(57)【要約】【課題】構造の簡素化を図りつつ、フランジ接続部のリーク検査を適切に行うことが可能な配管接続用クランプを提供すること。【解決手段】端部にフランジ（９２）を有する配管の接続用クランプ（Ａ１）であって、各々が半円弧状に延びるとともに内周側に一対のフランジ（９２）が嵌合し得る凹溝（１１）を有しており、リングを形成するように組み合わされた状態とすることが可能な一対のクランプ本体（１）、を備え、各クランプ本体（１）には、外周側から凹溝（１１）に通じる貫通孔（１３）が設けられており、貫通孔（１３）は、クランプ本体（１）の径方向に見て当該クランプ本体（１）の軸方向と直角である方向に沿う長さである第１寸法（Ｌ１）が、クランプ本体（１）の軸方向における長さである第２寸法（Ｌ２）よりも大きい長孔状である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部にフランジを有する配管の接続用クランプであって、  各々が半円弧状に延びるとともに内周側に一対のフランジが嵌合し得る凹溝を有しており、リングを形成するように組み合わされた状態とすることが可能な一対のクランプ本体、を備え、  上記各クランプ本体には、外周側から上記凹溝に通じる貫通孔が設けられており、  上記貫通孔は、上記クランプ本体の径方向に見て当該クランプ本体の軸方向と直角である方向に沿う長さである第１寸法が、上記クランプ本体の軸方向における長さである第２寸法よりも大きい長孔状である、配管接続用クランプ。
【請求項２】
上記貫通孔は、上記クランプ本体の周方向における中央に設けられている、請求項１に記載の配管接続用クランプ。
【請求項３】
上記第１寸法は、上記第２寸法の３倍以上である、請求項１または２に記載の配管接続用クランプ。
【請求項４】
上記第１寸法は、１０ｍｍ以上である、請求項１ないし３のいずれかに記載の配管接続用クランプ。
【請求項５】
上記貫通孔は、上記クランプ本体の周方向において１５°以上の角度範囲にわたって設けられている、請求項１ないし４のいずれかに記載の配管接続用クランプ。
【請求項６】
上記貫通孔において上記凹溝につながる周縁部は、丸みを帯びている、請求項１ないし５のいずれかに記載の配管接続用クランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、配管接続用クランプに関し、特に、フランジを有する配管どうしを接続するためのクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、流体を送るための配管の継ぎ手として、端部にフランジを有するフランジ継手が知られている。フランジ継手の接続方法としては、一対のフランジ継手の端部（フランジ）の間にパッキンを介在させ、配管接続用クランプを用いてフランジどうしを挟む方法がある。フランジに取り付けられる配管接続用クランプは、例えば、各々が半円弧状に延びる一対のクランプ本体を備え、これらクランプ本体がリングをなすように組み合わされた状態で使用される。各クランプ本体は、内周側に凹溝を有する。この凹溝に一対のフランジが嵌合するようにして、配管接続用クランプがリング状に組み合わされる。そして、クランプ本体の両端部どうしを例えばボルト等の締結手段で締め付けることで、一対のフランジが互いに近接する方向に押圧されるとともに一対のフランジに挟まれたパッキンが圧縮される。これにより、配管接続用クランプの装着時には、配管内を流れる流体が対向する一対のフランジの間から外部に漏れるのを防止している。【０００３】  この種のフランジ継手において、配管後に流体の漏洩（リーク）検査を行う場合、一般的にリーク検査液を用いる。リーク検査液を用いたリーク検査では、リーク検査液が付着した部位においてリークが起こると泡が発生し、リークを検知することができる。このため、一対のフランジの接続部の全周にわたってリーク検査液をかける必要がある。ここで、上記の配管接続用クランプの場合、一対のクランプ本体の両端部が上下に位置するように取り付け、上方に位置する、クランプ本体の端部どうしの隙間からリーク検査液を注入する。フランジの上部に注入されたリーク検査液は、フランジの上部から周方向の両側に分かれて流れ、フランジないしパッキンの全周に付着する。そして、余分なリーク検査液は、下方に位置する、クランプ本体の端部どうしの隙間から排出される。フランジ接続部においてリークが起こると、当該リーク部で生じた泡がクランプ本体の外部に漏れ出す。【０００４】  しかしながら、上記のようにクランプ本体の端部間からリーク検査液を注入する方法では、クランプ本体の端部どうしの隙間が狭く、また、当該隙間には締結用のボルトが通っている。その結果、リーク検査液を上手く注入できずに、フランジの上部から注入されたリーク検査液がフランジの周方向両側に行き渡らず片側だけにつたうおそれがあった。リーク検査液がフランジの周方向の片側にしかつたわない場合、フランジ接続部のリークを適切に検知することができない。【０００５】  これに対し、特許文献１においては、一対のフランジとクランプ本体との間に樹脂部材を介装し、樹脂部材からクランプ本体に至るリークの流路を形成する技術が開示されている。樹脂部材は、概略リング状にとされるとともに一対のフランジを跨ぐように囲っている。クランプ本体の適所には、リークポート（４）が設けられている。リークポートは、クランプ本体の外周側から内周側に貫通する少孔からなる。フランジ接続部のいずれかの部分でリークが発生すると、リーク流体は一対のフランジと樹脂部材とで囲まれた空間（凹溝１５）において集められ、リークポートを通じて排出される。リーク検査は、このリークポートの出口にリーク検査液をかけるこ���で実施できる。【０００６】  しかしながら、上記の特許文献１に記載された構成では、樹脂部材を別途準備する必要があるので、コスト上昇を招く。また、樹脂部材を取り付ける作業が煩雑であり、樹脂部材が適切に装着されない場合にはリーク流体がリークポートを通らずにクランプ本体の外部に放散されるおそれがある。このような事態を招いたのでは、却ってフランジ接続部のリークを検知することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−１０６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  本発明は、このような事情の下で考え出されたものであって、構造の簡素化を図りつつ、フランジ接続部のリーク検査を適切に行うことが可能な配管接続用クランプを提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。【００１０】  本発明によって提供される配管接続用クランプは、端部にフランジを有する配管の接続用クランプであって、各々が半円弧状に延びるとともに内周側に一対のフランジが嵌合し得る凹溝を有しており、リングを形成するように組み合わされた状態とすることが可能な一対のクランプ本体、を備え、上記各クランプ本体には、外周側から上記凹溝に通じる貫通孔が設けられており、上記貫通孔は、上記クランプ本体の径方向に見て当該クランプ本体の軸方向と直角である方向に沿う長さである第１寸法が、上記クランプ本体の軸方向における長さである第２寸法よりも大きい長孔状である。【００１１】  好ましい実施の形態においては、上記貫通孔は、上記クランプ本体の周方向における中央に設けられている。【００１２】  好ましい実施の形態においては、上記第１寸法は、上記第２寸法の３倍以上である。【００１３】  好ましい実施の形態においては、上記第１寸法は、１０ｍｍ以上である。【００１４】  好ましい実施の形態においては、上記貫通孔は、上記クランプ本体の周方向において１５°以上の角度範囲にわたって設けられている。【００１５】  好ましい実施の形態においては、上記貫通孔において上記凹溝につながる周縁部は、丸みを帯びている。【００１６】  好ましい実施の形態においては、上記第２寸法は、１．５ｍｍ以上である。【００１７】  本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る配管接続用クランプの一例を示し、フランジ継手に取り付けた状態の正面図である。
【図２】図１に示した配管接続用クランプの平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う拡大断面図である。
【図５】図１に示した配管接続用クランプの作用を説明するための図であり、図３と同様の断面図である。
【図６】図１に示した配管接続用クランプの作用を説明するための図であり、図３と同様の断面図である。
【図７】本発明に係る配管接続用クランプの他の例を示し、フランジ継手に取り付けた状態の平面図である。
【図８】本発明に係る配管接続用クランプのさらに他の例を示し、フランジ継手に取り付けた状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】  以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２０】  図１〜図４は、本発明に係る配管接続用クランプの一例を示している。本実施形態の配管接続用クランプＡ１は、フランジ継手Ｂ１に取り付けて使用されるものである。フランジ継手Ｂ１は、例えばフェルールと呼称され、円筒管部９１およびフランジ９２を有する。フランジ９２は円筒管部９１の一端部に設けられている。図４に示すように、フランジ９２の端面には、円環状のパッキン用溝９２１が形成されている。一対のフランジ継手Ｂ１は、パッキン９４が介在する状態で接続される。具体的には、一対のフランジ継手Ｂ１のフランジ９２どうしが対向する姿勢で配置され、これらの間にパッキン９４が挟まれている。パッキン９４は、円環状とされており、一対の凸部９４１を有する。これら凸部９４１は、パッキン９４の厚さ方向における両面から互いに反対方向に突出しており、一対のフランジ継手Ｂ１における両フランジ９２のパッキン用溝９２１に嵌入している。なお、パッキン９４については、配管の用途等に応じて異なる種類のものが用いられ、当該のパッキン９４の種類に応じて例えば色を異ならせることにより識別可能とされている。
【００２１】  配管接続用クランプＡ１は、一対のクランプ本体１を備えている。一対のクランプ本体１は、各々が半円弧状に延びており、リングを形成するように組み合わされた状態とすることが可能である。各クランプ本体１の内周側には、凹溝１１が形成されている。凹溝１１は、クランプ本体１の周方向に沿って一連に延びている。図４に示すように、凹溝１１は、一対の傾斜面１１１を有する。これら傾斜面１１１は、径方向に沿って切断した断面において、径方向の内側に向かうにつれて互いに離間する。
【００２２】  クランプ本体１の周方向における両端部には、ボス部１２が設けられている。ボス部１２には、ボルト締結用のボルト通し孔１２１が形成されている。一対のクランプ本体１の両端部において、ボス部１２どうしが対向させられるとともにこれらボス部１２どうしがボルト２およびナット３を用いて締結される。ボルト２およびナット３の締結時には、一対のフランジ９２が互いに近接する方向に押圧されるとともに一対のフランジ９２に挟まれたパッキン９４が圧縮される。これにより、配管接続用クランプＡ１の装着時には、配管内を流れる流体が対向する一対のフランジ９２の間から外部に漏れるのを防止している。
【００２３】  各クランプ本体１には、貫通孔１３が形成されている。貫通孔１３は、クランプ本体１の外周側から凹溝１１まで通じる。図２、図３に示すように、本実施形態において、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向に沿って延びる長孔状である。図２〜図４に示すように、クランプ本体１の径方向に見て当該クランプ本体１の軸方向と直角である方向に沿う長さである第１寸法Ｌ１が、クランプ本体１の軸方向における長さである第２寸法Ｌ２よりも大きい。
【００２４】  本実施形態において、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向における中央に設けられている。また、貫通孔１３の第１寸法Ｌ１は、例えば第２寸法Ｌ２の３倍以上であり、好ましくは第２寸法Ｌ２の５倍以上である。貫通孔１３の第１寸法Ｌ１および第２寸法Ｌ２は、配管接続用クランプＡ１のサイズ（フランジ継手Ｂ１のサイズ）に応じて適宜設定される。これら寸法Ｌ１，Ｌ２の具体例を挙げると、第１寸法Ｌ１は、１０ｍｍ以上であり、例えば１０〜８０ｍｍ程度である。第２寸法Ｌ２は、１．５ｍｍ以上であり、例えば１．５〜１０ｍｍ程度である。なお、本実施形態において図面に表した一例は、フランジ継手Ｂ１のサイズが２インチの場合を示しており、第１寸法Ｌ１が２０ｍｍ程度、第２寸法Ｌ２が２ｍｍ程度である。
【００２５】  また、図３に示すように、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向における角度範囲αにして、１５°以上の範囲にわたって設けられている。貫通孔１３が設けられる角度範囲αは、配管接続用クランプＡ１のサイズ（フランジ継手Ｂ１のサイズ）に応じて適宜設定されるが、例えば１５〜９０°程度である。
【００２６】  本実施形態では、図３、図４に示すように、貫通孔１３において凹溝１１につながる周縁部１３１は、丸みを帯びている。
【００２７】  次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２８】  図５に示すように、フランジ継手Ｂ１に配管接続用クランプＡ１を装着した後にリーク検査を行う場合、上方に位置するクランプ本体１の貫通孔１３を通じてリーク検査液を注入する。リーク検査液は、例えばノズルＮ１（図中仮想線で表す）が付属した容器（図示略）に収容されており、ノズルＮ１の先端から吐出された後、貫通孔１３を通じてフランジの接続部にかけられる。
【００２９】  図２〜図４を参照して説明したように、貫通孔１３は、クランプ本体１の径方向に見て当該クランプ本体１の軸方向と直角である方向に沿う長さである第１寸法Ｌ１が、クランプ本体１の軸方向における長さである第２寸法Ｌ２よりも大きい長孔状である。このような構成によれば、図５に示すように、リーク検査液の注入作業は、貫通孔１３の長手方向における適所から適宜位置を変えながら容易に行うことができる。その結果、フランジ９２の上部に注入されるリーク検査液については、フランジ９２の上部から周方向の両側に確実に分けて流すことができ、フランジ９２ないしパッキン９４の全周にわたってリーク検査液を付着させることができる。したがって、本実施形態によれば、フランジ接続部のリーク検査を適切に行うことが可能である。なお、注入されたリーク検査液のうち余剰分は、下方に位置するクランプ本体１の貫通孔１３を通じて配管接続用クランプＡ１の外部に排出される。
【００３０】  また、本実施形態においては、クランプ本体１に独自構成の貫通孔１３を設けたことが特徴である。したがって、配管接続用クランプＡ１の全体構造が複雑になることは回避される。
【００３１】  貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向において長状である。このような構成によれば、図２、図４等から理解されるように、配管接続用クランプＡ１がフランジ継手Ｂ１に取り付けられた状態において、クランプ本体１に覆われたパッキン９４を、貫通孔１３を通じて外部から視認することができる。したがって、フランジ継手Ｂ１に装着されたパッキン９４の種別を外部から容易に判別することが可能である。
【００３２】  本実施形態において、貫通孔１３の第１寸法Ｌ１（長手方向の寸法）は、１０ｍｍ以上であり、第２寸法Ｌ２との関係では第２寸法Ｌ２の３倍以上である。また、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向における角度範囲αにして、１５°以上の範囲にわたって設けられている。これにより、貫通孔１３の第１寸法Ｌ１（長手方向の寸法）については、適度な大きさが確保される。
【００３３】  このような構成によれば、図６に示すように、図５の場合と比べてクランプ本体１が周方向に多少ずれて取り付けられても、上位にあるクランプ本体１の貫通孔１３は、上から見てフランジ９２の頂点から当該フランジ９２の周方向における左右に跨って位置する。これにより、図６に示す場合においても、フランジ９２の上部に注入されるリーク検査液については、フランジ９２の上部から周方向の両側に確実に分けて流すことができ、フランジ９２ないしパッキン９４の全周にわたってリーク検査液を付着させることができる。また、下位にあるクランプ本体１の貫通孔１３は、下から見てフランジ９２の最下点から当該フランジ９２の周方向における左右に跨って位置する。これにより、図６の場合においても、注入されたリーク検査液のうち余剰分は、下方に位置するクランプ本体１の貫通孔１３を通じて排出される。したがって、本実施形態によれば、リーク検査を適切に実行可能としつつ、配管接続用クランプＡ１の取り付け時の施工性も優れている。
【００３４】  貫通孔１３において凹溝１１につながる周縁部１３１は、丸みを帯びている。このような構成によれば、クランプ本体１の作製時に貫通孔１３の周縁部１３１にバリ等が生ずることを回避することができ、リーク検査時において下方に位置するクランプ本体１の貫通孔１３を通じて排出されるリーク検査液については、流れが阻害されることなくスムーズに排出される。
【００３５】  図７、図８は、本発明に係る配管接続用クランプの他の例を示している。なお、図７以降の図面においては、上記実施形態と同一または類似の要素には同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。
【００３６】  図７に示した配管接続用クランプＡ２において、貫通孔１３の構成が上記の配管接続用クランプＡ１と異なっている。本実施形態において、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向と交差するように傾いている。本実施形態の配管接続用クランプＡ２においても、上記の配管接続用クランプＡ１と同様の作用効果を奏する。
【００３７】  図８に示した配管接続用クランプＡ３において、貫通孔１３の構成が上記の配管接続用クランプＡ１と異なっている。本実施形態において、貫通孔１３は、クランプ本体１の周方向と交差するように傾いている。また、貫通孔１３は複数（本実施形態では３つ）設けられており、これら貫通孔１３がクランプ本体１の周方向において間隔を隔てて設けられている。本実施形態の配管接続用クランプＡ３においても、上記の配管接続用クランプＡ１と同様の作用効果を奏する。
【００３８】  以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係る配管接続用クランプの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。本発明に係る配管接続用クランプとしては、上記実施形態で示した２つ割れのクランプ本体１をボルト・ナットにより締結するタイプのものに限定されず、例えばヒンジ等によって一対のクランプ本体を連結する構成としてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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