前方側の面上において、アルミニウム等の金属や金属酸化物によって構成される薄膜である。このめっき部２３の表面は、光の反射面２３ｒとされる。反射面２３ｒは、例えば、開口方向が前方側とされる放物線を基調とする自由曲面から成る凹状の形状とされる。より具体的には、反射面２３ｒの鉛直方向の断面における形状は、概ね放物線の中心軸を水平にする場合の頂点よりも下側の形状とされ、反射面２３ｒの水平方向の断面における形状は、概ね放物線の頂点を含む形状とされる。ただし、反射面２３ｒの鉛直方向の断面における放物線と、水平方向の断面における放物線とは互いに異なる放物線とされても良い。また、水平方向の断面における反射面２３ｒの形状は、放物線を基調としなくても良く、例えば楕円の一部を基調とする形状や他の凹状の形状とされても良い。
【００２９】
また、トッププレート３１の下面には、基板４０が配置され、基板４０には第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３が実装される。本実施形態の第１発光素子４１及び第２発光素子４２はそれぞれハイビームの一部となる光を出射する。また、本実施形態の第２発光素子４２及び第３発光素子４３はそれぞれコーナリングランプの一部となる光を出射する。第１発光素子４１及び第２発光素子４２は前後方向に並んで配置され、第１発光素子４１は第２発光素子４２よりも前方に配置される。また、第２発光素子４２及び第３発光素子４３は左右方向に並んで配置され、車両１００を正面から見る場合に第３発光素子４３は第２発光素子４２よりも車両１００の中心側に配置される。
【００３０】
第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３は、例えばそれぞれＬＥＤ（Light Emitting Diode）とされる。第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３は、１つの基板４０に実装され、基板４０に設けられる不図示の発光制御回路に接続されている。第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３は、それぞれ基板４０に設けられる発光制御回路からの給電により光を出射することができる。よって、第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３は、それぞれ発光制御回路によって点灯または消灯の制御がなされる。
【００３１】
本実施形態のヒートシンク５０は、トッププレート３１の上面に形成される。ヒートシンク５０は、トッププレート３１の一部とされてもよく、トッププレート３１とは別に設けられてもよい。第１発光素子４１、第２発光素子４２、及び第３発光素子４３が発する熱は、基板４０及びトッププレート３１を介してヒートシンク５０へと伝播し、ヒートシンク５０において放熱される。
【００３２】
次に本実施形態の車両用前照灯１の動作及び作用効果について説明する。
【００３３】
本実施形態の灯具１ａは、第１発光素子４１及び第２発光素子４２が点灯すると共に第３発光素子４３が消灯する第１点灯状態と、第２発光素子４２及び第３発光素子４３が点灯すると共に第１発光素子４１が消灯する第２点灯状態と、に切り替えられる。
【００３４】
図４（Ａ）は本実施形態の第１点灯状態の配光パターンを示し、図４（Ｂ）は本実施形態の第２点灯状態の配光パターンを示す。本実施形態の灯具１ａにおいて、第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、第２点灯状態はコーナリングランプ点灯状態である。
【００３５】
上記の通り、本実施形態の第１点灯状態は、ハイビーム点灯状態である。本実施形態のハイビームは、第１発光素子４１からの光Ｌ４１及び第２発光素子４２からの光Ｌ４２により照射される。図３に示すように、第１発光素子４１から出射する光Ｌ４１及び第２発光素子４２から出射する光Ｌ４２の多くは反射面２３ｒで反射され、光Ｌ４１は反射面２３ｒで反射された後に光Ｌ４２よりも上方に照射される。こうして、光Ｌ４１，Ｌ４２によって図４（Ａ）に示すハイビームの配光パターンが形成される。なお、ハイビームの配光パターンは、車両１００の左右に備えられる灯具１ａによって形成される。
【００３６】
また、上記の通り、本実施形態の第２点灯状態は、コーナリングランプ点灯状態である。コーナリングランプはターンシグナルランプや車両１００のステアリングの操作と連動して点灯される。本実施形態のコーナリングランプは、第２発光素子４２からの光Ｌ４２及び第３発光素子４３からの光Ｌ４３により照射される。図２に示すように、第２発光素子４２から出射する光Ｌ４２及び第３発光素子４３から出射する光Ｌ４３の多くは反射面２３ｒで反射され、車両１００を正面から見る場合に、光Ｌ４３は反射面２３ｒで反射された後に光Ｌ４２よりも車両１００の外側に照射される。こうして、光Ｌ４２，Ｌ４３によって図４（Ｂ）に示すコーナリングランプの配光パターンが形成される。なお、コーナリングランプの配光パターンは、車両１００が右側に旋回する場合には車両１００を正面から見て左側に備えられる灯具１ａによって形成され、車両１００が左側に旋回する場合には車両１００を正面から見て右側に備えられる灯具１ａによって形成される。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態の車両用前照灯１は、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３と、これらの発光素子が実装される基板４０と、を備える。すなわち、本実施形態の車両用前照灯１は、３つ以上の発光素子と、３つ以上の発光素子が共通して実装される基板４０と、を備える。また、本実施形態の車両用前照灯１は、第１点灯状態と第２点灯状態とに切り替えられる。第１点灯状態は、３つ以上の発光素子のうち複数の発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの発光素子が消灯する状態である。また、第２点灯状態は、３つ以上の発光素子のうち複数の発光素子が点灯すると共に少なくとも一つの発光素子が消灯する状態である。ただし、第１点灯状態において点灯する複数の発光素子と第２点灯状態において点灯する複数の発光素子とは、少なくとも１つが同じ発光素子である。本実施形態の車両用前照灯１では、上記のように、第１点灯状態及び第２点灯状態において第２発光素子４２が点灯する。また、第１点灯状態において点灯する複数の発光素子と第２点灯状態において点灯する複数の発光素子とは、少なくとも１つが互いに異なる発光素子である。本実施形態の車両用前照灯１では、第１発光素子４１は第１点灯状態で点灯して第２点灯状態で消灯し、第３発光素子４３は第２点灯状態で点灯して第１点灯状態で消灯する。
【００３８】
上記のように第１点灯状態と第２点灯状態とでは、互いに異なる発光素子が点灯すると共に互いに異なる発光素子が消灯する。よって、第１点灯状態と第２点灯状態とでは、互いに異なる配光パターンが形成され得る。また、第１点灯状態及び第２点灯状態のそれぞれにおいて複数の発光素子が点灯されることによって、本実施形態の車両用前照灯１は高い光量の光を照射し得る。さらに、第１点灯状態及び第２点灯状態のそれぞれにおいて少なくとも１つの発光素子が消灯することによって、基板４０に実装されている全ての発光素子が同時に点灯する場合に比べて発熱量が抑制され得る。このように本実施形態の車両用前照灯１によれば、高い光量の光を照射し得ると共に発熱量が抑制され得る。
【００３９】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、第１点灯状態及び第２点灯状態において、それぞれ２つの発光素子が点灯する。このように第１点灯状態において点灯する発光素子の数と第２点灯状態において点灯する発光素子の数とが同じであることによって、第１点灯状態と第２点灯状態とで発光素子からの発熱量を揃え易くなるため、放熱のための設計が容易になり得る。
【００４０】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、第１点灯状態がハイビーム点灯状態とされ、第２点灯状態がコーナリングランプ点灯状態とされることによって、１つの灯具１ａによってハイビームとコーナリングランプとを照射し得る。ただし、他の灯具１ｂ、１ｃからの光によってハイビームまたはコーナリングランプの配光パターンが補完されてもよい。
【００４１】
また、本実施形態の車両用前照灯１では、基板４０からの熱が伝播するヒートシンク５０が備えられる。本実施形態の車両用前照灯１によれば、上記のように１つの基板４０に実装される全ての発光素子が同時に点灯する場合に比べて発熱量が抑制され得る。よって、ヒートシンク５０を小型化し得る。例えば、ヒートシンク５０は、アルミニウム等の金属からなる一枚の板とされてもよい。
【００４２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一または同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【００４３】
図５は、本発明の第２実施形態における灯具の水平方向断面の概略を示す図である。図５は、図２と同様の視点で本実施形態にかかる灯具１ａの水平方向断面を示す図である。
【００４４】
本実施形態の灯具１ａは、ロービーム及びハイビーム用の灯具とされる点において上記第１実施形態と異なる。また、本実施形態の灯具１ｂ及び灯具１ｃは、それぞれ灯具１ａと同じ構成とされても良く、異なる構成とされても良い。
【００４５】
本実施形態の灯具１ａでは、第２発光素子４２及び第３発光素子４３が左右方向に並べられ、第１発光素子４１は第２発光素子４２及び第３発光素子４３の前方に配置される。また、第２発光素子４２及び第３発光素子４３はそれぞれ反射面２３ｒの鉛直方向の断面形状が基調とする放物線の焦点近傍に配置される。なお、図５に示す灯具１ａは、車両１００を正面から見て車両１００の左側に備えられる灯具１ａである。車両１００を正面から見て車両１００の右側に備えられる灯具１ａでは、図５に示す灯具１ａに対して第２発光素子４２及び第３発光素子４３の配置が左右反対とされる。
【００４６】
次に本実施形態の車両用前照灯１の動作及び作用効果について説明する。
【００４７】
本実施形態の灯具１ａは、第１発光素子４１及び第２発光素子４２が点灯すると共に第３発光素子４３が消灯する第１点灯状態と、第２発光素子４２及び第３発光素子４３が点灯すると共に第１発光素子４１が消灯する第２点灯状態と、に切り替えられる。
【００４８】
図６（Ａ）は本実施形態の第１点灯状態の配光パターンを示し、図６（Ｂ）は本実施形態の第２点灯状態の配光パターンを示す。本実施形態の灯具１ａにおいて、第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、第２点灯状態はロービーム点灯状態である。
【００４９】
上記の通り本実施形態の第１点灯状態はハイビーム点灯状態であり、本実施形態の第１点灯状態で形成される配光パターンは、図６（Ａ）に示す通り上記第１実施形態の第１点灯状態と同様である。
【００５０】
また、上記の通り、本実施形態の第２点灯状態は、ロービーム点灯状態である。本実施形態のロービームは、第２発光素子４２からの光Ｌ４２及び第３発光素子４３からの光Ｌ４３により照射される。図５に示すように、第２発光素子４２から出射する光Ｌ４２及び第３発光素子４３から出射する光Ｌ４３の多くは反射面２３ｒで反射される。このように照射される光Ｌ４２，Ｌ４３のうち第２発光素子４２及び第３発光素子４３の出射部における最も前方側の領域から出射する光が、図６（Ｂ）に示すロービームのカットラインを形成する。また、第２発光素子４２及び第３発光素子４３は、上記のように反射面２３ｒの鉛直方向の断面形状が基調とする放物線の焦点近傍に配置されている。そのため、第２発光素子４２及び第３発光素子４３の出射部における同じ領域から出射した光は、反射面２３ｒのどの部分で反射しても、反射後に互いに概ね平行光とされる。こうして、図６（Ｂ）に示すロービームの配光パターンが形成される。なお、ロービームの配光パターンは、車両１００の左右に備えられる灯具１ａによって形成され、他の灯具１ｂ、１ｃからの光によって補完されてもよい。
【００５１】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態または第２実施形態と同一または同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【００５２】
図７は、本発明の第３実施形態における灯具の水平方向断面の概略を示す図である。図７は、図２と同様の視点で本実施形態にかかる灯具１ａの水平方向断面を示す図である。
【００５３】
本実施形態の灯具１ａは、ハイビーム、ロービーム、及びコーナリングランプ用の灯具とされる点において上記第１実施形態及び第２実施形態と異なる。また、本実施形態の灯具１ｂ及び灯具１ｃは、それぞれ灯具１ａと同じ構成とされても良く、異なる構成とされても良い。
【００５４】
本実施形態の灯具１ａでは、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３が上記第２実施形態と同様に配置され、車両１００を正面から見る場合に第３発光素子４３よりも車両１００の中心側に第４発光素子４４が備えられる。図７に示すこのような灯具１ａは、車両１００を正面から見て車両１００の左側に備えられる灯具１ａである。車両１００を正面から見て車両１００の右側に備えられる灯具１ａでは、図７に示す灯具１ａに対して第２発光素子４２、第３発光素子４３、及び第４発光素子４４の配置が左右反対とされる。
【００５５】
次に本実施形態の車両用前照灯１の動作及び作用効果について説明する。
【００５６】
本実施形態の灯具１ａは、第１点灯状態と第２点灯状態と第３点灯状態とに切り替えられる。本実施形態の第１点灯状態は、第１発光素子４１及び第２発光素子４２が点灯すると共に第３発光素子４３及び第４発光素子４４が消灯してハイビーム点灯状態とされる。また、本実施形態の第２点灯状態は、第２発光素子４２及び第３発光素子４３が点灯すると共に第１発光素子４１及び第４発光素子４４が消灯してロービーム点灯状態とされる。さらに、本実施形態の第３点灯状態は、第３発光素子４３及び第４発光素子４４が点灯すると共に第１発光素子４１及び第２発光素子４２が消灯してコーナリングランプ点灯状態とされる。このように本実施形態の灯具１ａは基板４０に実装される４つの発光素子を備え、第１点灯状態と第２点灯状態と第３点灯状態とに切り替えられる。灯具１ａが第１点灯状態、第２点灯状態、及び第３点灯状態に切り替えられることによって、灯具１ａに３つの機能を備えさせることができる。
【００５７】
上記のように基板４０に４つ以上の発光素子が実装される場合、灯具１ａは３つ以上の点灯状態に切り替えられるように構成され得る。灯具１ａが第１点灯状態と第２点灯状態と第３点灯状態とに切り替えられる場合、第３点灯状態は、第１点灯状態及び第２点灯状態において消灯する発光素子を含む複数の発光素子が点灯すると共に少なくとも１つの発光素子が消灯する状態とされる。また、第３点灯状態において点灯する発光素子は、第１点灯状態または第２点灯状態において点灯する少なくとも１つの発光素子を含む。
【００５８】
以上、本発明について、第１から第３実施形態を例に説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【００５９】
例えば、基板４０に実装される発光素子の数は３つ以上であれば特に限定されず、発光素子の数及び配置は、灯具１ａに求められる機能によって適宜選択され得る。
【００６０】
また、灯具１ａが第１点灯状態と第２点灯状態とに切り替えられる場合において、第１点灯状態がロービーム点灯状態とされ、第２点灯状態がコーナリングランプ点灯状態とされてもよい。この場合、上記第３実施形態の灯具１ａから第１発光素子４１が除かれた形態とすることができる。
【００６１】
また、灯具の数は特に限定されない。灯具が複数備えられる場合、各灯具の位置は特に限定されない。したがって、例えば、上記実施形態において、灯具１ａが車両１００の最も中心側に配置されても良い。
【００６２】
また、これまでは第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３の下方にリフレクタ２０が配置される形態を例示して説明したが、リフレクタ２０は、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３の上方に設けられてもよい。この場合、それぞれの発光素子の前後方向の位置関係は上記実施形態と逆にされる。
【００６３】
また、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３としてＬＥＤが用いられる例を挙げて説明したが、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３はレーザ光源や他の光源であってもよい。
【００６４】
また、第１発光素子４１、第２発光素子４２及び第３発光素子４３から出射される光をリフレクタ２０で反射させる所謂パラボラ型の灯具を例に挙げて説明したが、本発明の車両用前照灯に用いられる灯具は、当該形態に限定されない。本発明の車両用前照灯に用いられる灯具は、発光素子から出射される光が凸レンズを通って出射するプロジェクター型の灯具や、発光素子からの光が直接レンズを通って出射する直射レンズ型の灯具等であってもよい。
【００６５】
また、上記第１から第３実施形態に係る灯具１ａは適宜組み合わせて用いられてもよい。例えば、車両用前照灯が複数の灯具を備え、少なくとも１つの灯具が第１実施形態の灯具１ａと同じ構成とされると共に、少なくとも他の１つの灯具が第２実施形態の灯具１ａと同じ構成とされてもよい。
【００６６】
以上説明したように、本発明によれば、発熱量が抑制され得る車両用前照灯を提供することができる。当該車両用前照灯は、自動車等の車両用前照灯などの分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１・・・車両用前照灯
１ａ，１ｂ，１ｃ・・・灯具
１０・・・筐体
２０・・・リフレクタ
４０・・・基板
４１・・・第１発光素子
４２・・・第２発光素子
４３・・・第３発光素子
４４・・・第４発光素子
５０・・・ヒートシンク
ＬＵａ・・・灯具ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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