(57)【要約】  【課題】測定用マンセッターが、測定可能な全範囲において被測定部の全周を圧迫出来、かつ被測定部の太さが長手方向に沿ってテーパー状に変化しても被測定部の全周を圧迫出来ることで、測定範囲が広く測定精度が高い自動血圧計の提供。  【解決手段】円筒状の筒体６の内側に基端部（８ａ１〜８ｃ１）が固定され、その先端部が筒体６の内周に沿った同方向にそれぞれ延出する渦巻き状に配設された３枚以上の可撓性の中板（８ａ〜８ｃ）と、筒体６と前記中板との間に配設された中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）と、前記中板の内側に配設された測定用マンセッター（１５ａ〜１５ｃ）を備え、前記中板の先端部（８ａ２〜８ｃ２）が、その延出する方向に隣り合う他の中板の少なくとも基端部（８ｂ１，８ｃ１，８ａ１）に対し、半径方向内側に重なるように自動血圧計１を構成した。  【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の筒体と、
前記筒体の内側所定位置にそれぞれの基端部が固定されるとともに、それぞれの先端部が筒体内周に沿った同方向にそれぞれ延出する渦巻き状に配設された３枚以上の可撓性の中板と、
前記筒体と前記各中板の間に配設された中板絞り用マンセッターと、
前記各中板の内側に配設された測定用マンセッターと、
を備え、
前記各中板は、それぞれの先端部が該中板の延出する方向に隣り合う他の中板の少なくとも基端部に対し、半径方向内側に重なるように構成されたことを特徴とする自動血圧計。
【請求項２】
前記中板絞り用マンセッターの代わりに、前記測定用マンセッターを、該測定用マンセッターが配設されている中板の基端側を超えて前記筒体内周に沿って延在させることにより、前記中板絞り用マンセッターとして機能させることを特徴とする請求項１に記載の自動血圧計。
【請求項３】
前記中板は、基端側が筒体の内周面に密着するように固定されたことを特徴とする、請求項１または２のうちいずれかに記載の自動血圧計。
【請求項４】
前記各中板は、前記筒体の周方向等間隔に配設されて、被測定部の太い部分から細い部分に向けて絞り込まれることにより、長手方向に太さが変化する被測定部であっても、前記測定用マンセッターが該被測定部長手方向全周に隙間無く密着することを特徴とする、請求項１から３のうちいずれかに記載の自動血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被測定部（例えば上腕）を自動的に締付けるマンセッター（空気袋）の内圧の変化を検出することで血圧を測定する自動血圧計の技術である。特に従来と比較して、被測定部がより細い場合からより太い場合まで広範囲に、あるいは部分的に太さの異なるテーパ状の被測定部であっても、被測定部の全周を圧迫できる手段を提供する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１（特開２００７−１５１５６６号公報）は、オシロメトリック法を採用した従来の血圧測定装置を示すものである。一般にオシロメトリック法を採用した血圧計は、被測定部内部の動脈血管を被測定部外周に配設した測定用空気袋（測定用マンセッター）で圧迫して血流を止めた後、空気を徐々に抜いて圧迫を緩め、動脈内血液が再び流れ始める瞬間（最高血圧時）と、測定用空気袋による血管への圧迫が減少し、血流が途切れなくなった瞬間（最低血圧時）に発生する測定用空気袋の顕著な内圧変化を圧力センサーで検知することによって血圧を測定する。【０００３】
特許文献１の血圧測定装置は、筒状のハウジングの内周に圧迫固定用空気袋(絞り用マンセッター)が配設され、前記圧迫固定用空気袋が膨張することで内側に縮径する略円筒形の可撓性部材で形成されたカーラ（中板）が、その内側に略渦巻き状に一つ配設されている。また、前記カーラの内側には、被測定部（上腕部）を圧迫する測定用空気袋(測定用マンセッター)が周方向断面から見て略「Ｃの字状」（特許文献１の図３を参照）に配設されている。測定用空気袋と圧迫固定用空気袋には、加減圧を行うポンプがそれぞれ取り付けられ、測定用空気袋の内圧変化は、取り付けられた圧力センサとＣＰＵによって測定される。【０００４】
この種の血圧測定装置では、血圧測定を次のように行う。測定用空気袋の内側に上腕（被測定部）を挿入してエアーポンプで圧迫固定用空気袋を所定の圧力で膨張させると、１個の渦巻き状のカーラが、腕周方向内側に縮径して測定用空気袋を被測定部の外周に対して略Ｃの字状に密着させる。次に、測定用空気袋をエアーポンプで加圧して被測定部を圧迫し、一旦血流を止めたあとに徐々に減圧し、その際に測定用空気袋に発生する顕著な内圧変化を検知して血圧を測定している。【０００５】
ところで、特許文献１の血圧測定装置は、以下のような欠点がある。まず第１に、特許文献１の血圧測定装置は、被測定部の圧迫時に前記測定用空気袋のＣの字状の両端が衝突すると、衝突した部分が、部分的に変形してしまい、その部分では上腕を圧迫する圧力が他の部分と大きく異なってしまうため、血圧測定の精度に悪影響を与えるおそれがあった。従って、従来の測定用マンセッターは、本来であれば、全腕周囲（１００％）を圧迫することが望ましいものの、太い腕から細い腕まで常に１００％覆いつつ測定することが不可能であった。【０００６】
これを具体的に説明すると、特許文献１の血圧測定装置は、前記測定用空気袋の腕周方向長さを測定が想定される被測定部の最小腕周長（測定が想定される最も細い腕の腕周長）に形成し、特許文献１の図３に図示されているように、太い腕の場合に少なくとも腕周囲の５０％以上を覆うように設計して前記衝突を防止することが一般的であった。従って、特許文献１のような血圧測定装置は、測定が想定される最も細い腕の血圧を測定する場合にのみ前記測定用空気袋が被測定部のほぼ全周を圧迫しながら測定を行うが、それよりも腕周長の長い腕（太い腕）を測定する場合、前記測定用空気袋が被測定部の全周に接触せずに腕周の一部をＣの字状に圧迫しつつ測定を行うことになる。【０００７】
また、特許文献１の血圧測定装置は、腕周方向に対して圧迫固定用空気袋が上下に独立して配設されており、上下の圧迫固定用空気袋がそれぞれ独立して被測定部の中心方向に向けて均等に膨張し、膨張した部分が接触した前記カーラを均等に縮径させる。測定を行う被測定部は、断面形状が円形状でなく略楕円形等の複雑な形状をしている場合があるが、特許文献１の血圧測定装置は、前記カーラが均等に縮径するため、測定用空気袋が被測定部の凹部には弱く、凸部には強く押し付けられる。【０００８】
さらに特許文献１の血圧測定装置は、長手方向に対して太さが変化するテーパー形状の被測定部の血圧を測定する場合、前記カーラは、均等に縮径するため、前記測定用空気袋が被測定部の太い部分に接触すると細い部分に向けてそれ以上縮径できない。従って、前記測定用空気袋は、被測定部の細い部分に全く押し付けられないか、押し付けられても押圧力が弱くなるため、被測定部の太い部分と細い部分に同時かつ適切に押し付けられない問題があった。従って、特許文献１の血圧測定装置は、被測定部の長手方向に独立して膨張する複数の圧迫固定用空気袋を配設することにより、被測定部の太い部分における前記カーラの縮径量と細い部分における縮径量を変える、即ち、細い部分の縮径量を大きくすることにより、圧迫固定用空気袋を被測定部の太い部分と細い部分に均等な押圧力で押し付けるようにしている。
【特許文献１】特開２００７−１５１５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、特許文献１の血圧測定装置は、測定用空気袋の腕周方向長さよりも腕周長が短い（細い）上腕部（被測定部）を測定すると、前記測定用空気袋のＣの字状の両端が衝突し、測定精度に悪影響が発生するおそれがあるため、測定用空気袋の腕周方向長さよりも細い上腕部を測定できなかった。【００１０】
また、特許文献１の血圧測定装置は、被測定部である上腕部が太い場合、測定用空気袋が腕周全体に行き渡らず隙間が発生し、測定用空気袋が上腕部の腕周の一部を圧迫しないために適切な血圧測定が出来ない場合がある。即ち、阻血する血管が存在する腕の外周の一部を圧迫しない場合、測定用空気袋から血管の外周に負荷される力は、前記血管の圧迫しない外周部分から外側に逃げるため、特許文献１の血圧測定装置は、阻血に必要な測定用空気袋の圧力が高くなることによって、正確な血圧測定が出来なくなるおそれがあった。【００１１】
さらに、被測定部である上腕部の血管の位置は、人によって腕周上の位置や上腕部表面からの深さが異なり、ハウジングに挿入した際の前記血管の位置は、挿入した上腕部の向きによって配設が微妙に異なる。従って、特許文献１の血圧測定装置は、血圧測定時において、腕周上の測定用空気袋が接触しない位置に血管が配設された場合に血管が適切に圧迫されず、正確な血圧測定が出来ない点で問題があった。以上の点から、血圧測定は、腕周上の全体に渡って全ての方向から血管を圧迫しつつ行うことが望ましいといえる。【００１２】
一方、特許文献１の血圧測定装置における測定用空気袋を圧迫固定するカーラは、１個の可撓性部材を丸めた略円筒形状であるので、被測定部である上腕部の断面に凹凸があって円形でない場合、測定用空気袋は、円筒状のカーラを介して上腕部の突出した部分には強く押し付けられ、上腕部の凹んだ部分には弱く押し付けられるため、被測定者が腕周の突出部分に過多な押圧力を受けて不快に感じることがあった。【００１３】
更に、特許文献1の血圧測定装置は、測定用空気袋の全周を取り囲むカーラが渦巻き状に一体で形成されているため、前記カーラは、その幅方向（被測定部である上腕部の長手方向）にしなりを発生しづらく、傾斜しにくい。従って、特許文献1の血圧測定装置は、前記上腕部の長手方向に配設した単独の圧迫固定用空気袋によって前記カーラを縮径させ、長手方向に太さが変化するテーパー形状の上腕部に押し付ける場合、前記カーラは、測定用空気袋を上腕部の太い部分にのみ密着させる一方で、上腕部の細い部分に向けて内側に適切に傾斜することが出来ない。【００１４】
従って、特許文献１の血圧測定装置は、細い部分に対応した複数の圧迫固定用空気袋を配設しなければ被測定部である上腕部の細い所に測定用空気袋を適切に押し付けることが出来ない。しかし、前記上腕部の長手方向に対して複数の膨張系（複数の圧迫固定用空気袋）を配設することは、部品点数の増加によるコストアップと、血圧測定装置のサイズが大きくなる点で望ましくない。【００１５】
本願発明の目的は、上記問題に鑑み、測定用マンセッターが、測定可能とする腕周長の全範囲において被測定部である上腕部の全周を圧迫しながら血圧を測定可能にし、更に、腕の太さが長手方向に沿ってテーパー状に変化しても、上腕部の長手方向に配設された単一の膨張系によって太さの変化する上腕部の全周を圧迫しながら血圧を測定可能にすることにより、広範囲、低コスト、被測定者に不快感が無い、かつ正確な血圧測定が可能な自動血圧計を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するため、請求項１の自動血圧計は、円筒状の筒体と、前記筒体の内側所定位置にそれぞれの基端部が固定されるとともに、それぞれの先端部が筒体内周に沿った同方向にそれぞれ延出する渦巻き状に配設された3枚以上の可撓性の中板と、前記筒体と前記各中板の間に配設された中板絞り用マンセッターと、前記各中板の内側に配設された測定用マンセッターと、を備え、前記各中板は、それぞれの先端部が該中板の延出する方向に隣り合う他の中板の少なくとも基端部に対し、半径方向内側に重なるように構成された。【００１７】
（作用）各中板は、その外側の中板絞り用マンセッター（圧縮固定用空気袋）が膨張すると、内側の測定用マンセッター（測定用空気袋）と共に中板の基端部を基点として内側に起立する。各中板は、内側に起立するとともに、このとき各中板の先端部が、中板の延出する方向に隣り合う他の中板の内側の測定用マンセッター内周に沿って渦巻き状に移動する。【００１８】
そして、各測定用マンセッターは、被測定部の外周の凹凸形状に沿って移動することにより、被測定部の全周と常に密着するように巻きつきながらこれを圧迫する。これにより、被測定部の外周を取り囲むように設けられた各中板と測定用マンセッターは、被測定部の外周の凹凸形状に沿ってその全周に巻き付くように圧迫するため、被測定部は、外周上の突出した部分も凹んだ部分もほぼ均等な力で圧迫される。【００１９】
また、本発明は、３枚以上の中板が渦巻き状に配設されるとともに、その内側に測定用マンセッターが配設されるため、中板が縮径しても、測定用マンセッター同士が衝突しない。これにより、測定用マンセッターの周方向長さよりも細い被測定部の血圧を測定できる。また、測定用マンセッターの周方向長さより太い被測定部も含めて、細い被測定部から太い被測定部まで測定可能ないかなる太さであっても常にその全周を覆いながら血圧を測定出来る。【００２０】
なお、測定用マンセッターは、その先端部が、前記測定用マンセッターを内側に配設する中板の延出する方向に隣り合う他の中板の内側に配設された他の測定用マンセッターの基端部に対し、半径方向内側に重なるように構成することが好ましい。【００２１】
一方、可撓性を有する中板は、筒体内側の同方向３カ所以上に分割されて配設されているため、それぞれの各中板の延出長さ（周方向の長さ）が、一体で略円筒形状に形成された従来の血圧計の中板（カーラ）に比べて短くなり、被測定部の長手方向に対して各中板が撓みやすい。従って、長手方向複数に分割されていない単一の中板絞り用マンセッターによって、長手方向に太さが変化する上腕部を測定する場合、各中板とその内側のマンセッターは、最初に被測定部の太い部分に巻き付くと、被測定部の長手方向において上腕部の細くなる方向に撓むことによって被測定部の細い部分にも隙間無く巻き付く。即ち、各中板の内側に配設された測定用マンセッターは、測定時に被測定部の太い部分から細い部分に向けて絞り込まれるようにその全周に隙間無く巻き付く。【００２２】
言い換えれば、中板と測定用マンセッターを筒体内の少なくとも周方向３カ所以上に配設したため、被測定部は、中板絞り用マンセッターによって周囲を包み込まれるように圧迫されて、測定用マンセッターと被測定部との間に隙間が発生しにくくなり、測定精度が向上する。【００２３】
請求項２は、請求項１の自動血圧計において、前記中板絞り用マンセッターの代わりに、前記測定用マンセッターを該測定用マンセッターが配設されている中板の基端側を超えて前記筒体内周に沿って延在させることにより、前記中板絞り用マンセッターとして機能させるように構成した。即ち、一の中板の内側に配設された測定用マンセッターを、前記一の中板の基端部を超えて該一の測定用マンセッターの基端部側に隣り合う他の中板の外側と前記筒体の内側との間に延在するように構成した。【００２４】
（作用）一の中板の内側から該一の中板の基端部を超えて延在する測定用マンセッターの一部分、即ち、一の中板の基端部側に隣り合う他の中板（の外側）と筒体（の内側）との間に延在する測定用マンセッターの一部分が、他の中板を内側に起立させて、中板を筒体の内側に絞る。即ち、請求項２の測定用マンセッターは、中板絞り用マンセッターとしても機能するため、中板絞り用マンセッターを別途設けた場合に比べて部品点数が減少する。【００２５】
請求項３は、請求項１または２に記載の自動血圧計において前記中板の基端側を筒体の内周面と密着するように固定した。【００２６】
（作用）各中板は、中板絞り用マンセッターが膨張する際に、筒体に密着するよう固定された基端部を支点として内側に起立するが、測定が終了して中板絞り用マンセッターが減圧されると、弾性により、その基端側が筒体の内周面に密着し、その先端部側が筒体の内周に沿って延出する元の形態に戻る。【００２７】
請求項４は、請求項１から３のうちいずれかに記載の自動血圧計において、前記各中板を前記筒体の周方向等間隔に配設し、内側に向けて均等に起立した中板と測定用マンセッターが被測定部の太い部分から細い部分に向けて絞り込まれることにより、前記測定用マンセッターが長手方向に太さが変化する被測定部の全周に隙間無く密着するように構成した。【００２８】
（作用）筒体の内側に等間隔に配設された前記各中板は、中板絞り用マンセッターの膨張により、バラツキ無く均等に内側に起立する。被測定部の長手方向に配置した単一の中板絞り用マンセッターによって均等に起立した前記各中板は、長手方向に太さが変化する被測定部を測定する場合、被測定部の太い部分から細い部分に向けてバラツキ無く均等に絞り込まれる。従って、各中板の内側の測定用マンセッターは、被測定部の太い部分から細い部分にかけて隙間無く密着しながら巻き付く。
【発明の効果】
【００２９】
以上の説明から明らかなように、請求項１の自動血圧計によれば、測定用マンセッターの周方向長さよりも細い被測定部を圧迫しながら血圧を測定することが出来るため、測定用マンセッターの周方向長さに制限されず、従来よりも広範囲の血圧測定が可能になる。また、測定用マンセッターが測定可能とする全範囲において常に被測定部の全周を圧迫しながら血圧を測定するため、従来よりも正確な血圧測定が可能になる。即ち、測定用マンセッターは、被測定部（血管）を全周から圧迫するため、測定誤差のない正確な血圧測定が可能になる。【００３０】
また、請求項１の自動血圧計によれば、被測定者に不快感を与えることのない血圧測定が可能になる。また、請求項１の自動血圧計によれば、被測定部の長手方向に複数の中板絞り用（圧迫固定用）マンセッターを設けなくてもテーパー形状の被測定部の全周に測定用マンセッターを巻き付けた測定が可能になるため、測定の精度を維持しつつ部品点数の減少によるコストダウンが可能になる。【００３１】
また、請求項２の自動血圧計によれば、測定用マンセッターが中板絞り用マンセッターとして兼用されるため、部品点数の減少によるコストダウンを図ることが出来る。【００３２】
また、請求項３の自動血圧計によれば、血圧測定を行わない場合、中板と測定用マンセッターで囲まれた被測定部挿入用の開口部が常に一定の開口状態に保たれる。【００３３】
更に、請求項４の自動血圧計によれば、長手方向に太さが変化する被測定部を測定する場合、その全周に巻き付いた測定用マンセッターの密着性が向上するため、血圧の測定精度が更に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本願発明を、実施例１（図１〜６）、実施例２（図７〜９）に基づいて説明する。図１は、第１実施例の自動血圧計の斜視図、図２は、測定部を構成する第１実施例の筒体の周方向断面図、図３は、血圧測定時における筒体の周方向断面図、図４は、筒体の長手方向断面図、図５は、血圧測定時における筒体の長手方向断面図、図６は、第１実施例の血圧計の接続構成を示すブロック図、図７は、第２実施例の筒体の周方向断面図、図８は、血圧測定時における筒体の周方向断面図、図９は第２実施例の血圧計の接続構成を示すブロック図、図１０は、中板絞り用マンセッターの変形例を示す斜視図である。【００３５】
図１は、第１実施例の自動血圧計１を示す。自動血圧計１は、本体２と測定部５が一体化されて構成される。本体２は、電源スイッチ３ａ、測定操作用の操作スイッチ３ｂ及び操作結果を表示する表示器４を備え、測定時に被測定部である上腕部を載せる置き台（図示せず）が一体となって構成され、測定部５は、前記置き台の前方に一体化される。【００３６】
図２は、測定部を構成する筒体６（ハウジング）の内周方向断面図であり、測定部５は、筒体６と、筒体６の内周側に配設された測定用マンセッター（測定用空気袋）７、中板（カーラ）８によって構成される。被測定部である上腕部を圧迫する測定用マンセッター７は、外部に露出しておらずカバー５ａによって覆われ、その内側が上腕挿入口５ｂとなる。筒体６は、内周方向等分形状に形成された複数の円弧状部材（６ａ〜６ｃ）を一体結合して形成したものである。尚、円弧状部材（６ａ〜６ｃ）は、溶接等の方法で一体化することや、ネジ止め等によって分離可能な方法で一体化することができ、さらには円弧状部材の結合体とせずに筒状部材から成る単一部材で形成することもできる。【００３７】
測定用マンセッター７は、筒体の周方向長さが同一である３つ以上の袋体７ａ〜７ｃ（本実施例では３つ）によってそれぞれ構成され、中板８は、可塑性を有する樹脂により、ほぼ同一の周方向長さに形成された３つ以上の板（本実施例では８ａ〜８ｃ）によって構成される。中板８ａ〜８ｃは、筒体６の内周に取り付け、取り付け時にそれぞれの先端部８ａ２〜８ｃ２が該中板の延出する方向に隣り合う他の中板の少なくとも基端部（８ｂ１，８ｃ１，８ａ１）に対して半径方向内側に重なる長さに形成される。すなわち、中板８ａはその先端部８ａ２が延出方向の中板８ｂの少なくとも基端部８ｂ１に重なり、中板８ｂはその先端部８ｂ２が延出方向の中板８ｃの少なくとも基端部８ｃ２に重なり、中板８ｃはその先端部８ｃ２が延出方向の中板８ａの少なくとも基端部８ａ１に重なるようになっている。【００３８】
中板８ａ〜８ｃは、筒体６を構成する円弧状部材６ａ〜６ｃの内周面に基端部８ａ１〜８ｃ１をそれぞれネジ止めや溶着などによって周方向等間隔に密着するように固定する。その際、中板の先端部８ａ２〜８ｃ２は、基端部８ａ１〜８ｃ１から筒体６の内周に沿って同方向に延出させる。【００３９】
また、中板８ａ〜８ｃは、筒体６の内周に沿って配設するため、必要が有れば予め筒体６の曲率に合わせた曲げ成型をしておく。尚、図１では、中板８ａ〜８ｃを時計回りＤ１方向に延出させているが、延出方向が同一であれば反時計回りに延出させても構わない。また、中板８ａ〜８ｃは、同一の曲率ではなく、先端部の曲率が基端部の曲率より大きくなるように形成してもよい。たとえば、先端部８ａ２〜８ｃ２の曲率を被測定部の想定最大径に合わせ、基端部８ａ１〜８ｃ１の曲率を筒体６の内周に合わせるようにしてもよい。【００４０】
中板の先端部８ａ２〜８ｃ２は、それぞれ固定せず、筒体６の前記基端部を基点として筒体６の略半径方向に移動可能に構成する。中板の先端部（８ａ２，８ｂ２，８ｃ２）は、該中板の延出する方向に隣り合う中板の基端部（８ｂ１，８ｃ１，８ａ１）の内側にそれぞれ重ねて配設される。【００４１】
中板８ａ〜８ｃの内側には、測定用マンセッター７ａ〜７ｃをそれぞれ配設し、各測定用マンセッターの先端部７ａ２〜７ｃ２を中板の先端部８ａ２〜８ｃ２にそれぞれ固定する。測定用マンセッター７ａ〜７ｃは、それぞれ配設された中板８ａ〜８ｃの基端部８ａ１〜８ｃ１を超え、該基端部側に隣り合う他の中板（８ｃ，８ａ，８ｂ）の外側と筒体６の内側との間に延在し、基端部７ａ１〜７ｃ１が、前記他の中板の基端部（８ｃ１，８ａ１，８ｂ１）の近傍にそれぞれ配設される。【００４２】
尚、中板８ａ〜８ｃは、それぞれの基端部を筒体６へ取り付けた際にそれぞれの先端部が該先端部の延出する方向に隣り合う他の中板の基端部と重なる長さに形成してあれば、それぞれ異なる長さに形成し、異なる間隔で筒体６の内周に取り付けてもよい。その場合、マンセッター７ａ〜７ｃは、内向きの各膨張量が異なるため、中板８ａ〜８ｃを被測定部である上腕部の周方向断面形状に更に近い形状に縮径させて、一層適切に被測定部へ押し付けることが出来る。【００４３】
さらに、中板８ａ〜８ｃの形状は、矩形（長方形）に限定するものではなく、たとえば平行四辺形や台形であってもよい。この場合、中板８ａ〜８ｃを起立させることによって筒体６の軸方向に対して同一方向（たとえば被測定部から手前方向側）に突出させることが可能となり、筒体６の外側でも測定することができる。尚、中板８ａ〜８ｃの筒体６への取り付け方法は、その基端部８ａ１〜８ｃ１が筒体６の軸方向に平行となる方法に限定されず、軸方向に対して斜めに取り付けるようにしてもよい。この場合、中板８ａ〜８ｃの起立時に中板８ａ〜８ｃが筒体６の軸方向に対して同一方向に突出するともに、中板８ａ〜８ｃが円錐状に絞られる。これにより、上腕などの被測定部Ｓ１に対してより密着させることができる。【００４４】
測定用マンセッター７ａ〜７ｃには、それぞれポンプ接続口７ｅ〜７ｇを設ける。ポンプ接続口７ｅ〜７ｇには、空気通路（図示せず）を連通させ、前記空気通路に後述するエアーポンプ９（流体供給手段）を前記空気通路に連結する。後述するエアーポンプ９を作動させることによって図２に示すマンセッター７ａ〜７ｃが同時に膨張すると、中板８ａ〜８ｃは、各先端部（８ａ２、８ｂ２，８ｃ２）が外周に位置するマンセッター（７ｂ，７ｃ，７ａ）からそれぞれ力を受けて内側に起立する。同時に各先端部（８ａ２、８ｂ２，８ｃ２）は、前記測定用マンセッター（７ｂ，７ｃ，７ａ）の内周面を先端部（７ｂ２，７ｃ２，７ａ２）に向けてＤ１方向（図２を参照）に移動することによって内側に縮径する。【００４５】
測定用マンセッター７ａ〜７ｃは、その先端部７ａ２〜７ｃ２が固定された中板８ａ〜８ｃと共に測定用マンセッター（７ｂ，７ｃ，７ａ）の内周面に沿ってそれぞれ移動し、被測定部である上腕部Ｓの外周形状にそって隙間なく密着し、これを圧迫する。【００４６】
一方、図４、５に示すとおり、中板８ａ〜８ｃは、例えば、被測定部が先端に向けて細くなるテーパー状の上腕部（被測定部）Ｓ１である場合、中板の長手方向基端部８ｄが前記内側に固定された測定用マンセッター７ａ〜７ｃと前記上腕部手前側の太い部分に巻き付くと、長手方向先端部８ｅが、前記先に巻き付いた上腕部の太い部分を基端とし、その可撓性によって腕周の内側に向かって撓む。従って、中板８ａ〜８ｃは、上腕部の太い部分から細い部分に向けて絞り込まれるように縮径し、内側の測定用マンセッター７ａ〜７ｃが、上腕部の太い部分に巻き付くと同時に細い部分にも隙間無く密着し、これを圧迫する。【００４７】
次に、図６によって実施例１の接続構成を説明する。実施例１の自動血圧計は、測定用マンセッター７ａ〜７ｃ、加圧及び排気用のエアーポンプ９、制御用のＣＰＵ１０と制御盤１１、圧力センサ１２、開閉弁１３を備えている。ＣＰＵ１０には、電源スイッチ３ａ、操作スイッチ３ｂ、表示部４及び制御盤１１が接続され、それぞれ制御信号のやりとりを行う。測定用マンセッター７ａ〜７ｃがそれぞれ連通する空気通路（図示せず）には、マンセッター７ａ〜７ｃの内圧を検出する圧力センサ１２を設け、前記空気通路とエアーポンプ９との間には、空気通路へのエアーの流通と遮断とを切替える開閉弁１３を取り付ける。【００４８】
エアーポンプ９は、制御盤１１を介してＣＰＵ１０から制御信号を受け、測定用マンセッター７ａ〜７ｃへの吸排気動作を行う。開閉弁１３は、制御盤１１を介してＣＰＵ１０から制御信号を受けて開閉動作する。また、測定用マンセッター７ａ〜７ｃの内圧は、圧力センサ１２で検知されると共にＡ／Ｄ変換機１４でデジタルデータに変換され、制御盤１１からＣＰＵ１０へ送られる。【００４９】
次に、実施例１の自動血圧計による血圧測定動作を説明する。測定者は、被測定部である上腕部を図１の上腕挿入口５ｂに挿入して前上腕部を置き台（図示せず）に載せる。測定者が電源スイッチ３ａをＯＮにし、操作スイッチ３ｂによって操作入力を行うと、ＣＰＵ１０から制御信号を受けて開閉弁１３が開き、エアーポンプ９が測定用マンセッター７ａ〜７ｃを加圧する。圧力センサ１２によって検出されたマンセッター７ａ〜７ｃの内圧が所定値に達し、阻血が完了すると、ＣＰＵ１０から信号を受けて開閉弁１３が一端閉じて、マンセッター７の内圧が維持される。【００５０】
次に開閉弁１３の開度がＣＰＵ１０から信号を受けて調節され、エアーポンプ９が測定用マンセッター７ａ〜７ｃを徐々に減圧させる。ＣＰＵ１０は、減圧中における測定用マンセッター７ａ〜７ｃの内圧を圧力センサ１２の検出結果に基づいてサンプリングし、血流が再び流れ始める瞬間（最高血圧）と、前記マンセッターによる血管への圧迫が完全に取り除かれた瞬間（最低血圧）の血圧値を算出し、表示部４に表示させる。表示後、ＣＰＵ１０から信号を受けて開閉弁１３が開き、エアーポンプ９が測定用マンセッター７ａ〜７ｃの排気（急減圧）を行う。測定用マンセッター７ａ〜７ｃは、渦巻き状に配設された板状の中板８ａ〜８ｃが筒体６の内周に沿った元の形態に戻ろうとする弾性と前記急減圧によって、エアー注入前の初期位置に戻り、血圧測定が終了する。【００５１】
次に図７〜図９により、実施例２の自動血圧計を説明する。実施例２の自動血圧計は、実施例１において周方向３カ所以上に配設した測定用マンセッター７ａ〜７ｃを更に測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃと、被測定部Ｓに前記測定用マンセッターを近接させる中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃ（圧迫固定用空気袋）とに分けたものである。【００５２】
測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃと、中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃは、筒体の周方向長さがそれぞれ同一である３つ以上の袋体（本実施例では３つ）によって構成し、中板８は、実施例１と同様に基端部８ａ１〜８ｃ１を筒体６を構成する円弧状部材６ａ〜６ｃに対して周方向等間隔で固定し、先端部８ａ２〜８ｃ２を筒体６の内周に沿って同方向に延出させ、かつ該中板の延出する方向に隣り合う中板の基端部（８ｂ１，８ｃ１，８ａ１）の内側にそれぞれ重ねて配設する。【００５３】
測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃは、その先端部１５ａ２〜１５ｃ２を中板の先端部８ａ２〜８ｃ２にそれぞれ固定することによって、中板８ａ〜８ｃの内側に保持する。中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃは、その基端部１６ａ１〜１６ｃ１を中板の基端部（８ｃ１，８ａ１，８ｂ１）の近傍において筒体６の円弧部材（６ｃ，６ａ，６ｂ）に固定し、その先端部（１６ａ２〜１６ｃ２）を測定用マンセッターの基端部（１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１）の隣にそれぞれ配設した状態で中板（８ｃ，８ａ，８ｂ）の外周と筒体６の内周との間に配設する。【００５４】
尚、中板８ａ〜８ｃは、実施例１と同様に延出する方向が同一であれば、図７に示す時計回り（Ｄ１方向）または反時計回りのいずれの方向に延出させても良い。また、中板８ａ〜８ｃは、筒体６に取り付ける際に隣り合う先端部と基端部が重なれば、周方向に対してそれぞれ異なる長さに形成し、異なる間隔で取り付けてもよい。その場合、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃと中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃは、中板８ａ〜８ｃの長さに対応して形成し、マンセッター毎の内向きの膨張量を変える。そのことにより、絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃは、中板８ａ〜８ｃを被測定部の周方向断面形状に更に近い形状に縮径させて、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃを一層適切に被測定部へ押し付けることが出来、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃは、被測定部の前記断面形状に応じた圧迫が可能になる。【００５５】
測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃには、それぞれポンプ接続口１５ｅ〜１５ｇを設ける。ポンプ接続口１５ｅ〜１５ｇは、空気通路（図示せず）で連通させ、前記空気通路に後述する第２エアーポンプ１７ｂを接続する。前記空気通路には、圧力センサ１８を設け、前記空気通路と第２エアーポンプ１７ｂとの間には、空気通路へのエアーの流通と遮断とを切替える開閉弁１９を設ける。【００５６】
また、中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃには、それぞれポンプ接続口１６ｅ〜１６ｇをそれぞれ設ける。ポンプ接続口１６ｅ〜１６ｇは、前記測定用マンセッターの空気通路とは独立した別の空気通路（図示せず）で連通させ、前記空気通路に後述する第１エアーポンプ１７ａを接続する。前記別の空気通路には、圧力センサ２０を設け、前記空気通路と第１エアーポンプ１７ａとの間には、空気通路へのエアーの流通と遮断とを切替える開閉弁２１を設ける。【００５７】
更に、図９によって実施例２の接続構成と動作を説明する。実施例２の自動血圧計は、第１及び第２エアーポンプ（１７ａ，１７ｂ）、圧力センサ（１８，２０）、開閉弁（１９，２１）、Ａ／Ｄ変換機（２２，２３）が、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃと中板絞り用マンセッタ１６ａ〜１６ｃに使用するものを２系統備えている以外実施例１と構成が共通する。【００５８】
第１及び第２エアーポンプ（１７ａ，１７ｂ）は、制御盤１１を介してＣＰＵ１０から制御信号を受け、各マンセッター（１５ａ〜１５ｃ，１６ａ〜１６ｃ）への吸排気動作を行う。開閉弁（１９，２１）は、それぞれ制御盤１１を介してＣＰＵ１０から制御信号を受けて開閉動作する。また、各マンセッター（１５ａ〜１５ｃ，１６ａ〜１６ｃ）の内圧は、それぞれ圧力センサ（１８，２０）で検知されると共にＡ／Ｄ変換機（２２，２３）でデジタル変換され、制御盤１１からＣＰＵ１０へ送られる。【００５９】
次に、図７〜図９によって実施例２による血圧測定動作を説明する。測定者が操作スイッチ３ｂで操作入力を行うと、ＣＰＵ１０から制御信号を受けて開閉弁２１が開き、第１エアーポンプ１７ａが中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）を加圧する。膨張した中板絞り用マンセッター（１６ｂ，１６ｃ，１６ａ）によって内向きの力を得た内側の中板（８ａ〜８ｃ）は、隣り合う測定用マンセッター（１５ｂ，１５ｃ，１５ａ）の内側を滑りつつ縮径する。中板８ａ〜８ｃの先端にそれぞれ取り付けられた測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃは、中板８ａ〜８ｃの縮径により、被測定部Ｓの外周形状に沿って密着させられる。また、中板８ａ〜８ｃは、実施例１と同様に被測定部Ｓの長手方向に対し、被測定部Ｓの細い部分で内側に傾斜することにより、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃが太い部分から細い部分に絞り込まれるように隙間無く巻き付けられる。【００６０】
圧力センサ２０によって検知された中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃの内圧が所定値に達し、測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃの位置決め（巻き付け）が完了すると、ＣＰＵ１０によって開閉弁２１が閉じて中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃの内圧が維持される。次に、ＣＰＵ１０から信号を受けて開閉弁１９が開き、第２エアーポンプ１７ｂが測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃを加圧することにより、上腕部が阻血される。【００６１】
圧力センサ１８によって検知された測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃの内圧が所定値に達して阻血が完了すると、ＣＰＵ１０から信号を受けて開閉弁１９の開度調節がなされ、第２エアーポンプ１７ｂが測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃを徐々に減圧する。ＣＰＵ１０は、減圧中における測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃの内圧をサンプリングして実施例１と同様に最高血圧と最低血圧を算出し、表示部４に表示させる。表示後、開閉弁（１９，２１）が開き、第１及び第２エアーポンプ（１７ａ、１７ｂ）が中板絞り用マンセッター１６ａ〜１６ｃと測定用マンセッター１５ａ〜１５ｃの排気（急減圧）を行い、血圧測定が終了する。【００６２】
尚、実施例２の中板絞り用マンセッターは、図１０に示す構成にしても良い。即ち、図１０の中板絞り用マンセッターは、各中板絞り用マンセッター（２６ｂ，２６ｃ）を幅狭の連通路（空気通路）２６ｄによって連通させ、単一のポンプ接続口２６ｅからエアーを供給するものである（中板絞り用マンセッター２６ａとその連通路は省略）。ポンプ接続口２６ｅには、単一の圧力センサーとエアーポンプ（共に図示せず）を接続して連通する中板絞り用マンセッター（２６ａ〜２６ｃ）の内圧を測定する。中板絞り用マンセッター（２６ｂ，２６ｃ）は、連通路２６ｄが、中板８に形成されたスリット８ｆを貫通しつつ筒体６の内周６ｄに沿って配設される。【００６３】
尚、周方向３箇所以上に配設された実施例１の測定用マンセッター（７ａ〜７ｃ）は、筒体の内部あるいは外部にて連通した空気通路（図示せず）により各マンセッター（７ａ〜７ｃ）が同じ内圧を維持するようにする。これは実施例２における測定用マンセッター（１５ａ〜１５ｃ）及び中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）についても同様である。一方、各マンセッター（７ａ〜７ｃ，１５ａ〜１５ｃ，１６ａ〜１６ｃ）には、袋体毎に独立した開閉弁とエアーポンプを設け、各マンセッター７ａ〜７ｃを独立して膨張させても良い。【００６４】
また、中板（８ａ〜８ｃ）は、その基端部（８ａ１〜８ｃ１）を円弧状部材６ａ〜６ｃの内側にそれぞれネジ止めや溶着などによって周方向等間隔に固定する他、ヒンジなどを介して円弧状部材６ａ〜６ｃの内側に回動自在に支持させても良い。また中板８ａ〜８ｃは、測定終了後にその弾性力によって筒体６の内周に沿った位置に戻るが、中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）を吸引することによって筒体６の内周に沿った位置に更に速やかに戻しても良い。さらに、中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）をそれぞれ中板（８ｃ，８ａ，８ｂ）の外周面に接着することによって、中板絞り用マンセッター（１６ａ〜１６ｃ）の吸引時に更に強制的に戻るようにしてもよい。【００６５】
その他、中板（８ａ〜８ｃ）には、該中板を強制的に外側に戻す機械的手段、電磁的手段を設けてもよい。たとえば、中板（８ａ〜８ｃ）の幅方向の両端部で且つ基端部（８ａ１〜８ｃ１）の内周面には、ピン（不図示）を係合させ、このピンを中板（８ａ〜８ｃ）の延出方向（すなわちＤ１方向）に移動させることによって強制的に中板（８ａ〜８ｃ）を戻してもよい。また、中板（８ａ〜８ｃ）の先端部（８ａ２〜８ｃ２）や中間部分には、磁石（不図示）を配置するとともに、筒体６には、電磁石を設けることによって、電磁的に中板（８ａ〜８ｃ）を戻すようにしてもよい。【００６６】
なお、各中板（８ａ〜８ｃ）に対して中板絞り用マンセッター（１６ｂ，１６ｃ，１６ａ）を一つずつ設ければ本発明の効果が得られるが、各中板（８ａ〜８ｃ）には、複数の中板絞り用マンセッター（不図示）を設けることによって本発明の効果を高めることができる。たとえば、一枚の各中板（８ａ〜８ｃ）に対して複数の中絞り用マンセッターを長手方向（軸方向）に配置し、各中絞り用マンセッターの大きさを調整した場合には、中板（８ａ〜８ｃ）をより確実に円錐状に絞ることができる。また、一枚の各中板（８ａ〜８ｃ）に対して複数の中絞り用マンセッターを周方向に配置し、各中絞り用マンセッターの膨張の順序を調節した場合には、中板（８ａ〜８ｃ）を所望の形状に変形させること（たとえば、先端側から先に曲げたりすること）が可能となり、被測定部の形状により確実に合わせることができる。【００６７】
次に上述した自動血圧計１の代表的な作用について説明する。【００６８】
従来の測定用マンセッターによって測定出来る最小腕周長は、測定用マンセッターの腕周方向長さで決められ、測定出来る最大腕周長は、測定用マンセッターにおける所定のカバー率（測定用マンセッターが被測定腕周の何パーセントを覆っているかの割合）によって決められていた。【００６９】
測定用マンセッターの腕周方向長さよりも短い（細い）腕を測定した場合には、測定用マンセッターが両端で衝突し、前記所定のカバー率を下回る太い腕を測定した場合には、測定用マンセッターが腕周を十分に圧迫できないため、それぞれ測定精度の低下を招くおそれがあるためである。前記カバー率については、明確な技術基準が見当たらないものの、医療関連のある団体では、測定用マンセッターが測定する上腕部（被測定部）の少なくとも５０％以上、または６０％以上を覆わなければならないと規定されている。従って、従来の血圧計は、最も細い腕の測定時に測定用マンセッターが腕周囲の１００％を覆い、測定可能な最も太い腕を測定する場合に少なくとも腕周囲の５０％以上を覆うように設計されているのが一般的であった。【００７０】
従来の血圧計は、仮に測定可能な最大腕周長を３２ｃｍとすると、カバー率を５０％以上と規定した場合に測定可能な最小腕周長（測定用マンセッターの腕周方向長さ）が３２ｃｍ
× ０．５＝１６ｃｍとなり、腕周長１６ｃｍ以下の細い腕を測定することが出来ず、カバー率を６０％以上とした場合に測定可能な最小腕周長が３２ｃｍ × ０．６＝１９．２ｃｍとなり、それより細い腕を測定することが出来なかった。即ち、従来の血圧計は、細い腕を幅広く測定することに対して制限があった。【００７１】
一方、本実施例の血圧計は、中板が縮径した際に測定用マンセッター両端部が衝突しないため、測定する腕の太さが測定可能な最大腕周長以下であれば、いかなる細い腕であっても測定できるため、従来よりも測定範囲が広い。また、本実施例の血圧計は、測定する腕の太さにかかわらず、測定用マンセッターが測定時に腕周を１００％を覆うため、従来よりも測定精度が高い点で意義がある。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】第１実施例の自動血圧計の斜視図である。
【図２】測定部を構成する第１実施例の筒体の周方向断面図である。
【図３】血圧測定時における筒体の周方向断面図である。
【図４】第１実施例の筒体の長手方向断面図である。
【図５】血圧測定時における筒体の長手方向断面図である。
【図６】第１実施例の血圧計の接続構成を示すブロック図である。
【図７】第２実施例の筒体の周方向断面図である
【図８】血圧測定時における筒体の周方向断面図である。
【図９】第２実施例の血圧計の接続構成を示すブロック図である。
【図１０】中板絞り用マンセッターの変形例を示す斜視図
【符号の説明】
【００７３】
１                    自動血圧計
６                    筒体
７、７ａ〜７ｃ        測定用マンセッター
７ａ２〜７ｃ２        測定用マンセッターの先端部
８、８ａ〜８ｃ        可撓性を有する中板
８ａ１〜８ｃ１        中板の基端部
８ａ２〜８ｃ２        中板の先端部
１５ａ〜１５ｃ        測定用マンセッター
１５ａ１〜１５ｃ１    測定用マンセッターの基端部
１５ａ２〜１５ｃ２    測定用マンセッターの先端部
１６ａ〜１６ｃ        中板絞り用マンセッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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