(57)【要約】  本発明の課題は、タンパク質やカルシウム等の濃度が従来の牛乳よりも高く、栄養価が高いながらも、サッパリとした口当たりを有する濃縮乳を提供することにある。  本発明では、無脂乳固形分濃度の高い濃縮乳を殺菌処理の前に脱酸素処理することにより、粘度を低下させて、好ましい口当たりを有する濃縮乳を提供することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
無脂乳固形分を１０〜１４重量％で含有し、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が２０〜１００ｍＰａ・ｓである濃縮乳。
【請求項２】
乳脂肪成分が３重量％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の濃縮乳。
【請求項３】
原料乳を濃縮処理する前および／または後に原料乳を脱酸素処理する工程を含み、続いて殺菌処理してなる、濃縮乳の製造方法。
【請求項４】
均質化処理する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項５】
乳脂肪成分を３重量％以下に調整する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項３または４に記載の製造方法。
【請求項６】
濃縮処理が膜濃縮処理であることを特徴とする、請求項３〜５のいずれかに記載の製造方法。
【請求項７】
膜濃縮処理がＮＦ膜処理であることを特徴とする、請求項６に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形分濃度が高いが、粘度の低い濃縮乳および、かかる濃縮乳の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者が牛乳（類）に求める要素には、「自然さ」、「おいしさ」、「栄養／機能」の３つがあると言われている。ここで、従来の牛乳が持つ特徴を整理すると、次のようになる。
「普通牛乳」には、自然・天然という良いイメージがあり、味もおいしいという評価があるが、一方で、カルシウム等の栄養がもっと欲しいという意見がある。
「低脂肪牛乳」には、カロリーが少なく、さっぱりしていて良いという評価があるが、一方で、味が薄く、栄養がもっと欲しいという意見がある。
「特濃（濃縮）牛乳」には、コクがあって、味もおいしいという評価があるが、一方で、脂肪分が多くて、太りそうであるという意見がある。
「乳飲料」には、カルシウム等の栄養が豊富で良いという評価があるが、一方で、人工的であり、味が苦手であるという意見がある。【０００３】
このように、消費者が求める３大要素である「自然さ」、「おいしさ」、「栄養／機能」を同時に満たす牛乳は以前には存在していなかった。さらに、消費者が牛乳に求める価値は多様化しており、新しい価値の提供が必要となっている。
例えば、牛乳の風味を向上させる方法として、脱酸素処理を加熱殺菌の前または後に適用して、牛乳の過熱臭を低減させる方法が提案されている（特許文献１、特許文献２）。
一方、乳等省令の改正により「成分調整牛乳」が誕生した。成分調整牛乳とは、生乳のみ（生乳１００％）から膜処理等の技術により、特定の成分（水分等）を除去したものであり、「無脂肪牛乳（脱脂乳）」および「低脂肪牛乳（部分脱脂乳）」を除いたものである。この成分調整牛乳では、消費者が牛乳に求める３大要素を満たし、かつ、消費者が牛乳に求める価値の多様化にも対応できる可能性がある。【０００４】
かかる成分調整牛乳の製造方法としては、原料乳を膜濃縮処理して、タンパク質やカルシウム等の栄養成分を高めた加工乳（濃縮乳）とその製造方法（特許文献３、特許文献４）が提案されているが、これらの濃縮乳は、固形分濃度が高まることにより、口当たり等において必ずしも満足のいくものとなっていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−０７８６６５号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４０４５号公報
【特許文献３】特開２００２−０５１６９９号公報
【特許文献４】特開２００２−２５３１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の課題は、タンパク質やカルシウム等の濃度が従来の牛乳よりも高く、栄養価が高いながらも、口当たりの良い濃縮乳を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するため、鋭意研究を重ねる中で、無脂乳固形分濃度の高い濃縮乳では粘度が高いことに着眼し、濃縮乳の粘度を低減することにより口当たりを改善できることを見出し、さらに研究を進めた結果、本発明を完成するに至った。【０００８】
すなわち本発明は、無脂乳固形分を１０〜１４重量％で含み、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が２０〜１００ｍＰａ・ｓである濃縮乳に関する。
さらに本発明は、乳脂肪成分が３重量％以下であることを特徴とする、前記の濃縮乳に関する。
また本発明は、原料乳を濃縮処理する前および／または後に、原料乳を脱酸素処理する工程を含み、続いて殺菌処理してなる濃縮乳の製造方法に関する。【０００９】
さらに本発明は、均質化処理する工程をさらに含むことを特徴とする、前記製造方法に関する。
また本発明は、濃縮乳の乳脂肪成分を３重量％以下に調整する工程を含むことを特徴とする、前記の製造方法に関する。
さらに本発明は、濃縮処理が膜濃縮処理であることを特徴とする、前記の製造方法に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、無脂乳固形分を好ましくは、１０〜１４重量％、より好ましくは、１０〜１３．５重量％、さらに好ましくは、１０〜１３重量％、とくに好ましくは１０〜１２重量％で含むにもかかわらず、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度を２０〜１００ｍＰａ・ｓにすることにより、好ましい口当たりを有する濃縮乳を提供することができる。
さらに、本発明の別の態様によれば、乳脂肪成分を３重量％以下、好ましくは３重量％未満、より好ましくは２．５重量％以下、さらに好ましくは１．５重量％以下で含む、低脂肪や無脂肪の濃縮乳において、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度を２０〜１００ｍＰａ・ｓにすることにより、栄養成分の高い濃縮乳でありながら、低脂肪（低カロリー）なために、美容上や健康上で優れており、しかも好ましい口当たりやコクを有する濃縮乳を提供することができる。かかる濃縮乳は、高濃度の無脂乳固形分に基づくコクと、高濃度でありながら低粘度であることに基づくサッパリ感、低濃度の脂肪分に基づくスッキリ感とが組み合わさり、全く新しい風味や食感を有する。【００１１】
また、本発明の別の態様によれば、原料乳の無脂乳固形分を濃縮処理する工程、濃縮処理された原料乳を脱酸素処理する工程、続いて殺菌処理する工程を含む製造方法により、無脂乳固形分を好ましくは、１０〜１４重量％、より好ましくは、１０〜１３．５重量％、さらに好ましくは、１０〜１３重量％、とくに好ましくは１０〜１２重量％で含み、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が２０〜１００ｍＰａ・ｓである比較的に低粘度の濃縮乳を提供することができる。【００１２】
また、本発明の別の態様によれば、タンパク質や乳糖等、ビタミンやミネラルの栄養成分の損失が少ないという観点と、濃縮乳の風味を改良できるという観点のバランスを勘案して、原料乳を膜濃縮処理する際には、例えば、ＭＦ膜処理、ＵＦ膜処理、ＲＯ膜処理、ＮＦ膜処理が適しており、好ましくはＵＦ膜処理、ＲＯ膜処理、ＮＦ膜処理が適しており、より好ましくはＲＯ膜処理、ＮＦ膜処理が適しており、さらに好ましくはＮＦ膜処理が適している。これら膜濃縮処理を適宜選択して、非加熱的に濃縮することにより、牛乳本来の栄養成分や風味を損なうことなく、風味に優れた、好ましい口当たりを有する濃縮乳を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書において「原料乳」とは、生乳、原乳、全脂乳、脱脂乳、ホエイ等の乳成分を含む液体である。
本明細書において「濃縮乳」とは、前記の原料乳を膜分離法や真空蒸発法等の濃縮処理により得られる液体であり、さらに「濃縮乳」には、前記の濃縮処理の前工程または後工程に、殺菌処理、均質化処理、遠心分離処理、脂肪濃度調整処理等を加えて得られる液体が含まれる場合もある。つまり「濃縮乳」には、例えば、全脂乳から得られた濃縮乳を遠心分離処理することにより、乳脂肪濃度を調整した成分調整牛乳、脱脂乳から得られた濃縮乳にクリーム等を添加することにより、乳脂肪濃度を調整した成分調整牛乳等も含まれる。
【００１４】
本発明では例えば、成分調整牛乳を調製するために、生乳を遠心分離処理して脱脂乳とクリームとを得てから、この脱脂乳を原料乳としてＮＦ膜処理し、無脂乳固形分が約１２重量％の濃縮乳を調製する。そして、この濃縮乳へ遠心分離処理で得たクリームの一部を混合（添加）して乳脂肪成分を約１．５重量％に調整し、この無脂乳固形分を約１２重量％、乳脂肪成分を約１．５重量％で含む濃縮乳を脱酸素処理してから殺菌処理することとなる。このとき、均質化処理は必須ではないが、殺菌処理前か殺菌処理後に設けても良い。
このように、生乳に比べて無脂乳固形分を高く調整し、必要に応じて乳脂肪成分を低く調整した濃縮乳を、脱酸素処理してから殺菌処理することで、無脂乳固形分濃度が高いことに基づくコクと、濃度が高いにもかかわらず低粘度であることに基づくサッパリ感、低脂肪分に基づくスッキリ感とを有する成分調整牛乳を提供することができる。
【００１５】
すなわち本発明では、無脂乳固形分を所定の濃度まで高めた濃縮乳において、脱酸素処理してから殺菌処理すると、脱酸素処理せずに殺菌処理した場合に比べて粘度が低くなる効果のあることを見出し、その効果を利用することで、無脂乳固形分濃度や全体の濃度が高いながらも、サッパリ感を有する濃縮乳を提供することができる。また本発明では、さらに乳脂肪成分を低減することにより、スッキリ感があり、低脂肪や無脂肪でありながらもコクがある、成分調整牛乳を提供することができる。
従来技術でも、乳製品を脱酸素処理してから殺菌することはあったが、あくまで風味（味、におい等）の改良を目的や効果としていた。これに対して本発明では、乳製品を脱酸素処理してから殺菌することにより、物性や食感（流動性、のど越し、口当たり等）を改良しており、従来技術とは異なる新たな効果や作用であるといえる。
【００１６】
本発明にかかる濃縮乳は、通常の牛乳よりも高い無脂乳固形分を有し、例えば１０〜１７重量％、好ましくは１０〜１５重量％、より好ましくは１０〜１４重量％、さらに好ましくは１１〜１２重量％の無脂乳固形分を有する。
従来の成分調整牛乳（濃縮乳）や加工乳等では無脂乳固形分濃度が高いほど、コクは出るが、サッパリ感は無くなるため、サッパリ感を出そうとすると、コクが無くなっていた。本発明では、無脂乳固形分が高いほど、脱酸素処理により粘度が低くなる効果が大きく、無脂乳固形分濃度や全体の濃度が高いながらも、低粘度になるので、コクを有しながらもサッパリ感を付与することができる。したがって、風味面でより強いコクとサッパリ感を付与するために、無脂乳固形分を比較的高く設定しても良い。一方、膜濃縮処理で設定しやすい濃縮倍率等の観点からは、無脂乳固形分を１０〜１４重量％等に設定することが望ましい。
【００１７】
また、本発明にかかる濃縮乳の乳脂肪成分は特に限定されないが、低脂肪や無脂肪に分類される濃縮乳において、本発明の効果が発揮されやすい。
従来の成分調整牛乳（濃縮乳）や加工乳等では乳脂肪成分が高いほど、コクは出るが、スッキリ感は無くなるため、コクを出そうとすると、スッキリ感が無くなっていた。さらに、無脂肪乳では、牛乳のコクを引き出す一要因となる、乳脂肪成分が含まれていないため、やや味が薄く、牛乳らしさが弱いという点で問題があった。本発明では、無脂乳固形分濃度が高い成分調整牛乳であり、コクが出ながらも、低粘度になるので、風味面でコクとスッキリ感を両立するために、乳脂肪成分を低く設定しても良い。本発明において、乳脂肪成分の上限値として、例えば、３．０重量％、好ましくは２．５重量％、より好ましくは２．０重量％、さらに好ましくは１．５重量％とすることにより、乳脂肪由来のコクとスッキリ感を高めることができる。一方、乳脂肪成分の下限値としては、例えば、０．０重量％、好ましくは０．１重量％、より好ましくは０．２重量％、さらに好ましくは０．３重量％、最も好ましくは０．５重量％とすることにより、従来の無脂肪乳にある「やや味が薄く」「牛乳らしさが弱い」といった評価への対応を勘案しながら、スッキリ感を高めることができ、新たな風味・食感を有する濃縮乳を提供することができる。
【００１８】
本発明の濃縮乳の製造方法において、濃縮処理は特に限定されないが、膜分離法や真空蒸発法等を含み、非加熱でタンパク質等の栄養成分の変性が殆ど起こらないことから、膜分離法であることが望ましい。
本発明の濃縮乳の製造方法において、膜分離法は特に限定されないが、タンパク質等の栄養成分の損失が少ないことから、限外濾過膜（ＵＦ）法、逆浸透膜（ＲＯ）法、ナノ濾過膜（ＮＦ）法であることが望ましく、タンパク質や乳糖、ビタミンやミネラル等の栄養成分の損失が少ないことから、逆浸透膜（ＲＯ）法、ナノ濾過膜（ＮＦ）法であることがより望ましい。そして、タンパク質や乳糖等、ビタミンやミネラルの栄養成分の損失が少なく、尿素、乳酸、ミネラル（ナトリウム、カリウム、塩素等）等の一部が除去されて、濃縮乳の風味を改良できることから、ナノ濾過膜（ＮＦ）法であることがさらに望ましい。このとき、例えば、ナノ濾過膜（ＮＦ）法と逆浸透膜（ＲＯ）法とを併用することが可能であり、互いを直列に設置しても、並列に設置しても良い。また、製造したい成分調整牛乳の組成に合わせて、互いの膜面積やその比率を自由に設定しても良い。
【００１９】
本発明において、脱酸素処理は特に限定されないが、典型的には、窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガスを濃縮乳へ注入（バブリング）することや、濃縮乳を微粒化や薄膜化等してから低圧状態や真空状態のタンクへ投入すること等があげられる。このとき、実際の設備の単純さや管理の簡便さ等から、不活性ガスを利用することが望ましい。この時、例えば、不活性ガスを濃縮乳へ注入（バブリング）することと、濃縮乳を微粒化や薄膜化等してから低圧状態や真空状態のタンクへ投入すること等を併用することが可能であり、互いを直列に設置しても、並列に設置しても良い。この脱酸素処理では例えば、濃縮乳の溶存酸素濃度として好ましくは５ｐｐｍ以下、より好ましくは３ｐｐｍ以下、さらに好ましくは２ｐｐｍ以下である。
脱酸素処理は濃縮処理前または濃縮処理後のいずれに設けても良い。脱酸素処理を濃縮処理後に設けると、作業効率の観点から望ましいといえる。
【００２０】
本発明において、殺菌処理は特に限定されないが、低温長時間殺菌法（ＬＴＬＴ法）、高温短時間殺菌法（ＨＴＳＴ法）、超高温殺菌法（ＵＨＴ法）、通電加熱殺菌法（ジュール加熱殺菌法）、高流高電解殺菌法等を含み、保存性に優れた成分調整牛乳等が得られること、脱酸素処理により粘度が低くなる効果が大きくなること等の観点から、超高温殺菌法が望ましい。この超高温殺菌法では例えば、１１０℃以上、１秒間以上で加熱しても良く、典型的には、温度を１２０〜１５０℃や１３０〜１４０℃、保持時間を１〜５秒間や１〜３秒間で加熱することとなる。
【００２１】
また、本発明において、均質化処理は特に限定されないが、ホモゲナイザー、ホモミキサー、ホモディスパー等を含み、微粒化の効率が高い等の観点から、ホモゲナイザー（均質機）が望ましい。
このとき、均質化処理は必須ではないが、殺菌処理前および／または殺菌処理後に設けることで、乳脂肪や乳タンパク質の酸化や濃縮乳の粘度の低減化等を図ることもできる。均質化処理を殺菌処理前に設けると、脱酸素状態で乳脂肪を微粒化して安定化できるので、乳脂肪や乳タンパク質の酸化を効果的に抑制でき、風味の観点から望ましいといえる。一方、均質化処理を殺菌処理後に設けると、乳脂肪や乳タンパク質を加熱することで幾らか変性が起こり、粘度が上昇したとしても、再び粘度を低減でき、物性の観点から望ましいといえる。したがって、殺菌処理前に均質化処理をし、殺菌処理後にさらに均質化処理することも好ましい。
【００２２】
本発明において、粘度は例えば、動的粘弾性測定装置（Ｐｈｙｓｉｃａ  ＭＣＲ３０１、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  製）を用いて、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度を意味するところ、これは、以下に説明するとおり、牛乳を飲用して飲み込む前（口腔内に含んだ直後）の段階と同様の剪断速度における代表的な動的粘弾性を表しているといえる。例えば、Ｎｅｗ  Ｆｏｏｄ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  ２００１  Ｖｏｌ．４３  Ｎｏ．４  Ｐ．２４〜３０では、水を飲用して飲み込む段階で、水の最高速度が約０．７ｍ／ｓとなることを、超音波を利用して測定している。このとき、一例としてヒトの咽頭部の直径は約１４ｍｍであると言われており、これらから、水を飲用して飲み込む段階での剪断速度は約５０ｓ−１となると見積もられる。牛乳と水では粘度が幾らか異なることを勘案しても、牛乳を飲用して飲み込む段階での剪断速度は数１０ｓ−１となると見積もられる。つまり、剪断速度で０．５ｓ−１とは、牛乳を飲用して飲み込む段階での剪断速度と比べて、明らかに小さく、牛乳を口腔内に含んだ直後での剪断速度として妥当であると考えられる。
【００２３】
本発明にかかる濃縮乳の粘度として、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が好ましくは２０〜１００ｍＰａ・ｓ、より好ましくは２０〜５５ｍＰａ・ｓ、さらに好ましくは２０〜４５ｍＰａ・ｓである。
このとき、本発明にかかる濃縮乳の製造方法により、脱酸素処理せずに殺菌処理する従来の製造方法に比べて、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が５ｍＰａ・ｓ以上で低減され、好ましくは１０ｍＰａ・ｓ以上で低減され、より好ましくは２０ｍＰａ・ｓ以上で低減され、さらに好ましくは５０ｍＰａ・ｓ以上で低減されることとなり、その結果として、本発明にかかる濃縮乳では、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度が２０〜１００ｍＰａ・ｓとなる。
【００２４】
以下、本発明について実施例に基づいて更に詳細に説明を加えるが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【実施例１】
【００２５】
［試験例１］
ナノ濾過膜（ＮＦ）法により脱脂乳を１．２倍（無脂乳固形分：約１０重量％）、１．３倍（無脂乳固形分：約１１重量％）および１．４倍（無脂乳固形分：約１２重量％）に濃縮処理し、クリームを各々１．５重量％および３．０重量％になるように添加して、所定の濃度（組成）のサンプルを調製した。なお、クリーム３．０重量％では、濃縮倍率が１．３倍および１．４倍の２水準に対してサンプルを調製した。そのサンプルを各々、均質化処理した後に、さらに各々２等分し、窒素置換による脱酸素処理を適用したものと、適用しないものとに分けた。窒素置換による脱酸素処理を適用したもの（サンプル）では、溶存酸素濃度は３ｐｐｍであった。そして、そのサンプルを加熱殺菌処理（オートクレーブ、１２０℃、１分間）して、濃縮乳（成分調整牛乳）を調製した。
殺菌（加熱）処理後の濃縮乳を１０℃以下に保存し、その濃縮乳および普通牛乳の各々について、動的粘弾性測定装置（Ｐｈｙｓｉｃａ  ＭＣＲ３０１、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  製）を用いて、０．５ｓ−１の剪断速度における動的粘弾性を１０℃で測定した。【００２６】
そして、同濃度（同組成）の濃縮乳について、殺菌処理前に均質化処理した場合の脱酸素処理の有無における剪断粘度を比較したところ、表１に示すように、脱酸素処理した濃縮乳の剪断粘度が低下することが確認された。また、脱酸素処理しない濃縮乳では、普通牛乳よりも剪断粘度が高かったにもかかわらず、脱酸素処理した濃縮乳では、普通牛乳よりも剪断粘度が低くなった。
脱酸素処理しない濃縮乳では、やや口当たりが望ましくなかったのに対し、脱酸素処理した濃縮乳では、コクと同時にサッパリ感および好ましい口当たりを有していた。また、脱酸素処理した乳脂肪含有率の低い濃縮乳（実施例１A、１Bおよび１C）では、脱酸素処理した乳脂肪含有率の比較的高い濃縮乳（実施例１Dおよび１E）と比べて、スッキリ感が増し、新たな風味・食感を有していた。【００２７】
【表１】
2010023844.tif 000002
【実施例２】
【００２８】
［試験例２］
ナノ濾過膜（ＮＦ）法により脱脂乳を１．３倍（無脂乳固形分：約１１重量％）および１．４倍（無脂乳固形分：約１２重量％）に濃縮処理し、クリームを各々１．５重量％および３．０重量％になるように添加して、所定の濃度（組成）のサンプルを調製した。そのサンプルへ窒素置換による脱酸素処理を適用し、加熱殺菌処理（オートクレーブ、１２０℃、１分間）した後に、各々、均質化処理して、濃縮乳（成分調整牛乳）を調製した。窒素置換による脱酸素処理を適用したもの（サンプル）では、溶存酸素濃度は３ｐｐｍであった。
殺菌（加熱）処理後の濃縮乳を１０℃以下に保存し、その濃縮乳の各々について、動的粘弾性測定装置（Ｐｈｙｓｉｃａ  ＭＣＲ３０１、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  製）を用いて、０．５ｓ−１の剪断速度における動的粘弾性を１０℃で測定した。そして、同濃度（同組成）の濃縮乳について、脱酸素処理無しにおける剪断粘度である表１の比較例と、殺菌処理後に均質化処理した場合の脱酸素処理有りにおける剪断粘度を比較したところ、表２に示すように、殺菌処理後に均質化処理することにより、脱酸素処理した濃縮乳の剪断粘度が低下することが確認された。【００２９】
【表２】
2010023844.tif 000003
【実施例３】
【００３０】
［試験例３］
ナノ濾過膜（ＮＦ）法により脱脂乳を１．３倍に濃縮処理し、クリームを各々１．５重量％および３．０重量％になるように添加して、所定の濃度（組成）のサンプルを調製した。そのサンプルに窒素置換による脱酸素処理を適用した。そして、均質化処理した後に、加熱殺菌処理（オートクレーブ、１２０℃、１分間）した場合と、加熱殺菌処理（オートクレーブ、１２０℃、１分間）した後に、均質化処理した場合において、濃縮乳（成分調整牛乳）を調製した。窒素置換による脱酸素処理を適用したもの（サンプル）では、溶存酸素濃度は３ｐｐｍであった。
殺菌（加熱）処理後の濃縮乳を１０℃以下に保存し、その濃縮乳の各々について、動的粘弾性測定装置（Ｐｈｙｓｉｃａ  ＭＣＲ３０１、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  製）を用いて、０．５ｓ−１の剪断速度における動的粘弾性を１０℃で測定した。そして、同濃度（同組成）の濃縮乳について、殺菌処理および均質化処理の工程の順序の違いにおける剪断粘度を比較したところ、表３に示すように、試験例１において、脱酸素処理を適用しても比較的に高い粘度を有する濃度（組成）の濃縮乳であっても、殺菌処理した後に均質化処理することにより、剪断粘度が低下することが確認された。【００３１】
【表３】
2010023844.tif 000004
【実施例４】
【００３２】
[試験例４]
ナノ濾過膜（ＮＦ）法により脱脂乳を１．２倍（無脂乳固形分：約１０重量％）、および１．４倍（無脂乳固形分：約１２重量％）に濃縮処理し、クリームは添加せずに無脂肪乳としてのサンプルを調製した。そのサンプルを各々２等分し、窒素置換による脱酸素処理を適用したものと、適用しないものとに分けた。窒素置換による脱酸素処理を適用したもの（サンプル）では、溶存酸素濃度は３ｐｐｍであった。そして、そのサンプルを加熱殺菌処理（オートクレーブ、１２０℃、１分間）して、濃縮乳（成分調整牛乳）を調製した。
殺菌（加熱）処理後の濃縮乳を１０℃以下に保存し、その濃縮乳および普通牛乳の各々について、動的粘弾性測定装置（Ｐｈｙｓｉｃａ  ＭＣＲ３０１、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  製）を用いて、０．５ｓ−１の剪断速度における動的粘弾性を１０℃で測定した。【００３３】
そして、同濃度（同組成）の濃縮乳について、殺菌処理前に均質化処理した場合の脱酸素処理の有無における剪断粘度を比較したところ、表４に示すように、脱酸素処理した濃縮乳の剪断粘度が低下することが確認された。また、脱酸素処理しない濃縮乳では、試験例１で示したような普通牛乳や乳脂肪を含み、脱酸素処理しない濃縮乳よりも剪断粘度が高かったにもかかわらず、脱酸素処理した濃縮乳では、普通牛乳よりも剪断粘度が低くなった。
脱酸素処理しない濃縮乳では、やや口当たりが望ましくなかったのに対し、脱酸素処理した濃縮乳では、コクと同時にサッパリ感および好ましい口当たりを有していた。  【００３４】
【表４】
2010023844.tif 000005
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明によれば、無脂乳固形分濃度の高い濃縮乳であっても、０．５ｓ−１の剪断速度における剪断粘度を２０〜１００ｍＰａ・ｓとすることにより、好ましい口当たりを有する濃縮乳を得ることができるため、消費者が牛乳（類）に求める３大要素「自然さ」、「おいしさ」、「栄養／機能」を全て満たす牛乳類を提供することができる。
【国際調査報告】
2010023844.tif 000006
2010023844.tif 000007