【事件の表示】
　特許第３１０２００３号「鉛蓄電池用格子体」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１０２００３号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３１０２００３号の手続の経緯は次のとおりである。
　特許出願　　　　　　　　　　　　　　　平成　１年　３月３１日
　設定登録　　　　　　　　　　　　　　　平成１２年　８月２５日
　特許掲載公報発行　　　　　　　　　　　平成１２年１０月２３日
　特許異議申立（異議申立人新神戸電機株式会社）　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成１３年　４月２３日
　取消理由通知　　　　　　　　　　　　　平成１３年　７月１２日付
　訂正請求　　　　　　　　　　　　　　　平成１３年　９月２５日
　特許異議意見書　　　　　　　　　　　　平成１３年　９月２５日
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正の内容
（１）訂正事項ａ        
　特許明細書の特許請求の範囲の請求項１において、「周囲骨と活物質支持骨とからなる格子体であって」を、
「周囲骨と活物資支持骨とからなる鉛格子体であって」と訂正する。
（２）訂正事項ｂ
　特許明細書の特許請求の範囲の請求項１において、「前記活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み以下であり」を、
「前記活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり」と訂正する。
（３）訂正事項ｃ
　特許明細書の第４頁第１２〜１３行（本件特許公報第３欄第２８〜３６行）「この課題を解決するために本発明は、・・・形成されている構成とするものである。」において、「活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み以下であり」を、
「活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり」と訂正する。
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　願書に添付した明細書の第３頁第８〜１０行には、「陽極板は負極活物質でもある金属鉛格子と正極活物質である二酸化鉛が接触して成り立っている。」と記載され、また、同じく願書に添付した明細書の第５頁第１３〜１４行には、「格子のペースト内への埋没により、極板裏側の平面度はよくなり」と記載され、第２図には、周囲骨よりも厚みの薄い（周囲骨の厚み未満）支持骨を有し、活物質支持骨がペースト内に埋没する構造の格子体が記載されてるから、鉛格子体、及び、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であることは共に、出願当初の明細書に記載されていたものである。
　よって、上記訂正事項ａ、ｂは、願書に添付した明細書の範囲内において、「格子体」及び「活物質支持骨」を限定したものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当するものである。
　訂正事項ｃは、上記訂正事項ｂに伴い、発明の詳細な説明の項の記載を整合させるためのもので、明瞭でない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　そして、上記いずれの訂正も新規事項の追加に該当せず、また、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
２−３．むすび
　したがって、上記訂正は、特許法１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立についての判断
３−１．本件発明
　上記２で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、上記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載される以下のとおりのものである。
「【請求項１】　ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる鉛格子体であって、前記活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり、前記活物質支持骨上にはペースト充填面の裏側方向へ突起骨が設けられ、前記突起骨は格子面に対して垂直方向に突出しており、前記突起骨の先端が前記周囲骨と同一面となる高さに形成されている鉛蓄電池用格子体。」
　　
３−２．引用刊行物に記載された発明
　当審が平成１３年７月１２日付で通知した取消理由において引用した刊行物１、２には、それぞれ次のとおりの発明が記載されている。
（イ）刊行物１：実公昭４６−２８４０５号公報
　「一般に合成樹脂製極板の格子は・・・製作するのが普通である。・・・従って・・・高率放電特性を要求される自動車用蓄電池等には好ましくなかった。」（第１欄第２３〜３６行）
　「一実施例を第１図、第２図の図面について説明すれば１はポリスチレン、ポリプロピレン等の熱可塑性又は熱硬化性の耐酸性耐熱性良好なる合成樹脂を射出成型機にて成型した格子本体で、該格子枠ａ内部桟ｂから構成されている。２は内部桟の外面に適当数設けた点状突起である。３は前記格子体の格子枠ａ上部にインサートした鉛等よりなる集電体で４は該集電体の耳部である。５は、鉛粉を希硫酸で練つた活物質ペーストで該活物質ペーストは前記格子本体に点状突起の先端まで充填され、内部桟（縦、横桟）は活物質内に埋設し、その表面には極板面全面にわたつて連絡する活物質層が形成されている。本考案は以上の如き構造にして適当数の突起先端面が露出するのみであるから、極板有効表面積が増大し、電池性能としての高率放電特性を向上するものである。また従来格子本体を活物質ぺースト内に埋込む場合、往々にしてペーストの塗上りが厚くなつたり、また厚さに不同が生じたが、本考案では、内部桟に設けた突起により、突起の先端面が露出するのみで、内部桟は活物質内に埋設し、さらに充填されている活物質の一部にクラックが入つても、活物質が部分的に放電反応に関与しなくなる恐れは少なくなると共にペーストの厚みも突起に規正された状態となり、常に均一な厚みの極板が得られ、その実用的価値大である。」（第２欄第１４行〜第３欄第１行）
　第１，２図には、格子枠ａと、内部桟ｂとからなる格子本体１であって、内部桟ｂの外面には点状突起２が格子面に対して垂直方向に設けられ、内部桟ｂは活物質ペースト５内に埋設し、突起２の先端のみが活物質ペーストから露出することが図示されている。
（ロ）刊行物２：実公昭４５−２０８８９号公報（甲第２号証）
　「本考案は鉛蓄電池用のプラスチック格子体の改良に関するもので、その目的とするところはプラスチック格子桟に突起を設け、ペースト充填を容易にすると共にペースト保持を確実にすることにある。」（第１欄第２３〜２７行）
　「その実施例を図面にそつて説明すれば、１は鉛或は鉛合金からなる集電体、２はポリスチレン、ポリエチレン等のプラスチックスよりなる格子体で該格子体は集電体の一部を被覆した格子枠３及びペーストの保持と極板の機械的強度をもたせる支柱の役目をする断面菱形状の縦桟４及び格子体のほぼ半分の厚さを有し、千鳥状に表裏互違いに形成された横桟５から構成されている。６は横桟５に設けた突起でプラスチック格子枠３と集電体の縦骨７間及び縦桟４と集電体の縦骨７間の横桟中間部に設けられ、また該突起は横桟裏面に突出し、その先端は格子体の表面に達しており、該突起を設けた部分のみ格子枠に同一厚さを有する構造となっている。かかる構造であれば、格子桟の厚みの薄い部分が突起とプラスチック格子枠及び縦桟間となり従来のプラスチック格子体の縦桟間よりもスパンが短くなるため、ペースト充填の際、充填圧力に対して桟を太くすることなしに格子桟の湾曲が防止でき、しかも突起によりペーストとの接触面積も増し、ペースト保持の点で有効である。」（第２欄第１２〜３３行）
　　　
３−４．対比・判断
　　本件発明と刊行物１、２記載の発明を対比する。
　刊行物１記載の合成樹脂製極板の格子本体は、自動車用蓄電池等に用いられるものであり、鉛粉を希硫酸で練った活物質ペーストが点状突起の先端まで充填されるのであるから、鉛蓄電池用ペースト式極板の樹脂格子体であり、点状突起は本件発明の突起骨に、格子枠ａは本件発明の周囲骨に、内部桟ｂは本件発明の活物質支持骨に、それぞれ相当する。第２図によると、突起骨（点状突起）は、活物質支持骨（内部桟）の外面に格子体に対して垂直方向に突出して設けられていて、格子体は両面に突起骨を有するものである（第２図参照）が、ペーストの充填に際しては、ペースト充填面の裏側となった側の突起骨が、ペーストの厚みを規正して均一な厚みの極板が得られるのであるから、活物質支持骨上にはペースト充填面の裏側方向へ突起骨が設けられているということができ、また、周囲骨は両側の突起骨の先端と同一面となる厚みであり、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満である。
　刊行物２記載の鉛蓄電池用プラスチック製格子体２は、ペースト式極板に用いられるものであり、断面菱形状縦桟４は、第２図及び「格子桟の厚みの薄い部分が突起とプラスチック格子枠及び縦桟間となり」（第２欄第２７〜２８行）の記載を参酌すると、その厚みは格子枠３の厚みと同じであり、格子枠３と共に充填されたペーストの周囲を区画するものであることが分かるから、格子枠３及び縦桟４は本件発明の周囲骨に、横桟５は、本件発明の活物質支持骨に、格子面に対して垂直方向に横桟裏面に突出して設けられ（第１〜２図参照）た突起６は、本件発明の突起骨に、それぞれ相当する。そして、突起骨を設けた部分は、周囲骨（格子枠、縦桟）と同一厚さを有する構造となっており、ペーストの充填の際、充填圧力に対して活物質支持骨を太くすることなしに活物質支持骨の湾曲が防止できる（第２欄第３０〜３３行参照）のであるから、突起骨は、ペーストの充填面裏側方向へ格子面に対して垂直方向に設けられているものである。また、活物質支持骨の厚みは、周囲骨の厚みのほぼ半分、即ち、周囲骨の厚み未満であり、突起骨を設けた部分のみ周囲骨と同一厚さを有する（第２欄第２４〜２６行参照）のであるから、突起骨の先端のみが露出し、活物質支持骨はペースト内に埋没するものである。
　したがって、両者は、ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる格子体であって、前記活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり、前記活物質支持骨上にはペースト充填面の裏側方向へ突起骨が設けられ、前記突起骨は格子面に対して垂直方向に突出しており、前記突起骨の先端が前記周囲骨と同一面となる高さに形成されている鉛蓄電池用格子体である点で一致し、前者が、鉛格子体であるのに対し、後者は、樹脂格子体である点で、両者は相違する。
　上記相違点について検討する。
　本件発明は、ペースト充填時に、格子（活物質支持骨）が充填面と反対側におされても格子上の突起（突起骨）で支持され、突起部先端の露出のみで格子自体はペースト内に埋没することで、以下１〜４の効果を奏するものである。
１．格子／活物質の機械的密着性向上により組立て等の工程での活物質の脱落が生じにくい。
２．放電、特にハイレート放電（２ＣＡ以上）のサイクル寿命特性が向上する。
３．陽極板においては格子まわりへの電解液拡散の困難性により電池の放置による格子と活物質間の放電をおさえる。その結果長期放置による電池の自己放電を抑制する。
４．格子のペースト内への埋没により、極板裏側の平面度はよくなり、セパレータと極板の密着性は良くなる。その結果、充放電時の液拡散による過電圧は低下する。そのため液拡散寄与の高いハイレート放電（２ＣＡ以上）時の持続時間が向上すると共に、充電過電圧の低下により、短時間受電が可能となる。（本件特許公報の第３欄第３７行〜第４欄第１０行参照）
　刊行物１、２記載の樹脂格子体も、ペースト充填時に、格子（活物質支持骨）が充填面と反対側におされても格子上の突起（突起骨）で支持され、突起部先端の露出のみで格子自体はペースト内に埋没するものであって、このような構成を採用することによる効果として、刊行物２には、ペースト充填の際、格子桟（活物質支持骨）の湾曲が防止でき、しかも突起によりペーストとの接触面積も増し（機械的密着性向上）、ペースト保持の点で有効であることが記載され、刊行物１には、ペーストの厚みは突起に規正された状態となり、常に均一な厚みの極板が得られる（当然、セパレータとの密着性は良くなる）ことが記載されていることから分かるように、本件発明の効果１、４は、刊行物１、２記載の樹脂格子体においても、奏されるものである。
　本件発明の効果２、３は、活物質支持骨に突起骨を有しない従来の鉛格子体の支持骨が、ペースト充填時に充填面の反対側に押されて、ペーストから露出した場合の以下の問題点（２）、（３）を解決したものである。
（２）格子が露出することにより、格子への電解液の拡散が容易となる。一般的にハイレート放電時には、液拡散の容易な極板表面と、電子移動の容易な格子表面から放電がおこる。そこで格子が露出している極板でハイレート放電を行うと、電子移動にくわえ液拡散の容易性のため、格子表面は放電しやすくなる。この格子表面にできた放電生成物の硫酸鉛は特に短時間充電では完全に元にもどらず、充放電のくりかえしにより、ついには、格子まわりはすべて絶縁体の硫酸鉛でおおわれてしまい、放電能力のある活物質を残したまま容量劣化をおこし、ハイレートのサイクル寿命を悪くする。
（３）陽極板は負極活物質でもある金属鉛格子と正極活物質である二酸化鉛が接触して成り立っている。そこで格子と活物質の界面に硫酸が存在すると両者の間で放電がおこり格子表面に放電生成物の硫酸鉛ができる。特に格子が活物質から露出することにより格子まわりへの液拡散が容易になると、長期放置等によって格子まわりは活物質との放電で絶縁体である硫酸鉛でおおわれやすくなる。この状態で放電を行うと、放電能力のある活物質を残したまま、容量劣化をおこす。このように、格子の露出は、電池の長期放置に対する自己放電の極端な増加を引きおこす。（本件特許公報の第２欄第４行〜第３欄第１９行参照）
　してみると、上記問題点（２）、（３）は、格子の露出により引き起こされるものであるから、格子が露出しない構造の鉛格子体においては、上記問題点（２）、（３）は生じることはなく、上記本件発明の効果２、３は、当然に奏されているものと認められる。
　そして、鉛蓄電池用ペースト式極板の鉛格子体は周知のものであり（たとえば、刊行物２の第１欄第３５行にも「鉛合金のみを用いた格子体」が記載されている。）、また、格子により有効にペーストを保持すること、及び、均一な厚みの極板を得ることは、鉛格子体を用いるペースト式極板においても当然要求される課題であるから、鉛格子により有効にペーストが保持された均一な厚みの極板を得るために、刊行物１、２記載の樹脂格子体において、樹脂に代えて、鉛により格子体を形成することは、当業者が容易になし得ることであって、このような鉛格子体においては、刊行物１、２に記載のない上記本件発明の効果２、３が奏されるとしても、該効果は上に述べたように、突起骨の先端部以外では格子の露出がない刊行物１、２記載の構造の格子体であれば、当然に奏される効果であり、格子体材料が鉛であることにより奏される効果ではないから、上記樹脂に代えて鉛により格子体を形成することは、単なる材料の変換にすぎない。
　また、活物質支持骨上に突起骨が設けられ、突起骨は格子面に対して垂直方向に突出するためには、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満でなくてはならないが、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明の欄の「活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み以下」は、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚みと等しい場合を含むから、本件明細書の記載は不明瞭であるとの取消理由は、上記２．２−１．（２）、（３）の訂正事項ｂ、ｃにより解消した。
　　　
３−５．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は、刊行物１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　したがって、本件発明に係る特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年１２月２５日（２００１．１２．２５）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
（ａ）特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項１を、
「【請求項１】　ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる鉛格子体であって、前記活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり、前記活物質支持骨上にはペースト充填面の裏側方向へ突起骨が設けられ、前記突起骨は格子面に対して垂直方向に突出しており、前記突起骨の先端が前記周囲骨と同一面となる高さに形成されている鉛蓄電池用格子体。」と訂正する。
（ｂ）明瞭でない記載の釈明を目的として、明細書の第４頁第１２〜１３行（本件特許公報の第３欄第２８〜３６行）を、
「この課題を解決するために本発明は、ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる鉛蓄電池用格子体において、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み未満であり、活物質支持骨上にはペースト充填面の裏側方向へ突起骨が設けられ、この突起骨は格子面に対して垂直方向に突出しており、突起骨先端が周囲骨と同一面となる高さに形成されている構成とするものである。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
鉛蓄電池用格子体
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる
鉛
未満
【発明の詳細な説明】
産業上の利用分野
　本発明は、ポータブル機器・ＵＰＳ等の電源に使用される鉛蓄電池用格子体に関するものである。
従来の技術
　従来、ペースト式極板の格子は、多くの場合第４図に示すように格子目状をしており、活物質支持骨２，３の厚みは周囲骨１の厚み以下となるように設計されていた。
発明が解決しようとする課題
　しかし、このような従来の構成では第５図に示すようにペースト充填時、支持骨２はペーストによって充填面の反対側に押されて、ペーストから露出しやすい。
　そのため以下のような問題点があった。
１　格子露出により格子と活物質の密着性が悪くなり、組立て等の工程で活物質の脱落が生じやすい。
２　格子が露出することにより、格子への電解液の拡散が容易となる。一般的にハイレート放電時には、液拡散の容易な極板表面と、電子移動の容易な格子表面から放電がおこる。そこで格子が露出している極板でハイレート放電を行うと、電子移動にくわえ液拡散の容易性のため、格子表面は放電しやすくなる。この格子表面にできた放電生成物の硫酸鉛は特に短時間充電では完全に元にもどらない。この状態で充放電をくりかえすと、格子まわりは硫酸鉛でおおわれてくる。ついには、格子まわりはすべて絶縁体の硫酸鉛でおおわれてしまい、放電能力のある活物質を残したまま容量劣化をおこす。このように、格子の露出は、ハイレートのサイクル寿命を悪くする。
３　陽極板は負極活物質でもある金属鉛格子と正極活物質である二酸化鉛が接触して成り立っている。そこで格子と活物質の界面に硫酸が存在すると両者の間で放電がおこり格子表面に放電生成物の硫酸鉛ができる。
　特に格子が活物質から露出することにより格子まわりへの液拡散が容易になると、長期放置等によって格子まわりは活物質との放電で絶縁体である硫酸鉛でおおわれやすくなる。この状態で放電を行うと、ハイレートのサイクル寿命時の現象と同様に放電能力のある活物質を残したまま、容量劣化をおこす。
　このように格子の露出は、電池の長期放置に対する自己放電の極端な増加を引きおこす。
４　格子の露出により極板表面の平面度は悪くなる。平面度が悪くなるとセパレータの極板の密着性が悪くなり、活物質とセパレータ間の電解液拡散が低下する。そのため充放電時の液拡散による過電圧が上昇し、放電容量の低下と充電受け入れ性の低下が生じる。
　本発明は、以上の課題を解決するために支持骨のペーストからの露出を防止することを目的とする。
課題を解決するための手段
　この課題を解決するために本発明は、ペーストを片面から充填されるペースト式極板に用いられ、周囲骨と活物質支持骨とからなる鉛蓄電池用格子体において、活物質支持骨の厚みは周囲骨の厚み
未満
作用
　これによりペースト充填時に、格子が充填面と反対側におされても格子上の突起で支持される。ペーストは充填の圧力によって支持された格子の裏側までまわりこむことができ、突起部先端の露出のみで格子自体はペースト内に埋没する。
　格子のペースト内への埋没で、次のような効果がみられた。
１　格子／活物質の機械的密着性向上により組立て等の工程での活物質の脱落が生じにくい。
２　格子まわりへの電解液拡散が困難になり、放電時、特にハイレート放電時でも格子まわりが放電することなく、格子／活物質の電気的密着性の向上により特にハイレート放電（２ＣＡ以上）のサイクル寿命が向上した。
３　さらに陽極板においては格子まわりへの電解液拡散
の困難性により電池の放置による格子と活物質間の放電をおさえる。その結果長期放置による電池の自己放電を抑制する。
４　格子のペースト内への埋没により、極板裏側の平面度はよくなり、セパレータと極板の密着性は良くなる。その結果活物質とセパレータ間の電解液の散拡は向上し充放電時の液拡散による過電圧は低下する。そのため液拡散寄与の高いハイレート放電（２ＣＡ以上）時の持続時間が向上すると共に、充電過電圧の低下により、短時間充電が可能となった。
実　施　例
　以下本発明の実施例について第１図から第３図を参照して説明する。
　第１図は、パネル格子体を示す図である。又この格子体の活物質支持骨のＡ−Ａ′面の断面構造を第２図に示す。周囲骨１は、支持骨２，３よりも厚く、支持骨２，３は周囲骨１のほぼ厚み中央からのびる構成をとっている。突起骨４は、横支持骨２と縦支持骨３の交点のすべてに、ペースト充填面の反対側に設けている。また突起骨４は、先端が周囲骨１と同一面を形成する高さをもっており、ほぼ円柱状をしている。
　なお上記実施例では、突起骨４を横支持骨２と縦支持骨３の交点すべてに設けたが突起骨４は、支持骨２，３の交点の一部、あるいは交点以外の位置に設けてもいい。さらに突起骨４の形は角柱状でもいい。又、ペースト充填面を特に決めていない格子体では、両面に突起骨４をもうけてもよい。
　また支持骨２，３の周囲骨１への接合部は、周囲骨１の厚み方向中央部より上方寄りに設けたものであっても同様の効果を有する。
　この格子体をもちいてペーストを充填したとき、支持骨２，３は突起骨４にささえられて、支持骨の下側周囲にもペーストが充分充填される。
　その結果支持骨は充填面裏側に露出することなくペースト内に埋没する。さらにペースト充填面裏側の極板表面は平らになる。
　本発明と従来の技術による２．５ＣＡ放電、短時間充電（３．５ｈ）のサイクル寿命試験の結果を第３図に示す。本発明によるセパレータと極板の密着性の増大により液拡散が向上し２．５ＣＡの容量は１１分程度だったものが１３分まで向上した。さらに、格子の埋没による格子まわりの放電抑制と、セパレータと活物質間の液散拡の向上による充電受け入れ性向上により従来２００サイクル程度だった寿命が４００サイクル以上に向上した。
　又、組立て等の工程における活物質の脱落による不良率が従来１％程度発生していたものが、格子と活物質の機械的密着性の増大により０．３％以下に向上した。
　さらに、４０℃６ケ月の長期放置試験で従来自己放電が６０％程度だったものが、放置による陽極板の格子まわりの放電抑制により、活物質自体の自己放電のみとなり、自己放電量は４５％まで減少した。
発明の効果
　以上のように本発明によれば、格子が活物質内に埋没するごとにより、工程不良が少なくなり、ハイレート放電，短時間充電によるサイクル寿命が長くなる。また、ハイレート放電持続時間が長く、自己放電の少ない生産性のすぐれた高性能の鉛蓄電池が可能になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の一実施例によるパネル格子体の平面図、第２図は第１図のＡ−Ａ′に沿った拡大断面図、第３図は横軸にサイクル数縦軸は放電持続時間を示す本発明によるサイクル試験の結果を示す図、第４図は従来の技術によるパネル格子体の平面図、第５図は第４図のＢ−Ｂ′に沿った拡大断面図である。
１……周囲骨、２……横支持骨、３……縦支持骨、４……突起骨。