【事件の表示】
　特許第３０６９３６６号「水晶振動子の製造方法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０６９３６６号の請求項１ないし２に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３０６９３６６号の請求項１及び２に係る発明についての出願は、平成２年７月３１日に出願され、平成１２年５月１９日にその発明について特許の設定登録がされ、その後、その特許について、異議申立人木村久夫より特許異議の申立てがなされ、平成１３年４月５日付けで取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１３年６月１８日に訂正請求がなされると共に意見書が提出され、平成１３年８月１５日付けで訂正拒絶理由通知がなされ、その指定期間内である平成１３年１０月２３日付けで訂正請求書の補正をすると共に意見書が提出されたものである。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正請求に対する補正の適否について
　特許権者は、訂正請求書記載の訂正事項「丸５」を次のように補正するものである。
  『明細書第５頁２乃至第１１行目の「本発明は・・・するものである」を「本発明は、長方形の水晶ブランクを円筒容器内に収容して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除し、前記円筒容器に投入して前記水晶ブランクにおける長手方向の両端部のすべての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に研磨したことを基本的な解決手段とするものである。」に訂正する。』と補正するものである。
　この補正は、訂正請求書の訂正事項「丸１」の請求項１の訂正に発明の詳細な説明を整合させるものであり、本来訂正請求書で上記のように訂正されるべきところ、訂正を怠ったものであり、軽微な瑕疵の補正と認められる。
　以上のとおりであるから、当該訂正請求に対する補正は、訂正請求書の要旨を変更するものでなく、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に適合する。
　よって、当該補正を認める。
（２）訂正の内容
　上記訂正請求における訂正事項は次のとおりである。　
　訂正事項「丸１」
　現行の特許請求の範囲である【請求項１】の「長方形の水晶ブランクを円筒容器内に収納して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除し、前記円筒容器に投入して研磨したことを特徴とする水晶振動子の製造方法」を「長方形の水晶ブランクを円筒容器内に収納して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除し、前記円筒容器に投入して前記水晶ブランクにおける長手方向の両端部のすべての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に研磨したことを特徴とする水晶振動子の製造方法。」に訂正する。
　訂正事項「丸２」
　現行の特許請求の範囲である請求項２を削除する。
　訂正事項「丸３」
　明細書第２頁第６行目の「本発明は、水晶振動子及びその加工方法に」を「本発明は、水晶振動子の製造方法に」に訂正する。
　訂正事項「丸４」
　明細書第４頁第１８乃至第２０行目の「水晶振動子およびその加工方法を提供することを目的とするものである」を「水晶振動子の製造方法を提供することを目的とするものである。」に訂正する。
　訂正事項「丸５」
　明細書第５頁２乃至第１１行目の「本発明は・・・するものである」を「本発明は、長方形の水晶ブランクを円筒容器内に収容して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除し、前記円筒容器に投入して前記水晶ブランクにおける長手方向の両端部のすべての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に研磨したことを基本的な解決手段とするものである。」に訂正する。
　訂正事項「丸６」
　明細書第６頁第１６行目の「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を曲面に形成する。」を「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に研磨する。」に訂正する。
　訂正事項「丸７」
　明細書第６頁第１８行目乃至第７頁第１行目の「この研磨工程においてブランク１２の両端部は幅狭になっているので幅方向のみならず厚み方向にも充分に研磨がなされて厚みを薄くできる。」を「この研磨工程においてブランク１２の両端部は幅狭にするとともに平面外形を円弧状とした曲面に形成するので、幅方向のみならず厚み方向にも充分に研磨がなされて厚みを薄くできる。」
　訂正事項「丸８」
　明細書第７行目の「水晶片の加工方法」を「水晶振動子の製造方法」に訂正する。
（３）新規事項の有無
　これに対して、当審における訂正拒絶理由は次のとおりである。
『平成１３年６月１８日付けでした訂正請求は、下記の点で願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものではないから、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法改正前の同法第１２６条第１項ただし書に規定する要件を満たしていない。
　　　　　　　　　　記
  請求人は請求項１を「・・・前記水晶ブランクにおける長手方向の両端部のすべての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に・・・」と、
　明細書第６頁第１６行目の「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を曲面に形成する。」を「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を除去して平面外形を円弧状とした曲面に研磨する。」と、
　明細書第６頁第１８行目乃至第７頁第１行目の「この研磨工程においてブランク１２の両端部は幅狭になっているので幅方向のみならず厚み方向にも充分に研磨がなされて厚みを薄くできる。」を「この研磨工程においてブランク１２の両端部は幅狭にするとともに平面外形を円弧状とした曲面に形成するので、幅方向のみならず厚み方向にも充分に研磨がなされて厚みを薄くできる。」と訂正した。
　これらの訂正事項に関連する記載は願書に添付した明細書第６頁第６行目乃至第１８行目の「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を曲面に形成する。」及び願書に添付した第１図（ｅ）である。
　上記明細書には、ブランク１２の全周を研磨し、全ての稜角を曲面に形成することが記載され、上記第１図（ｅ）は全ての稜角を曲面に形成した状態を示しているが、上記明細書にはブランク１２の平面外形についての説明はなく、上記第１図（ｅ）を参照しても、平面外形を円弧状とした曲面に研磨することは当業者が導き出せる事項であるとは認められない。
　したがって、これらの訂正事項の「平面外形を円弧状とした曲面に研磨した」ことは願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものとは認められない。』
　これに対して、特許権者は、意見書において、願書に添付した図面の第１図（ｅ）では、研磨後の水晶片の両端部は平面外形が円弧状に加工されていることは明白である、及び訂正請求では、「・・・平面外形を円弧状とした曲面に形成する・・・」とすることによって、両端部の主面が確実にベベル状の曲面に形成される点を述べており、第１引用例との相違点を明確にする補正であって、明細書又は図面に記載された事項の範囲内の補正である旨主張している。
　上記主張は、「平面外形を円弧状とした曲面に研磨した」という訂正事項は、願書に添付した第１図（ｅ）に基づくものであるというものである。
　そこで、上記主張について検討すると、第１図（ｅ）に関連して、願書に添付した明細書には、図面の簡単な説明に、「研磨加工を行ったブランクを示す斜視図である。」と記載され、発明の詳細な説明に、「そしてブランク１２の全周を研磨し、たとえば第１図（ｅ）に示すように全ての稜角を曲面に形成する。」（第６頁第６行目乃至第１８行目）と記載されている。
　上記記載によれば、ブランク１２の全周を研磨し、全ての稜角を曲面に形成することは記載されているものの、ブランクの稜角以外の部分については何ら説明されておらず、上記第１図（ｅ）を参照しても、平面外形を円弧状とした曲面に研磨することは当業者が導き出せる事項であるとは認められない。
　したがって、上記主張は採用できないので、上記訂正拒絶理由のとおり、上記訂正請求は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものではないから、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法改正前の同法第１２６条第１項ただし書に規定する要件に適合しない。
　よって、当該訂正は認められない。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（１）本件の請求項１及び２に係る発明
　本件の請求項１及び２に係る発明は、その特許明細書の特許請求の範囲第１及び２項に記載された次のとおりのものである。
「（１）長方形の水晶ブランクを円筒容器に収納して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除し、前記円筒容器に投入して研磨したことを特徴とする水晶振動子の製造方法。
（２）矩形状の水晶ウェハーの主面を接着して積み重ねる第１の工程と、この水晶ウェハーを上記主面に直角に所定幅に切断する第２工程と、この水晶ウェハ−の主面の両端部を両側から斜めに切除する第３の工程と、上記第１の工程で接着した水晶ウェハ−を個々に分離して水晶ブランクを得る第４の工程と、上記水晶ブランクを研磨剤とともに円筒容器に収納して該円筒容器を回転駆動して研磨する第５の工程と、この水晶ブランクの主面に励振電極を形成する第６の工程とを具備する水晶振動子の製造方法。」
（２）引用刊行物に記載された発明
　当審で通知した取消しの理由で引用した特開昭５９−１１０５５４号公報（以下「引用例１」という。）、特開昭６３−６３２０９号公報（以下「引用例２」という。）、特開昭５９−２１０号公報（以下「引用例３」という。）には、以下のような事項が記載されている。
（引用例１）
「本発明の目的
　本発明は振動変位方向の寸法を長くしかつ振動変位に直角な方向の幅を短くした矩形板をコンベックス加工した水晶振動子を更にＱ値の高い形状にする製造方法を得るにある。」（２頁右上欄３行〜７行）
「第４図に示す水晶振動子の断面である幅方向（Ｚ’）２ｃ、２ｄは、筒体の回転によって、筒体の内壁半径Ｒ’の曲率で研摩される。従って、水晶振動子の縦および幅方向に曲率が形成され、振動のとじ込め効果が増し、Ｑ値が更に高くなり、小形電子機器並びに電子ウオッチなどの性能が高められる。
　本発明の製造方法の一実施例を第５図によって説明する。
　第１図（１０）のプラノコンベックス水晶振動子として、各寸法を長さＬ＝８ｍｍ　幅Ｗ＝２ｍｍ　厚さは０．５ｍｍとする。水晶振動子両主面の曲面の研摩は半径Ｒは６０ｍｍの円筒研削ダイヤモンド砥石で研摩をおこなった。水晶振動子の幅方向の研摩として、長さ１５０ｍｍ、内径Ｒ’は１５ｍｍの円筒体（５）を用い、振動子を１００ケと、＃５００のカーボランダム砥粒１０ｇを共に収納し、３００時間回転させておこなった。なお、筒体（５）は正面断面を示している。その結果、水晶振動子の幅方向のＲ’は、ほぼ１２〜１５ｍｍの曲率を持たせることができた。この水晶振動子（１００）を蒸着により銀電極を形成後、周波数は３．５ＭＨｚ±３０ＫＨｚ、等価抵抗は１５〜３０Ωの値を持つシリンドリカル水晶振動子を得ることができた。
　第６図は、第５図（５）の円筒体ｎ本を（７）の筒体に固定して回転させる円筒体研摩装置の一実施例、を示す。」（２頁左下欄７行〜右下欄１３行）
　これらの記載によれば、引用例１には、長方形の水晶振動子とカーボランダム砥粒（研磨剤）を円筒体５に収納して、円筒体５を筒体７に固定して回転させることにより水晶振動子を研磨し、水晶振動子の縦方向に曲面が形成される水晶振動子の製造方法が記載されている。
（引用例２）
「第１図（ａ）は本発明の圧電振動子の平面図を示す図、第１図（ｂ）はその側面図を示す図である。
　第３図はコンベックス加工前の圧電振動子の断面を示しており、この圧電振動子の第１図（ｂ）に示すように厚み方向をＹ軸とし、Ｙ軸からみて、Ｙ軸に垂直な平面の４角の直角部、すなわち第１図（ａ）で示される面取部２をダイヤモンド砥石等を使用した研削等の方法で４角に面取り加工を施す。面取り加工の方法としては圧電振動子を多数個貼り付け、多数個の４角を一角づつ砥石等に押し当てて加工する。
　また、第２図（ａ）（ｂ）に示すようにベベル加工部４を　ベベル加工し両面に斜面を形成した後に、面取り加工を行ない、コンベックス加工を行なったり、面取り加工後、ベベル加工を行ない、コンベックス加工を行なう方法でもよい。」（２頁左上欄〜右上欄４行）
「〔発明の効果〕
　以上述べたように本発明の圧電振動子の製造方法によれば圧電振動子のコンベックス加工において、コンベックス加工前に圧電振動子の厚み方向をＹ軸とし、Ｙ軸からみて、Ｙ軸に垂直な平面の４角の直角部を面取りした後、コンベックス加工を行なうことにより、コンベックス加工時に欠け、チッピングの発生を少なくし、コストの安いコンベックス加工を行ない、特性の優れた圧電振動子を提供できる。」（２頁右上欄１２行〜左下欄２行）
　これらの記載によれば、引用例２は、圧電振動子の厚み方向（Ｙ軸）からみて、Ｙ軸に垂直な平面の４角の直角部を、圧電振動子を多数個貼り付けて面取り加工した後、コンベックス加工を行う圧電振動子の製造方法が記載されている。
（引用例３）
「この水晶振動子は、水晶板１の両主面に対向して励振電極２、３を配置して、水晶板１の厚みに反比例した発振周波数に一致した高周波電圧を励振電極２、３に印加することにより、厚みすべり振動をする。」（１頁右下欄１４行〜１８行）
「第３図は本発明の一実施例である水晶板の加工方法を示す。本例の水晶素板４１，４２，４３，・・・は約１００枚（図面では７枚しか示していない。）用意され、いずれも、４辺のうち互いに対向する各２辺をＸ軸方向及びＺ’軸方向に平行にし、Ｘ軸方向及びＺ’軸方向の各２辺の長さを所定値（本例：８ｍｍ及び５０ｍｍ）にし、厚み（Ｙ’軸方向の寸法）を所望発振周波数に応じた所定値（本例：４ＭＨｚで０．４ｍｍ）にした４辺形状板に切断、研磨等により加工される。そして、これらの水晶素板４１、４２、４３、・・・は、加工層除去のエッチング、洗浄等の表面処理を必要に応じて行い、各主表面に加工用ワックス５等を薄く塗布して仮装着する。・・・これら水晶素板４１、４２、４３、・・・をワイヤ・ソー、バンド・ソー等の切断機により切断する。そして、所定の間隔（本例２ｍｍ）を置いて順次Ｚ’軸方向に平行移動して切断する。
　次に、切断された水晶板６１，６２，６３・・・は第３図（ｂ）で示され、仮接着したワニス５をメチル・エチル・ケトン等の剥離剤により剥離して、同時に多数（本例約１００枚）の水晶板６１，６２，６３，・・・を得る。」（２頁右上欄４行〜左下欄１３行）
　これらの記載によれば、引用例３には、水晶素板４１，４２，４３，・・・の各主表面を仮接着した後、所定の間隔を置いて順次Ｚ’方向に平行移動して切断し、剥離して水晶板６１，６２，６３，・・・を得て、その水晶板の両主面に対向して励振電極２，３を配置する水晶振動子の製造方法が記載されている。
（３）対比及び判断
ア．本件請求項１に係る発明について
　本件請求項１に係る発明（以下「前者」という。）と引用例１に記載の発明（以下「後者」という。）とを対比する。
　両者は、水晶振動子の製造方法であって、後者の「水晶振動子」「筒体７」は、それぞれ前者の「水晶ブランク」「円筒容器」に対応し、後者の水晶振動子の縦方向に曲面が形成されるという構成は、前者の「前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す」ことを意味するので、両者は、長方形の水晶ブランクを円筒容器に収納して、前記円筒容器の回転によって前記水晶ブランクを全体的に研磨するとともに、前記水晶ブランクの長手方向の両端部に外周に向かって厚みが小さくなる曲面加工を施す水晶振動子の製造方法において、前記水晶ブランクを、前記円筒容器に投入して研磨したことを特徴とする水晶振動子の製造方法である点で一致し、
　円筒容器に投入する水晶ブランクが、前者は、前記水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除したものであるのに対し、後者はそうではない点で相違する。
　しかしながら、引用例２には、圧電振動子のコンベックス加工時に生産性を向上させるために、振動子の厚み方向（Ｙ軸）からみて、Ｙ軸に垂直な平面の４角の直角部を面取り加工した後、コンベックス加工を行うことが記載されており、後者においても、生産性を向上させるために、このような技術事項を適用して、水晶ブランクの長手方向の両端部を両側から斜めに切除したものを円筒容器に投入するようにすることは当業者が容易になし得ることである。
　また、本件請求項１に係る発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って当然に予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものがあるとは認められない。
　したがって、本件請求項１に係る発明は、引用例１及び２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
イ．本件請求項２に係る発明について
　本件請求項２に係る発明（以下「前者」という。）と引用例３に記載の発明（以下「後者」という。）とを対比する。
　両者は、水晶振動子の製造方法であって、後者の「水晶素板４１，４２，４３，・・・」「水晶板６１，６２，６３，・・・」は、前者の「水晶ウエハー」「水晶ブランク」に対応するので、両者は、水晶ウェハーの主面を接着して積み重ねる第１の工程と、この水晶ウェハーを所定幅に切断する第２工程と、上記第１の工程で接着した水晶ウェハ−を個々に分離して水晶ブランクを得る第４の工程と、この水晶ブランクの主面に励振電極を形成する第６の工程とを具備する水晶振動子の製造方法である点で一致し、
（ａ）第１工程において、水晶ウエハーが、前者では、矩形状であるのに対し、後者ではそうではない点、
（ｂ）第２工程において、前者は、水晶ウエハーを上記主面に直角に所定幅に切断するのに対し、後者はそうではない点、
（ｃ）前者が、この水晶ウェハ−の主面の両端部を両側から斜めに切除する第３の工程を有するのに対し、後者がその工程を有しない点、
（ｄ）前者が、上記水晶ブランクを研磨剤とともに円筒容器に収納して該円筒容器を回転駆動して研磨する第５の工程を有するのに対し、後者がその工程を有しない点で相違する。
　次に、上記相違点について検討する。
　相違点（ａ）について
　引用例１には、振動変位方向の寸法を長くしかつ振動変位に直角な方向の幅を短くした矩形板をコンベックス加工した水晶振動子が記載されており、このような形状の水晶振動子を得るためには、後者においても、水晶ウエハーが矩形状である方が加工しやすいことは明らかであり、この点を格別のものとすることはできない。
　相違点（ｂ）について
　引用例１には、振動変位方向の寸法を長くしかつ振動変位に直角な方向の幅を短くした矩形板をコンベックス加工した水晶振動子が記載されており、後者の第２工程において、水晶ウエハーを上記主面に直角に所定幅に切断するようにすることは当業者が適宜なし得ることである。
　相違点（ｃ）について
  引用例２には、圧電振動子の厚み方向（Ｙ軸）からみて、Ｙ軸に垂直な平面の４角の直角部を、圧電振動子を多数個貼り付けて面取り加工した後、コンベックス加工を行う圧電振動子の製造方法が記載されており、このような振動子の製造方法を、後者に適用して、第３工程として、この水晶ウェハ−の主面の両端部を両側から斜めに切除するようにすることは当業者が容易に推考し得ることである。
　相違点（ｄ）について
　引用例１には、長方形の水晶振動子とカーボランダム砥粒（研磨剤）を円筒体５に収納して、円筒体５を筒体７に固定して回転させることにより水晶振動子を研磨し、水晶振動子の縦方向に曲面が形成される水晶振動子の製造方法が記載されている。引用例１の「水晶振動子」「筒体７」は、それぞれ前者の「水晶ブランク」「円筒容器」に対応しており、このような工程を後者に採用して、第５工程として、上記水晶ブランクを研磨剤とともに円筒容器に収納して該円筒容器を回転駆動して研磨するようにすることに格別困難性は認められない。
　また、本件請求項２に係る発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って当然に予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものがあるとは認められない。
　したがって、本件請求項２に係る発明は、引用例１ないし３に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（４）むすび
　以上のとおりであるから、本件請求項１及び２に係る発明についての特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の一部の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年１１月２日（２００１．１１．２）