【事件の表示】
　特許第３１６３１１１号「自動データ通信システム」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１６３１１１号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）本件発明
　本件特許第３１６３１１１号の請求項１に係る発明（平成３年４月２６日出願、平成１３年２月２３日設定登録。）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　「電話回線を利用して端末装置からの端末発呼によりデータ通信を行う、あるいはセンター側からの起動でノーリンギングトランクを利用してデータ通信を行う自動データ通信システムにおいて、センター側からノーリンギングトランクを介して端末用網制御装置を起動する場合に、該端末用網制御装置はノーリンギング信号を検出してこのノーリンギング信号が設定されているノーリンギング信号番号と一致するかどうかを確認して自端末か否か判断する主制御装置と、該主制御装置が検出したノーリンギング信号を自端末であると判断したとき、該端末用網制御装置に接続された機器を切り離しするかどうかを表わす予め設定されたコマンドの内容に基づいて切り離す接続切換回路とを備えたことを特徴とする自動データ通信システム。」
（２）申立て理由の概要
  申立人・井原好明は、証拠として甲第１号証（特開平３−１１８７０号公報）、甲第２号証（特開平３−６２７６９号公報）、甲第３号証（特開昭６０−２０８１４０号公報）を提出し、本件の請求項１に係る発明は、甲第１号証、甲第２号証、および甲第３号証に記載された発明から、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
（３）甲各号証に記載された発明
　甲第１号証には、「このように構成されるデータ伝送装置においては、ノーリンギング呼出方式センタ装置２１は端末装置３７である各メータから検針データを収集するためにセンタ側網制御装置２３、電話交換網２７を介して端末側網制御装置３５にノーリンギング呼び出しして端末側網制御装置３５との間を接続し、該端末側網制御装置３５の制御のもとにメータ３７から検針データを収集するようになっている。」（３頁左上欄７〜１５行）、「第２図は端末側網制御装置３５の構成を示すブロック図である。同図に示す端末側網制御装置３５は、前記端末側電話回線３３に接続される電話回線接続端子Ｌ１，Ｌ２と、・・・・電話回線接続端子Ｌ１，Ｌ２に入力側が接続され、ノーリンギング呼出方式センタ装置２１からのノーリンギング着信を受け付ける、ノーリンギング着信用網制御回路１２と、」（３頁左下欄１６行〜右上欄８行）、「前記端末装置３７が端末側網制御装置３５を介してデータ伝送中にスイッチ回路１１を作動してファクシミリ用端末装置３８を端末側電話回線３３から切り離すか否かを設定する設定回路１６とから構成されている。」（３頁右上欄１５〜１９行）、「端末側網制御装置３５は、このノーリンギング着信を検出すると、スイッチ回路１１を開放してファクシミリ用端末装置３８を端末側電話回線３３から切り離すとともに、応答信号（ＡＮＳ）をノーリンギングトランク４１に返送する。ノーリンギングトランク４１はこの応答信号に応じてノーリンギング呼出方式センタ装置２１に対して極性反転で端末側網制御装置３５の応答を返送する（処理Ｓ１１０）。」（３頁左下欄１８行〜右下欄６行）、「なお、以上の処理は、ファクシミリ用端末装置３８が端末側網制御装置３５を介して同じ端末側電話回線３３に接続されていた場合の処理であるが、ファクシミリ用端末装置３８が接続されてなく、単に電話機３９のみが接続されている場合には、端末側網制御装置３５のスイッチ回路１１を常に閉結して電話機３９を接続していても問題はないので、設定回路１６の制御によりスイッチ回路１１は常に閉結されたままであるように制御され、この状態で上述したようなノーリンギング呼出方式センタ装置２１と端末装置３７との間のデータ通信が行われる。このデータ通信動作は、スイッチ回路１１が常に閉結していることを除いて上述したデータ通信処理と全く同じである。」（４頁右上欄１０行〜左下欄３行）が記載されている。
  甲第２号証には、「センターポーリング中継機能　この機能は検針センターから各戸の通信機能付マイコンメータ４に対して検針、データ設定、遠隔遮断等を行うための機能である。センター網制御装置から、ノーリンギング手順により呼び出された端末用網制御装置を通して検針要求電文又はデータ設定電文又は遠隔遮断制御電文等を受けると、・・・通信機能付マイコンメータ４からの検針対応電文を受けるとそれをそのままセンター１へ中継送信する。」（４頁左下欄５〜１９行）、「端末発呼通信中継機能　この機能は、ガス洩れ等の異常が発生し、通信機能付マイコンメータ４で遮断した場合、センター１へ端末発呼するための機能である。」（４頁右下欄７〜１０行）が記載されている。
　甲第３号証には、「次に、以上のように構成されたシステムの作用を説明する。・・・・・実際に中央装置１０からのデータフォーマットは、第４図に示すように伝送開始符号ＳＴＸ、端末呼出アドレスＴＡＤ、制御コードＣＣＤ、例えば年・月・日・時・分・秒を含む標準時刻信号Ａおよび伝送完了符号ＥＴＸからなっている。而して、各端末装置２０Ａ，２０Ｂ…は、以上のようなデータフォーマットの信号を受けると、モデム２７で復調した後、さらにデータ変換回路２６において直列信号を並列信号に変換し、その変換信号を制御回路２４に供給する。ここで、制御回路２４は、端末呼出アドレスと端末アドレス設定部２８から続出した自己の端末アドレスとを比較し、一致した場合には第３図（ｂ）に示すように自己の端末アドレスＴＡＤと時計回路２３の現在の時刻信号Ｂとを返送信号とし、データ変換回路２６で所定の信号変換を行ない、さらにモデム２７で変調して中央装置１０に伝送する。」（３頁右上欄１１行〜左下欄１８行）が記載されている。
（４）対比・判断
　本件の請求項１に係る発明と甲第１、２、３号証に記載された発明とを対比すると、甲第１、２、３号証のいずれにも、本件の請求項１に係る発明の構成に欠くことができない事項、即ち必須の構成要件である「該主制御装置が検出したノーリンギング信号を自端末であると判断したとき、該端末用網制御装置に接続された機器を切り離しするかどうかを表わす予め設定されたコマンドの内容に基づいて切り離す接続切換回路」を備えておらず、本件の請求項１に係る発明は、その構成要件により「Ｔ−ＮＣＵの後段にノーリンギング通信に有害なＦＡＸが接続されている場合には、Ｔ−ＮＣＵの主制御装置がＮＲＳ信号を検出し自端末と判断した瞬間には、主制御装置は接続切換回路を駆動させてＦＡＸをＴ−ＮＣＵから切り離すから、ＮＲＳ信号成分にＦＡＸ起動信号に類似した信号が含まれていても、ＦＡＸが自分に来た信号と誤って誤応答することもない。したがって、ＦＡＸの誤応答によりＴ−ＮＣＵの通信が妨害されることがなくなる。【００２４】また、コマンドにより切り離し動作を選択できるので、有害なＦＡＸが接続されているときは切り離し、逆に有用な記録端末機器等が接続されるときには切り離さないということが可能となり、非常に便利となる。」という顕著な効果を生じるものである。
　したがって、本件の請求項１に係る発明が、甲第１、２、３号証のいずれかに記載された発明であるとも、また甲第１、２、３号証に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものといえない。
（５）申立人の主張
　申立人・井原好明は、異議申立書において、『すなわち、この制御は、設定回路１６の設定によりスイッチ回路１１の作動による切り離し動作を選択して、ファクシミリ用端末装置３８が接続されているときは切り離し、逆に電話機３９のみが接続されているときには切り離さないという任意選択を当然に可能にしているのであり、本件特許公報の第１図におけるステップ５〜７の処理と何ら変わりがなく、同一であるということができる。したがって、上記記載においては、ファクシミリ用端末装置３８が本件特許の「端末用網制御装置に接続された機器」に相当し、スイッチ回路１１が本件特許の「接続切換回路」に相当し、設定回路１６の設定が本件特許の「端末用網制御装置に接続された機器を切り離しするかどうかを表わす予め設定されたコマンドの内容」に相当し、もって、本件特許の構成要件Ｂ２に相当する構成が記載されている。』（７頁９〜１９行）と主張している。
　しかし、甲第１号証において、設定回路１６についての記載事項は、「前記端末装置３７が端末側網制御装置３５を介してデータ伝送中にスイッチ回路１１を作動してファクシミリ用端末装置３８を端末側電話回線３３から切り離すか否かを設定する設定回路１６とから構成されている。」（３頁右上欄１５〜１９行）、「なお、以上の処理は、ファクシミリ用端末装置３８が端末側網制御装置３５を介して同じ端末側電話回線３３に接続されていた場合の処理であるが、ファクシミリ用端末装置３８が接続されてなく、単に電話機３９のみが接続されている場合には、端末側網制御装置３５のスイッチ回路１１を常に閉結して電話機３９を接続していても問題はないので、設定回路１６の制御によりスイッチ回路１１は常に閉結されたままであるように制御され、この状態で上述したようなノーリンギング呼出方式センタ装置２１と端末装置３７との間のデータ通信が行われる。」（４頁右上欄１０行〜左下欄１行）、「なお、このように電話機３９のみが接続され、ファクシミリ用端末装置３８を使用しない場合、設定回路１６の制御により常にスイッチ回路１１を閉結しておいて」（４頁左下欄４〜７行）であり、これらの記載事項より、ファクシミリ用端末装置３８を端末側電話回線から切り離すか否かは設定回路１６により行われていると解されるが、設定回路１６にどのような信号が入力され、またどのような判定手段によってスイッチ回路１１を制御するかは全く何も記載されていない。第２図を参照しても設定回路１６はどこからも信号を受けておらず、ノーリンギング信号でさえも受信していない。したがって、どのような方法でノーリンギング通信中と判断するのか、またどのような方法で電話機のみが接続されていると判断するのかは全く不明である。
　よって、上記申立人の主張を採用することができない。
（６）むすび
　したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件の請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件の請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年４月２３日（２００２．４．２３）