【事件の表示】
　特許第３０８２１４０号「乗員拘束装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０８２１４０号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯　
　本件特許第３０８２１４０号の請求項１に係る発明についての出願は、平成１１年４月１５日に特許出願され、平成１２年６月３０日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、特許異議申立人テイーアールダブリュー・ヴィークル・セーフテイ・システムズ・インコーポレーテッドより特許異議の申立てがなされ、平成１３年５月９日付で取消の理由が通知され、平成１３年７月１６日に訂正請求がなされた後、平成１３年８月２日付で再度取消の理由が通知され、その指定期間内である平成１３年１０月１５日に、平成１３年７月１６日付の訂正請求を取り下げると共に、再度訂正請求がなされたものである。　
　
２．平成１３年１０月１５日付の訂正請求に係る訂正の適否についての判断２−１．訂正の内容　
訂正事項ａ　
　明細書の請求項１の第９行〜第１２行の、
「前記第１高圧ガス供給口・・・収納される」とある記載を、
「その一端近傍に高圧ガス噴出部（４１１）が形成され、該インフレータ（４１）は、前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、このインフレータケース（４２）は、前記第１、第２高圧ガス供給口（３１、３５）のうち第１高圧ガス供給口（３１）だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口（５９）と前記第２高圧ガス供給口（３５）だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口（６０）とを備え、前記インフレータケース（４２）の内部に前記高圧ガス噴出部（４１１）から噴出した高圧ガスが、該ケース（４２）内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口（５９）から前記第１高圧ガス供給口（３１）に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口（６０）から前記第２高圧ガス供給口（３５）に供給される」と訂正する。　
　
訂正事項ｂ　
　明細書の【０００７】の第９行から第１１行の、　
「が、前記第１高圧ガス・・・収納される」とある記載を、　
「は、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給される」と訂正する。　
　
訂正事項ｃ　
　明細書の【０００８】の第４行から第８行の、　
「第１高圧ガス供給口・・・ができる。」とある記載を、　
「インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給されるので、単一のインフレータの一端近傍に形成した高圧ガス噴出部から出た高圧ガスを簡単な構造で前後に分流して、エアバッグの前後の高圧ガス供給口に確実に供給することができる。」と訂正する。　
　
訂正事項ｄ　
　明細書の【００５３】の第５行から第１０行の、　
「第１高圧ガス供給口・・・ができる。」とある記載を、　
「インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給されるので、単一のインフレータの一端近傍に形成した高圧ガス噴出部から出た高圧ガスを簡単な構造で前後に分流して、エアバッグの第１，第２高圧ガス供給口より該バッグの前側部分と後側部分とに確実に供給することができる。」と訂正する。　
　
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無、拡張又は変更の存否　
　上記訂正事項ａは、請求項１に係る発明を特定する事項である「インフレータ（４１）」には「その一端近傍に高圧ガス噴出部（４１１）が形成され」ると共に「インフレータ（４１）は」「前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、」という事項を限定し、そして、「インフレータケース（４２）」の「前向きの高圧ガス噴出口（５９）」に接続されるのは「第１高圧ガス供給口（３１）だけ」であること及び「インフレータケース（４２）」の「後向きの高圧ガス噴出口（６０）」に接続されるのは「第２高圧ガス供給口（３５）だけ」であることを限定し、更に、高圧ガスの流路として「インフレータケース（４２）の内部に前記高圧ガス噴出部（４１１）から噴出した高圧ガスが、該ケース（４２）内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口（５９）から前記第１高圧ガス供給口（３１）に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口（６０）から前記第２高圧ガス供給口（３５）に供給される」という事項を限定したものであって、しかも、当該限定事項は、願書に添付した明細書の段落【００２１】、【００２２】、【００３６】、【００４７】、図７，図１４，図１７に実質的に記載されているから、上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
  また、上記訂正事項ｂ〜ｄは、訂正事項ａとの整合を図るものであり、しかも、願書に添付した明細書の段落【００２１】、【００２２】、【００３６】、【００４７】、【００５３】、図７，図１４，図１７に実質的に記載されているから、上記訂正事項ｂ〜ｄは、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。　
　
２−３．訂正の認容　
　以上のとおりであるから、上記訂正事項ａ〜ｄに係る訂正は、特許法第１２０条の４第２項第１号又は第３号に掲げる事項を目的とするものであって、特許法第１２０条の４第３項において準用する特許法第１２６条第２項から第４項の規定の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについてについての判断　
（１）申立て理由の概要　
　申立人テイーアールダブリュー・ヴィークル・セーフテイ・システムズ・インコーポレーテッドは、請求項１に係る発明は、甲第１号証（ドイツ特許出願公開１９７３８７４１号明細書）に記載された発明と同一といえるから、特許法第２９条第１項３号に規定する発明に該当するものであり、または、甲第１号証、甲第２号証（ドイツ特許出願公開１９７３４４８７号明細書）、甲第３号証（ドイツ実用新案第２９７２２７９３号明細書）及び甲第４号証（特開平１０−２０３２８９号公報）をもとに当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、特許を取り消すべきと主張している。　
（２）．本件の請求項１に係る発明　
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。） は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。　
「【請求項１】
 　車体前後方向に延びるエアバッグ（２１）を、車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレータ（４１）が発生する高圧ガスでエアバッグ（２１）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、前記エアバッグ（２１）の基端部には、該エアバッグ（２１）の前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口（３１）が車体後方に開口するように形成されると共に、該エアバッグ（２１）の後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口（３５）が車体前方に開口するように形成され、前記インフレータ（４１）は、その一端近傍に高圧ガス噴出部（４１１）が形成され、該インフレータ（４１）は、前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、このインフレータケース（４２）は、前記第１、第２高圧ガス供給口（３１、３５）のうち第１高圧ガス供給口（３１）だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口（５９）と前記第２高圧ガス供給口（３５）だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口（６０）とを備え、前記インフレータケース（４２）の内部に前記高圧ガス噴出部（４１１）から噴出した高圧ガスが、該ケース（４２）内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口（５９）から前記第１高圧ガス供給口（３１）に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口（６０）から前記第２高圧ガス供給口（３５）に供給されることを特徴とする、乗員拘束装置。」
（３）刊行物等　
　特許異議申立人が証拠として提示した刊行物には、夫々以下のような発明が記載されている。　
刊行物１：ドイツ特許出願公開第１９７３８７４１号明細書（１９９９）（甲第１号証）　
刊行物２：ドイツ特許出願公開１９７３４４８７号明細書（１９９８）（甲第２号証）　
引用例３：ドイツ実用新案第２９７２２７９３号明細書（１９９８）（甲第３号証）　
引用例４：特開平１０−２０３２８９号公報（甲第４号証）　
（３−１）刊行物１　
刊行物１には、
 イ）「Ｆｉｇ．１　ｅｉｎ・・・ｚｕｒ　Ａｎｗｅｎｄｕｎｇ　ｋｏｍｍｔ；」（第３欄第５７行〜第４欄第４行）とあり、　
「第１図は、本発明の実施例。　
　第２図は、本発明のさらに別の実施例。　
　第３図は、側方衝突保護として設計されたエアバッグを備えている第１図の実施例。　
　第４図は、充填ガス供給源のガスボンベへの充填管の接続に関する実施例。　
  ・・・　
　第７図は、２つの充填ガス供給源にとって共用の点火装置に関する実施例。　
　第８図は、第７図に示された共用点火装置が使用されている実施例」（異議申立書に添付した「甲第１号証抄訳」第１頁第８行〜第１６行参照）が記載されているものと認められる。　
 ロ）「Ｉｎ　ｄｅｒ　Ｆｉｇ．１・・・Ｖｅｒｓｃｈｌｕβｍｅｍｂｒａｎ２０　ｂｅｓｔｅｈｅｎ　ｋoｎｎｅｎ」（第４欄第３２行〜第５１行）とあり、　
「第１図には、二つの管セグメント２４と２５から成る充填管２が示されている。この二つの充填管セグメント２４と２５の間に充填ガス供給源１が配置されている。充填ガス供給源１はガスボンベ５を有しており、該ガスボンベの外径は充填管２ないし充填管セグメント２４および２５の外経にほぼ一致している。・・・。該ガスボンベは、例えば火工術的点火・・・によって充填ガスを周知の仕方で発生させるガス発生装置のための容器であることも可能である。その内容が両方の管セグメント２４と２５の共通の充填ガス供給源１になっているガスボンベ５のポート・・・は、管接続フィッテイング７・・・を介して管セグメントに接続されている。例えば第１１図の実施例に示されているように、管接続フィッテイング７は、ポート断面を覆うロック・ダイヤフラム・・・２０でできていることが可能なボンベ・ロック・・・を含んでいる。」（異議申立書に添付した「甲第１号証抄訳」第１頁第１８行〜第２頁第５行参照）が記載されているものと認められる。　
ハ）「Ｈｉｅｒｚｕ　ｋａｎｎ　ｄａｓ　Ｆuｌｌｏｈｒ２・・・Ｆｉｇ．１７　ｕｎｄ　１９　ｅｒｌaｕｔｅｒ」（第４欄第５８行〜第６４行）とあり、　
「そのために充填管２ないし充填管セグメント２４および２５には、充填ガスがエアバッグ内部へ流入するときに通過する弱い個所・・・ないしは開口部８を設けることができる。」（異議申立書に添付した「甲第１号証抄訳」第２頁第１０行〜第１２行参照）が記載されているものと認められる。　
ニ）「Ｗｉｅ　ａｕｓ　ｄｅｎ　Ｆｉｇｕｒｅｎ　ｚｕ　ｅｒｓｅｈｅｎ　ｉｓｔ，・・・ｍｉｔ　ｄｅｎ　Ｆｌａｓｃｈｅｎｖｅｒｓｃｈｌuｓｓｅｎ」（第５欄第２１行〜第５９行）とあり、　
「図から見て取れるとおり、充填管２ないし管セグメント２４および２５と充填ガス供給源１のガスボンベ５は軸方向の一列線（Ｆｌｕｃｈｔｌｉｎｉｅ）で配置されており、そのさい、そのように形成された構成ユニット（充填ユニット３６）の外径は、充填管ないし充填管セグメント２４および２５とガスボンベ５の範囲で、つまり、全長にわたって本質的に等しい。この長く延びた充填ユニットは、例えば第３図から見て取れるように、エアバッグ９に組み込める。充填管２と充填ガス供給源１によって形成された構成ユニットをエアバッグに組み込むのを容易にするために、第１４図、第１５図、第１６図のその実施形態が示されているサブアセンブリ付属品（Ｖｏｒｍｏｎｔａｇｅｅｉｎｒｉｃｈｔｕｎｇ）１６を使用することが可能である。第３図に示された実施形態では、両方の管セグメント２４および２５と充填ガス供給源１から成る構成ユニットが、それぞれの管端部のプライマリ・イグナイター３１と共に、エアバッグ９の中に組み込まれており、該エアバッグは、特に頭の範囲、場合によっては肩の範囲における側方衝突防護装置として自動車に組み込まれる。エアバッグ９の前部（左側部分）は、前ドアの範囲に配置され、エアバッグの後部（右側部分）は、自動車室内の後部座席範囲に配置されている。充填ガス供給源１は、自動車室内の後部座席範囲におけるＢピラーの後ろのゾーン３４，いわゆるデットゾーンに配置されている。車両の中でその範囲には座席位置が設けられていないので、そこにはクッション付きの側方衝突防護装置は必ずしも必要とはされない。そこには充填ガス供給源１の下に、充填されないダーツ（Ａｂｎａｈｅｒ）がデットゾーン３４として配置できる。この種のダーツは例えばドイツ実用新案公報２９６１３７８１から公知である。ダーツ（デッドゾーン３４）の後ろに位置する後部エアバッグ部分は、管セグメント２５によって充填されるのであり、ダーツの前に位置する前部エアバッグ部分は、管セグメント２４によって充填される。両方の管セグメントのために共用の充填ガス供給源１が設けられている。該充填ガス供給源１のガスボンベ５の両端には、第９図の実施例で示されているように、ボンベ・ロック６を備えた管接続フィッテイング７が配置されている。」（異議申立書に添付した「甲第１号証抄訳」第３頁第４行〜第４頁第１行参照）が記載されているものと認められる。　
ホ）「Ｄａｄｕｒｃｈ，・・・ａｕｓ　ｄｅｎ　Ｇａｓｆｌｓｃｈｅｎ　ｅｎｔｓｔｅｈｅｎ．」（第６欄第４７行〜第５１行）とあり、　
「両方のガスボンベ５からの充填ガスの流出はほぼ１８０°の角度で正反対の方向に行われるので、ガスボンベからの充填ガスの同時流出のさいに生じる反力（Ｒｕｃｋｓｔｏβｋｒａｆｔｅ）は相殺される。」（異議申立書に添付した「甲第１号証抄訳」第５頁第第１０行〜第１２行を参照のこと）が記載されているものと認められる。
へ）第３図には、ガス発生装置と充填用管セグメント２４および２５から成る構成ユニットが、エアバッグ９の上端部における、デッドゾーン３４の上側に位置する開口内をとおって配置されたものが記載されており、前記開口が、エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１の供給口として車体後方に向けて開口し、エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２の供給口として車体前方に向けて開口したものが記載されているものと認められる。　
ト）第１６図には、エアバッグ９を折り畳んだ状態で配置したものが記載されている。　
　そこで上記イ）〜ト）の記載と、特に第１図、第３図、第１６図の記載から、上記引用例１には、
「車体前後方向に延びるエアバッグを、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にガス発生装置が発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる側方衝突防護装置において、エアバッグの上端部には該エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１の供給口が車体後方に開口するように形成される共に、該エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２の供給口が車体前方に開口するように形成され、ガス発生装置は両端にガス噴出部が形成され、ガス発生装置は、前側の管セグメント２４に設けた開口部８と後側の管セグメント２５に設けた開口部８を有する充填管２に接続され、充填管２の内部に高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、前側の管セグメント２４の内部を通って管セグメント２４に設けた開口部８からエアバッグの前側部分に供給されると同時に、後側の管セグメント２５に設けた開口部８からエアバッグの後側部分に供給される側方衝突防護装置」の発明が記載されているものと認められる。　
　
（３−２）刊行物２　
　刊行物２には、
チ）［Ｆｉｇ．１　ｅｉｎ〜　ｖｏｒｇｅｓｅｈｅｎｓｅｉｎ．」（第１欄第６２行から第２頁３８行）とあり、
「第１図は、ガスクッションを膨張させた状態の本発明の第一の実施例。　
　第２図は、ガスクッションを膨張させた状態の本発明の第二の実施例。　
　第３図は、ガスクッションを膨張させた状態の本発明の第三の実施例。　
　これら図示された実施例においてエアバッグ装置は、トーラックスクッション（Ｔｏｒａｘ−ｋｉｓｓｅｎ）４８、４９の付いたガスクッション配列６を有しており、該ガスクッション配列には、ダーツ（Ａｂｎａｈｅｒ）状にくびれ部分１〜５（第１図）、５８、５９（第２図）、５４〜５７（第３図）が施されている。膨張させた場合にくびれ部分の範囲では充填容積の制限が生み出される。そのように充填容積の制限された状態は、前部のアンカー固定点（Ｖｅｒａｎｋｅｒｕｎｇｓｐｕｎｋｔ）と後部のアンカー固定点の間で、ガスクッション配列の縦方向における張り（Ｖｅｒｓｐａｎｎｕｎｇ）を引き起こす。くびれ部分より上の範囲ではガスクッションないしはガスクッション配列の充填容積は被覆クッション布地によってのみ規定されており、減らされていない。　
　ガスクッション配列６は車両の側面窓の上部に配置されており、基本的にはその全長にわたって上の屋根緑範囲にアンカー固定されており、そこから下へ広がっている。　
　側方頭部衝突保護を形成するガスクッション配列６の下緑にはガスクッション部分（トーラックスクッション４８、４９）が一体成形されている。該ガスクツンョン部分はガスクッション配列６の下緑から下へ延びており、トーラックス高さ（Ｔｏｒａｘｈａｈｅ）に配置されている。該ガスクッション配列と該ガスクッション部分は、窓下部に対するないしはＢピラー２７と窓下部と相応のドア範囲に対する側方トーラックス衝突保護（Ｔｏｒａｘａｕｆｐｒａｌｌ‐ｓｃｈｕｔｚ）を形成する。二つのトーラックスクッション４８、４９は前部座席と後部座席のわきに配置されている。トーラックスクッション４８、４９がくびれ部分の間の個所ないしはくびれ部分の隣の個所に配置されているので、トーラックスクッション４８、４９への充填ガスの導入のさいにはトーラックスクッション容積への妨げのない充填および充填ガス案内（Ｆｕｌｌｇａｓｆｕｈｒｕｎｇ）が達成される。　
　組み合わせクッション配列（６、４８、４９）を共通に膨張させるために、優先的にＡピラー２５の範囲にガス発生装置４２が設置されており、該ガス発生装置には充填管３８が接続されている。しかしＢピラーやＡピラーにもガス発生装置４２を設置することは可能である。」（異議申立人が添付した「甲第２号証抄訳」第１頁第４行〜第２頁第４行参照）が記載されているものと認められる。　
　この記載およびＦｉｇ．１〜Ｆｉｇ．３の記載からみて、上記刊行物２には、　
「車両の前後方向に延びるガスクッション配列６を、車体のドア開口部の上縁に配置し、車両の衝突時にガス発生装置４２が発生する高圧ガスでガスクッション配列６を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、　
前記ガスクッション配列６の基端部には、該ガスクッション配列６の前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口が車体後方に開口するように形成されると共に、　
該ガスクッション配列６の後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口が車体前方に開口するように形成され、　
　前記ガス発生装置４２は、前記第１高圧ガス供給口に通される前向きの高圧ガス充填管３８前記第２高圧ガス供給口に通される後向きの高圧ガス充填管３８とを備えた乗員拘束装置」の発明が記載されているものと認められる。　
（３−３）刊行物３　
　刊行物３には、　
リ）「Ｂｅｉｍ　Ａｕｓｆｕｈｒｕｎｇｓｂｅｉｓｐｉｅｌ　ｄｅｒ　Ｆｉｇ．７　ｉｓｔ・・・Ｉｎｓａｓｓｅｒｎｒａｕｍｓ　ｅｒｓｔｒｅｃｋｔ．」（明細書第７頁第２３行から第３０行）とあり、　
「図７の実施例は、ルーフフレームの気密性管路部３３を利用したものであり、この気密性管路部は、自動車のセンターピラー３４の内部まで入り込んでいる。ガス発生器１８も、センターピラーの中に配設されていて、このセンターピラーの中で気密性管路部３３に連結されている。この実施例では、車室の全長に亘って延在するように形成したエアバッグ３５を使用している。」（異議申立書に添付した「甲第３号証抄訳」の第２頁第１２行〜第１６行参照）が記載されているものと認められる。　
　そして、上記リ）の記載及び図７の記載からみて、上記引用例３には、
「車体前後方向に延びるエアバッグ３５を車体のドア開口部の上縁に配置し、車両の衝突時にガス発生器１８が発生する高圧ガスでエアバッグ３５を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる頭部保護用エアバッグシステムにおいて、ガス発生器１８の一端近傍に高圧ガス噴出部が形成されていて、前記高圧ガス噴出部を含むガス発生器の一部は気密性管路部３３の内部に収納され、気密性管路部３３の内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該気密性管路部３３の内部を通って前向きの気密性管路部３３の出口からエアバッグ３５の前側部分に供給されると同時に後向きの気密性管路部３３の出口からエアバッグ３５の後側部分に供給される頭部保護用エアバッグシステム」の発明が記載されているものと認められる。
（３−４）刊行物４　
　刊行物４には、　
ヌ）「【００１７】エアバッグ１１は、車内側におけるドア開口Ｗの周縁のベルトラインＢＬより上方のフロントピラーからルーフサイドレールの部位に折り畳まれて収納されている。　
【００１８】このエアバッグ１１は、図６に示すように、車内側壁部１２と車外側壁部１３とを備えて、膨張時の形状を略四角板状の袋状とし、下部側に膨張用ガスを流入させる略円筒状のガス流入部１４を備えて構成されている。　
【００１９】ガス流入部１４は、底部１４ａを有し、底部１４ａには、インフレーター１８のリード線１８ｄを挿通させる挿通孔１４ｂが形成されている。」（公報【００１７】〜【００１９】）と記載されている。　
ル）「【００２９】インフレータ１８は、図７・８に示すように、フロントピラーの下部におけるベルトラインＢＬの下方に配置されて、上端に膨張用ガスを吐出させるガス吐出口１８ｂを備えた略円筒状の本体１８ａと、ガス吐出口１８ｂの周囲を覆う円筒状の板金製のデイフューザー１８ｃとを備えて構成され、周囲にエアバッグ１１のガス流入部１４を介在させ、取付ブラケット１９を利用して、ボデイ２８に取り付けられている。」（公報【００２９】）と記載されている。　
　そして、図７〜図９からみて上記円筒状のデイフューザー１８ｃは、高圧ガス噴出口を備え、エアバッグのガス流入部１４が、デイフューザー１８ｃの外周部の全周に亘り固定されると共に、インフレーター１８は、デイフューザー１８ｃの内部に収納されているものと認められる。更にこのデイフューザー１８ｃは、車体前方に開口したエアバッグのガス流入部だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口を備えたものが記載されているものと認められる。
　したがって、これらの記載から上記刊行物４には、　
「車体前後方向に延びるエアバッグを車体ドア開口部の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレーターが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させるサイドエアバッグ装置において、前記インフレーターは、エアバッグのガス流入部１４が外周部の全周に亘り固定されるデイフューザー１８ｃの内部に収納され、このデイフューザー１８ｃは、車体前方に開口したエアバッグのガス流入部１４だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口を備えた」発明が記載されているものと認められる。　
　
４．対比　
　そこで、本件発明と上記刊行物１に記載された発明とを対比すると、上記引用例１に記載された発明の「ガス発生装置」「側方衝突防護装置」「エアバッグの上端部」「第１の供給口」「第２の供給口」「管セグメント２４に設けた開口部８」「管セグメント２５に設けた開口部８」が、それぞれ本件発明の「インフレータ」「乗員拘束装置」「エアバッグの基端部」「第１高圧ガス供給口」「第２高圧ガス供給口」「高圧ガス噴出口（５９）」「高圧ガス噴出口（６０）」に相当し、そうすると、両発明は、　
「車体前後方向に延びるエアバッグを、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレータが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、エアバッグの基端部には該エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口が車体後方に開口するように形成される共に、該エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口が車体前方に開口するように形成された乗員拘束装置。」の点で一致し、以下の２点で相違する。
（１）本件発明が、「インフレータの一端近傍に高圧ガス噴出部が形成されていて、インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケースの内部を通って前向きの高圧ガス噴出口から第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、後向きの高圧ガス噴出口から第２高圧ガス供給口に供給される」のに対して、上記刊行物１に記載された発明においては、「インフレータには両端に高圧ガス噴出部が形成され、充填管２の内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、管セグメント２４の内部を通って前側の高圧ガス噴出口からエアバッグの前側部分に供給されると同時に、後側の高圧ガス噴出口からエアバッグの後側部分に供給される」点、及び（２）本件発明が、「インフレータは、前記第１，第２の高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部の全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、このインフレータケース（４２）は前記第１，第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口（３１）だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口（５９）と前記第２高圧ガス供給口（３５）だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口（６０）とを備え」たのに対して、上記刊行物１に記載された発明においては、「インフレータは、前側の高圧ガス噴出口と後側の高圧ガス噴出口を有する充填管２に接続されている」点。　
  
５．判断　
  そこで、上記相違点について検討する。　
相違点（１）について　
　上記刊行物３に記載された発明の「ガス発生器１８」、「気密性管路部３３」、「前向きの気密性管路部３３の出口」、「後向きの気密性管路部３３の出口」はぞれぞれ、請求項１に係る発明の「インフレータ」、「インフレータケース」、「前向きの高圧ガス噴出口」、「後向きの高圧ガス噴出口」に相当する。
　そうすると、上記刊行物３には、「インフレータの一端近傍に高圧ガス噴出部が形成されていて、インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該インフレータケースの内部を通って前向きの高圧ガス噴出口からエアバッグの前側部分に供給されると同時に後向きの高圧ガス噴出口からエアバッグの後側部分に供給される」という技術思想が記載されているものと認められる。　
　この上記刊行物３に記載された技術思想を、上記刊行物１に記載されたエアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するために設けられた第１高圧ガス供給口とエアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するために設けられた第２高圧ガス供給口に、高圧ガスを供給すべく適用することにより、相違点（１）における本件発明を構成することは、上記刊行物１，３に記載された発明が、いずれもカーテンシールド型のエアバッグ装置に関するものである以上、当業者が容易になし得たものである。　
相違点（２）について　
　上記刊行物４に記載された発明の「インフレーター」、「デイフューザー１８ｃ」は、それぞれ本件発明の「インフレータ」、「インフレータケース」に相当するものであることから、上記刊行物４には、「インフレータは、エアバッグのガス流入部が外周部の全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、車体前方に開口したエアバッグのガス流入部だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出口を備え」ているという技術思想が記載されているものと認められる。　
　しかしながら、上記刊行物４に記載されたものは、エアバッグの開口部が一つしか存在しないため、高圧ガスが漏れないように、「エアバッグがインフレータケースの外周部の全周に亘り固定されること」は必然であるのに対して、エアバッグの前側部分と後側部分にガス供給口を有するものにおいて、該両ガス供給口を、インフレータを収納するインフレータケースの外周部の全周に固定することは、上記刊行物１乃至４のいずれにも記載されていない。
　そして、「複数のエアバッグの独立したガス供給口が、インフレータを収納する１つのインフレータケースの外周部に全周に亘りそれぞれ固定される構成」が周知の事項であるとも認められないことから、単にエアバッグの開口部が一つしかない刊行物４に記載された発明を、上記刊行物１の前側と後側に高圧ガス噴出口を有する充填管と前側と後側に開口部を有するエアバッグ間に適用して、上記相違点２における本件発明を構成することは、技術的に飛躍があり、当業者が容易になし得るとすることはできないといわざるをえない。　
　また、上記相違点（２）における本件発明の構成により、本件発明は、「それぞれの高圧ガス噴出口の口径や位置、向き等を適宜チューニング設定するだけで前後ガス流の調整も比較的容易になって、エアバッグの前側部分と後側部分とに対して高圧ガスを的確に分配供給できる」という独自の作用効果を奏するものである。　
　したがって、本件発明は、上記刊行物１〜４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではない。　
　
６．むすび　
  以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明についての特許を取り消すことはできない。　
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。 　
  よって、結論のとおり決定する。　
【異議決定日】
平成１３年１１月２１日（２００１．１１．２１）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
訂正事項ａ
　明細書の請求項１の第９行〜第１２行の、
「前記第１高圧ガス供給口・・・収納される」とある記載を、特許請求の範囲の減縮を目的として、
「その一端近傍に高圧ガス噴出部（４１１）が形成され、該インフレータ（４１）は、前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、このインフレータケース（４２）は前記第１、第２高圧ガス供給口（３１、３５）のうち第１高圧ガス供給口（３１）だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口（５９）と前記第２高圧ガス供給口（３５）だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出路（６０）とを備え、前記インフレータケース（４２）の内部に前記高圧ガス噴出部（４１１）から噴出した高圧ガスが、該ケース（４２）内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口（５９）から前記第１高圧ガス供給口（３１）に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口（６０）から前記第２高圧ガス供給口（３５）に供給される」と訂正する。
訂正事項ｂ
　明細書の【０００７】の第９行から第１１行の、
「が、前記第１高圧ガス・・・収納される」とある記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「は、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出路とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給される」と訂正する。
訂正事項ｃ
　明細書の【０００８】の第４行から第８行の、
「第１高圧ガス供給口・・・ができる。」とある記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレ一夕ケースは前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出路とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給されるので、単一のインフレータの一端近傍に形成した高圧ガス噴出部から出た高圧ガスを簡単な構造で前後に分流して、エアバッグの前後の高圧ガス供給口に確実に供給することができる。」と訂正する。
訂正事項ｄ
　明細書の【００５３】の第５行から第１０行の、
「第１高圧ガス供給口・・・ができる。」とある記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは前記第１、第２高圧ガス供給口のうち第１高圧ガス供給口だけを接続させる前向きの高圧ガス噴出口と前記第２高圧ガス供給口だけを接続させる後向きの高圧ガス噴出路とを備え、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給されるので、単一のインフレータの一端近傍に形成した高圧ガス噴出部から出た高圧ガスを簡単な構造で前後に分流して、エアバッグの第１，第２高圧ガス供給口より該バッグの前側部分と後側部分とに確実に供給することができる。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
乗員拘束装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　車体前後方向に延びるエアバッグ（２１）を、車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレータ（４１）が発生する高圧ガスでエアバッグ（２１）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
　前記エアバッグ（２１）の基端部には、該エアバッグ（２１）の前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口（３１）が車体後方に開口するように形成されると共に、該エアバッグ（２１）の後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口（３５）が車体前方に開口するように形成され、
　前記インフレータ（４１）は、
その一端近傍に高圧ガス噴出部（４１１）が形成され、
　
該インフレータ（４１）は、前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケース（４２）の内部に収納され、
　
このインフレータケース（４２）は、前記第１，第２高圧ガス供給口（３１，３５）のうち
だけ
だけ
、
　
前記インフレータケース（４２）の内部に前記高圧ガス噴出部（４１１）から噴出した高圧ガスが、該ケース（４２）内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口（５９）から前記第１高圧ガス供給口（３１）に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口（６０）から前記第２高圧ガス供給口（３５）に供給される
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　かかる乗員拘束装置は、例えば、特開平１０−２０３２８９号公報により公知である。
　【０００３】
　上記公報に記載された乗員拘束装置はフロントピラーの下部に配置したインフレータを備えており、このインフレータが発生する高圧ガスを車体のドア開口部の上縁に沿って配置したエアバッグの前端部に供給して該エアバッグを車室内にカーテン状に展開させるようになっている。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところで、一般に乗員拘束装置のエアバッグは膨張可能な多数のセルの集合から成るもので、フロントピラーからセンターピラーを経てリヤピラーの位置まで延びるように前後方向に細長く形成されている。このような前後に細長いエアバッグの一端部に単一のインフレータから高圧ガスを供給した場合、一端部から膨張を開始したエアバッグの他端部が完全に膨張を終えるまでに時間差が発生するため、前記他端部の膨張が遅れて充分な乗員拘束性能が得られなくなる可能性がある。このような問題を解消すべくインフレータの容量を増加させると、インフレータの近傍のセルの内圧が過剰に高まって損傷する虞がある。またエアバッグの一部が損傷を受けた場合、インフレータから損傷部の手前までのセル群には高圧ガスが供給されて膨張が可能であるが、損傷部から先のセル群には高圧ガスが供給され難いために膨張が不完全になって乗員拘束性能が低下する可能性がある。
　【０００５】
　このような問題を解消するために、エアバッグに内部空間が相互に独立した複数のセル群を形成し、各々のセル群に設けた高圧ガス供給口にそれぞれ高圧ガスを供給することが考えられる。しかしながら、各々のセル群に対応してインフレータを設けると、インフレータの数が増加してコストおよび重量が増加する問題がある。
　【０００６】
　本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、乗員拘束装置のエアバッグに形成された複数の高圧ガス供給口に単のインフレータから確実に高圧ガスを供給できるようにすることを目的とする。
　【０００７】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車体前後方向に延びるエアバッグを、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレータが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、前記エアバッグの基端部には、該エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口が車体後方に開口するように形成されると共に、該エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口が車体前方に開口するように形成され、前記インフレータ
は、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１，第２高圧ガス供給口のうち
だけ
だけ
、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給される
　【０００８】
　上記構成によれば、エアバッグの基端部には、該エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口が車体後方に開口するように形成されると共に、該エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口が車体前方に開口するように形成され、
インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１，第２高圧ガス供給口のうち
だけ
だけ
、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給される
の一端近傍に形成した高圧ガス噴出部
、
　【０００９】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
　【００１０】
　図１〜図１３は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室内部を示す斜視図、図２は乗員拘束のエアバッグが展開した状態を示す、前記図１に対応する図、図３は図２の３部拡大図、図４は図１の４−４線拡大断面図、図５は図１の５−５線拡大断面図、図６は図１の６−６線拡大断面図、図７は図３の７部拡大断面図、図８は図３の８−８線拡大断面図、図９は乗員拘束の分解斜視図、図１０はエアバッグの折り畳み時の作用説明図、図１１はエアバッグの展開時の作用説明図、図１２はエアバッグの展開時の作用を説明する、前記図５に対応する図、図１３はエアバッグの展開時の作用を説明する、前記図６に対応する図である。
　【００１１】
　図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。フロントピラー１１の上端とリヤピラー１５の上端とを接続するように車体前後方向に延びるルーフサイドレール１８（図４参照）はフロントドア１３およびリヤドア１６のドア開口部１４，１７の上縁を区画しており、このルーフサイドレール１８に沿って乗員拘束装置Ｃが設けられる。尚、乗員拘束装置Ｃは、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。
　【００１２】
　図２に示すように、車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３１およびリヤドア１６のドアガラス１６１と、フロントシート１９およびリヤシート２０に座った乗員との間に遮るように、乗員拘束装置Ｃのエアバッグ２１がドア開口部１４，１７の上縁から下向きにカーテン状に展開する。
　【００１３】
　図３に示すように、車体前後方向に延びるエアバッグ２１は略同一形状の第１基布２５および第２基布２６を２重に重ね合わせて縫製２７したものであり、第２基布２６よりも僅かに大きい第１基布２５は、その前端が非膨張部２１１として第２基布２６の前縁から僅かにはみ出している。尚、第１基布２５および第２基布２６の形状は任意であり、第１、第２基布２５，２６の形状が同一であっても良い。
　【００１４】
　エアバッグ２１の前側部分には、縫製２８によって９個のセル２９ａ〜２９ｉと、１個の第１高圧ガス供給通路３０と、１個の第１高圧ガス供給口３１とが形成される。第１高圧ガス供給口３１はエアバッグ２１の基端部（上端部）において車体後方に開口しており、そこから第１高圧ガス供給通路３０がエアバッグ２１の基端部に沿って車体前方に延びている。第１高圧ガス供給通路３０は９個の通孔３２ａ〜３２ｉを介してそれぞれ９個のセル２９ａ〜２９ｉの上端に連通しており、そこから下向きに延びる各セル２９ａ〜２９ｉの下端は閉塞されている。
　【００１５】
　またエアバッグ２１の後側部分には、縫製３３によって４個のセル２９ｊ〜２９ｍと、１個の第２高圧ガス供給通路３４と、１個の第２高圧ガス供給口３５とが形成される。第２高圧ガス供給口３５はエアバッグ２１の基端部（上端部）において車体前方に開口しており、そこから第２高圧ガス供給通路３４がエアバッグ２１の基端部に沿って車体後方に延びている。第２高圧ガス供給通路３４は４個の通孔３２ｊ〜３２ｍを介してそれぞれ４個のセル２９ｊ〜２９ｍの上端に連通しており、そこから下向きに延びる各セル２９ｊ〜２９ｍの下端は閉塞されている。
　【００１６】
　前側の９個のセル２９ａ〜２９ｉは相互に連通する第１セル群３６を構成し、後側の４個のセル２９ｊ〜２９ｍは相互に連通する第２セル群３７を構成する。図８から明らかなように、これらのセル２９ａ〜２９ｍは、高圧ガスの供給を受けて横断面円形に膨張し、乗員を二次衝突から保護すべく緩衝作用を発揮する。そして第１セル群３６に高圧ガスを供給する第１高圧ガス供給口３１と第２セル群３７に高圧ガスを供給する第２高圧ガス供給口３５とは、セル２９ａ〜２９ｍが形成されていないエアバッグ２１の非膨張部２１２の上方で所定の間隔を以て相互に対向する。
　【００１７】
　このように、エアバッグ２１のセル２９ａ〜２９ｍに高圧ガスを供給する第１、第２高圧ガス供給通路３０，３４および通孔３２ａ〜３２ｍを、エアバッグ２１の第１基布２５および第２基布２６の縫製により構成したので、それら第１、第２高圧ガス供給通路３０，３４および通孔３２ａ〜３２ｍを構成するための特別の部材が不要になって部品点数および重量の削減に寄与することができる。尚、第１基布２５および第２基布２６を縫製２７，２８，３３によって結合する代わりに、接着や溶着によって結合することも可能である。
　【００１８】
　エアバッグ２１の基端部に沿って６個の取付孔２１ａ〜２１ｆが形成される。最前部の取付孔２１ａは第１セル群３６の前方に延びる非膨張部２１１に形成され、続く３個の取付孔２１ｂ〜２１ｄは第１セル群３６の上方に形成され、次の１個の取付孔２１ｅはエアバッグ２１の非膨張部２１２の上方に形成され、最後部の取付孔２１ｆは第２セル群３７の上方に形成される。
　【００１９】
　車両の側面衝突時には、膨張した前側の第１セル群３６のセル２９ａ〜２９ｉはフロントピラー１１の上部からセンターピラー１２の後部に亘って展開し、フロントシート１９に座った乗員を拘束する。また膨張した後側の第２セル群３７のセル２９ｊ〜２９ｍはリヤドア１６の中央部からリヤピラー１５の中央部に亘って展開し、リヤシート２０に座った乗員を拘束する。このとき、エアバッグ２１の非膨張部２１２は、リヤシート２０に座った乗員が干渉する可能性が少ないリヤドア１６の前部に位置している。
　【００２０】
　第１セル群３６の９個のセル２９ａ〜２９ｉの通孔３２ａ〜３２ｉのうち、センターピラー１２の近傍に位置する４個のセル２９ｆ〜２９ｉの通孔３２ｆ〜３２ｉの通路断面積は、他の５個のセル２９ａ〜２９ｅの通孔３２ａ〜３２ｅの通路断面積よりも大きく設定される。また第２セル群３７の４個のセル２９ｊ〜２９ｍの通孔３７ｊ〜３７ｍのうち、リヤピラー１５の近傍に位置する２個のセル２９ｌ，２９ｍの通孔３７ｌ，３７ｍの通路断面積は、他の２個のセル２９ｊ，２９ｋのセル３７ｊ，３７ｋの通路断面積よりも大きく設定される。
　【００２１】
　図４、図５および図７に示すように、推薬の燃焼によってエアバッグ２１を膨張させるインフレータ４１は概略円筒状の部材であって、その一端近傍に高圧ガス噴出部４１１が形成される。インフレータ４１は両端が開放したインフレータケース４２の内部に、その内面に突出する複数の支持突起４２１…を介して支持される。インフレータ４１の両端部にはインフレータケース４２の一部を構成するファンネル状のデフューザ４３，４４がそれぞれ固定されており、前側に位置するデフューザ４３の先端に形成された高圧ガス噴出口５９の開口面積は、後側に位置するデフューザ４４の先端に形成された高圧ガス噴出口６０の開口面積よりも大きく設定されている。
　【００２２】
　前側のデフューザ４３が設けられたインフレータケース４２の前端部はエアバッグ２１の第１セル群３６の第１高圧ガス供給口３１の内部に嵌合してバンド４５で固定され、後側のデフューザ４４が設けられたインフレータケース４２の後端部はエアバッグ２１の第２セル群３７の第２高圧ガス供給口３５の内部に嵌合してバンド４６で固定される。従って、インフレータ４１およびそれを収納するインフレータケース４２は、エアバッグ２１の非膨張部２１２の上方で第１、第２セル群３６，３７の第１、第２高圧ガス供給口３１，３５に挟まれた位置に配置される。
　【００２３】
　このように、共通のインフレータ４１から第１、第２セル群３６，３７に高圧ガスを供給するので、第１、第２セル群３６，３７にそれぞれ対応して２個のインフレータを設ける場合に比べて、部品点数、組付工数、重量およびコストを削減することができる。しかもインフレータケース４２はエアバッグ２１の第１セル群３６および第２セル群３７に挟まれた位置に配置されるので、乗員の身体がインフレータ４１と干渉する可能性を減少させることができる。
　【００２４】
　ルーフサイドレール１８は、アウター部材４７、インナー部材４８およびセンター部材４９を溶接して閉断面に構成されており、それに接続されるルーフ５０はアウター部材５１およびインナー部材５２を溶接して構成される。ルーフサイドレール１８の下端には、リヤドア１６に当接可能なウエザーストリップ５３が設けられる。ルーフ５０の下面に沿うように配置された合成樹脂製のルーフガーニッシュ５４の端縁は、ルーフサイドレール１８の下端から車室側に突出したウエザーストリップ５３の端縁に係止される。車室に対向するルーフガーニッシュ５４の下面は表皮材５５で被覆されており、この表皮材５５はルーフガーニッシュ５４の端縁において下面側から上面側に回り込んでいる。これにより、衝撃が加わったときに合成樹脂製のルーフガーニッシュ５４の端縁が割れて飛散するのを防止することができる。
　【００２５】
　尚、表皮材５５の端縁をルーフガーニッシュ５４の上面側に回り込ませる処理を行う代わりに、ルーフガーニッシュ５４の端縁の近傍に飛散防止用のシートを張るか、飛散防止用のコーティングを施した後に、ルーフガーニッシュ５４の下面だけを表皮材５５で被覆しても同様の作用効果を得ることができる。
　【００２６】
　インフレータ４１を収納したインフレータケース４２の中央部に取付ブラケット５６が嵌合し、その一対のフランジ５６１，５６１を貫通する２本のボルト５７，５７でルーフサイドレール１８のインナー部材４８の上部に締結される。このとき、エアバッグ２１の非膨張部２１２の上部に位置する取付孔２１ｅと、後述するエアバッグホルダー６１とが下側のボルト５７でルーフサイドレール１８のインナー部材４８に共締めされる。
　【００２７】
　図９から明らかなように、折り畳み状態のエアバッグ２１は、不織布で形成したエアバッグカバー５８の内部に収納される。エアバッグカバー５８は、長方形の布片を筒状にして下縁に沿って縫製したもので、そのルーフサイドレール１８に対向する側面に容易に破断するスリット５８１…がミシン目状に形成される。またエアバッグ２１の上端から突出する取付部２１ａ〜２１ｆと、第１、第２高圧ガス供給口３１，３５とが、エアバッグカバー５８の上面に形成した開口５８２…を通過して上方に突出する。
　【００２８】
　図５および図９から明らかなように、折り畳んだエアバッグ２１をルーフサイドレール１８に支持する際の基台となる合成樹脂製のエアバッグホルダー６１が、ルーフサイドレール１８のインナー部材４８の下部に沿って装着される。エアバッグホルダー６１は折り畳んだエアバッグ２１の長手方向に沿って複数本に分割されており、実施例ではエアバッグ２１の第１セル群３６に対応する部分と、エアバッグ２１の第２セル群３７に対応する部分とに２分割されている。
　【００２９】
　エアバッグホルダー６１は横断面が「Ｅ」字状に形成された本体部６１１を有する中空部材であって、エアバッグ２１の取付部２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｆに対応する部分に薄肉のヒンジ部６１２を介して開閉自在な支持腕６１３が一体に形成される。支持腕６１３を閉じた状態で、エアバッグカバー５８に包まれたエアバッグ２１が支持腕６１３および本体部６１１間に挟まれて保持され、本体部６１１および支持腕６１３にそれぞれ設けたフランジ６１４，６１５を貫通するボルト６２でルーフサイドレール１８のインナー部材４８に締結される。このとき、エアバッグカバーから突出するエアバッグ２１の取付孔２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｆが前記ボルト６２で共締めされる。尚、エアバッグ２１の非膨張部２１２の上方に位置する取付孔２１ｅに対応する本体部６１１および支持腕６１３のフランジ６１４，６１５だけは、インフレータ４１の取付ブラケット５６を固定する別のボルト５７（図４参照）で共締めされる。
　【００３０】
　またエアバッグホルダー６１の支持腕６１３の先端に設けたフランジ６１５は、本体部６１１に設けたフランジ６１４に弾性的に嵌合するようになっており、折り畳んだエアバッグ２１をエアバッグホルダー６１の本体部６１１および支持腕６１３間に保持した状態で前記両フランジ６１４，６１５を弾性的に嵌合させれば、エアバッグホルダー６１およびエアバッグ２１を一体に仮固定してルーフサイドレール１８への固定作業の能率を高めることができる。
　【００３１】
　このように、エアバッグホルダー６１をルーフサイドレール１８に固定するボルト６２（５７）を利用してエアバッグホルダー６１の支持腕６１３およびエアバッグ２１の取付孔２１ｂ〜２１ｆを共締めしているので、ボルト６２（５７）の本数を最小限に抑えて部品点数および組付工数を削減することができる。しかもエアバッグ２１をエアバッグホルダー６１に沿うように支持する支持腕６１３を該エアバッグホルダー６１と一体に形成したので、エアバッグ２１をエアバッグホルダー６１に支持するための特別の部材を設ける必要がなくなって部品点数の削減に寄与することができる。
　【００３２】
　図６および図９に示すように、フロントガラス６３の端部を支持するフロントピラー１１は、アウター部材６４、インナー部材６５およびセンター部材６６を溶接して閉断面に構成されており、その後端に前記ウエザーストリップ５３が装着されるとともに、そのインナー部材６５を覆うようにフロントピラーガーニッシュ６７が装着される。エアバッグカバー５８から突出するエアバッグ２１の非膨張部２１１は、そこに形成された取付孔２１ａを貫通するボルト６８でフロントピラー１１のインナー部材６５に締結される。
　【００３３】
　エアバッグ２１の後方に臨むフロントピラーガーニッシュ６７の内面に、上下方向に所定間隔でエネルギー吸収部材としての多数の板状のリブ６９…が一体に形成される。フロントピラー１１のインナー部材６５とリブ６９…との間には、一端がエアバッグ２１に臨み、他端がウエザーストリップ５３に臨む通路７０が形成される。通路７０に対向するリブ６９…の表面６９１…は、突起の無い滑らかな曲面から構成されている。
　【００３４】
　エアバッグ２１は図１０（ａ）〜（ｃ）に示す手順で折り畳まれる。これらの図において、白丸はエアバッグ２１の基端部（上端部）を示し、黒丸はエアバッグ２１の先端部（下端部）を示している。先ず、図１０（ａ）に示すように、エアバッグ２１の下半部を車体内側に折り畳んで上半部の車体内側面に重ね合わせる。このとき二つ折りにしたエアバッグ２１の上半部と下半部とを、剥がれ易い接着剤で部分的に仮止めするか、破断し易い糸で部分的に仮止めしても良い。続いて、図１０（ｂ）に示すように、二つ折りになったエアバッグ２１を、上下方向にジグザグの折り畳んで高さを減少させ、最終的に図１０（ｃ）に示す形状に折り畳む。このようにして折り畳まれたエアバッグ２１は、エアバッグカバー５８に包まれて折り畳み形状に保持される。
　【００３５】
　次に、上記実施例の作用について説明する。
　【００３６】
　車両の側面衝突によって加速度センサが所定値以上の加速度を検出すると、エアバッグ展開制御手段からの指令によってインフレータ４１が点火し、推薬の燃焼により発生した高圧ガスがインフレータ４１の高圧ガス噴出部４１１からインフレータケース４２の内部に噴出する。インフレータケース４２の内部に噴出した高圧ガスは前側のデフューザ４３の高圧ガス噴出口５９からエアバッグ２１の第１セル群３６の第１高圧ガス供給口３１に供給され、そこから第１高圧ガス供給通路３０および９個の通孔３２ａ〜３２ｉを経て９個のセル２９ａ〜２９ｉに流入し、それら９個のセル２９ａ〜２９ｉを膨張させる。これと同時に、インフレータ４１からインフレータケース４２の内部に噴出した高圧ガスは後側のデフューザ４４の高圧ガス噴出口６０からエアバッグ２１の第２セル群３７の第２高圧ガス供給口３５に供給され、そこから第２高圧ガス供給通路３４および４個の通孔３２ｊ〜３２ｍを経て４個のセル２９ｊ〜２９ｍに流入し、それら４個のセル２９ｊ〜２９ｍを膨張させる。
　【００３７】
　その過程において、図１２に示すように、膨張する第１セル群３６および第２セル群３７の圧力で、エアバッグホルダー６１のヒンジ部６１２が破断して支持腕６１３が本体部６１から切り離され、かつ折り畳んだエアバッグ２１を覆うエアバッグカバー５８のスリット５８１…（図９参照）が破断してエアバッグ２１の自由な膨張が可能になる。エアバッグ２１が更に膨張すると、その圧力でルーフガーニッシュ５４の端縁が下方に押し下げられ、ウエザーストリップ５３との係合が外れて開口が形成されるため、この開口を通過したエアバッグ２１が車室内に下向きに展開する（図２参照）。
　【００３８】
　上述のようにしてエアバッグ２１が膨張する過程で、図６および図１３に示すように、膨張する第１セル群３６に引かれたエアバッグ２１の前端の非膨張部２１１がフロントピラー１１のインナー部材６５とフロントピラーガーニッシュ６７のリブ６９…との間に形成された通路７０に侵入する。その結果、フロントピラーガーニッシュ６７がエアバッグ２１の非膨張部２１１から受ける圧力で変形してウエザーストリップ５３との係合が外れ、そこに形成された開口から車室内に下向きに展開する。このとき、エアバッグ２１の非膨張部２１１はフロントピラーガーニッシュ６７のリブ６９…に案内されるが、リブ６９…の表面６９１…は突起の無い滑らかな曲面から構成されているため、エアバッグ２１がリブ６９…に引っ掛かってスムーズな展開が阻害されたり、損傷したりすることが確実に防止される。
　【００３９】
　尚、上記実施例ではフロントピラー１１およびフロントピラーガーニッシュ６７間にはエアバッグ２１の非膨張部２１１が収納されているが、そこに膨張可能なセルを収納することも可能である。
　【００４０】
　図１１はエアバッグ２１が展開する過程を模式的に示すもので、白丸はエアバッグ２１の基端部を、黒丸はエアバッグ２１の先端部をそれぞれ示している。図１０で既に説明したように、エアバッグ２１は先ず先端部が車体内側に向かうように二つ折りにされ、続いて上下方向にジグザグの折り畳まれている。従って、図１１（ａ）に示す折り畳み状態のエアバッグ２１が、図１１（ｂ）に示すように基端側から膨張を開始すると、図１１（ｃ）に示すようにエアバッグ２１の先端部側は車体内側面から離れる側（車室中央部に向かう側）に倒れるように移動する。その結果、図１１（ｄ）に示すようにエアバッグ２１を正しく展開させることができ、エアバッグ２１の先端部が車体内側面に引っ掛かって「く」字状に折れ曲がる展開不良を確実に防止することができる。
　【００４１】
　折り畳んだエアバッグ２１を覆うエアバッグカバー５８も、展開するエアバッグ２１の先端部が車体内側面に引っ掛かるのを防止して正しい展開を促進する機能を有している。即ち、エアバッグ２１の展開時に破断するエアバッグカバー５８のスリット５８１…は車体内側面に対向する側に形成されているため、そのスリット５８１…が破断して開口が形成されたとき、その反動でエアバッグが基端部を中心として振り子状に車室中央部側に振れることになる。その結果、エアバッグ２１の先端部と車体内側面との距離が増加し、該先端部が車体内側面に引っ掛かって展開不良が発生するのを防止することができる。
　【００４２】
　このようにしてエアバッグ２１が展開するとき、インフレータ４１が発生した高圧ガスは前後のデフューザ４３，４４で第１セル群３６および第２セル群３７に配分されるが、容積の大きい第１セル群３６に対応するデフューザ４３の高圧ガス噴出口５９の開口面積が大きく、容積の小さい第２セル群３７に対応するデフューザ４４の高圧ガス噴出口６０の開口面積が小さく設定されているので、第１、第２セル群３６，３７に適量の高圧ガスを配分して展開に要する時間やエアバッグ２１の各部の内圧を均一化することができる。
　【００４３】
　また第１セル群３６の９個のセル２９ａ〜２９ｉのうちのセンターピラー１２の近傍に位置する４個のセル２９ｆ〜２９ｉの通孔３２ｆ〜３２ｉの通路断面積を大きく設定し、かつ第２セル群３７の４個のセル２９ｊ〜２９ｍのうちのリヤピラー１５の近傍に位置する２個のセル２９ｌ，２９ｍの通孔３７ｌ，３７ｍの通路断面積を大きく設定したので、他の部分に比べて大きな衝撃緩衝性能が要求されるセンターピラー１２およびリヤピラー１５の近傍に位置するセル２９ｆ〜２９ｉ，２９ｌ，２９ｍに充分な量の高圧ガスを供給して速やかに、かつ確実に膨張させることができる。
　【００４４】
　またエアバッグ２１を、各々独立して高圧ガスが相互に流通しない第１セル群３６および第２セル群３７に分割したので、第１、第２セル群３６，３７の一方が損傷して高圧ガスの漏れが発生しても、その影響が他方に及ぶのを防止することができる。更に、エアバッグが単一のセル群だけを備えており、その単一のセル群の一端から高圧ガスを供給したと仮定すると、高圧ガスがセル群の他端に達するまでに時間遅れが発生してエアバッグの全体を速やかに展開することが難しくなる。しかしながら、本実施例ではエアバッグ２１が各々第１、第２高圧ガス供給口３１，３５を備えた第１セル群３６および第２セル群３７に分割されているので、高圧ガスの供給遅れによるエアバッグの不均一な展開が防止される。
　【００４５】
　側面衝突により発生する加速度が所定値以下の場合には乗員拘束装置Ｃは作動しないが、その衝撃で乗員がルーフサイドレール１８に臨むルーフガーニッシュ５４の端縁に二次衝突した場合には、合成樹脂製のエアバッグホルダー６１の中空の本体部６１１が潰れて衝撃を緩衝するだけでなく、折り畳まれたエアバッグ２１も衝撃緩衝効果を高める機能を発揮する。このように、エアバッグ２１をルーフサイドレール１８に支持するエアバッグホルダー６１に衝撃吸収部材としての機能を持たせたので、衝撃吸収部材を設ける場合に比べて部品点数やコストの増加を抑えることができる。
　【００４６】
　次に、図１４および図１５に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
　【００４７】
　第２実施例のインフレータケース４２は、一端が閉塞されて内部にインフレータ４１を収納する有底円筒状の本体部８１と、この本体部８１の他端の開口を閉塞するキャップ８２とを備える。インフレータケース４１の本体部８１の両端には、切欠よりなる高圧ガス噴出口５９，６０が形成されており、これら高圧ガス噴出口５９，６０を覆うようにエアバッグ２１の第１、第２高圧ガス供給口３１，３５がバンド４５，４６で固定される。高圧ガス噴出口５９，６０を構成する切欠を起こして開口面積を変化させることにより、高圧ガスの噴出量を任意に調整することができる。
　【００４８】
　本実施例によっても、インフレータ４１を収納するインフレータケース４２に２個の高圧ガス噴出口５９，６０を設け、各々の高圧ガス噴出口５９，６０をエアバッグ２１の２個の高圧ガス供給口３１，３５にそれぞれ接続したので、単一のインフレータ４１から出た高圧ガスを複数の高圧ガス供給口３１，３５に確実に供給し、部品点数およびコストの削減に寄与することができる。
　【００４９】
　次に、図１６および図１７に基づいて本発明の第３実施例を説明する。
　【００５０】
　第３実施例のインフレ一夕ケース４２は、一端が閉塞されて内部にインフレータ４１を収納する有底円筒状の部材であって、他端の開口がそのまま高圧ガス噴出口５９として利用され、また一端側に形成された切欠が高圧ガス噴出口６０とされる。エアバッグ２１の第１セル群３６の第１高圧ガス供給口３１と第２セル群３７の第２高圧ガス供給口３５とは相互に連通しており、第２高圧ガス供給口３５の近傍に形成されたインフレータ挿入開口８３からインフレータ４１が第１、第２高圧ガス供給口３１，３５間に挿入される。そしてインフレータケース４２の中間部をバンド４５で締め付けてエアバッグ２１の第１、第２高圧ガス供給口３１，３５間の連通を阻止するとともに、インフレータケース４２の後端部をバンド４６で締め付けてエアバッグ２１のインフレータ挿入開口８３を閉塞する。本第３実施例によっても、前記第１、第２実施例と同様の作用効果を達成することが可能である。
　【００５１】
　以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
　【００５２】
　例えば、インフレータケース４２に形成される高圧ガス供給口３１，３５の数は２個に限定されず、３個以上であっても良い。
　【００５３】
　【発明の効果】
　以上のように請求項１に記載された発明によれば、エアバッグの基端部には、該エアバッグの前側部分に高圧ガスを供給するための第１高圧ガス供給口が車体後方に開口するように形成されると共に、該エアバッグの後側部分に高圧ガスを供給するための第２高圧ガス供給口が車体前方に開口するように形成され、
インフレータは、その一端近傍に高圧ガス噴出部が形成され、該インフレータは、前記第１，第２高圧ガス供給口がそれぞれ外周部に全周に亘り固定されるインフレータケースの内部に収納され、このインフレータケースは、前記第１，第２高圧ガス供給口のうち
だけ
だけ
、前記インフレータケースの内部に前記高圧ガス噴出部から噴出した高圧ガスが、該ケース内部を通って前記前向きの高圧ガス噴出口から前記第１高圧ガス供給口に供給されると同時に、前記後向きの高圧ガス噴出口から前記第２高圧ガス供給口に供給される
の一端近傍に形成した高圧ガス噴出部
、
第１，第２高圧
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　自動車の車室内部を示す斜視図
　【図２】
　乗員拘束のエアバッグが展開した状態を示す、前記図１に対応する図
　【図３】
　図２の３部拡大図
　【図４】
　図１の４−４線拡大断面図
　【図５】
　図１の５−５線拡大断面図
　【図６】
　図１の６−６線拡大断面図
　【図７】
　図３の７部拡大断面図
　【図８】
　図３の８−８線拡大断面図
　【図９】
　乗員拘束の分解斜視図
　【図１０】
　エアバッグの折り畳み時の作用説明図
　【図１１】
　エアバッグの展開時の作用説明図
　【図１２】
　エアバッグの展開時の作用を説明する、前記図５に対応する図
　【図１３】
　エアバッグの展開時の作用を説明する、前記図６に対応する図
　【図１４】
　本発明の第２実施例に係る、前記図７に対応する図
　【図１５】
　図１４の１５−１５線拡大矢視図
　【図１６】
　本発明の第３実施例に係るエアバッグの要部拡大図
　【図１７】
　図１６の１７部拡大図
　【符号の説明】
１４　　　　ドア開口部
１７　　　　ドア開口部
２１　　　　エアバッグ
３１　　　　高圧ガス供給口
３５　　　　高圧ガス供給口
４１　　　　インフレータ
４２　　　　インフレータケース
５９　　　　高圧ガス噴出口
６０　　　　高圧ガス噴出口