(57)【要約】液晶表示装置１０を構成するバックライト装置１２は、光源であるＬＥＤ１６と、ＬＥＤ１６に対向し光が入射される光入射面１８ｂ、及び光入射面１８ｂに沿って並行するとともに光を出射させる光出射面１８ｃを有する導光板１８と、上記した光入射面１８ｂに配され、光を散乱させる第１光散乱構造２３と、上記した光出射面１８ｃに配され、光を反射させる光反射部２４とを備える。
2010113361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源に対向し光が入射される光入射面、及び前記光入射面に沿って並行するとともに光を出射させる光出射面を有する導光体と、
前記光入射面に配され、光を散乱させる光散乱構造と、
前記光出射面に配され、光を反射させる光反射部とを備える照明装置。
【請求項２】
前記光散乱構造は、前記光入射面の面内における光の散乱度合いが前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記光散乱構造は、前記点状光源の中心を取り囲むよう環状をなす複数の環状凹部または環状凸部からなる請求項２記載の照明装置。
【請求項４】
前記環状凹部または前記環状凸部は、前記点状光源の中心に対して同心円状に配されている請求項３記載の照明装置。
【請求項５】
前記光散乱構造は、前記光入射面の面内において点状をなす多数の点状凹部または点状凸部からなる請求項２記載の照明装置。
【請求項６】
前記点状凹部または前記点状凸部は、その面積が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている請求項５記載の照明装置。
【請求項７】
前記点状凹部または前記点状凸部は、その分布密度が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて低くなるよう形成されている請求項５または請求項６記載の照明装置。
【請求項８】
前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記点状凹部または前記点状凸部は、前記点状光源の中心から放射状に並列配置されている請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項９】
前記光反射部は、前記光出射面に対して一体的に形成されている請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１０】
前記光反射部は、前記光出射面に対して印刷されることで形成されている請求項９記載の照明装置。
【請求項１１】
前記光反射部は、前記光出射面の面内において光反射率が領域毎に異なるように構成されている請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１２】
前記光反射部は、前記光出射面のうち少なくとも前記光源と重畳する光源重畳領域に配されている請求項１１記載の照明装置。
【請求項１３】
前記光反射部は、前記光出射面のうち前記光源と重畳しない光源非重畳領域にも配され、前記光源重畳領域における光反射率が前記光源非重畳領域における光反射率よりも大きくなるものとされている請求項１２記載の照明装置。
【請求項１４】
前記光反射部は、前記光出射面の面内における光反射率が前記光源から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている請求項１３記載の照明装置。
【請求項１５】
前記光反射部は、前記光出射面の面内において点状をなし、光反射性を備える多数のドットからなる請求項１４記載の照明装置。
【請求項１６】
前記ドットは、その面積が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている請求項１５記載の照明装置。
【請求項１７】
前記ドットは、その分布密度が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている請求項１５または請求項１６記載の照明装置。
【請求項１８】
前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記ドットは、前記点状光源の中心から放射状に並列配置されている請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項１９】
前記光反射部は、表面が白色または銀色を呈する請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項２０】
前記導光体のうち前記光出射面とは反対側の面には、光を前記光出射面側へ反射させる反射シートが延在して配されている請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項２１】
前記導光体における前記反射シートの設置面には、光を散乱させる第２の光散乱構造が設けられている請求項２０記載の照明装置。
【請求項２２】
前記第２の光散乱構造は、前記反射シートの設置面の面内における光の散乱度合いが前記光源から遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている請求項２１照明装置。
【請求項２３】
前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記第２の光散乱構造は、前記点状光源を取り囲むよう環状をなす複数の環状凹部または環状凸部からなる請求項２２記載の照明装置。
【請求項２４】
前記環状凹部または前記環状凸部は、前記点状光源の中心に対して同心円状に配されている請求項２３記載の照明装置。
【請求項２５】
前記第２の光散乱構造は、前記反射シートの設置面の面内において点状をなす多数の点状凹部または点状凸部からなる請求項２２記載の照明装置。
【請求項２６】
前記点状凹部または前記点状凸部は、その面積が前記光源から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている請求項２５記載の照明装置。
【請求項２７】
前記点状凹部または前記点状凸部は、その分布密度が前記光源から遠ざかる方向へ向けて高くなるよう形成されている請求項２５または請求項２６記載の照明装置。
【請求項２８】
前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記点状凹部または前記点状凸部は、前記点状光源を中心にして放射状に並列配置されている請求項２５から請求項２７のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項２９】
前記導光体における前記光出射面とは反対側の面には、前記光源を収容する光源収容凹部が形成され、前記光源収容凹部の内面に前記光入射面が形成されている請求項１から請求項２８のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項３０】
前記導光体及び前記光源は、前記光出射面に沿う少なくとも一方向について複数ずつ並列して配されている請求項１から請求項２９のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項３１】
前記導光体及び前記光源は、前記光出射面に沿って二次元的に並列して配されている請求項３０記載の照明装置。
【請求項３２】
隣り合う前記導光体間には、前記導光体よりも屈折率が低い低屈折率層が介在している請求項３０または請求項３１記載の照明装置。
【請求項３３】
前記低屈折率層は、空気層とされる請求項３２記載の照明装置。
【請求項３４】
前記光源は、１つの前記導光体に対して複数配されている請求項１から請求項３３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項３５】
前記光源は、ＬＥＤとされる請求項１から請求項３４のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項３６】
請求項１から請求項３５のいずれか１項に記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える表示装置。
【請求項３７】
前記表示パネルは、一対の基板間に液晶を封入してなる液晶パネルとされる請求項３６記載の表示装置。
【請求項３８】
請求項３６または請求項３７に記載された表示装置を備えるテレビ受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ受信装置をはじめとする画像表示装置の表示素子は、従来のブラウン管から液晶パネルやプラズマディスプレイパネルなどの薄型表示素子を適用した薄型表示装置に移行しつつあり、画像表示装置の薄型化を可能としている。液晶表示装置は、これに用いる液晶パネルが自発光しないため、別途に照明装置としてバックライト装置を必要としており、バックライト装置はその機構によって直下型とサイドライト型とに大別されている。なお、サイドライト型のバックライト装置の一例として下記特許文献１に記載されたものがあり、直下型のバックライト装置の一例として下記特許文献２に記載されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０８０４５号公報
【特許文献２】特開２００６−２８６２１７号公報
【０００４】
（発明が解決しようとする課題）
サイドライト型のバックライト装置では、光源から発せられた光が導光板内に入射してから、導光板の光出射面を出射するまでの間の光路長を十分に確保することができるので、輝度ムラが生じ難いという利点がある。しかし、導光板内に入射した光が直接光出射面から出射せず、導光板における光出射面とは反対側の面に設置した反射シートによって立ち上げられてから出射するため、光の利用効率が芳しくなく、全体の輝度が低くなりがちとなる、という問題があった。【０００５】
一方、直下型のバックライト装置は、導光板の直下に光源が配され、光源からの光が直接的に光出射面から出射するので、高い輝度が得られるという利点がある。しかし、光出射面における面内の輝度分布は、光源の近傍領域が局所的に高くなりがちで、輝度ムラが生じ易いという問題があった。上記した特許文献２では、そのような輝度ムラを緩和すべく、導光板における光源側とは反対側の面のうち、光源に対して平面視重畳する領域に、光を光源側へ反射させる反射面を形成するようにしている。しかしながら、例えば液晶表示装置の薄型化を図るべく導光板を薄型にしたり、或いはさらなる輝度の向上を図るべく高出力の光源を使用した場合には、上記した手法では十分な輝度ムラ防止効果が得られなくなるおそれがあった。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、高い輝度を得つつも輝度ムラを好適に抑制することを目的とする。
【０００７】
（課題を解決するための手段）
本発明の照明装置は、光源と、前記光源に対向し光が入射される光入射面、及び前記光入射面に沿って並行するとともに光を出射させる光出射面を有する導光体と、前記光入射面に配され、光を散乱させる光散乱構造と、前記光出射面に配され、光を反射させる光反射部とを備える。
【０００８】
このように、光入射面と光出射面とが互いに並行する導光体を用いているので、光源から発せられた光の利用効率が高く、もって光出射面から出射する光の輝度を高くすることができる。上記した構成では、高い輝度が得られる反面、光出射面のうち光源の近傍領域における輝度分布が局所的に高くなりがちで輝度ムラが生じ易くなる傾向にある。そこで、本発明では、光入射面に光散乱構造を配するとともに、光出射面に光反射部を配するようにしており、その作用及び効果は次の通りである。
【０００９】
すなわち、光源から発せられた光は、光入射面に入射する際に光散乱構造により散乱される。これにより、光出射面のうち光源の近傍領域における輝度を低減できる。そして、導光体内に入射した光が光出射面に達すると、光反射部によりその光反射率に応じた割合で反射される。つまり、光反射部における光反射率を適宜に調整することにより、上記した光散乱構造とも相まって光出射面における輝度分布の均一化を図ることが可能とされる。
【００１０】
本発明の実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）前記光散乱構造は、前記光入射面の面内における光の散乱度合いが前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。光源からの出射光量は、光源の中心から遠ざかる方向へ向けて少なくなる傾向とされるのに対し、光散乱構造による光の散乱度合いが、光源からの出射光量の分布に対して比例する設定とされているから、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００１１】
（２）前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記光散乱構造は、前記点状光源の中心を取り囲むよう環状をなす複数の環状凹部または環状凸部からなる。このようにすれば、環状をなす複数の環状凹部または環状凸部により点状光源からの出射光を良好に散乱させることができる。
【００１２】
（３）前記環状凹部または前記環状凸部は、前記点状光源の中心に対して同心円状に配されている。このようにすれば、環状凹部または環状凸部の態様（配列ピッチなど）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【００１３】
（４）前記光散乱構造は、前記光入射面の面内において点状をなす多数の点状凹部または点状凸部からなる。このようにすれば、点状凹部または点状凸部の態様（面積、分布密度など）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【００１４】
（５）前記点状凹部または前記点状凸部は、その面積が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている。このようにすれば、光源からの出射光量の分布に対して点状凹部または点状凸部の面積が反比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００１５】
（６）前記点状凹部または前記点状凸部は、その分布密度が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて低くなるよう形成されている。このようにすれば、光源からの出射光量の分布に対して点状凹部または点状凸部の分布密度が比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００１６】
（７）前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記点状凹部または前記点状凸部は、前記点状光源の中心から放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置した点状凹部または点状凸部により点状光源からの出射光を良好に散乱させることができる。
【００１７】
（８）前記光反射部は、前記光出射面に対して一体的に形成されている。このようにすれば、仮に光反射部を光出射面とは別体とした場合には、光出射面と光反射部との間に隙間が空く事態が生じるおそれがあるが、上記した構成によれば、そのような事態を回避することができ、もって所望の光反射機能を確実に発揮させることができる。
【００１８】
（９）前記光反射部は、前記光出射面に対して印刷されることで形成されている。このようにすれば、仮に光出射面の形状によって光反射機能を持たせた場合には、光出射面の形状を形成する際に高い精度が要求されるため、良品率が低下するなどの問題が生じるおそれがあるが、上記した構成によれば、そのような問題を回避することができ、もって良品率の向上させて低コスト化などを図ることが可能となる。
【００１９】
（１０）前記光反射部は、前記光出射面の面内において光反射率が領域毎に異なるように構成されている。このようにすれば、光出射面に達した光は、光反射部により光出射面の領域毎に反射効率並びに出射効率が制御されるので、輝度ムラを好適に抑制することができる。
【００２０】
（１１）前記光反射部は、前記光出射面のうち少なくとも前記光源と重畳する光源重畳領域に配されている。このようにすれば、導光体を通して光源の存在を視認し難くなり、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００２１】
（１２）前記光反射部は、前記光出射面のうち前記光源と重畳しない光源非重畳領域にも配され、前記光源重畳領域における光反射率が前記光源非重畳領域における光反射率よりも大きくなるものとされている。このようにすれば、導光体内の光量が相対的に多い光源重畳領域については光反射部の光反射率が相対的に大きいので、光が相対的に反射され易く、その反射光を上記光量が相対的に少ない光源非重畳領域に向かわせることができる。一方、光源非重畳領域では光反射部の光反射率が相対的に小さいので、光が相対的に透過し易い。これにより、光出射面における光の出射効率の均一化が図られる。
【００２２】
（１３）前記光反射部は、前記光出射面の面内における光反射率が前記光源から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量の分布に対して光出射面の面内における光反射部による光反射率が比例するよう、光反射率を変化させることで、輝度ムラを好適に抑制することができる。
【００２３】
（１４）前記光反射部は、前記光出射面の面内において点状をなし、光反射性を備える多数のドットからなる。このようにすれば、ドットの態様（面積、分布密度など）により光反射率を容易に制御することが可能となる。
【００２４】
（１５）前記ドットは、その面積が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量の分布に対してドットの面積が比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００２５】
（１６）前記ドットは、その分布密度が前記光源の中心から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量の分布に対してドットの分布密度が比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００２６】
（１７）前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記ドットは、前記点状光源の中心から放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置したドットにより、光出射面における光の出射効率の均一化を図ることができる。
【００２７】
（１８）前記光反射部は、表面が白色または銀色を呈する。このようにすれば、表面における光反射率を高くすることができ、反射光量の制御機能を一層高めることができる。
【００２８】
（１９）前記導光体のうち前記光出射面とは反対側の面には、光を前記光出射面側へ反射させる反射シートが延在して配されている。このようにすれば、光を効率的に光出射面へ導くことができ、輝度の向上などに好適となる。
【００２９】
（２０）前記導光体における前記反射シートの設置面には、光を散乱させる第２の光散乱構造が設けられている。このようにすれば、第２の光散乱構造にて散乱させた光が反射シートによって光出射面側へ反射される。光出射面からの光の出射光量は、第２の光散乱構造による散乱度合いに比例する傾向とされる。従って、第２の光散乱構造における光の散乱度合いにより光出射面からの光の出射効率を制御することが可能とされ、もって輝度ムラの抑制に好適となる。
【００３０】
（２１）前記第２の光散乱構造は、前記反射シートの設置面の面内における光の散乱度合いが前記光源から遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量は、光源から遠ざかる方向へ向けて少なくなる傾向とされる。これに対し、反射シートの面内における第２の光散乱構造による光の散乱度合いは、上記した導光体内の光量の分布に対して反比例するよう変化するので、光出射面における光の出射効率の一層の均一化を図ることができ、もって輝度ムラをさらに好適に抑制することができる。
【００３１】
（２２）前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記第２の光散乱構造は、前記点状光源を取り囲むよう環状をなす複数の環状凹部または環状凸部からなる。このようにすれば、環状をなす複数の環状凹部または環状凸部により導光体内の光を良好に散乱させることができる。
【００３２】
（２３）前記環状凹部または前記環状凸部は、前記点状光源の中心に対して同心円状に配されている。このようにすれば、環状凹部または環状凸部の態様（配列ピッチなど）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【００３３】
（２４）前記第２の光散乱構造は、前記反射シートの設置面の面内において点状をなす多数の点状凹部または点状凸部からなる。このようにすれば、点状凹部または点状凸部の態様（面積、分布密度など）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【００３４】
（２５）前記点状凹部または前記点状凸部は、その面積が前記光源から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量の分布に対して点状凹部または点状凸部の面積が比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００３５】
（２６）前記点状凹部または前記点状凸部は、その分布密度が前記光源から遠ざかる方向へ向けて高くなるよう形成されている。このようにすれば、導光体内の光量の分布に対して点状凹部または点状凸部の分布密度が反比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００３６】
（２７）前記光源は、前記光出射面の面内において点状をなす点状光源とされており、前記点状凹部または前記点状凸部は、前記点状光源を中心にして放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置した点状凹部または点状凸部により導光体内の光を良好に散乱させることができる。
【００３７】
（２８）前記導光体における前記光出射面とは反対側の面には、前記光源を収容する光源収容凹部が形成され、前記光源収容凹部の内面に前記光入射面が形成されている。このようにすれば、導光体における光源収容凹部内に光源が収容されるので、全体を薄型化することができる。
【００３８】
（２９）前記導光体及び前記光源は、前記光出射面に沿う少なくとも一方向について複数ずつ並列して配されている。このようにすれば、大型化に好適となる。
【００３９】
（３０）前記導光体及び前記光源は、前記光出射面に沿って二次元的に並列して配されている。このようにすれば、さらなる大型化に好適となる。
【００４０】
（３１）隣り合う前記導光体間には、前記導光体よりも屈折率が低い低屈折率層が介在している。このようにすれば、導光体における低屈折率層との境界面において導光体内の光を全反射させることができる。従って、隣り合う導光体間で互いの内部の光が混じり合うことを防ぐことができ、もって各導光体の光出射面からの出光の是非について個別に独立して制御することができる。
【００４１】
（３２）前記低屈折率層は、空気層とされる。このようにすれば、低屈折率層を形成するための格別な部材が不要となるので、低コストで対応することができる。
【００４２】
（３３）前記光源は、１つの前記導光体に対して複数配されている。このようにすれば、輝度の向上を図ることができる。
【００４３】
（３４）前記光源は、ＬＥＤとされる。このようにすれば、高輝度化などを図ることができる。
【００４４】
次に、上記課題を解決するために、本発明の表示装置は、上記記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える。
【００４５】
このような表示装置によると、表示パネルに対して光を供給する照明装置が、高い輝度を得つつも輝度ムラを好適に抑制することができるものであるから、表示品質の優れた表示を実現することが可能となる。
【００４６】
前記表示パネルとしては液晶パネルを例示することができる。このような表示装置は液晶表示装置として、種々の用途、例えばテレビやパソコンのディスプレイ等に適用でき、特に大型画面用として好適である。
【００４７】
（発明の効果）
本発明によれば、高い輝度を得つつも輝度ムラを好適に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態１に係るテレビ受信装置の概略構成を示す分解斜視図
【図２】液晶パネル及びバックライト装置の概略構成を示す分解斜視図
【図３】液晶表示装置を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図
【図４】ＬＥＤ及び導光板の配列状態を示す平面図
【図５】ＬＥＤ及び導光板を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図
【図６】光出射面における光反射率の分布を表す平面図
【図７】光出射面のＸ軸方向における光反射率の変化を示すグラフ
【図８】光入射面及び反射シートの設置面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図９】光入射面のＸ軸方向における光の散乱度合いの変化を示すグラフ
【図１０】反射シートの設置面のＸ軸方向における光の散乱度合いの変化を示すグラフ
【図１１】実施形態１の変形例１に係る第１光散乱構造による光入射面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図１２】第１光散乱構造を示す断面図
【図１３】実施形態１の変形例２に係る第１光散乱構造による光入射面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図１４】第１光散乱構造を示す断面図
【図１５】実施形態１の変形例３に係る第２光散乱構造による設置面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図１６】第２光散乱構造を示す断面図
【図１７】実施形態１の変形例４に係る第２光散乱構造による光入射面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図１８】第２光散乱構造を示す断面図
【図１９】実施形態１の変形例５に係る光反射部による光出射面における光反射率の分布を表す平面図
【図２０】光出射面のＸ軸方向における光反射率の変化を示すグラフ
【図２１】実施形態１の変形例６に係る光反射部による光出射面における光反射率の分布を表す平面図
【図２２】光出射面のＸ軸方向における光反射率の変化を示すグラフ
【図２３】実施形態１の変形例７に係る光反射部による光出射面における光反射率の分布を表す平面図
【図２４】光反射部を示す断面図
【図２５】本発明の実施形態２に係る光源ユニットを示す断面図
【図２６】光出射面における光反射率の分布を表す平面図
【図２７】光出射面のＸ軸方向における光反射率の変化を示すグラフ
【図２８】光入射面及び反射シートの設置面における光の散乱度合いの分布を表す底面図
【図２９】反射シートの設置面のＸ軸方向における光の散乱度合いの変化を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００４９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１から図１０によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面の一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。また、図２及び図３に示す上側を表側とし、同図下側を裏側とする。
【００５０】
本実施形態に係るテレビ受信装置ＴＶは、図１に示すように、液晶表示装置１０（表示装置）と、当該液晶表示装置１０を挟むようにして収容する表裏両キャビネットＣａ，Ｃｂと、電源Ｐと、チューナーＴとを備えており、その表示面１１ａが鉛直方向（Ｙ軸方向）に沿うようスタンドＳによって支持されている。液晶表示装置１０は、全体として横長の方形を成し、図２に示すように、表示パネルである液晶パネル１１と、外部光源であるバックライト装置１２（照明装置）とを備え、これらが枠状をなすベゼル１３などにより一体的に保持されるようになっている。
【００５１】
なお、「表示面１１ａが鉛直方向に沿う」とは、表示面１１ａが鉛直方向に平行となる態様に限定されず、水平方向に沿う方向よりも相対的に鉛直方向に沿う方向に設置されたものを意味し、例えば鉛直方向に対して０°〜４５°、好ましくは０°〜３０°傾いたものを含むことを意味するものである。
【００５２】
次に、液晶表示装置１０を構成する液晶パネル１１及びバックライト装置１２について順次に説明する。このうち、液晶パネル（表示パネル）１１は、平面視矩形状をなしており、一対のガラス基板が所定のギャップを隔てた状態で貼り合わせられるとともに、両ガラス基板間に液晶が封入された構成とされる。一方のガラス基板には、互いに直交するソース配線とゲート配線とに接続されたスイッチング素子（例えばＴＦＴ）と、そのスイッチング素子に接続された画素電極、さらには配向膜等が設けられ、他方のガラス基板には、Ｒ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）等の各着色部が所定配列で配置されたカラーフィルタや対向電極、さらには配向膜等が設けられている。なお、両基板の外側には偏光板が配されている。
【００５３】
続いて、バックライト装置１２について詳しく説明する。バックライト装置１２は、大まかには、図３に示すように、表側（液晶パネル１１側、光出射側）に開口した略箱型をなすシャーシ１４と、シャーシ１４の開口部を覆うようにして配される光学部材１５と、シャーシ１４内に配される光源であるＬＥＤ１６（Light Emitting Diode：発光ダイオード）と、ＬＥＤ１６が実装されたＬＥＤ基板１７と、ＬＥＤ１６から発せられる光を光学部材１５へと導く導光板１８とを備える。また、このバックライト装置１２は、光学部材１５を構成する拡散板１５ａ，１５ｂを裏側から受ける受け部材１９と、拡散板１５ａ，１５ｂを表側から押さえる押さえ部材２０と、ＬＥＤ１６の発光に伴って生じる熱の放熱を促すための放熱部材２１とを備える。
【００５４】
続いて、バックライト装置１２を構成する各部材について詳しく説明する。シャーシ１４は、金属製とされ、液晶パネル１１と同様に矩形状をなす底板１４ａと、底板１４ａの各辺の外端から立ち上がる側板１４ｂと、各側板１４ｂの立ち上がり端から外向きに張り出す受け板１４ｃとからなり、全体としては表側に向けて開口した浅い略箱型（略浅皿状）をなしている。シャーシ１４は、その長辺方向が水平方向（Ｘ軸方向）と一致し、短辺方向が鉛直方向（Ｙ軸方向）と一致している。シャーシ１４における各受け板１４ｃには、表側から受け部材１９や押さえ部材２０が載置可能とされる。各受け板１４ｃには、ベゼル１３や受け部材１９や押さえ部材２０がねじ止め可能とされる。なお、底板１４ａには、ＬＥＤ基板１７や導光板１８を取り付けるための取付構造（図示せず）が設けられている。この取付構造は、例えばＬＥＤ基板１７や導光板１８をねじ部材によって取り付ける場合には、ねじ部材を締め付けるねじ孔またはねじ部材を挿通するねじ挿通孔とされる。
【００５５】
光学部材１５は、液晶パネル１１と導光板１８との間に介在しており、導光板１８側に配される拡散板１５ａ，１５ｂと、液晶パネル１１側に配される光学シート１５ｃとから構成される。拡散板１５ａ，１５ｂは、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材内に拡散粒子を多数分散して設けた構成とされ、透過する光を拡散させる機能を有する。拡散板１５ａ，１５ｂは、同等の厚さのものが２枚、積層して配されている。光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂと比べると板厚が薄いシート状をなしており、３枚が積層して配されている。具体的には、光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂ側（裏側）から順に、拡散シート、レンズシート、反射型偏光シートとなっている。なお、光学部材１５をなす拡散板１５ａ，１５ｂ及び光学シート１５ｃにおける各々の厚みは、例えば１００μｍ〜３ｍｍの範囲で適宜設定することが可能とされる。
【００５６】
受け部材１９及び押さえ部材２０は、共に液晶パネル１１や光学部材１５の外周縁に沿う枠状をなしている。このうち、受け部材１９は、シャーシ１４における受け板１４ｃ上に直接載置されるとともに、光学部材１５のうち裏側の拡散板１５ｂの外周縁を裏側から受けることが可能とされる。一方、押さえ部材２０は、受け部材１９上に載置されるとともに光学部材１５のうち表側の拡散板１５ａを表側から押さえることが可能とされる。従って、受け部材１９と押さえ部材２０との間で２枚の拡散板１５ａ，１５ｂを挟持可能とされる。また、押さえ部材２０は、液晶パネル１１の外周縁を裏側から受けることが可能とされ、液晶パネル１１の外周縁を表側から押さえるベゼル１３との間で液晶パネル１１を挟持可能とされる。なお、ベゼル１３は、受け部材１９や押さえ部材２０と同様に液晶パネル１１の表示領域を取り囲むよう枠状に形成される。
【００５７】
放熱部材２１は、熱伝導性に優れた合成樹脂材料または金属材料からなるとともにシート状をなしており、シャーシ１４の底板１４ａにおける内面に沿って延在している。放熱部材２１は、シャーシ１４の底板１４ａとＬＥＤ基板１７との間に介在して配されている。
【００５８】
ＬＥＤ基板１７は、表面が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされており、シャーシ１４の底板１４ａに沿って延在するとともに放熱部材２１上に載置されている。ＬＥＤ基板１７には、金属膜からなる配線パターンが形成されるとともにその所定の位置にＬＥＤ１６が実装されている。このＬＥＤ基板１７には、図示しない外部の制御基板が接続されていて、そこからＬＥＤ１６の点灯に必要な電力が供給されるとともにＬＥＤ１６の駆動制御が可能となっている。また、ＬＥＤ基板１７にもシャーシ１４に対する図示しない取付構造が設けられており、例えばねじ部材によって取り付けられる場合は、ねじ部材が締め付けられるねじ孔またはねじ部材を通すねじ挿通孔が取付構造として設けられる。このような取付構造は、次述する導光板１８にも同様に設けられており、重複する説明は割愛するものとする。
【００５９】
続いて、本実施形態に係るＬＥＤ１６及び導光板１８について説明する。ＬＥＤ１６及び導光板１８は、図２及び図３に示すように、一対一で対応した組が１つの光源ユニットＵを構成しており、その光源ユニットＵが多数、表示面１１ａ（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に沿って二次元的に並列配置（平面配置）されている。先に、ＬＥＤ１６及び導光板１８の配列形態について説明する。
【００６０】
詳しくは、ＬＥＤ１６は、ＬＥＤ基板１７上に表面実装される、いわゆる表面実装型とされており、ＬＥＤ基板１７における表側の面上にＸ軸方向及びＹ軸方向について碁盤目状に（行列状に）多数並列配置されている。導光板１８は、ＬＥＤ基板１７と光学部材１５における裏側の拡散板１５ｂとの間に介在して配されるとともに、Ｘ軸方向及びＹ軸方向について各ＬＥＤ１６に対応した位置、つまり碁盤目状に（行列状に、タイル状に）多数並列配置されている。ＬＥＤ基板１７におけるＬＥＤ１６の配列ピッチ（配列間隔）は、導光板１８の配列ピッチとほぼ同じに揃えられている。導光板１８は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に隣り合う導光板１８に対して平面に視て互いに重畳することがなく、所定の間隔（隙間、クリアランス）を空けて配されており、そこには空気層ＡＲが保有されている。続いて、ＬＥＤ１６及び導光板１８の個別の構造について説明する。
【００６１】
ＬＥＤ１６は、図４及び図５に示すように、全体として略ブロック状をなすとともに平面視矩形状をなしており、その長辺方向をＸ軸方向に、短辺方向をＹ軸方向に一致させた状態で配されている。ＬＥＤ１６は、図５に示すように、全体として略ブロック状をなしており、ＬＥＤ基板１７に固着される基板部上にＬＥＤチップを樹脂材により封止した構成とされる。基板部に実装されるＬＥＤチップは、主発光波長の異なる３種類があり、具体的には各ＬＥＤチップがＲ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）を単色発光するようになっている。このＬＥＤ１６は、ＬＥＤ基板１７に対する実装面とは反対側の面が発光面１６ａとなる、トップ型とされている。ＬＥＤ１６における光軸ＬＡは、Ｚ軸方向（後述するＬＥＤ１６と光入射面１８ｂとの並び方向）とほぼ一致しており、液晶パネル１１の表示面１１ａ（後述する導光板１８の光入射面１８ｂ及び光出射面１８ｃ）と直交する設定とされている。なお、ＬＥＤ１６から発せられる光は、光軸ＬＡを中心にして所定の角度範囲内で三次元的にある程度放射状に広がるのであるが、その指向性は冷陰極管などと比べると高くなっている。つまり、ＬＥＤ１６の発光強度は、光軸ＬＡに沿った方向が際立って高く、光軸ＬＡに対する傾き角度が大きくなるに連れて急激に低下するような傾向の角度分布を示す。
【００６２】
導光板１８は、屈折率が空気よりも相対的に高く且つほぼ透明な（透光性に優れた）合成樹脂材料（例えば、PC(polycarbonate)、AS(acrylonitrile styrene copolymer)、PS(polystyrene)、PMMA(polymethyl methacrylate)、PET(polyethylene terephthalate)等）からなる。導光板１８は、図４及び図５に示すように、全体として略板状をなすとともに平面視略矩形状をなしており、その長辺方向をＸ軸方向に、短辺方向をＹ軸方向に一致させた状態で配されている。
【００６３】
この導光板１８は、図５に示すように、ＬＥＤ基板１７と拡散板１５ｂとの間に介在するとともにＬＥＤ基板１７に対して取り付けられており、ＬＥＤ基板１７上に実装されたＬＥＤ１６に対して表側から被せられている。逆に言うと、ＬＥＤ１６は、導光板１８に対して直下位置に対向状に配されている。そして、導光板１８における裏側の面、つまりＬＥＤ基板１７との対向面（光出射面１８ｃとは反対側の面）には、ＬＥＤ１６を収容可能なＬＥＤ収容凹部１８ａが形成されている。ＬＥＤ収容凹部１８ａは、導光板１８のうちＸ軸方向及びＹ軸方向についてほぼ中央位置に配されており、各寸法がＬＥＤ１６の各寸法よりも大きく設定されている（図６及び図８）。従って、収容状態では、ＬＥＤ１６は導光板１８におけるほぼ中心位置に配されるとともに、互いに対向するＬＥＤ収容凹部１８ａの内面とＬＥＤ１６の外面との間には所定の隙間が空けられる。また、ＬＥＤ収容凹部１８ａは、平面視略円形状をなしている。
【００６４】
そして、ＬＥＤ収容凹部１８ａの内面のうち、裏側を向いた面、つまりＬＥＤ１６の発光面１６ａとの対向面は、発光面１６ａから発せられた光を導光板１８内に入射させる光入射面１８ｂとなっている。光入射面１８ｂは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向（表示面１１ａ）に沿って並行する面とされる。光入射面１８ｂにおけるＸ軸方向及びＹ軸方向についての中心Ｃは、ＬＥＤ１６における同中心Ｃに対して同心状をなす（図８）。一方、導光板１８のうち表側の面、つまり拡散板１５ｂとの対向面は、導光板１８内の光を出射させる光出射面１８ｃとされる。光出射面１８ｃは、導光板１８における表側の面の全域にわたるものとされるとともに、Ｘ軸方向及びＹ軸方向、つまり上記光入射面１８ｂに沿って並行する面とされる。そして、ＬＥＤ１６から発せられた、平面視略点状をなす光は、導光板１８内を伝播することで、光出射面１８ｃから略面状の光として出射されるようになっている。従って、導光板１８及びＬＥＤ１６によって構成される光源ユニットＵは、光出射面１８ｃが面発光する、面光源であると言える。なお、光出射面１８ｂにおけるＸ軸方向及びＹ軸方向についての中心Ｃも、ＬＥＤ１６における同中心Ｃに対して同心状をなす。
【００６５】
さらには、導光板１８の裏側の面、つまり光出射面１８ｃとは反対側の面におけるＬＥＤ収容凹部１８ａを除いた領域（以下、反射シート２２の設置面１８ｄという）には、光を光出射面１８ｃ側へ反射させるための反射シート２２が配されている。反射シート２２は、表面が光の反射性に優れた白色または銀色を呈する合成樹脂製とされており、導光板１８における設置面１８ｄに対して接着剤などにより一体的に取り付けられている。反射シート２２は、それ自身の光反射率が例えば８０％以上とされるのが好ましい。反射シート２２は、導光板１８とＬＥＤ基板１７との間に介在している。反射シート２２のうちＬＥＤ１６と平面視重畳する部分には、ＬＥＤ１６を通すための開口部２２ａが形成されている。開口部２２ａは、平面に視てＬＥＤ収容部１８ａよりも小さく形成されており、その開口縁部がＬＥＤ収容凹部１８ａの内側に張り出して配されている。また、導光板１８のうち、隣り合う導光板１８と隙間を空けつつ対向する各側端面１８ｅ（空気層ＡＲとの境界面）は、Ｚ軸方向に沿ってほぼ真っ直ぐな面とされていて、そこでは光の乱反射が殆ど生じることがない。従って、導光板１８内の光のうち、空気層ＡＲとの境界面である側端面１８ｅに対する入射角が臨界角を超えるものについてはそこで全反射し、外部に漏れ出すことが殆どない。
【００６６】
ところで、本実施形態に係るバックライト装置１２は、導光板１８の直下にＬＥＤ１６が配される直下型とされているので、サイドライト型のものと比べると、光の利用効率が高くて高い輝度が得られるという利点が得られる。しかし、その反面、光出射面１８ｃにおける面内の輝度分布は、ＬＥＤ１６の近傍領域が局所的に高くなりがちで、輝度ムラが生じ易いという問題があった。この問題は、例えば導光板１８を薄型化したり、或いはさらに輝度を向上させるべくＬＥＤ１６を高出力化すると、益々深刻化する傾向にあった。
【００６７】
そこで、本実施形態では、次の構成を採用することにより、上記問題の解決を図るようにしている。すなわち、導光板１８のうち光入射面１８ｂには、光を散乱させる第１光散乱構造２３が配されるとともに、光出射面１８ｃには、光を反射させる光反射部２４が配され、さらに反射シート２２の設置面１８ｄには、光を散乱させる第２光散乱構造２５が配されている。
【００６８】
先に、第１光散乱構造２３について詳しく説明する。第１光散乱構造２３は、図５及び図８に示すように、導光板１８を樹脂成形する際に用いる成形金型（図示せず）によって光入射面１８ｂに成形される、複数の環状凸部２３ａにより構成される。環状凸部２３ａは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向について光入射面１８ｂ及びＬＥＤ１６の中心Ｃを取り囲むよう平面視略円環状をなしている。つまり、環状凸部２３ａは、光入射面１８ｂ及びＬＥＤ１６の中心Ｃに対して同心円状に配されていると言える。環状凸部２３ａは、断面形状が先窄みの山形（略三角形）をなしており、その表面は、Ｚ軸方向、つまりＬＥＤ１６の光軸ＬＡに対して傾斜している。従って、ＬＥＤ１６の発光面１６ａから出射された出射光は、環状凸部２３ａの傾斜状の表面に当たることで散乱され易くなっている。これにより、導光板１８内に入射する光は、第１光散乱構造２３によって散乱されることで、導光板１８内においてＸ軸方向及びＹ軸方向、つまり光入射面１８ｂの面方向について広範囲に拡がるようになっている。
【００６９】
各環状凸部２３ａは、光入射面１８ｂ及びＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど径寸法が大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど径寸法が小さくなるよう、複数並列して配されている。各環状凸部２３ａは、光入射面１８ｂからの突出寸法（Ｚ軸方向についての寸法）がほぼ同じに揃えられているものの、突出基端部における幅寸法（Ｘ軸方向またはＹ軸方向についての寸法）が上記中心Ｃに近づくほど小さくなり、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きくなるよう形成されている。従って、各環状凸部２３ａ間の配列ピッチ、並びに光入射面１８ｂにおける環状凸部２３ａの分布密度（単位面積当たりの設置個数）は、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく（低く）、上記中心Ｃに近づくほど大きく（高く）なる傾向とされる。これにより、光入射面１８ｂにおける光の散乱度合いは、図９に示すように、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど大きくなる傾向とされる。なお、図９は、光入射面１８ｂにおいてＸ軸方向（導光板１８の長辺方向）のＢ点からＢ′点までの光の散乱度合いをプロットしたグラフとなっている。上記した環状凸部２３ａの幅寸法、配列ピッチ並びに分布密度は、連続的に漸次変化するよう設定され、光入射面１８ｂにおける光の散乱度合いも同様とされる。また、各環状凸部２３ａの表面におけるＺ軸方向に対する傾斜角度は、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど小さくなる傾向にある。
【００７０】
これに対し、ＬＥＤ１６からの出射光量は、その中心Ｃから遠ざかるほど少なくなり、中心Ｃに近づくほど多くなる傾向にある。つまり、光入射面１８ｂにおける光の散乱度合いは、既述した通りＬＥＤ１６からの出射光量の分布に比例するよう変化する設定とされる。これにより、ＬＥＤ１６からの出射光量が相対的に多い領域では、光入射面１８ｂにおける光の散乱度合いが相対的に大きく、ＬＥＤ１６からの出射光量が相対的に少ない領域では、光入射面１８ｂにおける光の散乱度合いが相対的に小さくなり、もって光入射面１８ｂに入射した光の面内分布を均一化することができる。これにより、ＬＥＤ１６が導光板１８を通して直接的に視認され難くなり、ランプイメージを軽減することができる。
なお、上記した説明では、光入射面１８ｂの基準位置を環状凸部２３ａの突出基端としているが、例えば光入射面１８ｂの基準位置を環状凸部２３ａの突出先端とすれば、光入射面１８ｂには環状凹部が形成されているものとして捉えることも可能である。
【００７１】
次に、光反射部２４について詳しく説明する。光反射部２４は、図６に示すように、光出射面１８ｃ上に配された、平面視略丸形をなす多数のドット２４ａからなる。光反射部２４を構成する各ドット２４ａは、光出射面１８ｃ及びＬＥＤ１６の中心Ｃから放射状に並列して配されている。各ドット２４ａは、例えば金属酸化物が含有されたペーストを光出射面１８ｃに印刷することにより形成されており、光出射面１８ｃに対して一体化されている。当該印刷手段としては、スクリーン印刷、インクジェット印刷等が好適である。ドット２４ａをなす材料は、表面が白色または銀色を呈するとともに優れた光反射性を備えており、それ自身の光反射率が導光板１８をなす材料よりも十分に大きいものとされる。
【００７２】
光反射部２４は、光出射面１８ｃの面内において光反射率が領域毎に異なるように構成されている。詳しくは、光出射面１８ｃは、ＬＥＤ１６に対して平面視重畳する光源重畳領域ＳＡと、ＬＥＤ１６に対して重畳しない光源非重畳領域ＳＮとに分けられるのに対し、光反射部２４をなす各ドット２４ａは、光源重畳領域ＳＡから光源非重畳領域ＳＮにわたる、光出射面１８ｃの全域に所定の分布でもって配されるとともに、その配置に応じて各ドット２４ａの径寸法、すなわち面積が変化するものとされる。各ドット２４ａの面積は、光源重畳領域ＳＡでは、ほぼ一定とされるものの、光源非重畳領域ＳＮでは、光出射面１８ｃ及びＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど連続的に漸次小さく、上記中心Ｃに近づくほど連続的に漸次大きくなっている。従って、光出射面１８ｃにおける光反射率は、図７に示すように、光源重畳領域ＳＡでは、ほぼ一定とされるものの、光源非重畳領域ＳＮでは、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく、上記中心Ｃに近づくほど大きくなるよう、グラデーション状に変化する設定とされる。なお、図７は、光出射面１８ｃにおいてＸ軸方向（導光板１８の長辺方向）のＡ点からＡ′点までの光反射率をプロットしたグラフとなっている。一方で、導光板１８内の光量は、上記中心Ｃから遠ざかるほど少なく、上記中心Ｃに近づくほど多くなる傾向とされる。つまり、光出射面１８ｃにおける光反射率は、導光板１８内の光量に比例するよう変化する設定とされている。これにより、相対的に光量の多い領域では、光反射率を相対的に大きく（高く）することで出光を抑制し、相対的に光量の少ない領域では、光反射率を相対的に小さく（低く）することで出光を促すことができ、もって光出射面１８ｃからの出射光量の面内分布を均一化することができる。
【００７３】
続いて、第２光散乱構造２５について詳しく説明する。第２光散乱構造２５は、図５及び図８に示すように、導光板１８を樹脂成形する際に用いる成形金型（図示せず）によって反射シート２２の設置面１８ｄに成形される、複数の環状凸部２５ａにより構成される。環状凸部２５ａは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向についてＬＥＤ１６の中心Ｃを取り囲むよう平面視略円環状をなしている。つまり、環状凸部２５ａは、ＬＥＤ１６の中心Ｃに対して同心円状に配されていると言える。環状凸部２５ａは、断面形状が先窄みの山形（略三角形）をなしており、その表面は、Ｚ軸方向、つまりＬＥＤ１６の光軸ＬＡに対して傾斜している。従って、導光板１８内を伝播して設置面１８ｄに達した光は、環状凸部２５ａの傾斜状の表面に当たることで散乱され易くなっている。これにより、設置面１８ｄに達した光は、第２光散乱構造２５によって散乱されるとともに反射シート２２によって光出射面１８ｃ側に立ち上げられ、光出射面１８ｃに対する入射角が臨界角を超えない光となって光出射面１８ｃから外部へと出射される。このときの光出射面１８ｃからの出射光量は、第２光散乱構造２５による光の散乱度合いに比例する傾向とされる。なお、環状凸部２５ａのうち、中心Ｃからの距離が導光板１８の短辺寸法の１／２を超えるものについては、有端の部分的な円環状部により構成される。
【００７４】
各環状凸部２５ａは、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど径寸法が大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど径寸法が小さくなるよう、複数並列して配されている。各環状凸部２５ａは、設置面１８ｄからの突出寸法（Ｚ軸方向についての寸法）がほぼ同じに揃えられているものの、突出基端部における幅寸法（Ｘ軸方向またはＹ軸方向についての寸法）が上記中心Ｃに近づくほど大きくなり、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さくなるよう形成されている。従って、各環状凸部２５ａ間の配列ピッチ、並びに設置面１８ｄにおける環状凸部２５ａの分布密度は、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きく（高く）、上記中心Ｃに近づくほど小さく（低く）なる傾向とされる。これにより、設置面１８ｄにおける光の散乱度合いは、図１０に示すように、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど小さくなる傾向とされる。なお、図１０は、設置面１８ｄにおいてＸ軸方向（導光板１８の長辺方向）のＡ点からＡ′点までの光の散乱度合いをプロットしたグラフとなっている。上記した幅寸法、配列ピッチ並びに分布密度は、連続的に漸次変化するよう設定され、設置面１８ｄにおける光の散乱度合いも同様とされる。また、各環状凸部２５ａの表面におけるＺ軸方向に対する傾斜角度は、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど大きくなる傾向にある。
【００７５】
これに対し、導光板１８内の光量は、その中心Ｃから遠ざかるほど少なくなり、中心Ｃに近づくほど多くなる傾向にある。つまり、設置面１８ｄにおける光の散乱度合いは、既述した通り導光板１８内の光量の分布に反比例するよう変化する設定とされている。これにより、相対的に光量の多い領域では、設置面１８ｄにおける光の散乱度合いを相対的に小さくすることで出光を抑制し、相対的に光量の少ない領域では、設置面１８ｄにおける光の散乱度合いを相対的に大きくすることで出光を促すことができ、もって光出射面１８ｃからの出射光量の面内分布を均一化することができる。これにより、第１光散乱構造２３及び光反射部２４とも相まって、光出射面１８ｃにおける輝度ムラの発生を好適に防ぐことが可能とされる。
なお、上記した説明では、設置面１８ｄの基準位置を環状凸部２５ａの突出基端としているが、例えば設置面１８ｄの基準位置を環状凸部２５ａの突出先端とすれば、設置面１８ｄには環状凹部が形成されているものとして捉えることも可能である。
【００７６】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。液晶表示装置１０の電源をＯＮし、各ＬＥＤ１６を点灯させると、ＬＥＤ１６の発光面１６ａから出射した光は、図５に示すように、大まかには、光入射面１８ｂに入射してから、導光板１８内を伝播した後、光出射面１８ｃから出射される。
【００７７】
詳しくは、ＬＥＤ１６からの出射光は、光入射面１８ｂに入射する段階でそこに形成された第１光散乱構造２３により散乱される。ここで、第１光散乱構造２３による光入射面１８ｂの面内における光の散乱度合いが、ＬＥＤ１６からの出射光量の分布に対して比例する設定とされているので、導光板１８内に入射した光が光入射面１８ｂの面方向に広範囲に拡がりつつ伝播されることで、光出射面１８ｃから直接的に出射するのが抑制されるととともに、その面内分布が均一化される。
【００７８】
導光板１８内を伝播する光のうち、反射シート２２に向かう光は、反射シート２２の設置面１８ｄに形成された第２光散乱構造２５により散乱される。ここで、反射シート２２（設置面１８ｄ）に向かう光量は、ＬＥＤ１６に近づくほど多く、ＬＥＤ１６から遠ざかるほど少なくなる傾向とされる。これに対応して第２光散乱構造２５における光の散乱度合いは、導光板１８内において反射シート２２に向かう光量に反比例する設定とされているから、相対的にＬＥＤ１６に近くて光量が多い領域（例えば、図８のＢ点またはＢ′点に近い領域）ほど光が散乱され難く、相対的にＬＥＤ１６から遠くて光量が少ない領域（例えば、図８のＡ点またはＡ′点に近い領域）ほど光が散乱され易くなっている。ここで、設置面１８ｄにおいて光が散乱され難いと、反射シート２２により光出射面１８ｃ側に立ち上げられたとき光出射面１８ｃに対する入射角が臨界角を超える光が多くなって全反射され易くなるのに対し、設置面１８ｄにおいて光が散乱され易いと、反射シート２２により光出射面１８ｃ側に立ち上げられたとき光出射面１８ｃに対する入射角が臨界角を超えない光が多くなって全反射され難くなる。従って、反射シート２２に向かう光量が多くなるほど、光出射面１８ｃからの出光が抑制されるのに対し、反射シート２２に向かう光量が少なくなるほど、光出射面１８ｃからの出光が促進されることになり、もって光出射面１８ｃからの出射光量の均一化を図ることができる。
【００７９】
ところで、導光板１８内を伝播して光出射面１８ｃに達する光は、光入射面１８ｂから直接的に到達する直接光と、反射シート２２や側端面１８ｅにて反射されてから間接的に到達する間接光とに分けることができる。直接光に関しては上記した第１光散乱構造２３により、間接光に関しては上記した第２光散乱構造２４により、それぞれ光出射面１８ｃにおける面内分布の均一化がある程度図られるのであるが、本実施形態ではそれに加えて光出射面１８ｃに配した光反射部２４によりさらなる均一化を図るようにしている。詳しくは、光反射部２４は、光出射面１８ｃにおける光反射率が光源重畳領域ＳＡでは相対的に高い値で一定とされるのに対し、光源非重畳領域ＳＮでは光源重畳領域ＳＡよりも低い値で且つＬＥＤ１６（光源重畳領域ＳＡ）に近づくほど大きくなり、ＬＥＤ１６から遠ざかるほど小さくなるように形成されている。従って、導光板１８内にて光出射面１８ｃに向かう光量が相対的に多い光源重畳領域ＳＡでは、相対的に面積が大きな光反射部２４によって多くの光が裏側へ反射されるとともに光出射面２５からの出光が抑制される。一方で、光出射面１８ｃに向かう光量が相対的に少ない光源非重畳領域ＳＮでは、相対的に面積が小さな光反射部２４によって裏側へ反射される光量が少なくなって光出射面１８ｃからの出光が促進される。しかも、光源非重畳領域ＳＮでは、光反射率が上記したように変化する設定とされているので、導光板１８内の光量に応じて光反射部２４による反射光量及び光出射面１８ｃからの出射光量が適切に制御され、もって光出射面１８ｃ全体からの出射光量の面内分布を均一なものとすることができる。
【００８０】
個々の導光板１８においては、上記したようにして光出射面１８ｃから光が出射される。一方、シャーシ１４内において二次元的に多数枚が並列配置された各導光板１８間には、図４に示すように、導光板１８よりも屈折率が低い空気層ＡＲが介在しているので、各導光板１８内の光が側端面１８ｅから隣り合う導光板１８側へ漏れ出すことが殆ど避けられるようになっている。従って、隣り合う導光板１８間で光が相互に行き交ったり、混じり合うことが防がれており、各導光板１８における光学的独立性が担保されている。これにより、各導光板１８に対応した各ＬＥＤ１６の点灯または非点灯を個別に制御することで、各導光板１８における光出射面１８ｃからの出光の是非について個別に独立して制御することができ、もってエリアアクティブと呼ばれるバックライト装置１２の駆動制御を実現することができる。これにより、液晶表示装置１０における表示性能として極めて重要なコントラスト性能を著しく向上させることができる。
【００８１】
以上説明したように本実施形態のバックライト装置１２は、光源であるＬＥＤ１６と、ＬＥＤ１６に対向し光が入射される光入射面１８ｂ、及び光入射面１８ｂに沿って並行するとともに光を出射させる光出射面１８ｃを有する導光板１８と、上記した光入射面１８ｂに配され、光を散乱させる第１光散乱構造２３と、上記した光出射面１８ｃに配され、光を反射させる光反射部２４とを備える。
【００８２】
このように、光入射面１８ｂと光出射面１８ｃとが互いに並行する導光板１８を用いているので、ＬＥＤ１６から発せられた光の利用効率が高く、もって光出射面１８ｃから出射する光の輝度を高くすることができる。上記した構成では、高い輝度が得られる反面、光出射面１８ｃのうちＬＥＤ１６の近傍領域における輝度分布が局所的に高くなりがちで輝度ムラが生じ易くなる傾向にある。そこで、本実施形態では、光入射面１８ｂに第１光散乱構造２３を配するとともに、光出射面１８ｃに光反射部２４を配するようにしており、その作用及び効果は次の通りである。
【００８３】
すなわち、ＬＥＤ１６から発せられた光は、光入射面１８ｂに入射する際に第１光散乱構造２３により散乱される。これにより、光出射面１８ｃのうちＬＥＤ１６の近傍領域における輝度を低減できる。そして、導光板１８内に入射した光が光出射面１８ｃに達すると、光反射部２４によりその光反射率に応じた割合で反射される。つまり、光反射部２４における光反射率を適宜に調整することにより、上記した第１光散乱構造２３とも相まって光出射面１８ｃにおける輝度分布の均一化を図ることが可能とされる。以上により、高い輝度を得つつも輝度ムラを好適に抑制することができる。これにより、例えばバックライト装置１２並びに液晶表示装置１０を薄型化すべく、より薄型の導光板を用いたり、或いはさらなる輝度の向上を図るべくより高出力のＬＥＤを用いることが可能となり、もってより薄型化されたバックライト装置１２並びに液晶表示装置１０を提供できる、或いは表示品位に極めて優れた液晶表示装置１０を提供することができる。
【００８４】
また、第１光散乱構造２３は、光入射面１８ｂの面内における光の散乱度合いがＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。ＬＥＤ１６からの出射光量は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて少なくなる傾向とされるのに対し、第１光散乱構造２３による光の散乱度合いが、ＬＥＤ１６からの出射光量の分布に対して比例する設定とされているから、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００８５】
また、ＬＥＤ１６は、光出射面１８ｃの面内において点状をなしており、第１光散乱構造２３は、点状のＬＥＤ１６の中心Ｃを取り囲むよう環状をなす複数の環状凸部２３ａ（環状凹部）からなる。このようにすれば、環状をなす複数の環状凸部２３ａによりＬＥＤ１６からの出射光を良好に散乱させることができる。
【００８６】
また、環状凸部２３ａは、ＬＥＤ１６の中心Ｃに対して同心円状に配されている。このようにすれば、環状凸部２３ａの態様（配列ピッチなど）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【００８７】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃに対して一体的に形成されている。このようにすれば、仮に光反射部を光出射面１８ｃとは別体とした場合には、光出射面１８ｃと光反射部との間に隙間が空く事態が生じるおそれがあるが、上記した構成によれば、そのような事態を回避することができ、もって所望の光反射機能を確実に発揮させることができる。
【００８８】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃに対して印刷されることで形成されている。このようにすれば、仮に光出射面の形状によって光反射機能を持たせた場合には、光出射面の形状を形成する際に高い精度が要求されるため、良品率が低下するなどの問題が生じるおそれがあるが、上記した構成によれば、そのような問題を回避することができ、もって良品率の向上させて低コスト化などを図ることが可能となる。
【００８９】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃの面内において光反射率が領域毎に異なるように構成されている。このようにすれば、光出射面１８ｃに達した光は、光反射部２４により光出射面１８ｃの領域毎に反射効率並びに出射効率が制御されるので、輝度ムラを好適に抑制することができる。
【００９０】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃのうち少なくともＬＥＤ１６と重畳する光源重畳領域ＳＡに配されている。このようにすれば、導光板１８を通してＬＥＤ１６の存在を視認し難くなり、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００９１】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃのうちＬＥＤ１６と重畳しない光源非重畳領域ＳＮにも配され、光源重畳領域ＳＡにおける光反射率が光源非重畳領域ＳＮにおける光反射率よりも大きくなるものとされている。このようにすれば、導光板１８内の光量が相対的に多い光源重畳領域ＳＡについては光反射部２４の光反射率が相対的に大きいので、光が相対的に反射され易く、その反射光を上記光量が相対的に少ない光源非重畳領域ＳＮに向かわせることができる。一方、光源非重畳領域ＳＮでは光反射部２４の光反射率が相対的に小さいので、光が相対的に透過し易い。これにより、光出射面１８ｃにおける光の出射効率の均一化が図られる。
【００９２】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃの面内における光反射率がＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８内の光量の分布に対して光出射面１８ｃの面内における光反射部２４による光反射率が比例するよう、光反射率を変化させることで、輝度ムラを好適に抑制することができる。
【００９３】
また、光反射部２４は、光出射面１８ｃの面内において点状をなし、光反射性を備える多数のドット２４ａからなる。このようにすれば、ドット２４ａの態様（面積、分布密度など）により光反射率を容易に制御することが可能となる。
【００９４】
また、ドット２４ａは、その面積がＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８内の光量の分布に対してドット２４ａの面積が比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００９５】
また、ドット２４ａは、その分布密度がＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８内の光量の分布に対してドット２４ａの分布密度が比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【００９６】
また、ＬＥＤ１６は、光出射面１８ｃの面内において点状をなしており、ドット２４ａは、ＬＥＤ１６の中心Ｃから放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置したドット２４ａにより、光出射面１８ｃにおける光の出射効率の均一化を図ることができる。
【００９７】
また、光反射部２４は、表面が白色または銀色を呈する。このようにすれば、表面における光反射率を高くすることができ、反射光量の制御機能を一層高めることができる。
【００９８】
また、導光板１８のうち光出射面１８ｃとは反対側の面には、光を光出射面１８ｃ側へ反射させる反射シート２２が延在して配されている。このようにすれば、光を効率的に光出射面１８ｃへ導くことができ、輝度の向上などに好適となる。
【００９９】
また、導光板１８における反射シート２２の設置面１８ｄには、光を散乱させる第２光散乱構造２５が設けられている。このようにすれば、第２光散乱構造２５にて散乱させた光が反射シート２２によって光出射面１８ｃ側へ反射される。光出射面１８ｃからの光の出射光量は、第２光散乱構造２５による散乱度合いに比例する傾向とされる。従って、第２光散乱構造２５における光の散乱度合いにより光出射面１８ｃからの光の出射効率を制御することが可能とされ、もって輝度ムラの抑制に好適となる。
【０１００】
また、第２光散乱構造２５は、反射シート２２の設置面１８ｄの面内における光の散乱度合いがＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８内の光量は、ＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて少なくなる傾向とされる。これに対し、反射シート２２の面内における第２光散乱構造２５による光の散乱度合いは、上記した導光板１８内の光量の分布に対して反比例するよう変化するので、光出射面１８ｃにおける光の出射効率の一層の均一化を図ることができ、もって輝度ムラをさらに好適に抑制することができる。
【０１０１】
また、ＬＥＤ１６は、光出射面１８ｃの面内において点状をなしており、第２光散乱構造２５は、ＬＥＤ１６を取り囲むよう環状をなす複数の環状凸部２５ａ（環状凹部）からなる。このようにすれば、環状をなす複数の環状凸部２５ａにより導光板１８内の光を良好に散乱させることができる。
【０１０２】
また、環状凸部２５ａは、ＬＥＤ１６の中心Ｃに対して同心円状に配されている。このようにすれば、環状凸部２５ａの態様（配列ピッチなど）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【０１０３】
また、導光板１８における光出射面１８ｃとは反対側の面には、ＬＥＤ１６を収容するＬＥＤ収容凹部１８ａが形成され、ＬＥＤ収容凹部１８ａの内面に光入射面１８ｂが形成されている。このようにすれば、導光板１８におけるＬＥＤ収容凹部１８ａ内にＬＥＤ１６が収容されるので、全体を薄型化することができる。
【０１０４】
また、導光板１８及びＬＥＤ１６は、光出射面１８ｃに沿う少なくとも一方向について複数ずつ並列して配されている。このようにすれば、大型化に好適となる。
【０１０５】
また、導光板１８及びＬＥＤ１６は、光出射面１８ｃに沿って二次元的に並列して配されている。このようにすれば、さらなる大型化に好適となる。
【０１０６】
また、隣り合う導光板１８間には、導光板１８よりも屈折率が低い低屈折率層として空気層ＡＲが介在している。このようにすれば、導光板１８における空気層ＡＲとの境界面である側端面１８ｅにおいて導光板１８内の光を全反射させることができる。従って、隣り合う導光板１８間で互いの内部の光が混じり合うことを防ぐことができ、もって各導光板１８の光出射面１８ｃからの出光の是非について個別に独立して制御することができる。また、低屈折率層を形成するための格別な部材が不要となるので、低コストで対応することができる。
【０１０７】
また、光源は、ＬＥＤ１６とされる。このようにすれば、高輝度化などを図ることができる。
【０１０８】
以上、本発明の実施形態１を示したが、本発明は上記実施の形態に限られるものではなく、例えば以下のような変形例を含むこともできる。なお、以下の各変形例において、上記実施形態と同様の部材には、上記実施形態と同符号を付して図示及び説明を省略するものもある。
【０１０９】
［実施形態１の変形例１］
実施形態１の変形例１について図１１または図１２を用いて説明する。ここでは、第１光散乱構造２３‐１の態様を変更したものを示す。
【０１１０】
第１光散乱構造２３‐１は、光入射面１８ｂ‐１の面内において平面に視て点状をなす複数の点状凸部２３ｂにより構成されている。点状凸部２３ｂは、平面視略円形をなすとともに、断面形状が先窄みの略Ｕ字型または略半球型をなしており、その表面は曲面とされる。従って、ＬＥＤ１６から出射された出射光は、点状凸部２３ｂの曲面状の表面に当たることで散乱され易くなっている。また、点状凸部２３ｂは、導光板１８‐１を樹脂成形する際に用いる成形金型（図示せず）によって光入射面１８ｂ‐１に成形されている。
【０１１１】
各点状凸部２３ｂは、ＬＥＤ１６の中心Ｃから放射状に並列して配されるとともに、上記中心Ｃから遠ざかるほど径寸法及び面積が大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど径寸法及び面積が小さくなるよう形成されている。また、各点状凸部２３ｂは、光入射面１８ｂ‐１からの突出寸法（Ｚ軸方向についての寸法）がほぼ同じに揃えられている。従って、各点状凸部２３ｂ間の配列ピッチ、並びに光入射面１８ｂ‐１における点状凸部２３ｂの分布密度（単位面積当たりの設置個数）は、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく（低く）、上記中心Ｃに近づくほど大きく（高く）なる傾向とされる。これにより、光入射面１８ｂ‐１における光の散乱度合いは、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど大きくなる傾向とされる（図９参照）。上記した点状凸部２３ｂの面積、配列ピッチ並びに分布密度は、連続的に漸次変化するよう設定され、光入射面１８ｂ‐１における光の散乱度合いも同様とされる。
【０１１２】
なお、上記した説明では、光入射面１８ｂ‐１の基準位置を点状凸部２３ｂの突出基端としているが、例えば光入射面１８ｂ‐１の基準位置を点状凸部２３ｂの突出先端とすれば、光入射面１８ｂ‐１には点状凹部が形成されているものとして捉えることも可能である。
【０１１３】
以上説明したように実施形態１の変形例１によれば、第１光散乱構造２３‐１は、光入射面１８ｂ‐１の面内において点状をなす多数の点状凸部２３ｂ（点状凹部）からなる。このようにすれば、点状凸部２３ｂの態様（面積、分布密度など）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【０１１４】
また、点状凸部２３ｂは、その面積がＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて大きくなるよう形成されている。このようにすれば、ＬＥＤ１６からの出射光量の分布に対して点状凸部２３ｂの面積が反比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【０１１５】
また、点状凸部２３ｂは、その分布密度がＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかる方向へ向けて低くなるよう形成されている。このようにすれば、ＬＥＤ１６からの出射光量の分布に対して点状凸部２３ｂの分布密度が比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【０１１６】
また、ＬＥＤ１６は、光出射面の面内において点状をなしており、点状凸部２３ｂは、ＬＥＤ１６の中心Ｃから放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置した点状凸部２３ｂによりＬＥＤ１６からの出射光を良好に散乱させることができる。
【０１１７】
［実施形態１の変形例２］
実施形態１の変形例２について図１３または図１４を用いて説明する。ここでは、上記した変形例１から第１光散乱構造２３‐２の態様をさらに変更したものを示すとともに、変形例１と重複する説明に関しては割愛する。
【０１１８】
第１光散乱構造２３‐２をなす各点状凸部２３ｂ‐２は、径寸法及び面積が全てほぼ同じに揃えられるものの、光入射面１８ｂ‐２の面内における配列ピッチ及び分布密度が領域毎に異なるよう形成されている。詳しくは、各点状凸部２３ｂ‐２は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど配列ピッチが大きくなって分布密度が小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど配列ピッチが小さくなって分布密度が大きくなるように配されている。つまり、各点状凸部２３ｂ‐２を光入射面１８ｂ‐２の面内に偏在配置することにより、光入射面１８ｂ‐２における光の散乱度合いを、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく、上記中心Ｃに近づくほど大きくすることができる。この変形例２によれば、全ての点状凸部２３ｂ‐２の径寸法及び面積がほぼ同じとされるので、例えば導光板１８‐２を製造する際に使用する成形金型の設計を容易にすることができる。
【０１１９】
［実施形態１の変形例３］
実施形態１の変形例３について図１５または図１６を用いて説明する。ここでは、第２光散乱構造２５‐３の態様を変更したものを示す。
【０１２０】
第２光散乱構造２５‐３は、反射シート２２の設置面１８ｄ‐３の面内において平面に視て点状をなす複数の点状凸部２５ｂにより構成されている。点状凸部２３ｂは、平面視略円形をなすとともに、断面形状が先窄みの略Ｕ字型または略半球型をなしており、その表面は曲面とされる。従って、導光板１８‐３内にて設置面１８ｄ‐３に達した光は、点状凸部２５ｂの曲面状の表面に当たることで散乱され易くなっている。また、点状凸部２５ｂは、導光板１８‐３を樹脂成形する際に用いる成形金型（図示せず）によって光入射面１８ｂ‐３に成形されている。
【０１２１】
各点状凸部２５ｂは、ＬＥＤ１６の中心Ｃから放射状に並列して配されるとともに、上記中心Ｃから遠ざかるほど径寸法及び面積が小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど径寸法及び面積が大きくなるよう形成されている。また、各点状凸部２５ｂは、設置面１８ｄ‐３からの突出寸法（Ｚ軸方向についての寸法）がほぼ同じに揃えられている。従って、各点状凸部２５ｂ間の配列ピッチ、並びに設置面１８ｄ‐３における点状凸部２５ｂの分布密度（単位面積当たりの設置個数）は、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きく（高く）、上記中心Ｃに近づくほど小さく（低く）なる傾向とされる。これにより、設置面１８ｄ‐３における光の散乱度合いは、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど小さくなる傾向とされる（図１０参照）。上記した点状凸部２５ｂの面積、配列ピッチ並びに分布密度は、連続的に漸次変化するよう設定され、設置面１８ｄ‐３における光の散乱度合いも同様とされる。
【０１２２】
なお、上記した説明では、設置面１８ｄ‐３の基準位置を点状凸部２５ｂの突出基端としているが、例えば設置面１８ｄ‐３の基準位置を点状凸部２５ｂの突出先端とすれば、設置面１８ｄ‐３には点状凹部が形成されているものとして捉えることも可能である。
【０１２３】
以上説明したように実施形態１の変形例３によれば、第２光散乱構造２５‐３は、反射シート２２の設置面１８ｄ‐３の面内において点状をなす多数の点状凸部２５ｂからなる。このようにすれば、点状凸部２５ｂの態様（面積、分布密度など）により光の散乱度合いを容易に制御することが可能となる。
【０１２４】
また、点状凸部２５ｂは、その面積がＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて小さくなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８‐３内の光量の分布に対して点状凸部２５ｂの面積が比例するよう、面積を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【０１２５】
また、点状凸部２５ｂは、その分布密度がＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて高くなるよう形成されている。このようにすれば、導光板１８‐３内の光量の分布に対して点状凸部２５ｂの分布密度が反比例するよう、分布密度を変化させることで、輝度ムラを一層好適に抑制することができる。
【０１２６】
また、ＬＥＤ１６は、光出射面の面内において点状をなしており、点状凸部２５ｂは、ＬＥＤ１６を中心Ｃにして放射状に並列配置されている。このようにすれば、放射状に並列配置した点状凸部２５ｂにより導光板１８‐３内の光を良好に散乱させることができる。
【０１２７】
［実施形態１の変形例４］
実施形態１の変形例４について図１７または図１８を用いて説明する。ここでは、上記した変形例３から第１光散乱構造２５‐４の態様をさらに変更したものを示すとともに、変形例３と重複する説明に関しては割愛する。
【０１２８】
第１光散乱構造２５‐４をなす各点状凸部２５ｂ‐４は、径寸法及び面積が全てほぼ同じに揃えられるものの、設置面１８ｄ‐４の面内における配列ピッチ及び分布密度が領域毎に異なるよう形成されている。詳しくは、各点状凸部２５ｂ‐４は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど配列ピッチが小さくなって分布密度が大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど配列ピッチが大きくなって分布密度が小さくなるように配されている。つまり、各点状凸部２５ｂ‐４を設置面１８ｄ‐４の面内に偏在配置することにより、設置面１８ｄ‐４における光の散乱度合いを、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きく、上記中心Ｃに近づくほど小さくすることができる。この変形例４によれば、全ての点状凸部２５ｂ‐４の径寸法及び面積がほぼ同じとされるので、例えば導光板１８‐４を製造する際に使用する成形金型の設計を容易にすることができる。なお、この変形例４に上記した変形例２にて示した構成を適用するとより好ましい。
【０１２９】
［実施形態１の変形例５］
実施形態１の変形例５について図１９または図２０を用いて説明する。ここでは、光反射部２４‐５の態様を変更したものを示す。
【０１３０】
光反射部２４‐５は、光出射面１８ｃ‐５における光反射率がＬＥＤ１６からの距離に応じて段階的に逐次変化するよう形成されている。詳しくは、光出射面１８ｃ‐５における光反射率は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど段階的に逐次小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど段階的に逐次大きくなる設定とされる。具体的には、光反射部２４‐５を構成する各ドット２４ａ‐５の面積は、光源重畳領域ＳＡにおいて最も大きく、光源非重畳領域ＳＮではＬＥＤ１６（光源重畳領域ＳＡ）から遠ざかる方向に向けて段階的に逐次小さくなっている。つまり、光出射面１８ｃ‐５における光反射率は、ＬＥＤ１６からの距離に応じてストライプ状に変化している。
【０１３１】
より詳細には、光出射面１８ｃ‐５における光反射率は、Ｘ軸方向のＥ‐５点からＥ′‐５点までの第１領域Ａ１、Ｅ‐５点（Ｅ′‐５点）からＤ‐５点（Ｄ′‐５点）までの第２領域Ａ２、Ｄ‐５点（Ｄ′‐５点）からＣ‐５点（Ｃ′‐５点）までの第３領域Ａ３、Ｃ‐５点（Ｃ′‐５点）からＢ‐５点（Ｂ′‐５点）までの第４領域Ａ４、Ｂ‐５点（Ｂ′‐５点）からＡ‐５点（Ａ′‐５点）までの第５領域Ａ５の順で段階的に減少している。各領域Ａ２〜Ａ５は、ＬＥＤ１６の中心Ｃに対して同心とされる略円環状をなしている。第１領域Ａ１は、略円形状で光源重畳領域ＳＡと一致しており、光出射面１８ｃ‐５における光反射率が最大となっている。一方、第２領域Ａ２〜第５領域Ａ５は、光源非重畳領域ＳＮに配されており、このうち第１領域Ａ１に最も近い第２領域Ａ２において光反射率が最も大きく、第１領域Ａ１から最も遠く、導光板１８‐５のＸ軸方向の端に位置する第５領域Ａ５において光反射率が最も小さくなっている。以上の構成により、光出射面１８ｃ‐５から出射する光の輝度分布をなだらかにすることが可能となる。さらに、このように光反射率が異なる複数の領域Ａ１〜Ａ５を形成する手段によれば、当該導光板１８‐５の製造方法が簡便なものとなり、コスト削減に寄与することが可能となる。
【０１３２】
［実施形態１の変形例６］
実施形態１の変形例６について図２１または図２２を用いて説明する。ここでは、光反射部２４‐６の態様を変更したものを示す。
【０１３３】
光反射部２４‐６は、光出射面１８ｃ‐６における光反射率がＬＥＤ１６からの距離に応じて連続的に漸次変化するよう形成されている。詳しくは、光出射面１８ｃ‐６における光反射率は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど連続的に漸次小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど連続的に漸次大きくなる設定とされる。具体的には、光反射部２４‐６を構成する各ドット２４ａ‐６の面積は、ＬＥＤ１６の中心Ｃに最も近く且つ平面視重畳するものが最大となり、そこから遠ざかる方向に向けて連続的に漸次小さくなり、導光板１８‐６におけるＸ軸方向の最も端寄りに配されたものが最小となる。つまり、各ドット２４ａ‐６の面積は、ＬＥＤ１６の中心Ｃからの距離に反比例している。このような構成の導光板１８‐６によれば、導光板１８‐６全体として照明光の輝度分布をなだらかにすることができ、ひいては当該バックライト装置１２全体としてなだらかな照明輝度分布を実現することが可能となる。
【０１３４】
［実施形態１の変形例７］
実施形態１の変形例７について図２３または図２４を用いて説明する。ここでは、光反射部２４‐７の態様を変更したものを示す。
【０１３５】
光反射部２４‐７をなす各ドット２４ａ‐７は、径寸法及び面積が全てほぼ同じに揃えられるものの、光出射面１８ｃ‐７の面内における配列ピッチ及び分布密度が領域毎に異なるよう形成されている。詳しくは、各ドット２４ａ‐７は、ＬＥＤ１６の中心Ｃから遠ざかるほど配列ピッチが大きくなって分布密度が小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど配列ピッチが小さくなって分布密度が大きくなるように配されている。つまり、各ドット２４ａ‐７を光出射面１８ｃ‐７の面内に偏在配置することにより、光出射面１８ｃ‐７における光反射率を、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく、上記中心Ｃに近づくほど大きくすることができる。この変形例４によれば、全てのドット２４ａ‐７の径寸法及び面積がほぼ同じとされるので、例えば光出射面１８ｃ‐７に光反射部２４‐７を印刷する上で必要となる印刷パターン設計を容易に行うことができる。
【０１３６】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を図２５から図２９によって説明する。この実施形態２では、１枚の導光板１１８に対して複数のＬＥＤ１１６を配したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。
【０１３７】
導光板１１８には、図２５，図２６及び図２８に示すように、ＬＥＤ収容凹部１１８ａが４つ形成されている。各ＬＥＤ収容凹部１１８ａは、導光板１１８においてＸ軸方向及びＹ軸方向に沿って２つずつ並んで配されている。より詳しくは、各ＬＥＤ収容凹部１１８ａ（各光入射面１１８ｂ、各光源重畳領域ＳＡ）は、その中心Ｃが導光板１１８における四隅を結ぶ対角線上に位置するよう配されている。ＬＥＤ基板１１７には、各ＬＥＤ収容凹部１１８ａに対応した位置にそれぞれ４つのＬＥＤ１１６が実装されており、導光板１１８をＬＥＤ基板１１７に対して表側から被せ付けると、各ＬＥＤ１１６が各ＬＥＤ収容凹部１１８ａ内に収容されるとともに、各ＬＥＤ１１６が各光入射面１１８ｂに対して対向状に配される。つまり、本実施形態に係る光源ユニットは、１枚の導光板１１８と、４つのＬＥＤ１１６とから構成されている。
【０１３８】
次に、光出射面１１８ｃに配された光反射部１２４、及び反射シート１２２の設置面１１８ｄに配された第２光散乱構造１２５について詳しく説明する。なお、各光入射面１１８ｂに配された第１光散乱構造１２３については、実施形態１の変形例１と同様であり、重複する説明は割愛する。
【０１３９】
光反射部１２４は、図２６に示すように、光出射面１１８ｃ上に配された平面視略丸形をなす多数のドット１２４ａにより構成されている。各ドット１２４ａは、各ＬＥＤ収容凹部１１８ａ及び各ＬＥＤ１１６の中心Ｃからそれぞれ放射状に並列して配されている。この光反射部１２４は、光出射面１１８ｃの面内において光反射率が領域毎に異なるように構成されている。詳しくは、各ドット１２４ａは、各光源重畳領域ＳＡから光源非重畳領域ＳＮにわたる、光出射面１１８ｃの全域に所定の分布でもって配されるとともに、その配置に応じて径寸法、すなわち面積が変化するものとされる。各ドット１２４ａの面積は、各光源重畳領域ＳＡでは、ほぼ一定とされるものの、光源非重畳領域ＳＮでは、各ＬＥＤ収容凹部１１８ａ及び各ＬＥＤ１１６の中心Ｃから遠ざかるほど連続的に漸次小さく、上記各中心Ｃに近づくほど連続的に漸次大きくなっている。従って、光出射面１１８ｃにおける光反射率は、図２７に示すように、光源重畳領域ＳＡでは、ほぼ一定とされるものの、光源非重畳領域ＳＮでは、上記中心Ｃから遠ざかるほど小さく、上記中心Ｃに近づくほど大きくなるよう、グラデーション状に変化する設定とされる。つまり、光出射面１１８ｃにおける光反射率は、各ＬＥＤ１１６からの距離に反比例する傾向にあると言える。これにより、光出射面１１８ｃからの出射光量の面内分布を均一化することができる。
【０１４０】
第２光散乱構造１２５は、図２８に示すように、上記した実施形態１の変形例３と同様に、反射シート１２２の設置面１１８ｄの面内において平面に視て点状をなす多数の点状凸部１２５ｂにより構成されている。なお、各点状凸部１２５ｂの形状や作用について、上記した実施形態１の変形例３と重複する説明については割愛するものとする。
【０１４１】
第２光散乱構造１２５を構成する各点状凸部１２５ｂは、各ＬＥＤ１１６の中心Ｃからそれぞれ放射状に並列して配されるとともに、上記中心Ｃから遠ざかるほど径寸法及び面積が小さくなり、上記中心Ｃに近づくほど径寸法及び面積が大きくなるよう形成されている。各点状凸部１２５ｂ間の配列ピッチ、並びに設置面１１８ｄにおける点状凸部１２５ｂの分布密度（単位面積当たりの設置個数）は、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きく（高く）、上記中心Ｃに近づくほど小さく（低く）なる傾向とされる。これにより、設置面１１８ｄにおける光の散乱度合いは、図２９に示すように、上記中心Ｃから遠ざかるほど大きくなり、上記中心Ｃに近づくほど小さくなる傾向とされる。上記した点状凸部１２５ｂの面積、配列ピッチ並びに分布密度は、連続的に漸次変化するよう設定され、設置面１１８ｄにおける光の散乱度合いも同様とされる。これにより、第１光散乱構造１２３及び光反射部１２４とも相まって、光出射面１１８ｃにおける輝度ムラの発生を好適に防ぐことが可能とされる。
【０１４２】
なお、本実施形態に係る導光板１１８は、上記した実施形態１と同様にシャーシ内に複数枚を並列配置して使用することが可能であり、それ以外にも平面に視た大きさを液晶パネル及び光学部材と同等にしてシャーシ内に１枚のみを配置して使用することも可能である。
【０１４３】
以上説明したように本実施形態によれば、ＬＥＤ１１６は、１つの導光板１１８に対して複数配されている。このようにすれば、輝度の向上を図ることができる。
【０１４４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）光入射面における光の散乱度合いに分布を持たせるには、例えば第１光散乱構造をなす環状凸部または点状凸部（環状凹部または点状凹部）のＺ軸方向についての寸法を変化させるようにしても構わない。その場合、環状凸部または点状凸部の基端部の幅寸法も併せて変化させるようにしてもよいし、基端部の幅寸法については一定とすることも可能である。なお、反射シートの設置面における光の散乱度合いに分布を持たせるにあたっても、第２光散乱構造に関して上記と同様に設定することが可能である。
【０１４５】
（２）上記した（１）以外にも、光入射面における光の散乱度合いに分布を持たせるには、第１光散乱構造をなす環状凸部または点状凸部（環状凹部または点状凹部）における配列ピッチ、分布密度、断面積、表面積などを設置位置に応じて適宜変化させるようにすればよく、そのような設計手法により光の散乱度合いの分布を自由に設定することが可能とされる。なお、反射シートの設置面における光の散乱度合いに分布を持たせるにあたっても、第２光散乱構造に関して上記と同様に設定することが可能である。
【０１４６】
（３）第１光散乱構造及び第２光散乱構造をなす環状凸部または点状凸部（環状凹部または点状凹部）の具体的な形状については、適宜に変更可能である。例えば環状凸部（環状凹部）について、断面Ｕ字型などとすることも可能である。また、点状凸部（点状凹部）について、断面山形とし、さらに全体を角錐状（三角錐状、四角錐状等）などとすることも可能である。
【０１４７】
（４）光入射面における、第１光散乱構造による光の散乱度合いの分布について、上記した実施形態１の変形例５，６にて示した「光反射部による光出射面の光反射率の分布」と同様に設定することも可能である。すなわち、光入射面における光の散乱度合いが、ＬＥＤの中心からの距離に応じて段階的に逐次変化する態様となるよう第１光散乱構造を形成したり、或いは光入射面における光の散乱度合いが、ＬＥＤの中心からの距離に応じて連続的に漸次変化する態様となるよう第１光散乱構造を形成することも可能である。なお、反射シートの設置面における、第２光散乱構造による光の散乱度合いについても、上記と同様に設定することが可能である。
【０１４８】
（５）第１光散乱構造の具体的な形成方法としては、樹脂成形以外にも、例えばシリカの微粉末を光入射面にコーティングするようにしてもよい。その場合、光入射面には、光を散乱させることが可能な粗面が形成されることになり、その粗面により第１光散乱構造が構成される。それ以外の手法としては、例えば光入射面に対してブラスト処理を施すことで、第１光散乱構造となる粗面を形成するようにしてもよい。なお、第２光散乱構造についても、具体的な形成方法を上記と同様に変更することができる。
【０１４９】
（６）第１光散乱構造及び第２光散乱構造を点状凸部（点状凹部）により構成する場合、必ずしも点状凸部をＬＥＤの中心から放射状に配する必要はなく、点状凸部を他の並列態様とすることも可能である。その場合、点状凸部を不規則に配することも可能である。
【０１５０】
（７）上記した各実施形態では、第１光散乱構造が光入射面のほぼ全域に、第２光散乱構造が設置面のほぼ全域に、光反射部が光出射面のほぼ全域にそれぞれ配されたものを示したが、第１光散乱構造、第２光散乱構造及び光反射部について、各面内において部分的に配するようにしても構わない。
【０１５１】
（８）光反射部を構成する各ドットの平面形状は適宜に変更可能である。具体的には、丸形以外にも、楕円形、四角形などの多角形等、任意の形状を選択することができる。
【０１５２】
（９）光反射部の具体的な形成方法としては、印刷以外にも、例えばメタル蒸着等の他の手法を用いことも可能である。
【０１５３】
（１０）上記した各実施形態では、光反射部が光出射面に一体に形成されたものを示したが、光出射面に対して光反射部を別体とすることも可能である。具体的には、導光板とは別体の透明なシートの表面に対して光反射部を一体に形成し、そのシートを導光板における光出射面上に積層配置するようにすればよい。その場合、光反射部付きシートを導光板に対して接着剤を介して貼り付けることもできるし、接着剤を用いずに単に載せて配することも可能である。
【０１５４】
（１１）上記した各実施形態では、光反射部が白色または銀色を呈するものを例示したが、それ以外の色を呈するようにしたものも本発明に含まれる。
【０１５５】
（１２）上記した実施形態１では、ＬＥＤ及び導光板（光源ユニット）がシャーシ内にて二次元的に並列配置されるものを示したが、一次元的に並列配置されるものも本発明に含まれる。具体的には、ＬＥＤ及び導光板が鉛直方向にのみ並列配置されるものや、ＬＥＤ及び導光板が水平方向にのみ並列配置されるものも本発明に含まれる。
【０１５６】
（１３）上記した実施形態２において、導光板におけるＬＥＤの設置位置、設置個数などは適宜に変更可能である。
【０１５７】
（１４）上記した各実施形態では、低屈折率層として空気層を利用したものを示したが、低屈折率材料からなる低屈折率層を導光板における各隙間に介設するようにしたものも本発明に含まれる。
【０１５８】
（１５）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものを示したが、青色または紫色を単色発光する１種類のＬＥＤチップを内蔵し、蛍光体によって白色光を発光するタイプのＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。
【０１５９】
（１６）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものを示したが、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）をそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。
【０１６０】
（１７）上記した各実施形態では、点状光源としてＬＥＤを用いたものを例示したが、ＬＥＤ以外の点状光源を用いたものも本発明に含まれる。
【０１６１】
（１８）上記した各実施形態では、光源として点状光源であるＬＥＤを用いたものを例示したが、冷陰極管や熱陰極管などの線状光源を用いたものも本発明に含まれる。その場合、１本の線状光源をＸ軸方向またはＹ軸方向に並列する複数の導光板の各光入射面に対して対向配置し、複数の導光板に対して一括して光を供給するようにしてもよい。このとき、光入射面に形成する第１光散乱構造は、線状光源の軸線に沿った線状をなす突条または溝により構成されるようにしてもよい。この点は、第２光散乱構造についても同様である。
【０１６２】
（１９）上記した各実施形態及び上記（１７），（１８）以外にも、有機ＥＬなどの面状光源を用いたものも本発明に含まれる。
【０１６３】
（２０）上記した各実施形態以外にも、光学部材の構成については適宜に変更可能である。具体的には、拡散板の枚数や光学シートの枚数及び種類などについては適宜に変更可能である。また、同じ種類の光学シートを複数枚用いることも可能である。
【０１６４】
（２１）上記した各実施形態では、液晶パネル及びシャーシがその短辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものを例示したが、液晶パネル及びシャーシがその長辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものも本発明に含まれる。
【０１６５】
（２２）上記した各実施形態では、液晶表示装置のスイッチング素子としてＴＦＴを用いたが、ＴＦＴ以外のスイッチング素子（例えば薄膜ダイオード（ＴＦＤ））を用いた液晶表示装置にも適用可能であり、カラー表示する液晶表示装置以外にも、白黒表示する液晶表示装置にも適用可能である。
【０１６６】
（２３）上記した各実施形態では、表示素子として液晶パネルを用いた液晶表示装置を例示したが、他の種類の表示素子を用いた表示装置にも本発明は適用可能である。
【０１６７】
（２４）上記した各実施形態では、チューナーを備えたテレビ受信装置を例示したが、チューナーを備えない表示装置にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１６８】
１０…液晶表示装置（表示装置）、１１…液晶パネル（表示パネル）、１２…バックライト装置（照明装置）、１６…ＬＥＤ（光源）、１８…導光板（導光体）、１８ａ…ＬＥＤ収容凹部（光源収容凹部）、１８ｂ…光入射面、１８ｃ…光出射面、１８ｄ…設置面、２２…反射シート、２３…第１光散乱構造（光散乱構造）、２３ａ…環状凸部、２３ｂ…点状凸部、２４…光反射部、２４ａ…ドット、２５…第２光散乱構造（第２の光散乱構造）、２５ａ…環状凸部、２５ｂ…点状凸部、ＡＲ…空気層（低屈折率層）、Ｃ…中心、ＳＡ…光源重畳領域、ＳＮ…光源非重畳領域、ＴＶ…テレビ受信装置
【図１】
2010113361.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2010113361.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
2010113361.tif 000020
【図１９】
2010113361.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2010113361.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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