【事件の表示】
　特許第３１７５９３４号「使い捨て吸収性物品及びその製造方法」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１７５９３４号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３１７５９３４号は、平成２年１０月２６日の出願に係る特願平２−２８９８４４号の一部を平成１１年１１月２６日に新たな出願としたものに係り、平成１３年４月６日に設定登録がなされ、平成１３年６月１１日にその特許掲載公報が発行され、その後、勝野智子、木川佳明及び中島森廣より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１４年３月１１日に特許異議意見書の提出とともに訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正の内容
  特許権者が求めている訂正の内容は以下の通りのものである。
Ａ．特許請求の範囲の請求項１の、
「【請求項１】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、
上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向終端部と上記ウエストフラップとの間にそれぞれ幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの少なくとも長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている使い捨て吸収性物品。」を、
「【請求項１】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、
上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている使い捨て吸収性物品。」と訂正する。
Ｂ．明細書の段落【００１０】の記載中、
「着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向終端部と上記ウエストフラップとの間にそれぞれ幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの少なくとも長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている」を、
「通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている」と訂正する。
Ｃ．明細書の段落【００１２】の記載中、
「最外層シートは、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップ及び該最外層シートの長手方向における中央部の両側部それぞれに幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されているから、」を、
「最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されているから、」と訂正する。
Ｄ．明細書の段落【００２６】の記載中、
「一般に左右のサイドフラップと上下一対のウエストフラップと左右のウエストサイド部分の弾性部材の配置は対称形である。」を、
「一般に左右のサイドフラップ及び上下一対のウエストフラップそれぞれの弾性部材の配置は、それぞれ対称形である。」と訂正する。
Ｅ．明細書の段落【００３９】の記載中の「ウエストサイド」を、「サイドフラップ」と訂正する。
　
２−２．訂正の目的の適否・新規事項の有無・特許請求の範囲の実質的拡張あるいは変更の有無
　上記の訂正事項Ａはさらに詳細に述べると、以下の通りである。
Ａ−１．「着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シート」を、「通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者に当てて保持する最外層シート」と訂正する。
Ａ−２．「該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向終端部と上記ウエストフラップとの間にそれぞれ幅方向外方に延設された」を、「該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された」と訂正する。
Ａ−３．「サイドフラップの少なくとも長手方向中央部に」を「サイドフラップの長手方向中央部に」と訂正する。
　上記訂正事項のうち、Ａ−１は、訂正前の請求項１に記載された「最外層シート」を「通気性を有する」ものに限定するものであって、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、Ａ−２は、訂正前の記載では明りょうでなかった「サイドフラップ」の配設位置を明りょうにするものであって、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、Ａ−３は、訂正前の記載では、サイドフラップの長手方向の中央部とともにサイドフラップの他の部分に配設することも含まれていた弾性部材の配設位置を「長手方向の中央部」に限定するものであって、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当する。
　訂正事項Ｂ及びＣは、いずれも、上記訂正事項Ａにより訂正された特許請求の範囲の記載に発明の詳細な説明の記載を整合させるものであって、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　訂正事項Ｄは、訂正前の、明らかな「誤記」を含み、意味が明りょうでない記載について、誤記を訂正するとともに、その意味を明りょうにしたものであって、誤記の訂正及び明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　訂正事項Ｅは、誤記の訂正を目的とした明細書の訂正に該当する。
　そして、上記の訂正事項Ａ乃至Ｅに係る訂正は、いずれも、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、しかも、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
２−３．訂正の適否についての結論
　したがって、上記の訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する特許法第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
３−１．本件発明
　上記の訂正が認められたので、本件請求項１乃至３に係る発明は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された以下の事項により特定されるものである。
「【請求項１】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、
上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている使い捨て吸収性物品。
　【請求項２】請求項１記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体を、連続して供給されてくる帯状の最外層シート帯に間欠的に配置して固定する固定工程と、
　上記最外層シートを上記固定された吸収性本体間で切断する切断工程と、
を備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
　【請求項３】請求項１記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
　上記固定工程以前に、上記吸収性本体に、その流れ方向に第１弾性部材を配置する第１配置工程と、
　上記最外層シートにその流れ方向に第２弾性部材を配置する第２配置工程と、
　上記最外層シートに上記吸収性本体を配置する際に、上記吸収性本体を実質的に９０°回転して配置する反転工程とを備えることを特徴とする請求項２記載の使い捨て吸収性物品の製造方法。」
　
３−２．異議の申立ての理由の概要
　異議申立人勝野智子は、下記の甲第１乃至５号証を提出し、平成１３年２月５日付け手続補正書による補正により、本件請求項１に記載された事項は、本件の出願当初の明細書に記載されていなかった事項を含むものとなったので、本件請求項１乃至３に係る特許は、上記補正書の提出された日に出願された特許出願に対してなされたものとなり、その結果、本件請求項１乃至３に係る発明は、その出願の日前に頒布された、原特許出願に係る公開公報である甲第１号証に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号に該当すること（異議申立人は、異議申立書中で、上記補正書の提出された日を平成１１年１１月２６日としているが、平成１１年１１月２６日は本件の出願日であり、当該補正書の提出日は平成１３年２月５日であることは明らかである。）、及び、本件請求項１及び２に係る発明は、甲第２乃至５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであることを理由に本件請求項１乃至３に係る特許は取り消すべきものである旨を主張している。
甲第１号証：特開平４−１６１１５２号公報（特願平２−２８９８４４号の公開公報、平成４年６月４日公開、以下、「刊行物ａ」という。）
甲第２号証：特表平１−５０３４７３号公報（平成１年１１月２２日公表、以下、「刊行物ｂ」という。）
甲第３号証：米国特許第２７３３７１５号明細書（１９５６年２月７日特許、以下、「刊行物ｃ」という。）
甲第４号証：特開平１−２９８２０３号公報（平成１年１２月１日公開、以下、「刊行物ｄ」という。）
甲第５号証：特開平１−２９２１０２号公報（平成１年１１月２４日公開、以下、「刊行物ｅ」という。）
　異議申立人木川佳明は、下記の甲第１乃至６号証を提出し、本件請求項１に係る特許は、明細書の記載が特許法第３６条第３又は４及び５項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものであること、及び、本件請求項１に係る発明は甲第１乃至４号証に記載された発明に基づいて、本件請求項２に係る発明は、甲第２及び５号証に記載された発明に基づいて、本件請求項３に係る発明は、甲第２、５及び６号証に記載された発明に基づいて、それぞれ当業者が容易に発明をすることができたものであり、いずれも特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであることを理由に本件請求項１乃至３に係る特許は取り消すべきものである旨を主張している。
甲第１号証：特開昭６２−２３１００５号公報（昭和６２年１０月９日公開、以下、「刊行物ｆ」という。）
甲第２号証：特開昭５８−１１５１０６号公報（昭和５８年７月８日公開、以下、「刊行物ｇ」という。）
甲第３号証：実願昭５５−１０７５６７号（実開昭５７−３４５０９号）のマイクロフィルム（昭和５７年２月２３日発行、以下、「刊行物ｈ」という。）
甲第４号証：米国特許第２７３３７１５号明細書（刊行物ｃ）
甲第５号証：特開昭５７−７７３０４号公報（昭和５７年５月１４日公開、以下、「刊行物ｉ」という。）
甲第６号証：特開平１−２７２８０３号公報（平成１年１０月３１日公開、以下、「刊行物ｊ」という。）
　異議申立人中島森廣は、下記の甲第１乃至４号証及び参考文献を提出して、本件請求項１及び２に係る発明は甲第１及び２号証に記載された発明に基づいて、本件請求項３に係る発明は甲第１乃至３に記載された発明に基づいて、それぞれ当業者が容易に発明をすることができたものであり、いずれも特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであること、及び、本件請求項３に係る発明は、本件出願の日前の特許出願の願書に最初に添付され、本件特許出願後に公開された明細書及び図面に相当する甲第４号証に記載された発明と同一であるので、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができないものであることを理由に本件請求項１乃至３に係る特許は取り消すべきものである旨を主張している。
甲第１号証：特開昭５７−７７３０４号公報（刊行物ｉ）
甲第２号証：米国特許第４５８６１９９号明細書（１９８６年５月６日特許、以下、「刊行物ｋ」という。）
甲第３号証：特開平１−１８３５０２号公報（平成１年７月２１日公開、以下、「刊行物ｌ」という。）
甲第４号証：特開平３−２３１６６０号公報（特願平２−２８８０７号に係る公開公報、平成３年１０月１５日公開、以下、「刊行物ｍ」という。）
参考文献：特開昭６３−２４３３０７号公報（昭和６３年１０月１１日公開、以下、「刊行物ｎ」という。）
　
３−３．出願日の特定
　異議申立人勝野智子の主張は、概略、平成１３年２月５日付けの手続補正書により補正された事項のうち「左右一対のサイドフラップに」を「左右一対のサイドフラップの少なくとも長手方向中央部に」とする補正について、補正前の明細書及び図面にはサイドフラップの長手方向中央部にのみ弾性体が配置されている状態以外の記載がないのにも拘わらず「少なくとも長手方向中央部と」とすることで、サイドフラップの中央部とはいえない上下部分に弾性部材を配置することも含むことになり、この点で、補正前の明細書に記載された事項の範囲を逸脱しているというものと認められるが、当該「少なくとも」の記載は、上記「２．訂正について」の項で述べたとおり訂正により削除されたので、上記異議申立人の主張は理由がなくなった。
　また、上記訂正後の本件請求項１乃至３に係る発明は、いずれも、出願時の明細書及び図面に記載された範囲内のものであって、出願時の発明の要旨を変更するものではなく、また、原出願である特願平２−２８９８４４号の願書に最初に添付された明細書及び図面に記載された範囲内のもので、適法な分割出願に係るものと認められる。
　したがって、本件は、上記原出願の出願日である平成２年１０月２６日に出願されたものとみなすべきものである。
　
３−４．２９条１項３号について
　上記「３−３．出願日の特定」の項で述べたとおり、本件は、原出願の出願時に出願されたものとみなされるので、本件請求項１乃至３に係る発明は、原出願に係る公開公報に記載された発明であることをもって、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当するものとすることはできない。
　
３−５．２９条２項について
３−５−１．刊行物の開示事項
　本件出願前に頒布された刊行物ｂ乃至ｌに開示された事項は以下の通りである。
　刊行物ｂには、「ウエスト開口部、脚開口部、中央股セクション、この股セクションで分離された前後パネル及び前記脚開口部とウエスト開口部及び前記前パネルと後ろパネルの間にそれぞれ延びこれらを相互接続している１対のサイドパネルを構成している通気性のあるエラストマー不織製外側カバーと、液体浸透性ある体側のライナー、液体不透過性のバリヤ及びその間に置かれた吸収性の複合材を含む、前記前後パネル及び前記股セクションの上にほぼ積重なることのできる吸収性のインサート構造とを有し、前記吸収性構造を前記外側エラストマーカバーにとりつけ一体化させるためのとり付け手段を有する、解剖学的に体形に合う、一般に自己調整式３次元使い捨て吸収性下着」（特許請求の範囲１．参照）、外側カバー（１２）を構成する積層物は、基本的に体を横切る方向に約２０パーセントから２００パーセントまで弾力的に伸びることができること（第４頁左上欄第２０〜２５行の記載参照）、付加的な弾性部材をウエストヘム（６６）内にとりこんで、弾性ギャザーを提供することができること（第５頁右上欄第１２〜２２行の記載参照）、外側カバー（１２）は、股セクション（１６）から切り取られた脚部開口部（１８）を有し、該脚部開口部（１８）により分離された前方パネル（２８）及び後方パネル（３０）がそれぞれ、側面方向に相反する耳状部分の前方対（２４、２６）及び後方対（２０，２２）を持ち、これらの耳状部分の縦方向に相対する対は、着用者の体のまわりで互いにかみ合うことができ、一対のサイドパネルを構成すること（第３頁右下欄第１０〜２４行の記載参照）等が図面とともに示されている。
　刊行物ｃには、「防水シートからなるパンツ覆材とその股部に取り付けられたおむつパッドの組み合わせからなる幼児用ガーメント」（第３〜４欄　claimの記載参照）、及び、パンツ覆材１０の内側の腰回り部２３に縦方向に離れて配置された３本の円周弾性帯体２４，２４’、２４”を有し、その一番上の弾性帯２４は、ウエストの折り返し縁縫い２６の中に覆われ、下の２本は、パンツ覆材の内側に露出して配されているが、ガーメントが着用状態にある時、おむつパッド１１で覆われるようになっており、該下の２本の弾性帯は、伸長状態で縫いつけられていること（第２欄第２８〜４６行の記載参照）等が図面とともに示されている。
　刊行物ｄには、帯状弾性シートをブリーフ形状に成形しておむつカバー本体を形成し、帯状弾性シートのバンドをおむつカバー本体の内側の前面上部及び背面上部に貼り付けてインサートポケットを形成したおむつ装着用のインサートポケットを有するおむつカバー、及び、ロールから繰り出されたおむつカバー本体の素材である帯状弾性シートに形成した大腿部の通る孔となる長孔の間に、別のロールから繰り出された２条の帯状弾性シートを切断して接着して上下２個のポケットを形成し、幅方向に２つ折りされた帯状弾性シートを前記長孔部で幅方向に切断するようにした上記おむつカバーの製造方法（特許請求の範囲第１項及び第２項参照）、及び、大腿部の通る孔Ｈとウエスト開口との間の前面及び背面の中央部にインサートポケットが取り付けられたブリーフ形のおむつカバー（第１、４及び５図）が示されている。
　刊行物ｅには、不透水性の外被と疎水透水性の内被の間に吸収体を位置せしめ、かつその胴回りに弾性バンドを取付けた使い捨ておむつブリーフと、ロールから繰り出された不透水性シート上に一定の間隔で吸収体を載置し、別のロールから繰り出された疎水透水性シートを重ね接着して形成された一連の帯状体を、上記吸収材の間に大腿部の通る孔となるように長孔を形成し、幅方向に２つ折りしたのち前記長孔部で幅方向に切断するようにした上記おむつブリーフの製造方法（特許請求の範囲第１項及び第２項参照）が記載されている。
　刊行物ｆには、透水性トップシートと不透水性バックシートと該両シートの間に介在する吸収性コアからなるパンツ本体と、ウエストバンドと一対のレッグホールとに伸縮部材を含み、上記パンツ本体の展開状態において、股下領域における横方向対向側に有する凹欠部によりレッグホールが形成され、上記凹欠部の縦方向対向端にあって横方向に伸びる伸縮部材の第１部材と、該凹欠部の横方向内側にあって縦方向に伸びる伸縮部材の第２部材とで凹欠部を囲むように配置されている使い捨て吸収性パンツ（特許請求の範囲（１）参照）、及び、ウエストバンドにギャザーをつくる伸縮部材５には比較的広幅のウレタンホームなど、レッグホールにギャザーをつくる伸縮部材６ａ、６ｂ、６ｃのうちの６ａ、６ｂには糸状ゴムなど、６ｃには熱処理で伸縮性を発現するプラスチックフィルムなどが使用されるが、伸縮部材５、６ａ、６ｂ、６ｃの材質・幅はそれらが取り付けられるパンツ本体１の部位によって必ずしも限定されず、適宜選択されうること（第３頁左上欄第４〜２０行の記載参照）等が記載され、図面には、ウエスト部分に伸縮部材５が凹欠部の長手方向終端部近傍に幅方向に複数本の伸縮部材６ａ、６ｂが配設されているパンツ本体（第２及び３図）が示されている。
　刊行物ｇには、前身頃と後見頃と吸収パッドを備え、身頃のおのおのは、ウエストバンドとなる頂縁に沿って伸縮片を有し、側縁で互いに合わされ、吸収パッドと協動して股部のシールとなる底縁に沿った伸縮片を有する使い棄ておむつ（特許請求の範囲（１）参照）、吸収パッドは底縁に沿って伸縮片の上にあって身頃に接着されていること（特許請求の範囲（４）参照）、身頃の側縁と吸収パッドとの間には裾口が形成されていること（特許請求の範囲（５）（６）参照）、吸収パッドは身頃に接する裏地シートと、この裏当シートの上の吸収材と、この吸収材の上にのる不織布とでできていること（特許請求の範囲（７）参照）、吸収パッド５０は不透水性材料でできた裏地シート５２と木毛の吸収層５４と疎水性の肌接触シートをつくっている不織繊維の頂部シート５６とを備えており、前後の身頃１２、１４を横切っておかれ、これらの間にのび、かつこれらに接合されるのがよいこと（第２頁右下欄第１２〜２０行）等が、図面とともに示されている。
　刊行物ｈには、復元力の強い伸縮性の強い合成樹脂繊維加工糸により編上げた２枚の四方形の編地２，３を重ね合わせて左右両側端縁において逢着してできた筒状体の上端開口縁に、復元力のさらに強い合成樹脂繊維加工糸によりバンド部を形成し、下端開口部に中央部を結束して股部を形成し、表編地の中央部から上端縁にかけて復元力のさらに強い合成樹脂繊維加工糸による所望間隔の複数条の編込みと下端部の股部より内側に３条の編込みを形成し、裏編地には上部約３分の１の個所から復元力の強い編み糸により所望の間隔に複数条の編込みを形成してなるおむつカバー（第２頁第７行〜第３頁第４行の記載参照）が記載され、第１図及び第２図には横方向に複数条の伸縮性糸を編込んだパンツ型のおむつカバーが示されている。
　刊行物ｉには、湿気を通さない柔軟なシーツ材からなる外被シーツと、湿気を通す内面布と、前記シーツ材と前記内面布との間に矩形の吸湿性のある当て布を備え、ウエスト部の少なくとも大部分にわたって弾性部材が付設され、該ウエスト部の弾性部材に対して平行な足挿入用の開口部の一辺に沿って直線状の弾性素子が接着された使い捨ておしめブリーフ（特許請求の範囲（７）参照）と、ロールから湿気を通さない柔軟なシーツ材をほどき、その全長にわたり弾性部材を接着し、矩形で吸湿性の当て布をその長手軸線が前記シート材の長手軸線に直角となるように一定の間隔で付設し、それらの上にロールからほどかれた表面布を位置せしめてブリーフ材を作り、該ブリーフ材の前記当て布間の対称軸に対して対称に開口部を切除により設け、該ブリーフ材を長手軸線に沿って折り重ね、前記対称軸に沿って加熱・切断・溶着するようにした上記おしめブリーフの製造方法（特許請求の範囲（１０）の記載参照）、及び、湿気を通さないシーツ材に当て布を取り付ける前に開口部の縁部の少なくとも一部に２弾性部材をシーツ材に接着する工程を含む上記おしめブリーフの製造方法（特許請求の範囲（１８）の記載参照）等が記載されている。
　刊行物ｊには、回転ドラム上で切断し、９０゜回転した状態の弾性テープを、搬送中の被接着シートに圧接接着させる弾性テープの貼付け方法に関する発明（特許請求の範囲（１）の記載参照）及び、その実施例として、被接着シートとして、おむつのトップシート又はバックシートを適用し、弾性テープをウエストエラステック（腰部弾性部材）とした場合（第２頁左下欄第１９行〜第４頁左上欄第４行の記載参照）が示され、この方法が使い捨ておむつの上端部及び下端部の他にも適用できる旨（第４頁左上欄第５〜９行の記載参照）が記載されている。
　刊行物ｋには、使い捨ておむつを保持する弾性パンツであって、着用者におむつの締め付けを好適なものとするようにしたもので（要約参照）、伸縮性のあるクロッシェ編地からなる前面部及び背面部に、数本の弾性糸が編み込まれ、その第１の糸８は端部９がウエスト端部の両サイドに沿って延び、股方向へ向かって延びる斜め部分１０とパンツ中央部を横切る部分１１を備えており、第２の糸１２は、側縁部の、上記第１の糸の中央部１１に対応する高さの位置から水平方向に延びる部分１３と、上記第１の糸と出会う位置から股下に向けて収束する部分１４を備えているものが例示されている（第３図及び第２欄第４９〜６８行の記載参照）。
  刊行物ｌには、使い捨ておむつの製造方法であって、（被接着シートの供給方向である）縦方向に供給された弾性テープを９０゜回転して横方向に変更して被接着シートに接着する方法（第１図及び第２頁左上欄第１９行〜同頁右上欄第１８行の記載参照）が示されている。
　
３−５−２．対比・判断
３−５−２−１．請求項１に係る発明について
　上記刊行物ｂ及びｇには、それぞれ、本件請求項１に係る発明の「使い捨て吸収性物品」に相当する「使い捨て吸収性下着」及び「使い棄ておむつ」に関する発明が記載されており、刊行物ｂに記載された、「エラストマー不織製外側カバー」、「吸収性のインサート構造」、「液体浸透性ある体側のライナー」、「液体不透過性のバリヤ」及び「吸収性の複合材」、並びに、刊行物ｇに記載された「前身頃と後見頃」、「吸収パッド」「不織繊維の頂部シート」、「不透　水性材料でできた裏地シート」及び「吸収層」は、それぞれ、本件請求項１に係る発明の「最外層シート」、「吸収性本体」、「液透過性のトップシート」、「液不透過性のバックシート」及び「吸収体」に相当する。そして刊行物ｂに記載された「エラストマー不織製外側カバー」及び刊行物ｇに記載された「前身頃と後ろ見頃」のいずれも、着用時にウエストを囲んで、「吸収性のインサート構造」或いは「吸収パッド」を着用者にあてて保持するものであり、ウエスト部に弾性部材が配設されているものと認められる。
　してみると、上記刊行物ｂ及びｇには、本件請求項１に係る発明の構成に係る「液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、最外層シートのウエスト部に弾性部材が配設されている使い捨て吸収性物品。」が記載されているものと認められ、さらに、刊行物ｂには「エラストマー不織製カバー」が通気性を有することが記載され、また、刊行物ｂには、脚開口部により分離された前方パネル及び後方パネルに本件請求項１に係る発明の「左右一対のサイドフラップ」に相当する一対のサイドパネルを構成する耳状部分を持つことも記載されている。
　しかしながら、本件請求項１に係る発明の「左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている」構成（以下、「構成Ａ」という）については、上記刊行物ｂ及びｇのいずれにも記載も示唆もされていない。
　そこで、上記の構成Ａについて、さらに他の刊行物の記載とともに検討する。
　本件請求項１に係る発明において上記構成Ａの「弾性体」は、「それぞれ別の」ものであり、それらを配設する左右一対のサイドフラップが、「吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された」ものであることから、左右一対のサイドフラップの一方から中央部の吸収性本体取付部を経て他方のサイドフラップまで連続して延びるように配設されるものは含まれないことは明らかである。
　これに対し、上記刊行物ｃには、吸収材であるおむつパッドを着用者にあてて保持する点で、本件請求項１に係る発明の最外層シートと類似する「パンツ覆材」の、脚開口部とウエスト開口部との間の腰回り部に、横方向に複数の円周弾性帯を配設することが記載されており、刊行物ｈには、パンツ型のおむつカバーの表裏（前後）の上端ウエスト部と、下端脚開口部との間に復元力の強い伸縮性加工糸を複数条横方向に編み込むことが記載されているが、上記刊行物ｃに記載された円周弾性帯及び刊行物ｈに記載された伸縮性加工糸はいずれも、本件請求項１に係る発明にいう左右一対のサイドフラップに対応する位置のみに配設されるものではなく、前身頃あるいは後見頃を横切っての両側端部に亘って連続して延びるように配設されるものであり、これらの刊行物に記載された事項は、上記構成Ａについて開示するものでも示唆するものでもない。
　刊行物ｄには、おむつカバー本体の前面及び背面の上部に横方向に連続しない帯状弾性シートンのバンドを貼り付けることが記載されているが、該帯状弾性シートのバンドはおむつ装着用のインサートポケットを形成するものであり、したがって、おむつカバーの前面上部及び背面上部の幅方向中央部に位置し、それらの両側部の本件請求項１に係る発明にいう左右一対のサイドフラップの部分において不連続とされているものであるので、刊行物ｄの記載は、やはり、上記構成Ａについて開示するものでも示唆するものでもない。
　刊行物ｆには、使い捨て吸収性パンツのパンツ本体のレッグホールを形成する股下領域の横方向対向側の凹欠部の縦方向端に横方向に延びる伸縮部材を配設することが記載されており、上記伸縮部材は、本件請求項１にいう左右一対のサイドフラップ上に横方向に配設されているものということはできるが、長手方向の位置は「凹欠部の縦方向端」であって、しかも、レッグホールにギャザーをつくるものであることから、長手方向中央部ではあり得ないので、刊行物ｆの記載は、やはり、上記構成Ａについて開示するものでも示唆するものでもない。
　刊行物ｋに記載された使い捨ておむつを保持する弾性パンツの、伸縮性のある編み地からなる前面部及び背面部に編み込まれた弾性糸も、その一本が、本件請求項１に係る発明にいう左右一対のサイドフラップの縦方向中央部にに相当する位置に横方向に延びて編み込まれているが、傾斜部分を介して、パンツ幅方向中央部における横方向部分へと、連続状態で延びているものであり、「それぞれ別の複数の弾性部材」とはいえず、刊行物ｋの記載も、やはり、上記構成Ａについて開示するものでも示唆するものでもない。    
　そして、刊行物ｅ及びｉには、使い捨ておむつ及びおしめブリーフを、連続的に製造する方法について、刊行物ｊ及びｌには、連続して供給されるシート上に、他の部材を走行方向に９０゜回転して供給する点について開示されているが、いずれの刊行物にも上記構成Ａについては記載も示唆もされていない。
　さらに、参考文献として提出された刊行物ｎの記載を参照すると、刊行物ｎには、本願請求項１に係る発明の「最外層シート」に相当する「外側カバー」の長手方向中央部の凹欠部に沿って取り付けられる脚弾性部材１０２の端部が左右一対のサイドフラップにまで延設されている態様がＦＩＧ２、３及びＦＩＧ１０〜１５に示されているが、これらに示された脚弾性部材が本件請求項１に係る発明の、左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に配設されるそれぞれ複数の弾性部材に相当するものと認めることはできず、刊行物ｎにも上記構成Ａは記載も示唆もされていない。
　以上のとおり、本件請求項１に係る発明の構成Ａは、刊行物ｂ乃至ｌさらには刊行物ｎのいずれにも記載も示唆もされていないので、それらに開示された事項をいかに組み合わせても、それらの記載に基づいて、本件請求項１に係る発明を、当業者が容易に為し得たものとすることはできない。
　
３−５−２−２．請求項２及び３に係る発明について
　本件請求項２及び３に係る発明は、いずれも本件請求項１に係る発明の「使い捨て吸収性物品」の製造方法に係り、上記「３−５−２−１．請求項１に係る発明について」で述べたように、当該「使い捨て吸収性物品」の構成Ａが上記刊行物ｂ乃至ｌに記載も示唆もされていないのであるから、その製造方法についてもそれらの刊行物の記載に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
３−６．２９条の２について
３−６−１．先願明細書等に記載された事項
　刊行物ｍは本件特許出願の日（みなし出願日である平成２年１０月２６日、以下同じ）前の平成２年２月８日に特許出願（特願平２−２８８０７号）され、本件特許出願の日後の平成３年１０月１５日に出願公開（特開平３−２３１６６０号公報）された願書に最初に添付された明細書及び図面（以下、「先願明細書等」という。）に相当する。
　刊行物ｍには、「親水性および通気性を有する裏面シートと、該裏面シートに取り付けられる吸収体とを備え、かつ、前記裏面シートには、弾力体として少なくとも前身頃端部弾性体と後見頃端部弾性体とが取り付けられており、しかも、前記吸収体には、下から上へと順に、防水性のバックシートと吸水性のコアと親水性のトップシートとが積層されているとともに、股間部弾性体を内蔵した撥水性シートが両側部に取り付けられ、該撥水性シートの股間部が前記トップシートより上位になっていて立体的な堰を形成していることを特徴とする紙おむつ。」とその製造方法（特許請求の範囲１及び２参照）について記載され、実施例には、「第１図において、１は親水性と通気性を有する裏面シートで、前身頃端部弾性体２と後見頃端部弾性体３と脚まわり弾性体４を有している。」（第２頁右下欄第１２〜１５行）と記載され、第５図には、第１図に示された実施例の紙おむつを伸長状態にしたものが示され、裏面シート１の長手方向における両端部にそれぞれ複数の前身頃端部弾性体２と後見頃端部弾性体３が配設され、該裏面シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部の近傍から凹欠部の中央である股下部に向けてそれぞれ別の複数の脚まわり弾性体４が幅方向に配設され、また、該凹欠部の両終端部と、前身頃端部及び後見頃端部との間にそれぞれ吸収体５の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップが形成されている態様が示されている。
　
３−６−２．対比・判断
　本件請求項１に係る発明の「使い捨て吸収性物品」と刊行物ｍに記載された「紙おむつ」とを対比すると、刊行物ｍに記載された「紙おむつ」、「裏面シート」、「吸収体」、「親水性のトップシート」、「防水性のバックシート」及び「吸水性のコア」はそれぞれ本件請求項１に係る発明の「使い捨て吸収性物品」、「最外層シート」、「吸収性本体」、「液透過性のトップシート」、「液不透過性のバックシート」及び「吸収体」に相当し、刊行物ｍに記載された裏面シートは、通気性を有し、着用時にウエストを囲んで吸収体を着用者に当てて保持することは明らかであり、その長手方向両端部の複数の前身頃端部弾性体２と後見頃端部弾性体３が配設される部分はウエストフラップということができるので、刊行物１には、本件請求項１に係る発明の構成のうち、「液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップを有する使い捨て吸収性物品」について記載されているということができるが、上記左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ複数の弾性部材が幅方向に配設されるという構成については記載されていない。すなわち刊行物ｍにおいて、左右一対のサイドフラップに幅方向に配設される弾性体は、「脚まわり弾性体」であるので、脚まわりとなる凹欠部の長手方向終端部に隣接することが必要であり、本件請求項１に係る発明の左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に配設される弾性部材とは、その配設位置のみならずその目的、作用においても異なるものである。
　以上のように、刊行物ｍには、本件請求項１に係る発明の「使い捨て吸収性物品」が記載されているということはできず、したがって、その製造方法に係る本件請求項２及び３に係る発明が記載されているとすることもできないので、本件請求項１乃至３に係る発明のいずれも先願明細書等に記載された発明と同一であるということはできない。
　
３−７．３６条について
　異議申立人木川佳明は、本件明細書の記載では、サイドフラップの長手方向中央部に配設されている第３弾性部材の「配設幅」が不明瞭である、すなわち、上記第３弾性部材が、吸収性本体の下側にまで延びて配設されているのか否か不明であり、また、本件明細書の段落【００２６】の「ウエストサイド部分」の記載はどこを指すのか不明である旨を主張しているものと認められる。
　上記のサイドフラップの長手方向中央部に配設されている第３弾性部材の幅については、サイドフラップの範囲を超えるものではないことは明らかであり、サイドフラップについて上記訂正により、「吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された」ものであることが明りょうにされたので、該サイドフラップ上に配設される第３弾性部材は吸収性本体の下側にまで延びて配設されるものでないことは明らかである。
　また、上記の「ウエストサイド部分」の記載についても、上記の訂正により明細書の段落【００２６】及び【００３９】の記載が訂正されたので、その不備は解消されたものと認める。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１乃至３に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１乃至３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年３月１９日（２００２．３．１９）
【訂正の要旨】
　本件訂正請求の要旨は、特許第３１７５９３４号の明細書を、本件訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正しようとするもので、その訂正の内容は、下記Ａ〜Ｅのとおりである。
Ａ．特許請求の範囲の請求項１の、
「【請求項１】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、
上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向終端部と上記ウエストフラップとの間にそれぞれ幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの少なくとも長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている使い捨て吸収性物品。」
の記載を、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的として、
「【請求項１】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、
上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている使い捨て吸収性物品。」と訂正する。
Ｂ．明細書の段落【００１０】の記載中、
「着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向終端部と上記ウエストフラップとの間にそれぞれ幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの少なくとも長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている」の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「通気性を有し、着用時にウエストを囲んで上記吸収性本体を着用者にあてて保持する最外層シートとを備え、上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されている」と訂正する。
Ｃ．明細書の段落【００１２】の記載中、
「最外層シートは、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップ及び該最外層シートの長手方向における中央部の両側部それぞれに幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されているから、」の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から幅方向外方に延設された左右一対のサイドフラップの長手方向中央部に、それぞれ別の複数の弾性部材が幅方向に配設されているから、」と訂正する。
Ｄ．明細書の段落【００２６】の記載中、
「一般に左右のサイドフラップと上下一対のウエストフラップと左右のウエストサイド部分の弾性部材の配置は対称形である。」の記載を、誤記の訂正及び明りょうでない記載の釈明を目的として、
「一般に左右のサイドフラップ及び上下一対のウエストフラップそれぞれの弾性部材の配置は、それぞれ対称形である。」と訂正する。
Ｅ．明細書の段落【００３９】の記載中の「ウエストサイド」の記載を、誤記の訂正を目的として、「サイドフラップ」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
使い捨て吸収性物品及びその製造方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
　
通気性を有し、
　上記最外層シートには、該最外層シートの長手方向における両端縁部にそれぞれ設けられたウエストフラップに、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、該最外層シートの長手方向における中央部の両側部に形成された凹欠部の長手方向
両
一対の
、
上記吸収性本体の両側から
の長
　【請求項２】　請求項１記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
　液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体を、連続して供給されてくる帯状の最外層シート帯に間欠的に配置して固定する固定工程と、
　上記最外層シートを上記固定された吸収性本体間で切断する切断工程と、
を備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
　【請求項３】　請求項１記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
　上記固定工程以前に、上記吸収性本体に、その流れ方向に第１弾性部材を配置する第１配置工程と、
　上記最外層シートにその流れ方向に第２弾性部材を配置する第２配置工程と、
　上記最外層シートに上記吸収性本体を配置する際に、上記吸収性本体を実質的に９０゜回転して配置する反転工程とを備えることを特徴とする請求項２記載の使い捨て吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本考案は使い捨て吸収性物品及びその製造方法、特に、幼児用、大人等あるいは失禁者用として用いられる使い捨ておむつ等の使い捨て吸収性物品及びその製造方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来の使い捨ておむつにおいては、例えば、特公昭５２−４０２６７号公報に開示されているように、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと、これらの両シート間に位置する吸収体とからおむつ本体を構成し、該おむつ本体に、左右一対のサイドフラップとを一体に形成し、該サイドフラップにおける背側の両側端縁に配設し止着具を腹側で止着するようにしたいわゆるフラット型のものが知られている。
　【０００３】
　また、最近では、特開昭５７−７７３０４号公報に開示されているように、左右一対のサイドフラップにおける腹側領域と背側領域を互いに接合固定して左右一対のレッグ開口部及びウエスト開口部をそれぞれ形成した、いわゆるパンツ型の使い捨ておむつが提案されている。該パンツ型の使い捨ておむつは、レッグ開口部及びウエスト開口部がそれぞれ伸縮自在に形成されて体型にフィットするように構成されている。このようなパンツ型の使い捨ておむつは、通常、着用者自らが、立位の状態で着用することができ、幼児の「おむつ離れ」を促進するためのトイレットトレーニング用として、または失禁者等もしくは歩行可能な成人用として有用とされている。
　【０００４】
　また、実開昭５８−１４３８０９号公報、特開昭６１−２０７６０５号公報には、フラット型及びパンツ型の使い捨ておむつにおいて、体裁のよい裁縫仕立ての外観を有する、使い捨て衣類の作製を意図し、バックシートを不織繊維で覆った構成が開示されている。
　【０００５】
　一方、使い捨ておむつの製造方法においてもいくつかの提案がなされている。それらは基本的に、特開昭５７−７７３０４号公報や特開平１−２９２１０２号公報にみられるような吸収体の長尺方向を流れ方向と垂直にした横流しの方法に代表される。
　【０００６】
　一般に、これらのタイプの使い捨ておむつは、著しく生産性が低下され、コストが高くならざるを得ないという問題点がある。即ち、連続ウエブの流れ方向に対して垂直方向に、伸長した弾性部材を挿入する技術は今もって確立されておらず、これによる生産性の低下が生じるのである。
　【０００７】
　その中にあって、サイドシールを必要としないベルト付きパンツ型使い捨ておむつ及びその製造方法が特表昭６１−５０２２６４号公報に開示されているが、該製品はベルトの伸長率を極めて高く設定しなくてはならなかった。
　【０００８】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、上述した実開昭５８−１４３８０９号公報、特開昭６１−２０７６０５号公報に記載の使い捨ておむつは、バックシートがフラップ部分を含むおむつ本体を構成しているため、たとえバックシートが肌触りがよい不織布繊維であっても、耐水性に劣るため、バックシート全面にわたって多層積層構造シートもしくはラミネートシートを設けなければならずコスト高と、フラップの風合いの劣化と、通気性の低下とを生じるという問題がある。
　ここで、上記風合いとは一般に官能的に評価されるものであって、軟らかさ、外観、光沢、肌触り等をいう。
　【０００９】
　従って、本発明の目的は、コストが安価であり、フラップの風合いに優れ、且つ通気性の優れた使い捨て吸収性物品及びその製造方法を提供することにある。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体と、
通気性を有し、
両
一対の
、
上記吸収性本体の両側から
の長
　【００１１】
　また、本発明は、上記吸収性物品を製造する方法として、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置された吸収体とを有する吸収性本体を、連続して供給されてくる帯状の最外層シート帯に間欠的に配置して固定する固定工程と、上記最外層シートを上記固定された吸収性本体間で切断する切断工程とを備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法を併せて提供するものである。
　【００１２】
　本発明の使い捨て吸収性物品によれば、着用者のウエスト部分を囲撓する最外層シート
に
に、それぞれ複数の弾性部材が配設されており、
に形成された凹欠部の長手方向両終端部と一対の上記ウエストフラップとの間に、それぞれ上記吸収性本体の両側から
の長手方向中央部
別の
幅方向に
　しかも、吸収性本体は、液不透過性のバックシートを設けた構成であるから、吸収性本体に吸収された排泄物を漏らすということがない。
　【００１３】
　また、本発明による吸収性物品の製造方法によれば、上述の吸収性物品本体を連続最外層シート帯に間欠的に配置することによって、本発明の吸収性物品を高速かつ連続的に容易に生産することができる。
　【００１４】
　【実施例】
　以下に添付の図面を参照し乍ら本発明の好ましい一実施例を詳細に説明する。尚、以下の実施例では、吸収性物品として幼児用の使い捨ておむつを例に用いて説明する。
　本発明の実施例による使い捨ておむつ１は、いわゆるパンツ型の使い捨ておむつであり、第１図にその展開した状態を示す如く、最外層シート２と、該最外層シート２の略中央に固定された吸収性本体３とから構成されている。
　【００１５】
　最外層シート２は、吸収性本体３よりも実質的に大きな寸法の略四角形形状に形成され、その長手方向略中央には吸収性本体３が貼着されている。また、吸収性本体３が貼着されている両側部には凹欠部４が形成されており、パンツ型を形成したときに脚開口部を形成するようになっている。凹欠部４の形成されているくびれ部分の上方と下方とには、夫々、吸収性本体３の両側から幅方向外方に左右一対のサイドフラップ５、５と６、６とが延出されている。
　【００１６】
　サイドフラップ５、５と６、６との夫々の端縁には接合部７が設けられており、上下のサイドフラップ５、６を接合部７にて互いに融着してパンツ型を形成するようになっている。
　【００１７】
　また、最外層シート２の長手方向における端縁部には、吸収性本体３の外方へ延出する一対のウエストフラップ８、９が設けられ、パンツ型を形成した際に、ウエストフラップ８、９によりウエスト開口部が形成されるようになっている。
　【００１８】
　ウエストフラップ８、９は折り返し線１０から折り返されており、この折り返しにより吸収性本体３の端縁部が挟持され、吸収性本体３を確実に保持している。また、ウエストフラップ８、９には夫々第２弾性部材１２が、サイドフラップ５，５、６，６の長手方向中央部には第３弾性部材１３が配設され、着用時に着用者へのフィット性を高め、ずれ落ち防止が図られている。
　【００１９】
　吸収性本体３は、最外層シート２に貼着された際に、最外層シート２の凹欠部４に対応して長手方向の略中央にくびれ１４が形成されている。
　【００２０】
　吸収性本体３は、着用者の肌に接する側を形成する液透過性のトップシート１５と、トップシート１５の対応する液不透過性のバックシート１６と、トップシート１５とバックシート１６との間に介在された吸収体１７とから構成されている。また、吸収性本体３には、該吸収体１７の両側縁から幅方向外方へ延出する左右一対の本体フラップ１８、１８と、左右一対の本体フラップ１８、１８のレッグ部それぞれにギャザーを形成する第１弾性部材１９、１９とを備える。
　この第１弾性部材１９、１９は、吸収性本体３の長手方向に沿って配置されており、ウエストフラップ８、９に配置された第２弾性部材１２と略直角をなしている。
　【００２１】
　トップシート１５は、排泄物を吸収体１７へ透過させる液透過性シートで肌着に近い感触を有したものが好ましく、このような液透過性シートとしては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等が好ましい。また、トップシート１５の周縁部にシリコン系油剤、パラフィンワックス等の疎水性化合物を塗布する方法や、予めアルキルリン酸エステルのような親水性化合物を塗布し、周縁を温水で洗浄する方法により撥水処理を施し、周縁部における尿等の滲みによる漏れを防止することができる。
　【００２２】
　バックシート１６は、熱可塑性樹脂にフイラーを加えて延伸した透湿性のある液不透過性シートや肌着に近い感触を有したもの、例えば、フィルムと不織布との複合材あるいはフィルムと織布の複合材等が用いられる。
　【００２３】
　吸収体１７は、解繊パルプを主材とし、高分子吸水ポリマーを併用したものが好ましく、そのほか、熱可塑性樹脂、セルロース繊維、高分子吸水ポリマーの混合物を熱処理したものなどが好ましい。高分子吸水ポリマーの存在位置は上層、中層、下層のいずれであってもよく、パルプと混合したものであってもよい。該高分子吸水ポリマーは、自重の２０倍以上の液体を吸収して保持し得る保持性能を有し、ゲル化する性質を有する粒子状のものが好ましく、このような高分子吸水ポリマーとしては、例えば、デンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプン−アクリロニトリル酸（塩）重合体などが好ましい。形状としては、着用者の体型に合わせた砂時計の形状が好ましいが、矩形であってもよい。
　【００２４】
　最外層シート２は、好ましくは液不透過性で、通気性を有し、肌着に近い感触の高可撓性シートであって、このようなシートとしては、撥水処理を施した織布、不織布などが上げられる。尿等の滲みによる漏れを防止するものであることが好ましい。
　【００２５】
　尚、図示してはいないが、ウイングホールドした吸収性本体３を最外層シート２に一体的に接合した場合の使い捨ておむつにおいては、ギャザリングされたウイング部分の未接合のまま形成すると、股下領域に２重のフラップが形成され、吸収性本体３のウイング部分は立体的形状を呈したギャザーを構成し、漏れ防止効果を発揮する。
　【００２６】
　第１、第２、第３の弾性部材１９、１２、１３は、一般に伸長した状態で吸収性本体３及び最外層シート２に超音波溶着、熱溶着、接着剤などの業界公知の手段を用いて接合される。材質としては、糸ゴム、平ゴム、フィルムタイプのゴムあるいはテープ状の発泡ポリウレタンなど、業界で公知のものであれば何でも使用することができる。一般に左右のサイドフラップ
及び
それぞれ
、それぞれ
　【００２７】
　また、第１図に示すように、第１弾性部材１９は曲線的に、凹欠部に沿った形で配置されていてもよい。
　【００２８】
　次に、第２図を参照して本発明の第２の実施例による使い捨ておむつ２１について説明する。尚、第２図及び以下の説明においては、第２及び第３弾性部材の図示並びに説明を省略してあるが、第２及び第３弾性部材は、上述の第１の実施例と同様の弾性部材が同様に配置される。
　この第２実施例の使い捨ておむつ２１は、いわゆるフラット型の使い捨ておむつである。この第２の実施例においては、その他の概略的構成は、上述の第１の実施例と同様であるから、第１の実施例と同一部分には、同一の符号を付すことによってその部分の詳細な説明を省略する。
　【００２９】
　最外層シート２は、略砂時計形に形成されており、背側のサイドフラップ２２、２２にはテープファスナー２３が設けられ、腹側の領域に貼着して着用者のウエストに保持するようになっている。
　【００３０】
　吸収性本体３は、長四角形状に延出され、最外層シート２の背側のウエストフラップ８から腹側のウエストフラップ９に亘って延出されている。
　【００３１】
　吸収性本体３の長手方向の両端部分２６では、液不透過性のバックシートのエンドフラップ１６ａが折り返されており、吸収体１７に吸収された排出物の漏れが防止されいる。更に、吸収性本体３の該両端縁部分は、ウエストフラップ８、９の折り返し部分８ａ、９ａにより最外層シート２に挟持されるようにして覆われて、吸収性本体３の確実な保持と排泄物の漏れが防止されている。
　【００３２】
　吸収性本体３において、本体フラップ１８には弾性部材１９が張設されており、レッグ部（凹欠部４）にギャザーを形成するようになっている。
　【００３３】
　次に、本発明の吸収性物品を製造するための好適な実施態様について説明する。
　まず、第３図を参照して本発明の第１の実施態様について説明する。
　この第１の実施態様では、吸収性本体３は流れ方向に対し、長手方向を平行に配したいわゆる縦流し方法により製造するものである。
　【００３４】
　吸収性本体３は、第３図に示していないが、連続する帯状のバックシート１６上に解繊繊維等の吸収体１７を順次等間隔に載置し、この上を連続した帯状のトップシート１５で覆い、吸収体１７間を溶着する。一方、第１弾性部材１９は予めバックシート１６に長手方向に張設されている。
　【００３５】
　このようにして、吸収性本体３が連続した帯状体３０が製造され、第３図に矢印Ａで示すように、吸収性本体３を長手方向に連なるようにして反転装置３１へ搬送する。
　【００３６】
　反転装置３１の手前には、接着剤塗工装置３２が設けられており、吸収性本体３のバックシート１６側の全面に接着剤を塗布するように、帯状体３０の一面に連続的に接着剤を塗布している。
　【００３７】
　接着剤が塗布された吸収性本体３の帯状体３０は反転装置３１のヘッドに支持されたあと、切断装置３３により仮想線３４に沿って切断され、個々の吸収性本体３が製造される。個々の吸収性本体３は、反転装置３１のヘッドに支持されたまま、該反転装置３１上で重合ロール３４に到るまでに約９０゜回転される（反転工程）。
　【００３８】
　反転装置３１には軸心廻りに放射状に延びるアームと、各アームの先に支持ヘッドとを備え、支持ヘッドには切断装置３３に対応するアンビルと、吸気方式、ピンホールド、メカチャックなどの吸収性本体３の支持手段がそれぞれ設けられている。また、支持ヘッドは切断装置３３を経て重合ロール３４に達するまでに、吸収性本体３を９０゜反転させながら移送する機構を備えている。尚、切り離された個々の吸収性本体３は、ヘッドに支持され、吸収性本体３に配置された弾性部材１９の収縮応力の影響を受けることなくフラットの形状を維持しつつ、流れ方向に対して９０゜反転させられて、重合ロール３４へと送られることになる。尚、この反転工程の内に、エンドフラップ８ａ、９ａを吸収体１７（第１図参照）上面に折り返す工程を組入れることが好ましい。
　【００３９】
　一方、伸長状態の第３の弾性部材１３が間欠もしくは連続的に支持シート３６に接合された伸縮テープ３７を形成し、該伸縮テープ３７を間欠移送装置３８へ送る。間欠移送装置３８の表面において、伸長状態で支持された伸縮テープ３７はカッター３９において個々の伸縮テープ４０に切断され、重合ロール４１へと間欠的に送られる。この伸縮テープ４０は
サイドフラップ
　【００４０】
　他方、原反より最外層シート帯４２を巻出し、該最外層シートの帯状体４２の左右両側縁に隣接した部分に第２弾性部材１２を配置し、最外層シート帯４４を重合ロール４１へと送る。この第２弾性部材１２はウエスト開口部分を覆うギャザーを形成するものである。
　【００４１】
　重合ロール４１において、上記工程で形成された伸縮テープ４０を最外層シート帯４２に間欠的に配置し、一体的に接合する。このとき、第３の弾性部材１３は支持シート３６と最外層シート帯４２との間に配置されることになる。その後、巻き上げ工程４２において、両側縁部４３を巻き上げることによって、ウエスト用弾性部材１２を被覆してウエストフラップ８、９を形成する。
　【００４２】
　次に、上記反転装置３１において約９０゜反転した個々の吸収性本体３を、重合ロール３４によって最外層シート２に重ね、接着剤にて最外層シート２に一体的に接合する（固定工程）。
　この時点で、流れ方向に対して平行及び垂直な位置関係にある伸縮可能な第２及び第１の弾性部材１２、１９の配置が完了し、これを使い捨ておむつウェッブ４９とする。
　【００４３】
　その後、ロータリーダイカッター４５により、隣り合う吸収性本体３、３の間に凹欠部４としてのレッグホール４６を形成する。レッグホール４６の形成法には、ロータリーダイカッター方式の他に、ウォータージェットやパンチングなどの方法が挙げられる。次に、二つ折り手段４８にて、使い捨ておむつウエブ４９を流れ方向と平行な中心線を基準線として二つ折りに畳む。
　【００４４】
　折り畳んだ使い捨ておむつウエブ４９を、シール装置５１によって、吸収性本体３、３間のほぼ中間の位置において、最外層シート同士を超音波溶着等によって一体的にシールする（サイドシール）。このシールは間欠的に行われる。
　【００４５】
　サイドシールを終えた使い捨ておむつウエブ４９はファイナルカッターユニット５２によって、個々の使い捨ておむつ１に切断する（切断工程）。
　切断はサイドシール部分の内において行われ切断部分は接合部７（第１図参照）となる。切断後すぐにシール部分が剥がれてしまわないように、超音波シールは適切なシール強度とシール幅が得られるように行われる。こうして、伸縮自在の完全パンツ型使い捨ておむつ１を得る。この使い捨ておむつ１の接合部分７、７を剥して、伸長化され得る部分を延伸して広げた状態が、ほぼ第１図に示されるおむつに等しい。
　【００４６】
　次に、第４図を参照して、第２の実施態様について説明する。この第２の実施態様は、第２の実施例による使い捨ておむつ２１、即ち、フラット型の使い捨ておむつの製造方法の実施態様である。
　また、第２の実施態様では、吸収性本体３は、その長手方向に対して平行に流す縦流しの方式である。
　【００４７】
　吸収性本体３の帯状体３０は、第４図に図示していないが、連続する帯状のバックシート１６上に解繊繊維等の吸収体１７を順次等間隔に載置し、この上を連続した帯状のトップシート１５で覆い、接着して製造されている。一方、第１弾性部材１９は予めバックシート１６に長手方向に張設される。
　【００４８】
　このようにして、吸収性本体３が連続した帯状体３０が製造され、第４図に矢印Ｂで示すように、吸収性本体３を長手方向に連なるようにして反転装置３１へ搬送する。
　【００４９】
　反転装置３１の手前には、接着剤塗工装置３２が設けられており、吸収性本体３のバックシート１６側の全面に、接着剤を塗布するように、帯状体３０の一面に連続的に接着剤を塗布している。
　【００５０】
　以上の実施例において、接着剤はバックシート６に全面的に塗工されているが、必要最小限のパターン塗工であっても問題ない、尚、塗工工程としては、ビード、コーター、スプレー、転写、スクリーン、グラビア等がある。
　【００５１】
　そして切断装置３３により仮想線３４に沿って切断され、個々の吸収性本体３が製造される。切断された吸収性本体３は、反転装置３１によって約９０゜回転した後間欠的に重合ロール３４に送られる。
　【００５２】
　一方、最外層シート帯４２は原反（図示せず）より巻き出されて重合ロール３４に送られ、該重合ロール３４において吸収性本体３と最外層シート帯４２が物品本体に塗布された接着剤を介して一体的に接合されて使い捨ておむつウェッブ４９が形成される。
　【００５３】
　一体化された使い捨ておむつウエブ４９に、ロータリーダイカッター４５によってレッグホール４９を形成し、ファイナルカッターユニット５２によって個々の使い捨ておむつ２１に切断する。そして、次工程でテープファスナー２３をサイドフラップ２２に取着する。
　【００５４】
　次に、第５図を参照して第３の実施態様について説明する。第３の実施態様においては、吸収性本体３をその長手方向を流れ方向に対して垂直に流した横流しの方法の例を示したものである。
　【００５５】
　また、この第３の実施態様では、吸収性本体３を間欠的に配置した最外層シート２の上には、更に、原反より巻き出された表面シート５５を重合ロール群５６により一体的に接合している。その他の製造工程は上述した第２の実施態様と略同一である。この第３の実施態様により得られた使い捨ておむつ５８によれば、表面シート５５により吸収性本体３をより確実に固定することができる。
　【００５６】
　尚、切断工程３３により切り離された個々の吸収性本体３は、間欠移送装置５７のヘッドに支持され、予め吸収性本体３に配置された弾性部材１９の収縮応力の影響を受けることなくフラットの形状を維持しつつ、重合ロール３４へと送られる。この間欠移送工程の内には、エンドフラップ１６ａを吸収体上面に折り返す工程を組入れることが好ましい。
　【００５７】
上述した第１、第２、第３の実施態様による方法により得られた使い捨ておむつ１、２１、５１には、バックシート１６は吸収体１７の置かれた部分にしか配置されていないので、フラップは高可撓性であり、かつ通気性に富む。
　【００５８】
　このような製造方法を用いれば、テープファスナーを用いて着用者におむつを固定する際にかかる引っ張り応力に対し、充分な強度を持った不織布の供給が可能となる利点が挙げられる。かかる使い捨て吸収性物品に用いられる材料として、例えば、不織布などはコストを考えた場合、薄手のものとなる。その際、原反にまかれた不織布は、長尺方向の強度が短尺方向の強度よりも５〜６倍優れている。本製法においては、その長尺方向をテープファスナーの応力のかかる方向に配置することが可能であり、非常に合理的な商品設計ができる。
　【００５９】
　以上、上述した実施態様による製造方法によれば、弾性部材の配置が容易であり、高速生産性を損なうことなく本発明の吸収性物品の製造を行うことが可能である。
　【００６０】
　尚、これらの本発明及び本発明方法に関する吸収性物品の実施例は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更実施可能であることが言うまでもない。
　例えば、完全パンツ型の使い捨ておむつ１におけるサイドシール部分に隣接して、着用者より容易に剥し得るように、引き裂き案内手段を配置した構成であってもよい。この引き裂き案内手段は、切り込み案内線であったり、シール部分であったり、容易に引き裂くことのできるものであり、一方、着用中に破れたり、裂けたりすることのない強度を有している。
　【００６１】
　また、本発明方法の他の実施態様によれば、吸収性本体３は本体長手方向に対して垂直に流し、その際、ウエスト用の第１弾性体を挿入する。個々の本体３を９０゜回転しておむつウエッブを縦流しとする。その際、レッグ用第２弾性体を挿入する。
　【００６２】
　【発明の効果】
　本発明による使い捨て吸収性物品によれば、コストが安価であり、フラップの風合いに優れ、且つ着用者にぴったりとフィットさせることができる使い捨て吸収性物品及びその製造方法を提供することができる。
　【００６３】
　本発明方法の他の効果としては、吸収性本体を最外層シートへ転写するときに反転装置を用いた場合、物品本体の流れ方向に弾性部材を張設すれば、物品本体が９０゜反転されて最外層シートに転写された際に、流れ方向に対して垂直方向に伸長した弾性部材が配置されることになる。従って、弾性部材の反転を物品本体と一体化して行うことによってその反転配置を容易なものとしている。
　即ち、弾性部材を流れ方向に対して垂直方向に配置することは従来しばしば吸収性物品の高速生産性を低下させたきたが、これは糸状または帯状の弾性部材単体のハンドリングが技術的に困難であることに起因していたのである。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の第１の実施例による使い捨ておむつを展開した状態の一部切り欠き平面図である。
　【図２】
　第２の実施例による使い捨ておむつを展開した状態の一部切り欠き平面図である。
　【図３】
　本発明の第１の実施態様による使い捨ておむつの製造方法を示す斜視図である。
　【図４】
　第２の実施態様による使い捨ておむつの製造方法を示す斜視図である。
　【図５】
　第３の実施態様による使い捨ておむつの製造方法を示す斜視図である。
　【符号の説明】
　１、２１；使い捨ておむつ
　２；最外層シート
　３；吸収性本体
　１２、１３、１９；弾性部材
　１５；トップシート
　１６；バックシート
　１７；吸収体
　３１；反転装置（反転工程）
　３４；重合ロール（固定工程）
　５２；切断装置（切断工程）