【事件の表示】
　特許第３１０８７７１号「インクジェット記録ヘッド」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１０８７７１号の請求項１及び２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　　
　本件特許第３１０８７７１号の請求項１乃至３に係る発明についての出願は、平成３年１月８日に特許出願され、平成１２年９月１４日にその特許権の設定の登録がなされ、請求項１及び請求項２に係る発明の特許に対して、久保田恵美子より特許異議の申し立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１３年１２月１３日に訂正請求（後日取下げ）がなされた後、再度の取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年１月３０日に訂正請求がなされたものである。
　　　　
２．訂正の適否についての判断
　　　
（１）訂正の内容
ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の記載について、
「【請求項１】インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に金属材料を積層して形成され、かつ表面に撥水処理が施された凹部を有することを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】前記凹部が、前記ノズルが形成された基板上に、前記ノズルに対応する孔が形成された金属板を接合することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】　前記凹部の直径ｄ1と前記凹部の深さｄ2が以下の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。
２≦ｄ1／ｄ2≦２０」
とあるのを、      
「【請求項１】インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層と
【請求項２】前記凹部が、前記ノズルが形成された基板上に、前記ノズルに対応する孔が形成された金属板を接合することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】前記凹部の直径ｄ1と前記凹部の深さｄ2が以下の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。
２≦ｄ1／ｄ2≦２０」
と訂正する（訂正個所にアンダーラインを付した。以下、同じ。）。
イ．訂正事項ｂ
　発明の詳細な説明における段落【０００８】の記載を、
「【課題を解決するための手段】
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層と
と訂正する。
ウ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明における段落【００２８】の記載を、
「【発明の効果】
 本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層とを有するので、
の周囲の
、
　また、孔が形成された金属板をノズルが形成された基板に接合することにより段差部を形成すること
で、
を
と訂正する。
　　　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａに関連する記載として、願書に添付した明細書（以下、特許明細書という。）の発明の詳細な説明には、「図において、インク吐出時にインク６はノズル４から段差部３に達するが、段差部３の表面は撥水処理層５を有するため、段差部３内にインク層を形成することはない。このため、インク６はノズル周囲で濡れることなくインク柱７を形成する。」（段落【００２１】）と記載され、また、願書に添付した図面の図２乃至３に、ノズルが形成された基板上に一体に積層され、かつ前記ノズルを取り囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層とを有するインクジェット記録ヘッドの断面図が記載されている。
　そうすると、上記訂正事項ａは、特許明細書に記載された事項の範囲内において、凹部のノズルに対する配置関係を明確にすると共に、該凹部に対する撥水処理が施される態様を限定したものである。
　また、訂正事項ｂ，ｃは、上記訂正事項ａに伴い、特許請求の範囲の記載との整合のために発明の詳細な説明の記載を訂正したものである。
　したがって、上記訂正事項ａ〜ｃを含む上記訂正は、特許請求の範囲の減縮、明瞭でない記載の釈明に該当するものであり、新規事項の追加に該当しない。
  そして、上記訂正は、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものでない。
　　　　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、平成６年改正法附則第６条第１項の規定によりなお従前の例とされる、平成１１年改正前の特許法１２０条の４第３項で準用する第１２６条第１項ただし書き、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議申し立てについての判断
　　　
（１）申立の理由の概要
　申立人久保田恵美子は、証拠として、甲第１号証（特開昭６３−９５９５１号公報）及び甲第２号証（特表昭５７−５０１５２３号公報）を提出し、本件請求項１及び２に係る発明は、甲第１，２号証に各記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであると主張している。
　　
（２）本件発明
　特許第３１０８７７１号の請求項１及び２に係る発明（以下、「本件発明１及び２」という。）は、上記訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載されたとおりのものと認める（訂正事項ａを参照。）。
　　　　
（３）引用刊行物に記載された発明
　当審で通知した取消理由に引用した刊行物１乃至２（＝上記甲第１乃至２号証）には、本件発明１及び２に関連する事項として、以下のような事項が記載されている。
　ア．引用刊行物１（＝甲第１号証）    
ａ．「第１４図に示すように、ノズルプレート３６を弗素樹脂にて構成することにより撥インク性領域４２を細孔２２の周囲に設けることができる。この場合には、細孔２２から０．５〜２ｍｍ離隔した位置に金属箔５８を設けることが望ましい。このようにすれば、撥インク性領域４２よりも金属箔５８との間の接触角の方が小さいので、細孔２２上のインク１４が一層好適に流される利点がある。」（第４頁左上欄第１１〜１９行）
ｂ．撥インク性の弗素樹脂にて構成したノズルプレートの細孔から離隔した位置に金属箔を設けたものの断面図（第１４図）
　イ．引用刊行物２（＝甲第２号証）
ａ．「ノズル板１２はスタッド１６及び１８によってヘッド１０に固定され、板ばね１４はねじ２０及び２２によってかぶせるように該ヘッドに固定される。ノズル板１２は例えば９個の貫通するノズル２４を持つ基板材料を含み、板ばねはそこにノズルのための開口又はウインドウ２５を持つ。・・・外表面２８は研摩され、濡れることに対して抵抗がある。」（第２頁右下欄第１６〜２５行）
ｂ．「外表面２８は水性インキの持つ特性に対して湿らない材料３０で被覆されるのが好ましい。湿らない材料層又は被覆３０のために適当な材料は、例えば、「テフロン」又はシリコンをベースとするある材料のような水反発性プラスチック材料、又はクロム或いはニッケルのような水反発性金属などがある。湿らない又は水反発性層若しくは被覆３０はノズル２４の口のまわりの前表面におけるインクの付着を防止する。そのようなインクの付着があると、ノズル２４からのインキ滴の噴射に悪影響を与える。」（第３頁左上欄第１５〜２４行）
ｃ．ノズル板１２に、ノズルのための開口２５を持つ板ばね１４をかぶせたものの正面図（第２図）
　
（４）対比・判断 
　ア．本件発明１について、
　本件発明１と上記引用刊行物１及び２に記載された発明とを対比する。
　上記刊行物１及び２のいずれにも、本件発明１の構成要件である、「金属材料に形成されたノズルを取り囲む凹部の段差部に、撥水処理層を施す」点について、何ら記載されておらず又示唆もされていなく、当該技術分野において自明な事項でもない。
　敷衍すると、上記引用刊行物１には、撥インク性の材料から構成されるノズルプレートに形成される細孔２２（ノズル）から離隔した位置に、インクがよりよく流れるための金属箔を設けることが記載されているに止まり、該金属箔によって形成される段差部は、ノズル面及び撥水処理層を保護するはたらきを持っているか否か不明であり、しかも、該段差部に、撥水処理層あるいは、撥インク処理層を施す点については、何らの記載も示唆もない。また、上記引用刊行物２には、複数のノズル２４を持つノズル板を、ノズルのための開口２５を持つ板ばね１４をかぶせた状態で、ヘッド１０に、ネジ２０及び２２によって、固定することが記載されており、該板ばね１４の開口２５は、各ノズルを取り囲むものでなく、複数のノズル２４全体を露出させるためのものであるから、開口２５により形成される凹部の段差部は、段差部と各ノズル２４間の距離が各ノズル２４相互間の距離よりもかなり大きく、ノズル面及び撥水処理層を保護するはたらきにおいて、本件発明１と同等であるといえず、さらに、該段差部に撥水処理層を施す点についても、刊行物２には、何らの記載も示唆もない。
　これらのことを勘案すると、刊行物１及び刊行物２の記載事項を相互に適用する合理的理由も認められず、仮に、適用したとしても、本件発明１の構成を得ることができない。
　そして、本件発明１は、上記点を備えることにより、「ノズルの周囲の撥水処理層の保護ができ、段差部にはインク層が形成されないため、インクの濡れの不均一によるインクの飛行曲がりが発生しにくい」という明細書に記載された作用効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、上記刊行物１乃至２に記載されたものから当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
                  
　イ．本件発明２について、
　本件発明２は、本件発明１を引用し、本件発明１の構成要件を、すべて構成要件として具備するものであるから、上記本件発明１についての理由と同様な理由で、上記刊行物１乃至２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものといえない。　　　
　　　　　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申し立ての理由及び証拠方法によっては、本件請求項１及び２に係る発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件請求項１及び２に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１及び２に係る発明の特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年２月１４日（２００２．２．１４）
【訂正の要旨】
　訂正の要旨
ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の記載を、
「【請求項１】インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層と
　【請求項２】前記凹部が、前記ノズルが形成された基板上に、前記ノズルに対応する孔が形成された金属板を接合することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項３】前記凹部の直径ｄ１と前記凹部の深さｄ２が以下の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。
２≦ｄ１／ｄ２≦２０」
と訂正する（訂正個所にアンダーラインを付した。以下、同じ。）。
イ．訂正事項ｂ
　発明の詳細な説明における段落【０００８】の記載を、
「【課題を解決するための手段】
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層と
と訂正する。
ウ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明における段落【００２８】の記載を、
「【発明の効果】
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層とを有するので、
の周囲の
、
　また、孔が形成された金属板をノズルが形成された基板に接合することにより段差部を形成すること
で、
を
と訂正する。
（５４）【発明の名称】
インクジェット記録ヘッド
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取り囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理と
　【請求項２】　前記凹部が、前記ノズルが形成された基板上に、前記ノズルに対応する孔が形成された金属板を接合することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項３】　前記凹部の直径ｄ１と前記凹部の深さｄ２が以下の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。２≦ｄ１／ｄ２≦２０
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はインクジェット記録ヘッドに関し、特に、ノズルの構造に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　インクジェット記録ヘッドにおいて、高印字品質を実現し常に安定した印字効果を得るためには、ノズルから吐出するインクが常にノズル面に対して垂直に吐出する必要がある。これにはノズル周縁部にインクが付着しないか、またはインクがノズル周縁部に均一に付着する、つまりインクの濡れが均一であることが必要となる。
　【０００３】
　このため、従来、ノズル面を鏡面処理したり、撥水処理を施したりしてインクの濡れの均一化を図っている。しかし、撥水処理層は、酸化等の破壊や、紙こすれ、および紙ジャム等のノズル周縁部の機械的な破壊に対する耐久性が悪く、さらにインクジェット記録ヘッド基板がプラスチックで形成されている場合は基板自体が破壊される可能性がある。このため、ノズル面の撥水処理層を保護する必要がある。
　【０００４】
　この対策として、従来、実開昭５９−１５３１２８号公報に開示されたようなノズル面の構造が知られている。図９はその正面図、図１０は図９のＤ−Ｄ線における断面図を示す。
　【０００５】
　図においてインクジェット記録ヘッド基板１の前面にノズル４の直径の数倍を有し、且つノズル４と同心に設けた段差部３を形成するガイド板１１を付着させてある。上記の構造によれば図１１に示すように、ノズル４を通り段差部３に達したインク６は段差部３内に薄いインク層１２を形成し、図１２に示すようにインク柱７を形成しその後インク滴が吐出する。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、従来の段差部内でインク層を形成してインクの濡れを均一にする構造ではノズルと段差部が偏心した場合に、インクの濡れが偏り、ノズル面の不均一な濡れが生じる。このため、インクの飛行曲がりが発生し、高印字能力が得られなくなる。このため、ノズルと段差部を同心にするように生産管理をする必要があるという問題点を有していた。
　【０００７】
　そこで、本発明は従来のこのような問題点を解決するもので、その目的とするところは、ノズル面および撥水処理層を保護し、ノズル面の物理的破壊がされにくい形状の段差部をもち、その段差部の大きさ、形状を管理しやすく、生産上管理しやすいインクジェット記録ヘッドを提供することにある。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取り囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理とを有する。
　【０００９】
　また、前記凹部が、前記ノズルが形成された基板上に、前記ノズルに対応する孔が形成された金属板を接合することにより形成されていることを特徴とする。
　【００１０】
　また、前記凹部の直径ｄ１と前記凹部の深さｄ２が以下の関係を満たすことを特徴とする。２≦ｄ１／ｄ２≦２０
　【００１１】
　また、前記段差部が各ノズルごとに独立して形成されていることを特徴とする。
　【００１２】
　【００１３】
　【００１４】
　【実施例】
　以下に本発明の実施例を図面にもとづいて説明する。
　【００１５】
　図１，図２は本発明の実施例を示すインクジェット記録ヘッドのノズル面の段差部を示す構造図である。図１は平面図、図２は図１のＡ−Ａ線における断面図を示す。
　【００１６】
　図において、プラスチックなどの高分子材より形成されているインクジェット記録ヘッド基板１の前面にノズル４に対応した段差部３を有する金属板２を接着させることにより段差部３が形成されている。段差部３は各ノズル毎独立して形成されており、その直径はノズル４の直径の数倍である。さらに、段差部３内部および金属板２の表面上には撥水処理層５を施してある。
　【００１７】
　上記の構造によれば、インクジェット記録ヘッド基板１の表面は、金属板２の肉厚により形成される段差部３によって周囲に対して低位置となる。このため、紙こすれ、紙ジャム等による機械的破壊などでの影響を直接受けにくくなり、撥水処理層５の保護ができる。また、ノズル面および撥水処理層５の保護の程度に大きく左右される段差部３の深さｄ２は、金属板２の板厚によって決定されるため、段差部３を一体成形する場合に比べ管理しやすくなる。また、製造上、金属板２に段差部３を形成した後、インクジェット記録ヘッド基板１に接着するだけで良く、製造コスト削減につながるメリットがある。さらに、ノズル４およびノズル面のクリーニングの際、インク吸引のためのノズル面でのキャップの密着性が金属板は高い。このため、クリーニングが円滑に行え、密着の不具によるノズル流路内の気泡の混入を防ぐことができる。
　【００１８】
　図における段差部の直径ｄ１はノズル４の直径の２〜８倍、深さｄ２は５μｍ以上５００μｍ以下程度が望ましい。５００μｍ以上では金属板２の内部応力によって接着がはがれる可能性がある。また、段差部の直径ｄ１と深さｄ２の関係は２≦ｄ１／ｄ２≦２０であることが必要である。ｄ１／ｄ２が小さすぎると、ゴム板、発砲樹脂等の異物除去用ブレードでノズル面をこすった場合、ブレードが段差部の内部まで侵入せず、異物除去が完全には行なわれない。また、ｄ１／ｄ２＞２０では、ブレードが直接段差部３の内部の撥水処理層６に対して強い力で当たるため撥水処理層６が劣化しやすくなる。
　【００１９】
　また、金属板２に段差部３を設ける方法としては、プレス加工やエッチングによる方法がある。プレス加工で段差部３を開ける際は、段差部３の外周部３ａにかえり９が生じる。このため、第３図に示すように、かえりの無い側をノズル面とし、かえりの面を接着側にすることが望ましい。
　【００２０】
　図３はインクジェット記録ヘッドのインクの吐出状態を示す断面図である。
　【００２１】
　図において、インク吐出時にインク６はノズル４から段差部３に達するが、段差部３の表面は撥水処理層５を有するため、段差部３内にインク層を形成することはない。このため、インク６はノズル周囲で濡れることなくインク柱７を形成する。よって、インク６の濡れの不均一が原因の飛行曲がりが発生することはなく、インク滴８はノズル面に対して垂直に吐出する。
　【００２２】
　上記の構造によれば、段差部にはインク層が形成されないため、ノズル４と段差部３が偏心していてもインク６の濡れの不均一が生じず、同心にする必要がなくなる。
　【００２３】
　図５、図６はノズルと段差部を故意に偏心させたインクジェット記録ヘッドのノズル面の段差を示す構造図である。図５は正面図、図６は図５のＢ−Ｂ線における断面図を示す。図において金属板２は段差部３がノズル４に対して偏心するように接着されている。但し、ノズル４を段差部３の外周部３ａに接する程偏心させるのは好ましくない。ノズル４と段差孔の外周部３ａが接した場合、ノズル４内のインクが段差部３の外周部３ａに広がりやすくなり、濡れの不均一による飛行曲がりが発生する可能性がある。
　【００２４】
　上記の構造によれば、ノズル４が段差部３の端側に存在するため、紙こすれ、紙ジャム等による機械的破壊などでの影響を比較的受けやすい段差部中心部からノズル４を避けることができる。このため、ノズル近傍の撥水処理層５の保護ができ撥水処理の劣化を抑えることができる。また、段差を形成する際、金属板３をインクジェット記録ヘッド基板１に接着するのに段差部３とノズル４との位置管理をする必要がなくなる。
　【００２５】
　図７，図８はインクジェット記録ヘッドの段差構造の実施例を示す断面図である。図７は正面図、図８は図７のＣ−Ｃ線における断面図を示す。図において、インクジェット記録ヘッド基板１面上に、電鋳法により段差部３を形成した電鋳金属板１０を段差部の先細側の面１０ａ側を接着側として接着してある。
　【００２６】
　上記の構造によれば、電鋳金属板１０によって、インクジェット記録ヘッド基板１、および撥水処理層５が保護される。また、段差部３の外周部３ａが円弧形状になっているため、段差部３の内部に入り込んだインク、異物等が異物除去用ブレードで除去しやすくなる。
　【００２７】
　以上に記載した実施例は単なる一例にすぎず、段差部を数ノズル共通にしたり、形状を円形以外の例えば長方形や正方形または楕円形にしたりすることも可能である。また、接着する板を金属板の他の別材料で代用することも可能である。また、ノズルが形成されているインクジェット記録ヘッド基板の材料についてはプラスチックに限定するものではなく、金属、セラミック、ガラス等ノズル孔を構成できるもの全てに本発明は適用できる。
　【００２８】
　【発明の効果】
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出するノズルと、該ノズルが形成された基板上に
一体に積層され、かつ前記ノズルを取り囲む凹部を形成する金属材料と、前記凹部により囲まれた前記基板の表面、及び前記凹部の段差部に施された撥水処理層とを有するので、
の周囲の
、
　また、孔が形成された金属板をノズルが形成された基板に一体に接合することにより段差部を形成すること
で、
状を
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明のインクジェット記録ヘッドのノズル面の段差部を示す平面図。
　【図２】　図１におけるＡ−Ａ断面図である。
　【図３】　インク吐出状態を示す断面図である。
　【図４】　インクジェット記録ヘッドの段差構造を示す断面図である。
　【図５】　インクジェット記録ヘッドのノズル面の段差部を示す平面図。
　【図６】　図５におけるＢ−Ｂ断面図である。
　【図７】　インクジェット記録ヘッドのノズル面の段差部を示す平面図。
　【図８】　図７におけるＣ−Ｃ断面図である。
　【図９】　従来のインクジェット記録ヘッドのノズル面の段差部を示す平面図。
　【図１０】　図９におけるＤ−Ｄ断面図である。
　【図１１】　従来のインクジェット記録ヘッドのインク吐出状態を示す断面図である。
　【図１２】　従来のインクジェット記録ヘッドのインク吐出状態を示す断面図である。
　【符号の説明】
　１　インクジェット記録ヘッド基板
　２　金属板
　３　段差部
　４　ノズル
　５　撥水処理層