【事件の表示】
　特許第３１１９８４６号「光拡散シート及びこれを用いたバックライトユニット」の請求項１ないし７に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１１９８４６号の請求項１ないし７に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３１１９８４６号の請求項１〜７に係る発明（以下、本件発明１〜７という）は、平成１０年９月１７日に特許出願され、平成１２年１０月１３日にその特許権の設定登録がなされ、その後、異議申立人株式会社ディスク（以下、申立人という）から特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間である平成１３年１１月１６日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
（ａ）訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、」を、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、」に、「この光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカである」を、「前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された」に訂正する。
（ｂ）訂正事項ｂ
　特許請求の範囲の請求項４の記載、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層と、この基材シートの裏側に設けられたスティッキング防止層とを備えた光拡散シートであって、」を、「前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層が設けられた請求項１に記載の光拡散シートであって、」に、「このスティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とする」を、「前記スティッキング防止層が、バインダ樹脂中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された、請求項１に記載の」に訂正する。
（ｃ）訂正事項ｃ
　明細書の段落【０００７】について、「【課題を解決するための手段】上記した問題を解決するためになされた発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表面に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、この光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機拡散剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とするものである、である。」を、「【課題を解決するための手段】上記した問題を解決するためになされた発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機拡散剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されるものである。」に訂正する。
（ｄ）訂正事項ｄ
　明細書の段落【００１０】について、「また、上記した問題を解決するためになされた他の発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層と、この基材シートの裏側に設けられたスティッキング防止層とを備えた光拡散シートであって、このスティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とするものである。」を、「また、以上の光拡散シートにおける前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層を設け、該スティッキング防止層が、バインダ樹脂中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されたものにできる。」に訂正する。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａ、ｂは、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、また、上記訂正事項ｃ、ｄは、上記訂正事項ａ、ｂと整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、いずれも、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（１）申立の理由の概要
　申立人は、本件発明１〜３は、甲第１〜５号証に記載された発明に基づいて、また、本件発明４〜７は、甲第１〜６号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件発明１〜７の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
（２）本件発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件発明１〜７は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
本件発明１
　透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散装置とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された光拡散シート。
本件発明２
　上記光拡散層における樹脂ビーズの平均粒子直径が１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下である請求項１に記載の光拡散シート。
本件発明３
　上記光拡散層における微小無機充填剤の配合量が、バインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下である請求項１又は２に記載の光拡散シート。
本件発明４
　前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層が設けられた請求項１に記載の光拡散シートであって、前記スティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された、請求項１に記載の光拡散シート。
本件発明５
　上記スティッキング防止層における樹脂ビーズの平均粒子直径が１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下である請求項４に記載の光拡散シート。
本件発明６
　上記スティッキング防止層における微小無機充填剤の配合量が、バインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下である請求項４又は５に記載の光拡散シート。
本件発明７
　ランプと、このランプの側方に配置されてランプから発せられる光線を表側方向に導く導光板と、この導光板の表側に配置される請求項１から６のいずれかに記載の光拡散シートとを備えた液晶表示装置用のバックライトユニット。
（３）引用刊行物記載の発明
　当審が通知した取消しの理由に引用された刊行物１（特開平７−５３０５号公報：申立人の提出した甲第１号証）には、次の事項が記載されている。
・「透明性もしくは半透明性の物質から構成された基材シートと、前記基材シート上面に塗設された、前記基材シートに導入された光を拡散させるための拡散層から構成された光拡散シート材であって、前記拡散層が、バインダーとビーズの混合物から構成されていることを特徴とする光拡散シート材。」（請求項１）
・「前記拡散層が、無機質充填剤をさらに含む請求項１ないし４のいずれかに記載の光拡散シート材。」（請求項５）
・「【産業上の利用分野】本発明は、光源から導かれた光線を均一に拡散させるための光拡散シート材に関し、特に、液晶表示ディスプレイにおける、ライトから導かれた光の均一な拡散の実現に好適な光拡散シート材に関する。」（段落【０００１】）
・「そして、本発明に用いる基材シートとしては、プラスチック、ガラス、無機透明物質などの透明質材料から構成される透明シート、・・・また、着色ビーズとしては、プラスチック（例えば、アクリルコポリマー）やガラス等をその主成分とするものであれば良く、・・・さらにバインダーとしては、透明プラスチック樹脂（例えば、アクリル樹脂あるいはウレタン樹脂）が、本発明において使用できる。」（段落【０００８】〜【００１０】）
・「さらに、無機質フィラーを混合して使用する場合（図１（ｃ）・図１（ｄ））、無機質フィラーとしては、二酸化チタン、タルク、アルミナ、シリカ等が使用でき、この場合の無機質フィラーの粒径は、特に限定されるものでないが、隠蔽効果を考慮すれば、微粒子、特に０．１〜５μｍ程度の粒径を有するものが好ましい。」（段落【００１３】）
　上記段落【０００１】の記載事項は、「光拡散シート材」が、液晶表示ディスプレイのバックライトユニットに使用される構成を示していると認められる。すると、これらの記載事項から、刊行物１には、「透明性の物質から構成された基材シートと、この基材シートの上面に塗設された拡散層とを備えた光拡散シート材であって、液晶表示ディスプレイのバックライトユニットに使用されるものであり、前記拡散層が、バインダーとビーズと無機質充填剤の混合物からなり、上記無機質充填剤が０．１〜５μｍ程度の粒径を有するシリカである光拡散シート材。」なる発明（以下、引用発明という）が記載されていると認められる。
　同刊行物２（特公平３−３７１２号公報：申立人の提出した甲第２号証）には、次の事項が記載されている。
・「本発明は耐摩耗性に優れた艶消し性被覆材組成物に関する。」（公報第３頁左欄第１２〜１３行）
・「特定の多官能アクリレートと有機溶剤の存在下、特定のスルホン酸モノマー，スルホン酸塩モノマーまたはカルボン酸系モノマーおよびレジカル重合しうるビニル単量体ならびに無機微粒子を添加した重合系中で重合を行なったところ，該無機微粒子とビニル単量体の重合体が強固に合一した複合体が均一に分散した被覆組成物が得られた。これを艶消し性被覆材組成としてプラスチツク成形品に塗布し，硬化したところ，耐摩耗性，耐擦傷性に優れた艶消し成形品が得られることを見い出し，本発明を完成した。」（公報第３頁左欄第４２行〜同右欄第１０号）
・「本発明に用いられる無機微粒子としては、１ｍμ〜１００μの粒径を有するものが好ましく、また無機微粒子と有機物との複合体も１ｍμ〜１００μの粒径になるように重合を調節するのが好ましく，艶消し性，分散性および分散安定性の面では５ｍμ〜５０μの粒径であるのがより好ましい。」（公報第７頁右欄第２４〜２９行）
　これらの記載事項から、刊行物２には、樹脂と１ｍμ〜１００μの粒径を有する無機微粒子からなる耐摩耗性、耐擦傷性に優れた艶消し性被覆材組成物が記載されていると認められる。
　同刊行物３（特表昭５８−５００２５１号公報：申立人の提出した甲第３号証）には、次の事項が記載されている。
・「１．半透明又は透明の耐摩耗性、耐候性及び耐溶剤性のコーチングを与えるために支持体上に適用される光重合性組成物であって、この組成物は１種もしくはそれ以上の光重合性モノマーもしくはプレポリマー、１種もしくはそれ以上の光重合開始剤からなる有機相並びに微細に分割されたシリカもしくはアルミナの無機質の装填材料を本質的に含み、・・・組成物。・・・４．粒子の大きさが０．００１μｍ〜０．１μｍである請求の範囲第１項記載の組成物。・・・」（請求の範囲）
・「このようにして得られた光重合されたフィルムは・・耐摩耗性、耐候性及び耐偶発的弊害性を与える。それはかくてＰＶＣ、ポリカーボネート並びにポリメタアクリレートまた自動車もしくは静止装置における透明パネル、ヘッドライト及び他の照明器具のような他の多くの透明製品のような有機ガラスでできた光学装置のレンズをコートするのに有利に使用することができる。」（公報第１０頁左上欄第１３行〜同右上欄第１行）
　これらの記載から、刊行物３には、光重合性組成物と粒径が０．００１μｍ〜０．１μｍのシリカからなる、耐摩耗性、耐候性を有する組成物が記載されていると認められる。
　同刊行物４（特公昭５７−２７３５号公報：申立人の提出した甲第４号証）には、次の事項が記載されている。
・「１．（Ａ）エポキシ基並びにシラノールおよび／またはシロキサン基の両者又は一方を含有する化合物群から選ばれた１種または２種以上の混合物（ただし、いずれの場合にもエポキシ基並びにシラノールおよび／またはシロキサン基の両者が同一分子中もしくは各々異なる分子中に含まれるよう選択される。）（Ｂ）粒径１ないし１００ミリミクロンのシリカ微粒子、および（Ｃ）一般式Ａｌ・ＸｎＹ３−ｎ・・・で示されるアルミニウムキレート化合物から主としてなるコーテイング用組成物。」（特許請求の範囲）
・「本発明は表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などのすぐれたコーテイング用組成物に関するものである。」（公報第１頁右欄第７〜９行）
・「本発明の（Ｂ）成分である粒径１ないし１００ミリミクロンのシリカ微粒子としては、精製四塩化ケイ素の燃焼によって製造される親水性または疎水性の乾燥粉末も使用可能であるが、本発明にとくに有効なのは一般に”シリカゾル”と呼ばれる高分子量無水ケイ酸を水またはアルコール系溶媒に分散させたコロイド溶液であり、周知の方法で製造され、市販されているものである。本発明の目的には、平均粒子径５ないし３０ミリミクロンで、適当な酸を添加して弱酸性としたものがとくに有用である。」（公報第３頁左欄第４３行〜同右欄第９行）
　これらの記載事項から、刊行物４には、樹脂と粒径１ないし１００ミリミクロンのコロイダルシリカとアルミニウムキレート化合物とからなる表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などのすぐれたコーテイング用組成物が記載されていると認められる。
　同刊行物５（特公平２−６０６９６号公報：申立人の提出した甲第５号証）には、次の事項が記載されている。
・「１　多官能性アクリル系カルボン酸エステルモノマーまたはそのプレポリマー（ａ）１００重量部に対して、ガラス粉、・・・コロイダルシリカ、・・・からなる群から選ばれる１種以上の平均粒径１ｍμないし１μの粉末状無機充填剤（ｂ）を５ないし２５０重量部の範囲、ならびに重合開始剤（ｃ）を０．００１ないし２０重量部の範囲で含有することを特徴とするプラスチツクス被覆用組成物。」（特許請求の範囲）
・「本発明は、被膜性能に優れた被覆用組成物に関する。さらに詳しくは、プラスチツクスの表面に被覆することにより、密着性、表面硬度、耐引掻き性、性摩耗性、耐候性、耐熱性、耐薬品性および表面光沢性などの被膜性能に優れるとともに、透明性などの光学的特性に優れ、種々の用途に利用することのできる被覆用組成物に関する。」（公報第１頁右欄第３〜９行）
・「本発明の被覆用組成物に配合される粉末状無機充填剤（ｂ）としては、ガラス粉、・・・コロイダルシリカ、・・・からなる群から選ばれる１種以上の平均粒径１ｍμないし１μのものが使用でき、これにより被膜の密着性、表面硬度、耐引掻き性、耐摩耗性などの機械的特性、耐候性、耐熱性、耐薬品性、表面光沢性、表面平滑性などの被覆性能が向上することの他に、被覆の透明性などの光学的特性が良好であるので、透明なプラスチツクスの表面の被覆にとくに好適である。」（公報第１０頁左欄第２１〜４１行）
　これらの記載から、刊行物５には、樹脂と平均粒径１ｍμないし１μのコロイダルシリカからなる密着性、表面硬度、耐引掻き性、耐摩耗性、耐候性、耐熱性、耐薬品性および表面光沢性などの被膜性能に優れる被覆用組成物が記載されていると認められる。
　同刊行物６（特開平７−２１８７０５号公報：申立人の提出した甲第６号証）には、次の事項が記載されている。
・「光透過性樹脂の単体あるいは混合体１００重量部に対して該光透過性樹脂の単体あるいは混合体との屈折率が０．０１〜０．１５の範囲で異なり、且つ平均粒子径が１〜５０μｍであるアクリル系粒子を５０〜５００重量部配合分散した組成物を基材上に片面ないしは両面にコーティング層を構成したことを特徴とする光拡散フィルム。」（請求項１）
・「【産業上の利用分野】本発明は、光拡散フィルムに関し、特に液晶表示のバックライト用に適する光拡散フィルムに関するものである。」（【０００１】
　これらの記載事項から、刊行物６には、樹脂と平均粒子径が１〜５０μｍであるアクリル系粒子を配合分散した組成物を基材上に片面にコーティングした光拡散層を構成した液晶表示のバックライト用の光拡散フィルムが記載されていると認められる。
　
（４）対比・判断
（ｉ）本件発明１について
　引用発明の「透明性の物質から構成された基材シート」、「拡散層」、「光拡散シート材」、「液晶表示ディスプレイ」、「ビーズ」、「無機質充填剤」が、それぞれ、本件発明１の「透明な基材シート」、「光拡散層」、「光拡散シート」、「液晶表示装置」、「樹脂ビーズ」、「微小無機充填剤」に相当し、また、引用発明の「バインダーとビーズと無機質充填剤の混合物からなり」は、本件発明１の「バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており」と同一の構成を示すことは明かであるから、引用発明と本件発明１は、
　透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤がシリカである、光拡散シート。
で、一致し、下記の点で相違する。
（ａ）本件発明１では、微小無機充填剤が５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均粒子直径であるのに対して、引用発明では、無機質充填剤が０．１〜５μｍ（１００〜５０００ｎｍ）程度の粒径である点
（ｂ）本件発明１では、微小無機充填剤がコロイダルシリカであるのに対して、引用発明では、無機質充填剤がシリカである点
（ｃ）本件発明１では、コロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されているのに対して、引用発明にはそのような構成が記載されていない点
　以下、相違点について検討する。
（ａ）について
　本件発明１において、微小無機充填剤が５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均粒子直径であるのは、本件明細書段落【００２４】の記載から、光拡散シート１を透過する光線のロスを防止するために、可視光の波長以下となる４００ｎｍ以下とするのが好ましく、さらに、短波長の影響を受けて光拡散シート１が青白く濁ってしまうのを防ぐために５０ｎｍ以下とするのか好ましいことに基づくものであることが認められる。
　引用発明において、無機質充填剤を０．１〜５μｍ程度の粒径としたについて、刊行物１の、「従来、この種の液晶表示ディスプレイにおいては、直下のライトのイメージを解消するために、光拡散シート材に、白色顔料等の無機物質フィラーが多量に拡散樹脂層に分散混合されており、・・・しかしながら、上記従来の無機物質フィラーを多量に使用した光拡散シート材によると、無機物質フィラーの光透過性の劣悪さに起因して、ライトの隠蔽効果はある程度改善されるものの、拡散シートの輝度が低下するという問題点があった。・・・上記従来技術が抱えていた問題点に鑑み、・・・透明ビーズ・・・をバインダーへの拡散物質として用いたことにあり、・・・および前記拡散層が、無機質充填剤をさらに含む光拡散シート材である。」（段落【０００３】〜【０００５】）という記載を考慮すれば、 段落【００１３】の、「さらに、無機質フィラーを混合して使用する場合・・・隠蔽効果を考慮すれば、・・・０．１〜５０μｍ程度の粒径を有するものが好ましい。」という記載は、「この場合の無機質フィラーの粒径は、特に限定されるものではないが」との記載があることを考慮しても、刊行物１に記載された無機質充填剤が透過光の拡散作用のために使用されるものであることは明かであり、そのために、０．１〜５μｍ程度の粒径を採用しているものと認められる。（刊行物１の全記載を精査しても、無機質充填剤に透過光の拡散作用以外の作用は認められない。）
　
（イ）刊行物２には、艶消し性被覆組成物が、１ｍμ〜１００μ（１〜１０００００ｎｍ）の粒径の無機微粒子を有する構成が記載されている。ここで、刊行物２の第３頁左欄第２０〜３０行に、「反射光線を散乱させ艶を無くするマツト板、ノングレア板等の用途も多くなつてきた。従来、このような成形品の艶消しを達する方法としてはシリカ、・・・を塗料に加えて塗装するか、あるいは樹脂に配合し成形時に何らかの方法によって表面にこれらのものを浮きだたせ艶を無くする方法、あるいはすでに微細な凹凸面を持った金型で成形するか、あるいは微細な凹凸を持つたセルでキヤスト重合するかしてして製造していた。」と記載されるように、刊行物２に記載された構成では、艶消しのために、樹脂に無機微粒子を混合し、表面に微細な凹凸を形成して、反射光を散乱させる構成を採用しているものと認められる。
　これに対して、引用発明では、上述のように、無機質充填剤は透過光を拡散させるために使用されているものであり、刊行物２に記載された無機微粒子とは、光学的な作用が異なるから、引用発明の無機質充填剤の粒径として、刊行物２に記載された無機微粒子の粒径をそのまま採用することはできない。
　また、引用発明の光拡散シート材は液晶表示装置のバックライトユニットに使用されるもので、刊行物２に記載されるような艶消しの必要はない。すると、刊行物２に記載された艶消し性被覆組成物に含まれる無機微粒子を、引用発明の無機質充填剤とは別途、追加採用することに技術的意味はなく、高い透過率が求められる液晶ディスプレイの光拡散シート材に無意味な微粒子を含有させることは透過率を低下させる要因にもなり得るから、当業者には通常考えられないことである。
　
（ロ）刊行物３には、耐摩耗性、耐候性などを与えるためのコーチング用組成物が０．００１μｍ〜０．１μｍ（１ｎｍ〜１００ｎｍ）の粒径のシリカを有する構成が記載されている。しかし、このコーチングについて、刊行物３の第４頁右上欄第１９行〜同右下欄第４行に、「高レベルの疎水性シリカによる非常な耐摩耗性を薄い半透明もしくは透明フィルムに与えるために・・・本発明の第一の目的は、・・・表面特性を損なうことなく正規の摩耗又は偶発的弊害に耐えるのに十分に機械的に抵抗力のあるものである・・・そのような接着は長期暴露後でも屋外暴露条件によって影響を受けないものを提供する・・・本発明のもう一つの目的は変褪色、クレージング又は有意な接着損傷なしに厳しい屋外暴露条件下での長期使用に耐える耐引掻性フイルムで保護された・・・を提供することである。」と記載されるように、シリカは、外界に暴露された状態で使用される部材の耐摩耗性、耐候性、耐引掻性などを高めるためのものであると認められる。これに対して、引用発明では、上述のように、無機質充填剤は透過光を拡散させるために使用されているものであり、刊行物３に記載されたシリカとは、その作用が異なるから、引用発明の無機質充填剤の粒径として、刊行物３に記載されたシリカの粒径をそのまま採用することはできない。
　また、引用発明の光拡散シート材は、液晶表示ディスプレイの裏側に配置され、外界に暴露された状態で使用されるものではないから、刊行物３のシリカを、引用発明の無機質充填剤とは別途、追加採用することに技術的意味はなく、高い透過率が求められる液晶ディスプレイの光拡散シート材に無意味な微粒子を含有させることは、当業者には通常考えられないことである。
　
（ハ）刊行物４には、表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などに優れた、樹脂と粒径１〜１００ｍμｍ（１〜１００ｎｍ）のコロイダルシリカとアルミニウムキレート化合物からなるコーティング用組成物が記載されている。刊行物４の記載からは、樹脂、コロイダルシリカ、アルミニウムキレート化合物の組み合わせにより、表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などに優れたコーティング用組成物が得られることが記載されていると認められる。すなわち、刊行物４に記載されたコロイダルシリカは、表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性等を高めるための３つの要素の組み合わせの一つとして記載されていると認められる。これに対して、引用発明では、上述のように、無機質充填剤は透過光を拡散させるために使用されているものであり、刊行物４に記載されたコロイダルシリカとは、その作用が異なるから、引用発明の無機質充填剤の粒径として、刊行物４に記載されたコロイダルシリカの粒径をそのまま採用することはできない。
　また、上述のように、樹脂、コロイダルシリカ、アルミニウムキレート化合物の組み合わせにより、表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などに優れたコーティング用組成物が得られるのであるから、コロイダルシリカのみを取り出して、樹脂に混合したとしても、表面硬度、耐摩耗性、可とう性、透明性、帯電防止性、染色性、耐熱性などに優れたコーティング用組成物が得られるかどうかは不明である。すると、刊行物４に記載された、効果の不明なコロイダルシリカのみを取り出して、引用発明の無機質充填剤とは別途、追加採用することに技術的な意味はなく、高い透過率が求められる液晶ディスプレイの光拡散シート材に、無意味な微粒子を含有させることは、当業者には通常考えられない。（なお、刊行物４の第３頁右欄第３２、３３行の「耐熱劣化向上法として酸化防止剤を添加することも容易に可能である。」との記載から、樹脂、コロイダルシリカ、アルミニウムキレート化合物のみの組み合わせにより、耐熱性を向上できるかどうかにも疑義を持たざるを得ない。）
　
（ニ）刊行物５には、密着性、耐候性、耐熱性、耐薬品性および表面光沢などに優れた、樹脂と平均粒径が１ｍμ〜１μ（１〜１０００ｎｍ）のコロイダルシリカからなる被覆用組成物が記載されている。しかし、この被覆用組成物について、刊行物５の第１０頁左欄第２１〜３８行に、「本発明の被覆用組成物に配合される粉末状無機充填剤（ｂ）としては、・・・コロイダルシリカ、・・・からなる群から選ばれる１種以上の平均粒径１ｍμないし１μのものが使用でき、これにより被膜の密着性、表面硬度、耐引掻き性、耐摩耗性などの機械的特性、耐候性、耐熱性、耐薬品性、表面光沢性、表面平滑性などの被膜性能が向上する」と記載されるように、コロイダルシリカは、耐摩耗性、耐候性、耐引掻き性などを高めるためのものであると認められる。これに対して、引用発明では、上述のように、無機質充填剤は透過光の拡散させるために使用されているものであり、刊行物５に記載されたコロイダルシリカとは、その作用が異なるから、引用発明の無機質充填剤の粒径として、刊行物５に記載されたコロイダルシリカの粒径をそのまま採用することはできない。
　また、刊行物５の第１５頁左欄第２６行〜同右欄第３２行の記載から明らかなように、刊行物５の被覆用組成物は、汎用の表面被覆材料であり、刊行物５には、被覆用組成物について、光（可視光）の透過性、短波長の影響によるシートの濁りについての記載も示唆もない。したがって、刊行物５では、コロイダルシリカの粒径について、１〜１０００ｎｍと規定するのみで、本件発明のように、光（可視光）の透過性、短波長の影響によるシートの濁りについて考慮して、５〜５０ｎｍと限定することは全く示唆されていない。してみると、刊行物５に記載されたコロイダルシリカを、引用発明の無機質充填剤とは別途、追加採用したとしても、本件発明１の微小無機充填剤が５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均粒子直径である構成は想起されない。
　
（ホ）刊行物６には、液晶表示のバックライト用の光拡散フィルムにおいて、平均粒子径が１〜５０μｍ（１０００〜５００００ｎｍ）であるアクリル系粒子が記載されているのみであり、本件発明１の平均粒子径が５〜５０ｎｍである構成は何ら示唆されていない。
　以上、（イ）〜（ホ）に記載したように、本件発明１の、微小無機充填剤が５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均粒子直径である構成は、引用発明、刊行物２〜６に記載された発明から、当業者が容易に想到し得たものではない。
　
（ｂ）について
　一般に、コーティング用組成物に使用されるシリカとして、コロイダルシリカを使用することは、刊行物４、５に示されるように周知である。
　
（ｃ）について
　（ａ）についての判断で示したように、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均粒子直径の、コロイダルシリカ等の微粒子により、耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成することは、刊行物２〜６のいずれにも示されていない。
　
　以上のように、本件発明１は、刊行物１〜６から想到し得ない構成及び効果を有するから、刊行物１〜６に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明し得たものとすることはできない。
　
（ｉｉ）本件発明２〜７について
　本件の請求項２〜７は、請求項１を引用するものであり、また、上述のとおり、本件発明１は、刊行物１〜６に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明し得たものとすることはできないから、本件発明２〜７についても、当然に、刊行物１〜６に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明し得たものとすることはできない
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、異議申立人の理由及び証拠によっては、本件発明１〜７についての特許を取り消すことができない。
　また、他に、本件発明１〜７についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年１２月２６日（２００１．１２．２６）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
（１）訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、」を、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、」に、「この光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカである」を、「前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された」に訂正する。
（２）訂正事項ｂ
　特許請求の範囲の請求項４の記載、「透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層と、この基材シートの裏側に設けられたスティッキング防止層とを備えた光拡散シートであって、」を、「前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層が設けられた請求項１に記載の光拡散シートであって、」に、「このスティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とする」を、「前記スティッキング防止層が、バインダ樹脂中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された、請求項１に記載の」に訂正する。
（３）訂正事項ｃ
　明細書の段落【０００７】について、「【課題を解決するための手段】上記した問題を解決するためになされた発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表面に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、この光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機拡散剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とするものである、である。」を、「【課題を解決するための手段】上記した問題を解決するためになされた発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機拡散剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されるものである。」に訂正する。
（４）訂正事項ｄ
　明細書の段落【００１０】について、「また、上記した問題を解決するためになされた他の発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層と、この基材シートの裏側に設けられたスティッキング防止層とを備えた光拡散シートであって、このスティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであることを特徴とするものである。」を、「また、以上の光拡散シートにおける前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層を設け、該スティッキング防止層が、バインダ樹脂中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメーター以上５０ナノメーター以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されたものにできる。」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
光拡散シート及びこれを用いたバックライトユニット
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、
　
液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、
　
前記
　上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであ
り、
　
このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された光拡散シート
　【請求項２】　上記光拡散層における樹脂ビーズの平均粒子直径が１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下である請求項１に記載の光拡散シート。
　【請求項３】　上記光拡散層における微小無機充填剤の配合量が、バインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下である請求項１又は２に記載の光拡散シート。
　【請求項４】　
前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層が設けられた請求項１に記載の光拡散シートであって、
　
前記
とともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、
　上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであ
り、
　
このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成された、請求項１に記載の光拡散シート。
　【請求項５】　上記スティッキング防止層における樹脂ビーズの平均粒子直径が１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下である請求項４に記載の光拡散シート。
　【請求項６】　上記スティッキング防止層における微小無機充填剤の配合量が、バインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下である請求項４又は５に記載の光拡散シート。
　【請求項７】　ランプと、このランプの側方に配置されてランプから発せられる光線を表側方向に導く導光板と、この導光板の表側に配置される請求項１から６のいずれかに記載の光拡散シートとを備えた液晶表示装置用のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、液晶表示装置に組み込まれるバックライトユニットに用いられる光拡散シート及びこの光拡散シートを用いたバックライトユニットに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、液晶表示装置に組み込まれるバックライトユニットとして、光線発生源としてのランプと、このランプの側方に配置されてランプから発せられる光線を表側方向に導く導光板と、その導光板の表側（液晶表示装置の画面側）に積層された光拡散シートとを備えたものが用いられている。
　【０００３】
　この光拡散シートとして、例えばポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂からなる基材シートの表面に樹脂ビーズを分散させた樹脂組成物が塗工され、光拡散層が形成されたものが提案されている（例えば実開平５−７３６０２号公報等参照）。この光拡散シートでは、光拡散層を透過する光線が樹脂ビーズによって均一に拡散され、液晶表示装置の画面の輝度が高められる。
　【０００４】
　また、光拡散シートの裏面と導光板の表面との部分的密着（スティッキング）を抑えて画面の輝度ムラを防止するため、樹脂ビーズを分散させた樹脂組成物を塗工して形成されたスティッキング防止層を基材シートの裏面に備えた光拡散シートも提案されている（例えば実開平７−８８０３号公報等参照）。
　【０００５】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところで、これらの光拡散シートは基材シートが合成樹脂で形成されているため、熱による変形を受けやすいという欠点を有している。一方、光線発生源であるランプは発光と同時に発熱する。一般的には、光拡散シートのうちランプ近傍の部分は、８０℃から９０℃程度の温度下に曝される。このため、光拡散シートが熱変形を起こして部分的に撓んでしまうことがある。撓みが発生すると、画面の輝度ムラが発生してしまうという問題がある。
　【０００６】
　本発明はこの問題に鑑みてなされたものであり、ランプの発熱によっても撓みが発生しにくい光拡散シート及びこれを用いたバックライトユニットを提供することをその目的とするものである。
　【０００７】
　【課題を解決するための手段】
　上記した問題を解決するためになされた発明は、透明な基材シートと、この基材シートの表側に設けられた光拡散層とを備えた光拡散シートであって、液晶表示装置のバックライトユニットに組み込まれるものであり、前記光拡散層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されており、上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されるものである。
　【０００８】
　この発明によれば、光拡散層のバインダー中に拡散材としての樹脂ビーズとともに微小無機充填剤が含まれているので、光拡散シートの見かけ上の結晶化度を上昇させて耐熱性を高めることができ、従って光拡散シートの撓みを抑えることができる。
　【０００９】
　この光拡散シートにおいて、光拡散層における樹脂ビーズの平均粒子直径を１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下とすれば、光拡散性能を良好なものにすることができる。また、光拡散層における微小無機充填剤の配合量をバインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下とすれば、光拡散シートの耐熱性と作製作業の容易性とを両立させることができる。そして、微小無機充填剤としてコロイダルシリカを用いれば、後に詳説するように光拡散層を形成する樹脂組成物の塗工作業が簡便となる。
　【００１０】
　また、以上の光拡散シートにおける前記基材シートの裏側にさらにスティッキング防止層を設け、該スティッキング防止層が、バインダー中に樹脂ビーズと微小無機充填剤とを分散させて構成されるとともに、前記樹脂ビーズが互いに離間してバインダー中に分散されており、上記微小無機充填剤が５ナノメートル以上５０ナノメートル以下の平均粒子直径のコロイダルシリカであり、このコロイダルシリカによって耐熱性を向上させて光拡散シートの撓みを抑え得るとともに、可視光の波長の光に対する光線透過率を低下させないように構成されたものにできる。
　【００１１】
　この発明によれば、スティッキング防止層のバインダー中に拡散材としての樹脂ビーズとともに微小無機充填剤が含まれているので、光拡散シートの見かけ上の結晶化度を上昇させて耐熱性を高めることができ、従って光拡散シートの撓みを抑えることができる。
　【００１２】
　この光拡散シートにおいて、スティッキング防止層における樹脂ビーズの平均粒子直径を１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下とすれば、良好なスティッキング防止性能を発揮することができる。また、スティッキング防止層における微小無機充填剤の配合量をバインダー中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下とすれば、光拡散シートの耐熱性と作製作業の容易性とを両立させることができる。そして、微小無機充填剤としてコロイダルシリカを用いれば、後に詳説するようにスティッキング防止層を形成する樹脂組成物の塗工作業が簡便となる。
　【００１３】
　これらの光拡散シートは熱による撓みが少ないため、これを用いてバックライトユニットを形成すれば、液晶表示装置の輝度ムラを抑えることができる。
　【００１４】
　【発明の実施の形態】
　以下、適宜図面を参照しつつ本発明を詳説する。
　【００１５】
　図１は、本発明の一実施形態にかかる光拡散シート１の一部が省略された断面図である。図１において上側が表側（すなわち液晶表示装置の画面側）であり、下側が裏側である。この光拡散シート１は、基材シート３とこの基材シート３の表面に設けられた光拡散層５とから構成されている。
　【００１６】
　基材シート３は、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル等の合成樹脂から形成されている。基材シート３は光線を透過させる必要があるので透明とされており、特に無色透明が好ましい。基材シート３の厚みは特には限定されないが、例えば５０マイクロメーター以上２５０マイクロメーター以下とされる。基材シート３の厚みが上記範囲未満であると、光拡散層５を形成する樹脂組成物を塗工した際にカールが発生しやすくなってしまうことがある。逆に、基材シート３の厚みが上記範囲を超えると、液晶表示装置の輝度が低下してしまうことがあり、またバックライトユニット１３の厚みが大きくなって液晶表示装置の薄型化の要求に反することにもなる。
　【００１７】
　光拡散層５は、バインダー７並びにこのバインダー７中に分散する樹脂ビーズ９及び微小無機充填剤１１から構成されている。光拡散層５に微小無機充填剤１１を分散させることにより、光拡散シート１の見かけ上の結晶化度を上昇させることができる。従って光拡散シート１の耐熱性を高めることができ、その撓みを抑えることができる。また、光拡散層５に樹脂ビーズ９を分散させることにより、この光拡散層５を裏側から表側に透過する光線を均一に拡散させることができる。樹脂ビーズ９の一部は、その上端がバインダー７から突出している。このようにバインダー７に埋設されている樹脂ビーズ９と突出している樹脂ビーズ９とを設けることにより、光線をより良く拡散させることができる。光拡散層５の厚み（樹脂ビーズ９を除いたバインダー７部分の厚み。図１においてＴ１で表される。）は特には限定されないが、例えば１０マイクロメーター以上３０マイクロメーター以下程度とされている。
　【００１８】
　微小無機充填剤１１を分散させることにより光拡散シート１の見かけ上の結晶化度を上昇させることができる理由は詳細には不明であるが、微小無機充填剤１１が結晶性高分子の結晶部分と同様の挙動を示し、バインダーに用いられる高分子の分子鎖の熱的運動を妨げるためと推定される。
　【００１９】
　バインダー７に用いられるポリマーとしては、例えばアクリル系樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリアミドイミド、エポキシ樹脂等が挙げられる。バインダー７中には、上記のポリマーの他、例えば可塑剤、安定化剤、劣化防止剤、分散剤、帯電防止剤等が配合されてもよい。バインダー７は光線を透過させる必要があるので透明とされており、特に無色透明が好ましい。
　【００２０】
　樹脂ビーズ９は略球形であり、その材質としては、例えばアクリル樹脂、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド等が挙げられる。樹脂ビーズ９は光拡散シート１を透過する光線量を多くするため透明とするのが好ましく、特に無色透明とするのが好ましい。
　【００２１】
　樹脂ビーズ９の平均粒子直径は、１マイクロメーター以上５０マイクロメーター以下が好ましく、２マイクロメーター以上２０マイクロメーター以下が特に好ましい。平均粒子直径が上記範囲未満であると、光拡散効果が不十分となってしまうことがある。逆に、平均粒子直径が上記範囲を越えると、光拡散層５を形成する樹脂組成物の塗工が困難となってしまうことがある。樹脂ビーズ９の平均粒子直径は、任意に抽出した１００個の樹脂ビーズ９を顕微鏡で拡大して粒子直径を測定し、これを単純平均することにより導出される。なお、樹脂ビーズ９が球形でない場合は、任意の一方向における樹脂ビーズ９の寸法とこれと直交する方向における樹脂ビーズ９の寸法とを平均した値が、この樹脂ビーズ９の粒子直径とされる。
　【００２２】
　光拡散層５における樹脂ビーズ９の配合量は、バインダー７中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下が好ましく、１０重量部以上３００重量部以下が特に好ましい。配合量が上記範囲未満であると、光拡散効果が不十分となってしまうことがある。逆に、配合量が上記範囲を越えると、光拡散層５を形成する樹脂組成物の塗工が困難となってしまうことがある。
　【００２３】
　微小無機充填剤１１としては、例えばコロイダルシリカ、スメクタイト、コロイダル炭酸カルシウム、マイカ等が挙げられる。これらの微小無機充填剤１１の中でも、光拡散層５を形成する樹脂組成物の攪拌を中断してもこの樹脂組成物の粘度を大幅に上昇させることが無く、従って樹脂組成物の調製作業や塗工作業が容易であるという理由より、コロイダルシリカを用いるのが好ましい。
　【００２４】
　光拡散シート１を透過する光線のロスを防止するには、微小無機充填剤１１の平均粒子直径を小さくするほど好ましい。具体的には、平均粒子直径を１マイクロメーター未満とするのが好ましく、特に光の可視波長以下となる４００ナノメーター以下とするのが好ましい。さらに、短波長の影響を受けて光拡散シート１が青白く濁ってしまうのを防ぐことができるという理由より、平均粒子直径を５０ナノメーター以下とするのが好ましい。微小無機充填剤１１の平均粒子直径は小さいほど好ましいのでその下限は特に限定されないが、一般的に得られる微小無機充填剤１１の平均粒子直径は５ナノメーター以上である。微小無機充填剤１１の平均粒子直径は、任意に抽出した１００個の微小無機充填剤１１を顕微鏡で拡大して粒子直径を測定し、これを単純平均することにより導出される。なお、微小無機充填剤１１が球形でない場合は、任意の一方向における微小無機充填剤１１の寸法とこれと直交する方向における微小無機充填剤１１の寸法とを平均した値が、この微小無機充填剤１１の粒子直径とされる。
　【００２５】
　光拡散層５における微小無機充填剤１１の配合量は、バインダー７中のポリマー分１００重量部に対して１０重量部以上５００重量部以下が好ましく、１０重量部以上２００重量部以下が特に好ましい。配合量が上記範囲未満であると、光拡散シート１の熱変形を十分には防止できなくなってしまうことがある。逆に、配合量が上記範囲を越えると、光拡散層５を形成する樹脂組成物の塗工が困難となってしまうことがある。
　【００２６】
　この光拡散シート１では基材シート３の裏面は平滑面とされているが、裏面に例えばエンボス加工等を施し、光拡散性能やスティッキング防止性能を向上させても良い。
　【００２７】
　図２は、図１に示された光拡散シート１が組み込まれたバックライトユニット１３の構成を説明するための模式図である。このバックライトユニット１３は、光線発生源としてのランプ１５と、このランプ１５の側方に配置されてランプ１５から発せられる光線を表側方向に導く導光板１７と、その導光板１７の表側に積層された光拡散シート１とを備えている。なお、図２では説明の便宜上導光板１７と光拡散シート１とが離間して表されているが、実際は導光板１７の表側面と光拡散シート１の裏側面とは当接している。
　【００２８】
　このバックライトユニット１３において、光線１９はまずランプ１５から発せられ、導光板１７の内部に導かれる。次に、この光線１９は導光板１７の裏側の反射ドット又は反射シート（図示されず）で反射され、上方の光拡散シート１に導かれる。そして、光線１９は光拡散シート１を通過する際に均一に拡散され、さらに上方の偏向膜（図示されず）等に送られる。
　【００２９】
　このバックライトユニット１３において、ランプ１５は発光と同時に発熱する。そして、ランプ１５周辺は例えば８０℃から９０℃程度の温度となる。このため、光拡散シート１のランプ１５近傍（すなわち図２中の左端付近）は高温下に曝される。しかし、この光拡散シート１は光拡散層５に微小無機充填剤１１が配合されているので、熱による撓みを起こしにくい。従って、液晶表示装置の画面の輝度ムラが抑えられる。
　【００３０】
　図３は、本発明の他の実施形態にかかる光拡散シート２１の一部が省略された断面図である。この光拡散シート２１は、基材シート３、この基材シート３の表側に設けられた光拡散層５及び基材シート３の裏面に設けられたスティッキング防止層２３から構成されている。基材シート３及び光拡散層５の構成は、図１に示された実施形態のものと同等である。
　【００３１】
　スティッキング防止層２３は、バインダー２５並びにこのバインダー２５中に分散する樹脂ビーズ２７及び微小無機充填剤２９から構成されている。バインダー２５、樹脂ビーズ及び微小無機充填剤２９の材質は、光拡散層５に用いられているものと同等である。スティッキング防止層２３に微小無機充填剤２９を分散させることにより、光拡散シート２１の見かけ上の結晶化度を上昇させることができる。従って光拡散シート２１の耐熱性を高めることができ、その撓みを抑えることができる。スティッキング防止層２３の厚み（樹脂ビーズ２７を除いたバインダー２５部分の厚み。図３においてＴ２で表される。）は特には限定されないが、例えば１マイクロメーター以上１０マイクロメーター以下程度とされている。
　【００３２】
　樹脂ビーズ２７の配合量は比較的少量とされているので、樹脂ビーズ２７は互いに離間してバインダー２５中に分散している。そして、樹脂ビーズ２７の多くはその下端がバインダー２５から突出している。この光拡散シート２１を導光板１７（図２参照）と積層すると、突出した樹脂ビーズ２７下端が導光板１７の表面に当接する。従って、光拡散シート２１の裏面の全面が導光板１７と当接することがない。これにより、光拡散シート２１と導光板１７とのスティッキングが防止され、液晶表示装置の画面の輝度ムラが抑えられる。
　【００３３】
　この光拡散シート２１では、光拡散層５とスティッキング防止層２３との両方に微小無機充填剤１１、２９を分散させているが、光拡散層５のみに微少無機充填剤１１を分散させてもいいし、スティッキング防止層２３のみに微小無機充填剤２９を分散させてもよい。また、光拡散層５を樹脂ビーズ９を分散させて形成するのではなく、例えばエンボス加工等により形成し、スティッキング防止層２３のみに微小無機充填剤２９を分散させてもよい。もちろん、光拡散層５とスティッキング防止層２３との両方に微小無機充填剤１１、２９を分散させる方が、光拡散シート２１の撓みをより確実に抑えることができるので好ましい。
　【００３４】
　【実施例】
　［実施例１］
　バインダーとしてのアクリル樹脂（大日精化工業株式会社の商品名「ＲＵＢメヂウムクリアー」）１００重量部に、平均粒子直径５マイクロメーターのアクリル樹脂製のビーズ（日本油脂株式会社の商品名「ＮＴ−２」）１４重量部と平均粒子直径０．０１５マイクロメーターのコロイダルシリカ（日産化学株式会社の商品名「スノーテック」）２０重量部とを配合し、攪拌機で攪拌して樹脂組成物を得た。
　【００３５】
　この樹脂組成物を、基材シートとしてのポリエチレンテレフタレートフィルム（厚み１００マイクロメーター）に１５ｇ／ｍ２の塗工量となるようにロールコート法にて塗工し、硬化させて光拡散層を形成した。これを長尺方向が２１センチメートル、短尺方向が１５センチメートルの長方形に裁断し、実施例１の光拡散シートを得た。攪拌を中止してから塗工までの間の樹脂組成物の粘度はほとんど変化が無く、塗工作業は容易であった。
　【００３６】
　［実施例２］
　コロイダルシリカに代えて平均粒子直径０．０５マイクロメーターのスメクタイト（コープケミカル株式会社の商品名「親油性スメクタイトＳＡＮ」）を２０重量部配合した他は実施例１と同様にして、実施例２の光拡散シートを得た。攪拌を中止してから塗工までの間に樹脂組成物の粘度が上昇し、塗工作業にやや困難が伴った。
　【００３７】
　［比較例］
　コロイダルシリカを配合しなかった他は実施例１と同様にして、比較例の光拡散シートを得た。攪拌を中止してから塗工までの間の樹脂組成物の粘度はほとんど変化が無く、塗工作業は容易であった。
　【００３８】
　［耐熱性の評価］
　実施例１、実施例２及び比較例の光拡散シートをバックライトユニットに組み込んだ。このバックライトユニットを６０℃の恒温槽に投入した。そして、投入から２時間後、４時間後、６時間後、８時間後、１０時間後、２４時間後、４８時間後及び７２時間後の光拡散シートの撓みの有無を確認した。なお、撓みの有無は、バックライトユニットのランプを点灯させ、光拡散シート表面の輝度ムラが発生するか否かで判定した。この評価結果が、下記の表１に示されている。
　【００３９】
　【表１】
　【００４０】
　表１において、光拡散層に微小無機充填剤を配合した実施例１及び実施例２の光拡散シートは撓みが全く発生していない。一方、光拡散層に微小無機充填剤を配合していない比較例の光拡散シートは、恒温槽投入後４時間で撓みが発生している。このことより、微小無機充填剤の配合が光拡散シートの耐熱性を向上させ、ランプの発熱による光拡散シートの撓みを防止し、液晶表示装置の画面の輝度ムラを抑えることができることが解る。
　【００４１】
　また、実施例１と実施例２とを比べると、実施例１の方が樹脂組成物の攪拌を中止してから塗工までの粘度上昇が少ない。このことより、微小無機充填剤のなかでもコロイダルシリカが、作業性低下を防止する観点から好ましいことが解る。
　【００４２】
　【発明の効果】
　以上説明したように、本発明によれば、ランプの発熱によっても撓みが発生しにくい光拡散シート及びこれを用いたバックライトユニットを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　図１は、本発明の一実施形態にかかる光拡散シートの一部が省略された断面図である。
　【図２】
　図２は、図１に示された光拡散シートが組み込まれたバックライトユニットの構成を説明するための模式図である。
　【図３】
　図３は、本発明の他の実施形態にかかる光拡散シートの一部が省略された断面図である。
　【符号の説明】
　１、２１・・・光拡散シート
　３・・・基材シート
　５・・・光拡散層
　７、２５・・・バインダー
　９、２７・・・樹脂ビーズ
　１１、２９・・・微小無機充填剤
　１３・・・バックライトユニット
　１５・・・ランプ
　１７・・・導光板
　１９・・・光線
　２３・・・スティッキング防止層