(57)【要約】  潤滑油配管のヒータ加熱を完全に取り止めるか、あるいは、ヒータ加熱箇所を必要最小限に削減することができる風力発電装置を提供する。風力発電装置（１）は、潤滑油貯蔵タンク（２１）内の潤滑油（Ｌ）を潤滑油ポンプ（２２）に接続された潤滑油配管（２３）を介して循環させ、潤滑油配管（２３）に接続された主軸受（１２）に潤滑油（Ｌ）を供給して潤滑する潤滑システム（２０）を備えている。この潤滑システム（２０）は、潤滑油ポンプ（２２）の停止時に形成され、潤滑油（Ｌ）を自然落下させて潤滑油貯蔵タンク（２１）内に回収する潤滑油回収系統を備えている。
2010044171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油貯蔵空間内の潤滑油を潤滑油ポンプに接続された潤滑油流路を介して循環させ、前記潤滑油流路に接続された摺動部に潤滑油を供給して潤滑する潤滑システムを備えている風力発電装置において、
前記潤滑システムが、前記潤滑油ポンプの停止時に形成され、潤滑油を自然落下させて前記潤滑油貯蔵空間内に回収する潤滑油回収系統を備えていることを特徴とする風力発電装置。
【請求項２】
前記潤滑油回収系統が、
前記潤滑油流路の吐出側低位置に配設した逆止弁と、
前記逆止弁の下流側直近から分岐して前記潤滑油貯蔵空間に接続される潤滑油戻し流路と、
前記潤滑油戻し流路に配設されて通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁と、
を具備して構成されることを特徴とする請求項１に記載の風力発電装置。
【請求項３】
前記潤滑油流路の最高位置に、前記潤滑油回収時に大気と連通するエアーベントが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の風力発電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寒冷地向けの風力発電装置に係り、特に、低温始動時における潤滑油の流動性を確保できる風力発電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
風力発電装置は、風車翼を備えたロータヘッドが風力を受けて回転し、この回転を増速機により増速して発電機を駆動することにより発電する装置である。このため、風力発電装置には、たとえば増速機や軸受等のように潤滑を必要とする摺動部が存在し、潤滑油タンク内から潤滑油ポンプを用いて摺動部に潤滑油を供給する潤滑システムが設けられている。【０００３】
油圧作業機械の油圧回路においては、エンジン始動時の暖機運転及び作業中のヒートバランスを簡単かつ確実に確保する構成が提案されている。この従来技術は、オイルクーラの有無が異なる冷却流路及び非冷却流路を設け、方向切換弁により潤滑油タンクに戻す戻り油の流路を選択切替できるように構成されている。（たとえば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−１５５６９８号公報
【発明の開示】
【０００４】
ところで、寒冷地に設置される風力発電装置は、たとえば外気温度が−３０℃以上の低温となる条件で始動することがあり、始動時における配管や機器自体の温度は−４０℃程度の低温に達することも考えられる。このような低温条件では、潤滑油の動粘度が飛躍的に上昇するので、始動時における潤滑油の流動性を確保するためには、潤滑油配管をヒータ等により強制的に加熱する必要があった。
【０００５】
すなわち、停電時や風力発電装置の停止時に潤滑油ポンプが止まると、潤滑油配管中には循環中の潤滑油が残留することになる。このとき、周囲の環境が低温の場合、潤滑油配管内に残留した潤滑油が冷却されるため、動粘度が上昇して流動性を悪化させる。この結果、潤滑油の動粘度が高い状態で潤滑油ポンプを始動すると、圧力損失の増大によりポンプ負荷が増し、ポンプトリップ等の不具合を生じることが懸念される。
このため、特に潤滑油配管の潤滑油残留部については、配管全体を加熱する対応策が必要となる。
【０００６】
しかしながら、ヒータを用いた潤滑油残留部の加熱は、余分なエネルギを消費することに加えて、ヒータに不具合が生じた場合に潤滑油の動粘度上昇を回避できないというリスクを有している。従って、寒冷地における風力発電装置の信頼性を向上させるためには、潤滑油配管のヒータ加熱を完全に取り止めるか、あるいは、ヒータ加熱箇所を必要最小限に削減することが望まれる。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、潤滑油配管のヒータ加熱を完全に取り止めるか、あるいは、ヒータ加熱箇所を必要最小限に削減することができる風力発電装置を提供することにある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するため、以下の手段を採用した。
本発明に係る風力発電装置は、潤滑油貯蔵空間内の潤滑油を潤滑油ポンプに接続された潤滑油流路を介して循環させ、前記潤滑油流路に接続された摺動部に潤滑油を供給して潤滑する潤滑システムを備えている風力発電装置において、
前記潤滑システムが、前記潤滑油ポンプの停止時に形成され、潤滑油を自然落下させて前記潤滑油貯蔵空間内に回収する潤滑油回収系統を備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
このような風力発電装置によれば、潤滑システムが、潤滑油ポンプの停止時に形成され、潤滑油を自然落下させて潤滑油貯蔵空間内に回収する潤滑油回収系統を備えているので、停電時や風力発電装置の停止時に潤滑油ポンプの運転が停止されると、潤滑油回収系統が形成されて潤滑システム内の潤滑油を自然落下させて潤滑油貯蔵空間内に回収することができる。すなわち、停電等により潤滑油ポンプの運転が停止される潤滑油回収時には、潤滑油回収系統を介して潤滑油を潤滑油貯蔵空間内に自然落下させることで、潤滑油流路内に残留する潤滑油をなくすことができる。
【００１０】
上記の発明において、前記潤滑油回収系統は、前記潤滑油流路の吐出側低位置に配設した逆止弁と、前記逆止弁の下流側直近から分岐して前記潤滑油貯蔵空間に接続される潤滑油戻し流路と、前記潤滑油戻し流路に配設されて通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁と、を具備して構成されることが好ましい。
このような構成により、潤滑油ポンプの運転が停止される潤滑油回収時には、潤滑油戻し流路の自動開閉弁を開として潤滑油回収系統が形成される。このため、潤滑油流路の吐出側で逆止弁よりも高く、潤滑油流路の最高位置よりも上流側に残存する潤滑油は重力により自然落下し、潤滑油戻し流路を通って潤滑油貯蔵空間に回収される。なお、潤滑油流路の最高位置より下流側の潤滑油は、そのまま潤滑油流路を自然落下して潤滑油貯蔵空間に回収される。
【００１１】
上記の発明において、前記潤滑油流路の最高位置に、前記潤滑油回収時に大気と連通するエアーベントを設けることが好ましく、これにより、潤滑油回収時における潤滑油流路内の潤滑油は、潤滑油流路の最高位置を境にして上流側及び下流側に分離され、それぞれが潤滑油戻し流路及び潤滑油流路を通ってスムーズに回収される。
【００１２】
上述した本発明の風力発電装置によれば、潤滑油ポンプの停止時に潤滑油システムの潤滑油流路から潤滑油を回収することができるので、寒冷地に設置する場合であっても、潤滑油配管のヒータ加熱を完全に取り止めるか、あるいは、ヒータ加熱箇所を必要最小限に削減することができる。
この結果、停電時や風力発電装置の停止時には、潤滑油残留部の加熱に消費するエネルギを低減またはなくすことができる。すなわち、ランニングコストの低い風力発電装置を提供できる。また、潤滑油ポンプの始動時には、動粘度の上昇した潤滑油の残留によるポンプトリップ等の不具合が発生することを防止できるので、信頼性の高い風力発電装置、ひいては稼働率の高い風力発電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る風力発電装置の一実施形態として潤滑油供給系統を示す図であり、潤滑油回収時の状態が示されている。
【図２】本発明に係る風力発電装置の一実施形態として潤滑油供給系統を示す図であり、通常運転時の状態が示されている。
【図３】本発明に係る風力発電装置の全体構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００１４】
１    風力発電装置
３    ナセル
４    ロータヘッド
５    風車翼
１０    主軸
１１    増速機
１２    主軸受
２０，２０Ａ    潤滑システム
２１，２１Ａ    潤滑油貯蔵タンク
２２，２２Ａ    潤滑油ポンプ
２３，２３Ａ    潤滑油配管
２４、２４Ａ    オイルクーラ
２５，２５Ａ    逆止弁
２６，２６Ａ    潤滑油戻り配管
２７，２７Ａ，２９，２９Ａ    自動開閉弁
Ｌ    潤滑油
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る風力発電装置の一実施形態を図１から図３を参照して説明する。
図３に示す風力発電装置１は、基礎Ｂ上に立設される支柱（「タワー」ともいう。）２と、支柱２の上端に設置されるナセル３と、略水平な回転軸線周りに回転可能に支持されてナセル３に設けられるロータヘッド４とを有している。
ロータヘッド４には、その回転軸線周りに放射状にして複数枚（たとえば３枚）の風車回転翼５が取り付けられている。これにより、ロータヘッド４の回転軸線方向から風車回転翼５に当たった風の力が、ロータヘッド４を回転軸線周りに回転させる動力に変換されるようになっている。【００１６】
さて、上述した風力発電装置１は、ナセル３の内部に設置されてドライブトレインを構成する増速機や発電機を備えている。
風力発電装置１のドライブトレインは、図１及び図２に示すように、ロータヘッド４とともに回転する主軸１０に連結された増速機１１や不図示の発電機を備えている。このドライブトレインは、ロータヘッド４の回転を増速機１０で増速して発電機を駆動することにより、発電機による発電を行うように構成されている。【００１７】
上述した風力発電装置１においては、ドライブトレイン等の摺動部に潤滑油を供給して潤滑を行う潤滑システムが設けられている。以下では、摺動部を潤滑する潤滑システムの一例として、増速機１１及び主軸１０を支持する主軸受１２に潤滑油を供給する潤滑油供給系等の構成例を図１及び図２に基づいて説明する。【００１８】
図１は潤滑油回収時に潤滑油が流れる状態（潤滑油流路）を、図２は通常運転時に潤滑油が流れる状態（潤滑油流路）を、それぞれ潤滑油の流れ方向を矢印で示している。なお、各弁の開閉状態については、閉状態にあるものを黒塗りで表示している。【００１９】
最初に、主軸受１２の潤滑システム２０について説明する。
この潤滑システム２０は、潤滑油貯蔵タンク（潤滑油貯蔵空間）２１内の潤滑油Ｌを潤滑油ポンプ２２に接続された潤滑油配管（潤滑油流路）２３を介して循環させることにより、潤滑油配管２３に接続された主軸受１２に潤滑油Ｌを供給して潤滑するものである。なお、主軸受１２を潤滑した潤滑油Ｌは、潤滑油貯蔵タンク２１に回収される。
また、図示の潤滑油システム２０は、循環する潤滑油Ｌの温度上昇を防止するため、潤滑油ポンプ２２と主軸受１２との間に、オイルクーラ２４を備えている。【００２０】
そして、図示の潤滑油システム２０には、潤滑油ポンプ２２の停止時に形成され、潤滑油Ｌを自然落下させて潤滑油貯蔵タンク２１に回収する潤滑油回収系統を備えている。この潤滑油回収系統は、潤滑油配管２３の吐出側低位置に配設した逆止弁２５と、逆止弁２５の下流側直近から分岐して潤滑油貯蔵タンク２１に接続される潤滑油戻し配管（流路）２６と、潤滑油戻し配管２６に配設されて通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁２７とを具備して構成される。
この場合、潤滑油貯蔵タンク２１及び潤滑油ポンプ２２は、上下方向において最も低い位置にある。【００２１】
また、上述した潤滑油システム２０は、潤滑油流路を形成する潤滑油配管２３の最高位置に、潤滑油回収時に大気と連通するエアーベント２８を備えている。この場合のエアーベント２８は、通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁２９を備え、潤滑油システム２０において最も高い位置に設置されたオイルクーラ２４の出口配管部から分岐して取り付けられている。
なお、上述した自動開閉弁２７，２９は、いずれも通常運転時には全閉の状態にあり、潤滑油回収時には自動的に全開となる開閉弁であり、たとえば流体である潤滑油の圧力差を利用したダイアフラム式や停電時自動開するもの、非常電源を利用して開閉動作するものなど、周知の開閉弁を適宜選択して使用すればよい。【００２２】
また、図示の潤滑油システム２０は、潤滑油Ｌを冷却するオイルクーラ２４を備えているが、このオイルクーラ２４の上流側となる入口配管部には、潤滑油配管２３から分岐するとともに逆止弁３０を備えているクーラバイパス配管（流路）３１が設けられている。このクーラバイパス配管３１は、潤滑油配管２３を介して潤滑油貯蔵タンク２１に接続されている。【００２３】
このように構成された潤滑システム２０は、図２に示す通常運転時において、潤滑油ポンプ２２が運転されることにより、潤滑油貯蔵タンク２１内の潤滑油Ｌが図中に矢印で示すように潤滑油配管２３を通って循環する。
すなわち、潤滑油貯蔵タンク２１内の潤滑油Ｌは、潤滑油ポンプ２２に昇圧されて潤滑油配管２３へ流出する。この潤滑油Ｌは、逆止弁２５を通過して潤滑油配管２３を上昇し、オイルクーラ２４へ流入する。このとき、自動開閉弁２７は閉じているので、分岐点Ａを通過する潤滑油Ｌの全量がオイルクーラ２４へ導かれる。
また、逆止弁３０についても、内部に設けられたばねの付勢力により閉じられているので、分岐点Ｂを通過する潤滑油の全量がオイルクーラ２４へ導かれる。しかし、たとえばオイルクーラ２４のフィルタが目詰まりして流路抵抗を増した場合など、潤滑油Ｌの圧力上昇により逆止弁３０が開となるので、潤滑油Ｌはオイルクーラ２４をバイパスするクーラバイパス配管３１を通って主軸受１２に供給される。【００２４】
オイルクーラ２４を通過する潤滑油Ｌは、外気との熱交換により冷却される。なお、通常運転時においては、分岐点Ｃから分岐した配管に設けられている自動開閉弁２９が全閉状態にあるため、潤滑油Ｌはエアーベント２８を通って配管径路外へ流出するようなことはない。
オイルクーラ２４で冷却された潤滑油Ｌは、潤滑油流路２３を通って主軸受１２に供給される。この潤滑油Ｌは、必要箇所を潤滑した後、潤滑油配管２３を通って潤滑油貯蔵タンク２１に戻される。【００２５】
また、逆止弁３０が全閉となっているので、分岐点Ｄを通過する潤滑油Ｌの全量が主軸受１２へ供給される。しかし、たとえばオイルクーラ２４のフィルタが目詰まりして流路抵抗を増した場合など、潤滑油Ｌの圧力上昇により逆止弁３０が開となるので、潤滑油Ｌはオイルクーラ２４をバイパスするクーラバイパス配管３１を通って主軸受１２に供給される。
以下、潤滑油Ｌは同様の経路をたどって潤滑油配管２３を循環し、主軸受１２の潤滑が継続して行われる。【００２６】
次に、停電や規定以上の強風等により風力発電装置１の運転を停止する場合には、潤滑油ポンプ２２の運転も停止される。このような潤滑油ポンプ２２の停止時には、潤滑油配管２３内に残留する潤滑油Ｌを潤滑油貯蔵タンク２１に回収し、寒冷地における潤滑油Ｌの動粘度上昇を防止する。【００２７】
このような潤滑油回収時には、図１に示すように、潤滑油ポンプ２２の運転が停止されるとともに、自動開閉弁２７，２９が全開とされる。
この結果、潤滑油配管２３の分岐点Ｃは、エアーベント２８を介して大気に連通した状態となる。従って、分岐点Ｃより潤滑油ポンプ２２側となる潤滑油配管２３内に残留している潤滑油Ｌは、低い位置にある分岐点Ａまで重力により自由落下した後、自動開閉弁２７が開状態の潤滑油戻し流路２６に流入して潤滑油貯蔵タンク２１に回収される。【００２８】
一方、分岐点Ｃより主軸受１２側となる潤滑油配管２３内に残留している潤滑油Ｌは、低い位置にある分岐点Ｄ及び主軸受１２を通過して潤滑油貯蔵タンク２１まで自由落下して回収される。【００２９】
次に、増速機１１の潤滑システム２０Ａについて説明する。
この潤滑システム２０Ａは、潤滑油貯蔵タンク２１Ａとして増速機１１のケーシング１１ａが用いられている。すなわち、ケーシング１１ａの底部に貯蔵された潤滑油Ｌは、潤滑油ポンプ２２Ａに接続された潤滑油配管２３Ａを介して増速機１１の摺動部へ供給され、増速機１１内の必要箇所を潤滑してケーシング底部の潤滑油貯蔵タンク２１Ａに回収されるものである。
また、この場合の潤滑油システム２０Ａは、潤滑油Ｌの温度上昇を防止するため、潤滑油ポンプ２２と増速機１１との間に、オイルクーラ２４Ａを備えている。【００３０】
そして、図示の潤滑油システム２０Ａには、潤滑油ポンプ２２Ａの停止時に形成され、潤滑油Ｌを自然落下させて潤滑油貯蔵タンク２１Ａに回収する潤滑油回収系統を備えている。この潤滑油回収系統は、潤滑油配管２３Ａの吐出側低位置に配設した逆止弁２５Ａと、逆止弁２５Ａの下流側直近から分岐して潤滑油貯蔵タンク２１Ａに接続される潤滑油戻し配管２６Ａと、潤滑油戻し配管２６Ａに配設されて通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁２７Ａとを具備して構成される。
この場合、潤滑油貯蔵タンク２１Ａは、上下方向において最も低い位置にある。【００３１】
また、上述した潤滑油システム２０Ａは、潤滑油配管２３Ａの最高位置にエアーベント２８Ａを備えている。この場合のエアーベント２８Ａは、通常運転時に閉じるとともに潤滑油回収時に開く自動開閉弁２９Ａを備え、潤滑油システム２０Ａにおいて最も高い位置に設置されたオイルクーラ２４Ａの出口配管部から分岐して取り付けられている。
なお、上述した自動開閉弁２７Ａ，２９Ａは、いずれも通常運転時において全閉の状態にあり、潤滑油回収時には自動的に全開となる周知の開閉弁である。【００３２】
また、図示の潤滑油システム２０Ａは、潤滑油Ｌを冷却するオイルクーラ２４Ａを備えており、このオイルクーラ２４Ａの上流側となる入口配管部には、潤滑油配管２３Ａから分岐するとともに、逆止弁３０Ａを備えているクーラバイパス配管３１Ａが設けられている。このクーラバイパス配管３１Ａは、潤滑油配管２３Ａを介して潤滑油貯蔵タンク２１Ａに接続されている。【００３３】
このように構成された潤滑システム２０Ａは、図２に示す通常運転時において、潤滑油ポンプ２２Ａが運転されることにより、潤滑油貯蔵タンク２１Ａ内の潤滑油Ｌは潤滑油ポンプ２１Ａに昇圧され、潤滑油配管２３Ａを通って循環する。この潤滑油Ｌは、逆止弁２５Ａを押し開いて通過し、潤滑油配管２３Ａを上昇してオイルクーラ２４Ａへ流入する。このとき、自動開閉弁２７Ａは閉じているので、分岐点Ｅを通過する潤滑油Ｌの全量がオイルクーラ２４Ａへ導かれる。
また、逆止弁３０Ａについても、内部に設けられたばねの付勢力により閉じられているので、分岐点Ｆを通過する潤滑油の全量がオイルクーラ２４Ａへ導かれる。【００３４】
オイルクーラ２４Ａを通過する潤滑油Ｌは、外気との熱交換により冷却される。なお、通常運転時においては、分岐点Ｇから分岐した配管に設けられている自動開閉弁２９Ａが全閉状態にあるため、潤滑油Ｌはエアーベント２８Ａを通って配管径路外へ流出するようなことはない。
オイルクーラ２４Ａで冷却された潤滑油Ｌは、潤滑油流路２３Ａを通って増速機１１に供給される。この潤滑油Ｌは、増速機１１内の必要箇所を潤滑した後、潤滑油配管２３Ａを通って潤滑油貯蔵タンク２１Ａに戻される。このとき、逆止弁３０Ａが全閉となっているので、分岐点Ｈを通過する潤滑油Ｌの全量が増速機１１へ供給される。この場合の逆止弁３０Ａは、オイルクーラ２４Ａのフィルタ目詰まり等により流路抵抗を増した場合など、潤滑油Ｌの圧力上昇により開となるので、潤滑油Ｌはオイルクーラ２４Ａをバイパスするクーラバイパス配管３１Ａを通って増速機１１に供給される。
以下、潤滑油Ｌは同様の経路をたどって潤滑油配管２３Ａを循環し、増速機１１の潤滑が継続して行われる。【００３５】
次に、潤滑油ポンプ２２Ａの運転が停止される潤滑油回収時には、図１に示すように、潤滑油ポンプ２２Ａの運転が停止されるとともに、自動開閉弁２７Ａ，２９Ａが全開とされる。
この結果、潤滑油配管２３の分岐点Ｇは、エアーベント２８を介して大気に連通した状態となる。従って、分岐点Ｃより潤滑油ポンプ２２Ａ側となる潤滑油配管２３Ａ内に残留している潤滑油Ｌは、低い位置にある分岐点Ｅまで重力により自由落下した後、自動開閉弁２７Ａが開状態の潤滑油戻し流路２６Ａに流入して潤滑油貯蔵タンク２１Ａに回収される。【００３６】
一方、分岐点Ｇより増速機１１側となる潤滑油配管２３Ａ内に残留している潤滑油Ｌは、低い位置にある分岐点Ｈ及び増速機１１を通過して潤滑油貯蔵タンク２１Ａまで自由落下して回収される。【００３７】
このように、本発明の風力発電装置１は、潤滑油貯蔵タンク２１，２１Ａ内の潤滑油Ｌを潤滑油ポンプ２２，２２Ａに接続された潤滑油配管２３，２３Ａを介して循環させ、潤滑油配管２３，２３Ａに接続された主軸受１２や増速機１１の摺動部に潤滑油Ｌを供給して潤滑する潤滑システム２０，２０Ａを備えている。
そして、この潤滑システム２０，２０Ａは、潤滑油ポンプ２２，２２Ａの停止時に形成される潤滑油回収系統を備えている。この潤滑油回収系統は、潤滑油配管２３，２３Ａ及び潤滑油戻し配管２６，２６Ａを通して、自然落下させた潤滑油Ｌを潤滑油貯蔵タンク２１，２１Ａ内に回収することができる。【００３８】
このため、潤滑システム２０，２０Ａは、停電時や風力発電装置１の停止時に潤滑油ポンプ２１，２１Ａの運転が停止される潤滑油回収時において、潤滑油配管２３，２３Ａ内に残留する潤滑油をなくすことができる。
すなわち、潤滑油回収時には、潤滑油戻し流路２６，２６Ａの自動開閉弁２７，２７Ａを開にして潤滑油回収系統を形成するので、潤滑油配管２３，２３Ａの吐出側で逆止弁２５，２５Ａよりも高く、潤滑油配管２３，２３Ａの最高位置である分岐点Ｃ、Ｇよりも上流側に残存する潤滑油Ｌは重力により自然落下し、潤滑油戻し流路２６，２６Ａを通って潤滑油貯蔵タンク２１，２１Ａに回収される。一方、潤滑油配管２３，２３Ａの最高位置である分岐点Ｃ、Ｇより下流側に残存する潤滑油Ｌは、そのまま潤滑油配管２３，２３Ａを自然落下して潤滑油貯蔵タンク２１，２１Ａに回収される。【００３９】
また、潤滑油配管２３，２３Ａの最高位置となる分岐点Ｃ，Ｇにエアーベント２８，２８Ａを設置し、潤滑油回収時に大気と連通させることにより、潤滑油回収時における潤滑油配管２３，２３Ａ内の潤滑油Ｌは、潤滑油配管２３，２３Ａの最高位置を境にして、上流側と下流側とが速やかに分離される。この結果、明確に分離された潤滑油Ｌは、それぞれが潤滑油戻し流路２６，２６Ａ及び潤滑油配管２３，２３Ａを通ってスムーズに回収される。【００４０】
このように、上述した本発明の風力発電装置１によれば、潤滑油ポンプ２２，２２Ａの停止時に潤滑油システム２０，２０Ａの潤滑油配管２３，２３Ａから潤滑油Ｌを確実に回収することができるので、潤滑油Ｌの動粘度上昇が懸念される寒冷地に設置する場合であっても、潤滑油配管２３，２３Ａのヒータ加熱を完全に取り止めるか、あるいは、ヒータ加熱箇所を必要最小限に削減することができる。
ちなみに、図示の構成例では、逆止弁２５，２５Ａより下流側の潤滑油配管２３，２３Ａに残存する潤滑油Ｌがなくなるので、この区間にヒータを設けて加熱する必要はない。【００４１】
この結果、停電時や風力発電装置の停止時には、潤滑油残留部の加熱に消費するエネルギを低減またはなくすことができる。
また、潤滑油ポンプ２１，２１Ａの始動時には、動粘度の上昇した潤滑油Ｌを取り扱う必要がないので、ポンプトリップ等の不具合が発生することを防止でき、極寒状態における風車起動の信頼性が向上する。【００４２】
ところで、上述した実施形態では、オイルクーラ２４，２４Ａ、エアーベント２８，２８Ａ及びクーラバイパス配管３１，３１Ａを設けてあるが、これらは必須の構成要素ではなく、必要に応じて適宜設置すればよい。
また、自動開閉弁２７，２７Ａを備えた潤滑油戻し配管２６，２６Ａについては、上述した実施形態では１本としたが、残存する潤滑油Ｌを完全になくすためには、潤滑油配管２３，２３Ａの高低が変化する数に応じて適宜変更されるものである。【００４３】
また、上述した実施形態では、主軸受１２及び増速機１１の潤滑システム２０，２０Ａに適用しているが、寒冷地に設置される風力発電装置１の他の摺動部を潤滑する潤滑システムにも適用可能なことはいうまでもない。
なお、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更することができる。
【図１】
2010044171.tif 000003
【図２】
2010044171.tif 000004
【図３】
2010044171.tif 000005
【国際調査報告】
2010044171.tif 000006
2010044171.tif 000007