(57)【要約】  雪を切削する切削性能を維持しつつも、除雪を開始する際や除雪中に、除雪機本体に加わる衝撃を緩和するとともに、オーガブレードの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、オーガブレード全体の交換を不要とし得るオーガブレードおよびこれを備えた除雪機を提供する。この除雪機１は、そのオーガ装置１０に用いられるオーガブレード２０が、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体２２と、このブレード本体２２に交換可能に付設された複数の切削刃２４とを有して構成されている。
2010061472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
除雪機のオーガ装置に用いられるオーガブレードであって、
雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体と、該ブレード本体に交換可能に付設された複数の切削刃とを有することを特徴とするオーガブレード。
【請求項２】
前記複数の切削刃は、前記ブレード本体の中央を向く面にのみ取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のオーガブレード。
【請求項３】
前記複数の切削刃は、前記ブレード本体の一端から他端に亘ってオーガブレードの横方向を網羅するように周方向に離間して配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載のオーガブレード。
【請求項４】
オーガ装置を備える除雪機であって、
前記オーガ装置のオーガブレードとして、請求項１〜３のいずれか一項に記載のオーガブレードを備えていることを特徴とする除雪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、路面や駐車場などの雪を、操縦者が車体後部の操作ハンドルを把持して歩行しながら除雪をする除雪機のオーガ装置に好適に用い得るオーガブレードおよびこれを備えた除雪機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、操縦者が車体後部の操作ハンドルを把持して歩行しながら除雪をする除雪機は、オーガ装置がブロアと共にエンジンによって駆動され、オーガ装置によって集められた雪をブロアによってシュータから遠方へ飛ばす構成が採られている（例えば特許文献１参照）。
ここで、この種の除雪機のオーガ装置においては、雪を切削する切削刃を有するオーガブレードを、硬質な材料から一体形成することにより、オーガブレードの切削能力を向上させていた。
【特許文献１】特開２００４−２７８０５８号公報
【発明の開示】
【０００３】
[発明が解決しようとする課題]
しかしながら、オーガブレードを形成する材料が硬質な材料である場合、除雪の際にオーガブレードに加わる衝撃が、オーガブレードを介して除雪機本体に強く作用してしまう。そのため、その衝撃が除雪機本体から操縦者にも伝わるので、操縦者の作業性を低下させる要因となっていた。また、オーガブレード全体を硬質な材料から切削刃とともに一体形成しているので、オーガブレードの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合には、オーガブレード全体を交換する必要があった。
【０００４】
そこで、本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、雪を切削する切削性能を維持しつつも、除雪を開始する際や除雪中に、除雪機本体に加わる衝撃を緩和するとともに、オーガブレードの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、オーガブレード全体の交換を不要とし得るオーガブレードおよびこれを備えた除雪機を提供することを目的としている。
【０００５】
[課題を解決するための手段]
上記課題を解決するために、本発明の第一の態様は、除雪機のオーガ装置に用いられるオーガブレードであって、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体と、該ブレード本体に交換可能に付設された複数の切削刃とを有することを特徴としている。
【０００６】
第一の態様に係るオーガブレードによれば、オーガブレードを、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体と、このブレード本体に交換可能に付設された複数の切削刃とを有する構成としたので、従来同様に、雪を切削する切削性能は維持されている。そして、ブレード本体は、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されているので、除雪を開始する際や除雪中に、切削刃からブレード本体を介して除雪機本体に加わる衝撃を緩和することができる。また、複数の切削刃は、ブレード本体に交換可能に付設されているので、いずれかの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、当該摩耗や損傷等が生じた切削刃のみを交換することができる。したがって、オーガブレード全体の交換が不要である。
【０００７】
ここで、本発明の第一の態様に係るオーガブレードにおいて、例えば前記複数の切削刃が、前記ブレード本体の中央を向く面にのみ取り付けられていることは好ましい。このような構成であれば、オーガブレードが回転して雪をオーガ装置の中央に集めるときに、雪を効率良く削り落としつつ、効率良く掻き集めることができる。そのため、除雪を円滑に行う上でより好適である。
【０００８】
また、本発明の第一の態様に係るオーガブレードにおいて、例えば複数の切削刃が、オーガブレードの横方向を網羅するように周方向に離間して配設されていることは好ましい。このような構成であれば、オーガブレードの一端から他端に亘って配設された複数の切削刃が、オーガブレード回転時の回転軌跡がオーガブレードの横方向全体を網羅するため、除雪を円滑に行う上でより好適である。
【０００９】
また、本発明の第二の態様は、オーガ装置を備える除雪機である。当該除雪機は、前記オーガ装置のオーガブレードとして、本発明の第一の態様に係るオーガブレードを備えていることを特徴としている。
第二の態様に係る除雪機によれば、オーガブレードとして、第一の態様に係るオーガブレードを備えているので、雪を切削する切削性能を維持しつつも、除雪を開始する際に除雪機本体に加わる衝撃を緩和するとともに、オーガブレードの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、オーガブレード全体の交換が不要である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るオーガブレードを備えた除雪機の一実施形態の側面図である。
【図２】図１でのＡ矢視図である。
【図３】図２でのＺ−Ｚ断面におけるブロアの部分を示す図である。
【図４】オーガ装置部分の斜視図である。
【符号の説明】
【００１１】
１    除雪機
２    車体
３    支持パイプ
４    グリップ
５    操作部
６    クローラ
７    エンジン
８    ブロア
９    シュータ
１０    オーガ装置
１１    駆動部
１２    動力伝動機構
１３    駆動軸
２０    オーガブレード
２０ａ    第１オーガブレード
２０ｂ    第２オーガブレード
２２    ブレード本体
２４    切削刃
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について、図面を適宜参照しつつ説明する。なお、図１は、本発明に係るオーガブレードを備えた除雪機の一実施形態の側面図であり、同図では要部を説明するために、一部を破断して図示している。また、図２は図１でのＡ矢視図、図３は図２でのＺ−Ｚ断面におけるブロアの部分を示す図、図４はオーガ装置部分の斜視図である。【００１３】
図１に示すように、この除雪機１は、車体２の略中央部にエンジン７が搭載されている。そして、車体２の下部中央にはクローラ装置６が設けられている。このクローラ装置６は、クラッチ機構を含む動力伝動機構部（不図示）を介してエンジン７によって駆動される。また、車体２の後端部（図１における右端部）には、上部がＵ字状（図２参照）をなす支持パイプ３が斜め後方に張り出して付設されている。
この支持パイプ３の上部は、操縦者が把持するグリップ４になっている。そして、このグリップ４近傍には、操縦者が操作可能な位置に、クラッチ機構等を操作する操作部５が設けられている。これにより、操縦者は、グリップ４を把持して歩行しながら操作部５を操作して、上記クローラ装置６を駆動可能になっている。【００１４】
さらに、この除雪機１は、車体２の前端部に、オーガ装置１０が設けられている。このオーガ装置１０は、図１に示すように、その駆動部１１が、上記エンジン７の出力軸７ａに、クラッチ機構を含むＶベルト式の動力伝動機構部１２を介して接続されている。この動力伝動機構部１２は、そのクラッチ機構が、操縦者による操作部５の操作に応じて動作し、エンジン７の駆動力をオーガ装置１０の駆動部１１に伝える。そして、駆動部１１に伝えられた駆動力は、左右に延びる駆動軸１３（図２参照）を介して、螺旋状をなす左右のオーガブレード２０に伝えられるようになっている。【００１５】
また、オーガ装置１０の上部には回動可能なシュータ９が立設されている。そして、図２および図３に示すように、オーガ装置１０の車幅方向中央には、エンジン７によってオーガ装置１０と共に駆動されるブロア８が、オーガ装置１０の駆動部１１と同軸に配置されている。オーガ装置１０とブロア８とがエンジン７によって同時に駆動されると、駆動軸１３で左右のオーガブレード２０が回転するようになっている。これにより、左右のオーガブレード２０で雪を切削しつつ崩すとともに、崩した雪を車幅方向中央のブロア８に向けて掻き集め、掻き集めた雪をブロア８で跳ね上げることで、跳ね上げられた雪が上部のシュータ９から遠方へ投雪されるようになっている。【００１６】
ここで、図２に示すように、左右のオーガブレード２０それぞれは、略円環状の第１オーガブレード２０ａと、この第１オーガブレード２０ａに対して位相を１８０°ずらした、略円環状の第２オーガブレード２０ｂとから構成されている。
これら第１および第２オーガブレード２０ａ，２０ｂは、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体２２と、このブレード本体２２に交換可能に付設された複数の切削刃２４とを有してそれぞれ構成されている。なお、ブレード本体２２の弾性素材としては、雪を切削する際の衝撃を吸収可能なものであれば、種々の弾性素材を採用することができる。特に、外力をブレード本体２２に受けたときに、圧縮方向に弾性変形するものが好適であり、例えば、ゴムやプラスチックを好適に用いることができる。本実施形態ではゴムを採用している。【００１７】
また、上記複数の切削刃２４は、図１に示すように、ブレード本体２２の一端から他端に亘ってオーガブレード２０（２０ａ，２０ｂ）の横方向をすべて網羅するように周方向に離間して配設されている。本実施形態の例では、各切削刃２４は、雪を切削するための刃部を有する切削刃本体２４ａと、切削刃支持板２４ｂと、二本の固定ピン２４ｃとから構成されている。切削刃本体２４ａは、雪を切削可能な硬質材料から形成されている。雪を切削可能な硬質材料としては、例えば、金属や硬質プラスチックを好適に用いることができる。本実施形態の例では、切削刃本体２４ａの硬質材料として鋼材を用いている。【００１８】
さらに、オーガブレード２０（２０ａ，２０ｂ）には、各切削刃２４が取り付けられる位置毎に、装着穴が回転方向に沿って２箇所に穿孔されている。そして、その２箇所の装着穴に対して、切削刃本体２４ａと切削刃支持板２４ｂとが、オーガブレード２０（２０ａ，２０ｂ）をその両側から挟持するように、二本の固定ピン２４ｃ（例えばボルト・ナットによる締結）で固定されている。この固定ピン２４ｃは着脱可能であり、複数の切削刃２４を個別にブレード本体２２から取り外すことができる。【００１９】
ここで、図２および図４に示すように、各切削刃２４は、ブレード本体２２の表裏の面に対し、オーガ装置１０の車幅方向での中央を向く面にのみ取り付けられている。これにより、オーガブレード２０が回転して雪をオーガ装置１０の中央に集めるときに、雪を効率良く削り落としつつ、ブロア８に向けて効率良く掻き集めることが可能となり、除雪をより円滑に行うことができるようになっている。【００２０】
次に、この除雪機１の動作およびその作用・効果について説明する。
操縦者は、除雪機１のグリップ４を把持しつつ操作部５を適宜に操作する。操作部５が操作されると、オーガ装置１０およびクローラ装置６の各クラッチ機構は、操作部５の操作に応じて適宜断続される。これにより、この除雪機１は、エンジン７の駆動力でクローラ装置６を駆動して走行しつつ、上記動力伝動機構部１２を介して、オーガ装置１０とブロア８とをエンジン７によって駆動することができる。【００２１】
オーガ装置１０が駆動されると、その左右のオーガブレード２０それぞれは、雪を切削しつつ崩すとともに、崩した雪を車幅方向中央のブロア８に向けて掻き集める。さらに、集められた雪はブロア８によって跳ね上げられ、跳ね上げられた雪がシュータ９から遠方へ投雪される。このようにして、操縦者は、グリップ４を把持して操作部５を適宜に操作することにより歩行しながら所望の除雪作業を行うことができる。【００２２】
そして、この除雪機１によれば、オーガ装置１０のオーガブレード２０を、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で形成されたブレード本体２２と、このブレード本体２２に交換可能に付設された複数の切削刃２４とを有する構成としたので、硬質な材料から一体形成された従来のオーガブレード同様に、雪を切削する切削性能は維持されている。
さらに、この除雪機１によれば、オーガブレード２０のブレード本体２２は、雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材としてゴムで形成されているので、除雪を開始する際や除雪中に、切削刃２４からブレード本体２２を介して除雪機１本体（車体２）に加わる衝撃を緩和することができる。【００２３】
また、オーガブレード２０の複数の切削刃２４は、ブレード本体２２に交換可能に付設されているので、いずれかの切削刃２４に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、当該摩耗や損傷等が生じた切削刃２４のみを交換することができる。したがって、オーガ装置１０のメンテナンス性が向上する。なお、従来同様に、オーガブレード２０もしくはブレード本体２２を交換可能であることは勿論である。【００２４】
また、複数の切削刃２４は、ブレード本体２２の中央を向く面にのみ取り付けられているので、オーガブレード２０が回転して雪をオーガ装置１０の中央に集めるときに、雪を効率良く削り落としつつ、効率良く掻き集めることができる。そのため、除雪をより円滑に行うことができる。
さらにまた、複数の切削刃２４は、ブレード本体２２の一端から他端に亘ってオーガブレード２０の横方向を網羅するように周方向に離間して配設されているので、オーガブレード回転時の回転軌跡に沿ってオーガブレード２０の一端から他端に亘って複数の切削刃２４がオーガブレード２０の横方向全体を網羅するため、除雪をより円滑に行うことができる。【００２５】
なお、本発明に係るオーガブレードおよびこれを備えた除雪機は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しなければ種々の変形が可能である。
例えば、上記実施形態では、操縦者が車体後部の操作ハンドルを把持して歩行しながら除雪をする除雪機を例に説明したが、これに限定されず、オーガ装置を備える除雪機であれば、種々の除雪機のオーガ装置に適用可能である。但し、本発明のオーガブレードを備える除雪機は、除雪を開始する際や除雪中に、切削刃からブレード本体を介して除雪機本体（車体）に加わる衝撃を緩和することができるものであるから、特に、本実施形態のように、操縦者が車体後部の操作ハンドルを把持して歩行しながら除雪をする除雪機のオーガ装置に好適である。【００２６】
また、上記実施形態では、オーガ装置がブロアと共にエンジンによって駆動される例で説明したが、これに限らず、駆動源は、例えばモータであってもよい。また、上記実施形態では、クローラで走行する除雪機を例に説明したが、これに限らず、車輪で走行する除雪機や、そり状の部材を有して手押し式で移動する除雪機にも適用可能なことは勿論である。
【産業上の利用の可能性】
【００２７】
上述のように、本発明に係るオーガブレードおよびこれを備えた除雪機によれば、雪を切削する切削性能を維持しつつも、除雪を開始する際や除雪中に、除雪機本体に加わる衝撃を緩和するとともに、オーガブレードの切削刃に摩耗や損傷等が生じた場合であっても、オーガブレード全体の交換を不要とすることができる。
【図１】
2010061472.tif 000003
【図２】
2010061472.tif 000004
【図３】
2010061472.tif 000005
【図４】
2010061472.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月9日(2011.12.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
除雪機のオーガ装置に用いられて前記除雪機の車幅方向に延びる駆動軸を介して回転駆動されるオーガブレードであって、
雪を切削する際の衝撃を吸収可能な弾性素材で円環状に形成されるとともに前記車幅方向に沿って前記駆動軸まわりに螺旋状をなすブレード本体と、該ブレード本体に交換可能に付設された複数の切削刃とを有し、
前記複数の切削刃は、前記円環状のブレード本体の前記車幅方向中央を向く面にのみ取り付けられていることを特徴とするオーガブレード。
【請求項２】
前記複数の切削刃は、前記ブレード本体の一端から他端に亘って前記オーガブレードの前記車幅方向を網羅するように前記円環状のブレード本体の周方向に離間して配設されていることを特徴とする請求項１に記載のオーガブレード。
【請求項３】
オーガ装置を備える除雪機であって、
前記オーガ装置のオーガブレードとして、請求項１または２に記載のオーガブレードを備えていることを特徴とする除雪機。
【国際調査報告】
2010061472.tif 000007
2010061472.tif 000008
2010061472.tif 000009
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