【事件の表示】
　特許第３２０２４５４号「画像処理回路」の請求項２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　本件特許異議の申立てを却下する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３２０２４５４号の請求項１及び２に係る発明についての出願は、平成５年１２月１日に特許出願され、平成１３年６月２２日にその特許権の設定登録がなされ、その後、特許異議申立人大木茂より特許異議申立がなされ、平成１４年４月２４日に取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１４年７月５日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　特許権者が、訂正請求において求めている訂正の内容は、次のとおりである。
　
ａ．特許請求の範囲の請求項２を削除する。
　
ｂ．明細書の段落【０００４】及び【０００７】を削除する。
　
ｃ．明細書の段落【０００５】の記載
「行い、また付加した追跡情報の検知が容易に」
なる記載を削除する。
　
ｄ．明細書の段落【０００８】の記載
「また、そのｍ×ｎのマトリクスの行または列部分或いはその両方に付加した位置情報により再現画像上における追跡情報の検出が容易に行なえることになる。」
なる記載を削除する。
　
ｄ．明細書の段落【００２７】の記載
「し、その再現画像上における追跡情報の付加位置を検出するための位置情報も付加」、
及び、
「と共に、その追跡性能を大幅に向上させることができる」
なる記載を削除する。
　
（２）訂正の適否
　訂正事項ａ〜ｄの訂正について、その訂正の適否を検討する。
　
　訂正事項ａについて、特許請求の範囲の請求項２を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした訂正に該当する。
　
　訂正事項ｂ〜ｄについて、特許請求の範囲の請求項２が削除されたことに伴い、特許請求の範囲の記載と明細書の記載との整合を図るものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とした訂正に該当する。
　
　しかも、上記訂正事項ａ〜ｄの訂正は、いずれも、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項および同条第３項によって準用する同第１２６条第２項および第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立についての判断
　請求項２に係る発明は、訂正の結果削除され、特許異議申立の対象が存在しないので、この特許異議の申立は、不適法な申立であって、その補正をすることができないものである。
　したがって、本件特許異議の申立は、特許法第１２０条の６第１項で準用する同第１３５条の規定によって却下すべきものである。
　
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年８月９日（２００２．８．９）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ａ．特許請求の範囲の請求項２を削除する。
ｂ．明細書の段落【０００４】及び【０００７】を削除する。
ｃ．明細書の段落【０００５】の記載
「行い、また付加した追跡情報の検知が容易に」
なる記載を削除する。
ｄ．明細書の段落【０００８】の記載
「また、そのｍ×ｎのマトリクスの行または列部分或いはその両方に付加した位置情報により再現画像上における追跡情報の検出が容易に行なえることになる。」
なる記載を削除する。
ｄ．明細書の段落【００２７】の記載
「し、その再現画像上における追跡情報の付加位置を検出するための位置情報も付加」、及び、
「と共に、その追跡性能を大幅に向上させることができる」
なる記載を削除する。
（５４）【発明の名称】
画像処理回路
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　読み取りによって得られる色画像データに、追跡情報を付加して画像の再現を行なわせる画像処理回路において、追跡情報をその情報内容に関係なく再現画像に対する面積率が常に一定になるように付加する追跡情報付加手段を備えているとともに、
　前記追跡情報付加手段は、追跡情報の付加をイエローの色画像データの付加にてｍ×ｎのマトリクス状に行ない、ｍ×ｎのマトリクス内でのイエローの色画像データの付加位置により、追跡情報の内容変更を行なわせることを特徴とする画像処理回路。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、偽造防止機能付のデジタルフルカラー電子複写機等に用いられる画像処理回路に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、偽造防止機能付のデジタルフルカラー電子複写機は、カラー複写による紙幣等の偽造防止のために、その複写物の追跡調査（複写した機械や複写年月日などの特定のための追跡調査）ができるようにしており、具体的にはその複写の際に機械番号や複写年月日等の追跡情報を付加するようになっている。そしてこのような追跡情報の付加は、追跡情報の付加による出力画像（再現画像）の劣化が最小限となるように、視認が不可能な程度の濃度にて付加する必要があることから、実際には視認しにくいイエローの色画像データによる追跡情報の付加方式が採用されている。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　そして、このような追跡情報の付加方式において、追跡情報の付加による再現画像への影響をより最小限にし、しかも画像全体に対して均一なものとするためには、付加する追跡情報の再現画像に対する面積率を常に一定に保つ必要がある。即ち、追跡情報の内容が変化しても、例えば複写年月日が１日毎に変化しても再現画像に対する追跡情報の面積率を一定に保つことができるようにする必要がある。
　【０００４】
　【０００５】
　本発明はこのような点に鑑み成されたものであって、
追跡情報の付加を付加による出力画像の劣化が最小限となるように行えるようにした画像処理回路を提供すること
　【０００６】
　【課題を解決するための手段】
　上記した目的を達成するため本発明では、読み取りによって得られる色画像データに、追跡情報を付加して画像の再現を行なわせる画像処理回路において、追跡情報をその情報内容に関係なく再現画像に対する面積率が常に一定になるように付加する追跡情報付加手段を備えているものである。具体的に、前記追跡情報付加手段は、追跡情報の付加をイエローの色画像データの付加にてｍ×ｎのマトリクス状に行ない、ｍ×ｎのマトリクス内でのイエローの色画像データの付加位置により、追跡情報の内容変更を行なわせるものである。
　【０００７】
　【０００８】
　【作用】
　このような構成によると、色画像データに付加する追跡情報の内容をｍ×ｎのマトリクス内でのイエローの色画像データの付加位置により変更するようにしているので、追跡情報の内容変更によってｍ×ｎマトリクス内でのイエローの色画像データの付加位置の総数が増減することがなく、再現画像に対する追跡情報の面積率がその情報内容に関係なく常に一定に保たれることになる
。
　【０００９】
　【実施例】
　以下、本発明の一実施例としてデジタルフルカラー電子複写機における画像処理回路について図面と共に説明する。本実施例では、追跡情報をその情報内容に関係なく再現画像に対する面積率が常に一定になるように付加し、この追跡情報と共に再現画像上における追跡情報の付加位置を検出するための位置情報も付加するようにしたものである。
　【００１０】
　そのために、イエローの色画像データによる追跡情報の付加を図３のようにｍ×ｎのマトリクス状に行ない、そのｍ×ｎのマトリクス内でのイエローの色画像データの付加位置により、追跡情報の内容変更を行なわせるようにしたものである。この場合、「０」はイエローの色画像データを付加しない部分、「１」はイエローの色画像データを付加する部分で、各行に対するイエローの色画像データの付加位置を１箇所とし、ｎ進数でｍ桁の追跡情報を構成するようになっている。
　【００１１】
　また、図４はｍ×ｎのマトリクス外周に位置する０行０列の全てを「１」としてイエローの色画像データによる位置情報の付加を行なわせるようにしたもので、この場合１からｍ行までのｍ−１進数で１からｎ列までのｎー１桁の追跡情報を構成し付加するようになっている。このように、マトリクス外周の行または列部分或いはその両方に位置情報の付加を行なうことで、追跡調査時に再現画像上における追跡情報の位置検出が容易に行なえることになる。
　【００１２】
　図１はこのような付加方式を採用した画像処理回路例を示し、１は複写すべきカラー原稿の読み取りによって光の３原色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の形態の色画像データを出力するカラースキャナ、２はカラースキャナ１から出力される光の３原色の形態の色画像データをトナー濃度を表すイエロー、マゼンタ、シアンの３色の色画像データに変換する色変換回路である。
　【００１３】
　３は色変換回路２から出力される８ビット構成（２５６階調）のイエロー、マゼンタ、シアンの色画像データに色補正（人の目の特性に合わせる補正等）を施したり、それらからブラックの色画像データを生成したりする色補正／黒生成回路、４はカラー原稿の読み取りによって得られた色補正／黒生成回路３からのイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の色画像データを各色画像データ毎に順次出力するカラーセレクタである。
　【００１４】
　５はカラーセレクタ４からのイエローの色画像データに図２に示すように追跡情報やその位置情報としての濃度（階調）付加を行う付加回路で、この場合カラーセレクタ４からのイエローの色画像データの値が階調３０（閾値）以下の原稿のイエロー低濃度域では、追跡調査のためのカラースキャナでの読み取りが可能な階調Ａのイエローの色画像データに置換し、逆に原稿から読み取ったイエローの色画像データの値が階調３０を越えるイエロー高濃度域では、カラーセレクタ４からのイエローの色画像データの値に画質の劣化を来たさないようにできるだけ低い階調Ｂを加算するようになっている。
　【００１５】
　ここで、図２のＹ０はカラーセレクタ４からのイエローの色画像データ（この場合、直線的に増加）に追跡情報やその位置情報としての濃度付加をしないでそのまま出力した場合を示し、Ｙ１はそれに追跡情報やその位置情報としての濃度付加をして出力した場合を示している。
　【００１６】
　６は追跡情報や位置情報としての濃度付加を図４のようにマトリクス状に行うためにその付加位置を特定するための位置データが格納されたメモリで、この付加位置によって機械番号や複写年月日等が特定できるようにしている。７はカラーセレクタ４からのマゼンタ、シアン、ブラックの色画像データはそのまま出力するも、そのイエローの色画像データはメモリ６からの位置データに基づいてカラーセレクタ４からか或いは付加回路５からのイエローの色画像データを出力するかを選択するセレクタで、メモリ６からの位置データにより追跡情報や位置情報の付加が指示されるとカラーセレクタ４からのイエローの色画像データに替えて追跡や位置情報としての濃度付加が施された付加回路５からのイエローの色画像データを出力するようになっている。
　【００１７】
　例えば、主走査方向と副走査方向の単位情報サイズが夫々２ドット（画素）と４ドットの追跡と位置情報を、メモリ６からの位置データにより、主走査方向と副走査方向の最小情報付加ピッチが夫々（１６−２）ドットと（１６−４）ドットとなるように、１６×１６ドットの単位情報ブロックで構成される図５のような１０×１０のブロック（１６０×１６０ドット）のマトリクス状に付加することが指示されると、セレクタ７からは例えばそのマトリクスの１行、Ａ列において図６及び図７に示すようなイエローの色画像データが出力されることになる。
　【００１８】
　実際、追跡と位置情報は１６０×１６０ドットのマトリクス単位でその周囲に情報を付加しない部分ができるように主走査、副走査方向ともに一定のピッチで繰り返し付加されることになり、例えば図８のように入力画像が紙幣の場合には追跡と位置情報が約１ｃｍ角のマトリクス単位にてその出力画像全面に付加されることになる。
　【００１９】
　ここで、図６、図７の斜線部分は付加濃度を、図５の斜線部分はマトリクス内における単位情報サイズ（２×４ドット）での濃度付加位置を示し、そのＡ列には追跡情報検出のための主走査基準位置となる位置情報が付加され、そのＢ列にはＢ・１＝１９９３年、Ｂ・２＝１９９４年・・・Ｂ・０＝２００２年となる複写年情報が付加され、そのＣ列にはＣ・１＝１月、Ｃ・２＝２月・・・Ｃ・０＝１０月、Ｃ・１とＣ・０＝１１月、Ｃ・２とＣ・０＝１２月となる複写月情報が付加され、Ｄ、Ｅ列にはＤ・１〜Ｄ・０＝日付の十の位、Ｅ・１〜Ｅ・０＝日付の一の位となる複写日情報が付加され、Ｆ〜Ｊ列にはＦ列を最上位桁としＪ列を最下位桁とする５桁の１０進数で表示される機械番号情報が付加されるようになっており、この場合１９９３年１１月５日に機械番号８７６５４の複写機にて複写されたことを表わす追跡情報を付加するようにするようになっている。ここで、複写年月日は時計機能によってメモリ６からの位置データが変更されることにより、自動的に更新されるようになっている。
　【００２０】
　尚、８は中間調再現のために多値デイザ法による階調処理を施す中間調処理回路、９は中間調処理回路８からの出力に応じて、レーザービーム出力をオン・オフ制御するパルス幅を変えて１画素を多値化するパルス幅変調回路であり、そのパルス幅変調信号を後段のレーザースキャナユニットに供給するようになっている。
　【００２１】
　図９はこのような追跡情報の付加を行う画像処理回路を備えたデジタルフルカラー電子複写機の模式図を示し、コンタクトガラス１０上に原稿押え１１によって押し付けられるように載置されたカラー原稿１２はカラースキャナ部を構成する走査光学系１３によってスキャンされ、その画像情報が光を媒体として集光レンズ１４からＣＣＤ等の受光素子１５に導かれ、ここで電気信号に変換された後、画像処理回路部１６で追跡と位置情報の付加や色変換等画像処理に必要な信号処理が施され、しかる後、レーザースキャナーユニット１７によって感光体ドラム１８上に潜像として描かれる。これに先立って感光体ドラム１８の表面はメインチャージャ１９によって帯電される。
　【００２２】
　そしてカラー画像を形成する場合は、まず追跡と位置情報の付加や色変換等の画像処理に必要な信号処理が施されたイエローの色画像データのＰＷＭ信号に基いたレーザービーム出力により感光体ドラム１８上に潜像を形成し、その潜像をＹ現像器２０によって現像する。Ｙ現像器２０はイエローのトナーを有しており感光体ドラム１８上の潜像をこのイエローのトナーで現像する。そして、イエローのトナーによって現像形成された感光体ドラム１８上の画像は転写ドラム２１表面に巻き付くように施された用紙に転写される。この用紙は給紙カセット２２又は２３から給紙路を通して供給されたものである。
　【００２３】
　そして、この用紙はそのまま転写ドラム２１表面に装着され、次の色の転写に供される。即ち、感光体ドラム１８はクリーニング部２４により残留トナーが拭き取られ且つ除電部（図示せず）で除電された後、再度メインチャージャ１９により帯電され、今度は画像処理に必要な信号処理が施されたマゼンタの色画像データのＰＷＭ信号に基いて潜像書き込み動作をするレーザービーム出力によって形成された感光体ドラム１８上のマゼンタの画像に対応する潜像がＭ現像器２５によって現像される。このときＭ現像器２５は上記Ｙ現像器２０に代わって感光体ドラム１８に対向する位置にもたらされており、マゼンタのトナーで現像することになる。
　【００２４】
　尚、本実施例で現像器はイエローの現像を行なうＹ現像器２０、マゼンタの現像を行なうＭ現像器２５、シアンの現像を行なうＣ現像器２６、ブラックの現像を行なうＢＫ現像器２７が図示の如く上下方向に移動する移動体２８上に上下方向に順次取り付けられていて、レーザービーム出力による潜像書き込みの色画像データに対応して択一的に現像位置（感光体ドラム１８と対向する位置）にもたらされるようになっている。
　【００２５】
　さて、マゼンタのトナーで現像された感光体ドラム１８上の画像は転写ドラム２１表面の用紙（先にイエロー画像が転写形成されている用紙）に転写される。同じようにして、更に前記用紙にシアンとブラックの画像が転写され、カラー画像が形成される。その後、カラー画像が形成された用紙は転写ドラム２１から分離して定着部２９で定着を受けた後、電子複写機から排出されることになる。
　【００２６】
　以上、本実施例では閾値を階調３０に設定した場合について述べたが、これに限定されるものではなく、また複写の状態に応じて閾値をメーカ側で微調整できるようにしても良い。また、単位情報サイズやその情報付加ピッチ、マトリクスサイズ等も上記した実施例に限定されるものではない。
　【００２７】
　【発明の効果】
　上述した如く本発明に依れば、追跡情報を付加して画像の再現を行なわせる画像処理回路において、
追跡情報をその情報内容に関係なく再現画像に対する面積率が常に一定になるように付加しているので、追跡情報の付加による画質への影響を常に一定に保つことができる
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明を実現するための画像処理回路例を示す図。
　【図２】　その追跡と位置情報としての濃度付加例を示す図。
　【図３】　その追跡情報のみのマトリクス例を示す図。
　【図４】　その追跡と位置情報のみのマトリクス例を示す図。
　【図５】　その具体的なマトリクス例を示す図。
　【図６】　そのセレクタからの主走査方向におけるイエローの色画像データの出力例を示す図。
　【図７】　そのセレクタからの副走査方向におけるイエローの色画像データの出力例を示す図。
　【図８】　その出力画像例を示す図。
　【図９】　本発明を実施したディジタルフルカラー電子複写機の模式図。
　【符号の説明】
　１　カラースキャナ
　４　カラーセレクタ
　５　付加回路
　６　メモリ
　７　セレクタ