(57)【要約】本発明の課題は、工業的規模で安定的に、オニオンライクカーボンを製造できる方法を提供することである。  液体中で炭素電極間にパルスプラズマ放電させるオニオンライクカーボンの製造方法によって上記課題を解決する。
2010104200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オニオンライクカーボンの製造方法であって、液体中で炭素電極間にパルスプラズマ放電させることを特徴とするオニオンライクカーボンの製造方法。
【請求項２】
グラファイト層間距離が０．４０ｎｍ以上のオニオンライクカーボン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オニオンライクカーボンおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オニオンライクカーボンはカーボンオニオン、炭素オニオン、ナノサイズ真球状黒鉛、オニオングラファイト、オニオンフラーレンなどとも呼ばれ、フラーレンやカーボンナノチューブの同属体であり、新しい炭素材料として注目されている材料である。その形状は、同心球状の炭素構造で、タマネギのように球状炭素構造が入れ子を成して重なっている。【０００３】
オニオンライクカーボンは、軽量かつ安定であり、放射線に対する耐性、高温での耐性が優れている。また、その形状から、高弾性が期待され、真空下あるいは無潤滑環境下で使用できる固体潤滑剤としての応用が考えられている。また、医薬品、化粧品、燃料電池用水素吸蔵炭素材料としての用途も考えられている。【０００４】
しかし、オニオンライクカーボンはその生産性に大きな課題があり、従来より様々な製造方法が提案されているが、未だ、実用に供するにはいずれの方法も問題があった。【０００５】
すなわち、（１）オニオンライクカーボンの合成法としては、グラッシーカーボンからなる成形体を熱間静水圧加圧法で、１０００〜３０００気圧下、２０００〜３０００℃の熱処理を行って製造する方法が示されている（特許文献１参照）。【０００６】
また、（２）ダイヤモンド微粉末を不活性ガス雰囲気中にて１６００〜１８００℃で加熱する方法（特許文献２参照）、（３）ダイヤモンド微粉末を不活性ガス中で赤外線ランプを用いて１７００℃以上に加熱する方法が開示されている（特許文献３参照）。【０００７】
また、（４）ポリインに光、電子線またはイオンビームを照射、あるいは加熱処理を施すことによりオニオンライクカーボンを製造する方法が示されている（特許文献４参照）。さらに、（５）ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニリデンまたはポリフッ化ビニリデンに光、電子線またはイオンビームを照射する方法（特許文献５参照）、（６）煤状炭素に電子線、ガンマ線、Ｘ線、イオン線などの高エネルギービームを照射してオニオンライクカーボンへ転換する方法が示されている（特許文献６参照）。【０００８】
（７）二重結合または三重結合を持つ炭素材料にＸ線、マイクロ波および超音波の１種以上を照射し、中空または金属を内包するオニオンライクカーボンを製造する方法が示されている（特許文献７参照）。（８）二重結合または三重結合を持つ材料に光、電子線またはイオンビームを照射し、オニオンライクカーボンを製造する方法も示されている（特許文献８参照）。【０００９】
（９）アンバランスドマグネトロンスパッタリング法でオニオンライクカーボン膜を製造する方法が示されている（特許文献９参照）。【００１０】
（１０）ＳｉＣ粉末とＣｕ粉末の加圧成形体に３５万気圧以上、２７００℃以上の超高圧・超高温の圧縮衝撃を加えて生成する方法が示されている（特許文献１０参照）。【００１１】
更に、放電現象を使用した方法としては、（１１）水中で、炭素電極間にアーク放電を発生させ、オニオンライクカーボンを製造する方法が示されている（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平５−２０８８０５号公報
【特許文献２】特開平１１−１５７８１８号公報
【特許文献３】特開２００２−８０２１２号公報
【特許文献４】特開平１１−３１０４０６号公報
【特許文献５】特開平１１−３４９３０７号公報
【特許文献６】特開２００１−４８５０８号公報
【特許文献７】特開２０００−１０９３１０号公報
【特許文献８】特開２０００−１６８０６号公報
【特許文献９】特開２００２−１０５６２３号公報
【特許文献１０】特開２００３−１３７５１８号公報
【非特許文献】
【００１３】
【非特許文献１】Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｂｕｌｌｅｔｉｎ  ４４（２００９）３２４−３２７．  マテリアル  リサーチ  ブレティン  ４４巻  ２００９年  ３２４−３２７頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
（１）の方法には、ダイヤモンドの高圧合成に相当する高価な装置を必要とし、製造原価も合成ダイヤモンドに匹敵するものと考えられ、汎用的ではない。
（２、３）の方法では、これらの方法は、原料粉末が高価であることから、オニオングラファイトは原料粉末よりさらに高価になるという問題がある。
（４，５，６，７，８）の方法では、これらの方法はいずれも対象とする原料への投入エネルギーが限られており、量産には限界がある。
（９）の方法では、薄膜法ゆえ、オニオンライクカーボン粉末の製造には限界があり、生成速度も低く、量的にも限界がある。
（１０）の方法では、高温・高圧という極限環境を作る必要があり装置上の対応が困難であることに加え、合成後の分離精製にも課題を残している。
（１１）の方法では、反応の選択率が低く、アモルファス炭素が多量に生成し、分離が困難という問題点がある。【００１５】
したがって、本発明の目的は、工業的規模で安定的に、オニオンライクカーボンを製造できる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討を重ね、溶媒中、触媒存在下で炭素金属電極間にパルスプラズマを発生することにより、オニオンライクカーボンを得ることができることを見出し、本発明に至った。【００１７】
すなわち、本発明によれば、以下のものが提供される。
［１］オニオンライクカーボンの製造方法であって、液体中で炭素電極間にパルスプラズマ放電させることを特徴とするオニオンライクカーボンの製造方法。
［２］グラファイト層間距離が０．４０ｎｍ以上のオニオンライクカーボン。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の製造方法により、オニオンライクカーボンを比較的低電圧、低電流であり、パルス放電を行うなどの低エネルギーで製造することができる。また、本発明のオニオンライクカーボンは、グラファイト層間距離が広く、Ｌｉイオン２次電池の電極用途などにも有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１で得られた黒色粉末のＴＥＭ写真である（倍率：１０万倍）。
【図２】実施例１で得られた黒色粉末のＴＥＭ写真である（倍率：５０万倍）。
【図３】実施例２で得られた黒色粉末のＴＥＭ写真である（倍率：１０万倍）。
【図４】実施例２で得られた黒色粉末のＴＥＭ写真である（倍率：５０万倍）。
【図５】比較例で得られた黒色粉末のＴＥＭ写真である（倍率：２０万倍）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明のオニオンライクカーボンは、その形状が同心球状の炭素構造をしているが、グラファイト層間距離が０．４０ｎｍ以上、より特定的には０．５０ｎｍ以上であることが特徴的である。このような広いグラファイト層間距離をもったオニオンライクカーボンは先行技術の方法では得られておらず、新規である。グラファイト層間に各種イオンを収容することができ、特に、Ｌｉイオン２次電池の電極用途などに有用である。
【００２１】
本発明のオニオンライクカーボンの製造方法は、液体中に炭素電極間にパルスプラズマ放電させることを特徴とするものであり、炭素電極としては、グラファイト、アモルファスカーボン、グラッシーカーボンなどいずれの炭素材料を使用することができる。
【００２２】
電極の形態としては、棒状、針金状、板状などいずれの形態であってもかまわない。両極の大きさに関しても、どちらかの大きさが異なるなどの形状を有していてもかまわない。また、両極は、同一の炭素材料または異なった材料を使用しても良く、単一または複数の炭素材料で成型されたものを使用しても構わない。
【００２３】
本発明では、液体中でオニオンライクカーボンを生成させる。使用できる液体（溶媒）としては、特に限定されるものではなく、反応に影響を与えないものであれば、特に制限されない。液体は２種以上の化合物の混合物でもよい。ヘキサン、オクタン、デカン、シクロヘキサン、シクロオクタンなどの飽和炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレン、ナフタレンのような芳香族炭化水素、水、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオールなどのアルコール類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル、安息香酸メチル、フタル酸ジメチルなどのエステル類、テトラヒドロフラン、テトラヒドロピラン、ジプロピルエーテル、ジブチルエーテル、ジエチレングリコール、テトラエチレングリコールなどのエーテル類を使用することもできる。生成する炭素生成物の分散、引火、酸化性を考慮して、水、飽和炭化水素、芳香族炭化水素およびアルコール類の使用が好ましく、メタノール、エタノールの使用が好ましい。
【００２４】
液体の使用量としては、特に制限されるものではなく、両電極が液体中にあればよい。より好ましくは、プラズマの発生により液体が飛散したり、生成物濃度によって、液の拡散性がなくならない程度にあればよい。
【００２５】
パルスプラズマ放電させる温度としては、特に制限されるものではなく、使用する液体の種類にも依存する。通常、室温〜３００℃の範囲で実施される。高すぎる温度では、使用する溶媒の蒸気圧が上がり、プラズマにより引火する可能性があるため好ましくなく、低すぎる温度では、溶媒の粘度が上がり、生成物の拡散性が損なわれるため好ましくない。
【００２６】
本発明では、液体中で炭素電極間にパルスプラズマ放電させることにより、オニオンライクカーボンが生成される。プラズマを発生させる電圧としては、特に制限されるものではなく、２０Ｖ〜５００Ｖの範囲、安全性、特殊な装置の必要性を考慮して、６０Ｖ〜４００Ｖの範囲が好ましく、８０Ｖ〜３００Ｖの範囲がより好ましい。
【００２７】
プラズマを発生させる電流としては、特に制限されるものではなく、０．１〜２０Ａの範囲、エネルギー効率を考慮して、０．２〜１０Ａの範囲で実施することが好ましい。
【００２８】
パルスプラズマを与える間隔に関しては、特に制限されるものではないが、５〜１００ミリ秒が好ましく、６〜５０ミリ秒のサイクルがより好ましい。プラズマを与える間隔が短すぎると、プラズマ放電により発生した炭素ラジカルの消失前に、更に炭素ラジカルの発生を誘発するため、オニオンライクカーボンへの成長のほか、アモルファス炭素の生成に繋がるため好ましくない。また、長すぎる放電間隔では、プラズマを誘起するために使用されるエネルギーが多く必要となり、オニオンライクカーボンの生成効率が低下するため好ましくない。
【００２９】
パルスプラズマ１回あたりの持続時間もまた、与える電圧および電流によって異なるが、通常１〜５０マイクロ秒、放電の効率を考慮して、好ましくは２〜３０マイクロ秒の範囲で実施される。プラズマ発生時間が長すぎると、プラズマ放電により発生した炭素ラジカルが多量に誘発されるため、オニオンライクカーボンへの成長のほか、アモルファス炭素の生成に繋がり、選択性が低下するため好ましくない。また、短すぎる放電時間では、十分なエネルギーが供給されず、プラズマを誘起するために使用されるエネルギーが多く必要となり、オニオンライクカーボンの生成効率が低下するため好ましくない。
【００３０】
本発明では、電極に振動を与えることも可能である。振動を与えることで、電極間に析出する炭素化合物の滞留もなく、滞留物上への反応性生物付着を抑制できるだけでなく、放電が効率的に行われるため好ましい。振動を与える方法としては、特に限定されるものではなく、定期的に振動を与えても、間欠的に振動を与える方法でもかまわない。
【００３１】
本発明を実施する雰囲気としては特に限定するものではなく、減圧下、加圧下、常圧下いずれの状態でも実施することができるが、通常、安全、操作性を考慮して、窒素、アルゴンなどの不活性ガス下で実施することができる。
【００３２】
生成するオニオンライクカーボンは、液体中に堆積するので、一般的な方法、例えば、ろ過し、使用した液体を減圧等の操作で除去することにより、オニオンライクカーボンを得ることができる。
【実施例】
【００３３】
実施例１
３００ｍｌビーカーにトルエン２００ｇを取り、直径６ｍｍ、長さ１００ｍｍの円柱状のグラファイト電極（純度９９％以上）２本を該トルエン中に挿入し、電極間を１ｍｍに固定し、電極表面に反応生成物が堆積することを防止して反応効率を高めるために振動を与えた。各電極を交流電源に接続し、２００Ｖ、２Ａでパルス放電した。パルスプラズマの間隔は２０ミリ秒、パルスプラズマ１回あたりの持続時間は１０マイクロ秒で行った。放電開始と同時に、黒色の粉体が液中に分散して、反応が起こったことが観測された。３０分間反応を継続し、既沈降物を分離、黒色溶液を遠心分離、トルエンを適量加えて、洗浄と分離を行った。電極の消費量は、３８０ｍｇであった。【００３４】
得られた黒色粉末を真空下加熱乾燥した。得られた黒色粉末は、２５４．６ｍｇであり、得られた黒色粉末のＴＥＭ写真（倍率：１０万倍）を図１に（図１のスケールは２０ｎｍ）、ＴＥＭ写真（倍率：５０万倍）を図２に示す（図２のスケールは１０ｎｍであり、図２において層間距離を２つの矢印で示す）。写真から、得られた黒色粉末が、層間距離０．６２ｎｍのオニオンライクカーボンであることがわかる。収率は６７％であった。【００３５】
実施例２
実施例１において、溶媒として水を用いた以外は、実施例１と同様に行った。得られた黒色粉末のＴＥＭ写真（倍率：１０万倍）を図３（図３のスケールは１０ｎｍ）、ＴＥＭ写真（倍率：５０万倍）を図４に示す（図４のスケールは５ｎｍ）。電極の消費量は４１２ｍｇであり、得られた黒色粉末は２７１．９ｍｇ、収率は６６％であり、写真から、層間距離０．５５ｎｍのオニオンライクカーボンであることがわかる。【００３６】
比較例
実施例１において、電極を直流電源に接続し、２００Ｖ  ２Ａで連続放電した以外は、実施例１と同様におこなった。得られた黒色粉末は３１２ｍｇであり、得られた黒色粉末のＴＥＭ写真（倍率：２０万倍）を図５に示す（図５のスケールは５ｎｍ）。同心球状のオニオンライクカーボンは観測されなかった。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の製造方法によれば、オニオンライクカーボンを比較的低電圧、低電流であり、パルス放電を行うなどの低エネルギーで製造することができ、産業上の有用性が大きい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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