【事件の表示】
　特許第３１２８６１６号「車輌用灯具の光軸調整装置」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１２８６１６号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
［１］手続の経緯
　特許第３１２８６１６号の請求項１乃至４に係る発明は、平成８年７月２日に特許出願され、平成１２年１１月１７日に特許権の設定登録がされ、その後、その請求項１乃至３に係る発明の特許について異議申立人　市光工業株式会社より特許異議の申立てがされ、取消しの理由が通知されたものである。なお、取消理由の通知に対する指定期間内である平成１３年１２月１４日に訂正請求がされたが、平成１４年６月７日にこの請求は取り下げられた。
　
［２］特許異議申立てについて
１．請求項１乃至３に係る発明（以下、それぞれ「本件発明１」、「本件発明２」、「本件発明３」という。）
　本件発明１乃至３は、その特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された次のとおりのものである。
　
「【請求項１】　固定側部材に対して傾動自在に支持された傾動部材を傾動させることによって光軸の延びる方向を変える車輌用灯具の光軸調整装置であって、
　傾動部材を固定側部材に前方から見てほぼＬ字状に配列された３つの支持点において支持し、
　上記支持点のうち上下に離間して配列された２つの支持点の一を遠隔操作又は自動操作により車輌の走行中の傾斜量の変化による光軸の変動を補正するために該支持点の固定側部材に対する位置を変化させるレベリングアクチュエータを介して支持し、
　上記支持点のうち左右に離間して配列された２つの支持点の一方を手動により該支持点の固定側部材に対する位置を変化させるエイミング機構を介して支持し、他方を固定側部材に支持された球部と該球部を支持する傾動部材に支持されたピボット受体を介して支持し、
　該エイミング機構は、エイミングスクリューと、該エイミングスクリューが螺合する螺孔を有するピボット体と、該ピボット体を支持するピボット受体とから成り、
　エイミングスクリューは上記固定側部材に回転自在に支持され、
　ピボット受体は上記傾動部材に支持され、
　ピボット体はピボット受体に回動自在に且つ螺孔の軸廻り方向には回転不能に支持され、
　上記レベリングアクチュエータによる支持点は、該レベリングアクチュエータの先端の球状部と、該球状部が係合する上下方向に延びた凹条を有する球軸受とから成り、球状部は凹条内で上下移動が可能にされたことを特徴とする車輌用灯具の光軸調整装置。
【請求項２】　ピボット受体は、ピボット体を受け入れる球状の凹部を有し、
　該球状凹部のピボット体を挿入する受入開口を囲んで位置する複数の抜け止め片が形成され、該抜け止め片は上記受入開口から離間するに従って互いに離れるように傾斜すると共に上記受入開口の部分で該受入開口の開口径を実質的に小さくするように位置されたことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具の光軸調整装置。
【請求項３】　上記レベリングアクチュエータは、前後に移動する連結軸を有し、該連結軸はその先端に形成された球状部が傾動部材に支持された玉軸受に回動自在に支持され、
　該玉軸受は上記球状部を受け入れる上下方向に延びる凹条を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用灯具の光軸調整装置。」
　
２．申立ての理由の概要
　特許異議申立人　市光工業株式会社は、下記の甲第１号証乃至甲第６号証を提出し、本件発明１乃至３は、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、本件発明１乃至３の特許は、取り消されるべきものである旨、主張している。
甲第１号証：実願昭６３−７０６３号（実開平１−１１２１３３号）のマイクロフィルム
甲第２号証：実願平１−３９０３５号（実開平２−１２９９３９号）のマイクロフィルム
甲第３号証：特開平７−２７７０６８号公報
甲第４号証：実願平１−１３９１２５号（実開平３−７７７３６号）のマイクロフィルム
甲第５号証：実願昭６３−５６７０５号（実開平１−１６１９５３号）のマイクロフィルム
甲第６号証：実公平７−１７５８１号公報
　
３．甲各号証に記載された発明
１）甲第１号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物１として引用した甲第１号証には、図面と共に以下の記載がある。
ア）「本考案は、自動車用前照灯のリフレクタを上下に傾動させてその光軸方向を調整（レベリング）する装置に関するものである。」（明細書第２頁第８行乃至第１０行）
イ）「上記リフレクタは、点Ａにおいてランプハウジング１に対して回動自在に支承されている。８は駆動部であって、モータ及び減速機（・・・）を収納し、ネジ杆５を突出せしめている。該ネジ杆５は駆動部８により任意に正、逆転せしめられている。一方、リフレクタ３にはナット６が取り付けられ、該ナット６が前記のネジ杆５に螺合している。これにより、ネジ杆５が回転するとナット６がネジ送りされ、リフレクタ３が傾動せしめられるので、その光軸方向を調整し得る。」（明細書第３頁第３行乃至第１３行）
ウ）「図示の３点Ａ’，Ｂ，Ｃは、ランプハウジング１に対してリフレクタ３’を支持している個所である。支持個所Ａ’，Ｃを含むIV−IV断面を第4図に示す。支持個所Ａ’はランプハウジングに対して位置を変えない球継手で構成され、リフレクタ３’を傾動可能に支持している。III−III断面を描いた第３図に現われているように、支持個所Ｂは手動式のネジ送り手段で構成されている。このネジ送り調節によってリフレクタ３’の支持個所Ｂは第２図において紙面と直角方向に動かされ、光軸は左右に振れる方向に調整される。第４図に示した駆動部８’はネジ杆５’を突出せしめて組み込んでおり、該ネジ杆は支持部Ｃのナット部材に螺合されている。」（明細書第５頁第１２行乃至第６頁第７行）
　
２）甲第２号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物２として引用した甲第２号証には、図面と共に以下の事項の記載がある。
ア）「本考案は自動車のヘッドランプなど、車体に装着した際の照射方向の調整、即ち照準機構に関するものである。・・・例えば、ヘッドランプ１０の背面に取り付けられるホルダ２２には、前記ヘッドランプ１０の照射方向と直角方向で一端側が開口する円筒状孔２２ａと、この円筒状孔２２ａの軸Ｚと平行で且つ狭巾なスロット２２ｂとが設けられ、一方のアジャストスクリュー２３には、ネジ部２３ａの先端に前記円筒状孔２２ａの直径に略対応する球状係着部２３ｂと、前記スロット２２ｂの巾に嵌合する平行面とされた回転防止部２３ｃとが設けられているものである。」（明細書第１頁第１４行乃至第２頁第９行）
　
３）甲第３号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物３として引用した甲第３号証には、図面と共に以下の事項の記載がある。
ア）「本発明は、・・・凹凸のある路面を走行しても、ヘッドライトの照射方向のぶれのない自動車用ヘッドライトの照射方向制御装置を提供することにある。」（公報【０００５】欄）
イ）「凹凸のある路面を走行し、例えば、車体９が前方に傾斜したときは、前方に設置した加速度センサ１Ａの下向きの垂直方向の加速度検出出力が、後方に設置した加速度センサ１Ｂの下向きの垂直方向の加速度検出出力よりも大きく検出される。その検出信号に基づいて、アクチエータ駆動制御回路１５は、車体９の下向き傾動と傾きの大きさを検知し、また、車体９が後方に傾斜したときには、加速度センサ１Ａの垂直上方向の加速度検出出力が、加速度センサ１Ｂの垂直上方向の加速度検出出力よりも大きく検出される。その検出信号に基づいて、アクチエータ駆動制御回路１５は、車体９の上向き傾動と傾きの大きさを検知する。つまり、アクチエータ駆動制御回路１５は、差動アンプ出力の正負の符号によって傾き方向を、出力の大きさによって傾きの大きさを検知する。アクチエータ駆動制御回路１５は、前記検知信号に基づいて、アクチエータ４を動作させ、角加速度に応じてアクチエータ４のヘッドライト傾動駆動を制御して、自動車用ヘッドライト８の照射方向の調整を自動的に行い、図４で示すように、自動車が下向きに傾動した場合には、実線のヘッドライトの照射方向を破線Ｅの上向きのヘッドライトの照射方向に自動的に補正し、車が上向きに傾動した場合には、実線のヘッドライトの照射方向を破線Ｅの下向きのヘッドライトの照射方向に自動的に補正して、ヘッドライトの照射方向のぶれを抑制する。」（公報【００１２】及び【００１３】欄）
　
４）甲第４号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物４として引用した甲第４号証には、図面と共に以下の事項の記載がある。
ア）「本考案は自動車に用いられる前照灯に関し、特にエイミング機構の支点部を改善した自動車用前照灯に関する。」（明細書第２頁第５行乃至第７行）
イ）「前記支点部は、第１図及び第３図に示すように、前記ランプボディ２の後面下方位置において後方に突出されたリフレクタボス１６を有し、このリフレクタボス１６の後端に球面ベアリング１７をボルト２５で固定している。また、この球面ベアリング１７に対向するブラケット１２の一部には上方に向けて支点軸１８を固定し、この支点軸１８に設けた球状頭部１９を前記球面ベアリング１７に嵌合させることで、ランプユニット１を上下、左右に傾動可能に支持している。」（明細書第７頁第１行乃至第１０行）
ウ）「球面支承部２０はその上側において平面形状を十字型に形成し、かつその下縁に球状頭部１９の形状に対応する半円型の凹部２３を有する押え片２２と、球面支承部２０の下側においてその周辺から中心上方に向けて突出されて球状頭部１９が嵌入される空間を画成する４枚の花弁状の嵌合爪２４とで構成される。」（明細書第７頁第１８行乃至第８頁第４行）
エ）「この球面ベアリング１７では、嵌合爪２４の中心方向への突出量、即ちオーバーハング長ｌ１を十分に大きく取ることができるため、球状頭部１９の脱落を有効に防止することができる。一方、嵌合爪２４を花弁状としているため、その弾性変形により球状頭部１９の圧入を容易に行うことができる。」（明細書第８頁第１６行乃至第９頁第２行）
　　
５）甲第５号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物５として引用した甲第５号証には、図面と共に以下の事項の記載がある。
ア）「本考案は、例えば自動車用の前照灯やフォグランプなどにおける光軸調整装置に関するものである。」（明細書第２頁第５行乃至７行）
イ）「有頂筒状のブラケット２９の後端部（・・・）に球面座２９ａを設ける。アジャストスクリュウ６’に螺合した球状のスクリュウマウンティング４６の球状胴体部４６ａを、上記球面座２９に対向せしめて配設する。このスクリュウマウティング４６には、ネジ孔４６ｂの中心線と直交する方向に、円柱状の突起４６ｃが設けられている。一方、球面座２９ａの外周部近傍に、上記の突起４６ｃと摺動自在に嵌合する溝２９ｂが設けられている。」（明細書第１０頁第２行乃至第１３行）
ウ）「以上説明したように、本考案の光軸調整装置によれば、（イ）スクリュウマウティングが共回りする虞れなく、しかもガタ無く作動し・・・」（明細書第１２頁第６行乃至第７行）
　　
６）甲第６号証に記載された発明
　当審が取消理由で刊行物６として引用した甲第６号証には、図面と共に以下の事項の記載がある。
ア）「本考案は、例えば自動車用前照灯の如く、車輌に装備される照明用灯具の光軸方向を調整する装置に関するものである。更に詳しくは、光軸を略水平に設置されている車両用灯具の、該光軸を上下に傾動せしめるように調整する装置に関するものである。」（公報第１頁第２欄第９行乃至第１３行）
イ）「上記駆動ユニット９がリモートコントロールされて駆動杆９ａが図の左右方向に前後進すると、凹面反射鏡７は球継手４’の回りに傾動せしめられ、光軸が調整される。前記球継手８付近のＣ部拡大を第５図（Ｃ）に示す。前記駆動杆９ａの先端に球状部材９ａ−１が一体に固定されている。」（公報第２頁第３欄第３９行乃至第４４行）
　　
４．対比・判断
１）本件発明１について
　本件発明１と甲第１号証に記載された発明（以下、「引用発明１」という。）とを比較すると、引用発明１の「光軸方向を調整（レベリング）する装置」、「自動車用前照灯」、「リフレクタ」、「ランプハウジング」は、本件発明１の「光軸調整装置」、「車輌用灯具」、「傾動部材」、「固定側部材」に相当する。
　引用発明１のランプハウジング１に対してリフレクタ３’を支持している個所である「Ａ’」、「Ｂ」、「Ｃ」は、第２図を参酌すると、「傾動部材（「リフレクタ３’」に相当）を固定側部材（「ランプハウジング１」に相当）に前方から見てほぼＬ字条に配列された３つの支持点」に相当する。
　また、引用発明１の「Ｃ」、「Ａ’」は、第２図を参酌すると、「支持点のうち上下に離間して配列された２つの支持点」に相当し、モータ及び減速機から突出されたネジ杆５が回転すると、リフレクタ３の上記「Ａ’」に取り付けられたナット６がネジ送りされ、リフレクタ３が傾動し、光軸方向を調整することから、「モータ」、「減速機」、「ネジ杆５」、「ナット６」は、全体として「レベリングアクチュエータ」に相当する。さらに、この「レベリングアクチュエータ」は「モータ」を用いていることから、「遠隔操作」又は「自動操作」を可能としていることは自明である。
　引用発明１の「Ｂ’」、「Ａ’」は、第２図を参酌すると、「支持点のうち左右に離間して配列された２つの支持点」に相当し、上記「Ｂ’」に対して、「手動式のネジ送り手段
」によって光軸は左右に振れる方向に調整されるのであるから、上記「手動式のネジ送り手段」、「ネジ杆５’」は、「エイミング機構」、「エイミングスクリュー」に相当する。
　さらに、第３図を参酌すると、「Ｂ’」のエイミング機構に関し、固定側部材に支持された球部とその球部を支持する傾動部材に設けられた球継手で構成されており、図面から判断すれば、球状部材は「ピボット体」に、球状部材を傾動部材側から支えている部材は「ピボット受体」にそれぞれ相当するものと認められる。さらに、エイミングスクリュー（ネジ杆５’）は固定側部材（ランプハウジング１）に回転自在に支持されているものと認められる。
　
　してみると、両者は、
「固定側部材に対して傾動自在に支持された傾動部材を傾動させることによって光軸の延びる方向を変える車輌用灯具の光軸調整装置であって、傾動部材を固定側部材に前方から見てほぼＬ字状に配列された３つの支持点において支持し、上記支持点のうち上下に離間して配列された２つの支持点の一を遠隔操作又は自動操作により該支持点の固定側部材に対する位置を変化させるレベリングアクチュエータを介して支持し、上記支持点のうち左右に離間して配列された２つの支持点の一方を手動により該支持点の固定側部材に対する位置を変化させるエイミング機構を介して支持し、他方を固定側部材に支持された球部と該球部を支持する傾動部材に支持され、エイミングスクリューは上記固定側部材に回転自在に支持された車輌用灯具の光軸調整装置。」で一致し、下記の点で相違する。
　
ア）本件発明１が、「車輌の走行中の傾斜量の変化による光軸の変動を補正するために」光軸を調整しているのに対し、引用発明１はその点が明らかではない点。
イ）本件発明１が、「ピボット体はピボット受体に回動自在に且つ螺孔の軸廻り方向には回転不能に支持され」ているのに対し、本件発明１では、この点が明らかではない点。
ウ）本件発明１が、「レベリングアクチュエータによる支持点が、レベリングアクチュエータの先端の球状部と、球状部が係合する上下方向に延びた凹条を有する球軸受とから成り、球状部は凹条内で上下移動が可能にされ」ているのに対し、引用発明１ではこの点が明らかではない点。
　
　そして、上記相違点のうち、少なくとも相違点ウ）については、甲第２号証乃至甲第６号証には記載も示唆もされていない。異議申立人は、甲第２号証において、相違点ウ）に相当する構成が開示されている旨主張しているが、甲第２号証において、上下移動が可能とされている球状部は、本件発明１の「ピボット体」に相当するものであって、「レベリングアクチュエーターによる支持点」ではない。
　そして、本件発明１は、上記ウ）の構成と「レベリングアクチュエータ」の構成とが相俟って、発明を特定する事項としたことにより、「リフレクタ１のスムーズな傾動を可能とする」という明細書に記載された格別の作用効果を奏するものである。
　
　よって、本件発明１は、他の相違点について検討するまでもなく、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　
２）本件発明２及び３について
　本件発明２は、本件発明１に、「ピボット受体」及び「ピボット体」の構成に対して、本件発明３は、「レベリングアクチュエータ」の構成に対して、技術的に構成要件を重畳的に付加したものである。
　そして、本件発明１が上述のものである以上、上記付加した構成について検討するまでもなく、本件発明２及び３は、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明１乃至３についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１乃至３についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年６月１９日（２００２．６．１９）