【事件の表示】
　特許第３０４３８５７号「超音波観測装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０４３８５７号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３０４３８５７号の請求項１に係る発明についての出願は平成３年９月１８日に特許出願されたもので、平成１２年３月１０日にその発明について特許の設定登録がなされた後、その特許について特許異議申立人富士写真光機株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由が通知され、その指定期間内である平成１３年６月２１日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
ア）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は次の訂正事項ａ、ｂのとおりである。
　
訂正事項ａ：特許請求の範囲の請求項１を
「【請求項１】　挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
　
訂正事項ｂ：段落【００１２】を
「【００１２】
【課題を解決するための手段】　本発明は、上記の目的を達成するために、挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
　
イ）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
（１）訂正事項ａは、請求項１に記載された「第１の基板と第２の基板とを」を「前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い」と限定するものであり、この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、特許明細書の段落【００２５】の「図３は、本発明の第２実施例を示したもので、本実施例では図１における同軸ケーブル１０にフェライトコア１８を設けている。その他の構成は第１実施例と同様である。一般にフェライトコア１８は、任意の周波数に対してインピーダンスが高くなるという性質がある。第１アナロググランド３では、キャリア信号を除いた受信信号を同軸ケーブル１０を介して第２アナロググランド１１に送るのでその信号の周波数成分はＤＣ１０ＭＨｚ程度である。また、ＤＳＣ１７の基板で発生するノイズは、４０ＭＨｚの基本クロック信号およびリンギングであり数１０ＭＨｚと高い。」という記載、段落【００２６】の「そこで、本実施例のように同軸ケーブル１０に１０ＭＨｚ程度の周波数からインピーダンスが高くなるフェライトコア１８を設けると、デジタルノイズが第２アナロググランド１１から第１アナロググランド３に流れにくくなり、ノイズは数１００ｍｖオーダーに減少する。しかしながら、受信信号に対しては周波数帯域が異なるので減衰を招くことはない。このように、ＤＳＣ１７からのデジタルノイズが第１アナロググランド３の基板に誘導されにくくなり、微小な受信信号も検出できるようになる。」という記載及び【図３】の記載からみて、この訂正は願書に添付した明細書または図面に記載した事項の範囲内でなされたものであり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　
（２）訂正事項ｂは、訂正事項ａにおいて訂正された記載との整合をとるために発明の詳細な説明の記載を訂正するものであり、明瞭でない記載の釈明を目的とするものである。そして、訂正事項ｂは、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてされたものであり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
ウ）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
ア）本件の請求項１に係る発明
　本件の請求項１に係る発明は、訂正明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものである。
　
イ）引用刊行物に記載された発明
　当審で通知した取消しの理由で引用した刊行物１及び３には以下のような事項が記載されている。
　
（１）刊行物１（久保光彦ほか４名著「極小プローブによる経内視鏡的超音波診断法の有用性と経管腔的超音波診断法への応用」、「映像情報メディカル」第２２巻第２２号（平成２年１１月号）、平成２年１１月１５日産業開発機構株式会社発行、第１３１３〜１３１７頁）には、
　
（１−１）「Ｆｕｊｉｎｏｎ　ｓｏｎｏｐｒｏｂｅ　ｓｙｓｔｅｍ (ＳＰ−１０１)（以後ＳＰ−１０１と略す）の仕様は２mm角の単板振動子を装着した２．６mmφ、有効ケーブル長１５００mmの２重構造のフレキシブルシャフトの超音波プローブ（現在、１５ＭＨｚ及び２０±４ＭＨｚの２種類がある）とアナログ送受信ユニットからなる（Ｔａｂｌｅ１，Ｆｉｇ．１，２）」（第１３１３頁左欄〜右欄）、
　
（１−２）「走査法はプローブを装着したトランスレータをマニュアルにてスライドさせリニア走査を行う。トランスレータのスライドにより内蔵のエンコーダはパルスを発生し、最大５フレーム／秒の速度にて画像を描出する。ＳＰ−１０１を内視鏡的超音波診断法として使用する場合は、前方視型内視鏡の鉗子孔にトランスレータを装着し、超音波プローブを直視下にて、対象領域を接触法もしくは水浸法にて走査を行う。また消化管以外の管腔臓器では、トランスレータを装着したガイドチューブを管腔内に挿入して走査を行う。」（第１３１３頁右欄〜第１３１４頁左欄）、
　
（１−３）
「６．Analog transmitting / receiving unit
　　　　１）Receiving frequency band : 8MHz to 40MHz
　　　　２）Processing of signals : STC correction
　　　　　　　　　　　 　　　　 　　LOG-AMP
　　　　　　　　　　　 　　　　 　　Linear detection
  　　　  ３）Input :    Encoder signal input
        　　　　　　　　　　      Sonoprobe input
  　　　  ４）output :   A-Mode signal (0 to 1 V)
   　　　　　　　　　Encoder signal output
　　　　　　　　　　Isolation AC radio wave output 」(Table.1)、
　
と記載されている。
　
　また、Ｆｉｇ．１はＦｕｊｉｎｏｎ　ｓｏｎｏｐｒｏｂｅ　ｓｙｓｔｅｍ　ＳＰ−１０１の略図であり、Ｆｉｇ．１において、「ＳＩＧＮＡＬ ＰＲＯＣＥＳＳＯＲ」が「ＵＬＴＲＡＳＯＵＮＤ ＵＮＩＴ」に設けられ、「Ａ／Ｄ ＣＯＮＶＥＲＴＥＲ ＢＯＡＤ（ＢＯＡＲＤの誤記と認める）」が「ＰＥＲＳＯＮＡＬ ＣＯＭＰＵＴＥＲ ＵＮＩＴ」に設けられており、「ＳＩＧＮＡＬ ＰＲＯＣＥＳＳＯＲ」と「Ａ／Ｄ ＣＯＮＶＥＲＴＥＲ ＢＯＡＲＤ」とは信号線（インピーダンスを有する）で接続されている。また、「ＵＬＴＲＡＳＯＵＮＤ ＵＮＩＴ」に設けられた信号処理を行う「ＳＩＧＮＡＬ ＰＲＯＣＥＳＳＯＲ」には、上記（１−３）の記載から信号を対数増幅及び検波するための構成が設けられているといえる。そして、「ＵＬＴＲＡＳＯＵＮＤ ＵＮＩＴ」と「ＰＥＲＳＯＮＡＬ ＣＯＭＰＵＴＥＲ ＵＮＩＴ」は別のユニットであるから、「ＵＬＴＲＡＳＯＵＮＤ ＵＮＩＴ」に設けられた「ＳＩＧＮＡＬ ＰＲＯＣＥＳＳＯＲ」の基板は、「ＰＥＲＳＯＮＡＬ ＣＯＭＰＵＴＥＲ ＵＮＩＴ」に設けられた「Ａ／Ｄ ＣＯＮＶＥＲＴＥＲ ＢＯＡＲＤ」と別個の基板であるといえる。
　
　してみると、上記（１−１）〜（１−３）の記載及びＦｉｇ．１、Ｆｉｇ．２に記載された事項から、刊行物１には、「挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、前記第１の基板と前記第２の基板とをインピーダンスを有する接続手段で接続したことを特徴とする超音波観察装置。」という発明が記載されていると認められる。
　
（２）刊行物３（「トランジスタ技術 ＳＰＥＣＩＡＬ Ｎｏ．２２」、ＣＱ出版株式会社、１９９０年７月１日発行、第１０１〜１０４頁、第１２０〜１２４頁）には、
　
（２−１）「インダクタンスの一種として、フェライト・ビーズをノイズ対策用に使用する例が増えています。ここではフェライト・ビーズおよびそれを大形にしたフェライト・コアを使って、特性と使い方をみることにします。・・・・・・・・・・ノイズ対策用に使われるフェライトは、従来のトランス用の材質などとは若干異なり、減衰させたい高周波領域で大きなインピーダンスをもつ必要があります。また、ノイズの電力は・・・・・抵抗分による吸収が望ましいため、・・・・・Ｒ≫Ｘとなる周波数で利用できることが必要です。一般に、ノイズが問題となる数百ｋＨｚから数百ＭＨｚの範囲で、３〜４種類の材質が用意されています。フェライト・コアを単独で使う場合は、ノイズを発生伝達している回路もしくはノイズを放射しているアンテナとなる線路を、図２３のようにフェライトに通してやればよいだけです。」（第１２０頁）、
　
（２−２）「一般にノイズと呼ばれるものには、電波となって空間に放出される放射ノイズと、線路を流れているライン・ノイズがあります。・・・・・ここでは図３１の測定回路を使い、電源ラインに流れるライン・ノイズに対するフェライトの効果を見てみましょう。実際の測定はカレント・プローブを用い、分割タイプのコアを取り付けてみました。このコアは＃２６４３−１６４１５１と呼ばれる、丸ケーブル用の分割タイプで、図２４（ｄ）のインピーダンス特性を示します。結果は図３２のとおりで、大きな場所で６〜７ｄＢの減衰がありました。」（第１２３頁）、
と記載されている。
　
　してみると、刊行物３には、減衰させたい高周波領域で大きなインピーダンスをもつフェライトコアを線路に設け、線路を流れているノイズを減衰させる技術が記載されていると認められる。
　
エ）当審の判断
　本件の請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は「挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、前記第１の基板と前記第２の基板とをインピーダンスを有する接続手段で接続したことを特徴とする超音波観察装置。」であるという点において一致し、
　本件の請求項１に係る発明においては、第１の基板と第２の基板とを第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高いインピーダンスを有する接続手段で接続したのに対し、刊行物１に記載された発明においては、第１の基板と第２の基板とをインピーダンスを有する接続手段で接続した点において相違している。
　
　上記相違点について検討する。
　信号がノイズに埋もれないようするためにノイズを減衰させるという課題はこの出願前に周知であり、また、クロック信号のような高い周波数の信号がノイズになりうることもこの出願前に周知である。刊行物１に記載された超音波観察装置は微弱な信号を扱い、基本クロック信号で動作する回路を有するから、当業者であれば当然にノイズを減衰させようとするし、第２の基板で発生する基本クロック信号によるノイズが流れる線路であるところの第１の基板と第２の基板とを接続する接続手段に対し、刊行物３に記載された技術を適用することは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
（４）むすび
　以上のとおりであるから、本件の請求項１に係る発明は、刊行物１及び３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件の請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年１２月１７日（２００１．１２．１７）
【訂正の要旨】
（訂正事項ａ）
　特許請求の範囲の請求項１を、特許請求の範囲の減縮を目的として、
「【請求項１】　挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
訂正事項ｂ：段落【００１２】を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「【００１２】
　【課題を解決するための手段】　本発明は、上記の目的を達成するために、挿入部先端に超音波振動子を設けたプローブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
（５４）【発明の名称】
超音波観測装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　挿入部先端に超音波振動子を設けたプロ−ブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、
　超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は、挿入部先端に超音波振動子を設けたプロ−ブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得る超音波観測装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】超音波観察装置は、体腔内、血管内等にプロ−ブの挿入部を挿入し、挿入部に設けられている超音波振動子を駆動することにより、被検対象からの反射エコ−を受信して信号処理し、超音波断層像を得ることにより超音波診断するものである。こうした超音波観測装置の受信信号系は、図７に示す概要図のような構成となっている。
　【０００３】この構成によると、図示していないプロ−ブから供給される受信信号は、被検者回路グランド３１に位置するコネクタ３２に入力される。該コネクタ３２に入力された受信信号は、トランス３３を介して二次回路グランド（アナロググランド）３４に位置するログアンプ３５に入力される。ログアンプ３５では、例えば１００ｍＶ〜１Ｖ、８０ｄｂのダイナミックレンジの広い受信信号を１００ｍＶ〜１Ｖ、２０ｄｂの信号へと変換する。
　【０００４】変換された受信信号は、検波回路３６で例えば２０ＭＨＺ程度のキャリア信号を含んだ受信信号のピ−クをホ−ルドして検波し、ＤＣ７ＭＨＺ程度の信号とする。検波された信号は、可変アンプ３７で信号のゲインが術者により変えられたり、超音波の減衰を補うように時間に対してゲインがコントロ−ルされる。コントロ−ルされた受信信号は、アッテネ−タ３８で後述するＡ／Ｄ変換器への入力信号範囲に対し振幅を大きくしたり、小さくしたりすることで信号のレベル差を調整するコントラスト回路に入力される。
　【０００５】次に、バッファ回路３９により低インピ−ダンスで出力され、図示していないプロ−ブからの周波数に合わせたロ−パスフィルタ４０を通り、その後、Ａ／Ｄ変換器４１でデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された信号は、二次回路グランド（デジタルグランド）４２に位置するラッチ回路４３でラッチされた後、ＤＳＣ（デジタルスキャンコンバ−タ）４４でメモリ走査され、テレビ信号に変換され表示器に出力される。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】上記従来例に係る超音波観測装置の信号系は、コネクタ３２からラッチ回路４３までの回路は、１枚の基板に実装されていた。また、Ｄ
ＳＣ４４は、デジタル回路であり図９Ａに示す信号波形のように０Ｖ、＋５Ｖのレベル信号やクロック信号で動作している。また、ＤＳＣ４４はメモリの集積であり、メモリを動作させるクロック信号がデジタル回路の全体を走る。したがって、リターン電流とデジタルグランド４２のインピーダンスによりデジタルグランド４２は、図９Ｂに示す信号のように１００ｍＶ程度のノイズで振られてしまうこととなる。
　【０００７】また、デジタルグランド４２とアナロググランド３４とをＡ／Ｄ変換器４１を介して接続しているので、デジタルグランド４２によりアナロググランド３４が振られてしまうこととなる。図１０、図１１は、その状態を説明するための図である。図１０に示すように、Ａ／Ｄ変換器４１にはアナログ電源４５、デジタル電源４６とアナログ基板３４ａ、デジタル基板４２ａ用の端子が設けられている。その端子にアナログ電源４５及びデジタル電源４６から電流を供給すると、アナログ電源４５からの電流はアナログ電源４５のＲＥＴに帰る。
　【０００８】一方、デジタル電源４６からの電流が実線で示すようにデジタル電源４６のＲＥＴに全て帰ればアナログ基板３４ａが振られることがなく問題はないのであるが、デジタル電源４６からの電流の一部は破線で示すように、Ａ／Ｄ変換器４１の内部を通りアナログ電源４５のＲＥＴへと流れる。
　【０００９】図１１に従いさらに説明すると、ＲＤは図７におけるデジタルグランド４２間のインピ−ダンス及びデジタルグランド４２からデジタル電源４６のグランドまでのリ−ド線間のインピ−ダンスを含めたデジタルグランド４２の共通インピ−ダンスとしている。また、ＲｉはＡ／Ｄ変換器４１内部のアナロググランド３４とデジタルグランド４２間のインピ−ダンスとしている。ＲＡはアナロググランド３４間のインピ−ダンス及びアナロググランド３４からアナログ電源４５のグランドまでのリ−ド線間のインピ−ダンスを含めたアナロググランド３４の共通インピ−ダンスとしている。
　【００１０】デジタル電流は、ａ点からＲＤを通ってデジタル電源のＲＥＴへ流れる。もう一方のものは、ａ点からＲｉを通り、さらにｂ点、ＲＡを通りアナログ電源へ流れる。するとａ点に図８Ａに示すようなノイズが生じると、ｂ点にはＲｉとＲＡによって分圧された図８Ｂに示すようなノイズが現れる。このノイズが図１０におけるデジタル基板４２ａからアナログ基板３４ａに誘導されることになり、数１０ｍＶに及ぶのである。このノイズによってアナロググランドが振られてしまうと、受信信号は数１００μＶからの信号であるのでノイズが埋もれてしまい検出できなくなってしまっていたのである。
　【００１１】本発明は、上記の不具合を解決すべく提案されるもので、デジタルノイズによってアナロググランドが誘導されることなく、受信信号の微小電圧をも検出することができる超音波観測装置を提供することを目的としたものである。
　【００１２】
　【課題を解決するための手段】本発明は、上記の目的を達成するために、挿入部先端に超音波振動子を設けたプロ−ブを被検体内に挿入し、超音波振動子を駆動して超音波断層像を得るようにした超音波観測装置において、超音波振動子への入力信号を対数増幅及び検波する第１の基板と、増幅した受信信号をアナログ、デジタル変換する第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とを前記第２の基板で発生する基本クロック信号の周波数に対して高い
　【００１３】
　【作用】このように構成してあるので、ＤＳＣから発生するデジタルノイズがアナログ基板に誘導されにくくなり、受信信号がノイズに埋もれてしまうようなことがなくなるので、微弱な信号も検出できるようになる。
　【００１４】
　【実施例】先ず、図４〜図６に従い本発明の概要を説明すると、第１アナログ基板１９と第２アナログ基板２０とは同軸ケ−ブル２５を介して接続してあり、第２アナログ基板２０とデジタル基板２１とはＡ／Ｄ変換器２２を介して接続してある。このＡ／Ｄ変換器２２の端子にアナログ電源２３、デジタル電源２４から電源を供給する。すると、破線で示すようにデジタル電源２４からノイズの乗った電流の一部がＡ／Ｄ変換器２２の内部を通り第２アナログ基板２０へと流れる。この電流はアナログ電源２３のＲＥＴへと流れるが、デジタル基板２１から第２アナログ基板２１に流れた電流の一部は、同軸ケ−ブル２５を通り第１アナログ基板１９へと流れ、アナログ電源２３のＲＥＴへと達する。
　【００１５】図５は、図４を等価的に書き換えたものである。ＲＤはデジタルグランドの共通インピ−ダンスであり、ＲｉはＡ／Ｄ変換器２２のデジタルグランドとアナロググランド間のインピ−ダンスであり、ＲＡは第２アナログ基板２０の共通インピ−ダンスであり、ＲＡ−１は第１アナログ基板１９の共通インピ−ダンスであり、ＲＷは同軸ケ−ブル２５のグランド間のインピ−ダンスである。ａ１で発生しているノイズの乗っている電流は、ＲＤを通ってＲＥＴへ流れ、またＲｉを通ってａ２に達する。ａ２ではＲｉとＲＡ、ＲＡ−１、ＲＷによる合成抵抗によって分圧され、図６Ａに示すように小さくなる。
　【００１６】また、ａ２を通った電流はＲＡを通ってＲＥＴへ達し、またＲＷを通りさらにｂ点を通りさらにＲＡ−１を通ってＲＥＴへと達する。この場合、ｂ点でのノイズ波形はＲＷとＲＡ−１により分圧されて図６Ｂに示すように小さくなる。このように本発明は、第１アナログ基板１９と第２アナログ基板２０との間にインピ−ダンスを持たせることによらデジタル基板２１からのノイズを第１アナログ基板１９に流れにくくして、微小な受信信号をも検出できるようにしている。
　【００１７】以下、図面を参照しながら本発明の各実施例を詳細に説明していく。図１は、第１実施例に係る超音波観測装置の受信信号系を示す概要図である。図示していないプロ−ブからの受信信号は、患者グランド１に位置するコネクタ２を介して供給される。コネクタ２は、トランス４に接続されており、患者グランド１と第１の二次回路グランド（第１アナロググランド）３とを分離している。トランス４の出力端は、第１アナロググランド３に位置するログアンプ５に接続されている。
　【００１８】ログアンプ５の出力は検波回路６に接続され、検波回路６の出力は可変アンプ７に接続されている。可変アンプ７には外部からＳＴＣ、ＧＡＩＮの制御信号が供給されるようになっており、可変アンプ７の出力はアッテネ−タ８に接続されている。アッテネ−タ８では、信号のレベル差を調整するコントラスト回路に入力されるようになっている。アッテネ−タ８の出力はバッファ回路９に入力し、同軸ケ−ブル１０を介して第２の二次回路グランド（第２アナロググランド）１１へと導かれる。以上のコネクタ２から同軸ケ−ブル１０のコネクタ１２までは、１枚の基板に実装されている。
　【００１９】第２アナロググランド１１では、入力された信号がロ−パスフィルタ１３を通り、Ａ／Ｄ変換器１４へと入力される。Ａ／Ｄ変換器１４によりデジタル信号に変換された信号は、第３の二次回路グランド（デジタルグランド）１５に位置するラッチ回路１６でラッチされ、ＤＳＣ１７に入力される。
　【００２０】このように構成されている本実施例では、コネクタ２に図２Ａに示すような受信信号が入力される。この受信信号は２０ＭＨＺのキャリア信号を有し、Ｖｐ−ｐで数１０ｍＶの信号である。次に、この受信信号はトランス４を介してログアンプ５で、図２Ｂに示すごとく振幅の大きさによって増幅率が異なるように対数増幅される。こうすることにより、大信号と小信号の差が小さくなり、ダイナミックレンジが圧縮された形となる。この場合、受信信号のＶｐ−ｐは数Ｖにまで増幅されている。
　【００２１】次に、検波器６により受信信号は図２Ｃに示すように全波整流され、ロ−パスフィルタ１３を通してキャリア信号がとられる。したがって、図２Ｃは図２Ｂをピ−クディテクトした形となり、Ｖｐ−ｐは数Ｖとなる。次に、可変アンプ７により図２Ｃに示すごとく、外部よりＳＴＣ、ＧＡＩＮ制御のためのバイアスが設定される。例えば、図２Ｃのａで切り取った波形が図２Ｄ１となり、ｂで切り取った波形が図２Ｄ２となるのである。このｂの点を下げていくにしたがい、小さな信号も検出されるようになりＧＡＩＮを上げたようになる。一方、下げ過ぎるとノイズが入ってくることになるので、術者が適宜ｂ点を設定することとなる。
　【００２２】次に、アッテネ−タ８で図２Ｄ１、Ｄ２の信号を大きくしたり（図２Ｅ１）、小さくしたり（図２Ｅ２）してコントラストを調整する。こうした信号をバッファ回路９を介し、さらに同軸ケ−ブル１０を通して第２アナロググランド１１に信号を入力している。第２アナロググランド１１に入力した信号（数Ｖ）は、検波器６で取りきれなかったキャリア信号を取るためロ−パスフィルタ１３を通す。ロ−パスフィルタ１３を通った信号は、Ａ／Ｄ変換器１４に入力してデジタル信号に変換する。その値をＤＳＣ１７からのクロック信号でラッチしてＤＳＣ１７に転送する。
　【００２３】ＤＳＣ１７では、Ａ／Ｄ変換器１４及びラッチ回路１６を動作させるためにクロック信号を供給する。また、ラッチ回路１６とデ−タのやりとりを行うためグランドを共通にしている。すると、ＤＳＣ１６基板のグランドノイズ（数１００ｍＶ）がＡ／Ｄ変換器１４を通って第２アナロググランド１１に流れる。ここでのノイズは、Ａ／Ｄ変換器１４の内部インピ−ダンスにより、数１０ｍＶ程度に減衰する。この場合、第２アナロググランド１１の基板では信号レベルが数Ｖと大きいので、このノイズはあまり影響しない。
　【００２４】また、第２アナロググランド１１の基板から第１アナロググランド３の基板に同軸ケ−ブル１０を通って流れたノイズは数ｍＶ以下となり、ログアンプ５に入力する数１００ｍＶ〜数Ｖの信号に対して、数１００ｍＶオ−ダの信号は多少ノイズに埋もれてしまうが、従来のものに比較して微小な受信信号の検出は可能となる。
　【００２５】図３は、本発明の第２実施例を示したもので、本実施例では図１における同軸ケ−ブル１０にフェライトコア１８を設けている。その他の構成は第１実施例と同様である。一般にフェライトコア１８は、任意の周波数に対してインピ−ダンスが高くなるという性質がある。第１アナロググランド３では、キャリア信号を除いた受信信号を同軸ケ−ブル１０を介して第２アナロググランド１１に送るのでその信号の周波数成分はＤＣ１０ＭＨＺ程度である。また、ＤＳＣ１７の基板で発生するノイズは、４０ＭＨＺの基本クロック信号およびリンギングであり数１０ＭＨＺと高い。
　【００２６】そこで、本実施例のように同軸ケ−ブル１０に１０ＭＨＺ程度の周波数からインピ−ダンスが高くなるフェライトコア１８を設けると、デジタルノイズが第２アナロググランド１１から第１アナロググランド３に流れにくくなり、ノイズは数１００ｍｖオ−ダ−に減少する。しかしながら、受信信号に対しては周波数帯域が異なるので減衰を招くことはない。このように、ＤＳＣ１７からのデジタルノイズが第１アナロググランド３の基板に誘導されにくくなり、微小な受信信号も検出できるようになる。
　【００２７】
　【発明の効果】以上のごとく、本発明によればインピーダンスを有する接続手段を設けることによりＤＳＣから発生するデジタルノイズが減衰して数１００μＶオ−ダの信号を扱うアナログ基板に誘導されにくくなり、受信信号がノイズに埋もれてしまうようなことがなくなる。したがって、微小な受信信号をも検出できるようになり、超音波断層像の分解能の向上を図れ、適正な超音波診断を行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明の第１実施例に係る装置の信号受信系の概要図である。
　【図２】信号波形の状態を示す説明図である。
　【図３】本発明の第２実施例に係る装置の信号受信系の概要図である。
　【図４】本発明の概要を説明するための図である。
　【図５】本発明の概要を説明するための図である。
　【図６】本発明の概要を説明するための図である。
　【図７】従来例に係る信号受信系の概要図である。
　【図８】従来例を説明するための信号の説明図である。
　【図９】従来例を説明するための信号の説明図である。
　【図１０】従来例を説明するための図である。
　【図１１】従来例を説明するための図である。
　【符号の説明】
１　患者グランド
２　コネクタ
３　第１アナロググランド
４　トランス
５　ログアンプ
６　検波器
７　可変アンプ
８　アッテネ−タ
９　バッファ回路
１０　同軸ケ−ブル
１１　第２アナロググランド
１２　コネクタ
１３　ロ−パスフィルタ
１４　Ａ／Ｄ変換器
１５　デジタルグランド
１６　ラッチ回路
１７　ＤＳＣ