(57)【要約】  太陽電池素子１の電極列１ａに沿ってタブリード線２を配置し、太陽電池素子１を逆反りさせてから太陽電池素子１及びタブリード線２を加熱して太陽電池素子１にタブリード線２を溶着し、或いはタブリード線２を溶着した後に太陽電池素子１を逆反りさせ、溶着後に所定温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の接続方法、及び接続済みの太陽電池素子１を加熱してから逆反りさせ、その後に適温まで冷却して前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする矯正方法、並びに接続装置及び矯正装置が提供される。  本発明によれば、太陽電池素子の反りが大幅に低減され、また、一旦反った太陽電池素子の反りも大幅に矯正される。
2010119950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続方法であって、
太陽電池素子の電極列に沿ってタブリード線を配置し、
タブリード線及び太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺まで加熱してから、
太陽電池素子を逆反りさせ、
次に、タブリード線を半田の溶融温度以上に加熱することにより太陽電池素子とタブリード線を半田付けし、
半田付け後に半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の接続方法。
【請求項２】
裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続方法であって、
太陽電池素子の電極列に沿ってタブリード線を配置し、タブリード線を半田の溶融温度以上に加熱することにより太陽電池素子とタブリード線を半田付けし、
次に、太陽電池素子を逆反りさせ、
半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の接続方法。
【請求項３】
半田付け後の保持温度が半田の延性脆性遷移温度以上で１００℃以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項４】
半田付け後のタブリード線を、半田の延性脆性遷移温度以上になるよう誘導加熱により加熱すると共に、タブリード線の表面側に冷媒を接触させることにより１００℃以下に冷却することにより、銅箔と太陽電池素子の間の半田の温度を銅箔の温度よりも高くすることを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項５】
太陽電池素子の逆反りは、太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項６】
太陽電池素子の逆反りは、太陽電池素子を回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されることにより行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項７】
太陽電池素子の押圧は、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの進行方向後部においてタブリード線に進行方向後向きの張力を加えることにより行われることを特徴とする請求項６に記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項８】
太陽電池素子の吸着は、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に設けられた真空吸着装置により行われることを特徴とする請求項６に記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項９】
太陽電池素子及び／又は、タブリード線がキャリヤーフィルム上にマウントした状態で供給され、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの直前でキャリヤーフィルムが取り除かれることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項１０】
逆反り前の加熱温度が１００℃以上で半田の溶融温度未満あることを特徴とする請求項１記載の太陽電池素子の接続方法。
【請求項１１】
銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続された裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子の反りを矯正する太陽電池素子の矯正方法であって、
タブリード線で接続された太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺まで加熱してから、
太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより、太陽電池素子を逆反りさせ、
半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度まで冷却し、当該温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の矯正方法。
【請求項１２】
逆反り前の加熱温度が１００℃以上で半田の溶融温度未満あることを特徴とする請求項１１記載の太陽電池素子の矯正方法。
【請求項１３】
逆反り後の保持温度が半田の延性脆性遷移温度以上で１００℃以下であることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の太陽電池素子の矯正方法。
【請求項１４】
逆反り後のタブリード線を、半田の延性脆性遷移温度以上になるよう誘導加熱により加熱すると共に、タブリード線の表面側に冷媒を接触させることにより１００℃以下に冷却することにより、銅箔と太陽電池素子の間の半田の温度を銅箔の温度よりも高くすることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の太陽電池素子の矯正方法。
【請求項１５】
裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続装置であって、少なくともタブリード線の供給手段、太陽電池素子の供給手段、タブリード線を太陽電池素子に溶着する溶着手段、太陽電池素子を移動させる移動手段を有し、
移動手段は、少なくともその一部に回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアを有するとともに、タブリード線が溶着された太陽電池素子を逆反りさせるために前記回転ドラム又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に太陽電池素子を吸着する吸着手段、又は押圧する押圧手段を有し、
逆反り状態の太陽電池素子を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段を有することを特徴とする太陽電池素子の接続装置。
【請求項１６】
溶着手段によりタブリード線が太陽電池素子に溶着される際、太陽電池素子が回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されるように構成されることを特徴とする請求項１５に記載の太陽電池素子の接続装置。
【請求項１７】
銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続された裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子の反りを矯正させるための太陽電池素子の矯正装置であって、少なくともタブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段、太陽電池素子に溶着されたタブリード線を半田の溶融温度近辺まで加熱するための加熱手段、太陽電池素子を移動させる移動手段を有し、
移動手段は、少なくともその一部に回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアを有するとともに、タブリード線が溶着された太陽電池素子を逆反りさせるために前記回転ドラム又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に太陽電池素子を吸着する吸着手段、又は押圧する押圧手段を有し、
逆反り状態の太陽電池素子を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段を有することを特徴とする太陽電池素子の矯正装置。
【請求項１８】
溶着手段によりタブリード線が太陽電池素子に溶着される際、太陽電池素子が回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されるように構成されることを特徴とする請求項１７に記載の太陽電池素子の矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子をタブリード線により接続させる太陽電池素子の接続方法及び矯正方法並びに接続装置に係り、特に、タブリード線が半田付けにより溶着された薄い太陽電池素子の反りを防止し、又はその反りを解消することができる太陽電池素子の接続方法及び矯正方法並びにこれらの装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池は、無尽蔵で環境汚染のないエネルギーとして存在する太陽光を直接電気エネルギーに変換する発電システムで、住宅用から大型発電分野へとその使用範囲を急速に拡大しつつある。【０００３】
特に住宅用や大型発電用の太陽電池の内、結晶系は、太陽電池素子の製造工程を経た後、複数の太陽電池素子をタブリード線によって電気的に接続してモジュールを形成する工程と、該モジュールを透明なカバー材と保護材との間に挟んでラミネートする工程を経て製造されている。また、各種の太陽電池の中で、特に非晶質シリコン系太陽電池や結晶シリコン系太陽電池等は、大面積で製造でき、製造コストも安価であることから、これまでに鋭意研究され、ここ数年の間にモジュール化形成並びにシステム化形成の生産技術の開発も一層促進され、３ＫＷ程度の家庭用小型発電装置から数百ＫＷの大型発電装置が実用化されるまでに至っている。【０００４】
一方、このような背景のもと、市場の需要増と相まって、市場からは大幅なコストダウンの要請もあり、その一つの手段として太陽電池を構成する素子基板の厚みがこれまでの２００〜２５０ミクロンよりも薄手の１５０ミクロン程度にしたものが対象となり、また近い将来にはこれよりも極端に薄い１００ミクロン以下を対象とする可能性もでてきている。
一方、タブリード線を表面側（受光面側）に溶着すると、このタブリード線が太陽光を遮ってしまい、発電効率が落ちるので、全ての電極を裏面側に設けるとともに、タブリード線を裏面のみに溶着する裏面電極型の太陽電池素子が実用化されつつある。【０００５】
しかしながら、太陽電池素子を構成するシリコンとタブリード線内の銅の熱膨張率は、シリコンで２．４×１０-6と小さいのに対し、銅で１．７×１０-5と大きいため、薄手の太陽電池素子の裏面だけにタブリード線を溶着すれば、熱せられたタブリード線が冷却して大幅に収縮するのに対し、シリコンからなる太陽電池素子は冷却しても余り収縮しないので、室温まで冷却されると約１５６ｍｍ四方の太陽電池素子の端部が５〜６ｍｍ以上も浮き上がるほど反ることもある。また、両面電極型の場合でも、表裏のタブリード線を電極列上に配置する際のタブリード線のテンション差や溶着する際の温度差、或いは太陽電池素子自体の歪みにより反る場合が多い。【０００６】
この様に反った太陽電池素子は単に使用しにくいだけでなくマイクロクラックが発生して脆くなっており、特にこの太陽電池素子をガラス基板と封止部材の間に封止して太陽電池モジュールとする際に無理やり真っ直ぐに伸ばそうとすれば、割れや欠けが生じやすく、また、タブリード線が太陽電池素子から剥離することもある。これらの現象は発電実用時のヒートサイクル履歴によって助長される。封止される太陽電池素子のうち一枚でも割れ、欠けやタブリード線の剥離が生じると、太陽電池モジュール全体が駄目になってしまうので、この問題は切実である。【０００７】
上記の欠点は、特許文献１〜３に記載されているように、半田付け後の太陽電池モジュールをタブリード線を押圧ベルト等で上から押圧した状態で冷却する方法により若干緩和される。しかしながら、この方法では太陽電池素子の反りはタブリード線内の銅箔の弾性変形として一時的に吸収されるに過ぎず、反りの解消が不十分であり、押圧ベルトが取り除かれると元に戻ってしまうことが多い。ある程度時間をかけて押圧すれば内部応力の一部が消え、太陽電池素子の反りが軽減できるが、押圧ベルトで押圧しながら長時間冷却しようとすれば非常に長いベルトが必要になり、その分移動手段も大型化してしまう。
また、この方法では、タブリード線の溶着及び冷却の際に、タブリード線のみならず、押圧ベルトも同時に加熱、冷却することになるため、熱効率が悪く、加熱手段や冷却手段も大型化せざるを得ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２７３９１４号公報
【特許文献２】特開２００５−１９１２５９号公報
【特許文献３】特開２００５−１９１４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題点を解消し、太陽電池素子の反りを解消する接続方法及び矯正方法並びにこれらの装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１は、裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続方法であって、太陽電池素子の電極列に沿ってタブリード線を配置し、タブリード線及び太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺まで加熱してから、太陽電池素子を逆反りさせ、次に、タブリード線を半田の溶融温度以上に加熱することにより太陽電池素子とタブリード線を半田付けし、半田付け後に半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１１】
本発明の請求項２は、裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続方法であって、太陽電池素子の電極列に沿ってタブリード線を配置し、タブリード線を半田の溶融温度以上に加熱することにより太陽電池素子とタブリード線を半田付けし、次に、この太陽電池素子を逆反りさせ、半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１２】
本発明の請求項３は、半田付け後の保持温度が半田の延性脆性遷移温度以上で１００℃以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１３】
本発明の請求項４は、半田付け後のタブリード線を、半田の延性脆性遷移温度以上になるよう誘導加熱により加熱すると共に、タブリード線の表面側に冷媒を接触させることにより１００℃以下に冷却することにより、銅箔と太陽電池素子の間の半田の温度を銅箔の温度よりも高くすることを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１４】
本発明の請求項５は、太陽電池素子の逆反りは、太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１５】
本発明の請求項６は、太陽電池素子の逆反りは、太陽電池素子を回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されることにより行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１６】
本発明の請求項７は、太陽電池素子の押圧は、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの進行方向後部においてタブリード線に進行方向後向きの張力を加えることにより行われることを特徴とする請求項６に記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１７】
本発明の請求項８は、太陽電池素子の吸着は、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に設けられた真空吸着装置により行われることを特徴とする請求項６に記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１８】
本発明の請求項９は、太陽電池素子及び／又は、タブリード線がキャリヤーフィルム上にマウントした状態で供給され、回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの直前でキャリヤーフィルムが取り除かれることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００１９】
本発明の請求項１０は、逆反り前の加熱温度が１００℃以上で半田の溶融温度未満あることを特徴とする請求項１記載の太陽電池素子の接続方法を内容とする。【００２０】
本発明の請求項１１は、銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続された裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子の反りを矯正する太陽電池素子の矯正方法であって、タブリード線で接続された太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺まで加熱してから、太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより、太陽電池素子を逆反りさせ、半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度まで冷却し、当該温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする太陽電池素子の矯正方法を内容とする。【００２１】
本発明の請求項１２は、逆反り前の加熱温度が１００℃以上で半田の溶融温度未満あることを特徴とする請求項１１記載の太陽電池素子の矯正方法を内容とする。【００２２】
本発明の請求項１３は、逆反り後の保持温度が半田の延性脆性遷移温度以上で１００℃以下であることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の太陽電池素子の矯正方法を内容とする。【００２３】
本発明の請求項１４は、逆反り後のタブリード線を、半田の延性脆性遷移温度以上になるよう誘導加熱により加熱すると共に、タブリード線の表面側に冷媒を接触させることにより１００℃以下に冷却することにより、銅箔と太陽電池素子の間の半田の温度を銅箔の温度よりも高くすることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の太陽電池素子の矯正方法を内容とする。【００２４】
本発明の請求項１５は、裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続装置であって、少なくともタブリード線の供給手段、太陽電池素子の供給手段、タブリード線を太陽電池素子に溶着する溶着手段、太陽電池素子を移動させる移動手段を有し、移動手段は、少なくともその一部に回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアを有するとともに、タブリード線が溶着された太陽電池素子を逆反りさせるために前記回転ドラム又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に太陽電池素子を吸着する吸着手段、又は押圧する押圧手段を有し、逆反り状態の太陽電池素子を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段を有することを特徴とする太陽電池素子の接続装置を内容とする。【００２５】
本発明の請求項１６は、溶着手段によりタブリード線が太陽電池素子に溶着される際、太陽電池素子が回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されるように構成されることを特徴とする請求項１５に記載の太陽電池素子の接続装置を内容とする。【００２６】
本発明の請求項１７は、銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続された裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子の反りを矯正させるための太陽電池素子の矯正装置であって、少なくともタブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段、太陽電池素子に溶着されたタブリード線を半田の溶融温度近辺まで加熱するための加熱手段、太陽電池素子を移動させる移動手段を有し、移動手段は、少なくともその一部に回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアを有するとともに、タブリード線が溶着された太陽電池素子を逆反りさせるために前記回転ドラム又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に太陽電池素子を吸着する吸着手段、又は押圧する押圧手段を有し、逆反り状態の太陽電池素子を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段を有することを特徴とする太陽電池素子の矯正装置を内容とする。【００２７】
本発明の請求項１８は、溶着手段によりタブリード線が太陽電池素子に溶着される際、太陽電池素子が回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に押圧又は吸着されるように構成されることを特徴とする請求項１７に記載の太陽電池素子の矯正装置を内容とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明による太陽電池素子の接続方法によれば、太陽電池素子を逆反り、即ち裏面電極型の場合は電極列が設けられた側の面が外側になるように湾曲させ、両面電極型の場合は既に反っている方向とは逆の方向に湾曲させてから電極列の上にタブリード線を溶着するか、或いはタブリード線を溶着してから太陽電池素子を逆反りさせ、半田が塑性変形しやすく且つ溶融しない温度で逆反りさせた太陽電池素子を保持することにより、シリコンと銅の線膨張率の差の大半は太陽電池素子と銅箔の間に介在する半田（以下、介在半田と称することがある）の塑性変形により吸収され、タブリード線内の銅箔に内部応力は殆ど残らず、従って、太陽電池素子の反りは大幅に低減される。【００２９】
既にタブリード線が溶着され太陽電池素子の反りが生じている場合でも、一旦該太陽電池素子とタブリード線を熱することにより銅箔を熱膨張させてから太陽電池素子を逆反りさせ、半田が塑性変形しやすく且つ溶融しない温度で逆反りさせた太陽電池素子を保持すれば、シリコンと銅の線膨張率の差の大半は介在半田の塑性変形により吸収され、タブリード線内の銅箔に残った内部応力は概ね解消され、これにより、太陽電池素子の反りが矯正される。
なお、逆反り前に行う加熱温度はタブリード線内の銅箔が十分熱膨張し、一時的に反りが解消され、且つ半田が溶融しない温度であることが必要で、好ましくは１００℃以上で半田の溶融温度未満である。【００３０】
逆反り後の保持温度は、好ましくは半田の延性脆性遷移温度以上であり、この程度であると半田が塑性変形しやすく且つ銅箔が十分収縮し、太陽電池素子とタブリード線の間の剪断力が大きくなる。【００３１】
タブリード線を、半田の延性脆性遷移温度以上になるよう誘導加熱により加熱すると共に、タブリード線の表面側に冷媒を接触させて１００℃以下に冷却し、これにより介在半田の温度を銅箔の温度よりも高くすれば、半田は一層塑性変形しやすくなり、太陽電池素子の反りは一層解消されやすくなる。【００３２】
太陽電池素子の逆反りは、太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側（裏面電極型の場合はタブリード線側）から押圧するとともに、該太陽電池素子の中間部で表面側（裏面電極型の場合は素子側）から押圧する方法により、或いは太陽電池素子を回転ドラム、又は円弧状に膨出した形状のコンベアの表面に、裏面側（裏面電極型の場合はタブリード線側）を上に向けた状態で押圧又は吸着する方法により行うことができる。【００３３】
太陽電池素子及びタブリード線は、特に極薄型の太陽電池素子を使用する場合や、或いはタブリード線として複雑な形状のもの（異型のシート状電極を含む）を使用する場合には、太陽電池素子及びタブリード線がキャリヤーフィルム上にマウントした状態で供給することにより、これらを破損させることなく安全に且つ確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は本発明の接続方法及び矯正方法で使用できる裏面電極型の太陽電池素子を示し、（ａ）は裏面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】図２（ａ）は本発明の接続方法を使用せずに反った太陽電池素子を示す模式図であり、図２（ｂ）は本発明により反りを解消した太陽電池素子を示す模式図である。
【図３】図３は太陽電池素子の逆反りの形状に沿った形状の溶着ヘッドでタブリード線を溶着する場合を示す模式説明図である。
【図４】図４は溶着ヘッドを太陽電池素子の逆反りの形状に沿って移動させてタブリード線を溶着する場合を示す模式説明図である。
【図５】図５は回転ロールを用いて太陽電池素子を逆反りさせ、タブリード線を溶着する場合を示す模式説明図である。
【図６】図６は円弧状に膨出した形状のコンベアを用いて太陽電池素子を逆反りさせ、タブリード線を溶着する場合を示す模式説明図である。
【図７】図７は本発明の太陽電池素子の接続装置を示す模式説明図である。
【図８】図８は本発明の太陽電池素子の矯正装置を示す模式説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の太陽電池素子の接続方法は、裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線で接続する太陽電池素子の接続方法であって、太陽電池素子の電極列に沿ってタブリード線を配置し、タブリード線及び太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺まで加熱してから、太陽電池素子を逆反りさせ、次に、タブリード線を半田の溶融温度以上に加熱することにより太陽電池素子とタブリード線を半田付けし、或いは、太陽電池素子とタブリード線を半田付けしたあとで太陽電池素子を逆反りさせ、半田付け後に半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする。
【００３６】
また、本発明の太陽電池素子の矯正方法は、タブリード線で接続された太陽電池素子をタブリード線に付着する半田の溶融温度を超えない範囲で加熱してから、太陽電池素子を逆反りさせ、半田の延性脆性遷移温度より下がらない範囲で冷却し、当該温度で前記逆反りさせた太陽電池素子を保持することを特徴とする。
【００３７】
本発明の太陽電池素子の接続方法で接続され、或いは本発明の矯正対象となる太陽電池素子１は、例えば図１に示すような、電極列１ａが＋極、−極ともに裏面に設けられた、所謂、裏面電極型のものが特に適しているが、電極列が表面及び裏面に振り分けられた両面電極型の太陽電池素子１も用いることができる。なお、以下の説明は、主に裏面電極型の太陽電池素子に基づいて行う。
太陽電池素子の材質としては、従来から使用されている単結晶シリコンや多結晶シリコン等が全て使用でき、その厚さも従来から使用されている２００〜２５０ミクロンのものは勿論、薄手の１５０ミクロン程度のものでもよく、さらに将来の使用が予想される１００ミクロン以下のものにも対応可能である。
【００３８】
また、本発明に使用されるタブリード線２は通常のものでよく、例えば、市販の標準品（平角状で、幅２ｍｍ程度、厚み０．１６ｍｍ程度の銅箔の両面に厚み４０μｍ程度の半田がコーティングされている）を用いることができる。
【００３９】
上記の太陽電池素子１に上記のタブリード線２を溶着すれば、半田付けの際の熱により熱膨張した銅箔２ａが半田２ｂを介して太陽電池素子１に接着された状態になるが、太陽電池素子１を構成するシリコンと銅箔２ａを構成する銅は線膨張率は異なるため、熱膨張した銅箔２ａが冷却されるにつれ太陽電池素子１と比較して大幅に収縮する。
【００４０】
このシリコンと銅の線膨張率の差を放置すれば、図２（ａ）に示したように、太陽電池素子１はタブリード線２が溶着された側を内側にして大きく反る。この反りは裏面電極型の太陽電池素子１の場合に特に顕著であるが、両面電極型の場合でも、表裏のタブリード線を電極列上に配置する際のタブリード線のテンション差や、銅箔の厚みの差、溶着する際の温度差、或いは太陽電池素子自体の歪みに基づいて反る場合が多い。
本発明では、図２（ｂ）に示したように、この熱膨張率の差を主に半田２ｂの塑性変形で吸収して反りを解消する。但し、図２（ａ）（ｂ）においては本発明の考え方を明確にするため太陽電池素子１と銅箔２ａの間の半田２ｂを実際よりもはるかに厚く記載し、銅箔２ａの外側の半田２ｂを記載していない。
【００４１】
詳述すると、まず本発明では、太陽電池素子１は逆反りした状態にする。なお、本発明において逆反りとは、太陽電池素子１を現在反っている方向、或いは溶着後に反ると予想される方向とは逆の方向に反らせることをいい、タブリード線２を溶着する前の太陽電池素子１では、裏面電極型の場合は電極列１ａを外側にして反らせることをいい、両面電極型の場合は素子の歪みにより現に反っている方向とは逆の方向に反らせることをいう。
【００４２】
素子を逆反りにする具体的な方法を例示すれば、例えば図３、図４に記載するように、太陽電池素子１を電極列１ａの配列方向前後側の端縁で裏面側（タブリード線２側）（図３、図４では上側）から押圧具４を用いて押圧するとともに、該太陽電池素子１の中間部で表面側（素子１側）（図３、図４では下側）から押圧具４を用いて押圧する。或いは図５、図６に記載するように、太陽電池素子を回転ドラム６ａ、又は円弧状に膨出した形状のコンベア（以下、単に円弧状コンベアと称することがある）６ｂの表面に押圧又は吸着させる。図５においては回転ドラム６ａの表面に真空吸引装置を利用した吸着手段６ｃを設け、この吸着手段６ｃにより太陽電池素子の表面を吸着させることにより逆反りさせている。図６においては円弧状コンベア６ｂの後部においてタブリード線に進行方向後向きの張力を加えることにより太陽電池素子を押圧している。移動手段の形状によってはタブリード線２に後向きの張力を加えることにより回転ドラム６ａや円弧状コンベア６ｂの前側で太陽電池素子１が浮き上がる方向に力が働くことがあるが、この場合、回転ドラム６ａや円弧状コンベア６ｂの前方に太陽電池素子１の浮き上がりを抑えるローラー等を押圧手段６ｄとして設ければよい。
【００４３】
なお、本発明においては太陽電池素子１を逆反りさせた状態でタブリード線２を溶着してもよいし、先にタブリード線２を溶着してから太陽電池素子１を逆反りさせてもよい。先にタブリード線２を溶着させる場合、溶着方法は従来から太陽電池素子１とタブリード線２を溶着させるために使用されている方法を全て好適に使用でき、例えば、特許文献１〜３に記載されている方法が採用できる。
【００４４】
また、先に太陽電池素子１を逆反りさせてからタブリード線２を溶着する場合、シリコンと銅の線膨張率の差は、逆反りさせたときの曲率半径の差と一部相殺できるため、より一層反りを小さくできる。但し、タブリード線の高さが一定しないので、タブリード線２の溶着には、図３に示したような、太陽電池素子１の逆反りの形状に沿った形状の溶着ヘッド３を使用したり、或いは、図４に破線矢印で示したように、溶着ヘッド３を太陽電池素子１の逆反りの形状に合わせて移動させたり、図４に一点鎖線矢印で示したように、太陽電池素子１の移動にタイミングを合わせて溶着ヘッド３を上下動させたり、或いは図５、図６に示したように、回転ドラム６ａや円弧状に膨出した形状のコンベア６ｂを使用して、溶着ヘッド３を動かさずに太陽電池素子１及びタブリード線２のほうを上下させる等、タブリード線の高さが一定しない点を考慮した措置が必要になる。
【００４５】
なお、先に太陽電池素子１を逆反りさせてからタブリード線２を溶着する場合、太陽電池素子を逆反りさせる前に、太陽電池素子１とタブリード線２を予熱するほうが好ましい。即ち、薄型の太陽電池素子１はタブリード線２を溶着する前から少し反っていることが多く、溶着前の反り（例えば、表面方向に２ｍｍ）と逆反りの方向（例えば、裏面方向に５ｍｍ）が異なれば、かなり大きく変形させる必要が生じる（前記の例では、２＋５＝７ｍｍ分変形させる必要がある）ので、割れの発生を防止するため、予熱により溶着前の反りを解消する。これにより、逆反りの際の変形が小さくて済む。
予熱温度はタブリード線に付着する半田の溶融温度近辺までであるが、好ましくは１００℃以上で半田の溶融温度未満である。
【００４６】
本発明においては、タブリード線２が溶着され逆反りされた太陽電池素子１を半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度で保持するが、これにより、タブリード線内の銅箔２ａと太陽電池素子１の線膨張率の差に因る収縮の差に基づく剪断応力が太陽電池素子１と銅箔２ａの間に介在する半田２ｂに働き、これにより該半田２ｂが塑性変形し、このため、シリコンと銅の線膨張率の差が吸収される。
なお、延性脆性遷移温度とは、延性破面率が５０％（即ち、脆性破面率５０％）となる温度をいうが、この温度以上であると半田を塑性変形させやすくなる。
【００４７】
本発明において、タブリード線２において銅箔２ａにコーティングされる半田２ｂの溶融温度や延性脆性遷移温度は、錫−鉛の配合割合やその他の含有成分によって変化し、従ってメーカー毎、或いは製品毎に異なっているため、保持に適した温度を一概に定めることは困難であるが、保持温度が半田の溶融温度以上であると、半田２ｂが溶け落ちて接着の用をなさず、銅箔２ａの位置がずれたり剥がれ落ちてしまうので好ましくない。但し、半田の溶融温度よりも低い場合でも、保持温度が半田の溶融温度と大差ない場合は銅箔があまり収縮しないので太陽電池素子１と銅箔２ａの間の残留熱応力が弱くなり、半田２ｂの塑性変形も小さいため反りの解消効果も小さくなってしまう。
また、保持温度が半田の延性脆性遷移温度未満であると、半田部分は殆ど塑性変形しないため、反りの解消は限定的となってしまう。但し、延性脆性遷移温度よりも高かったとしても、保持温度が半田の延性脆性遷移温度と大差ない場合は半田の延伸速度が遅いため、反りが解消されるまでの時間が長くなる。
従って、保持温度については６０〜１００℃、好ましくは６０〜９０℃、更に好ましくは６０〜８０℃に設定するのが実用上適している。
【００４８】
なお、本発明において介在半田の温度は高い方が好ましく銅箔の温度は低い方が好ましいが、銅は熱伝導率が高いので、冷媒を用いる方法（例えば、冷却用の温風をタブリード線に吹き付けるなど）のみで温度を保持しようとすれば、介在半田の温度は銅箔と殆ど同程度になってしまう。そこで、誘導加熱（電磁誘導の原理を用いた加熱方法）を用いてタブリード線を内部から暖めると共に、冷媒を用いる方法で表面から冷却すれば、介在半田の温度をより高くして塑性変形させやすく出来るとともに、銅箔の温度を低くして熱収縮させることができるので、反りの解消をより効率よく行うことができる。
【００４９】
本発明においては、上記の保持温度で逆反りさせた太陽電池素子を保持することにより太陽電池素子１の反りを解消する。必要な保持時間は保持温度、半田の延性脆性遷移温度、銅箔に付着した半田の量等によって異なるため一概には云えないが、好ましくは６０秒以上、更に好ましくは９０秒以上、特に好ましくは１２０秒以上である。また保持時間の上限についても発明の効果を発揮させる点では特に限定されないが、１２時間程度を超えた場合は生産管理が面倒になり、生産性も低下する。
なお、太陽電池素子が半田の延性脆性遷移温度より低い温度に急冷された場合等、適当な保持温度での保持時間が短すぎる場合は半田の塑性変形が十分進まず、シリコンと銅の熱膨張率の差が銅箔２ａの弾性変形による内部応力として残るので、反りが十分解消できない。
【００５０】
本発明において、薄型の太陽電池素子１や、複雑な形状のタブリード線２を使用する場合には、これらをキャリヤーフィルム５ｃ上にマウントした状態で供給するほうが好ましい。キャリヤーフィルム５ｃにマウントした状態であれば薄型の太陽電池素子１や複雑な形状のタブリード線２の持ち運びもキャリヤーフィルム５ｃを把持することにより行うことができ、本発明で使用するような脆く割れやすい太陽電池素子１を直接把持して割ってしまう恐れや、細く持ちにくいタブリード線２を把持して形を崩したり、ねじれが発生する恐れがなくなるからであり、さらにキャリヤーフィルム５ｃを貼着することにより太陽電池素子１やタブリード線２が補強されるからである。
また、タブリード線２が、例えば薄膜をエッチングすることにより形成されるような微細な構造を有する場合、その微細な構造を保護することができる。
【００５１】
本発明の方法は裏面電極型の太陽電池素子に対して特に有効であるが、太陽電池素子の両面にタブリード線を溶着する通常の太陽電池素子であっても２. ５〜３ｍｍ程度反ることがあるので、これも逆反りさせて所定温度で保持することにより、反りを解消することができる。
また、半田に代えて導電性接着剤（例えば、微細銀粒子７０重量％以上にエポキシ樹脂を混合してなるもの）を使用することもできる。導電性接着剤を使用する場合、図５に示すように、タブリード線２は２枚のキャリヤーフィルム５ｃで挟み込むように保持し、必要に応じてキャリヤーフィルム５ｃを剥離させて使用するほうが好ましい。なお導電性接着剤側に貼り付けるキャリヤーフィルム５ｃとしては剥離性が優れたものを使用する。
【００５２】
既に太陽電池素子１が本発明とは別の方法によりタブリード線２で接続され、太陽電池素子１が反っているような場合でも、上述の接続方法と同様の方法で反りを矯正できる。但しこの場合、太陽電池素子１を逆反りさせる前に、一度太陽電池素子１を半田の溶融温度近辺まで加熱する必要がある。加熱されなければ半田２ｂが延性にならず、太陽電池素子１を逆反りさせても半田が塑性変形せず、さらに、冷えて収縮した銅箔２ａを強引に引き延ばすことになるので太陽電池素子１にかかる応力が強すぎ、太陽電池素子１が破損してしまう恐れがあるからである。また、加熱温度が高すぎて半田の溶融温度以上になった場合は半田２ｂが溶け落ちて接着の用をなさず、銅箔２ａの位置がずれたり剥がれ落ちてしまう。
上記の理由により、加熱温度は半田の延性脆性遷移温度以上で該半田の溶融温度未満である必要があるが、この範囲内であっても加熱温度が低ければ、銅箔が十分熱膨張しないため、太陽電池素子を逆反りさせたときに太陽電池素子１にかかる応力が強く、急速に逆反りさせるとやはり太陽電池素子１が破損してしまう危険性が増大するので、ゆっくり作業する必要が生じ、作業性が悪い。作業性を向上させるため、好ましい加熱温度は１００℃以上であり、更に好ましくは１６０℃以上であり、これにより、銅箔２ａを十分に熱膨張させることができる。
【００５３】
本発明の太陽電池素子の矯正方法では、太陽電池素子１を逆反りさせた後は前述の太陽電池の接続方法と同様に、保持温度まで冷却してからそのまま逆反りさせた太陽電池素子１を保持することにより半田を塑性変形させ、これによりシリコンと銅の線膨張率の差を吸収する。
保持温度は、半田の延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満である必要があり、実用上は６０〜１００℃、好ましくは６０〜９０℃、更に好ましくは６０〜８０℃の範囲が適しており、保持時間は好ましくは６０秒以上で、更に好ましくは９０秒以上、特に好ましくは１２０秒以上であり、保持時間の上限は特にないが生産管理の都合上１２時間程度が好ましいという点も、前述の太陽電池素子の接続方法と同様である。また、保温のための方法として、誘導加熱によりタブリード線を内部から暖めながら冷媒を用いて表面から冷却する方法が好ましい点も同様である。
【００５４】
次に、上記した太陽電池素子の接続方法に適した太陽電池素子の接続装置について説明する。
本発明の太陽電池素子の接続装置は、図７に示したように、裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子１を銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線２で接続する太陽電池素子の接続装置８であって、少なくともタブリード線の供給手段５ａ、太陽電池素子の供給手段５ｂ、タブリード線を太陽電池素子に溶着する溶着手段３、太陽電池素子を移動させる移動手段６を有し、移動手段６は、少なくともその一部に回転ドラム６ａ、又は円弧状に膨出した形状のコンベア６ｂを有するとともに、タブリード線２が溶着された太陽電池素子１を逆反りさせるために前記回転ドラム６ａ又は円弧状に膨出した形状のコンベア６ｂの表面に太陽電池素子１を吸着する吸着手段６ｃ、又は押圧する押圧手段６ｄを有し、逆反り状態の太陽電池素子１を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段７を有することを特徴とする。
【００５５】
本発明においてタブリード線供給手段５ａの態様は特に限定されず、例えばリール等に巻回されたタブリード線２の先頭の部分だけを太陽電池素子１に接着し、太陽電池素子１の移動に引かれてタブリード線が繰り出されるような、ごく単純なものでも構わない。但し、前述の通りタブリード線２に進行方向後向きの引張力を加えることにより回転ドラム６ａ又は円弧状に膨出した形状のコンベア６ｂの表面に太陽電池素子１を押圧することが可能であるので、進行方向後向きの引張力を加えることができる機構を設けたほうが好ましい。
進行方向後向きの引張力を加えることができる機構としては、タブリード線２を太陽電池素子１側に繰り出すタブリード線繰り出しロール（図示せず）やタブリード線２を真空吸引する真空吸引装置（図示せず）が好適に使用できる。タブリード線繰り出しロールを使用するときは、必要に応じ回転速度を遅め、又は逆回転することにより引張力を発生させる。タブリード線を真空吸引する真空吸引装置を使用するときは、タブリード線２を真空吸引装置で吸着させながら太陽電池素子１を移動させることにより、タブリード線２と真空吸引装置の間に摩擦力を生じさせ、これを引張力とする。
【００５６】
本発明における太陽電池素子の供給手段５ｂも特に限定されず、従前の太陽電池素子の接続装置で用いられているものが全て使用できる。但し、近年使用され始めた薄型（厚さ１５０μｍ程度）の太陽電池素子１や、将来の使用が予想される極薄型（厚さ５０μｍ程度）の太陽電池素子１の場合は脆く割れやすいため、長いキャリヤーフィルム５ｃに連続して貼着した状態で供給し、必要に応じキャリヤーフィルム剥離ロール５ｄを用いて剥離させるようにするのが好ましい。なお、図７に示した例において、太陽電池素子１は長いキャリヤーフィルム５ｃに連続して貼着されており、それぞれの太陽電池素子１、１の間部で折りたためるようになっている。また、本例において、剥離されたキャリヤーフィルム５ｃは放置されているが、別途設けたキャリヤーフィルム巻き取りロール（図示せず）に巻き取るようにしても良い。
【００５７】
本発明で使用できる溶着ヘッド３の構造は特に限定されず、従来から使用されているものが全て好適に使用でき、具体的には、スポットヒーターを各タブリード線２上に配置したもの、ラインヒーターを各タブリード線２に沿って、その長さ方向と平行になるように配置したもの、ラインヒーターをタブリード線２に対して直角方向に配置し、タブリード線２と太陽電池素子１とを同時に加熱するようにしたもの、誘導加熱を利用したヒーターを各タブリード線２上に配置したもの等が挙げられる。これらのなかでは、溶着ヘッド３がタブリード線に接触しない、いわば非接触型の溶着ヘッド３が好ましく、さらには局部連続溶融固化が行えるものが好ましい。
【００５８】
本発明における移動手段６は供給手段５ｂから供給された太陽電池素子１を溶着手段３まで移動させ、さらに後述の温度保持手段７により温度保持された領域を通過させるものである。本発明では、少なくとも温度保持手段７により温度保持された領域において、好ましくは溶着手段３によりタブリード線２が太陽電池素子１に溶着される領域においても、前記移動手段６が回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂであり、太陽電池素子１がこの回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの表面に吸着又は押圧されることにより逆反りするように構成されている。なお、図７に示した例では温度保持手段７により温度保持された領域において回転ドラム６ａが使用され、溶着手段３によりタブリード線２が太陽電池素子１に溶着される領域において円弧状コンベア６ｂが使用されているが、これに限られず、温度保持手段７の領域で円弧状コンベア６ｂを用いても良いし、溶着手段３の領域で回転ドラム６ａを用いても良い。
【００５９】
回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの表面に太陽電池素子１を吸着するための吸着手段６ｃとしては、太陽電池素子１を回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの曲面を利用して逆反りさせることが出来る限り特に限定されないが、回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの内部に真空吸引装置を設ける方法が例示できる。
【００６０】
また、回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの表面に太陽電池素子１を押圧するための押圧手段６ｄについても、太陽電池素子１を逆反させることが出来る限り特に限定されないが、タブリード線供給装置５ａを押圧手段６ｄとして用い、回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂの進行方向後部においてタブリード線２に進行方向後向きの引張力を加えることにより、太陽電池素子を押圧する方法が例示できる。回転ドラム６ａ又は円弧状コンベア６ｂと後続の移動手段６の接続角度によってはタブリード線２に後向きの張力を加えることにより回転ドラム６ａや円弧状コンベア６ｂの前側で太陽電池素子１が浮き上がる方向に力が働くことがあるが、この場合、回転ドラム６ａや円弧状コンベア６ｂの後方に太陽電池素子１の浮き上がりを抑えるローラー等をもう１つの押圧手段６ｄとして設ければよい。
【００６１】
本発明で使用する温度保持手段７は、上記の回転ドラム６ａ、円弧状コンベア６ｂ、吸着手段６ｃ、押圧手段６ｄを用いて逆反りさせた太陽電池素子１を所定温度で所定時間保持できるものであれば特に限定されない。図７に示した例では温度保持手段として恒温チャンバー７を用い、この恒温チャンバー７の中に回転ドラム６ａを設置しているが、本発明はこれに限られず、例えば回転ドラム６ａの中に設けたヒーターを温度保持手段７としても良い。また、誘導加熱を利用したヒーターと冷媒を用いた冷却装置（冷却用の温風を吹き付けるためのノズルなど）を両方用いて、介在半田の温度を上げつつ銅箔の温度を下げるように構成してもよい。
【００６２】
なお、太陽電池素子１の大きさ、タブリード線２の厚さ、半田の柔らかさ等により好適な逆反り高さは変化するので、これに応じて回転ドラム６ａの半径、又は円弧状コンベア６ｂの極率半径を変化させるほうが好ましい。具体例としては回転ドラム６ａを片持ち式とし、必要に応じて取り替えが出来るようにする方法や、円弧状コンベア６ｂの搬送用ベルトを長さが異なる別の搬送用ベルトと取り替え、このベルトの経路を変更する方法が例示できる。
【００６３】
次に、上記した太陽電池素子の矯正方法に適した太陽電池素子の矯正装置について説明する。
本発明の太陽電池素子の矯正装置は、図８に示したように、銅箔の周りに半田を付着させたタブリード線２で接続された裏面電極型又は両面電極型の太陽電池素子１の反りを矯正させるための太陽電池素子の矯正装置９であって、少なくともタブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段５ｇ、太陽電池素子に溶着されたタブリード線を半田の溶融温度近辺まで加熱するための加熱手段３ｂ、太陽電池素子を移動させる移動手段６を有し、移動手段６は、少なくともその一部に回転ドラム６ａを有するとともに、タブリード線２が溶着された太陽電池素子１を逆反りさせるために前記回転ドラム６ａの表面に太陽電池素子１を吸着する吸着手段６ｃ、又は押圧する押圧手段６ｄを有し、逆反り状態の太陽電池素子１を延性脆性遷移温度以上で半田の溶融温度未満の温度に保持するための温度保持手段７を有することを特徴とする。上記装置において、回転ドラム６ａの代わりに、図７に示したような円弧状に膨出したコンベア６ｂを用いてもよい。
【００６４】
本発明の太陽電池素子の矯正装置９は、上記した接続方法８におけるタブリード線の供給手段５ａ及び太陽電池素子の供給手段５ｂをタブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段５ｇに変更し、溶着手段３を太陽電池素子に溶着されたタブリード線を半田の溶融温度近辺まで加熱するための加熱手段３ｂに変更した他は、上記した太陽電池素子の接続方法８と同様であるので説明を省略する。
【００６５】
本発明におけるタブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段５ｇとは、タブリード線で接続された太陽電池素子であって反りが解決されていないものを送出する装置である。具体的には、例えば、従来から使用されていた太陽電池素子の接続装置や、当該接続装置により接続された太陽電池素子を繰り出す送出装置が例示できる。
【００６６】
本発明における加熱手段３ｂとは、太陽電池素子に溶着されたタブリード線を半田の溶融温度近辺まで加熱するための手段である。具体的には、従来より太陽電池素子の接続装置において溶着ヘッドとして使用されてきたような、スポットヒーター、ラインヒーター、誘導加熱を利用したヒーター等が本発明における加熱手段３ｂとして使用できるが、半田を溶解しない程度にまで出力を弱めたり、処理時間を短くする必要がある。なお、図８においては加熱手段３ｂと恒温チャンバー７は隣接して設けられているが、隔離させて設けてもよいし、恒温チャンバー７の中に加熱手段３ｂを設けることも出来る。
【実施例】
【００６７】
比較例（従来の接続方法）
太陽電池素子として、１辺１５６ｍｍの正方形状で厚さ１８０〜２００μｍ、電極列が＋極、−極それぞれ３列づつ計６列設けられた裏面電極型のものを使用した。このような太陽電池素子１００枚に定法でタブリード線を溶着し、室温まで放冷すると、タブリード線が収縮して太陽電池素子が反っていた。反り高さの平均は５．５ｍｍであった。【００６８】
実施例１（接続方法）
上記比較例で使用したのと同様の太陽電池素子１００枚及びタブリード線を１４０℃に加温し、冷めないうちに棒状の押圧具を用いて太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、同じく棒状の押圧具を用いて該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより反り高さ５ｍｍになるまで逆反りさせ、太陽電池素子の電極列上にタブリード線を配置した。
この状態でタブリード線を２４５℃まで加温して太陽電池素子に溶着してから６０℃（保持温度）まで急冷し、この状態で６０秒間保持し、その後押圧具を外して室温まで放冷した。
放冷後の太陽電池素子の反り高さは平均１．７ｍｍで、実用に問題のない範囲であった。【００６９】
実施例２（接続方法）
上記比較例で使用したのと同様の太陽電池素子１００枚に定法でタブリード線を溶着し、冷めないうちに棒状の押圧具を用いて太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、同じく棒状の押圧具を用いて該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより反り高さ５ｍｍになるまで逆反りさせた。
この状態で６０℃（保持温度）まで急冷し、この状態で６０秒間保持し、その後押圧具を外して室温まで放冷した。
放冷後の太陽電池素子の反り高さは平均２．５ｍｍで、実用に問題のない範囲であった。【００７０】
実施例３（矯正方法）
上記比較例で得られた、反った太陽電池素子を１５０℃（加熱温度）まで加熱し、棒状の押圧具を用いて太陽電池素子を電極列の配列方向前後側の端縁で裏面側から押圧するとともに、同じく棒状の押圧具を用いて該太陽電池素子の中間部で表面側から押圧することにより反り高さ５ｍｍになるまで逆反りさせた。
この状態で６０℃（保持温度）まで急冷し、この状態で６０秒間保持し、その後押圧具を外して室温まで放冷した。
放冷後の太陽電池素子の反り高さは平均２．５ｍｍで、矯正前の５．５ｍｍから大幅に矯正された。【００７１】
実施例４（矯正方法）
上記実施例１で得られたタブリード線で接続された太陽電池素子を、実施例３と同様の方法で矯正した。
矯正後の太陽電池素子の反り高さは平均０．８ｍｍで、矯正前の１．７ｍｍから大幅に矯正された。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
叙上のとおり、本発明の太陽電池素子の接続方法、矯正方法によれば、タブリード線が溶着された太陽電池素子を逆反りさせてから適当な温度まで冷却し、そのまま逆反りさせた太陽電池素子を保持することにより介在半田を塑性変形させ、これにより、シリコンと銅の線膨張率の差を吸収させるので、太陽電池素子の反りが解消でき、モジュール化の際などにも破損しにくいので、太陽電池モジュールを作成する段階において太陽電池素子の反りを解消する方法として、または接続された太陽電池素子の反りを解消する方法として頗る有用である。
【符号の説明】
【００７３】
１  太陽電池素子
１ａ  電極列
２  タブリード線
２ａ  銅箔
２ｂ  半田
３  溶着手段（溶着ヘッド）
３ｂ  加熱手段
４  押圧具
５ａ  タブリード線の供給手段
５ｂ  太陽電池素子の供給手段
５ｃ  キャリヤーフィルム
５ｄ  キャリヤーフィルム剥離ロール
５ｅ  キャリヤーフィルム巻き取りロール
５ｆ  ニップロール
５ｇ  タブリード線で接続された太陽電池素子の供給手段
６  移動手段
６ａ  回転ドラム
６ｂ  円弧状コンベア
６ｃ  吸着手段
６ｄ  押圧手段
７  温度保持手段（恒温チャンバー）
８  太陽電池素子の接続装置
９  太陽電池素子の矯正装置
Ｈ  反り高さ
【図１】
2010119950.tif 000003
【図２】
2010119950.tif 000004
【図３】
2010119950.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2010119950.tif 000008
【図７】
2010119950.tif 000009
【図８】
2010119950.tif 000010
【国際調査報告】
2010119950.tif 000011
2010119950.tif 000012
2010119950.tif 000013
2010119950.tif 000014