(57)【要約】  基板２０や下層電極２１、上層電極２６、有機層２２を備えている。有機層２２は一対の電極層２１，２６の間に設けられている。これら電極層２１，２６と有機層２２とは基板２０の上に積層されている。有機層２２の正孔注入層２３や発光層２４が、エレクトロスプレー法を用いて成膜されていて、微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造を有している。
2011001613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、下層電極及び上層電極からなる一対の電極層と、有機層と、を備え、
前記有機層は、前記一対の電極層の間に設けられ、
前記一対の電極層と前記有機層とは、前記基板の上に積層されていて、
前記有機層が、電圧の印加により発光する発光層を含む、１つ以上の層を有し、
前記有機層が有する少なくとも１つの層が、微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造を有している、有機ＥＬ素子。
【請求項２】
請求項１に記載の有機ＥＬ素子において、
前記発光層が、前記膜状構造を有している有機ＥＬ素子。
【請求項３】
請求項１に記載の有機ＥＬ素子において、
前記有機層が、更に、電荷注入層及び電荷輸送層の少なくともいずれか１つとして機能する第２の層を含み、
前記第２の層が前記膜状構造を有している有機ＥＬ素子。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子において、
前記膜状構造が、低分子有機材料で形成されている有機ＥＬ素子。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか1つに記載の有機ＥＬ素子において、
前記膜状構造が、エレクトロスプレー法を用いて形成されている有機ＥＬ素子。
【請求項６】
請求項２に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記発光層がそれぞれ形成され、
前記複数の発光層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、発光する色の異なる複数の発光層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項７】
請求項３に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記第２の層がそれぞれ形成され、
前記複数の第２の層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、膜厚の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項８】
請求項３に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記第２の層がそれぞれ形成され、
前記複数の第２の層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、材料の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子の製造方法であって、
前記下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、
スプレーノズルと、前記下層電極が形成されている基板との間に電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、
前記成膜工程において、前記下層電極の電位の制御が行われる有機ＥＬ素子の製造方法。
【請求項１０】
請求項６〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子の製造方法であって、
前記複数の下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、
スプレーノズルと、前記複数の下層電極が形成されている基板との間に電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、
前記成膜工程が、前記下層電極の電位の制御を行う電位制御工程を含み、
前記電位制御工程において、前記複数の下層電極のうち、少なくともいずれか１つの下層電極に、前記塗布材料の溶液と同種の電荷を付与する処理が行われる有機ＥＬ素子の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子を用いて形成された有機ＥＬ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子等に関し、特に、有機ＥＬ素子が含む有機層の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機ＥＬ素子の開発が精力的に行われている。有機ＥＬ素子を用いたディスプレイは、バックライトや偏光板が不要でダイナミックレンジや視野角に優れ、薄型化や低コスト化に有利であることから、次世代ディスプレイの担い手として期待されている。【０００３】
有機ＥＬ素子には、一般に、薄膜状の陽極と陰極との間に、電圧を印加することで自発光する有機ＥＬ層が備えられ、有機ＥＬ層には、正孔注入層や輸送層、発光層、正孔ブロッキング層、電子輸送層等が積層されている。【０００４】
これら有機ＥＬ層の各層は、真空蒸着により成膜される場合が多いが（真空蒸着法）、一部には、スピンコーティング等を利用した塗布により成膜される場合もある（塗布法）。【０００５】
また、エレクトロスプレーを用いた成膜方法も提案されている（特許文献１〜３）。エレクトロスプレー法では、例えば、溶液の微粒子どうしが反発し合うように、塗布材料の溶液に対して直接荷電し、その溶液をノズルから散布する。そして、そのノズルとターゲットとなる基板との間に電界を形成し、荷電した液滴にその電界を作用させながら基板に着弾させる。電界の強度や溶媒、ノズルと基板と間の距離などの条件を調整することで、着弾時の塗布材料の状態を制御することができる。【０００６】
但し、特許文献１及び特許文献２では、有機ＥＬ素子に適用するための条件は言及されていない。一方、特許文献３では、ノズルから塗布材料を基板に向けて静電噴霧し、ノズルと基板との間に設けられた絶縁体のマスクによって導電性の基板に選択的に成膜している。噴霧された塗布材料の微粒子がマスクに付着せずに基板へ引き寄せられるように、マスクには電圧が印加されている。【０００７】
ところで、有機ＥＬディスプレイをカラーで表示させるためには、一般に、１つの画素中に、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）からなる３つのサブピクセルを並置し、これら各サブピクセルの発光を制御する方法が用いられている。そのためには、各色を発光する発光層をこれら各サブピクセルに選択的に成膜する必要がある（パターンニング）。【０００８】
そのようなパターンニング技術としては、特許文献３の他にも色々と提案されている（特許文献４〜７）。【０００９】
特許文献４には、金属マスクを用いて真空蒸着によりパターンニングする方法が開示されている。【００１０】
特許文献５には、インクジェット式記録ヘッドを用いて有機ＥＬ素子の正孔注入輸送層をパターニングする方法が開示されている。【００１１】
特許文献６には、塗布液室と基板との間にマスクが設けられ、塗布液を基板に向けて噴霧する際に、マスクに電圧を印加して塗布液の進行方向を制御し、選択的に塗布する方法が開示されている。【００１２】
特許文献７には、試料ボートと基板との間にマスクが設けられ、有機ＥＬ層の形成材料を蒸着させる際に、マスクに電圧を印加してその形成材料の進行方向を制御し、選択的に形成材料を蒸着させる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第６３５０６０９号明細書
【特許文献２】米国特許第６７８７３１３号明細書
【特許文献３】特開２００７−２２９８５１号公報
【特許文献４】特開２００２−０７５６３８号公報
【特許文献５】特開２０００−１０６２７８号公報
【特許文献６】特開２００１−３４５１７６号公報
【特許文献７】特開２００１−３４５１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上述した真空蒸着法や塗布法、更には、パターンニング技術に関する特許文献３〜特許文献７の方法には、それぞれ次のような課題が存在する。【００１５】
(真空蒸着法の課題)
真空蒸着法で複数の層を積層形成する場合、各層で蒸着レートが異なることが多い。そのため、最も蒸着レートの遅い層によって製造プロセスのタクトタイムが制約され、高生産性を実現する上でボトルネックとなっている。【００１６】
また、真空蒸着法では、蒸着時に坩堝（るつぼ）を用いて加熱する抵抗加熱法が汎用的に用いられている。ところが、るつぼの内部は温度分布が不均一になり易いため、一定の蒸着レートを維持して蒸着を精密に制御することは難しい。【００１７】
更に、均一な膜を形成するために、蒸着源と基板と間の距離を大きく取る必要があり、真空蒸着装置が基板のサイズに比べて徒に大きくなってしまう。その結果、基板以外の部分に多量の材料が蒸着し、材料利用効率が著しく損なわれるし、設備コストが高くなってしまう。【００１８】
(塗布法の課題)
塗布法は、ディスプレイ産業において広く用いられており、例えば、Ｇ８やＧ１０サイズのガラス基板に対し、精度高く均一に成膜する技術が確立されている。しかし、有機ＥＬ素子の場合、複数の層を積層する必要があり、成膜した膜を焼結等して不溶化する処理を行わない限り、新たに積層される膜に含まれる溶媒によって先に積層されている膜が溶解し、適正な積層構造を形成することができない。【００１９】
高分子系の材料の場合、溶液の溌液性を異ならして塗布を繰り返すことも可能である。しかし、全ての膜を適正に積層するのは困難なため、そのような材料を用いた有機ＥＬ素子は、特性が劣り、寿命や効率の点で実用化の目処が立っていないのが実情である。【００２０】
一方、低分子系の材料の場合、塗布法により成膜すること自体困難である。溶解性と特性の向上とを両立させるのが難しく、利用できる材料も制限される。【００２１】
（マスク蒸着法の課題）
特許文献４のようなマスク蒸着法では、マスクにも蒸着するため、材料を部分的にしか利用できない。例えば、カラー化するために３つのサブピクセル（ＲＧＢ）を個別に蒸着する場合には、およそ３分の２の材料が捨てられ、真空蒸着法による材料の利用効率が１０％前後であることからすると、マスク蒸着法での材料の利用効率は数％に過ぎない。【００２２】
また、蒸着源と基板との間の距離が大きいため、蒸着源の位置によっては、マスクの影が生じて成膜不良を招く。更に、ディスプレイが大型化すれば、それに応じてマスクの面積も大きくする必要があり、大型ディスプレイの製造に用いるには限界がある。【００２３】
（インクジェット法の課題）
特許文献５のようなインクジェット法は、所望の箇所に溶液を滴下して成膜することができるため、オンデマンドでパターンニングできるという利点がある。しかしながら、インクジェット法は、メカニカルな位置ずれやヘッドの目詰まりなどが生じるため、溶液が滴下する位置の精度はそれほど高くない。また、溶液が周囲に飛散してＲＧＢの混色が発生するおそれもある。【００２４】
一般に、インクジェット法で均一な膜を形成するためには、滴下する溶液を入れるためにバンクと呼ばれる囲みを形成する必要がある。また、表面処理を行って膜を形成する部分の親液性を十分に高めておかなければならず、準備工程が複雑になり易い。表面処理を行うことにより、膜の特性が低下するおそれもある。さらに、同種の溶媒に溶解する材料を含む膜どうしは直接積層できないので、使用できる材料が限定される。そのため、インクジェット法は、現時点で最も特性の優れる材料や積層構造には適用されていない。【００２５】
（特許文献３等の方法の課題）
一方、特許文献３や特許文献６、７の方法は、マスクへの電圧の印加により、マスクへの塗布材料の付着量を減らすことができ、材料の利用効率を向上させることができる。【００２６】
しかし、製造するディスプレイに合わせてそれぞれマスクを作製する必要があり、オンデマンド性に欠けるという課題がある。【００２７】
本発明の目的は、オンデマンド性や材料の利用効率に優れる有機ＥＬ素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明は、基板と、下層電極及び上層電極からなる一対の電極層と、有機層と、を備え、前記有機層は、前記一対の電極層の間に設けられ、前記一対の電極層と前記有機層とは、前記基板の上に積層されていて、前記有機層が、電圧の印加により発光する発光層を含む、１つ以上の層を有し、前記有機層が有する少なくとも１つの層が、微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造を有している、有機ＥＬ素子である。【００２９】
前記発光層が、前記膜状構造を有していてもよい。【００３０】
また、前記有機層が、更に、電荷注入層及び電荷輸送層の少なくともいずれか１つとして機能する第２の層を含み、前記第２の層が前記膜状構造を有していてもよい。【００３１】
前記膜状構造は、低分子有機材料で形成することができる。【００３２】
前記膜状構造は、エレクトロスプレー法を用いて形成するのが好ましい。【００３３】
更に、前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記発光層がそれぞれ形成され、前記複数の発光層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、発光する色の異なる複数の発光層を含む有機ＥＬ素子であってもよい。【００３４】
また、前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記第２の層がそれぞれ形成され、前記複数の第２の層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、膜厚の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子であってもよいし、材料の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子であってもよい。【００３５】
このような有機ＥＬ素子は、前記下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、スプレーノズルと、前記下層電極が形成されている基板との間に電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、前記成膜工程において、前記下層電極の電位の制御が行われる製造方法を用いて製造することができる。【００３６】
また、前記下層電極が前記基板の上に複数形成されている場合には、前記複数の下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、スプレーノズルと、前記複数の下層電極が形成されている基板との間に電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、前記成膜工程が、前記下層電極の電位の制御を行う電位制御工程を含み、前記電位制御工程において、前記複数の下層電極のうち、少なくともいずれか１つの下層電極に、前記塗布材料の溶液と同種の電荷を付与する処理が行われる製造方法を用いて有機ＥＬ素子を製造することができる。【００３７】
このような有機ＥＬ素子は、有機ＥＬ表示装置に好適である。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、生産性に優れ、材料コストも抑制できる有機ＥＬ素子等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るエレクトロスプレー法を用いて成膜する場合の概念図である。
【図２】微粒子結合膜の表面のＰＬ発光像である。（ａ）は不適正な条件で成膜されたもの、（ｂ）は適正な条件で成膜されたものである。
【図３】図２の（ｂ）における膜のＡＦＭ像である。
【図４】微粒子結合膜の構造を説明するための断面図である。
【図５】本発明に係るエレクトロスプレー法を用いてパターンニングする場合の概念図である。
【図６】発光色素をパターンニングした膜のＰＬ発光像である。
【図７】第１実施形態における有機ＥＬ表示装置の要部の平面模式図である。
【図８】図７におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図９】有機ＥＬ素子の積層構造を表した断面模式図である。
【図１０】エレクトロスプレー装置の概略図である。
【図１１】各サブピクセルの電位制御のタイムチャートである。
【図１２】素子特性を比較したグラフである。
【図１３】素子特性を比較したグラフである。
【図１４】各サブピクセルの電位制御のタイムチャートの変形例である。（ａ）、（ｂ）はそれぞれ異なる電位制御のタイムチャートを表している。
【図１５】第２実施形態における発光素子の平面模式図である。
【図１６】第２実施形態における発光素子の積層構造を表した断面模式図である。
【図１７】主な材料の化学式を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。
【００４１】
（微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造）
本発明に係る有機ＥＬ素子の有機層には、微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造を有する層（微粒子結合膜ともいう）が存在する。本実施形態の微粒子結合膜は、エレクトロスプレー法を用いて形成されているため、まず、エレクトロスプレー法について説明する。
【００４２】
図１に、エレクトロスプレー法を用いた成膜方法の概念図を示す。図中、１は被成膜対象、２は溶液側電極、３はスプレーノズル、４は高圧電源、５は塗布材料の溶液（塗液ともいう）である。
【００４３】
エレクトロスプレー法では、高圧電源４の陽極と陰極のうち、その一方が被成膜対象１に接続され、他方が塗液５に浸漬された溶液側電極２に接続される。そして、塗液５と被成膜対象１とに、それぞれ相反する電荷が付与され、スプレーノズル３と被成膜対象１との間に、電界が形成される。その状態で、荷電した塗液５をスプレーノズル３で散布する。散布された液滴は電界に導かれ、被成膜対象１に着弾して成膜される。
【００４４】
その際、散布された液滴は、自身の静電気力によって微細化し、通常のスプレーによる噴霧やインクジェット方式の噴射と比べて、格段に小さくなるため、欠損の無い緻密な膜を形成することができる。
【００４５】
例えば、図２に、有機ＥＬ素子の発光層を想定し、エレクトロスプレー法により被成膜対象に発光色素を成膜した場合のＰＬ（フォトルミネッセンス）発光像を示す。同図の（ａ）は着弾時の液滴が比較的大きな粒状となる不適正な条件で成膜したものであり、同図の（ｂ）は適正な条件で成膜したものである。なお、ＰＬ発光とは、励起光源を照射することにより、発光色素が励起発光する現象のことをいう。
【００４６】
同図の（ａ）に示したように、着弾時の液滴が大きくなると、ところどころに発光しない箇所（黒点）が発生する。また、このような膜では、電極間のリークが起こり易くなるし、電荷の流れ方も不安定になる。
【００４７】
一方、同図の（ｂ）に示したように、適正な条件で成膜すれば、均一な発光を得ることができる。これは、液滴の極めて微細な微粒子が連続的に繋がって隙間なく成膜されていることを示している。
【００４８】
例えば、図３に、図２の（ｂ）における膜のＡＦＭ（原子間力顕微鏡）像を示す。これを見ると、僅かではあるが、膜の表面には液滴粒子に基づく微細な凹凸が観察される。このように、エレクトロスプレー法で適正に形成された膜は、マイクロあるいはナノレベルで見ても、微細な液滴粒子が均一に堆積して隙間の無い連続した膜構造となっており、その表面には液滴粒子に基づく凹凸形状が形成されている。つまり、エレクトロスプレー法によって形成される膜は、膜と粒子との性状を併せ持っている。
【００４９】
このような膜は、図４のように構成されていると考えられる。すなわち、液滴が被成膜対象に着弾した時にはまだ溶媒が残っており、同じタイミングで隣接して着弾する液滴どうしが、その表層部分でつながりながら急速に乾燥する結果、粒状の形を残した状態で連続的な膜になると考えられる。なお、同図において、７はその膜を表しており、８は膜７の粒子状の部分（粒子核）、９はこれら粒子核を一体に結合している膜７の結合部を表している。
【００５０】
本発明では、このような構造を、「微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造」と定義する。
【００５１】
（微粒子結合膜の有機ＥＬ素子への利用）
微粒子結合膜の粒子核は、非常に小さくナノレベルである。粒子核は相対的に密度が大きく、電気特性や発光特性が高くなることが期待される。微粒子結合膜の場合、膜表面の全体にナノレベルの微細な凹凸が形成されているため、その表面積は実質的に大きくなって乾燥速度が速くなる。つまり、被成膜対象に液滴が着弾すれば、直ちに乾燥する。従って、特別な乾燥処理を行う必要が無く、製造工程を簡易化できる。
【００５２】
ちなみに、インクジェット法では、膜の均一化のために高沸点の溶媒がよく用いられるが、その場合、溶媒を乾燥させるために真空加熱処理が必要になるなど、製造工程が複雑になり易い。
【００５３】
更に、微粒子結合膜の場合、膜の積層化が容易にできる。上述したように、一般的な塗布法では積層構造を形成するのは難しい。しかし、エレクトロスプレー法によれば、散布された液滴は、着弾とほぼ同時に乾燥するので、下層の膜を溶かすことなく積層することができる。
【００５４】
また、互いに接する膜と膜との界面の表面積が大きくなるので、注入効果を高めることができる。
【００５５】
膜を構成する有機材料に、高分子化合物でない低分子化合物が使用できる点でも有利である。低分子系の有機材料(低分子有機材料）は、通常、真空蒸着法により成膜される。真空蒸着法では、低分子有機材料を昇華させることによって分子やクラスターレベルに微細化し、蒸着して成膜する。それに対し、エレクトロスプレー法も、低分子有機材料を含む塗液をほぼクラスターレベルの液滴に微細化し、散布して成膜することができるので、真空蒸着と同等の品質の膜を形成することができる。
【００５６】
従って、エレクトロスプレー法を用いれば、積層化できることと相俟って、従来、真空蒸着法で作製している有機ＥＬ素子と同じ材料、同じ構造の有機ＥＬ素子を作製することも可能である。
【００５７】
なお、粒子核の個々の大きさは、粒径が１００ｎｍ以下であるのが好ましい。粒径が１００ｎｍを超えると、黒点を生じるおそれがあるからである。なお、ここでいう粒径には、例えば、膜のＡＦＭ像から計測される粒径を用いることができ、粒径が１００ｎｍ以下とは、粒径が１００ｎｍを超える粒子核が統計的に見て含まれないことを意味する（α＝０．０５）。
【００５８】
エレクトロスプレー法を用いて形成する有機層は、発光層であってもいいし、電荷注入層や電荷輸送層であってもよい。
【００５９】
エレクトロスプレー法は、電界が形成されている状態下で行われる。従って、形成される膜は、電界の作用を受けるため、電気的に安定な構造となり、信頼性の高い有機ＥＬ素子が得られる。例えば、双極子モーメントや電気的な局在部位が存在する有機材料を用いれば、形成される膜は電気的な秩序性を備えたものとなる。
【００６０】
従って、電荷輸送層であれば電気特性の改善効果等が期待できるし、発光層であれば発光効率の向上等が期待できる。
【００６１】
（パターンニングへの応用）
エレクトロスプレー法は、パターンニングに好適に利用できる。例えば、図５に、エレクトロスプレー法を用いてパターンニングする場合の概念図を示す。なお、図中、１０は基板であり、１１ａ〜１１ｃは、それぞれ基板の上に形成された下層電極である。１２は溶液側電極、１３はスプレーノズル、１４は高圧電源、１５は塗液である。本例では、溶液側電極１２及び下層電極１１ａ，１１ｃは、それぞれ高圧電源の１４の正極に電気的に接続されており、下層電極１１ｂは、接地された負極に接続されている。
【００６２】
エレクトロスプレー法では、下層電極１１ａ〜１１ｃが形成されている基板１０とスプレーノズル１３との間に電界が形成されているので、その状態で、スプレーノズル１３から基板１０側に荷電した塗液１５を散布すると、荷電した液滴は、電界の作用を受け、電気力線に導かれて変位する。従って、下層電極１１ａ〜１１ｃの電位を制御すれば、任意の下層電極だけに成膜することができる。
【００６３】
例えば、同図では、下層電極１１ａ，１１ｃには液滴と同種の正の電荷が付与されているので、液滴は電気的に反撥して下層電極１１ａ，１１ｃには着弾しない。一方、下層電極１１ｂには相対的に負の電荷が付与されているので、液滴は下層電極１１ｂに選択的に着弾する。
【００６４】
このように、電極の電位を個別に制御することで、複数の電極から必要な電極を選択して成膜することができる。
【００６５】
図６に、こうして発光色素をパターンニングした膜のＰＬ発光像を例示する。図中、１８は成膜されていない領域であり、１９は成膜された発光領域である。発光領域１９の下側には下層電極１１ｂが存在し、成膜されていない領域１８には下層電極１１ａや１１ｃが存在している。このように、明確にパターンニングすることが可能になる。
【００６６】
有機ＥＬ素子をカラー表示可能なディスプレイ（有機ＥＬ表示装置）に利用するためには、１つの画素を構成する有機ＥＬ素子を複数、現実的には３つ以上のサブピクセルに分割し、それぞれのサブピクセルに、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）等の、発光する色が異なる発光材料を用いて発光層をパターンニングする必要がある。
【００６７】
そこで、各サブピクセルに発光層を形成する時に、上述したように各下層電極の電位を制御することで、任意の下層電極の上に任意の発光層を形成することができる。そうすれば、専用のマスクを用意する必要も無くなるし、下層電極の表面形状に応じて自在に成膜できるので、製造工程が簡便化され、オンデマンド性にも優れる。
【００６８】
（色再現性の向上）
有機ＥＬ素子に用いられる発光材料は有機物であることから、単体では発光スペクトルはブロードであり、色純度はあまり高くない。ディスプレイでは、例えばＮＴＳＣ比１００％以上の色再現性が求められることが多いのに対し、主な発光材料の発光スペクトルでは、ＮＴＳＣ比７０％程度の色再現性が限界である。
【００６９】
ところで、有機層を構成している各層の膜厚は１０〜６０ｎｍ程度である。各色の有機層で最適な膜厚は異なるものの、有機層全体としての膜厚も１００〜１５０ｎｍ程度が一般的である。この程度の膜厚は、ちょうど可視光との光の干渉作用を受け易いため、膜厚の僅かな変化でその有機層の色再現性が大きく変化する。換言すれば、有機層の膜厚を調整することで色純度を向上させることが可能である。
【００７０】
すなわち、エレクトロスプレー法を用いれば、各色の有機層ごとにパターンニングできるので、有機層ごとに簡単に膜厚を変えることができる。例えば、各色の有機層ごとに順次電位を制御して所望の膜厚に形成することもできるし、一連の成膜過程の中で、電極の電位を制御して成膜時間を調整することで、膜厚の異なる各有機層を同時に形成することもできる。
【００７１】
従って、有機層を構成している発光層以外の層、例えば電荷注入層や電荷輸送層等の材料の膜厚を制御することで、各色の色純度が向上し、ディスプレイの色再現性を向上させることができる。
【００７２】
（高効率化、長寿命化の実現）
発光する色の異なる発光材料は、通常、バンドギャップや分子構造が異なるため、それらに対する電荷輸送層等の最適な材料も異なることが多い。しかし、従来の方法では、発光材料ごとに材料を変えて電荷輸送層等をパターンニングするのは難しく、全面同じ材料で電荷輸送層等を成膜するのが一般的である。
【００７３】
それに対し、エレクトロスプレー法を用いれば、パターンニングを高タクトで、しかも低コストで行うことができるので、各発光層の発光材料に最適な材料を用いて電荷輸送層等を形成することができる。サブピクセルごとにその機能を効果的に発揮させることができるようになり、有機ＥＬ素子、ひいてはディスプレイの高効率化、長寿命化が実現できる。
【００７４】
＜第１実施形態＞
次に、具体的な実施形態を参照しながら詳細に説明する。
【００７５】
(有機ＥＬ素子の構造)
図７〜図９に、本実施形態のカラーディスプレイ（有機ＥＬ表示装置）の表示部を構成している有機ＥＬ素子を示す。図７は、有機ＥＬ素子の基本構造をその上面から見た図である。図８は、図７におけるＸ−Ｘ線断面図である。図９は、有機ＥＬ素子の積層構造である。これらの図において、２０はガラス基板、２１（２１ａ〜２１ｃ）は下層電極（陽極）、２２は有機層、２３ａは正孔注入層、２３ｂは正孔輸送層、２４（２４ａ〜２４ｃ）は発光層、２５は電子輸送層、２６は上層電極（陰極）、２７はスペーサーである。図７は、２つの画素部分を表しており、１つの画素は、Ｂサブピクセル２８ａ、Ｇサブピクセル２８ｂ、Ｒサブピクセル２８ｃ、の３つのサブピクセル２８に区画されている。
【００７６】
ガラス基板２０の上には、複数の帯状の陽極２１，２１，…がストライプ状に形成されている。各陽極２１は、所定の隙間を隔てて並列している。これら陽極２１は、透明性を有するＡＬ／ＩＴＯからなる。詳しくは、各陽極２１はそれぞれ１２０μｍの幅で形成され、隙間の幅は２０μｍである。陽極２１は、スパッタ法、フォトリソプロセスによるパターンニングにより形成されている（下層電極形成工程）。
【００７７】
陽極２１と直交するように複数の線状のスペーサー２７，２７，…が形成されている。これらスペーサー２７は所定間隔を空けて並列している。詳しくは、各スペーサー２７の最大幅は１５μｍであり、間隔の幅は３４０μｍである。各スペーサー２７は、感光性のポリイミド樹脂を用いてフォトリソプロセスによりパターンニングされ、陽極２１が形成されたガラス基板２０の上に壁状に立設している。スペーサー２７の幅は、基端側（基板２０側）から先端側に向かって次第に大きくなっている（逆テーパー形状）。なお、スペーサー２７の材料は、ポリイミド樹脂に限らず、必要に応じて適宜選択することができる。例えば、無機物であってもよい。
【００７８】
陽極２１の上には、正孔注入層２３ａ及び正孔輸送層２３ｂ（第２の層）が形成されている。正孔輸送層２３ｂには、有機ＥＬ素子や有機光導電体の一般的な材料を用いることができる。その具体例としては、例えば、無機ｐ型半導体材料、ポルフィリン化合物、Ｎ，Ｎ’−ビス−（３‐メチルフェニル）−Ｎ，Ｎ’−ビス−（フェニル）−ベンジジン（ＴＰＤ）、Ｎ，Ｎ’−ジ（ナフタレン‐１‐イル）−Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−ベンジジン（ＮＰＤ）等の芳香族第三級アミン化合物や、ヒドラゾン化合物、キナクリドン化合物、スチリルアミン化合物等を挙げることができる。詳細は後述するが、正孔注入層２３ａは、各サブピクセル２８ごとに膜厚が異なっており、パターンニングにより形成されている。
【００７９】
各正孔輸送層２３ｂ等の上には、電圧の印加により異なる色を発光する発光層２４がそれぞれパターンニングされている。具体的には、第１陽極２１ａの上には青色（Ｂ）を発光する発光層２４ａが形成され、第２陽極２１ｂの上には緑色（Ｇ）を発光する発光層２４ｂが形成され、第３電極２１ｃの上には赤色（Ｒ）を発光する発光層２４ｃが形成されている。各発光層２４の膜厚はいずれも３０ｎｍである。
【００８０】
各発光層２４の上には、電子輸送層２５が２０ｎｍの膜厚で形成されている。そして、電子輸送層２５の上には、陰極２６が形成されている。陰極２６の構成は、ＬｉＦ（１ｎｍ）／ＭｇＡｇ（５ｎｍ）／Ａｌ(３ｎｍ）からなる。なお、本実施形態の陰極２６、正孔輸送層２３ｂ、電子輸送層２５は、画素の全面を被覆するように真空蒸着法で成膜されている。
【００８１】
全面に成膜される陰極２６等は、逆テーパー形状のスペーサー２７によって分割されている。詳しくは、３３０μｍの幅のストライプ状の陰極２６等が形成されている。こうして互いに直交する陽極２１と陰極２６とによって１２０μｍ×３３０μｍの各サブピクセル２８が形成されている。そして、隣接するＲＧＢの３つのサブピクセル２８ａ〜２８ｃで１つの画素が構成されている。
【００８２】
なお、このカラーディスプレイは、陽極２１に反射性の電極が、陰極２６に半透光性の電極が用いられており、ガラス基板２０の反対側から発光を取り出すトップエミッション構造となっている。半透過性の電極と反射性の電極との間で光の干渉作用が生じることにより、発光波長の急峻化による色度改善効果を得ることができる（マイクロキャビティ効果）。
【００８３】
(正孔注入層のパターンニング)
本実施形態の正孔注入層２３ａは、エレクトロスプレー法を用いて形成されている（成膜工程）。まず、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）とキシレンの混合溶媒に、正孔注入層を構成するための材料（正孔注入層材ともいう）を溶解して塗液を作成した。なお、正孔注入層材には低分子系の材料を用いた。なお、ここでいう低分子の材料とは、蛍光性を有する分子と１〜８個の単位分子とが連なった、金属錯体蛍光物質や燐光性化合物、蛍光性化合物などのオリゴマーを意味する。
【００８４】
具体的には、金属錯体蛍光物質としては、例えば、トリス（８−キノリノラト）アルミニウム（ＩＩＩ）（Ａｌｑ）、４，４′−ビス［Ｎ−（９，９−ジ（６）メチルフルオレン−２−イル）−Ｎ−フェニルアミノ］ビフェニル（ＤＦＬＤＰＢｉ）、ビス（２−メチル−８−キノリノラト）（４−フェニルフェノラト）アルミニウム（ＩＩＩ）（ＢＡｌｑ）を挙げることができる。
【００８５】
燐光性化合物としては、例えば、（アセチルアセトナート）ビス（２，３，５−トリフェニルピラジナト）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｔｐｐｒ）２（ａｃａｃ））、ビス［２−（４′，６′−ジフルオロフェニル）ピリジナト−Ｎ，Ｃ２′］イリジウム（ＩＩＩ）ピコリナート（ＦＩｒｐｉｃ）、トリス（２−フェニルピリジナト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｐｙ）３）、ビス（２−フェニルピリジナト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトナート（Ｉｒ（ｐｐｙ）２（ａｃａｃ））、ビス（２−フェニルベンゾチアゾラト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトナート（Ｉｒ（ｂｔ）２（ａｃａｃ））、トリス（２−フェニルキノリナト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｑ）３）、ビス（２−フェニルキノリナト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトナート（Ｉｒ（ｐｑ）２（ａｃａｃ））、ビス［２−（２′−ベンゾ［４，５−α］チエニル）ピリジナト−Ｎ，Ｃ３′］イリジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトナート（Ｉｒ（ｂｔｐ）２（ａｃａｃ））、ビス（１−フェニルイソキノリナト−Ｎ，Ｃ２′）イリジウム（ＩＩＩ）アセチルアセトナート（Ｉｒ（ｐｉｑ）２（ａｃａｃ））、（アセチルアセトナート）ビス［２，３−ビス（４−フルオロフェニル）キノキサリナト］イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（Ｆｄｐｑ）２（ａｃａｃ））、２，３，７，８，１２，１３，１７，１８−オクタエチル−２１Ｈ，２３Ｈ−ポルフィリン白金（ＩＩ）（ＰｔＯＥＰ）を挙げることができる。
【００８６】
蛍光性化合物としては、例えば、ペリレン、２，５，８，１１−テトラ（ｔｅｒｔ−ブチル）ペリレン（ＴＢＰ）、４，４′−ビス［２−（Ｎ−エチルカルバゾール−３−イル）ビニル］ビフェニル（ＢＣｚＶＢｉ）、５，１２−ジフェニルテトラセン、Ｎ，Ｎ′−ジメチルキナクリドン（ＤＭＱｄ）、Ｎ，Ｎ′−ジフェニルキナクリドン（ＤＰＱｄ）、４−ジシアノメチレン−２−イソプロピル−６−［２−（１，１，７，７−テトラメチルジュロリジン−９−イル）エテニル］−４Ｈ−ピラン（ＤＣＪＴＩ）、ルブレン、クマリン６、クマリン３０を挙げることができる。
【００８７】
図１０に、使用したエレクトロスプレー装置３０を示す。同図に示すように、エレクトロスプレー装置３０は、キャピラリー３１ａを有する散布装置３１や、基板２０を支持固定するためのステージ３２、塗液に電荷を与えるための第１高圧電源３３、塗液側電極３４、電圧制御装置３５などを備えている。電圧制御装置３５には、基板２０の各電極２１に電荷を与えるための第２高圧電源３５ａやその電圧を制御するための制御システムなどが装備されている。各高圧電源３３，３５ａは、１ｃｍ当たり１ＫＶの電界が形成できる能力を有している。キャピラリー３１ａには、内径が１ｍｍ程度のガラス管を引き伸ばして加工した汎用品が用いられている。荷電することで散布される液滴が微細化するので、インクジェット法のように微細な吐出口を持つ必要がない。従って、エレクトロスプレー法は塗液が詰まり難いという利点がある。
【００８８】
ステージ３２は、均一な成膜が行えるように、垂直方向や水平方向にスライド制御可能となっている。ステージ３２の上面には、陽極２１を形成した基板２０がセットされる。ステージ３２の上に基板２０をセットした後、各電極２１の端に設けられた端子部に電圧制御装置３５が電気的に接続される。電圧制御装置３５を操作して各種条件を設定することで、所望の電極２１を選択して電圧を印加することができ、また、その電圧の印加時間やタイミングを任意に設定することができる。
【００８９】
本実施形態では、キャピラリー３１ａの先端とステージ３２上の基板２０との間の距離は５ｃｍに設定した。第１高圧電源３３は、その正極側を塗液側電極３４に接続し、その負極側を接地して５ＫＶの電圧を印加した。つまり、塗液に＋５ＫＶの電圧を印加し、正の電荷を付与した。
【００９０】
一方、基板２０側の各電極２１は、電圧制御装置３５によって、第２高圧電源３５ａの正極側に接続される正荷電接続と、第２高圧電源３５ａの負極側に接続される負荷電接続と、に切替制御される。第２高圧電源３５ａの負極側は接地されており、正極側に接続することで電極２１には＋７Ｖの電圧が印加される。すなわち、正の電荷が付与された液滴は、正荷電接続される電極２１には着弾せず、負荷電接続される電極２１にのみ着弾して成膜する。なお、本実施形態では＋７Ｖとしたが、もちろんそれ以上の電圧に設定してあってもよい。
【００９１】
図８にも示したように、マイクロキャビティ効果を最も効果的に発現させるために、Ｂサブピクセル２８ａの第１陽極２１ａの上には３０ｎｍ、Ｇサブピクセル２８ｂの第２陽極２１ｂの上には６０ｎｍ、Ｒサブピクセル２８ｃの第３陽極２１ｃの上には１２０ｎｍの正孔注入層２３ａがそれぞれ形成されている。
【００９２】
このように、膜厚が異なる複数の正孔注入層２３ａをパターンニングするために、本実施形態では、各正孔注入層２３ａを連続的に形成した。すなわち、塗液の散布時に、各電極２１の電位が所定時間で連続的に切り替わるように電圧制御装置３５を設定した。
【００９３】
図１１に、その電位制御のタイムチャートを示す。図中、縦軸は各陽極に印加した電圧を、横軸は経過時間をそれぞれ表している。同図に示すように、まず、Ｒサブピクセル２８ｃにのみ成膜されるように、第３陽極２１ｃが負荷電接続され、第１陽極２１ａ及び第２陽極２１ｂが正荷電接続される。続いて、同様に、Ｇサブピクセル２８ｂにのみ成膜されるように接続され、最後にＢサブピクセル２８ａにのみ成膜されるように、順番に切替制御した。この方法によれば、膜厚の異なる膜を個別に成膜することができるので、膜厚の調整をより精度高く行うことができる。
【００９４】
一連の処理の後には、各正孔注入層２３ａの溶媒はほぼ乾燥しており、特に乾燥処理を行う必要性は認められなかった。尤も、正孔注入層材の種類によっては乾燥処理を行った方がよい場合もあるが、その場合でも焼成温度や時間を緩和することができるので、熱のダメージを軽減できる。
【００９５】
こうして形成された各正孔注入層２３ａの上には、正孔輸送層２３ｂが形成される。その成膜方法はエレクトロスプレー法を用いてもいいし、真空蒸着法を用いてもよい。エレクトロスプレー法であれば、下層の正孔注入層２３ａに影響を与えずに簡単に積層することができる。なお、本実施形態では、真空蒸着法で全面に成膜することにより正孔輸送層２３ｂが形成されている。
【００９６】
(発光層のパターンニング)
各発光層２４も、正孔注入層２３ａと同様にエレクトロスプレー法を用いてパターンニングされている（成膜工程）。但し、正孔注入層２３ａの場合とでは、塗液が異なる。すなわち、発光層２４を構成する発光材料は、ホスト材料と、各色ごとに混合されるゲスト材料（発光色素：ここでは、Ir錯体）と、の混合材料からなる。ホスト材料に対するゲスト材料の混合比は重量比で５％である。これら材料をそれぞれＮＭＰとＴＨＦの混合溶媒に溶解して塗液を作成した。
【００９７】
また、成膜時には、サブピクセル２８ごとに異なる材料の塗液が用いられるので、塗液ごとに散布装置３１を用意し、電圧制御のタイミングと散布する塗液の切り替えのタイミングとが同期するように制御した。これら一連の処理の後には、各発光層２４の溶媒もほぼ乾燥し、特に乾燥処理を行う必要性は認められなかった。
【００９８】
こうして形成された各発光層２４の上には、電子輸送層２５が形成される。その成膜方法はエレクトロスプレー法を用いてもいいし、真空蒸着法を用いてもよい。その後、この電子輸送層２５の上に陰極２６を真空蒸着で成膜し、有機ＥＬ素子の積層構造を完成させた。
【００９９】
（本実施形態の微粒子結合膜）
本実施形態で形成された微粒子結合膜（正孔注入層２３ａ及び発光層２４）の各膜の構造について詳細に調べるため、ＡＦＭ像の観察を行った。その結果、いずれの膜も１〜５ｎｍ程度のナノ微粒子によって構成されていることが確認された。また、これらナノ微粒子は隣接するナノ微粒子どうしが一体に結合しており、膜表面に沿って隙間なく連続的に繋がっていた。ナノ微粒子は膜の厚み方向にも連続的に繋がっており、微粒子結合膜は緻密な構造となっていた。
【０１００】
（本実施形態のディスプレイの性能）
本実施形態のディスプレイに関し、色純度と素子特性について比較評価した。
【０１０１】
｛色純度｝
従来のディスプレイの色純度が、Ｒ（０．６７，０．３３）、Ｇ（０．３０，０．６３）、Ｂ（０．１５，０．１８）で、白色表示の際のＮＴＳＣ比６２％であったのに対し、本実施形態のディスプレイの色純度は、Ｒ（０．６８，０．３３）、Ｇ（０．１８，０．７４）、Ｂ（０．１３，０．０７）で、白色表示の際のＮＴＳＣ比１０１％であった。
【０１０２】
｛素子特性｝
また、真空蒸着法により同様の構造のディスプレイを作製し（比較例）、本実施形態のディスプレイ（実施例）と素子特性（電流効率とＩＶ特性）を比較した。
【０１０３】
図１２及び図１３に、Ｂサブピクセルで電流効率の特性を比較した結果を示す。
【０１０４】
その結果、実施例は比較例に比べて電流効率が１２％、電流量が１．８倍向上していた。他のサブピクセルでも、電流効率は１２〜１５％、電流量は１．５倍〜２倍向上していた。これは、実施例では電荷注入層や発光層の表面積が大きくなったために、電荷の注入が促進され、電流量が増加したことによると考えられる。
【０１０５】
また、電流効率の向上に関しても、実施例における高電流時の電流効率が比較例よりも高いことから、電荷の注入の促進や、高電界印加時の材料の安定性、膜内の秩序化が効いているのではないかと考えられる。
【０１０６】
次に、本実施形態の主な変形例について説明する。なお、基本的な構成は同じであるため、異なる点について詳細に説明する。
【０１０７】
［変形例１］
本変形例では、Ｂサブピクセル２８ａにおける電子輸送層２５の材料を他のサブピクセル２８ｂ，２８ｃのものと異なる材料にした点で上記実施形態と異なっている。
【０１０８】
上述したように、各サブピクセル２８の発光層２４のバンドギャップやＨＯＭＯやＬＵＭＯのレベルはそれぞれ異なっている。そのため、各サブピクセル２８の電荷（正孔、電子）注入層等に同じ材料を用いた場合、必ずしもそれぞれの発光層２４に最適とはならない。
【０１０９】
また、青色を発光する発光材料は、ＬＵＭＯレベルが他の色を発光する発光材料に比べて０.３ｅＶ高いため、電子がうまく注入されずに発光電圧が相対的に高くなるという課題がある。
【０１１０】
そこで、本変形例では、上記実施形態と同様に、エレクトロスプレー法を用いて電子輸送層２５をパターンニングした。
【０１１１】
すなわち、各発光層２４を形成した後、まず、Ｇサブピクセル２８ｂ及びＲサブピクセル２８ｃに電子輸送層２５を成膜した。そして、Ｂサブピクセル２８ａには、異なる材料を用いて電子輸送層２５を成膜した。こうして得られるディスプレイは、Ｂサブピクセル２８ａにも最適な電子輸送層２５が形成される。その結果、電荷の注入が促進され、発光電圧を低下させることができた。また、電子輸送層２５もエレクトロスプレー法で成膜したことによって駆動電圧が０．２Ｖ低下する効果も得られた。
【０１１２】
なお、Ｂサブピクセル２８ａだけでなく、Ｒサブピクセル２８ｃやＧサブピクセル２８ｂの電子輸送層２５にも最適な異なる材料を用いてもよい。また、電子輸送層２５だけでなく、正孔注入層２３ａや正孔輸送層２３ｂでも同じように異なる材料を用いてもよい。更には、特定のサブピクセル２８の積層構造を変更することも可能である。
【０１１３】
[変形例２］
上記実施形態では、膜厚が異なる複数の正孔注入層２３ａをパターンニングするために、各正孔注入層２３ａを連続的に形成するように制御したが、それに限らず、必要に応じてパターンニングの設定を変更することができる。
【０１１４】
図１４に、各正孔注入層２３ａを一括的に成膜する方法を示す。すなわち、各正孔注入層２３ａを同時に並行して成膜を行いながら、電圧の印加時間を制御することによって膜厚を調整するのである。
【０１１５】
同図の（ａ）では、各陽極２１に対する接続の切り替えを高速で行い、断片的な成膜を繰り返し行ってパターンニングしている。各電極２１に対する負荷電接続の合計時間がそれぞれの膜厚と比例する。この方法によれば、各正孔注入層２３ａの成膜をほぼ同じタイミングで完了することできる。同図の（ｂ）では、各正孔注入層２３ａの成膜を同時に並行して開始し、各正孔注入層２３ａにおいて所定の膜厚に達した時点でその正孔注入層２３ａの成膜を終了する。いずれの方法を用いても、同様の正孔注入層２３ａを形成することができる。
【０１１６】
［変形例３］
上記実施形態では、微粒子結合膜の材料として低分子有機材料を用いたが、高分子系の有機材料（高分子化合物）を用いても同じように成膜することができる。
【０１１７】
正孔注入層２３ａあるいは正孔輸送層２３ｂ（高分子系の有機材料では、正孔の注入と輸送の両機能を兼ねる場合が多い）の材料としては、例えば、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ｛Ｐｏｌｙ（ｅｔｈｙｌｅｎｅ−ｄｉｏｘｙｔｈｉｏｐｈｅｎｅ）／Ｐｏｌｙ（ｓｔｙｒｅｎｅｓｕｌｆｏｎａｔｅ）；ポリエチレンジオキシチオフェン／ポリスチレンスルフォン酸｝や日産化学社のＮＤシリーズなどが挙げられる。
【０１１８】
発光層２４の材料としては、例えば、ポリフルオレン系共重合ポリマーが挙げられる。本高分子有機材料は、アルキル鎖Ｒ、Ｒ'を有するフルオレン環と、少なくとも１以上の芳香族アリール化合物のユニットＡｒ（Ａｒ'）との共重合化合物であり、その化学式は、次の化学式１で表される。
【０１１９】
【化１】
2011001613.tif 000003
【０１２０】
化学式１において、Ｒ、Ｒ'は、アルキル鎖を表し、Ａｒ、Ａｒ'は、芳香族アリール化合物のユニットを表し、ｌ、ｍは、１以上の整数であり、ｎは、０又は１以上の整数である。芳香族アリール化合物としては、ジメチルベンゼン、ピリジン、ベンゼン、アントラセン、スピロビフルオレン、カルバゾールユニット、ベンゾアミン、ビピリジン、ベンゾチアジアゾール等が用いられる。
【０１２１】
＜第２実施形態＞
本実施形態の有機ＥＬ素子は、全面に成膜されている点で、パターンニングされている第１実施形態とは異なっている。本実施形態の有機ＥＬ素子が組み込まれた発光素子５０は、主に液晶のバックライトや白色光源（照明）として用いることができる。
【０１２２】
（発光素子の構造）
図１５、図１６に、本実施形態の発光素子５０を示す。この発光素子５０は、ボトムエミッション構造を有し、略全面に設けられた発光領域から白色が発光する。もちろん白色以外を発光してもよいし、トップエミッション構造であってもよい。
【０１２３】
図１５において、５１は基板、５２は下層電極（陽極）、５３は上層電極（陰極）である。これら陽極５２と陰極５３との間に有機層５４が設けられている。図１６に示すように、有機層５４は、基板５１側から順に、正孔注入層５６、正孔輸送層５７、電子ブロッキング層５８、Ｒ発光層５９、Ｇ発光層６０、Ｂ発光層６１、正孔ブロッキング層６２、電子輸送層６３、電子注入層６４が積層されて形成されている。
【０１２４】
陽極５２及び陰極５３は、互いに直交するように配設されている。陰極５３の一方の端部には電圧制御装置３５に接続可能な端子部が設けられ、陽極５２の一方の端部にも電圧制御装置３５に接続可能な端子部が設けられている。陰極５３と陽極５２とが上下に重なる部分の全域が発光領域となっている。
【０１２５】
（発光素子５０の製造方法）
６０ｍｍ×６０ｍｍ寸法の矩形ＰＥＴフィルム（基板５１）の表面にＩＴＯ（酸化インジウム−酸化錫）からなる陽極５２を１５０ｎｍの膜厚で形成した。陽極５２は５０ｍｍ×５５ｍｍ寸法となるようにフォトリソプロセスでパターンニングした。陽極５２を形成した基板５１は、例えば、アセトンやＩＰＡを用いて超音波洗浄を１０分間行った後、ＵＶオゾン洗浄を３０分間行った。
【０１２６】
次に、洗浄を行った基板５１に対し、エレクトロスプレー法により、有機層５４を構成している各層（電子注入層６４を除く）の成膜を行った。エレクトロスプレー法によれば、全面がベタな電極に対しても均一に成膜することができる。膜厚の大きさは、散布時間によって制御すればよい。なお、エレクトロスプレー法による成膜方法については上述したのと同様であるため、その説明は省略する。
【０１２７】
クロロホルム、ＮＭＰ、ＴＨＦなどの溶媒に各層の材料をそれぞれ所定の濃度で溶解し、各層ごとに塗液を作製した。各塗液に対する材料濃度は１〜１０重量％である。
【０１２８】
まず最初に、陽極５２の上に、銅フタロシアニン（ＣｕＰｃ）を用いて膜厚が３０ｎｍの正孔注入層５６を形成した。次いで、正孔注入層５６の上に、４'−ビス[Ｎ−（１−ナフチル）−Ｎ−フェニル―アミノ]ビフェニル）（α−ＮＰＤ）を用いて膜厚が２０ｎｍの正孔輸送層５７を形成した。そして、正孔輸送層５７の上に、４，４'−ビス−[Ｎ,Ｎ'-（３−トリル）アミノ−３，３'−ジメチルビフェニル（ＨＭＴＰＤ）を用いて膜厚が１０ｎｍの電子ブロッキング層５８を形成した。
【０１２９】
電子ブロッキング層５８の上には、両電荷輸送性赤色発光層（厚さ：例えば２０ｎｍ、Ｒ発光層５９）を形成した。Ｒ発光層５９は混合溶液を塗液に用いて成膜した。この混合溶液は、正孔輸送層５７の材料であるα−ＮＰＤと、電子輸送層６３の材料である３-フェニル-４(１'-ナフチル)-5-フェニル-1,2,4-トリアゾール（ＴＡＺ）と、赤色発光ドーパントであるビス(２−(２'−ベンゾ[４，５−α]チエニル)ピリジナト−N、C3')イリジウム（アセチルアセトネート）（btp2Ir(acac)）と、をそれぞれ０．６：１．４：０．１５の比率の濃度で溶解し作製したものである。各材料が混合溶液に均一に溶解していれば、共蒸着法によりこれら３つの材料を用いて成膜して得られるのと同じ組成の膜を形成することができる。
【０１３０】
Ｒ発光層５９の上には、両電荷輸送性緑色発光層（厚さ：例えば２０ｎｍ、Ｇ発光層６０）を形成した。このＧ発光層６０も混合溶液を塗液に用いて成膜した。この混合溶液は、正孔輸送層５７の材料であるα−ＮＰＤと、電子輸送層６３の材料であるＴＡＺと、緑色発光ドーパントであるＩｒ（ｐｐｙ）３と、をそれぞれ１．０：１．０：０．１の比率の濃度で溶解し作製したものである。
【０１３１】
Ｇ発光層６０の上には、両電荷輸送性青色発光層（厚さ：例えば１０ｎｍ、Ｂ発光層６１）を形成した。Ｂ発光層６１も混合溶液を塗液に用いて成膜した。この混合溶液は、正孔輸送層５７の材料であるα−ＮＰＤと、電子輸送層６３の材料であるＴＡＺと、青色発光ドーパントである2-(4'-t-ブチルフェニル)-5-(4''-ビフェニルイル)-1,3,4-オキサジアゾール（ｔＢｕ−ＰＢＤ）と、をそれぞれ１．５：０．５：０．２の比率の濃度で溶解し作製したものである。これら３つの発光層５９，６０，６１により、白色を発光する白色発光層が得られる。
【０１３２】
Ｂ発光層６１の上には、２，９−ジメチル−４，７−ジフェニル−１，１０−フェナントロリン（ＢＣＰ）を用いて膜厚が１０ｎｍの正孔ブロッキング層６２を形成した。正孔ブロッキング層６２の上には、トリス(８−ヒドロキシキノリン)アルミニウム（Ａｌｑ３）を用いて膜厚が３０ｎｍの電子輸送層６３を形成した。
【０１３３】
電子輸送層６３の上には、真空蒸着法により、フッ化リチウム（ＬｉＦ）を用いて膜厚が１ｎｍの電子注入層６４を形成した。さらに、電子注入層６４の上には、真空蒸着法により、膜厚が例えば３００ｎｍになるまでアルミニウムを堆積させ、陰極５３を形成した。なお、主な材料の化学式は図１７に示しておく。
【０１３４】
（発光素子の性能）
完成した発光素子５０に対し、１０Ｖの電圧を印加すると、７０００ｃｄ/m2の白色発光が得られた。
【０１３５】
真空蒸着法により、本実施形態の発光素子５０（実施例）と同様の構造の発光素子（比較例）を作製し、これらの素子特性について比較した。
【０１３６】
その結果、実施例は比較例に対し、１０Ｖでの発光輝度が１０％、電流量が１５％向上していることが確認された。
【０１３７】
このように、全面に多数積層して成膜される、比較的大きな有機ＥＬ素子であっても、簡単に製造することができる。エレクトロスプレー法であれば大気中で製膜できるので、真空蒸着装置などの大掛かりな装置は不要で、製造コストを大幅に低減することができる。
【０１３８】
また、真空蒸着法では、複数の材料が混合した膜を形成するには共蒸着法を用いるが、この方法では各材料の蒸着速度をそれぞれ精密に制御しなければならず、組成が均一な膜を安定して形成するのは難しい。それに対し、エレクトロスプレー法であれば、各材料を溶液中に均一に溶解させるだけで、組成が均一な膜を得ることができるので、容易に安定して混合成分膜を形成することができる。
【０１３９】
なお、本発明の有機ＥＬ素子は、様々な装置に用いることができる。例えば、ＰＣやＴＶのディスプレイはもちろんのこと、ビデオカメラ、デジタルカメラ、ナビゲーションシステム、音響再生装置（カーオーディオ、オーディオコンポ等）、ゲーム機、携帯情報端末（モバイルコンピュータ、携帯電話、携帯型ゲーム機または電子書籍等）などに好適である。言うまでもなく各種照明装置にも利用可能である。
【符号の説明】
【０１４０】
１  被成膜対象
２  溶液側電極
３  スプレーノズル
４  高圧電源
５  塗液
１０  基板
１１ａ〜１１ｃ  下層電極
１２  溶液側電極
１３  スプレーノズル
１４  高圧電源
１５  塗液
２０  ガラス基板
２１  下層電極（陽極）
２２  有機層
２３ａ  正孔注入層（第２の層）
２３ｂ  正孔輸送層（第２の層）
２４  発光層
２５  電子輸送層
２６  上層電極（陰極）
２７  スペーサー
２８  サブピクセル
３０  エレクトロスプレー装置
３１  散布装置
３１ａ  キャピラリー
３２  ステージ
３３  第１高圧電源
３４  塗液側電極
３５  電圧制御装置
３５ａ  第２高圧電源
５０  発光素子
５１  ガラス基板
５２  下層電極（陽極）
５３  上層電極（陰極）
５４  有機層
５６  正孔注入層
５７  正孔輸送層
５８  電子ブロッキング層
５９  Ｒ発光層
６０  Ｇ発光層
６１  Ｂ発光層
６２  正孔ブロッキング層
６３  電子輸送層
６４  電子注入層
【図１】
2011001613.tif 000004
【図４】
2011001613.tif 000005
【図５】
2011001613.tif 000006
【図７】
2011001613.tif 000007
【図８】
2011001613.tif 000008
【図９】
2011001613.tif 000009
【図１０】
2011001613.tif 000010
【図１１】
2011001613.tif 000011
【図１２】
2011001613.tif 000012
【図１３】
2011001613.tif 000013
【図１４】
2011001613.tif 000014
【図１５】
2011001613.tif 000015
【図１６】
2011001613.tif 000016
【図１７】
2011001613.tif 000017
【図２】
2011001613.tif 000018
【図３】
2011001613.tif 000019
【図６】
2011001613.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月22日(2011.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、下層電極及び上層電極からなる一対の電極層と、有機層と、を備え、
前記有機層は、前記一対の電極層の間に設けられ、
前記一対の電極層と前記有機層とは、前記基板の上に積層されていて、
前記有機層が、電圧の印加により発光する発光層を含む、１つ以上の層を有し、
前記有機層が有する少なくとも１つの層が、微粒子が連続的に結合して形成された膜状構造を有し、
前記微粒子を構成している粒子核の粒径が１００ｎｍ以下である、有機ＥＬ素子。
【請求項２】
請求項１に記載の有機ＥＬ素子において、
前記発光層が、前記膜状構造を有している有機ＥＬ素子。
【請求項３】
請求項１に記載の有機ＥＬ素子において、
前記有機層が、更に、電荷注入層及び電荷輸送層の少なくともいずれか１つとして機能する第２の層を含み、
前記第２の層が前記膜状構造を有している有機ＥＬ素子。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子において、
前記膜状構造が、低分子有機材料で形成されている有機ＥＬ素子。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか1つに記載の有機ＥＬ素子において、
前記膜状構造が、電界の強度が少なくとも１００ＫＶ／ｍ以上に設定されたエレクトロスプレー法を用いて形成されている有機ＥＬ素子。
【請求項６】
請求項２に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記発光層がそれぞれ形成され、
前記複数の発光層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、発光する色の異なる複数の発光層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項７】
請求項３に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記第２の層がそれぞれ形成され、
前記複数の第２の層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、膜厚の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項８】
請求項３に記載の有機ＥＬ素子において、
前記下層電極は、前記基板の上に複数形成され、
前記複数の下層電極の上には、前記膜状構造を有する前記第２の層がそれぞれ形成され、
前記複数の第２の層が、エレクトロスプレー法を用いて形成された、材料の異なる複数の第２の層を含む有機ＥＬ素子。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子の製造方法であって、
前記下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、
スプレーノズルと、前記下層電極が形成されている基板との間に、少なくとも１００ＫＶ／ｍ以上に設定された電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、
前記成膜工程において、前記下層電極の電位の制御が行われる有機ＥＬ素子の製造方法。
【請求項１０】
請求項６〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子の製造方法であって、
前記複数の下層電極を前記基板の上に形成する下層電極形成工程と、
スプレーノズルと、前記複数の下層電極が形成されている基板との間に電界を形成し、その状態で、前記スプレーノズルから前記基板に向けて荷電した塗布材料の溶液を散布する、エレクトロスプレー法による成膜工程と、を含み、
前記成膜工程が、前記下層電極の電位の制御を行う電位制御工程を含み、
前記電位制御工程において、前記複数の下層電極のうち、少なくともいずれか１つの下層電極に、前記塗布材料の溶液と同種の電荷を付与する処理が行われる有機ＥＬ素子の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の有機ＥＬ素子を用いて形成された有機ＥＬ表示装置。
【国際調査報告】
2011001613.tif 000021
2011001613.tif 000022
2011001613.tif 000023
2011001613.tif 000024