(57)【要約】  磁気カードをカード走行方向に走行させずにカード走行溝に直接挿入した場合に、磁気カードの衝突により磁気ヘッドが破損するのを防止する。  磁気ヘッド（１２）がヘッド固定金具（２０）によりカード走行溝（１９）に対して進退自在に側壁（１６）に固定され、第１および第２のヘッド付勢レバー（１３），（１４）が支柱（２３ａ），（２３ｂ）に揺動自在に軸支されている。カード読み取り待機状態では、磁気ヘッド（１２）がカード走行溝（１９）から待避し、第１および第２のヘッド付勢レバー（１３），（１４）のカード係合部（１３ａ），（１４ａ）がカード走行溝（１９）に進入している。磁気カード（２５）は、カード走行方向（１５）に走行されると、まず、カード接触部（１３ｅ）に接触してこれを押し退けることで、第１のヘッド付勢レバー（１３）が磁気ヘッド（１２）をカード走行溝（１９）に押し出して磁気カード（２５）に接触させる。
2010137161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード走行溝に沿って磁気カードを手動で走行させることにより前記磁気カードに記録されたデータの読み取りを行う磁気カードリーダにおいて、
前記カード走行溝から待避した位置にて前記カード走行溝に対して進退自在に保持された磁気ヘッドと、
前記磁気ヘッドの前走部および後走部に配置され、それぞれ一方の端部が前記カード走行溝に位置し、他方の端部が前記磁気ヘッドの背面に位置し、前記一方の端部が前記磁気カードによって前記カード走行溝から押し出される動作に応動して前記他方の端部が前記磁気ヘッドを前記カード走行溝へ押し出すように、揺動自在に軸支された第１および第２のヘッド付勢レバーと、
を備えていることを特徴とする磁気カードリーダ。
【請求項２】
前記第１および第２のヘッド付勢レバーは、前記一方の端部に前記カード走行溝へ突出する凸形状のカード接触部を有していることを特徴とする請求の範囲第１項記載の磁気カードリーダ。
【請求項３】
前記カード接触部は、半球円形状を有していることを特徴とする請求の範囲第２項記載の磁気カードリーダ。
【請求項４】
前記カード接触部は、前記磁気カードの走行方向に長い半長円形状を有していることを特徴とする請求の範囲第２項記載の磁気カードリーダ。
【請求項５】
前記カード接触部は、前記カード走行溝のカード摺動基準面からの高さ位置が前記磁気ヘッドの前記カード摺動基準面からの高さ位置よりも低い位置に設置されていることを特徴とする請求の範囲第２項記載の磁気カードリーダ。
【請求項６】
前記第１および第２のヘッド付勢レバーは、前記一方の端部が有する前記カード接触部の距離が前記磁気カードのカード走行方向の長さよりも短く設定されていることを特徴とする請求の範囲第２項記載の磁気カードリーダ。
【請求項７】
前記磁気ヘッドの背面に、後走部に配置された前記第２のヘッド付勢レバーの前記他方の端部と、前走部に配置された前記第１のヘッド付勢レバーの前記他方の端部とがこの順序で積層配置されていることを特徴とする請求の範囲第１項記載の磁気カードリーダ。
【請求項８】
前記磁気ヘッドの背面に、前走部に配置された前記第１のヘッド付勢レバーの前記他方の端部と、後走部に配置された前記第２のヘッド付勢レバーの前記他方の端部とがこの順序で積層配置されていることを特徴とする請求の範囲第１項記載の磁気カードリーダ。
【請求項９】
前記第１および第２のヘッド付勢レバーは、板ばね材によって形成されていることを特徴とする請求の範囲第１項記載の磁気カードリーダ。
【請求項１０】
前記第１および第２のヘッド付勢レバーの前記他方の端部は、弾性体によって前記磁気ヘッドの背面に当接するよう付勢されていることを特徴とする請求の範囲第１項記載の磁気カードリーダ。
【請求項１１】
前記第１および第２のヘッド付勢レバーの少なくとも前記第１のヘッド付勢レバーと前記弾性体とは、導電性を有して除電機構を構成していることを特徴とする請求の範囲第１０項記載の磁気カードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は磁気カードリーダに関し、特にカード走行溝に沿って磁気カードを手動で走行させることにより磁気ストライプに対してデータの読み取りまたは書き込みを行う接触型の磁気カードリーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
社員証やセキュリティカードなどでは、データを保持する磁気ストライプが被着された磁気カードが用いられている。そのような磁気カードのデータを読み取る装置として、利用者が磁気カードを手動で操作することによりデータを読み取るようにした磁気カードリーダが知られている（たとえば、特許文献１参照）。【０００３】
このタイプの磁気カードリーダは、磁気カードの縁をガイドさせるカード摺動基準面に一対の側壁を平行に立設してカード走行溝を形成し、側壁に形成された開口部には磁気カードの磁気ストライプに記録されたデータを読み取る磁気ヘッドが設けられている。この磁気ヘッドは、磁気ストライプとの接触面がカード走行溝内に突出した状態で、側壁にカード走行溝から待避する方向に移動可能に支持されている。磁気カードをカード走行溝の一方から他方へ向けて走行させると、磁気カードは、カード走行溝内に突出している磁気ヘッドに当接した後、磁気ヘッドをカード走行溝から退く方向に押し退けながら走行し、そのとき、磁気ヘッドが磁気ストライプと接触して磁気ストライプのデータを読み取るようにしている。【０００４】
また、特許文献１に記載の磁気カードリーダには、磁気ヘッドのカード走行方向の前後に隣接して導電体を配置し、その導電体が磁気カードに帯電した静電気をアースに逃がすようにした除電機構を有している。この除電機構により、磁気カードに帯電した静電気が磁気ヘッドに流れることがなくなり、静電気による、磁気ヘッドに接続される電子回路の破壊またはデータの読み取りエラーを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−３０８４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、磁気カードを手動で走行させるタイプの磁気カードリーダは、カード走行溝がそのカード摺動基準面に沿って磁気カードを走行させるためにカード摺動基準面に対向する部分がスロットのように開口しており、さらに、磁気ヘッドがカード走行溝の中に常に突出して設置されていることから、磁気カードがカード摺動基準面に向かってカード走行溝に直接挿入されてしまうと、磁気ヘッドが磁気カードによって機械的に破損される虞があるという問題点があった。【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、磁気カードをカード走行溝に直接挿入した際の磁気ヘッドの破損を防ぐようにした磁気カードリーダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では上記の課題を解決するために、カード走行溝に沿って磁気カードを手動で走行させることにより前記磁気カードに記録されたデータの読み取りを行う磁気カードリーダにおいて、前記カード走行溝から待避した位置にて前記カード走行溝に対して進退自在に保持された磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドの前走部および後走部に配置され、それぞれ一方の端部が前記カード走行溝に位置し、他方の端部が前記磁気ヘッドの背面に位置し、前記一方の端部が前記磁気カードによって前記カード走行溝から押し出される動作に応動して前記他方の端部が前記磁気ヘッドを前記カード走行溝へ押し出すように、揺動自在に軸支された第１および第２のヘッド付勢レバーと、を備えていることを特徴とする磁気カードリーダが提供される。【０００９】
このような磁気カードリーダによれば、磁気カードの読み込みを行わないカード待機状態では、磁気ヘッドはカード走行溝から待避した位置にある。これにより、磁気カードをカード走行溝に直接挿入したとしても、磁気カードが磁気ヘッドに衝突することはないので、磁気ヘッドの破損を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成の磁気カードリーダは、磁気カードが第１および第２のヘッド付勢レバーに接触しないと、磁気ヘッドがカード走行溝の内部に突出しない構造としたので、磁気カードはもちろん、それ以外のカードの直接挿入に対して磁気ヘッドが損傷を受けることがないという利点がある。【００１１】
また、磁気ヘッドの前走部に配置される第１のヘッド付勢レバーを導電性の材料で構成することにより、特別な除電機構を備えることなく、磁気カードが磁気ヘッドに接触する前に、磁気カードに帯電した静電気を除電することができる。これにより、磁気カードリーダの静電気による読み取り不良や、磁気ヘッドの静電気によるダメージを防止することができる。【００１２】
本発明の上記および他の目的、特徴および利点は本発明の例として好ましい実施の形態を表す添付の図面と関連した以下の説明により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施の形態に係る磁気カードリーダの外観を示す斜視図である。
【図２】ヘッド付勢レバーを取り付ける前の第１の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す斜視図である。
【図３】ヘッド付勢レバーを示す斜視図であって、（Ａ）は前走部用のヘッド付勢レバーを示し、（Ｂ）は後走部用のヘッド付勢レバーを示している。
【図４】カード読み取り端末に装着された第１の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す平面図である。
【図５】図４のＡ部を拡大して示した部分拡大図である。
【図６】第２の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、磁気カードを手動でスワイプさせることで磁気ヘッドに磁気ストライプを接触させてデータの読み取りを行うカード読み取り端末に適用した場合を例に図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は第１の実施の形態に係る磁気カードリーダの外観を示す斜視図、図２はヘッド付勢レバーを取り付ける前の第１の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す斜視図、図３はヘッド付勢レバーを示す斜視図であって、（Ａ）は前走部用のヘッド付勢レバーを示し、（Ｂ）は後走部用のヘッド付勢レバーを示している。
【００１６】
この第１の実施の形態に係る磁気カードリーダは、樹脂で一体に成型されたフレーム１１と、磁気カードのデータを読み取る磁気ヘッド１２と、磁気カードの走行動作に応動して磁気ヘッド１２の位置を変更させる第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４とを備えている。
【００１７】
フレーム１１は、カード走行方向１５に延びる一対の側壁１６，１７およびカード摺動基準面１８を有し、これらによってカード走行をガイドするカード走行溝１９を形成している。側壁１６は、そのカード走行方向１５の概略中央部分に図示しない開口部を有し、その開口部に磁気ヘッド１２がヘッド固定金具２０によりカード走行溝１９に対して進退自在に保持されている。すなわち、ヘッド固定金具２０は、図２に明確に示されるように、磁気ヘッド１２を貫通した状態で溶接などにより固定されるヘッド固定部２０ａと、このヘッド固定部２０ａの両側から延出されたアーム部２０ｂ，２０ｃとが、たとえば板ばね材のような弾性体によって一体に形成されている。アーム部２０ｂ，２０ｃの両端は、側壁１６に立設されたボス２１ａ，２１ｂに固定されている。これにより、磁気ヘッド１２は、弾性体のヘッド固定金具２０によってカード走行溝１９に対し進退自在に側壁１６に保持されている。このとき、磁気ヘッド１２は、カード走行溝１９から常時待避した状態で保持されている。
【００１８】
フレーム１１の側壁１６は、また、磁気ヘッド１２の前走部および後走部に開口部２２ａ，２２ｂが形成され、磁気ヘッド１２と開口部２２ａ，２２ｂとの間には、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４を揺動自在に軸支するための支柱２３ａ，２３ｂが立設されている。
【００１９】
磁気ヘッド１２の前走部に設置される第１のヘッド付勢レバー１３は、図３の（Ａ）に示したように、カード係合部１３ａと、ヘッド係合部１３ｂと、連結部１３ｃと、軸受部１３ｄとを有している。第１のヘッド付勢レバー１３の一端側にあるカード係合部１３ａは、開口部２２ａを介してカード走行溝１９の中へ突出する凸形状のカード接触部１３ｅが凸設され、他端側のヘッド係合部１３ｂには、図１に示したように、カード接触部１３ｅが凸設されている面とは反対側の面にばね位置決め突起１３ｆが凸設されている。カード接触部１３ｅは、この実施の形態では、半球円形状に形成されている。
【００２０】
磁気ヘッド１２の後走部に設置される第２のヘッド付勢レバー１４は、図３の（Ｂ）に示したように、カード係合部１４ａと、ヘッド係合部１４ｂと、連結部１４ｃと、軸受部１４ｄとを有している。第２のヘッド付勢レバー１４のカード係合部１４ａは、開口部２２ｂを介してカード走行溝１９へ突出する半球円形状のカード接触部１４ｅが凸設されている。
【００２１】
第１のヘッド付勢レバー１３は、図示しないピンによって支柱２３ａに揺動自在に軸支され、第２のヘッド付勢レバー１４は、ピン２４によって支柱２３ｂに揺動自在に軸支されている。このとき、磁気ヘッド１２の背面には、第２のヘッド付勢レバー１４のヘッド係合部１４ｂおよび第１のヘッド付勢レバー１３のヘッド係合部１３ｂがこの順に積層配置されている。そして、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４は、金属製の板ばね材のような導電性の弾性体によって形成されている。なお、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４のカード係合部１３ａ，１４ａに凸設されたカード接触部１３ｅ，１４ｅは、カード係合部１３ａ，１４ａをプレス加工することによって一体に形成されているが、別体のものを止着してもよい。また、カード接触部１３ｅ，１４ｅは、半球円形状に形成されているが、カード走行方向１５に長くして磁気カードとの接触面積を増やすことができる半長円形状としてもよい。さらに、磁気ヘッド１２の背面における、第１のヘッド付勢レバー１３のヘッド係合部１３ｂおよび第２のヘッド付勢レバー１４のヘッド係合部１４ｂの配列順は、逆でもよい。
【００２２】
図４はカード読み取り端末に装着された第１の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す平面図、図５は図４のＡ部を拡大して示した部分拡大図である。なお、この図４および図５においては、磁気カードリーダのカード読み取り端末への装着を化粧カバーを取り除いた状態で示している。
【００２３】
磁気カードリーダは、磁気カード２５が挿入されていない初期状態では、磁気ヘッド１２がカード走行溝１９から待避した位置にあり、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４のカード係合部１３ａ，１４ａに形成されたカード接触部１３ｅ，１４ｅがカード走行溝１９に進入した位置にある。また、磁気カードリーダをカード読み取り端末の本体フレーム２６に装着した後、第１のヘッド付勢レバー１３のヘッド係合部１３ｂと本体フレーム２６との間にコイルばね２７が介装されている。このコイルばね２７の両端は、第１のヘッド付勢レバー１３に形成されたばね位置決め突起１３ｆと導電性の本体フレーム２６に凸設されたばね位置決め突起２６ａとによって保持されている。コイルばね２７は、導電性のばね材によって形成されており、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４と本体フレーム２６とが電気的に接続されるようにしている。なお、このコイルばね２７は、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４のヘッド係合部１３ｂ，１４ｂを磁気ヘッド１２に当接させてカード係合部１３ａ，１４ａのカード接触部１３ｅ，１４ｅをカード走行溝１９に所定量だけ進入させるとともに、本体フレーム２６に電気的に接続するものであるので、板ばねで構成することもできる。
【００２４】
以上のようにして構成された磁気カードリーダにおいて、磁気カード２５の読み込みを行わないカード待機状態では、図４に示したように、磁気ヘッド１２は、ヘッド固定金具２０によってカード走行溝１９から待避した位置に保持され、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４のカード接触部１３ｅ，１４ｅがそれぞれ開口部２２ａ，２２ｂを介してカード走行溝１９の中に位置している。したがって、この状態で、磁気カード２５を上からカード走行溝１９に直接挿入したとしても、磁気カード２５がカード走行溝１９から待避している磁気ヘッド１２に直接衝突することはないので、磁気カード２５の不適切な取り扱いによって磁気ヘッド１２が破損する虞はない。なお、この実施の形態の磁気カードリーダでは、磁気カード２５は、図４の右側からカード走行方向１５にカード走行溝１９を走行させ、これによって磁気ヘッド１２が磁気カード２５に記録されたデータを読み込むものとする。
【００２５】
次に、磁気カード２５をカード摺動基準面１８に摺動させながらカード走行溝１９を走行させたとき、まず、磁気カード２５の前縁部は、磁気ヘッド１２の前走部にある第１のヘッド付勢レバー１３のカード接触部１３ｅに当接する。さらに、磁気カード２５を走行させると、カード接触部１３ｅは、磁気カード２５によってカード走行溝１９から待避する方向に移動される。これにより、第１のヘッド付勢レバー１３は、その回動軸１３ｇを中心にして時計回り方向に回動し、その結果、ヘッド係合部１３ｂは、第２のヘッド付勢レバー１４のヘッド係合部１４ｂとともに磁気ヘッド１２をヘッド固定金具２０のばね力に抗してカード走行溝１９に向けて押し出すことになる。
【００２６】
カード走行溝１９に押し出された磁気ヘッド１２は、カード走行溝１９に沿って走行してきた磁気カード２５の磁気ストライプに接触するようになり、磁気ストライプに記録されたデータを読み込むことになる。この状態は、磁気カード２５の後縁部が第１のヘッド付勢レバー１３のカード接触部１３ｅを通過するまで維持される。ただし、第２のヘッド付勢レバー１４のカード接触部１４ｅは、磁気カード２５の後縁部が第１のヘッド付勢レバー１３のカード接触部１３ｅを通過する前に磁気カード２５の前縁部が通過する位置に配置されている、すなわち、カード接触部１３ｅとカード接触部１４ｅとの距離が磁気カード２５のカード走行方向１５の長さよりも短く設定されているので、磁気ヘッド１２が磁気カード２５の磁気ストライプに接触している状態は、引き続き継続され、データの読み込みが行われることになる。なお、磁気カード２５の後縁部が第１のヘッド付勢レバー１３のカード接触部１３ｅを通過した後は、第１のヘッド付勢レバー１３はフリーとなるが、そのヘッド係合部１３ｂがコイルばね２７によって第２のヘッド付勢レバー１４のヘッド係合部１４ｂに押し付けられているので、磁気カード２５の通過中と同じ状態が維持されている。
【００２７】
磁気ヘッド１２のカード走行溝１９からの待避は、磁気カード２５の後縁部が第２のヘッド付勢レバー１４のカード接触部１４ｅを通過した後であり、ヘッド固定金具２０のばね力によって動作され、カード待機状態に戻る。
【００２８】
ここで、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４およびコイルばね２７が導電性を有し、コイルばね２７が導電性の本体フレーム２６に電気的に接続されている。これにより、静電気が帯電している磁気カード２５を使用した場合、まず、第１のヘッド付勢レバー１３のカード接触部１３ｅが磁気カード２５に接触したときに、磁気カード２５に帯電した静電気が第１のヘッド付勢レバー１３およびコイルばね２７を通って本体フレーム２６に流れるので、磁気カード２５は、磁気ヘッド１２に接触する前に除電されることになる。つまり、この実施の形態の磁気カードリーダでは、磁気ヘッド１２の破損防止のための第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４を利用して除電することができるので、磁気カード２５を除電するための特別な除電機構を不要にしている。
【００２９】
図６は第２の実施の形態に係る磁気カードリーダを示す図である。なお、この図６において、図１ないし図５に示した構成要素と同じまたは均等の構成要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３０】
この第２の実施の形態に係る磁気カードリーダは、磁気カード２５を上からカード走行溝１９に直接挿入したときに、磁気カード２５が磁気ヘッド１２に衝突してしまう危険性をさらに低減させたものである。すなわち、この磁気カードリーダでは、第１および第２のヘッド付勢レバー１３，１４の連結部１３ｃ，１４ｃをヘッド係合部１３ｂ，１４ｂの長手方向に延びる中心線に対して斜め下方に延出するように形成してある。これにより、カード摺動基準面１８からのカード接触部１３ｅ，１４ｅの高さ位置が磁気ヘッド１２の上面高さ位置よりも十分低くなっている。
【００３１】
カード接触部１３ｅ，１４ｅの位置を磁気ヘッド１２よりもカード摺動基準面１８の側にずらしたことにより、磁気カード２５を傾けた状態でカード走行溝１９に上から直接挿入したような場合に、磁気カード２５がカード走行溝１９から待避している磁気ヘッド１２の位置を通過する前に、磁気カード２５がカード接触部１３ｅ，１４ｅに当たって磁気ヘッド１２がカード走行溝１９に突入してしまう可能性を低減している。
【００３２】
なお、上記の実施の形態では、カード走行溝１９を構成する一方の側壁１６に磁気ヘッド１２を配置した場合を例に説明したが、側壁１６，１７のそれぞれに磁気ヘッドを配置するような場合においても、同様の機構を採用することができる。
【００３３】
上記については単に本発明の原理を示すものである。さらに、多数の変形、変更が当業者にとって可能であり、本発明は上記に示し、説明した正確な構成および応用例に限定されるものではなく、対応するすべての変形例および均等物は、添付の請求項およびその均等物による本発明の範囲とみなされる。
【符号の説明】
【００３４】
１１  フレーム
１２  磁気ヘッド
１３  第１のヘッド付勢レバー
１３ａ  カード係合部
１３ｂ  ヘッド係合部
１３ｃ  連結部
１３ｄ  軸受部
１３ｅ  カード接触部
１３ｆ  ばね位置決め突起
１３ｇ  回動軸
１４  第２のヘッド付勢レバー
１４ａ  カード係合部
１４ｂ  ヘッド係合部
１４ｃ  連結部
１４ｄ  軸受部
１４ｅ  カード接触部
１５  カード走行方向
１６，１７  側壁
１８  カード摺動基準面
１９  カード走行溝
２０  ヘッド固定金具
２０ａ  ヘッド固定部
２０ｂ，２０ｃ  アーム部
２１ａ，２１ｂ  ボス
２２ａ，２２ｂ  開口部
２３ａ，２３ｂ  支柱
２４  ピン
２５  磁気カード
２６  本体フレーム
２６ａ  ばね位置決め突起
２７  コイルばね
【図１】
2010137161.tif 000003
【図２】
2010137161.tif 000004
【図３】
2010137161.tif 000005
【図４】
2010137161.tif 000006
【図５】
2010137161.tif 000007
【図６】
2010137161.tif 000008
【国際調査報告】
2010137161.tif 000009
2010137161.tif 000010