(57)【要約】乾燥室と、第一の空気噴出ノズルおよび第二の空気噴出ノズルと、第一の送風機および第二の送風機とを備え、第一の送風機の第一吹出口と、第二の送風機の第二吹出口とを第一の送風機および第二の送風機から吹出される空気を混合する空気混合室に連結し、空気混合室と第一の空気噴出ノズルとは第一の空気通路を介して連結し、空気混合室と第二の空気噴出ノズルとは第二の空気通路を介して連結している手乾燥装置。
2011007572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手挿入口を有する乾燥室と、
前記乾燥室の内側に配置されそれぞれ対向した第一の空気噴出ノズルおよび第二の空気噴出ノズルと、
前記第一の空気噴出ノズルおよび前記第二の空気噴出ノズルに空気を送風する第一の送風機および第二の送風機とを備え、
前記第一の送風機の第一吹出口と、前記第二の送風機の第二吹出口とを前記第一の送風機および前記第二の送風機から吹出される空気を混合する空気混合室に連結し、前記空気混合室と前記第一の空気噴出ノズルとは第一の空気通路を介して連結し、前記空気混合室と前記第二の空気噴出ノズルとは第二の空気通路を介して連結したことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記手挿入口を前記乾燥室の上方に設けるとともに、前記乾燥室の下方に前記空気混合室を配置し、前記乾燥室の外側に前記第一の空気通路および前記第二の空気通路を対向配置し、前記空気混合室の下方に前記第一の送風機および前記第二の送風機を配置し、前記乾燥室の下方と前記空気混合室との間に防音空間を設けたことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記防音空間に防音材を配置したことを特徴とする請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記第一の送風機は第一のファンケースと、前記第一のファンケース内に設けた第一のファンユニットとにより構成し、前記第二の送風機は第二のファンケースと、前記第二のファンケース内に設けた第二のファンユニットとにより構成し、前記第一のファンケースおよび前記第二のファンケースを隣接させて一体化したことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記第一吹出口は第一の連通路を介して前記空気混合室に連結し、前記第二吹出口は第二の連通路を介して前記空気混合室に連結し、前記第一の連通路と第二の連通路との間は隔壁により分離されたことを特徴とする請求項４に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記隔壁には防音材を配置したことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記第一の空気通路および前記第二の空気通路の下端は、前記空気混合室の下方に延長され、前記第一の空気通路および前記第二の空気通路の下端よりも上方にて、前記第一の空気通路および前記第二の空気通路と前記空気混合室とが連結されたことを特徴とする請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記空気混合室にヒータユニットを設けたことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記第一の空気噴出ノズルと前記第二の空気噴出ノズルとを対向配置したことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記手挿入口に複数の光学センサを配置し、前記手挿入口への手挿入は複数の前記光学センサのうちの一部の前記光学センサにより検出し、前記手挿入口からの手排出は複数の前記光学センサ全部により検出することを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の手乾燥装置の構成は、下記のようになっていた。すなわち、外部に向かって開口した手挿入口を有する乾燥室と、この乾燥室内の対向面に配置した第一の空気噴出ノズル、第二の空気噴出ノズルと、第一の空気噴出ノズルに送風する第一の送風機と、第二の空気噴出ノズルに送風する第二の送風機とを備えた構成となっていた（例えば特許文献１）。【０００３】
上記従来例では、濡れた手を手挿入口から乾燥室に挿入すれば、乾燥室内の対向面に配置した第一の空気噴出ノズル、第二の空気噴出ノズルから勢い良く空気が噴出され、濡れた手の表裏面が同時に乾かされることになり、極めて利便性が高い。【０００４】
この場合、乾燥室内の対向面に配置した第一の空気噴出ノズル、第二の空気噴出ノズルから、勢い良く空気を噴出すためには、第一の空気噴出ノズル、第二の空気噴出ノズルのそれぞれに、大量の空気を供給する必要がある。そのため、第一の空気噴出ノズルには第一の送風機、また第二の空気噴出ノズルには第二の送風機をそれぞれ連結していた。つまり、二つの送風機を用いていた。【０００５】
しかしながら、このように第一の空気噴出ノズルに第一の送風機、第二の空気噴出ノズルに第二の送風機をそれぞれ連結したとき、第一の送風機、第二の送風機に特性バラツキを有する場合がある。その場合、第一の空気噴出ノズル、第二の空気噴出ノズルからの噴出空気圧に差が発生する。そのため、手の表裏面において噴出空気圧の差による不快感を生じる場合があった。また手の表裏面において、乾燥バラツキが発生する場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−０３９２７０号公報
【発明の概要】
【０００７】
本発明の手乾燥装置は、手挿入口を有する乾燥室と、乾燥室の内側に配置されそれぞれ対向した第一の空気噴出ノズルおよび第二の空気噴出ノズルと、第一の空気噴出ノズルおよび第二の空気噴出ノズルに空気を送風する第一の送風機および第二の送風機とを備え、第一の送風機の第一吹出口と、第二の送風機の第二吹出口とを第一の送風機および第二の送風機から吹出される空気を混合する空気混合室に連結し、空気混合室と第一の空気噴出ノズルとは第一の空気通路を介して連結し、空気混合室と第二の空気噴出ノズルとは第二の空気通路を介して連結している。
【０００８】
その結果、手の表裏（手の平、手の甲）に高速風を均一に吹き当てることができるので、手の表裏面において噴出空気圧の差による不快感もなく、乾燥バラツキが生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の斜視図である。
【図２】図２は、同手乾燥装置の主要部の正面断面図である。
【図３】図３は、同手乾燥装置の側面断面図である。
【図４】図４は、同手乾燥装置の空気混合室の側面断面図である。
【図５】図５は、同手乾燥装置の分解斜視図である。
【図６】図６は、同手乾燥装置の空気噴出ノズルから空気が噴出したときの噴出空気の模式図である。
【図７】図７は、同手乾燥装置の空気噴出ノズルを水平方向に揺動させた場合の噴出空気の模式図である。
【図８】図８は、同手乾燥装置の動作を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を用いて説明する。
【００１１】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態の手乾燥装置の斜視図、図２は同手乾燥装置の主要部の正面断面図、図３は同手乾燥装置の側面断面図である。図１において、直方体形状の本体ケース１の上部には乾燥室２、下部には液体排出皿３が配置されている。液体排出皿３は、乾燥室２から図２に示すパイプ４を介して流下した水を溜め、本体ケース１に対して着脱自在となっている。なお本発明の実施の形態においては、本体ケース１の幅広の面を正面とし、正面から見て奥行き方向を前後方向と記載する。
【００１２】
また乾燥室２において、濡れた手が乾燥される。乾燥室２の上部には、本体ケース１の上方外部に向かって開口した手挿入口５を有する。乾燥室２は図１に示すように、その左右方向の大きさは、本体ケース１の左右方向の大きさと略同じ大きさとなっている。しかし、前後方向の大きさは、本体ケース１の前後方向の大きさよりも小さくなっている。つまり、乾燥室２の前後には、本体ケース１との間に、第一の空気通路６、第二の空気通路７の設置空間が形成されている。
【００１３】
また、乾燥室２の内側の手挿入口５の少し下方の前後方向には、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９が対向して配置されている。
【００１４】
さらに、手挿入口５を上方に有する乾燥室２の下方には、図２、図３に示すように、空気混合室１０が配置されている。乾燥室２の外側には、上述のごとく第一の空気通路６、第二の空気通路７が対向配置され、空気混合室１０の下方には、第一の送風機１１、第二の送風機１２が配置されている。
【００１５】
図４は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の空気混合室の側面断面図である。第一の送風機１１、第二の送風機１２から吹出された空気は、その吹出された空気を混合する空気混合室１０に供給され、空気混合室１０から第一の空気通路６を介し、第一の空気噴出ノズル８より乾燥室２内に噴出される。また第一の送風機１１、第二の送風機１２から吹出された空気は、空気混合室１０から第二の空気通路７を介し、第二の空気噴出ノズル９より乾燥室２内に噴出される。すなわち空気混合室１０と第一の空気噴出ノズル８とは、第一の空気通路６を介して連結されている。また空気混合室１０と第二の空気噴出ノズル９とは、第二の空気通路７を介して連結されている。また第一の送風機１１の第一吹出口１７と、第二の送風機１２の第二吹出口１８とは、空気混合室１０に連結されている。
【００１６】
図５は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の分解斜視図である。第一の送風機１１は、収納部１１ａおよび蓋１１ｂからなる第一のファンケース１１ｃ（図２）と、第一のファンケース１１ｃ内に設けた第一のファンユニット１１ｄとにより構成されている。
【００１７】
また第二の送風機１２は、収納部１２ａおよび蓋１２ｂからなる第二のファンケース１２ｃ（図２）と、第二のファンケース１２ｃ内に設けた第二のファンユニット１２ｄとにより構成されている。第一のファンケース１１ｃ、第二のファンケース１２ｃは、図２に示すように隣接して一体化されている。具体的には、収納部１１ａ、１２ａが隣接して一体化され、蓋１１ｂ、１２ｂも隣接して一体化されている。
【００１８】
また、収納部１１ａ、１２ａ内に第一のファンユニット１１ｄ、第二のファンユニット１２ｄを収納後、蓋１１ｂ、１２ｂを装着する際、蓋１１ｂ、１２ｂと第一のファンユニット１１ｄ、第二のファンユニット１２ｄとの間に、防振リング１１ｅ、防振リング１２ｅを介在させる。防振リング１１ｅ、防振リング１２ｅも図５に示すように隣接して一体化されている。
【００１９】
なお図５における本体ケース１を構成する背面板１ａには、第一のファンケース１１ｃ、第二のファンケース１２ｃが取り付けられている。
【００２０】
第一のファンケース１１ｃの吹出口である第一吹出口１７（図４）は、第一の連通路１１ｆを介して空気混合室１０に連結される。また第二のファンケース１２ｃの吹出口である第二吹出口１８（図４）も、第二の連通路１２ｆを介して空気混合室１０に連結される。第一の連通路１１ｆと、第二の連通路１２ｆとの間は隔壁１１ｇにより分離されている。
【００２１】
第一の送風機１１、第二の送風機１２から送風される空気は、圧力が強い。そのため第一の連通路１１ｆ、第二の連通路１２ｆは、第一の送風機１１から送風される空気と、第二の送風機１２から送風される空気とが、第一吹出口１７、第二吹出口１８から噴出した状態において直ちにぶつかるのを避けるために設けられている。
【００２２】
また、第一吹出口１７、第二吹出口１８から空気混合室１０に噴出された空気が直ちにぶつかることがないので、騒音の発生を抑制することができる。
【００２３】
また、騒音の発生抑制のためには、隔壁１１ｇの両側（第一の連通路１１ｆ側、第二の連通路１２ｆ側）には防音材１１ｈを配置することも有効な手段となる。さらに、騒音抑制のために本実施の形態では、図４に示すように、乾燥室２の下方と、空気混合室１０との間に、防音空間１３を設け、防音空間１３にも防音材１３ａを設けている。
【００２４】
次に、図４に示した第一の空気通路６、第二の空気通路７について説明する。第一の送風機１１、第二の送風機１２から空気混合室１０に供給された空気は、第一の空気通路６、第二の空気通路７を介してそれぞれ第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９より乾燥室２内に噴出される。
【００２５】
本実施形態では図４において、第一の空気通路６、第二の空気通路７は、乾燥室２の外側の前後に対向配置されている。第一の空気通路６、および第二の空気通路７の下端は、空気混合室１０の下方にまで延長されている。第一の空気通路６、および第二の空気通路７の下端よりも上方にて、第一の空気通路６および第二の空気通路７と、空気混合室１０とが連結されている。
【００２６】
第一の空気通路６、第二の空気通路７の上方には、それぞれ第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９が連結されている。そのため第一の空気通路６、第二の空気通路７の上方部分から水が浸入する可能性があるので、万が一第一の空気通路６、第二の空気通路７に水が浸入しても第一の空気通路６、第二の空気通路７の下部に水を溜めるようにしている。これにより第一の空気通路６、第二の空気通路７に浸入した水は、空気混合室１０を介して第一の送風機１１、第二の送風機１２に到達することがない。
【００２７】
また、第一の空気通路６の壁面６ａを伝って流下した水が、空気混合室１０に浸入するのを防止するためには、次のようにしてもよい。すなわち図４に示すように、壁面６ａと空気混合室１０との結合部分に、空気混合室１０外に突出する突出部６ｂを設ける。
【００２８】
なお、空気混合室１０は大きな空間であるので、必要に応じて空気混合室１０内にヒータユニット１６を設けてもよい。
【００２９】
以上のように本実施形態では、外部に向かって開口した手挿入口５を有する乾燥室２と、乾燥室２内の対向面に配置した第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９と、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９に送風する第一の送風機１１、第二の送風機１２とを備えている。そして第一の送風機１１の第一吹出口１７と、第二の送風機１２の第二吹出口１８とを空気混合室１０に連結している。空気混合室１０と第一の空気噴出ノズル８および第二の空気噴出ノズル９とは、それぞれ第一の空気通路６、第二の空気通路７を介して連結されている。
【００３０】
そのため本実施形態では、濡れた手を手挿入口５から乾燥室２内に挿入すれば、乾燥室２内の対向面に配置した第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９から勢い良く空気が噴出される。その結果、濡れた手の表裏面が同時に乾かされることになり、極めて利便性が高くなる。
【００３１】
また本実施形態では、第一の送風機１１、第二の送風機１２から噴出される空気は、一旦、空気混合室１０にて混合され、その後それぞれ、第一の空気通路６、第二の空気通路７を介して第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９から乾燥室２内に噴出される。
【００３２】
このため、例えば第一の送風機１１、第二の送風機１２に特性バラツキがあっても、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９からの噴出空気の勢いに差が殆ど発生しない。その結果、手の表裏面での乾燥バラツキも殆ど発生しない。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、第一の送風機１１および第二の送風機１２の２つの送風機を備え、第一の送風機１１の第一吹出口１７と、第二の送風機１２の第二吹出口１８とを空気混合室１０に連結する構成とした。しかし本発明は、２つの送風機を備える構成に限定して解釈されるものではない。すなわち、第一の送風機１１および第二の送風機１２の他に追加の送風機をさらに備え、これら複数の送風機の各吹出口を空気混合室１０に連結する構成としても上記の効果を得ることができる。
【００３４】
以下に、本実施形態の手乾燥装置の他の特徴点について説明する。
【００３５】
第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９は、手挿入口５を挟む乾燥室２の両側にそれぞれ複数個、すべて対向配置されている。これは、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９から勢い良く噴出される空気が衝突することによる騒音を小さくするためである。
【００３６】
図６は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の空気噴出ノズルから空気が噴出したときの噴出空気の模式図である。第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９が対向配置されていると、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９から噴出される空気は、図６に示すように正面衝突状態となる。つまり、衝突エリアが限定され、衝突面積が小さくなるので、空気の衝突による騒音の発生が小さくなる。
【００３７】
これに対して第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９が非対向状態であると、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９から噴出される空気は、広い部分において衝突することになり、騒音が大きくなる。
【００３８】
図７は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の空気噴出ノズルを水平方向に揺動させた場合の噴出空気の模式図である。第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９を、それぞれ水平方向に揺動させる場合には、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９の揺動範囲を等しくし、また揺動動作も同期させる必要がある。
【００３９】
次に、本実施形態では、図１に示すように、手挿入口５の第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９の上部に、それぞれ４個の光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄがこの順序に配置されている。手挿入口５部分への手挿入は、一部の光学センサ１４ｂ、１４ｃにより検出し、手挿入口５部分からの手排出は、全部の光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄにより検出する構成とした。
【００４０】
図８は、本発明の実施の形態の手乾燥装置の動作を説明する模式図である。光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは、第一の空気噴出ノズル８側が光発射素子であれば、第二の空気噴出ノズル９側が光受光素子となっている。手挿入を検出するため、常時は光学センサ１４ｂ、１４ｃだけが駆動されている。
【００４１】
そして、光学センサ１４ｂ、１４ｃの駆動により、図８のように手１５が光学センサ１４ｂ、１４ｃの光を遮断すると、第一の送風機１１、第二の送風機１２を駆動するようにしている。このとき、第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９からの空気の噴出が開始され、これにより手１５表裏面の乾燥が開始される。
【００４２】
そしてこのように第一の送風機１１、第二の送風機１２の駆動が開始されると、全ての光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄの動作が開始される。そして、それ以降全ての光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄにより手１５の抜き出しが検出される。つまり、手１５の挿入の検出はいつ行われるか判らない状況であるので、光学センサ１４ｂ、１４ｃだけにより手１５の挿入検出を行い、電力の使用を抑制する。
【００４３】
また、手１５の抜き出しは、広いエリアにおいて検出を行う必要がある。手１５を左右に動かした時、手１５を抜き出すときの指の間において光が遮れなかった時に、手１５が存在しないと誤判断がされる場合がある。そのため、全ての光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄにより手１５の抜き出しを検出するようにしている。
【００４４】
また、上記のとおり、光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは第一の空気噴出ノズル８、第二の空気噴出ノズル９の上部に配置されている。噴出空気が当たるエリアから手１５を抜き出したときには、全ての光学センサ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄによって手１５の抜き出しを確実に検出することができる。その結果、手乾燥装置の乾燥運転を確実に停止できるため、無駄な運転がなくなり、消費電力を削減できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、洗面所およびトイレなどの手乾燥装置として、広く活用が期待される。
【符号の説明】
【００４６】
１    本体ケース
１ａ    背面板
２    乾燥室
３    液体排出皿
４    パイプ
５    手挿入口
６    第一の空気通路
６ａ    壁面
６ｂ    突出部
７    第二の空気通路
８    第一の空気噴出ノズル
９    第二の空気噴出ノズル
１０    空気混合室
１１    第一の送風機
１１ａ，１２ａ    収納部
１１ｂ，１２ｂ    蓋
１１ｃ    第一のファンケース
１１ｄ    第一のファンユニット
１１ｅ，１２ｅ    防振リング
１１ｆ    第一の連通路
１１ｇ    隔壁
１１ｈ，１３ａ    防音材
１２    第二の送風機
１２ｃ    第二のファンケース
１２ｄ    第二のファンユニット
１２ｆ    第二の連通路
１３    防音空間
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ    光学センサ
１５    手
１６    ヒータユニット
１７    第一吹出口
１８    第二吹出口
【図１】
2011007572.tif 000003
【図２】
2011007572.tif 000004
【図３】
2011007572.tif 000005
【図４】
2011007572.tif 000006
【図５】
2011007572.tif 000007
【図６】
2011007572.tif 000008
【図７】
2011007572.tif 000009
【図８】
2011007572.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成23年10月18日(2011.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手挿入口を有する乾燥室と、
前記乾燥室の内側に配置されそれぞれ対向した第一の空気噴出ノズルおよび第二の空気噴出ノズルと、
前記第一の空気噴出ノズルおよび前記第二の空気噴出ノズルに空気を送風する第一の送風機および第二の送風機とを備え、
前記第一の送風機の第一吹出口と、前記第二の送風機の第二吹出口とを前記第一の送風機および前記第二の送風機から吹出される空気を混合する空気混合室に連結し、前記空気混合室と前記第一の空気噴出ノズルとは第一の空気通路を介して連結し、前記空気混合室と前記第二の空気噴出ノズルとは第二の空気通路を介して連結したことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記手挿入口を前記乾燥室の上方に設けるとともに、前記乾燥室の下方に前記空気混合室を配置し、前記乾燥室の外側に前記第一の空気通路および前記第二の空気通路を対向配置し、前記空気混合室の下方に前記第一の送風機および前記第二の送風機を配置し、前記乾燥室の下方と前記空気混合室との間に防音空間を設けたことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記防音空間に防音材を配置したことを特徴とする請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記第一の送風機は第一のファンケースと、前記第一のファンケース内に設けた第一のファンユニットとにより構成し、前記第二の送風機は第二のファンケースと、前記第二のファンケース内に設けた第二のファンユニットとにより構成し、前記第一のファンケースおよび前記第二のファンケースを隣接させて一体化したことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記第一吹出口は第一の連通路を介して前記空気混合室に連結し、前記第二吹出口は第二の連通路を介して前記空気混合室に連結し、前記第一の連通路と第二の連通路との間は隔壁により分離されたことを特徴とする請求項４に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記隔壁には防音材を配置したことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記第一の空気通路および前記第二の空気通路の下端は、前記空気混合室の下方に延長され、前記第一の空気通路および前記第二の空気通路の下端よりも上方にて、前記第一の空気通路および前記第二の空気通路と前記空気混合室とが連結されたことを特徴とする請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記空気混合室にヒータユニットを設けたことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記手挿入口に複数の光学センサを配置し、前記手挿入口への手挿入は複数の前記光学センサのうちの一部の前記光学センサにより検出し、前記手挿入口からの手排出は複数の前記光学センサ全部により検出することを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【国際調査報告】
2011007572.tif 000011
2011007572.tif 000012
2011007572.tif 000013
2011007572.tif 000014