(57)【要約】【課題】会員の個人情報を持たずに任意の配信条件で選択された会員に対して、当該会員の一意の会員番号だけで確実に会員に配信することができる電子メール配信装置を提供する。【解決手段】会員番号取得手段１０ａによって管理装置２０から会員番号を取得すると、識別情報取得手段１０ｂによって該会員番号各々に対応する識別情報が作成され、前記識別情報の各々に対応するメール受信手段１０ｃが設けられる。そして、選択会員番号取得手段１０ｄによって管理装置２０から任意の配信条件で選択された選択会員番号を取得すると、配信手段１０ｅによって管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールが前記選択会員番号のメール受信手段１０ｃに配信される。よって、会員は識別情報に基づいて、配信された電子メールを参照することができる。【選択図】図１
2010070763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
登録した会員の個人情報を管理する管理装置との間で通信を行い、かつ、前記登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置において、
前記管理装置から前記会員の会員番号を取得する会員番号取得手段と、
前記会員番号取得手段が取得した会員番号の各々に対応する識別情報を作成する識別情報作成手段と、
前記識別情報作成手段が作成する複数の識別情報の各々に対応する前記電子メールを受信するためのメール受信手段と、
前記複数の会員番号の中から任意の配信条件で選択された選択会員番号を前記管理装置から取得する選択会員番号取得手段と、
前記管理装置から要求された配信情報を示す電子メールを、前記選択会員番号取得手段が取得した前記会員番号に対応する前記識別情報のメール受信手段に配信する配信手段と、
を有することを特徴とする電子メール配信装置。   
【請求項２】
前記会員番号または前記識別情報に関連付けされた前記会員のメールアドレスを前記管理装置から取得するメールアドレス取得手段と、
前記メール受信手段が受信した電子メールを、前記メールアドレス取得手段が取得したメールアドレスに転送する転送手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の電子メール配信装置。
【請求項３】
前記配信手段が配信した電子メールの配信結果を示すログを記録するログ記録手段を有することを特徴とする請求項１に記載の電子メール配信装置。
【請求項４】
前記ログ記録手段によって記録されたログを予め定めた送信先に送信するログ送信手段、を有することを特徴とする請求項３に記載の電子メール配信装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子メール配信装置と、前記管理装置と、を有する電子メール配信システムであって、
前記管理装置は、前記会員の会員番号を出力する会員番号出力手段と、前記複数の会員の中から任意の配信条件で前記会員番号を選択する会員番号選択手段と、を有することを特徴とする電子メール配信システム。
【請求項６】
登録した会員の個人情報を管理する管理装置との間で通信を行い、かつ、前記登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置のコンピュータを、
前記管理装置から前記会員の会員番号を取得する会員番号取得手段、
前記会員番号取得手段が取得した会員番号の各々に対応する識別情報を作成する識別情報作成手段、
前記識別情報作成手段が作成する複数の識別情報の各々に対応する前記電子メールを受信するためのメール受信手段、
前記複数の会員番号の中から任意の配信条件で選択された選択会員番号を前記管理装置から取得する選択会員番号取得手段、
前記管理装置から要求された配信情報を示す電子メールを、前記選択会員番号取得手段が取得した前記会員番号に対応する前記識別情報のメール受信手段に配信する配信手段、
として機能させるための電子メール配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置、電子メール配信システム、および、電子メール配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータやインターネットの普及により、電子メールでの情報のやり取りが一般的に行われるようになっている。特に、情報提供者（情報管理者）が、電子メールを利用して、会員に対して情報を配信することが盛んに行われている。例えば、特許文献１に記載されている電子メール配信装置においては、会員として登録した利用者に対して、情報提供者により作成されたメール内容と共に情報提供サイトのアドレスを記載した電子メールを配信することが記載されている。
【特許文献１】特開２００１−２８３０８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した特許文献１などに記載された電子メール配信装置は、会員の個人情報（会員情報）に基づいて、配信対象となる会員に電子メールを配信していた。このような電子メール配信装置を用いる場合、会員は、氏名、年齢、性別、住所、メールアドレスなど会員の個人情報を登録する必要があった。そして、情報提供者は、配信対象の会員に対して、その会員の個人情報に登録された配信先、すなわち、会員が登録したメールアドレスに電子メールを配信していた。【０００４】
また、情報提供者は、配信する情報によっては配信対象が異なるため、配信対象となる会員を選択して電子メールを配信する必要があった。例えば、配信する情報が女性向けの化粧品の内容だった場合、この情報は男性会員にとって不要である。そのため、会員の個人情報に登録された性別で会員を選択して配信していた。すなわち、この場合では登録してある複数の会員の中から女性会員だけを選んで、女性向けの化粧品の情報を示す電子メールを配信していた。このため、情報提供者は、登録した複数の会員の中から電子メールを配信する会員を選択するには、年齢、性別など会員の個人情報が必ず必要であった。そして、会員の個人情報を所有している情報提供者は、会員の個人情報の不用意な流出や個人情報の不正利用などを防ぐために、セキュリティを強化しなければならなかった。【０００５】
また、電子メールの配信を他の企業などに委託する場合には、会員の個人情報を第３者に開示しなければならなかった。そのため、情報提供者がセキュリティの強化を図っても、その会員の個人情報が第３者から外部に漏洩する恐れがあった。【０００６】
また、会員が登録した住所やメールアドレス等を変更した際には、登録されている会員の個人情報の内容の変更、追加などを変更すると共に、第３者に開示した会員の個人情報の変更、追加も必要となり、メンテナンスのコストが高くなってしまうという問題が生じる。さらに、登録してあるメールアドレス等の変更が会員から通知されていない場合や、会員がメールアドレスを持っていない場合には、その会員に対して電子メールを配信することができなかった。【０００７】
そこで、本発明は、上記のような問題点に着目し、会員の個人情報を持たずに任意の配信条件で選択された会員に対して、当該会員の一意の会員番号だけで確実に電子メールを配信する電子メール配信装置、電子メール配信システム、および、電子メール配信プログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明の電子メール配信装置は、図１の基本構成図に示すように、登録した会員の個人情報を管理する管理装置２０との間で通信を行い、かつ、前記登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置１０において、前記管理装置２０から前記会員の会員番号を取得する会員番号取得手段１０ａと、前記会員番号取得手段１０ａが取得した会員番号の各々に対応する識別情報を作成する識別情報作成手段１０ｂと、前記識別情報作成手段１０ｂが作成する複数の識別情報の各々に対応する前記電子メールを受信するためのメール受信手段１０ｃと、前記複数の会員番号の中から任意の配信条件で選択された選択会員番号を前記管理装置２０から取得する選択会員番号取得手段１０ｄと、前記管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールを、前記選択会員番号取得手段１０ｄが取得した前記会員番号に対応する前記識別情報のメール受信手段１０ｃに配信する配信手段１０ｅと、を有することを特徴とする。【０００９】
上記請求項１に記載した本発明の電子メール配信装置によれば、会員番号取得手段１０ａにおいて管理装置２０から会員番号を取得すると、識別情報取得手段１０ｂによって該会員番号各々に対応する識別情報が作成され、前記識別情報の各々に対応するメール受信手段１０ｃが設けられる。そして、選択会員番号取得手段１０ｄによって管理装置２０から任意の配信条件で選択された選択会員番号を取得すると、配信手段１０ｅによって管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールが前記選択会員番号のメール受信手段１０ｃに配信される。よって、会員は識別情報に基づいて、配信された電子メールを参照することができる。【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項２に記載の本発明の電子メール配信装置は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載の電子メール配信装置１０において、前記会員番号または識別情報に関連付けされた前記会員のメールアドレスを管理装置２０から取得するメールアドレス取得手段１０ｃ１と、前記メール受信手段１０ｃが受信した電子メールを、前記メールアドレス手段１０ｃ１が取得したメールアドレスに転送する転送手段１０ｃ２と、を有することを特徴とする。【００１１】
上記請求項２に記載した本発明の電子メール配信装置によれば、メールアドレス取得手段１０ｃ１によって、会員番号または識別情報に関連付けされた会員のメールアドレスを取得すると、転送手段１０ｃ２によってメール受信手段１０ｃで受信した電子メールが、前記メールアドレス取得手段１０ｃ１で取得したメールアドレスに転送される。【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項３に記載の本発明の電子メール配信装置は、図１の基本構成図に示すように、前記配信手段１０ｅが配信した電子メールの配信結果を示すログを記録するログ記録手段１０ｆを有することを特徴とする。【００１３】
上記請求項３に記載した本発明の電子メール配信装置によれば、ログ記録手段１０ｆによって、メール受信手段１０ｃに配信した電子メールの配信結果を示すログが記録される。【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項４に記載の本発明の電子メール配信装置は、図１の基本構成図に示すように、前記ログ記録手段１０ｆによって記録されたログを予め定めた送信先に送信するログ送信手段１０ｆ１を有することを特徴とする。【００１５】
上記請求項４に記載した本発明の電子メール配信装置によれば、ログ送信手段１０ｆ１によって、ログ記録手段１０ｆで記録されたログが予め定めた送信先に送信される。【００１６】
上記課題を解決するためになされた請求項５に記載の本発明の電子メール配信システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子メール配信装置１０と、管理装置２０と、を有する電子メール配信システムにおいて、前記管理装置２０は、会員の会員番号を出力する会員番号出力手段２０ａと、複数の会員の中から任意の配信条件で前記会員番号を選択する会員番号選択手段２０ｂと、を有することを特徴とする。【００１７】
上記請求項５に記載した本発明の電子メール配信システムによれば、会員番号出力手段２０ａによって管理装置２０から会員の会員番号が出力されると、電子メール配信装置１０の会員番号取得手段１０ａによって該会員番号を取得する。そして、識別情報取得手段１０ｂによって該会員番号各々に対応する識別情報が作成され、該識別情報の各々に対応するメール受信手段１０ｃが設けられる。また、会員番号選択手段２０ｂによって、複数の会員の中から任意の配信条件で会員番号を選択し管理装置２０から該会員番号が出力されると、電子メール配信装置１０の選択会員番号取得手段１０ｄによって該会員番号を取得する。そして、配信手段１０ｅによって管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールが該選択会員番号のメール受信手段１０ｃに配信される。【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項６に記載の本発明の電子メール配信プログラムは、図１の基本構成図に示すように、登録した会員の個人情報を管理する管理装置２０との間で通信を行い、かつ、前記登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置１０のコンピュータを、前記管理装置２０から前記会員の会員番号を取得する会員番号取得手段１０ａ、前記会員番号取得手段１０ａが取得した会員番号の各々に対応する識別情報を作成する識別情報作成手段１０ｂ、前記識別情報作成手段１０ｂが作成する複数の識別情報の各々に対応する前記電子メールを受信するためのメール受信手段１０ｃ、前記複数の会員番号の中から任意の配信条件で選択された選択会員番号を前記管理装置２０から取得する選択会員番号取得手段１０ｄ、前記管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールを前記選択会員番号取得手段１０ｄが取得した前記会員番号に対応する前記識別情報のメール受信手段１０ｃに配信する配信手段１０ｅとして機能させるための電子メール配信プログラムである。【００１９】
上記請求項６に記載した本発明の電子メール配信プログラムによれば、コンピュータは、管理装置２０から会員の会員番号を取得すると、識別情報取得手段１０ｂによって該会員番号各々に対応する識別情報が作成され、該識別情報の各々に対応するメール受信手段１０ｃが設けられる。そして、選択会員番号取得手段１０ｄによって管理装置２０から任意の配信条件で選択された選択会員番号を取得し、配信手段２０ｅによって管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールが該選択会員番号のメール受信手段１０ｃに配信される。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように請求項１、５、６記載の本発明によれば、登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する際、管理装置から会員の会員番号を取得して当該会員番号の各々に対応する識別情報を作成し、当該識別情報の各々に対応するメール受信手段を設け、前記管理装置から選択された選択会員番号に対応するメール受信手段に電子メールを配信するようにしたことから、電子メールの配信側で会員の個人情報を持たずに、配信対象となる会員に確実に電子メールを配信することができるため、電子メールの配信を他の企業などに委託することができる。さらに、電子メールの配信側で個人情報を持つ必要がないので、会員の個人情報の不用意な流出や個人情報の不正利用を防ぐことができると共に、セキュリティを向上させることができる。【００２１】
また、電子メールの配信を他の企業などに委託する際、会員の個人情報を第３者に開示する必要がなくなり、個人情報の漏洩を防止することができる。また、会員番号のみで管理することができるので、システムのメンテナンスコストを最小限に抑えることが可能である。【００２２】
また、配信対象となる会員の各々に対してメール受信手段を設けているので、登録した会員に確実に電子メールを配信することが可能である。つまり、メールアドレスを個人情報として登録していない会員に対しても電子メールで情報を配信することができる。【００２３】
請求項２記載の本発明によれば、会員が登録したメールアドレスにメール受信手段で受信した電子メールを転送するようにしたことから、メールアドレス以外の会員の個人情報を持たずに会員が利用しているメールアドレスに転送することができると共に、より高い確率で会員に配信した電子メールを見てもらうことが可能となる。【００２４】
請求項３記載の本発明によれば、前記配信手段が配信した電子メールの配信結果を示すログを記録するログ記録手段を有しているので、どの会員に配信したかを情報提供者側等で確認することができる。【００２５】
請求項４記載の本発明によれば、前記ログ記録手段によって記録されたログを予め定めた送信先に送信するログ送信手段を有している。そのため、情報提供者（情報送信者）が、どの会員に配信したかを確認することができると共に、そのログで管理することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】電子メール配信装置、管理装置、および、電子メール配信システムの基本構成を示す構成図である。
【図２】電子メール配信装置、管理装置、および、電子メール配信システムのシステム概略構成を示すシステム構成図である。
【図３】図２中の電子メール配信装置および管理装置の基本構成の一例を示す構成図である。
【図４】管理装置で用いられる会員情報データベースのテーブルを示す図である。
【図５】本発明の電子メール配信装置の一実施形態に用いられる識別情報データベースのテーブルを示す図である。
【図６】本発明の電子メール配信装置の一実施形態に用いられるログ情報データベースのテーブルを示す図である。
【図７】図３中のＣＰＵが実行する電子メール配信処理、および、管理装置の処理の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１    電子メール配信システム
１０  電子メール配信装置
２０  管理装置
１０ａ  会員番号取得手段
１０ｂ  識別情報作成手段
１０ｃ  メール受信手段
１０ｃ１  メールアドレス取得手段
１０ｃ２  転送手段
１０ｄ  選択会員番号取得手段
１０ｅ  配信手段
１０ｆ  ログ記録手段
１０ｆ１  ログ送信手段
Ｄ１    会員情報
Ｄ２    識別情報
Ｄ３    ログ情報
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、上述した本発明の電子メール配信装置、電子メール配信システム、および、電子メール配信プログラムを、図１ないし図７の図面を参照して説明する。【００２９】
図２に示すように、電子メール配信システム１は、電子メールを配信する会社等に設けられる電子メール配信装置１０と、登録した複数の会員Ａ〜Ｎの各々の個人情報を管理する会社等に設けられる管理装置２０と、を有している。【００３０】
電子メール配信装置１０および管理装置２０は、インターネット３を介して通信可能にそれぞれ接続されていて、各種データの送受信が可能な構成となっている。なお、電子メール配信装置１０および管理装置２０の通信方法は、直接接続で無線／有線による通信を行うことも可能である。本実施形態では、インターネット３を介した通信を行う場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、各種通信網を介した通信とすることもできる。【００３１】
まず、管理装置２０について以下に説明する。管理装置２０は、通信装置を有するコンピュータが用いられる。図３に示すように、管理装置２０は、予め定めたプログラムに従って装置全体の動作の制御などを行う中央演算装置（ＣＰＵ）２１を有している。このＣＰＵ２１には、バスＢを介してＣＰＵ２１のためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ２２、ＣＰＵ２１の処理作業に必要な各種データを格納する作業エリア等を有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ２３、が接続されている。【００３２】
また、ＣＰＵ２１には、記憶装置２４がバスＢを介して接続されており、この記憶装置２４にはハードディスク装置や大容量のメモリなどが用いられる。記憶装置２４は、会員情報Ｄ１を管理するプログラムＰ２等の各種プログラムや、会員情報Ｄ１を格納する会員情報データベース（ＤＢ）４０等の各種情報を記憶している。【００３３】
会員情報Ｄ１は、個人情報を管理する会社側でのみ管理される情報となっている。図４に示すように、会員情報Ｄ１は、会員を一意に識別する例えば会員番号、氏名、年齢、性別、住所、メールアドレスなど会員の個人情報等のデータを有して構成している。【００３４】
また、記憶装置１４に記憶している会員情報Ｄ１を管理するためのプログラムＰ２が、ＣＰＵ２１によって実行されることにより、ＣＰＵ２１は会員の会員番号を出力することが可能であると共に、任意の配信条件で会員を選択することが可能な構成となっている。【００３５】
なお、本実施形態では、管理装置２０における記憶装置２４に会員情報Ｄ１を記憶している場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、管理装置２０がネットワークを介して読み出し可能であれば、他のパソコンのハードディスク装置等に記憶した会員情報に基づいて、会員に電子メールを配信することができる。【００３６】
また、上述したＣＰＵ２１には、図３に示すように、入力装置２５、通信装置２６、表示装置２７等がバスＢを介して接続されている。入力装置２５は、キーボード、マウス等を有しており、入力装置２１から入力された各種入力データは、バスＢを介してＣＰＵ２１に出力される。【００３７】
通信装置２６は、ＬＡＮカード、携帯電話用モデム等の設置環境に適した通信機器を用いており、通信手段として機能している。そして、通信装置２６は、受信した情報をＣＰＵ２１に出力すると共に、インターネット３を介して、ＣＰＵ２１から入力された情報を指示された送信先に送信する。【００３８】
表示装置２７は、公知である液晶ディスプレイ、ＣＲＴ等の各種表示器が用いられる。そして、表示装置２７は、ＣＰＵ２１からの指示に基づいて各種表示を行う。【００３９】
次に、電子メール配信装置１０について以下に説明する。電子メール配信装置１０は、上述した管理装置２０と同様に、通信装置を有するコンピュータが用いられ、図３に示すＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、記憶装置１４、入力装置１５、通信装置１６、表示装置１７等を有して構成している。したがって、前述した管理装置２０と同一の構成部分に関しては説明を省略し、異なる部分のみを以下に説明する。【００４０】
電子メール配信装置１０における記憶装置１４は、電子メール配信プログラムＰ１等の各種プログラムや、識別情報Ｄ２を格納する識別情報データベース（ＤＢ）５０、電子メールの配信結果を示すログ情報Ｄ３を格納するログ情報データベース（ＤＢ）６０等の各種情報等を記憶している。なお、電子メール配信プログラムＰ１等は、インターネットを介してダウンロードされたり、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体からインストールされたりして記憶装置１４に記憶される。また、本実施形態では、識別情報Ｄ２およびログ情報Ｄ３を別々のデータベースとして格納したが、本発明はこれに限定するものではなく、識別情報Ｄ２およびログ情報Ｄ３を１つのデータベースに格納することもできる。【００４１】
識別情報Ｄ２は、図５に示すように、管理装置２０から取得する会員番号、該会員番号の各々に対応するＩＤ、該ＩＤの各々に対応するメールアドレス、および、そのパスワード等のデータを有して構成している。なお、本実施形態では、識別情報Ｄ２が請求項中の識別情報に相当する。本実施形態では、ＩＤと、メールアドレスと、そのパスワードと、を識別情報Ｄ２としているが、本発明はこれに限定するものではなく、会員番号の各々に対応して識別できる情報であればよい。ゆえに、識別情報Ｄ２を会員番号の各々に対応するＩＤのみ、または、会員番号の各々に対応するメールアドレスのみで構成することもできる。【００４２】
また、本実施形態では、ＩＤを文字列と数字とで作成したが、本発明はこれに限定するものではなく、会員番号に対して識別できる情報であれば文字列のみ、または、数字のみで作成することもできる。【００４３】
ログ情報Ｄ３は、図６に示すように、ＩＤと、ＩＤに関連付けて配信対象となる会員に配信した電子メールの配信結果（ログ）等のデータを有して構成している。なお、本実施形態では、ＩＤに関連付けて電子メールの配信結果のデータを記憶しているが、本発明はこれに限定するものではなく、会員番号に関連付けて電子メールの配信結果を記憶することもできる。【００４４】
図２に示す電子メール配信プログラムＰ１は、登録した複数の会員Ａ〜Ｎの中で配信対象となる会員に電子メールを配信するために、登録した会員の個人情報（会員情報）を管理する管理装置２０との間で通信を行い、かつ、前記登録した複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する電子メール配信装置のＣＰＵ１１（コンピュータ）を、上述した図１に示すように、前記管理装置２０から前記会員の会員番号を取得する会員番号取得手段１０ａ、前記会員番号取得手段１０ａが取得した会員番号の各々に対応する識別情報を作成する識別情報作成手段１０ｂ、前記識別情報作成手段１０ｂが作成する複数の識別情報の各々に対応する前記電子メールを受信するためのメール受信手段１０ｃ、前記複数の会員番号の中から任意の配信条件で選択された選択会員番号を前記管理装置２０から取得する選択会員番号取得手段１０ｄ、前記管理装置２０から要求された配信情報を示す電子メールを、前記選択会員番号取得手段１０ｄが取得した前記会員番号に対応する前記識別情報のメール受信手段に配信する配信手段１０ｅ、として機能させるためのプログラムとなっている。【００４５】
次に、上述したＣＰＵ２１が上述した管理装置２０のプログラムＰ２を実行したときの処理、および、上述したＣＰＵ１１が上述した電子メール配信装置１０の電子メール配信プログラムＰ１を実行したときの電子メール配信処理の一例を、図７のフローチャートを参照して以下に説明する。【００４６】
なお、本実施形態では、上述した電子メール配信システム１において、音楽配信会社等に登録した複数の会員Ａ〜Ｎの会員情報Ｄ１に基づいて、複数の会員Ａ〜Ｎの中から管理装置２０で選択された選択会員番号の会員に電子メールを配信する場合について説明する。【００４７】
まず、管理装置２０の処理の一例を説明する。ＣＰＵ２１によってプログラムＰ２が実行されると、図７（ａ）に示すステップＳ４１において、会員情報ＤＢ４０から配信対象の会員番号を抽出し、通信装置２６を介して電子メール配信装置１０に出力する。なお、本実施形態では、会員情報ＤＢ４０から配信対象となる会員番号を取得したが、あとから会員番号を追加・削除することもできる。【００４８】
そして、ステップＳ４２に進み、通信装置２６を介して電子メール配信装置１０から会員番号の各々に対応するＩＤを取得する。そして、取得した各ＩＤを会員情報ＤＢ４０における会員情報Ｄ１の会員番号に関連付けて登録（記憶）する。その後、ステップ２３に進む。なお、本実施形態では、取得した会員番号に対してＩＤを作成したが、あとから追加・削除された会員番号に対してＩＤを作成したり、削除したりすることもできる。【００４９】
ステップＳ４３において、電子メール配信装置１０から出力されたメールアドレスおよびパスワードを、通信装置２６を介して取得する。そして、会員の個人情報を有する管理装置２０を管理する会社等が、取得したメールアドレスおよびパスワードを会員に通知する。なお、本実施形態では、メールアドレスが請求項中のメール受信手段に相当するが、本発明におけるメール受信手段とは、メールアドレスに基づいて電子メールを受信する手段であり、ＣＰＵ１１で実行される。【００５０】
ステップＳ４４において、管理者（情報提供者）等によって要求された任意の配信条件で、会員番号を会員情報Ｄ１から選択する。そして、選択した選択会員番号を電子メール配信装置１０に通信装置２６を介して出力する。なお、本実施形態では、任意の配信条件で会員番号を選択して電子メール配信装置１０に出力したが、本発明はこれに限定するものではなく、電子メール配信装置１０から取得した会員番号の各々に対応するＩＤを選択して出力することもできる。【００５１】
ここで、配信条件とは、複数の会員の中から配信対象となる会員を選択するための選択情報である。また、配信条件の入力方法は、例えば、専用の入力画面で入力させるなど種々異なる入力方法で行うことができる。【００５２】
その後、ステップＳ４５に進み、配信する情報を作成する。そして、その配信情報を電子メール配信装置１０に通信装置２６を介して出力し、ステップＳ４６に進む。なお、本実施形態では、管理装置２０で配信情報を作成したが、電子メール配信装置１０において配信情報を作成することもできる。その配信情報は、文字だけでなく、コンテンツ、動画、音楽等の各種データを含んでいる。【００５３】
ステップＳ４６において、通信装置２６を介して電子メール配信装置１０から配信結果を示すログ情報を取得し、その後処理を終了する。【００５４】
次に、電子メール配信処理の一例を説明する。ＣＰＵ１１によって電子メール配信処理プログラムＰ１が実行されると、図７（ｂ）に示すステップＳ１１において、通信装置１６を介して管理装置２０から出力された会員番号を取得して、識別情報ＤＢ５０に登録（記憶）する。【００５５】
その後、ステップＳ１２に進み、取得した会員番号の各々に対してＩＤを作成し、会員番号と関連付けて識別情報ＤＢ５０に登録（記憶）する。そして、通信装置１６を介して管理情報２０にＩＤを出力する。本実施形態では、識別情報であるＩＤを管理装置２０に出力したが、本発明はこれに限定するものではなく、ＩＤを管理装置２０に出力しなくてもよい。【００５６】
その後、ステップＳ１３に進み、メール受信手段に相当するメールアドレスおよびパスワードを各ＩＤに対して付与し、各ＩＤと関連付けて識別情報ＤＢ５０に登録（記憶）する。そして、各ＩＤに対応するメールアドレスおよびパスワードを管理装置２０に通信装置１６を介して出力し、その後ステップＳ１４に進む。【００５７】
ステップＳ１４において、通信装置１６を介して管理装置２０から出力された選択会員番号を取得しＲＡＭ１３に記憶し、ステップＳ１５に進む。【００５８】
ステップ１５において、通信装置１６を介して管理装置２０から出力された配信情報を取得する。そして、ステップＳ１６に進み、取得した選択会員番号のメールアドレスに、その配信情報を示す電子メールを配信する。【００５９】
そして、ステップＳ１７において、蓄積されたメールがあるかないかを判断する。蓄積されたメールがあった場合（Ｓ１７でＹ）、ステップＳ１８に進み、そのメールを転送先に転送する。その後、ステップＳ１９に進む。一方、蓄積されたメールがなかった場合は（Ｓ１７でＮ）、ステップＳ１９に進む。【００６０】
なお、本実施形態では、ステップＳ１８における転送手段は、電子メールを配信した後に動作するが、本発明はこれに限定するものではなく、独立して動作させることも可能である。【００６１】
また、本実施形態では、ステップＳ１７において、蓄積されたメールがあるかないかを判断し、ステップＳ１８で転送処理を行ったが、会員番号またはＩＤに関連付けされた会員が登録した転送先メールアドレスがあるかないかを判断し、転送処理を行ってもよい。その際には、ステップＳ１７で、会員番号またはＩＤに関連付けされた会員が登録した転送先メールアドレスがあるかないかを判断する。会員の転送先メールアドレスがあった場合（Ｓ１７でＹ）、ステップＳ１８に進み、会員の転送先メールアドレスを、通信装置１６を介して取得する。そして、その取得した会員の転送先メールアドレスに、付与したメールアドレスが受信した電子メールを転送し、ステップＳ１９に進む。一方、会員番号またはＩＤに関連付けされた会員が登録した転送先のメールアドレスがなかった場合は（Ｓ１７でＮ）、ステップＳ１９に進む。【００６２】
その後、ステップＳ１９において、会員番号またはＩＤに関連付けて配信結果を、図６に示すログ情報ＤＢ６０に登録（記憶）する。そして、ステップＳ２０において、蓄積されているログがあるかないかを判断する。蓄積されたログがあった場合には（Ｓ２０でＹ）、ステップＳ２１に進み、そのログ情報を予め定めた送信先に通信装置１６を介して管理装置２０に送信し、処理を終了する。また、蓄積されたログがなかった場合には（Ｓ２０でＮ）、何もせず処理を終了する。【００６３】
なお、本実施形態では、ステップＳ２０において、ログが蓄積されているか確認する判断処理を、ステップＳ１９のログ記録処理後に動作しているが、本発明はこれに限定するものではなく、独立して動作させることも可能である。【００６４】
以上説明した図７に示す管理装置２０における処理を制御部（ＣＰＵ）２１が実行することで、請求項中の会員番号出力手段、会員番号選択手段等の各種手段として制御部１１が機能することになる。そして、管理装置２０における図７（ａ）のフローチャート中のステップＳ４１が会員番号出力手段、ステップＳ４４が会員番号選択手段、にそれぞれ相当している。【００６５】
また、図７に示す電子メール配信処理を制御部（ＣＰＵ）１１が実行することで、請求項中の会員番号取得手段、識別番号作成手段、メール受信手段、選択会員番号取得手段、配信手段、メールアドレス取得手段、転送手段、ログ記録手段、ログ送信手段等の各種手段として制御部１１が機能することになる。そして、図７（ｂ）のフローチャート中のステップＳ１１が会員番号取得手段、ステップＳ１２が識別情報作成手段、ステップＳ１３がメール受信手段、ステップＳ１４が選択会員番号取得手段、ステップＳ１６が配信手段、ステップＳ１７がメールアドレス取得手段、ステップＳ１８が転送手段、ステップＳ１９がログ記録手段、ステップＳ２１がログ送信手段、にそれぞれ相当している。【００６６】
以上、説明した電子メール配信システム１および電子メール配信装置１０によれば、複数の会員の中で配信対象となる会員に電子メールを配信する際、管理装置２０から会員の会員番号を取得して当該会員番号の各々に対応する識別情報を作成し、当該識別情報の各々に対応するメール受信手段を設け、前記管理装置２０から選択された選択会員番号に対応するメール受信手段に電子メールを配信するようにしたことから、電子メールの配信側で会員の個人情報を持たずに、配信対象となる会員に確実に電子メールを配信することができるため、電子メールの配信を他の企業などに委託することができる。さらに、電子メールの配信側で個人情報を持つ必要がないので、会員の個人情報の不用意な流出や個人情報の不正利用を防ぐことができると共に、セキュリティを向上させることができる。【００６７】
また、電子メールの配信を他の企業などに委託する際、会員の個人情報を第３者に開示する必要がなくなり、個人情報の漏洩を防止することができる。また、会員番号のみで管理することができるので、システムのメンテナンスコストを最小限に抑えることが可能である。【００６８】
また、配信対象となる会員の各々に対してメール受信手段を設けているので、登録した会員に確実に電子メールを配信することが可能である。つまり、メールアドレスを所有していない会員に対しても電子メールで情報を配信することができる。【００６９】
さらに、会員が登録したメールアドレスにメール受信手段で受信した電子メールを転送するようにしたことから、メールアドレス以外の会員の個人情報を持たずに会員が利用しているメールアドレスに転送することができると共に、より高い確率で会員に配信した電子メールを見てもらうことが可能となる。【００７０】
そして、前記配信手段が配信した電子メールの配信結果を示すログを記録するログ記録手段を有しているので、どの会員に配信したかを情報提供者側等で確認することができる。【００７１】
また、ログ記録手段によって記録されたログを予め定めた送信先に送信するログ送信手段を有しているので、情報提供者が、どの会員に配信したかを確認することができると共に、そのログで管理することが可能である。【００７２】
このように上述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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