【事件の表示】
　特許第３１５７２９２号「弾球遊技機」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１５７２９２号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３１５７２９２号に係る発明は、平成４年６月３０日に特許出願され、平成１３年２月９日に特許の設定登録がされたもので、請求項１乃至３に係る発明の特許に対し、平成１３年１０月１６日に特許異議申立人本間幹雄から特許異議の申立てがされたものである。
　　　　
２．本件発明
　本件特許第３１５７２９２号の請求項１乃至３に係る発明は、願書に添付した明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】　払い出された景品玉を貯留する貯留皿を備えた弾球遊技機において、前記貯留皿は、景品玉を貯留する貯留部が形成された皿体と、該皿体を収容する開口を有する主構成枠体と、該主構成枠体の下側に装着されるカバー体と、をそれぞれ別体に成形して組付構成し、その組付構成した際に前記皿体の上端部を前記主構成枠体の前記開口の縁部に当接させると共に前記主構成枠体及びカバー体で前記皿体を被覆したことを特徴とする弾球遊技機。
　【請求項２】　前記皿体は、該皿体の裏面を覆う部材に下側からビスで螺着されていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
　【請求項３】　前記皿体と主構成枠体とカバー体とを一体的に組み付けた貯留皿は、平板状の取付基板を介して前記弾球遊技機の前面側に取り付けられることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の弾球遊技機。」
　　　　
３．申立ての理由の概要
　特許異議申立人は、甲第１号証及び甲第２号証を提示して、本件請求項１乃至３に係る発明は、甲第１号証に記載の発明であるか、あるいは、甲第１号証及び甲第２号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第１項第３号又は第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本件特許は取り消されるべきものである、旨主張している。
　　　　　
４．甲各号証記載の発明
　（１）本件特許の出願前に頒布された甲第１号証〔実願昭５８−１１０５４５号（実開昭６０−１７７８１号）のマイクロフィルム〕には、
　「この考案は、パチンコ機における受皿にかかり、詳しくはパチンコ機の前枠前面の下部に装着されてパチンコ球を受けるための受皿に関する。この受皿は、一般に下球皿とも呼ばれ、上の球皿から抜き出される球、ゲーム中に生じたファウル球そして上球皿へ流出し得なくなった賞品球を受けるようになっている。」（明細書第１頁１２行〜１８行）こと、
　「本例の受皿は、灰皿(33)をも装備しており、そして装飾用前板(2) と一体的に組付けられて前枠(1) 前面に固定される形成を示す。すなわち受皿の本体をなす皿台(4) に、底板(6) に球の収容部(7) を形成した球受け台(5) と、同台(5) の左側に連杆部(11)を介して連設されそして設置凹口(10)を形成した支台(9) とが形成されており、球受け台(5) 上に平面凹形の皿カバー(8) がビス着されて所要容積の球皿部(A) が構成され、また支台(9) 上にカバー(12)がビス着されて灰皿(33)用の支持部(B) が構成されている。なお皿台(4) の各部には前枠(1) に対する固定手段のねじ杆(13)、ナット(14)が配設され、また球受け台(5) の底板(6) の下降部には球抜き孔(15)が形成されている。上述の球皿部(A) において、球受け台(5) の下面に、開閉板(28)を組込んだ浅箱形のケース(16)が着脱可能に固定されている。このケース(16)は、球受け台(5) の底板(6) 下面にビス着されて」（同第２頁１３行〜第３頁９行）いること、
　「そしてケース(16)に対しては各レール部(20,22,26)上に水平に載置されて摘み(32)を以って振れなく移動し得る。なお開閉板(28)は、ケース(16)と前記球受け台(5) の座板(6) との間にあって若干の昇降が許容されており、そして通常ではばね(27)で押圧保持され突起(31)と第１係止溝(23)との係合により、球抜き孔(15)、口(18)の閉鎖位置に保持されている。」（同第４頁１行〜７行）こと、
が図面とともに記載されている。
　　　
　（２）同じく本件特許の出願前に頒布された甲第２号証〔実願昭５６−５９９６９号（実開昭５７−１７３７８３号）のマイクロフィルム〕には、
　「本考案はパチンコ機の前面枠下端に装着するパチンコ機用受皿に関する。」（明細書第２頁２行〜３行）こと、
　「受皿本体と装飾板及び前面枠を三身一体の堅牢な構造とすると共に、各構成部分の分解組立が容易なパチンコ機用受皿の提供を目的とするものである。又、分解組立が容易な構造にすることによって、多種の色彩を施した各構成部分を用意するのみで適宜多彩なデザインを施し得ると共に、破損部分の交換も容易なパチンコ機用受皿の提供を目的とする。」（同第４頁５行〜１３行）こと、
　「受皿本体１１は主要構成部２０と補助構成部２１を以って構成する。」（同第５頁１５行〜１６行）こと、
　「而して、左右の支持部２２，２３及び隔壁２４の背面にボルト等の締結部材３０の基部をインサート成形し、締結部材３０の先端は装飾板１２と取付面１３との厚みを貫通するに十分な長さとする。主要構成部２０は、上記左右の支持部２２，２３、隔壁２４、貯留部２５、灰皿２８、灰皿枠２９及び締結部材３０を以って一体的に成形する。」（同第６頁９行〜１６行）こと、
　「第７図に示す通り、本実施例に示す補助構成部２１は、貯留部２５の底面２６を覆う第１の補助構成部材２１Ａと、灰皿２８の前面壁を成す第２の補助構成部材２１Ｂと、左の支持部２２の底面を覆う第３の補助構成部材２１Ｃの三点から成る。」（同第９頁１９行〜第１０頁４行）こと、
　「以上の如く、受皿本体１１を主要構成部２０と少なくとも一以上の補助構成部２１とによって分離可能な一体構造とすることによって、成形上の利点が活されつつ、同時に堅牢な構造の受皿本体１１を構成し得ると共に、多様な色彩を施した主要構成部２０、及び補助構成部２１を用意すると、自由な組合せによって適宜所望のデザインの受皿を提供し得る。」（同第１０頁１６行〜第１１頁３行）こと、
が図面とともに記載されている。
　　　
５．本件請求項１に係る発明について
　（１）対比
　本件請求項１に係る発明と甲第１号証記載の発明とを対比すると、甲第１号証記載の発明における「底板(6) に球の収容部(7) を形成した球受け台(5)及び球受け台(5) 上にビス着された皿カバー(8)」は、その機能に照らし本件請求項１に係る発明における「皿体」に相当する。また甲第１号証記載の発明における「皿台(4) 」は、ねじ杆(13)等の固定手段が配設され、装飾用前板(2) を介して前枠(1) 前面に固定されるものであるから、本件請求項１に係る発明における「主構成枠体」に相当する。さらに甲第１号証記載の発明における「球受け台(5) の底板(6) 下面にビス着されたケース(16)を構成する蓋板(17) 」は、底板(6) 下面を覆い、また皿台(4)を覆うと解されるから、本件請求項１に係る発明における「カバー体」に相当する。そして、甲第１号証記載の発明は、パチンコ機の前枠前面の下部に装着されてパチンコ球を受けるための受皿に関するものであり、この受皿は、一般に下球皿とも呼ばれ、上の球皿から抜き出される球、ゲーム中に生じたファウル球、上球皿へ流出し得なくなった賞品球を受けるものであり、またパチンコ機は弾球遊技機の一種であるから、甲第１号証記載の発明は、「払い出された景品玉を貯留する貯留皿を備えた弾球遊技機」と認められる。
　してみると、上記両者は、「払い出された景品玉を貯留する貯留皿を備えた弾球遊技機において、前記貯留皿は、景品玉を貯留する貯留部が形成された皿体と、主構成枠体と、該主構成枠体の下側に装着されるカバー体とで構成し、その構成した際に主構成枠体及びカバー体で皿体を被覆した弾球遊技機」の点で一致し、下記（Ａ）、（Ｂ）の点で相違している。
　相違点Ａ．本件請求項１に係る発明では、皿体を収容する開口を有する主構成枠体を具備し、貯留皿は、皿体と主構成枠体とカバー体とをそれぞれ別体に成形して組付構成したのに対し、甲第１号証記載の発明では、貯留皿は、皿体と、主構成枠体と、主構成枠体の下側に装着されるカバー体とで構成するが、主構成枠体が皿体を収容する開口を有するものとは認められず、また主構成枠体に相当する皿台(4)と皿体を構成する球受け台(5)は一体に形成されているものと認められ、皿体と主構成枠体とカバー体とをそれぞれ別体に成形して組付構成したとはいえない点。
　相違点Ｂ．本件請求項１に係る発明では、組付構成した際に皿体の上端部を主構成枠体の開口の縁部に当接させたのに対し、甲第１号証記載の発明では、主構成枠体に相当する皿台(4)と皿体を構成する球受け台(5)は一体に形成されているものと認められ、上記本件請求項１に係る発明の構成を具備しない点。
　なお、特許異議申立人は、特許異議申立書において、甲第１号証に記載の「開閉板(28)」が本件請求項１に係る発明における「主構成枠体」に相当するものとしている（特許異議申立書第７頁「（４．４．１．２）Ｂ構成要件について」における項「ｂ）」参照）。しかしながら、甲第１号証に記載の「開閉板(28)」は、球受け台(5) の底板(6) に形成した球抜き孔(15)を開閉するものであって、枠体として機能を有するものではなく、枠体とはいえないものである。したがって、甲第１号証に記載の「開閉板(28)」が本件請求項１に係る発明における「主構成枠体」に相当するものとは認められない。
　（２）判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　i．相違点Ａについて
　甲第２号証記載の発明は、パチンコ機の前面枠下端に装着するパチンコ機用受皿に関するものであって、払い出された景品玉を貯留する貯留皿を備えた弾球遊技機に関するものであり、また補助構成部２１、特に貯留部２５の底面２６を覆う第１の補助構成部材２１Ａは、主構成枠体の下側に装着されるカバー体に相当する。しかしながら、甲第２号証の第６頁１３行〜１６行には、「主要構成部２０は、上記左右の支持部２２，２３、隔壁２４、貯留部２５、灰皿２８、灰皿枠２９及び締結部材３０を以って一体的に成形する」と記載され、この記載、さらには図面の記載等からみて甲第２号証には、主構成枠体に相当する「左右の支持部２２，２３、隔壁２４」と景品玉を貯留する貯留部が形成された皿体に相当する「貯留部２５」とは一体に成形されたものが記載されていると認められる。すなわち甲第２号証記載のものは、皿体と主構成枠体とは一体に成形されたものであって、皿体と主構成枠体とカバー体とをそれぞれ別体に成形して組付構成したものとは認められない。また、主構成枠体に相当する「左右の支持部２２，２３、隔壁２４」と皿体に相当する「貯留部２５」とが一体に成形されていることから、甲第２号証記載のものにおいても、組み付けるための構成要件であるところの「皿体を収容する開口を有する主構成枠体」について記載も示唆もない。
　したがって、甲第２号証記載の技術事項を参酌しても相違点Ａにおける本件請求項１に係る発明の構成を採用することが容易であるとはいえない。
　ii．相違点Ｂについて　
　甲第２号証記載の発明は上記したとおり主構成枠体に相当する「左右の支持部２２，２３、隔壁２４」と皿体に相当する「貯留部２５」とが一体に成形されているものと認められる。そして、一体に成形した場合、皿体の上端部を主構成枠体の開口の縁部に当接させる組付に係る構成を必要としないものであり、甲第２号証記載のものにおいても「皿体の上端部を主構成枠体の開口の縁部に当接させる」点について記載も示唆もない。
　したがって、甲第２号証記載の技術事項を参酌しても相違点Ｂにおける本件請求項１に係る発明の構成を採用することが容易であるとはいえない。
　iii．作用効果について
　本件請求項１に係る発明は、請求項１記載の構成を具備したことにより明細書記載の作用、効果を奏するものである。
　iv．まとめ
　したがって、本件請求項１に係る発明は、上記相違点Ａ及びＢの点で、甲第１号証に記載の発明ではなく、また、甲第１号証及び甲第２号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもない。
　　　　　　
６．本件請求項２に係る発明について
　本件請求項２に係る発明は、請求項１を引用した請求項に係る発明であって、請求項１に係る発明の構成を具備するものである。
　したがって、「５．本件請求項１に係る発明について」の欄で記載したのと同様の理由で、本件請求項２に係る発明は、甲第１号証に記載の発明ではなく、また、甲第１号証及び甲第２号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもない。
　　　　　　
７．本件請求項３に係る発明について
　本件請求項３に係る発明は、請求項１を引用した請求項に係る発明であって、請求項１に係る発明の構成を具備するものである。
　したがって、「５．本件請求項１に係る発明について」の欄で記載したのと同様の理由で、本件請求項３に係る発明は、甲第１号証に記載の発明ではなく、また、甲第１号証及び甲第２号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもない。
　　　　
８．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件請求項１乃至３に係る発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件請求項１乃至３に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１乃至３に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年５月９日（２００２．５．９）