【事件の表示】
　特許第３１４９４２０号「感熱情報記録媒体」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１４９４２０号の請求項１ないし４に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯と本件発明について
　本件特許第３１４９４２０号は、平成３年１０月１７日に出願され、平成１３年１月１９日にその特許の設定登録がなされ、大和田百合子より特許異議の申立てがなされたものである。
　そして、本件の請求項１〜４に係る発明は、特許明細書の記載からみて、その特許請求の範囲請求項１〜４に記載された下記のとおりのものである。
「【請求項１】基体上に、感熱記録層を有し、該感熱記録層が、加熱発色時に発色部が赤外領域に光吸収を有するものであり、かつ該発色部が加熱発色状態の時に少なくとも２種の発色濃度の異なる部分となるように調整してあり、該発色濃度に応じて発色部の赤外領域の光吸収率が異なることを特徴とする感熱情報記録媒体。
【請求項２】 請求項１記載の少なくとも２種の発色濃度の異なる部分が、感熱記録層の少なくとも２種の厚みの異なる部分であることを特徴とする請求項１記載の感熱情報記録媒体。
【請求項３】 請求項１記載の少なくとも２種の発色濃度の異なる部分が、感熱記録層の少なくとも２種の感熱発色材料の含有量の異なる部分であることを特徴とする請求項１記載の感熱情報記録媒体。
【請求項４】 基体上に磁気記録層、該磁気記録層を不可視とする第一の隠蔽層、感熱記録層及び該感熱記録層を不可視とする第二の隠蔽層を順次積層してなる感熱情報記録媒体において、該感熱記録層が、加熱発色時に発色部が赤外領域に光吸収を有するものであり、かつ該発色部が加熱発色状態の時に少なくとも２種の発色濃度の異なる部分となるように調整してあり、該発色濃度に応じて発色部の赤外領域の光吸収率が異なることを特徴とする感熱情報記録媒体。」
２．特許異議申立の理由の概要
　特許異議申立人　大和田百合子は、
・甲第１号証　特開平３−１１４８８０号公報
・甲第２号証　特開平１−２０４７９４号公報
・甲第３号証  村田幸男著「工業測色学」昭和４４年６月１５日、繊維社発行、第３５８〜３６４頁、「〔３〕測色による色合わせの基礎」の項、
・甲第４号証　特開昭６２−２７８０８４号公報
を提出して、
　本件請求項１〜４に係る発明は、それぞれ、甲第１〜４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであるから、特許を取消すべき旨主張している。
３．甲号各証に記載される発明
〔甲第１号証〕
　甲第１号証（特開平３−１１４８８０号公報）には、
「１）少なくとも基体上に磁気記録層、着色隠蔽層、２種以上の異なる発色色相を呈する部分からなる感熱記録層を順次積層してなることを特徴とする感熱磁気記録媒体。
２）２種以上の異なる発色色相を呈する感熱記録材料が重なることなく密接して面一に感熱記録層を形成してなることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の感熱磁気記録媒体。」（特許請求の範囲）〈１−１〉、
「〈発明が解決しようとする課題〉しかしながら、上記の感熱記録媒体は、基体の片側同一面において、１種類の発色色相しか得られず、複数の情報を記録表示する場合には記録情報が見にくく、利便性に欠ける面があった。本発明は上記の問題点を解決すべく成されたもので、磁気情報と可視情報を基体の同一面上に記録可能とするとともに、可視情報を部分的に異なった色相で記録することが可能な感熱磁気記録媒体を提供することを目的とする。・・・〈作用〉本発明は２種以上の異なる発色色相を呈する感熱記録材料が重なることなく、密接して面一に形成されてなることから、感熱磁気記録媒体の同一面上に部分的に異なる色相により、感熱記録され、記録された情報の区別が容易となる。」（第２頁左上欄第７行〜同頁右上欄第９行）〈１−２〉、
「上記の構成の感熱磁気記録媒体は一種類の発色色相のみを有する感熱磁気記録媒体と比較すると多種類の印字記録情報を記録した場合に、記録した内容の確認がしやすく、利便性に優れることが明らかである。・・・記録媒体上の記録スペースを有効に利用でき、さらに発色色相が部分的に異なっているため、複数の情報が併記されても、その識別はきわめて容易である。」（第６頁右下欄第３〜１５行）〈１−３〉と記載され、
実施例１として、
白色ポリエステルシートからなるカード基体の上に、黒色磁性粉含有の磁気記録層、磁気記録層を覆い黒色を隠蔽する鱗片状着色剤含有の着色隠蔽層を順次設け、
さらにその上に、感熱印字予定の文字内容や絵柄の場所に応じて、黒色発色性の感熱記録層(3)、青色発色性の感熱記録層(4)、赤色発色性の感熱記録層(5)の３種を、相互が重ならないよう塗り分けて、密接して面一の感熱記録層を設け、
次いで最上層に透明保護層を設けて、カード状の感熱磁気記録媒体を製造したこと〈１−４〉が示されている。
〔甲第２号証〕
　甲第２号証（特開平１−２０４７９４号公報）には、
「（１）赤外線反射能を呈する基体上に、電子供与性呈色有機化合物、電子受容性化合物、有極性有機化合物を主成分とし、温度条件の変化によって透明から一時的に発色し、かつ赤外線吸収能を可逆的に呈する可逆性示温記録材料からなる可逆性示温記録部をパターン状に形成してなることを特徴とする記録媒体。
（２）前記可逆性示温記録部上に赤外線透過性の透明、もしくは半透明の保護層、または赤外線透過性の隠蔽層を積層してなることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の記録媒体。」（特許請求の範囲請求項１〜２）〈２−１〉、
「〔産業上の利用分野〕本発明は、偽造が困難であって、かつ真偽の判別が容易な記録媒体に関するものである。」（第１頁左下欄第１８行〜同頁右下欄第１行）〈２−２〉、
「〔作用〕本発明の記録媒体はその照合用パターンが透明であることにより通常目視不可能であり、これを所定の読取り装置に挿入すると、該照合記録部上をサーマルヘッド等の熱媒体が走査し、該照合記録部は感熱発色する。同時に光源から照射された赤外光が発色した照合記録部によって吸収されて呈される照合情報を光学センサー等によって読みとることにより、記録媒体の真偽を判別することができるものである。しかも、該照合記憶部は可逆性であるので、読取り後、消色して無色に戻るので、第三者はもちろんのこと、利用者も記録媒体の照合用記録部の存在を容易に認識し難いものである。」（第２頁左上欄第１７行〜同頁右上欄第１０行）〈２−３〉、
「〔発明の詳述〕本発明である磁気カードについて以下詳細に説明する。・・・すなわち、熱媒体によって可逆性示温記録部に発色させ、発色が維持される時間内（数秒間）に赤外光を照射して反射率の違いから光学的情報を読み取ることにより偽造を効果的に防止するとともに、仮りに偽造されても真偽を容易に判別し、偽造カード類を排除できる記録媒体を達成することができた。」（第２頁右上欄第１１行〜同頁右下欄第２行）〈２−４〉、
「〔発明の効果〕本発明の記録媒体は、可逆性示温記録部の光学的情報は熱媒体によってはじめて具現され瞬間的に降温されると光学的情報は検知不可能になり、且つ隠蔽層を介しているのでその存在すら容易に察知されないことから偽造される確率はほとんどない。従って、磁気記録部だけをコピーした偽造カードがあっても、光学的情報が付与されないことから偽造カードを容易に排除することができる。その為、偽造防止の必要なカード類、定期券およびプリペイドカード類等のセキュリティ対策としてきわめて広い磁気カードとして利用することができる。」（第４頁左下欄第９行〜同頁右下欄第１行）〈２−５〉と記載されている。
〔甲第３号証〕
　甲第３号証（「工業側色学」の「〔３〕測色による色合わせの基礎」の項）には、
「色合わせ（カラーマッチング）は、目的の色を与える染料や顔料の配合濃度を求めるものであるから、側色値としては染料の染色濃度に比例するものを用いなければならない。すなわち、もし染色濃度が２倍になったとすれば、側色値も２倍になるというものでなければ濃度計算はできない。しかしながら自記分光光度計によって測定される値は反射率であって、これおは濃度に比例しないので、これをある種の関数に変換して、濃度に比例するような値に直さなければならない。・・・この関数は不透明物体の表面および内面反射率に複雑な仮定を与えて誘導されたものであるが、・・・濃度の高いところで直線性が悪くなる最大の原因は、繊維表面の鏡面反射であるとされ・・・表面反射率の補正を加えた式が与えられている。」（第３５８頁末行〜第３５９頁第２７行）と記載され、繊維製品の染色・色合わせに係る染色濃度測定の基礎原理が示されている。
〔甲第４号証〕
　甲第４号証（特開昭６２−２７８０８４号公報）には、
「（１）基材上に、ロイコ染料系感熱材料またはジアゾ系感熱材料からなる感熱発色層および隠蔽層が順次積層されてなることを特徴とする記録媒体。
（２）上記隠蔽層上に保護層が設けられていることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の記録媒体。
（３）上記基材と感熱発色層との間に赤外線反射層が設けられていることを特徴とする特許請求の範囲第１項または第２項記載の記録媒体。
（４）上記基材の感熱発色層の反対面に接着剤層が設けられていることを特徴とする特許請求の範囲第１項〜第３項いずれかに記載の記録媒体。」（特許請求の範囲第１〜４項）〈４−１〉、
「（従来の技術）ロイコ染料、ジアゾ化合物等よりなる感熱発色層を基材に設けた感熱記録媒体はサーマルヘッド等による加熱により情報が容易に感熱発色層に記録され、その記録方法の簡便性により広く用いられている。しかしながら、これらに記録される情報は、目視不可能に記録できないため、第三者に見られても差し支えのない内容のものに限られ、一般の磁気カードに記録されるような第三者に知られると不都合の生じる重要な情報は記録することができなかった。すなわち、記録方法の簡便さにかかわらず目視で判別できない情報を有することができる偽造防止性にすぐれた記録媒体として感熱記録媒体を利用することができなかった。」（第１頁右下欄第２〜１６行）〈４−２〉、
「（発明が解決しようとする問題点）本発明は上記の点に鑑みてなされたものである。本発明者は、従来公知のロイコ染料またはジアゾ化合物からなる感熱発色層はインキ顔料を含む樹脂層からなる隠蔽層をその層上に設けても、サーマルヘッドにより、良好に発色することに注目し、この現象を光学的記録手段に利用することを考えて種々研究を行った。その結果、感熱発色層、隠蔽層からなる積層体を形成して、サーマルヘッドで情報パターンを印字すれば、感熱発色層に発色により形成される情報パターンは隠蔽層により目視できないが、赤外線を照射すると発色した部分は赤外線の反射率が低く、未発色の部分とでは赤外線の反射率が異なり、この反射率の差を利用して印字された情報パターンを読み取ることができることを見出して本発明に達し得たものである。」（第２頁右下欄第１７行〜第３頁左上欄１４行）〈４−３〉、
「（発明の効果）本発明の記録媒体は、情報が目視不可能に記録できるため、一般の磁気テープと同様の使い方ができ、且つ、磁気テープのように、市販の磁気ビュアー等の器具、装置で情報が容易に読み取られることはなく極めて高い偽造防止性を有する。・・・更に又、本発明の一態様の接着剤を有するものを使用して、例えば、磁気カード、ICカード、光カード、磁気通帳等の記録媒体に本発明の記録媒体を設ければ更に情報が付加できると共に、その偽造防止性も高まる。」（第３頁左欄第１５〜２４行）〈４−４〉と記載されている。
４．対比・判断
〔請求項１に係る発明について〕
　本件請求項１に係る発明と、甲第１号証に記載の発明とを対比すると、
後者の感熱記録層は、可視情報が、色相の相互に異なる多色で感熱記録されるので、たくさんの可視情報が併記されても識別が極めて容易である旨記載されており〈前掲１−２、１−３参照〉、加熱発色時に発色部が可視光領域で光吸収するものであることが明らかであるから、
両者は、「基体上に、感熱記録層を有し、該感熱記録層が、加熱発色時に発色部が光吸収を有するものである感熱情報記録媒体」で点で一致するが、
感熱記録層の加熱発色の光吸収領域について、前者では、「赤外領域」であるのに対して、後者では「可視光領域」である点《相違点ア》、及び、
感熱記録層の発色部の多種構成について、前者では、「発色濃度が相互に異なり、赤外領域光吸収率が相互に異なる部分があるように」調整されているのに対して、後者では、「発色色相が赤と青のように相互に異なる多色となるように」調整されている点《相違点イ》、
で相違する。
　
　相違点について検討する。
《相違点イ》に関して、異議申立人は、染料の濃度差で発色濃度差をもたらすことは甲第３号証に示されるように染色色彩学で周知であるから、当業者が相違点イの如く構成することは容易である旨主張する。
　そこで、検討するに、甲第３号証には、情報記録媒体、感熱記録剤やその発色濃度などについては、何らの記載も示唆もなく、全く産業分野の異なる繊維染色分野における染料濃度測定の原理が示されるのみである。したがって、甲第３号証記載のものから当業者が相違点イの如く構成することは容易とする、異議申立人の主張は認められない。
　また、《相違点イ》に関して、異議申立人は、発色色相が異なり、光吸収波長パターンの異なる部分を設ける甲第１号証記載のものは、発色濃度が異なり、光吸収波長ピーク高さが異なる部分を設ける本件請求項１のものと、電磁波としての光の波長特性が異なる部分を設ける技術という点で共通するから、当業者が相違点イの如く構成することは容易である旨主張する。
　そこで、検討するに、可視光領域の赤色発色部や青色発色部を肉眼で見て識別する甲第１号証のものと、不可視領域の赤外発色部を赤外線センサ等の機器で検知する本件請求項１のものとは、着目する光の種類や、光の特性が全く相違し、作用効果や機能も大きく相違するものであるから、ともに電磁波としての光の応用技術であるとしても、甲第１号証のものをもとに相違点イの如く構成することが容易との異議申立人の主張は認められない。
　結局、前掲《相違点イ》に係る、感熱記録層の発色部を、発色濃度が相互に異なり、赤外領域光吸収率が相互に異なる部分があるように多種に構成する点については、甲号各証のいずれにも何ら記載されず示唆もないので、そのように構成することが、当業者にとって容易とはいえない。
　また、《相違点ア》に係る、感熱記録層の加熱発色の光吸収領域を赤外領域にする構成や、赤外線センサ等で真偽判断が容易であるとの効果は、甲第４号証に一応示されているものの、それを甲第１号証の肉眼で色を識別する感熱記録媒体に結び付ける契機はないから、やはり、相違点アのように構成することが、当業者にとって容易とはいえない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、その相違点に係る構成により、他の構成と相俟って、「加熱発色の赤外線吸収が複数種の濃度差を持った感熱記録層を有することにより、偽造、改竄を確実に防止できる」等の明細書（第１９〜２０段落）記載の特有の作用効果を奏するものと認められる。
  したがって、本件請求項１に係る発明は、甲第１〜４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえず、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものとはいえない。
〔請求項２、３に係る発明について〕
　本件請求項２、３に係る発明は、いずれも、請求項１に係る発明を更に限定するものであるから、請求項１に係る発明と同様の理由により、甲号各証の記載に基づいて当業者が容易に発明し得たものとはいえず、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものとはいえない。
 
〔請求項４に係る発明について〕
　本件請求項４に係る発明と、甲第１号証に記載の発明とを対比すると、
後者の感熱記録層は、可視情報が、色相の相互に異なる多色で感熱記録されるので、たくさんの可視情報が併記されても識別が極めて容易である旨記載されており〈前掲１−２、１−３参照〉、加熱発色時に発色部が可視光領域で光吸収するものであることが明らかであるから、
両者は、「基体上に、感熱記録層を有し、該感熱記録層が、加熱発色時に発色部が光吸収を有するものである感熱情報記録媒体」で点で一致するが、
感熱記録層の加熱発色の光吸収領域について、前者では、「赤外領域」であるのに対して、後者では「可視光領域」である点《相違点ア》、
感熱記録層の発色部の多種構成について、前者では、「発色濃度が相互に異なり、赤外領域光吸収率が相互に異なる部分があるように」調整されているのに対して、後者では、「発色色相が赤と青のように相互に異なる多色となるように」調整されている点《相違点イ》、
及び、感熱記録層を不可視とする隠蔽層について、後者でのみ設けられている点《相違点ウ》で相違する。
　
　相違点について検討する。
《相違点ウ》に関して、甲第４号証には、赤外領域で加熱発色し、赤外線検知センサで検知できる感熱記録層をもつ感熱記録媒体に、隠蔽層を積層して、偽造防止性を高めることが一応記載されているが、それを甲第１号証の肉眼で感熱発色の色を識別する感熱記録媒体と結び付ける契機はないから、やはり、相違点ウのように構成することが、当業者にとって容易とはいえない。
　また、《相違点ア》、《相違点イ》は前掲〔請求項１に係る発明について〕に於けるものと同じであり、それらについての判断も、同様である。
　そして、本件請求項４に係る発明は、それら相違点に係る構成により、他の構成と相俟って、「加熱発色の赤外線吸収が複数種の濃度差を持った感熱記録層を有することにより、偽造、改竄を防止できるとともに、隠蔽層の積層で、その感熱記録層の存在が察知できず改竄防止がより確実である」等の明細書（第１９〜２０段落）記載の特有の作用効果を奏するものと認められる。
  したがって、本件請求項４に係る発明は、甲第１〜４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえず、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものとはいえない。
 
５．むすび
  したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１〜４に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜４に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年１月２８日（２００２．１．２８）