【事件の表示】
　特許第２９９５５６２号「凍結米飯及びその製造方法」の請求項１ないし８に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９９５５６２号の請求項１ないし６に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
  本件特許第２９９５５６２号の請求項１〜８に係る発明についての出願は、平成１１年１月２７日（優先権主張　平成１０年２月３日、日本）に特許出願され、平成１１年１０月２９日に特許の設定登録がされ、その後、その特許について異議申立人　日本エア・リキード株式会社により特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年１月１１日に、訂正請求（後日取り下げ）がなされた後、再度取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年８月１３日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は以下のとおりである。
ア．訂正事項Ａ
　本件特許明細書の特許請求の範囲の
「【請求項１】バラ状に凍結した米飯粒の表面をソースで被覆したことを特徴とする凍結米飯。
　【請求項２】前記ソースの混合割合が、全体重量に対して１０重量％であることを特徴とする請求項１記載の凍結米飯。
　【請求項３】前記凍結米飯がウエットタイプであることを特徴とする請求項１記載の凍結米飯。
　【請求項４】　米飯粒をバラ状に凍結させたバラ状凍結米飯とソースとを混合して米飯粒の表面にソースをアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。
　【請求項５】前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項４記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項６】前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項７】前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項８】前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項７記載の凍結米飯の製造方法。」を「【請求項１】約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされていることを特徴とする凍結米飯。
　【請求項２】約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。
　【請求項３】前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項２記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項４】前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項５】前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項６】前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。」に訂正する。
イ．訂正事項Ｂ
　特許明細書の発明の詳細な説明を以下の通り訂正する。
（ａ）段落【０００９】第２行目以下の「上記目的を達成するため、本発明の凍結米飯は、バラ状に凍結した米飯粒の表面をソースで被覆したことを特徴とするものであって、特に、前記ソースの混合割合が、全体重量に対して１０重量％であること、さらに、前記凍結米飯がウエットタイプであることを特徴としている。」を、「上記目的を達成するため、本発明の凍結米飯は、約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされていることを特徴としている。」に訂正する。
（ｂ）段落【００１０】の「また、米飯粒をバラ状に凍結させたバラ状凍結米飯とソースとを混合して米飯粒の表面にソースをアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴としており、前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴としている。」を、「また、本発明の凍結米飯の製造方法は、約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴としており、前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴としている。」に訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　i）上記訂正事項Ａの、請求項１は、訂正前の請求項１の「バラ状に凍結した米飯粒の表面をソースで被覆したことを特徴とする凍結米飯」を、「約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒」を用い、その表面に「５〜３０℃に冷却したソース」を被覆した凍結米飯粒であって、「該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上」とし、「かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされている」と訂正することは、より下位の概念の凍結米飯とすることである。そして、特許明細書の段落【００２２】の「凍結品温は、通常よりやや低い約一３０℃以下に設定することが好ましく」の記載、段落【００２３】の「ソースの種類にもよるが、５〜３０℃にしておくことが好ましい」の記載、訂正前の特許請求の範囲の請求項２の「前記ソースの混合割合が、全体重量に対して１０重量％以上であること」の記載、段落【００２６】「米飯のマイナスの熱量をソースのプラスの熱量よりも大きく設定し、混合後の品温が、米飯の凍結潜熱部で踏み止まり、バラ状凍結状態を保持できるように、両者の温度や混合量を設定することが好ましい。」の記載、及び段落【００１８】の「上述のような凍結米飯（ソース被覆凍結米飯）は、バラ状に凍結した米飯粒の表面がそれぞれソースで被覆した状態になっているので、従来のバラ状凍結米飯と同様に短時間で解凍することができ、米飯全体にソースが分布しているため、余計な撹拌等を行うことなく、解凍して加熱するだけで米飯とソースとがなじんだ状態となるとともに、アイスコーティングによって米飯にソースを被覆することにより、ソースの水分が米飯中に移行することがないので、食味や食感に優れた食品が得られる。」の記載に基づくものである。
　次に、訂正前の請求項２の記載を請求項１に含め、そして、訂正前の請求項３を削除し、訂正前の請求項４を請求項２に繰り上げ、訂正前の請求項４の「米飯粒をバラ状に凍結させたバラ状凍結米飯とソースとを混合して米飯粒の表面にソースをアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。」を「約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソ一スの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。」と訂正することは、製造方法を、より具体的に限定するものである。
　請求項２の訂正は、特許明細書の段落【００２２】、訂正前の特許請求の範囲の請求項２、段落【００２３】、段落【００２６】及び段落【００１８】に記載された事項に基づくものである。
　訂正前の請求項５〜８は、訂正前の請求項４の請求項２への繰り上げにより、請求項３〜６に順に繰り上げ、それぞれの請求項の「請求項５」「請求項６」「請求項７」「請求項８」の記載を「請求項３」「請求項４」「請求項５」「請求項６」に訂正するものである。
　以上のとおり、請求項１及び２の訂正事項は、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、訂正前の請求項２，３の削除及び訂正前の請求項５〜８の３〜６への繰り上げは、明りようでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、これらは、新規事項の追加に該当せず、又、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
ii）上記訂正事項Ｂは、特許請求の範囲の訂正に伴う訂正であり、明りようでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当するものであって、新規事項の追加に該当せず、又、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項を準用する第１２６条第２項および第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（ａ）異議申立ての理由の概要
　異議申立人は、下記甲第１〜３号証を提出し、訂正前の請求項１〜５に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当し特許を受けることができず、訂正前の請求項６〜８に係る発明は、甲第１、２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本件特許を取り消すべきと主張している。（なお、異議申立人は、甲第３号証には、甲第１号証に記載されたと同様の内容が記載されており、頒布日も明らかであるから、これによっても、甲第１号証は、本件出願前頒布されたことが明らかであるというものである）
                  記
甲第１号証：エア・リキード社のカタログ（１９９７年８月発行）
甲第２号証：特開平７−２８９２２３号公報
甲第３号証：フランス農業協会編、１９９７年５月発行、農業食品産業雑誌ＲｉＡ５６９号の表紙、目次、ｐ．５６−５８，及び奥付
　　
（ｂ）本件発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１〜６に係る発明（以下、「本件発明１〜６」という）は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされていることを特徴とする凍結米飯。
　【請求項２】約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。
　【請求項３】前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項２記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項４】前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項５】前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項６】前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。」
　
（ｃ）各甲号証に記載された発明　
　甲第１号証には、「クライオミックス処理　クライオミックスは、被覆製品のＩＱＦ（個別急速凍結）品質を確保するために、製品の混合−被覆−急速凍結を同時に行うためのバッチ処理である。クライオミックスシステムは、回転する転動体において、次の点を制御する。
−低温流体の注入の制御によって、製品を０℃以下の温度に制御する。
−最も破損し易い製品に対してもダメージを与えない、特殊な隔壁を持つシステムを用いることによって、ＩＱＦ製品の均一な混合を行う。
−急速にソースを周囲に固まり付かせることによって、ＩＱＦ製品の完全で均一な被覆を行う。
　これは、ソースと液体窒素の注入サイクルを交互に行うことで達成できる。」（第１欄１〜１８行）、「クライオミックスＣ６
・処理容量：被覆製品で８００ 〜１０００ｋｇ
・被覆割合：種々の粘度のソース分量で５〜５０％　」（第２欄１〜１５行）、「多彩な応用−　クライオミックス処理は、多くのＩＱＦ被覆製品を製造するのに用いることができ、次のようなものを含む。フライにした野菜、ラタトイユ、被覆された野菜の混合物であって、獣肉、魚肉、又は鶏肉の断片を含むか又は含まないもの、被覆されたパスタ、ソースの付いたカリフラワ又はブロッコリー片、チャーハン（ｆｒｉｅｄ ｒｉｃｅ） 、パエリヤ、チリコンカン、シーフード、肉ダンゴ、など。
　フランスとヨーロッパにおけるＩＱＦ食品の産業主導者は、クライオミックス処理を使用している。」（第３欄１４〜２２行）、「高い性能−
　１．ＩＱＦ製品は、被覆割合が５０％と高い場合においても、完全で均一に被覆される。
　２．すべての製品は均一に混合される。
　３．温度とガス消費量が制御される。
　４．多彩なＰＬＣ制御とプログラミングによって、反復と全プロセスの制御が可能となる。
　５．壊れやすい製品に対しても、完全なソース付着が達成される。
　６．プロセスはすべて安全で衛生的である。
　……（中略）……」（第４欄１〜１１行）と記載され、及び表紙右上写真には、米飯粒がサフランと同じ黄色に着色され、サラミ、海老、グリーンピースと混ぜ合わせたパエリアといえるものが掲載されている。
　甲第２号証には、「凍結機内に食品と寒剤とを投入して前記食品をバラ状に凍結させる食品のバラ状凍結方法において、少なくとも、前記食品の表面が０℃以上の状態で接触する前記凍結機内の前記食品との接触部を、０℃以上に保持することを特徴とする食品のバラ状凍結方法。」（特許請求の範囲請求項１）、「前記撹拌翼３は、その軸部３１の両端が、架台１両端部の軸受け部１４により回転可能に支持されており、軸部３１の一端には、撹拌翼駆動用のモーター１５にベルト１６を介して接続されるプーリ３２が設けられている。また、軸部３１の外周には、前記撹拌板２６の内端との間に適当な間隔を空けて、複数の翼部３３が等間隔で放射状に設けられており、前記回転ドラム２に比べて高速で回転するように形成されている。」（第３頁左欄の段落【００１４】）、「上記構成のバラ状凍結装置において、食品投入口２２から常温付近の食品を投入するとともに、寒剤供給口２３から適当な寒剤、例えば雪状のドライアイス、液体窒素、低温空気等を供給すると、食品は、寒剤により冷却されながら回転ドラム２の回転に伴い撹拌板２６により上方に搬送され、ドラフト頂部近傍で落下し、中心部で回転ドラム２と逆方向に高速で回転している回転翼３の翼部３３にぶつかって飛ばされ、撹拌されてバラ化しながら冷却されていく。」（第４頁段落【００２７】および図１，図２参照）、「本発明品は、食品自体に付着性や粘着性が殆ど無い食品、例えば、コーン等の野菜や豆類等の粒状食品、小海老等の小型食品をはじめとして、ピラフ等の調理米飯や赤飯等、さらには、凍結の際に付着を伴う付着性、粘着性の高い食品、例えば白飯や粥でも良好な状態でバラ状に凍結させることができ」（【００３０】の４〜９行）、「その結果、白米は、−３０℃まで冷却され、良好なバラ状に凍結された状態で取り出し口２４から取り出された。」（第４頁の段落【００３４】の５〜７行）、と記載されている。
　甲第３号証には、「１）ARMOR INOX（アルモールイノックス）とAIR LIQUIDE（エア　リキード）　ARMOR INOXは、AIR LIQUIDEと提携して、羽根付き撹拌式の機械CRYOMIXを開発した。通常は既に過冷却されたIQF製品を使うが、凍結されていない新鮮なものも処理できる。これらは撹拌機に導入されると再冷却され、ソースと液体窒素が交互に噴霧される。噴霧を何回行うかは被膜比率をどうするかにより決まる。「製品に応じてそれにあった振動を与え撹拌し、個々に製品がくっ付いて固まらないように、被膜が全体に均等になるように、ソースが機械の壁にくっ付かないようにすることが重要なことです」とARMOR INOXの営業担当者Thierry ROBERTは言っています。CRYOMIX は時間当たり２０分のサイクルで１トンの製品を処理する能力があります。現在約２０機がフランスで調理済食品、野菜用加工のため稼働しています。」（ｐ５６〜５７）、２）AIR PRODUCTSとNOORD-OOST NEDERLAND 　一方、AIR PRODUCTSはCRO-TUMBLERを開発し、オランダのNOORD-OOST NEDERLANDが製造している。この装置は間が真空になっている２重の殻を有する回転式ドラムで、製品への寒冷の伝導に優れている。「この形態なら本当に熱の交換がうまく行きます。だから、冷凍液の消費は最小で済みます」とAIR PRODUCTSの工業食品冷凍部長であるPatrick BONNELは言っています。２つの殻の間にある２つの供給口から導入された過冷却製品または新鮮な製品に窒素とソースが交互に噴霧されます。　ソースの注入器は反対方向からの温水を流すことにより（Water Jacket）、ノズルの中にソースが固まって詰まることを防止します。AIR PRODUCTSは既にフランスとベネルクスで６機を据え付け、チリコンカルヌ、パエラ、パスタ、野菜のミックス等の調理済み食品のソース被膜に使われています。CRO-TUMBLERには２つの型があり、ＣＴ１４００は容量６００リットルでサイクルにより４００から８００kgの製品、ＣＴ１９００は１０００リットルで８００から１５００kgの製品の処理が行えます。」（ｐ５７〜５８）（異議申立人の提出した部分翻訳参照）が記載されている。
（ｄ）対比・判断
　本件発明１〜６と甲第１、２号証記載の発明とを対比しつつ検討する。
　本件発明２について
　甲第１号証は、エアーリキッド社のカタログであり、その表紙には、“「クライオミックス」（アモウ　イノックスの商標名）　ＩＱＦ製品の被覆(Coating of IQF Products)”という題名のもとに、そこには、「クライオミックス処理」という項目に箇条書き的に製法が、「クライオミックス　Ｃ６」には製品の特徴が、「多彩な応用」には、種々の製品名が、「高い性能」には、被覆割合が５０％迄均一に被覆されること、すべての製品は均一に混合されることが、それぞれ記載されている。　
　しかしながら、上記「クライオミックス処理」の項を子細にみても、ここには、被覆製品のＩＱＦ（個別急速凍結）品質を確保するために、製品の混合−被覆−急速凍結を同時に行うためにバッチ処理でなされること、このクライオミックスシステムは、回転する転動体において、低温流体の注入の制御によって、製品を０℃以下の温度に制御すること、特殊な隔壁をもつシステムを用いることによって、ＩＱＦ製品の均一な混合を行うこと、急速にソースを周囲に固まり付かせることによって、ＩＱＦ製品の完全で均一な被覆を行うこと、ソースと液体窒素の注入サイクルを交互に行うことで達成できる旨記載されているが、被覆される食品の温度、及びソースの温度については触れておらず、ソースで被覆される食品のマイナスの熱量及びソースのプラスの熱量の関係を設定することにより食品の表面にアイスコーティングすることも、何も記載されておらず、示唆もされていない。
　すなわち、甲第１号証には、本件発明２の構成要件である少なくとも「約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースと」を混合する点は教示されていない。
　この点について、甲第２号証を見ると、甲第２号証には、凍結機内に米飯と寒剤とを投入して前記米飯をバラ状に凍結させるバラ状凍結米飯の製造方法が記載され、「白米は、−３０℃まで冷却され、良好なバラ状に凍結された状態で取り出し口２４から取り出された。」との記載はあるが、甲第２号証に記載された発明は、「本発明品は、・・・例えば白飯や粥でも良好な状態でバラ状に凍結させることができ」等の記載から明らかなように、バラ状凍結米飯そのものを製造することに関するもので、「−３０℃まで冷却すること」は、米飯同士の付着を防ぐための温度であって、ソースを付着させるための温度ではない。勿論、ソースで被覆する点の記載を示唆する点は何処にもない。
　更に、甲第３号証には、甲第１号証と同様の内容が記載されている（異議申立人の翻訳文参照）にすぎない。
　そして、本件発明２は、前記の構成と、「米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングし」の構成を採用することにより、本件明細書に記載された、米飯粒の表面がソースで被覆され、ソースに含まれる水分が米飯に移行しないから、食感に富む良好な品質のものが得られ、又、米飯にソースが均一に被覆されているため、製品を小分けしても品質が安定しており、電子レンジによる簡易な解凍方法によっても、商品価値の高い米飯食品が得られるという甲第１〜３号証に記載されたものから予期できない、格別顕著な効果を奏するものと認められる。
　したがって、本件発明２は、甲第１、３号証に記載された発明であるとはいえず、また甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　本件発明１について
　本件発明１は、本件発明２と同様に、「約一３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した」点及び「米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされ」を必須の構成要件とするので、前記本件発明２についての判断と同様の理由により、本件発明１は、甲第１、３号証に記載された発明であるとはいえず、又甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　本件発明３〜６について
　本件発明３〜６は、いずれも本件発明２を直接または間接的に引用しているので、本件発明２についての判断と同様の理由により、本件発明３〜６は、甲第１、３号証に記載された発明とはいえず、又甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。　
　
４．まとめ
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠方法によっては、本件発明１〜６の特許を取り消すことはできない。
　又、他に本件発明１〜６の特許を取り消すべき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年９月２６日（２００１．９．２６）
【訂正の要旨】
（訂正の要旨）
ア．訂正事項Ａ
　本件特許明細書の特許請求の範囲の減縮を目的として
「【請求項１】バラ状に凍結した米飯粒の表面をソースで被覆したことを特徴とする凍結米飯。
　【請求項２】前記ソースの混合割合が、全体重量に対して１０重量％であることを特徴とする請求項１記載の凍結米飯。
　【請求項３】前記凍結米飯がウエットタイプであることを特徴とする請求項１記載の凍結米飯。
　【請求項４】　米飯粒をバラ状に凍結させたバラ状凍結米飯とソースとを混合して米飯粒の表面にソースをアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。
　【請求項５】前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項４記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項６】前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項７】前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項８】前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項７記載の凍結米飯の製造方法。」を
「【請求項１】約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされていることを特徴とする凍結米飯。
　【請求項２】約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴とする凍結米飯の製造方法。
　【請求項３】前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項２記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項４】前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項５】前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項３記載の凍結米飯の製造方法。
　【請求項６】前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項５記載の凍結米飯の製造方法。」と訂正する。
イ．訂正事項Ｂ
　特許明細書の発明の詳細な説明を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
（ａ）段落【０００９】第２行目以下の「上記目的を達成するため、本発明の凍結米飯は、バラ状に凍結した米飯粒の表面をソースで被覆したことを特徴とするものであって、特に、前記ソースの混合割合が、全体重量に対して１０重量％であること、さらに、前記凍結米飯がウエットタイプであることを特徴としている。」を、
「上記目的を達成するため、本発明の凍結米飯は、約−３０℃以下に凍結したバラ状の米飯粒の表面に５〜３０℃に冷却したソースを被覆した凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされていることを特徴としている。」と訂正する。
（ｂ）段落【００１０】の「また、米飯粒をバラ状に凍結させたバラ状凍結米飯とソースとを混合して米飯粒の表面にソースをアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴としており、前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴としている。」を、
「また、本発明の凍結米飯の製造方法は、約一３０℃以下に凍結させたバラ状凍結米飯と５〜３０℃に冷却したソースとを、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングした後、所定の温度に凍結することを特徴としており、前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴としている。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
凍結米飯及びその製造方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　
約−３０℃以下に凍結した
に５〜３０℃に冷却した
を
凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされている
　【請求項２】　
約−３０℃以下に
５〜３０℃に冷却した
、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面に
　【請求項３】　前記バラ状凍結米飯とソースとの混合及び／又はアイスコーティング後の凍結を回転式混合凍結機で行うことを特徴とする請求項
２
　【請求項４】　前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていることを特徴とする請求項
３
　【請求項５】　前記回転式混合凍結機が、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていることを特徴とする請求項
３
　【請求項６】　前記バラ状凍結米飯とソースとを、前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴とする請求項
５
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、凍結米飯及びその製造方法に関し、詳しくは、米飯とソースとが均一に混合されたバラ状の凍結米飯であって、特に、雑炊やリゾットのようなウエットタイプの食品にも適用できる凍結米飯及びその製造方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
　従来の一般的な冷凍米飯の製法において米飯とソースとを混合する場合は、ソースや具材を炊飯前に混合して一緒に炊き込んだり、炊飯後にソースや具材を添加混合したりして得られたソース混合米飯を、各種凍結機によりバラ状に凍結するようにしている。なお、米飯をバラ状に凍結（バラ凍結）させるための凍結方法としては、液化ガス等の冷媒を使用したドラム撹拌式や、冷凍機により発生する冷気を利用した流動撹拌式等がある。
　【０００３】
　一方、凍結米飯の分野では、水分が比較的多い食品、例えば、水分含有量が６５重量％以上で、解凍したときに雑炊状、リゾット状となるウエットタイプの凍結米飯の需要が期待されていた。しかし、従来の凍結方法では、凍結工程前に含水率の高いソース等を混合しているため、ソースに含まれる水分が米飯中に移行して食感が損なわれるだけでなく、ソース自体の付着性や、凍結前の温度帯域での撹拌による練りや捏ね等の作用により、凍結機内部や撹拌機に米飯が付着し、次第に成長して大きな塊等が形成されることがあり、凍結機等が円滑に作動せずに過負荷となり、連続生産が不能に至ることもあった。また、炊飯後の米飯にソースを混合してから凍結する方法でバラ状凍結米飯を得るためには、米飯粒をバラ状化させるために、ソースの添加比率を１０重量％未満に抑えなければならなかった。このように、ウエットタイプの米飯は、従来法では凍結工程が障害となり、有効な手段がなかった。
　【０００４】
　そのため、現在市場に出ているウエットタイプの凍結米飯は、米飯粒をバラ状に凍結させたものではなく、ブロック状に凍結させたブロック製品（ブロック凍結品）が主流となっている。しかし、この製品は、解凍に長い時間を要し、簡便性に劣る欠点がある。
　【０００５】
　また、ソースを個食分袋詰めし、米飯とソースとを同梱して一緒に流通させ、消費者が各々を解凍後に混ぜ合わせるタイプの製品（ソース別添品）もある。しかし、この製品では、消費者の手間が増えるので好ましくないし、業者においてもソースと米飯とを同数揃えなければならないので、在庫管理に負担がかかっていた。
　【０００６】
　さらに、米飯の凍結とは別工程でソースの小ブロック凍結品（約１０ｍｍ角）を生産し、これをバラ状に凍結した後の米飯に混在させた製品（小ブロック凍結ソース混在品）がある。しかし、粘度の高いソースの場合は、解凍の際に均一に米飯に混ざり合うことがないので、食味が損なわれて商品価値を低下させる上、製造工程が増えるので、コスト高を招く欠点を有している。
　【０００７】
　このように、従来のウエットタイプの凍結米飯は、流通消費において簡便性に欠け、消費者ニーズに合致する商品価値の高い製品がないのが実状であった。
　【０００８】
　そこで本発明は、米飯とソースとが均一に混合したバラ状凍結米飯を効率よく生産する方法を確立することにより、消費者において通常のバラ状凍結米飯と同様の簡便な手段で解凍することができ、かつ、個食分けしても常に米飯とソースとが均等に配合されている安定した品質、すなわち、ポーションコントロールを容易に行える従来にないタイプの付加価値の高い凍結米飯及びその製造方法を提供することを目的としている。
　【０００９】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するため、本発明の凍結米飯は、
約−３０℃以下に凍結した
に５〜３０℃に冷却した
を
凍結米飯であって、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面にアイスコーティングされている
　【００１０】
　また、
本発明の凍結米飯の製造方法は、約−３０℃以下
５〜３０℃に冷却した
、該ソースの混合割合が全体重量に対して１０重量％以上で、かつ、米飯のマイナスの熱量がソースのプラスの熱量よりも大きく設定して混合後の品温が米飯の凍結潜熱部で踏み止まりバラ状凍結状態を保持できるように混合して、該ソースの水分が米飯中に移行しないように米飯粒の表面に
　【００１１】
　さらに、前記回転式混合凍結機が、板状の羽根及び／又は櫛歯状の羽根を備えていること、また、回転する外筒と、回転する内筒又は中心軸とを備えていること、さらに、前記バラ状凍結米飯とソースとを前記内筒又は中心軸上に供給することを特徴としている。
　【００１２】
　【発明の実施の形態】
　本発明の凍結米飯は、バラ状に凍結した米飯の一粒一粒の表面に、ソースを凍結状態で被覆（アイスコーテイング）したソース被覆凍結米飯である。原料（ベース）となるバラ状凍結米飯には、現在市場に出回っている各種のバラ状凍結米飯のほとんど全てを使用することができる。また、単粒化した米飯と複粒化した米飯とが混合した複粒凍結品と呼ばれるものも使用できるが、この場合、複粒化した米飯、即ち米飯が一粒になっていないブロック状の米飯の量は、全体の約５０重量％以下、好ましくは３０重量％以下、特に、１５％重量以下であることが好ましい。
　【００１３】
　ベースとなるバラ状凍結米飯（具材が混合されている場合は具材も含めた全体）の水分含有率は、最終的な製品の態様に応じて種々に設定することができ、厳密に水分量で分類することはできないが、水分含有率を約６５重量％以上にすると、前述のウエットタイプの商品、例えば、雑炊やリゾットのような、いわゆるリゾットタイプ食品が得られる。
　【００１４】
　バラ状凍結米飯に混合するソースは、液単体品から各種具入り品まで幅広い範囲のものを使用することができ、具体的には、ドミグラスソース，ホワイトソース，トマトソース，あんかけソース等を挙げることができる。これらのソースの混合割合（ソース÷（米飯＋ソース）×１００）の上限は、任意に設定することが可能であるが、解凍後の食品としての実用的観点からは、ドリアタイプであれば１０〜６５重量％程度が好適であり、リゾットタイプであれば１０〜５０重量％、特に、１５〜３５重量％が好適である。
　【００１５】
　なお、バラ状凍結米飯とソースとを１回だけ混合してソース被覆凍結米飯を得る際の最も基本的な操作では、通常、ソース混合割合が１０〜４０重量％のソース被覆凍結米飯が得られる。
　【００１６】
　ソース混合割合の下限も任意に設定することができるが、ソース混合割合が１０重量％未満では十分な効果が得られない。解凍後の食品としてソースを混合被覆した効果を十分に発揮できるのは、１０重量％以上であり、特に、２０重量％以上が効果的である。すなわち、前述のウエットタイプの商品の場合におけるソースの配合比率を、１０重量％以上にすることによって市場性のある付加価値製品として認識され、特に、２０重量％以上にすると、極めて特徴のある製品として認識されることとなる。
　【００１７】
　また、製造工程におけるばらつきにより、ソース被覆凍結米飯の一粒一粒におけるソースの付着量が異なり、ソースが全く付着していない米飯粒が存在することもあり得るが、その割合は、全米飯粒の１０重量％以下、好ましくは５重量％以下、特に、３重量％以下であることが好ましい。ソースが付着していない米飯粒の割合が１０重量％を超えると、品質の均一さの点で好ましくなく、解凍したときの食味食感が損なわれる。さらに、ソース被覆凍結米飯の一粒一粒に対するソースの付着割合は、５〜６５重量％、好ましくは１０〜６０重量％、さらに好ましくは１５〜５０重量％である。５重量％未満又は６５重量％を超えるものがあると、解凍したときの品質の均一さの点で好ましくない。
　【００１８】
　上述のような凍結米飯（ソース被覆凍結米飯）は、バラ状に凍結した米飯粒の表面がそれぞれソースで被覆した状態になっているので、従来のバラ状凍結米飯と同様に短時間で解凍することができ、米飯全体にソースが分布しているため、余計な撹拌等を行うことなく、解凍して加熱するだけで米飯とソースとがなじんだ状態となるとともに、アイスコーティングによって米飯にソースを被覆することにより、ソースの水分が米飯中に移行することがないので、食味や食感に優れた食品が得られる。
　【００１９】
　なお、本発明の凍結米飯は、米飯にソースを混合して凍結しただけのものであってもよいが、前述のように、具材や調味料を添加してバラ状に凍結した米飯に各種ソースを混合したものであってもよい。また、最終的な食品として、本発明の凍結米飯を加熱してそのまま食する形態としてもよいが、解凍前あるいは解凍後に別の具材を加えて調理するようにしてもよい。
　【００２０】
　例えば、水分含有量の多いソース被覆凍結米飯を解凍すれば、リゾットタイプの食品が得られる。また、ソース被覆凍結米飯に適宜な具材を乗せ、さらに必要に応じて別のソースをかけてオーブンで焼けば、米飯にソースが均一に混合された新しいタイプのドリアが得られ、従来の上掛けソースタイプとは異なったものとなる。この他にも、本発明の凍結米飯を素材とし、他の具材を添加して加工すれば、新しいタイプの様々な食品が得られる。
　【００２１】
　上述のようなソース被覆凍結米飯は、次のようにして製造することができる。まず、ベースとなるバラ状凍結米飯は、前述のように、従来から市販されている各種バラ状凍結米飯を使用することができるので、これらの製法と同様にして製造すればよい。すなわち、常法に従って炊飯した白飯や適当に味付けされた米飯、あるいは適当な具材を混合した米飯を、周知の凍結機によりバラ状に凍結することにより、ベースとなるバラ状凍結米飯が得られる。
　【００２２】
　この１回目の凍結処理おける凍結品温は、通常よりやや低い約−３０℃以下に設定することが好ましく、このような低温に設定することにより、ソース混合時及び混合後の米飯の状態を確実にバラ状凍結状態に保つことができるとともに、凍結装置内へのソースや米飯の付着を防止でき、安定した生産が可能になる。
　【００２３】
　次に、得られたバラ状凍結米飯に対して適当量のソースを添加する。このソースも、通常の方法で製造したものでよいが、添加する際には、適度な流動性を失わない範囲で、予め冷却しておくことが有効であり、ソースの種類にもよるが、５〜３０℃にしておくことが好ましい。ソースの種類によっては、油が凝固することがあるが、その場合には、油が凝固しない温度に設定すればよい。ソースの添加方法は、適当な容器中に入れたバラ状凍結米飯にソースを加えるなど、任意の方法で行うことが可能であり、例えば、製造ラインを流れてくる米飯の上に注ぐようにしたり、噴霧するようにしたりすれば、周辺機器に余分なソースを付着させることなく米飯にソースを添加することができる。
　【００２４】
　ソースを添加した後、できるだけ速やかに米飯とソースとを十分に混合させる工程を行う。このソース混合工程は、既にバラ状に凍結されている米飯に対してソースが混合されるため、軽い撹拌混合作用を与えるだけで、米飯自体のバラ化作用によって米飯粒とソースとが十分に接触し、米飯の一粒一粒の表面にソースを均一に被覆することができる。ソースは、米飯が持っている凍結熱量によって凍結状態になり、すなわち、ソースが米飯粒の表面にアイスコーティングされた状態になる。
　【００２５】
　前記米飯の凍結熱量は、顕熱と潜熱とに分類され、例えば、−２℃の氷結点から−３０℃の凍結温度までの熱量は、含水率が６０重量％の場合、潜熱は、８０ｋｃａｌ／ｋｇ×０．６＝４８ｋｃａｌ／ｋｇであり、顕熱は、凍結後の比熱が０．３８ｋｃａｌ／（ｋｇ・℃）であるから、０．３８ｋｃａｌ／（ｋｇ・℃）×（−２−（−３５））℃＝１２．５４ｋｃａｌ／ｋｇとなる。したがって、潜熱は、顕熱の約４倍の凍結熱量を持っていることとなる。もちろん凍結顕熱も有効に利用されるが、特に凍結潜熱の効果が大きい。
　【００２６】
　また、上記ソース混合工程においては、米飯のマイナスの熱量をソースのプラスの熱量よりも大きく設定し、混合後の品温が、米飯の凍結潜熱部で踏み止まり、バラ状凍結状態を保持できるように、両者の温度や混合量を設定することが好ましい。すなわち、混合後の状態を、バラ状の凍結状態乃至半凍結状態とすることにより、混合機内や次の凍結工程における凍結機内への付着等を防止することができる。例えば、バラ状凍結米飯の温度が−３０℃で、ソースの温度が２０℃の場合、ソースの混合割合は、およそ４０重量％までが適当である。ソースの混合量を多くする場合は、適当量のソースを混合して得られたソース被覆凍結米飯をベースにして再度ソースを添加する工程を行えばよく、これによって任意の割合でソースを混合した凍結米飯を得ることができる。
　【００２７】
　このソース混合工程では、既にバラ状に凍結した米飯にソースを混合するので、ソースの水分が米飯中に移行することがなく、したがって、解凍した米飯は、しっかりした食感を有する高品質なものとなる。
　【００２８】
　ソースをアイスコーテイングしたソース被覆米飯は、遅滞なく２回目の凍結処理を行い、所定の温度に冷却する。この２回目の凍結処理は、ソースを添加したことにより昇温したソース被覆米飯を、所定の温度まで再度凍結させるための操作であり、このまま袋詰めして流通させる場合は通常の冷凍温度に、再度ソース混合工程を行う場合は、前述のような低温に冷却する。この２回目の凍結処理では、米飯が既にバラ化状態にあるため、凍結機には積極的なほぐし機構を必要とせず、冷媒と米飯とが効率良く熱交換するだけの機能があれば十分である。なお、この２回目の凍結工程は、１回目の凍結コストに比べて約半分のコストで行えるため、凍結工程を複数回行うためのコスト上昇は僅かである。
　【００２９】
　前記混合工程と凍結工程とは、別々の装置で別々の二つの工程として行うこともでき、一つの装置で混合工程と凍結工程とを連続した工程として行うこともできる。
　【００３０】
　図１及び図２は、凍結工程やソース混合工程で使用する装置の一例として、回転式混合凍結機の一つである内羽根付きドラム式混合機の例を示すものであって、図１は断面正面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
　【００３１】
　この内羽根付きドラム式混合機は、一端が開口した有底円筒状のドラム１の内周面に複数の内羽根２，２を設け、このドラム１を回転軸３により所定の傾斜角度に保持しながら回転させることにより、ドラム１内に投入した米飯等の撹拌混合を行うもので、ドラム１の開口部近傍に設けた寒剤供給部４から適宜な寒剤、例えばドライアイスをドラム１内に投入することにより、撹拌混合とバラ状凍結とを行えるように形成されている。すなわち、ドラム１内に投入された米飯５等は、内羽根２により持ち上げられて落下することにより、塊状のものはほぐされながら撹拌混合され、寒剤供給部４から供給される寒剤により冷却されてバラ状に凍結する。混合（凍結）後の製品の取出しは、ドラム１の開口側を下に向けることにより行うことができる。
　【００３２】
　なお、寒剤供給部４を適当な位置に移動可能に形成しておくことにより、撹拌混合のみを行う際には、寒剤供給部４を開口部近傍から退避させておくことができる。また、若干の付着に対する予防策として、ドラム１の内壁を掃除するスクレーパー（図示せず）を設けると、より安定した生産が可能となる。このような内羽根付きドラム式混合機は、試験生産乃至小規模生産のための装置であって、商業生産では、大量生産及びコストダウンに適した構造と性能とを有する装置が使用される。
　【００３３】
　例えば、図３及び図４は、ソース混合工程や凍結工程で使用することができる回転式混合凍結機の他の一つである回転式連続混合凍結機（ロータリーフリーザー）の一例を示すものである。この回転式連続混合凍結機は、軸線を水平方向に対して僅かに傾斜（通常は５〜１５度程度）させて配置した円筒体（ドラム）１１の内周面に複数の羽根１２を適当な間隔で設けるとともに、その軸線部分に内筒１３を回転可能に配置し、この内筒１３の外周面にも複数の羽根１４を適当な間隔で設けたものである。
　【００３４】
　また、ドラム１１の傾斜方向上部側開口端には、米飯やソースを投入する投入口１５とドライアイス等の寒剤を投入する寒剤供給口１６とが設けられ、下部側開口端には、混合後あるいは凍結後の米飯を回収するための回収部１７が設けられている。なお、ソース混合工程のみを行う場合は、寒剤供給口１６を省略することができる。
　【００３５】
　前記ドラム１１は、支持ローラー１８により回転可能に支持されてモーター１９により回転駆動され、内筒１３は、その両端が軸受部２０により回転可能に支持されてモーター２１により回転駆動される。ドラム１１の回転方向と内筒１３の回転方向とは、同一でもよく逆方向でもよいし、回転数が同一であっても異なっていてもよいが、通常は、内筒１３を比較的高速で回転させることが好ましい。
　【００３６】
　また、内筒１３の外径は、ドラム１１の内径に応じて適宜に設定することができ、筒状ではなく軸（棒）状に形成してドラム１１の中心軸のようにしてもよい。なお、この内筒１３は、主としてバラ化を促進するためのものであり、ドラム１１だけで十分にバラ化を行える場合は、内筒１３を省略することもできる。
　【００３７】
　さらに、羽根１２，１４の形状は、板状ではなく櫛歯状にすることもでき、これらを適当に混在させることも可能である。特に投入口１５側の羽根形状を櫛歯状としておくことにより、米飯のバラ化を更に効果的に行うことができる。また、羽根の配置や長さは任意であり、図３に示すように適当な長さのものを適当な配置間隔で設けてもよく、軸線方向全長にわたる長さのものを平行に設けてもよい。さらに、突起状のものを用いることもできる。
　【００３８】
　投入口１５や寒剤供給口１６の位置も、ドラム１１の内部に米飯やソース、寒剤を投入できれば、特に限定されるものではないが、内筒１３を高速で回転させるとともに、米飯やソースを内筒１３部分に投入することにより、これらが内筒１３の羽根１４に叩きつけられ、ドラム１１の内壁に向かって跳ね飛ばされる状態になるので、バラ化を一層促進することができる。
　【００３９】
　さらに、ドラム１１の底部に落下した米飯は、ドラム１１の回転に伴って羽根１２により上方に持ち上げられ、そこから内筒１３部分に落下し、羽根１４に衝突して跳ね飛ばされる。このとき、米飯やソースのブロック体は、米飯部分よりソース部分の方が強度が弱いため、米粒は崩れにくく、ソースの決着のみが壊れてバラ化が促進される。したがって、ドラム１１のみの装置よりも効果的なバラ化を行うことができるので、ブロック化しやすい高粘度のソースや高濃度、大量のソースを使用する場合でも安定して連続的にバラ化凍結を行うことができる。
　【００４０】
　このような装置は、粘性の高いソースと凍結米飯とを混合したり、凍結させたりする場合に特に好適である。粘性の高いソースとは、ホワイトソースやケチャップ、あるいはこれらと同等以上の粘度を持つものをいう。
　【００４１】
　例えば、あらかじめ凍結させたケチャップライスに更にケチャップをコーティングして凍結させる場合、すなわち、ケチャップライスのように表面に粘りけを持ち易い米飯に粘性の高いケチャップソースを絡める場合、ドラムのみを備えた混合凍結機を使用すると、次のようなことが起き易い。
　【００４２】
　あらかじめバラ化凍結させた−３０℃の凍結米飯と１０℃のソースとをドラム内に投入すると、ソースは米飯に絡まることはできるが、その粘性が高いのでブロックを形成し、さらに米飯のもつ冷熱によりソースの温度が低下してソースの粘度が上がり、ソース自体を固化させつつ米飯同士を結着し、ブロックを成長させていく。このようにしてソースを絡められた米飯は、小ブロック状になったり、米飯同士がソースで結着した状態になったりする。
　【００４３】
　このようにしてソースと混合された状態の米飯（ケチャップライス）は、次に凍結機に投入されて凍結されるが、通常のバッチ式タンブラー凍結機では、十分なバラ化を行えないときがある。すなわち、バッチ式タンブラー凍結機では、ソースと米飯とを凍結機のタンブラーに投入して撹拌し、その後冷媒を投入して凍結を行うようにしている。この方式では、投入された米飯がソースによって絡まった状態で凍結され、ほとんどバラ化されることがないので、得られる米飯はバラ化凍結米飯とはほど遠いものとなる。また、ソースの絡まり方が悪く、むらのあるものとなる。したがって、米飯をバラ化するのは困難であり、ほとんどはブロック状のまま凍結されることになる。特に、ソース添加量が多い場合には冷媒も多く必要となり、その結果、米飯とソースとが絡まる以前にブロックを形成したまま固化・凍結してしまい、ソースの混合が不十分で、かつ、大きさが１０ｍｍ位から４０ｍｍ位のブロックの多いものとなる。これを凍結したあとに無理にバラ化すると、米粒自身が砕けて、品質が悪くなる。
　【００４４】
　これに対し、図３に示すような回転式連続混合凍結機では、前段の混合工程でソースと米飯とを混合するときにブロックが形成されても、そのブロック体を含む米飯をドラム内に投入するときに高速で回転する内筒の羽根に衝突させることにより、さらに、回転するドラムが繰り返し米飯を上部に持ち上げて落下させ、繰り返し内筒の羽根に当てるようにすることにより、これらの衝撃でブロックを崩すことができ、バラ化を促進することができる。
　【００４５】
　また、ソース量の特に多いものや、ブロック体のできやすい米飯の場合は、図３の装置に内筒を設けない形式のドラム型混合機でソースとの混合を行い、次に図３のような羽根付き内筒（中心軸）を設けたドラム内で凍結及びブロック崩しを行うようにすることもできる。
　【００４６】
　以上のような工程で得られたソース被覆凍結米飯は、米飯粒に略均一にソースがアイスコーテイングされたバラ状凍結品となる。得られた凍結米飯は、現在市場に流通している各種凍結米飯と同じように、電子レンジ等により簡単に解凍でき、解凍されたものは、均一にソースがまぶされた状態の米飯となるので、水分量を多めに設定したウエットタイプとすることにより、リゾットタイプの食品も得ることができる。このソース被覆凍結米飯は、米飯全体にソースが均一に分散している状態であるから、小分けして使用しても安定した品位（外観，食感，味等）が得られることになり、ポーションコントロール性が高いという特徴がある。また、米飯にはソースからの水分が移行していないので、しっかりとした食感を保ち、従来の市場にはない高品質の製品が得られる。
　【００４７】
　【実施例】
　実施例１
　具材として、玉ねぎ，きのこ等の野菜と、肉類，魚貝類等を合計で約１０重量％添加した米飯を定法により−３０℃に凍結し、米飯中に具材が混在したバラ状凍結米飯を製造した。このバラ状凍結米飯５ｋｇを、図１及び図２に示す内羽根付きドラム式混合機に投入した。この混合機は、ドラム直径が６００ｍｍ、ドラム長が７００ｍｍであり、ドラム内壁に高さ５０ｍｍの４枚の内羽根を備えたものである。撹拌混合時のドラムには、その開口側に向かって約１０度の昇り勾配を与え、回転数は約２０ｒｐｍとした。
　【００４８】
　回転中の混合機内の米飯の上に、約２０℃に冷却したトマトソース１．５ｋｇをドラムに接触しないように注いだ。混合機中で米飯自体のバラ化作用によって米飯がほぐされるとともに、ソースと米飯とが均一に混合され、凍結米飯が保持していた凍結熱量によって、約−２℃のソース被覆凍結米飯が得られた。混合に要した時間は約１分間であった。
　【００４９】
　続いて、ドラムを回転させたままの状態で、寒剤供給部からドライアイススノーをドラム内に投入し、ソース被覆凍結米飯の冷却・凍結処理を行った。この処理を約１．５分間行い、最終的な品温を−３０℃とした。その結果、米飯粒の表面に略均一にソースがアイスコーテイングされたバラ状の凍結米飯が６．５ｋｇ得られた。凍結に要した熱量はドライアイス換算で約２ｋｇであった。
　【００５０】
　得られたソース被覆凍結米飯における平均ソース含有率は約２３重量％であった（１．５ｋｇ÷（１．５ｋｇ＋５ｋｇ）×１００＝２３重量％）。また、米飯一粒毎のソース付着率は、約２３重量％であるものが最も多く、２３重量％を中心とし、約５〜３２重量％の範囲の正規分布に近い分布となった。
　【００５１】
　得られたソース被覆凍結米飯を電子レンジで解凍すると、良好なウエットタイプの米飯になった。市販されているソース別添タイプと比較すると、ソースの解凍作業・袋出し・米飯への混合作業がなくなり、解凍から喫食迄の時間は、３００ｇタイプで従来の約１／２の約５分に短縮することができた。また、均一に混合されたソースが、しっかりとした食感の米飯に絡み、外観，食味，食感ともに良好で、高品質な製品が得られた。
　【００５２】
　実施例２
　具材として玉ねぎ等の野菜と肉類等を合計で約１０重量％添加した米飯を定法により炊飯し、その後、通常のドラム式混合機にて、いわゆるトマトケッチャップを約１０重量％添加して混合・撹拌し、その後同様の形式のドラム式凍結機にて−３０℃に急速凍結した。これにより、従来からよく知られている米飯中に具材が混在してケッチャップがまぶされたバラ状凍結状態の冷凍ケチャップライスが得られた。従来の冷凍ケッチャップライスは、この状態ができ上がりであり、ソース添加量も、この程度（１０重量％）が限界だった。
　【００５３】
　次に、ドラム直径が６００ｍｍ，ドラム長が２５００ｍｍで、ドラム内壁に高さ５０ｍｍ×径５ｍｍのピン５本（ピン同士の間隔５ｍｍ）を一組とした櫛羽根を９０度ずつずらして４箇所（４組）設置したものを１セットとして、入口から２５０ｍｍのところがら３セット、それぞれのセットを３０度ずつずらして設置したドラム式混合機（図３の装置で内筒の無い形式）を使用して前記ケチャップライスに更にケチャップをコーティングした。なお、混合攪拌時のドラムには、その出口側に向かって約１０度の下り勾配を与え、ドラムの回転数は約２０ｒｐｍとした。
　【００５４】
　回転中のドラムに、前記凍結米飯（冷凍ケチャップライス、−３０℃）を投入速度２０．５ｋｇ／分で投入するとともに、約２０℃に冷却したケッチャップソースを投入速度４．１ｋｇ／分で投入した。混合機中における米飯自体のバラ化作用によって米飯がほぐされるとともに、ソースと米飯とが均一に混合され、凍結米飯が保持していた凍結熱量によって約−２℃のソース被覆凍結米飯が得られた。混合に要した時間（米飯のドラム中の滞留時間）は約１分間であった。
　【００５５】
　続いて、図３に示す形式のロータリーフリーザー（ドラム直径：６００ｍｍ，ドラム長：２５００ｍｍ，ドラム回転数：２０ｒｐｍ）を使用して凍結処理を行った。ドラムの中心に設けた羽根付き回転内筒（内筒径：１００ｍｍ，羽根：高さ５０ｍｍ×長さ１６００ｍｍの板を９０度間隔で４枚据付けたもの，回転数：１５０ｒｐｍ）上に、上記混合後のケチャップライスを連続投入して落下させるとともに、寒剤供給口からドライアイススノーをドラム内に投入し、冷却・凍結処理を行った。
　【００５６】
　このとき、ケチャップライス同士の結着はソースによってなされており、ソースによる結着は緩い結着であるため、ドラム内のケチャップライス自身を傷付けることなくバラ化凍結することができた。この処理には約１分間を要し、最終的な品温は−３５℃前後となった。
　【００５７】
　これにより、米飯粒の表面に略均一にケチャップソースがアイスコーティングされたバラ凍結米飯が２４．６ｋｇ／分の速さで得られた。このとき、凍結に要した熱量はドライアイス換算で約１７ｋｇ／分であった。
　【００５８】
　得られたソース被覆凍結米飯における平均ソース含有率を計算すると、（４．１＋２０．５×０．１）÷（４．１＋（２０．５×０．１）＋（２０．５×０．９））＝０．２５から、約２５重量％となった。
　【００５９】
　このようにして製造した冷凍ケチャップライスは、凍結後、解凍後とも、実施例１と同様の良好な状態であり、ケチャップライスとして好適なウェット感のある食感が得られた。
　【００６０】
　【発明の効果】
　以上説明したように、本発明の凍結米飯は、米飯粒の表面がソースで被覆された新規な形態の凍結米飯であり、ソースに含まれる水分が米飯に移行しないから、食感に富む良好な品質のものが得られるとともに、ソースを含む水分量を多めに設定することにより、今までにないウエットタイプのものを得ることができる。また、米飯にソースが均一に被覆されているため、製品を小分けしても品質が安定しており、電子レンジによる簡易な解凍方法によっても、商品価値の高い米飯食品が得られる。
　【００６１】
　さらに、本発明の凍結米飯の製造方法は、定法により生産されるバラ状凍結米飯が有する凍結熱量を利用して米飯表面にソースをアイスコーテイングするので、生産工程が簡単であり、簡易な生産機器で製造できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　内羽根付きドラム式混合機の一例を示す断面正面図である。
　【図２】　図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
　【図３】　回転式連続混合凍結機の一例を示す断面正面図である。
　【図４】　同じく断面側面図である。
　【符号の説明】
　１…ドラム、２…内羽根、３…回転軸、４…寒剤供給部、５…米飯、１１…ドラム、１２…羽根、１３…内筒、１４…羽根、１５…投入口、１６…寒剤投入口、１７…回収部、１８…支持ローラー、１９…モーター、２０…軸受部、２１…モーター
【図面】