(57)【要約】  プラスチック容器（１）は上部容器（１０）と下部容器（２０）とを備える。上部容器（１０）は、略矩形の上壁（１１）と、上壁（１１）の両端付近からそれぞれ略垂直方向下方に延びる一対の上部短辺外壁（１２）と、を有する。下部容器（２０）は、略矩形の底壁（２１）と、底壁（２１）の両端付近からそれぞれ略垂直方向上方に延びる一対の下部短辺外壁（２２）と、を有する。上部短辺外壁（１２）には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置する楔状突起（１６）が設けられ、下部短辺外壁（２２）には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し、楔状突起（１６）が嵌合する凹部（２６）が設けられている。各楔状突起（１６）と各凹部（２６）とが嵌合することにより、プラスチック容器（１）では、上部容器（１０）と下部容器（２０）とが抜出不能に取り付けられている。
2018174165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略矩形の上壁と、前記上壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部短辺外壁とを有する上部容器と、  略矩形の底壁と、前記底壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺外壁とを有する下部容器と、を備え、  前記上部短辺外壁及び前記下部短辺外壁の一方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し他方の外壁に向かって突出する楔状突起が設けられ、前記上部短辺外壁及び前記下部短辺外壁の他方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し前記楔状突起が嵌合する凹部が設けられており、  前記楔状突起と前記凹部とが嵌合することにより前記上部容器と前記下部容器とが抜出不能に取り付けられている、プラスチック容器。
【請求項２】
前記上部短辺外壁の外面に前記楔状突起が設けられ、前記下部短辺外壁の内面に前記凹部が設けられている、請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項３】
前記楔状突起は前記上部短辺外壁の下端に設けられており、前記凹部は前記下部短辺外壁の下端に設けられている、請求項２に記載のプラスチック容器。
【請求項４】
前記下部短辺外壁の上端には、前記楔状突起を前記凹部に誘導するための誘導凹部が設けられている、請求項２又は３に記載のプラスチック容器。
【請求項５】
前記上部短辺外壁の外面には横方向に延びる溝部が設けられており、前記下部短辺外壁の内面には横方向に延びる線状突起が設けられており、嵌合前に前記溝部に前記線状突起が係合した際に前記上部容器と前記下部容器とが仮固定できる構成になっている、請求項２〜４の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項６】
前記下部容器は、前記底壁の前記下部短辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺内壁を有し、  前記下部短辺内壁は前記下部短辺外壁よりもその高さが低く、前記下部短辺外壁と前記下部短辺内壁との間に前記上部短辺外壁が位置すると共に前記楔状突起と前記凹部とが嵌合することにより前記上部容器と前記下部容器とが抜出不能に取り付けられている、請求項１〜５の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項７】
前記下部容器は、前記下部短辺外壁と前記下部短辺内壁との間に位置する補強用リブを有している、請求項６に記載のプラスチック容器。
【請求項８】
前記上部容器は、前記上壁の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺外壁と、前記上壁の前記上部長辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺内壁とを有し、  前記下部容器は、前記底壁の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺外壁と、前記底壁の前記下部長辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺内壁とを有し、  前記上部長辺外壁と前記下部長辺外壁には、互いに向かって突出する線状突起がそれぞれ設けられており、前記下部長辺外壁が前記上部長辺外壁と前記上部長辺内壁との間に位置すると共に、前記上部長辺外壁の線状突起と前記下部長辺外壁の線状突起とが嵌合することにより、前記上部容器と前記下部容器とが抜出不能に取り付けられている、請求項１〜７の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項９】
前記底壁には、収納物を取り出すための取出口を含む取出口構造と、前記取出口を覆うと共に開閉可能な蓋体とが設けられており、  前記蓋体は、前記底壁の前記取出口構造に当該蓋体を固定するための固定部と、押下操作用の押下部と、前記取出口を覆う蓋部とを有し、前記押下部の一方には第１ヒンジを介して前記固定部が連接して設けられ、前記押下部の他方には第２ヒンジを介して前記蓋部が設けられており、前記押下部を押し下げした際に前記第２ヒンジを軸として前記蓋体が閉位置から開位置に回動可能である、請求項１〜８の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項１０】
略矩形の上壁と、前記上壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部短辺外壁とを有する上部容器と、  略矩形の底壁と、前記底壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺外壁とを有する下部容器と、を備え、  前記底壁には、収納物を取り出すための取出口を含む取出口構造と、前記取出口を覆うと共に開閉可能な蓋体とが設けられており、  前記蓋体は、前記底壁の前記取出口構造に当該蓋体を固定するための固定部と、押下操作用の押下部と、前記取出口を覆う蓋部とを有し、前記押下部の一方には第１ヒンジを介して前記固定部が連接して設けられ、前記押下部の他方には第２ヒンジを介して前記蓋部が設けられており、前記押下部を押し下げした際に前記第２ヒンジを軸として前記蓋体が閉位置から開位置に回動可能である、プラスチック容器。
【請求項１１】
前記押下部の内面側に係合突起が設けられると共に、前記取出口構造には前記係合突起に係合する係合穴が設けられており、  前記蓋体が開状態の際に前記係合突起が前記係合穴に係合して、開位置にある前記蓋部の動作を固定する、請求項１０に記載のプラスチック容器。
【請求項１２】
前記取出口構造には、前記蓋部の開き角度を規定するリブが設けられている、請求項１０又は１１に記載のプラスチック容器。
【請求項１３】
前記取出口構造には、前記蓋部が閉位置の際に当該蓋部の浮きを抑制するリブが設けられている、請求項１０〜１２の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項１４】
前記取出口構造には、前記下部容器の内側であって且つ前記取出口とは反対側に設けられる空洞に当該プラスチック容器の収納物が入り込まないように構成された延長壁部が設けられている、請求項１０〜１３の何れか一項に記載のプラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、プラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】  特許文献１は、上部容器と下部容器とを備えたプラスチック容器の一例を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許２０１３-０７９０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  プラスチック容器では、上部容器と下部容器とを側面部で簡易に嵌合して容器を形成していることがあり、容器の落下等により上部容器と下部容器との嵌合が外れてしまう場合がある。容器の嵌合が外れることを防止するため、上部容器と下部容器の一方の容器内部に他方の容器に向けて突出する複数のピンを設け、他方の容器内部にこれらピンが挿入可能な複数の筒部を設け、両者を容器内部で嵌合させることで上部容器と下部容器との嵌合を強固にすることが行われている。しかしながら、上部容器や下部容器を射出成形などで製造する際にこれらのピンや筒部を容器内部の面（裏面）に設けると、射出成形の際のヒケなどにより容器の外面（表面）の形状を乱してしまい、その美観を損なってしまうことがある。特に包装容器の外観（美観）に対して厳しくなってきている現在では、特にその要求が厳しくなりつつあり、更なる改善が望まれている。【０００５】  本発明は、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に容器の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、その一側面として、プラスチック容器に関する。このプラスチック容器は上部容器と下部容器とを備える。上部容器は、略矩形の上壁と、当該上壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部短辺外壁と、を有する。下部容器は、略矩形の底壁と、当該底壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺外壁と、を有する。上部短辺外壁及び下部短辺外壁の一方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し他方の外壁に向かって突出する楔状突起が設けられ、上部短辺外壁及び下部短辺外壁の他方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し楔状突起が嵌合する凹部が設けられている。楔状突起と凹部とが嵌合することにより、上部容器と下部容器とが抜出不能に取り付けられている。【０００７】  このプラスチック容器では、一方の外壁に、略矩形の四隅に対応する箇所に位置する楔状突起が設けられ、他方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し楔状突起が嵌合する凹部が設けられる。そして、楔状突起と凹部とが四隅で嵌合することにより上部容器と下部容器とが抜出不能に取り付けられている。このため、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすることが可能である。また、このような楔状突起と凹部とを外壁に設けているため、上壁などに嵌合部を設ける必要がなくなり、容器、特に容器表面の外観の美観を損なわない構成とすることができる。【０００８】  上記のプラスチック容器において、上部短辺外壁の外面に楔状突起が設けられ、下部短辺外壁の内面に凹部が設けられていることが好ましい。この場合、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に容器の外観の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することができる。【０００９】  上記のプラスチック容器において、楔状突起は上部短辺外壁の下端に設けられており、凹部は下部短辺外壁の下端に設けられていることが好ましい。この場合、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に、容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。【００１０】  上記のプラスチック容器において、下部短辺外壁の上端には、楔状突起を凹部に誘導するための誘導凹部が設けられていることが好ましい。この場合、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に容器の外観の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することができる。また、誘導凹部が設けられているため、上部容器を下部容器に嵌合する際の作業をより確実に行うことができる。【００１１】  上記のプラスチック容器において、上部短辺外壁の外面には横方向に延びる溝部が設けられており、下部短辺外壁の内面には横方向に延びる線状突起が設けられていることが好ましい。嵌合前に溝部に線状突起が係合した際に上部容器と下部容器とが仮固定できる構成になっていることが好ましい。この場合、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に容器の外観の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することができる。また、上部短辺外壁の溝部と下部短辺外壁の線状突起とにより、嵌合前に溝部に線状突起が係合した際に上部容器と下部容器とを仮固定できるため、両者の位置決めを行って上部容器を下部容器に嵌合する際の作業をより確実に行うことができる。【００１２】  上記のプラスチック容器において、下部容器は、底壁の下部短辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺内壁を有することが好ましく、下部短辺内壁は下部短辺外壁よりもその高さが低い。下部短辺外壁と下部短辺内壁との間に上部短辺外壁が位置すると共に楔状突起と凹部とが嵌合することにより、上部容器と下部容器とが抜出不能に取り付けられていることが好ましい。この場合、上部容器と下部容器との嵌合を強固にすると共に容器の外観の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することができる。しかも、内壁も用いているため、上部容器と下部容器との嵌合をより一層強固にすることもできる。下部容器は、下部短辺外壁と下部短辺内壁との間に位置する補強用リブを有していてもよい。この場合、成形時の収縮によって下部短辺外壁又は下部短辺内壁が内側に撓んでしまうことを抑制して各外壁を直立した状態に維持することができる。これにより、上部短辺外壁を下部短辺外壁及び下部短辺内壁の間に位置させて上部容器を下部容器に取り付ける際の不具合を防止することができる。【００１３】  上記のプラスチック容器において、上部容器は、上壁の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺外壁と、上壁の上部長辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺内壁とを有することが好ましい。下部容器は、底壁の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺外壁と、底壁の下部長辺外壁よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺内壁とを有することが好ましい。上部長辺外壁と下部長辺外壁には、互いに向かって突出する線状突起がそれぞれ設けられており、下部長辺外壁が上部長辺外壁と上部長辺内壁との間に位置すると共に、上部長辺外壁の線状突起と下部長辺外壁の線状突起とが嵌合することにより、上部容器と下部容器とが抜出不能に取り付けられていることが好ましい。この場合、短辺内壁だけでなく、長辺内壁及び長辺外壁も用いて嵌合させているため、上部容器と下部容器との嵌合をより一層、強固にすることができる。また、容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。【００１４】  上記のプラスチック容器において、底壁には、収納物を取り出すための取出口を含む取出口構造と、取出口を覆うと共に開閉可能な蓋体とが設けられていることが好ましい。蓋体は、底壁の取出口構造に当該蓋体を固定するための固定部と、押下操作用の押下部と、取出口を覆う蓋部とを有し、押下部の一方には第１ヒンジを介して固定部が連接して設けられ、押下部の他方には第２ヒンジを介して蓋部が設けられており、押下部を押し下げした際に第２ヒンジを軸として蓋体が閉位置から開位置に回動可能であることが好ましい。このような構成により、プラスチック容器に収納された収納物、例えばガム又はキャンディーなどの食品を容易に取り出すことができる。なお、この蓋体の押下部の裏面側に突起などを設けると共に下部容器の内面に突起を係合できる穴部を設け、蓋体が閉位置から開位置になった際にこの突起が穴部に係合して、蓋体の開位置の状態を維持できるようにしてもよい。この場合、プラスチック容器に収納された収納物をより一層容易に取り出すことができる。【００１５】  また、本発明は、別の側面として、プラスチック容器に関する。このプラスチック容器は、上部容器と下部容器とを備える。上部容器は、略矩形の上壁と、当該上壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部短辺外壁と、を有する。下部容器は、略矩形の底壁と、当該底壁の両端付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺外壁と、を有する。底壁には、収納物を取り出すための取出口を含む取出口構造と、取出口を覆うと共に開閉可能な蓋体とが設けられている。蓋体は、底壁の取出口構造に当該蓋体を固定するための固定部と、押下操作用の押下部と、取出口を覆う蓋部とを有する。押下部の一方には第１ヒンジを介して固定部が連接して設けられ、押下部の他方には第２ヒンジを介して蓋部が設けられている。このプラスチック容器では、押下部を押し下げした際に第２ヒンジを軸として蓋体が閉位置から開位置に回動可能である。【００１６】  このプラスチック容器では、底壁に取出口構造と蓋体とが設けられており、蓋体は、底壁に固定するための固定部と、押下操作用の押下部と、取出口を覆う蓋部とを有する。そして、押下部の一方には第１ヒンジを介して固定部が連接して設けられ、押下部の他方には第２ヒンジを介して蓋部が設けられており、押下部を押し下げした際に第２ヒンジを軸として蓋体が閉位置から開位置に回動するようになっている。これにより、プラスチック容器に収納された収納物、例えばガム又はキャンディーなどの食品を容易に取り出すことができる。また底壁側に取出口を設けているため、プラスチック容器の表面側の外観デザインを自由に選定することが可能となり、綺麗な外観形状とすることができる。【００１７】  上記のプラスチック容器において、押下部の内面側に係合突起が設けられると共に、取出口構造には係合突起に係合する係合穴が設けられていることが好ましい。蓋体が開状態の際に係合突起が係合穴に係合して、開位置にある蓋部の動作を固定するようにすることが好ましい。これにより、容器の収納物の取り出しがより一層、容易となる。【００１８】  上記のプラスチック容器において、取出口構造には、蓋部の開き角度を規定するリブが設けられていることが好ましい。これにより、蓋体が開状態の際に蓋部の移動を防止することができるので、容器の収納物の取り出しがより一層、容易となる。【００１９】  上記のプラスチック容器において、取出口構造には、蓋部が閉位置の際に当該蓋部の浮きを抑制するリブが設けられていることが好ましい。これにより、蓋体が閉状態の際に蓋部の移動を防止することができるので、容器から収納物が不用意に出てしまうことが抑制される。また、取出口構造には、下部容器の内側であって且つ取出口とは反対側に設けられる空洞に当該プラスチック容器の収納物が入り込まないように構成された延長壁部が設けられていてもよい。この場合、プラスチック容器に収納された収納物が取出口構造の取出口以外の場所に挟まったりしてしまうことを防止できる。また、プラスチック容器が落下してしまった際にその衝撃で収納物が欠けてしまったり割れてしまうといったことを抑制できる。
【発明の効果】
【００２０】  本発明は、上部容器と下部容器との嵌合が強固であり且つ容器の美観を損なわない、プラスチック容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るプラスチック容器の全体を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すプラスチック容器の底壁を示す平面図である。
【図３】図３の（ａ）は、図１に示すプラスチック容器を分解した状態の一部（プラスチック容器の端部）を示す分解斜視図である。図３の（ｂ）は、図３の（ａ）におけるIIIｂ-IIIｂ線に沿った上部短辺外壁の断面図である。図３の（ｃ）は、図３の（ａ）に示す下部容器を異なる方向から視た斜視図である。図３の（ｄ）は、図３の（ａ）におけるIIIｄ-IIIｄ線に沿った下部長辺外壁の断面図である。
【図４】図４の（ａ）は、図１に示すプラスチック容器の底壁側の取出口構造を下面から視た斜視図であり、図４の（ｂ）は、その平面図（下面図）である。
【図５】図５は、図１に示すプラスチック容器の蓋体の開状態を示す断面図である。
【図６】図６は、変形例に係るプラスチック容器の上部容器を示す斜視図である。
【図７】図７は、変形例に係るプラスチック容器の下部容器を示す斜視図である。
【図８】図８の（ａ）及び（ｂ）は、変形例に係るプラスチック容器の下部容器を示す別の斜視図である。
【図９】図９は、別の変形例に係るプラスチック容器の下部容器を上方から視た平面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す下部容器に取り付けられる上部容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】  以下、図面を参照しつつ、本発明に係るプラスチック容器について詳細に説明する。説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いる場合があり、重複する説明は省略する。
【００２３】  図１は、本発明の一実施形態に係るプラスチック容器の全体を示す斜視図である。図２は、図１に示すプラスチック容器の底壁を示す平面図である。図１及び図２に示すように、プラスチック容器１は、上部容器１０と、下部容器２０とを備え、その内部に所定の収納物（例えばガム又はキャンディーなどの食品等）を収納することができる空間を有する容器である。下部容器２０の裏面側（底壁側）には取出口構造３０（図４参照）が設けられており、その取出口３１を蓋体４０が覆うように取り付けられている。上部容器１０及び下部容器２０は、例えばＡＢＳ樹脂を射出成形することにより、所定の形状に形成することができる。また、蓋体４０は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）樹脂などから形成することができる。
【００２４】  上部容器１０は、略矩形の上壁１１と、上壁１１の両端１１ａ付近（やや内側の位置）からそれぞれ略垂直方向下方に延びる一対の上部短辺外壁１２（図３参照）と、上壁１１の両側１１ｂ付近からそれぞれ略垂直方向下方に延びる一対の上部長辺外壁１３と、上壁１１の上部長辺外壁１３よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向下方に延びる一対の上部長辺内壁１４（図６参照）と、を有している。上部長辺外壁１３は、上部長辺内壁１４よりもその高さが高くなっており、上部長辺内壁１４とは所定の距離で離間するようになっている。上部長辺外壁１３と上部長辺内壁１４とは略平行な方向に延びるように形成されている。上部容器１０では、上壁１１、上部短辺外壁１２、及び、上部長辺内壁１４により、その内部に収納用の空隙が画定される。また、上部容器１０の上壁１１の内面には射出成形のゲート部を除き、他の突起物等は形成されておらず（図６参照）、その面が平坦になるように形成されている。なお、図の例では、上壁１１と上部長辺外壁１３との外表面における稜部がＲ状になっているが、直角形状であってもよい。また、上部容器１０の外表面（上壁１１）には装飾的な模様を施してもよく、例えばＰＥＴフィルムにアルミ蒸着を施して金属調の模様などを形成するようにしてもよい。このような場合であっても、上部容器１０の上壁１１の内面には特に突起などを設けない構成であるため、その表面模様を綺麗な状態のものとすることができる。
【００２５】  下部容器２０は、略矩形の底壁２１と、底壁２１の両端２１ａ付近からそれぞれ略垂直方向上方に延びる一対の下部短辺外壁２２と、底壁２１の下部短辺外壁２２よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向上方に延びる一対の下部短辺内壁２３（図３の（ｃ）参照）と、底壁２１の両側２１ｂ付近からそれぞれ略垂直方向上方に延びる一対の下部長辺外壁２４（図３の（ａ）及び（ｃ）参照）と、底壁２１の下部長辺外壁２４よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向上方に延びる一対の下部長辺内壁２５（図３の（ａ）及び（ｃ）参照）とを有している。下部短辺外壁２２は、下部短辺内壁２３よりもその高さが高くなっており、下部短辺内壁２３とは所定の距離で離間するようになっている。また、下部長辺外壁２４は、下部長辺内壁２５よりもその高さが低くなっており、下部長辺内壁２５とは所定の距離で離間するようになっている。
【００２６】  上部容器１０と下部容器２０とを後述するように嵌合した際、下部短辺外壁２２と下部短辺内壁２３との間には上部短辺外壁１２が位置するように配置される。また、下部長辺外壁２４と下部長辺内壁２５との間には上部長辺内壁１４が位置するように配置される。
【００２７】  次に、図３の（ａ）〜（ｄ）を参照して、上部容器１０と下部容器２０とを嵌合する構造について、より詳細に説明する。図３の（ａ）は、図１に示すプラスチック容器を分解した状態の一部（左端部）を示す分解斜視図である。図３の（ｂ）は、図３の（ａ）のIIIｂ−IIIｂ線に沿った一部断面図である。図３の（ｃ）は、図３の（ａ）に示す下側容器を異なる方向から視た一部斜視図である。図３の（ｄ）は、図３の（ａ）のIIIｄ−IIIｄ線に沿った一部断面図である。
【００２８】  図３の（ａ）に示すように、上部容器１０には、上部短辺外壁１２の外面の両端の下方に二つの楔状突起１６が設けられており、２つの上部短辺外壁１２には合計４つの楔状突起１６が設けられている。楔状突起１６は、例えばその上面が平面である（図３の（ａ）及び（ｂ）参照）。図３の（ａ）では、一方の上部短辺外壁１２のみ示しているが、他方の上部短辺外壁も同様の楔状突起を有しており、上壁１１の略矩形の四隅に対応する箇所にこれらの楔状突起１６が設けられている。また、上部容器１０の上部短辺外壁１２の外面には、楔状突起１６よりも上方側に２つの線状突起１７が設けられている（図３の（ａ）及び（ｂ）参照）。図３の（ｂ）は、上部短辺外壁１２、楔状突起１６及び線状突起１７の断面を示す。なお、線状突起１７は、上部長辺外壁１３の対向方向に延在する。
【００２９】  一方、下部容器２０には、下部短辺外壁２２の内面の両端の下方に、上部容器１０の楔状突起１６と嵌合するための２つの凹部２６（穴部）が設けられており、２つの下部短辺外壁２２には合計４つの凹部２６が設けられている。図３の（ａ）及び（ｃ）では、一方の下部短辺外壁２２のみ示しているが、他方の下部短辺外壁も同様の凹部を有しており、底壁２１の略矩形の四隅に対応する箇所にこれらの凹部２６が設けられている（図３の（ｃ）参照）。また、下部容器２０の下部短辺外壁２２の内面には、凹部２６よりも上方側に２つの線状突起２７が設けられている。線状突起２７は、下部長辺外壁２４の対向方向に延在する。図３の（ｃ）は、下部短辺外壁２２を内側から視た部分斜視図である。
【００３０】  このような嵌合構造を有するプラスチック容器１では、上部容器１０と下部容器２０とが取り付けられる際に、上部容器１０の上部短辺外壁１２が下部容器２０の下部短辺外壁２２と下部短辺内壁２３との間に位置すると共に、上部短辺外壁１２の楔状突起１６が下部短辺外壁２２の凹部２６に嵌合し且つ上部短辺外壁１２の線状突起１７が下部短辺外壁２２の内面の線状突起２７と嵌合する。この際、線状突起２７は線状突起１７の上方に接するようにその上方に位置し、下部短辺外壁２２が上部短辺外壁１２を下方に向けて押さえ込む。これらにより、平面視した際の矩形状の四隅が強固に固定されることになり、上部容器１０と下部容器２０との嵌合が強固になり、抜出不能な状態となる。この際、下部短辺内壁２３が上部短辺外壁１２を下部短辺外壁２２側に付勢することになるため、上記の嵌合はより強固になっている。なお、プラスチック容器１では、この嵌合により、下部容器２０の下部短辺外壁２２が外側に配置される構成であり、下部短辺外壁２２がプラスチック容器１の端面を構成する。
【００３１】  また、長辺方向では、上部容器１０は、上部長辺外壁１３の内面の下方に５つの線状突起１８（図６参照）が順に設けられており、２つの上部長辺外壁１３には合計１０の線状突起１８が設けられている。一方、下部容器２０には、図３の（ｃ）に示すように、下部長辺外壁２４の外面の略中央部に５つの線状突起２８が順に設けられており（図３の（ｃ）ではそのうちの１つを図示）、２つの下部長辺外壁２４には合計１０の線状突起２８が設けられている。
【００３２】  このような嵌合構造を有するプラスチック容器１では、上部容器１０と下部容器２０とが取り付けられる際に、下部長辺外壁２４が上部長辺外壁１３と上部長辺内壁１４との間に位置すると共に、上部長辺外壁１３の線状突起１８と下部長辺外壁２４の線状突起２８とが嵌合する。この際、線状突起２８は線状突起１８の上方に接するようにその上方に位置し、下部長辺外壁２４が上部長辺外壁１３を下方に向けて押さえ込む。このように、短辺方向での嵌合に加え、この長辺方向での嵌合により、上部容器１０と下部容器２０とがより一層抜出不能に取り付けられることになる。
【００３３】  次に、図４及び図５を参照して、プラスチック容器１から収納物を取り出すための構造について説明する。図４の（ａ）は、プラスチック容器１の底壁２１側の取出口構造３０を下方から視た斜視図であり、図４の（ｂ）は、下方から視たその平面図である。図５は、プラスチック容器１の蓋体４０の開状態を示す断面図である。
【００３４】  プラスチック容器１には、上部容器１０と下部容器２０とに加え、底壁２１に、収納物を取り出すための取出口３１を含む取出口構造３０と、取出口３１を覆うと共に開閉可能な蓋体４０とが設けられている。取出口構造３０は、開口である取出口３１と、リブ３２と、固定部３３と、係合穴３４と、スペース３５と、リブ３６とを備えている。
【００３５】  蓋体４０は、全体として横長の略矩形形状を呈し、底壁２１の取出口構造３０に固定部３３を介して当該蓋体４０を固定するための固定部４１と、押下操作用の押下部４２と、取出口３１を覆う蓋部４３とを備えている（図２及び図５参照）。押下部４２の一方には第１ヒンジ４４を介して固定部４１が連接して設けられ、押下部４２の他方には第２ヒンジ４５を介して蓋部４３が設けられており、図５に示すように、押下部４２を容器内部側（図示下方、スペース３５内に）に押し下げした際に第２ヒンジ４５を軸として蓋部４３が閉位置から開位置に回動するようになっている。なお、図５では、取出口から収納物を取り出す際の取出口構造の開閉について説明するため、図１とは上下が逆になっている。
【００３６】  この際、押下部４２の内面側に設けられた係合突起４６が、取出口構造３０に設けられた係合穴３４に係合して、蓋体４０の開状態（図５の状態）を維持するように構成されている。つまり、開位置にある蓋部４３の動作を固定する。また、取出口構造３０には、上述したようにリブ３２が設けられており、この傾斜して構成されたリブ３２により、蓋部４３の開き角度が規定される。一方、蓋体４０が閉状態の際には、取出口構造３０の取出口３１付近に設けられたリブ３６により、蓋体４０の浮きが抑制されるようになっており、収納物が不用意に外に出てしまわないようになっている。
【００３７】  このように、本実施形態に係るプラスチック容器１では、一方の外壁に、略矩形の四隅に対応する箇所に位置する楔状突起１６が設けられ、他方の外壁には、略矩形の四隅に対応する箇所に位置し、楔状突起１６が嵌合する凹部２６が設けられる。そして、楔状突起１６と凹部２６とが四隅で嵌合することにより上部容器１０と下部容器２０とが抜出不能に取り付けられている。このため、上部容器１０と下部容器２０との嵌合を強固にすることが可能である。また、このような楔状突起１６と凹部２６とを外壁に設けているため、上壁などに嵌合部を設ける必要がなくなり、容器、特に容器表面の外観の美観を損なわない構成とすることができる。
【００３８】  上部短辺外壁１２の外面に楔状突起１６が設けられ、下部短辺外壁２２の内面に凹部２６が設けられている。このため、上部容器１０と下部容器２０との嵌合を強固にすると共に、容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。
【００３９】  楔状突起１６は上部短辺外壁１２の下端に設けられており、凹部２６は下部短辺外壁２２の下端に設けられている。このため、上部容器１０と下部容器２０との嵌合を強固にすると共に容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。
【００４０】  下部容器２０は、底壁２１の下部短辺外壁２２よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部短辺内壁２３を有し、下部短辺内壁２３は下部短辺外壁２２よりもその高さが低く、下部短辺外壁２２と下部短辺内壁２３との間に上部短辺外壁１２が位置すると共に楔状突起１６と凹部２６とが嵌合することにより上部容器１０と下部容器２０とが抜出不能に取り付けられている。この場合、上部容器１０と下部容器２０との嵌合を強固にすると共に、容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。しかも、下部短辺内壁２３も用いているため、上部容器１０と下部容器２０との嵌合をより一層強固にすることもできる。
【００４１】  上部容器１０は、上壁の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺外壁１３と、上壁１１の上部長辺外壁１３よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の上部長辺内壁１４とを有し、下部容器２０は、底壁２１の両側付近からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺外壁２４と、底壁２１の下部長辺外壁２４よりも内側の箇所からそれぞれ略垂直方向に延びる一対の下部長辺内壁２５とを有している。上部長辺外壁１３と下部長辺外壁２４には、互いに向かって突出する線状突起１８，２８がそれぞれ設けられており、下部長辺外壁２４が上部長辺外壁１３と上部長辺内壁１４との間に位置すると共に、上部長辺外壁１３の線状突起１８と下部長辺外壁２４の線状突起２８とが嵌合することにより、上部容器１０と下部容器２０とが更に抜出不能に取り付けられている。この場合、短辺内壁だけでなく、長辺内壁及び長辺外壁も用いて嵌合させているため、上部容器１０と下部容器２０との嵌合を強固にすることができ、また容器の外観の美観を損なわないプラスチック容器を提供することができる。
【００４２】  底壁２１には、収納物を取り出すための取出口３１を含む取出口構造３０と、取出口３１を覆うと共に開閉可能な蓋体４０とが設けられており、蓋体４０は、底壁２１の取出口構造３０に当該蓋体４０を固定するための固定部４１と、押下操作用の押下部４２と、取出口３１を覆う蓋部４３とを有している。押下部４２の一方には第１ヒンジ４４を介して固定部４１が連接して設けられ、押下部４２の他方には第２ヒンジ４５を介して蓋部４３が設けられている。押下部４２を押し下げした際に第２ヒンジ４５を軸として蓋体４０が閉位置から開位置に回動可能となっている。このような構成により、プラスチック容器１に収納された収納物、例えばガム又はキャンディーといった食品（収納物）を容易に取り出すことができる。なお、この蓋体４０の押下部４２の裏面側に突起などを設けると共に下部容器２０に突起を係合できる係合穴３４を設け、蓋体４０が閉位置から開位置になった際にこの突起が係合穴３４に係合して、蓋体４０の開位置の状態を維持できるようにしてもよい。この場合、プラスチック容器１に収納された収納物をより一層容易に取り出すことができる。
【００４３】  次に、本発明の変形例について図６〜図８を参照して説明する。図６は、変形例に係るプラスチック容器の上部容器を示す斜視図である。図７は、変形例に係るプラスチック容器の下部容器を示す斜視図である。図８の（ａ）及び（ｂ）は、変形例に係るプラスチック容器の下部容器を示す別の斜視図である。
【００４４】  図６〜図８に示すように、変形例に係るプラスチック容器１ａでは、短辺側の係合構造がプラスチック容器１とやや相違しており、それ以外の構成はプラスチック容器１と同様であり、その説明を省略する。プラスチック容器１ａでは、上部短辺外壁１２の外面に、線状突起１７に加え、その下に横方向に延びる溝部１８ａと傾斜部１９ａとを更に備えている。プラスチック容器１ａでは、このような溝部１８ａを有していることから、上部容器１０ａと下部容器２０ａとを嵌合する際に溝部１８ａに下部容器２０ａの線状突起２７（図７及び図８参照）を一旦係合させ、上部容器１０ａと下部容器２０ａとを仮固定できる構成にしている。このように、上部短辺外壁１２の溝部１８ａと下部短辺外壁２２の線状突起２７とにより、嵌合前に上部容器１０ａと下部容器２０ａとを仮固定できるため、両者の位置決めを行った上で上部容器１０ａを下部容器２０ａに嵌合することができ、その作業をより確実に行うことができる。なお、傾斜部１９ａは、下方に向かって内側に傾斜する面であり、上部容器１０ａを下部容器２０ａに嵌合する際、スライドをし易くなる機能を奏している。
【００４５】  変形例に係るプラスチック容器１ａでは、図７及び図８の（ａ）及び（ｂ）に示すように、下部短辺外壁２２の上端の両端に、楔状突起１６を凹部２６に誘導するための誘導凹部２６ａが設けられている。上部容器１０ａと下部容器２０ａとを嵌合する際、この誘導凹部２６ａに一度、楔状突起１６を位置させて、両容器の位置合わせを行った上で、両者を嵌合させることができるので、上部容器１０ａを下部容器２０ａに嵌合する際の作業をより確実且つ正確に行うことができる。
【００４６】  このプラスチック容器１ａでは、取出口構造３０の取出口３１とは反対側の空洞に収納部が入り込まないようにするための延長壁部３９が設けられている。これにより、この空洞に収納物が入り込んで、プラスチック容器を毀損したり、収納物自体が嵌まり込んだりしてしまうことを抑制することができる。
【００４７】  また、プラスチック容器の変形例は、図９及び図１０に示す構成を更に有してもよい。図９及び図１０に示す変形例では、下部容器２０ｂの下部短辺外壁２２と下部短辺内壁２３との間に更に一対の補強用リブ２９が設けられている。この補強用リブ２９により、下部容器２０ｂの成形時の収縮によって下部短辺外壁２２又は下部短辺内壁２３が内側に撓んでしまうことを抑制して各外壁を直立した状態に維持することができる。これにより、上部短辺外壁１２を下部短辺外壁２２及び下部短辺内壁２３の間に位置させて上部容器１０ｂを下部容器２０ｂに取り付ける際の不具合を防止することができる。なお、この変形例では、補強用リブ２９との干渉を回避するため、図１０に示すように、上部容器１０ｂの上部短辺外壁１２に切欠き１９ｂを設けてもよい。また、この変形例では、取出口構造３０の延長壁部３９ａが下部長辺内壁２５まで延在している。このため、固定部３３の容器内側に形成される空隙へ収納物が入り込んでしまったり、挟まってしまったりすることを防止できる。また、プラスチック容器が落下してしまった際にその衝撃で収納物が欠けてしまったり割れてしまったりといったことをより抑制することができる。
【００４８】  以上、本実施形態に係るプラスチック容器について説明してきたが、本発明に係るプラスチック容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形を適用することができる。例えば、上記実施形態では、上部容器１０，１０ａ,１０ｂ側に楔状突起１６を設け、下部容器２０，２０ａ，２０ｂ側にそれに嵌合する凹部２６を設けていたが、逆に下部容器２０，２０ａ，２０ｂ側に楔状突起１６を設け、上部容器１０，１０ａ，１０ｂ側にそれに嵌合する凹部２６を設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】  本発明は、例えばガム又はキャンディーといった収納物を収納することができるプラスチック容器に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５０】  １，１ａ…プラスチック容器、１０，１０ａ，１０ｂ…上部容器、１１…上壁、１１ａ…両端、１１ｂ…両側、１２…上部短辺外壁、１３…上部長辺外壁、１４…上部長辺内壁、１６…楔状突起、１７…線状突起、１８…線状突起、２０，２０ａ，２０ｂ…下部容器、２１…底壁、２２…下部短辺外壁、２３…下部短辺内壁、２４…下部長辺外壁、２５…下部長辺内壁、２６…凹部、２７…線状突起、２８…線状突起、２９…補強用リブ、３０…取出口構造、３１…取出口、３２…リブ、３３…固定部、３４…係合穴、３５…スペース、３６…リブ、３９，３９ａ…延長壁部、４０…蓋体、４１…固定部、４２…押下部、４３…蓋部、４４…第１ヒンジ、４５…第２ヒンジ、４６…係合突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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