【事件の表示】
　特許第３０８２４０５号「レーザビーム走査装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０８２４０５号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３０８２４０５号の請求項１に係る発明についての出願は、平成４年４月１日に出願され、平成１２年６月３０日にその特許の設定登録がなされ、その後、岡林 茂により特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内の平成１３年８月２日付けで訂正請求がなされたものである。
　　
２．訂正の適否について
2．1　訂正の内容
　平成１３年８月２日付けの訂正請求書による訂正事項は、下記のとおりである。
ａ．特許請求の範囲の、
「【請求項１】　レーザビームを反射する折り返しミラーを備えたレーザビーム走査装置において、
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１≦Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面が保持部材上で保持されていること、
　を特徴とするレーザビーム走査装置。」を、
「【請求項１】　レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したレーザビーム走査装置において、
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１≦Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する保持部材を備えていること、
　を特徴とするレーザビーム走査装置。」と訂正する。
　　　
ｂ．特許明細書の段落【０００５】の、
「【課題を解決するための手段】
　上記課題を解決するため、本発明は、レーザビームを反射する折り返しミラーを備えたレーザビーム走査装置において、前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、Ｌ１≦Ｌ２を満足し、前記第１面及び第２面が保持部材上で保持されていることを特徴とする。」を、
「【課題を解決するための手段】
　上記課題を解決するため、本発明は、レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したレーザビーム走査装置において、前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、Ｌ１≦Ｌ２を満足し、前記第１面及び第２面を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する保持部材を備えていることを特徴とする。」と訂正する。
　　　
2．2　訂正の目的の適否、新規事項の有無、特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、本件の請求項１に係る発明の「レーザビーム走査装置」が、レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したものであること、同「保持部材」が、折り返しミラーをユニットに設置するためのものであること、に各々限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　上記訂正事項ｂは、上記訂正事項ａの訂正に伴い、特許の範囲の請求項１の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るための訂正であって、明瞭でない記載の釈明を目的としたものである。
　また、上記訂正事項ａ及びｂは、本件特許明細書の段落【０００８】及び図２，４の記載に基づくもので、願書に添付した明細書及び図面に記載した事項の範囲内のものである。また、上記訂正事項ａ及びｂは、何れも実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　　
2．3　結論
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項並びに第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　　
３．特許異議の申立てについて
3．1　特許異議申立人は、証拠として甲第１号証（特開昭６３−７４２５８号公報）を提出し、本件の訂正前の請求項１に係る発明は、甲第１号証記載の発明と同一であるか、甲第１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項第３号又は同法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであり、本件の訂正前の請求項１に係る発明の特許は取り消すべきものであるとしている。
　
3．2　本件発明
　本件の請求項１に係る発明は、訂正された特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。（以下、「本件発明」という。）
「【請求項１】　レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したレーザビーム走査装置において、
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１≦Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する保持部材を備えていること、
　を特徴とするレーザビーム走査装置。」
　　　　
3．2　甲第１号証記載の発明
　取消理由で引用した、本件出願前に頒布された刊行物である甲第１号証（特開昭６３−７４２５８号公報　以下、「引用例」という。）には、
「（１）光源から出射されたレーザ光線を回転多面鏡（ポリゴンミラー）により走査し、結像レンズ群によって感光体表面にレーザ光線を結像するレーザ光線走査光学系であって、結像レンズ群と感光体との間に少なくとも１枚の折返しミラーを設けてレーザ光線の経路を変えるものにおいて、そのミラーの鏡面の縦方向（走査方向に対して直角方向）の寸法よりも厚み方向の寸法を大きくしたことを特徴とするレーザ光線走査装置。」（特許請求の範囲）、
　　
「［実施例］第１図〜第２図は本発明の実施例で、レーザ光源１から出射されたレーザ光線２は、ポリゴンミラー３により走査されて結像レンズ４・５を通過して折返しミラー６で光路を曲げ、感光ドラム７の表面に結像し、かつ感光ドラム７の長手方向（レーザ光線の主走査方向）に走査される。８はミラー支持部材である。・・・この折返しミラー６は、断面の縦・横比（H／D）が従来のものと逆であり、板形状の端面を反射面として使用するものである。この結果、・・・ミラーへの振動が矢印Ａ方向に生じても、反射面が平行に移動するのみでレーザ光線の感光ドラム７への照射位置が振れることが極めて少ない。」（第２頁右上欄第１行〜第１８行）、
　　
「ハ、発明の効果　・・・折返しミラーがその断面の短い一辺（即ち端面）を反射面にするという簡単な構造で、・・・振動の影響を少なくして位置精度を保つから、レーザ光線が感光体表面の所定位置を正確に走査し画質を向上する。・・・折返しミラーの振動を防止することが画像のピッチムラ（濃度の変化や横線間の粗密の変化）に不可欠であることは周知の通りで、本発明は・・・ミラーの振動を防止することとほぼ等価の効果を奏するものである。」（第２頁左下欄第６行〜第１９行）と記載され、
　第１、２図には、光源から出射されたレーザ光線を偏向させるポリゴンミラー、レーザ光線を反射して光路を曲げる折返しミラー、折返しミラーの鏡面の縦方向の面及び厚み方向の面を支持するミラー支持部材等からなるレーザ光線走査装置であって、前記折返しミラーは、その縦方向の寸法よりも厚み方向の寸法が大きいもの、が図示されている。
　　　
　上記によれば、引用例には、
「レーザ光線を反射する折返しミラー及びレーザ光線を偏向させるポリゴンミラーを備えたレーザ光線走査装置であって、前記折返しミラーの鏡面の縦方向の寸法よりも厚み方向の寸法を大きくし、前記折返しミラーの鏡面の縦方向の面及び厚み方向の面を支持するミラー支持部材を備えてなる、レーザ光線走査装置」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　　　
3．3　対比・判断
　本件発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「レーザ光線走査装置」「折返しミラーの鏡面の縦方向の寸法」「折返しミラーの厚み方向の寸法」「支持」「ミラー支持部材」は、各々本件発明の「レーザビーム走査装置」「折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さＬ１」「折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さＬ２」「保持」「保持部材」に相当する。
　したがって、両者は、「レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを備えたレーザビーム走査装置において、
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１＜Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面を保持する保持部材を備えていること、
　を特徴とするレーザビーム走査装置。」の発明で一致し、下記の点で相違する。
　相違点：本件発明では、折り返しミラーとポリゴンミラーを一体的にユニット化するのに対して、引用発明では、折返しミラーとポリゴンミラーを一体的にユニット化するのか明示されておらず、また、本件発明では、折り返しミラーを保持部材によりユニットに設置するのに対して、引用発明では、折返しミラーをミラー支持部材によりユニットに設置するのか明示されていない。
　　　　
　上記相違点につき検討すると、レーザビーム走査装置においては、折り返しミラー、ポリゴンミラーなどの走査光学系を、共通のベースプレートに一体的にユニット化すること、その際、折り返しミラーは保持部材によりユニットに設置されること、は何れも従来周知の技術である（例えば、実願平１−１００３８２号（実開平３−３９７５３号）のマイクロフイルムの第３図、特開平４−８１８１１号公報の第４図、特開昭５８−１８６５２号公報の第１図、特開昭５７−１０４９１５号公報の第２図参照）。したがって、引例発明において、折り返しミラーとポリゴンミラーを一体的にユニット化し、保持部材により折り返しミラーをユニットに設置することには何ら困難性は認められない。また、それによる効果も、格別のものはないと認められる。
　よって、本件発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
　　
４．むすび
　以上のとおり、請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものである。したがって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等をの一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年制令第２０５号）第４条第２項の規定により取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年９月１１日（２００１．９．１１）
【訂正の要旨】
　ａ．本件特許明細書の特許請求の範囲の記載を以下のように訂正する。
「【請求項１】　レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したレーザビーム走査装置において、
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１≦Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する保持部材を備えていること、
　を特徴とするレーザビーム走査装置。」
　ｂ．本件特許明細書の段落【０００５】を以下のように訂正する。
「【課題を解決するための手段】
　上記課題を解決するため、本発明は、レーザビームを反射する折り返しミラー及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化したレーザビーム走査装置において、前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、Ｌ１≦Ｌ２を満足し、前記第１面及び第２面を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する保持部材を備えていることを特徴とする。」
（５４）【発明の名称】
レーザビーム走査装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　レーザビームを反射する折り返しミラー
及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化した
　前記折り返しミラーの反射面に平行な第１面の長さをＬ１とし、前記折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さをＬ２とするとき、
　Ｌ１≦Ｌ２
　を満足し、
　前記第１面及び第２面
を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する
を備え
　を特徴とするレーザビーム走査装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、レーザビームを反射する折り返しミラーを備えたレーザビーム走査装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一般に、レーザビームプリンタやファクシミリ等に使用されるレーザビーム走査装置は、レーザビームを感光面に導くための折り返しミラーを備えている。図４は、このようなレーザビーム走査装置における折り返しミラーの保持部の構成を示す図である。折り返しミラー２４は、レーザビーム走査装置のベースプレート２１上にミラーブロック２２ａ，２２ｂを介して設置される。ミラーブロック２２ａ，２２ｂ上に設置された折り返しミラー２４は、押さえバネ２３ａ，２３ｂによって固定される。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　このような折り返しミラーを有するレーザビーム走査装置は、ポリゴンミラーを回転させるためのモータやその他の外的要因によって振動を受ける。これによりベースプレート２１は振動し、このベースプレート２１の振動が折り返しミラー２４に伝達される。このとき、ベースプレート２１が図中矢印ａ方向に振動すると、図５に示すように、折り返しミラー２４は、反射面に平行な方向の長さが反射面に垂直な方向の長さよりも長いため、反射面に垂直な方向（図中、矢印ｂ方向）に振動する。この振動により、折り返しミラー２４によって反射されたレーザビームＢの位置が変化されることになる。レーザビームＢの位置が変化されると、感光面上に形成される画像にピッチムラが発生する。この折り返しミラー２４の振動を防止するために、折り返しミラー２４の裏面に剛性の高い補強部材を設けることも考えられるが、部品点数が多くなり、また、組立て工数も増加する。
　【０００４】
　そこで、本発明は、簡単な構成で、振動を受けたときにもレーザビームの位置が変化することのないレーザビーム走査装置の提供を目的とする。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　上記課題を解決するため、本発明は、レーザビームを反射する折り返しミラー
及びレーザビームを偏向させるポリゴンミラーを一体的にユニット化した
を保持し、前記折り返しミラーを前記ユニットに設置する
を備え
　【０００６】
　【作用】
　以上の構成において、折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さが反射面に平行な第１面の長さと同一またはそれよりも長いため、この折り返しミラーは、振動を受けたとき反射面に平行な方向には振動するが、反射面に垂直な方向には振動しない。
　【０００７】
　【実施例】
　以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。
　【０００８】
　図１及び図２は、本実施例のレーザビーム走査装置の概略構成を示す図である。このレーザビーム走査装置は、一体的にユニット化されており、半導体レーザ１１、コリメータレンズ１２、シリンドリカルレンズ１３、ポリゴンミラー１５、トーリックｆθレンズ１６、折り返しミラー１７、１８、１９を備えている。これら折り返しミラー１７、１８、１９はガラス製であり、アルミ製の保持部材４１、４２、４３を介してユニットのベースプレートに図５と同様の構成で保持されている。
　【０００９】
　半導体レーザ１１から発生されたレーザビームＢは、コリメータレンズ１２によって平行光にされる。平行光にされたレーザビームＢは、副走査方向にパワーをもつシリンドリカルレンズ１３によってポリゴンミラー１５の偏向面近傍において副走査方向について集光される。ポリゴンミラー１５の偏向面近傍において集光したレーザビームＢは、このポリゴンミラー１５によって偏向され、トーリックｆθレンズ１６に向かう。トーリックｆθレンズ１６は、主走査方向と副走査方向に異なるパワーをもち、レーザビームＢを感光体ドラム３０上において一定速度で走査させる。トーリックｆθレンズ１６を通過したレーザビームＢは、折り返しミラー１７、１８、１９を介して感光体ドラム３０に到達する。
　【００１０】
　図３は、本実施例における折り返しミラーの構成を示す図である。折り返しミラー１７、１８、１９は同様の構成であるので、ここでは折り返しミラー１７についてのみ説明する。折り返しミラー１７は、反射面に垂直な第２面１７ｂの長さ（以下、垂直厚という）Ｌ２が反射面に平行な第１面１７ａの長さ（以下、面厚という）Ｌ１よりも長くなるように形成されており、かつ、第１面１７ａ及び第２面１７ｂは保持部材４１の保持面４１ａ、４１ｂ上で保持されている。この折り返しミラー１７は、ユニットのベースプレートの振動により保持部材４１が矢印ａ方向に振動したとき、反射面と平行な方向（図中、矢印ｃ方向）に振動する。従って、レーザビームＢの位置は移動されないため、感光体３０上に形成される画像にピッチムラは発生しない。
　【００１１】
　表１は、面厚Ｌ１を１４ｍｍ（一定）とし、垂直厚Ｌ２を２〜９８ｍｍまで変化させたときの折り返しミラー１７の振動の方向について実験した結果を表わしたものである。この結果によると、垂直厚Ｌ２が１４ｍｍ未満のとき折り返しミラー１７は、反射面に垂直な方向（矢印ｂ方向）に振動する。一方、垂直厚Ｌ２が１４ｍｍまたはそれ以上になると折り返しミラー１７は反射面に平行な方向（矢印ｃ方向）に振動する。従って、垂直厚Ｌ２が面厚Ｌ１と同じまたはそれ以上の長さを有すれば、レーザビームＢの位置は移動されず、感光体３０上に形成される画像にピッチムラは発生しない。
　【００１２】
　【表１】
　【００１３】
　本実施例では、折り返しミラー１７、１８、１９はいずれもユニットのベースプレート上に設置され同様に振動を受けるためすべて同じ構成としているが、例えばユニットのベースプレートとは別の部材に固定され、振動を受けにくい折り返しミラーがある場合には、この折り返しミラーについては従来通りの構成としてもよい。
　【００１４】
　【発明の効果】
　以上、本発明によると、折り返しミラーの反射面に垂直な第２面の長さＬ２が反射面に平行な第１面の長さＬ１と同一またはそれよりも長いため、この折り返しミラーは、振動を受けたとき反射面に平行な方向には振動するが、反射面に垂直な方向には振動しない。従って、振動を受けたときでも、折り返しミラーによって反射されたレーザビームの位置は変化しない。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本実施例におけるレーザビーム走査光学装置を示す斜視図である。
　【図２】
　本実施例におけるレーザビーム走査光学装置の正面図である。
　【図３】
　本実施例における折り返しミラーの振動の様子を示す図である。
　【図４】
　レーザビーム走査装置における折り返しミラーの保持部を示す図である。
　【図５】
　従来の折り返しミラーの振動の様子を示す図である。
　【符号の説明】
１１　半導体レーザ
１２　コリメータレンズ
１３　シリンドリカルレンズ
１５　ポリゴンミラー
１６　トーリックｆθレンズ
１７、１８、１９　折り返しミラー
４１、４２、４３　保持部材
３０　感光体ドラム
Ｂ　レーザビーム
Ｌ１　折り返しミラーの反射面に平行な方向の長さ
Ｌ２　折り返しミラーの反射面に垂直な方向の長さ