(57)【要約】  環状の黒ずみの発生を抑制する。イオン発生装置（１）は、水洗便器装置（１００）の便器本体（２）に貯留された貯留水の水面を常時または断続的に変動させる、カバー（１１）、ファン（１２）、底板（１４）から構成される送風機構を備えている。また、イオン発生装置（１）は水洗便器装置（１００）に取り付けられる。
2019073619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗便器装置の便器本体に貯留された貯留水の水面を常時または断続的に変動させる水面変動部を備え、
前記水洗便器装置に取り付けられることを特徴とするカビ抑制装置。
【請求項２】
前記水面変動部は、前記貯留水の前記水面に送風することを特徴とする請求項１に記載のカビ抑制装置。
【請求項３】
イオンを前記水面に供給するイオン供給部をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のカビ抑制装置。
【請求項４】
前記便器本体と、
前記便器本体に回動可能に設けられた、前記水洗便器装置に含まれる便座と、
前記便器本体の開口部を開閉するように前記便器本体に設けられた、前記水洗便器装置に含まれる便蓋との少なくともいずれか１つに、取り付け可能に構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のカビ抑制装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のカビ抑制装置が取り付けられていることを特徴とする水洗便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便器における貯留水の水面と便器内面との境界に生じる黒ずみの原因となるカビの発生を抑制するカビ抑制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗便器は、水を使用する都合上、カビ等が発生しやすい。このため、カビ等の発生を抑える種々の試みがなされている。【０００３】
例えば、特許文献１には、人体の局部を乾燥するための温風をボウル部内の換気に利用することが記載されている。具体的には、検知したボウル部内の温度および湿度の少なくともいずれか一方が所定の閾値を超えると、上記の温風を発生させる。また、特許文献２には、水洗動作から所定の基準経過時間を超えたときに自動的に水洗動作を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２００８−８１９２９号（２００８年４月１０日公開）」
【特許文献２】日本国公開特許公報「特開２００８−１３８３６５号（２００８年６月１９日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ボウル部における、貯留水の水面と接触する線状の部分（以降、水面線と称する）に、環状の黒ずみが発生することがある。このような黒ずみは、黒カビが原因となっていることが多く、一旦発生すると、除去することが困難である。【０００６】
特許文献１に記載された技術では、ボウル部内の環境を整えることにより、カビ等の発生をある程度抑制することが可能である。しかしながら、黒カビは繁殖力が強く、水面線が一定位置にある状態が持続すると、黒カビの胞子が繁殖に好適な水分と酸素とを得やすくなる。【０００７】
特許文献２に記載された技術では、水洗動作により、一部のカビ胞子を洗い流すことができるかもしれない。しかしながら、水洗動作が水面線付近のカビ胞子に水分を与えることとなり、却って黒カビの繁殖を促すことになる。【０００８】
このように、特許文献１，２に記載された技術では、環状の黒ずみを実質的に抑制することができなかった。【０００９】
本発明の一態様は、環状の黒ずみの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るカビ抑制装置は、水洗便器装置の便器本体に貯留された貯留水の水面を常時または断続的に変動させる水面変動部を備え、前記水洗便器装置に取り付けられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、環状の黒ずみの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る水洗便器装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１〜３に係る水洗便器装置の構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る水洗便器装置に設けられるイオン発生装置の外観を示す斜視図である。
【図４】上記イオン発生装置の構成を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る水洗便器装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る水洗便器装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は擬似便器に貯留された水にイオンを送風にて供給した状態の推移を示す写真であり、（ｆ）〜（ｊ）は擬似便器に貯留された水にイオンを送風にて供給しなかった状態の推移を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔実施形態１〕
本発明の実施形態１について、図１〜図５に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る水洗便器装置１００の構成を示す斜視図である。図２は、水洗便器装置１００の構成を示す縦断面図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、水洗便器装置１００は、イオン発生装置１（カビ抑制装置）と、便器本体２と、便座３と、便蓋４とを備えている。
【００１６】
便器本体２は、内部に、ボウル部２１と、吐水口２２と、排水路２３とを有している。また、便器本体２は、上部に開口部２４を有している。
【００１７】
ボウル部２１は、底部に貯水部２１ａを有している。貯水部２１ａの最も低い部位は、排水路２３の始端部とつながっている。排水路２３は当該始端部から立ち上がり、さらに下方に曲がるようにして外部に達している。上記のような貯水部２１ａおよび排水路２３の立ち上がり部分により、吐水口２２から吐出された水を図２に示す一定の水位となるように貯留する。
【００１８】
便座３は、便器本体２の上端に形成された縁部を覆うように環状に形成されている。便座３は、便器本体２の後部に回動可能となるように取り付けられている。
【００１９】
便蓋４は、便座３および便器本体２の開口部２４を覆う蓋である。便蓋４は、便器本体２の後部に回動可能に設けられている。
【００２０】
イオン発生装置１は、イオンを発生する機器であり、便蓋４の裏側に取り付けられている。イオン発生装置１は、イオンを吹き出す吹出口１０を有している。吹出口１０は、便蓋４が閉じられた状態で、貯水部２１ａに蓄えられた水の水面に向けてイオンを吹き出すことができる位置に開口している。
【００２１】
ここで、イオン発生装置１について詳しく説明する。図３は、イオン発生装置１の外観を示す斜視図である。図４は、イオン発生装置１の構成を示す分解斜視図である。
【００２２】
図３および図４に示すように、イオン発生装置１は、カバー１１と、ファン１２と、部品実装部１３とを有している。部品実装部１３は、底板１４上に、イオン発生部１５、電源１６、コネクタ１７等が実装されることにより構成されている。
【００２３】
なお、以降の説明では、イオン発生装置１について、カバー１１側を上方と見なし、底板１４側を下方と見なす。
【００２４】
カバー１１は、ファン１２および部品実装部１３を覆う部材であり、長方形を成す天板１１ａと、当該天板１１ａの四方を囲む側板１１ｂ〜１１ｅとで構成されている。側板１１ｂ，１１ｃ，１１ｅの幅が狭く形成されることにより、イオン発生装置１が薄型に構成される。イオン発生装置１の大きさは、例えば、幅３５ｍｍ×長さ６０ｍｍ×厚さ１０ｍｍ程度である。
【００２５】
カバー１１（イオン発生装置１）は、天板１１ａを有することにより、天板１１ａで便蓋４の裏面に取り付け可能に構成されている。例えば、天板１１ａにネジ孔（図示せず）が設けられることにより、当該ネジ孔に通されたネジを便蓋４に設けられた雌ネジ部（図示せず）に締め付けることにより、カバー１１を便蓋４に結合させる。あるいは、天板１１ａの外面に粘着性の材料（接着剤、両面テープ等）を付与しておき、カバー１１を天板１１ａにおいて便蓋４の裏面に接着結合させる。
【００２６】
天板１１ａの長辺側の２つの側板１１ｂ，１１ｃのうちの側板１１ｂには、外気をイオン発生装置１の内部に吸い込むための吸込口１１ｆが形成されている。吸込口１１ｆは、側板１１ｂの長手方向に伸びるスリット状に形成されている。また、天板１１ａの短辺側の２つの側板１１ｄ，１１ｅのうちの側板１１ｄは、湾曲する形状を成すように形成されている。
【００２７】
底板１４は、天板１１ａと同じ形状（長方形）かつ同じ大きさに形成されている。カバー１１の開放された部分が、天板１１ａと対向するように配置された底板１４で塞がれることにより、箱状の筐体が形成される。また、側板１１ｄ側に位置する底板１４の端部と、側板１１ｄとにより、下方に開口する吹出口１０が形成されている。吹出口１０は、吸込口１１ｆから吸い込まれた外気をイオン発生装置１の外部に吹き出すための開口である。
【００２８】
ファン１２は、外気を吸い込むための吸引力を発生する部品であり、薄型の遠心ファン、プロペラファン等が用いられる。ファン１２は、部品実装部１３上の吸込口１１ｆより下方に配置されるとともに、カバー１１の天板１１ａに対向する側から吸気するように配置されている。また、ファン１２は側板１１ｄ側に排気する。
【００２９】
イオン発生部１５は、電源１６から供給される電力により正イオンおよび負イオンを発生させる。イオン発生部１５は、底板１４上の一端側（側板１１ｄ側）に配置されている。イオン発生部１５は、正電極１５１と、負電極１５２と、トランス１５３と、トランス駆動回路１５４と、基板１５５と、絶縁カバー１５６とを有している。正電極１５１、負電極１５２、トランス１５３およびトランス駆動回路１５４は、基板１５５上に実装されている。基板１５５上には、正電極１５１に対応する誘導電極（図示せず）と、負電極１５２に対応する誘導電極（図示せず）が形成されている。
【００３０】
正電極１５１、負電極１５２は、底板１４の一端側（カバー１１の側板１１ｄ側）に間隔をおいて配置されている。また、トランス１５３は、正電極１５１および負電極１５２よりも、底板１４の他端側寄りに配置されている。さらに、トランス駆動回路１５４は、トランス１５３よりもさらに底板１４の他端側寄りに配置されている。正電極１５１および負電極１５２の一部と、トランス１５３とは絶縁カバー１５６によって覆われている。正電極１５１および負電極１５２の先端は、絶縁カバー１５６から露出している。
【００３１】
電源１６は、コネクタ１７を介して外部から供給される電力を、ファン１２およびイオン発生部１５に適した形態に変換してファン１２およびイオン発生部１５のそれぞれに供給する。
【００３２】
コネクタ１７は、外部からケーブル（図示せず）を介して供給される電力を受ける接続端子である。コネクタ１７は、ケーブルの先端に設けられたコネクタ（図示せず）と接続されるように構成されている。
【００３３】
上記のように構成されるイオン発生装置１において、トランス１５３が、トランス駆動回路１５４に駆動されることによって一次側の電圧を昇圧して二次側に出力する。正電極１５１は、昇圧された正電圧が印加されることで、対応する誘導電極との間でコロナ放電を生じて、正イオンを発生する。負電極１５２は、昇圧された負電圧が印加されることで、対応する誘導電極との間でコロナ放電を生じて、負イオンを発生する。
【００３４】
ファン１２は、吸込口１１ｆから取り込んだ空気を吸い込んで排出する。上記のようにして発生した正イオンおよび負イオンは、ファン１２の動作によって生じた空気の流れによって、吹出口１０から外部に吹き出される。カバー１１および底板１４によって構成される空気の通路と、空気の流れを発生するファン１２とによって、貯水部２１ａに蓄えられた水の水面に向けて風を送り出す送風機構（水面変動部）が構成される。また、当該送風機構と、イオン発生部１５とで、上記水面にイオンを供給するイオン供給部が構成される。
【００３５】
続いて、水洗便器装置１００の制御系について説明する。図５は、水洗便器装置１００のシステム構成を示すブロック図である。
【００３６】
図５に示すように、水洗便器装置１００は、イオン発生装置１と、制御部３１と、開閉センサ３２とを有している。
【００３７】
開閉センサ３２は、便蓋４の開状態と閉状態とを検知する検知器である。開閉センサ３２には、機械式のセンサ、光学式のセンサ等が用いられる。
【００３８】
機械式のセンサは、例えば、閉じた状態の便蓋４の内面に当接する接触部材を有している。当該センサは、接触部材が閉じた便蓋４によって押し込まれてＯＮすることで閉状態を検知する一方、接触部材が便蓋４の開いた状態で開放されてＯＦＦすることで開状態を検知する。機械式のセンサは、便蓋４の開閉部位の付近に配置されている。
【００３９】
光学式のセンサは、例えば、発光部と、受光部とを有している。受光部は、発光部の出射光が便蓋４の裏面に反射した反射光を受光する位置に配置される。当該センサは、発光部からの出射光が閉じた便蓋４によって反射した反射光を受光すると閉状態を検知する一方、反射光を受光しないと開状態を検知する。光学式のセンサは、便蓋４の開閉部位の付近に配置されている。
【００４０】
制御部３１は、開閉センサ３２からの検知信号に応じてイオン発生装置１への電力供給を制御する。具体的には、制御部３１は、開閉センサ３２から便蓋４の閉状態を検知する閉検知信号を受けると、イオン発生装置１への電力を供給する一方、開閉センサ３２から便蓋４の開状態を検知する開検知信号を受けると、イオン発生装置１への電力供給を停止する。
【００４１】
制御部３１は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現されてもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現されてもよい。
【００４２】
引き続き、上記のように構成される水洗便器装置１００によるイオン発生装置１の動作を説明する。
【００４３】
ここで、水洗便器装置１００が使用されていない状態では、便座３が下げられており、かつ便蓋４が閉じているものとする。この状態で、制御部３１は、開閉センサ３２からの閉検知信号を受けて、イオン発生装置１に電力を供給する。これにより、イオン発生装置１は、イオン発生部１５によって発生したイオンを、ファン１２が発生した風によって、図２に示すように、吹出口１０から下方に向けて放出する。
【００４４】
放出されたイオンは、便器本体のボウル部２１の貯水部２１ａに貯留された水の水面に吹きつけられると、水面上を拡散してボウル部２１の全体に広がっていく。また、イオン発生装置１の吹出口１０から送出される風によって、水面には微小な振動が生じる。
【００４５】
水洗便器装置１００が使用される状態では、便蓋４が開かれる。この状態で、制御部３１は、開閉センサ３２からの開検知信号を受けて、イオン発生装置１への電力供給を停止する。これにより、イオン発生装置１は動作を停止する。
【００４６】
このように、本実施形態の水洗便器装置１００は、イオン発生装置１を備えている。これにより、イオン発生装置１が動作している間には、イオン発生装置１（カバー１１、ファン１２および底板１４から成る送風機構）からの風により、貯留水の蒸発が促される。それゆえ、貯留水の水面が低下し続けることで、水洗動作などの一時的な期間を除いて、水面を常時変動させることができる。したがって、ボウル部２１における貯留水の水面と接触する線状の部分である水面線が一定位置に留まることはない。
【００４７】
黒ずみの主な要因となる黒カビは、胞子の段階では、胞子の殻を破って白い菌糸を出して広がっていく。菌糸は、乾燥に弱く、乾燥状態が３時間程度持続することで死滅する。それゆえ、上記のように水面が低下し続けることにより、ボウル部２１に付着している菌糸を死滅させることができる。したがって、黒ずみの発生を抑制することができる。
【００４８】
なお、水洗動作によってボウル部２１表面に水が流されることで、菌糸に一時的に水分が供給される。これに対し、水洗動作の間隔が３時間を超える時間帯（例えば深夜）があればよく、この時間帯では菌糸への水分が完全に断たれる。
【００４９】
また、イオン発生装置１からの風が貯留水の水面を振動させることよっても、黒カビの繁殖を抑えることができる。仮に上記のような水位の低下がなかったとしても、水面が振動することにより、水面線が一定位置に留まることがない。これにより、カビ胞子への酸素供給が持続的に行われなくなるので、黒カビの繁殖を抑えることができる。水面へ振動を付与する手段としては、送風に限らず、機械的な振動をボウル部２１の表面に与える機械的振動部、超音波を水面に放射する照射する超音波放射部などを設けてもよい。
【００５０】
また、イオン発生装置１からの送風のみでも、上記のように、黒ずみの発生を十分抑制することができるが、イオン発生装置１から供給されるイオンによっても、黒カビの繁殖が抑制される。それゆえ、環状の黒ずみを抑制する効果をより一層高めることができる。
【００５１】
また、水洗便器装置１００は、便蓋４にイオン発生装置１を取り付ける構造を採用している。これにより、便器本体２および便座３が、イオン発生装置１を設けるための特別な形状を有することなく、簡易な構造でイオン発生装置１を設けることができる。
【００５２】
なお、イオン発生装置１は、断続的に水面を変動させるように、適当な時間間隔をおいて、断続的に送風およびイオンの発生を行ってもよい。また、イオン発生装置１は、常時または断続的に水面を変動させることを適宜設定可能である。
【００５３】
〔実施形態２〕
本発明の実施形態２について、図２、図３、図４および図６に基づいて説明すれば、以下に通りである。
【００５４】
なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した構成要素と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５５】
図６は、実施形態２に係る水洗便器装置１００の制御系の構成を示すブロック図である。
【００５６】
図２に示す水洗便器装置１００は、実施形態１の水洗便器装置１００におけるイオン発生装置１に変えてイオン発生装置１Ａ（カビ抑制装置）を備えている。イオン発生装置１Ａは、図３および図４に示すように、イオン発生装置１と同じに構成されている。なお、本実施形態の水洗便器装置１００は便蓋４を備えていなくてもよい。
【００５７】
イオン発生装置１Ａは、便座３の後部に内蔵されている。また、便座３には、イオン発生装置１Ａの吹出口１０から吹き出されたイオンを含む風を通すための貫通孔３ａが設けられている。イオン発生装置１Ａは、便座３の内面（内底面）に取り付け可能に構成されている。例えば、底板１４にネジ孔（図示せず）が設けられることにより、当該ネジ孔に通されたネジを便座３に設けられた雌ネジ部（図示せず）に締め付けることにより、底板１４を便座３に結合させる。あるいは、底板１４の外面に粘着性の材料（接着剤、両面テープ等）を付与しておき、底板１４において便座３の内面に接着結合させる。このような底板１４による取り付けを可能とするために、便座３は、上限に分割可能に形成されている。
【００５８】
また、図６に示すように、本実施形態の水洗便器装置１００は、制御部４１と、イオン発生装置１Ａと、制御部４１と、着座センサ４２と、上下センサ４３とを有している。
【００５９】
着座センサ４２は、便座３上に使用者が着座していることを検知する検知器である。着座センサ４２には、例えば圧力センサ等が用いられる。圧力センサは、便座３における、使用者の着座によって最も大きく変形する部位の内部に設けられ、当該変形を捉えることで着座を検知する。
【００６０】
上下センサ４３は、便座３の上げられた状態（開状態）と下げられた状態（閉状態）とを検知する検知器である。開閉センサ３２には、実施形態１における開閉センサ３２と同じく、機械式のセンサ、光学式のセンサ等が用いられる。
【００６１】
制御部４１は、着座センサ４２および上下センサ４３からの検知信号に応じてイオン発生装置１Ａへの電力供給を制御する。具体的には、制御部４１は、着座センサ４２から便座３への非着座状態を検知する非着座検知信号を受けると、イオン発生装置１Ａへの電力を供給する。一方、制御部４１は、着座センサ４２から便座３への着座状態を検知する着座検知信号を受けると、イオン発生装置１Ａへの電力供給を停止する。また、制御部４１は、上下センサ４３から便座３の下げ状態を検知する下げ検知信号を受けると、イオン発生装置１Ａへの電力を供給する。一方、制御部４１は、上下センサ４３から便座３の上げ状態を検知する上げ検知信号を受けると、イオン発生装置１への電力供給を停止する。
【００６２】
制御部４１は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現されてもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現されてもよい。
【００６３】
続いて、上記のように構成される水洗便器装置１００によるイオン発生装置１Ａの動作を説明する。
【００６４】
ここで、水洗便器装置１００が使用されていない状態では、便座３が下げられているものとする。この状態で、制御部４１は、着座センサ４２からの非着座検知信号と上下センサ４３からの下げ検知信号とを受けて、イオン発生装置１Ａに電力を供給する。これにより、イオン発生装置１Ａは、イオン発生部１５によって発生したイオンを、ファン１２が発生した風によって下方に向けて放出する。
【００６５】
水洗便器装置１００が小便器として使用される状態では、便座３が上げられる。この状態で、制御部４１は、着座センサ４２からの非着座検知信号および上下センサ４３からの上げ検知信号を受けて、イオン発生装置１Ａへの電力供給を停止する。これにより、イオン発生装置１Ａは動作を停止する。
【００６６】
水洗便器装置１００が着座使用される状態では、便座３が下げられる。この状態で、制御部４１は、上下センサ４３からの下げ検知信号を受けてはいるが、着座センサ４２からの着座検知信号を優先して受け入れることにより、イオン発生装置１Ａへの電力供給を停止する。これにより、イオン発生装置１Ａは動作を停止する。
【００６７】
このように、本実施形態の水洗便器装置１００は、イオン発生装置１Ａを備えることにより、イオン発生装置１Ａが動作している間には、イオン発生装置１Ａからの風により、貯留水の蒸発が促される。これにより、貯留水の水面が低下し続ける。それゆえ、ボウル部２１における貯留水の水面と接触する線状の部分である水面線が一定位置に留まることはない。したがって、上記のように水面が低下し続けることにより、ボウル部２１に付着している菌糸を死滅させることができる。よって、黒ずみの発生を抑制することができる。
【００６８】
また、イオン発生装置１Ａが便座３に設けられることにより、便蓋４の有無および便蓋４の開閉に関わらず、イオン発生装置１Ａの動作を制御することができる。
【００６９】
なお、上述の本実施形態では、便座３への着座状態においてイオン発生装置１Ａの動作を停止させている。しかしながら、イオン発生装置１Ａが発生するイオンは人体に無害であり、かつイオン発生装置１Ａが発生する風は微風であるため、着座状態であっても、イオン発生装置１Ａを動作させてもよい。この場合は、着座センサ４２を省略することができる。
【００７０】
また、イオン発生装置１Ａは、断続的に水面を変動させるように、適当な時間間隔をおいて、断続的に送風およびイオンの発生を行ってもよい。また、イオン発生装置１Ａは、常時または断続的に水面を変動させることを適宜設定可能である。
【００７１】
〔実施形態３〕
本発明の実施形態３について、図２、図３および図４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施形態１および２にて説明した構成要素と同等の機能を有する構成要素については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００７２】
図２に示す水洗便器装置１００は、実施形態１の水洗便器装置１００におけるイオン発生装置１に変えてイオン発生装置１Ｂ（カビ抑制装置）を備えている。イオン発生装置１Ｂは、図３および図４に示すように、イオン発生装置１と同じに構成されている。なお、本実施形態の水洗便器装置１００は便蓋４を備えていなくてもよい。
【００７３】
便器本体２の上端部における後部の開口部２４周辺には、浅い凹部２４ａが開口部２４に通じるように形成されている。イオン発生装置１Ｂは、吹出口１０を含む端部を開口部２４内に突出するように、凹部２４ａに配置されている。イオン発生装置１Ｂは、凹部２４ａに取り付け可能に構成されている。例えば、底板１４にネジ孔（図示せず）が設けられることにより、当該ネジ孔に通されたネジを凹部２４ａに設けられた雌ネジ部（図示せず）に締め付けることにより、底板１４を凹部２４ａに結合させる。あるいは、底板１４の外面に粘着性の材料（接着剤、両面テープ等）を付与しておき、底板１４において凹部２４ａに接着結合させる。
【００７４】
続いて、上記のように構成される水洗便器装置１００によるイオン発生装置１Ｂの動作を説明する。
【００７５】
イオン発生装置１Ｂは、水洗便器装置１００が使用されていない状態および使用されている状態に関わらず、常時動作している。この状態で、イオン発生装置１Ｂは、イオン発生部１５によって発生したイオンを、ファン１２が発生した風によって下方に向けて放出する。
【００７６】
このように、本実施形態の水洗便器装置１００は、イオン発生装置１Ｂを備えることにより、イオン発生装置１Ｂが動作している間には、イオン発生装置１Ｂからの風により、貯留水の蒸発が促される。これにより、貯留水の水面が低下し続ける。それゆえ、ボウル部２１における貯留水の水面と接触する線状の部分である水面線が一定位置に留まることはない。したがって、上記のように水面が低下し続けることにより、ボウル部２１に付着している菌糸を死滅させることができる。よって、黒ずみの発生を抑制することができる。
【００７７】
また、イオン発生装置１Ｂが便器本体２に設けられることにより、便蓋４の有無、便蓋４の開閉および便座３の上げ下ろしに関わらず、イオン発生装置１Ｂを常時動作させることができる。これにより、実施形態１および２で用いる制御部３１，４１および各種センサを省略することができる。
【００７８】
なお、イオン発生装置１Ｂは、断続的に水面を変動させるように、適当な時間間隔をおいて、断続的に送風およびイオンの発生を行ってもよい。また、イオン発生装置１Ｂは、常時または断続的に水面を変動させることを適宜設定可能である。
【００７９】
〔実施形態４〕
本発明の実施形態４について、図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施形態１および２にて説明した構成要素と同等の機能を有する構成要素については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００８０】
本実施形態では、実施形態１および２で説明した黒ずみの抑制効果を検証するための試験について説明する。
【００８１】
図７の（ａ）〜（ｅ）は擬似便器に貯留された水にイオンを送風にて供給した状態の推移を示す写真であり、（ｆ）〜（ｊ）は擬似便器に貯留された水にイオンを送風にて供給しなかった状態の推移を示す写真である。
【００８２】
本試験では、小型の陶器製の擬似便器を使用した。この擬似便器は、便器部分で１５ｃｍ程度の長さを有しており、器形状のボウル部を有している。このボウル部は、吐水および排水の機能を有していない。
【００８３】
試験に先立って、スルホコハク酸水溶液（０.００５％）で希釈したカビの胞子懸濁液に１０％のＧＰＢ（栄養成分）を約５０ｍｌ加えて得られた試験用胞子懸濁液を作製した。被試験体として、上記のように構成される２つの擬似便器のボウル部に入れた水に、上記の試験用胞子懸濁液を０.１ｍｌ接種したものを用意した。カビの菌種としては、Cladosporium cladosporioides（ＮＢＲＣ６３４８）を用いた。
【００８４】
上記の擬似便器をそれぞれ９０ｃｍ×１８０ｃｍ×２４０ｃｍの立方体の空間に配置した。一方の擬似便器には、空間の天井に配置したイオン発生装置（イオン発生機ＩＧ−ＫＴＡ２０）を配置し、０．１４ｍ／ｓの風によってイオン発生装置で生じたイオンを供給した。他方の擬似便器には、イオンおよび風のいずれも供給しなかった。
【００８５】
便器の実使用状態を想定して、第１日から第４日までと、第７日には、１日に２回、水面が一定になるように注水した後、１０回噴霧し、第１０日には、ボウル部の溶液を水道水と入れ替えた。
【００８６】
以上のような試験方法によって、イオン発生装置を適用した擬似便器の貯留水と、イオン発生装置を適用していない擬似便器の貯留水とを目視にて観察した。
【００８７】
イオン発生装置を適用した擬似便器の貯留水では、図７の（ａ）〜（ｅ）にそれぞれ示す第３日、第４日、第７日、第９日、第１０日のいずれにも、菌糸および胞子の形成が確認されなかった。
【００８８】
一方、イオン発生装置を適用しなかった擬似便器の貯留水では、図７の（ｆ）および（ｇ）にそれぞれ示す第３日および第４日で菌糸の形成が確認され、図７の（ｈ）および（ｉ）にそれぞれ示す第７日および第９日で胞子の形成が、ボウル部が液面の接する環状の線上以外に液面を含めて確認された。また、図７の（ｊ）に示す第１０日では、ボウル部の溶液を水道水に入れ替えても、上記の環状の線上には胞子が残っていた。
【００８９】
また、イオン発生装置を適用した擬似便器では、注水および噴霧を行わない期間に、０．１４ｍ／ｓの風によって被試験体の溶液が蒸発しており、溶液の液面が１日あたり５ｍｍ〜１０ｍｍ低下していた。
【００９０】
このように、溶液の液面の低下および溶液へのイオンの供給によって、カビの繁殖が抑止されることが確認された。
【００９１】
なお、上述した実施形態１〜３に記載されたイオン発生装置１，１Ａ，１Ｂは、それぞれ、便蓋４、便座３、便器本体２に取り付け可能に構成されている。これらの構成に限らず、１つのイオン発生装置が、便器本体２、便座３および便蓋４の少なくともいずれか１つに取り付け可能に構成されていてもよい。例えば、イオン発生装置１は、便蓋４だけでなく、便器本体２に取り付け可能であってもよいし、便座３に取り付け可能であってもよいし、あるいは、便器本体２および便座３の両方に取り付け可能であってもよい。イオン発生装置１Ａ，１Ｂについても同じく、取り付け可能な対象を広げることができる。
【００９２】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係るカビ抑制装置は、水洗便器装置１００の便器本体２に貯留された貯留水の水面を常時または断続的に変動させる水面変動部（カバー１１、ファン１２、底板１４）を備え、水洗便器装置１００に取り付けられる。
【００９３】
上記の構成によれば、常時水面が変動するので、黒ずみの主な原因となる黒カビの繁殖に必要な酸素および水分の供給を絶つことができる。これにより、黒ずみの発生を抑制することができる。
【００９４】
本発明の態様２に係るカビ抑制装置は、上記態様１において、前記水面変動部が、前記貯留水の前記水面に送風してもよい。
【００９５】
上記の構成によれば、水面への送風で貯留水の蒸発が促される。これにより、貯留水の水面が低下していくので、水洗動作によって貯留水の水面が元の位置に戻っても、水面が繰り返して低下していく。それゆえ、黒カビに長時間にわたって水分が供給されない状態をつくり出すことができる。したがって、黒カビの繁殖を抑制することができる。
【００９６】
本発明の態様３に係るカビ抑制装置は、上記態様１または２において、イオンを前記水面に供給するイオン供給部（カバー１１、ファン１２、底板１４、イオン発生部１５）をさらに備えていてもよい。
【００９７】
上記の構成によれば、水面に供給されたイオンは便器内に拡散されていき、水面付近に付着した黒カビに作用する。これにより、なお一層黒カビの繁殖を抑制して、黒ずみの発生を抑制する効果を高めることができる。
【００９８】
本発明の態様４に係るカビ抑制装置は、上記態様１から３のいずれかにおいて、前記便器本体２と、前記便器本体２に回動可能に設けられた、水洗便器装置１００に含まれる便座３と、前記便器本体２の開口部２４を開閉するように前記便器本体２に設けられた、前記水洗便器装置１００に含まれる便蓋４との少なくともいずれか１つに、取り付け可能に構成されていてもよい。
【００９９】
上記の構成によれば、より貯留水に近い位置で貯留水の水面を変動させることができる。また、カビ抑制装置を便器本体に取り付ける場合、便蓋の有無、便蓋の開閉および便座の上げ下ろしに関わらずカビ抑制装置を動作させることができる。また、カビ抑制装置を便座に取り付ける場合、便蓋の有無および便蓋の開閉に関わらずカビ抑制装置を動作させることができる。また、カビ抑制装置を便蓋に取り付ける場合、便器本体および便座に特別な加工をすることなく、簡易な構造でカビ抑制装置を便器に設けることができる。
【０１００】
本発明の態様５に係る水洗便器装置は、上記態様１から４のいずれかのカビ抑制装置が取り付けられている。
【０１０１】
なお、本発明の態様に係るカビ抑制装置は、前記水面変動部が、前記貯留水の水面を低下させてもよい。
【０１０２】
上記の構成によれば、貯留水の水面が低下していくので、黒カビに長時間にわたって水分が供給されない状態をつくり出すことができる。したがって、黒カビの繁殖を抑制することができる。
【０１０３】
また、本発明の他の態様に係るカビ抑制装置は、前記水面変動部が、前記水面を振動させてもよい。
【０１０４】
上記の構成によれば、水面が振動すると、水面線付近の黒カビへの酸素の供給が十分行われなくなる。これにより、黒カビの繁殖を抑制することができる。
【０１０５】
また、本発明の他の態様に係るカビ抑制装置は、前記水面変動部が、前記水面に送風することにより前記水面を振動させてもよい。
【０１０６】
上記の構成によれば、機械的に水面を振動させる手法等に比べて簡素かつ容易に水面を低下させることができる。
【０１０７】
〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１  イオン発生装置１，１Ａ，１Ｂ（カビ抑制装置）
２  便器本体
３  便座
４  便蓋
１１  カバー（水面変動部，イオン供給部）
１２  ファン（水面変動部，イオン供給部）
１４  底板（水面変動部，イオン供給部）
１５  イオン発生部（イオン供給部）
２１  ボウル部
２１ａ  貯水部
２４  開口部
１００  水洗便器装置
【図１】
2019073619.tif 000003
【図２】
2019073619.tif 000004
【図３】
2019073619.tif 000005
【図４】
2019073619.tif 000006
【図５】
2019073619.tif 000007
【図６】
2019073619.tif 000008
【図７】
2019073619.tif 000009
【国際調査報告】
2019073619.tif 000010
2019073619.tif 000011
2019073619.tif 000012
2019073619.tif 000013