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　特願２０１６−　９５６８１「空気調和機」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年１１月１６日出願公開、特開２０１７−２０３５８８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成２８年５月１１日の出願であって、平成３０年７月２７日付けで拒絶の理由が通知され、平成３０年１０月３日に意見書及び手続補正書が提出されたところ、平成３０年１１月１６日付けで拒絶査定がなされ、それに対して、平成３１年１月１７日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正がなされ、これに対し、当審において、令和１年１１月７日付けで拒絶の理由が通知され、令和１年１２月２４日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。
２　本願発明
　この出願の請求項１〜７に係る発明は、令和１年１２月２４日の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜７に記載されたとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
「【請求項１】
　空気吸込口及び空気吹出口を備える筐体と、
　前記筐体の内部に配置された熱交換器と、
　前記空気吸込口と前記熱交換器との間に配置されたフィルタと、
　空気調和運転時に順方向に回転し、前記空気吸込口から吸い込まれた空気を前記フィルタ及び前記熱交換器を通して前記空気吹出口に送る送風ファンと、
　前記送風ファンの動作を制御する制御部と、を有し、
　前記熱交換器は、前記送風ファンの上流側に配置され、前記送風ファンの上流側を覆うように略逆Ｖ字状に形成され、
　前記制御部は、前記空気調和運転時とは逆方向に前記送風ファンを回転させ、その後に、冷房運転を行って、前記熱交換器に結露を発生させることで、前記送風ファンの掃除運転を行う
ことを特徴とする空気調和機。」
３　拒絶の理由 
　令和１年１１月７日付けで当審が通知した拒絶の理由における理由１（進歩性）は次のとおりである。
　この出願の請求項１〜７に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された刊行物１〜５に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
＜引用例等一覧＞
１．特開２００７−３３３３７１号公報 
２．特開２００８−１３８９１３号公報 
３．特開平２−２０４６９８号公報 
４．特開２００８−５１４３０号公報 
５．特開２０１０−１２７５１５号公報
４　引用例
（１）引用例１
　当審の拒絶の理由に引用例１として引用された特開２００７−３３３３７１号公報には、次の事項が図面とともに記載されている（「・・・」は記載の省略を意味し、下線は当審にて付した。以下同様。）。
　
（１−ａ）「【０００６】
　一般的な室内機では、熱交換器の側部に電気部品箱が並置されていて、送風機等の電動部品やリモコンから送られる信号を制御する電気部品が収容されている。これら電気部品のうちの一部は発熱量が著しく大であるので、箱内に冷却用空気を取入れて電気部品を冷却し、温度上昇した空気を取出す構成となっているため、密閉化されていない。
【０００７】
　したがって、浮遊する霧状水滴の一部は電気部品箱内に侵入し、電気部品を濡らして漏電事故が発生する虞れがある。また、粉末状塵埃は熱交換器を通過して送風機に至り、ファンの回転にともなって発生する静電気の影響で、ファンに付着し易い。そのため、ファンに対する掃除が必要であり、洗浄液を使用しない有効な掃除機構の開発が望まれている。
【０００８】
　本発明は上記事情にもとづきなされたものであり、その目的とするところは、送風機ファンに接触して、これに付着する塵埃を自動で除去し、ファンに対する掃除手間の軽減化をなし、本体内部の清潔度の向上化を図れる
空気調和機
（１−ｂ）「【００１１】
　以下、図面を参照しながら、本発明における実施の形態について詳細に説明する。  
　図１は空気調和機の室内機における概略の縦断面図、図２は室内機本体１の前面パネル２を外して内部を見せた正面斜視図である。（なお、説明中に符号を付していない部品は図示していない。以下同じ）  
　
室内機本体１は、
前部吸込み口４
【００１２】
　前面パネル２および後板筐体３の上部に亘って
上部吸込み口５
吹出し口７
【００１３】
　室内機本体１内には、
前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０
【００１４】
　上記前側熱交換器部１０Ａの下端部は前ドレンパン９ａ上に載り、後側熱交換器部１０Ｂの下端部は後ドレンパン９ｂ上に載って、それぞれの熱交換器部１０Ａ，１０Ｂから滴下するドレン水を受け、図示しない排水ホースを介して外部に排水できるようになっている。
【００１５】
　一方、
前部吸込み口４と前側熱交換器部１０Ａとの間には、前部エアフィルタ１１Ａが取付けられる。上部吸込み口５と前側熱交換器部１０Ａ一部および上側熱交換器部１０Ｂとの間には、上部エアフィルタ１１Ｂが取付けられる。
（１−ｃ）「【００２８】
　上記室内送風機２０の
横流ファン２１を回転駆動することにより、前部吸込み口４および上部吸込み口５と、上記吹出し口７とを連通する送風路２８が形成され
前部エアフィルタ１１Ａおよび上部エアフィルタ１１Ｂと、熱交換器１０と、室内送風機２０は、上記送風路２８の上流側から下流側に沿って、順に配置され
【００２９】
　上記前ドレンパン９ａのノーズ構成部の近傍に、上記室内送風機２０の横流ファン２１を掃除する上記ファン清掃機構Ｂが設けられる。このファン清掃機構Ｂは、横流ファン２１の軸方向全長に亘って対向配置されるブラシ等の清掃具３０と、この清掃具３０を進退移動させる進退駆動機構とから構成される。清掃具３０を進出移動した状態で、ブラシの毛先が横流ファン２１に接触し、後退移動することでブラシの毛先が横流ファン２１から離間するよう設定されている。
【００３０】
　上記熱交換器１０の一側部に電気部品箱２９が並置される。この電気部品箱２９内には、リモコンから送られる信号や各種のセンサ類から送られてくる信号にもとづいて、
室内送風機２０他の電動部品を制御する
制御部Ｓ
（１−ｄ）「【００６３】
　エアフィルタ清掃機構Ａが収集した塵埃を屋外へ排出したあと、制御部Ｓはファン清掃機構Ｂへ作業開始信号を送るとともに、吸排気機構Ｄへは「２次側空気換気モード」への切換え信号を送る。ファン清掃機構Ｂを構成する進退駆動機構は、清掃具３０を進出移動させてブラシの毛先を横流ファン３１に接触させる。
【００６４】
　そのうえで、
制御部Ｓは横流ファン３１を低速運転させ
横流ファン３１を逆回転駆動する
　図８に示すように、
横流ファン３１の回転にともなってブラシ清掃具３０の毛先が摺接し、横流ファン３１に付着していた塵埃が除去される
【００６５】
　すなわち、吸排気機構Ｄの塵埃導入口３７が開放され、かつ塵埃導入口３７と横流ファン３１の塵埃回収用開口部２５とが、ユニットベース４５と横流ファン３１の端板２２との間隙であるファン用案内路３３を介して対向することになる。  
　上記横流ファン３１の低速回転により常時開放している上部吸込み口５から室内空気が室内機本体１内に吸込まれ、熱交換器１０を流通する。そして、熱交換器１０から流出した２次側空気は換気ファン３８の作動により、２次用換気口４８と案内用換気口６２および吸気口６３を介して吸排気機構Ｄ内に吸込まれる。
【００６６】
　同時に、塵埃導入口３７からファン用案内路３３を介して横流ファン３１の塵埃回収用開口部２５に負圧がかかる。横流ファン３１から掻き落された塵埃は塵埃回収用開口部２５からファン用案内路３３に導かれ、塵埃導入口３７において２次側空気と合流して吸排気機構Ｄ内に導入される。そして、２次側空気とともに塵埃は排気ダクト３９を介して屋外へ排出される。」
　よって、以上の記載事項（１−ａ）〜（１−ｄ）を総合すると、引用例１には、次の発明が記載されていると認められる（以下、この発明を「引用発明」という。）。 
「前部吸込み口４、上部吸込み口５、及び吹出し口７を備える室内機本体１と、
　前記室内機本体１内に配置された前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０と、
　前部吸込み口４と前側熱交換器部１０Ａとの間に取付けられたエアフィルタ１１Ａと、上部吸込み口５と前側熱交換器部１０Ａの一部および後側熱交換器部１０Ｂとの間に取付けられた上部エアフィルタ１１Ｂと、
　回転駆動することで、前部吸込み口４および上部吸込み口５と、吹出し口７とを連通する送風路２８が形成される室内送風機２０の横流ファン２１と、
　室内送風機２０他の電動部品を制御する制御部Ｓと、を有し、
　前部エアフィルタ１１Ａおよび上部エアフィルタ１１Ｂと、熱交換器１０と、室内送風機２０は、上記送風路２８の上流側から下流側に沿って、順に配置され、
　前記制御部Ｓは、横流ファン３１を低速運転させ、ファン清掃機構Ｂの作動中は横流ファン３１を逆回転駆動し、横流ファン３１の回転にともなってブラシ清掃具３０の毛先が摺接し、横流ファン３１に付着していた塵埃が除去される空気調和機。」
（２）引用例２
　当審の拒絶の理由に引用例２として引用された特開２００８−１３８９１３号公報には、次の事項が図面とともに記載されている
（２−ａ）「【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
　本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、暖房運転モード時にも、室内側熱交換器を常に清潔な状態に維持可能な空気調和機を提供することを目的とする。」
【課題を解決するための手段】
【０００９】
　上述した目的を達成するため、本発明に係る空気調和機は、室内空気を吸い込む吸込口および熱交換空気の吹出口を備えた室内機本体と、この室内機本体内に形成され、前記吸込口と前記吹出口を連通する送風路と、この送風路に配置されたエアフィルタと、このエアフィルタの風下側に配置され、フィン表面に防汚性の処理を施した室内側熱交換器と、この熱交換器に送風する送風機と、暖房運転後に、前記フィン表面に水を付着させる水分付与手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
　また、本発明に係る空気調和機は、室内空気の吸込口および熱交換空気の吹出口を備えた室内機本体と、この室内機本体内に形成され、前記吸込口と前記吹出口を連通する送風路と、この送風路に配置されたエアフィルタと、このエアフィルタの風下側に配置され、フィン表面に密な凹凸面が形成された樹脂コーティングを施した熱交換器と、この熱交換器に送風する送風機と、前記送風機のファンに付着する塵埃を除去するファン清掃機構あるいは前記エアフィルタを清掃するフィルタ清掃装置と、清掃運転入力手段と、この
清掃運転入力手段から清掃指令により、フィルタ清掃あるいはファン清掃を行うと同時に、エアコン冷房運転あるいは除湿運転を行い、前記室内熱交換器に付着した汚れを凝縮水で流し落とし除去する
（２−ｂ）
「【００３０】
　この熱交換器クリーン運転は、室内制御回路１３のＲＯＭに記憶されている制御プログラムを実行することで行われ、例えば、所定時間の暖房運転後、四方切換弁６を冷房運転位置に切り換えて、例えば冷房運転を行い、室内側熱交換器４を蒸発器として作用させる。
【００３１】
　室内側熱交換器４が蒸発器として作用することで、
室内側熱交換器４
フィン４ｂ
【００３２】
　フィン４ｂ表面に付着した水分は、フィン４ｂ表面が密な凹凸面が形成されているので、図４に示すように、油面と樹脂コーティング表面の凹凸面の隙間に浸み込み、油分を浮かせて油分を下方向に押し流す。押し流された油分は、水分とともにドレンパン２１で受けられ、ドレンホースを介して室外へ排出される。」
（２−ｃ）「【００４７】
　また、本発明の第３実施形態に係る空気調和機について説明する。
【００４８】
　本第３実施形態は第１実施形態にファン清掃装置を付加する。
【００４９】
　例えば、本第３実施形態の空気調和機は、図３に示す室内機と同様の室内機を備え、この室内機内には、図６に示すように、横流型の室内ファン３の下方に対向してファン清掃装置４１が配される。このファン清掃装置４１は、アーム４２と、このアーム４２の先端に取付けたブラシ４３と、このブラシ４３を室内ファン３に沿って水平移動させるブラシ移動機構４４からなり、このブラシ移動機構４４はアーム４２が取り付けられるねじ部材４５と、このねじ部材４５が螺合し、ねじ回転モータ４６によって回転されるボールねじ４７からなる。
【００５０】
　ねじ回転モータ４６の制御は、図２に示すような室内制御回路１３により、他の室内機制御対象要素と同様に制御され、ＲＯＭに予め記憶されたプログラムに基づく制御回路からの指令に基づき行う。
【００５１】
　本第３実施形態の
空気調和機
冷房運転を行い、室内側熱交換器４を蒸発器として作用させて、図４に示すようにフィン４ｂ表面に水を付与する冷房運転を行ない、熱交換器を清掃するとともに、ファン清掃装置４１を運転して、ファン清掃を開始する。ファン清掃が開始されると、室内ファン３は低速回転になる。室内ファン（ファンブレード）４ａにブラシ４３を当接させ、ブラシ４３を室内ファン３の表面を螺旋状に沿わせて室内ファン３の埃を除去する
【００５２】
　本第３実施形態の空気調和機によれば、室内機２の本体内で発生した冷気は、排気装置で機外に排出されるため、暖房運転を行なう季節においても、室内に冷気が流出して冷やされることがなくて、使用者に不快感を与えることがなく、室内の快適性が保もたれ、また、ファン清掃と同時に排気するので、熱交換器、ファン及び室内空気の清浄が保たれる。」
　よって、以上の記載事項（２−ａ）〜（２−ｃ）を総合すると、引用例２には、次の事項が記載されていると認められる（以下、この記載を「引用例２記載の事項」という。）。
「冷房運転を行い、室内側熱交換器４を蒸発器として作用させて、付着した汚れを凝縮水で流し落として室内側熱交換器４を清掃するとともに、室内ファン３の清掃を開始し、室内ファン３を低速回転させ、ブラシ４３を室内ファン３の表面を螺旋状に沿わせて埃を除去する空気調和機。」
５　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
ア　引用発明の「前部吸込み口４、上部吸込み口５」、「吹出し口７」は、それぞれ、本願発明の「空気吸込口」、「空気吹出口」に相当する。
　よって、引用発明の「前部吸込み口４、上部吸込み口５、及び吹出し口７を備える室内機本体１」は、本願発明の「空気吸込口及び空気吹出口を備える筐体」に相当する。
イ　引用発明の「前記室内機本体１内に配置された前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０」は、本願発明の「筐体の内部に配置された熱交換器」に相当する。
ウ　引用発明の「前部吸込み口４と前側熱交換器部１０Ａとの間に取付けられたエアフィルタ１１Ａと、上部吸込み口５と前側熱交換器部１０Ａの一部および後側熱交換器部１０Ｂとの間に取付けられた上部エアフィルタ１１Ｂ」は、本願発明の「空気吸込口と熱交換器との間に配置されたフィルタ」に相当する。
エ　引用発明においては、「前部エアフィルタ１１Ａおよび上部エアフィルタ１１Ｂと、熱交換器１０と、室内送風機２０は、上記送風路２８の上流側から下流側に沿って、順に配置され」るから、
「前部吸込み口４および上部吸込み口５」から吸い込まれた空気は、「前部エアフィルタ１１Ａおよび上部エアフィルタ１１Ｂ」及び「熱交換器１０」を通して「吹出し口７」に送られるといえる。
　よって、引用発明の「回転駆動することで、前部吸込み口４および上部吸込み口５と、吹出し口７とを連通する送風路２８が形成される室内送風機２０の横流ファン２１」は、本願発明の「空気調和運転時に順方向に回転し、前記空気吸込口から吸い込まれた空気を前記フィルタ及び前記熱交換器を通して前記空気吹出口に送る送風ファン」に相当する。
オ　引用発明の「室内送風機２０他の電動部品を制御する制御部Ｓ」は、本願発明の「送風ファンの動作を制御する制御部」に相当する。
カ　引用発明においては「熱交換器１０と、室内送風機２０は、上記送風路２８の上流側から下流側に沿って、順に配置され」るから、「熱交換器１０」は「室内送風機２０」の上流側に配置されることは明らかである。
　よって、引用発明の「前部エアフィルタ１１Ａおよび上部エアフィルタ１１Ｂと、熱交換器１０と、室内送風機２０は、上記送風路２８の上流側から下流側に沿って、順に配置され」る点、及び「略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０」は、本願発明の「前記熱交換器は、前記送風ファンの上流側に配置され、前記送風ファンの上流側を覆うように略逆Ｖ字状に形成され」る点に相当する。
キ　引用発明の「制御部Ｓは、横流ファン３１を低速運転させ、ファン清掃機構Ｂの作動中は横流ファン３１を逆回転駆動し、横流ファン３１の回転にともなってブラシ清掃具３０の毛先が摺接し、横流ファン３１に付着していた塵埃が除去される」点と、本願発明の「制御部は、空気調和運転時とは逆方向に送風ファンを回転させ、その後に、冷房運転を行って、熱交換器に結露を発生させることで、送風ファンの掃除運転を行う」点とは、「制御部は、空気調和運転時とは逆方向に送風ファンを回転させ、送風ファンの掃除運転を行う」点で共通する。
　したがって、本願発明と引用発明とは、
「空気吸込口及び空気吹出口を備える筐体と、
　前記筐体の内部に配置された熱交換器と、
　前記空気吸込口と前記熱交換器との間に配置されたフィルタと、
　空気調和運転時に順方向に回転し、前記空気吸込口から吸い込まれた空気を前記フィルタ及び前記熱交換器を通して前記空気吹出口に送る送風ファンと、
　前記送風ファンの動作を制御する制御部と、を有し、
　前記熱交換器は、前記送風ファンの上流側に配置され、前記送風ファンの上流側を覆うように略逆Ｖ字状に形成され、
　前記制御部は、前記空気調和運転時とは逆方向に前記送風ファンを回転させ、前記送風ファンの掃除運転を行う空気調和機。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
［相違点］
　送風ファンの掃除運転に関して、本願発明では、「逆方向に送風ファンを回転させ、その後に、冷房運転を行って、前記熱交換器に結露を発生させる」のに対し、引用発明では、逆方向に送付ファンを回転させるものの、その後の冷房運転については特定されていない点。
６　判断
ア　上記相違点について検討する。
　引用例２記載の事項は、冷房運転を行い、室内側熱交換器４に凝縮水（結露）を発生させる室内側熱交換器４の清掃と、室内ファン３を低速回転させ、ブラシ４３を用いて室内ファン３の埃を除去する室内ファン３の清掃とをともに行うものである。
　ここで、引用発明と引用例２記載の事項とは、送風ファンを回転させ、ブラシにより送風ファンの清掃を行う空気調和機である点で共通するものである。また、引用発明に示すような空気調和機において、送風ファンや熱交換器に塵埃が付着することは技術常識であるから、送風ファンだけでなく、熱交換器も清掃を行う必要があることは明らかである。 
　よって、引用発明に引用例２記載の事項を適用して、熱交換器の清掃を付加する動機付けが認められる。そして、当該適用にあたり、上記引用例２記載の事項の室内側熱交換器４の清掃は、室内ファン３の清掃とは独立した手段であるから、両者を同時に行うか、一方の後に他方を行うかは、当業者が適宜選択できる事項にすぎない。
　したがって、引用発明において、横流ファン３１を逆回転駆動させた後に、引用例２記載の事項の冷房運転を行って熱交換器に結露を発生させる動作を付加し、上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 
イ　本願発明が奏する効果について
　上記相違点によって本願発明が奏する効果は、当業者が引用発明及び引用例２記載の事項から予測し得る程度のものであって、格別のものではない。
ウ　請求人の主張
　請求人は、令和１年１２月２４日の意見書の「（ロ）本願発明と引用例に記載された発明との対比」において、次のとおり主張する。
「（ｄ）本願発明は、送風ファンの清掃（逆方向に送風ファンを回転させる動作）を先に行うことにより、以下の作用効果ａと作用効果ｂを得ています。
　（作用効果ａ）「送風ファン１４の羽根７４の先端部７５に付着した繊維状の塵埃を剥離させて良好に除去することができる。…塵埃の付着による送風ファン１４の送風性能の低下や冷暖房性能の低下を抑制することができる。」（段落００５６参照）という作用効果。
　（作用効果ｂ）「塵埃が付着していない初期状態と同程度の状態に送風ファン１４を維持することができる」（段落００４９参照）という作用効果。
　このような本願発明は、送風ファンの清掃を先に行うことにより、送風ファンの送風性能の低下や冷暖房性能の低下が抑制された状態になっています。そのため、本願発明は、送風ファンの清掃の後に、熱交換機の清掃（冷房運転を行って、熱交換器に結露を発生させる動作）を行うことにより、熱交換器に結露を発生させ易くすることができ、熱交換器の清掃効率を向上させることができます。しかも、本願発明は、熱交換器の清掃効率の向上により、熱交換機の清掃時間を短縮することができるため、消費電力を低減することもできます。このように、送風ファンの清掃の後に、熱交換器の清掃を行うことには、特有の作用効果が存在します。そのため、熱交換器の清掃と送風ファンの清掃とを同時に行うか、一方の後に他方を行うかは、選択事項ではないと確信致します。」
　しかしながら、請求人の主張する（作用効果ａ）及び（作用効果ｂ）は、いずれも、ファンを清掃することによる効果であって、引用発明の効果と格別相違するものではない。
　また、請求人は、送風ファンの清掃の後に、熱交換器の清掃を行うことにより熱交換器に結露を発生させ易くすることができる旨主張するが、一般に結露の発生しやすさは、熱交換器自体の温度や、湿度等の環境条件により影響を受けるものであるが、送風ファンの清掃により格別結露を発生させ易くすることができるとはいえない。
　したがって、送風ファンの清掃の後に熱交換器の清掃を行うことに、格別の作用効果が存在するとは認められない。
　なお、本願の実施例においては、ファンを逆回転させて遠心力で熱交換器に塵埃を飛散、付着させてから結露を発生させて塵埃を落下させる点で、送風ファンの逆回転と結露発生の順序に技術的意義が認められるが、本願発明においては、遠心力で塵埃を飛散させることまでは特定されておらず、低速で回転させてブラシにより清掃すること等も含むものであり、上記実施例のものに限定して解釈することはできないから、上記技術的意義も認められない。　
　よって、請求人の主張は採用できない。
７　むすび 
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。