(57)【要約】  無線基地局における制御部１０２は、無線端末の接続先が切替元無線基地局である場合に、上位ネットワークからの下り方向データを切替元無線基地局へ転送する切替元向け下り方向データ転送部２０２と、無線端末の接続先が切替元無線基地局からから切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、下り方向データが特定のデータである場合に、下り方向データの転送先を切替元無線基地局から切替先無線基地局へ切り替え、下り方向データを切替先無線基地局へ転送する切替先向け下り方向データ転送部２０４とを備える。
2010035835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末と、
上位ネットワークからの前記無線端末宛の下り方向データを中継する中継無線基地局と、
前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である切替元無線基地局と、
前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替先である切替先無線基地局とを備え、
前記中継無線基地局は、
前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送する切替元向け下り方向データ転送部と、
前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する切替先向け下り方向データ転送部と
を備え、
前記切替元無線基地局は、
前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部と、
前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部と
を備え、
前記切替先無線基地局は、
前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信する切替先向け下り方向データ受信部と、
前記切替先向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替先向け下り方向データ送信部と
を備え、
前記無線端末は、前記切替元無線基地局及び前記切替先無線基地局の少なくとも何れかからの前記下り方向データを受信する端末向け下り方向データ受信部を備える無線通信システム。
【請求項２】
前記無線端末は、
接続先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を前記切替元無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部を備え、
前記切替元無線基地局は、
前記無線端末からの前記接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部と、
前記切替元向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のデータであるか否かを判定するデータ判定部と、
前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部と、
前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部と
を備え、
前記中継無線基地局は、
前記切替元無線基地局からの前記接続切替予告通知を受信する中継局向け接続切替予告通知受信部を備え、
前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記中継局向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記無線端末は、接続先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を前記切替元無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部を備え、
前記切替元無線基地局は、
前記無線端末からの前記接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部と、
前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部と、
前記接続切替予告通知転送部により前記接続切替予告通知が転送された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部と
を備え、
前記中継無線基地局は、
前記切替元無線基地局からの前記接続切替予告通知を受信する中継局向け接続切替予告通知受信部と、
前記中継局向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のデータであるか否かを判定するデータ判定部と
を備え、
前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記特定のデータは、リアルタイム性が要求されるデータである請求項１乃至請求項３の何れかに記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記特定のデータは、音声データである請求項４に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記接続切替予告通知は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とを含み、
前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とに基づいて、前記無線端末が未受信の前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項７】
上位ネットワークからの無線端末宛の下り方向データを、前記無線端末が接続される他の無線基地局である切替元無線基地局及び切替先無線基地局を介して前記無線端末へ送信する無線基地局であって、
前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送する切替元向け下り方向データ転送部と、
前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する切替先向け下り方向データ転送部と
を備える無線基地局。
【請求項８】
無線端末との間で通信を行い、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である無線基地局であって、
上位ネットワークから他の無線基地局である中継無線基地局を介して送信される前記無線端末宛の下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部と、
前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部と、
前記無線端末からの接続先を他の無線基地局である切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部と、
前記切替元向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のデータであるか否かを判定するデータ判定部と、
前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部と、
前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部と
を備える無線基地局。
【請求項９】
無線端末との間で通信を行い、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である無線基地局であって、
上位ネットワークから他の無線基地局である中継無線基地局を介して送信される前記無線端末宛の下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部と、
前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部と、
前記無線端末からの接続先を他の無線基地局である切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部と、
前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部と、
前記接続切替予告通知転送部により前記接続切替予告通知が転送された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部と
を備える無線基地局。
【請求項１０】
上位ネットワークから他の無線基地局を介して転送される下り方向データを送信する無線基地局に接続し、前記無線基地局との間で通信を行う無線端末であって、
前記無線基地局からの前記下り方向データを受信する端末向け下り方向データ受信部と、
接続先を切り替えることを要求する接続切替予告通知を前記無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部と
を備え、
前記接続切替予告通知は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とを含む無線端末。
【請求項１１】
無線端末と、上位ネットワークからの前記無線端末宛の下り方向データを中継する中継無線基地局と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である切替元無線基地局と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替先である切替先無線基地局とを含む無線通信システムにおける無線通信方法であって、
前記中継無線基地局が、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送するステップと、
前記中継無線基地局が、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送するステップと、
前記切替元無線基地局が、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信するステップと、
前記切替元無線基地局が、受信した前記下り方向データを前記無線端末へ送信するステップと、
前記切替先無線基地局が、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信するステップと、
前記切替先無線基地局が、受信した前記下り方向データを前記無線端末へ送信するステップと、
前記無線端末が、前記切替元無線基地局及び前記切替先無線基地局の少なくとも何れかからの前記下り方向データを受信するステップと
を備える無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下り方向データを無線基地局間で転送する無線通信システム、無線基地局、無線端末及び無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線通信システムにおいて、無線端末は、移動中などにおいて、より条件の良い無線基地局へ接続先を切り替える、いわゆるハンドオーバを行っている。【０００３】
このような無線通信システムにおいては、中継局として機能する無線基地局（中継無線基地局）が、上位ネットワークにおけるアクセスゲートウェイからの無線端末宛の下り方向データを受信する。ハンドオーバ前においては、中継無線基地局は、受信した下り方向データをハンドオーバ元の無線基地局（切替元無線基地局）へ転送する。切替元無線基地局は、受信した下り方向データを無線端末へ送信する。【０００４】
一方、ハンドオーバ後においては、中継無線基地局は、ハンドオーバ前と同様に、受信した下り方向データを切替元無線基地局へ転送する。切替元無線基地局は、受信した下り方向データを、ハンドオーバ先の無線基地局（切替先無線基地局）へ送信する。更に、切替先無線基地局は、受信した下り方向データを無線端末へ送信する。上述した処理により、ハンドオーバ後においても、無線端末に対して下り方向データを継続して送信することができる。【０００５】
上述した無線通信システムとしては、例えば3GPP2（Third Generation Partnership Project 2）にて規格策定中のUMB（Ultra Mobile Broadband）が挙げられる（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】“Overview for Ultra Mobile Broadband (UMB) Air Interface Specification（3GPP2 C.S0084-000-0）”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成２０年９月１９日検索］、<http://www.3gpp2.org/Public_html/specs/C.S0084-000-0_v2.0_070904.pdf>
【発明の概要】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の無線通信システムには、次のような問題がある。具体的には、ハンドオーバ後においては、下り方向データは、中継無線基地局から切替元無線基地局を介して切替先無線基地局へ転送される。このため、切替元無線基地局における転送処理の時間が、無線端末における下り方向データ受信の遅延時間となる。
【０００８】
また、切替元無線基地局及び切替先無線基地局は、それぞれ下り方向データを送信する際に宛先ヘッダを付加して下り方向データのカプセル化を行う場合がある。切替元無線基地局において宛先ヘッダを付加する処理は、上述した転送処理の時間の長期化、更には、無線端末における下り方向データ受信の遅延時間の長期化をもたらす。
【０００９】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、ハンドオーバ時において無線端末での下り方向データ受信の遅延時間を短縮可能な無線通信システム、無線基地局、無線端末及び無線通信方法を提供することを目的とする。
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、無線端末（無線端末２）と、上位ネットワークからの前記無線端末宛の下り方向データを中継する中継無線基地局（無線基地局１Ａ）と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である切替元無線基地局（無線基地局１Ｂ）と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替先である切替先無線基地局（無線基地局１Ｃ）とを備え、前記中継無線基地局は、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送する切替元向け下り方向データ転送部（切替元向け下り方向データ転送部２０２）と、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する切替先向け下り方向データ転送部（切替先向け下り方向データ転送部２０４）とを備え、前記切替元無線基地局は、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部（切替元向け下り方向データ受信部３０２）と、前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部（切替元向け下り方向データ送信部３０４）とを備え、前記切替先無線基地局は、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信する切替先向け下り方向データ受信部（切替先向け下り方向データ受信部４０２）と、前記切替先向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替先向け下り方向データ送信部（切替先向け下り方向データ送信部４０４）とを備え、前記無線端末は、前記切替元無線基地局及び前記切替先無線基地局の少なくとも何れかからの前記下り方向データを受信する端末向け下り方向データ受信部（端末向け下り方向データ受信部５０２）を備えることを要旨とする。
【００１１】
このような無線通信システムによれば、上位ネットワークからの前記無線端末宛の下り方向データを中継する中継無線基地局は、無線端末の接続先が切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、下り方向データが特定のデータである場合に、下り方向データの転送先を切替元無線基地局から切替先無線基地局へ切り替え、下り方向データを切替先無線基地局へ転送する。
【００１２】
つまり、中継無線基地局は、切替元無線基地局を介することなく、直接に切替先無線基地局へ下り方向データを転送することができ、切替元無線基地局における転送処理が存在しないため、無線端末における下り方向データ受信の遅延時間が短縮される。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、前記無線端末は、接続先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を前記切替元無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部（接続切替予告通知送信部５０４）を備え、前記切替元無線基地局は、前記無線端末からの前記接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部（切替元向け接続切替予告通知受信部３０６）と、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のであるか否かを判定するデータ判定部（データ判定部３０８）と、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のであると判定された場合に、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部（接続切替予告通知転送部３１０）と、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部（下り方向データ送信停止部３１２）とを備え、前記中継無線基地局は、前記切替元無線基地局からの前記接続切替予告通知を受信する中継局向け接続切替予告通知受信部（中継局向け接続切替予告通知受信部２０６）を備え、前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記中継局向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送することを要旨とする。
【００１４】
本発明の第３の特徴は、前記無線端末は、接続先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を前記切替元無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部（接続切替予告通知送信部５０４）を備え、前記切替元無線基地局は、前記無線端末からの前記接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部（切替元向け接続切替予告通知受信部３０６）と、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部（接続切替予告通知転送部３１０）とを備え、前記中継無線基地局は、前記切替元無線基地局からの前記接続切替予告通知を受信する中継局向け接続切替予告通知受信部（中継局向け接続切替予告通知受信部２０６）と、前記中継局向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のデータであるか否かを判定するデータ判定部（データ判定部２０８）とを備え、前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送することを要旨とする。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、前記特定のデータは、リアルタイム性が要求されるデータであることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第５の特徴は、前記特定のデータは、音声データであることを要旨とする。
【００１７】
本発明の第６の特徴は、前記接続切替予告通知は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とを含み、前記切替先向け下り方向データ転送部は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とに基づいて、前記無線端末が未受信の前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送することを要旨とする。
【００１８】
本発明の第７の特徴は、上位ネットワークからの無線端末（無線端末２）宛の下り方向データを、前記無線端末が接続される他の無線基地局である切替元無線基地局（無線基地局１Ｂ）及び切替先無線基地局（無線基地局１Ｃ）を介して前記無線端末へ送信する無線基地局（無線基地局１Ａ）であって、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送する切替元向け下り方向データ転送部（切替元向け下り方向データ転送部２０２）と、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送する切替先向け下り方向データ転送部（切替先向け下り方向データ転送部２０４）とを備えることを要旨とする。
【００１９】
本発明の第８の特徴は、無線端末（無線端末２）との間で通信を行い、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である無線基地局（無線基地局１Ｂ）であって、上位ネットワークから他の無線基地局である中継無線基地局（無線基地局１Ａ）を介して送信される前記無線端末宛の下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部（切替元向け下り方向データ受信部３０２）と、前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部（切替元向け下り方向データ送信部３０４）と、前記無線端末からの接続先を他の無線基地局である切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部（切替元向け接続切替予告通知受信部３０６）と、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により前記接続切替予告通知が受信された場合に、前記下り方向データが前記特定のデータであるか否かを判定するデータ判定部（データ判定部３０８）と、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部（接続切替予告通知転送部３１０）と、前記データ判定部により、前記下り方向データが前記特定のデータであると判定された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部（下り方向データ送信停止部３１２）とを備えることを要旨とする。
【００２０】
本発明の第９の特徴は、無線端末（無線端末２）との間で通信を行い、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である無線基地局（無線基地局１Ｂ）であって、上位ネットワークから他の無線基地局である中継無線基地局（無線基地局１Ａ）を介して送信される前記無線端末宛の下り方向データを受信する切替元向け下り方向データ受信部（切替元向け下り方向データ受信部３０２）と、前記切替元向け下り方向データ受信部により受信された前記下り方向データを前記無線端末へ送信する切替元向け下り方向データ送信部（切替元向け下り方向データ送信部３０４）と、前記無線端末からの接続先を他の無線基地局である切替先無線基地局へ切り替えることを予告する接続切替予告通知を受信する切替元向け接続切替予告通知受信部（切替元向け接続切替予告通知受信部３０６）と、前記切替元向け接続切替予告通知受信部により受信された前記接続切替予告通知を前記中継無線基地局へ転送する接続切替予告通知転送部（接続切替予告通知転送部３１０）と、前記接続切替予告通知転送部により前記接続切替予告通知が転送された場合に、前記無線端末への前記下り方向データの送信を停止する下り方向データ送信停止部（下り方向データ送信停止部３１２）とを備えることを要旨とする。
【００２１】
本発明の第１０の特徴は、上位ネットワークから他の無線基地局（無線基地局１Ａ）を介して転送される下り方向データを送信する無線基地局（無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃ）に接続し、前記無線基地局との間で通信を行う無線端末（無線端末２）であって、前記無線基地局からの前記下り方向データを受信する端末向け下り方向データ受信部（端末向け下り方向データ受信部５０２）と、接続先を切り替えることを要求する接続切替予告通知を前記無線基地局へ送信する接続切替予告通知送信部（接続切替予告通知送信部５０４）とを備え、前記接続切替予告通知は、前記接続切替予告通知は、前記切替先無線基地局の識別情報と、前記無線端末が受信済みの前記下り方向データの識別情報とを含むことを要旨とする。
【００２２】
本発明の第１１の特徴は、無線端末と、上位ネットワークからの前記無線端末宛の下り方向データを中継する中継無線基地局と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替元である切替元無線基地局と、前記無線端末の接続先が切り替わる場合の切替先である切替先無線基地局とを含む無線通信システムにおける無線通信方法であって、前記中継無線基地局が、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局である場合に、前記下り方向データを前記切替元無線基地局へ転送するステップ（ステップＳ１０１）と、前記中継無線基地局が、前記無線端末の接続先が前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、前記下り方向データが特定のデータである場合に、前記上位ネットワークからの前記下り方向データの転送先を前記切替元無線基地局から前記切替先無線基地局へ切り替え、前記下り方向データを前記切替先無線基地局へ転送するステップ（ステップＳ１０９）と、前記切替元無線基地局が、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信するステップ（ステップＳ１０１）と、前記切替元無線基地局が、受信した前記下り方向データを前記無線端末へ送信するステップ（ステップＳ１０２）と、前記切替先無線基地局が、前記中継無線基地局からの前記下り方向データを受信するステップ（ステップＳ１０９）と、前記切替先無線基地局が、受信した前記下り方向データを前記無線端末へ送信するステップ（ステップＳ１１０）と、前記無線端末が、前記切替元無線基地局及び前記切替先無線基地局の少なくとも何れかからの前記下り方向データを受信するステップ（ステップＳ１０２、ステップＳ１１０）とを備えることを要旨とする。
【００２３】
本発明によれば、無線端末での下り方向データ受信の遅延時間を短縮可能な無線通信システム、無線基地局、無線端末及び無線通信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る無線通信システムの全体概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る無線基地局の概略構成図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る、ＤＡＰである無線基地局における制御部の機能ブロック構成図である。
【図４】図４は、本発明の第１実施形態に係る、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局における制御部の機能ブロック構成図である。
【図５】図５は、本発明の第１実施形態に係る、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局における制御部の機能ブロック構成図である。
【図６】図６は、本発明の第１実施形態に係る無線端末の概略構成図である。
【図７】図７は、本発明の第１実施形態に係る無線端末における制御部の機能ブロック構成図である。
【図８】図８は、本発明の第１実施形態に係る無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図９】図９は、従来の無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態に係る、ＤＡＰである無線基地局における制御部の機能ブロック構成図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２実施形態に係る、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局における制御部の機能ブロック構成図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２実施形態に係る無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態の変形例に係る無線通信システムの全体概略構成図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態の変形例に係る無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［第１実施形態］
次に、図面を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。具体的には、（１）無線通信システムの構成、（２）無線通信システムの動作、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
（１）無線通信システムの構成
まず、第１実施形態に係る無線通信システムの構成について、（１．１）無線通信システムの全体概略構成、（１．２）無線基地局の構成、（１．３）無線端末の構成の順に説明する。
【００２６】
（１．１）無線通信システムの全体概略構成
図１は、第１実施形態に係る無線通信システム１０の全体概略構成図である。
【００２７】
図１に示すように、無線通信システム１０は、無線基地局１Ａと、無線基地局１Ｂと、無線基地局１Ｃと、無線端末２と、アクセスゲートウェイ３と、上位ネットワーク４と、有線ネットワーク５とを含む。図１では説明の簡略化のため、１つの無線端末のみを図示しているが、実際には多数の無線端末が無線基地局１Ａ〜１Ｃの周囲に位置している。
【００２８】
第１実施形態では、無線通信システム１０は、高速通信可能な広域ＩＰブロードバンドシステムの１つである3GPP2 UMB Air Interface（以下、単に「ＵＭＢシステム」という）に基づく構成を有する。
【００２９】
無線基地局１Ａ〜１Ｃ及びアクセスゲートウェイ３は、図示を省略するルータなどを介して互いに有線接続されている。無線基地局１Ａ〜１Ｃは、アクセスゲートウェイ３を介して上位ネットワーク４と通信可能である。また、無線基地局１Ａ〜１Ｃは、有線ネットワーク５を介して互いに通信（すなわち、基地局間通信）することができる。
【００３０】
無線基地局１Ａ〜１Ｃは、自局の通信可能エリア内に位置する無線端末と無線通信する。無線端末２は、電源投入時やハンドオーバ時において、無線基地局１Ａ〜１Ｃが報知する無線信号（いわゆる、パイロット信号）の受信ＳＮＲ、受信ＲＳＳＩまたは受信ＦＥＲなどの受信品質を比較して、最も受信品質が高い無線基地局に接続要求を送信する。このような接続要求は、ＵＭＢシステムではRoute_Openメッセージと呼ばれる。
【００３１】
図１の例では、無線端末２は高速移動中であり、無線基地局１Ａから無線基地局１Ｂへのハンドオーバを実行する。この際、無線基地局１Ａは、アクセスゲートウェイ３と無線基地局１Ｂとの中継局となり、無線端末２宛の下り方向データを無線基地局１Ｂへ転送する。無線基地局１Ｂは、無線基地局１Ａから受信した下り方向データを無線端末２へ送信する。
【００３２】
更に、無線端末２は、無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへのハンドオーバを実行する。この際、無線基地局１Ａは、アクセスゲートウェイ３と無線基地局１Ｃとの中継局となり、無線端末２宛の下り方向データを、無線基地局１Ｂを介することなく、直接に無線基地局１Ｃへ転送する。無線基地局１Ｃは、無線基地局１Ａから受信した下り方向データを無線端末２へ送信する。これにより、データロスの少ない高速なハンドオーバが実現される。
【００３３】
一方、上り方向通信において、無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃは、無線端末２から受信した上り方向データを無線基地局１Ａへ転送する。無線基地局１Ａは、無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃから受信した上り方向データをアクセスゲートウェイ３へ送信する。
【００３４】
ＵＭＢシステムにおいては、無線基地局１Ａのように、上位ネットワーク４と無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃと間の中継局として機能する無線基地局（中継無線基地局）をＤＡＰ(Data Attachment Point)と称し、無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへのハンドオーバ時における無線基地局１Ｂのように、ハンドオーバ元（切替元）となって実際に無線端末２へ下り方向データを送信する無線基地局（切替元無線基地局）をＳｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥ(Forward Link Serving eBS)と称し、無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへのハンドオーバ時における無線基地局１Ｃのように、ハンドオーバ先（切替先）となって実際に無線端末２へ下り方向データを送信する無線基地局（切替先無線基地局）をＴａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥと称している。
【００３５】
また、実際に無線端末２から上り方向データを受信する無線基地局を、ＲＬＳＥ (Reverse Link Serving eBS)と称している。但し、ＦＬＳＥとＲＬＳＥ同一である場合と、異なる場合とがある。
【００３６】
なお、ＵＭＢシステムにおいては、無線基地局はＡＮ（Access Network）と呼ばれ、無線端末はＡＴ（Access Terminal）と呼ばれる。以下においては、無線基地局を適宜ＡＮと称し、無線端末を適宜ＡＴと称する。
【００３７】
第１実施形態において、無線端末２は、電源投入時またはハンドオーバ時において、無線基地局１Ａに対して接続を要求する。すなわち、無線端末２は、無線基地局１Ａ〜１Ｃが送信するパイロット信号の受信品質を比較し、無線基地局１Ａとの間の無線品質が最も高いと判断して、Route_Openメッセージを無線基地局１Ａへ送信する。
【００３８】
但し、無線端末２及び無線基地局１Ｂ間の無線品質と、無線端末２及び無線基地局１Ｃ間の無線品質とは、無線端末２が接続するために必要な所定品質を満たしているものとする。
【００３９】
（１．２）無線基地局の構成
次に、無線基地局１Ａ〜１Ｃの構成について、（１．２．１）無線基地局の概略構成、（１．２．２）無線基地局の詳細構成の順に説明する。
【００４０】
但し、無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃの概略構成は無線基地局１Ａと同様であるため、無線基地局１Ｂ及び無線基地局１Ｃの概略構成についての説明は省略する。
【００４１】
（１．２．１）無線基地局の概略構成
図２は、無線基地局１Ａの概略構成図である。図２に示すように、無線基地局１Ａは、制御部１０２、Ｉ／Ｆ部１０４、ＲＦ部１０６、アンテナ１０８、Ｉ／Ｆ部１１０及び記憶部１１４とを含む。
【００４２】
制御部１０２は、例えばＣＰＵによって構成され、無線基地局１Ａが具備する各種機能を制御する。また、制御部１０２は、無線基地局１Ａと通信中の無線端末を管理する機能を有する。具体的には、制御部１０２は、無線基地局１ＡをＤＡＰとする無線端末と、無線基地局１ＡをＦＬＳＥとする無線端末と、無線基地局１ＡをＲＬＳＥとする無線端末とを管理し、これらの無線端末の情報を記憶部１１４に記憶させる。
【００４３】
Ｉ／Ｆ部１０４は、ルータなどを介してアクセスゲートウェイ３に有線接続される。
【００４４】
ＲＦ部１０６は、ＬＮＡ、パワーアンプ、アップコンバータ及びダウンコンバータなどを含み、アンテナ１０８を介して無線信号の送受信を行う。また、ＲＦ部１０６は、アンテナ１０８を介してパイロット信号を常時報知する。
【００４５】
Ｉ／Ｆ部１１０は、ルータなどや有線ネットワーク５を介して無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｃに有線接続される。
【００４６】
記憶部１１４は、例えばメモリによって構成され、無線基地局１Ａにおける制御などに用いられる各種情報を記憶する。
【００４７】
（１．２．２）無線基地局の詳細構成
次に、無線基地局１Ａ〜１Ｃの詳細構成、具体的には、制御部１０２の機能ブロック構成について説明する。図３は、ＤＡＰである無線基地局１Ａにおける制御部１０２の機能ブロック構成図である。
【００４８】
図３に示すように、制御部１０２は、切替元向け下り方向データ転送部２０２、切替先向け下り方向データ転送部２０４及び中継局向け接続切替予告通知受信部２０６を含む。
【００４９】
切替元向け下り方向データ転送部２０２及び  切替先向け下り方向データ転送部２０４は、上位ネットワーク４からの下り方向データを入力する。更に、切替元向け下り方向データ転送部２０２は、入力した下り方向データを、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂへ転送する。
【００５０】
中継局向け接続切替予告通知受信部２０６は、無線基地局１Ｂからの接続切替予告通知であるＦＬＳＥ切替予告通知を受信し、切替先向け下り方向データ転送部２０４へ出力する。
【００５１】
切替先向け下り方向データ転送部２０４は、ＦＬＳＥ切替予告通知を入力すると、切替元向け下り方向データ転送部２０２による下り方向データの転送を停止させる。更に、切替先向け下り方向データ転送部２０４は、上位ネットワーク４からの下り方向データを、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃへ転送する。つまり、下り方向データの転送先が無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替わる。
【００５２】
図４は、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂにおける制御部１０２の機能ブロック構成図である。
【００５３】
図４に示すように、制御部１０２は、切替元向け下り方向データ受信部３０２、切替元向け下り方向データ送信部３０４、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６、データ判定部３０８、接続切替予告通知転送部３１０及び下り方向データ送信停止部３１２を含む。
【００５４】
切替元向け下り方向データ受信部３０２は、無線基地局１Ａからの下り方向データを受信する。更に、切替元向け下り方向データ受信部３０２は、受信した下り方向データを、切替元向け下り方向データ送信部３０４と、データ判定部３０８とへ出力する。
【００５５】
切替元向け下り方向データ送信部３０４は、下り方向データを入力する。更に、切替先向け下り方向データ送信部４０４は、下り方向データに無線基地局１Ｂを示す宛先ヘッダを付加して、無線端末２へ送信する。
【００５６】
切替元向け接続切替予告通知受信部３０６は、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。更に、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６は、受信したＦＬＳＥ切替予告通知をデータ判定部３０８へ出力する。
【００５７】
データ判定部３０８は、切替元向け下り方向データ受信部３０２からの下り方向データを入力する。また、データ判定部３０８は、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６からのＦＬＳＥ切替予告通知を入力する。更に、データ判定部３０８は、入力した下り方向データがＶｏＩＰ（Voice over IP）データであるか否かを判定する。ここで、ＶｏＩＰデータは、リアルタイム性の要求される音声データである。
【００５８】
下り方向データがＶｏＩＰデータである場合、データ判定部３０８は、ＦＬＳＥ切替予告通知を接続切替予告通知転送部３１０へ出力する。また、データ判定部３０８は、下り方向データ送信停止部３１２に対して下り方向データの送信停止を指示する。
【００５９】
接続切替予告通知転送部３１０は、データ判定部３０８からの下り方向データを入力し、無線基地局１Ａへ転送する。
【００６０】
下り方向データ送信停止部３１２は、データ判定部３０８の指示に基づいて、切替元向け下り方向データ送信部３０４による、下り方向データの無線端末２への送信を停止させる。
【００６１】
図５は、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃにおける制御部１０２の機能ブロック構成図である。
【００６２】
図５に示すように、制御部１０２は、切替先向け下り方向データ受信部４０２及び切替先向け下り方向データ送信部４０４を含む。
【００６３】
切替先向け下り方向データ受信部４０２は、無線基地局１Ａからの下り方向データを受信する。更に、切替先向け下り方向データ受信部４０２は、受信した下り方向データを、切替先向け下り方向データ送信部４０４へ出力する。
【００６４】
切替先向け下り方向データ送信部４０４は、下り方向データを入力する。更に、切替先向け下り方向データ送信部４０４は、下り方向データに無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、無線端末２へ送信する。
【００６５】
（１．３）無線端末の構成
次に、無線端末２の構成について、（１．３．１）無線端末の概略構成、（１．３．２）無線端末の詳細構成の順に説明する。
【００６６】
（１．３．１）無線端末の概略構成
図６は、無線端末２の概略構成図である。図６に示すように、無線端末２は、制御部１５２、記憶部１５３、アンテナ１５４、ＲＦ部１５６、モニタ１５８、マイク１６０、スピーカ１６２及び操作部１６４を含む。
【００６７】
制御部１５２は、例えばＣＰＵによって構成され、無線端末２が具備する各種機能を制御する。記憶部１５３は、例えばメモリによって構成され、無線端末２における制御などに用いられる各種情報を記憶する。
【００６８】
ＲＦ部１５６は、ＬＮＡ、パワーアンプ、アップコンバータ及びダウンコンバータなどを含み、アンテナ１５４を介して無線信号の送受信を行う。また、ＲＦ部１５６は、アンテナ１０８を介して、無線基地局１Ａ〜１Ｃが送信するパイロット信号を周期的に受信する。
【００６９】
モニタ１５８は、制御部１５２を介して受信した画像を表示したり、操作内容（入力電話番号やアドレスなど）を表示したりする。マイク１６０は、音声を集音し、集音された音声に基づく音声データを制御部１５２へ出力する。スピーカ１６２は、制御部１５２から取得した音声データに基づいて音声を出力する。
【００７０】
操作部１６４は、テンキーやファンクションキーなどによって構成され、ユーザの操作内容を入力するために用いられるインタフェースである。
【００７１】
（１．３．２）無線端末の詳細構成
次に、無線端末２の詳細構成、具体的には、制御部１５２の機能ブロック構成について説明する。図７は、制御部１５２の機能ブロック構成図である。図７に示すように、制御部１５２は、端末向け下り方向データ受信部５０２及び接続切替予告通知送信部５０４を含む。
【００７２】
端末向け下り方向データ受信部５０２は、無線基地局１Ａ〜１Ｃからの下り方向データを受信する。更に、端末向け下り方向データ受信部５０２は、受信した下り方向データを接続切替予告通知送信部５０４へ出力する。
【００７３】
無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへのハンドオーバの実行において、ハンドオーバ前の場合には、端末向け下り方向データ受信部５０２は、無線基地局１Ｂからの下り方向データを受信する。また、ハンドオーバ後の場合には、端末向け下り方向データ受信部５０２は、無線基地局１Ｃからの下り方向データを受信する。
【００７４】
接続切替予告通知送信部５０４は、無線端末２が受信するパイロット信号に応じて、無線基地局１Ａ〜１Ｃとの間の無線品質（受信ＳＮＲ、受信ＲＳＳＩまたは受信ＦＥＲなど）を測定する。更に、接続切替予告通知送信部５０４は、無線基地局１Ａ〜１Ｃのうち、接続先の無線基地局との間の無線品質よりも、接続先でない無線基地局との間の無線品質が上回った場合には、ＦＬＳＥ切替予告通知を、接続先の無線基地局へ送信する。
【００７５】
（２）無線通信システムの動作
図８は、無線通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。なお、当初、無線端末２は、無線基地局１Ｂと接続されているものとする。
【００７６】
ステップＳ１０１において、ＤＡＰである無線基地局１Ａは、下り方向データであるＩＰデータをＳｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂへ転送する。無線端末２は、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【００７７】
ステップＳ１０２において、無線基地局１Ｂは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｂを示す宛先ヘッダを付加して、下り方向データとしてのＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｂは、ＲＬＰデータを無線端末２へ送信する。無線端末２は、無線基地局１ＢからのＲＬＰデータを受信する。
【００７８】
その後、ステップＳ１０３において、無線端末２の移動により、無線端末２と無線基地局１Ｂとの間の無線品質よりも、無線端末２と無線基地局１Ｃとの間の無線品質が上回った場合、無線端末２は、ＦＬＳＥ切替予告通知を無線基地局１Ｂへ送信する。ＦＬＳＥ切替予告通知は、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃの識別情報と、無線端末２が、最後に受信したＲＬＰデータに含まれるＩＰデータの識別情報である、シーケンス番号とを含む。無線基地局１Ｂは、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。
【００７９】
ステップＳ１０４において、無線基地局１Ｂは、ステップＳ１０１において受信したＩＰデータや、ステップＳ１０３において送信したＲＬＰデータに含まれるＩＰデータがＶｏＩＰデータであるか否かを判定する。
【００８０】
ＩＰデータがＶｏＩＰデータである場合、ステップＳ１０５において、無線基地局１Ｂは、ＦＬＳＥ切替予告通知を無線基地局１Ａへ送信する。無線基地局１Ａは、無線基地局１ＢからのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。
【００８１】
ステップＳ１０６において、無線基地局１Ｂは、無線端末２へのＲＬＰデータの送信を停止する。
【００８２】
その後、ステップＳ１０７において、無線端末２と無線基地局１Ｃとは、無線端末２の接続先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替えるハンドオーバ（ＦＬＳＥ切替）を行う。
【００８３】
ステップＳ１０８において、無線基地局１Ｃは、ハンドオーバが行われたことを示すＩＰＴ通知を、無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂへ送信する。無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂは、無線基地局１ＣからのＩＰＴ通知を受信する。
【００８４】
ステップＳ１０９において、無線基地局１Ａは、下り方向データであるＩＰデータをＴａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃへ転送する。ここで、無線基地局１Ａは、ステップＳ１０５において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれる無線基地局１Ｃの識別情報に基づいて、ＩＰデータの宛先を無線基地局１Ｃに設定することができる。また、無線基地局１Ａは、ステップＳ１０５において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれるシーケンス番号の次のシーケンス番号以降のＩＰデータから送信を行う。無線基地局１Ｃは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【００８５】
ステップＳ１１０において、無線基地局１Ｃは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、ＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線端末２へ送信する。無線端末２は、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
【００８６】
その後、ステップＳ１０９及びステップＳ１１０と同様の動作が行われる。すなわち、ステップＳ１１１において、無線基地局１Ａは、ＩＰデータを無線基地局１Ｃへ転送する。無線基地局１Ｃは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【００８７】
ステップＳ１１２において、無線基地局１Ｃは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、ＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線端末２へ送信する。無線端末２は、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
（３）作用・効果
以下、第１実施形態の無線通信システム１０の動作と、従来の無線通信システムの動作とを比較する。図９は、従来の無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。なお、当初、無線端末２０は、無線基地局１Ｂと接続されているものとする。
【００８８】
ステップＳ５０１において、ＤＡＰである無線基地局１Ａは、下り方向データであるＩＰデータをＳｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂへ転送する。無線基地局１０Ｂは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【００８９】
ステップＳ５０２において、無線基地局１Ｂは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｂを示す宛先ヘッダを付加して、下り方向データとしてのＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｂは、ＲＬＰデータを無線端末２０へ送信する。無線端末２０は、無線基地局１ＢからのＲＬＰデータを受信する。
【００９０】
その後、ステップＳ５０３において、無線端末２０と無線基地局１Ｃとは、無線端末２０の接続先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替えるハンドオーバ（ＦＬＳＥ切替）を行う。
【００９１】
ステップＳ５０４において、無線基地局１Ｃは、ハンドオーバが行われたことを示すＩＰＴ通知を無線基地局１０Ａ及び無線基地局１Ｂへ送信する。無線基地局１０Ａ及び無線基地局１Ｂは、無線基地局１ＣからのＩＰＴ通知を受信する。
【００９２】
ステップＳ５０６において、無線基地局１Ａは、ステップＳ５０１の場合と同様、ＩＰデータを無線基地局１Ｂへ転送する。無線基地局１０Ｂは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【００９３】
ステップＳ５０７において、無線基地局１Ａは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、ＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線基地局１０Ｃへ送信する。無線基地局１０Ｃは、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
【００９４】
ステップＳ５０８において、無線基地局１Ａは、受信したＲＬＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、新たなＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線端末２０へ送信する。無線端末２０は、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
【００９５】
その後、ステップＳ５０８乃至ステップＳ５１０において、ステップＳ５０５乃至ステップＳ５０７と同様の動作が行われる。
【００９６】
このように従来の無線通信システムでは、無線端末２０の接続先が、無線基地局１０Ｂから無線基地局１０Ｃに切り替わる場合、無線基地局１０Ａは、無線基地局１０Ｂを介して無線基地局１０ＣへＩＰデータを転送している。
【００９７】
これに対して、第１実施形態の無線通信システム１０によれば、無線基地局１Ａは、無線端末２の接続先が無線基地局１Ｂである場合に、上位ネットワーク４からの下り方向データであるＩＰデータを無線基地局１Ｂへ転送する。一方、無線基地局１Ａは、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信した場合には、無線端末２の接続先が無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃに切り替わる必要が生じ、且つ、ＩＰデータがＶｏＩＰデータであると認識し、ＩＰデータの転送先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃに切り替え、ＩＰデータを、無線基地局１Ｂを介さずに、無線基地局１Ｃへ直接に転送する。したがって、ハンドオーバ時において、転送処理の時間が短縮され、更には、無線端末２での下り方向データ受信の遅延時間を短縮可能となる。
【００９８】
また、従来の無線通信システムでは、無線基地局１０ＢがＩＰデータに宛先ヘッダを付加し、ＲＬＰデータを無線基地局１０Ｃへ転送する。更に、無線基地局１０Ｃは、無線基地局１０ＢからのＲＬＰデータに宛先ヘッダを付加し、新たなＲＬＰデータを無線端末２０へ転送する。すなわち、無線基地局において宛先ヘッダを付加する処理が複数回行われ、ＩＰデータには、複数の宛先ヘッダが付加される。
【００９９】
これに対して、第１実施形態の無線通信システム１０によれば、無線基地局において宛先ヘッダを付加する処理は、一度のみであり、上述した転送処理の時間の短縮、更には、無線端末２での下り方向データ受信の遅延時間の短縮が可能となる。また、ＩＰデータには１つの宛先ヘッダのみが付加されるため、転送データの冗長化を防止し、伝送路の利用効率を向上させることができる。
【０１００】
第１実施形態では、下り方向データであるＩＰデータが、リアルタイム性の要求される音声データであるＶｏＩＰデータである場合無線端末２での下り方向データ受信の遅延時間の短縮が必要な場合にのみ、無線基地局１Ａは、ＩＰデータを、無線基地局１Ｂを介さずに、無線基地局１Ｃへ直接に転送する。したがって、下り方向データがＶｏＩＰデータの場合に、確実に無線端末２での下り方向データ受信の遅延時間の短縮が可能となる。
【０１０１】
第１実施形態では、ＦＬＳＥ切替予告通知は、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃの識別情報と、無線端末２が、最後に受信したＲＬＰデータに含まれるＩＰデータの識別情報である、シーケンス番号とを含んでいる。したがって、無線基地局１Ａは、受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれる無線基地局１Ｃの識別情報に基づいて、ＩＰデータの宛先を無線基地局１Ｃに設定することができる。また、無線基地局１Ａは、受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれるシーケンス番号の次のシーケンス番号以降のＩＰデータ、すなわち、無線端末２が未受信のＩＰデータから送信を行うことができ、効率的な送信が可能となる。
［第２実施形態］
次に、図面を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。具体的には、（１）無線通信システムの構成、（２）無線通信システムの動作、（３）作用・効果について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【０１０２】
（１）無線通信システムの構成
まず、本実施形態に係る無線通信システムの構成について説明する。但し、無線通信システムの全体概略構成及び無線端末の構成は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略する。また、無線基地局は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【０１０３】
（１．１）無線基地局の構成
（１．１．１）無線基地局の詳細構成
無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂの詳細構成、具体的には、制御部１０２の機能ブロック構成について説明する。なお、無線基地局１Ｃの詳細構成は、第１実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【０１０４】
図１０は、ＤＡＰである無線基地局１Ａにおける制御部１０２の機能ブロック構成図である。図１０に示すように、制御部１０２は、切替元向け下り方向データ転送部２０２、切替先向け下り方向データ転送部２０４、中継局向け接続切替予告通知受信部２０６及びデータ判定部２０８を含む。
【０１０５】
切替元向け下り方向データ転送部２０２及び切替先向け下り方向データ転送部２０４は、上位ネットワーク４からの下り方向データを、データ判定部２０８を介して入力する。更に、切替元向け下り方向データ転送部２０２は、入力した下り方向データを、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂへ転送する。
【０１０６】
中継局向け接続切替予告通知受信部２０６は、無線基地局１ＢからのＦＬＳＥ切替予告通知を受信し、データ判定部２０８へ出力する。
【０１０７】
データ判定部２０８は、中継局向け接続切替予告通知受信部２０６からの下り方向データを入力する。更に、データ判定部２０８は、入力した下り方向データがＶｏＩＰデータであるか否かを判定する。
【０１０８】
下り方向データがＶｏＩＰデータである場合、データ判定部２０８は、切替先向け下り方向データ転送部２０４に対して、転送先の切り替えを指示する。切替先向け下り方向データ転送部２０４は、データ判定部２０８の指示に基づいて、切替元向け下り方向データ転送部２０２による下り方向データの転送を停止させる。更に、切替先向け下り方向データ転送部２０４は、上位ネットワーク４からの下り方向データを、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃへ転送する。つまり、下り方向データの転送先が無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替わる。
【０１０９】
図１１は、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂにおける制御部１０２の機能ブロック構成図である。図１１に示すように、制御部１０２は、切替元向け下り方向データ受信部３０２、切替元向け下り方向データ送信部３０４、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６、接続切替予告通知転送部３１０及び下り方向データ送信停止部３１２を含む。
【０１１０】
切替元向け下り方向データ受信部３０２は、無線基地局１Ａからの下り方向データを受信する。更に、切替元向け下り方向データ受信部３０２は、受信した下り方向データを、切替元向け下り方向データ送信部３０４へ出力する。切替元向け下り方向データ送信部３０４は、下り方向データを入力し、無線端末２へ送信する。
【０１１１】
切替元向け接続切替予告通知受信部３０６は、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。更に、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６は、受信したＦＬＳＥ切替予告通知を接続切替予告通知転送部３１０へ出力する。また、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６は、下り方向データ送信停止部３１２に対して下り方向データの送信停止を指示する。
【０１１２】
接続切替予告通知転送部３１０は、データ判定部３０８からの下り方向データを入力し、無線基地局１Ａへ転送する。
【０１１３】
下り方向データ送信停止部３１２は、切替元向け接続切替予告通知受信部３０６の指示に基づいて、切替元向け下り方向データ送信部３０４による、下り方向データの無線端末２への送信を停止させる。
【０１１４】
（２）無線通信システムの動作
図１２は、無線通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。なお、当初、無線端末２は、無線基地局１Ｂと接続されているものとする。
【０１１５】
ステップＳ２０１乃至ステップＳ２０３の動作は、図８のステップＳ１０１乃至ステップＳ１０３の動作と同様であるので、説明は省略する。
【０１１６】
ステップＳ２０４において、Ｓｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｂは、ＦＬＳＥ切替予告通知を、ＤＡＰである無線基地局１Ａへ送信する。無線基地局１Ａは、無線基地局１ＢからのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。
【０１１７】
ステップＳ２０５において、無線基地局１Ａは、ステップＳ２０１において転送したＩＰデータがＶｏＩＰデータであるか否かを判定する。
【０１１８】
ステップＳ２０６において、無線端末２は、無線端末２へのＲＬＰデータの送信を停止する。
【０１１９】
その後、ステップＳ２０７において、無線端末２と無線基地局１Ｃとは、無線端末２の接続先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替えるハンドオーバ（ＦＬＳＥ切替）を行う。
【０１２０】
ステップＳ２０８において、無線基地局１Ｃは、ハンドオーバが行われたことを示すＩＰＴ通知を、無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂへ送信する。無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂは、無線基地局１ＣからのＩＰＴ通知を受信する。
【０１２１】
ステップＳ２０９において、無線基地局１Ａは、ＩＰデータをＴａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃへ転送する。ここで、無線基地局１Ａは、ステップＳ２０４において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれる無線基地局１Ｃの識別情報に基づいて、ＩＰデータの宛先を無線基地局１Ｃに設定する。また、無線基地局１Ａは、ステップＳ２０４において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれるシーケンス番号の次のシーケンス番号以降のＩＰデータから送信を行う。無線基地局１Ｃは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【０１２２】
ステップＳ２１０において、無線基地局１Ｃは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、ＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線端末２へ送信する。無線端末２は、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
【０１２３】
その後、ステップＳ２１１及びステップＳ２１２において、ステップＳ２０９及びステップＳ１１０と同様の動作が行われる。
【０１２４】
このように、第２実施形態の無線通信システム１０によれば、無線基地局１Ａは、無線端末２の接続先が無線基地局１Ｂである場合に、上位ネットワーク４からの下り方向データであるＩＰデータを無線基地局１Ｂへ転送する。一方、無線基地局１Ａは、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信した場合には、無線端末２の接続先が無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃに切り替わる必要が生じたと認識し、更に、ＩＰデータがＶｏＩＰデータであると判定した場合には、ＩＰデータの転送先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃに切り替え、ＩＰデータを、無線基地局１Ｂを介さずに、無線基地局１Ｃへ直接に転送する。したがって、ハンドオーバ時において、転送処理の時間が短縮され、更には、無線端末２での下り方向データ受信の遅延時間を短縮可能となる。
［その他の実施形態］
上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【０１２５】
上述した実施形態では、無線通信システム１０は、無線基地局１Ａ〜１Ｃを含んだが、更に別の無線基地局を含んでもよい。
【０１２６】
図１３は、本発明の実施形態の変形例に係る無線通信システム１０の全体概略構成図である。図１３に示す無線通信システム１０は、図１に示す無線通信システム１０と比較すると、新たに無線基地局１Ｄを含んでいる。
【０１２７】
図１４は、無線通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。なお、当初、無線端末２は、無線基地局１Ｂと接続されているものとする。
【０１２８】
ステップＳ３０１乃至Ｓ３１０の動作は、図８のステップＳ１０１乃至ステップＳ１１０の動作と同様であるので、説明は省略する。
【０１２９】
ステップＳ３１１において、無線端末２の移動により、無線端末２と無線基地局１Ｂとの間の無線品質よりも、無線端末２と無線基地局１Ｃとの間の無線品質が上回った場合、無線端末２は、ＦＬＳＥ切替予告通知を、Ｔａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥからＳｏｕｒｃｅ  ＦＬＳＥに切り替わる無線基地局１Ｂへ送信する。ＦＬＳＥ切替予告通知は、新たなＴａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃの識別情報と、無線端末２が、最後に受信したＲＬＰデータに含まれるＩＰデータの識別情報である、シーケンス番号とを含む。無線基地局１Ｂは、無線端末２からのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。
【０１３０】
ステップＳ３１２において、無線基地局１Ｂは、ステップＳ３０９において受信したＩＰデータがＶｏＩＰデータであるか否かを判定する。
【０１３１】
ＩＰデータがＶｏＩＰデータである場合、ステップＳ３１３において、無線基地局１Ｂは、ＦＬＳＥ切替予告通知を無線基地局１Ａへ送信する。無線基地局１Ａは、無線基地局１ＣからのＦＬＳＥ切替予告通知を受信する。
【０１３２】
ステップＳ３１４において、無線基地局１Ｂは、無線端末２へのＲＬＰデータの送信を停止する。
【０１３３】
その後、ステップＳ３１５において、無線端末２と無線基地局１Ｃとは、無線端末２の接続先を無線基地局１Ｂから無線基地局１Ｃへ切り替えるハンドオーバ（ＦＬＳＥ切替）を行う。
【０１３４】
ステップＳ３１６において、無線基地局１Ｃは、ハンドオーバが行われたことを示すＩＰＴ通知を、無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂへ送信する。無線基地局１Ａ及び無線基地局１Ｂは、無線基地局１ＣからのＩＰＴ通知を受信する。
【０１３５】
ステップＳ３１７において、無線基地局１Ａは、下り方向データであるＩＰデータをＴａｒｇｅｔ  ＦＬＳＥである無線基地局１Ｃへ転送する。ここで、無線基地局１Ａは、ステップＳ３１３において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれる無線基地局１Ｃの識別情報に基づいて、ＩＰデータの宛先を無線基地局１Ｃに設定することができる。また、無線基地局１Ａは、ステップＳ３１３において受信したＦＬＳＥ切替予告通知に含まれるシーケンス番号の次のシーケンス番号以降のＩＰデータから送信を行う。無線基地局１Ｃは、無線基地局１ＡからのＩＰデータを受信する。
【０１３６】
ステップＳ３１８において、無線基地局１Ｃは、受信したＩＰデータに、無線基地局１Ｃを示す宛先ヘッダを付加して、ＲＬＰデータを生成する。更に、無線基地局１Ｃは、ＲＬＰデータを無線端末２へ送信する。無線端末２は、無線基地局１ＣからのＲＬＰデータを受信する。
【０１３７】
なお、上述した実施形態では、ＵＭＢシステムに基づく構成について説明したが、ＵＭＢシステムに限らず、無線端末のハンドオーバ時に無線基地局間で少なくとも下り方向データを転送する無線通信システムであれば本発明を応用可能である。
【０１３８】
例えば、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）において、規格策定中のＬＴＥ（Long Term Evolution）等の無線通信システムにおいても本発明を適用可能である。ＬＴＥの無線通信システムの場合、無線基地局間には、Ｘ２コネクションが設定される。
【０１３９】
そして、中継無線基地局に相当する無線基地局は、無線端末の接続先が切替元無線基地局に相当する無線基地局である場合に、上位ネットワークからの下り方向データを、Ｘ２コネクションを介して、切替元無線基地局に相当する無線基地局へ転送し、無線端末の接続先が切替元無線基地局に相当する無線基地局から切替先無線基地局に相当する無線基地局に切り替わる必要が生じ、且つ、下り方向データが特定のデータである場合に、下り方向データの転送先を切替元無線基地局に相当する無線基地局から切替先無線基地局に相当する無線基地局へ切り替え、下り方向データを、Ｘ２コネクションを介して、切替先無線基地局に相当する無線基地局へ転送する。
【０１４０】
更に、切替元無線基地局に相当する無線基地局は、中継無線基地局に相当する無線基地局からの下り方向データを受信した場合には、当該下り方向データを無線端末へ送信する。
【０１４１】
一方、切替先無線基地局に相当する無線基地局は、中継無線基地局に相当する無線基地局からの下り方向データを受信した場合には、当該下り方向データを無線端末へ送信する。
【０１４２】
このように本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。
【０１４３】
なお、日本国特許出願第２００８−２４９８７９号（２００８年９月２９日出願）の全内容が、参照により、本願明細書に組み込まれている。
【産業上の利用可能性】
【０１４４】
以上のように、本発明に係る無線通信システム、無線基地局、無線端末及び無線通信方法は、無線端末での下り方向データ受信の遅延時間を短縮可能であり、無線通信システム等として有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010035835.tif 000012
【図１１】
2010035835.tif 000013
【図１２】
2010035835.tif 000014
【図１３】
2010035835.tif 000015
【図１４】
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【国際調査報告】
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