【事件の表示】
　特許第３０６０５６９号「印刷装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０６０５６９号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３０６０５６９号の請求項１、２に係る発明は、平成３年４月４日に特許出願され、平成１２年４月２８日にその特許権の設定登録がなされ、その後、渡部廣美より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年５月３１日に訂正請求（後日取り下げ）がなされた後、再度取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年１１月５日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
ア．訂正事項１
　特許請求の範囲の請求項１の記載について、
「【請求項１】文字や図形のデータを第１の解像度で展開する展開手段と、前記展開手段で展開したデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する印刷装置。」とあるのを、
「【請求項１】文字や図形の
輪郭線を表した
から前記文字や図形の
のビットイメージデータを
ビットイメージ
ビットイメージ
前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、
イ．訂正事項２
　明細書の段落番号【０００５】の
「【課題を解決するための手段】本発明の印刷装置は、出力する文字・図形をある解像度におけるビットデータとして記憶するビット記憶手段と、該ビット記憶手段に文字・図形を展開する展開手段と、前記ビット記憶手段のデータを画素密度変換する画素密度変換手段と、該画素密度変換手段の出力を、印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。」とあるのを、
「【課題を解決するための手段】本発明の印刷装置は、
文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段と、前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項１に関連する記載として、願書に添付した明細書には、
「コード化された文字・図形１０１を入力として、その文字・図形をある解像度におけるビットイメージデータに展開する展開手段１０２と、このビットイメージデータを記憶するビット記憶手段１０３と、（中略）コード化された文字・図形１０１とは文字・図形の輪郭線を離散的データとして表わしたもので、展開手段１０２とは文字・図形の輪郭線の離散的データから文字・図形の輪郭線を直線、２次曲線、３次曲線、円弧等の補間により算出し、該輪郭線で囲まれた閉領域を塗りつぶす塗りつぶし処理を行なうことによって文字・図形のビットイメージを得るものである」（第２頁下から５行〜第３頁第６行）、
「本発明によれば、印刷手段の解像度におけるビットデータをビット記憶手段に記憶するのに比べ、ビット記憶手段の記憶容量が少なくて済む」（第６頁第２４行〜第２５行）
と記載されている。
　そうすると、上記訂正事項１は、願書に添付した明細書に記載された事項の範囲内において、「文字や図形のデータを第１の解像度で展開する展開手段」を「文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段」に技術的に限定し、「前記展開手段で展開したデータを記憶する記憶手段」を「前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段」に技術的に限定し、「前記記憶手段のデータを第２の解像度のデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段」を「前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段」に技術的に限定し、記憶手段の記憶容量に関して、「前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、」に技術的に限定したものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当する。
　また、上記訂正事項２は、上記訂正事項１と整合を図るもので、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　よって、いずれも、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張または変更するものではない。
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立についての判断
（１）申立の理由の概要
　特許異議申立人渡部廣美は、甲第１号証（特開平２−６０７６８号公報）、甲第２号証（特開昭６３−９３２７０号公報）、甲第３号証（特開昭６１−４５６７５号公報）、甲第４号証（特開平２−２７０４７０号公報）、甲第５号証（特開昭６１−２０３７８５号公報）を提示して、請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載された発明と同一であり、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当し、または、甲第１号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、請求項２に係る発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであると主張している。
　また、請求項１に係る発明の一部の構成が、甲第３号証に記載されていることを主張し、請求項２に係る発明の一部の構成が、甲第４号証及び甲第５号証に記載されていることを主張している。
（２）本件発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、特許第３０６０５６９号の請求項１、２に係る発明（以下、「本件発明１」、「本件発明２」という。）は、上記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１、２に記載されたとおりのものである。
（３）引用刊行物等
　当審が平成１３年３月２１日付けで通知した取消の理由で引用した刊行物１（特開平２−６０７６８号公報＝甲第１号証）、刊行物２（特開昭６３−９３２７０号公報＝甲第２号証）、刊行物３（特開昭６１−４５６７５号公報＝甲第３号証）、刊行物４（特開平２−２７０４７０号公報＝甲第４号証）、刊行物５（特開昭６１−２０３７８５号公報＝甲第５号証）には、以下のような事項等が記載されている。
ア．刊行物１
ａ．「本発明は、レーザビームプリンタ等の記録装置に関するものである。」（第１頁左下欄第１７行〜第１８行）、
ｂ．「プリンタエンジン部５１に接続され、外部ホストコンピュータ５４から送られるコードデータを受け、このコードデータに基いてドットデータから成るページ情報を生成し、プリンタエンジン部５１に対して順次ドットデータを送信するプリンタコントローラ５２」（第１頁右下欄第８行〜第１３行）、
ｃ．「これらの高密度プリンタエンジン（６００ｄｐｉ）に接続されているプリンタコントローラは、従来各印字密度（６００ｄｐｉ）に対応した量のデータメモリを有した（例えば６００ｄｐｉの場合は３００ｄｐｉの４倍のメモリを有する）。またアプリケーションソフトは高密度プリンタ専用として作られており、先に述べた数多くのアプリケーションソフトを高密度プリンタに対してそのまま使うことが出来なかった。」（第２頁左上欄第６行〜第１４行）、
ｄ．「本発明は（中略）既存する数多くの低印字密度用（例えば３００ｄｐｉ）に作成されたアプリケーションソフトをそのまま使用して、高印字密度（例えば６００ｄｐｉ）の高品位印字を可能にした記録装置を提供することにある。」（第２頁右上欄第１０行〜第１５行）、
ｅ．「低印字密度（例えば３００ｄｐｉ）として展開された印字データを最小のメモリにて、高印字密度（例えば６００ｄｐｉ）化した印字データに変換し、高印字密度（６００ｄｐｉ）プリンタエンジンにて高品位の印字を行える様にしたものである。」（第２頁右上欄第１６行〜第２０行）、
ｆ．「第１図に示す如きプリンタコントローラ５２とプリンタエンジン部５１との間に挿入されるデータ変換回路であって、本例においてはプリンタエンジン部５１の一部として構成した状態を示している（もちろんプリンタコントローラの一部としても良い）。また、プリンタコントローラは３００ｄｐｉ用の画像信号を送出し、プリンタエンジン部は、６００ｄｐｉである場合のデータ変換回路の例として示す。」（第２頁左下欄第５行〜第１３行）、
ｇ．「プリンタエンジン部は、周知の如く画像信号（ドット情報）に基いてレーザビームを変調するレーザドライバ、ビームを走査するスキャナ、感光ドラム等から成る。」（第２頁左下欄第１３行〜第１６行）、
ｈ．「プリンタコントローラ５２は水平同期信号発生回路４により出力される水平同期信号ＨＳＹＮＣに応じて、３００ｄｐｉ用の画像信号ＶＤＯと画像クロツクＶＣＬＫとをプリンタエンジン５１に対して送出する。」（第２頁左下欄第１７行〜右下欄第１行）、
ｉ．「プリンタエンジンは、データ変換回路にて前記３００ｄｐｉ用の画像信号ＶＤＯと画像クロックＶＣＬＫとから、６００ｄｐｉ用のレーザー駆動信号ＬＤを形成し、６００ｄｐｉプリンタエンジンにて印字を行うものである。」（第２頁右下欄第３行〜第７行）、
ｊ．「次にこのデータ変換回路について、第４Ａ図を用いて更に詳細に説明する。（中略）ラインメモリ１〜３のいずれか一つのラインメモリに画像信号ＶＤＯが（中略）書き込まれると共に、他の二つのラインメモリからは、（中略）画像信号が読み出される。この動作は順次行われ、（中略）くり返される。なお、ラインメモリ１，２，３は各々３００ｄｐｉの主走査方向のデータの２倍のメモリ容量、すなわち６００ｄｐｉの主走査方向のデータメモリ容量を有する。ラインメモリ１，２，３から読み出される画像信号を各々Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３とする。１４及び１５はデータセレクタ１，２で、前記ラインメモリ１〜３の読み出し信号Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３のうち読み出し動作中の２つの信号を各々選択する。（中略）データセレクタ１は（中略）ＤＳ１信号を出力し、またデータセレクタ２は（中略）ＤＳ２信号を出力する。比較判別回路１０は、ＤＳ１信号とＤＳ２信号を入力し、各々のデータを比較判別し、この結果に応じて出力信号Ｑを出力する。ラインメモリ４は、この出力信号Ｑを記憶するラインメモリであり、メモリ容量は、前記ラインメモリ１，２，３と同容量有する。（中略）また、データセレクタ３はラインメモリ１，２，３から読み出される信号Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３及びラインメモリ４から読み出される信号Ｄ４の中からいずれかの信号を選択して画像信号２として出力する」（第２頁右下欄第８行〜第３頁左下欄第７行）、
ｋ．「次に、前記画像信号２を基に更に斜目部分の改善法を示す。周囲の画素情報が後述するアルゴリズムによって所定の条件を満たした場合には、多値ドット情報として補間するという方法である。本実施例では前記多値ドット情報で輝度変調を行い補間する場合について説明する。第９図にそのブロック図を示す。第４図１６のデータセレクタ３からはビームデイテクト信号（ＢＤ信号）に同期して主走査方向１ライン分の画像信号２を送出し、再び次の次のＢＤ信号に同期して次の１ライン分の画像信号を送出する。」（第３頁右下欄第９行〜第１９行）、
ｌ．「次にドットの印字濃度を制御するアルゴリズムを第１０図を用いて説明する。（中略）第１０図に示すように当該照射画素５３を２Ｂと名付ける。第１１図（ａ）にシフトレジスタの１Ａ〜３Ｃの印字位置を示す。上記構成においてレーザーの光量を下げた照射光をあらたに追加する条件を次に述べる。当該画素２Ｂの周囲に隣接する８つの画素のうち、２Ｂの左上１Ａ又は右上１Ｃ、又は左下３Ａ又は右下３Ｃとそれらに隣接する２画素の合計３画素の４組がいずれか１組でも光照射部であり、なおかつ当該照射画素２Ｂが光照射部でないときにレーザー光量を下げた照射光をあらたに追加する。」（第４頁右上欄第５行〜第１７行）、
ｍ．「又、本例はレーザ光量を通常パワーの２レベルで補間したが、３レベル、４レベル等レベル数を増やして補間しても良いことは言うまでもない。」（第５頁左上欄第３行〜第８行）
が記載されている。
　また、第４Ａ図には、データ変換回路が示されており、第９図には、多値ドット情報で輝度変調を行い、補間する場合のブロック図が示されている。
イ．刊行物２
ａ．「本発明は、画素データの生成方法、より詳細には、画像処理、画像データの拡張、画素密度の変換等の技術分野に係り、例えば、画像通信、ＴＶ（テレビ）電話、階調ＦＡＸ（ファクシミリ）等に応用可能なものである。」（第１頁右下欄第１３行〜第１７行）、
ｂ．「少ない階調数からなる少ない画素数のデータを基に、階調数ならびに画素数を拡大し、豊かな階調性をもった高品位な画面を表示できるようにすることを目的としてなされたものである。」（第２頁左上欄第１８行〜右上欄第２行）、
ｃ．「第１図は、（中略）階調数拡大ならびに（初段の）画素数拡大の処理を具体化するアルゴリズムで、同図は、階調数を拡大しながら同時に画素数を４倍に拡大する例を示しており、（中略）第１図において、注目画素をＣとし、上、下、左、右に隣接する画素をＵ，Ｄ，Ｌ，Ｒとすると、注目画素Ｃに対応して生成される４画素ＵＲ，ＵＬ，ＤＬ，ＤＲのデータを下式で演算することにより求めることができる。」（第２頁右上欄第１２行〜左下欄第２行）、
ｄ．「本発明によると階調数の拡大と画素数の拡大とを同時に実行でき、装置が簡素化でき、（中略）高品位な画像表現のために好都合な画像データが得られる。」（第３頁左下欄第５行〜第１１行）
が記載されている。
ウ．刊行物３
ａ．「本実施例においては２×２マトリクスから成る入力画素データ（原画素データ）を補間して３×３マトリクスから成る出力画素データに変換する。（中略）本実施例においては補間されるべき画素データを主走査方向にさらに４つの小画素に分解し、この４つの小画素を適宜ぬりつぶすことにより補間画素データのレベルを決定する。」（第２頁右上欄第９行〜左下欄第２行）
が記載されている。
エ．刊行物４
ａ．「本発明は、解像度の粗い画像を解像度の大きい画像に変換する画像処理装置に関する。」（第１頁右下欄第６行〜第７行）、
ｂ．「注目画素ｘを微細解像度の画素ｘ００，ｘ０１，ｘ１０，ｘ１１（第９図（ｂ）参照）に変換する」（第２頁右下欄第２行〜第３行）
が記載されている。
オ．刊行物５
ａ．「本発明は、マスクが２値データで表される２値画像データの処理方式に関し、特に、低分解能の画素データを高分解能化して、マスクの境界を平滑化する方法及びその装置に関するものである。」（第２頁左上欄第７行〜第１０行）、
ｂ．「本発明は、２値画像データを構成する一つの画素データを、その周辺の画素データを用いて処理し、複数に細分化された画素のデータとして出力部に出力可能にする方法において、処理対象の画素を中心に、所定サイズの周辺画素域を設定するとともに、処理対象の中心をｎ×ｎに分割した各細分化画素を中心に、（中略）処理対象の画素データを出力させるとき上記処理を施された各細分化画素データを出力させるようにしたことを基本的な特徴としている。」（第２頁右下欄第１５行〜第３頁第９行）
が記載されている。
　
（４）対比・判断
（４−１）本件発明１について
　まず、上記３．（３）ア．ａ．〜ｍ．の記載を含む明細書及び図面によると、刊行物１には、下記の発明が記載されているものと認められる。
「外部ホストコンピュータから送られるコードデータを受け、このコードデータに基づいてドットデータから成るページ情報を生成し、データメモリを有し、低印字密度（３００ｄｐｉ）として展開された印字データを送出するプリンタコントローラ５２と、高印字密度（６００ｄｐｉ）の高品位の印字を行うプリンタエンジン５１と、プリンタコントローラ５２とプリンタエンジン部５１との間に挿入され、低印字密度（３００ｄｐｉ）として展開された印字データを高印字密度（６００ｄｐｉ）化した印字データに変換するデータ変換回路とを有する記録装置において、周囲の画素情報が所定の条件を満たした場合には、多値ドット情報として、レーザー光量を下げた照射光を新たに追加することにより補間する記録装置。」（以下、「刊行物１発明」という。）
　
　本件発明１と刊行物１発明とを対比する。
　刊行物１発明の、「ドットデータ」は、本件発明１の「ビットイメージデータ」に相当する。
　本件発明１の「単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度」なる記載から、刊行物１発明の、「低印字密度（３００ｄｐｉ）」、「高印字密度（６００ｄｐｉ）」は、それぞれ、本件発明１の「第１の解像度」、「第２の解像度」に相当する。
　刊行物１発明の「コードデータ」は、文字を表したデータであり、「コードデータを受け、このコードデータに基づいてドットデータから成るページ情報を生成」なる記載は、コードデータをドットデータにするものであるから、刊行物１発明の、「コードデータを受け、このコードデータに基づいてドットデータから成るページ情報を生成」と、本件発明１における「文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開」とは、「文字を表したデータから前記文字の第１の解像度のビットイメージデータを展開」するという点で、共通する。
　刊行物１発明の「高印字密度（６００ｄｐｉ）の高品位の印字を行うプリンタエンジン５１」は、低印字密度（３００ｄｐｉ）よりも高い印字密度で印字を行うものであるから、本件発明１の「単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段」に相当する。
　刊行物１発明の「データメモリ」は、従来、高密度プリンタエンジンに直接接続されている場合には、その印字密度に対応した量のデータメモリである（上記３．（３）ア．ｃ．参照）ことから、ドットデータを記憶するものであることは明らかである。よって、刊行物１発明の「データメモリ」は、本件発明１の「展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段」に相当する。
　刊行物１発明のデータ変換回路は、プリンタコントローラ５２とプリンタエンジン部５１との間に挿入されていることから、高印字密度（６００ｄｐｉ）化した印字データに変換された印字データをプリンタエンジン部に送出することは当然である。そして、プリンタコントローラ５２内にドットデータを記憶するデータメモリを有する構成で有れば、該データメモリ内のデータをデータ変換回路に送出することとなる。さらに、刊行物１発明は、「周囲の画素情報が所定の条件を満たした場合には、多値ドット情報として、レーザー光量を下げた照射光を新たに追加することにより補間する」構成すなわち諧調変換に相当する構成を有しており、上記３．（３）ア．ｊ．及びｋ．の記載から、データ変換回路から出力された高印字密度化した画像信号２は諧調変換するブロックに入力され、多値ドット情報にて補間される。すなわち、刊行物１発明のデータ変換回路と諧調変換に相当する構成を併せた構成は、本件発明１の「解像度変換手段（記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力し、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する手段）」に相当する。
　刊行物１発明のデータメモリは、データメモリから出力されるデータが低印字密度のデータであることを鑑みると、その記憶容量は、高印字密度化したデータを記憶するのに必要な記憶容量よりも小さくてすむことはいうまでもない。したがって、刊行物１発明のデータメモリの記憶容量は、本件発明１の「第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく」に相当する構成を有している。
　
　してみると、本件発明１と刊行物１発明とは、
「文字を表したデータから前記文字の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段と、前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、
前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する印刷装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　展開手段がビットイメージデータに展開するデータが本件発明１では、文字や図形の輪郭線を表したデータであるのに対して、刊行物１発明では、文字を表したコードデータである点
　
［相違点についての判断］
　本件発明１は、ビット記憶手段の記憶容量が大きくなると、装置が高価なものになり、文字や図形を展開する時間も長くかかるという課題を解決するための発明であるのに対して、刊行物１発明は、低印字密度用に作成されたアプリケーションソフトを使用すると、展開される印字密度（解像度）は低いものとなってしまい、当該アプリケーションソフトを高密度プリンタに対してそのまま使うことができなかったという課題を解決するための発明であって、両者の解決すべき課題が相違している。
　通常、文字や図形の輪郭線を表したデータは、文字を表したコードデータとは異なり、さまざまな解像度でビットイメージデータ展開することが可能であるから、文字を表したコードデータがビットイメージデータに展開されるときの解像度が印刷手段の解像度より低くなってしまうという課題を解決している上記刊行物１発明を、文字や図形の輪郭線を表したデータからビットイメージデータを展開して印刷する印刷装置に適用することは、当業者が容易に想到しうることであるとはいえないから、上記相違点は、刊行物１発明に基づいて当業者が容易に考えつくことでない。            
　また、文字や図形の輪郭線を表したデータに基づいて印刷を行うことは、周知であるが、上述したように、文字や図形の輪郭線を表したデータは、さまざまな解像度でビットイメージデータに展開することが元々可能であるから、通常、印刷手段の解像度でビットイメージデータに展開すれば足りるから、本件発明１のように、文字や図形の輪郭線を表したデータを、わざわざ、印刷手段の解像度とは異なる解像度のビットイメージデータに展開し、この展開されたビットイメージデータを、さらに、印刷手段の解像度のビットイメージデータに変換して印刷手段に出力するようにすることが当業者が容易に考えつくことともいえない。
　さらに、上記刊行物２乃至５には、「文字や図形の輪郭線を表したデータから、印刷手段の解像度より低い解像度（第１の解像度）のビットイメージデータを展開する展開手段を有する」点については、記載も示唆もされてなく、当該技術分野においては、周知技術でもない。
　
　そして、本件発明１は、「文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段」を備えることにより、輪郭線を表したデータから印刷手段の解像度のビットイメージデータを展開する構成に比べて、「ビット記憶手段の記憶容量が少なくて済むので、高品質の出力を行なう印刷装置を低価格で実現することができ、また、ビット記憶手段の解像度が不必要に高くなくて良いことは、ビット記憶手段に文字・図形を展開する時間も少なくてすむことにもなり、その結果、高品質の出力を高速に得ることができる印刷装置を低価格で実現することができる。」（全文訂正明細書段落番号【０００８】）という上記刊行物１乃至５に記載された発明から予測できない顕著な作用効果を奏するものである。
　
　したがって、本件発明１が上記刊行物１に記載された発明であるとはいえないし、上記刊行物１乃至５に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
（４−２）本件発明２について
　本件発明２は、本件発明１を引用し、その構成要件をすべて具備するものであるから、本件発明１と同様に、上記刊行物１乃至５に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
（５）特許明細書の記載不備について
　当審は、平成１３年８月２７日付け取消理由通知において、
「本件特許明細書の記載不備について
　特許請求の範囲に、発明の詳細な説明の「印刷手段の解像度におけるビットデータをビット記憶手段に記憶するのに比べ、ビット記憶手段の記憶容量が少なくて済むので、高品質の出力を行なう印刷装置を低価格で実現することができ」（段落番号【０００８】）という本件出願の発明の効果を奏するための構成に欠くことができない事項が明りょうに記載されていない。
　したがって、本件出願は、特許法第３６条第４項及び第５項に規定する要件を満たしていない。」
と通知したが、上記２．（１）ア．の訂正により、請求項１に係る発明が「印刷手段の解像度におけるビットデータをビット記憶手段に記憶するのに比べ、ビット記憶手段の記憶容量が少なくて済むので、高品質の出力を行なう印刷装置を低価格で実現することができ」という本件出願の発明の効果を奏するための構成を有することが明確になったので、本件請求項１に係る発明の特許は、特許法第３６条第４項及び第５項に規定する要件を満たさない特許出願に対してされたものであるとすることができない。
　
（６）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件請求項１乃至２に係る発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件請求項１乃至２に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１乃至２に係る発明の特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記の通り決定する。
【異議決定日】
平成１４年２月２７日（２００２．２．２７）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ア．訂正事項１
　特許請求の範囲の請求項１の記載を、
「【請求項１】文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段と、前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、
前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、
前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する印刷装置。」
と訂正する。
イ．訂正事項２
　明細書の段落番号【０００５】を、
「【課題を解決するための手段】本発明の印刷装置は、文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段と、前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力することを特徴とする。」
と訂正する。
（５４）【発明の名称】
印刷装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　文字や図形の
輪郭線を表した
から前記文字や図形の
のビットイメージデータを
ビットイメージデータ
ビットイメージデータ
前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、
前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する印刷装置。
　【請求項２】　前記解像度変換手段における第２の解像度への変換は、前記第１の解像度における各画素を、縦横にそれぞれ同数分割して複数の画素を生成することで実施される請求項１記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、情報処理等の分野において、コード化された文字・図形等をイメージ出力として感光体や紙などの媒体に印刷する印刷装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来の印刷装置は、印刷手段の解像度に合わせたビット記憶手段を有し、コード化された文字・図形データをビットデータに展開して前記ビット記憶手段に記憶し、印刷手段には該ビット記憶手段のデータの１ドットを印刷手段の１ドットとして印刷していた。つまり、文字・図形の輪郭線を離散的データとして記憶し、該離散的データから文字・図形の輪郭線を直線、２次曲線、３次曲線、円弧等の補間により算出し、該輪郭線で囲まれた閉領域を塗りつぶす塗りつぶし処理を行なうことによって文字・図形を発生させるベクタ方式の文字・図形発生方式においては、様々な大きさの文字が展開できることや解像度の高い出力装置の場合でも文字・図形データの記憶容量が少なくてすむという特徴があったが、印刷する場合には一度印刷手段の解像度に合わせたビット記憶手段に展開した後印刷処理を行なっていた。
　【０００３】
　また、画素密度変換装置としては特願昭５６ー１９６１３２の方法等が多数提案されているが、これらは文字・図形の拡大・縮小や、画像伝送システムにおける入出力装置間の走査線密度の相違を吸収するのが目的であった。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、前述の従来技術では、文字・図形などを一度印刷手段の解像度に合わせたビット記憶手段に展開するため、印刷手段の解像度が高くなるとビット記憶手段の記憶容量はその２乗に比例して増えるので装置が高価なものになっていた。また、ビット記憶手段の容量が大きくなるとそこに文字・図形を展開する時間も長くかかるという欠点もあった。そこで、本発明はこのような問題点を解決するもので、その目的とするところは高品質の印刷出力を高速に得ることのできる低価格の印刷装置を提供するところにある。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　本発明の印刷装置は、
文字や図形の輪郭線を表したデータから前記文字や図形の第１の解像度のビットイメージデータを展開する展開手段と、前記展開手段で展開したビットイメージデータを記憶する記憶手段と、単位面積中に存在する画素数が第１の解像度の値よりも高い第２の解像度で印刷を行う印刷手段と、前記記憶手段のデータを第２の解像度のビットイメージデータに変換して前記印刷手段へ出力する解像度変換手段と、を有する印刷装置であって、前記記憶手段の記憶容量は、前記第２の解像度のビットイメージデータを記憶するのに必要な記憶容量より小さく、前記解像度変換手段は、前記第２の解像度の各画素データについて、多諧調（３以上）のいずれか一つを示すデータを出力する
　【０００６】
　【実施例】
　図１は本発明の印刷装置の第１の実施例を示すブロック図である。コード化された文字・図形１０１を入力として、その文字・図形をある解像度におけるビットイメージデータに展開する展開手段１０２と、このビットイメージデータを記憶するビット記憶手段１０３と、ビット記憶手段に記憶されたビットイメージを画素密度変換する画素密度変換手段１０４と、画素密度変換手段において画素密度変換された結果を印刷する印刷手段１０５から構成される。コード化された文字・図形１０１とは文字・図形の輪郭線を離散的データとして表わしたもので、展開手段１０２とは文字・図形の輪郭線の離散的データから文字・図形の輪郭線を直線、２次曲線、３次曲線、円弧等の補間により算出し、該輪郭線で囲まれた閉領域を塗りつぶす塗りつぶし処理を行なうことによって文字・図形のビットイメージを得るものであるが、この文字・図形のコード化と展開手段については特願昭４８ー６２８４６をはじめとしてアウトラインフォント、ベクタフォント等として様々な文献に紹介されているのでここでは詳細な説明を省略する。なお、本発明に於いては文字・図形のコード化方法とその展開方法については特に限定するものではない。ビット記憶手段１０３は展開手段１０２において展開された文字・図形のビットイメージを記憶するもので、ここでは１ページ分のビットイメージを記憶するように構成されている。このビット記憶手段に記憶するビットイメージは、従来は印刷手段の解像度に合わせて、例えば印刷手段が３００ｄｐｉ（１インチ当たり３００ドット）の解像度を持つものであれば、ビット記憶手段にも３００ｄｐｉでの画素数の分だけのビットイメージを記憶していた。つまり、従来は印刷手段が６００ｄｐｉならばビット記憶手段にも６００ｄｐｉでの画素数の分だけの記憶容量が必要であった。この記憶容量は、面積で効いてくるので印刷装置の解像度が４倍になれば１６倍もの記憶容量が必要になっていた。そこで、本発明では、印刷手段１０５とビット記憶手段１０３の間に画素密度変換手段１０４を備え、印刷手段の解像度より低い解像度に相当する文字・図形のビットイメージデータをビット記憶手段に展開しておき、印刷手段で印刷するときにビット記憶手段のビットイメージデータの画素数を画素密度変換手段で印刷手段の解像度相当まで増やして印刷することを特徴とする。図２は画素密度について説明するための図である。図２（ａ）は３００ｄｐｉでの出力で図２（ｂ）が６００ｄｐｉでの出力とすると、各文字や１ページの大きさは図２（ａ）と（ｂ）では同じであるが、それぞれの画面を構成する画素数は（ｂ）の方が（ａ）の４倍多い。本発明は、ビット記憶手段１０３には図２（ａ）のようなビットイメージデータを記憶し、画素密度変換手段１０４を通して印刷手段１０５にて図２（ｂ）のような高品位の出力を得ることを特徴とする。図３は画素密度変換手段における画素密度変換の例を説明するための図である。図３（ａ）はビット記憶手段に記憶されたある文字のデータをモデル的に表現したものであり、図３（ｂ）はビット記憶手段の２倍の解像度を持つ印刷手段におけるその文字の出力結果をモデル的に示したものである。図３（ｂ）は（ａ）の４倍画素が多く、（ａ）における１画素例えば３０１が（ｂ）の４画素３０２、３０３、３０４、３０５、に対応している。画素密度変換手段では図３のように直角部は直角のままに曲線部は画素数が増えることによってよりスムーズになるように画素密度の変換が行なわれる。ここで、仮に、画素３０１と画素３０２、３０３、３０４、３０５を同じ大きさと考えると、図３（ｂ）の文字は（ａ）の文字の縦横２倍面積で４倍の大きさとみれるが、一般に画素密度変換はこのように拡大縮小処理として知られており、例えば特願昭５６ー１９６１３２の方法など多数提案されている。本発明は、画素密度変換の具体的方法によるものではないので詳細な説明は省略する。図４は、ビット記憶手段１０３の別の構成例を説明するための図である。先の例ではビット記憶手段には１ページ分のビットイメージが記憶できるように構成されていたが、本構成例では１ページを複数の部分４０１、４０２、４０３、４０４、４０５に分割してビット記憶手段はこの１つの部分例えば４０１を記憶できるだけの大きさで構成し、展開手段１０２における展開処理と画素密度変換手段１０４における画素密度変換処理を部分４０１、４０２、４０３、４０４、４０５について順に処理して行くものである。この他、ビット記憶手段としては部分４０１を２つ分記憶できるだけの大きさで構成し、部分４０１の画素密度変換処理と部分４０２の展開処理を並列に行なうというふうにパイプライン的に処理する方法もある。図５は、印刷手段の一例を説明するための図である。図５の印刷手段はレーザによる電子写真方式と呼ばれるもので、レーザ光線を発光し画素ごとにそのｏｎ／ｏｆｆの切り替えを行なうレーザ光発生部５０１と、そのレーザ光線を直線方向に走査させるためのポリゴンミラー５０２と、直線方向に走査するレーザ光を等速走査のレーザ光５０５に変換するためのレンズ５０３と、レーザ光５０５により線像が書き込まれる感光体ドラム５０４から構成される。感光体ドラム５０４とポリゴンミラー５０２はそれぞれ同期して回転し感光体ドラム５０４上に画像が形成される。このレーザ方式において解像度を上げることは、レーザ光５０５の精度と感光体ドラム５０４の感度によるが、これらの問題は時間とともに解決されつつある。なお、本発明はむろん具体的な印刷方法によるものではない。
　【０００７】
　図６は本発明の印刷装置の第２の実施例のブロック図である。第１の実施例に比べ印刷手段６０５が各画素において諧調印刷ができることと、画素密度諧調変換手段６０４においては画素密度変換と諧調変換を同時に行なうことを特徴とする。コード化された文字・図形６０１を展開手段６０２においてビットイメージデータに展開しビット記憶手段６０３に記憶するところまでは第１の実施例と全く同様である。図７と図８は画素密度諧調変換手段６０４に於ける画素密度変換と譜調変換の一例を説明するための図で、密度変換処理において密度変換の度合を決める密度変換パラメータすなわち拡大率が２のときを例として説明する。図７はビット記憶手段６０３のビットデータに対するマスクパターンで（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の４つのマスクからなる。マスク（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はマスク（ａ）の回転型であるので、マスク（ａ）についてのみ説明する。マスク（ａ）は３×３のマスクで、画素７０２、７０４が黒で画素７０３、７０５、７０７が白で画素７０１、７０６、７０８、７０９が任意（黒または白）のパターンを検出するもので、このパターンを検出したときに画素７０５を図８のように変換する。図８（ａ）の画素８０１は図７の画素７０５に対応しており、画素７０５が図８（ｂ）の如く４つの画素８０２、８０３、８０４、８０５に変換されるが、画素８０２は“１”（黒）、画素８０５は“０”（白）、画素８０３、８０４は“０．３”（薄い黒）と各画素はそれぞれ諧調を持っている。画素の数が１画素から４画素になったことで画素密度変換されたことになり、４画素の各々が諧調を持っていることで画素密度変換と諧調付けの変換が同時に実現されていることになる。図７のマスク（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、それぞれマスク（ａ）の９０度、１８０度、２７０度の回転型であるので、これらのマスクを検出したときには図８の変換パターンも対応した角度だけ回転したのを使えばよい。また、いずれのマスクにも対応しない画素については、その画素つまりマスクの中央である７０５の位置に相当する画素を、その画素が“１”なら４画素とも“１”に、その画素が“０”なら４画素とも“０”に変換する。図９は画素密度諧調変換の例を示す図である。図７と図８においては各画素の黒丸と白丸は少し小さ目に記してあったが、実際には画素９０１と９０２または９１１と９１２のように少し重なり合っていて、黒丸の画素のみが印刷され残ったところが白となるが、図９においては黒丸の画素のみを記し分かりやすくするため内部は黒く塗っていない。ビット記憶手段に記憶されている図９（ａ）及び（ｃ）のようなビットイメージは画素密度諧調変換手段で図９（ｂ）及び（ｄ）のような諧調付きのイメージデータに変換される。図９（ａ）及び（ｂ）は、４つのマスクに当てはまる画素がなく９０１の画素が９１１、９１２、９１３、９１４の４画素に変換されるように単純に画素密度が変換されるだけであるが、画素密度が高くなったことで図形の形はより高品質になっている。また、図９（ｃ）及び（ｄ）は斜め線のパターンで、画素９２１は９３１、９３２、９３３、９３４の４画素に変換され、画素９２２は９３５、９３６、９３７、９３８の４画素に変換され、���２４の画素がマスク図７（ａ）の７０５に当てはまり、画素７０５が図８の８０２、８０３、８０４、８０５に変換されたように画素９２４は９５０、９５１、９５２、９５３に変換される。９５１、９５２のような諧調を持った画素が無ければ第１の実施例の結果と同じであり、これらの諧調付きの画素がなくても画素密度変換の効果だけで品質はかなり高くなるが、諧調付きの画素をつけることで更に高品質にすることができる。諧調は画素の大きさで表現する方法の他に画素の濃度で表現する方法等もあるが、本発明は印刷手段６０５における具体的な諧調付けの方法、諧調数、ドットの形などによるものでない。
　【０００８】
　【発明の効果】
　以上述べたように本発明によれば、印刷手段の解像度におけるビットデータをビット記憶手段に記憶するのに比べ、ビット記憶手段の記憶容量が少なくて済むので、高品質の出力を行なう印刷装置を低価格で実現することができ、また、ビット記憶手段の解像度が不必要に高くなくて良いことは、ビット記憶手段に文字・図形を展開する時間も少なくてすむことにもなり、その結果、高品質の出力を高速に得ることができる印刷装置を低価格で実現することができる。さらに、印刷手段の解像度能力が年月とともに高くなっても印刷手段を置き換えて画素密度変換手段の倍率設定を変えるという簡単な操作でだけで印刷装置の能力を飛躍的に高めることができるという特別の効果がある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の印刷装置の第１の実施例のブロック図。
　【図２】
　画素密度について説明するための図。
　【図３】
　画素密度変換の例を示す図。
　【図４】
　ビット記憶手段の別の構成例を示す図。
　【図５】
　印刷手段の一例を示す図。
　【図６】
　本発明の印刷装置の第２の実施例のブロック図。
　【図７】
　ビット記憶手段のビットデータに対するマスクパターンを示す図。
　【図８】【図９】
　画素密度変換と諧調変換の一例を示す図。