(57)【要約】  緩衝器(10)は、ピストンロッド(31)に支持されたピストン(32)と、前記ピストン(32)を収納しオイル(33)を充填したダンパチューブ(34)と、前記ダンパチューブ(34)と前記ピストンロッド(31)とを相反する方向へ付勢する懸架用バネ(35)と、前記懸架用バネ(35)のバネ荷重調整用の第１ナット(36)と、前記ダンパチューブ(34)の軸方向における前記第１ナット(36)の位置を固定する第２ナット(37)と、前記ダンパチューブ(34)の一端部(34a)を塞ぐダンパヘッド(38)とを含む。前記第１ナット(36)及び第２ナット(37)は、前記ダンパチューブ(34)の外周面(34c)の第１雄ネジ(71)に、ねじ込まれている。前記ダンパヘッド(38)は、前記ダンパチューブ(34)の外周面(34c)の第２雄ネジ(72)に、ねじ込まれている。前記第２雄ネジ(72)は、前記第１雄ネジ(71)に対して逆ネジである。
2019207710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンロッドと、
前記ピストンロッドに支持されているピストンと、
前記ピストンを往復運動可能に収納しており、オイルを充填可能なダンパチューブと、
前記ダンパチューブと前記ピストンロッドとを相反する方向へ付勢する懸架用バネと、
前記ダンパチューブの外周面に備えられている第１雄ネジと、
前記懸架用バネのバネ荷重を調整することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第１ナットと、
前記ダンパチューブの軸方向における前記第１ナットの位置を固定することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第２ナットと、
前記第１雄ネジに対し逆ネジの構成であって、前記ダンパチューブの外周面に備えられている第２雄ネジと、
前記ダンパチューブの一端部を塞ぐことが可能に、前記第２雄ネジにねじ込まれているダンパヘッドと、
を含むことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記第１雄ネジは右ネジであり、前記第２雄ネジは左ネジである、請求項１記載の緩衝器。
【請求項３】
前記第１雄ネジの谷径に対し、前記第２雄ネジの外径は小径である、請求項１又は請求項２記載の緩衝器。
【請求項４】
鞍乗り車両の車体に支持可能に前記ダンパヘッドに設けられている第１支持部と、
前記鞍乗り車両の後輪支持機構を支持可能に前記ピストンロッドに設けられている第２支持部と、を更に備えている、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の緩衝器。
【請求項５】
前記ダンパヘッドの内部に連通し且つ前記ダンパヘッドに一体化されたサブタンクを、更に備え、
前記サブタンクは、前記ダンパチューブの軸方向に並列に配置され、且つ、前記ダンパチューブの側方に配置され、
前記第１ナット及び前記第２ナットは、前記ダンパチューブの高さ方向を基準として、前記サブタンクに重なる位置に配置されている、請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の緩衝器。
【請求項６】
ピストンロッドと、
前記ピストンロッドに支持されているピストンと、
前記ピストンを往復運動可能に収納しており、オイルを充填可能なダンパチューブと、
前記ダンパチューブと前記ピストンロッドとを相反する方向へ付勢する懸架用バネと、
前記ダンパチューブの外周面に備えられている第１雄ネジと、
前記懸架用バネのバネ荷重を調整することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第１ナットと、
前記ダンパチューブの軸方向における前記第１ナットの位置を固定することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第２ナットと、
前記第１雄ネジに対し逆ネジの構成であって、前記ダンパチューブの外周面に備えられている第２雄ネジと、
前記ダンパチューブの一端部を塞ぐことが可能に、前記第２雄ネジにねじ込まれているダンパヘッドと、
前記ダンパヘッドの内周面と前記ダンパチューブの外周面との間をシールするシール部材と、
鞍乗り車両の車体に支持可能に前記ダンパヘッドに設けられている第１支持部と、
前記鞍乗り車両の後輪支持機構を支持可能に前記ピストンロッドに設けられている第２支持部と、
前記ダンパヘッドの内部に連通し且つ前記ダンパヘッドに一体化され、前記ダンパチューブの軸方向に並列に配置され、且つ、前記ダンパチューブの側方に配置され、且つ、前記ダンパチューブの高さ方向を基準として前記第１ナット及び前記第２ナットに重なる位置に配置されているサブタンクと、
を含むことを特徴とする緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に乗り物に採用するのに好適な緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗り物に採用される緩衝器としては、例えば、乗員が跨がって乗車する鞍乗り型車両の一種である自動二輪車の、リヤクッションがある。このリヤクッションは、自動二輪車の車体と後輪支持機構との間に設けられる。【０００３】
一般的な緩衝器は、オイルが充填された円筒状のダンパチューブと、このダンパチューブに往復運動可能に収納されたピストンと、このピストンに設けられたピストンロッドと、このピストンロッドとダンパチューブとを相反する方向へ付勢する懸架用バネとを、基本的な構成要素としている。【０００４】
ダンパチューブの上端は、ダンパヘッドによって塞がれている。このダンパヘッドは、ダンパチューブと一体に形成されている。一般に、ダンパチューブとダンパヘッドとは、一体に形成された鋳造品によって構成される。鋳造品であるが故に、各部の肉厚が厚くならざるを得ない。このため、ダンパチューブやダンパヘッドの径が大径になる。【０００５】
自動二輪車の狭いスペースに配置される緩衝器は、できるだけ小型であることが好ましい。緩衝器を小型化するには、ダンパチューブとダンパヘッドとを別部材によって構成することが考えられる。ダンパチューブとダンパヘッドとを分離した緩衝器は、例えば特許文献１によって知られている。【０００６】
特許文献１で知られている緩衝器は、ダンパチューブの外周面に有している雄ネジに、ダンパヘッドの雌ネジをねじ込むことによって、ダンパヘッドによりダンパチューブの上端を塞ぐことができる。ダンパチューブは鋳造品によって構成しなくてもすむので、小径にすることが可能である。この結果、緩衝器を小型化することができる。【０００７】
懸架用バネのバネ荷重は、バネ荷重調整用ナットによって調整することができる。このバネ荷重調整用ナットは、前記雄ネジにねじ込まれている。ダンパチューブに対するバネ荷重調整用ナットの位置は、ロック部材によってロックされる。このロック部材は、例えばバネ荷重調整用ナットと同様に前記雄ネジにねじ込み可能な、ロックナットによって構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１７−１８０７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１で知られている緩衝器が、自動二輪車に組み付けられている状態において、懸架用バネのバネ荷重を調整する際には、一般に一対の専用の工具を用いる。想定されている、バネ荷重を調整する手順は、次の通りである。先ず、ロックナットを緩めた上で、雄ネジに対するバネ荷重調整用ナットのねじ込み量を調整することによって、バネ荷重の調整をする。調整を完了した後に、一対の専用の工具の一方である第１の工具によってバネ荷重調整用ナットを抑えつつ、一対の専用の工具の他方である第２の工具によってロックナットを再び締め込む。これで、調整作業を完了する。上記手順で調整作業を行えば、ロックナットを締め込んでも、ダンパチューブはロックナットと共に回ろうとしない。そのため、想定されている手順でバネ荷重を調整すれば、ダンパヘッドの雌ネジに対してダンパチューブの雄ネジが緩むことはない。【００１０】
ところが、バネ荷重調整の実態を調査した結果、本発明者は、バネ荷重を調整するときの状況によっては、専用の工具を用いることができない場合があり得、想定されている上記手順とは異なる手順で調整作業が行われる場合があることを、新たに知見した。例えば、専用の工具が手元に無い場合や、緊急時が想定される。緊急時の例として、自動二輪車によってモトクロス等のレース中に、バネ荷重を再調整する場合がある。一刻の猶予もない状況下において、バネ荷重を再調整するのであるから、車体から緩衝器を取り外して再調整をする時間はない。また、多数の工具の中から専用の工具を選んでいる時間の余裕もない。やむを得ず、すぐ手元に有る別の工具、例えばドライバーとハンマーを用いてロックナットの緩め作業や締め込み作業をすることが、想定される。【００１１】
その場合に、バネ荷重調整用ナット及びロックナットのロックが緩まないように、ロックナットを過大に締め込むことがあり得る。過大に締め込んだ場合には、ダンパチューブに対して２つのナットが一体化してしまう（固定されてしまう）。このときの過大な締め込み力によって、ダンパチューブはロックナットと共に回ろうとする。しかし、ダンパヘッドは、自動二輪車の車体に連結されているので、回らない。その結果、ダンパヘッドに対してダンパチューブが回るので、ダンパヘッドの雌ネジに対してダンパチューブの雄ネジが緩む。【００１２】
上述のように、ダンパチューブにはオイルが充填されている。緩衝器の性能を維持するには、ダンパヘッドとダンパチューブとの間の、オイルのシール性を高めることが重要である。シール性を高める上で、ネジの緩みは不利である。【００１３】
本発明は、想定と異なる手順でバネ荷重が調整された場合であっても、ダンパヘッドとダンパチューブとの間のオイルのシール性を、より高めることができる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、
ピストンロッドと、
前記ピストンロッドに支持されているピストンと、
前記ピストンを往復運動可能に収納しており、オイルを充填可能なダンパチューブと、
前記ダンパチューブと前記ピストンロッドとを相反する方向へ付勢する懸架用バネと、
前記ダンパチューブの外周面に備えられている第１雄ネジと、
前記懸架用バネのバネ荷重を調整することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第１ナットと、
前記ダンパチューブの軸方向における前記第１ナットの位置を固定することが可能に、前記第１雄ネジにねじ込まれている第２ナットと、
前記第１雄ネジに対し逆ネジの構成であって、前記ダンパチューブの外周面に備えられている第２雄ネジと、
前記ダンパチューブの一端部を塞ぐことが可能に、前記第２雄ネジにねじ込まれているダンパヘッドと、
を含むことを特徴とする緩衝器が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
基本的には、特に第１ナット及び第２ナットとダンパヘッドとが互いに近くに位置している場合には、これらの全てをねじ込み可能な雄ネジを１つにまとめて、ダンパチューブの外周面に設けることが、ネジ加工の生産性を高める上で好ましい。【００１６】
これに対して本発明では、あえて、ダンパチューブの外周面に有する雄ネジを、第１雄ネジと第２雄ネジの、２つに分離している。第１雄ネジは、第１ナット及び第２ナットをねじ込み可能である。第２雄ネジは、ダンパヘッドをねじ込み可能である。第２ナットに過大な締め込み力が作用すると、第１ナットと第２ナットとがダンパチューブに対して一体化する。この過大な締め込み力によって、ダンパチューブには締め込み方向のトルクが発生する。【００１７】
しかし、第２雄ネジは第１雄ネジに対して逆ネジである。ダンパチューブが各ナット（第１ナット及び第２ナット）の締まり方向へ回った場合には、ダンパヘッドの雌ネジに対してダンパチューブの第２雄ネジは締まる。従って、ダンパヘッドの雌ネジに対するダンパチューブの第２雄ネジの緩みを防止できる。ダンパチューブが各ナットの締まり方向へ回ると、ダンパヘッドの雌ネジに対してダンパチューブの第２雄ネジは締まるので、ダンパヘッドとダンパチューブとの間からオイル漏れが発生する心配はない。つまり、想定と異なる手順でバネ荷重が調整された場合であっても、ダンパヘッドとダンパチューブとの間のオイルのシール性を、より高めることができる。この結果、緩衝器の性能を、簡単な構成によって容易に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による緩衝器の側面図である。
【図２】図１に示されるダンパチューブとダンパヘッドとピストンと懸架用バネ回りの断面図である。
【図３】図２に示されるダンパチューブに対するバネ荷重調整用ナットとロックナットとダンパヘッドのねじ込み構成を主として半分を断面した側面図である。
【図４】図３に示されるダンパチューブに対するバネ荷重調整用ナットとロックナットとダンパヘッドのねじ込み構成の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を実施するための形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【００２０】
図１に示されるように、緩衝器１０は例えば乗り物に採用され、一例として、乗員が跨がって乗車する鞍乗り型車両の一種である自動二輪車２０の、リヤクッションとして用いられる。
【００２１】
図１及び図２に示されるように、この緩衝器１０は、ピストンロッド３１と、このピストンロッド３１の一端部３１ａ（第１端部３１ａ）に支持されているピストン３２と、このピストン３２を往復運動可能に収納するとともにオイル３３を充填可能なダンパチューブ３４と、このダンパチューブ３４とピストンロッド３１とを相反する方向へ付勢する懸架用バネ３５と、この懸架用バネ３５のバネ荷重を調整する第１ナット３６（バネ荷重調整用ナット３６）と、ダンパチューブ３４の軸方向（図１〜図４の紙面上下方向。以下において同じ。）における第１ナット３６の位置を固定する第２ナット３７（ロックナット３７）と、ダンパチューブ３４の一端部３４ａ（第１端部３４ａ）を塞ぐダンパヘッド３８とを含む、シングルチューブ式緩衝器の構成である。
【００２２】
このように、ダンパチューブ３４（メインパイプ３４）とダンパヘッド３８（アッパーメタル３８）とは別部材によって構成されている。このため、ダンパチューブ３４を鋳造品とすることなく、ダンパヘッド３８のみを鋳造品とすることができる。ダンパチューブ３４は、円筒状の鋼管等の金属製パイプによって構成されている。ダンパチューブ３４は鋳造品にしなくてもすむので、薄肉にすることができ、その分、小径にすることができる。この結果、緩衝器１０を小型化し軽量化することができるので、自動二輪車２０の狭いスペースへの、配置の自由度が高い。
【００２３】
ダンパチューブ３４の他端部３４ｂ（第２端部３４ｂ）は、ロアキャップ３９によって塞がれている。このロアキャップ３９は、ダンパチューブ３４の第２端部３４ｂに対してねじ込むことが可能な構造（以下において、ロアキャップ３９の当該構造を、「ねじ込み構造」と称する。）を有している。
【００２４】
以下、緩衝器１０について詳しく説明する。図１及び図２に示されるように、ダンパヘッド３８は、キャップ状の構成であって、ダンパチューブ３４の第１端部３４ａを嵌合することが可能な円筒状の筒部４１と、この筒部４１の一端を塞いでいる閉鎖部４２と、を備える一体成形品である。
【００２５】
さらに緩衝器１０は、ダンパヘッド３８の内部に連通し且つダンパヘッド３８に一体化されたサブタンク５０（リザーバタンク５０）を備えている。より具体的には、サブタンク５０は、その軸方向がダンパチューブ３４の軸方向と略平行になるように、所定の隙間を挟んで、ダンパチューブ３４及びダンパヘッド３８と隣接するように配置されている。さらに、サブタンク５０は、緩衝器１０の側面視で、その下端が第１ナット３６の下端よりも下側であり、且つ、その上端が第２ナット３７の上端よりも上側になるように、配置されている。言い換えると、サブタンク５０は、ダンパチューブ３４の軸方向に並列に配置され、且つ、ダンパチューブ３４の側方に配置されている。第１ナット３６及び第２ナット３７は、ダンパチューブ３４の高さ方向を基準として、サブタンク５０に重なる位置に配置されている。
【００２６】
このサブタンク５０の概要を説明する。サブタンク５０は、弾性を有した袋状のブラダ（図示せず）を内蔵している。このブラダの内部にはガスが充填されている。サブタンク５０の内部において、ブラダの外側の空間はオイル溜め室を構成し、ダンパヘッド３８の内部に連通している。
【００２７】
図１に示されるように、ダンパヘッド３８の先端には、第１支持部４３が設けられている。この第１支持部４３は、自動二輪車２０の車体２１に対し、支持軸２２によって支持される。ピストンロッド３１の他端部３１ｂ（第２端部３１ｂ）には、第２支持部６１が設けられている。この第２支持部６１は、例えばリンク機構やスイングアーム等の後輪支持機構２３を介して、自動二輪車２０の後輪を支持することが可能である。
【００２８】
図１に示されるように、懸架用バネ３５は、圧縮コイルばねによって構成されている。この懸架用バネ３５の両端は、ピストンロッド３１の第２端部３１ｂに設けられているリテーナ６２と、第１ナット３６とによって、支持されている。懸架用バネ３５と第１ナット３６との間には、スプリングシート６３を介在している。但し、このスプリングシート６３の有無は任意である。
【００２９】
図３及び図４に示されるように、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃには、雄ネジ７０が形成されている。この雄ネジ７０は、第１雄ネジ７１と第２雄ネジ７２の、２つに分離している。
【００３０】
第１雄ネジ７１は、「右ネジ」によって構成されており、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに備えられている。この第１雄ネジ７１は、第１ナット３６及び第２ナット３７をねじ込み可能である。ダンパチューブ３４の軸方向における第１雄ネジ７１の長さＬ１は、懸架用バネ３５の調整範囲を勘案して設定される。第１ナット３６の雌ネジ３６ａと第２ナット３７の雌ネジ３７ａは、第１雄ネジ７１と同じ「右ネジ」である。
【００３１】
第２雄ネジ７２は、第１雄ネジ７１に対して「逆ネジ」となる左ネジによって構成されており、第１雄ネジ７１よりも上記軸方向上側の外周面３４ｃに備えられている。この第２雄ネジ７２は、ダンパヘッド３８をねじ込み可能である。上記軸方向における第２雄ネジ７２の長さＬ２は、ダンパチューブ３４に対して、ダンパヘッド３８を確実に且つ安定したねじ込み状態を維持できるように、設定される。ダンパヘッド３８の内周面に備えられている、第２雄ネジ７２にねじ込まれる雌ネジ４４は、第２雄ネジ７２と同じ「左ネジ」である。
【００３２】
第１雄ネジ７１と第２雄ネジ７２との間は、ネジの無い「非ネジ部３４ｄ」によって区切られている。この非ネジ部３４ｄは、第１雄ネジ７１と第２雄ネジ７２とが非連続となるスペースであり、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに形成されている。この非ネジ部３４ｄの長さＬ３は短くてよい。
【００３３】
上述のように、第１雄ネジ７１は右ネジであり、第２雄ネジ７２は左ネジであることが好ましい。なぜなら、一般なネジは右ネジによって構成されることが多い。このため、懸架用バネ３５のバネ荷重を調整する作業者は、第１雄ネジ７１と、第１ナット３６及び第２ナット３７も、右ネジであるという先入観念をもち易い。特に、急いで調整作業を行う場合には、第１雄ネジ７１を右ネジによって構成することが、作業性を高める上で好ましい。
【００３４】
第１雄ネジ７１の谷径Ｄ１に対して、第２雄ネジ７２の外径Ｄ２は小径（Ｄ１＞Ｄ２）である。
【００３５】
第１ナット３６と第２ナット３７は、引っ掛けスパナ（図示せず）を掛けることが可能なスパナ用溝付きナットによって構成されることが好ましい。スパナ用溝付きナット３６，３７（第１ナット３６及び第２ナット３７）は、引っ掛けスパナを掛けることが可能なスパナ用溝３６ｂ，３７ｂを有している。一般に、専用の工具が手元に無い場合であっても、図１に示されるドライバー８１とハンマー８２だけは、手元に有ることが多い。スパナ用溝３６ｂ，３７ｂを利用し、ドライバー８１とハンマー８２によって、第１ナット３６及び第２ナット３７を比較的容易に回すことができる。
【００３６】
第１ナット３６に対し、第２ナット３７は懸架用バネ３５とは反対側に位置している。このため、第２ナット３７は、第１ナット３６のように懸架用バネ３５のバネ荷重を直接に受けにくい。第２ナット３７の耐久性を、第１ナット３６よりも下げることができる。従って、第２ナット３７は、許容される耐久性を有するとともに加工性が良いアルミニウム合金から成ることが、好ましい。
【００３７】
ダンパチューブ３４は、外周面３４ｃの一部に滑らかなシール面３４ｆを有する。このシール面３４ｆの範囲Ｌ４は、ダンパチューブ３４の端面３４ｅから第２雄ネジ７２のネジ基端までである。シール面３４ｆの径Ｄ３は、第２雄ネジ７２の谷径Ｄ４に対して小径（Ｄ３＜Ｄ４）である。
【００３８】
ダンパヘッド３８の内周面４１ｂ（つまり、筒部４１の内周面４１ｂ）には、開放されている先端面４５よりも奥に雌ネジ４４を有し、この雌ネジ４４よりも更に奥に滑らかなシール面４６を有する。
【００３９】
ダンパチューブ３４のシール面３４ｆと、ダンパヘッド３８のシール面４６との間、つまり、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃとダンパヘッド３８の内周面４１ｂとの間は、Ｏリング等のシール部材４７によってシールされている。このため、ダンパチューブ３４に充填されているオイル３３が外部へ漏れないように、防止することができる。
【００４０】
ダンパヘッド３８の内周面４１ｂのなかの、シール面４６の奥端は段差面となっている。この奥端の壁４８のことを、「位置決め端４８」と言い換える。ダンパヘッド３８に挿入されたダンパチューブ３４の端面３４ｅが、位置決め端４８に接することによって、ダンパヘッド３８に対するダンパチューブ３４の長手方向の位置が決まる。
【００４１】
図３に示されるように、ダンパチューブ３４の第２端部３４ｂに対するロアキャップ３９のねじ込み構造において、ネジの方向は第１雄ネジ７１と同じ右ネジであることが好ましい。なぜなら、ダンパチューブ３４が第１ナット３６と共に右方向へ回った場合に、ダンパチューブ３４とロアキャップ３９との間の、ネジが緩まないからである。
【００４２】
以上の説明をまとめると、次の通りである。
図１及び図２に示されるように、本発明の緩衝器１０は、
ピストンロッド３１と、
前記ピストンロッド３１に支持されているピストン３２と、
前記ピストン３２を往復運動可能に収納しており、オイル３３を充填可能なダンパチューブ３４と、
前記ダンパチューブ３４と前記ピストンロッド３１とを相反する方向へ付勢する懸架用バネ３５と、
前記ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに備えられている第１雄ネジ７１と、
前記懸架用バネ３５のバネ荷重を調整することが可能に、前記第１雄ネジ７１にねじ込まれている第１ナット３６（バネ荷重調整用ナット３６）と、
前記ダンパチューブ３４の軸方向における前記第１ナット３６の位置を固定することが可能に、前記第１雄ネジ７１にねじ込まれている第２ナット３７（ロックナット３７）と、
前記第１雄ネジ７１に対し逆ネジの構成であって、前記ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに備えられている第２雄ネジ７２と、
前記ダンパチューブ３４の一端部３４ａ（第１端部３４ａ）を塞ぐことが可能に、前記第２雄ネジ７２にねじ込まれているダンパヘッド３８と、を含む。
【００４３】
基本的には、特に第１ナット３６及び第２ナット３７とダンパヘッド３８とが互いに近くに位置している場合には、これらの全てをねじ込み可能な雄ネジ７０を１つにまとめて、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに設けることが、ネジ加工の生産性を高める上で重要である。
【００４４】
これに対して本発明では、あえて、ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに備えられる雄ネジ７０を、第１雄ネジ７１と第２雄ネジ７２の、２つに分離している。第１雄ネジ７１は、第１ナット３６及び第２ナット３７をねじ込み可能である。第２雄ネジ７２は、ダンパヘッド３８をねじ込み可能である。第２ナット３７に過大な締め込み力が作用すると、第１ナット３６と第２ナット３７とがダンパチューブ３４に対して一体化する。この過大な締め込み力によって、ダンパチューブ３４には締め込み方向のトルクが発生する。
【００４５】
しかし、第２雄ネジ７２は第１雄ネジ７１に対して逆ネジである。ダンパチューブ３４が各ナット３６，３７の締まり方向へ回った場合には、ダンパヘッド３８の雌ネジ４４に対してダンパチューブ３４の第２雄ネジ７２は締まる。従って、ダンパヘッド３８の雌ネジ４４に対するダンパチューブ３４の第２雄ネジ７２の緩みを防止できる。ネジの緩みに起因して、ダンパチューブ３４とダンパヘッド３８との間からオイル漏れが発生する心配はない。それゆえ、ダンパチューブ３４とダンパヘッド３８との間のオイルのシール性を、より高めることができる。この結果、緩衝器１０の性能を、簡単な構成によって容易に維持することができる。
【００４６】
さらに、本発明の緩衝器１０は、図１に示されるように、鞍乗り車両２０（自動二輪車２０）の車体２１に支持可能に前記ダンパヘッド３８に設けられている第１支持部４３と、前記鞍乗り車両２０の後輪支持機構２３を支持可能に前記ピストンロッド３１に設けられている第２支持部６１と、を更に備えていることが好ましい。このような構成とすることによって、緩衝器１０を、鞍乗り車両２０のリヤクッションに採用するのに好適である。
【００４７】
さらに、本発明の緩衝器１０は、図１に示されるように、前記ダンパヘッド３８の内部に連通し且つ前記ダンパヘッド３８に一体化されたサブタンク５０を、更に備え、
サブタンク５０は、ダンパチューブ３４の軸方向に並列に配置され、且つ、ダンパチューブ３４の側方に配置され、
第１ナット３６及び第２ナット３７は、ダンパチューブ３４の高さ方向を基準として、サブタンク５０に重なる位置に配置されている。
このため、鞍乗り車両２０に搭載するのに、好適である。
【００４８】
さらには、図１乃至図４に示されるように、本発明の緩衝器１０は、
ピストンロッド３１と、
前記ピストンロッド３１に支持されているピストン３２と、
前記ピストン３２を往復運動可能に収納しており、オイル３３を充填可能なダンパチューブ３４と、
前記ダンパチューブ３４と前記ピストンロッド３１とを相反する方向へ付勢する懸架用バネ３５と、
前記ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに備えられており右ネジから成る第１雄ネジ７１と、
前記懸架用バネ３５のバネ荷重を調整することが可能に、前記第１雄ネジ７１にねじ込まれている第１ナット３６（バネ荷重調整用ナット３６）と、
前記ダンパチューブ３４の軸方向における前記第１ナット３６の位置を固定することが可能に、前記第１雄ネジ７１にねじ込まれている第２ナット３７（ロックナット３７）と、
前記第１雄ネジ７１の谷径Ｄ１に対して外径Ｄ２が小径である左ネジから成り、前記ダンパチューブ３４の外周面３４ｃに有している第２雄ネジ７２と、
前記ダンパチューブ３４の一端部３４ａ（第１端部３４ａ）を塞ぐことが可能に、前記第２雄ネジ７２にねじ込まれているダンパヘッド３８と、
前記ダンパヘッド３８の内周面４１ｂと前記ダンパチューブ３４の外周面３４ｃ（シール面３４ｆ）との間をシールするシール部材４７と、
鞍乗り車両２０の車体２１に支持可能に前記ダンパヘッド３８に設けられている第１支持部４３と、
前記鞍乗り車両２０の後輪支持機構２３を支持可能に前記ピストンロッド３１に設けられている第２支持部６１と、
前記ダンパヘッド３８の内部に連通し且つ前記ダンパヘッド３８に一体化され、前記ダンパチューブ３４の軸方向に並列に配置され、且つ、前記ダンパチューブ３４の側方に配置され、且つ、前記ダンパチューブ３４の高さ方向を基準として前記第１ナット３６及び前記第２ナット３７に重なる位置に配置されているサブタンク５０と、を含む。
【００４９】
なお、本発明による緩衝器１０は、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、実施例に限定されるものではない。
【００５０】
例えば、本発明では、緩衝器１０は乗り物に採用されるものであればよく、また、リヤクッションに限定されることなくフロントクッションとして用いることも可能である。また、緩衝器１０は、鞍乗り型車両２０のなかの、自動三輪車に採用することも可能である。
【００５１】
また、本発明による緩衝器１０は、上下逆に配置することによって、ピストンロッド３１を車体２１に支持するとともに、ダンパヘッド３８によって後輪支持機構２３を支持する構成に採用することも可能である。
また、本発明による緩衝器１０は、サブタンク５０の有無は任意である。
また、本発明による緩衝器１０は、シングルチューブ式に限定されるものではなく、ダンパチューブ（二重管）とした、いわゆるダブルチューブ式の構成であってもよい。ダブルチューブ式であっても、オイル漏れが発生すると、種々に部位に影響を及ぼすからである。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明の緩衝器１０は、鞍乗り型車両のリヤクッションとして採用するのに好適である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    緩衝器
２０    鞍乗り車両（自動二輪車）
２１    車体
２３    後輪支持機構
３１    ピストンロッド
３２    ピストン
３３    オイル
３４    ダンパチューブ
３４ａ  ダンパチューブの一端部
３４ｃ  外周面
３５    懸架用バネ
３６    第１ナット
３７    第２ナット
３８    ダンパヘッド
４３    第１支持部
５０    サブタンク
６１    第２支持部
７１    第１雄ネジ
７２    第２雄ネジ
Ｄ１    第１雄ネジの谷径
Ｄ２    第２雄ネジの外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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