(57)【要約】  移動体通信システムにおいて、マルチキャスト通信とユニキャスト通信とを切り替える際、無線通信基地局は、移動端末から受信する受信情報に基づいて、通信方式を切り替えるか否かを判定し、判定結果に基づいて、移動端末と無線通信基地局との間の論理チャネルを切り替え前と同一の論理チャネルにより、新たに確立し、新たに確立した論理チャネルに切り替え前と異なる通信方式のトランスポートチャネルに変換し、その変換されたトランスポートチャネルが示す通信方式に各移動端末との通信を切り替えることで、通信方式の切り替えを無線通信基地局と各移動端末との間に限定して行う。その結果、各移動端末がコアネットワークに通信方式の切り替えを要求することなく、無線通信基地局と各移動端末との間に限定してマルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信の切り替えを行うことで、無駄な無線リソースの使用を防ぐことができる。
2010061483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末と無線通信装置との通信に用いる通信情報を基にして、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立手段と、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換手段と、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替え手段と
を有する無線通信装置。
【請求項２】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定手段は、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替える場合に、通信方式を切り替えた場合の無線リソースと、通信方式を切り替えない場合の無線リソースとを基にして、通信方式を切り替えるか否かを判定する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記第１の通信方式は、マルチキャスト通信方式、前記第２の通信方式は、ユニキャスト通信方式であり、前記移動端末が、前記無線通信装置との無線通信サービスが成立する通信エリア外に移動し、かつ、マルチキャスト通信方式によって前記無線通信装置と通信を実行している場合に、通信方式をマルチキャスト通信方式からユニキャスト通信方式に切り替えた状態で、前記移動端末と接続する無線通信装置を切り替えるハンドオーバー手段を更に有する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
移動端末と、各種通信方式によって情報を前記移動端末に提供する無線通信装置とを有する無線通信システムであって、
前記無線通信装置は、前記移動端末と自装置との通信に用いる通信情報を基にして、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立手段と、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換手段と、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替え手段と
を有する無線通信システム。
【請求項６】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定手段は、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記判定手段は、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替える場合に、通信方式を切り替えた場合の無線リソースと、通信方式を切り替えない場合の無線リソースとを基にして、通信方式を切り替えるか否かを判定する請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項８】
前記第１の通信方式は、マルチキャスト通信方式、前記第２の通信方式は、ユニキャスト通信方式であり、前記移動端末が、前記無線通信装置との無線通信サービスが成立する通信エリア外に移動し、かつ、マルチキャスト通信方式によって前記無線通信装置と通信を実行している場合に、通信方式をマルチキャスト通信方式からユニキャスト通信方式に切り替えた状態で、前記移動端末と接続する無線通信装置を切り替えるハンドオーバー手段を更に有する請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項９】
無線通信装置が、
移動端末と自装置との通信に用いる通信情報を記憶装置に記憶する通信情報記憶ステップと、
前記記憶装置に記憶された通信情報に基づいて、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立ステップと、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換ステップと、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替えステップと
を有する通信方式切り替え方法。
【請求項１０】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定ステップは、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項９に記載の通信方式切り替え方法。
【請求項１１】
前記判定ステップは、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替える場合に、通信方式を切り替えた場合の無線リソースと、通信方式を切り替えない場合の無線リソースとを基にして、通信方式を切り替えるか否かを判定する請求項９に記載の通信方式切り替え方法。
【請求項１２】
前記第１の通信方式は、マルチキャスト通信方式、前記第２の通信方式は、ユニキャスト通信方式であり、前記移動端末が、前記無線通信装置との無線通信サービスが成立する通信エリア外に移動し、かつ、マルチキャスト通信方式によって前記無線通信装置と通信を実行している場合に、通信方式をマルチキャスト通信方式からユニキャスト通信方式に切り替えた状態で、前記移動端末と接続する無線通信装置を切り替えるハンドオーバーステップを更に有する請求項９に記載の通信方式切り替え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、無線通信装置と移動端末との無線通信に関する。また、無線通信装置が各種通信方式を切り替えることで、各移動端末に対して各種通信サービスを提供することに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信システムの多様化や複雑化、更には、携帯電話等の移動端末の普及に伴い、使用可能な周波数帯域等の無線リソースが不足している。そして、次世代移動体通信システムでは、限りある無線リソースを有効活用する方法の一例として、無線基地局が複数の移動端末に同一情報を送信するマルチキャスト通信が広く研究されている。【０００３】
このマルチキャスト通信は限られた無線リソースを有効に活用できる手段であるが、個々の移動端末の通信品質の変化に関係なく、同報するため、建築物などの遮蔽物により、特定の移動端末の無線環境が変化し、極端に受信品質が悪くなった移動端末に対しても、受信環境の変化前と同じ通信条件で同報してしまう。その結果、ノイズ、干渉等の影響を受け、受信失敗となる場合がある。【０００４】
そこで、マルチキャスト通信あるいは１対１のユニキャスト通信を併用することで、信頼性を高める方法が考案されている。この技術によれば、移動端末の通信状態に応じて、その移動端末は、基地局を経由し、コアネットワーク（基地局の上位ノードに相当）に対して、受信するコンテンツデータに関する通信方式の切り替えを要求する。【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３３３１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の技術では、受信電波強度により移動端末から通信方法の切り替えを要求しており、同じ基地局内の他の移動端末の無線リソース使用状況を合せて考慮した基地局全体の無線リソースの効率的な使用を実現できないという問題があった。      【０００７】
例えば、マルチキャスト中の各移動端末が、基地局より受信したコンテンツデータから電波強度情報を取得し、取得した情報から、最適な通信方式がユニキャスト通信であると判断した場合、次回のコンテンツ受信開始時に、基地局を経由し、コアネットワークに対して、ユニキャスト通信への切り替え要求を行う。【０００８】
一方、ユニキャスト中の各移動端末が、最適な通信方式がマルチキャスト通信であると判断した場合、次回のコンテンツ受信開始時に、基地局を経由し、コアネットワークに対して、マルチキャスト通信への切り替え要求を行う。【０００９】
例えば、マルチキャスト通信にて、同一のコンテンツ受信中に、移動端末が基地局アンテナから離れて電波品質が悪くなった場合は、ユニキャスト通信に切り替えることができずに、通信品質の維持が出来なくなることがある。逆に、ユニキャスト通信にてコンテンツ受信中に、電波品質が良くなっても、マルチキャスト通信に切り替えることができず、無線リソースの効率化を行えないことがある。【００１０】
したがって、各移動端末がそれぞれ通信方式を判断して切り替えることから、結果的にユニキャスト通信を行う端末が多くなり、無線リソースの効率利用が図れなくなるという問題があった。【００１１】
開示の技術は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、無駄な無線リソースの使用を防ぐことができる無線通信装置、無線通信システム、及び通信方式切り替え方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本願に開示する無線通信装置は、移動端末と無線通信装置との通信に用いる通信情報を基にして、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立手段と、前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換手段と、前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替え手段とを備えたことを要件とする。
【発明の効果】
【００１３】
本願に開示した無線通信装置によれば、移動端末がコアネットワークに通信方式の切り替えを要求することなく、通信方式の切り替えをその無線通信基地局と各移動端末との間に限定して行い、無駄な無線リソースの使用を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施例１に係るシステム構成を示す図である。
【図２】図２は、実施例１に係る基地局の概要を説明するための図である。
【図３】図３は、実施例１に係る基地局の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、端末情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】図５は、受信品質管理テーブルの一例を示す図である。
【図６】図６は、無線リソース管理テーブルの一例を示す図である。
【図７】図７は、ユニキャスト通信への切り替えのシーケンスである。
【図８】図８は、マルチキャスト通信への再切り替えのシーケンスである。
【図９】図９は、受信品質が低下した場合の切り替えのシーケンスである。
【図１０】図１０は、他の基地局へのＨＯを示すシーケンスである。
【図１１】図１１は、マルチキャスト通信中の端末減少に伴う切り替えのシーケンスである。
【図１２】図１２は、実施例１に係る通信方式の切り替えを実行するコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
【符号の説明】
【００１５】
５０、５１    セル
１００ａ、１００ｂ、１１０ａ    基地局
１０１    受信部
１０２    受信情報解析部
１０３    記憶部
１０３ａ    端末情報管理テーブル
１０３ｂ    受信品質管理テーブル
１０３ｃ    無線リソース管理テーブル
１０４    通信制御部
１０４ａ    通信判定部
１０４ｂ    チャネル設定要求部
１０４ｃ    無線リソース計算部
１０４ｄ    ユニキャスト変換指示部
１０４ｅ    マルチキャスト変換指示部
１０４ｆ    無線リソース制御部
１０５    ベースバンド処理部
１０５ａ    ＭＡＣ処理部
１０５ｂ    スケジューラー部
１０５ｃ    ＨＯ処理部
１０６    無線部
１１５ａ    論理チャネル部
１１５ｂ    論理チャネル確立部
１１５ｃ    トランスポートチャネル変換部
１１５ｄ    チャネル情報通知部
１５０ａ、１５０ｂ    送受信アンテナ
２００  コアネットワーク
３００ａ、３００ｂ、３００ｃ・・・、    ３０１ａ、３０１ｂ、３０１ｃ・・・  移動端末
４００ａ    トランスポートチャネル
４００ｂ    マルチキャスト無線チャネル
４００ｃ    ユニキャスト無線チャネル
５００    論理チャネル
６００  コンピュータ（無線通信基地局）
６０１  入力装置
６０２  ディスプレイ
６０３  ＲＡＭ
６０３ａ、６０５ａ  各種データ
６０４  ＲＯＭ
６０５  ＨＤＤ
６０５ｂ  通信制御プログラム
６０５ｃ  ベースバンド処理プログラム
６０６  ＣＰＵ
６０６ａ  通信制御プロセス
６０６ｂ  ベースバンド処理プロセス
６０７  通信切り替え制御装置
６０８  送受信装置
６０９  媒体読取装置
６１０  バス
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照して、好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施例では、無線通信装置の一例として、基地局１００ａを例に挙げる。そして、基地局１００ａが移動端末３００ａ及び移動端末３００aを含む複数の移動端末と通信を行う場合を例に挙げて説明するが、この実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１７】
（用語の説明）
最初に、以下の実施例１で用いる主要な用語を説明する。「論理チャネル（Logic  Chanel）」とは、一般に、パケット交換伝送路を用いて２つ以上のネットワークノード（例えば、複数の移動端末）を結ぶ仮想回線を示し、無線通信におけるインターフェースのプロトコル構成において、レイヤ３（ネットワーク層）とレイヤ２（データリンク層）で定義されている。そして、本実施例では、マルチキャストコンテンツデータといったパケットを各移動端末に送信する仮想回線を示す。【００１８】
「トランスポートチャネル（ＴｒＣＨ:Transport  Channel）」とは、レイヤ１（物理層）とレイヤ２との間の通信において定義され、本実施例に関係するトランスポートチャネルとして、マルチキャスト用のトランスポートチャネルやユニキャスト用のトランスポートチャネルが挙げられる。【００１９】
次に、本実施例の前提となるシステム構成について説明する。図１は、実施例１に係るシステム構成を示す図である。図１は、マルチキャスト通信中のセル５０において、基地局１００ａが、複数の移動端末（３００ａ、３００ｂ、３００ｃ・・・）に対し、同じ無線リソース（例えば、アンテナ１５０ａが使用する無線周波数や無線チャネル等）を利用して、コアネットワーク２００（以下、基地局１００ａの上位ノードを示す）からの同一マルチキャストコンテンツデータを送信する場合を示している。【００２０】
同様に、他のセル（セル５１、セル５２・・・）においても、各基地局は、自局が有する同じ無線リソースで、同じマルチキャストコンテンツデータを各移動端末に対して送信している。【００２１】
次に、本実施例に係る基地局の概要について説明する。本実施例に係る基地局は、マルチキャスト通信またはユニキャスト通信に切り替える際、基地局が、移動端末から受信する通信情報に基づいて、マルチキャスト通信またはユニキャスト通信に切り替えるか否かを判定する。【００２２】
そして、判定結果に基づいて、無線通信基地局は、切り替え前の通信方式に係る同一の論理チャネルを各移動端末と当該基地局との間で新たに確立し、その確立した論理チャネルのトランスポートチャネルを切り替え前の通信方式に対応するトランスポートチャネルから切り替え後の通信方式に対応するトランスポートチャネルに変換する。そして、その変換されたトランスポートチャネルが示す通信方式に各移動端末との通信を切り替えることで、通信方式の切り替えを基地局と各移動端末との間に限定して行う。【００２３】
図２は、実施例１に係る基地局の概要を説明するための図である。なお、図２には、複数ある移動端末及び基地局のうち、図１に示した移動端末３００ａと基地局１００ａがマルチキャスト通信を行っている場合であり、基地局１００ａがマルチキャスト通信からユニキャスト通信に切り替える例を挙げて説明する。【００２４】
図２に示すように、コアネットワーク２００と基地局１００ａとの間は、論理チャネル５００とトランスポートチャネル４００ａとにより無線通信が成立している。そして、基地局１００ａと移動端末３００ａとの間は、論理チャネル５００とマルチキャスト用の無線チャネル４００ｂでマルチキャスト通信が成立している（ステップＳ１）。【００２５】
なお、図２に示したマルチキャスト用の無線チャネルとは、トランスポートチャネルの一例を示し、同様にユニキャスト用の無線チャネルもトランスポートチャネルの一例を示すものとする。【００２６】
次に、基地局１００ａの判定結果に基づいて、基地局１００ａは、自局と移動端末３００ａとの間の論理チャネル５００をユニキャスト用の論理チャネルとして新たに確立し、確立した論理チャネル５００のトランスポートチャネルをユニキャスト用の無線チャネル４００ｃに変換する（ステップＳ２）。【００２７】
次に、基地局１００ａと移動端末３００ａは、新たに確立した論理チャネル５００と変換されたユニキャスト用の無線チャネル４００ｃによりユニキャスト通信を行う（ステップＳ３）。その後、基地局１００ａは、マルチキャスト用の無線チャネル４００ｂに対するマルチキャストコンテンツデータの送信を停止する。【００２８】
なお、図２では、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えを例に挙げて説明したが、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信に切り替える場合、基地局１００ａは、上述したステップ２において、基地局１００ａと移動端末３００ａとの間の論理チャネルをマルチキャスト用の論理チャネルとして新たに確立し、その確立した論理チャネルのトランスポートチャネルをマルチキャスト用の無線チャネルに変換する。【００２９】
このように、基地局１００ａが、新たに確立した同一の論理チャネル５００のトランスポートチャネルをマルチキャスト用からユニキャスト用（もしくはユニキャスト用からマルチキャスト用）に変更することで、通信方式の切り替えを基地局１００ａと移動端末３００ａとの間に限定して実施することができる。【００３０】
したがって、移動端末３００ａが、基地局１００ａを経由し、コアネットワーク２００に通信方式の切り替えを要求しないため、基地局１００ａの無線リソースを効率化することができる。【００３１】
さらに、通信方式の切り替えを基地局１００ａと移動端末３００ａとの間に限定することで、コアネットワーク２００と基地局１００ａとの間では、通信の切り替えを行う必要がなく、基地局１００ａとコアネットワーク２００との間において、マルチキャスト通信のみを実施すればよい。【００３２】
その結果、基地局１００ａとコアネットワーク２００との間でユニキャスト通信とマルチキャスト通信との切り替えを実施する場合に比べて、通信方式の切り替えに要する基地局１００ａの無線リソースを節約することができる。【００３３】
次に、本実施例１に係る基地局の構成について基地局１００ａを例に挙げて説明する。図３は、実施例１に係る基地局の構成を示すブロック図である。図３に示すように、基地局１００ａは、受信部１０１と、受信情報解析部１０２と、記憶部１０３と、通信制御部１０４と、ベースバンド処理部１０５と、無線部１０６とを有する。【００３４】
受信部１０１は、基地局１００ａが有する送受信アンテナ１５０ａ（図１参照）を介して、移動端末３００ａを含む各移動端末からの受信電力測定や電波品質を示す情報等を受信し、受信した情報を受信情報解析部１０２へ出力する手段である。【００３５】
受信情報解析部１０２は、受信部１０１が受信した情報を解析するとともに、解析した情報を記憶部１０３へ出力する手段である。そして、出力する情報の例としては、各移動端末の通信方式が識別できる情報や変調方式を示す情報が挙げられる。【００３６】
記憶部１０３は、受信情報解析部１０２が解析した情報を記憶する手段で、端末情報管理テーブル１０３ａと、受信品質管理テーブル１０３ｂと、無線リソース管理テーブル１０３ｃとを有する。そして、通信制御部１０４とベースバンド処理部１０５が、これら各種テーブルの情報を更新する。【００３７】
図４は、端末情報管理テーブルの一例を示す図である。図４に示すように、端末情報管理テーブル１０３ａは、「端末ＩＤ／セルＩＤ」、「端末状態」、「トランスポートＣＨ♯１〜トランスポートＣＨ♯Ｎ」を記憶する手段である。【００３８】
「端末ＩＤ／セルＩＤ」は、移動端末３００ａを含む各移動端末と、それら各移動端末のセルの識別情報を示す。例えば、「３００ａ／セル５０」であれば、該当する移動端末の識別情報は「３００ａ」であり、その移動端末３００ａは、「セル５０」でマルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信を基地局１００ａと行っていることを示す。なお、図１に示した３００ａ、３００ｂ、３００ｃは、「端末ＩＤ」に相当するものとする。【００３９】
「端末状態」とは、各移動端末が有する「トランスポートＣＨ♯１、トランスポートＣＨ♯２・・・」の「種別」に対する設定が完了しているトランスポートチャネルの状態を示す。【００４０】
そして、同一の移動端末において、各トランスポートチャネルの「種別」に対する設定が複数完了している場合は、識別番号（各トランスポートＣＨ♯以下の数字）の最も大きい「種別」に対する設定が完了している状態を示す。【００４１】
また、「端末状態」に設定されるトランスポートチャネルの例としては、ＰＣＨ（Paging  Channel）状態、ＦＡＣＨ（Forward  Access  Channel）状態、ＤＣＨ（Dedicated  Channel）状態、ＭＣＨ（Multicast  Channel）状態等が挙げられる。【００４２】
ＰＣＨは呼出チャネルを示し、各移動端末と基地局１００ａが通信を開始する際に設定される。ＦＡＣＨは下りの共通アクセスチャンネルを示し、ＰＣＨが設定された後に設定される。ＤＣＨは、各移動端末がユニキャスト通信状態であることを示し、ＭＣＨは、各移動端末がマルチキャスト通信状態であることを示す。【００４３】
「トランスポートＣＨ♯１、トランスポートＣＨ♯２・・・」は、各移動端末が有する各種トランスポートチャネルの識別情報を示す。そして、本実施例においては、便宜的にトランスポートＣＨ♯２をマルチキャスト通信用のトランスポートチャネルとし、トランスポートＣＨ♯３をユニキャスト通信用のトランスポートチャネルとする。【００４４】
「種別」は、設定される各トランスポートチャネルの種類を示し、ＰＣＨ（Paging  Channel）、ＦＡＣＨ（Forward  Access  Channel）、ＤＣＨ（Dedicated  Channel）、ＭＣＨ（Multicast  Channel）がある。【００４５】
「ＣＨ状態」は、「種別」に設定されているトランスポートチャネルの設定が完了した場合は「設定済み」となり、設定が未完了の場合は「設定中」となる。なお、基地局１００ａと各移動端末との通信が開始されていない場合は「アイドル」が記憶される。【００４６】
以上より、「端末状態」と「トランスポートＣＨ♯１、トランスポートＣＨ♯２・・・」の「種別」についての関係を説明する。端末ＩＤ３００ａの端末状態は「アイドル」であるから、まだ通信が行われていない状態を示している。【００４７】
端末ＩＤ３００ｂの移動端末のトランスポートＣＨ♯１は、ＰＣＨが「設定済み」であるのに対して、トランスポートＣＨ♯２に「ＦＡＣＨ」が設定中であるので、端末状態は「ＰＣＨ状態」となり、基地局１００ａとの通信が開始された状態を示している。【００４８】
端末ＩＤ３００ｃの移動端末のトランスポートＣＨ♯１とトランスポートＣＨ♯２は、それぞれ「ＰＣＨ」、「ＦＡＣＨ」が、「設定済み」であることから、識別番号が最も大きいトランスポートチャネルＣＨ♯２の「種別」への設定が完了している「ＦＡＣＨ」が、端末ＩＤ３００ｃの端末状態となる。これは、下りの共通チャネルが設定されている状態で、マルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信の設定が開始される状態である。【００４９】
端末ＩＤ３００ｄの移動端末のトランスポートＣＨ♯１とトランスポートＣＨ♯２は、それぞれ「ＰＣＨ」、「ＭＣＨ」が、「設定済み」であることから、識別番号が最も大きいトランスポートチャネルＣＨ♯２の「種別」への設定が完了している「ＭＣＨ」が、端末ＩＤ３００ｄの端末状態となる。したがって、端末ＩＤ３００ｄの移動端末はマルチキャスト通信を行っていることを示す。【００５０】
端末ＩＤ３００ｅ、３００ｆの移動端末のトランスポートＣＨ♯１とトランスポートＣＨ♯２は、それぞれ「ＰＣＨ」、「ＭＣＨ」が「設定済み」であるのに対し、トランスポートＣＨ♯３は「ＤＣＨ」が「設定中」であることから、識別番号が最も大きいトランスポートチャネルＣＨ♯２の「種別」への設定が完了している「ＭＣＨ」が、端末ＩＤ３００ｄの端末状態となる。したがって、端末ＩＤ３００ｄと同様に、マルチキャスト通信を行っていることを示す。【００５１】
端末ＩＤ３００ｇ、３００ｈ、３００ｉの移動端末のトランスポートＣＨ♯１とトランスポートＣＨ♯３は、それぞれ「ＰＣＨ」、「ＤＣＨ」が「設定済み」であるのに対し、トランスポートＣＨ♯２は「ＭＣＨ」が「設定中」であることから、識別番号が最も大きいトランスポートチャネルＣＨ♯３の「種別」への設定が完了している「ＤＣＨ」が、端末ＩＤ３００ｇ、３００ｈ、３００ｉの端末状態となる。したがって、端末ＩＤ３００ｇ、３００ｈ、３００ｉはユニキャスト通信を行っていることを示す。【００５２】
端末ＩＤ３００ｊは、端末ＩＤ３００ｃと同様に、識別番号が最も大きいトランスポートチャネルＣＨ♯２の「種別」への設定が完了している「ＭＣＨ」が、端末ＩＤ３００ｊの端末状態となる。したがって、端末ＩＤ３００ｊはマルチキャスト通信を行っていることを示す。【００５３】
「変調方式」は、各トランスポートＣＨ♯１〜Ｎにおいて、基地局１００ａと各移動端末との間の通信に使用されるデジタル変調方式の方式が登録される。図４では、その一例として、ＰＳＫ（Phase  Shift  Keying）変調方式の一例である２相位相偏移変調（ＢＰＳＫ：Binary  Phase  Shift  Keying）、４相位相偏移変調を示すＱＰＳＫ（Quadrature  Phase  Shift  Keying）、直交振幅変調を示す１６ＱＡＭ（Quadrature  Amplitude  Modulation）、６４ＱＡＭが登録されている。【００５４】
したがって、端末ＩＤ３００ｂのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａとの通信が開始されており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式ＱＰＳＫで下りの共通アクセスチャネルの設定が基地局１００ａとの間で行われている。【００５５】
端末ＩＤ３００ｃのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａと通信が開始されており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式ＱＰＳＫにて下りの共通アクセスチャネルの設定が基地局１００ａとの間で行われている。【００５６】
端末ＩＤ３００ｄのトランスポートＣＨ１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａと通信を開始しており、トランスポートＣＨ２は、変調方式１６ＱＡＭでマルチキャスト通信を基地局１００ａと行っている。【００５７】
端末ＩＤ３００ｅ、３００ｆのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａとの通信を開始しており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式１６ＱＡＭでマルチキャスト通信を基地局１００ａと行っている。【００５８】
一方、トランスポートＣＨ♯３は、１６ＱＡＭにてユニキャスト通信の設定が基地局１００ａとの間で開始されており、端末ＩＤ３００ｅと３００ｆは、通信制御部１０４の指示により、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが行われている。【００５９】
端末ＩＤ３００ｇのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａと通信を開始しており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式１６ＱＡＭでマルチキャスト通信の設定が基地局１００ａとの間で開始されている。【００６０】
一方、トランスポートＣＨ♯３は６４ＱＡＭにてユニキャスト通信を行っており、したがって、端末ＩＤ３００ｇは、通信制御部１０４の指示により、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが行われている。【００６１】
端末ＩＤ３００ｈ、３００ｉのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａとの通信を開始しており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式１６ＱＡＭでマルチキャスト通信の設定が基地局１００ａとの間で開始されている。【００６２】
一方、トランスポートＣＨ♯３は１６ＱＡＭにて基地局１００ａとユニキャスト通信を行っており、端末ＩＤ３００ｈと３００ｉは、通信制御部１０４の指示により、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが行われている。【００６３】
端末ＩＤ３００ｊのトランスポートＣＨ♯１は、変調方式ＢＰＳＫで基地局１００ａと通信を開始しており、トランスポートＣＨ♯２は、変調方式１６ＱＡＭでマルチキャスト通信を基地局１００ａと行っている。【００６４】
「受信品質」とは、受信情報解析部１０２が解析した各移動端末の受信品質を示し、トランスポートＣＨ♯１、トランスポートＣＨ♯２、・・・といった各トランスポートＣＨの「種別」に設定が完了しているトランスポートチャネルの通信状況に応じて登録される。【００６５】
そして、同一の移動端末において、各トランスポートＣＨの「種別」に対する設定が複数完了している場合は、識別番号（各トランスポートＣＨ♯以下の数字）の最も大きい「種別」に設定が完了しているトランスポートチャネルの通信状況に応じて登録される。【００６６】
したがって、受信品質の良好度合いに応じて「ａ」、「ｂ」、「ｃ」が設定されている。例えば「ａ」は最も良好な状態の受信品質を示し、マルチキャスト通信中の移動端末が「ａ」を示していれば、受信品質を契機としたユニキャスト通信への切り替えを行わなくともよい。同様に、ユニキャスト通信中の移動端末が「ａ」を示していたら、受信品質を契機としたマルチキャスト通信への切り替えを行わなくともよい。【００６７】
また、受信品質が「ｂ」の場合、各移動端末がマルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信に切り替えても、受信品質に影響がない状態を示す。したがって、基地局１００aの管理者が無線リソースの効率化を優先させるのであれば、通信方式の切り替えの対象とはならず、もしくは受信品質を優先させるのであれば、通信方式の切り替えの対象となる。【００６８】
受信品質が「ｃ」の場合、マルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信に切り替えることが望ましい受信品質を示す。マルチキャスト通信中の移動端末が「ｃ」を示していたら、ユニキャスト通信に切り替えることが望ましい状況を示す。一方、ユニキャスト通信中の移動端末が「ｃ」を示していたら、マルチキャスト通信に切り替えることが望ましい状況を示す。【００６９】
受信品質が「ｄ」の場合、基地局１００ａから移動端末が遠ざかり、基地局１００ａが提供するマルチキャストサービスエリア外、もしくは基地局１００ａと時間同期をとり、マルチキャストサービス提供することができる基地局のエリア外に移動端末が外れてしまったことを示す。【００７０】
一般に、複数の基地局でマルチキャストサービスを実現する場合には、マルチキャストサービスを実施することができる基地局同士で時間同期をとり、同じ無線リソースを使ってマルチキャストコンテンツデータを送信することで、マルチキャスト通信を行う移動端末は、そのサービスエリア内であれば、マルチキャスト通信を続けることができる。【００７１】
しかし、移動端末がサービスエリア外のマルチキャスト未対応基地局のエリアにいる場合や、一つの基地局でマルチキャストサービスを提供している場合に、移動端末が基地局の網羅するサービスエリアから出てしまうと、マルチキャスト通信が続行できないため、移動端末はマルチキャストコンテンツデータの受信ができなくなってしまう。【００７２】
したがって、マルチキャストコンテンツデータの受信ができなくなった移動端末は、マルチキャスト通信を行うことが困難になり、その受信品質は不良状態を示す。一例として、図４に示した端末ＩＤ３００ｊの移動端末は、受信品質「ｄ」を示していることから、他の基地局（基地局１００ａ以外のマルチキャストサービス未対応の基地局）からの受信を要求している。【００７３】
以上より、端末ＩＤ３００ｄ〜端末ＩＤ３００ｆの移動端末は、マルチキャスト通信を行っており、３００ｄの移動端末の受信品質は「ａ」であるから、ユニキャスト通信への切り替えは行わなくともよいが、３００ｆの移動端末の受信品質は「ｃ」であるから、ユニキャスト通信への切り替えが望ましい。【００７４】
また、端末ＩＤ３００ｇ〜端末３００ｉの移動端末は、ユニキャスト通信を行っており、３００ｇの移動端末の受信品質は「ａ」であることから、受信品質を契機とした通信の切り替えは行わなくともよいが、３００ｉの移動端末の受信品質は「ｃ」であるから、マルチキャスト通信への切り替えが望ましい。【００７５】
そして、端末ＩＤ３００ｊの移動端末は、基地局１００ａとは異なる基地局での受信を要求しており、他の基地局へＨＯ（Hand  Over）されることが望ましい。【００７６】
図５は、受信品質管理テーブルの一例を示す図である。図５に示すように、受信品質管理テーブル１０３ｂは、ユニキャスト通信かマルチキャスト通信を示す「通信方式」、「受信品質パラメータ」、「上限端末数」を記憶する手段である。【００７７】
受信品質パラメータは、マルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信を行っている各移動端末の受信品質に応じて設定される値を示している。そして、通信方式の切り替えを判定する際に、後述する通信判定部１０４ａが参照する値である。【００７８】
例えば、基地局１００ａの管理者が、端末情報管理テーブル１０３ａ（図４参照）において、端末状態が「ＭＣＨ状態」で、その受信品質が「ｃ」である移動端末の合計数「１０」を閾値に設定すれば、受信品質パラメータ「Ｔｈ１」は「１０」となる。【００７９】
一方、「Ｔｈ２」は、端末情報管理テーブル１０３ａに示した「ＤＣＨ状態」を示す受信品質を示し、その受信品質が「ｃ」である場合を「Ｔｈ２」とすれば、受信品質「ｃ」が「Ｔｈ２」となる。【００８０】
また、「ｂ」と「ｃ」を示す移動端末の両方を「Ｔｈ２」とすることができ、さらに「ａ」〜「ｃ」を示す移動端末を「Ｔｈ２」とすることができる。【００８１】
「上限端末数」は、例えば、基地局１００ａの管理者が予め設定する閾値を示し、基地局１００ａがユニキャスト通信を許容する移動端末の数を示し、「Ｘｔｈ」は、マルチキャスト通信からユニキャスト通信へ切り替えた際に許容する移動端末の数を示す。【００８２】
図６は、無線リソース管理テーブルの一例を示す図である。図６に示すように、無線リソース管理テーブル１０３ｃは、ユニキャスト通信かマルチキャスト通信を示す「通信方式」、「通信端末数」、「使用無線リソース量」、「必要基地局無線リソース量」を記憶する手段である。【００８３】
「通信端末数」は、ユニキャスト通信及びマルチキャスト通信を行っている移動端末数を示し、具体的に、「Ｘｎｏｗ」は、端末情報管理テーブル１０３ａに示した「端末状態」に設定されている「ＭＣＨ」の合計数を示すことから、マルチキャスト通信を行っている端末数を示す。【００８４】
一方、「Ｙｎｏｗ」は、端末情報管理テーブル１０３ａに示した「端末状態」に設定されている「ＤＣＨ」の合計数を示すことから、ユニキャスト通信を行っている端末数を示す。【００８５】
「使用無線リソース量」は、各移動端末と基地局１００ａとの間で使用されている無線リソースの値を示し、「Ｍｎｏｗ」は、マルチキャスト通信を行っている端末数「Ｘｎｏｗ」が使用している無線リソース量を示し、「Ｕｎｏｗ」は、ユニキャスト通信を行っている端末数「Ｙｎｏｗ」が使用している無線リソース量を示している。【００８６】
「必要基地局無線リソース量」は、マルチキャスト通信もしくはユニキャスト通信へ切り替えた場合に必要となる基地局の無線リソース量を示し、後述する無線リソース計算部１０４ｃが、切り替え対象となる端末数に応じて算出する値を示している。【００８７】
したがって、「Ｕｎｅｓ」は、端末数「Ｘｎｏｗ」をユニキャスト通信した場合の必要基地局の無線リソースを示し、「Ｍｎｅｓ」は、端末数「Ｙｎｏｗ」をマルチキャスト通信した場合の必要基地局の無線リソースを示す。【００８８】
次に、図３に戻り、通信制御部１０４について説明する。通信制御部１０４は、記憶部１０３が記憶している情報（図４から図６）を参照して、各移動端末との通信方式の切り替えについて判定し、通信方式の切り替えを指示する手段である。【００８９】
そして、通信制御部１０４は、通信判定部１０４ａと、チャネル設定要求部１０４ｂと、無線リソース計算部１０４ｃと、ユニキャスト変換指示部１０４ｄと、マルチキャスト変換指示部１０４ｅと、無線リソース制御部１０４ｆとを有する。【００９０】
通信判定部１０４ａは、記憶部１０３に記憶されている各移動端末の受信品質、無線リソース情報を参照して、マルチキャスト通信への切り替えもしくはユニキャスト通信への切り替えを判定する手段である。【００９１】
そして、通信方式を切り替えるか否かを判定する際、通信判定部１０４ａは、受信品質管理テーブル１０３ｂに記憶されている「受信品質パラメータ」と「上限端末数」とを用いて、２段階の判定を行う。【００９２】
まず、通信判定部１０４ａが、各移動端末の受信品質により、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えを判定する場合について説明する。一例として、受信品質管理テーブル１０３ｂに示す受信品質パラメータ「Ｔｈ１」を受信品質が「ｃ」で、その移動端末の合計数を「１０」に設定した場合を例に挙げて説明する。【００９３】
例えば、図４に示した移動端末３００ｆは、マルチキャスト通信を受信品質「ｃ」で行っているため、ユニキャスト通信に切り替えることが望ましい状況である。また、移動端末３００ｄ、移動端末３００ｅにおいては、受信品質がそれぞれ「ａ」、「ｂ」であるため、ユニキャスト通信への切り替えを必要とする受信品質ではない。【００９４】
しかし、受信部１０１が、移動端末３００ｄや移動端末３００ｅから周期的に受信する受信電力測定や電波品質を示す情報から、いずれの受信品質も「ａ」、「ｂ」から「ｃ」に変化することも予想される。【００９５】
同様に、移動端末３００ｊ以降の各移動端末ついても、受信品質「ｃ」の移動端末があり、通信判定部１０４ａが、端末情報管理テーブル１０３ａを参照し、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数が合計「１０」以上の場合（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）≧Ｔｈ１））、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とすることができる。【００９６】
一方、通信判定部１０４ａが、取得した受信品質「ｃ」の数が「１０」未満であれば、（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）<Ｔｈ１））、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とはしない。【００９７】
また、マルチキャスト通信からユニキャスト通信へ切り替えると、無線リソースを多く使用することから、受信品質ばかりを重視すると基地局１００ａの無線リソースが枯渇してしまう可能性がある。【００９８】
そのため、通信判定部１０４ａは、受信品質管理テーブル１０３ｂに示した上限端末数「Ｘｔｈ」を参照し、取得した受信品質「ｃ」の移動端末がＸｔｈ未満（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）＜Ｘｔｈ））であれば、ユニキャスト通信へ切り替えることが可能であり、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定する。【００９９】
一方、通信判定部１０４ａは、受信品質「ｃ」の移動端末数がＸｔｈ以上（（受信品質「ｃ」の移動端末数）≧Ｘｔｈ））であれば、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要でないと判定する。【０１００】
具体的に、受信品質パラメータ「Ｔｈ１」を受信品質が「ｃ」で、その移動端末の合計数を「１０」とし、上限端末数「Ｘｔｈ」を「２０」とした場合を例に挙げて、より詳細に説明する。【０１０１】
受信部１０１が各移動端末から周期的に受信する受信電力測定や電波品質を示す情報から、端末状態が「ＭＣＨ」を示し、その受信品質「ｃ」の合計数が「５」の場合、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数は受信品質パラメータ未満（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）<Ｔｈ１）であることから、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とはしない。【０１０２】
一方、端末状態が「ＭＣＨ」を示し、その受信品質「ｃ」の合計数が「１５」の場合、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数は受信品質パラメータ以上（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）≧Ｔｈ１）であり、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とする。【０１０３】
続いて、通信判定部１０４ａは、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数が「１５」であることから、受信品質「ｃ」の移動端末数は、上限端末数「Ｘｔｈ（＝２０）」未満（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）＜Ｘｔｈ）であり、ユニキャスト通信へ切り替えることが可能であり、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定する。【０１０４】
一方、端末状態が「ＭＣＨ」で、その受信品質「ｃ」の合計数が「３０」の場合、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数は受信品質パラメータ以上（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）≧Ｔｈ１）であり、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とする。【０１０５】
続いて、通信判定部１０４ａは、取得した受信品質「ｃ」の移動端末数が「３０」であることから、受信品質「ｃ」の移動端末数は、上限端末数「Ｘｔｈ（＝２０）」以上（（取得した受信品質「ｃ」の移動端末数）≧Ｘｔｈ）であり、移動端末数「３０」を全てユニキャスト通信へ切り替えると、許容するユニキャスト通信の移動端末の数を越えてしまうため、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要とは判定しない。【０１０６】
また、上述したように、受信品質「ｃ」が示す移動端末の合計数を「Ｔｈ１」として説明したが、受信品質を重視するのであれば、受信品質「ｃ」の移動端末のみならず受信品質「ｂ」の移動端末数を含めて「Ｔｈ１」を設定し、通信方式の切り替えの契機としても良い。【０１０７】
例えば、受信品質「ｂ」と「ｃ」の移動端末数が合計「１０」以上の場合をＴｈ１とし、通信判定部１０４ａが、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの契機とする。【０１０８】
この場合、図４に示した移動端末３００ｅについては、受信品質「ｂ」であることから、受信品質「ｃ」の移動端末数を対象とした場合、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えを必要とはしないが、受信品質をより重視し、「Ｔｈ１」を受信品質「ｃ」の移動端末のみならず受信品質「ｂ」の移動端末数を含めた移動端末数を対象とした場合は、移動端末３００ｅも切り替えの対象となる。【０１０９】
一方、無線リソースの効率化を重視するのであれば、上限端末数「Ｘｔｈ」をより大きな値に設定し、マルチキャスト通信を行う移動端末数をより多く許容することができる。例えば、上述した例において、Ｘｔｈを「５０」とすれば、受信品質「ｃ」の数が「３０」の場合でも、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えの対象となる。【０１１０】
次に、通信判定部１０４ａが、各移動端末の受信品質により、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信の切り替えを判定する場合について説明する。一例として、受信品質管理テーブル１０３ｂに示す受信品質パラメータ「Ｔｈ２」を「ｃ」とする。【０１１１】
この場合、通信判定部１０４ａは、端末情報管理テーブル１０３ａにおいて、「ＤＣＨ状態」の移動端末の中で、受信品質が「ｃ」を示す移動端末を参照したら、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが必要であると判定する。この場合において、切り替えの対象となるのは、移動端末３００ｉが例として挙げられる。【０１１２】
また、無線リソースの効率化のみを優先させるのであれば、受信品質「ａ」、「ｂ」を示す移動端末（例えば、移動端末３００ｇ、移動端末３００ｈ）についても、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えの対象とし、「Ｔｈ２」に含めることも可能である。【０１１３】
次に、各移動端末がマルチキャストサービス未対応の基地局（例えば、基地局１１０a：図示省略）にＨＯ（Hand  Over）を要求してきた場合の切り替え判定について説明する。【０１１４】
通信判定部１０４ａが、端末情報管理テーブル１０３ａで受信品質「ｄ」を参照したら、マルチキャスト通信からユニキャスト通信へ切り替えることが必要と判定する。そして、マルチキャストからユニキャストへの変換機能を利用することで、各移動端末（例えば、移動端末３００ｊ）は、マルチキャストコンテンツデータの受信を継続したまま、マルチキャストサービス未対応の基地局へＨＯされる。【０１１５】
なお、本実施例は、論理チャネルは変更せずにトランスポートチャネルを変更することで、ユニキャスト通信に切り替えていることから、マルチキャストサービス未対応の基地局であっても、本切り替え機能を備えた基地局であることが必要である。【０１１６】
続いて、通信判定部１０４ａが、マルチキャスト通信中の移動端末数が減少した場合において、通信方式の切り替えを判定する場合について説明する。例えば、マルチキャスト通信中の移動端末数が一定数以下になった場合、マルチキャスト送信を停止して、ユニキャスト送信に切り替えた方が、基地局１００ａの無線リソースの使用量が少なくなり、無線リソースの利用効率が良くなる。【０１１７】
具体的に、通信判定部１０４ａは、無線リソース管理テーブル１０３ｃに記憶されている「Ｕｎｏｗ」（ユニキャスト通信中の各移動端末が使用している無線リソース量を示す）や「Ｍｎｏｗ」（マルチキャスト通信中の各移動端末が使用して無線リソース量を示す）を取得する。この「Ｕｎｏｗ」や「Ｍｎｏｗ」は、後述する無線リソース計算部１０４ｂが算出し、登録するデータである。【０１１８】
そして、通信判定部１０４ａは、無線リソース管理テーブル１０３ｃから取得した「Ｍｎｏｗ」が、後述する無線リソース計算部１０４ｂが算出し、同テーブルに登録した「Ｕｎｅｓ」未満の場合（Ｍｎｏｗ＜Ｕｎｅｓ）は、現在のマルチキャスト通信にて使用している無線リソース量を超えた無線リソース量でユニキャスト通信を実施することになるから、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定しない。【０１１９】
一方、通信判定部１０４ａは、取得した「Ｍｎｏｗ」が、「Ｕｎｅｓ」以上の場合（Ｍｎｏｗ≧Ｕｎｅｓ）、現在のマルチキャスト通信にて使用している無線リソース量以下の無線リソース量でユニキャスト通信を実施することが可能であるため、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定する。【０１２０】
また、通信判定部１０４ａは、「Ｕｎｏｗ」が、「Ｍｎｅｓ」よりも大きい場合（Ｕｎｏｗ＞Ｍｎｅｓ）は、現在のユニキャスト通信にて使用している無線リソース量よりも小さい無線リソース量でマルチキャスト通信を実施することが可能であることから、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが必要であると判定する。【０１２１】
一方、通信判定部１０４ａは、取得した「Ｕｎｏｗ」と「Ｍｎｅｓ」を比較し、「Ｕｎｏｗ」が「Ｍｎｅｓ」以下の場合（Ｕｎｏｗ≦Ｍｎｅｓ）、現在のユニキャスト通信にて使用している無線リソース量以上の無線リソース量でマルチキャスト通信を実施することになるため、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信へ切り替えが必要であると判定しない。【０１２２】
このようにして、通信判定部１０４ａは、マルチキャスト通信中の移動端末数が一定数以下になった場合、基地局１００ａ全体の必要無線リソース量がマルチキャスト通信とユニキャスト通信で逆転することを防ぐことができる。【０１２３】
一方、ユニキャスト通信中においても、ユニキャスト通信中の移動端末数が一定数以上になり、ユニキャスト通信中における必要無線リソース量が、マルチキャスト通信した無線リソース量よりも大きくなった場合、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信へ切り替え、無線リソースを効率化することができる。【０１２４】
以上のように、通信判定部１０４ａが、受信品質や無線リソースの効率化等に基づいて、通信方式の切り替えを判定することから、各移動端末の受信品質と、無線リソースの効率化とのトレードオフの許容範囲を設定することが可能となる。【０１２５】
続いて、チャネル設定要求部１０４ｂについて説明する。チャネル設定要求部１０４ｂは、通信判定部１０４ａがマルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要と判定した場合、各移動端末に対して、マルチキャストコンテンツデータを割当てるユニキャスト用のトランスポートチャネルの設定要求を行う。【０１２６】
例えば、図４において、移動端末３００ｆをマルチキャスト通信からユニキャスト通信へ切り替える場合、トランスポートＣＨ♯３にてマルチキャストコンテンツデータを送信する旨のチャネル設定要求を移動端末３００ｆに対して行う。【０１２７】
一方、図４おいて、移動端末３００ｉをユニキャスト通信からマルチキャスト通信へ切り替える場合、トランスポートＣＨ♯２にてマルチキャストコンテンツデータを送信する旨のチャネル設定要求を移動端末３００ｉに対して行う。【０１２８】
次に、無線リソース計算部１０４ｃについて説明する。無線リソース計算部１０４ｃは、端末情報管理テーブル１０３ａで管理されている移動端末数とその通信方式に応じて、使用無線リソース量や必要基地局無線リソース量を計算する手段である。【０１２９】
まず、無線リソース計算部１０４ｃは、端末情報管理テーブル１０３ａに記憶されている各移動端末の「変調方式」を参照して、ユニキャスト通信中の各移動端末が使用している無線リソース量を示す「Ｕｎｏｗ」やマルチキャスト通信中の各移動端末が使用している無線リソース量を示す「Ｍｎｏｗ」を算出し、無線リソース管理テーブル１０３ｃに登録する。【０１３０】
また、無線リソース計算部１０４ｃは、必要基地局無線リソース量を以下に示す算出式より計算し、無線リソース管理テーブル１０３ｃに登録する。【０１３１】
一般に、マルチキャスト通信及びユニキャスト通信における必要無線リソース量は、変調方式の違いによる通信速度と通信量の積から算出され、以下のように式（１）で定義される。【０１３２】
式（１）；必要無線リソース量＝（変調方式による通信速度の逆数）×（必要通信帯域）×Ｋ（定数）【０１３３】
式（１）によれば、マルチキャスト通信は変調方式が固定であるために必要無線リソース量は、マルチキャストコンテンツデータの量に比例する。しかし、ユニキャスト通信は、電波品質により変調方式を変更できるので、必要無線リソース量は通信品質とマルチキャストコンテンツデータの量に比例する。【０１３４】
さらに、式（１）に、マルチキャストコンテンツデータを受信する移動端末数を考慮すると、基地局全体で必要な無線リソースは、マルチキャスト通信の場合は、式（２）で定義され、ユニキャスト通信の場合は式（３）で定義される。【０１３５】
マルチキャスト通信における必要無線リソース算出式（２）
必要基地局無線リソース量＝１×変調方式による通信速度の逆数×必要通信帯域×Ｋ（定数）【０１３６】
ユニキャスト通信における必要無線リソース算出式（３）
必要基地局無線リソース量＝Σ｛変調方式による通信速度の逆数｝×必要通信帯域×Ｋ（定数）【０１３７】
したがって、マルチキャスト通信とユニキャスト通信の必要基地局無線リソース量を比較すると、Σ｛変調方式による通信速度の逆数｝により、マルチキャスト通信が逆転する場合がある。なお、Σ｛変調方式による通信速度の逆数｝は、移動端末ごとの「変調方式による通信速度の逆数」の総和である。【０１３８】
以上より、無線リソース計算部１０４ｃは、端末情報管理テーブル１０３ａに記憶されている「変調方式」と無線リソース管理テーブル１０３ｃに記憶されている「端末数」を取得し、式（２）及び式（３）により、必要基地局無線リソース量「Ｕｎｅｓ」、「Ｍｎｅｓ」を算出する。【０１３９】
そして、無線リソース計算部１０４ｃは、算出した必要基地局無線リソース量「Ｕｎｅｓ」、「Ｍｎｅｓ」を、無線リソース管理テーブル１０３ｃに登録する。【０１４０】
ユニキャスト変換指示部１０４ｄは、通信判定部１０４ａがマルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定した場合、ベースバンド処理部１０５に対して、マルチキャスト通信からユニキャスト通信への変換指示を行う。【０１４１】
マルチキャスト変換指示部１０５ｅは、通信判定部１０４ａがユニキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが必要であると判定した場合、ベースバンド処理部１０５に対して、ユニキャスト通信からマルチキャスト通信への変換指示を行う。【０１４２】
無線リソース制御部１０４ｆは、トランスポートチャネルの開放やベースバンド処理部１０５からの通知に基づいて、端末情報管理テーブル１０３ａの各トランスポートＣＨ♯の「種別」、「ＣＨ状態」等を更新する。【０１４３】
まず、トランスポートチャネルの開放について説明する。例えば、通信判定部１０４ａの判定より、通信方式をマルチキャスト通信からユニキャスト通信に切り替えた場合、マルチキャスト用のトランスポートチャネルは使用されないので、ベースバンド処理部１０５は、基地局１００ａがマルチキャスト用のトランスポートチャネルを他の無線リソースとして活用できるように自由にする。【０１４４】
したがって無線リソース制御部１０４ｆは、ユニキャスト変換指示部１０４ｄが全移動端末をユニキャスト通信へ変換を指示し、全移動端末がユニキャスト通信に変換された場合において、全移動端末のマルチキャスト通信用のトランスポートチャネル（例えば、端末情報管理テーブル１０３ａに示したトランスポートＣＨ♯２）を開放する。その結果、基地局１００ａは、マルチキャスト用のトランスポートチャネルを、他の無線リソースとして活用することができる。【０１４５】
一方、マルチキャスト変換指示部１０４ｅが各移動端末をマルチキャスト通信へ変換を指示し、該当する移動端末がマルチキャスト通信に変換された場合、無線リソース制御部１０４ｆは、各移動端末のユニキャスト用のトランスポートチャネル（例えば、端末情報管理テーブル１０３ａに示したトランスポートＣＨ♯３）を開放する。その結果、基地局１００ａは、各移動端末のユニキャスト用のトランスポートチャネルを、他の無線リソースとして活用することができる。【０１４６】
また、無線リソース制御部１０４ｆは、ベースバンド処理部１０５から通知される情報に基づいて、端末情報管理テーブル１０３ａの各トランスポートＣＨ♯１〜Ｎの「種別」や「ＣＨ状態」を更新する。【０１４７】
ベースバンド処理部１０５は、ユニキャスト変換指示部１０４ｄやマルチキャスト変換指示部１０４ｅからの指示により、マルチキャスト通信及びユニキャスト通信の切り替え処理を各移動端末と基地局１００ａとの間に限定して実施する手段である。【０１４８】
また、ベースバンド処理部１０５は、移動端末３００ａへのパケット送信のタイミング決定、受信したパケットのＨＯ（Hand  Over）処理等を含む処理を行い、各移動端末に送信するパケットを無線部１０６に出力する手段でもある。【０１４９】
そして、ベースバンド処理部１０５は、ＭＡＣ（Media  Access  Control）処理部１０５ａと、スケジューラー部１０５ｂと、ＨＯ処理部１０５ｃとを有する。【０１５０】
ＭＡＣ処理部１０５ａは、各移動端末の論理チャネルを有し、各移動端末と基地局１００ａとの間における新たな論理チャネルの確立や、その確立した論理チャネルにおけるトランスポートチャネルの変換を行う手段である。【０１５１】
そして、ＭＡＣ処理部１０５ａは、論理チャネル部１１５ａと、論理チャネル確立部１１５ｂと、トランスポートチャネル変換部１１５ｃと、チャネル情報通知部１１５ｄとを有する。【０１５２】
論理チャネル部１１５ａは、基地局１００ａと各移動端末との間における仮想回線の接続処理を行う手段である。この仮想回線には、コアネットワーク２００からＭＡＣ処理部１０５ａに対して送信されるマルチキャストコンテンツデータが伝送される。【０１５３】
また、コアネットワーク２００は、マルチキャスト通信及びユニキャスト通信に関わらず、マルチキャストコンテンツデータを上述した仮想回線に伝送する。したがって、論理チャネル部１１５ａは、通信方式に関係なく、マルチキャストコンテンツデータに対する仮想回線の接続処理を基地局１００ａと各移動端末との間で行う。【０１５４】
論理チャネル確立部１１５ｂは、ユニキャスト変換指示部１０４ｄやマルチキャスト変換指示部１０４ｅからのマルチキャスト変換指示もしくはユニキャスト変換指示により、各移動端末と基地局１００ａとの間の論理チャネル部１１５ａを新たに確立する手段である。そして、論理チャネル確立部１１５ｂが、論理チャネル部１１５ａを新たに確立することで、基地局１００ａと各移動端末との間の仮想回線が新たに確立される。【０１５５】
トランスポートチャネル変換部１１５ｃは、論理チャネル確立部１１５ｂが確立した新たな論理チャネル部１１５ａのトランスポートチャネルをマルチキャスト用のトランスポートチャネルもしくはユニキャスト用のトランスポートチャネルに変換する手段である。【０１５６】
具体的には、トランスポートチャネル変換部１１５ｃは、論理チャネル確立部１１５ｂがユニキャスト変換指示部１０４ｄからの指示により、例えば、移動端末３００ｆ（図４参照）と基地局１００ａとの間の論理チャネル部１１５ａを新たに確立した場合、新たに確立した論理チャネル部１１５ａのトランスポートチャネルをマルチキャスト用のトランスポートチャネルからユニキャスト用のトランスポートチャネル（例えば、トランスポートＣＨ＃３：図４参照）に変換する。【０１５７】
そして、基地局１００ａと移動端末３００ｆは、新たに確立した論理チャネル部１１５ａでのユニキャスト通信が可能となり、設定したユニキャスト用のトランスポートチャネルで移動端末３００ｆにマルチキャストコンテンツデータの送信が開始される。【０１５８】
したがって、移動端末３００ｆと基地局１００ａは、一時的に、マルチキャスト通信とユニキャスト通信が同時に通信可能な状態となるが、移動端末３００ｆは、ユニキャスト用トランスポートチャネルでの受信開始が正常に行われると、マルチキャスト用のトランスポートチャネルでのデータ受信を停止する。【０１５９】
一方、論理チャネル確立部１１５ｂが、マルチキャスト変換指示部１０４ｄからの指示により、一例として、移動端末３００ｉの論理チャネル部１１５ａを新たに確立した場合、新たに確立した論理チャネル部１１５ａのトランスポートチャネルをユニキャスト用のトランスポートチャネルからマルチキャスト用のトランスポートチャネル（例えば、トランスポートＣＨ＃２：図４参照）に変換する。【０１６０】
そして、新たに確立した論理チャネル部１１５ａでのマルチキャスト通信が可能となり、設定したマルチキャスト用のトランスポートチャネルで移動端末３００ｉにマルチキャストコンテンツデータの送信が開始される。【０１６１】
このとき、移動端末３００ｉは、マルチキャスト用のトランスポートチャネルの受信設定を実施し、マルチキャスト通信とユニキャスト通信が、一時的に、同時に通信可能となる。【０１６２】
したがって、トランスポートチャネル変換部１１５ｃは、移動端末３００ｉからマルチキャスト通信のチャネル設定完了通知を受信したら、ユニキャスト用のトランスポートチャネルに対する送信を停止する。【０１６３】
その結果、基地局１００ａと移動端末３００ａとのユニキャスト通信が終了し、マルチキャスト通信のみとなり、論理チャネル部１１５ａにおいて、移動端末３００ｉのユニキャスト用のトランスポートチャネルでのマルチキャストコンテンツデータの伝送が切断される。【０１６４】
チャネル情報通知部１１５ｄは、トランスポートチャネル変換部１１５ｃが変換したトランスポートチャネルの情報を無線リソース制御部１０４ｆに報告する手段である。【０１６５】
スケジューラー部１０５ｂは、無線部１０６に出力するパケットのタイミングをスケジューリングし、スケジューリング結果に基づき出力する手段である。【０１６６】
ＨＯ処理部１０５ｃは、通信判定部１０４ａからの指示より、所定の移動端末（例えば、移動端末３００ｊ）のマルチキャストコンテンツデータの受信を継続したまま、基地局１１０ｂへ移動端末３００ｊをＨＯする手段である。なお、基地局１１０ｂは、基地局１００ａが行うマルチキャストサービスに対応していない基地局を示す。【０１６７】
無線部１０６は送受信アンテナ（例えば、アンテナ１５０ａ:図１参照）を介して、各移動端末にパケットの無線送信を行う手段である。【０１６８】
次に、ユニキャスト通信への切り替えシーケンスについて説明する。図７は、ユニキャスト通信への切り替えシーケンスである。図７には、基地局１００ａが、複数ある移動端末のうち移動端末３００ｆの通信をユニキャスト通信へ切り替えるシーケンスを示している。【０１６９】
図７には、まず、通信判定部１０４ａがマルチキャスト通信からユニキャスト通信への切り替えが必要であると判定した場合、ユニキャスト通信への切り替えを開始する（ステップＳ１００）。【０１７０】
次に、チャネル設定要求部１０４ｂが、マルチキャストコンテンツ用を割当てるユニキャスト用のトランスポートチャネル（例えば、トランスポートＣＨ♯３；図４参照）の設定を移動端末３００ｆに要求する（ステップＳ１０１）。【０１７１】
なお、ステップＳ１０１において、基地局１００ａは、移動端末３００ｆとマルチキャスト通信を行っているものとし、その際のトランスポートチャネルは、（例えば、トランスポートＣＨ♯３：図４参照）とする。【０１７２】
次に、従来技術より、基地局１００ａと移動端末３００ｆとの間で、ユニキャスト用のトランスポートチャネルの設定がされ（ステップＳ１０２）、移動端末３００ｆは、基地局１００ａにユニキャスト用のトランスポートチャネルの設定完了通知を送信する（ステップＳ１０３）。【０１７３】
次に、論理チャネル確立部１１５ｂが、論理チャネル部１１５ａを確立し（ステップＳ１０４）、トランスポートチャネル変換部１１５ｃが、新たに確立した論理チャネル部１１５ａのトランスポートチャネルをトランスポートＣＨ♯３に変換する（ステップＳ１０５）。【０１７４】
その後、基地局１００ａは、設定したユニキャスト用のトランスポートチャネルでマルチキャストコンテンツデータの送信を移動端末３００ｆに開始する（ステップＳ１０６）。【０１７５】
そして、移動端末３００ｆは、ユニキャスト用のトランスポートチャネルでマルチキャストコンテンツデータの受信を開始する（ステップＳ１０７）。このとき、移動端末３００ｆは、一時的に、マルチキャスト通信とユニキャスト通信を同時に通信可能な状態となる。【０１７６】
そして、移動端末３００ｆは、ユニキャスト用のトランスポートチャネルで、マルチキャストコンテンツデータの受信開始が正常に行われると、マルチキャスト用のトランスポートチャネルの受信を停止する（ステップＳ１０８）。【０１７７】
そして、移動端末３００ｆは、基地局１００ａにユニキャスト通信の設定完了通知を送信する（ステップＳ１０９）。【０１７８】
その後、例えば、全てのマルチキャストコンテンツ受信中の移動端末３００ｆを含む全移動端末（例えば、移動端末３００ａ〜３００ｚ）がマルチキャスト通信からユニキャスト通信への変更が完了した場合（ステップＳ１１０）には、無線リソース制御部１０４ｆは、マルチキャスト用のトランスポートチャネルを解放し（ステップＳ１１１）、マルチキャスト通信が終了する。そして、基地局１００ａと全移動端末はユニキャスト通信のみとなる。【０１７９】
次に、マルチキャスト通信への再切り替えシーケンスについて説明する。図８は、マルチキャスト通信への再切り替えシーケンスである。図８には、基地局１００ａが、複数ある移動端末のうち移動端末３００ｉをマルチキャスト通信へ再切り替えするシーケンスを示している。【０１８０】
まず、基地局１００ａは、通信判定部１０４ａがユニチキャスト通信からマルチキャスト通信への切り替えが必要であると判定した場合、マルチキャスト通信への再切り替えを開始する（ステップＳ２００）。【０１８１】
次に、従来技術により、基地局１００ａが、マルチキャスト用の無線リソース（例えば、トランスポートＣＨ♯２）を獲得し（ステップＳ２０１）、チャネル設定要求部１０４ｂが、獲得したトランスポートチャネルにマルチキャストコンテンツを割当てる設定を要求する（ステップＳ２０２）。【０１８２】
なお、ステップＳ２０２において、基地局１００ａは、移動端末３００ｉとユニチキャスト通信を行っているものとし、その際のトランスポートチャネルは、（例えば、トランスポートＣＨ♯３：図４参照）とする。【０１８３】
次に、移動端末３００ｉが、マルチキャスト用のトランスポートチャネルの設定要求を送信する（ステップＳ２０３）。そして、論理チャネル確立部１１５ｂが、論理チャネル部１１５ａを新たに確立する（ステップＳ２０４）。【０１８４】
次に、トランスポートチャネル変換部１１５ｃが、確立した論理チャネル部１１５ａのトランスポートチャネルをマルチキャスト用のトランスポートＣＨ♯２に変換する（ステップＳ２０５）。【０１８５】
そして、基地局１００ａは、マルチキャスト用のトランスポートチャネルで送信を開始し（ステップＳ２０６）、基地局１００ａにマルチキャスト用のトランスポートチャネルの設定完了通知を送信する（ステップＳ２０７）。【０１８６】
その後、トランスポートチャネル変換部１１５ｃは、ユニキャスト用のトランスポートチャネル（トランスポートＣＨ♯３）に対するマルチキャストコンテンツデータの送信を停止する（ステップＳ２０８）。その後、基地局１００ａは、ユニキャスト用の無線チャネルの開放を要求する（ステップＳ２０９）。【０１８７】
そして、基地局１００ａと移動端末３００ｉとの間でユニキャスト無線チャネルの開放が行われ（ステップＳ２１０）、移動端末３００ｉは、マルチキャスト通信の設定が完了したことを基地局１００ａに通知する（ステップＳ２１１）。【０１８８】
次に、受信品質が低下した場合の切り替えシーケンスについて説明する。図９は、受信品質が低下した場合の切り替えのシーケンスである。図９には、基地局１００ａが、複数の移動端末Ｍの受信品質が低下した場合の切り替えシーケンスを示している。【０１８９】
図９には、まず、移動端末Ｍは、基地局１００ａに受信品質を報告する（ステップＳ３０１）。そして、通信判定部１０４ａが受信した受信品質報告に基づいて、通信切り替えの要否を判定する（ステップＳ３０２）。【０１９０】
次に、通信判定部１０４ａが、受信品質が規定クラスを満たさない（ステップＳ３０３、Ｙｅｓ）と判定した後、切り替え対象となる移動端末数をユニキャスト通信へ切り替えた場合の許容数を比較し、その移動端末数が許容数未満（ステップＳ３０４、Ｙｅｓ）であれば、図７に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０９のユニキャスト通信への切り替えシーケンスを開始する（ステップＳ３０５）。【０１９１】
一方、通信判定部１０４ａは、受信品質が規定クラスを満たす（ステップＳ３０３、Ｎｏ）と判定した場合、通信の切り替えを行わずに終了する（ステップＳ３０６、ステップＳ３０７）。【０１９２】
また、通信判定部１０４ａは、切り替え対象となる移動端末数をユニキャスト通信へ切り替えた場合の許容数を比較し、その移動端末数が許容数を超えていた場合（ステップＳ３０４、Ｎｏ）であれば、通信の切り替えを行わずに終了する（ステップＳ３０６、ステップＳ３０７）。【０１９３】
続いて、ユニキャスト通信に切り替わった後、再度、移動端末Ｍは受信品質を報告する（ステップＳ３０８）。そして、通信判定部１０４ａが受信した受信品質報告に基づいて、通信の切り替えについての要否を判定する（ステップＳ３０９）。【０１９４】
次に、通信判定部１０４ａが、受信品質が規定クラスを満たさない（ステップＳ３１０、Ｙｅｓ）と判定した場合、図８に示したステップＳ２０１〜Ｓ２１１のマルチキャスト通信への再切り替えシーケンスを開始する（ステップＳ３１１）。【０１９５】
一方、通信判定部１０４ａが、受信品質が規定クラスを満たす（ステップＳ３１０、Ｎｏ）と判定した場合、通信の再切り替えは行わずに終了する（ステップＳ３１２、ステップＳ３１３）。【０１９６】
次に、基地局１００ａがＨＯする場合の切り替えシーケンスについて説明する。図１０は、他の基地局へ（例えば、基地局１１０ａ：図示省略）のＨＯを示すシーケンスである。図１０には、基地局１００ａが、複数ある移動端末のうち移動端末３００ｊをマルチキャスト未対応の基地局１１０ａにＨＯするシーケンスを示している。【０１９７】
図１０に示すように、まず、移動端末３００ｊは、基地局１００ａに受信品質を報告する（ステップＳ４００）。さらに、移動端末３００ｊは、基地局１１０ａへのＨＯを要求する（ステップＳ４０１）。【０１９８】
次に、通信判定部１０４ａは、受信部１０１が受信した受信品質報告に基づいて、移動端末３００ａがマルチキャスト未対応である基地局１１０ａにＨＯを要求していることを認識する（ステップＳ４０２）。【０１９９】
次に、移動端末３００ｊは、マルチキャスト用のトランスポートチャネルからユニキャスト用のトランスポートチャネルへの設定要求を行う（ステップＳ４０３）。【０２００】
そして、基地局１００ａは、図７に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０９のユニキャスト通信への切り替えシーケンスを開始する（ステップＳ４０４）。その後、ＨＯ処理部１０５ｃは、移動端末３００ｊを基地局１１０ａにＨＯを開始する（ステップＳ４０５）。【０２０１】
次に、基地局１００ａがマルチキャスト通信中の端末減少に伴う切り替えシーケンスについて説明する。図１１は、マルチキャスト通信中の端末減少に伴う切り替えのシーケンスである。【０２０２】
図１１には、基地局１００ａが、複数ある移動端末のうち移動端末３００ａ、３００ｂ、３００ｃからの受信品質に基づいて、ユニキャスト通信への切り替えのシーケンスを示している。【０２０３】
図１１に示すように、まず、移動端末３００ａ、移動端末３００ｂ、移動端末３００ｃは、基地局１００ａに受信品質を報告する（ステップＳ５００、ステップＳ５０１、ステップＳ５０２）。【０２０４】
次に、無線リソース計算部１０４ｃが、移動端末３００ａ、移動端末３００ｂ、移動端末３００ｃをユニキャスト通信した場合における必要無線リソース量を算出する（ステップＳ５０３）。【０２０５】
次に、算出した無線リソースに基づいて、通信判定部１０４ａが、マルチキャスト通信での無線利用効率がユニキャスト通信での利用効率以下と判定した場合（ステップＳ５０４、Ｙｅｓ）、ＭＡＣ処理部１０５ａは、図７に示したステップＳ１０１〜Ｓ１１１のユニキャスト通信への切り替えシーケンスを開始する（ステップＳ５０５）。【０２０６】
その後、無線リソース制御部１０４ｆは、移動端末３００ａ、移動端末３００ｂ、移動端末３００ｃのマルチキャスト用のトランスポートチャネルが開放されたかを確認する（ステップＳ５０６）。【０２０７】
一方、通信判定部１０４ａが、マルチキャスト通信での無線利用効率がユニキャスト通信での利用効率以下でないと判定した場合（ステップＳ５０４、Ｎｏ）、ユニキャスト通信への切り替えシーケンスは実施されず、ステップＳ５００に戻る。【０２０８】
マルチキャスト通信からユニキャスト通信へ切り替わった後、移動端末３００ａ、移動端末３００ｂ、移動端末３００ｃは、基地局１００ａに、再度、受信品質を報告する（ステップＳ５０７、ステップＳ５０８、ステップＳ５０９）。【０２０９】
次に、無線リソース計算部１０４ｃが、受信した各受信品質報告から、移動端末３００ａ、移動端末３００ｂ、移動端末３００ｃをマルチキャスト通信した場合における必要無線リソース量を算出する（ステップＳ５１０）。【０２１０】
次に、算出した無線リソースに基づいて、通信判定部１０４ａがユニキャスト通信での無線利用効率がマルチキャスト通信での利用効率以下と判定した場合（ステップＳ５１１、Ｙｅｓ）、ＭＡＣ処理部１０５ａは、図８に示したステップＳ２０１〜Ｓ２１１のマルチキャスト通信への再切り替えシーケンスを開始する（ステップＳ５１２）。【０２１１】
一方、通信判定部１０４ａが、ユニキャスト通信での無線利用効率がマルチキャスト通信での利用効率以下でないと判定した場合（ステップＳ５１１、Ｎｏ）、再切り替えシーケンスは実施されず、ステップＳ５０７に戻る。【０２１２】
上述してきたように、本実施例１に係る基地局１００ａが主導で通信方式を切り替えることにより、各移動端末間のユニキャスト通信及びマルチキャスト通信の切り替えを基地局１００ａと各移動端末との間に限定し、無駄な無線リソースの使用を防ぐことができる。【０２１３】
また、通信方式の切り替えを基地局１００ａと各移動端末との間に限定することで、基地局１００ａは、コアネットワーク２００からマルチキャストコンテンツデータのみ受信すれば良く、基地局１００ａとコアネットワーク２００との間でマルチキャスト通信及びユニキャスト通信方式の切り替えを実施する必要がなく、切り替えに伴う無線リソースを節約することができる。【０２１４】
さらに、基地局１００ａ主導により、通信方式を決定していることから、基地局１００ａは、自らの無線リソースをどのように各移動端末に配分するかなど、無線リソース全体の配分を最適化することができる。【０２１５】
加えて、基地局が、移動端末から受信する受信品質情報に基づいて、通信の切り替えを行っていることから、各移動端末がマルチキャストコンテンツデータの受信中にその移動端末の受信品質が変化しても、通信方式を切り替えることが可能となり、移動端末の受信品質の変化に応じて、リアルタイムに通信方式を切り替えることができる。【０２１６】
ところで、本実施例において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部あるいは一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。【０２１７】
また、図３に示した基地局１００ａの各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行われる各処理機能は、その全部または任意の一部がＣＰＵ及び当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。【０２１８】
図１２は、実施例１に係る通信方式の切り替えを実行するコンピュータのハードウェア構成を示す図である。図１２に示すように、このコンピュータ６００は、入力装置６０１、ディスプレイ６０２、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）６０３、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）６０４、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）６０５、ＣＰＵ(Central  Processing  Unit)６０６、ＣＰＵ６０６の命令を受けて通信方式の切り替えを制御する通信切り替え制御装置６０７、送受信装置６０８、媒体読取装置６０９をバス６１０で接続している。【０２１９】
そして、上述した通信制御機能と同様の機能を発揮する通信制御プログラム６０５ｂ、ベースバンド処理機能と同様の機能を発揮するベースバンド処理プログラム６０５ｃが記憶されている。そして、ＣＰＵ６０６が、通信制御プログラム６０５ａを読み出して実行することにより、通信制御プロセス６０６ａが起動し、また、ベースバンド処理プログラム６０５ｂを読み出して実行することにより、ベースバンド処理プロセス６０６ｂが起動される。ここで、通信制御プロセス６０６ａは、図３に示した通信制御部１０４に対応し、ベースバンド処理プロセス６０６ｂは、図３に示したベースバンド処理部１０５に対応する。【０２２０】
また、ＨＤＤ６０５は、図３〜図５に示した端末情報管理テーブル１０３ａ、受信品質管理テーブル１０３ｂ、無線リソース管理テーブル１０３ｃに対応する各種データ６０５ａを記憶する。ＣＰＵ６０６は、各種データ６０５ａを読み出して、ＲＡＭ６０３に格納し、ＲＡＭ６０３に格納された各種データ６０３ａに基づいて通信の切り替え処理を行う。【０２２１】
ところで、図１２に示した通信制御プログラム６０５ｂ、ベースバンド処理プログラム６０５ｃは、必ずしも最初からＨＤＤ６０５に記憶させておく必要はない。たとえば、コンピュータに挿入されるフレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」、または、コンピュータの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの「固定用の物理媒体」、さらには、公衆回線、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮなどを介してコンピュータに接続される「他のコンピュータ（またはサーバ）」などに通信制御プログラム６０５ｂ、ベースバンド処理プログラム６０５ｃを記憶しておき、コンピュータが通信制御プログラム６０５ｂ、ベースバンド処理プログラム６０５ｃを読み出して実行するようにしてもよい。
【図１】
2010061483.tif 000003
【図２】
2010061483.tif 000004
【図３】
2010061483.tif 000005
【図４】
2010061483.tif 000006
【図５】
2010061483.tif 000007
【図６】
2010061483.tif 000008
【図７】
2010061483.tif 000009
【図８】
2010061483.tif 000010
【図９】
2010061483.tif 000011
【図１０】
2010061483.tif 000012
【図１１】
2010061483.tif 000013
【図１２】
2010061483.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月9日(2011.3.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末と無線通信装置との通信に用いる通信情報を基にして、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立手段と、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換手段と、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替え手段と
を有する無線通信装置。
【請求項２】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定手段は、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替える場合に、通信方式を切り替えた場合の無線リソースと、通信方式を切り替えない場合の無線リソースとを基にして、通信方式を切り替えるか否かを判定する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記第１の通信方式は、マルチキャスト通信方式、前記第２の通信方式は、ユニキャスト通信方式であり、前記移動端末が、前記無線通信装置との無線通信サービスが成立する通信エリア外に移動し、かつ、マルチキャスト通信方式によって前記無線通信装置と通信を実行している場合に、通信方式をマルチキャスト通信方式からユニキャスト通信方式に切り替えた状態で、前記移動端末と接続する無線通信装置を切り替えるハンドオーバー手段を更に有する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
移動端末と、各種通信方式によって情報を前記移動端末に提供する無線通信装置とを有する無線通信システムであって、
前記無線通信装置は、前記移動端末と自装置との通信に用いる通信情報を基にして、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立手段と、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換手段と、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替え手段と
を有する無線通信システム。
【請求項６】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定手段は、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項７】
無線通信装置が、
移動端末と自装置との通信に用いる通信情報を記憶装置に記憶する通信情報記憶ステップと、
前記記憶装置に記憶された通信情報に基づいて、第１の通信方式から第２の通信方式に切り替えるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果に基づいて、前記第１の通信方式に対応する第１の論理チャネルを前記第２の通信方式に対応する第２の論理チャネルとして新たに論理チャネルを確立する論理チャネル確立ステップと、
前記第２の論理チャネルのトランスポートチャネルを前記第１の通信方式に対応する第１のトランスポートチャネルから前記第２の通信方式に対応する第２のトランスポートチャネルに変換するトランスポートチャネル変換ステップと、
前記第２の論理チャネルと前記第２のトランスポートチャネルとを用いて前記第２の通信方式に切り替える通信切り替えステップと
を有する通信方式切り替え方法。
【請求項８】
前記通信情報は、前記移動端末が前記無線通信装置との間で、前記第１の通信方式または前記第２の通信方式による通信を実行した場合の受信品質を示す受信品質情報を含み、前記判定ステップは、前記受信品質情報に基づいて、前記第１の通信方式から前記第２の通信方式に切り替えることを判定する請求項７に記載の通信方式切り替え方法。
【国際調査報告】
2010061483.tif 000015
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