(57)【要約】【課題】  光コネクタを構成する光モジュールとスリーブとの間の光伝送効率を高めることを可能とした光モジュールを提供すること。【解決手段】  スリーブ２０Ａは導光路２１Ａが貫通孔４７Ａ内に挿入されると、位置決めリブ２５ａ２が保持凹部４３Ａ内に装着されてスリーブ２０Ａがハウジング４０内に位置決めされる。また送信用光モジュール１０Ａを収納領域４１に装着すると、スリーブ２０Ａの位置決め凸部２５ａ１が送信用光モジュール１０Ａの位置決め凹部１１ａに入り込んで送信用光モジュール１０Ａの段差表面に当接する。これにより、送信用光モジュール１０Ａと送信用スリーブ２０Ａとが位置決めされた状態で高精度に対向するようになり、光伝送効率を向上させることが可能となる。【選択図】図１
2010007861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光モジュールと、前記光モジュールと光ファイバとの間に介在させて、前記光モジュールと前記光ファイバとを互いに光学的に接続するスリーブと、前記光モジュールと前記スリーブとを収容するハウジングと、を備えた光コネクタにおいて、
前記光モジュールは、受光又は発光を行う光学素子と、第１凸レンズと、位置決め凹部と、を備えており、前記第１凸レンズは受光又は発光を行う光学素子を覆うように設けられ、前記位置決め凹部は前記第１凸レンズを囲うように形成されており、
前記スリーブは、導光路と、前記光モジュールと対向する端面に設けられた第２凸レンズと、略環状ガイド部と、前記略環状ガイド部の前記光モジュールと対向する端面に位置決め凸部とが一体に形成されたものであり、
前記スリーブの位置決め凸部が前記光モジュールの位置決め凹部で当接することにより前記スリーブと前記光モジュールとの間が位置決めされていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記スリーブの略環状ガイド部には位置決めリブが一体に形成されたものであり、前記位置決めリブと前記ハウジングが当接することにより前記スリーブが前記ハウジング内の所定位置に装着されることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記受光を行う光学素子の第１凸レンズの径が、前記発光を行う光学素子の第１凸レンズの径よりも大きな径で形成される請求項１又は２に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュールを用いた光コネクタに係わり、特にフォトダイオードやＬＥＤなどの光学素子とスリーブとの間の光伝送効率を高めた光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングの内部に受信用スリーブおよび送信用スリーブが設けられた光コネクタが記載されている。【０００３】
特許文献１に記載のものでは、光受信モジュールおよび光送信モジュールがスリーブの小径面を受信用モジュールおよび送信用モジュールに対向させた状態で筒状の第１受承筒および第２受承筒内にそれぞれ装着されている。【０００４】
また特許文献２は、スリーブのガイド部が、ハウジングに形成された受承筒内に装着されるが、このときガイド部の先端が受承筒内の段差に当接することで、受信デバイス又は送信デバイスとフェルール組み立て体との隙間が最小に保たれ、光軸方向の間隙損失が最小限に抑えられるというものである。
【特許文献１】特開２０００−３０４９８０号公報（図４、図５）
【特許文献２】特開２００２−２３０２５号公報（図７、図８、段落００７３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載のものでは、スリーブの両端のうち、光受信モジュールまたは光送信モジュールと対向する側の端部（以下、「対向端部」と称する。）が自由端となる構成である。【０００６】
このため、対向端部が光軸方向と直交する方向に位置ずれしやすく、光受信モジュールまたは光送信モジュールとスリーブの対向端部との間の間隙損失を低減し難いという問題がある。【０００７】
また従来の発光モジュールでは、スリーブの両端のうち、光受信モジュールまたは光送信モジュールと対向する側の端面がフラット面で形成された構成である。このため、特に、発光モジュールでは、発光モジュールから出射した光がスリーブのフラットな端面に入射する際に反射してしまうことがあり、発光モジュールとスリーブとの間の光伝送効率が低いという問題、すなわち光結合損失が大きいという問題があった。【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、光コネクタを構成する光モジュールとスリーブとの間の光伝送効率を高めることを可能とした光コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、光モジュールと、前記光モジュールと光ファイバとの間に介在させて、前記光モジュールと前記光ファイバとを互いに光学的に接続するスリーブと、前記光モジュールと前記スリーブとを収容するハウジングと、を備えた光コネクタにおいて、
前記光モジュールは、受光又は発光を行う光学素子と、第１凸レンズと、位置決め凹部と、を備えており、前記第１凸レンズは受光又は発光を行う光学素子を覆うように設けられ、前記位置決め凹部は前記第１凸レンズを囲うように形成されており、
前記スリーブは、導光路と、前記光モジュールと対向する端面に設けられた第２凸レンズと、略環状ガイド部と、前記略環状ガイド部の前記光モジュールと対向する端面に位置決め凸部とが一体に形成されたものであり、
前記スリーブの位置決め凸部が前記光モジュールの位置決め凹部で当接することにより前記スリーブと前記光モジュールとの間が位置決めされていることを特徴とするものである。【００１０】
本発明では、光モジュールおよびスリーブを高い精度で位置決めすることができ、光モジュール側の第１凸レンズとスリーブ側の第２凸レンズとの対向距離を高精度に設定することができる。このため、光モジュールとスリーブとの間の光伝送効率を向上させることができる。【００１１】
上記において、前記スリーブの略環状ガイド部には位置決めリブが一体に形成されたものであり、前記位置決めリブと前記ハウジングが当接することにより前記スリーブが前記ハウジング内の所定位置に装着されることが好ましい。【００１２】
上記手段では、ハウジング内にスリーブを高精度に位置決めされた状態で固定することができる。【００１３】
さらには、前記受光を行う光学素子の第１凸レンズの径が、前記発光を行う光学素子の第１凸レンズの径よりも大きな径で形成されるものが好ましい。【００１４】
上記手段では、受光側では、より多くの光を集光して受光素子に入射させることができ、光伝送効率を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の光コネクタでは、光モジュールとスリーブとの間の位置決めを高精度に行うことで損失を低減し、光伝送効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の実施の形態を示す光コネクタの横方向の断面図、図２は図１に示すＯ１−Ｏ１線における縦方向の断面図、図３は光コネクタに使用される送信用光モジュールを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線における断面図、図４は光コネクタに使用される受信用光モジュールを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線における断面図である。なお、図２は光モジュールとして、送信用光モジュール（図３参照）をハウジングに組み込んだ状態を示している。【００１７】
本発明の光コネクタは、例えば情報系の車載ネットワークであるMOST（Media Oriented Systems Transport）を採用した自動車に採用されるものである。MOSTとは、プラスチック光ファイバ（POF）を使用したリング・トポロジを基本としたネットワークである。【００１８】
図１に示すように、MOST用の光コネクタ１は、受信用光モジュール１０Ａ、送信用光モジュール１０Ｂ、受信用スリーブ２０Ａおよび送信用スリーブ２０Ｂを有し、これらが１つのハウジング４０内に収納された状態で構成される。【００１９】
図１，２に示すように、MOST用の光コネクタ１は、合成樹脂で形成されたハウジング４０を有して構成される。【００２０】
収納領域４１と開口端４０Ａとの間は壁部４２で仕切られている。この壁部４２の一端には、ハウジングの長手方向（Ｘ方向）に延びる受承部４２Ａ，４２Ｂと、壁部４２のもう一端には、保持凹部４３Ａ，４３Ｂがそれぞれ一体に形成されている。この受承部４２Ａ，４２Ｂの内側には、ハウジングの長手方向（Ｘ方向）に延びる貫通孔４７Ａ，４７Ｂが形成されている。【００２１】
保持凹部４３Ａ，４３Ｂは後述のスリーブ２０Ａ，２０Ｂを位置決め固定するものであり、貫通孔４７Ａ，４７Ｂはスリーブ２０Ａ，２０Ｂに形成された導光路２１Ａ，２１Ｂが挿入されるための孔である。より詳しく説明すると保持凹部４３Ａは送信用スリーブ２０Ａを位置決め固定し、保持凹部４３Ｂは受信用スリーブ２０Ｂを位置決め固定するものであり、貫通孔４７Ａには送信用スリーブの導光路２１Ａを挿入し、貫通孔４７Ｂには受信用スリーブの導光路２１Ｂを挿入するものである。【００２２】
また、光ファイバ５１，５２の周囲に設けられたフェルール（図示せず）が装着される装着凹部４５Ａ，４５Ｂがハウジング４０に形成されている。【００２３】
スリーブ２０Ａ，２０Ｂは、透明度又は光透過度に優れた例えばポリオレフィン系の合成樹脂材料により一体に形成されている。スリーブ２０の両端面を除く側面は、それよりも屈折率の低いクラッド層で覆われる構成が好ましい。ただし、合成樹脂材料よりも屈折率の低い空気に接する状態で使用される場合には、別材料からなるクラッド層で覆うことなく、空気をクラッド層（エア・クラッド）とする構成であってもよい。【００２４】
本発明における送信用スリーブ２０Ａと受信用スリーブ２０Ｂの構成は同一であるため、以下においては主に送信用スリーブ２０Ａを用いて説明する。なお、送信用スリーブ２０Ａの各部位については２０番台にＡ（ａ）符号を付加して説明するが、受信用スリーブ２０Ｂについては２０番台にＢ（ｂ）符号を付加するものとする。【００２５】
図２に示すように、送信用スリーブ２０Ａは、ハウジングの長手方向（Ｘ方向）とする導光路２１Ａを有している。導光路２１Ａは、その径寸法が、図示Ｘ２側に向かうほど小さく、図示Ｘ１側に向かうほど拡大する略截頭円錐形で形成されている。径寸法の大きな図示Ｘ１側の一方の端面には凸型のレンズ（第２凸レンズ）２２Ａが一体に形成されている。また径寸法の小さな図示Ｘ２側の他方の端面２３Ａは、軸中心線Ｏ−Ｏに対して垂直な面を形成している。この端面２３Ａには、点線にて示す光ファイバ５１の端面５１ａが対向配置される。【００２６】
図１、２に示すように、導光路２１Ａの側部で、送信用光モジュール１０Ａ（Ｘ１側）には、軸中心線Ｏ−Ｏに直交する方向（Ｙ方向）および紙面と直交する方向（Ｚ方向）である側方に向かって突出するフランジ部２４Ａが形成され、その先には軸中心線Ｏ−Ｏを同心軸とする略環状のガイド部２５Ａが一体に形成されている。略環状のガイド部２５ＡのＸ１側の一端には位置決め凸部２５ａ１が形成されている。さらに、略環状のガイド部２５の他端には凸状からなる位置決めリブ２５ａ２がガイド部２５Ａよりも大きな外径で一体に形成されている。スリーブ２０は、射出成形法を用いることにより全体的に高い寸法精度で形成されている。【００２７】
次に、光モジュールについて説明する。
図１〜図４に示すように、光モジュールは、送信用光モジュール１０Ａと受信用光モジュール１０Ｂの２種類が存在する。【００２８】
送・受信用光モジュールは、ともに樹脂モールドされたベース部材９Ａ，９Ｂを有している。【００２９】
図３（Ａ），（Ｂ）に示す送信用光モジュール１０Ａでは、凹部１１Ａの中心にＬＥＤなどからなる発光素子１２が設けられ、その発光素子１２を覆うように凸状の発光レンズ（第１凸レンズ）１５が形成されている。詳細は後述するが、発光素子１２の発光面１２ａから出射した光が凸状の発光レンズ（第１凸レンズ）１５で集光され、スリーブ２０Ａに効率良く伝送される構成である。【００３０】
同様に、図４（Ａ），（Ｂ）に示す受信用光モジュール１０Ｂでは、凹部１１Ｂの中心にフォトダイオードなどからなる受光素子１３が設けられ、その受光素子１３を覆うように凸状の受光レンズ（第１凸レンズ）１６が形成されている。受信用スリーブ２０Ｂから出射した光が凸状の受光レンズ（第１凸レンズ）１６で集光され、受光素子１３の受光面１３ａに効率的に伝送される構成である。【００３１】
また、図３（Ｂ）に示すように、送信用光モジュール１０Ａには、送信用光モジュール１０Ａの前面側の最表面１０ａから凹部１１Ａの中心にある発光素子１２に向けて、略階段状の複数の段差が形成されている。前述した送信用スリーブ２０Ａと送信用光モジュール１０Ａが当接した際には、送信用スリーブ２０Ａの位置決め凸部２５ａ１が当接することになる円周状の位置決め凹部１１ａがその段差に設けられており、その位置決め凹部１１ａは発光レンズ（第１凸レンズ）１５を囲うように環状に形成されている。【００３２】
同様に、図４（Ｂ）に示すように、受信用光モジュール１０Ｂには、受信用光モジュール１０Ｂの前面側の最表面１０ａから凹部１１Ｂの中心にある受光素子１３に向けて、略階段状の複数の段差が形成されている。前述した受信用スリーブ２０Ｂと受信用光モジュール１０Ｂが当接した際には、受信用スリーブ２０Ｂの位置決め凸部２５ｂ１が当接することになる円周状の位置決め凹部１１ｂがその段差に設けられており、その位置決め凹部１１ｂは受光レンズ（第１凸レンズ）１６を囲うように環状に形成されている。【００３３】
ここで受光レンズ１６の径は、他方の発光レンズ１５よりも大きな径を有する凸状のレンズで形成されている。このため、受信用光モジュール１０Ｂでは、径の大きな受光レンズ１６を用いてより多くの光を集光し、内部の受光素子１３に入射させることができるため、この点で光伝送効率を高めることが可能である。【００３４】
また、発光レンズ１５の径は、送信用スリーブ２０Ａの対向する端面に形成した第２凸レンズ２２Ａよりも小さな径を有する凸状のレンズで形成されている。すなわち、第２凸レンズ２２Ａの径は発光レンズ１５のそれよりも大きい。このため、送信用光モジュール１０Ａでは、発光素子１２から出射する光を発光レンズ１５及び送信用スリーブの第２凸レンズ２２Ａを用いてより多くの光を集光することができるため、この点で光伝送効率を高めることができる。【００３５】
図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、送信用光モジュール１０Ａを形成するベース部材９Ａの内部には、導電体で形成されたリードフレーム１４Ａの一部が埋設されている。リードフレーム１４Ａには、その一部が枝分かれすることにより形成された複数のリード端子１４ａ１，１４ａ２及び１４ａ３が形成されており、これらリード端子は、互いに平行する状態でベース部材９Ａの下端から送信用光モジュール１０Ａの外部に延びている。【００３６】
送信用光モジュール１０Ａにおいて、例えばリード端子１４ａ１とリード端子１４ａ２との所定の電流を流すことにより発光素子１２が点灯するようになる。【００３７】
また、送信用光モジュール１０Ａの左縁部には、リード端子１４Ａと一体で形成された固定部１４ａ４と、ハウジング４０に収納する際の位置決めガイドとなる貫通孔１４ａ５が二個形成されており、送信用光モジュール１０Ａがハウジング４０の収納領域４１内に容易に位置決めされる。【００３８】
一方、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、受信用光モジュール１０Ｂを形成するベース部材９Ｂの内部には、導電体で形成されたリードフレーム１４Ｂの一部が埋設されている。リードフレーム１４Ｂには、その一部が枝分かれすることにより形成された複数のリード端子１４ｂ１，１４ｂ２及び１４ｂ３が形成されており、これらリード端子は、互いに平行する状態でベース部材９Ｂの下端から受信用光モジュール１０Ｂの外部に延びている。【００３９】
受信側光モジュール１０Ｂにおいて、光を受光素子１３が受光すると、例えばリード端子１４ｂ２とリード端子１４ｂ３との間に電流が流れるようになっている。【００４０】
また、受信用光モジュール１０Ｂの右縁部には、リード端子１４Ｂと一体で形成された固定部１４ｂ４と、ハウジング４０に収納する際の位置決めガイドとなる貫通孔１４ｂ５が二個形成されており、受信用光モジュール１０Ｂがハウジング４０の収納領域４１内に容易に固定される。【００４１】
次に、光コネクタ１の組み立て方法について説明する。
また、本発明における送信用光モジュール１０Ａと受信用光モジュール１０Ｂ及び送信用スリーブ２０Ａと受信用スリーブ２０Ｂの構成は同一であるため、以下においては主に送信側の光モジュール１０Ａと送信用スリーブ２０Ａを用いて説明する。【００４２】
図１、２に示すように、まず送信用スリーブ２０Ａがハウジング４０の内部に取り付けられる。送信用スリーブ２０Ａは、図示Ｘ１側からハウジング４０の内部に装着される。この際、送信用スリーブ２０Ａは、導光路２１Ａの他方（Ｘ２）側の端面２３ＡをＸ２方向に向けた状態で収納領域４１を通じて装着される。送信用スリーブ２０Ａの他方の端面２３Ａは、保持凹部４３Ａを通じて貫通孔４７Ａ内に挿入される。このとき、略環状のガイド２５Ａと一体に形成された位置決めリブ２５ａ２が、保持凹部４３Ａのテーパ面４３ｂに案内されて保持凹部４３Ａ内に挿入される。そして、位置決めリブ２５ｃが保持凹部４３Ａの底面４３ａに当接することにより、送信用スリーブ２０Ａの挿入が完了する。このとき、位置決めリブ２５ａ２が保持凹部４３Ａの内面４３ｃに円周で当接するため、送信用スリーブ２０Ａの軸中心線Ｏ−Ｏと直交する方向（ＹとＺ方向）に高精度に位置決めすることができる。【００４３】
また、図２に示すように、位置決めリブ２５ａ２が保持凹部４３Ａの底面４３ａと内面４３ｃに当接することにより、送信用スリーブ２０Ａの軸中心線Ｏ−Ｏと平行をなすＸ方向に高精度に位置決めすることができる。このため、導光路２１Ａの他方の（Ｘ２側）の端面２３Ａをハウジング４０内の一定位置に設定することが可能となり、常に前記端面２３Ａと開口端４０Ａに装着されるプラグ側の光ファイバ５１の端面５１ａとの間を設計通りの対向間隔となるように設定することができる。よって、導光路２１Ａの他方の端面２３Ａと光ファイバ５１の端面５１ａとの間の光伝送効率を一定とすることができる。【００４４】
次に、送信用光モジュール１０Ａがハウジング４０内の収納領域４１に固定される。その際、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、送信用光モジュール１０Ａの左縁部には、リード端子１４Ａと一体で形成された固定部１４ａ４と、ハウジング４０に収納する際の位置決めガイドとなる貫通孔１４ａ５，１４ａ５が二個形成されており、ハウジング４０に予め形成されている２ヶの突起部（図示せず）がその貫通孔１４ａ５，１４ａ５にそれぞれ挿入されることにより、送信用光モジュール１０Ａが位置決めされる。【００４５】
図１、２に示すように、送信用光モジュール１０Ａは、発光レンズ（第１凸レンズ）１５が設けられた前面側を図示Ｘ２方向に向けた状態で取り付けられる。【００４６】
このとき、発光レンズ（第１凸レンズ）１５の外周に形成された凹部１１Ａ内に、送信用スリーブの位置決め凸部２５ａ１が挿入されて、位置決め凹部１１ａの表面に当接される。【００４７】
これにより、送信用光モジュール１０Ａの発光レンズ（第１凸レンズ）１５と送信用スリーブ２０Ａの図示Ｘ１側の凸状のレンズ（第２凸レンズ）２２Ａとを軸中心線Ｏ−Ｏ上に高精度に設定することができる。発光レンズ１５の径は、送信用スリーブ２０Ａの対向する端面に形成した第２凸レンズ２２Ａの径よりも小さな径を有する凸状のレンズで形成されている。すなわち、第２凸レンズ２２Ａの径は発光レンズ１５のそれよりも大きい。このため、発光レンズ１５と第２凸レンズ２２Ａとが、軸中心線Ｏ−Ｏ上から多少ずれたとしても、発光素子１２から出射する光を発光レンズ１５及び送信用スリーブの第２凸レンズ２２Ａを用いてより多くの光を集光することができる。【００４８】
また、発光素子１２、発光レンズ１５と第２凸レンズの間の対向距離を一定に設定することができる。【００４９】
一方、受信用光モジュール１０Ｂのハウジング４０への組み立ての場合も同様に、受光レンズ（第１凸レンズ）１６の外周に形成された凹部１１Ｂ内に、受信用スリーブ２０Ｂの位置決め凸部２５ｂ１が挿入されて、位置決め凹部１１ｂの表面に当接する。【００５０】
そして、受信用光モジュール１０Ｂは、受信用スリーブ２０Ｂの位置決め凸部２５ｂ１と位置決め凹部１１ｂの表面とを当接させた状態で収納領域４１内に固定される。【００５１】
なお、受・送信用光モジュール１０Ａ，１０Ｂの固定は、固定部１４ａ４，固定部１４ｂ４が収納領域４１に設けられた図示しない保持部材や取付穴を用いて固定され、さらにはリード端子が基板に形成された接続穴（図示せず）に対して半田付けされることにより行われる。【００５２】
図１、２から判るように、送信側及び受信側において、本願の構成（送・受信用光モジュールの第１凸レンズ１５，１６と送・受信用スリーブの第２凸レンズ２２Ａ，２２Ｂとを対向配置した構成）の方が、従来の構成（特許文献２の送信用光モジュールと送信用スリーブが対向する端面において、スリーブの端面をフラット面で形成した構成）よりも光の結合損失を小さくできる。すなわち、光伝送効率を高めることができる。【００５３】
このように、凸レンズを対向配置したことにより、第１凸レンズと第２凸レンズの対向する距離を０．５ｍｍ程度まで広げても使用上問題となるような結合損失を生じない。この場合の対向距離は対向配置された第１凸レンズと第２凸レンズとの間に機械的負荷の影響（第１凸レンズと第２凸レンズが摩擦により形状が変形し結合損失を生じる）を受けないのに十分な距離である。【００５４】
またハウジング４０の図示Ｘ１側の端部に、収納領域４１を覆う蓋体（図示せず）を取り付け、この蓋体の内面を用いて送・受信用光モジュール１０Ａ，１０Ｂの背面（Ｘ１側の面）を支持ないし、加圧するようにすると、更にスリーブ２０と光モジュール１０との間の対向距離を高精度に管理することが可能となる点で好ましい。【００５５】
このように、本発明では、スリーブ２０の長手方向の両側において、光モジュール１０および光ファイバ５１に対する取り付け精度をそれぞれ高めることができるため、光コネクタ全体としての光伝送効率を高めることができる。【００５６】
また、上記のように送信用・受信用スリーブは同じ形状である。このため、光コネクタ１を送信用として使用する場合には送信用に、また受信用として使用する場合には受信用にそれぞれ取り付けることにより、一種類のスリーブを送信用および受信用の双方に使用することができるため、光コネクタ１の製造コストを低減することも可能である。【００５７】
次に、光モジュールの製造方法について説明する。
また、本発明における送信用光モジュール１０Ａと受信用光モジュール１０Ｂの構成は光学素子を除いて同様であるため、以下においては主に送信側の光モジュール１０Ａを用いて説明する。【００５８】
まず発光素子１２をリードフレーム１４Ａに実装する。すなわち、複数のリード端子１４ａ〜１４ｃが形成されたリードフレーム１４Ａが用意され、このリードフレーム１４Ａ上の所定の位置に、発光素子１２が固定され、受信側光モジュール１０Ｂの場合には受光素子１３が固定される。【００５９】
そして、光学素子（発光素子１２又は受光素子１３）の各電極（アノード電極、カソード電極）とリードフレーム１４Ａのリード端子１４ａとリード端子１４ｃとの間、またはリード端子１４ｂとリード端子１４ｃとの間が、例えばワイヤボンディングされることによって互いに導通接続される。【００６０】
光学素子が、発光素子１２の場合には発光面１２ａの上に第１凸レンズとして発光レンズ１５が載置され、受光素子１３の場合は受光面１３ａの上に第１凸レンズとして受光レンズ１６が載置される。【００６１】
次に、いわゆるトランスファモールド成形法を用いてリードフレーム１４Ａの周囲を樹脂でモールドすることによりベース部材９Ａを形成する。【００６２】
すなわち、リードフレーム１４Ａを所定の金型内に設置し、溶融状態にある樹脂（例えば、エポキシ樹脂）を小さな穴を通して金型内のキャビティに送り、そこで硬化させる。【００６３】
硬化後に、金型内からリードフレーム１４Ａを取り出すと、リードフレーム１４Ａの周囲がベース部材９Ａでモールドされた所定の形状の送信用光モジュール１０Ａを得ることができる。このようにして形成された送信用光モジュール１０Ａの前面には、発光レンズ１５が露出される。【００６４】
このように、簡単且つ容易に寸法精度の高い送信用光モジュールを形成することができる。【００６５】
また第１凸レンズ（発光レンズ）１５は、リードフレーム１４Ａをモールドしてベース部材９Ａを形成する際に、金型内で同時に形成するようにしてもよい。この場合、モールド用の合成樹脂は透明な材料が使用される。【００６６】
この方法では、ガラスレンズを不要とすることができる。しかもベース部材９Ａと第１凸レンズとを同じ材料を用いて同一の工程で形成することができるため、製造工程の簡素化を図ることが可能である。【００６７】
また送信用光モジュール１０Ａの場合には、発光素子１２を、送信用光モジュール１０Ａ内の適正な位置に高精度に設置することができ、さらには発光素子１２に対して第１凸レンズを高精度に配置することが可能となる。同様に、受信用光モジュール１０Ｂ場合には、受光素子１３を、受信用光モジュール１０Ｂ内の適正な位置に高精度に設置することができ、さらには受光素子１３に対して第１凸レンズを高精度に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態を示す光コネクタの横方向の断面図
【図２】図１に示すＯ１−Ｏ１線における縦方向の断面図
【図３】光コネクタに使用される送信側の光学モジュールを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線における断面図
【図４】光コネクタに使用される受信側の光学モジュールを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線における断面図
【符号の説明】
【００６９】
１  光コネクタ
１０Ａ  送信用光モジュール
１０Ｂ  受信用光モジュール
１２  発光素子（光学素子）
１２ａ  発光面
１３  受光素子（光学素子）
１３ａ  受光面
１５  発光レンズ（第１凸レンズ）
１６  受光レンズ（第１凸レンズ）
１１Ａ，１１Ｂ  凹部
１１ａ，１１ｂ  位置決め凹部
２０Ａ  送信用スリーブ
２０Ｂ  受信用スリーブ
２１Ａ，２１Ｂ  導光路
２３Ａ，２３Ｂ  端面
２２Ａ，２２Ｂ  レンズ（第２凸レンズ）
２４Ａ，２４Ｂ  フランジ部
２５Ａ，２５Ｂ  略環状のガイド部
２５ａ１，２５ｂ１  位置決め凸部
２５ａ２，２５ｂ２  位置決めリブ
４０  ハウジング
４１  収納領域
４２  壁部
４２Ａ，４２Ｂ  受承部
４３Ａ，４３Ｂ  保持凹部
４５Ａ，４５Ｂ  挿着凹部
４７Ａ，４７Ｂ  貫通孔
５１，５２  光ファイバ
５１ａ，５１ｂ  光ファイバの端面
【図１】
2010007861.tif 000003
【図２】
2010007861.tif 000004
【図３】
2010007861.tif 000005
【図４】
2010007861.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月19日(2009.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光モジュールと、前記光モジュールと光ファイバとの間に介在させて、前記光モジュールと前記光ファイバとを互いに光学的に接続するスリーブと、前記光モジュールと前記スリーブとを収容するハウジングと、を備えた光コネクタにおいて、
前記光モジュールは、受光又は発光を行う光学素子と、第１凸レンズと、位置決め凹部と、を備えており、前記第１凸レンズは受光又は発光を行う光学素子を覆うように設けられ、前記位置決め凹部は前記第１凸レンズを囲うように形成されており、
前記スリーブは、導光路と、前記光モジュールと対向する端面に設けられた第２凸レンズと、略環状ガイド部と、前記略環状ガイド部の前記光モジュールと対向する端面に設けられた位置決め凸部とが一体に形成されたものであり、
前記スリーブの位置決め凸部が前記光モジュールの位置決め凹部で当接することにより前記スリーブと前記光モジュールとの間が位置決めされ、
前記発光を行う光学素子の第１凸レンズに対向する前記スリーブの第２凸レンズの径が、該発光を行う光学素子の第１凸レンズの径よりも大きな径で形成されていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記スリーブの略環状ガイド部には位置決めリブが一体に形成されたものであり、前記位置決めリブと前記ハウジングが当接することにより前記スリーブが前記ハウジング内の所定位置に装着されることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記受光を行う光学素子の第１凸レンズの径が、前記発光を行う光学素子の第１凸レンズの径よりも大きな径で形成される請求項１又は２に記載の光コネクタ。
【国際調査報告】
2010007861.tif 000007
2010007861.tif 000008
2010007861.tif 000009
2010007861.tif 000010