(57)【要約】  本発明は、第１のネットワークを介して第１の端末にコンテンツを配信する配信サーバ装置を備えたシステムにおいて、予め端末毎にコンテンツを用意することなく、同じコンテンツを、第２のネットワークの第２の端末に配信するサービスを実現できる、配信システム、方法、装置、プログラムを提供する。配信サーバ装置１２０から、第１のネットワーク１３０を介して、コンテンツを、家庭内のセットトップボックス１５５などを含む第１の端末に配信するシステムに、変換装置１１０を設ける。変換装置１１０は、第２の端末１７０から第２のネットワーク１４０を介してコンテンツ要求があった場合には、配信サーバ装置１２０に要求を出し、配信サーバ装置１２０から送出された前記コンテンツに対し、第２の端末１７０、第２のネットワーク１４０、第１のネットワーク１３０のうちの少なくとも一つを考慮した変換を行った上で、第２のネットワーク１４０を介して前記第２の端末１７０に送出する（図１）。
2010114092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信サーバから、第１のネットワークを介して、コンテンツを、第１の端末に配信する配信システムであって、
前記第１のネットワークと第２のネットワークとに接続する変換装置を備え、
前記変換装置は、
第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する、ことを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記変換装置は、前記コンテンツに対して、
コーデック、
ビットレート、
画面解像度、
フレームレート、
プロトコル、
ファイル形式のうちの少なくとも一つに対する変換を行う、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項３】
前記第１の端末は、
セットトップボックス、
テレビ、
ホームゲートウェイ、
ホームサーバ、
ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダを含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項４】
前記第２の端末は、
携帯端末、
パーソナルコンピュータ、
ゲーム機、
デジタルフォトフレームを含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項５】
前記第１のネットワークは、
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、
ブロードバンド網、
ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、
インターネット網、
のいずれかを含み、
前記第２のネットワークは、
モバイルパケット網、
モバイル回線交換網、
ＩＰ網、
インターネット網、
Ｗ−ＬＡＮ網、
ＷｉＭａｘ網、
ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）網、
フェムトセルアクセスポイント、
ＨＮＢ（Ｈｏｍｅ  ＮｏｄｅＢ）、
ＨｅＮＢ（Ｈｏｍｅ  ｅＮｏｄｅＢ）
を含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項６】
配信サーバから第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信し、
第２の端末から第２のネットワークを介して要求があった場合、前記要求を配信サーバに要求を出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出された前記コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する、ことを特徴とする、配信方法。
【請求項７】
前記コンテンツに対して、
コーデック、
ビットレート、
画面解像度、
フレームレート、
プロトコル、
ファイル形式のうちの少なくとも一つに対する変換を行う、ことを特徴とする請求項６記載の配信方法。
【請求項８】
第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置であって、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出す手段と、
前記要求を受けた前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する手段と、
を備えたことを特徴とする変換装置。
【請求項９】
前記配信サーバからの符号化されたコンテンツを復号して再符号化するトランスコーダと、
ファイル変換を行うファイル変換部と、
プロトコル変換部を備え、
前記第２の端末から能力情報と、前記配信サーバからのコンテンツの能力情報とを受け取り、
前記トランスコーダに対して、
コーデックの変換、
面解像度の変換、
フレームレートの変換、
ビットレートの変換のうちの少なくとも一つを指示、
前記ファイル変換部に対して、
ファイルフォーマットの生成、フラッシュファイルの生成のうちの少なくとも一つを指示、
前記プロトコル変換部に対してプロトコル変換の指示
のうちの少なくとも一つを行う、ことを特徴とする請求項８記載の変換装置。
【請求項１０】
第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置を構成するコンピュータに、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する処理と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願についての記載）
本発明は、日本国特許出願：特願２００９−０９１３２６号（２００９年４月３日出願）の優先権主張に基づくものであり、同出願の全記載内容は引用をもって本書に組み込み記載されているものとする。【０００２】
本発明は、情報配信技術に関し、特に、動画、静止画、オーディオを含むコンテンツをネットワークを通して端末に配信する配信システムと方法と変換装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
固定網ネットワークのブロードバンド化、ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）化や、モバイルネットワークの高速化・大容量化の進展に伴い、映像（静止画、動画等）やオーディオを含むコンテンツを、前記ネットワークをとおして、家庭内のセットトップボックスやテレビ（ＴＶ）に配信する、コンテンツ配信が普及しつつある。さらに、ＮＧＮ網のメリットを利用したＩＰＴＶ技術等も、今後、サービスが開始されようとしている。【０００４】
また、モバイル網もＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）やＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）技術等により、今後、高速・大容量化されていく予定である。【０００５】
特許文献１には、ネットワーク（インターネット、あるいは、インターネット以外にも、携帯電話網、公衆電話網、ＬＡＮ、各種ネットワークが組み合わされたネットワーク）に接続する情報配信サーバ（Ｗｅｂサーバ）、情報端末（ユーザＰＣ）、情報配信ポータルサーバについて、情報端末（ユーザＰＣ）の資源情報を調査し、情報配信サーバ（Ｗｅｂサーバ）からネットワークを介して取得した情報の処理内容を定める処理規則情報に基づいて、Ｗｅｂサーバの情報を処理し、利用者が所持する情報端末の仕様を詳細に把握し、情報端末（ユーザＰＣ）に対して最適なコンテンツデータの形態で情報を配信する情報配信システムが開示されている。【０００６】
また特許文献２には、コンテンツサーバからユーザ端末に送信されるコンテンツデータの変換を行うエージェントをルータに設け、エージェントは、通信ネットワーク（１ａ：インターネット、固定電話通信網、無線ＬＡＮ等）、通信ネットワーク（１ｂ：移動体通信網）にそれぞれ接続されるユーザ端末からコンテンツ要求があると、該要求に対応したコンテンツデータをコンテンツサーバから取り込み、該コンテンツデータをユーザ端末にそれぞれ適合するように、フォーマット変換を行った上で、ユーザ端末にそれぞれ送信し、コンテンツ利用者側でコンテンツの変換を行うことができるようにした構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３２７１５０号公報
【特許文献２】特開２００５−３３９１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以下に本発明による分析を与える。【０００９】
これまでのサービスでは、コンテンツ配信を受けられるのは、家庭内に設置のセットトップボックスと、それに接続されるＴＶやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダ等に限定されている。したがって、セットトップボックスに接続されていない種々の端末（例えばゲーム機、デジタルフォトフレーム等）で配信をうけることはできず、ましてや、携帯電話等の携帯端末で、家庭の外で接続して配信を受けることは不可能である。【００１０】
さらに、種々の端末（例えばゲーム機、デジタルフォトフレーム等）や携帯端末等で、映像、オーディオコンテンツを受信し、復号して表示する場合、コンテンツを符号化したとき、符号化情報と前記端末での能力情報が一致しない場合、前記端末で動画ストリームを復号することが困難となり、動画像を表示できなかったり、画像が乱れたりするという問題が生じる。【００１１】
さらに、ビットレートや、解像度、コーデック、ファイル形式、プロトコル等が合わないと、前記端末で復号すらできないという問題がある。【００１２】
なお、上記特許文献１には、情報配信ポータルサーバがＷｅｂ情報（アドレスやフォント）やホームページ等の情報を情報端末（ユーザＰＣ）に配信する構成が開示されているだけであり、映像やオーディオを含むコンテンツを処理する構成は、上記特許文献１にはいっさい開示されていない。また、上記特許文献２においては、ユーザが自分で用意したルータ上のエージェントで、該ルータに接続されるユーザ端末に送信されるコンテンツを、ユーザ端末に適合するようにフォーマット変換を行うものである。すなわち、上記特許文献１、２には、配信サーバから映像やオーディオを含むコンテンツを第１のネットワークを介して家庭内のセットトップボックスを含む第１の端末に配信し、同じコンテンツを第２のネットワークを介して携帯端末に配信可能とするための構成は開示されていない。【００１３】
本発明の目的は、第１のネットワークを介して第１の端末にコンテンツを配信する配信サーバを備えたシステムにおいて、予め端末毎にコンテンツを用意することなく、同じコンテンツを、第２のネットワークの第２の端末に配信するサービスを実現できる、配信システム、方法、装置、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、配信サーバから、第１のネットワークを介してコンテンツを、第１の端末に配信する配信システムであって、前記第１のネットワークに接続するとともに、第２のネットワークに接続する変換装置を備えている。前記変換装置は、第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、前記要求を受けた前記配信サーバから送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する配信システムが提供される。【００１５】
また本発明によれば、配信サーバから、第１のネットワークを介して、コンテンツを第１の端末に配信し、
第２の端末から第２のネットワークを介して要求があった場合、前記要求を配信サーバに要求を出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出された前記コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記を考慮した変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する配信方法配信方法が提供される。【００１６】
本発明によれば、第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置であって、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する変換装置を含む変換装置が提供される。【００１７】
本発明によれば、第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置を構成するコンピュータに、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する処理と、
を実行させるプログラムが提供される。本発明によれば、該プログラムを記憶したコンピュータで読み出し可能な記録媒体が提供される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、第１のネットワークを介して第１の端末にコンテンツを配信する配信サーバを備えたシステムにおいて、予め端末毎にコンテンツを用意することなく、同じコンテンツを、第２のネットワークの第２の端末に配信するサービスを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態の接続構成を示す図である。
【図２】図１の変換装置１１０の構成を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態の接続構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、コンテンツの例として動画像の場合の構成例を示すが、静止画、オーディオ、音声の場合も同様の構成を用いることができる。
【００２１】
図１は、本発明の第１の実施形態のシステム構成を示す図である。図１において、配信サーバ装置１２０は、動画像、静止画、オーディオ、音声の少なくとも一つを含むコンテンツの圧縮符号化ビットストリームまたはファイルを、予め、コンテンツ１００に蓄積している。
【００２２】
ＴＶ１５７は、ＳＴＢ（セットトップボックス）１５５を通じて、第１のネットワーク１３０を介して、配信サーバ装置１２０に対し、視聴対象のコンテンツの接続要求を行う。
【００２３】
第１のネットワーク１３０は、
・ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、
・ブロードバンド網、
・ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、
・ＴＣＰ／ＩＰプロトコルで相互接続するインターネット網、
のいずれでもよい。  
【００２４】
配信サーバ装置１２０は、ＴＶ１５７からＳＴＢ１５５を通じ第１のネットワーク１３０を介して視聴対象のコンテンツの接続要求を受けると、要求のあった動画コンテンツに関する圧縮符号化ストリームに対し、著作権保護のための暗号化を施し、第１のネットワーク１３０を介して、ＳＴＢ１５５に対し、圧縮符号化ストリームを配信する。
【００２５】
ここで、動画コンテンツに対する圧縮符号化ストリームとしては、例えば、予めＭＰＥＧ−２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｐｈａｓｅ  ２）により圧縮符号化されたストリームを用いることができる。
【００２６】
ＳＴＢ１５５は、前記暗号化された圧縮符号化ストリームを受信し、暗号化を解読した上で、ＭＰＥＧ−２復号器により復号し、ＴＶ１５７に出力する。
【００２７】
ＴＶ１５７は、復号化されたストリームを受け取り、表示部に表示する。ここで、ＭＰＥＧ−２復号処理は、ＳＴＢ１５５で行うのではなく、ＴＶ１５７で行う構成としてよい。
【００２８】
次に、第２の端末として、携帯端末１７０が、例えば、家庭の外（屋外）等から、第２のネットワーク（例えば、モバイルネットワーク）１４０を介して、変換装置１１０に対して、特定のプロトコルを用いて接続要求を行うと、第１のネットワーク１３０上に配置される変換装置１１０が接続要求信号を受信する。ここで、携帯端末１７０からの特定のプロトコルとしては、例えば、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等を用いることができる。
【００２９】
図２は、変換装置１１０の構成を示す図である。図２を参照すると、変換装置１１０は、制御信号変換部１１１、パケット受信部１１２、トランスコーダ部１１３、ファイル変換部１１４、プロトコル変換部１１５、パケット送信部１１６を備えている。
【００３０】
制御信号変換部１１１は、携帯端末１７０から受信した特定のプロトコルを、配信サーバ装置１２０が受け付けるプロトコルに変換した上で、プロキシのような役割をして、配信サーバ装置１２０に対し接続要求を送出する。
【００３１】
ここで、変換後のプロトコルは、配信サーバ装置１２０の機能に依存するが、例えば、ＲＴＳＰ（ＲｅａｌＴｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等を用いることができる。これに付随して、変換装置１１０の受信ＩＰアドレス、受信ポート番号、コーデックに関する能力情報等を、例えば、ＳＤＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコル等を用いて、配信サーバ装置１２０に伝える。ここで、ＳＩＰやＳＤＰについては、例えばＩＥＴＦ（ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）  ＲＦＣ３２６１やＲＦＣ２３２７などをそれぞれ参照できる。ＲＴＳＰについては、ＲＦＣ２３２６を参照できる。
【００３２】
携帯端末１７０からの前記特定プロトコル、例えばＨＴＴＰでは、ＳＤＰ等を使えないので、ＨＴＴＰに端末種別情報が記述されている。
【００３３】
制御信号変換部１１１は、端末種別情報や、接続に使用するネットワークの情報（例えばネットワークの種類、帯域等の特性情報）等のうちの少なくとも一つを受信し、能力情報として解析部１１７に出力する。
【００３４】
次に、携帯端末１７０からの接続要求が配信サーバ装置１２０で受け付けられると、携帯端末１７０は、見たい映像コンテンツを選択する。このようなコンテンツ選択信号は、前記特定プロトコルにより、変換装置１１０に伝えられる。
【００３５】
変換装置１１０にて、ＲＴＳＰやＳＩＰ等に変換され、配信サーバ装置１２０に送出される。
【００３６】
配信サーバ装置１２０は、選択されたコンテンツに対応する圧縮符号化ストリームを、コンテンツ１００から読み出し、例えばＩＥＴＦ  ＲＦＣ３２６７で規定されるＲＴＰ（Ｒｅａｌｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットに格納した上で、変換装置１１０に対して送出する。
【００３７】
また、配信サーバ装置１２０は、選択されたコンテンツに対する能力情報を、ＳＤＰ等のプロトコルを用いて変換装置１１０に送出する。
【００３８】
図２にもどって、変換装置１１０の制御信号変換部１１１は、配信サーバ装置１２０から、ＳＤＰ等を受信し、選択されたコンテンツの能力情報（例えば、コンテンツを圧縮符号化したときのコーデック、映像の画面解像度、ビットレート、フレームレート、ストリームかファイルか、等の情報）を取り出して、解析部１１７に出力する。
【００３９】
解析部１１７は、制御信号変換部１１１から、端末からの能力情報と、配信サーバ装置１２０からのコンテンツの能力情報とを受け取り、配信サーバ装置１２０から送出される映像コンテンツに対して変換が必要かどうかを判別する。
【００４０】
解析部１１７は、変換が必要な場合には、必要な変換の内容を判別し、トランスコーダ部１１３、ファイル変換部１１４、プロトコル変換部１１５の少なくとも一つに指示を出力する。
【００４１】
ここで、解析部１１７からの変換指示の内容は、トランスコーダ部１１３に対しては、
・コーデックの変換、
・画面解像度の変換、
・フレームレートの変換、
・ビットレートの変換、
のうち、少なくとも一つを含む。
【００４２】
ファイル変換部１１４への指示は、
・ファイルフォーマットの生成（例えば３ＧＰファイルフォーマット、ＭＰ４ファイルフォーマット等）や、
・フラッシュ（Ｆｌａｓｈ）ファイルの生成
のうちの少なくとも一つを含む。
【００４３】
解析部１１７からプロトコル変換部１１５への指示は、例えばＲＴＰ／ＵＤＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｄｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）からＨＴＴＰ／ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）への変換等を含む。
【００４４】
解析部１１７は、もし変換が不用な場合には、その旨の指示を、トランスコーダ部１１３、ファイル変換部１１４、プロトコル変換部１１５の少なくとも一つに、出力する。
【００４５】
パケット受信部１１２は、前記ストリームを配信サーバ装置１２０から受信し、ＭＰＥＧ−２圧縮符号化ストリームを取り出してトランスコーダ部１１３に出力する。
【００４６】
トランスコーダ部１１３は、解析部１１７から、
・コーデックの変換、
・画面解像度の変換、
・フレームレートの変換、
・ビットレートの変換、
のうちの少なくとも一つに対して、変換指示を受けている場合は、対応する変換を行う。
【００４７】
一例として、
・コーデックの変換（例えばＭＰＥＧ−２からＭＰＥＧ−４への変換）および、
・画面サイズの変換（例えばＤ１解像度からＱＶＧＡ（Ｑｕａｒｔｅｒ  ＶＧＡ（Ｖｉｄｅｏ  Ｇｒａｐｈｉｃ  Ａｒｒａｙ）：３２０ｘ２４０ピクセル、ＶＧＡの１／４の画素数）解像度への変換）、
・ビットレートの変換（例えば、８  Ｍｂｐｓ（ｍｅｇａｂｉｔ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）から３８４ｋｂｐｓ（ｋｉｒｏｂｉｔ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）への変換）、
・フレームレートの変換（たとえば３０ｆｐｓ（ｆｒａｍｅ    ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）から１５ｆｐｓへの変換）
の指示を受けている場合、これらの全ての変換を実時間で実行した上で、変換後のストリームをファイル変換部１１４に出力する。もし、変換指示が全くない場合は、入力したストリームをスルーさせてファイル変換部１１４に出力する。
【００４８】
ファイル変換部１１４は、解析部１１７から変換の指示をうける。ファイル変換が必要な場合、入力したストリームを、予め定められたファイルフォーマット形式に変換し、変換後のファイルをプロトコル変換部１１５に出力する。
【００４９】
ファイルフォーマット形式としては、例えば、
・３ＧＰファイルファーマット、
・ＭＰ４ファイルフォーマット、
・フラッシュファイル、
等があるが、以下では、３ＧＰファイルフォーマットを用いるものとする。ここで、３ＧＰファイルフォーマットの詳細は、例えば、３ＧＰＰ  ＴＳ２６．２４４規格を参照することができる。もし、ファイル変換の必要がない場合、ファイル変換部１１４は、ストリームをそのまま出力する。
【００５０】
プロトコル変換部１１５は、ファイルフォーマットまたは、ストリームを入力する。
【００５１】
解析部１１７からの指示が、プロトコル変換ありの場合、例えば、ＲＴＰ／ＵＤＰプロトコルからＨＴＴＰ／ＴＣＰプロトコルに変換し、例えば３ＧＰファイルをＨＴＴＰプロトコルにリンクさせ、パケット送信部１１６に出力する。
【００５２】
パケット送信部１１６は、入力したプロトコルに対し、パケットを構築し、パケットを送出する。
【００５３】
上記実施例において、ＳＴＢ１５５に接続される装置としては、ＴＶ１５７以外にも、ＤＶＤレコーダ等を接続することもできる。
【００５４】
また、ＳＴＢ１５５のかわり、またはＳＴＢ１５５の前段に、ホームゲートウェイ等を配置することもできる。ホームゲートウェイには、ホームサーバ等を接続することもできる。
【００５５】
第２のネットワークとして、モバイルネットワーク１４０は、第１の実施の形態で説明したモバイルパケット網だけでなく、ＷｉＭａｘ網、ＬＴＥ網等も、同じ構成にて使用することができる。また、Ｆｅｍｔｏセルアクセスポイントを用いたネットワークでも同じ構成で使用することができる。
【００５６】
また、第２のネットワークとして、インターネット網１６０は、Ｗ−ＬＡＮ網を使用することもできる。この場合でも、変換装置１１０の構成は同じでよい。
【００５７】
第２のネットワークとして、モバイルネットワーク１４０は、モバイル回線交換網を使用することもできるが、この場合、変換装置１１０において、制御信号変換部１１１とパケット送信部１１６の構成を変更する必要がある。制御信号変換部１１１は、モバイル回線交換の呼制御信号（例えばＩＳＵＰ（ＩＳＤＮ  Ｕｓｅｒ  Ｐａｒｔ（ユーザ部）等）を受信できるように変更する。パケット送信部１１６は不要で、Ｈ．２２３送信部と置き換える。Ｈ．２２３送信部は３Ｇ３２４Ｍ等のモバイル回線交換ＴＶ電話プロトコルをサポートする。Ｈ．２２３は、ＩＴＵ−Ｔ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ  ｓｅｃｔｏｒ）勧告の低ビットレート向けマルチメディア多重・分離プロトコルである。３Ｇ３２４Ｍプロトコルは、テレビ電話のための３ＧＰＰプロトコルであり、移動相通信網の端末間で対話型マルチメディアサービスを提供する。
【００５８】
映像コンテンツの圧縮符号化に使用するコーデックは、ＭＰＥＧ−２以外の周知のコーデック、例えば、ＩＴＵ勧告Ｈ．２６４等を使用することができる。
【００５９】
トランスコーダ部１１３において、変換先のコーデックは、ＭＰＥＧ−４以外の周知のコーデック、例えば、Ｈ．２６４、ＷＭＶ（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  Ｍｅｄｉａ  Ｖｉｄｅｏ）等、を使用することができる。
【００６０】
ファイル変換部１１４の変換先のファイルフォーマットは、他の周知のファイルフォーマットを使用することができる。
【００６１】
プロトコル変換部１１５の変換先のプロトコルは、他の周知のプロトコルを使用することができる。
【００６２】
上記の実施の形態は、映像信号を圧縮符号化したコンテンツに対応するものであるが、静止画や、オーディオ信号等に対しても、同一の構成で対応することができる。
【００６３】
図３は、本発明の第２の実施の形態を示すブロック図である。図３において、図１と同一の番号を付した構成要素は、図１と同一の動作を行うので、説明は省略する。
【００６４】
図３では、第２の端末として、携帯端末１７０以外の端末、例えば、パソコン１８０や、ゲーム機１９０等を接続する場合の接続構成を示している。パソコン１８０やゲーム機１９０は、第２のネットワークとしてのインターネット網１６０を介して、端末特定のプロトコル（例えばＨＴＴＰ）により、変換装置１１０に接続要求信号を送信する。
【００６５】
変換装置１１０とのこれ以降のやりとりは、携帯端末１７０の場合と同じであるので、説明は省略する。
【００６６】
なお、ゲーム機１９０のかわりに、デジタルフォトフレーム等を使用することもできる。
【００６７】
家庭内のセットトップボックスや、それに接続されたＴＶやＤＶＤレコーダに第１のネットワーク（例えばＩＰネットワーク、ブロードバンドネットワークやＮＧＮ等）を介して配信するのと同じコンテンツを、前記コンテンツに対し、第２の端末（例えば、携帯端末、ゲーム機、パソコン、デジタルフォトフレーム等）に適した変換を実施した上で、第２のネットワークワーク（例えば、モバイルネットワークやインターネット網等）を介して前記第２の端末に送出することにより、同じコンテンツを種々の端末に配信するサービスを実現できるという効果を奏する。この効果により、予め、端末毎にコンテンツを用意しておく必要がなく、それらに要する作業を不要とするともに、端末毎に異なるコンテンツを蓄積するための蓄積容量を削減することができる、という効果を奏する。
【００６８】
なお、上記の特許文献、非特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００６９】
１００  コンテンツ
１２０  配信サーバ装置
１１０  変換装置
１１１  制御信号変換部
１１２  パケット受信部
１１３  トランスコーダ部
１１４  ファイル変換部
１１５  プロトコル変換部
１１６  パケット送信部
１１７  解析部
１３０  第１のネットワーク
１４０  第２のネットワーク（モバイルネットワーク）
１５０  家庭
１５５  ＳＴＢ（セットトップボックス）
１５７  ＴＶ（テレビ）
１６０  第２のネットワーク（インターネット網）
１７０  携帯端末
１８０  パソコン
１９０  ゲーム機
【図１】
2010114092.tif 000003
【図２】
2010114092.tif 000004
【図３】
2010114092.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成23年9月22日(2011.9.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信サーバから、第１のネットワークを介して、コンテンツを、第１の端末に配信する配信システムであって、
前記第１のネットワークと第２のネットワークとに接続する変換装置を備え、
前記変換装置は、
第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要と判断した場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する、ことを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記変換装置は、前記コンテンツに対して、
コーデック、
ビットレート、
画面解像度、
フレームレート、
プロトコル、
ファイル形式のうちの少なくとも一つに対する変換を行う、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項３】
前記第１の端末は、
セットトップボックス、
テレビ、
ホームゲートウェイ、
ホームサーバ、
ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダのいずれか１つを含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項４】
前記第２の端末は、
携帯端末、
パーソナルコンピュータ、
ゲーム機、
デジタルフォトフレームのいずれか１つを含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項５】
前記第１のネットワークは、
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、
ブロードバンド網、
ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、
インターネット網、
のいずれか１つを含み、
前記第２のネットワークは、
モバイルパケット網、
モバイル回線交換網、
ＩＰ網、
インターネット網、
Ｗ−ＬＡＮ網、
ＷｉＭａｘ網、
ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）網、
フェムトセルアクセスポイント、
ＨＮＢ（Ｈｏｍｅ  ＮｏｄｅＢ）、
ＨｅＮＢ（Ｈｏｍｅ  ｅＮｏｄｅＢ）
のいずれか１つを含む、ことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項６】
配信サーバから第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信し、
第２の端末から第２のネットワークを介して要求があった場合、変換装置により前記要求を前記配信サーバに送出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出された前記コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換装置で前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する、ことを特徴とする、配信方法。
【請求項７】
前記コンテンツに対して、
コーデック、
ビットレート、
画面解像度、
フレームレート、
プロトコル、
ファイル形式のうちの少なくとも一つに対する変換を行う、ことを特徴とする請求項６記載の配信方法。
【請求項８】
第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置であって、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出す手段と、
前記要求を受けた前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する手段と、
を備えたことを特徴とする変換装置。
【請求項９】
前記配信サーバからの符号化されたコンテンツを復号して再符号化するトランスコーダと、
ファイル変換を行うファイル変換部と、
プロトコル変換部を備え、
前記第２の端末から能力情報と、前記配信サーバからのコンテンツの能力情報とを受け取り、
前記トランスコーダに対して、
コーデックの変換、
面解像度の変換、
フレームレートの変換、
ビットレートの変換のうちの少なくとも一つを指示、
前記ファイル変換部に対して、
ファイルフォーマットの生成、フラッシュファイルの生成のうちの少なくとも一つを指示、
前記プロトコル変換部に対してプロトコル変換の指示
のうちの少なくとも一つを行う、ことを特徴とする請求項８記載の変換装置。
【請求項１０】
第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置を構成するコンピュータに、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する処理と、
を実行させるプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明によれば、配信サーバから、第１のネットワークを介してコンテンツを、第１の端末に配信する配信システムであって、前記第１のネットワークに接続するとともに、第２のネットワークに接続する変換装置を備えている。前記変換装置は、第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに前記第１のネットワークを介して前記要求を出し、前記要求を受けた前記配信サーバから送出されたコンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する配信システムが提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また本発明によれば、配信サーバから、第１のネットワークを介して、コンテンツを第１の端末に配信し、
第２の端末から第２のネットワークを介して要求があった場合、前記要求を配信サーバに送出し、
前記要求を受けた前記配信サーバから送出された前記コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、変換装置で前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する配信方法が提供される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明によれば、第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置であって、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに前記第１のネットワークを介して前記要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する変換部を含む変換装置が提供される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明によれば、第１のネットワークを介してコンテンツを第１の端末に配信する配信サーバに前記第１のネットワークを介して接続されるとともに、
第２の端末に、第２のネットワークを介して接続される変換装置を構成するコンピュータに、
前記第２の端末から、前記第２のネットワークを介して要求を受けると、前記配信サーバに前記第１のネットワークを介して前記要求を出し、
前記配信サーバから前記第１のネットワークを介して送出された、コンテンツに対し、
前記第２の端末、
前記第２のネットワーク、
前記第１のネットワーク
のうちの少なくとも一つに関して前記コンテンツの変換が必要な場合、前記変換を行った上で、前記第２のネットワークを介して前記第２の端末に送出する処理と、
を実行させるプログラムが提供される。本発明によれば、該プログラムを記憶したコンピュータで読み出し可能な記録媒体が提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
解析部１１７からプロトコル変換部１１５への指示は、例えばＲＴＰ／ＵＤＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）からＨＴＴＰ／ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）への変換等を含む。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
一例として、
・コーデックの変換（例えばＭＰＥＧ−２からＭＰＥＧ−４への変換）および、
・画面サイズの変換（例えばＤ１解像度からＱＶＧＡ（Ｑｕａｒｔｅｒ  ＶＧＡ（Ｖｉｄｅｏ  Ｇｒａｐｈｉｃ  Ａｒｒａｙ）：３２０ｘ２４０ピクセル、ＶＧＡの１／４の画素数）解像度への変換）、
・ビットレートの変換（例えば、８  Ｍｂｐｓ（ｍｅｇａｂｉｔ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）から３８４ｋｂｐｓ（ｋｉｌｏｂｉｔ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）への変換）、
・フレームレートの変換（たとえば３０ｆｐｓ（ｆｒａｍｅ    ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）から１５ｆｐｓへの変換）
の指示を受けている場合、これらの全ての変換を実時間で実行した上で、変換後のストリームをファイル変換部１１４に出力する。もし、変換指示が全くない場合は、入力したストリームをスルーさせてファイル変換部１１４に出力する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
上記実施形態において、ＳＴＢ１５５に接続される装置としては、ＴＶ１５７以外にも、ＤＶＤレコーダ等を接続することもできる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
また、第２のネットワークとして、モバイルネットワーク１４０は、Ｗ−ＬＡＮ網を使用することもできる。この場合でも、変換装置１１０の構成は同じでよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
なお、上記の特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【国際調査報告】
2010114092.tif 000006
2010114092.tif 000007