(57)【要約】【課題】簡単な構成で作動液を加熱側まで迅速に戻し、熱輸送効率を向上させるようにしたヒートパイプを提供することを目的とする。【解決手段】加熱側２２と冷却側２４が封止されたコンテナ２の内部に作動液５を封入したヒートパイプ１において、コンテナ２の内側に設けられる中央管３と、当該中央管３の外壁３１と前記コンテナ２の内壁２１との間に設けられ、前記中央管３の外壁３１とコンテナ２の内壁２１との間に毛細管現象を生じさせるように環状の隙間６を形成するための（隙間形成部材）線状体４を設ける。また、中央管３の端部に、加熱室２３から隙間６側に気化流を逆流しないようにするための第一テーパー部３２や第二テーパー部３３を設けるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱側と冷却側が封止されたコンテナの内部に作動液を封入してなるヒートパイプにおいて、
前記コンテナの内側に設けられる中央管と、
当該中央管の外壁と前記コンテナの内壁との間に設けられ、前記中央管の外壁とコンテナの内壁との間に環状の隙間を形成するための隙間形成部材と、
を設けるようにしたことを特徴とするヒートパイプ。
【請求項２】
前記隙間形成部材が、線状体で構成されるものである請求項１に記載のヒートパイプ。
【請求項３】
前記中央管が、加熱側に、その加熱側から冷却側に向けて中央管の開口幅を漸次縮小させ、かつ、中央管とコンテナの隙間を冷却側から加熱側に向けて漸次縮小させる第一テーパー部を設けてなるものである請求項１に記載のヒートパイプ。
【請求項４】
前記中央管が、加熱側に、その加熱側から冷却側に向けて中央管の開口幅を漸次縮小させ、かつ、コンテナの隙間を冷却側から加熱側に向けて漸次縮小させ、根本部分から先端部分に向けて肉厚を薄くした第一テーパー部を設けてなるものである請求項１に記載のヒートパイプ。
【請求項５】
前記中央管が、冷却側に、冷却側から加熱側に向けて中央管とコンテナとの隙間を漸次縮小させる第二テーパー部を設けてなるものである請求項１に記載のヒートパイプ。
【請求項６】
前記第一テーパー部が中央管に取り付けられるものである請求項３に記載のヒートパイプ。
【請求項７】
前記第二テーパー部が中央管に取り付けられるものである請求項５に記載のヒートパイプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートパイプに関するものであり、より詳しくは、コンテナ内における作動液のドライアウトを防止して熱輸送効率を向上させるようにしたヒートパイプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来におけるヒートパイプの基本的構造を説明する。図７において、符号１０はコンテナであり、符号１１はウィック、符号１２は作動液である。このコンテナ１０は、銅やアルミ、ステンレス、セラミックスなどの管状体で構成されるものであり、両端を封止して形成されるものである。このコンテナ１０は、現在では、円形管状のものや扁平管状など様々なものが提案されている。一方、ウィック１１は、毛細管現象によってコンテナ１０内の作動液１２の加熱側１０ｈまで環流させるもので、金属ワイヤーを絡めたメッシュや多孔性金属などによって構成されるものである。また、作動液１２は、コンテナ１０内で気化と液化を繰り返して熱交換を行えるようにしたもので、例えば、フレオン、水、アルコールなどのような液体によって構成される。【０００３】
次に、このように構成されたヒートパイプの作用について説明する。まず、ヒートパイプの一端側（以下、加熱側１０ｈという）を加熱すると、コンテナ１０内に封入された作動液１２がその熱によって気化し、コンテナ１０内の中空部１０ａを通って他端側（以下、冷却側１０ｃという）に移送される。そして、冷却側１０ｃまで移送された作動液１２は、そこで液化して外周部分のウィック１１に浸透していく。その後、その浸透した作動液１２は、ウィック１１の毛細管現象によって加熱側１０ｈへと移動していき、そこで再び加熱されて同様の循環を繰り返していく。これによって、例えば、ノート型パソコンなどのような加熱部品（ＣＰＵなど）を冷却させるなど、各種の熱機器に利用することができる。【０００４】
ところで、このようなヒートパイプにおける熱輸送効率を向上させるには、作動液の循環サイクルを早くする必要がある。しかしながら、メッシュ状のウィックや多孔性金属などを用いた場合は、毛細管現象による戻り速度が遅くなるため、気化による移送速度が環流速度よりも早くなってしまうと、作動液がすべて蒸発してしまうといったドライアウト現象を生じてしまう。【０００５】
このため、環流速度を速めるようにしたヒートパイプの構造が各種提案されるようになってきている。例えば、特開平５−２６４１８４号公報には、図８に示すようなヒートパイプが提案されている。このヒートパイプは、管状コンテナ１０１の中央に中央管状流路１０２を設けるとともに、その外径部分に周辺管状流路１０３を複数本設け、ここに作動液を環流させるようにしたものである。【０００６】
また、特開２０００−１７１１８１号公報には、図９に示すように、管状コンテナ１０１の内側に溝１０４や溝山１０５を設け、その中心側にウィック１１を設けるようにしたものが提案されている。このようにすれば、ウィック１１およびコンテナ１０１の内壁の溝１０４とが環流路となるため、環流能力を高めることができるようになるといったメリットがある。なお、図９は、ヒートパイプにおける断面図を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２６４１８４号公報
【特許文献２】特開２０００−１７１１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このようなコンテナの内側に周辺管状流路や溝などを形成するようにする構造であると、次のような問題を生ずる。【０００９】
すなわち、周辺管状流路１０３や溝１０４などを形成する場合、その周辺管状流路１０３や溝１０４の隙間に作動液を環流させるようにしなければならない。しかるに、周辺管状流路１０３に毛細管現象を生じさせるようにするには、その内径を０．０１ｍｍ〜０．２５ｍｍ程度にしなければならず、非常に微かな加工が要求される。特に、ヒートパイプを長く形成する場合は、更にその加工が難しくなり、これを屈曲させた場合は、その隙間が塞がれてしまう可能性がある。また、このような構成であると、ヒートパイプの端部を加熱した場合、そこで気化された作動液が外周の周辺管状流路１０３に沿って逆流してしまう可能性があり、熱輸送効率を低減させてしまう可能性がある。【００１０】
また、特許文献２（図９）のようにコンテナの内壁に軸方向に沿った溝１０４や溝山１０５を形成するような構成では、直径１ｍｍ程度の小さな管の内側に溝を形成するには加工が非常に困難であり、加工コストがかかってしまうという問題も生ずる。【００１１】
そこで、本発明は上記課題に着目してなされたもので、非常に小さなヒートパイプを構成する場合であっても、簡単な構成で作動液を加熱側まで迅速に戻し、熱輸送効率を向上させるようにしたヒートパイプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明は上記課題を解決するために、加熱側と冷却側が封止されたコンテナの内部に作動液を封入してなるヒートパイプにおいて、前記コンテナの内側に設けられる中央管と、当該中央管の外壁と前記コンテナの内壁との間に設けられ、前記中央管の外壁とコンテナの内壁との間に環状の隙間を形成するための隙間形成部材とを設けるようにしたものである。【００１３】
このようにすれば、隙間形成部材については簡単に小さく加工することができるため、これを中央管の外側に設けた状態でコンテナ内に挿入すれば、中央管とコンテナの間に毛細管現象を生じさせる程度の薄い隙間を形成することができる。しかも、その隙間にはウィックが存在しないため、作動液が環流する際における抵抗を減らして熱輸送効率を向上させることができるようになる。【００１４】
また、このような発明において、隙間形成部材を線状体で構成する。【００１５】
このようにすれば、ワイヤーや繊維糸などのような簡単なもので隙間を形成することができ、しかも、その線状体で環状の隙間を細かく仕切って、毛細管現象を促進させることができるようになる。このとき、線状体としては、比較的弾性を有し、しかも、摩擦抵抗の少ないプラスチックや繊維などを用いれば、その隙間に対応して変形させることができ、また、挿入時の抵抗を減らすこともできる。【００１６】
さらには、中央管の加熱側に、その加熱側から冷却側に向けて中央管の開口幅を漸次縮小させ、かつ、中央管とコンテナの隙間を冷却側から加熱側に向けて漸次縮小させる第一テーパー部を設ける。【００１７】
このようにすれば、加熱側で気化された気体を第一テーパー部に沿って確実に中央管の内側に導くことができ、また、環状の隙間に沿って環流してきた作動液を確実に加熱側に導くことができる。これにより、作動液の逆流を防止することができる。さらには、その第一テーパー部で戻りの隙間を小さくすることができ、これによって液化して戻ってきた作動液を噴霧状にすることができ、加熱側の熱を吸収させることもできるようになる。【００１８】
そして、このような第一テーパー部を設ける場合、根本部分から先端部分に向けて肉厚を薄くするように構成する。【００１９】
このように構成すれば、先端部分での撓みを大きくすることができ、その先端部分を弁として機能させることで気化された作動液の逆流を防止することができる。【００２０】
また、中央管の冷却側に、冷却側から加熱側に向けて中央管とコンテナとの隙間を漸次縮小させる第二テーパー部を設ける。【００２１】
このようにすれば、冷却側で液化された作動液を第二テーパー部に沿って確実に隙間に導くことができる。【００２２】
そして、このような第二テーパー部を設ける場合も、根本部分から先端部分に向けて肉厚を薄くするように構成する。【００２３】
このようにすれば、先端部分での撓みを大きくすることができ、その先端部分を弁として機能させることで液化された作動液の逆流を防止することができる。【００２４】
また、別の発明では、中央管における加熱側の端部に、このような第一テーパー部を被せるようにして取り付けることもでき、もしくは、中央管における冷却側の端部についても、前述の第二テーパー部を被せるようにして取り付けることもできる。【００２５】
このようすれば、中央管の端部を加工する必要がなくなり、また、この取り付けられる第一テーパー部や第二テーパー部における外周端部でコンテナとの隙間を形成することもできるようになる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、加熱側と冷却側が封止されたコンテナの内部に作動液を封入したヒートパイプにおいて、前記コンテナの内側に設けられる中央管と、当該中央管の外側壁と前記コンテナの内壁との間に設けられ、前記中央管の外側壁とコンテナの内壁との間に環状の隙間を形成するための隙間形成部材とを設けるようにしたので、隙間形成部材を小さく加工して中央管の外側に取り付けて挿入するだけで、毛細管現象を生じさせるほどの薄い隙間を形成することができるようになる。しかも、その隙間にはウィックが存在しないため、作動液の環流時における抵抗を減らして熱輸送効率を向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態におけるヒートパイプの軸方向の断面図
【図２】図１におけるＢ−Ｂ断面図
【図３】他の実施の形態におけるヒートパイプの軸方向の断面図
【図４】他の実施の形態におけるヒートパイプの軸方向の断面図
【図５】他の実施の形態におけるヒートパイプの軸方向の断面図
【図６】他の実施の形態におけるヒートパイプの軸方向の断面図
【図７】従来例におけるヒートパイプ
【図８】従来例におけるヒートパイプ
【図９】従来例におけるヒートパイプ
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。この実施の形態におけるヒートパイプ１は、例えば、電子機器の加熱箇所を冷却できるようにしたものであって、両端が封止された中空状のコンテナ２と、そのコンテナ２の内側中空部分に設けられる中央管３と、その中央管３を一定の隙間６をもってコンテナ２内に保持させるための隙間形成部材（４）とを備えて構成される。そして、このように、中央管３の外側に小さな隙間形成部材（４）を取り付けることによってコンテナ２の内側に非常に薄い隙間６を形成し、これによって、この隙間６に毛細管現象を起こさせ作動液５を環流させるようにしたものである。以下、本実施の形態におけるヒートパイプ１の構成について詳細に説明する。
【００２９】
まず、ヒートパイプ１を構成するコンテナ２は、中空状の金属部材や合成樹脂などによって形成されるものであって、その内部に隙間形成部材（この実施の形態では線状体４）を取り付けた中央管３を設けた状態で両端を封止するようにしている。このコンテナ２は、可能な限り簡単な加工（例えば、金属射出成形やドリル加工など）で形成できるように、内壁２１に溝や溝山などを存在させないようにして外形寸法を小さくしている。このコンテナ２の外径寸法としては、この実施の形態では、例えば、メカニカルペンシルの先端（芯の出口）外径ほどの約１ｍｍ程度に設定している。なお、図２におけるヒートパイプ１のコンテナ２は、断面形状を円形としているが、必ずしも円形状である必要はなく、断面は矩形状であってもよい。また、このコンテナ２の内壁２１については溝や溝山などを設けないようにしているが、微細な加工が可能な場合は溝などを設けてもよい。
【００３０】
このコンテナ２の内側に設けられる中央管３は、コンテナ２の内径寸法よりも若干外形寸法を小さく設定したもので、中央管３の外壁３１とコンテナ２の内壁２１との間に毛細管現象を生じさせる程の隙間を形成できるような寸法に設定される。この中央管３とコンテナ２の隙間６については、例えば、コンテナ２の内径を０．７０ｍｍに設定し場合、中央管３の外径寸法を０．４５ｍｍ（すなわち、コンテナ２との隙間６が０．２５ｍｍ）程度に設定している。一般に、毛細管現象によって液体を上昇させる場合、その液体の上昇高さｈについては、次の＜式１＞で求められる。なお、次の＜式１＞では、作動液の表面張力をＴ（Ｎ／ｍ）、接触角をθ、作動液の密度をρ（ｋｇ／ｍ３）、重力加速度をｇ（ｍ／ｍ２）、隙間をｔ（ｍ）としている。
＜式１＞  ｈ＝２Ｔcosθ／ρｇｔ
【００３１】
ここで、一般的な表面張力の話として、海水面高度（海抜０ｍ）でガラス管と水の組み合わせて表面張力による水面の上昇高さを計算すると、
Ｔ＝０．０７２８（Ｎ／ｍ）
θ＝２０°
ρ＝１０００ｋｇ／ｍ３
ｇ＝９．８０６６５ｍ／ｓ２
となり、コンテナ２が起立している状態を想定した場合の液面上昇の高さｈは、ｈ＝１．４×１０−５（ｍ２／ｔ）となる。すなわち、隙間寸法が０．１ｍｍのガラス管を用いた場合は、垂直に置いたガラス管における液面の上昇は約２８ｃｍとなる。ここではガラス管を鉛直に立てた場合を説明したが、横にした場合はさらに液面は浸透していくことになり、また、コンテナ２として内壁２１を鏡面構造とした場合は、接触角θが小さくなるため、より液面を浸透させていくことができる。
【００３２】
なお、このような表面張力を大きくするための工夫としては、作動液５の選択や中央管３やコンテナ２の素材を適宜選択すればよいが、例えば、作動液として密度ρの小さい液体アンモニア（密度＝0.6681g/cm3)、メタノール（密度＝0.7918g/cm3)などを用いることができる。このようなアンモニアやメタノールでは、それぞれの沸点の違いにより、−８０℃〜４０℃で使用することができ、メタノールでは、０℃〜１５０℃で使用することができるようになる。
【００３３】
この中央管３をコンテナ２内に取り付ける場合は、加熱側２２と冷却側２４に一定の室内空間を形成できるようにしておく。ここでは、加熱側２２に設けられる空間を加熱室２３とし、冷却側２４に設けられる空間を冷却室２５とする。この中央管３をコンテナ２の内側に取り付ける場合、第一の実施の形態としては、中央管３の外壁３１に直線状あるいは螺旋状の線状体４を取り付け、この状態で中央管３をコンテナ２内に挿入する。このような線状体４としては、上記隙間６（約０．２５ｍｍ程度の隙間）を形成し、しかも、中央管３の外周に取り付けてコンテナ２内に挿入しやすくするために、金属ワイヤーや合成樹脂、繊維などで構成する。なお、図２では、中央管３の外側３箇所に１２０度の角度を隔てて線状体４を取り付けるようにしているが、この本数については特に限定されるものではなく、１本の線状体４を螺旋状に巻き付けてもよく、あるいは４本以上の線状体４を直線状あるいは螺旋状に巻き付けてもよい。このとき、線状体４を軸方向に取り付けると、毛細管現象によって作動液５が還流する距離が短くなり、環流速度が速くなるというメリットがある。一方、螺旋状に取り付けた場合は、線状体４を直線状に設ける場合と比べて、各線状体４を中央管３の一定角度ごとに固定する必要がなくなるといったメリットがあるため、使用環境に応じて適宜選択する。
【００３４】
また、このように中央管３の外壁３１に線状体４を取り付けてからコンテナ２内に挿入する場合、コンテナ２の内壁２１と線状体４が接触してその線状体４の位置がずれたり偏ったりする可能性がある。これを避けるためには、線状体４を溶着などによって線状体４の外側に密着させるようにしてもよいが、溶着する場合は、その溶着剤によって盛り上がりを生じてしまい、中央管３をコンテナ２内に挿入することができなくなってしまう可能性がある。そこで、このような不具合を防止するために、まず、コンテナ２の両端を開口させた状態で線状体４を挿入し、両端側からその線状体４を引き出す。そして、一定間隔ごとに線状体４を配置するように各線状体４の両端を引っ張った状態にしておき、この状態で各線状体４の内側からコンテナ２内に中央管３を挿入していく。そして、その後、コンテナ２の両端から開口している線状体４を切除し、コンテナ２に作動液５を封入させた後、両端部分を封止していく。このようにすれば、線状体４の両端を引っ張った状態で中央管３を挿入していくので、中央管３を挿入するときに線状体４の位置がずれるようなことがなくなるというメリットがある。
【００３５】
この中央管３の加熱室２３側の端部には、第一テーパー部３２が形成される。この第一テーパー部３２は、加熱室２３から冷却室２５側に向けた方向（以下、「気体移送方向」という）に漸次中央管３の内径を小さくし、かつ、冷却室２５から加熱室２３側に向けて（以下、「液体環流方向」という）中央管３とコンテナ２の隙間６幅を小さくするようにしている。この第一テーパー部３２を形成する場合、中央管３の加熱室２３側の端部にくさび状の部材を挿入して端部を拡げることなどによって形成させる。そして、この第一テーパー部３２の開いた端部とコンテナ２との間にわずかな隙間６を形成し、もしくは、そのわずかな隙間６を保証することができない場合は、その第一テーパー部３２の開いた端部に複数の溝を設け、コンテナ２の内壁２１と接触しても作動液５を環流させるようにする。このような第一テーパー部３２を設けると、加熱室２３で気化された気化流が第一テーパー部３２の内側を通って中央管３内に流れ込み、音速で冷却室２５側まで移動させることができる。このとき、中央管３内に流れ込まなかった気化流は、第一テーパー部３２の外側の隙間６に侵入しようとするが、中央管３内に侵入した大部分の気化流の圧力と、その圧力によって環流される作動液５の圧力によって押し戻される。これによって、気化流の逆流を防止することができるようになる。また、この第一テーパー部３２については、先端部分が根本部分よりも相対的に肉厚を薄くなるようにして弁としての機能を持たせるようにしている。すなわち、第一テーパー部３２の肉厚が厚いと、気化流が逆流する際にそれを遮断することができないが、第一テーパー部３２の肉厚を薄くすると、その撓みによって弁として機能させることができ、気化流の逆流を防止することができる。
【００３６】
一方、この中央管３の冷却室２５側の端部にも第二テーパー部３３が設けられる。この第二テーパー部３３は、図１に示すように、気体移送方向に沿って中央管３の内径を小さくし、かつ、中央管３とコンテナ２との隙間６を液体環流方向に沿って隙間６幅を小さくするように設けられる。この第二テーパー部３３を形成する場合、中央管３の端部を回転させながら外周方向ら圧力を加えて絞り込むことなどによって形成される。この第二テーパー部３３についても同様に、その端部の肉厚が根本部分よりも相対的に薄くなるようにして弁としての効果を持たせるようにしている。これにより、液化した作動液５が逆流する場合、その第二テーパー部３３の撓みによって逆流を防止することができる。
【００３７】
そして、このように構成されたコンテナ２内に作動液５を封入する。このような作動液５としては、水、アンモニア、アルコール、フレオンなどのような液体を用いることができ、加熱室２３で気化させることができるような液体を用いる。このような液体を封入する場合は、あらかじめ真空にしておいた状態で作動液５をコンテナ２内に封入し、その後、コンテナ２の両端を封止する。
【００３８】
次に、このように構成されたヒートパイプ１の熱交換の作用について説明する。
【００３９】
まず、ヒートパイプ１の加熱側２２を加熱すると、加熱室２３に封じ込められた作動液５が加熱して気化する。この気化された気化流は、膨張によって冷却室２５側へと移動するが、第一テーパー部３２が設けられているため、大部分の気化流が中央管３へと流れ込んでいく。そして、音速で冷却室２５側へと移動していき、そこで冷却される。このとき、加熱室２３で加熱・気化された作動液５は、その膨張によって冷却側２４に移動しようとするが、相対的に先端側の肉厚の薄くなった第一テーパー部３２に沿って気化した作動液５が移動し、その圧力で弁状の第一テーパー部３２が閉じようとする。これにより、中央管３とコンテナ２との隙間６に気化した作動液５が流入するのを防止して、中央管３にのみ作動液５を通すことができる。
【００４０】
そして、その移送されてきた気化状の作動液５は、広い冷却室２５へと運ばれ、そこで外部からの冷却によって液化し、自重もしくはコンテナ２の内壁２１との表面張力によってコンテナ２の内壁２１に付着する。このように水滴となって内壁２１に付着すると、その作動液５は、第二テーパー部３３の傾斜に表面張力によって吸い込まれ、また、中央管３から送り込まれた気化流の圧力とその表面張力によって加熱室２３側へと環流される。このとき、中央管３とコンテナ２との隙間６はすべて同じ隙間幅の環状となっているため、表面張力のむらをなくすことができ、しかも、従来のようのメッシュなどを何も設けていないので、非常に早いスピードで加熱室２３側へと作動液５を環流させることができる。
【００４１】
次に、作動液５が加熱室２３側へと環流すると、その作動液５は、第一テーパー部３２に導かれ、そこで第一テーパー部３２によって狭められた出口から霧状になって噴出される。このとき加熱側２２からの熱を奪って気化する。以下、同様のサイクルを繰り返すことによって熱輸送効率を向上させることができる。
【００４２】
このように上記実施の形態によれば、線状体４である隙間形成部材を中央管３の外側に設けてコンテナ２内に挿入するようにしたので、簡単な構成で毛細管現象を生じさせるような薄い隙間６を形成することができる。これにより、従来のように、メッシュを用いて作動液５の環流させるようなことがなくなり、環流時における抵抗を減らして熱輸送効率を向上させることができるようになる。
【００４３】
また、上記実施の形態では、特に、中央管３の加熱側２２に、その加熱側２２から冷却側２４に向けて中央管３の開口幅を漸次縮小させ、かつ、中央管３とコンテナ２の隙間６を冷却側２４から加熱側２２に向けて漸次縮小させる第一テーパー部３２を設けるようにしたので、加熱側２２で気化された気体を第一テーパー部３２に沿って確実に中央管３の内側に導くことができ、また、環状の隙間に沿って環流してきた作動液５を確実に加熱側２２に導くことができる。これにより、作動液５の逆流を防止することができる。さらには、その第一テーパー部３２で戻りの隙間を小さくすることができ、これによって液化して戻ってきた作動液５を噴霧状にすることができ、加熱側２２の熱を吸収させることもできるようになる。
【００４４】
同様に、中央管３の冷却側２４にも、冷却側２４から加熱側２２に向けて中央管３とコンテナ２との隙間６を漸次縮小させる第二テーパー部３３を設けるようにしたので、冷却側２４で液化された作動液５を第二テーパー部３３に沿って確実に隙間６に導くことができるようになる。
【００４５】
そして、このような第一テーパー部３２や第二テーパー部３３を設ける場合、先端部分に向けて肉厚を薄くするようにしたので、弁として機能させることができ、作動液５の逆流を防止することができるようになる。
【００４６】
なお、上記実施の形態では、中央管３の両端に第一テーパー部３２と第二テーパー部３３を設けるようにしているが、図３に示すように、第一テーパー部３２のみを設けるようにしてもよい。あるいは、図４に示すように、第二テーパー部３３のみを設けるようにしてもよい。なお、図３や図４などにおいて、第一の実施の形態と同じ符号を付したものは、同じ構成を有しているものとする。
【００４７】
また、上記実施の形態では、第二テーパー部３３として、図１や図４に示すように、気体移送方向に沿って中央管３の内側開口幅を狭め、かつ、液体環流方向に沿って中央管３とコンテナ２との隙間６の幅を狭めるような形状としたが、図５に示すように、中央管３の外側部分にのみ、液体環流方向に沿って中央管３とコンテナ２との隙間６の幅を狭めるような第二テーパー部を設けるようにしてもよい。
【００４８】
また、上記実施の形態では、コンテナ２内に冷却室２５を設けるようにしたが、冷却室２５を設けないようにすることもできる。この場合、例えば、図６に示すように、中央管３をコンテナ２の端部まで設け、中央管３の外壁３１分を中空部分まで切り込んだ溝を設けることによって気化流を排出させるようにしてもよい。
【００４９】
さらに、上記実施の形態では、中央管３の端部に第一テーパー部３２や第二テーパー部３３を一体的に形成するようにしたが、第一の実施の形態と同じ構成を有する第一テーパー部３２や第二テーパー部３３を設け、これを中央管３の端部に取り付けるようにしてもよい。但し、このような第一テーパー部３２や第二テーパー部３３を取り付けると、中央管３の外側に幅が広くなってしまう可能性があるため、この第一テーパー部３２や第二テーパー部３３の膨らんだ端部で中央管３とコンテナ２の隙間６を形成するようにしてもよい。この場合、後付けで取り付けられた第一テーパー部３２や第二テーパー部３３が隙間形成部材としての機能も担うようになる。
【００５０】
また、上記実施の形態では、非常に細い径のヒートパイプ１を形成する場合について説明したが、その径については、利用される用途に応じた寸法に設定すればよい。ただし、中央管３とコンテナ２との隙間６については、作動液５の毛細管現象を生じさせるような寸法に設定しておく必要がある。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、コンピュータ、半導体、電子部品を始めとする冷却対象物を冷却する分野に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・ヒートパイプ
２・・・コンテナ
２１・・・内壁
２２・・・加熱側
２３・・・加熱室
２４・・・冷却側
２５・・・冷却室
３・・・中央管
３１・・・外周部
３２・・・第一テーパー部
３３・・・第二テーパー部
４・・・線状体（隙間形成部材）
５・・・作動液
６・・・隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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