【事件の表示】
　特許第３１９８１９０号「ゴムクロ−ラ」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１９８１９０号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
一．［手続の経緯］
　本件特許第３１９８１９０号（以下、「本件特許」という）は、平成５年２月９日に出願された特願平５−４４６２０号に係り、平成１３年６月８日に設定登録されたが（登録時の請求項の数２）、本件特許に対して、表記特許異議申立人より、全請求項に係る特許異議の申立があったので、当審において当該申立の理由を検討の上、特許取消理由を通知したところ、その通知書で指定した期間内の平成１４年７月８日付で、特許異議意見書と共に、訂正請求書の提出があったものである。
　
二．［訂正請求について］
　１．訂正の要旨
　上記平成１４年７月８日付訂正請求における訂正の要旨は、次のイ〜ニのとおりである。
　イ　願書に添付した明細書（以下、「特許明細書」という）における、特許請求の範囲の請求項１の、
　「当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの長手方向に延長した構造とし、かつ、この延長されたゴムラグの先端部位を、ゴムクローラの長手方向に向かって傾斜面となし、ゴムラグの中心部位の背丈より低くしたことを特徴とする」という記載を、
　「当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの幅方向に伸び、左右でゴムクローラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成される横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んで横ラグがずらされた側と反対側にゴムクローラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ、この縦ラグの先端部位にゴムクローラの長手方向に向かって傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクローラが走行に供されてゴムラグが接触する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するようにしたことを特徴とする」という記載に訂正する。
　ロ　同じく、請求項２について、
「【請求項２】　ゴムラグがゴムクローラの走行方向に対して横方向にのびる横ラグと、縦方向にのびる縦ラグとよりなり、縦ラグに傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くした請求項第１項記載のゴムクローラ。」という記載に代えて、
「【請求項２】　ゴムラグの平面形状が略Ｌ字状をなしている請求項第１項記載のゴムクローラ。」という記載に訂正する。
　ハ　特許明細書の「発明の詳細な説明」において、上記イ、ロの訂正事項に関連する箇所（【０００４】、【０００５】、【０００７】、【０００８】、【００１１】〜【００１４】の各欄）について、上記イ、ロと同趣旨となるように訂正あるいは削除をする。
　ニ　上記イ、ロの訂正事項に対応して、願書に添付した図面のうち、第１図及び第２図を削除して、第３図以降の図番を順次繰り上げると共に、訂正の結果第１図となる登録時の第３図に、芯金の位置を示す点線と参照符号を付加する。また、図面の簡単な説明もそれに対応する記載に訂正する。
　
　２．訂正請求の適否の検討
　（１）訂正の目的
　上記イ、ロの訂正事項は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものと認められる（登録時の請求項２における「ゴムクローラの走行方向に対して横方向にのびる横ラグと、縦方向にのびる縦ラグとよりなり、縦ラグに傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし」という構成は、更なる限定を伴って、被引用項である請求項１で記載されている）。また、上記ハ、ニの訂正事項は、上記イ、ロの訂正事項に随伴して生じる、明細書の前後における齟齬を解消しようとするもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものと認められる。
　（２）新規事項の有無
　上記イ〜ニの訂正事項は、登録時の特許明細書の発明の詳細な説明及び図面に記載された事項の範囲内において、訂正しようとするものである。
　なお、上記ニの訂正事項に関して、芯金の位置を示す点線を新たに付加する点も、技術常識を勘案すれば、登録時の図面（第３図）に実質上の開示があったものと認められる。
　（３）拡張、変更の有無
　上記イ〜ニの各訂正事項の内容は、その訂正の趣旨からみて、特許明細書に記載されている発明の目的の範囲を逸脱するところはなく、特許請求の範囲を実質的に拡張又は変更するものでない。
　
　３．訂正事項の適法性と訂正請求の認容
　以上２．における検討のとおり、上記の各訂正事項は、特許法第１２０条の４第２項第１号又は同第３号に掲げる事項を目的とするものであって、特許法第１２０条の４第３項で準用される特許法第１２６条第２項及び同第３項の規定に適合しているので、上記訂正の請求は認容される。
　
三．［特許異議申立ての理由について］
　１．本件特許発明
　上記二．のとおり、訂正請求が認容されるので、特許異議申立てに係る本件特許発明は、本件特許明細書（上記平成１４年７月８日付の訂正請求書に添付された訂正明細書）の特許請求の範囲における、請求項１及び２に記載された事項によって特定される次のとおりのものと認める。　
　【請求項１】　スプロケット係合孔が一定ピッチをもって連設され、外周面にゴムラグが形成されたゴムクローラであって、当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの幅方向に伸び、左右でゴムクローラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成される横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んで横ラグがずらされた側と反対側にゴムクローラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ、この縦ラグの先端部位にゴムクローラの長手方向に向かって傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクローラが走行に供されてゴムラグが接触する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するようにしたことを特徴とするゴムクローラ。
　【請求項２】　ゴムラグの平面形状が略Ｌ字状をなしている請求項第１項記載のゴムクローラ。
　
　２．特許異議申立ての理由と提出された証拠
　これに対して、特許異議申立の理由の概要は、本件各請求項の発明は、いずれも、本件特許に係る出願前に頒布された下記甲第１〜第４号証の刊行物に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、当該請求項に係る本件特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたというものである。　　
　甲第１号証：実願昭４９−８７５４６号（実開昭５１−１６３３８号）のマイクロフィルム
　甲第２号証：実願昭５２−８１４８０号（実開昭５４−８２４５号）のマイクロフィルム
　甲第３号証：実願昭５２−３６９２３号（実開昭５３−１３２１３４号）のマイクロフィルム
　甲第４号証：実願平２−４７３２３号（実開平４−７２９１号）のマイクロフィルム
　
　３．当審の判断
　（１）＜甲各号証の記載事項＞
　上記の甲第１号証及び甲第３号証には、「スプロケット係合孔」に相当するものが一定ピッチをもって連設され、外周面にラグが形成された、ゴムあるいは弾性材からなる無限軌道帯またはクローラであって、前記のラグが前記スプロケット係合孔に相当するものを挟んで無限軌道帯またはクローラの長手方向に延長した構造の開示があるといえる。また、甲第３号証には「略への字形に屈曲させてその頂部側に突部３'を設けしめたラグ３、３が各左右位置を長手方向に若干異ならしめて突設される」旨の記載（明細書部分第４頁第４〜６行）もある。
　そして、甲第１号証には、上記の無限軌道帯において、「ラグが接地する毎に機体は衝撃的な振動を受け」るという、従来の欠点を解消しようとする目的のもとに、ラグの「頂面を側面よりみて円弧状凸面に形成」する旨の記載がある。（明細書部分第１頁第４〜２０行、同第３頁第１行〜第４頁第６行参照）
　また、甲第２号証には、同様の目的で、「ラグの踏面が履帯移動方向先端部を他の部分よりも低く」なるように傾斜面を形成したもの、あるいは「踏面部（６）の巾中心線Ｏ−Ｏより先端部（６ａ）を低く形成したもの」の開示があり（明細書部分第１頁第４行〜第２頁第１６行、同第３頁第１９行〜第４頁第６行参照）、更に、甲第４号証には高速装軌式戦闘車両の鉄履帯に関して、履帯本体のグローサ踏み面を、「前後方向の円弧面に沿って形成」して、「グローサ外側部からグローサ内側部にかけてのグローサ踏み面を地面に徐々に接地させ」る旨の記載がある（明細書部分第６頁第６〜１５行参照）。
　（２）　＜発明の対比＞
　本件請求項１の発明（以下、「本件発明」という）と、甲第１号証の記載事項とを対比すると、甲第１号証の記載において、ラグ頂面を「側面よりみて円弧状凸面に形成」するというのは、本件請求項１でいう「傾斜面」と同様に、「縦ラグの先端部位」を「横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクローラが走行に供されてゴムラグが接触する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するように」するための手段とみることができる。
　したがって、本件請求項１の発明（以下、「本件発明」という）と、甲第１号証記載の発明とは、いずれも「スプロケット係合孔が一定ピッチをもって連設され、外周面にゴムラグが形成されたゴムクローラであって、当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの幅方向に伸びる横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、この縦ラグの先端部位に、横ラグよりも背丈を低くする部分を設け、ゴムクローラが走行に供されてゴムラグが接触する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するようにしたゴムクローラ」である点においては一致しているといえる。
　しかし、本件発明では、横ラグが「左右でゴムクローラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成され」、縦ラグが「横ラグがずらされた側と反対側にゴムクローラの長手方向に伸びる」と共に「ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ」る構成（以下、「相違点の構成」という）を備えるが、このような構成について甲第１号証には言及がなく、この点において、本件発明と甲第１号証記載の発明とは相違している。
　（３）＜相違点の検討＞
　上記した相違点の構成に関して、他の甲号証をみると、既に指摘したとおり、甲第３号証には「略への字形に屈曲させてその頂部側に突部３'を設けしめたラグ３、３が各左右位置を長手方向に若干異ならしめて突設される」旨の記載があるが、本件発明の「縦ラグ」に相当する、上記の「突部３'」は、クローラ長手方向でみて同じ側に設けられている。また、甲第２号証にも縦ラグに相当するもの（第５図における「踏面先端部６ａ」）の開示はあるが、甲第３号証開示の「突部３'」と同じく、「横ラグがずらされた側と反対側にゴムクローラの長手方向に伸びる」ものとはいえないし、「ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ」るものともいえない。
　更に、甲第４号証記載の「グローサ」は、本件発明でいう「横ラグ」及び「縦ラグ」とは基本構成において相違している。
　そうすると、上記相違点の構成については、いずれの甲号証にも開示があるとはいえないし、また、当該相違点の構成に係る技術課題等の示唆も存在していない。
　そして、本件発明は、上記相違点の構成を採用することによって、転輪の転動に対してできるだけ長い距離を保ってラグを備えるようにすると共に、芯金の投影面からはみ出すラグの先端部を低くして、走行時における「振動の低減」、「摩耗の低減」をはかれるという、一応の作用効果が期待できるものと認められる。
　したがって、本件発明は、上記甲第１〜４号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　（４）＜請求項２の発明について＞
　本件請求項２の発明は、本件請求項１の発明を引用して、これを更に限定する構成事項を備える発明であるから、本件請求項１の発明と同様に、上記各甲号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
四．［むすび］
　以上のとおりであるから、特許異議申立に係る請求項１及び２の本件特許は、特許異議申立人の主張する理由およびその提出した証拠によっては、取り消すことはできないし、また、他に取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年７月２４日（２００２．７．２４）
【訂正の要旨】
　訂正請求における訂正の要旨は、次のイ〜ニのとおりである。
　イ　願書に添付した明細書（以下、「特許明細書」という）における、特許請求の範囲の請求項１において、
　「当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの長手方向に延長した構造とし、かつ、この延長されたゴムラグの先端部位を、ゴムクローラの長手方向に向かって傾斜面となし、ゴムラグの中心部位の背丈より低くしたことを特徴とする」という記載を、
　「当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクローラの幅方向に伸び、左右でゴムクローラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成される横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んで横ラグがずらされた側と反対側にゴムクローラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ、この縦ラグの先端部位にゴムクローラの長手方向に向かって傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクローラが走行に供されてゴムラグが接触する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するようにしたことを特徴とする」という記載に訂正する。
　ロ　同じく、請求項２について、
「【請求項２】　ゴムラグがゴムクローラの走行方向に対して横方向にのびる横ラグと、縦方向にのびる縦ラグとよりなり、縦ラグに傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くした請求項第１項記載のゴムクローラ。」という記載に代えて、
「【請求項２】　ゴムラグの平面形状が略Ｌ字状をなしている請求項第１項記載のゴムクローラ。」という記載に訂正する。
　ハ　特許明細書の「発明の詳細な説明」において、上記イ、ロの訂正事項に関連する箇所（【０００４】、【０００５】、【０００７】、【０００８】、【００１１】〜【００１４】の各欄）について、上記イ、ロと同趣旨となるように訂正あるいは削除をする。
　ニ　上記イ、ロの訂正事項に対応して、願書に添付した図面のうち、第１図及び第２図を削除して、第３図以降の図番を順次繰り上げると共に、訂正の結果第１図となる登録時の第３図に、芯金の位置を示す点線と参照符号を付加する。また、図面の簡単な説明もそれに対応する記載に訂正する。
（５４）【発明の名称】
ゴムクロ−ラ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　スプロケット係合孔が一定ピッチをもって連設され、外周面にゴムラグが形成されたゴムクロ−ラであって、当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクロ−ラの
幅方向に伸び、左右でゴムクロ−ラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成される横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んで横ラグがずらされた側と反対側にゴムクロ−ラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ、この縦ラグの先端部位にゴムクロ−ラの長手方向に向かって傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクロ−ラが走行に供されてゴムラグが接地する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するように
　【請求項２】　
ゴムラグの平面形状が略Ｌ字状をなしている
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はゴムクロ−ラの構造に関するものであって、特に言えば、ゴムクロ−ラの外周面に形成するゴムラグの改良に係るものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、ゴムクロ−ラは鉄シュ−クロ−ラに代って農業機械や建設機械の走行部として広く使用されている。かかるゴムクロ−ラは、全体がゴム弾性体で形成されているため、鉄シュ−クロ−ラと比較すると舗装路面を傷つけることがなく、オペレ−タ−に対する振動も低減できる等大きなメリットがある。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　そして走行時の騒音もかなり低くなってはいるが、この振動や騒音の低減については更に改良すべきであるとの要請が大きい。本発明はこのような要請のあるゴムクロ−ラにおいて、その外周面に形成されるゴムラグの構造を改良することによって、振動や騒音を更に低減させることをその目的としている。
　【０００４】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は以上の目的を達成するため、次の構成としたものである。
　即ち、本発明の要旨は、スプロケット係合孔が一定ピッチをもって連設され、外周面にゴムラグが形成されたゴムクロ−ラであって、当該ゴムラグが前記スプロケット係合孔を挟んでゴムクロ−ラの
幅方向に伸び、左右でゴムクロ−ラの長手方向に相対的にややずらした位置に対向して形成される横ラグと、前記スプロケット係合孔を挟んで横ラグがずらされた側と反対側にゴムクロ−ラの長手方向に伸びる縦ラグからなり、ゴム弾性体中に埋設された芯金の縁部より前記縦ラグを膨出させ、この縦ラグの先端部位にゴムクロ−ラの長手方向に向かって傾斜面を形成して横ラグよりも背丈を低くし、ゴムクロ−ラが走行に供されてゴムラグが接地する際に該ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地するように
　【０００５】
　更に具体的に言えば、ゴムラグがゴムクロ−ラの走行方向に対して横方向にのびる中心部位（横ラグ）と、スプロケット係合孔を挟んで縦方向に延長した部位（縦ラグ）とよりなり、
ゴムラグの平面形状が略Ｌ字状をなし
　【０００６】
　ゴムクロ−ラの走行方向に向う前記ラグの延長した部位を、ゴムラグの中心部位の背丈より低くする傾斜面は平面であっても曲面であってもよい。
　【０００７】
　【作用】
　本発明は以上の通りの構造を有しており、特に言えば、ゴムクロ−ラの走行方向に対してゴムラグの
長手方向に
　【０００８】
　
図３
　【０００９】
　このようなゴムクロ−ラ２１にあっては、ゴムクロ−ラ２１の走行方向に向うゴムラグ２２の先端部位２２０が、地面２３をたたくことによる騒音が発生することと共に、これによる振動をも引き起こすこととなる。又、このゴムラグ２２の先端部位２２０の疲労度はゴムラグ２２の中央部位２２１と比較してその度合いは大きく、この先端部位２２０の摩耗や裂断も大きかった。
　【００１０】
　しかるに、本発明にあっては、このゴムラグの縦ラグの部位をゴムラグの中心部位に対して傾斜面をもってその背丈をやや低くしたものであって、ゴムクロ−ラが曲率をもって曲げられ、ゴムラグが接地する際にあっては、ゴムラグの縦ラグ部位のみで地面をたたくのではなく、ゴムラグのほぼ全頂面が同時に接地することとなるため、地面をたたく音が低減されると共に、走行時の振動も低減されることとなったものである。ゴムラグの中心部位と先端部位の背丈の差は、最大２〜５ｍｍ程度とすれば十分である。
　
【００１１】
　
【００１２】
　【００１３】
　
【実施例】
　
以下実施例をもって更に詳しく説明する。
　
図１
第１例
図２
図１
長手方向に向けて
ずらされた側
　【００１４】
　しかるに、本発明はこの延長部（縦ラグ）１２１０、１２２０を面取りにより傾斜面としたものであり、ゴムラグ１２１１、１２２１の背丈よりも最大３ｍｍだけ背丈（ｈ）を低くした例である。尚、図中、１４はゴム弾性体
１１
この図からも分かるように、縦ラグ１２１０、１２２０はゴム弾性体中に埋設された芯金１４の縁部１４ａ、１４ｂより長手方向にはみ出した状態で形成されている。
　
そして、この縦ラグ１２１１、１２２１の部位の背丈は、横ラグ１２１、１２２の部位の背丈よりも斜めに面取りが施されて背丈を低くしたものである。本発明はこのように縦ラグ１２１０、１２２０の表面を面取りしたために、接地の際にはゴムラグの極く一部のみが最先に接触する従来のゴムクロ−ラとは異なり、接地がスム−ズとなり、この際の地面のたたき音が低減され、又、これに伴う振動発生も効果的に低減されることとなったのである
　【００１５】
　【発明の効果】
　本発明は以上の通りのゴムクロ−ラであって、接地に際してはゴムラグの極く先端の一部が接触するのではなく、言って見れば、接地の際、面接触となるように工夫されたものである。従って、地面をゴムラグがたたくという騒音がなくなり、しかもゴムラグの歪みも略均一化される方向となったので走行時の振動の低減、更には摩耗の低減ともなったものであって、その改良効果は大きい。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　図１は本発明の第１例のゴムクロ−ラにおける外周平面図である。
　【図２】
　図２は図１の
Ｂ−Ｂ
　【図３】
　
図３はゴムクロ−ラが接地する際の状態を示す側面からの概略図である。
　【符号の説明】
　
Ｄ
　
１１
　
１２１、１２２
　
１２１１、１２２１
　
１２１０、１２２０
　
１３
　
１４
　
１４ａ、１４ｂ
　
１５
　
１６
　１７‥‥スプロケットの係合部
　ｈ‥‥縦ラグと横ラグとの背丈の差
【図面】