(57)【要約】  グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させる。  グラブドア（２０）の下部（２０Ｂ）にはニーエアバッグ（４６）が設けられており、ニーエアバッグ（４６）の展開によって、グラブドア（２０）に設けたエアバッグドア（３０）が上下両開きに展開されるようになっている。このため、ニーエアバッグ４６の展開に伴いグラブドア（２０）における下部（２０Ｂ）の剛性が低下するので、グラブドア（２０）の下部（２０Ｂ）においては、小柄な体格の乗員の膝（７２）が当接することで発生する比較的小さな荷重に対応した比較的小さな反力を発生させることができる。一方、グラブドア（２０）における上部（２０Ａ）には、ニーエアバッグ（４６）が設けられていないため、ニーエアバッグ（４６）を介して大柄な体格の乗員の膝（７０）が当接することで発生する比較的大きな荷重に対応した比較的大きな反力を発生させることができる。
2010103622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、
グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に下部の剛性が上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、
を有する車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項６】
前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、
さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項７】
前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、
前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する下部リブと、
を有し、
さらに、前記下部リブは前記上部リブに比べて剛性が低く設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項８】
前記グラブドアの上部の厚さは下部の厚さよりも厚く設定されている、
ことを特徴とする請求項７記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項９】
前記グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されると共に、前記グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されており、
さらに、当該本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部を設けた、
ことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突時にニーエアバッグを膨張展開させて乗員の膝を拘束する車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上記先行技術に開示された技術のように、グラブドアにニーエアバッグ装置を内蔵させた場合、ニーエアバッグの展開時の反力及びニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際にかかる押圧力に耐え得る剛性がグラブドアに要求される。また、グラブドアが乗員の膝からニーエアバッグに作用する荷重を受け止めた際に、グラブドアが所定の反力を発生することで、乗員の膝を拘束及び保護するようになっている。【０００４】
しかしながら、乗員の体格が大きな場合には比較的大きな荷重がグラブドアの上部に作用し、乗員の体格が小さな場合には比較的小さな荷重がグラブドアの下部に作用する。この結果、荷重作用時にグラブドアにおいて所定の反力を発生させ、体格の異なる乗員の膝を拘束及び保護するためには、グラブドアの形状や材質等を考慮する必要がある。但し、耐熱性能の確保等で一定水準以上の剛性を確保する必要がある。【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができる車両用ニーエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に下部の剛性が上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、を有している。【０００７】
請求項２の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている、ことを特徴としている。【０００８】
請求項３の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、ことを特徴としている。【０００９】
請求項４の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、ことを特徴としている。【００１０】
請求項５の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、ことを特徴としている。【００１１】
請求項６の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、ことを特徴としている。【００１２】
請求項７の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する下部リブと、を有し、さらに、前記下部リブは前記上部リブに比べて剛性が低く設定されている、ことを特徴としている。【００１３】
請求項８の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項７記載の発明において、前記グラブドアの上部の厚さは下部の厚さよりも厚く設定されている、ことを特徴としている。【００１４】
請求項９の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されると共に、前記グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されており、さらに、当該本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部を設けた、ことを特徴としている。【００１５】
請求項１記載の本発明によれば、衝突時になると、ガスが折り畳み状態のニーエアバッグ内へ供給される。このため、ニーエアバッグは膨張して車両後方側へ展開される。その結果、シートに着座している乗員の膝がニーエアバッグで拘束される。これにより、当該乗員の膝が保護される。【００１６】
ここで、大柄な体格の乗員（なお、本明細書において、「大柄な体格の乗員」とは、子供や女性等の「小柄な体格の乗員」との対比として使う用語であり、標準体格の大人の乗員及び標準体格よりも体格が大きい大人の乗員の両方を含むものとする。）がシートに着座している場合には、当該乗員の膝（「膝頭」を指しているが、以下単に「膝」と称す。）は、グラブドアの上部と向き合っている。このため、衝突時には、ニーエアバッグを介してグラブドアの上部に比較的大きな荷重が作用する。しかし、本発明では、グラブドアの上部の剛性の方が下部の剛性よりも高く設定されているため、当該大きな荷重に応じた比較的大きな反力が得られる。【００１７】
一方、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合には、当該乗員の膝はグラブドアの下部と向き合っている。このため、衝突時には、ニーエアバッグを介してグラブドアの下部に比較的小さな荷重が作用する。しかし、本発明では、グラブドアの下部の剛性の方が上部の剛性よりも低く設定されているため、当該小さな荷重に応じた比較的大きな反力が得られる。【００１８】
請求項２記載の本発明によれば、エアバッグモジュールはグラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されているため、衝突時に装置が作動してニーエアバッグが車両後方側へ膨張展開すると、グラブドアの上部よりも下部側にスペース（空洞部）が形成される。その結果、グラブドアの上部よりも下部側の剛性が低下される。すなわち、ニーエアバッグの膨張展開に伴い、グラブドアの下部の剛性が低下される。【００１９】
しかも、この構成によれば、グラブドア内のエアバッグモジュールの収納位置をドア高さ方向の中心位置よりも車両下方側にオフセットさせるだけでよいので、部品点数が増加することもない。換言すれば、本発明は、車両用ニーエアバッグ装置の本来的な動作に着目し、ニーエアバッグが膨張展開すれば、ニーエアバッグが折り畳まれて収納されていた部分に空洞部が形成されて剛性が低下することから、この剛性低下部を小柄な体格の乗員の膝の高さに合わせるという着想といえる。【００２０】
そして、このように構成することにより、通常時には、グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置に、ニーエアバッグが折り畳まれて収納されているため、グラブドア全体の必要剛性は保たれる。【００２１】
請求項３記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合に衝突時になると、ニーエアバッグを介してグラブドアの下部に車両前方側への荷重が入力される。【００２２】
ここで、一般に、小柄な体格の乗員は、グラブドアの意匠面に膝を近付けてシートに着座していることが多い。しかし、本発明では、グラブドアの下部は、ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形されるため、その分、当該乗員の膝とグラブドアの底部との間の隙間が拡大される。よって、ニーエアバッグは、当該乗員の膝とグラブドアとの隙間に迅速に膨張展開される。【００２３】
請求項４記載の本発明によれば、グラブボックスの車両前方側に車体に支持された車両設備品が近接して配置されているため、グラブドアを介してグラブボックスの本体部に車両前方側への荷重が入力されると、車両設備品にグラブボックスの本体部が干渉し、グラブドアに反力が伝達される。【００２４】
しかも、元々車両に存在する車両設備品を利用して必要な反力を発生させることができるので、部品点数の増加を招かない。【００２５】
請求項５記載の本発明によれば、グラブボックスが車体に直接又はブラケットを介して支持されているので、車両設備品が存在しない場合にも構成を成立させることができる。【００２６】
請求項６記載の本発明によれば、大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合に衝突すると、当該乗員の膝からグラブドアの上部に比較的大きな荷重がニーエアバッグを介して作用する。この荷重は、荷重伝達部材を介してインパネリインフォースメントに伝達されて支持される。【００２７】
請求項７記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座していた場合であって、比較的小さな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの下部に作用した場合には、グラブドアの下部内にドア厚さ方向に延在し、上部リブに比べて剛性が低い下部リブでこの荷重を支持できる。この結果、グラブドアの下部において、前記荷重に対応した比較的小さな反力を発生させることができるため、小柄な体格の乗員の膝を保護できる。【００２８】
一方、大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合であって、比較的大きな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの上部に作用した場合には、グラブドアの上部内にドア厚さ方向に沿って延在され下部リブに比べて剛性が高い上部リブでこの荷重を支持できる。この結果、グラブドアの上部において前記荷重に対応した比較的大きな反力を発生させることができるため、大柄な体格の乗員の膝を拘束できる。よって、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。【００２９】
しかも、リブで剛性差を出すため、グラブドアの成形時に一体に形成することができる。従って、作り易く、チューニングも容易である。【００３０】
請求項８記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座しいていた場合であって、比較的小さな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの下部に作用した場合には、上部の厚さに比べて薄くなっているグラブドアの下部でこの荷重を支持する。この結果、グラブドアの下部において、前記荷重に対応した比較的小さな反力を発生させることができるため、小柄な体格の乗員の膝を保護できる。【００３１】
一方、大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合であって、比較的大きな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの上部に作用した場合には、下部の厚さに比べて厚くなっているグラブドアの上部でこの荷重を支持できる。この結果、グラブドアの上部において前記荷重に対応した比較的大きな反力を発生させることができるため、大柄な体格の乗員の膝を保護できる。よって、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。【００３２】
しかも、グラブドアの厚さで剛性差を出すため、グラブドアの上部を下部に比べて厚くしても差し支えない意匠に対しては有効な手段となる。【００３３】
請求項９記載の本発明によれば、グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されており、グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されているので、グラブボックスの本体部の上面側の剛性が低くなりがちである。そして、この部位は大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合に比較的大きな荷重が入力される側となる。【００３４】
しかし、本発明では、グラブボックスの本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部が設けられているので、不足する剛性を補うことができる。
【発明の効果】
【００３５】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。【００３６】
請求項２記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストな構成で、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることと、通常時にグラブドアに要求される必要剛性を確保することの両立を図ることができるという優れた効果を有する。【００３７】
請求項３記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストで、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合に、迅速に膝を拘束して保護することができるという優れた効果を有する。【００３８】
請求項４記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストで、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。【００３９】
請求項５記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、グラブボックスの車両前方側に反力をとるのに丁度良い部材が存在しない場合にも、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。【００４０】
請求項６記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、大柄な体格の乗員の場合により効果的に反力を生じさせることができるという優れた効果を有する。【００４１】
請求項７記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、製作性に優れ、細かい剛性調整も可能であるという優れた効果を有する。【００４２】
請求項８記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、車種によっては成立させ易く、その意味でデザインの豊富化を図ることができるという優れた効果を有する。【００４３】
請求項９記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、上面側が開放されたグラブボックスに対しても、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態における全体構成を示す図３の１−１線に沿った拡大縦断面図である。
【図２】図１に示されるニーエアバッグ装置が作動してニーエアバッグが展開した状態を示す図１に対応する拡大縦断面図である。
【図３】図１に示されるニーエアバッグ装置を搭載した車両のインストルメントパネル付近を示す車室内から見た正面図である。
【図４】図１に示されるニーエアバッグ装置を備えたグラブドアと周辺部材との配置関係を示す分解斜視図である。
【図５】図１に示されるグラブドアの分解斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の要部拡大縦断面図である。
【図７】図６に示されるグラブドアの分解斜視図である。
【図８】大柄な体格の乗員が着座していた場合にニーエアバッグが膨張展開した状態を示す概略縦断面図である。
【図９】小柄な体格の乗員が着座していた場合にニーエアバッグが膨張展開した状態を示す概略平断面図である。
【図１０】第３実施形態に係り、ビンタイプのグラブドアの開放状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０の１１−１１線に沿って一部切断して示す要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。【００４６】
図１には、本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態における全体構成を示す、図３の１−１断面線に沿った拡大断面図が示されている。また、図２には、図１に示されるグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が作動してニーエアバッグが展開した状態の断面図が示されており、図３には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が搭載されたインストルメントパネル付近を示す車室内から見た正面図が示されている。さらに、図４には、本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置と周辺部材を示す分解斜視図が示されており、図５には、本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置のグラブドアの分解斜視図が示されている。【００４７】
図３に示されるように、インストルメントパネル１０の助手席側で乗員の膝と対向する位置（より正確には、インストルメントパネル１０の下部を構成するインストルメントパネルロア１２の上部）には、小物を入れるためのグラブボックス１４が配設されている。【００４８】
図１に示されるように、グラブボックス１４は、ボックス状に形成された樹脂製の本体部としてのグラブボックス本体１６と、このグラブボックス本体１６の開口部１８を開閉するグラブドア２０と、によって構成されている。【００４９】
グラブボックス本体１６は車両後方側（車室内側）に開口部１８が臨むように配置されており、底壁部（前壁部）１６Ａと、上壁部１６Ｂと、下壁部１６Ｃと、左右一対の側壁部１６Ｄと、によって構成されている。下壁部１６Ｃの前後長は上壁部１６Ｂの前後長よりも短く設定されており、これによりグラブボックス本体１６の開口部１８は、インストルメントパネル１０の上部を構成するインストルメントパネルアッパ２２（図３参照）とこれに続くインストルメントパネルロア１２との連続性のある意匠面（ラウンドした曲面）に沿うようになっている。【００５０】
また、グラブボックス本体１６の開口部１８を閉塞するグラブドア２０は、車室内側に配置されて意匠面を形成する樹脂製のグラブドアアウタ２４と、このグラブドアアウタ２４の車両前方側に配置されてグラブドアアウタ２４に一体化される樹脂製のグラブドアインナ２６と、によってその外郭が構成されている。【００５１】
図５に示されるように、グラブドアアウタ２４は、略矩形のトレイ状に形成されている。より具体的には、グラブドアアウタ２４は、意匠面を構成する略矩形平板状のグラブドアアウタ一般部２４Ａと、このグラブドアアウタ一般部２４Ａの外周四辺から立ち上げられたグラブドアアウタ周壁部２４Ｂと、によって構成されている。さらに、このグラブドアアウタ一般部２４Ａの裏面側（グラブドアインナ２６と対向する車両前方側の面）にはグラブボックス本体１６側から見てＨ形に設定された破断部（ティアライン）２８が形成されている。破断部２８は薄肉部として構成されており、破断部２８に作用するバッグ展開圧が所定値に達すると、グラブドアアウタ一般部２４Ａは破断部２８に沿って破断してエアバッグドア３０（図２参照）が上下両開きに展開されるようになっている。なお、このグラブドア２０のように、外部（乗員側）から破断部２８が視認不能なインビジブルタイプで破断部を構成してもよいし、グラブドア一般部を表裏両面側から薄肉化させて外部（乗員側）から破断部が視認可能なビジブルタイプで破断部を構成してもよい。【００５２】
一方、グラブドアインナ２６も、グラブドアアウタ２４に被嵌可能な大きさのトレイ状に形成されている。従って、グラブドアインナ２６も、グラブドアアウタ２４と同様に、グラブドアアウタ一般部２４Ａに対して略平行に配置された略矩形平板状のグラブドアインナ一般部２６Ａと、このグラブドアインナ一般部２６Ａの外周四辺から立ち上げられたグラブドアインナ周壁部２６Ｂと、を備えている。なお、グラブドアインナ２６の方がグラブドアアウタ２４よりも底が深く形成されている。また、グラブドアインナ周壁部２６Ｂの上部２６Ｂ’は側面視（車幅方向から見て）で車両前方側へ向けて略半円形状に膨らんでいる。【００５３】
図１に示されるように、グラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂの室内側端部にはグラブドアインナ周壁部２６Ｂの上部２６Ｂ’を受け入れ可能な凹部３２が形成されている。また、グラブドアインナ周壁部２６Ｂの上部２６Ｂ’と凹部３２とは、衝突時の荷重入力方向（即ち、後述するニーエアバッグ４６の展開時の展開反力の作用方向であり、乗員の膝がニーエアバッグ４６を押圧する方向でもある。）にオーバーラップするように配置されている。【００５４】
また、グラブドアインナ２６の内部における上部には、幅の狭い板状に形成された補強用の上部リブ３４が上下複数段（本実施形態では２段）に亘って一体に形成されており、上述したグラブドアインナ２６の内部における下部には、幅の狭い板状に形成された補強用の下部リブ３５が上下複数段に亘って一体に形成されている。【００５５】
上部リブ３４と下部リブ３５は、グラブドアインナ周壁部２６Ｂの左右両側壁に架け渡されるように形成されており、グラブドアインナ一般部２６Ａとも接続されている。従って、上部リブ３４と下部リブ３５は、その外周三辺でグラブドアインナ２６の内側面に接続された構成となっている。但し、上部リブ３４と下部リブ３５の高さはグラブドアインナ２６の深さ（奥行き）よりも高く設定されているので、上部リブ３４と下部リブ３５の各先端部はグラブドアインナ周壁部２６Ｂから所定長さ突出した状態で配置されている。【００５６】
図２に示されるように、上部リブ３４が形成されたグラブドア２０の上部２０Ａとは、グラブドア２０のドア高さ方向中心位置から上方の部位であり、大柄な体格の乗員の膝７０からの荷重（図２の矢印Ｆ１）が車両後方下側から車両前方上側に向かって作用する部位である。一方、下部リブ３５が形成されたグラブドア２０の下部２０Ｂとは、グラブドア２０の上下方向中心から下方の部位であり、小柄な体格の乗員の膝７２からの荷重（図２の矢印Ｆ２）が車両後方下側から車両前方上側に向かって作用する部位である。【００５７】
図１に示されるように、ニーエアバッグ４６及びインフレータ４８を含んで構成されたエアバッグモジュール６２は、グラブドア２０のドア高さ方向（車両上下方向）の中心位置ＣＬ（グラブドア２０の高さＨの１／２の位置）に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア２０内に収納されている。また、グラブドア２０の上部２０Ａの前後方向厚さＷ１はグラブドア２０の下部２０Ｂの前後方向厚さＷ２に比べて厚くなっている。さらに、図２に示されるように、インフレータ４８はモジュールケース４４の上部に配置されると共に折り畳み状態のニーエアバッグ４６はインフレータ４８の下方に配置されており、かつニーエアバッグ４６はグラブドア２０の上部２０Ａと下部２０Ｂとに跨ってグラブドア２０と乗員の膝との間に膨張展開するようになっている。このため、グラブドア２０の厚さ方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重に対するグラブドア２０の上部２０Ａの剛性が下部２０Ｂの剛性に比べて高くなっている。【００５８】
また、上部リブ３４の板厚Ｔ１は下部リブ３５の板厚Ｔ２に比べて厚くなっている。このため、グラブドア２０の厚さ方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重に対する上部リブ３４の剛性が下部リブ３５の剛性に比べて高くなっている。【００５９】
なお、グラブドア２０の厚さ方向は、荷重Ｆ１、Ｆ２が作用する方向となっている。【００６０】
また、インストルメントパネルロア１２の凹部３２に対して車両前方上側方向にはインパネリインフォースメント７４が配設されている。このインパネリインフォースメント７４は、その長手方向を車幅向に沿って配置されたパイプ材で構成されており、インストルメントパネル１０等を支持する車体側構成部材である。【００６１】
また、インパネリインフォースメント７４とグラブドア２０の上部２０Ａとの間には、荷重伝達部材としての荷重伝達ブラケット８０が荷重Ｆ１（図２参照）の作用方向に沿って、車両後方下側から車両前方上側に向かって傾斜配置されている。【００６２】
図４に示される如く、荷重伝達ブラケット８０は、車幅方向に所定の間隔で平行に配置された複数本（２本）のパイプ材からなる本体部８２を備えている。左右一対の本体部８２の前端部（車両前方側の端部）８２Ａの各々には、車幅方向から見た形状が円弧状の取付部８４が溶接等により取り付けられている。そして、これら左右一対の取付部８４がそれぞれインパネリインフォースメント７４の外周壁部７４Ａに溶接等によって取り付けられている。【００６３】
一方、本体部８２の後端部（車両後方側の端部）８２Ｂには、車幅方向から見た形状が緩やかな湾曲形状とされた荷重受部８６が取り付けられている。この荷重受部８６は、車幅方向に沿って長尺状に形成されている。荷重受部８６の車幅方向両端部８６Ａの近傍前面には、本体部８２の後端部８２Ｂがそれぞれ溶接等により取り付けられている。また、荷重受部８６の車両後側壁部８６Ｂは、インストルメントパネルロア１２の凹部３２を挟んで、グラブドア２０の上部２０Ａと対向している。荷重受部８６の車幅方向から見た形状は、インストルメントパネルロア１２の凹部３２に沿った湾曲形状とされている。さらに、荷重受部８６は、凹部３２に対して当接又は近接した状態で配置されている。【００６４】
従って、ニーエアバッグ４６を介してグラブドア２０の上部２０Ａに作用した荷重Ｆ１（図２参照）の一部は、インストルメントパネルロア１２の凹部３２を挟んで荷重伝達ブラケット８０に伝達され、荷重伝達ブラケット８０を介して、インパネリインフォースメント７４に伝達されるようになっている。【００６５】
なお、グラブドア２０の上部２０Ａに作用した荷重Ｆ１の一部はグラブボックス本体１６を介してインストルメントパネル１０にも伝達されて支持されるようになっている。【００６６】
以上の構成により、グラブドア２０の上部２０Ａにおいては、荷重Ｆ１に対応した比較的大きな反力を発生させることができるので、大柄な体格の乗員の膝７０を確実に保持できるようになっている。【００６７】
一方、グラブドア２０の下部２０Ｂでは、エアバッグドア３０（図４参照）が上下両開きに展開されるようになっている。【００６８】
このため、ニーエアバッグ４６を介してグラブドア２０の下部２０Ｂに作用した荷重Ｆ２（図２参照）は、展開後のエアバッグドア３０の車両前方側に配置された下部リブ３５で支持されるようになっている。【００６９】
なお、グラブドア２０の下部２０Ｂに作用した荷重Ｆ２はグラブボックス本体１６を介してインストルメントパネル１０に伝達されて支持されるようになっている。但し、ニーエアバッグ４６が展開した状態では、ニーエアバッグ４６が存在しない分、下部２０Ｂの剛性は上部２０Ａの剛性より低くなっているため、下部２０Ｂは平面視で見た場合に車両前方側へ凸となる凸湾曲形状に撓む。【００７０】
以上の構成により、ニーエアバッグ４６の展開に伴いグラブドア２０における下部２０Ｂの剛性が低下するため、グラブドア２０の下部２０Ｂにおいては、荷重Ｆ２に対応した比較的小さな反力を発生させることができる。この結果、小柄な体格の乗員の膝７２を有効に保護することができるようになっている。【００７１】
図５に示されるように、上部リブ３４と、下部リブ３５のうち最下段に配置された下部リブ３５Ａは同一高さに設定されているのに対し、他の下部リブ３５Ｂは両端部を残して中間部が矩形状にカットされた形状となっている。これにより、下部リブ３５Ｂの中央部には、平面視で略矩形状とされかつ深さ（奥行き）が所定深さ（奥行寸法）に設定された凹部３６が形成されている。【００７２】
上記凹部３６には、エアバッグモジュール４２が配設されており、エアバッグモジュール４２は、箱形に形成された樹脂製のモジュールケース４４と、このモジュールケース４４内に折り畳み状態で格納されたニーエアバッグ４６と、モジュールケース４４の上端側に配置された円柱形状のインフレータ４８と、を主要部として構成されている。なお、この実施形態では、ニーエアバッグ４６をロール折りによって折り畳んでいるが、蛇腹折りで折り畳んでもよいし、両者を組み合わせて折り畳んでもよい。また、この実施形態では、広義にはガス発生手段として把握される要素であるインフレータ４８をモジュールケース４４内の上端側に配置しているが、これに限らず、インフレータをモジュールケース４４内の下端側や上下方向中間部に配置してもよいし、更にはインフレータをグラブドアの外部に設置してチューブ等でこのインフレータとニーエアバッグ４６とを連通するようにしてもよい。【００７３】
上記モジュールケース４４は、矩形平板状の底壁部４４Ａと、上壁部４４Ｂ及び下壁部４４Ｃと左右の側壁部４４Ｄとを備えている。図１に示されるように、モジュールケース４４がグラブドアインナ２６の凹部３６に納められた状態では、モジュールケース４４の底壁部４４Ａは下部リブ３５Ｂの中央底部３５Ｃに当接し、上壁部４４Ｂ及び下壁部４４Ｃと左右の側壁部４４Ｄの先端部がグラブドアアウタ一般部２４Ａに当接するように各部の寸法設定が成されている。【００７４】
そして、本実施形態では、モジュールケース４４の上壁部４４Ｂ、下壁部４４Ｃ、及び左右の側壁部４４Ｄの各先端部がグラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されており（溶着部５０、図１参照）、かつ底壁部４４Ａがグラブドアインナ２６の下部リブ３５Ｂの中央底部３５Ｃに熱溶着されている（溶着部５２、図１参照）。また、グラブドアインナ２６の上部リブ３４と下部リブ３５の先端部はグラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されている（熱溶着部５４、図１参照）。さらに、グラブドアインナ周壁部２６Ｂはグラブドアアウタ周壁部２４Ｂに熱溶着されている（熱溶着部５６、図１参照）。【００７５】
なお、上記グラブドア２０の下縁側には図示しない回転軸が設けられており、この回転軸を回転中心にしてグラブボックス本体１６の開口部１８を開閉するようになっている。また、上記グラブドア２０の上縁側には図示しない解除ノブが設けられており、乗員が指で操作することにより、グラブボックス本体１６の開口部１８側に設けられた図示しないロック機構との係合状態が解除され、図示しないスプリング等の付勢手段の付勢力によって下端部回りに室内側へ回動する（開く）ようになっている。【００７６】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。【００７７】
上記構成のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置を搭載した車両が前面衝突すると、図示しない衝突検知手段によってその状態が検知され、検知信号がエアバッグＥＣＵへ出力される。エアバッグＥＣＵでエアバッグ作動と判定されると、運転席側の各種エアバッグ装置が作動する他、助手席側のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置も作動する。すなわち、グラブドア２０に内蔵されたエアバッグモジュール４２のインフレータ４８のスクイブに所定電流が通電されてインフレータ４８が作動される。これにより、インフレータ４８からガスが発生し、このガスは折り畳み状態でグラブドア２０内に格納されているニーエアバッグ４６内へ供給され、ニーエアバッグ４６を膨張展開させる。【００７８】
モジュールケース４４の周壁部（上壁部４４Ｂ及び下壁部４４Ｃと左右の側壁部４４Ｄ）の先端部はグラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されているため、ニーエアバッグ４６の膨張圧はグラブドアアウタ２４にロスなく作用し、グラブドアアウタ一般部２４Ａは破断部２８に沿って迅速に破断される。これにより、図２に示されるように、エアバッグドア３０が上下に展開し、ニーエアバッグ４６がグラブドア２０の上部２０Ａと下部２０Ｂとに跨ってグラブドア２０と乗員の膝との間に膨張展開され、ニーエアバッグ４６によって乗員の両膝が拘束されて保護される。【００７９】
ここで、本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置では、グラブドア２０の下部２０Ｂにおいて、エアバッグドア３０が上下両開きに展開され、ニーエアバッグ４６が展開する（図２参照）。このため、ニーエアバッグ４６を介してグラブドア２０の下部２０Ｂに作用する荷重Ｆ２は、展開後のエアバッグドア３０の車両前方側に配置された下部リブ３５で支持される。この結果、ニーエアバッグ４６の展開に伴いグラブドア２０における下部２０Ｂの剛性が低下し、変形し易くなる。【００８０】
また、本実施形態では、グラブドア２０の下部２０Ｂの前後方向厚さＷ２が上部２０Ａの前後方向厚さＷ１に比べて薄くなっているため、グラブドア２０の厚さ方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重Ｆ２に対するグラブドア２０の下部２０Ｂの剛性が上部２０Ａの剛性に比べて低くなっている。また、グラブドア２０の下部２０Ｂに設けれた下部リブ３５の板厚Ｔ２がグラブドア２０の上部２０Ａに設けられた上部リブ３４の板厚Ｔ１に比べて薄くなっており、グラブドア２０の厚み方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重に対する下部リブ３５の剛性が上部リブ３４の剛性に比べて低くなっている。【００８１】
このため、グラブドア２０の下部２０Ｂにおいて、荷重Ｆ２に対応した比較的小さな反力を発生させることができ、小柄な体格の乗員の膝７２を保護することができる。【００８２】
一方、本実施形態では、インパネリインフォースメント７４とグラブドア２０の上部２０Ａとの間に、荷重伝達ブラケット８０が、大柄な体格の乗員の膝７０からの荷重Ｆ１（図２参照）の作用方向に沿って、車両後方下側から車両前方上側に向かって傾斜配置されている。このため、ニーエアバッグ４６を介して、グラブドア２０の上部２０Ａに作用した大柄な体格の乗員の膝７０からの荷重Ｆ１は、インストルメントパネルロア１２の凹部３２を挟んで荷重伝達ブラケット８０に伝達され、荷重伝達ブラケット８０を介して、インパネリインフォースメント７４に伝達される。【００８３】
また、本実施形態では、グラブドア２０の上部２０Ａの前後方向厚さＷ１がグラブドア２０の下部２０Ｂの前後方向厚さＷ２に比べて厚くなっている。このため、グラブドア２０の厚さ方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重Ｆ１に対するグラブドア２０の上部２０Ａの剛性が下部２０Ｂの剛性に比べて高くなっている。【００８４】
また、本実施形態では、グラブドア２０の上部２０Ａに設けられた上部リブ３４の板厚Ｔ１が、グラブドア２０の下部２０Ｂに設けれた下部リブ３５の板厚Ｔ２に比べて厚くなっており、グラブドア２０の厚み方向（図１の矢印Ｗ方向）に作用する荷重に対する上部リブ３４の剛性が下部リブ３５の剛性に比べて高くなっている。【００８５】
このため、グラブドア２０の上部２０Ａは荷重Ｆ１の作用方向へ変形し難く、グラブドア２０の上部２０Ａにおいて、荷重Ｆ１に対応した比較的大きな反力を発生させることができる。この結果、グラブドア２０の上部２０Ａにおいて、大柄な体格の乗員の膝７０を確実に保持できる。【００８６】
従って、本実施形態では、グラブドア２０に乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。即ち、乗員の体格に応じたエネルギ吸収効果が得られる。【００８７】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、インパネリインフォースメント７４とグラブドア２０の上部２０Ａとの間に、荷重伝達ブラケット８０を設けたが、これに代えて、荷重伝達ブラケット８０がない構成としてもよい。この場合には、ニーエアバッグ４６からグラブドア２０の上部２０Ａに作用した荷重Ｆ１は、グラブボックス本体１６を介してインストルメントパネル１０に伝達されて支持される。このため、荷重伝達ブラケット８０がない構成としても、グラブドア２０に乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。即ち、乗員の体格に応じたエネルギ吸収効果が得られる。【００８８】
また、上記実施形態では、上部リブ３４と下部リブ３５をグラブドアインナ２６側にのみ設定したが、これに限らず、グラブドアアウタにおいてモジュールケースが取り付けられる範囲外となる部位に上部リブ３４と下部リブ３５を設定してもよいし、グラブドアインナとグラブドアアウタの双方で上部リブ３４と下部リブ３５を振り分けて設けてもよい。【００８９】
また、上記実施形態では、上部リブ３４と下部リブ３５が車両幅方向を長手方向とする横リブとして構成されているが、これに限らず、グラブドア２０の厚さ方向に沿って延在するリブであればよく、車両上下方向を長手方向とする縦リブだけで構成してもよいし、横リブと縦リブとを組み合わせて例えば格子状のリブ等を設定してもよい。【００９０】
〔第２実施形態〕
次に、図６〜図９を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第２実施形態について説明する。【００９１】
図６には、非作動時におけるグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の要部拡大縦断面図が示されている。また、図７には、当該グラブドアの分解斜視図が示されている。さらに、図８には、大柄な体格の乗員が着座していた場合においてニーエアバッグが展開したときの概略縦断面図が示されている。また、図９には、小柄な体格の乗員が着座していた場合においてニーエアバッグが展開したときの概略平断面図が示されている。【００９２】
インストルメントパネル１１０の助手席側で乗員の膝と略対向する位置には、小物を入れるためのグラブボックス１１４が配設されている。図６に示されるように、グラブボックス１１４は、ボックス状に形成された樹脂製の本体部としてのグラブボックス本体１１６と、このグラブボックス本体１１６の開口部１１８を開閉するグラブドア１２０と、によって構成されている。グラブボックス本体１１６は、車両後方側（車室内側）に開口部１１８が臨むように配置されている。【００９３】
図６及び図７に示されるように、上述したグラブボックス本体１１６の開口部１１８を閉塞するグラブドア１２０には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置１４０が内蔵されている。グラブドア１２０は、車室内側に配置されて意匠面を形成する矩形パネル状の（内装パネル材としての）グラブドアアウタ１２４と、このグラブドアアウタ１２４の車両前方側に配置されてグラブドアアウタ１２４に被嵌される略矩形枠状のグラブドアインナ１２６と、を備えている。グラブドアアウタ１２４及びグラブドアインナ１２６は、いずれも樹脂製とされている。【００９４】
グラブドアアウタ１２４は、略矩形パネル状に形成された基材１２８と、この基材１２８の車室内側の面を覆う表皮１３０との二層構造として構成されている。基材１２８及び表皮１３０はいずれも樹脂製とされているが、表皮１３０の方が基材１２８よりも軟質な樹脂材料で構成されている。基材１２８の下縁側両サイドには、左右一対のストッパ１３２が立設されている。各ストッパ１３２は、基材１２８の一般部１２８Ａから面直角方向（車両前方側）へ向けて延出されており、グラブドア１２０が全開状態となったときに先端部がグラブボックス本体１１６の壁面に干渉してグラブドア１２０を全開位置に保持する役目を果たしている。【００９５】
さらに、ストッパ１３２の内側には、側面視で略Ｌ字状に形成されたヒンジ１３４が設けられている。ヒンジ１３４の一端部はグラブボックス本体１１６にビス等で固定されており、グラブドア１２０が開閉される際には、図６の回転中心Ｑ回りにグラブドア１２０が回転するようになっている。【００９６】
また、図６に示されるように、グラブドアアウタ１２４の一般部１２８Ａにおける車室外側の面（グラブドアインナ１２６側の面）には、後述するエアバッグドアリテーナ１４２を介して所定値以上のバッグ膨張圧が作用すると破断（開裂）する略Ｈ字状のティア部１３６が設定されている。ティア部１３６は、一般部１２８Ａの車両上下方向中間部に車両幅方向に沿って延在する横方向中央ティア部１３６Ａと、横方向中央ティア部１３６Ａの両端部から車両上下方向へ延びる左右一対の縦方向ティア部１３６Ｂと、これらの縦方向ティア部１３６Ｂの先端部同士を繋ぐ横方向上下ティア部１３６Ｃと、によって構成されている。【００９７】
一方、グラブドアインナ１２６は、グラブドアアウタ１２４の基材１２８の一般部１２８Ａと対向する矩形枠状の底壁部１２６Ａと、この底壁部１２６Ａの車両幅方向の両側部に一体に形成された左右一対の側壁部１２６Ｂと、これらの左右一対の側壁部１２６Ｂのグラブドアアウタ１２４側の端部から車両幅方向外側へ向けて張出された左右一対の張り出し部１２６Ｃと、を含んで構成されている。張り出し部１２６Ｃの下縁側には、グラブドアアウタ１２４のストッパ１３２と対向する位置に切欠１３８が形成されている。この切欠１３８内にストッパ１３２が挿入されている。【００９８】
上記構成のグラブドアアウタ１２４とグラブドアインナ１２６とは、両者の少なくとも一方に形成された縦方向、横方向のリブ１３９（図６参照）を介して相互に接合されている。具体的には、リブ１３９の先端部にて、振動溶着されているが、締結具による締結を利用してもよいし、振動溶着と締結とを併用してもよく、グラブドアアウタ１２４とグラブドアインナ１２６とを一体化できる構成であればよい。【００９９】
図６及び図７に示されるように、上述したグラブドアアウタ１２４とグラブドアインナ１２６との間には、略矩形平板状に形成された樹脂製のエアバッグドアリテーナ１４２が配設されている。エアバッグドアリテーナ１４２は、矩形平板状に形成された基部１４４と、この基部１４４の外周部近傍から立設された矩形枠状の縦壁部１４６と、を備えている。縦壁部１４６の車両上下方向側に位置する縦壁上部１４６Ａ及び縦壁下部１４６Ｂには、各々矩形状の開口として構成された複数の係止孔１４８が所定の間隔で形成されている。なお、基部１４４の外周部近傍部位と縦壁上部１４６Ａ、縦壁下部１４６Ｂとの間には、両者に跨るように配置されかつ側面視で直角三角形状に形成された補強用のリブ１５０がそれぞれ複数個立設されている。【０１００】
また、エアバッグドアリテーナ１４２の基部１４４の中央部（縦壁部１４６で囲まれた部分）には、左右一対の縦溝１５２Ａと、これらの縦溝１５２Ａ同士を繋ぐ横溝１５２Ｂと、から成る正面視で略Ｈ形状の溝１５２が形成されている。この溝１５２が形成されたことにより、エアバッグドアリテーナ１４２の基部１４４には、正面視で略Ｈ形状とされた上下一対のエアバッグドア１５４が形成されている。なお、各エアバッグドア１５４の横溝１５２Ｂ側のコーナー部１５４Ａは、円弧状に形成されている。また、各エアバッグドア１５４の回転中心側には、側面視で略Ｖ字状に形成された弛み部１５６（図６参照）が形成されている。エアバッグドア１５４が展開する際には、この弛み部１５６が伸長されることで、エアバッグドア１５４が円滑に展開するようになっている。【０１０１】
図６に示されるように、前述したグラブドアインナ１２６の底壁部１２６Ａにおける中央開口部１５８の上縁側及び下縁側には、エアバッグドアリテーナ１４２側へ延出する上下一対のリブ１６０が一体に形成されている。グラブドア１２０の組付状態では、これらのリブ１６０は、エアバッグドアリテーナ１４２の縦壁部１４６の縦壁上部１４６Ａ及び縦壁下部１４６Ｂの外側に平行に立設されており、各先端部はエアバッグドアリテーナ１４２の基部１４４に溶着（振動溶着）されている。これにより、エアバッグドアリテーナ１４２の基部１４４は、グラブドアアウタ２４の基材１２８の一般部１２８Ａとグラブドアインナ１２６のリブ１６０とに挟持された状態で固定されている。【０１０２】
また、図６及び図７に示されるように、グラブドアインナ１２６の中央開口部１５８には、エアバッグモジュール１６２が装着されている。エアバッグモジュール１６２は、金属製のモジュールケース１６４を備えている。モジュールケース１６４は、底が浅い箱体形状を成している。モジュールケース１６４の底壁部１６４Ａの中央下部には、車両前方側から等脚台形状に打ち出されることにより車両後方側へ膨出されたインフレータ固定部１６６が設けられている。インフレータ固定部１６６の縦断面形状は山型とされている。このインフレータ固定部１６６における車両上方側の傾斜部１６６Ａには、左右一対のボルト挿通孔１６８が形成されている。これらのボルト挿通孔１６８内へインフレータ１７０の軸方向中間部から半径方向外側へ突出された一対のスタッドボルト１７２（図６参照）が挿入されて裏面側からナット１７４が螺合されることにより、インフレータ１７０がインフレータ固定部１６６の傾斜部１６６Ａに締結固定されている。【０１０３】
また、モジュールケース１６４の左右の側壁部１６４Ｂの合計４箇所には、中央部にねじ挿通孔１７６が形成されたＬ字状の取付片１７８がそれぞれ取り付けられている。これに対応して、グラブドアインナ１２６の中央開口部１５８の両サイドにはねじ挿通孔１７６と同軸上にねじ挿通孔１８０が形成されている。そして、各取付片１７８のボルト挿通孔１７６をグラブドアインナ１２６側のねじ挿通孔１８０に対応させ、ねじ等の締結具で締結固定することにより、モジュールケース１６４がグラブドアインナ１２６の中央開口部１５８に車両前方側から固定されている。【０１０４】
また、モジュールケース１６４の上壁部１６４Ｃ及び下壁部１６４Ｄには、長尺状の係止金具１８２がそれぞれ取り付けられている。係止金具１８２の一辺（エアバッグドアリテーナ１４２側）には、側面視でＬ字状に形成された係止片１８４が一体にかつ所定の間隔で形成されている。係止片１８４は、エアバッグドアリテーナ１４２の縦壁上部１４６Ａ及び縦壁下部１４６Ｂに形成された前述した係止孔１４８に対応して複数個設けられている。そして、各係止孔１４８に各係止片１８４を挿入して係止させることにより、エアバッグドアリテーナ１４２がモジュールケース１６４に取り付けられている。【０１０５】
図６に示されるように、上記モジュールケース１６４内には、（ガス発生手段としての）インフレータ１７０と、このインフレータ１７０から噴出されたガスによって膨張するニーエアバッグ１８６とが組付けられている。インフレータ１７０は、モジュールケース１６４に納まる外径の円柱形状に形成されている。また、インフレータ１７０の軸方向の一端部には、ガス噴出部１８８が同軸上に形成されている。さらに、ガス噴出部１８８の外径はインフレータ１７０の外径よりも短く、又ガス噴出部１８８の周壁部には複数のガス噴出孔（図示省略）が形成されている。【０１０６】
一方、ニーエアバッグ１８６は、折り畳み状態でモジュールケース１６４内に収納されている。より具体的には、平面展開状態のニーエアバッグ１８６の上部及び下部をそれぞれ蛇腹折りして中央部に寄せていくことにより、モジュールケース１６４に収納可能な大きさに折り畳まれている。そして、ニーエアバッグ１８６の中央部（高さ方向中間部）に上記インフレータ１７０が挿入されて、インフレータ１７０から突出されたスタッドボルト１７２がニーエアバッグ１８６を貫通し、前述した要領でモジュールケース１６４のインフレータ固定部１６６に固定されている。従って、ニーエアバッグ１８６はインフレータ１７０とインフレータ固定部１６６との間に挟持された状態で組付けられている。また、ニーエアバッグ１８６におけるインフレータ１７０の配設部位後方付近の領域が、ガス流入部１８７（図８参照）とされている。【０１０７】
また、グラブドアインナ１２６の中央開口部１５８は、エアバッグモジュール１６２の組付後に矩形平板状に形成された樹脂製の裏面カバー１９２によって閉塞されている。裏面カバー１９２の四辺からは、グラブドアインナ１２６側へ向けて複数の脚部１９４が一体に形成されている。各脚部１９４の先端部には爪が形成されている。これに対応して、グラブドアインナ１２６の底壁部１２６Ａにおける中央開口部１５８の外周部には複数の矩形状の差込み孔１９６が形成されている。そして、この差込み孔１９６内へ脚部１９４を挿入させ、弾性的に係合させることにより、裏面カバー１９２がグラブドアインナ１２６の車両前方側の面に取り付けられている。【０１０８】
次に、本実施形態の要部について説明する。
図６に示されるように、エアバッグモジュール１６２は、グラブドア１２０のドア高さ方向（車両上下方向）の中心位置ＣＬ（グラブドア１２０の高さＨの１／２の位置）に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア１２０内に収納されている。【０１０９】
さらに、上述したグラブドア１２０内の上部２００に配置されたリブ１３９の板厚Ｔ３は、グラブドアインナ１２６の底壁部１２６Ａの板厚Ｔ４よりも充分に厚く設定されている。因みに、本実施形態では、リブ１３９の板厚Ｔ３は、第１実施形態で説明した上部リブ３４の板厚Ｔ１と同一の厚さに設定されている。但し、リブ１３９の板厚Ｔ３を上部リブ３４の板厚Ｔ１より厚く設定してもよいし、第１実施形態のようにリブ１３９を近接して複数枚立設させてもよい。【０１１０】
上記構成により、グラブドア１２０の剛性は、下部２０２の方が上部２００よりも低く（逆に言えば、上部２００の方が下部２０２よりも高く）設定されている。この点について更に補足すると、ニーエアバッグ装置１４０が作動してニーエアバッグ１８６が膨張展開すると、ティア部１３６に沿ってグラブドアアウタ１２４の表皮１３０が開裂し、エアバッグドア１５４が上下に展開されること、並びに、グラブドア１２０の下部２０２内にはニーエアバッグ１８６が収納されていた箇所に空洞部２０４（図８、図９参照）が形成されることから、ニーエアバッグ１８６の展開後の状態では、グラブドア１２０の下部２０２の剛性は上部２００の剛性よりも低くなっている。それに加えて、本実施形態では、上記リブ１３９が設定されたことにより、上部２００の剛性がより高剛性化されており、その分、下部２０２との剛性差の開きが大きくなるようになっている。【０１１１】
また、上述したグラブボックス１１４の車両前方側には、車両設備品としてのエアコンユニット２０６（図６参照）が配設されている。エアコンユニット２０６は剛体であり、インパネリインフォースメント７４（第１実施形態の図１及び図４参照）に支持されている。【０１１２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。【０１１３】
上記構成のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置１４０を搭載した車両が前面衝突すると、図示しない衝突検知手段によってその状態が検知され、検知信号がエアバッグＥＣＵへ出力される。エアバッグＥＣＵでエアバッグ作動と判定されると、運転席側の各種エアバッグ装置が作動する他、助手席側のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置１４０も作動する。すなわち、グラブドア１２０に内蔵されたエアバッグモジュール１６２のインフレータ１７０のスクイブに所定電流が通電されてインフレータ１７０が作動される。これにより、インフレータ１７０からガスが発生し、当該ガスは折り畳み状態でグラブドア１２０内に格納されているニーエアバッグ１８６内へ供給され、これを膨張させる。【０１１４】
折り畳み状態のニーエアバッグ１８６が膨張し、エアバッグドアリテーナ１４２を介してティア部１３６に作用するバッグ膨張圧が所定値に達すると、図８に示されるように、ティア部１３６が破断（開裂）し、一対のエアバッグドア１５４が上下に展開される。これにより、ニーエアバッグ１８６は、乗員の膝７０とグラブドア１２０（インストルメントパネル１００）との間の隙間に膨張展開される。その結果、当該乗員の膝７０がニーエアバッグ１８６によって拘束されて保護される。【０１１５】
ここで、図８に示されるように、大柄な体格の乗員がシートに着座している場合には、当該乗員の膝７０はグラブドア１２０の上部２００と向き合っており、衝突するとニーエアバッグ１８６を介してグラブドア１２０の上部２００に比較的大きな荷重（矢印Ｆ１）が作用する。【０１１６】
しかし、本実施形態では、エアバッグモジュール１６２がグラブドア１２０のドア高さ方向の中心位置ＣＬに対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア１２０内に収納されているため、ニーエアバッグ１８６が膨張展開したときでも、上部２００の内部に空洞部２０４が形成されることはなく、それどころか板厚が厚く設定されたリブ１３９が存在している。すなわち、グラブドア１２０の上部２００の剛性は下部２０２の剛性よりも高くなっている。このため、大柄な体格の乗員の膝７０から入力された荷重はリブ１３９を介してグラブボックス本体１１６に受け止められる。その後、グラブボックス本体１１６の前壁部１１６Ａがその前方に配置されたエアコンユニット２０６に干渉し、ここで比較的大きな反力が発生する。これにより、当該乗員の膝７０のインストルメントパネル１１０側への侵入を抑え込み、膝７０を拘束して保護する。【０１１７】
一方、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合には、当該乗員の膝７２はグラブドア１２０の下部２０２と向き合っており、衝突するとニーエアバッグ１８６を介してグラブドア１２０の下部２０２に比較的小さな荷重（矢印Ｆ２）が作用する。【０１１８】
しかし、本実施形態では、エアバッグモジュール１６２がグラブドア１２０のドア高さ方向の中心位置ＣＬに対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア１２０内に収納されているため、ニーエアバッグ１８６が膨張展開すると、下部２０２の内部に空洞部２０４が形成される。これにより、グラブドア１２０の実質的な厚さは薄くなり、かつ空洞部２０４の背後（即ち、車両前方側）にはグラブドアインナ１２６を支える部材もないので、下部２０２の剛性は上部２００の剛性よりも充分に低くなる。これにより、グラブドア１２０の下部２０２側では、当該小さな荷重に応じた比較的大きな反力が得られる。【０１１９】
上述したことから、本実施形態によれば、グラブドア１２０に乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。その結果、大柄な体格の乗員の膝７０も小柄な体格の乗員の膝７２も、ニーエアバッグ１８６で適切に拘束して、前面衝突時の衝突荷重から当該膝７０、７２を保護することができる。【０１２０】
換言すれば、本実施形態は、ニーエアバッグ装置１４０の本来的な動作に着目し、ニーエアバッグ１８６が膨張展開すれば、ニーエアバッグ１８６が折り畳まれて収納されていた部分に空洞部２０４が形成されて剛性が低下することから、この剛性低下部を小柄な体格の乗員の膝７２の高さに合わせるという着想といえる。【０１２１】
そして、このように構成することにより、通常時には、グラブドア１２０のドア高さ方向の中心位置ＣＬに対して車両下方側へオフセットした位置に、ニーエアバッグ１８６が折り畳まれて収納されているため、グラブドア１２０全体の必要剛性は保たれる。【０１２２】
加えて、グラブドア１２０の下部２０２の剛性を上部２００の剛性よりも低く設定したので、小柄な体格の乗員がシートに着座していた場合に、より迅速かつ適切に当該乗員の膝７２を拘束して保護することができる。以下、そのことを図９を用いて説明する。図９には、小柄な体格の乗員がシートに着座していた場合においてニーエアバッグ装置１４０が作動してニーエアバッグ１８６が膨張展開したときの様子を平面視で描いたものである。この図に示されるように、ニーエアバッグ１８６が膨張展開することにより、グラブドア１２０の下部２０２には空洞部２０４が形成され、かつグラブドアインナ１２６の車両前方側にはグラブドアインナ１２６の下部を支える部材もないので、グラブドア１２０の下部２０２は上部２００に比べて撓み易くなっている。このため、小柄な体格の乗員の膝７２がニーエアバッグ１８６を介してグラブドア１２０の下部２０２を車両前方側へ押圧すると、言い換えるとニーエアバッグ１８６の膨張反力がグラブドア１２０の下部２０２に作用すると、平面視で見た場合に車両前方側が凸となる湾曲した形状に変形する。その結果、乗員の膝７２とグラブドア１２０のグラブドアアウタ１２４との間の隙間２０８が車両前後方向に拡大され、ニーエアバッグ１８６の両端部１８６Ａが車両幅方向へ迅速に膨張展開される。よって、本実施形態によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合において、当該乗員の膝７２を迅速かつ適切に拘束して保護することができる。【０１２３】
また、本実施形態では、グラブドア１２０に対するエアバッグモジュール１６２の収納位置を車両下方側へオフセットして配置すると共に、元々設置されているリブの板厚を厚くしてリブ１３９を設けているだけなので、第１実施形態のように荷重伝達ブラケット８０等の新設部品を要しない。さらに、エアコンユニット２０６についても元々設置されている車両設備品である。このため、何ら部品点数を増加させることなく、低コストで、乗員の体格に応じて必要な反力を得ることができる。【０１２４】
なお、上述した本実施形態ではグラブボックス本体１１６の車両前方側にエアコンユニット２０６が近接して配置されていたが、これに限らずグラブボックス本体１１６が車体側に直接又はブラケットを介して支持されていればよい。一例を第１実施形態で用いた図１に図示したので、図１を用いて説明すると、インパネリインフォースメント７４にブラケット２１０の基端部２１０Ａを溶接等により固定し、先端部２１０Ｂをグラブボックス本体１６にビス２１２等により固定した構造であってもよい。【０１２５】
この構成によれば、エアコンユニット２０６等の車両設備品が存在しない場合にも構成を成立させることができる。その結果、グラブボックス１１４の車両前方側に反力をとるのに丁度良い部材が存在しない場合にも、グラブドア１２０に乗員の体格に応じた反力を発生させることができる。【０１２６】
〔第３実施形態〕
次に、図１０及び図１１を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第３実施形態について説明する。【０１２７】
図１０に示されるように、この実施形態では、上述した第１実施形態、第２実施形態とは異なるタイプのグラブボックス２２０に対して本発明が適用されている点に特徴がある。【０１２８】
具体的には、このグラブボックス２２０では、グラブボックス本体２２２の上面側が開放されており、グラブドア２２４はグラブボックス本体２２２の車室内側の面に一体的に設けられている。なお、グラブドア２２４の車両幅方向外側の外周部とインストルメントパネル２２６の車両幅方向外側の端部２２６Ａとの間には、グラブボックス開閉時の操作フィーリングを向上させるためのダンパ２２８が配設されている。【０１２９】
上述したグラブドア２２４内には、第２実施形態で説明したニーエアバッグ装置１４０が内蔵されている。さらに、この実施形態では、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａにフランジ状の補強部２３０が一体に形成されている。詳細に説明すると、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａは、車両幅方向両側の側壁と車両前方の前壁とによって形成されている。この上端部２２２Ａの全周に亘ってフランジ状の補強部２３０が形成されている。【０１３０】
図１１には、補強部２３０を一部破断して描いた拡大斜視図が示されている。この図に示されるように、補強部２３０は、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａからグラブボックス本体２２２の外側へ所定幅だけ張り出されてからグラブボックス本体２２２の下方側へ直角に屈曲されることで構成されており、断面形状はＬ字形状とされている。【０１３１】
さらに、補強部２３０の内方には、所定の間隔でリブ２３２が立設されている。リブ２３２は、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａと補強部２３０の頂壁部２３０Ａと側壁部２３０Ｂの三面に接続されている。【０１３２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。【０１３３】
上記構成によれば、グラブドア２２４内には第２実施形態で説明したニーエアバッグ装置１４０が内蔵されているため、グラブドア２２４の下部２３４の剛性は上部２３６の剛性よりも低く設定されている。よって、上述した第２実施形態で説明した作用並びに効果は同様に得られる。【０１３４】
加えて、この実施形態の場合、グラブボックス本体２２２の上面側が開放されているため、グラブボックス本体２２２だけに着目すると、グラブボックス本体２２２の上部の剛性は下部の剛性よりも低くなっている。従って、グラブボックス本体の上端部に本実施形態の補強部２３０が設けられていない場合には、グラブドア２２４の上部２３６の剛性が下部２３４の剛性よりも高かったとしても、ニーエアバッグ１８６の膨張展開時に充分な反力を発生させることができない。【０１３５】
しかし、本実施形態によれば、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａに補強部２３０が形成されているため、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａの剛性は充分に確保される。その結果、上面側が開放されたグラブボックス２２０に対しても、大柄な体格の乗員の膝７０をニーエアバッグ１８６を介して受け止めてかつ拘束し保護するのに充分な反力が得られる。【０１３６】
なお、上記実施形態では、補強部２３０をグラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａの全周に形成したが、これに限らず、一部に設けてもよい。例えば、乗員の膝７０、７２からの荷重Ｆ１、Ｆ２（第２実施形態の図８参照）は車両前方側へ入力されるので、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａの両側部にのみ補強部を設けるようにしてもよい。【０１３７】
また、上記実施形態では、断面形状がＬ字状に形成された補強部２３０を設けたが、補強部の構成はこれに限らず、他の構成であってもよい。例えば、グラブボックス本体２２２の上端部２２２Ａの稜線を補強することが剛性を上げるためには有効であるため、上端部２２２Ａのみ板厚を厚くするとか断面形状を中実の円形にするといった手法でもよい。【０１３８】
〔上記実施形態の補足説明〕
（１）  上述した実施形態では、前面衝突時にグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が作動するものとして説明したが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合にはグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置を作動させるようにしてもよい。【０１３９】
（２）  上述した実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドア２０、１２０、２２４の内部に配設されている必要はなく、少なくともニーエアバッグ４６、１８６がグラブドア２０、１２０、２２４の内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。従って、前述したようにインフレータとニーエアバッグとをホース等の連通手段で連通した上で、インフレータをグラブボックス本体１６、１１６、１１６側に設けたり、インストルメントパネル１０、１１０、２２６側に設けたり、インパネリインフォースメント等のボディーに設けたり、エアコンユニット等の設備機器に設けたりしてもよい。
【図１】
2010103622.tif 000003
【図２】
2010103622.tif 000004
【図３】
2010103622.tif 000005
【図４】
2010103622.tif 000006
【図５】
2010103622.tif 000007
【図６】
2010103622.tif 000008
【図７】
2010103622.tif 000009
【図８】
2010103622.tif 000010
【図９】
2010103622.tif 000011
【図１０】
2010103622.tif 000012
【図１１】
2010103622.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月28日(2010.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、
グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に小柄な乗員の膝と向き合う下部の剛性が大柄な乗員の膝と向き合う上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、
を有する車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項６】
前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、
さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項７】
前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、
前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する下部リブと、
を有し、
さらに、前記下部リブは前記上部リブに比べて剛性が低く設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項８】
前記グラブドアの上部の厚さは下部の厚さよりも厚く設定されている、
ことを特徴とする請求項７記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項９】
前記グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されると共に、前記グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されており、
さらに、当該本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部を設けた、
ことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
［０００６］
請求項１の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に小柄な乗員の膝と向き合う下部の剛性が大柄な乗員の膝と向き合う上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、を有している。
［０００７］
請求項２の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている、ことを特徴としている。
［０００８］
請求項３の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、ことを特徴としている。
［０００９］
請求項４の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、ことを特徴としている。
［００１０］
請求項５の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、ことを特徴としている。
［００１１］
請求項６の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、ことを特徴としている。
［００１２］
請求項７の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月20日(2011.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、
グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に小柄な乗員の膝と向き合う下部の剛性が大柄な乗員の膝と向き合う上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、
を有し、
前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている、
車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、
さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項６】
前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、
前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する下部リブと、
を有し、
さらに、前記下部リブは前記上部リブに比べて剛性が低く設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項７】
前記グラブドアの上部の厚さは下部の厚さよりも厚く設定されている、
ことを特徴とする請求項６記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項８】
前記グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されると共に、前記グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されており、
さらに、当該本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部を設けた、
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ガスが供給されることにより膨張して車両後方側へ展開されるニーエアバッグと、グラブボックスを開閉可能に設けられると共に前記ニーエアバッグが折り畳み状態で収納され、更に小柄な乗員の膝と向き合う下部の剛性が大柄な乗員の膝と向き合う上部の剛性よりも低く設定されたグラブドアと、を有し、前記ニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールは、前記グラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項２の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記グラブドアの下部は、前記ニーエアバッグが膨張展開する際の膨張反力によって平面視で車両前方側が凸となる曲面形状に変形される、ことを特徴としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項３の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記グラブボックスの本体部の車両前方側には、車体に支持された車両設備品が近接して配置されている、ことを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項４の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記グラブボックスは、車体に直接又はブラケットを介して支持されている、ことを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項５の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記グラブドアの上部の車両前方側かつ斜め上方側には、車両幅方向を長手方向とするインパネリインフォースメントが配置されており、さらに、当該インパネリインフォースメントと前記グラブドアの上部との間には、グラブドアの上部に作用した略車両前方側への荷重をインパネリインフォースメントに伝達する荷重伝達部材が配置されている、ことを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項６の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブドアの上部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する上部リブと、前記グラブドアの下部内に形成されると共にドア厚さ方向に延在する下部リブと、を有し、さらに、前記下部リブは前記上部リブに比べて剛性が低く設定されている、ことを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項７の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項６記載の発明において、前記グラブドアの上部の厚さは下部の厚さよりも厚く設定されている、ことを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項８の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の発明において、前記グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されると共に、前記グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されており、さらに、当該本体部の上端開口部の周縁部の一部又は全部に補強部を設けた、ことを特徴としている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、本発明によれば、エアバッグモジュールはグラブドアのドア高さ方向の中心位置に対して車両下方側へオフセットした位置でグラブドア内に収納されているため、衝突時に装置が作動してニーエアバッグが車両後方側へ膨張展開すると、グラブドアの上部よりも下部側にスペース（空洞部）が形成される。その結果、グラブドアの上部よりも下部側の剛性が低下される。すなわち、ニーエアバッグの膨張展開に伴い、グラブドアの下部の剛性が低下される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項２記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合に衝突時になると、ニーエアバッグを介してグラブドアの下部に車両前方側への荷重が入力される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項３記載の本発明によれば、グラブボックスの車両前方側に車体に支持された車両設備品が近接して配置されているため、グラブドアを介してグラブボックスの本体部に車両前方側への荷重が入力されると、車両設備品にグラブボックスの本体部が干渉し、グラブドアに反力が伝達される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項４記載の本発明によれば、グラブボックスが車体に直接又はブラケットを介して支持されているので、車両設備品が存在しない場合にも構成を成立させることができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項５記載の本発明によれば、大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合に衝突すると、当該乗員の膝からグラブドアの上部に比較的大きな荷重がニーエアバッグを介して作用する。この荷重は、荷重伝達部材を介してインパネリインフォースメントに伝達されて支持される。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項６記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座していた場合であって、比較的小さな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの下部に作用した場合には、グラブドアの下部内にドア厚さ方向に延在し、上部リブに比べて剛性が低い下部リブでこの荷重を支持できる。この結果、グラブドアの下部において、前記荷重に対応した比較的小さな反力を発生させることができるため、小柄な体格の乗員の膝を保護できる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
請求項７記載の本発明によれば、小柄な体格の乗員がシートに着座しいていた場合であって、比較的小さな荷重がニーエアバッグを介してグラブドアの下部に作用した場合には、上部の厚さに比べて薄くなっているグラブドアの下部でこの荷重を支持する。この結果、グラブドアの下部において、前記荷重に対応した比較的小さな反力を発生させることができるため、小柄な体格の乗員の膝を保護できる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
請求項８記載の本発明によれば、グラブボックスの本体部は上面側が開放された箱体状に形成されており、グラブドアは当該本体部の車両後方側の面に一体に形成されているので、グラブボックスの本体部の上面側の剛性が低くなりがちである。そして、この部位は大柄な体格の乗員がシートに着座していた場合に比較的大きな荷重が入力される側となる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、請求項１記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストな構成で、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることと、通常時にグラブドアに要求される必要剛性を確保することの両立を図ることができるという優れた効果を有する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
請求項２記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストで、小柄な体格の乗員がシートに着座している場合に、迅速に膝を拘束して保護することができるという優れた効果を有する。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
請求項３記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、低コストで、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
請求項４記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、グラブボックスの車両前方側に反力をとるのに丁度良い部材が存在しない場合にも、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
請求項５記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、大柄な体格の乗員の場合により効果的に反力を生じさせることができるという優れた効果を有する。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
請求項６記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、製作性に優れ、細かい剛性調整も可能であるという優れた効果を有する。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
請求項７記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、車種によっては成立させ易く、その意味でデザインの豊富化を図ることができるという優れた効果を有する。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
請求項８記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、上面側が開放されたグラブボックスに対しても、グラブドアに乗員の体格に応じた反力を発生させることができるという優れた効果を有する。
【国際調査報告】
2010103622.tif 000014
2010103622.tif 000015
2010103622.tif 000016
2010103622.tif 000017
2010103622.tif 000018