【事件の表示】
　特許第２７６５８２５号「車輌用燃料タンクのベントバルブ」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２７６５８２５号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許２７６５８２５号の請求項１〜６に係る発明についての出願は、平成８年１２月２４日（パリ条約による優先権主張１９９５年１２月２７日、韓国）に特許出願されたものであって、その請求項１〜６に係る発明は、平成１０年４月３日にその特許の設定登録がされ、その後、本件の請求項１に係る特許に対して、異議申立人鈴木勇子により特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年１０月１９日に訂正請求がされた後、訂正拒絶理由が通知され、訂正拒絶理由に対して手続補正書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正請求に対する補正の適否について
　特許権者は、訂正請求書の請求項１に関し、特許請求の範囲をより縮減する目的で、「燃料タンクの上部一側に配置され、その下部の外周に燃料ガスを入する流入孔が形成されたガイドパイプと、このガイドパイプの上端に、連設され、内部がキャニスターと連通されるバルブハウジングと、このバルブハウジングの上端に設置されたキャップと、上記バルブハウジングの内部に設置され、ダイアフラムとスプリングによって支持され、内部が燃料の注入パイプと負圧管によって連結されているバルブ体と、上記ガイドパイプの下端に設置され、液体燃料がバルブハウジングの中に入ると、浮いてバルブハウジングの上部と下部とを遮断し、液体燃料がバルブハウジングの上部を介して外部に排出するのを防止するフロートとを具備する、車輌用燃料タンクのベントバルブにおいて、上記バルブ体の下端は部分球面になっており、また、前記負圧管は、バルブ体の上面で、このバルブ本体の上下に延びた中心軸上に開口していることを特徴とするベントバルブ。」を、「燃料タンクの上部一側側に設置され、その下部の外周に燃料ガスを流入する流入孔が形成されたガイドパイプと、このガイドパイプの上端に連設され、内部がキャニスターと連通されるバルブハウジングと、このバルブハウジングの上端に設置されたキャップと、このキャップの下端にダイアフラムを介して連結され、バルブ体用弾持部材で弾持され、内部が燃料注入のパイプと連通されるバルブ体と、上記バルブハウジングとガイドパイプの連結通路の役割をし、上記バルブ体により開閉される上部排出溝と、ガイドパイプの下部に設けられ、液体状態の燃料が排出されないようにする液体燃料排出抑制手段とを具備し、前記液体燃料排出抑制手段は、上記ガイドパイプの下端に設置され、多数個の通孔が形成されているベース部材と、このベース部材の上部に設置され、ガイドパイプ内で上下にスライド可能なガイドフランジと、このガイドフランジと上記ベース部材との間の空間に収納され、車輌の転覆や、傾斜の時に、上記ガイドフランジに荷重を付加するスチールボールと、上記ガイドフランジの上部にフロート用弾持部材により弾持設置され、上記フロート用弾持部材の弾発力及び燃料の浮力により上下運動するフロートと、上記ガイドパイプの中間部に形成され、上記フロートにより開閉される下部の排出溝を有することを特徴とする車輌用燃料タンクのベントバルブ。」に変更する補正を求めている。
　しかし、上記の補正事項は、特許請求の範囲の縮減を目的とするものであっても、訂正請求に係る訂正を求める内容を実質的に変更するものであるから、本件訂正請求書の要旨を変更するものに該当する。　
　したがって、訂正請求に対する当該補正は、その余の補正事項を検討するまでもなく、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に違反するものであり、採用しない。
　
（２）訂正の内容
　特許権者は、請求項１の記載を以下のとおり訂正することを含む訂正請求を行った。
「燃料タンクの上部一側に配置され、その下部の外周に燃料ガスを入する流入孔が形成されたガイドパイプと、このガイドパイプの上端に、連設され、内部がキャニスターと連通されるバルブハウジングと、このバルブハウジングの上端に設置されたキャップと、上記バルブハウジングの内部に設置され、ダイアフラムとスプリングによって支持され、内部が燃料の注入パイプと負圧管によって連結されているバルブ体と、上記ガイドパイプの下端に設置され、液体燃料がバルブハウジングの中に入ると、浮いてバルブハウジングの上部と下部とを遮断し、液体燃料がバルブハウジングの上部を介して外部に排出するのを防止するフロートとを具備する、車輌用燃料タンクのベントバルブにおいて、上記バルブ体の下端は部分球面になっており、また、前記負圧管は、バルブ体の上面で、このバルブ本体の上下に延びた中心軸上に開口していることを特徴とするベントバルブ。」
　
（３）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正請求によって、特許明細書の請求項１に記載されていた、バルブ体が「キャップの下端にダイアフラムを介して連結され、バルブ体用弾持部材で弾持され、」との記載、及び、「上記バルブハウジングとガイドパイプの連結通路の役割をし、上記バルブ体により開閉される上部排出溝」との記載が削除されて、これら削除された記載に相当する構成は、訂正請求書に添付した訂正明細書の請求項１には記載されていない。
　したがって、上記訂正請求による訂正は、特許請求の範囲の減縮、明瞭でない記載の釈明、誤記の訂正のいずれにも該当しない。
　
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項第１〜３号に掲げる事項のいずれにも該当しないので、当該訂正は認められない。
　
３．特許異議申立てについて
（１）本件発明
　特許第２７６５８２５号の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に係る発明に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
「燃料タンクの上部一側側に設置され、その下部の外周に燃料ガスを流入する流入孔が形成されたガイドパイプと、このガイドパイプの上端に連設され、内部がキャニスターと連通されるバルブハウジングと、このバルブハウジングの上端に設置されたキャップと、このキャップの下端にダイアフラムを介して連結され、バルブ体用弾持部材で弾持され、内部が燃料注入のパイプと連通されるバルブ体と、上記バルブハウジングとガイドパイプの連結通路の役割をし、上記バルブ体により開閉される上部排出溝と、ガイドパイプの下部に設けられ、液体状態の燃料が排出されないようにする液体燃料排出抑制手段とを具備して構成されることを特徴とする車輌用燃料タンクのベントバルブ。」
　
（２）引用例
　これに対して、当審において通知した取消理由で引用した、本願の優先権主張の日前の他の出願である特願平６−２４２８５２号（特開平８−１０５５７１号公報参照）の願書に最初に添付した明細書及び図面（以下、「先願明細書」という。）には、次の事項が記載されている。
「【０００９】請求項２記載の本発明の燃料タンクの制御弁では、燃料注入時、燃料液面の上昇とともに、燃料タンク内の空気はケースの開口面積の大きい孔と小さい孔とを介して開口部から排出される。その後、開口面積の大きい孔が液面下になると、燃料タンク内の空気はケースの開口面積の小さい孔を介して開口部から排出されるようになるが、開口面積の小さい孔のみでは空気の排出量が少なくなり、燃料タンクの内圧が上昇して注入ノズルガン自動ストッパ機構が作動する。その後は、開口面積の小さい孔を介して排出される空気の量に応じて、注入速度を緩めて給油することで、燃料液面を満タン液面高さに合わせることが可能となる。また、燃料液面が満タン液面高さを越える場合には、燃料注入時燃料タンク内の空気を排出する開口部は、フロート弁によって塞がれるため、開口部に連通された配管内への燃料の侵入を防止できる。」（第２欄３４行〜４９行）
「図１に示される如く、燃料タンク１０の上壁部１０Ａには、取付穴１２が穿設されており、この取付穴１２には制御弁１３が取付けられている。」（第３欄４行〜６行）
「【００１４】図１に示される如く、フロート弁１６には、下面側からリング状の凹部２０が形成されており、この凹部２０内、即ちフロート弁１６内にはコイルスプリング２２が挿入されている。ケース１４の下端部には、貫通孔２５が穿設された底板２４が嵌合されており、底板２４の上面２４Ａには、リング状に突出したスプリング保持部２６が形成されている。このスプリング保持部２６には、コイルスプリング２２の一方の端部２２Ａが固定されている。一方、コイルスプリング２２の他方の端部２２Ｂは、凹部２０の底部２０Ａにリング状に突出したスプリング保持部２８に固定されており、フロート弁１６は、コイルスプリング２２によって上方（図１の矢印Ｂ方向）へ付勢されている。【００１５】フロート弁１６の上面部１６Ｂには、外周部１６Ａに沿ってリング状の凹部３０が形成されている。フロート弁１６の上面部１６Ｂの凹部３０内の部位は、中央部が上方へ膨出した略球面状となっている。【００１６】ケース１４の上下方向中央部近傍には、縮径された開口部３２が形成されている。この開口部３２の内周端には、下方へ向けてリング状のシール部３４が突出されており、フロート弁１６が上昇し（図１の矢印Ｂ方向へ移動し）、満タン前の所定燃料液面高さＬ１に達した場合に、このシール部３４が上面部１６Ｂの略球面状の部位に当接して、開口部３２が閉じられる。」（第３欄２２行〜４５行）
「円筒形状部４０の上部には、差圧弁４２が当接しており、（中略）円筒形状部４０の外側には、底部１４Ｄを有する外筒部１４Ｅが形成されており、円筒形状部４０と外筒部１４Ｅとの間には、図持しないキャニスタ等に連通するパイプ部４４と連通した間隙４６が形成されている。【００２１】外筒部１４Ｅの上部にはキャップ４７が嵌合されており、キャップ４７とケース１４との間にはダイヤフラム５２が介在し、このダイヤフラム５２を構成部品として差圧弁４２が構成されている。（中略）パイプ４８はインレットパイプの上部に連通している。【００２２】また、キャップ４７と差圧弁４２との間には、コイルスプリング５３が挿入されており、差圧弁４２を下方（図１の矢印Ｃ方向）へ付勢している。」（第４欄２４行〜４０行）
「【００２８】図５に示される如く、本第２実施例においては、図１に示されるフロート弁１６の小孔１７は形成されておらず、これに代えて、ケース１４の下部１４Ａの側壁部１４Ｆには、下部に開口面積の大きい孔６０が貫通しており、上部に開口面積の小さい孔６２が貫通している。」（第５欄２０行〜２５行）
　
　したがって、先願明細書には、
「燃料タンク１０の上部一側側に設置され、その下部の外周に燃料ガスを流入する流入孔６２、６０が形成されたケースの下部１４Ａと、このケースの下部１４Ａの上端に連接され、内部がキャニスタと連通されるケース１４と、このケース１４の上端に設置されたキャップ４７と、このキャップ４７の下端にダイヤフラム５２を介して連結され、コイルスプリング５３で弾持され、内部が燃料注入のパイプと連通される差圧弁４２と、上記ケース１４とケースの下部１４Ａの連結通路の役割をし、上記差圧弁４２により開閉される上部間隙４６と、ケースの下部１４Ａに設けられ、液体状態の燃料が排出されないようにするフロート弁１６及び、シール部３４を有する開口部３２とを具備して構成される車輌用燃料タンクの制御弁。」
が記載されているものと認められる。
　
（３）対比・判断
　そこで、本件発明と上記先願明細書記載の発明とを対比すると、後者の「制御弁」は、燃料タンク１０内の燃料ガスを含む空気を流入孔６２、６０を通じて排出するものであるから「ベントバルブ」ということができ、後者の「ケース１４の下部１４Ａ」、「ケース１４」、「コイルスプリング５３」、「差圧弁４２」、「上部間隙４６」及び「フロート弁１６及び、シール部３４を有する開口部３２」は、それぞれ、前者の「ガイドパイプ」、「バルブハウジング」、「バルブ体用弾持部材」、「バルブ体」、「上部排出溝」及び「液体燃料排出抑制手段」に相当しており、先願明細書記載の発明は、請求項１に係る発明を特定する事項のすべてを備えている。
　したがって、請求項１に係る発明は、先願明細書に記載された発明と同一である。
　そして、請求項１に係る発明の発明者が上記先願明細書に記載された発明の発明者と同一の者でも、本件出願の出願時の出願人が当該他の出願の出願人と同一の者でもない。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものであり、同法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年６月１５日（２０００．６．１５）