(57)【要約】  自動変速機１１は、クラッチ機構部３３を有する発進装置１７と、該発進装置１７内に延設される入力軸２５を有する変速機構１８と、発進装置１７及び変速機構１８の間に配置されるオイルポンプハウジング１５とを備え、オイルポンプハウジング１５内には、オイルポンプ１９が収容されている。また、オイルポンプハウジング１５を構成するオイルポンプカバー２０及びオイルポンプボディ２１には、入力軸２５が貫通する連通孔２０ａ，２１ａがそれぞれ形成されており、オイルポンプカバー２０の連通孔２０ａ内には、入力軸２５を回転自在な状態で支持する支持部材２６が配置されている。この構成によれば、オイルポンプ１９の小型化を図って車両の燃費向上に貢献でき、且つ変速機構１８の入力軸２５を好適に支持することができる。
2010038670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源のトルクに基づき回転するハウジング及び該ハウジング内に配置されるクラッチ機構部を有する発進装置と、
前記ハウジングの回転軸線方向において前記発進装置に対して前記駆動源とは反対側に配置され、且つ前記ハウジングの回転が伝達されることにより駆動するオイルポンプと、
前記オイルポンプを内部に収容するオイルポンプハウジングと、
前記回転軸線方向において前記オイルポンプハウジングに対して前記発進装置とは反対側に配置される変速機構であって、前記オイルポンプ及び前記オイルポンプハウジングを貫通するように延びて前記クラッチ機構部に連結される入力軸を有する前記変速機構と、を備え、
前記クラッチ機構部は、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を選択的に許容及び遮断するように作動し、
前記ハウジングは、前記回転軸線に沿って前記オイルポンプハウジングに向かって延びる筒状のポンプ駆動軸を備え、該ポンプ駆動軸は前記入力軸の外周面に対向する内周面を有し、
前記オイルポンプは、前記ポンプ駆動軸の外周側に配置され、
前記オイルポンプハウジングは、前記回転軸線方向において前記オイルポンプと前記変速機構の間の位置に設けられ且つ前記入力軸が貫通するポンプ貫通孔を有し、
前記ポンプ貫通孔の内周面と前記入力軸の外周面との間には、前記ポンプ貫通孔における前記オイルポンプ側の端部において前記入力軸を回転自在に支持するための支持部材が配置された自動変速機。
【請求項２】
前記ハウジングは、その内部を油が循環するように構成され、
前記入力軸の外周面と前記ポンプ駆動軸の内周面と前記支持部材とによって、前記ハウジング内を循環した油を該ハウジング外に流出させる流出用流路が形成されている請求項１に記載の自動変速機。
【請求項３】
前記クラッチ機構部は、前記発進装置内に形成される供給用空間内に油が供給される場合に、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を許容するように構成されている請求項１又は請求項２に記載の自動変速機。
【請求項４】
前記クラッチ機構部は、前記入力軸と連結するための連結部材を有し、前記供給用空間は、前記連結部材に隣接した位置に設けられており、
前記入力軸内には、前記回転軸線に沿って延びる第１供給流路と、該第１供給流路から前記連結部材に向けて延びる第２供給流路と、前記第１供給流路から前記ポンプ貫通孔内において前記支持部材よりも前記変速機構側の位置に向けて延びる第３供給流路とが形成され、前記連結部材内には、前記第２供給流路内と前記供給用空間内とを連通させる連通流路が形成されており、
前記クラッチ機構部は、前記第３供給流路、前記第１供給流路、前記第２供給流路及び前記連通流路を介して油が前記供給用空間内に供給される場合に、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を許容する請求項３に記載の自動変速機。
【請求項５】
前記ハウジングは、その内部を油が循環するように構成され、
前記入力軸内には、前記ハウジング内に開口する開口部を有し且つ前記回転軸線に沿って延びる第１循環流路と、該第１循環流路から前記ポンプ貫通孔内において前記支持部材よりも前記変速機構側の位置に向けて延びる第２循環流路とが形成されており、
前記ハウジング内には、前記第２循環流路及び前記第１循環流路を介して油が供給される一方、前記ハウジング内からは、前記流出用流路を介して油が排出される請求項４に記載の自動変速機。
【請求項６】
前記第２循環流路は前記入力軸の外周面に形成される循環用開口を有し、前記第３供給流路は前記入力軸の外周面に形成される作動用開口を有し、前記循環用開口は前記作動用開口よりも前記オイルポンプ側に位置しており、
前記ポンプ貫通孔内において前記作動用開口の前記回転軸線方向における両側には、前記作動用開口を介して前記第３供給流路内に供給される油の少なくとも一部が入力軸の外周面に沿って外部に流出することを規制するための環状の流出規制部材がそれぞれ設けられている請求項５に記載の自動変速機。
【請求項７】
前記ポンプ貫通孔内において前記循環用開口よりも前記作動用開口側には、前記循環用開口を介して前記第２循環流路内に供給される油の少なくとも一部が前記入力軸の外周面に沿って前記作動用開口側に流出することを規制するための環状の流出規制部材が設けられており、
前記支持部材は、前記入力軸を支持する支持部と、前記循環用開口を介して前記第２循環流路内に供給される油の少なくとも一部が前記入力軸の外周面に沿って前記オイルポンプ側に流出することを規制する規制部とを有し、前記支持部と前記規制部とは一体化されている請求項６に記載の自動変速機。
【請求項８】
前記規制部は前記支持部よりも前記オイルポンプ側に配置されている請求項７に記載の自動変速機。
【請求項９】
前記オイルポンプハウジングは、前記回転軸線方向において前記オイルポンプと前記ハウジングの間の位置に設けられ且つ前記ポンプ駆動軸及び前記入力軸が貫通するポンプ貫通孔をさらに有する請求項１〜８の何れか一項に記載の自動変速機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される自動変速機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される自動変速機として、例えば特許文献１に記載の自動変速機が提案されている。この自動変速機は、図４に示すように、駆動源であるエンジンからトルクが伝達される流体式トルク伝達装置８０と、該流体式トルク伝達装置８０内まで延設される入力軸８１を有する変速機構８２と、流体式トルク伝達装置８０と変速機構８２との間に配置されるオイルポンプ８３とを備えている。流体式トルク伝達装置８０には、エンジンの出力軸に連結され、且つ内部が流体としての作動油で充填されるハウジング８４と、該ハウジング８４内に配置されるトルクコンバータ８５と、ロックアップクラッチ機構８６とが設けられている。なお、ハウジング８４には、該エンジンからのトルクをオイルポンプ８３に伝達するための筒状のポンプ駆動軸９３が設けられており、該ポンプ駆動軸９３内には、入力軸８１の中途部位（図４における左右方向の一部）が収容されている。【０００３】
トルクコンバータ８５は、ハウジング８４に連結されるポンプインペラ８７と、該ポンプインペラ８７と対向するようにして入力軸８１に連結されるタービンランナ８８と、ポンプインペラ８７とタービンランナ８８との間に配置されるステータ８９とを備えている。このステータ８９は、図４における左右方向に沿って延びる略円筒形状のステータシャフト９０にワンウェイクラッチ９１を介して支持されている。また、ステータシャフト９０内において延設方向（図４における左右方向）におけるステータ８９と略同一位置には、入力軸８１をステータシャフト９０に対して回転自在な状態で支持するブッシュなどの支持部材９２が設けられている。なお、ステータシャフト９０は、変速機構８２内まで延設されており、その上記延設方向における中途部位は、ポンプ駆動軸９３の内周面と入力軸８１の外周面との間の空間内に配置されている。【０００４】
オイルポンプ８３には、ポンプ駆動軸９３に連結されるドライブギヤ９４と、ドライブギヤ９４の外周側に配置されるドリブンギヤ９５とが設けられている。そして、エンジンからのトルク伝達によりハウジング８４が回転する場合、オイルポンプ８３は、ポンプ駆動軸９３が回転するため、常に駆動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３３２８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年では、車両の燃費向上が強く要請されている。自動変速機において燃費改善を図る方法としては、エンジンのトルクがハウジング８４に伝達される際には常に駆動するオイルポンプ８３を小型化する方法が考えられる。すなわち、オイルポンプ８３を小型化すると、ハウジング８４が回転する際におけるエンジンの負荷が小さくなる分、車両の燃費が向上することになる。【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の自動変速機において、ハウジング８４の回転をオイルポンプ８３に伝達するポンプ駆動軸９３内には、入力軸８１やステータシャフト９０などの部品が多数配置されている。こうした入力軸８１やステータシャフト９０の小径化は、それらの剛性などを考慮すると限界がある。そのため、トルクコンバータ８５を有する自動変速機では、オイルポンプ８３の小型化には限界があり、車両の燃費を向上させる点で改善の余地があった。【０００８】
そこで、近時では、オイルポンプ８３を小型化（小径化）させる目的で、トルクコンバータ（特に、ステータ）を有しない発進装置を備える自動変速機が提案されている。こうした自動変速機では、ステータシャフト９０は、ステータ８９がないため、設けられない。そのため、トルクコンバータを備えない自動変速機では、ステータシャフト９０を省略できる分だけポンプ駆動軸９３を小径化できる結果、オイルポンプ８３の小型化を図ることができる。しかしながら、トルクコンバータ８５を備えない自動変速機内では、トルクコンバータ８５を備える自動変速機ではステータシャフト９０内で入力軸８１を支持していた支持部材９２を設置できない問題があった。すなわち、入力軸８１を好適に支持するためには、更なる改良が必要であった。【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、オイルポンプの小型化を図って車両の燃費向上に貢献でき、且つ変速機構の入力軸を好適に支持できる自動変速機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に従う自動変速機は、駆動源のトルクに基づき回転するハウジング及び該ハウジング内に配置されるクラッチ機構部を有する発進装置と、前記ハウジングの回転軸線方向において前記発進装置に対して前記駆動源とは反対側に配置され、且つ前記ハウジングの回転が伝達されることにより駆動するオイルポンプと、前記オイルポンプを内部に収容するオイルポンプハウジングと、前記回転軸線方向において前記オイルポンプハウジングに対して前記発進装置とは反対側に配置される変速機構であって、前記オイルポンプ及び前記オイルポンプハウジングを貫通するように延びて前記クラッチ機構部に連結される入力軸を有する前記変速機構と、を備え、前記クラッチ機構部は、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を選択的に許容及び遮断するように作動し、前記ハウジングは、前記回転軸線に沿って前記オイルポンプハウジングに向かって延びる筒状のポンプ駆動軸を備え、該ポンプ駆動軸は前記入力軸の外周面に対向する内周面を有し、前記オイルポンプは、前記ポンプ駆動軸の外周側に配置され、前記オイルポンプハウジングは、前記回転軸線方向において前記オイルポンプと前記変速機構の間の位置に設けられ且つ前記入力軸が貫通するポンプ貫通孔を有し、前記ポンプ貫通孔の内周面と前記入力軸の外周面との間には、前記ポンプ貫通孔における前記オイルポンプ側の端部において前記入力軸を回転自在に支持するための支持部材が配置される。【００１１】
上記構成によれば、発進装置は、駆動源のトルクを増幅させて変速機構に伝達する機構を備えていない。そのため、自動変速機には、駆動源のトルクを増幅させる機構を構成する各種部品（ステータ、ワンウェイクラッチ、ステータシャフトなど）を設ける必要がない。そのため、オイルポンプに駆動力を伝達するポンプ駆動軸内には、入力軸のみが配置されることになり、ステータシャフトを省略できる分だけ、オイルポンプを小型化させることができる。したがって、オイルポンプの小型化を図り、車両の燃費向上に貢献できる。また、ポンプ貫通孔内には、入力軸を回転可能な状態で支持する支持部材が設けられる。すなわち、本発明では、オイルポンプの小型化を妨げることなく入力軸を好適に支持できる。したがって、駆動源からのトルクを安定して変速機構へ伝達することができる。【００１２】
本発明の一態様において、前記ハウジングは、その内部を油が循環するように構成され、前記入力軸の外周面と前記ポンプ駆動軸の内周面と前記支持部材とによって、前記ハウジング内を循環した油を該ハウジング外に流出させる流出用流路が形成されている。【００１３】
もし仮に入力軸を支持する支持部材がオイルポンプよりも発進装置側に配置されたとすると、ポンプ駆動軸内には、支持部材を支持するための新たな部材を、別途設ける必要がある。こうした新たな部材は、オイル貫通孔側からポンプ駆動軸の内周面と入力軸の外周面との間を通って支持部材の配置位置まで延びる構成となる。そうした場合、上記新たな部材の厚みの分だけポンプ駆動軸を大型化する必要があり、結果として、オイルポンプが大型化してしまう。この点、本発明では、支持部材は、オイルポンプよりも変速機構側に配置されるため、ポンプ駆動軸内には、入力軸以外に配置される部材がない。したがって、入力軸を好適に支持しつつオイルポンプを小径化できる。【００１４】
また、本発明では、流出用流路がポンプ駆動軸と入力軸と支持部材とによって形成される。そのため、ハウジングから流出用流路に流出してきた油は、支持部材によって、ポンプ貫通孔側に漏出することが規制される。したがって、ハウジング内において油を円滑に循環させることが可能になる。【００１５】
本発明の一態様において、前記クラッチ機構部は、前記発進装置内に形成される供給用空間内に油が供給される場合に、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を許容するように構成されている。【００１６】
上記構成によれば、供給用空間内の油圧を増圧させることにより、クラッチ機構部を作動させて、駆動源から入力軸へのトルク伝達を許容することができる。
本発明の一態様において、前記クラッチ機構部は、前記入力軸と連結するための連結部材を有し、前記供給用空間は、前記連結部材に隣接した位置に設けられており、前記入力軸内には、前記回転軸線に沿って延びる第１供給流路と、該第１供給流路から前記連結部材に向けて延びる第２供給流路と、前記第１供給流路から前記ポンプ貫通孔内において前記支持部材よりも前記変速機構側の位置に向けて延びる第３供給流路とが形成され、前記連結部材内には、前記第２供給流路内と前記供給用空間内とを連通させる連通流路が形成されており、前記クラッチ機構部は、前記第３供給流路、前記第１供給流路、前記第２供給流路及び前記連通流路を介して油が前記供給用空間内に供給される場合に、前記駆動源から前記入力軸へのトルク伝達を許容する。【００１７】
上記構成によれば、入力軸内に形成される第３供給流路、第１供給流路及び第２供給流路、並びに連結部材内に形成される連通流路の順に流動してきた油を供給用空間内に供給することにより、クラッチ機構部を作動させて、駆動源から入力軸へトルクを伝達することが可能になる。また、入力軸内に形成された流路を用いて油を供給用空間内に供給するため、流路を形成するための別部材を入力軸の外周面とポンプ駆動軸の内周面との間に別途配置する必要がない。そのため、ポンプ駆動軸内に収容される部品の増加を抑制できる分、オイルポンプの大径化を抑制できる。【００１８】
本発明の一態様において、前記ハウジングは、その内部を油が循環するように構成され、前記入力軸内には、前記ハウジング内に開口する開口部を有し且つ前記回転軸線に沿って延びる第１循環流路と、該第１循環流路から前記ポンプ貫通孔内において前記支持部材よりも前記変速機構側の位置に向けて延びる第２循環流路とが形成されており、前記ハウジング内には、前記第２循環流路及び前記第１循環流路を介して油が供給される一方、前記ハウジング内からは、前記流出用流路を介して油が排出される。【００１９】
上記構成によれば、前記ハウジング内には、前記第２循環流路及び前記第１循環流路を介して油が供給される一方、前記ハウジング内からは、前記流出用流路を介して油が排出される。そのため、ハウジング内において油を好適に循環させることができる。また、入力軸内に形成された流路を用いて油をハウジング内に供給するため、流路を形成する別部材を入力軸の外周面とポンプ駆動軸の内周面との間に別途配置する必要がない。そのため、ポンプ駆動軸内に収容される部品の増加を抑制できる分、オイルポンプの大径化を抑制できる。【００２０】
本発明の一態様において、前記第２循環流路は前記入力軸の外周面に形成される循環用開口を有し、前記第３供給流路は前記入力軸の外周面に形成される作動用開口を有し、前記循環用開口は前記作動用開口よりも前記オイルポンプ側に位置しており、前記ポンプ貫通孔内において前記作動用開口の前記回転軸線方向における両側には、前記作動用開口を介して前記第３供給流路内に供給される油の少なくとも一部が入力軸の外周面に沿って外部に流出することを規制するための環状の流出規制部材がそれぞれ設けられている。【００２１】
上記構成によれば、循環用開口からは、ハウジング内を循環させるための油が第２循環流路内に供給される一方、作動用開口からは、クラッチ機構部を作動させるための油が第３供給流路内に供給される。なお、循環用開口から供給される循環用の油の油圧は、ハウジング内の部材を作動させる必要がない分、作動用開口から供給される作動用の油の油圧に比して低圧である。そのため、循環用開口とオイルポンプとの間に支持部材を配置することにより、循環用開口を介して第２循環流路内に供給される低圧の油の一部が入力軸の外周面に沿って流出用流路側に漏出することを、シールリングなどの専用の部材を設けなくても規制できる。【００２２】
本発明の一態様において、前記ポンプ貫通孔内において前記循環用開口よりも前記作動用開口側には、前記循環用開口を介して前記第２循環流路内に供給される油の少なくとも一部が前記入力軸の外周面に沿って前記作動用開口側に流出することを規制するための環状の流出規制部材が設けられており、前記支持部材は、前記入力軸を支持する支持部と、前記循環用開口を介して前記第２循環流路内に供給される油の少なくとも一部が前記入力軸の外周面に沿って前記オイルポンプ側に流出することを規制する規制部とを有し、前記支持部と前記規制部とは一体化されている。【００２３】
一般に、循環用開口から入力軸外に流出した油の一部が入力軸の外周面に沿って流出用流路側に漏出することを規制するためには、循環用開口とオイルポンプとの間に、シール機能を有する専用の部材（例えばシールリング）を配置することが望ましい。こうしたシールリングを設けるためには、入力軸の外周面において循環用開口とオイルポンプとの間に環状の溝部を形成し、該溝部内にシールリングを収容することになる。しかし、本発明では、規制部と支持部とが一体となった構成の支持部材が使用されることから、支持部材の他にシールリングを別途設ける必要がない。そのため、入力軸の外周面において循環用開口とオイルポンプとの間にシールリングや該シールリングを収容するための溝部を設けなくてもよい分、入力軸の軸長を短くできる。すなわち、自動変速機を、回転軸線方向において小型化させることが可能である。【００２４】
本発明の一態様において、前記規制部は前記支持部よりも前記オイルポンプ側に配置されている。
上記構成によれば、循環用開口から入力軸の外周面に沿って流出用流路側に流出した油は、ある程度のシール機能を有する支持部によって入力軸の外周面に沿って流出用流路側に漏出することがある程度規制される。そして、支持部によって流出用流路側への漏出が規制できなかった油は、規制部によって流出用流路側への漏出が規制される。すなわち、本発明では、循環用開口から流出用流路側への入力軸の外周面に沿った油の漏出は、２段階で規制される。【００２５】
本発明の一態様において、前記オイルポンプハウジングは、前記回転軸線方向において前記オイルポンプと前記ハウジングの間の位置に設けられ且つ前記ポンプ駆動軸及び前記入力軸が貫通するポンプ貫通孔をさらに有する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態における自動変速機の模式図。
【図２】自動変速機の一部概略説明図。
【図３】図２における自動変速機の一部拡大図。
【図４】従来の自動変速機の一部概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明を具体化した一実施形態を図１〜図３に従って説明する。なお、以下における本明細書中の説明において、「前側」は図１及び図２における右側、「後側」は図１及び図２における左側を示すものとする。
【００２８】
図１及び図２に示すように、本実施形態の自動変速機１１は、本体ケース１２と、該本体ケース１２の下側に配置される図示しないドレーンタンクとを備え、該ドレーンタンク内には、作動油が貯留されている。また、本体ケース１２は、略円筒形状をなす発進装置用ケース１３と、図示しない後端側が閉塞すると共に前端側が開口した有底略筒状のミッションケース１４とから構成されている。そして、本体ケース１２は、発進装置用ケース１３の後端とミッションケース１４の前端とが複数本（図１では１本のみ図示）のボルトＢ１により締付け固定されることにより構成されている。
【００２９】
また、本体ケース１２内において、ミッションケース１４の前端には、オイルポンプハウジング１５がミッションケース１４の開口を閉塞するように複数本（図１では１本のみ図示）のボルトＢ２により締付け固定されている。そして、発進装置用ケース１３内には、駆動源としてのエンジン１６からトルクが伝達される発進装置１７が収容されると共に、ミッションケース１４内には、変速機構１８が収容されている。また、オイルポンプハウジング１５内には、オイルポンプ１９が収容されている。
【００３０】
オイルポンプハウジング１５は、円形平板状をなすオイルポンプカバー２０と前端側が円錐状に膨出形成された錐状円盤型のオイルポンプボディ２１とから構成されている。このオイルポンプボディ２１の後端側には、ポンプ用凹部２２が凹み形成されている。そして、オイルポンプカバー２０の前端側とオイルポンプボディ２１のポンプ用凹部２２が凹み形成された後端側とを接合させた状態で、両部材を複数本（図１では１本のみ図示）のボルトＢ３によって締付け固定することにより、ポンプ用凹部２２が閉塞され、該閉塞された空間内にオイルポンプ１９が収容されている。このオイルポンプ１９は、内歯噛み合い式歯車ポンプであって、エンジン１６のトルクが伝達されることにより回転するドライブギヤ２３（「インナギヤ」ともいう。）と、該ドライブギヤ２３の外周側に配置されるドリブンギヤ２４（「アウタギヤ」ともいう。）とを備えている。そして、オイルポンプ１９は、エンジン１６のトルクが伝達される場合、上記ドレーンタンクから吸入した作動油を変速機構１８や発進装置１７側に供給させるべく駆動するようになっている。
【００３１】
また、オイルポンプカバー２０には、ポンプ用凹部２２内及びミッションケース１４内を連通させるためのポンプ貫通孔としての連通孔２０ａが形成され、オイルポンプボディ２１には、発進装置用ケース１３内及びポンプ用凹部２２内を連通させるためのポンプ貫通孔としての連通孔２１ａが形成されている。これら各連通孔２０ａ，２１ａ内には、変速機構１８の入力軸２５の前後方向における中途部位がそれぞれ位置している。また、オイルポンプカバー２０の連通孔２０ａ内には、変速機構１８の入力軸２５を回転自在な状態で支持する円環状の支持部材２６が設けられている。支持部材２６は、連通孔２０ａの前端、すなわち連通孔２０ａにおけるオイルポンプ１９側の端部に設けられる。なお、変速機構１８の入力軸２５は、各連通孔２０ａ，２１ａ内を貫通して発進装置１７側まで延設されている。
【００３２】
発進装置１７は、エンジン１６から延設されたエンジン出力軸１６ａに連結される有底略円筒形状のフロントカバー３０と、フロントカバー３０の外周側端部に溶接により固着されるポンプカバー３１と、該ポンプカバー３１から回転軸線Ｓ方向（本実施形態では前後方向）における変速機構１８側（後側）に延びるポンプ駆動軸３４とから構成される発進装置ハウジング３２を備えている。該発進装置ハウジング３２は、その内部に充填された作動油が循環するように構成されている。また、発進装置ハウジング３２内には、エンジン１６のトルクを変速機構１８の入力軸２５に機械的に伝達するクラッチ機構部３３と、発進装置ハウジング３２内の作動油を用いてエンジン１６のトルクを変速機構１８の入力軸２５に伝達するための流体継手３３Ａとが収容されている。さらに、発進装置ハウジング３２内には、クラッチ機構部３３を用いてトルク伝達する際に、エンジン１６からのトルクに含まれる振動成分を吸収する図示しないダンパ装置が収容されている。なお、流体継手３３Ａは、ポンプカバー３１に固定される駆動側部材３３Ｂと、入力軸２５に連結される従動側部材３３Ｃとを有している。
【００３３】
フロントカバー３０は、該フロントカバー３０を前側から見た場合に平面視略円盤状をなす底部３０ａと、該底部３０ａの径方向における中心を前後方向に延びる所定の回転軸線Ｓ（図１では一点鎖線で示す。）を中心とするように形成された筒状部３０ｂとが一体に形成されている。そして、エンジン１６のトルクが伝達される場合、フロントカバー３０は、回転軸線Ｓを中心に所定の回転方向に回転するようになっている。
【００３４】
ポンプカバー３１は、フロントカバー３０における筒状部３０ｂの後側の開口を閉塞可能な略円環状をなしている。こうしたポンプカバー３１の中心部には、オイルポンプ１９に駆動力を伝達するためのポンプ駆動軸３４が固定されている。このポンプ駆動軸３４は、前後方向に沿って延びる円筒部分３４ａと、該円筒部分３４ａの前端に設けられるフランジ部分３４ｂとを有し、円筒部分３４ａの前後方向における中途部位は、オイルポンプボディ２１の連通孔２１ａ内に回転自在な状態で収容されている。また、円筒部分３４ａの後端（ポンプ駆動軸３４の第１端）は、オイルポンプ１９のドライブギヤ２３に連結されると共に、フランジ部分３４ｂの外縁部（ポンプ駆動軸３４の第２端）は、ポンプカバー３１に固着されている。また、ポンプ駆動軸３４の円筒部分３４ａ内には、変速機構１８の入力軸２５の前後方向における中途部位が位置している。すなわち、円筒部分３４ａの内周面と、入力軸２５の外周面との間には、他の部材が配置されていない。こうしたポンプ駆動軸３４の円筒部分３４ａの内周面と入力軸２５の外周面との間には、発進装置ハウジング３２内を循環した作動油の一部をオイルポンプカバー２０及び図示しないバルブボディを介して変速機構１８側に排出させるための流出用流路３５が形成されている。
【００３５】
発進装置ハウジング３２内において、入力軸２５の外周側には、該入力軸２５に移動不能な状態で支持される略円筒形状のタービンハブ（連結部材）３６が設けられている。このタービンハブ３６は、その後端部において流体継手３３Ａの従動側部材３３Ｃを支持するタービンシェル３７を移動不能な状態で支持している。また、タービンハブ３６は、タービンシェル３７よりも前側に配置される平面視略円環状のピストン３８を前後方向に移動可能な状態で支持している。また、タービンハブ３６の内周面と入力軸２５の外周面との間には、円環状の作動油貯留室３９が凹み形成されている。そして、タービンハブ３６内には、作動油貯留室３９内と、前後方向においてタービンシェル３７とピストン３８との間に形成される供給用空間４０内とを連通させる連通流路４１が形成されている。
【００３６】
なお、ピストン３８は、クラッチ機構部３３を構成する部材の１つであり、該ピストン３８が前方に移動した場合に、クラッチ機構部３３がトルク伝達可能な状態になる。このピストン３８の前方及び後方への移動に応じて、クラッチ機構部３３は、エンジン１６（具体的にはエンジン出力軸１６ａに連結された発進装置ハウジング３２）から変速機構１８の入力軸２５へのトルク伝達を選択的に許容及び遮断するように作動する。すなわち、ピストン３８の移動に応じて、クラッチ機構部３３は、トルク伝達を許容する係合状態とトルク伝達を遮断する解放状態との間で切り替えられる。詳細には図示しないが、クラッチ機構部３３は、対向配置された第１摩擦係合部と第２摩擦係合部とを有し、それら第１摩擦係合部及び第２摩擦係合部は、ピストン３８によって、互いに摩擦係合する状態と互いに離間した状態との間で切り替えられる。これにより、クラッチ機構部３３が前記係合状態と前記解放状態との間で切り替えられる。
【００３７】
次に、入力軸２５内に形成される各種流路の構成について図２に基づき説明する。
図２に示すように、入力軸２５内には、変速機構１８側から作動油貯留室３９内に作動油を供給するための流路が形成されている。具体的には、入力軸２５内には、前後方向において入力軸２５の中途部位から該入力軸２５の前端部まで延びる第１供給流路４５が形成されている。この第１供給流路４５は、その後端がオイルポンプカバー２０内に位置すると共に、その前端が閉塞部材４６にて閉塞されている。また、入力軸２５のうちタービンハブ３６と前後方向における同一位置には、第１供給流路４５内と作動油貯留室３９とを連通させる第２供給流路４７が回転軸線Ｓを中心とした径方向外側に向けて延設されている。さらに、入力軸２５において変速機構１８内に位置する部分内には、第１供給流路４５の後端から径方向外側に延びる第３供給流路４８が形成されている。そして、変速機構１８側から第３供給流路４８内に流入した作動油は、第１供給流路４５及び第２供給流路４７を介して作動油貯留室３９内に流入し、該作動油貯留室３９内で一時貯留された作動油は、連通流路４１を介して供給用空間４０内に供給される。その結果、供給用空間４０内の作動油圧が増圧され、ピストン３８が前側に移動するようになっている。
【００３８】
また、入力軸２５内には、発進装置ハウジング３２内を循環する作動油を供給するための流路が形成されている。具体的には、入力軸２５内には、入力軸２５の前端部から前後方向における中途部位まで延びる第１循環流路４９が形成されている。この第１循環流路４９は、その前端が入力軸２５の前端部に開口する開口部４９ａであると共に、その後端が前後方向において第１供給流路４５の後端とオイルポンプ１９との間に位置している。また、入力軸２５において変速機構１８内に位置する部分内には、第１循環流路４９の後端から回転軸線Ｓを中心とした径方向における外側に延びる第２循環流路５０が形成されている。そして、この第２循環流路５０内に供給された作動油は、第１循環流路４９内を前方に向けて流動し、開口部４９ａから入力軸２５の前端とフロントカバー３０の底部３０ａとの間の空間に吐出される。その後、こうした作動油は、発進装置ハウジング３２内を循環した後、流出用流路３５を介して発進装置ハウジング３２外に排出されるようになっている。
【００３９】
ここで、各供給流路４５，４７，４８内の作動油圧（以下、「供給油圧」という。）は、ピストン３８を前方に移動させ、クラッチ機構部３３を作動させるための油圧である。一方、各循環流路４９，５０内の作動油圧（以下、「循環油圧」という。）は、発進装置ハウジング３２内を循環させる作動油の油圧である。そのため、循環油圧は、供給油圧よりも低圧である。
【００４０】
次に、入力軸２５の外周面側において流路の気密を図るための構成について図２及び図３に基づき説明する。
図２及び図３に示すように、入力軸２５の外周側において、第３供給流路４８の作動用開口４８ａの後側には、円環状の溝部５１が形成されている。また、入力軸２５の外周面側において、前後方向における作動用開口４８ａと、第２循環流路５０の循環用開口５０ａとの間には、円環状の溝部５２が形成されている。そして、これら各溝部５１，５２内には、第３供給流路４８内に供給すべき作動油が入力軸２５の外周面に沿って漏出することを規制するための合成樹脂製のシールリング（流出規制部材）５３，５４がそれぞれ設けられている。なお、シールリング５４は、循環用開口５０ａを介して第２循環流路５０内に供給しようとする作動油の一部が入力軸２５の外周面に沿って作動用開口４８ａ側に漏出することを規制している。
【００４１】
また、入力軸２５の外周面側において循環用開口５０ａの前側には、上述したように、円環状の支持部材２６が設けられている。この支持部材２６は、入力軸２５を回転自在な状態で支持する軸受などの支持部５５と、該支持部５５よりも前側に配置され且つシール機能を有する合成樹脂製の規制部５６とを有し、それら支持部５５及び規制部５６は一体化されている。すなわち、本実施形態の支持部材２６は、いわゆるシール付きベアリングである。なお、支持部材２６の規制部５６は、一般的に、シールリング５３，５４に比してシール機能が多少劣る。しかしながら、循環用開口５０ａから第２循環流路５０内に供給される作動油の油圧（循環油圧）は、作動用開口４８ａから入力軸２５内に供給される作動油の油圧（供給油圧）よりも低圧である。そのため、循環用開口５０ａを介して第２循環流路５０内に供給しようとする作動油の一部が入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５側に漏出することは、シールリング５３，５４よりもシール機能が多少劣る支持部材２６（規制部５６）によって十分に規制される。
【００４２】
したがって、本実施形態では、以下に示す効果を得ることができる。
（１）発進装置１７は、エンジン１６のトルクを増幅させて変速機構１８に伝達するトルクコンバータを備えていない。そのため、自動変速機１１には、トルクコンバータを構成するステータ及びワンウェイクラッチと、これらを支持するためのステータシャフトなどを設ける必要がない。そのため、ステータシャフトを省略できる分だけ、オイルポンプ１９を小型化させることができる。したがって、オイルポンプ１９の小型化を図り、車両の燃費向上に貢献できる。
【００４３】
（２）また、本実施形態の発進装置１７は、トルクコンバータを備えていない分、小型化されている。そのため、変速機構１８の入力軸２５を回転自在な状態で支持するための支持部材２６を、入力軸２５の前端よりも内側（具体的にはオイルポンプ１９よりも変速機構１８側）に配置しても、入力軸２５の回転時に該入力軸２５が軸ぶれを起こすことを抑制できる。
【００４４】
（３）オイルポンプ１９に対して駆動力を伝達するポンプ駆動軸３４内には、支持部材２６がオイルポンプ１９よりも後側に配置されるため、入力軸２５のみが収容されている。そのため、トルクコンバータを備える自動変速機の場合とは異なり、ステータシャフトを省略できる分だけ、ポンプ駆動軸３４を小径化できる。その結果、オイルポンプ１９を構成するドライブギヤ２３及びドリブンギヤ２４を小径化させることができる。したがって、ポンプ駆動軸３４の回転に基づき駆動するオイルポンプ１９の小型化に貢献できると共に、車両の燃費向上に貢献できる。
【００４５】
（４）もし仮に入力軸２５を回転自在に支持する支持部材２６がオイルポンプ１９よりも発進装置１７側に配置されたとすると、ポンプ駆動軸３４内には、支持部材２６を支持するための新たな部材を、別途設ける必要がある。こうした新たな部材は、連通孔２０ａ側からポンプ駆動軸３４の内周面と入力軸２５の外周面との間を通って支持部材２６の配置位置まで延びる構成となる。そうした場合、上記新たな部材の厚みの分だけポンプ駆動軸３４を大型化させる必要があり、結果として、オイルポンプ１９が大型化してしまう。この点、本実施形態では、支持部材２６は、オイルポンプ１９よりも変速機構１８側に配置されるため、ポンプ駆動軸３４内には、入力軸２５以外に配置される部材がない。したがって、入力軸２５を支持しつつオイルポンプ１９を小径化できる。
【００４６】
（５）また、本実施形態では、流出用流路３５がポンプ駆動軸３４と入力軸２５と支持部材２６とによって形成される。そのため、発進装置ハウジング３２から流出用流路３５に流動してきた作動油は、支持部材２６によって、連通孔２０ａ側に漏出することが規制される。したがって、発進装置ハウジング３２内において作動油を円滑に循環させることができる。
【００４７】
（６）さらに、支持部材２６がシール機能を有しているため、流出用流路３５内の作動油が入力軸２５の外周面に沿って連通孔２０ａ側に流出することを防ぐための専用のシール部材を、支持部材２６とは別に設ける必要がない。よって部品点数を減らせると共に入力軸２５の軸長を専用のシール部材を設けた場合に比べて短縮できる。
【００４８】
（７）第１循環流路４９及び第２循環流路５０内には発進装置ハウジング３２内を循環させる作動油の一部が流入するため、循環用開口５０ａを介して第２循環流路５０内に供給させる作動油の循環油圧は、各供給流路４５，４７，４８内を流動する作動油の供給油圧に比して低圧である。そのため、循環用開口５０ａと流出用流路３５との間に本実施形態の支持部材２６を配置することにより、循環用開口５０ａを介して第２循環流路５０内に供給しようとする作動油の一部が入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５側に漏出することを、シールリングなどの専用の部材を設けなくても規制できる。
【００４９】
（８）一般に、循環用開口５０ａから第２循環流路５０内に供給しようとする作動油の一部が入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５側に漏出することを規制するためには、循環用開口５０ａと流出用流路３５との間に、シールリングなどを配置することが望ましい。こうしたシールリングを設けるためには、入力軸２５の外周面において循環用開口５０ａと流出用流路３５との間に環状の溝部を形成し、該溝部内にシールリングを収容することになる。しかし、本実施形態では、規制部５６と支持部５５とが一体となった構成の支持部材２６が使用されることから、支持部材２６の他にシールリングを別途設ける必要がない。そのため、入力軸２５の外周面において循環用開口５０ａと流出用流路３５との間にシールリングや該シールリングを収容するための溝部を設けなくてもよい分、入力軸２５の軸長を短くできる。すなわち、自動変速機１１を、前後方向において小型化させることができる。
【００５０】
（９）循環用開口５０ａから第２循環流路５０内に供給しようとする作動油は、ある程度の規制機能を有する支持部５５によってある程度規制され、支持部５５を通過した作動油は、規制部５６によって流出用流路３５側への漏出が規制される。すなわち、本実施形態では、循環用開口５０ａ側から入力軸２５の外周面に沿った流出用流路３５側への作動油の漏出を、２段階で規制できる。したがって、シールリングを設けなくても、循環用開口５０ａ側から入力軸２５外に流出しようとする作動油が入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５内に流入することを規制できる。
【００５１】
（１０）また、本実施形態では、作動用開口４８ａの前後方向における両側には、強力なシール機能を有するシールリング５３，５４がそれぞれ設けられており、作動用開口４８ａを介して第３供給流路４８内に供給しようとする作動油が入力軸２５の外周面に沿って外部に漏出することが好適に規制される。そのため、図示しない制御装置によって設定される制御油圧と、実際に供給用空間４０内に供給される作動油圧との圧力差を極力低減できる。したがって、クラッチ機構部３３の速やかな作動に貢献できると共に、クラッチ機構部３３が係合状態に切り替えられた時に発生する振動を極力小さくできる。
【００５２】
（１１）シールリング５４は、各開口４８ａ，５０ａを介して各流路４８，５０内に供給しようとする作動油の流出を規制する流出規制部材として機能している。そのため、作動用開口４８ａ側から入力軸２５の外周面に沿って前側への作動油の漏出を規制する部材と、循環用開口５０ａ側から入力軸２５の外周面に沿って後側への作動油の漏出を規制する部材を別々に設ける場合に比して、入力軸２５の軸長を短くできる。すなわち、自動変速機１１を、前後方向において小型化させることができる。
【００５３】
なお、本実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・実施形態において、支持部材２６は、規制部５６が支持部５５よりも後側に位置する構成のものであってもよい。
【００５４】
・実施形態において、前後方向において作動用開口４８ａと循環用開口５０ａとの間には、作動用開口４８ａ側から入力軸２５の外周面に沿って前側への作動油の漏出を規制するシールリングと、循環用開口５０ａ側から入力軸２５の外周面に沿って後側への作動油の漏出を規制するシールリングとを別々に設けてもよい。
【００５５】
・実施形態において、支持部材２６は、シール機能を有しないもの、即ち規制部５６を備えないものであってもよい。この場合、循環用開口５０ａと流出用流路３５との間には、循環用開口５０ａから第２循環流路５０内に供給しようとする作動油の一部が入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５側に漏出することを規制するためのシールリングを、別途設けることが望ましい。このように構成すると、上記実施形態の場合に比して入力軸２５の軸長が長くなるものの、循環用開口５０ａ側から入力軸２５の外周面に沿って流出用流路３５側に作動油が漏出することを確実に規制できる。
【００５６】
・実施形態において、発進装置１７は、流体継手を備えない構成であってもよい。なお、本発明でいう発進装置とは、トルクコンバータを備えない構成のトルク伝達装置のことを示す。
【符号の説明】
【００５７】
１１…自動変速機、１５…オイルポンプハウジング、１６…駆動源としてのエンジン、１７…発進装置、１８…変速機構、１９…オイルポンプ、２０ａ…ポンプ貫通孔としての連通孔，２１ａ…ポンプ貫通孔としての連通孔、２５…入力軸、２６…支持部材、３２…発進装置ハウジング、３３…クラッチ機構部、３４…ポンプ駆動軸、３５…流出用流路、３６…連結部材としてのタービンハブ、４０…供給用空間、４１…連通流路、４５…第１供給流路、４７…第２供給流路、４８…第３供給流路、４８ａ…作動用開口、４９…第１循環流路、４９ａ…開口部、５０…第２循環流路、５０ａ…循環用開口、５３，５４…流出規制部材としてのシールリング、５５…支持部、５６…規制部、Ｓ…回転軸線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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