(57)【要約】  濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離段階と、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有する吸引濾過濃縮方法において、濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）を剥離する段階を有する吸引濾過濃縮方法、及び吸引濾過濃縮装置である。
2010113822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、  濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、  供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、  濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離段階と、  剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、  前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、  前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）を剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【請求項２】
前記濃縮汚泥排出段階は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ状片の濃縮汚泥を掬い出す段階を有する請求項１に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項３】
前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階と前記濃縮汚泥剥離段階とからなるサイクルを所定回数繰り返した後に行い、各サイクルにおける前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する請求項１又は２に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項４】
前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階中に併行して行うとともに、前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する請求項１又は２に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項５】
前記濃縮汚泥剥離段階において、前記濾過室内に圧送する水は、前記濾過室内に回収された濾液を利用する請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項６】
汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、  濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、  供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、  濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離手段と、  剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、  前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、  前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）を剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【請求項７】
前記濃縮汚泥排出手段は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す手段を有する請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項８】
前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底に配置され、前記濾過濃縮槽の上部開口から上方へ延出する長さを有する把手付のメッシュ状受け皿である請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項９】
前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底部から前記濾過濃縮槽の上部開口を通じて外部に延びるバケットコンベアであって、前記濾過濃縮槽の底部から外部に向かって移動するコンベア面を上向きにして配置される請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項１０】
複数の水供給管が前記濾布の高さ方向に互いに異なるレベルで、前記濾過室に連通するように設けられる請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置に関し、より詳細には、濃縮汚泥を再溶解させずに、効率的に外部へ排出可能な吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、上水を濾過処理する際に発生する汚泥の濃縮段階において、サイフォンの原理や吸引ポンプを用いた吸引濾過濃縮装置が使用されている。この吸引濾過濃縮装置は、その内部に濾過室を形成する袋状の濾布を備えているため、吸引した汚泥（濃縮前の汚泥）を、水分と、濃縮された汚泥とに分離する。すなわち、汚泥に含まれる水分は、濾布の無数の細孔を通過することにより、濾過室内に案内されて濾液として回収される。また、水分が除去され濃縮された汚泥は、濾布の外表面に付着されて、その後、剥離処理され、吸引濾過濃縮装置の外部へ排出されることになる（特許文献１参照）。【０００３】  ところで、このような濾布の外表面に付着した濃縮汚泥を濾布から剥離するに際しては、従来から以下の（Ｓ１）〜（Ｓ４）の処理が行われてきた。まず、濾過濃縮槽内の未濃縮汚泥を外部に排出し、一時貯留する（Ｓ１）。これは、濃縮汚泥が未濃縮汚泥中に溶け込むことにより、濃縮汚泥の濃縮度が低減しないようにするためである。次いで、濾過室を通じて所定圧力の空気（エア）を濾布の内部から外部に向かって圧送する（Ｓ２）。濾布の外表面全体には濃縮汚泥が付着し、濾布の無数の細孔が塞がれている。そのため、エアを圧送することにより、濾布が外側に向かって膨出して変形するとともに、エアが無数の細孔を通過することによって、濃縮汚泥を外側に向かって強制的に剥離することが可能となる。次いで、濃縮汚泥を外部に排出する（Ｓ３）。前述の（Ｓ２）より、剥離された濃縮汚泥は、濾過濃縮槽の底に溜まる。そのため、濾過濃縮槽から濃縮汚泥を除去するために行われる。次いで、貯留していた未濃縮汚泥を濾過濃縮槽内に戻す（Ｓ４）。【０００４】  このように従来の吸引濾過濃縮装置によれば、大気中でエアにより濃縮汚泥は濾布から剥離される。これにより、汚泥の濃縮度を低減させずに、濃縮汚泥を濾布から剥離することが可能である。なお、濃縮汚泥の濾布への付着の程度に応じて、エア圧を調整することが行われている。【０００５】  しかしながら、このような濃縮汚泥の剥離技術には、以下のような技術的問題点が存する。【０００６】  第１に、剥離用媒体であるエアの圧縮性に起因して、濃縮汚泥に対する所望の剥離特性を達成することが困難な点である。たとえば、濾布の外表面全体に濃縮汚泥が付着すると、濾布の無数の細孔も濃縮汚泥によって塞がれていることになる。そのため、外表面全体に付着した濃縮汚泥の保形性が十分でなく、濾布と濃縮汚泥との付着力も均一でない状態で、濾布にエアを圧送すると、濾布の一部の細孔から、エアが漏れ出しやすくなる。さらに、濾布の一部の細孔から、一旦エアが漏れ出すと、エアはその部分から流出しやすくなる。すなわち、濾布の他の部分から、エアは流出し難くなるため、他の部分に付着した濃縮汚泥を剥離し難くなる。したがって、袋状の濾布の周方向に、剥離の不均一性が引き起こされ、濾布には、剥離できなった濃縮汚泥が残ってしまう。濃縮汚泥が濾布に残ってしまうと、たとえば人手により残留濃縮汚泥を掻き落したりする等、別途の手段をとる必要があり、濃縮汚泥の処理効率を低下させる。【０００７】  また、未濃縮汚泥を濾過濃縮槽から排出することなく、未濃縮汚泥内で濃縮汚泥を剥離すると、濃縮汚泥が再溶解するため、濃縮汚泥を効率的に外部に排出させることができなくなる。そのため、上記したように、従来においては、大気中でエアにより濃縮汚泥を濾布から剥離していた。しかし、このような剥離処理では、濃縮汚泥を濾布から剥離する際に、大騒音が生じてしまう。そのため、吸引式汚泥濃縮装置の設置場所が制約されるといった問題がある。これが第２の問題点である。なお、このような大騒音が発生するのは、たとえば、濾布の内部からエアを圧送する際、エアが濾布の無数の細孔から噴出することに伴う噴出音が原因である。また、剥離された濃縮汚泥が、濾過濃縮槽の底に落下するときの衝突音等も原因である。すなわち、この衝突音は、未濃縮汚泥が外部に排出された汚泥濃縮槽内で、大気中を濃縮汚泥が落下し、濾過濃縮槽の底に衝突する際に生じる。このような濾過濃縮槽内を音源とする噴出音及び衝突音は、濾過濃縮槽内で響くため、余計に騒音となりやすい。【０００８】  第３に、濾過濃縮槽の底に溜まる濃縮汚泥が保形性のない形態となり、濃縮汚泥を外部に排出するのが困難な点である。これは、大気中でエアにより濃縮汚泥を濾布より剥離していたことに起因する。すなわち、濃縮汚泥がエアにより濾布から剥離され、抵抗の少ない空気中を濾過濃縮槽の底に向かって落下して衝突する。この衝突により、濃縮汚泥は形が崩され保形性のない沈殿物として底に溜まってしまう。ここで、「保形性」とは、濾布に付着した濃縮汚泥が、その付着時の板状の形態（大きさ、厚さなど）をどれくらい維持するかの程度をいう。たとえば、剥離時における濃縮汚泥が、大きい塊（形状の最長部の寸法が１００ｍｍ以上、好ましくは１５０ｍｍ以上の塊）として剥離し、その後の段階でその形状があまり崩れない場合は、保形性がよいと判断できる。逆に、剥離時に小さい塊になったり、剥離後の塊が分解して小さい塊になったり、解けて極端に小さくなる場合は保形性が悪いといえる。【０００９】  このような技術的な問題に関連して、特許文献２には、上水汚泥の濃縮方法及び装置が開示されている。特許文献２に記載の方法及び装置では、汚泥濃縮槽（上述の濾過濃縮槽に相当）内に平膜モジュールを配置し、吸引ポンプにより間欠的に吸引することにより、汚泥濃縮槽内に流入した上水汚泥を濾過濃縮するようにしている。より詳細には、汚泥濃縮槽内に流入した上水汚泥の水分は、平膜モジュールの細孔を通過して濾液として回収される。一方、細孔を通過できない上水汚泥は、平膜モジュールの外表面に付着し、それにより濃縮濃度２５％程度の濃縮汚泥が形成される。次いで、ブロワにより平膜モジュールの内部に空気又は水を間欠的に圧送する。この間欠的に圧送された空気又は水により、未濃縮の上水汚泥中で、平膜モジュールの外表面に付着している濃縮汚泥を剥離させる。剥離した濃縮汚泥は、未濃縮の上水汚泥中を沈降し、汚泥濃縮槽の底に溜まる。次いで、汚泥濃縮槽の底に設けた濃縮汚泥分離スクリーンにより、濃縮汚泥を捕捉しつつ、未濃縮汚泥を外部に排出する。このようにして、汚泥濃縮槽内で濃縮汚泥と未濃縮汚泥とが分離される。次いで、汚泥濃縮槽の底に溜まった上水汚泥を、スクリューコンベアを用いて、外部に排出す��ようにしている。【００１０】  このように、特許文献２においては、液中（上水汚泥）での空気又は水による濃縮汚泥の剥離技術が開示されており、上記第１ないし第３の技術的問題点を解決することが可能である。しかし、特許文献２の濾過濃縮装置では、平膜モジュールの外表面に付着した濃縮汚泥のケーキ（塊または層）を、ケーキ片（濾布や膜の表面から比較的大きな塊の形状で剥離した濃縮汚泥）に濃縮汚泥を平膜モジュールの外表面から剥離できるとしても、剥離された濃縮汚泥のケーキ片は、散気管から噴出した気泡による攪拌（バブリング）の影響を受けて、層状となり壊れやすい。【００１１】  すなわち、特許文献２の装置では、吸引ポンプによる平膜モジュールを用いて、汚泥を濾過濃縮するものに留まる。換言すれば、汚泥を平膜モジュールの外表面に付着させる際、汚泥の濃縮度は２０％以上と高い。しかし、その反面、濃縮汚泥の剥離を容易にするために、吸引ポンプによる吸引を「間欠的」に行っている。そのため、平膜モジュールの外表面に付着する汚泥に敢えて粗密を生じさせることを必須としている。つまり、このような状態で濾布に付着する濃縮汚泥のケーキ（塊または層）は、剥離処理前では再溶解しない程度の保形性を備えているものの、剥離後には、柔らかく小さい形状（小片）、或いは形状を有しない状態に必然的になりやすい。さらに、特許文献２によれば、濃縮汚泥の剥離を容易にするために、空気又は水を「間欠的」に供給して、濾過膜を繰り返し膨張収縮させる。それと同時に、平膜モジュールの外側を曝気（すなわち前記の「バブリング」）している。さらに未濃縮汚泥の排出時には、ケーキ片の濃縮汚泥の間を未濃縮汚泥が流れる。そのため、剥離後に汚泥濃縮槽の底に溜まった、柔らかく小さい粗密なケーキ片の濃縮汚泥は、これらの影響を強く受け、ケーキ片が層状に壊れてしまう。したがって、特許文献２の濾過濃縮装置では、濃縮汚泥の排出前にケーキ片が再溶解し、濃縮汚泥を効率的に取り出すことができない。【００１２】  なお、特許文献１のサイフォン式濾過濃縮装置を用い、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離処理することは困難である。未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離すれば、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥が未濃縮汚泥中に溶け込んでしまうからである。また、ケーキ化したままの状態（汚泥が濾布に付着した際の塊または層の状態）で濃縮汚泥を剥離できない。さらに、汚泥濃縮槽の底に溜まる濃縮汚泥を、その保形性を維持した状態で、外部に排出することもできない。【００１３】  すなわち、特許文献１に開示の濾過システムである濾布を用いるサイフォン式濾過濃縮装置は、特許文献２のような濾過膜を用いる場合と異なり、そもそも濾布の目より小さい粒径の固形分を捕捉するものである。そのため、濾布の表面に固形分の凝縮・密集した膜層を形成し、この濾布の目より小さい固形分の濾過を行っている（いわゆるダイナミック濾過）。濾布を用いるサイフォン式濾過濃縮装置にあっては、吸引力がさほど強くなくても濾過が可能であり、ゆえに膜表面に固形分が密集して濾過を阻害する事もなく、またこの固形分を排除するための間欠運転（すなわち逆洗浄による濾過濃縮運転の中断）が不要となる。また、低圧吸引のため、付着した濃縮汚泥の濃縮濃度が低いことに加え、付着する固形分同士の付着の強さは弱い。それゆえ、吸引力が無い場合には固形分同士の付着が維持できなくなり、汚泥を濾布によりサイフォン式で濃縮濾過する場合においては、濾過濃縮槽内の未濃縮汚泥中で、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥を圧縮空気などで剥離すると、濃縮汚泥（固形分）同士の付着力が弱いため拡散し、未濃縮汚泥中に溶け込んで、濃縮度が低下するとの予測が当業界における技術常識であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００６−２１８４５５号公報
【特許文献２】特開２０００−３２５９９８号公報
【発明の概要】
【００１５】  したがって、このような従来の技術的問題点に鑑み、本発明の目的は、濃縮汚泥を再溶解させないで、効率的に外部へ排出可能な吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置を提供することにある。すなわち、所定吸引圧の下で連続吸引して濾布に付着した濃縮汚泥のケーキを硬く大きくし、剥離の際に水を連続圧送可能とすることによって、再溶解しない硬さと大きさ及び保形性を備えた状態で、濃縮汚泥を剥離できる吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置を提供することにある。とりわけ、水中で濃縮汚泥を移動させても再溶解を少なくすることができる吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置を提供することを目的とする。  上記目的を達成するために、本発明によれば、次に示す吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置が提供される。
【００１６】［１］  汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離段階と、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）を剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【００１７】［２］  前記濃縮汚泥排出段階は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す段階を有する［１］に記載の吸引濾過濃縮方法。
【００１８】［３］  前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階と前記濃縮汚泥剥離段階とからなるサイクルを所定回数繰り返した後に行い、各サイクルにおける前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する［１］又は［２］に記載の吸引濾過濃縮方法。
【００１９】［４］  前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階中に併行して行う一方、前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する［１］又は［２］に記載の吸引濾過濃縮方法。
【００２０】［５］  前記濃縮汚泥剥離段階において、前記濾過室内に圧送する水は、前記濾過室内に回収された濾液を利用する［１］〜［４］のいずれかに記載の吸引濾過濃縮方法。
【００２１】［６］  汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離手段と、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）を剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【００２２】［７］  前記濃縮汚泥排出手段は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す手段を有する［６］に記載の吸引濾過濃縮装置。
【００２３】［８］  前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底に配置され、前記濾過濃縮槽の上部開口から上方へ延出する程度の長さを有する把手付のメッシュ状受け皿である［６］に記載の吸引濾過濃縮装置。
【００２４】［９］  前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底部から前記濾過濃縮槽の上部開口を通じて外部に延びるバケットコンベアであって、前記濾過濃縮槽の底部から外部に向かって移動するコンベア面を上向きにして配置される［６］に記載の吸引濾過濃縮装置。
【００２５】［１０］  濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に圧送可能な前記手段には、複数の水供給管が前記濾布の高さ方向に互いに異なるレベルで、前記濾過室に連通するように設けられる［６］に記載の吸引濾過濃縮装置。
【００２６】  本発明に係る吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置によれば、排出する前に濃縮汚泥を再溶解させないで、濃縮汚泥を効率的に外部へ排出可能であるという優れた効果を奏することができる。すなわち、所定吸引圧の下で連続吸引により濃縮汚泥のケーキを硬く大きくし、剥離の際に水を連続圧送することによって、再溶解しない硬さと大きさ及び保形性を備えた状態で、濃縮汚泥を剥離することができるという効果を奏する。とりわけ、本発明の方法及び装置によれば、水中で濃縮汚泥を移動させても再溶解を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の吸引濾過濃縮方法のフロー図である。
【図２Ａ】本発明の吸引濾過濃縮装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２Ｂ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図２Ｃ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図２Ｄ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図２Ｅ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図２Ｆ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図２Ｇ】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態を示す模式図である。
【図３】本発明の吸引濾過濃縮装置における濾過板を示す側面の模式図である。
【図４】本発明の吸引濾過濃縮装置において、複数の濾過板が濾過濃縮槽により懸架支持されている状態を示す部分平面図である模式図である。
【図５】本発明の吸引濾過濃縮装置において、複数の濾過板が隣接して配置されている状態を示す斜視図である。
【図６Ａ】本発明の吸引濾過濃縮装置の濾布について、膨出中の状態を示す概略図である。
【図６Ｂ】本発明の吸引濾過濃縮装置の濾布について、濾過中の状態を示す概略図である。
【図７】本発明の吸引濾過濃縮装置の一実施形態における、処理フローを示す模式図である。
【図８】本発明の吸引濾過濃縮装置の別の実施形態における、処理フローを示す模式図である。
【図９Ａ】本発明の吸引濾過濃縮方法のフロー図である。
【図９Ｂ】本発明の吸引濾過濃縮方法のフロー図である。
【図１０】本発明の別の実施形態に係る吸引濾過濃縮装置を示す模式図である。
【図１１Ａ】本発明の吸引濾過濃縮装置における剥離作用を示す模式図である。
【図１１Ｂ】本発明の吸引濾過濃縮装置における剥離作用を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施例に係る吸引濾過濃縮装置の概略構成図である。
【図１３】図１２の試験装置における試験結果に関し、剥離圧をパラメータに剥離時間と剥離率との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】  本発明に係る吸引濾過濃縮方法及び装置の実施形態を、図面を参照しながら、以下に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。なお、以下においては、浄水場、下水場等で発生する汚泥を濾過濃縮対象とした場合を例として、説明する。
【００２９】［１］本発明の吸引濾過濃縮方法における構成：  本発明の吸引濾過濃縮方法は、図１に示すように、汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階（Ｔ１）と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階（Ｔ２）と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離段階（Ｔ３）と、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階（Ｔ４）と、を有しており、前記濾過濃縮段階（Ｔ２）は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、前記濃縮汚泥剥離段階（Ｔ３）は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濾滓を剥離する段階を有するものである。
【００３０】  本発明の方法によれば、濾布に付着した濃縮汚泥のケーキが層状に形成されることもなく、ケーキを硬くでき、さらに、大きなケーキ片の濃縮汚泥として剥離できる。そのため、未濃縮汚泥中でも、ケーキ片の濃縮汚泥が再溶解することが少なく、効率的に濃縮汚泥を取り出すことができる。すなわち、濾過濃縮対象物を含有する被処理液を、間欠的でなく、所定吸引圧の下で連続的に吸引して濾布を通過させることにより、被処理液は濾過され、濾布に設けられた無数の細孔を通過する。このようにして、濾液は回収される。一方、濾過濃縮対象物は、無数の細孔を通過できず、濾布の外表面に付着し、それにより濃縮され、濾布との付着力も確保される。換言すれば、間欠的でなく連続的に吸引することによって、濃縮汚泥（濾滓）が濾布の外表面に、緻密化された硬い濃縮汚泥のケーキが形成されることになる。
【００３１】  さらに、濾過濃縮終了後に、濾過濃縮された後の被処理液中で、濃縮汚泥が付着した面と反対側の面から、濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送する。その際、圧送された水（以下、適宜「圧送水」ともいう）は、濾布の無数の細孔を通って被処理液中に流出しようとする。しかし、濃縮汚泥が、濾布の外表面全体に付着し、濾布の無数の細孔を塞いでいる。そのため、濃縮汚泥が付着した外表面には、被処理液の液圧が一様に負荷されることになる。すなわち、濾過室内に圧送された水の水圧が、少なくとも被処理液の液圧に打ち勝つまでは、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥を、被処理液中に向かって押圧することになる。したがって、濾過室内に圧送された水の水圧が、少なくとも被処理液の液圧に打ち勝つまでは、濃縮汚泥が濾布の表面から剥離することはない。これにより、濾過室内の圧送水の圧力が上昇し、それとともに濾布が膨出する。
【００３２】  ここで、圧送水は、液体の水であるから、空気等のガスに比べて非圧縮性の性質を有している。そのため、従来の大気中での空気による剥離で引き起こされる事態を防止することが可能となる。すなわち、従来の空気圧送の場合には、濾過室内での局所的な圧力上昇により、その部分に近い濾布から、濾布の表面に付着した濃縮汚泥が、部分的に被処理液中に向かって押圧される。押圧された濃縮汚泥が、濾布の表面から剥離され、以後開放された細孔からのみ、空気が流出し続ける、といった事態を防止できる。換言すれば、本発明では、圧送された水の水圧が、濾過室内で一様に所定圧力に達した時点で、濾布の全体に亘って、濾布の表面に付着した濃縮汚泥をいっせいに被処理液中に向かって押圧することが可能となる。そのため、濃縮汚泥（濾滓）を濾布の表面から周方向に均一に剥離することが可能となる。
【００３３】  さらに、本発明では、汚泥が所定吸引圧の下で連続的に吸引されるため、緻密化された硬い濃縮汚泥が濾布の表面に形成され、濾布との付着力も増加する。そのため、吸引を停止していっせいに被処理液中に向かって押圧しても、濃縮汚泥が層状になり壊れながら剥離されない。すなわち、緻密化された硬い状態で濾布に付着している濃縮汚泥のケーキが剥離された際に、硬く大きな濃縮汚泥のケーキ片として、濾過濃縮槽の未濃縮汚泥中に溜まることになる。したがって、濾過濃縮槽からの排出時に、濃縮汚泥のケーキ片が、小さく壊れたり再溶解しにくいため、濃縮汚泥を効率よく簡単に濾過濃縮槽の外部に排出できる。
【００３４】  本発明においては、吸引濾過方式として、サイフォン式吸引濾過方法や、吸引ポンプを用いた吸引濾過方法を採用することができる。  次に、本発明の吸引濾過濃縮装置と合わせて、本発明の吸引濾過濃縮方法について説明するが、ここでは、サイフォン式の吸引濾過濃縮装置及び方法を用いて説明する。
【００３５】［２］本発明の吸引濾過濃縮装置の構成：  本発明の吸引濾過濃縮装置は、図２Ａ〜図２Ｇに示されるように、汚泥を、濾布を通じてサイフォン式吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥（濾滓）として濾布の外表面に付着させるサイフォン式吸引濾過濃縮装置であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面から剥離させる濃縮汚泥剥離手段と、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濾滓を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥（濾滓）を濾布の外表面に付着させる手段を有し、前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濾滓を剥離する手段を有するサイフォン式吸引濾過濃縮装置１０として構成されている。
【００３６】  具体的には、サイフォン式吸引式濾過濃縮装置１０は、図２Ａ〜図２Ｅに示されるように、濾過濃縮対象である汚泥を収容する濾過濃縮槽１２と、濾過濃縮槽１２内に配置された濾過板１４と、汚泥を吸引する吸引部１６と、吸引部１６により濾過板１４に設けられた濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥を剥離する濃縮汚泥剥離部２０と、濃縮汚泥剥離部２０により剥離され、濾過濃縮槽１２の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を排出するための濃縮汚泥掬い出し部２３とから概略構成されている。また、必要に応じてケーキの小片や液状の濃縮汚泥を排出するための、濃縮汚泥排出管３０、及び、濃縮汚泥排出弁３２も有している。この濃縮汚泥排出弁３２を開くことにより、濾過濃縮槽１２の底に溜まったケーキの小片や液状の濃縮汚泥が重力落下により、濃縮汚泥排出管３０を通じて外部に排出されるようにしている。なお、濃縮汚泥排出管３０、及び濃縮汚泥排出弁３２は、小片の濃縮汚泥も排出できるような大口径のもの、例えば呼び径２００Ａ以上（２００ｍｍφ以上）が好ましい。
【００３７】（汚泥供給段階／汚泥供給手段）  汚泥供給段階（手段）は、濾過濃縮槽である濾過濃縮槽１２内に汚泥を供給する段階（手段）である。すなわち、汚泥供給手段は、図２Ａ〜図２Ｆに示されるような汚泥供給／排出管２４、汚泥供給／排出弁２６、及び汚泥供給／排出ポンプ２８等によって概ね構成される。そして、図１に示される汚泥供給段階（Ｔ１）における汚泥供給処理は、これら汚泥供給／排出管２４、汚泥供給／排出弁２６、及び汚泥供給／排出ポンプ２８等によって実現される。ただし、これに限定されるものではない。また、汚泥供給ポンプと排出ポンプをそれぞれ設け別系統としてもよい。
【００３８】  より具体的には、濾過濃縮槽１２は、有底の矩形断面の容器であり、後に説明する濾過板１４を内部に設置可能な容積を有している。濾過濃縮槽１２の側壁２２には、濾過濃縮槽１２内に汚泥を供給する汚泥供給／排出管２４の一端が連通している。さらに、正逆作動可能な汚泥供給／排出ポンプ２８が、汚泥供給／排出管２４の途中に設けられた汚泥供給／排出弁２６を介して、接続されている。これにより、汚泥供給／排出弁２６を開き、汚泥供給／排出ポンプ２８を作動することにより、汚泥を濾過濃縮槽１２内に供給できる。また、汚泥供給／排出ポンプ２８を逆に作動することにより、濾過濃縮槽１２内の未濃縮の汚泥を濾過濃縮槽１２から排出できる。
【００３９】  また、図２Ａ〜図２Ｆにおいては、汚泥は汚泥供給／排出管２４を通して濾過濃縮槽１２内に供給されているが、図２Ｇに示されるように、濾過濃縮槽１２の上流側に浄水槽２を設置し、原水Ｒを予め浄水Ｃと汚泥Ｘとに分離し、汚泥Ｘを濾過濃縮槽１２に供給することもできる。汚泥Ｘは、汚泥供給弁８を開き、汚泥供給ポンプ６を作動することにより汚泥供給管４を通して濾過濃縮槽１２に供給される。分離された浄水Ｃは、さらに下流側で別途処理されて、例えば飲料水として利用される。なお、浄水槽２は従来既知のものでよく、原水を受け入れ、槽内に例えば凝集剤を添加することにより、原水は浄水と汚泥とに分離される。
【００４０】（濾過濃縮段階／濾過濃縮手段）  濾過濃縮段階（手段）は、汚泥供給段階（手段）で供給された汚泥を、さらに濾過濃縮槽内で濾過濃縮する段階（手段）である。すなわち、図１に示される濾過濃縮段階（Ｔ２）は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥（濾滓）を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで連続的に吸引する段階である。さらに、このような連続的な吸引により、濃縮汚泥（濾滓）を濾布の外表面に付着させる段階である。この濾過濃縮段階（Ｔ２）における濾過濃縮処理は、たとえば、図２Ａ〜図２Ｇに示される濾過板１４、吸引管３１、吸引弁３３、分配管３４、真空ポンプ３５などを備えた濾過濃縮手段によって実現される。ただし、これに限定されるものではない。
【００４１】  具体的には、濾過板１４は、その上部において分配管３４を介して、濾液貯留槽３６に接続される。濾液貯留槽３６は、濾過濃縮槽１２の外部に設置され、濾液排出管３８の一端が濾液貯留槽３６に連通して接続される。濾液排出管３８は、鉛直下方に延び、途中に濾液排出弁４０が設けられている。
【００４２】  また、分配管３４と濾液排出管３８とが、濾液貯留槽３６を通じて、逆Ｕ字状に接続されている。これにより、サイフォンの原理を利用して、濾過濃縮槽１２内で濾過された濾液を濾過濃縮槽１２外に排出するようにしている。さらに、吸引管３１が、分配管３４に分岐して接続されるとともに、途中に設けられた吸引弁３３を介して真空ポンプ３５に接続されている。これにより、吸引弁３３を開いた状態で、真空ポンプ３５を作動させると、濾過濃縮槽１２内の処理すべき液が分配管３４内に吸引される。このようにして、サイフォンの原理を利用して、濾液排出管３８を通じて、濾液を外部に排出することができるようにしている。
【００４３】  ここで、サイフォン式の吸引圧は、分配管３４と濾液排出管３８とにより構成される逆Ｕ字状管の端部と頂部とのレベル差に応じて決定される。ただし、吸引濾過濃縮装置１０を実用的に用いる吸引圧は、０．０２ＭＰａないし０．０８ＭＰａであることが好ましい。このような比較的低圧の吸引圧のもとで、濾過濃縮槽１２内の汚泥が連続的に吸引されることにより、濃縮汚泥を濾布１８の外表面に付着させることができる。とりわけ、連続的に吸引されることによって、濃縮汚泥剥離部２０により濃縮汚泥を濾布１８から剥離させても、濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥中で、ケーキ片の濃縮汚泥としての保形性を維持可能な程度になるように、濾布１８の外表面に対する濃縮汚泥の付着力、硬さを得ることができる。連続的な吸引の目安は、濾布に付着した濃縮汚泥の厚さが5ｍｍから20ｍｍ、好ましくは8ｍｍから15ｍｍ程度になるまで、連続的に吸引を継続する。その際の吸引継続時間としては、30分から4時間程度となる。また、本願における吸引方式はサイフォン式に限定されることなく、真空ポンプなどの吸引ポンプにより上記吸引圧を発生させてもよい。
【００４４】  なお、濾過板１４は、図５に示されるように、濾過濃縮槽１２内において、平面部１３が上下方向に延びる状態で、複数配置されている。すなわち、複数の濾過板１４（１４Ａないし１４Ｅ）は、所定の間隔Ｄを隔てて互いに隣接して配置されている。隣り合う濾過板１４同士の間隔Ｄを小さくするほど、濾過濃縮槽１２内に設置可能な濾過板１４の枚数を増やし、それにより総濾過面積を増大することが可能である。しかしながら、隣り合う濾過板１４が接触しないようにしつつ、濾過面積を最大限に確保する観点から、隣り合う濾過板１４同士の間隔を定めるのがよい。濾過板１４の濾布１８に付着した濃縮汚泥を剥離するために濾布１８を膨出させるためである。すなわち、この濾布１８の膨出により、濾布１８が、隣の濾過板１４に向かって張り出すため、濾布１８が隣の濾過板１４に接触し、濾過面積が低減して、十分な濾過ができない恐れがあるからである。
【００４５】（濃縮汚泥剥離段階／濃縮汚泥剥離手段）  濃縮汚泥剥離段階（手段）は、濾過濃縮段階（手段）で濾過濃縮された濃縮汚泥を、濾布の外表面から剥離させる段階（手段）である。この濃縮汚泥剥離段階（手段）は、未濃縮汚泥中で、濃縮汚泥（濾滓）を剥離させても保形性を維持可能な程度の所定吸引圧のもとで、連続的に吸引することにより、濃縮汚泥（濾滓）を濾布の外表面に付着させる段階（手段）を有している。この濃縮汚泥剥離手段（濃縮汚泥剥離部２０）としては、たとえば、図２Ａ〜図２Ｇに示されるような、水流入管４２、水流入弁４４、液送ポンプ４６等を備えた手段を挙げることができる。さらに、濾過板１４も濃縮汚泥剥離手段を構成するものということができる。そして、図１に示される、この濃縮汚泥剥離段階（Ｔ３）における濃縮汚泥の剥離は、これらの水流入管４２、水流入弁４４、液送ポンプ４６等の濃縮汚泥剥離手段により実現される。ただし、これに限定されるものではない。
【００４６】  具体的には、濾液貯留槽３６には、水流入管４２の一端が連通して接続され、その途中に水流入弁４４と液送ポンプ４６が接続されている。これにより、水流入弁４４を開いた状態で、液送ポンプ４６を作動させると、水流入管４２及び分配管３４を通じて、水（圧送水）が、濾過板１４の内部に形成される濾過室７６（後に説明）に供給される。本実施形態では、圧送水として濾液貯留槽３６の濾液を利用しており、そのための切り替え弁４７が設けられている。このようにして、濃縮汚泥を濾布１８から剥離する際、濾布１８を膨出させるようにしている。この場合、付着した濃縮汚泥がケーキ片として濾布１８から剥離するように、液送ポンプ４６及び水流入弁４４を用いて、剥離圧及び／又は剥離時間を調整するとよい。
【００４７】  ここで、濃縮汚泥剥離段階（手段）においては、濾過濃縮対象を汚泥とする場合、剥離媒体としての水を間欠的ではなく、所定時間に亘って連続的に圧送することが重要である。すなわち、剥離媒体としての水を、所定時間に亘って連続的に圧送することで、未濃縮汚泥中で、濾布に付着した濃縮汚泥を剥離させても、濃縮汚泥が未濃縮汚泥中に溶け込まず、ケーキ片として保形性を維持できる。なお、濃縮汚泥剥離段階において、濾過室７６内に圧送する水としては、上記したように、濾過室７６内に回収された濾液を利用することが好ましい。すなわち、濃縮汚泥の剥離媒体としての水は、汚泥を濾布１８により濾過し、濾過室７６内に回収される濾液を用いることが好ましい。
【００４８】  さらに、濾過板１４は、図２Ａ〜図２Ｇ、図３に示されるように、濾過枠４８と、濾過枠４８の内部に配置された支持板５０と、支持板５０を内部に収容するように袋状とした濾布１８と、濾過枠４８と支持板５０との間に設けられた複数のコイルスプリング５４とから概略構成されている。濾過枠４８は、中空の矩形形状をなし、上辺５６、下辺５８及び上下辺との間の両側辺６０、６２を有する。濾過板１４は、上辺５６の両端部により濾過濃縮槽１２の内側面より懸架支持されている。より詳細には、図３、及び図４に示すように、上辺５６の両端部にはそれぞれ、延長部６４が設けられる。一方、濾過濃縮槽１２の内側面６８には、内部に向かって突出する一対のガイド板７０（７０Ａ），７２（７２Ａ）が設けられる。また、延長部６４（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）の端部は、一対のガイド板７０（７０Ａ），７２（７２Ａ）の間に配置されている。さらに、延長部６４（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）の上面に固定された係合板６６Ａが、一対のガイド板７０（７０Ａ），７２（７２Ａ）の上面に載置されるようにしてある。これにより、各濾過板１４は、濾過濃縮槽１２に懸架支持される。隣り合う濾過板１４同士の間隔は、濾過板１４を懸架支持する一対のガイド板７０（７０Ａ），７２（７２Ａ）の選択により、決定される。ただし、隣り合う濾過板１４の間隔Ｄを適宜変えるようにしてもよい。そのような場合としては、たとえば、濃縮汚泥の濾布１８への付着量、吸引による負圧の大きさ、濾布１８の横方向の区分長さ等に応じて、濾過板１４を懸架支持する一対のガイド板７０（７０Ａ），７２（７２Ａ）を選択する場合が挙げられる。
【００４９】  支持板５０は、ネットあるいはメッシュ網等から構成され、矩形形状に形成される。また、支持板５０には、無数の小開口が設けられている。さらに、支持板５０の表面には、その上下方向に延びる凹凸部（図示せず）が設けられる。この支持板５０の凹部と濾布１８の内面との間に、支持板５０の上下方向に延びる濾液の流路が複数形成される。このような支持板５０は、濾布１８を汚泥に浸漬することに伴う支持板５０の平面内の伸長が、或いは支持板５０の平面性を損なうような変形が、実質的に生じないように硬質の材質から形成されることが好ましい。さらには、濾布１８を膨出させることに伴う支持板５０の平面内の収縮が、或いは支持板５０の平面性を損なうような変形が実質的に生じないように硬質の材質から形成されることが好ましい。たとえば、樹脂製がより好ましい。具体的には、たとえばポリエチレン製あるいはＥＶＡ樹脂製がよい。このような材質を採用することにより、濾布１８を汚泥に長時間浸漬したり、濾布１８を膨出させたりする場合に、後に説明するコイルスプリング５４により、濾過板１４（支持板５０）に作用する張力を常時略一定とさせることが可能となる。
【００５０】  濾布１８は、化学繊維製又は金属製が好ましく、化学繊維製の場合、特にナイロン、ポリプロピレン、ポリエステルがよい。たとえば、繊維の種類に関し、洗浄効果が高く、かつ目詰まりが起きにくいモノフィラメントの糸を使用するのがよい。強度や微粒子の捕捉性を重視するのであれば、複数の繊維を撚り合せて形成されるマルチフィラメントを採用してもよい。なお、採用する糸の径は、要求される濾布１８の強度、伸び率等を考慮して、経糸、緯糸それぞれについて、適宜に定まればよい。布の織り方に関し、洗浄効果が高く、かつ目詰まりが起きにくい朱子織を使用するのがよい。目の粗さ、又は微粒子の捕捉性を重視するのであれば、平織、綾織を用いてもよい。また、織り糸の密度に関し、要求される濾布１８の強度、伸び率等を考慮して、経糸、緯糸それぞれについて、適宜に定まればよい。たとえば、濾布１８は、一対の矩形状の布体を重ね合わせて周縁部どうしを縫った袋状に形成するのがよい。あるいは一枚の矩形状の布体を対向する縁どうしが重なり合うように折り曲げて、周縁部どうしを縫った袋状に形成してもよい。この濾布１８の周囲には、複数の鳩目７８が設けられ、コイルスプリング５４の一端が、鳩目７８にフックされるようにしている。
【００５１】  また、図２Ａ〜図２Ｇ、図３に示されるように、濾布１８には、濾過濃縮槽１２の上下方向に延びる縫い目７４が複数設けられ、各縫い目７４により、濾布１８はその内部に収容される支持板５０と一体的に縫合されている。これにより、図６Ａ、図６Ｂに示されるように、濾布１８の内部には、隣り合う縫い目７４により仕切られた濾過室７６が形成される。分岐管３４の先端には、濾布１８内で上部に設けられた水平管１５が接続している（図３参照）。この水平管１５には、各濾過室７６に連通する流出孔（図示せず）が下向きに設けられている。そして、剥離媒体としての水が、分岐管３４及び水平管１５に設けられた流出孔を通じて、各濾過室７６内に圧送されるようにしている。なお、図６Ａは膨出中の状態を示すとともに、図６Ｂは濾過中の状態を示す模式図である。
【００５２】  さらに、濾布１８の上下方向の長さが長く、濾過濃縮槽１２の汚泥による液圧の差が大きい場合には、複数の水供給管を濾布１８の高さ方向に互いに異なるレベルで、濾過室に連通するように設けてもよい。たとえば、剥離媒体としての水により、濾布１８に付着した濃縮汚泥を剥離する際、濾布１８に負荷される、濾過濃縮槽１２の汚泥による液圧が、高さ方向に変動する場合がある。このような場合に、複数の水供給管が濾布の高さ方向に同じレベルに設けられていると、濃縮汚泥が濾布の高さ方向に一様に剥離できず、ケーキ片として剥離するのが困難となり弊害が生じやすい。しかし、濾過室を介して濾布に向かって水を連続的に圧送可能な水圧送手段として、複数の水供給管を濾布１８の高さ方向に互いに異なるレベルに設けることにより、この弊害を防止できる。また、別の例として、たとえば、液圧の低い濾布１８の上部には、相対的に低い水圧の水を送り、液圧の高い濾布１８の下部には、相対的に高い水圧の水を送ってもよい。ただし水圧送時の圧力（０．１〜１．０ＭＰａ）と比べ、上下方向の液圧の差が小さく、問題とならない場合は無視することもできる。
【００５３】  ここで、コイルスプリング５４は、濾過板（具体的には支持板５０）に作用する張力を常時略一定となるように調整するための部材である。具体的には、図３に示されるように、複数のコイルスプリング５４が、濾過枠４８の側辺６０と濾布１８の側辺６１との間、濾過枠４８の側辺６２と濾布１８の側辺６３との間、濾過枠４８の下辺５８と濾布１８の下辺５９との間、及び濾過枠４８の上辺５６と濾布１８の上辺５７との間に配置されている。濾過枠４８の両側辺部及び上下辺部それぞれに設置される、隣り合うコイルスプリング５４同士の間隔は、濾布１８の大きさ、付着する濃縮汚泥量等に応じて、適宜設定すればよい。具体的には、各コイルスプリング５４は、その一端部が濾布１８の鳩目７８にフックされるとともに、その他端部が濾過枠４８の側辺６０、６２、上辺５６及び下辺５８に固定されている。このような複数のコイルスプリング５４は、耐蝕性の観点から、ＳＵＳ製が好ましい。また、コイルスプリング５４は、通常、濾過板１４の周囲に亘って数十本配置され、濾過板１４の枚数が、たとえば数十枚に及ぶことから、特注品ではなく標準品を採用するのがよい。
【００５４】  なお、濾過板１４（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ，１４Ｅ）及び濾布１８が大型で重量が所定以上になる場合には、図３及び図５に示されるように、濾過枠４８の上辺５６と濾布１８の上辺５７との間には、コイルスプリング５４の代わりに、大重量の濾布１８及び支持板５０を固定し伸縮しない剛性の高い支持部材６５が設けられる。濾布１８及び支持板５０の重量が所定以上に大きくなって、濾布１８の上側にあるコイルスプリング５４が伸び、濾布１８の下側にあるコイルスプリング５４が縮むと、濾布１８及び支持板５０に作用する張力が一定にならず、濾布１８及び支持板５０が少しの外力によって動くため、吸引による濃縮汚泥の濾布１８への付着、水圧送による濃縮汚泥の剥離に悪影響を及ぼすからである。
【００５５】（濃縮汚泥排出段階／濃縮汚泥排出手段）  濃縮汚泥排出段階（手段）は、剥離された濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する段階（手段）である。本実施形態における、濃縮汚泥排出段階（手段）は、濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥を排出することなく行う。濃縮汚泥排出手段としては、図２Ａ〜図２Ｇに示されるような汚泥供給／排出弁２６、汚泥供給／排出ポンプ２８、汚泥供給／排出管２４、濃縮汚泥掬い出し部２３（メッシュ状受け皿８２）等を挙げることができる。このような濃縮汚泥排出手段により、図１に示される濃縮汚泥排出段階（Ｔ４）における濃縮汚泥の排出処理は実現される。
【００５６】  濃縮汚泥排出段階（手段）は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す段階（手段）を有する。このように構成されることによって、従来のように、未濃縮汚泥を濾過濃縮槽から排出することなく、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出すことができる。すなわち、濃縮汚泥の連続処理を行うことができる。また、再溶解しない硬さと大きさ及び保形性を備えた状態で、剥離された濃縮汚泥（ケーキ片の濃縮汚泥）を、水中で移動させても再溶解しない状態で排出できる。したがって、濃縮汚泥の濃縮度を低下させることなく、簡便に且つ、効率的に濃縮汚泥を濾過濃縮槽から外部に排出可能となる。以上で、汚泥の濾過濃縮作業が完了する。濾過濃縮槽１２の外部に排出された濃縮汚泥は、別途脱水機によりさらに濃縮されて、再度ケーキに形成され、焼却あるいは埋立処分に付される。
【００５７】  なお、濃縮汚泥排出段階において、必要に応じ、上記ケーキ片の濃縮汚泥の排出段階とは別工程で、濾過濃縮槽１２の底に溜まった小片のケーキまたは液状の濃縮汚泥を濾過濃縮槽１２の外部に排出するために、濃縮汚泥排出管３０を通じてこれらを排出する。その際は、濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥をあらかじめ排出しておくか、それらの濃縮汚泥とともに、濃縮汚泥排出管３０から排出してもよい。
【００５８】  このような濃縮汚泥排出手段としては、図２Ａ〜図２Ｇ、図１０に示されるような濃縮汚泥掬い出し部２３、メッシュ状受け皿８２、バケットコンベア８４（８４ａ，８４ｂ，８４ｃ）等を挙げることができる。そして、このような濃縮汚泥排出手段により、濃縮汚泥排出段階の濃縮汚泥排出処理が実現される。具体的には、濃縮汚泥掬い出し部２３は、濾過濃縮槽１２の底に配置され、濃縮汚泥剥離部２０により剥離され、濾過濃縮槽１２の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出すための役割を有している。本実施形態における濃縮汚泥掬い出し部２３は、濾過濃縮槽１２の上部開口から上方へ延出する程度の長さを有する把手８０付のメッシュ状受け皿８２を有する。
【００５９】  ここで、メッシュ状受け皿８２の大きさは、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥を洩れなく掬い出すために、濾過濃縮槽１２の底部全体をカバーするのが好ましい。メッシュの目の大きさは、濃縮汚泥のケーキ片の大きさとの関係で、適宜定めればよい。ただし、把手８０を用いてメッシュ状受け皿８２を上方に持ち上げる際、濃縮汚泥中の水分がメッシュを通じて除去されると共に、濃縮汚泥がメッシュ上に保持されるように、メッシュの目の大きさが選択されることが好ましい。
【００６０】  なお、メッシュ状受け皿８２はその上部へ引き出すために、濾過濃縮槽１２に濾過板１４の間隔を多く確保した部分（たとえば図５におけるＤを広くした箇所）を設け、その部分にメッシュ状受け皿８２を設置する。濾過板１４の下方で濾過濃縮槽１２の底部に金網状のベルトコンベアを設置し、この金網状ベルトコンベアにより、剥離したケーキ片の濃縮汚泥を受けてメッシュ状受け皿８２まで、水平移送させる。このコンベヤに代えて、スクレーパーを設けることにより、剥離したケーキ状の濃縮汚泥を、メッシュ状受け皿８２まで移送することができる。濾過濃縮槽１２のスペースに余裕がある場合には、メッシュ状受け皿８２を濾過板１４の直下方に設け、把手８０を用いて、メッシュ状受け皿８２それ自体を濾過濃縮槽１２の底部で横に移動させる。その後、メッシュ状受け皿８２を上方に持ち上げて、メッシュ状受け皿８２を外部に取り出してもよい。
【００６１】  また、別の実施形態として、図１０に示されるように、濾過濃縮槽１２の底に溜まったケーキ片形態の濃縮汚泥Ｗを外部に排出するのに、バケットコンベア８４（８４ａ，８４ｂ，８４ｃ）を採用してもよい。たとえば、濾過濃縮槽１２の底部から濾過濃縮槽１２の上部開口を通じて外部に延び、濾過濃縮槽１２の底部から外部に向かって移動するコンベア面を上向きにして配置される、バケットコンベア８４を一例として挙げることができる。
【００６２】  たとえば、濾過濃縮槽１２内に濾過板１４が配置されることによる、スペース上の制約がある場合には、図１０に示されるように、３組のバケットコンベア８４ａ，８４ｂ，８４ｃを採用することが好ましい。
【００６３】  具体的には、１組目のバケットコンベア８４ａでは、一方が駆動ローラ８６として構成され、濾過濃縮槽１２の底部に配置された両ローラ８６、８８間に、コンベアが張設されている。さらに、その張設されたコンベアには、複数のバケット８９ａが付設され、コンベアが濾過濃縮槽１２の底面に沿って移動するように構成されている。また、２組目のバケットコンベア８４ｂでは、一方のローラ９０が濾過濃縮槽１２の上方に配置されている。さらに、両ローラ８８、９０間に張設されるコンベアに、複数のバケット８９ｂが付設され、コンベアが濾過濃縮槽１２の側壁に沿って移動するように構成されている。また、３組目のバケットコンベア８４ｃでは、両ローラ９０、９２が、濾過濃縮槽１２の上方（濾過濃縮槽１２内に収容された汚泥より上部）に配置され、コンベアが両ローラ９０、９２間に張設されている。さらに、そのコンベアに複数のバケット８９ｃが付設されるように構成されている。このように、３組のバケットコンベア８４ａ，８４ｂ，８４ｃを採用すると、たとえば、未濃縮汚泥の濾過濃縮作業と併行して、濃縮汚泥の排出作業を行うことが可能となる。すなわち、３組のバケットコンベア８４ａ，８４ｂ，８４ｃを用いて、１組目の各バケットにより掬い出された濃縮汚泥が、２組目、３組目のバケットコンベアに受け継がれて、最終的に濾過濃縮槽１２の外部に排出できるようにしている。
【００６４】  なお、バケットコンベアは、上記例に限定されるものではなく、たとえば、１組のバケットコンベアを用い、途中にローラを設けて、ルートを変更可能なものでもよい。
【００６５】  また、このようなバケットコンベアの代替として、濾過濃縮槽１２の底部から濾過濃縮槽１２の上部開口を通じて外部に延びる金網状のベルトコンベアを用いてもよい。この場合、ベルトコンベアは、同様に、濾過濃縮槽１２の底部から外部に向かって移動するコンベア面を上向きにして配置される。
【００６６】  さらに別の実施形態として、図７、図８に示される（Ｄ）の濃縮汚泥排出段階において、濾過板１４の下方で濾過濃縮槽１２の底部に金網状のベルトコンベアを設置し、この金網状ベルトコンベアが、濾過板１４が上方にない濾過濃縮槽１２の底部箇所まで延び、そこでバケットに接続している構造を採用することも好ましい。この実施形態の場合には、濾過板１４から落下してくるケーキ片の濃縮汚泥Ｗは金網状ベルトコンベアの上に載せられ、バケットまで運ばれて、濾過濃縮槽１２の外部に取り出すことができる。
【００６７】  未濃縮汚泥排出手段として、未濃縮汚泥排出管６７を設けて、未濃縮汚泥を排出する。なお、この未濃縮汚泥排出管６７が、濾過濃縮槽の底に溜まる濃縮汚泥を排出しないように、濾過濃縮槽の底から上方の所定レベルで濾過濃縮槽に接続されることが好ましい。
【００６８】  具体的には、濾過濃縮槽１２の底部から上方の所定レベルＨに、濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥を排出する未濃縮汚泥排出管６７の一端が連通している。未濃縮汚泥排出管６７の途中には、未濃縮汚泥排出弁６８が設けられている。この所定レベルＨは、濾過濃縮槽１２の底部に溜まるケーキ片の濃縮汚泥の高さより上方で設定される。たとえばメッシュ状受け皿８２の上端部より上方に設置される。このように所定レベルＨを設定することによって、濾布１８から剥離されて、濾過濃縮槽１２の底部に溜まる濃縮汚泥が、未濃縮汚泥排出管６７から未濃縮汚泥とともに外部に排出されないようにすることができる。さらに、図２Ｂに示されるように、濾過濃縮槽１２の底部には、濾過濃縮槽１２の底に溜まった小片のケーキまたは液状の濃縮汚泥を排出する濃縮汚泥排出管３０の一端が連通している。また、濃縮汚泥排出管３０の途中には、濃縮汚泥排出弁３２が設けられている。この濃縮汚泥排出弁３２を開くことにより、濾過濃縮槽１２の底に溜まったこれらの濃縮汚泥が重力落下により、濃縮汚泥排出管３０を通じて外部に排出されるようにしている。
【００６９】  すなわち、濾過濃縮槽１２の下部には、未濃縮汚泥中にケーキ片状の濃縮汚泥が沈殿しているところ、未濃縮汚泥と濃縮汚泥とをそれぞれ分離して外部に排出する必要がある。この場合、濾過濃縮槽１２の底に接続した未濃縮汚泥排出管から未濃縮汚泥を排出すれば、未濃縮汚泥中に濃縮汚泥が混入してしまい、未濃縮汚泥のみを回収することが困難となる。あるいは、保形性を有するケーキ片の濃縮汚泥により、未濃縮汚泥排出管に接続された排出口が閉塞されてしまい、未濃縮汚泥の回収すら困難となる場合がある。したがって、前述のような構成を有する吸引式濾過濃縮装置によれば、未濃縮汚泥排出管を通じて未濃縮汚泥を排出する際、底に溜まっているケーキ片の濃縮汚泥を排出せずに、未濃縮汚泥のみを効率的に外部に排出することが可能となる。なお、本実施形態において、外部に排出された未濃縮汚泥は、循環して汚泥供給弁２６、及び汚泥供給ポンプ２８等により再度、濾過濃縮槽１２に供給される（管路は図示せず）。
【００７０】  また、別の例として、さらに第２未濃縮汚泥排出管（図示せず）を、濾過濃縮槽１２の底部と未濃縮汚泥排出管６７との間に設けたものでもよい。すなわち、未濃縮汚泥の外部への排出の際、まず未濃縮汚泥排出管６７から未濃縮汚泥を外部に排出させる。次いで、濾過濃縮槽１２の底から所定レベルＨまでに残留する未濃縮汚泥を、第２未濃縮汚泥排出管から外部に排出させる。このように第２未濃縮汚泥排出管を設ける場合には、最初から第２未濃縮汚泥排出管を通じて未濃縮汚泥を排出することはせず、まず未濃縮汚泥排出管６７から未濃縮汚泥を外部に排出させ、一旦濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥レベルを下げて、水圧を低下させている。このため、未濃縮汚泥とともに排出される濃縮汚泥の量を制限しつつ、濾過濃縮槽１２の底から所定レベルＨまでに残留する未濃縮汚泥を排出させることが可能となる。特に、濾過濃縮槽１２の底に溜まるケーキ片の濃縮汚泥が大きい場合には、第２未濃縮汚泥排出管に通じる、濾過濃縮槽１２の底に設けた排出口が、この濃縮汚泥によって、閉塞される場合がある。そのため、所定レベルＨまでに残留する未濃縮汚泥を、ある程度排出させる一方で、濃縮汚泥は外部に排出させないようにすることも可能である。
【００７１】  さらに別の未濃縮汚泥排出管の例として、互いに並列に前記未濃縮汚泥排出管に接続された複数の分岐管を有し、各分岐管は、前記濾過濃縮槽の底から上方の異なるレベルで、排出バルブを介して、前記濾過濃縮槽に接続されているものであってもよい。たとえば、図２Ｃに示されるように、未濃縮汚泥排出管６７が、互いに並列に未濃縮汚泥排出管６７に接続された３本の分岐管１０８ａ，１０８ｂ及び１０８ｃを有するように構成されている。そして、各分岐管１０８ａ，１０８ｂ，１０８ｃは、濾過濃縮槽１２の底から上方の異なるレベルで、排出バルブ１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃを介して、濾過濃縮槽１２に接続されている。また、未濃縮汚泥排出管６７には吸引ポンプ１２０が設けられている。以上の構成を有する装置によれば、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥の沈殿高さに応じて、３本の分岐管１０８ａ，１０８ｂ及び１０８ｃのうち、どの分岐管から未濃縮汚泥を、未濃縮汚泥排出管６７を通じて、排出するかを選択することが可能となる。たとえば、濃縮汚泥の沈殿高さが、濾過濃縮槽１２の底から１番低レベルの分岐管１０８ｃに最も近いときには、１番低レベルの分岐管の排出バルブ１１２ｃを閉じる。一方、２番目及び３番目の高さレベルの分岐管の排出バルブ１１２ａ，１１２ｂを開き、吸引ポンプ１２０を作動することにより、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥を、未濃縮汚泥排出管６７から外部に排出することなしに、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。さらに、原水の水質変動により濃縮汚泥の発生量が変動した場合に、排出バルブ１１２ａ，１１２ｂ及び１１２ｃを切り替えるとよい。これにより、濃縮汚泥の濾過濃縮槽１２内の沈殿高さの変動に係わらず、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。たとえば、濃縮汚泥の沈殿高さが高くなり、濾過濃縮槽１の底から２番目の高さレベルの分岐管１０８ｂに最も近いときには、１番低レベル及び２番目の高さレベルの分岐管の排出バルブ１１２ｃ及び１１２ｂを閉じる。一方、３番目の高さレベルの分岐管の排出バルブ１１２ａを開くようにすればよい。なお、本実施形態における、１番低レベルの分岐管１０８ｃの設置レベルは、メッシュ状受け皿８２の上端より上方に位置させている。
【００７２】  さらにまた、別の例として以下の実施形態を挙げることができる。図２Ｄに示されるように、未濃縮汚泥排水管６７として、未濃縮汚泥排水管６７の下端部が、濾過濃縮槽１２の底から上方の所定レベルＨとなるように、濾過濃縮槽１２の上部開口から濾過濃縮槽１２内で下方に向かって延びるように設けられている装置（立ち下がり管）を例示できる。立ち下がり管を複数設け、濾過濃縮槽１２内の各立ち下がり管端部のレベル位置を変えることにより、上記分岐管１０８ａ，１０８ｂ、１０８ｃと同様の機能を持たせてもよい。さらに、未濃縮汚泥排水管６７には、吸い上げポンプ１１３が設けられている。このような装置によれば、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥を、未濃縮汚泥排水管６７から外部に排出することなしに、吸い上げポンプ１１３により、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。さらに、原水の水質変動により、濃縮汚泥の発生量が変動した場合に応じて、このような立ち下がり管構造の未濃縮汚泥排水管を簡易に交換できる。これにより、濃縮汚泥の沈殿高さの変動に係わらず、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥を未濃縮汚泥排出管６７から外部に排出することなしに、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。
【００７３】  さらに、別の例として、フレキシブルホース等を設けてもよい。たとえば、図２Ｅに示されるように、未濃縮汚泥排出管６７の下端部に、フレキシブルホース１１４が連通可能に接続される。そして、未濃縮汚泥排出管６７の下端部が、濾過濃縮槽１２の底から上方の所定レベルＨとなるように、フレキシブルホース１１４の上下方向の長さが調節可能である。より具体的には、フレキシブルホース１１４は、フレキシブルな蛇行部を有することから、この蛇行部を上下方向に伸縮させて使用する。これにより、フレキシブルホース１１４の上下方向の長さを調整することが可能である。なお、未濃縮汚泥排水管６７には、吸い上げポンプ１１３が設けられている。以上の構成を有する装置によれば、濾過濃縮槽１２の底に溜まる濃縮汚泥を、未濃縮汚泥排出管６７から外部に排出することなしに、吸い上げポンプ１１３を作動することにより、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。さらに、原水の水質変動により濃縮汚泥の発生量が変動する場合に応じて、このような立ち下がり管の下端部に設けたフレキシブルホース１１４の蛇行部を上下方向に伸縮させて、長さを調節しながら使用することができる。これにより、未濃縮汚泥排出管６７自体を交換する必要なしに、濃縮汚泥の沈殿高さの変動に係わらず、未濃縮汚泥だけを外部に排出することが可能となる。
【００７４】（吸引濾過濃縮装置の運転方法及び作用）  以上の構成を有する吸引濾過濃縮装置１０について、運転方法を含めその作用を以下に説明する。図７において、（Ａ）の処理段階では、まず、濾過濃縮槽１２内に汚泥Ｘが供給される。具体的には、図２Ａ〜図２Ｆに示されるように、汚泥供給／排出弁２６を開き、汚泥供給／排出ポンプ２８を作動させる。そして、汚泥供給／排出管２４を通じて、濾過濃縮対象である汚泥を、濾過板１４の頂部のレベルまで濾過濃縮槽１２内に供給する。次いで、濾過濃縮槽１２内の汚泥をサイフォン式により濾過濃縮する準備を行う。具体的には、吸引弁３３を開き、真空ポンプ３５を作動させる。これにより、濾布１８内の液体が、分配管３４を通じて濾液貯留槽３６内に吸引される。また、分配管３４の濾過板１４側の端部と、濾液貯留槽３６とのレベル差に応じて、サイフォン作用により、図６Ｂに示されるように、濾過室７６内に導かれた濾液を、汚泥排出管３８を通じて外部に排出することが可能となる。
【００７５】  次いで、図７に示される（Ｂ）の処理段階では、濾過濃縮槽１２内の汚泥を濾過濃縮する。より詳細には、図２Ａ〜図２Ｇに示されるように、濾過濃縮槽１２内の汚泥は、サイフォンの原理により、濾布１８の外表面に向かって吸引される。その際、汚泥中の水分は、濾布１８を通過して、濾液として濾布１８内の濾過室７６内（図６Ｂ参照）に導かれ、汚泥が脱水される。この脱水され濃縮された汚泥Ｗは、濾布１８の外表面に付着する。その際、サイフォン式による比較的低圧の連続的な吸引であっても、所望の付着力で、汚泥を濾布１８の外表面に付着させることが可能である。すなわち、濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥のケーキＷを未濃縮汚泥中で剥離させても、ケーキ片の濃縮汚泥として保形性を維持可能な程度の硬さ、付着力で、付着できる。
【００７６】  なお、濾過板１４の支持板５０には、その周囲からコイルスプリング５４によって常時張力が付加されている。そのため、濾過板１４の支持板５０は、不動の静止状態に維持される。これにより、濾過板１４（支持板５０）がばたついたり、ぐらついたりすることを防ぐことができる。したがって、濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥Ｗが、濃縮汚泥剥離段階前に（或いは、濃縮汚泥剥離手段によって剥離される前に）、濾布１８の外表面から剥離するような事態を防止することが可能である。
【００７７】  次いで、図７に示される（Ｃ）の処理段階では、濾布１８を膨出させることにより、濾布１８に付着した濃縮汚泥Ｗを剥離させる。この処理を行う場合であっても、濾過濃縮槽１２内の未濃縮汚泥は残したままである。具体的には、図２Ａ〜図２Ｇ、図３に示されるように、水流入弁４４を開き、液送ポンプ４６より水流入管４２、分配管３４及び水平管１５を通じて、水を濾過板１４の濾過室７６内に圧送する（図６Ａ参照）。すなわち、濾過濃縮された後の未濃縮汚泥中で、濃縮汚泥が付着した面と反対側から濾布１８に向かって水を連続的に所定時間に亘って圧送する。その際、圧送された水は、濾布１８の無数の細孔を通って未濃縮汚泥中に流出しようとする。一方、濃縮汚泥が、濾布１８の外表面全体に付着し、濾布１８の無数の細孔をも塞いでいる。さらに、濃縮汚泥が付着した濾布１８の外表面には、未濃縮汚泥の液圧が一様に負荷されている。このため、少なくとも未濃縮汚泥の液圧に打ち勝つまでは、濾過室７６内に圧送された水の水圧が、濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥を未濃縮汚泥中に向かって押圧することになる。すなわち、少なくとも未濃縮汚泥の液圧に打ち勝つまでは、濃縮汚泥を濾布１８の表面から剥離することはない。したがって、濾過室７６内の圧送水は圧力が上昇し、それとともに濾布１８が膨出する。
【００７８】  換言すれば、濃縮汚泥が、濾布１８の外表面全体に付着し、濾布１８の無数の細孔をも塞いでいる場合には、濾布１８の膨出は、圧送された水の水圧が濾過室７６内で一様に所定圧力に達するまで行われる。そして、圧送された水の水圧が濾過室７６内で一様に所定圧力に達した時点で、濾布１８の膨出が終了する。つまり、圧送された水が、濾布１８の全体に亘って、濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥をいっせいに未濃縮汚泥中に向かって押圧することが可能となる。
【００７９】  このようにして、濃縮汚泥Ｗは、図１１Ａに示されるように、濾布１８の外表面から周方向に均一に剥離されることが可能となる。また、図１１Ｂに示されるように、濃縮汚泥Ｗは、濾布１８の外表面から高さ方向に均一に剥離されることが可能となる。
【００８０】  また、濾布１８の外表面に付着した濃縮汚泥を濾布１８から剥離する際、未濃縮汚泥中で水により剥離することにより、剥離に伴う騒音を低減でき、吸引濾過濃縮装置の設置場所に対する制約を解消することが可能である。
【００８１】  さらに、再溶解しない程度の硬さと大きさ及び保形性を備えた状態で、濃縮汚泥を剥離できるから、ケーキ片の濃縮汚泥が未濃縮汚泥中を濾過濃縮槽１２の底に向かって浮力の作用を受けながら落下することになる。これにより、底に衝突するときの衝撃を緩和することが可能である。また、ケーキ状の濃縮汚泥を硬くできるため、濃縮汚泥が未濃縮汚泥中に溶け込むことにより、濃縮汚泥の濃縮度が低減することを防止可能である。さらに、ケーキ状の濃縮汚泥が保形性を備えるため、ケーキが層状になり壊れることもない。したがって、濾過濃縮槽１２の底に位置決めされたメッシュ状受け皿８２内から、ケーキ片の濃縮汚泥のまま、或いは排出容易な程度にケーキ状形態を保持させたまま、簡単且つ効率よく、外部に排出することが可能となる。
【００８２】  次いで、図７に示される（Ｄ）の処理段階では、剥離した濃縮汚泥Ｗを濾過濃縮槽１２の外部に排出する。たとえば、濃縮汚泥排出手段が、図２Ｆ、図１０に示されるような濃縮汚泥掬い出し部２３、メッシュ状受け皿８２、バケットコンベア８４等である場合には、まず、濾過板１４を濾過濃縮槽１２から外部に取り出す。なお、この段階においても、濾過濃縮槽１２の未濃縮汚泥は残したままである。その後に、オペレータが把手を掴んで、メッシュ状受け皿８２を持ち上げて、メッシュ状受け皿８２内に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す等して、外部に排出する。濃縮汚泥は、再溶解しない硬さと大きさ及び保形性を備えているため、剥離後外部に取り出されるまで、未濃縮汚泥中でケーキ片として保形性を保持することが可能である。したがって、このような構成によれば、濃縮汚泥を排出する前に未濃縮汚泥を外部に排出する必要がなく、未濃縮汚泥中で固液分離を容易に行うことが可能である。すなわち、連続処理が可能となる。以上で、汚泥の濾過濃縮作業が完了する。なお、濾過濃縮槽１２の外部に排出された濃縮汚泥は、別途脱水機によりさらに濃縮されて、再度ケーキ状に形成され、焼却あるいは埋立処分に付される。
【００８３】  本発明において、好ましくは、濃縮汚泥排出段階を、前記濾過濃縮段階と前記濃縮汚泥剥離段階とからなるサイクルを所定回数繰り返した後に行い、各サイクルにおける前記濾過濃縮段階の前に、汚泥供給段階により、濾過濃縮槽１２内に汚泥を補給する段階を有することである。このような濃縮汚泥排出段階を実現するには、たとえば、図９Ａに示されるように、新たな汚泥を濾過濃縮槽１２内に補給（供給）する段階を有してもよい。具体的には、図９Ａに示されるように、未濃縮汚泥を濾過濃縮槽１２内に供給し、濾過濃縮槽１２内で濾過濃縮を行い、濃縮汚泥を剥離する。さらに、剥離された濃縮汚泥を外部に排出し、濃縮汚泥を外部に排出した後に、新たな汚泥を濾過濃縮槽１２内に供給（補給）してもよい。或いは、図９Ａに示されるように、濾過濃縮段階と濃縮汚泥剥離段階とからなるサイクルを所定回数繰り返す。その後、各サイクルにおける濾過濃縮段階の前に、汚泥供給段階により濾過濃縮槽１２内に新たな汚泥を供給してもよい。なお、サイクルの回数は、濾過板１４による濾過能力、処理すべき汚泥量等を考慮して適宜定めればよい。これにより、より効率的に汚泥の濾過濃縮処理を行うことが可能である。
【００８４】  また、前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階中に併行して行う一方、前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽１２内に汚泥を補給する段階を有することも好ましい。このような濃縮汚泥排出段階を実現するには、たとえば、図８及び図９Ｂに示されるように、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を外部に排出しながら、新たな汚泥を濾過濃縮槽１２内に補給（供給）する段階を有しつつ、濾過濃縮を行ってもよい。具体的には、濾過濃縮槽１２内のスペースに余裕があり、濃縮汚泥を外部に排出するのに濾過板１４をいったん外部に取り出す必要がない場合に、適用できる。また、複数組のバケットコンベア、或いはベルトコンベアを濾過濃縮槽１２の底及び側壁に沿って配置して用いる場合に、適用できる。これにより、より効率的に汚泥の濾過濃縮処理を行うことが可能である。
【００８５】  以上、本発明の実施形態を詳細に説明したが、本発明の範囲から逸脱しない範囲内において、当業者であれば種々の修正あるいは変形が可能である。たとえば、本実施形態においては、濾過濃縮の対象が汚泥の場合を説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、濾過濃縮の対象としては、アルカリ溶液中に含有した焼却灰、牛乳、ジュース等飲料液中に含有した異物、濁質水中の濁質物等を挙げることができる。このような濾過濃縮の対象に応じて、濾布１８の種類、細孔径の大きさ、吸引力等の条件を適切に設定する限り、本発明に係る吸引濾過濃縮方法及び吸引式濾過濃縮装置は、これらに対して適用可能である。
【実施例】
【００８６】  本発明者は、本発明の効果を確認するために、浄水場の汚泥を濾過濃縮対象として、濾布を用いたサイフォン式の吸引濾過濃縮試験を行い、剥離媒体である水による剥離圧をパラメータに、剥離時間と剥離率との関係を調べた。【００８７】  試験装置の全体を図１２に示す。基本的な構成は、図２Ａから濃縮汚泥掬い出し部２３（メッシュ状受け皿８２）を除いたものと同様であるので、その詳しい説明は省略するが、一端が濾過室７６に連通する逆Ｕ字管の途中に接続された水流入管４２に剥離圧調整バルブ１５０を設け、この剥離圧調整バルブ１５０の開度を調整することにより、水の圧力、供給時間を調整した。具体的には、洗浄水槽１６２から洗浄水ポンプ１６０により、洗浄水を水流入管４２及び分配管３４を通じて、濾過板１４の内部に形成される濾過室７６に供給した。なお、浄水場の汚泥である原液は、原液槽１５２から原液ポンプ１５４により濾過濃縮槽１２に供給されている。汚泥は、吸引管３１により連続的に吸引されて、濾液Ｆは濾液排出管３８を通じて、外部の濾液槽３６に排出され、濃縮汚泥Ｗが濾布１８の外表面に付着される。濾過濃縮槽１２の底に溜まった濃縮汚泥は、濃縮汚泥排出ポンプ１５６により外部の濾過濃縮槽１５８に排出する。なお、１６４は洗浄水圧調整弁、１６６はコンプレッサー、１６８は原液排出ポンプを示す。また、濾過板１４の仕様を以下に示す。【００８８】（１）材質：濾布１８・・ナイロン、支持板５０・・樹脂（２）枚数：１枚（３）寸法：１９００ｍｍ×２５００ｍｍ、濾過面積：９．５ｍ２（４）製法：濾布１８と支持板５０とを一体裁縫（５）濾過板容積：０．０７ｍ３（１５ｍｍ厚）（６）汚泥の組成：Ｉｇ．ｌｏｓｓ：３６．４％、ＳｉＯ２：３４.２％、Ａｌ２Ｏ３：１８．７％、Ｆｅ２Ｏ３：４．１％、ＣａＯ：１．４％、ＳＯ４：１．８％、その他：３．４％（なお、％は質量％を示す。）（７）濾過時間：９０分【００８９】  図１３は、剥離時間と剥離率との関係を示す。図１３に示されているように、剥離圧が一定であれば、剥離時間が長くなるほど、剥離率が上昇する。実用的な剥離率として９５％以上を確保するためには、剥離圧に係わらず、連続的な剥離時間として少なくとも３０秒必要であることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００９０】  本発明に係る吸引濾過濃縮方法及び吸引濾過濃縮装置は、上水、中水及び下水を含めた水処理系技術分野に限らず、食品系分野、化学工業系分野等広範囲の技術分野に対して適用可能であり、そのなかでも、浄水場等の水処理段階において発生する汚泥の濃縮段階において適用される吸引濾過濃縮装置に特に有用である。
【符号の説明】
【００９１】  ２：浄水槽、４：汚泥供給管、６：汚泥供給ポンプ、８：汚泥供給弁、１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ：吸引濾過濃縮装置、１２：濾過濃縮槽、１３：平面部、１４，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ，１４Ｅ：濾過板、１５：水平管、１６：吸引部、１８：濾布、２０：濃縮汚泥剥離部、２２：側壁、２４：汚泥供給／排出管、２６：汚泥供給／排出弁、２８：汚泥供給／排出ポンプ、３０：濃縮汚泥排出管、３１：吸引管、３２：濃縮汚泥排出弁、３３：吸引弁、３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，３４Ｅ，：分配管、３５：真空ポンプ、３６：濾液貯留槽、３８：濾液排出管、４０：濾液排出弁、４２：水流入管、４４：水流入弁、４６：液送ポンプ、４７：切り替え弁、４８：濾過枠、５０：支持板、５４：コイルスプリング、５６，５７：上辺、５８，５９：下辺、６０，６１，６２，６３：側辺、６４：延長部、６５：支持部材、６６Ａ：係合板、６７：未濃縮汚泥排出管、６８：未濃縮汚泥排出弁、６９：内側面、７０，７０Ａ，７２，７２Ａ：ガイド板，７４：縫い目、７６：濾過室、７８：鳩目、８０：把手、８２：受け皿、８４ａ，８４ｂ，８４ｃ：バケットコンベア、８６：ローラ（駆動ローラ）、８８，９０，９２：ローラ、８９ａ，８９ｂ，８９ｃ：バケット、１０８ａ，１０８ｂ，１０８ｃ：分岐管、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ：排出バルブ、１１３：吸い上げポンプ、１１４：フレキシブルホース、１２０：吸引ポンプ、１５０：剥離圧調整バルブ、１５２：原液槽、１５４：原液ポンプ、１５６：濃縮汚泥排出ポンプ、１５８：濾過濃縮槽、１６０：洗浄水ポンプ、１６２：洗浄水槽、１６４：洗浄水圧調整弁、１６６：コンプレッサー、１６８：原液排出ポンプ、Ｃ：浄水、Ｄ：間隔、Ｆ：濾液、Ｈ：所定レベル、Ｐ：張り出し量、Ｒ：原水、Ｓ：移動量、Ｗ：濃縮汚泥、Ｘ：汚泥、Ｔ１：汚泥供給段階、Ｔ２：濾過濃縮段階、Ｔ３：濃縮汚泥剥離段階、Ｔ４：濃縮汚泥排出段階。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図２Ｇ】
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【図３】
2010113822.tif 000011
【図４】
2010113822.tif 000012
【図５】
2010113822.tif 000013
【図６Ａ】
2010113822.tif 000014
【図６Ｂ】
2010113822.tif 000015
【図７】
2010113822.tif 000016
【図８】
2010113822.tif 000017
【図９Ａ】
2010113822.tif 000018
【図９Ｂ】
2010113822.tif 000019
【図１０】
2010113822.tif 000020
【図１１Ａ】
2010113822.tif 000021
【図１１Ｂ】
2010113822.tif 000022
【図１２】
2010113822.tif 000023
【図１３】
2010113822.tif 000024
【手続補正書】
【提出日】平成23年4月26日(2011.4.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
［１］  汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
［６］  汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、
前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、
前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記濃縮汚泥排出段階は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す段階を有する請求項１に記載の吸引濾過濃縮方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、
前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、
前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【手続補正書】
【提出日】平成23年8月24日(2011.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
［１］  汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階（散気管を設置して気泡を噴出する方法を除く。）と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
［６］  汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段（散気管を設置して気泡を噴出する手段を除く。）と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階（散気管を設置して気泡を噴出する方法を除く。）と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、
前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、
前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段（散気管を設置して気泡を噴出する手段を除く。）と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、
前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、
前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に所定時間に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月27日(2011.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
［１］  汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階（散気管を設置して気泡を噴出する方法を除く。）と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧のもとで連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に２５秒以上に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
［６］  汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段（散気管を設置して気泡を噴出する手段を除く。）と、剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に２５秒以上に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚泥を濾過濃縮槽内で濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮方法であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給段階と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮段階と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離段階（散気管を設置して気泡を噴出する方法を除く。）と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出段階とを有し、
前記濾過濃縮段階は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる段階を有し、
前記濃縮汚泥剥離段階は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に２５秒以上に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する段階を有する、吸引濾過濃縮方法。
【請求項２】
前記濃縮汚泥排出段階は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ状片の濃縮汚泥を掬い出す段階を有する請求項１に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項３】
前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階と前記濃縮汚泥剥離段階とからなるサイクルを所定回数繰り返した後に行い、各サイクルにおける前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する請求項１又は２に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項４】
前記濃縮汚泥排出段階は、前記濾過濃縮段階中に併行して行うとともに、前記濾過濃縮段階の前に、前記汚泥供給段階により、濾過濃縮槽内に汚泥を補給する段階を有する請求項１又は２に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項５】
前記濃縮汚泥剥離段階において、前記濾過室内に圧送する水は、前記濾過室内に回収された濾液を利用する請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸引濾過濃縮方法。
【請求項６】
汚泥を、濾布を通じて吸引濾過することにより、濾布内部の濾過室を通じて濾液を回収するとともに、汚泥を濃縮汚泥として濾布の外表面に付着させる吸引濾過濃縮装置であって、
濾過濃縮槽内に汚泥を供給する汚泥供給手段と、
供給された汚泥を濾過濃縮槽内で濾過濃縮する濾過濃縮手段と、
濾過濃縮された濃縮汚泥を濾布の外表面からケーキ片として剥離させる濃縮汚泥剥離手段（散気管を設置して気泡を噴出する手段を除く。）と、
剥離されたケーキ片の濃縮汚泥を濾過濃縮槽の外部に排出する濃縮汚泥排出手段とを有し、
前記濾過濃縮手段は、未濃縮汚泥中で濃縮汚泥を剥離させても保形性を維持可能な程度の一定の吸引圧の下で連続的に吸引することにより、濃縮汚泥を濾布の外表面に付着させる手段を有し、
前記濃縮汚泥剥離手段は、供給された未濃縮の汚泥中で、濾過室を介して濾布に向かって水をポンプにより連続的に２５秒以上に亘って圧送することにより、濾布の外表面に付着した濃縮汚泥（濾滓）をケーキ片として剥離する手段を有する、吸引濾過濃縮装置。
【請求項７】
前記濃縮汚泥排出手段は、未濃縮汚泥中で濾過濃縮槽の底に溜まったケーキ片の濃縮汚泥を掬い出す手段を有する請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項８】
前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底に配置され、前記濾過濃縮槽の上部開口から上方へ延出する長さを有する把手付のメッシュ状受け皿である請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項９】
前記濃縮汚泥排出手段は、前記濾過濃縮槽の底部から前記濾過濃縮槽の上部開口を通じて外部に延びるバケットコンベアであって、前記濾過濃縮槽の底部から外部に向かって移動するコンベア面を上向きにして配置される請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【請求項１０】
複数の水供給管が前記濾布の高さ方向に互いに異なるレベルで、前記濾過室に連通するように設けられる請求項６に記載の吸引濾過濃縮装置。
【国際調査報告】
2010113822.tif 000025
2010113822.tif 000026
2010113822.tif 000027
2010113822.tif 000028