(57)【要約】  コンテンツ再生装置（２）、コンテンツ処理装置（１）、映像出力装置（３）、及び音声出力装置（４）を含むコンテンツ再生システムである。コンテンツ処理装置は、コンテンツ再生装置から受信されたコンテンツ信号、画像品位情報及び音声品位情報、並びに映像出力装置から受信された処理能力情報に基づいて、受信された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で画像信号の品位に合わせるかを決定する決定手段と、決定された結果に応じて音声信号を処理する音声信号調整手段とを備える。このような決定及び信号処理によって、画品位と音品位とのバランスをとるようにする。
2010032289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ再生装置、コンテンツ処理装置、映像出力装置、及び音声出力装置を含むコンテンツ再生システムであって、
前記コンテンツ再生装置は、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号を再生する再生手段を備えており、
前記コンテンツ処理装置は、前記再生された画像信号を信号処理する画像信号処理手段と、前記再生された画像信号の品位を示す画像品位情報及び前記再生された音声信号の品位を示す音声品位情報、並びに前記映像出力装置の出力能力を示す処理能力情報に基づいて、前記再生された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で前記画像信号の品位に合わせるかを決定する決定手段と、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理する音声信号調整手段とを備えており、
前記映像出力装置は、前記信号処理された画像信号を映像出力する映像出力手段を備えており、
前記音声出力装置は、前記信号処理された音声信号を音声出力する音声出力手段を備える
ことを特徴とするコンテンツ再生システム。
【請求項２】
前記音声信号調整手段は、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整することで、前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項３】
前記画像品位情報は、前記画像信号の色深度情報及び色空間情報のうち少なくとも一方を含み、
前記処理能力情報は、前記映像出力装置が処理できる画像信号の色深度又は色空間を示す情報であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項４】
前記決定手段は、前記一のマッチング方式として、予め設定された複数の画音モードのうちいずれか一の画音モードで、前記再生された音声信号の品位を、前記画像信号の品位に合わせるかを決定することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項５】
前記決定手段は、前記複数の画音モードの一つを初期設定として決定していることを特徴とする請求の範囲第４項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項６】
前記コンテンツ再生装置及び前記コンテンツ処理装置間、並びに前記コンテンツ処理装置及び前記映像出力装置間は、デジタルインタフェースを通じて、前記画像信号、前記音声信号、前記画像品位情報、前記音声品位情報及び前記処理能力情報を送受信可能であり、
前記デジタルインタフェースは、ＨＤＭＩケーブルである
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項７】
前記コンテンツ再生装置は、前記再生された画像信号及び音声信号、前記画像信号の品位を示す画像品位情報、並びに前記音声信号の品位を示す音声品位情報を送信する再生側通信手段を更に備えており、
前記コンテンツ処理装置は、前記送信された画像信号、音声信号、画像品位情報及び音声品位情報を受信する第１通信手段と、前記処理能力情報を受信し且つ前記信号処理された画像信号を送信する第２通信手段と、前記信号処理された音声信号を送信する音声送信手段とを更に備える
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項８】
コンテンツ再生装置、コンテンツ処理装置、映像出力装置、及び音声出力装置を含むコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
前記コンテンツ再生装置では、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号を再生する再生工程が実行され、
前記コンテンツ処理装置では、前記再生された画像信号を信号処理する画像信号処理工程と、前記再生された画像信号の品位を示す画像品位情報及び前記再生された音声信号の品位を示す音声品位情報、並びに前記映像出力装置の出力能力を示す処理能力情報に基づいて、前記受信された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で前記画像信号の品位に合わせるかを決定する決定工程と、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理する音声信号調整工程とが実行され、
前記映像出力装置では、前記信号処理された画像信号を映像出力する映像出力工程が実行され、
前記音声出力装置では、前記信号処理された音声信号を音声出力する音声出力工程が実行される
ことを特徴とするコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば光ディスク・プレーヤーで再生される画像信号及び音声信号を、ディスプレイやスピーカなどの映像機器、音声機器等から出力するコンテンツ再生システム及び方法の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコンテンツ再生システムでは、ＡＶ（Audio  Visual）コンテンツとして、ディスプレイから発せられる映像とスピーカから発せられる音声とが同時に、視聴者により体感される。これに関し、画像の品位を改善する技術、音声の品位を改善する技術、高品位な画像及び音声に対応するための大きい情報量の高効率伝送技術等の各種技術が提案されている。例えば特許文献１によれば、非圧縮の画像の画素データを、一方向に高速伝送できる。例えば、ＨＤＭＩ（High  Definition  Multimedia  Interface）などの通信インタフェースにおいて、効率的なデータ伝送を行える。【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２５１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術によれば、画像の品位のみ又は音声の品位のみを改善しても、画像と音声とが一体化されて再生されなければコンテンツが伝えたい内容への感動は薄れてしまう。そして特に、ＡＶコンテンツがＤＶＤ、ＢＤ等の光ディスクなどにオーサリングされる時、光ディスクの記録可能な記録量の制限により、画像の品位が重視され音声信号の情報量を減らされ、オリジナル作品に対して音声の方は、情報量が少ないというケースが多いが、その逆の音声品位重視のケースも少なくない。どちらの場合も画像の品位と音声の品位のバランスがオリジナル作品と異なってしまうことがあるというコンテンツ製作上の問題がある。【０００５】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像の品位と音声の品位とのバランスをとることが可能なコンテンツ再生システム及び方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（コンテンツ再生システムの実施形態）
本発明に係るコンテンツ再生システムは上記課題を解決するために、コンテンツ再生装置、コンテンツ処理装置、映像出力装置、及び音声出力装置を含むコンテンツ再生システムであって、前記コンテンツ再生装置は、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号を再生する再生手段を備えており、前記コンテンツ処理装置は、前記再生された画像信号を信号処理する画像信号処理手段と、前記再生された画像信号の品位を示す画像品位情報及び前記再生された音声信号の品位を示す音声品位情報、並びに前記映像出力装置の出力能力を示す処理能力情報に基づいて、前記再生された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で前記画像信号の品位に合わせるかを決定する決定手段と、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理する音声信号調整手段とを備えており、前記映像出力装置は、前記信号処理された画像信号を映像出力する映像出力手段を備えており、前記音声出力装置は、前記信号処理された音声信号を音声出力する音声出力手段を備える。【０００７】
本発明のコンテンツ再生システムによれば、その動作時には先ず、例えばＤＶＤプレーヤーなどの光ディスク・プレーヤーなどのコンテンツ再生装置では、例えば光ピックアップ、デコーダ等を含んでなる再生手段によって、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号が再生される。即ち、例えば映画、アニメ、映像ライブ、映像付き音楽などのように、画像信号及び音声信号が、相互に対応する形で、或いは一連のコンテンツの内容を調和してなすように、再生される。更に、これらの再生された画像信号及び音声信号と共に、画像信号の品位を示す画像品位情報及び音声信号の品位を示す音声品位情報がコンテンツ処理装置へ送信される。ここに「画像信号の品位」とは、例えば、フレームレート、ビットレート、駆動周波数、解像度、階調数、アスペクト比などの、画質を規定する画像信号が有する所定パラメータの値の高低或いは大小を示す。他方、「音声信号の品位」とは、例えば、ビット長さ或いはビット数、サンプリング周波数、チャネル数、周波数帯域などの、音質を規定する音声信号が有する所定パラメータの値の高低或いは大小を示す。これらの品位は、狭義のパラメータの値に限らず、グレード分け或いはカテゴリ分けされた分類やグループの別を示す情報や記号であってもよい。【０００８】
このように画像信号等が再生されると次に、例えばＡＶアンプ、コントローラ等を備えてなるコンテンツ処理装置では先ず、送信されたこれらの情報が受信される。すると、この受信された画像信号は、例えば画像プロセッサ、画像メモリ等を備えてなる画像信号処理手段によって、例えば、スルー処理、画質改善処理或いは補間処理、間引き処理或いはまるめ処理等が施されるなど、信号処理される。ここに「スルー処理」とは、画像信号に対して、何らの処理を施すことなく、信号を素通しさせる処理を意味する。更に、画像信号処理手段によって信号処理された画像信号は、映像出力装置へ送信される。【０００９】
続いて、上述の如くコンテンツ再生装置から受信された画像品位情報及び音声品位情報、並びに映像出力装置の処理能力を示す処理能力情報に基づいて、受信された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で画像信号の品位に合わせるかが、例えばプロセッサ、メモリ等を備えた決定手段によって、決定される。ここに「複数のマッチング方式」とは、画像信号の品位と音声信号の品位との相応しい組み合わせ或いは対を夫々規定する複数の方式（即ち該組み合わせ又は対の複数）であり、個別具体的なコンテンツ処理装置において若しくは個別具体的なコンテンツ再生装置に対して、又は個別具体的な映像出力装置若しくは音声出力装置に対して、予め経験的又は実験的に設定される性質のである。例えば、実験的又は経験的に、画質及び音質の心地よい組み合わせ或いは対を実現させる際の方式（典型的には、いずれか一方又は音質を調整する変換方式）として予め設定される。【００１０】
続いて、例えばプロセッサ、メモリ、コンバータ等を備えた音声信号調整手段によって、音声信号を信号処理することで、受信された音声信号の品位は、上述のように決定手段により決定された一のマッチング方式で、受信された画像信号の品位に合わせられる。例えば、音声信号に対する相対的な高品位の画像信号を再生する時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように高める。逆に、音声信号に対して、画像信号の品位が低い時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように低める。その後、このように信号処理された音声信号は、例えば音声出力装置に有線又は無線にて接続されたインタフェース、モデム等によって、送信される。【００１１】
すると、映像出力装置では、例えばコンテンツ処理装置に有線又は無線で接続されたインタフェース、モデム等によって、上述の如く信号処理を経て送信された画像信号が受信される。続いて、フラットパネルディスプレイ、プロジェクタ、モニタ等の映像出力手段によって、受信された画像信号が映像出力される。【００１２】
このような映像出力と並行して、音声出力装置では、例えば音声出力手段に有線又は無線で接続されたインタフェース、モデム等によって、前述の信号処理され且つ送信された音声信号は、受信される。続いて、例えばスピーカ、アンプ等の音声出力手段によって、受信された音声信号が音声出力される。【００１３】
なお、プレーヤー等のコンテンツ再生装置及びＡＶアンプ等のコンテンツ処理装置を、全て同じの筐体若しくは枠内に又は相互に重ねられ若しくは横並びに配置される、即ち一つのシステム製品として機能してもよい。他方、コンテンツ再生装置及びコンテンツ処理装置は、物理的に離間して配置されるものであってもかまわない。【００１４】
以上のように決定手段により決定された一のマッチング方式で、音声信号の品位が画像信号の品位に合わせられた上で、映像出力及び音声出力がなされる。よって、画像信号の品位と音声信号の品位とのバランスを取ることを確実に実現できる。更に、映像及び音声を改善すると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者が映像出力装置から発せられる映像と音声出力装置から発せられる音声との自然な一体感を体感することを実現可能となる。【００１５】
特に、ＡＶコンテンツが情報量の多いＢＤ、ＨＤ−ＤＶＤ、ＤＶＤ等の光ディスクにオーサリングされる時、光ディスクの記録可能な記録量の制限により、映像品位が重視され音声信号の情報量を減らされオリジナル作品に対して音声の方は情報量が少ないというケースであっても、その減らされた可能性のある音声信号の情報量を取り戻せる。しかも、映像品位が高く記録されているにも関わらず、音声品位が相対的に劣る場合に、音声のビット長を増やしたり、サンプリング周波数を上げたりするよう動作させることが可能になる。従って、高品位な映像・音声にするための大容量の情報を高効率伝送できると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者がＡＶコンテンツを最終的に体感する画音の一体感を改善できる。しかも、機器間の連続に困難性は無く、視聴者に理想的な視聴環境に自動調整できるシステムを図るためには実践上極めて有利である。【００１６】
本発明のコンテンツ再生システムの他の態様では、前記音声信号調整手段は、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整することで、前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理する。【００１７】
この態様によれば、音声信号調整手段によって、上述のように決定手段により決定された一のマッチング方式として音声信号のビット長又はサンプリング周波数が調整される。典型的には、ビット長さが適宜短く又は長くされる。例えば、画像信号の語長が通常よりも長い、所謂高品位の時、音声信号がある語長以下の時に、例えば音声信号のビット長を拡張するように調整させる。逆に、画像信号の品位が低く、音声信号が高品位の時に、例えば音声信号の語長を短縮するように調整させる。具体的に言えば、例えば画像信号が高品位である場合、音声信号が低品位であり、音声信号のビット長があるビットの以下である場合に、音声信号のビット長を拡張する。例えば元信号のビット長を２４ビットに下位ビット拡張する。逆に、画像信号の品位が低く、音声信号が高品位である場合に、音声信号の語長を短縮する。例えば２４ビットから２０ビットに下位４ビットを丸める。【００１８】
尚、例えばビット長拡張手段は、下位ビット長のデータを填補する方法でビット長を拡張してもよい。いずれにせよ、より少ない誤差でビット長を拡張又は短縮してもよい。【００１９】
他方、画像信号はｘｖＹＣＣなどの色空間を表現する場合、音声信号を高品質の画像信号に合わせるため、音声信号のサンプリング周波数を高くするように調整してもよい。例えば、元のサンプリング周波数４８ｋＨｚを倍の９６ｋＨｚに、或いは元のサンプリング周波数４４．１ｋＨｚを倍の８８．２ｋＨｚに上げてもよい。【００２０】
以上のように、決定手段及び音声信号調整手段によって、音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整するように動作させることで、画像信号の品位と音声信号の品位とのバランスをとることが可能になる。【００２１】
本発明のコンテンツ再生システムの他の態様では、前記画像品位情報は、前記画像信号の色深度情報及び色空間情報のうち少なくとも一方を含み、前記処理能力情報は、前記映像出力装置が処理できる画像信号の色深度又は色空間を示す情報である。【００２２】
この態様によれば、例えばプレーヤーから受信した画像品位情報は、色深度情報である。例えばＲＧＢ規格の場合は、ＲＧＢ規格のビット長である８ビット、１０ビット、１２ビット及び１６ビットなどでもよい。更に、ビット長１０ビット以上のＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格でもよい。或いは、これに代えて又は加えて、画像品位情報は、色空間に関する情報である。例えば、ｘｖＹＣＣ規格、ＹＣｒＣｂ規格、ＲＧＢ規格でもよい。【００２３】
更に、例えばディスプレイから受信した当該映像出力装置の処理能力情報は、画像品位情報と同一規格であり、映像出力装置で処理できる色深度又は色空間を示す情報でもよい。例えば、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格に対応するか否か、ｘｖＹＣＣ規格に対応するか否か、又はディスプレイが対応できるビット長などを示してもよい。ここに対応しないこと、即ち非対応は、映像出力装置は当該規格に応じる情報を再生できないことを意味する。言い換えれば、非対応の場合に、ディスプレイは、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒやｘｖＹＣＣ信号入力されても、ディスプレイの対応可能な品位のみで再生を行うことになる。【００２４】
本態様では、色深度規格であるＲＧＢ規格のビット長又はＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格のビット長でも、並びに動画用の拡張色空間規格であるＹＣｒＣｂ規格、ｘｖＹＣＣ規格又はＲＧＢ規格でも、いずれも規格はアッパーコンパチプルである。【００２５】
尚、本態様で映像音声品位をマッチングするため、前提として画像品位情報及び処理可能情報が入手される。更に、画像品位情報と処理能力情報とを同一規格に統一することで、音声の品位とのバランスをとることを高効率的に実現できる。【００２６】
本発明のコンテンツ再生システムの他の態様では、前記決定手段は、前記一のマッチング方式として、予め設定された複数の画音モードのうちいずれか一の画音モードで、前記再生された音声信号の品位を、前記画像信号の品位に合わせるかを決定する。【００２７】
この態様によれば、複数の画音品位のマッチング方式として、標準画音モード、ムービー（Ｍｏｖｉｅ）画音モード、ミュージック（Ｍｕｓｉｃ）画音モード及びスポーツ（Ｓｐｏｒｔｓ）画音モードなどの複数の画音モードが、予め設定されてもよい。よって、夫々のシーンに応じて、設定されている画音モードのうち適切な一つで再生できる。【００２８】
例えば、標準画音モードに決定される場合、画像信号がＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格又はｘｖＹＣＣ規格であるかどうかの判断条件によって、音声信号ビット又はサンプリング周波数を調整する。この際に、音声信号の品位を示すダイナミックレンジ(Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｇｅ)及びワイド感を両方重視するため、音声信号のビット長及びサンプリング周波数をいずれも調整することが可能となる。同様、ムービー画音モードに決定される場合、映画は視聴時間が長く、音声に広がりをもたせる必要がないため、即ち音声信号のダイナミックレンジのみを重視するため、音声信号のビット長のみを調整することが可能となる。ミュージック画音モードに決定される場合、映画は視聴時間が長く、音声に広がりをもたせる必要がないため、即ち音声信号のダイナミックレンジのみを重視するため、音声信号のビット長のみを調整することが可能となる。更に、スポーツ画音モードに決定される場合、音声信号のワイド感のみを重視するため、音声信号のサンプリング周波数のみを調整することが可能となる。【００２９】
従って、特別なコンテンツ内容、又は特別なシーンに応じて、特別な画音モードで再生することにより、映像と音声が一体化されて再生され、コンテンツが伝えたい内容への感動は、更に深まるよう実現可能となる。即ち、特別なシーンに対して、最適効果の音場を提供できる。【００３０】
この態様では、前記決定手段は、前記複数の画音モードの一つを初期設定として決定している。【００３１】
このように構成すれば、例えば、初期設定の操作で、画音モードの設定が行われ、その設定状態を、コンテンツ再生装置が記憶しておく。更に、ＤＶＤを再生する時に、それぞれ設定されている画音モードがコンテンツ再生装置に記録されているか否かを判断し、記録されている場合には、その画音モードに対応する画像及び音声等を再生する。【００３２】
すると、例えば、ＡＶコンテンツを再生時の画音モードの再設定を不要にし、煩わしい設定操作を行うことなくＡＶコンテンツを視聴できる。【００３３】
本発明のコンテンツ再生システムの他の態様では、前記コンテンツ再生装置及び前記コンテンツ処理装置間、並びに前記コンテンツ処理装置及び前記映像出力装置間は、デジタルインタフェースを通じて、前記画像信号、前記音声信号、前記画像品位情報、前記音声品位情報及び前記処理能力情報を送受信可能であり、前記デジタルインタフェースは、ＨＤＭＩケーブルである。【００３４】
この態様によれば、画像信号、音声信号、画像品位情報、音声品位情報及び処理能力情報は、ＨＤＭＩケーブルを介して送受信されるので、コンテンツ処理装置、コンテンツ再生装置及び映像出力装置間を、簡単に且つ確実に接続できる。【００３５】
ここで、全てのＨＤＭＩケーブルは同一規格である。同一規格とは、ケーブルと接続する端子、即ちプラグの形状等に依らず、伝送方式が同一であることを指す。従って、ＨＤＭＩとＩＥＥＥ１３９４とは同一の規格ではない。一方、ＨＤＭＩは現段階の規格のバージョンではプラグ又はコネクタのタイプによりＡタイプ、Ｂタイプ、Ｃタイプに分類されるが、ここではこれらは全て同一規格とする。【００３６】
従って、高品位な映像音声信号を伝送するよう、大きい情報量の高効率伝送可能となり、音声信号を調整する必要な画像品位情報、音声品位情報及び処理能力情報を、コンテンツ信号と同時に所定処理部へ伝送可能となる。【００３７】
本発明のコンテンツ再生システムの他の態様では、前記コンテンツ再生装置は、前記再生された画像信号及び音声信号、前記画像信号の品位を示す画像品位情報、並びに前記音声信号の品位を示す音声品位情報を送信する再生側通信手段を更に備えており、前記コンテンツ処理装置は、前記送信された画像信号、音声信号、画像品位情報及び音声品位情報を受信する第１通信手段と、前記処理能力情報を受信し且つ前記信号処理された画像信号を送信する第２通信手段と、前記信号処理された音声信号を送信する音声送信手段とを更に備える。【００３８】
この態様によれば、コンテンツ再生装置で再生された画像信号及び音声信号と共に、画像信号の品位を示す画像品位情報及び音声信号の品位を示す音声品位情報が、例えばコンテンツ再生装置に有線又は無線接続されたインタフェース、モデム等の第１通信手段により受信される。これと並行して或いは相前後して、例えば映像出力装置に有線又は無線接続されたインタフェース、モデム等の第２通信手段によって、映像出力装置の処理能力を示す処理能力情報が受信される。ここに第１及び第２通信手段は共用でもよいし、相互から独立していてもよい。更に、画像信号処理手段によって信号処理された画像信号は、第２通信手段によって送信される。【００３９】
ここで、前述の決定手段における決定に先んじて、前述の処理能力情報は、例えばメモリ等の保持手段から取り出され、更に、コンテンツ処理装置の第２通信手段を介して受信されてもよいし、処理能力情報は予めコンテンツ処理装置が有する又はコンテンツ処理装置に接続されたメモリなどの保持手段内に格納されてもよい。【００４０】
（コンテンツ再生方法の実施形態）
本発明に係るコンテンツ再生方法は上記課題を解決するために、コンテンツ再生装置、コンテンツ処理装置、映像出力装置、及び音声出力装置を含むコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、前記コンテンツ再生装置では、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号を再生する再生工程が実行され、前記コンテンツ処理装置では、前記再生された画像信号を信号処理する画像信号処理工程と、前記再生された画像信号の品位を示す画像品位情報及び前記再生された音声信号の品位を示す音声品位情報、並びに前記映像出力装置の出力能力を示す処理能力情報に基づいて、前記受信された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で前記画像信号の品位に合わせるかを決定する決定工程と、前記決定された一のマッチング方式で前記再生された音声信号の品位を前記再生された画像信号の品位に合わせるように、前記再生された音声信号を信号処理する音声信号調整工程とが実行され、前記映像出力装置では、前記信号処理された画像信号を映像出力する映像出力工程が実行され、前記音声出力装置では、前記信号処理された音声信号を音声出力する音声出力工程が実行される。【００４１】
本発明に係るコンテンツ再生方法によれば、上述した本発明に係るコンテンツ再生システムの場合と同様に、決定工程により決定された一のマッチング方式で、音声信号の品位が画像信号の品位に合わせられた上で、映像出力及び音声出力がなされる。よって、画像信号の品位と音声信号の品位とのバランスを取ることを確実的に実現できる。更に、映像及び音声を改善すると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者が映像再生装置から発せられる映像と音声再生装置から発せられる音声との自然な一体感を体感することを実現可能となる。【００４２】
尚、本発明に係るコンテンツ再生方法においても、上述した本発明に係るコンテンツ再生システムの場合と同様の各種態様を採ることが可能である。【００４３】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための発明を実施するための最良の形態から明らかにされる。【００４４】
以上詳細に説明したように、本発明のコンテンツ再生システムは、コンテンツ処理装置を備え、更にコンテンツ処理装置は、画音品位をマッチングする決定手段及び音声信号調整手段を備え、他方、本発明のコンテンツ再生方法は、画音品位をマッチングする決定工程及び音声信号調整工程を備えるので、画像の品位及び音声の品位を改善すると共に、画像の品位と音声の品位とのバランスをとることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係るコンテンツ再生システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係るコンテンツ再生方法について示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る決定部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る複数の画音モードの一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…コンテンツ処理装置、２…コンテンツ再生装置、３…映像出力装置、４…音声出力装置、１１…第１通信部、１２…第２通信部、１３…画像信号処理部、１４決定部…、１５…音声信号調整部、１６…音声送信部、２１…ディスク、２２…再生部、２３…再生側通信部、３１…映像側通信部、３２…映像出力部、３２ａ…メモリ、４１…音声側通信部、４２…音声出力部、５１、５２…ＨＤＭＩケーブル
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明のコンテンツ再生システム及び方法に係る各実施形態を図面に基づいて説明する。【００４８】
本発明の実施形態について、図１乃至図４を参照して説明する。【００４９】
先ず、実施形態に係るコンテンツ再生システムの全体構成について図１を参照して説明する。ここに図１は、実施形態に係るコンテンツ再生システムの構成を示すブロック図である。【００５０】
図１において、コンテンツ再生システムは、コンテンツ処理装置１、コンテンツ再生装置２、映像出力装置３及び音声出力装置４を備えて構成されている。コンテンツ処理装置１、コンテンツ再生装置２、映像出力装置３及び音声出力装置４は、画像信号及び音声信号を含むＡＶコンテンツ信号及び該画音信号の品位情報の授受を行い、映像や音声の再生乃至出力を行う。【００５１】
図１に示すように、コンテンツ再生装置２は、例えばＤＶＤプレーヤー等の光ディスク・プレーヤーであり、光ディスク２１を再生する再生部２２と、再生されたコンテンツ信号を送信する再生側通信部２３とを備えている。【００５２】
再生部２２は、コンテンツ再生装置２に挿入されたディスク２１を再生し、ディスク上の画像信号、音声信号、並びに画像信号及び音声信号の各々の品位情報を読み取る。ここのディスク２１の種類としては、記録層の数に限らず、ＢｌｕｅＲａｙディスク、ＨＤ−ＤＶＤ、ＤＶＤ等の多様な種類が考えられる。いずれにせよ、ディスク２１は、コンテンツ再生システムで再生しようとするＡＶコンテンツなどの情報を有している。画像信号の品位情報は、画像信号の色深度情報の一例としてＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格を示す情報及び色空間情報の一例としてｘｖＹＣＣを示す情報である。【００５３】
また、再生側通信部２３は、コンテンツ処理装置１の第１送信部１１にケーブル接続されている。再生側通信部２３は、再生部２２によってディスク２１から読み取った情報を第１通信部１１へ送信する。【００５４】
コンテンツ処理装置１は、例えばＡＶアンプなど画像信号及び音声信号を処理する装置である。コンテンツ処理装置１は、第１通信部１１と、第２通信部１２と、画像信号処理部１３と、決定部１４と、音声信号調整部１５と、音声送信部１６とを備えている。【００５５】
第１通信部１１は、コンテンツ再生装置２の再生側通信部２３にケーブル接続されており、画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号、画像品位情報及び音声品位情報を、再生側通信部２３から受信する。第１通信部１１は、受信された画像信号を画像信号処理部１３へ送信し、音声信号を音声信号調整部１５へ送信する。ここに、音声信号調整部１５は、音声信号の品位マッチングを行う、本発明に係る「画像信号処理手段」の一例である。第１通信部１１は、画像品位情報及び音声品位情報を、決定部１４に送信する。【００５６】
第２通信部１２は、受信機構として、映像出力装置３の処理能力情報を、映像側通信部３１を経て受信する。ここに処理能力情報は、映像出力装置３で処理可能な色深度や色空間を示す情報であり、より具体的には、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格に対応するか否か、ｘｖＹＣＣ規格に対応するか否か、又はディスプレイが対応できるビット長などを示す。一方、第２通信部１２は送信機構として、画像信号処理部１３で処理された画像信号を、映像側通信部３１へ送信する。【００５７】
画像信号処理部１３は、第１通信部１１によって受信された画像信号を処理する。通常の場合、画像処理部１３は、スルー処理部として、第１通信部１１から受信された画像信号を処理せず、そのまま第２通信部１２へ送信する。【００５８】
決定部１４は、第１通信部１１によって受信された画像品位情報及び音声品位情報、並びに第２通信部１２によって受信された処理能力情報に基づいて、音声信号の品位を、予め複数用意された画音モードのうち、いずれの画音モードで画像信号の品位に合わせるかを決定する。【００５９】
本実施形態の決定部１４は、複数のマッチング方式を、即ち複数の画音モードを有している。複数のマッチング方式については、後述の図３及び図４で詳述することとし、図１では、一つのマッチング方式のみを示している。【００６０】
音声信号調整部１５は、決定部１４の決定結果に応じて、決定されたマッチング方式で受信された音声信号の品位を受信された画像信号の品位に合わせるように、受信された音声信号を信号処理する。例えば、音声信号に対する相対的に高品位の画像信号を再生する時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように高める。逆に、音声信号に対して、画像信号の品位が低い時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように低める。【００６１】
本実施形態では、音声信号調整部１５は、決定された一のマッチング方式で受信された音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整することによって、音声信号を画像信号の品位に合わせるように信号処理する。言い換えれば、画像信号の語長が通常よりも長い、所謂高品位の時、音声信号調整部１５は、例えば音声信号のビット長を拡張する又はサンプリング周波数を上げるように調整する。逆に、画像信号の品位が低く、音声信号が高品位の時に、音声信号調整部１５は、例えば音声信号の語長を短縮するように調整する。【００６２】
具体的に言えば、例えば画像信号が高品位である場合、音声信号が低品位である場合に、音声信号のビット長を２４ビットに下位ビット拡張する、或いはサンプリング周波数を倍に上げる。逆に、画像信号の品位が低く、音声信号が高品位である場合に、音声信号の語長を短縮する、即ち２４ビットから２０ビットに下位４ビットを丸める。【００６３】
よって、決定部１４及び音声信号調整部１５によって、音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整するように動作させることで、映像品位と音声品位のバランスをとることが可能になる。【００６４】
以上の決定部１４及び音声信号調整部１５の作用によって、コンテンツ処理装置１は、コンテンツ再生装置２から再生する映像品位情報を入手し、その情報に基づいて、決定部１４における決定を行い、更に、音声信号調整部１５による信号処理を行う。なお、コンテンツ処理装置１は、予め映像出力装置３の映像出力部３２の処理能力情報を取得しておき、画像信号の最終的に再生される品位にあわせるように、音声信号調整部１５をコントロールする。【００６５】
従って、画像信号の品位と音声信号の品位とのバランスを取ることを確実的に実現できる。更に、映像及び音声を改善すると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者が映像再生装置から発せられる映像と音声再生装置から発せられる音声との自然な一体感を体感することを実現可能となる。【００６６】
音声送信部１６は、音声信号調整部１５で調整された音声信号を、音声出力装置４の音声側通信部４１へ送信する。【００６７】
映像出力装置３は、例えばディスプレイであり、コンテンツ処理装置から送信された画像信号を出力する。映像出力装置３は、映像側通信部３１と映像出力部３２とを備えて構成されている。【００６８】
映像出力部３２は、メモリ３２ａに、本発明に係る「処理能力情報」の一例として、自らのディスプレイとしての再生・表示能力情報を格納している。この再生・表示能力情報は、色深度又は色空間に関してディスプレイの対応可能な程度を意味する。ここに「再生・表示能力情報」は、コンテンツ再生装置２の画像品位情報に応じて、同一規格であり、自ら対応可能な色深度及び色空間を示す情報である。具体的には、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格に対応するか否か、ｘｖＹＣＣ規格に対応するか否かということである。再生・表示能力情報は、メモリ３２ａに格納される型式以外にて保持されてもよい。例えば、光学的に又は目視的に読み取り可能なラベルやシール等でもよく、コンテンツ処理装置１により光学的に読み取られることで取得されてもよいし、ユーザ等により目視で読み取られた後に、コンテンツ処理装置１に入力或いは手入力されてもよい。【００６９】
映像出力部３２は、コンテンツ処理装置１から受信された画像信号を映像出力する。即ち、直視型にて自らの有するスクリーン上に表示したり、投影型にて別途設けられたスクリーン上に表示したりする。【００７０】
コンテンツ処理装置１側で、画像及び音声の品位をマッチングするため、前提として画像品位情報及び処理可能情報が入手される。更に、画像品位情報と処理能力情報とを同一規格に統一することで、音声の品位とのバランスをとることを高効率的に実現できる。【００７１】
更に、映像出力部３２で行う再生・表示能力情報を含めて考え、即ち、映像出力側で再生・表示できるか否かの問題を十分に考慮することによって、画音品位のマッチング処理を極めて確実に実現できる。【００７２】
映像側通信部３１は、コンテンツ処理装置１の第２通信部１２と同様に、二つ機能を有している。映像側通信部３１は送信機構として、コンテンツ処理装置１の第２通信部１２にケーブル接続されており、メモリ３２ａに格納されている再生・表示能力情報を取り出して、第２通信部１２へ送信する。一方、受信機構として、映像出力部３２で出力するために、コンテンツ処理装置１の画像信号処理部１３で処理された画像信号を、第２通信部を経て受信する。【００７３】
音声出力装置４は、例えばスピーカであり、音声側通信部４１と音声出力部４２とを備えている。音声側通信部４１は、コンテンツ処理装置１で処理された、特に画音品位マッチング処理された音声信号を、音声送信部１６から受信する。音声出力部４２は、音声側通信部４１によって受信された音声信号に基づき、音声を出力する。【００７４】
以上の構成によって、画像信号及び音声信号の各々の品位を関連付けて音声信号を制御可能となる。更に、ＡＶコンテンツが情報量の多いＢＤ、ＨＤ−ＤＶＤ、ＤＶＤ等の光ディスクから再生されても、音声信号の品位が相対的に劣る場合に、音声のビット長を増やしたり、サンプリング周波数を上げたりするよう動作させることが可能になる。従って、高品位な映像・音声にするための大きい情報量の高効率伝送できると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者がＡＶコンテンツを最終的に体感する画音の一体感を改善することができる。しかも、機器間連続上の課題を自動調整でき、視聴者に理想的な視聴環境に自動調整できるシステムを図るためには極めて有利である。【００７５】
尚、本実施形態のコンテンツ再生システムは、ＨＤＭＩケーブル５１及び５２を備える。ＨＤＭＩケーブル５１及び５２は、接続部材として、コンテンツ処理装置１と、コンテンツ再生装置２及び映像出力装置３とを相互接続させ、画像品位情報、音声品位情報及び処理能力情報を送受信させるように構成されている。コンテンツ処理装置１、コンテンツ再生装置２、及び映像出力装置３が準拠する伝送規格はＨＤＭＩである。また、全てのＨＤＭＩケーブルは同一規格である。ＨＤＭＩケーブルを利用することで、高品位な映像音声信号を伝送するよう、大きい情報量の高効率伝送が可能となり、音声信号を調整するのに必要な画像品位情報、音声品位情報及び処理能力情報を、コンテンツ信号と同時に所定処理部へ伝送可能となる。【００７６】
次に、図２を参照して、コンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法について説明する。ここに図２は、本発明の実施形態に係るコンテンツ再生方法について示すフローチャートである。【００７７】
図２において、先ず、本発明に係る「コンテンツ情報を再生する」の一例として、例えば光ディスク・プレーヤーなどのコンテンツ再生装置２（図１参照）に挿入されたディスク２１上に記録された画像信号及び音声信号を含むコンテンツ信号が再生される。即ち、ディスク２１上の画像信号及び音声信号が読み取られ、これに加えて、画像信号及び音声信号の各々の品位情報が読み取られる（ステップＳ１０１）。【００７８】
次に、本発明に係る「再生側からコンテンツ情報を送信する」の一例として、読み取られた画像信号、音声信号、画像信号及び音声信号の夫々の品位情報が、再生側通信部２３（図1参照）によって、デジタルインタフェースであるＨＤＭＩケーブル５１を通じて、コンテンツ処理装置１の第１通信部１１へ送信される。（ステップＳ１０２）。【００７９】
すると、コンテンツ処理装置では、本発明に係る「処理側でコンテンツ情報を受信する」の一例として、コンテンツ再生装置から送信された画像信号、音声信号、画像品位情報及び音声品位情報が受信される。その中で、画像信号に対して画像信号処理が行われるため、画像信号処理部１３（図１参照）へ送信される。音声信号、画像品位情報及び音声品位情報が、マッチング処理が行われるため、決定部１４へ送信される（ステップＳ１０３）。【００８０】
次に、本発明に係る「画像信号を処理する」の一例として、コンテンツ再生装置２（図１参照）で再生されて送信された画像信号が、スルー処理される。即ち、実体的に処理されないまま、次の第２通信部１２（図１参照）へ送信される（ステップＳ１０４）。【００８１】
次に、本発明に係る「処理側から画像信号を送信する」の一例として、スルー処理された画像信号が、第２通信部１２（図１参照）によって、デジタルインタフェースであるＨＤＭＩケーブル５２を通じて、映像出力装置３の映像側通信部３１へ送信される（ステップＳ１０５）。【００８２】
次に、映像出力装置３では、本発明に係る「出力側で画像信号を受信する」の一例として、コンテンツ処理装置１から送信された画像信号が受信されて、次の映像出力部３２へ送信される（ステップＳ１０６）。【００８３】
次に、画像信号処理の最後として、本発明に係る「画像信号を出力する」の一例として、受信された画像信号が映像出力される（ステップＳ１０７）。【００８４】
上述のコンテンツ情報を再生する工程（ステップＳ１０１）と並行して又は相前後して、映像出力装置３では、本発明に係る「処理能力情報を保持する」の一例として、映像出力装置３の処理能力情報がメモリ３２ａ（図１参照）に保持されている（ステップＳ１０８）。【００８５】
次に、本発明に係る「出力側から処理能力情報を送信する」の一例として、処理能力情報がメモリ３２ａ（図１参照）から取り出されて、デジタルインタフェースなどの映像側通信部３１によって、即ちＨＤＭＩケーブル５２を通じて、コンテンツ処理装置１の第２通信部へ送信される（ステップＳ１０９）。【００８６】
コンテンツ処理装置では、「処理側で処理能力情報を受信する」の一例として、取り出されて送信された処理能力情報が受信されて、次のマッチング方式を決定する処理が行われるため、決定部１４へ送信される（ステップＳ１１０）。【００８７】
次に、本発明に係る「マッチング方式を決定する」の一例として、コンテンツ再生装置２から受信された音声信号、画像品位情報及び音声品位情報、並びにそれと並行して又は相前後して映像出力装置３から受信された処理能力情報に基づいて、受信された音声信号の品位を、予め設定された複数のマッチング方式のうちいずれか一のマッチング方式で、画像信号の品位に合わせるかが決定される（ステップＳ１１１）。【００８８】
続いて、本発明に係る「音声信号ビット長又はサンプリング周波数を調整する」の一例として、決定されたマッチング方式で、受信された音声信号が信号処理される、即ち、音声信号の品位を画像信号の品位に合わせるように、音声信号のビット長又はサンプリング周波数が調整される。例えば、音声信号に対する相対的な高品位の画像信号を再生する時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように高める。逆に、音声信号に対して、画像信号の品位が低い時、音声信号の品位を画像信号に合わせるように低める。（ステップＳ１１２）。【００８９】
その後、本発明に係る「処理側から音声信号を送信する」の一例として、ビット長又はサンプリング周波数が調整された音声信号が、デジタルインタフェースなどの第２通信部１２によって、即ちＨＤＭＩケーブル５２を通じて、音声出力装置４へ送信される（ステップＳ１１３）。【００９０】
次に、音声出力装置４では、本発明に係る「出力側で音声信号を受信する」の一例として、処理され且つ送信された音声信号が受信されて、音声出力処理が行われるため、音声出力部４２へ送信される（ステップＳ１１４）。【００９１】
最後に、映像出力と並行して又は相前後して、本発明に係る「音声信号を出力する」の一例として、受信された音声信号が、スピーカ等の音声出力部４２で音声出力される（ステップＳ１１５）。【００９２】
以上の一連の処理によって、画像信号の品位と音声信号の品位とのバランスを取ることを確実に実現できる。更に、映像及び音声を改善すると共に、再生時に映像の品位と音声の品位とのバランスをとることにより、視聴者が映像出力装置から発せられる映像と音声出力装置から発せられる音声との自然な一体感を体感することを実現可能となる。【００９３】
次に、図３を参照して実施形態に係る決定部１４の処理（即ち、図２におけるステップＳ１１１の処理）の流れを説明する。図３は本実施形態に係る決定部の処理の一例を示している。【００９４】
図３に示すように、先ず、画像信号の品位情報の色深度をチェックする、即ち画像信号はＤｅｅｐＣｏｌｏｒ等のビット長の１０以上であるか否かを判別する（ステップＳ１）。画像信号の品位情報は図１に示したプレーヤーにより発信されている。【００９５】
ステップＳ１の判定の結果、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒ以外の場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒの判別（即ち色深度のチェック）を終了し、ｘｖＹＣＣの判別（ステップＳ２）にそのまま進む。【００９６】
他方、ステップＳ１の判定の結果、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒである場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、ディスプレイについての判別（ステップＳ１１）に進み、ディスプレイ側の処理能力情報をチェックする、ディスプレイ側がＤｅｅｐＣｏｌｏｒの画像信号を再生可能か即ちＤｅｅｐＣｏｌｏｒ対応するか非対応するか、又は対応ビット長は１０ビット以上であるか否かを判別する（ステップＳ１１）。処理能力情報は図１に示したディスプレイにより発信されている。【００９７】
ステップＳ１１の判定の結果、非対応又は対応ビット長は１０未満の場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、即ちディスプレイはＤｅｅｐＣｏｌｏｒの信号が入力されても対応可能な品位で再生を行う場合、ＤｅｅｐＣｏｌｏｒの判別（即ち色深度のチェック）を終了し、ｘｖＹＣＣの判別（ステップＳ２）に進む。【００９８】
他方、対応又は対応ビット長は１０以上の場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、音声信号の品位情報のチェックに進む、例えば音声信号は２４ビットであるかどうかを判別する（ステップＳ１２）。音声信号は図１に示したプレーヤーにより画像信号と共に発信されている。音声信号のビット長は２４である、即ち画音信号はすべて高品位である場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、音声信号ビット長を調整せず終了する。音声信号のビット長は２４ではない場合、即ち画像信号は高品位であり、音声信号は低品位である場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、音声信号のビット長調整処理を行って、例えば元信号のビット長を２４ビットに調整するように下位ビットを拡張する（ステップＳ１３）。その後、画音品位マッチング処理を終了する。【００９９】
ステップＳ１１の判定の結果、画像信号又はディスプレイの処理能力は高品位でない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、画像信号の品位情報の色空間をチェックする、即ち画像信号はｘｖＹＣＣ規格であるか否かを判別する（ステップＳ２）。【０１００】
この判別の結果、ｘｖＹＣＣ以外の場合（ステップＳ２：Ｎｏ）、色深度のチェックを終了し、音声信号の品位情報をチェック（ステップＳ２２）に進む。【０１０１】
他方、ステップＳ２の判別の結果、ｘｖＹＣＣ規格である場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、ディスプレイについての判別（ステップＳ２１）に進み、ディスプレイ側の処理能力情報をチェックする。ディスプレイ側がｘｖＹＣＣ規格の画像信号を再生可能か即ちｘｖＹＣＣ規格に対応するか非対応するかを判別する（ステップＳ２１）。ここで対応の場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、音声信号のサンプリング周波数調整処理を行って、例えば、元のサンプリング周波数４８ｋＨｚを倍の９６ｋＨｚに、或いは元のサンプリング周波数４４．１ｋＨｚを倍の８８．２ｋＨｚに上げる（ステップＳ２４）。その後、画音品位マッチング処理を終了する。非対応の場合、即ちディスプレイはｘｖＹＣＣ規格の信号が入力されても対応可能な品位で再生を行う場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、音声信号の品位情報をチェック（ステップＳ２２）に進む。【０１０２】
次に、ディスプレイはＤｅｅｐＣｏｌｏｒ及びｘｖＹＣＣ規格に全て非対応であれば、音声信号の品位情報をチェックする、即ち音声信号のビット長は２４であるか否かを判別する（ステップＳ２２）。音声信号のビット長は２４である、即ち画像信号は低品位であり、音声信号は高品位である場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、音声信号のビット長調整処理を行って、例えば元信号のビット長を２４ビットから２０ビットに調整するように下位ビットを丸める（ステップＳ２３）。音声信号のビット長は２４ではない、即ち画音信号はすべて低品位である場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、音声信号ビット長を調整せず画音品位マッチング処理を終了する。【０１０３】
以上のように、決定部１４によって、音声信号のビット長又はサンプリング周波数を調整するように動作させることで、映像品位と音声品位のバランスをとることが容易となる。【０１０４】
更に、本実施形態の複数の画音モードについて図４を参照して説明する。ここに図４は、実施形態に係る複数の画音モードを示す平面図である。【０１０５】
図４に示すように、予め複数の画音モードが設定されており、決定部１４が有する又は決定部１４に接続されたメモリ部（図示せず）内にテーブル型式で格納されている。その後、コンテンツを再生する時に、決定部１４によって、一つの画音モードを選択することで、受信された音声信号の品位を、画像信号の品位に合わせるかが決定される。【０１０６】
図４において、マッチング方式として、標準画音モード、ムービー（Ｍｏｖｉｅ）画音モード、ミュージック（Ｍｕｓｉｃ）画音モード及びスポーツ（Ｓｐｏｒｔｓ）画音モードが設けられている。各画音モードの画像信号の条件及び条件によって音声信号に対する調整処理が夫々示されている。図４に示されるマッチング方式は、図３に示されるマッチング方法と同様であるから、説明の便宜上、ディスプレイ側での判定が説明されないことになる。【０１０７】
図４に示すように、標準画音モードが選択される場合、条件１として画像信号がＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格であるかどうか、且つ条件２として画像信号がｘｖＹＣＣ規格であるかどうかによって、音声信号を調整する（図３参照）。標準画音モードでは、音声信号の品位を示すダイナミックレンジ(Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｇｅ)及びワイド感を両方重視するため、音声信号のビット長及びサンプリング周波数をいずれも調整することが可能となる。具体的には、画像信号がＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格である場合は、音声信号のビット長を元信号のビット長から４ビット拡張する。例えば、元の１６ビットを２０ビットに、又は２０ビットを２４ビットに拡張する。一方、画像信号がｘｖＹＣＣ規格である場合は、音声信号のサンプリング周波数を倍に上げる。例えば、元の４４．１ｋＨｚを８８．２ｋＨｚに、又は４８ｋＨｚを９６ｋＨｚに上げる。【０１０８】
ムービー画音モードに選択される場合、映画は視聴時間が長く、音声に広がりをもたせる必要がないため、即ち音声信号のダイナミックレンジのみを重視するため、音声信号のビット長のみを調整することが可能となる。具体的には、画像信号がＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格ある場合は、標準モードの調整と同様に、音声信号のビット長を元信号のビット長から４ビット拡張する。【０１０９】
ミュージック画音モードに選択される場合、音声信号に対する調整は殆ど標準モードと同様である。ただし、図４に示すように、音声信号の品位を最も重視するモードとしては、画像信号がＤｅｅｐＣｏｌｏｒ規格である場合は、音声信号のビット長を全て２４ビットに拡張する。例えば、元の１６ビットを２４ビットに、又は２０ビットを２４ビットに拡張する。【０１１０】
更に、スポーツ画音モードを選択する場合、音声信号のワイド感のみを重視するため、音声信号のサンプリング周波数のみを調整することが可能となる。具体的には、画像信号がｘｖＹＣＣ規格ある場合は、標準モードの調整と同様に、音声信号のサンプリング周波数を倍に上げる。【０１１１】
この構成によれば、特別なコンテンツ内容、又は特別なシーンに応じて、特別な画音モードで再生することにより、映像と音声が一体化されて再生され、最適効果の音場を提供できる。【０１１２】
更に、図４に示すように、標準画音モードが初期設定として設定されている。即ち、初期設定として、普通画音モードの設定状態をコンテンツ再生装置２が記憶しておく。すると、コンテンツを再生時に、画音モードを再設定しない限り、直接普通モードで再生することになる。よって、ＡＶコンテンツを再生時の画音モードの再設定を不要にし、煩わしい設定操作を行うことなくＡＶコンテンツを視聴できる。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、例えば光ディスク・プレーヤーで再生される画像信号及び音声信号を、ディスプレイやスピーカなどの映像機器、音声機器等から出力するコンテンツ再生システム、あるいは放送受信機で受信された画像信号及び音声信号をディスプレイやスピーカなどの映像機器、音声機器等から出力するコンテンツ再生システム及び方法の技術分野に利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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