(57)【要約】  リムーバブルメディア（１０１）に、外部機器の１つであるデジタルカメラ（１００）から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部（１０４）と、記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部（１０３）と、表示用データを画像として表示するメディア情報表示部（１０２）と、メディア情報表示部（１０２）の動作を制御する表示制御部（１０５）とが設けられる。メディア情報表示部（１０２）は、デジタルカメラ（１００）から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けるように、例えば電子ペーパーで構成される。しかも、当該リムーバブルメディア（１０１）はメディア情報表示部（１０２）の表示用データを外部に出力する機能を有する。
2010026675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部と、
前記記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部と、
前記表示用データを画像として表示するメディア情報表示部とを備え、
前記メディア情報表示部は、前記外部機器から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けるように構成され、
前記メディア情報表示部の表示用データを外部に出力する機能を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項２】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、表示を変更する際にのみ電力を必要とする電子ペーパーで構成されたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項３】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、前記表示用データと、当該表示用データを変換した画像データとを共に表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項４】
請求項３記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記変換した画像データは、前記表示用データを２次元バーコードに変換させたものであることを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項５】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、指定された残量表示形式に従って前記データ記録部の記録残量を表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項６】
請求項５記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記残量表示形式を記憶する残量表示形式記憶部を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項７】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、前記データ記録部のデータ記録期間を表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項８】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、初期化の際に書き込まれる領域と、個々のデータ書き込みの際に更新される領域とに分けられていることを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項９】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部の解像度情報を外部へ出力する機能を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項１０】
接続されたリムーバブルメディアに表示用データが存在するかどうかを判定するメディア判定部と、
前記表示用データが存在すると判定された場合に当該表示用データを読み取る表示用データ読み取り部と、
前記リムーバブルメディアに記録されたコンテンツを読み取るコンテンツ読み取り部と、
前記コンテンツと前記表示用データとを関連付けて表示する管理情報表示部とを備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のメディア管理装置において、
各々対応するリムーバブルメディアのコンテンツと当該リムーバブルメディアの表示用データとを関連付けて表示する複数の個別メディア表示部を備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部は、各々対応するリムーバブルメディアが現在接続されているかどうかを表示する状態表示部を有することを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１３】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部は、各々対応するリムーバブルメディアへの接続を実現するインターフェースを有することを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１４】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部の各々に対応するリムーバブルメディアの中から選択されたリムーバブルメディアのコンテンツと当該リムーバブルメディアの表示用データとを関連付けて表示するメイン表示部を更に備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１５】
請求項１４記載のメディア管理装置において、
前記メイン表示部は、選択されたリムーバブルメディアが現在接続されているかどうかを表す情報を更に表示することを特徴とするメディア管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リムーバブルなストレージメディアに関し、特に多数のリムーバブルメディアに記録されたコンテンツの管理技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータやデジタル家電機器にてリムーバブルメディアの需要が増している。例えば、コンピュータの分野では、旧来のＦＤ（フレキシブル磁気ディスク）に加えてＣＤ、ＤＶＤ、ＵＳＢメモリ、リムーバブルなハードディスク等が利用可能である。家電機器の１つであるＶＴＲでは、動画データをビデオテープに記録する。デジタルカメラでは、撮影した画像のデータをＳＤメモリカードに記録するものが多い。以上のとおり、ディスク状又はテープ状のリムーバブルメディアや、半導体メモリを用いたリムーバブルメディアが知られている。【０００３】
コンピュータのディスクドライブにＦＤを挿入すれば、当該ＦＤに記録されたコンテンツを当該コンピュータのモニタ画面に表示させることができる。ただし、多数のＦＤを保有しているユーザーにとって、所望のコンテンツを記録しているＦＤをこの方法で探し出すのは大変である。【０００４】
そこで、ＦＤについては、ビデオテープの場合と同様に、ラベルを貼って記録コンテンツを管理するということが従来普通に行われている。しかし、ラベルの作成に手間がかかる上に、コンテンツが書き換えられたときには、古いラベルをはがして新しいラベルに貼り替えるといった作業も発生する。【０００５】
一方、書き換え可能な印刷システムであるリライトカードを用いてＦＤに自動的に識別番号を付与する技術が知られている。この技術を用いれば、ラベルの貼り替えといった作業はある程度簡略化できる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２６０１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リライトカードを用いる上記従来技術は、リムーバブルメディアへのデータ書き込み用の外部機器にリライトカード印刷用の特別なハードウェアを追加する必要があるので、コスト高を招くといった課題があった。【０００７】
本発明の目的は、リムーバブルメディアの記録コンテンツを手軽に確認できるようにし、以てコンテンツ管理の煩雑を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、半導体メモリを用いたリムーバブルメディアや、リムーバブルなハードディスクのように、電気的なインターフェースを持つリムーバブルメディアにおいて、当該インターフェースを利用することにより電気的なラベル付けを実現することとしたものである。【０００９】
具体的に説明すると、本発明に係るリムーバブルメディアは、外部機器から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部と、記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部と、表示用データを画像として表示するメディア情報表示部とを備え、メディア情報表示部は、外部機器から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けることとしたものである。このような構成により、外部機器に特別なハードウェアを追加することなく、記録コンテンツを表すラベルに相当するものを簡単に作ることができるようになる。しかも、当該リムーバブルメディアは、メディア情報表示部の表示用データを外部に出力する機能を有する。【００１０】
また、本発明に係るメディア管理装置は、接続されたリムーバブルメディアに表示用データが存在するかどうかを判定するメディア判定部と、表示用データが存在すると判定された場合に当該表示用データを読み取る表示用データ読み取り部と、前記リムーバブルメディアに記録されたコンテンツを読み取るコンテンツ読み取り部と、前記コンテンツと前記表示用データとを関連付けて表示する管理情報表示部とを備えた構成を採用することにより、メディア管理の利便性を増すものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のリムーバブルメディアは、外部機器からの切り離し後もメディア情報表示をそのまま維持するので、リムーバブルメディア単独でそのコンテンツを示すことができる。したがって、ユーザーは当該リムーバブルメディアの記録コンテンツを手軽に確認できる。しかも、電気的なインターフェースでラベル付けを実現できるので、データ書き込み用の外部機器側のコストを増大することなく、複数リムーバブルメディアのコンテンツ管理を容易に達成できる。また、外部機器側のソフトウェア変更により、最適なラベル付けを容易に実現できる。【００１２】
また、本発明のメディア管理装置は、各々メディア情報表示部を持つ多数のリムーバブルメディアについて、そのコンテンツとメディアとの関連をユーザーに直感的に提示できるので、リムーバブルメディアのコンテンツ管理に適している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明に係るリムーバブルメディアの構成例をその外部機器であるデジタルカメラとともに示すブロック図である。
【図２】図２は、図１中のメディア情報表示部における表示画像の例を示す図である。
【図３】図３は、図１中の表示制御部の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、図１中のデジタルカメラが実行するメディア初期化処理のフローチャート図である。
【図５】図５は、本発明に係るメディア管理装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】図６は、図５中の管理情報表示部における表示画像の例を示す図である。
【図７】図７は、図５のメディア管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【図８】図８は、本発明に係るメディア管理装置の他の構成例を示す図である。
【図９】図９は、図８中のメイン表示部における表示画像の例を示す図である。
【図１０】図１０は、図８中の複数の個別メディア表示部のうちの１つにおける表示画像の例を示す図である。
【符号の説明】
【００１４】
１００  デジタルカメラ（外部機器）
１０１  リムーバブルメディア
１０２  メディア情報表示部
１０３  データ記録部
１０４  データ分離部
１０５  表示制御部
２０１  フォーマット時固定エリア
２０２  メディア代表コンテンツ表示エリア
２０３  記録残量表示部
２０４  記録期間表示部
２０５  バーコードエリア
３０１  残量表示形式記憶部
３０２  画像合成書き込み部
３０９  レイアウト制御部
３１０  期間表示形式記憶部
５０１  メディア管理装置
５０２  メディアインターフェース
５０３  メディアコンテンツ記録部
５０４  メディア表示用データ記録部
５０５  メディア管理部
５０６  管理情報表示部
８００  メディア管理装置
８０１  メイン表示部
８０２  個別メディア表示部
８０３  メディア保管部
８０４  メディアインターフェース
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。【００１６】
図１は、本発明に係るリムーバブルメディアの構成例を、その外部機器であるデジタルカメラとともに示す。図１のリムーバブルメディア１０１は、例えばデジタルカメラ１００にて利用されるものであって、デジタルカメラ１００から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部１０４と、記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部１０３と、表示用データを画像として表示するメディア情報表示部１０２と、メディア情報表示部１０２の動作を制御する表示制御部１０５とを備えて構成されている。【００１７】
リムーバブルメディア１０１を利用する外部機器であるデジタルカメラ１００は、データ分離部１０４を通じてデータ記録部１０３や表示制御部１０５にアクセスすることができ、所望のデータの記録保存や、メディア情報表示部１０２の制御を行うことができる。データ記録部１０３は不揮発性であり、電源がない状態でもデータを保持している。【００１８】
メディア情報表示部１０２は、デジタルカメラ１００から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けるように、例えば電子ペーパーで構成される。電子ペーパーは、表示を変更する際にのみ電力を必要とするものであって、液晶を利用したもの、電子粉粒体を利用したもの等が含まれる。ただし、メディア情報表示部１０２は必ずしも電子ペーパーでなくともよく、例えばバックアップ用の小さい電池を内蔵し、小さい電力で表示を保持しておくような構成も可能である。【００１９】
図２は、図１中のメディア情報表示部１０２における表示画像の例を示している。この表示画像は、フォーマット時固定エリア２０１と、メディア代表コンテンツ表示エリア２０２と、記録残量表示部２０３と、記録期間表示部２０４と、バーコードエリア２０５とに分けられている。【００２０】
フォーマット時固定エリア２０１は、全体容量、フォーマット日時等の情報が初期化の際に書き込まれる領域であり、他のエリア２０２〜２０５と違って個々のデータ書き込みの際に更新されることはない。このフォーマット時固定エリア２０１に、フォーマット形式やフォーマット機器の特徴を書くこともできる。例えばデジタルカメラの名前が書き込まれた場合には、当該リムーバブルメディア１０１を特定のデジタルカメラに用いるのが適切であるということが判るようになる。【００２１】
メディア代表コンテンツ表示エリア２０２には、データ記録部１０３のコンテンツの中から適宜選択した画像データのコピーを、ラベルとして書き込むことができる。そのコンテンツから連想されるイラストを載せることも可能である。また、コンテンツに関係なく、メディア識別のための単純なイラストでもよい。【００２２】
記録残量表示部２０３は、データ記録部１０３の記録残量を表示するエリアである。記録残量をバイト数で表示することも可能であるが、静止画について残りの記録可能枚数、動画について残りの記録可能時間を表示する方がユーザーにとって便利である。記録期間表示部２０４は、データ記録部１０３のデータ記録期間を表示するエリアである。例えば、去年撮った画像といった情報から、ある程度のコンテンツ推測が可能である。なお、データ記録部１０３へのデータの追加やデータ削除が行われた場合には、その都度記録残量表示及び記録期間表示が更新される。【００２３】
バーコードエリア２０５には、記録残量、記録期間、タイトル情報等が、変更の都度２次元バーコードに変換されて表示される。よって、バーコードエリア２０５は、携帯電話機等の２次元バーコードを読み取れる機器へ手軽に情報を送る用途に使える。ここで、バーコード読み取りのための外部機器が必要になるが、リムーバブルメディアを当該外部機器に差し込むのではなくバーコードをスキャンするだけで所要の情報を伝達できるので、多数のリムーバブルメディアを判別するのに有効である。特にマイクロＳＤカードのように非常に小さいサイズのリムーバブルメディアの場合には、このようなバーコードを使って管理する方法を主に採用するのがよい。【００２４】
図３は、図１中の表示制御部１０５の内部構成例を示している。図２に示した表示画面を生成するために、表示制御部１０５には個々の表示エリアに対応した記憶部、制御部が存在している。また、表示エリアの解像度情報や、その構成情報を外部から読み出せるようになっている。すなわち、残量表示制御部３０４、期間表示制御部３０５、バーコード制御部３０６、メディア代表コンテンツ表示エリア制御部３０７、フォーマット時固定エリア制御部３０８がそれぞれ対応する画像を生成し、画像合成書き込み部３０２によって画像が合成されて表示される。【００２５】
更に、残量表示形式記憶部３０１を備えており、その記憶されている形式に従って残量表示制御部３０４が記録残量表示を生成する。また、期間表示形式記憶部３１０を備えており、年月日の順、日月年の順等のいずれかの表示形式に従って期間表示制御部３０５が記録期間表示を生成する。当該リムーバブルメディアが全世界的に使用されるものであった場合や、同一国内においても複数の表示形式が存在する場合を考慮すれば、リムーバブルメディア自体に期間表示形式を記憶させておくことが望ましい。【００２６】
また、それぞれの画面構成等はレイアウト制御部３０９によって制御され、例えばその表示位置を変更させたり、バーコード表示を停止させたりすることを可能にしている。レイアウト制御部３０９はそれぞれの割り当てられたエリアの大きさの情報等を外部出力でき、その大きさに応じて画像の種類を変えるといった作業がデジタルカメラ１００側の操作で実行可能になるように構成されている。【００２７】
図４は、図１中のデジタルカメラ１００が実行するメディア初期化処理のフローチャート図である。デジタルカメラ１００に最初にリムーバブルメディア１０１を繋いだとき、当該リムーバブルメディア１０１の初期化処理が行われる。【００２８】
最初にステップ４０１にてメディアタイプの判別が行われ、ステップ４０２において表示エリア対応メディアかどうか、つまり前述のメディア情報表示部１０２を有するリムーバブルメディアかどうかの判断が行われる。ここで、表示に対応していない場合は従来どおりの動作でよいが、表示に対応したメディアの場合には、ステップ４０３において表示エリアの解像度等の情報を得る。これは解像度に応じて適切なデータを生成するためである。【００２９】
続いて、ステップ４０４で画面レイアウトを決定し、ステップ４０５でフォーマット時固定データを決定し、ステップ４０６で残量表示形式を決定し、ステップ４０７で期間表示形式を決定する。ステップ４０４は、図２に示したような表示画面をどのように分割するかを決定する画面レイアウト決定ステップである。ただし、これらのステップの順番は重要ではなく任意の順番で問題ない。【００３０】
以上によってフォーマット作業が完了し、その後はそれぞれの表示エリアに適切な画像を設定することができる。よって、適切なラベルが自動的に貼られるリムーバブルメディアが実現する。【００３１】
さて、例えばＳＤメモリカードは小さくてその表示エリアが限られるため、表示できる情報量は少ない。よって、前述のメディア情報表示部１０２には当該リムーバブルメディア１０１の判別をするための区別し易いイラスト等を描いておいて、別の機器で実際のメディア管理を行うようなことが考えられる。【００３２】
図５は、本発明に係るメディア管理装置の構成例を示している。図５のメディア管理装置５０１は、メディアインターフェース５０２と、メディアコンテンツ記録部５０３と、メディア表示用データ記録部５０４と、メディア管理部５０５と、管理情報表示部５０６とを備えて構成される。リムーバブルメディア１０１は、前述のメディア情報表示部１０２の表示用データを外部に出力する機能を備えている。メディア管理装置５０１は、リムーバブルメディア１０１から、そのコンテンツと表示用データとを読み取り、これらを互いに対応付けて記録する。【００３３】
管理情報表示部５０６は、リムーバブルメディア１０１のコンテンツを大画面で表示するが、同時に対応するメディア表示用データも表示できるようになっており、このメディア管理装置５０１で管理対象となっている多数のリムーバブルメディアの中から任意に選択できる。【００３４】
図６は、図５中の管理情報表示部５０６における表示画像の例を示している。選択メディアコンテンツ表示部６０４に現在選択されているメディアの内部コンテンツ情報が表示されており、選択メディア表示用データ６０２として、当該選択メディアが持つメディア情報表示部１０２の画像データが示されている。メディア操作部６０３は、当該メディア管理装置５０１で管理されている複数のリムーバブルメディアの中から１つを選択する画面であり、各々のリムーバブルメディアのメディア情報表示部１０２の画像がアイコンとして並んでおり、所望のリムーバブルメディアを選択し易いようになっている。【００３５】
図７は、図５中のメディア管理装置５０１にリムーバブルメディア１０１を挿入した場合の動作を示している。ステップ７０１でメディアの種類が判定され、ステップ７０２でメディア表示画像が読み取り可能かどうか、つまり表示用データが利用可能かどうかを調べる。表示用データが利用可能な場合にはステップ７０３でアイコンを生成し、表示用データが利用可能でなければステップ７０４でユーザーに問い合わせる等して代替のアイコンを生成する。最後にステップ７０５で、生成されたアイコンとメディアコンテンツとが関連付けて記録される。これらの処理によって、メディアコンテンツとメディア自体との対応がメディア管理装置５０１に記録される。【００３６】
図８は、本発明に係るメディア管理装置の他の構成例を示している。図８のメディア管理装置８００が図５中のメディア管理装置５０１と大きく異なるのは、複数の表示画面と複数のメディア挿入口とがあり、アルバムのような管理ができるようになっていることである。具体的には、メイン表示部８０１と複数の個別メディア表示部８０２とがあり、各表示部の端が本のように綴じられており、ページをめくることができるようになっている。【００３７】
個別メディア表示部８０２にはそれぞれメディア保管部８０３が備えられており、リムーバブルメディアを挿入したまま保管できるようになっている。またメディアインターフェース８０４が存在し、リムーバブルメディアのコンテンツを読み取ることができる。【００３８】
図９は、図８中のメイン表示部８０１における表示画像の例を示している。図９において、９０１は選択メディアコンテンツ表示部、９０２は選択メディア表示用データ、９０３はメディア操作部であって、図９の表示画像は図６とほぼ同じ表示画像となっているが、ページ情報９０４があることが特徴である。ページ情報９０４は、選択されたリムーバブルメディアが何枚目の個別メディア表示部８０２に設けられたメディア保管部８０３に入っているかという情報である。選択されたリムーバブルメディアが現在保管されていなければ、ページ情報９０４は表示されない。【００３９】
図１０は、図８中の複数の個別メディア表示部８０２のうちの１つにおける表示画像の例を示している。図１０に示した個別メディア表示部８０２は、対応するリムーバブルメディアのコンテンツを表示する対応メディアコンテンツ表示部９０５と、対応メディア表示用データ９０６と、挿入状態表示部９０７とで構成される。【００４０】
挿入状態表示部９０７は、そのページのメディア保管部８０３に該当するリムーバブルメディアが入っているかどうかを表示している。よって、ページをめくる動作によってもメディア保管部８０３に保管されたリムーバブルメディアを探し出すことが可能である等、さまざまな使い方が実現できる。【００４１】
図８のメディア管理装置８００でも、図５中のメディア管理装置５０１と同じく、リムーバブルメディアのアイコンとそのメディアコンテンツとを効率良く管理できる。具体的には、メイン表示部８０１により、保管されているリムーバブルメディアを簡単に判別できる。更に特徴的なのは、複数の個別メディア表示部８０２の各々が、挿入されたリムーバブルメディアの情報を表示しているということである。よって、ページをめくれば対応するリムーバブルメディアのページが出ており、メディア保管部８０３にそのリムーバブルメディアが実際に保管されているということが判るようになっている。【００４２】
なお、図５及び図８でメディア管理装置５０１，８００を説明したが、これらはリムーバブルメディアのコンテンツを閲覧する装置としても利用できる。気に入った画像のみを選択する等して、まさに紙のアルバムのような使い方をしてもよい。その場合、表示画面を電子ペーパーにして電源が入っていない状態で閲覧できるようにするといった工夫が好適である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上説明してきたとおり、本発明に係るリムーバブルメディアは、メディア情報表示部を有し、データ保管用途として有用である。また、本発明に係るメディア管理装置は、メディア情報表示部を有する多数のリムーバブルメディアの管理に有用である。
【図１】
2010026675.tif 000003
【図２】
2010026675.tif 000004
【図３】
2010026675.tif 000005
【図４】
2010026675.tif 000006
【図５】
2010026675.tif 000007
【図６】
2010026675.tif 000008
【図７】
2010026675.tif 000009
【図８】
2010026675.tif 000010
【図９】
2010026675.tif 000011
【図１０】
2010026675.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月27日(2010.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部と、
前記記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部と、
前記表示用データを画像として表示するメディア情報表示部とを備え、
前記メディア情報表示部は、前記外部機器から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けるように構成され、
前記メディア情報表示部の表示用データを外部に出力する機能を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項２】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、表示を変更する際にのみ電力を必要とする電子ペーパーで構成されたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項３】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、前記表示用データと、当該表示用データを変換した画像データとを共に表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項４】
請求項３記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記変換した画像データは、前記表示用データを２次元バーコードに変換させたものであることを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項５】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、指定された残量表示形式に従って前記データ記録部の記録残量を表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項６】
請求項５記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記残量表示形式を記憶する残量表示形式記憶部を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項７】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、前記データ記録部のデータ記録期間を表示することを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項８】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部は、初期化の際に書き込まれる領域と、個々のデータ書き込みの際に更新される領域とに分けられていることを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項９】
請求項１記載のリムーバブルメディアにおいて、
前記メディア情報表示部の解像度情報を外部へ出力する機能を更に備えたことを特徴とするリムーバブルメディア。
【請求項１０】
接続されたリムーバブルメディアに表示用データが存在するかどうかを判定するメディア判定部と、
前記表示用データが存在すると判定された場合に当該表示用データを読み取る表示用データ読み取り部と、
前記リムーバブルメディアに記録されたコンテンツを読み取るコンテンツ読み取り部と、
前記コンテンツと前記表示用データとを関連付けて表示する管理情報表示部とを備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のメディア管理装置において、
各々対応するリムーバブルメディアのコンテンツと当該リムーバブルメディアの表示用データとを関連付けて表示する複数の個別メディア表示部を備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部は、各々対応するリムーバブルメディアが現在接続されているかどうかを表示する状態表示部を有することを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１３】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部は、各々対応するリムーバブルメディアへの接続を実現するインターフェースを有することを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１４】
請求項１１記載のメディア管理装置において、
前記複数の個別メディア表示部の各々に対応するリムーバブルメディアの中から選択されたリムーバブルメディアのコンテンツと当該リムーバブルメディアの表示用データとを関連付けて表示するメイン表示部を更に備えたことを特徴とするメディア管理装置。
【請求項１５】
請求項１４記載のメディア管理装置において、
前記メイン表示部は、選択されたリムーバブルメディアが現在接続されているかどうかを表す情報を更に表示することを特徴とするメディア管理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リムーバブルなストレージメディアに関し、特に多数のリムーバブルメディアに記録されたコンテンツの管理技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータやデジタル家電機器にてリムーバブルメディアの需要が増している。例えば、コンピュータの分野では、旧来のＦＤ（フレキシブル磁気ディスク）に加えてＣＤ、ＤＶＤ、ＵＳＢメモリ、リムーバブルなハードディスク等が利用可能である。家電機器の１つであるＶＴＲでは、動画データをビデオテープに記録する。デジタルカメラでは、撮影した画像のデータをＳＤメモリカードに記録するものが多い。以上のとおり、ディスク状又はテープ状のリムーバブルメディアや、半導体メモリを用いたリムーバブルメディアが知られている。
【０００３】
コンピュータのディスクドライブにＦＤを挿入すれば、当該ＦＤに記録されたコンテンツを当該コンピュータのモニタ画面に表示させることができる。ただし、多数のＦＤを保有しているユーザーにとって、所望のコンテンツを記録しているＦＤをこの方法で探し出すのは大変である。
【０００４】
そこで、ＦＤについては、ビデオテープの場合と同様に、ラベルを貼って記録コンテンツを管理するということが従来普通に行われている。しかし、ラベルの作成に手間がかかる上に、コンテンツが書き換えられたときには、古いラベルをはがして新しいラベルに貼り替えるといった作業も発生する。
【０００５】
一方、書き換え可能な印刷システムであるリライトカードを用いてＦＤに自動的に識別番号を付与する技術が知られている。この技術を用いれば、ラベルの貼り替えといった作業はある程度簡略化できる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２６０１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リライトカードを用いる上記従来技術は、リムーバブルメディアへのデータ書き込み用の外部機器にリライトカード印刷用の特別なハードウェアを追加する必要があるので、コスト高を招くといった課題があった。
【０００７】
本発明の目的は、リムーバブルメディアの記録コンテンツを手軽に確認できるようにし、以てコンテンツ管理の煩雑を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、半導体メモリを用いたリムーバブルメディアや、リムーバブルなハードディスクのように、電気的なインターフェースを持つリムーバブルメディアにおいて、当該インターフェースを利用することにより電気的なラベル付けを実現することとしたものである。
【０００９】
具体的に説明すると、本発明に係るリムーバブルメディアは、外部機器から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部と、記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部と、表示用データを画像として表示するメディア情報表示部とを備え、メディア情報表示部は、外部機器から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けることとしたものである。このような構成により、外部機器に特別なハードウェアを追加することなく、記録コンテンツを表すラベルに相当するものを簡単に作ることができるようになる。しかも、当該リムーバブルメディアは、メディア情報表示部の表示用データを外部に出力する機能を有する。
【００１０】
また、本発明に係るメディア管理装置は、接続されたリムーバブルメディアに表示用データが存在するかどうかを判定するメディア判定部と、表示用データが存在すると判定された場合に当該表示用データを読み取る表示用データ読み取り部と、前記リムーバブルメディアに記録されたコンテンツを読み取るコンテンツ読み取り部と、前記コンテンツと前記表示用データとを関連付けて表示する管理情報表示部とを備えた構成を採用することにより、メディア管理の利便性を増すものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のリムーバブルメディアは、外部機器からの切り離し後もメディア情報表示をそのまま維持するので、リムーバブルメディア単独でそのコンテンツを示すことができる。したがって、ユーザーは当該リムーバブルメディアの記録コンテンツを手軽に確認できる。しかも、電気的なインターフェースでラベル付けを実現できるので、データ書き込み用の外部機器側のコストを増大することなく、複数リムーバブルメディアのコンテンツ管理を容易に達成できる。また、外部機器側のソフトウェア変更により、最適なラベル付けを容易に実現できる。
【００１２】
また、本発明のメディア管理装置は、各々メディア情報表示部を持つ多数のリムーバブルメディアについて、そのコンテンツとメディアとの関連をユーザーに直感的に提示できるので、リムーバブルメディアのコンテンツ管理に適している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係るリムーバブルメディアの構成例を、その外部機器であるデジタルカメラとともに示す。図１のリムーバブルメディア１０１は、例えばデジタルカメラ１００にて利用されるものであって、デジタルカメラ１００から入力されたデータを記録用データと表示用データとに分離するデータ分離部１０４と、記録用データをコンテンツとして記録するデータ記録部１０３と、表示用データを画像として表示するメディア情報表示部１０２と、メディア情報表示部１０２の動作を制御する表示制御部１０５とを備えて構成されている。
【００１５】
リムーバブルメディア１０１を利用する外部機器であるデジタルカメラ１００は、データ分離部１０４を通じてデータ記録部１０３や表示制御部１０５にアクセスすることができ、所望のデータの記録保存や、メディア情報表示部１０２の制御を行うことができる。データ記録部１０３は不揮発性であり、電源がない状態でもデータを保持している。
【００１６】
メディア情報表示部１０２は、デジタルカメラ１００から切り離された状態でも切り離される直前に表示していた画像をそのまま表示し続けるように、例えば電子ペーパーで構成される。電子ペーパーは、表示を変更する際にのみ電力を必要とするものであって、液晶を利用したもの、電子粉粒体を利用したもの等が含まれる。ただし、メディア情報表示部１０２は必ずしも電子ペーパーでなくともよく、例えばバックアップ用の小さい電池を内蔵し、小さい電力で表示を保持しておくような構成も可能である。
【００１７】
図２は、図１中のメディア情報表示部１０２における表示画像の例を示している。この表示画像は、フォーマット時固定エリア２０１と、メディア代表コンテンツ表示エリア２０２と、記録残量表示部２０３と、記録期間表示部２０４と、バーコードエリア２０５とに分けられている。
【００１８】
フォーマット時固定エリア２０１は、全体容量、フォーマット日時等の情報が初期化の際に書き込まれる領域であり、他のエリア２０２〜２０５と違って個々のデータ書き込みの際に更新されることはない。このフォーマット時固定エリア２０１に、フォーマット形式やフォーマット機器の特徴を書くこともできる。例えばデジタルカメラの名前が書き込まれた場合には、当該リムーバブルメディア１０１を特定のデジタルカメラに用いるのが適切であるということが判るようになる。
【００１９】
メディア代表コンテンツ表示エリア２０２には、データ記録部１０３のコンテンツの中から適宜選択した画像データのコピーを、ラベルとして書き込むことができる。そのコンテンツから連想されるイラストを載せることも可能である。また、コンテンツに関係なく、メディア識別のための単純なイラストでもよい。
【００２０】
記録残量表示部２０３は、データ記録部１０３の記録残量を表示するエリアである。記録残量をバイト数で表示することも可能であるが、静止画について残りの記録可能枚数、動画について残りの記録可能時間を表示する方がユーザーにとって便利である。記録期間表示部２０４は、データ記録部１０３のデータ記録期間を表示するエリアである。例えば、去年撮った画像といった情報から、ある程度のコンテンツ推測が可能である。なお、データ記録部１０３へのデータの追加やデータ削除が行われた場合には、その都度記録残量表示及び記録期間表示が更新される。
【００２１】
バーコードエリア２０５には、記録残量、記録期間、タイトル情報等が、変更の都度２次元バーコードに変換されて表示される。よって、バーコードエリア２０５は、携帯電話機等の２次元バーコードを読み取れる機器へ手軽に情報を送る用途に使える。ここで、バーコード読み取りのための外部機器が必要になるが、リムーバブルメディアを当該外部機器に差し込むのではなくバーコードをスキャンするだけで所要の情報を伝達できるので、多数のリムーバブルメディアを判別するのに有効である。特にマイクロＳＤカードのように非常に小さいサイズのリムーバブルメディアの場合には、このようなバーコードを使って管理する方法を主に採用するのがよい。
【００２２】
図３は、図１中の表示制御部１０５の内部構成例を示している。図２に示した表示画面を生成するために、表示制御部１０５には個々の表示エリアに対応した記憶部、制御部が存在している。また、表示エリアの解像度情報や、その構成情報を外部から読み出せるようになっている。すなわち、残量表示制御部３０４、期間表示制御部３０５、バーコード制御部３０６、メディア代表コンテンツ表示エリア制御部３０７、フォーマット時固定エリア制御部３０８がそれぞれ対応する画像を生成し、画像合成書き込み部３０２によって画像が合成されて表示される。
【００２３】
更に、残量表示形式記憶部３０１を備えており、その記憶されている形式に従って残量表示制御部３０４が記録残量表示を生成する。また、期間表示形式記憶部３１０を備えており、年月日の順、日月年の順等のいずれかの表示形式に従って期間表示制御部３０５が記録期間表示を生成する。当該リムーバブルメディアが全世界的に使用されるものであった場合や、同一国内においても複数の表示形式が存在する場合を考慮すれば、リムーバブルメディア自体に期間表示形式を記憶させておくことが望ましい。
【００２４】
また、それぞれの画面構成等はレイアウト制御部３０９によって制御され、例えばその表示位置を変更させたり、バーコード表示を停止させたりすることを可能にしている。レイアウト制御部３０９はそれぞれの割り当てられたエリアの大きさの情報等を外部出力でき、その大きさに応じて画像の種類を変えるといった作業がデジタルカメラ１００側の操作で実行可能になるように構成されている。
【００２５】
図４は、図１中のデジタルカメラ１００が実行するメディア初期化処理のフローチャート図である。デジタルカメラ１００に最初にリムーバブルメディア１０１を繋いだとき、当該リムーバブルメディア１０１の初期化処理が行われる。
【００２６】
最初にステップ４０１にてメディアタイプの判別が行われ、ステップ４０２において表示エリア対応メディアかどうか、つまり前述のメディア情報表示部１０２を有するリムーバブルメディアかどうかの判断が行われる。ここで、表示に対応していない場合は従来どおりの動作でよいが、表示に対応したメディアの場合には、ステップ４０３において表示エリアの解像度等の情報を得る。これは解像度に応じて適切なデータを生成するためである。
【００２７】
続いて、ステップ４０４で画面レイアウトを決定し、ステップ４０５でフォーマット時固定データを決定し、ステップ４０６で残量表示形式を決定し、ステップ４０７で期間表示形式を決定する。ステップ４０４は、図２に示したような表示画面をどのように分割するかを決定する画面レイアウト決定ステップである。ただし、これらのステップの順番は重要ではなく任意の順番で問題ない。
【００２８】
以上によってフォーマット作業が完了し、その後はそれぞれの表示エリアに適切な画像を設定することができる。よって、適切なラベルが自動的に貼られるリムーバブルメディアが実現する。
【００２９】
さて、例えばＳＤメモリカードは小さくてその表示エリアが限られるため、表示できる情報量は少ない。よって、前述のメディア情報表示部１０２には当該リムーバブルメディア１０１の判別をするための区別し易いイラスト等を描いておいて、別の機器で実際のメディア管理を行うようなことが考えられる。
【００３０】
図５は、本発明に係るメディア管理装置の構成例を示している。図５のメディア管理装置５０１は、メディアインターフェース５０２と、メディアコンテンツ記録部５０３と、メディア表示用データ記録部５０４と、メディア管理部５０５と、管理情報表示部５０６とを備えて構成される。リムーバブルメディア１０１は、前述のメディア情報表示部１０２の表示用データを外部に出力する機能を備えている。メディア管理装置５０１は、リムーバブルメディア１０１から、そのコンテンツと表示用データとを読み取り、これらを互いに対応付けて記録する。
【００３１】
管理情報表示部５０６は、リムーバブルメディア１０１のコンテンツを大画面で表示するが、同時に対応するメディア表示用データも表示できるようになっており、このメディア管理装置５０１で管理対象となっている多数のリムーバブルメディアの中から任意に選択できる。
【００３２】
図６は、図５中の管理情報表示部５０６における表示画像の例を示している。選択メディアコンテンツ表示部６０４に現在選択されているメディアの内部コンテンツ情報が表示されており、選択メディア表示用データ６０２として、当該選択メディアが持つメディア情報表示部１０２の画像データが示されている。メディア操作部６０３は、当該メディア管理装置５０１で管理されている複数のリムーバブルメディアの中から１つを選択する画面であり、各々のリムーバブルメディアのメディア情報表示部１０２の画像がアイコンとして並んでおり、所望のリムーバブルメディアを選択し易いようになっている。
【００３３】
図７は、図５中のメディア管理装置５０１にリムーバブルメディア１０１を挿入した場合の動作を示している。ステップ７０１でメディアの種類が判定され、ステップ７０２でメディア表示画像が読み取り可能かどうか、つまり表示用データが利用可能かどうかを調べる。表示用データが利用可能な場合にはステップ７０３でアイコンを生成し、表示用データが利用可能でなければステップ７０４でユーザーに問い合わせる等して代替のアイコンを生成する。最後にステップ７０５で、生成されたアイコンとメディアコンテンツとが関連付けて記録される。これらの処理によって、メディアコンテンツとメディア自体との対応がメディア管理装置５０１に記録される。
【００３４】
図８は、本発明に係るメディア管理装置の他の構成例を示している。図８のメディア管理装置８００が図５中のメディア管理装置５０１と大きく異なるのは、複数の表示画面と複数のメディア挿入口とがあり、アルバムのような管理ができるようになっていることである。具体的には、メイン表示部８０１と複数の個別メディア表示部８０２とがあり、各表示部の端が本のように綴じられており、ページをめくることができるようになっている。
【００３５】
個別メディア表示部８０２にはそれぞれメディア保管部８０３が備えられており、リムーバブルメディアを挿入したまま保管できるようになっている。またメディアインターフェース８０４が存在し、リムーバブルメディアのコンテンツを読み取ることができる。
【００３６】
図９は、図８中のメイン表示部８０１における表示画像の例を示している。図９において、９０１は選択メディアコンテンツ表示部、９０２は選択メディア表示用データ、９０３はメディア操作部であって、図９の表示画像は図６とほぼ同じ表示画像となっているが、ページ情報９０４があることが特徴である。ページ情報９０４は、選択されたリムーバブルメディアが何枚目の個別メディア表示部８０２に設けられたメディア保管部８０３に入っているかという情報である。選択されたリムーバブルメディアが現在保管されていなければ、ページ情報９０４は表示されない。
【００３７】
図１０は、図８中の複数の個別メディア表示部８０２のうちの１つにおける表示画像の例を示している。図１０に示した個別メディア表示部８０２は、対応するリムーバブルメディアのコンテンツを表示する対応メディアコンテンツ表示部９０５と、対応メディア表示用データ９０６と、挿入状態表示部９０７とで構成される。
【００３８】
挿入状態表示部９０７は、そのページのメディア保管部８０３に該当するリムーバブルメディアが入っているかどうかを表示している。よって、ページをめくる動作によってもメディア保管部８０３に保管されたリムーバブルメディアを探し出すことが可能である等、さまざまな使い方が実現できる。
【００３９】
図８のメディア管理装置８００でも、図５中のメディア管理装置５０１と同じく、リムーバブルメディアのアイコンとそのメディアコンテンツとを効率良く管理できる。具体的には、メイン表示部８０１により、保管されているリムーバブルメディアを簡単に判別できる。更に特徴的なのは、複数の個別メディア表示部８０２の各々が、挿入されたリムーバブルメディアの情報を表示しているということである。よって、ページをめくれば対応するリムーバブルメディアのページが出ており、メディア保管部８０３にそのリムーバブルメディアが実際に保管されているということが判るようになっている。
【００４０】
なお、図５及び図８でメディア管理装置５０１，８００を説明したが、これらはリムーバブルメディアのコンテンツを閲覧する装置としても利用できる。気に入った画像のみを選択する等して、まさに紙のアルバムのような使い方をしてもよい。その場合、表示画面を電子ペーパーにして電源が入っていない状態で閲覧できるようにするといった工夫が好適である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明してきたとおり、本発明に係るリムーバブルメディアは、メディア情報表示部を有し、データ保管用途として有用である。また、本発明に係るメディア管理装置は、メディア情報表示部を有する多数のリムーバブルメディアの管理に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るリムーバブルメディアの構成例をその外部機器であるデジタルカメラとともに示すブロック図である。
【図２】図１中のメディア情報表示部における表示画像の例を示す図である。
【図３】図１中の表示制御部の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】図１中のデジタルカメラが実行するメディア初期化処理のフローチャート図である。
【図５】本発明に係るメディア管理装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】図５中の管理情報表示部における表示画像の例を示す図である。
【図７】図５のメディア管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【図８】本発明に係るメディア管理装置の他の構成例を示す図である。
【図９】図８中のメイン表示部における表示画像の例を示す図である。
【図１０】図８中の複数の個別メディア表示部のうちの１つにおける表示画像の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００  デジタルカメラ（外部機器）
１０１  リムーバブルメディア
１０２  メディア情報表示部
１０３  データ記録部
１０４  データ分離部
１０５  表示制御部
２０１  フォーマット時固定エリア
２０２  メディア代表コンテンツ表示エリア
２０３  記録残量表示部
２０４  記録期間表示部
２０５  バーコードエリア
３０１  残量表示形式記憶部
３０２  画像合成書き込み部
３０９  レイアウト制御部
３１０  期間表示形式記憶部
５０１  メディア管理装置
５０２  メディアインターフェース
５０３  メディアコンテンツ記録部
５０４  メディア表示用データ記録部
５０５  メディア管理部
５０６  管理情報表示部
８００  メディア管理装置
８０１  メイン表示部
８０２  個別メディア表示部
８０３  メディア保管部
８０４  メディアインターフェース
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2010026675.tif 000013
【図２】
2010026675.tif 000014
【図３】
2010026675.tif 000015
【図４】
2010026675.tif 000016
【図５】
2010026675.tif 000017
【図６】
2010026675.tif 000018
【図７】
2010026675.tif 000019
【図８】
2010026675.tif 000020
【図９】
2010026675.tif 000021
【図１０】
2010026675.tif 000022
【国際調査報告】
2010026675.tif 000023
2010026675.tif 000024
2010026675.tif 000025