(57)【要約】  本発明の防水構造は、第１の突き合せ面を有する第１のケース部材と、前記第１の突き合せ面と対向する第２の突き合せ面を有する第２のケース部材とを有する筐体の防水構造である。前記第１および第２の突き合わせ面に撥水処理を施すことにより、前記第１および第２のケース部材の突き合わせ端部に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界が２つ以上設けられている。
2010131420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の突き合せ面を有する第１のケース部材と、前記第１の突き合せ面と対向する第２の突き合せ面を有する第２のケース部材とを有する筐体を備える電子機器の防水構造であって、
前記第１および第２の突き合わせ面に撥水処理を施すことにより、前記第１および第２のケース部材の突き合わせ端部に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界が２つ以上設けられている電子機器の防水構造。
【請求項２】
前記第１および第２の突き合わせ面には、液滴の接触角が互いに異なる撥水処理が施されている請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【請求項３】
前記第１および第２の突き合わせ面には、液滴の接触角がほぼ同一の撥水処理が施されている請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【請求項４】
液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界と、前記突き合わせ端部の形状境界となるエッジ部とが略一致している請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項５】
前記エッジ部によって前記突き合わせ端部が階段状に形成されている請求項４に記載の電子機器の防水構造。
【請求項６】
前記第１のケース部材の第１の突き合せ面、および前記第２のケース部材の第２の突き合せ面は、二次元平面状に形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項７】
前記液滴の接触角の小さい領域には親水処理が施されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項８】
前記液体は水である請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項９】
前記相対的に液滴の接触角の小さい領域は、撥水処理が施されていない撥水未処理面、または親水処理が施された親水処理面であり、
前記相対的に液滴の接触角の大きい領域は、撥水処理が施された撥水処理面である請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末（ＰＤＡ）やスマートフォンといった携帯電子機器等の電子機器に適用して好適な防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電子機器は利用形態の多様化が進んでいる。携帯電子機器は、通話、電子メールの送受信、インターネット接続、ゲーム、テレビ視聴といった多くの性能を有しつつも携帯性を損なうことなく使用できるよう、小型・薄型化が求められている。一方、このような携帯電子機器はその利用環境も多様化してきている。携帯電子機器は、例えば、雨中や台所、更に、風呂やプールサイドなど水気の多い環境において、故障することなく使用できるように高い防水性能が求められている。【０００３】
携帯電子機器に防水性能を付与する一般的な方法として、少なくとも一対のケーシングからなる機器筐体において、そのケーシングの突き合わせ端部にゴムやエラストマーなどのシール材を介在させ、そのケーシングの押圧力で圧縮することで発生する反発力により、機器筐体のケーシングの間隙を埋める方法が広く知られている。【０００４】
シール材を用いない防水構造として、例えば、特許文献１や特許文献２に示される技術が提案されている。
特許文献１に示される携帯型電子機器では、上ケース部材と下ケース部材からなる分割構造を有する外装体において、上ケース部材と下ケース部材の分割部分における隙間が、そのケース部材の内側より外側へ向かって大きくなるように構成した防水構造が提案されている。このような防水構造によって、上ケース部材と下ケース部材との結合部分の隙間にて、外側開口部の寸法が、内側開口部の寸法よりも大きく設定されている。その結果、外側開口部における水滴保持力が内側開口部の水滴保持力よりも小さくなり、その隙間に入り込んだ水滴は内側へ侵入することが防止される。
特許文献２に示される防水性容器では、ハウジングを構成する２つの部材が階段状に一定の間隔を有して突き合わせられ、かつ両部材の突き合わせ端面に撥水性皮膜を形成した防水構造が提案されている。このような両部材の突き合わせ端面に設けた撥水性皮膜によって、水滴がハウジング内に侵入することが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特開平７−２８３５５４号公報
【特許文献２】日本国特開平９−６７４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の技術では、上ケース部材と下ケース部材の分割部分における隙間を、そのケース部材の内側より外側へ向かって大きくするために、その上ケース部材と下ケース部材との対向面を傾斜面にしている。このような傾斜面を一定の長さで確保するためにケース部材の外形寸法を大きくする必要があった。これにより、そのケース部材が大型化し、携帯電子機器の小型・薄型化の妨げとなるという問題が発生していた。
特許文献２に記載の技術では、ひとたび撥水性皮膜の端部を超えて水が内部に浸入すると、それ以降の水の更なる浸入を抑えることができない。このため、防水性能としては不十分であるという問題がある。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、小型・薄型化の妨げとならず、かつ、十分な水の浸入防止効果を有する電子機器の防水構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の防水構造は、第１の突き合せ面を有する第１のケース部材と、前記第１の突き合せ面と対向する第２の突き合せ面を有する第２のケース部材とを有する筐体を備える防水構造であり、前記第１および第２の突き合わせ面に撥水処理を施すことにより、前記第１および第２のケース部材の突き合わせ端部に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界が２つ以上設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第１および第２の突き合わせ面に撥水処理を施すことにより、第１および第２のケース部材の突き合わせ端部に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界が２つ以上設けられている。このため、仮に最初の境界を越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界で更なる水の浸入を抑えることができ、電子機器の筐体に十分な防水性能を付与することができる。
このような構成によって、例えば、二次元平面状に形成されたケース部材の突き合わせ端部に、上述した境界を形成することで、その突き合わせ端部を経由した水の浸入を確実に防止することができ、従来のようにケース部材の対向面を傾斜面にして全体が大型化することが無く、また、従来のように撥水性皮膜の端部を超えて一気に水が内部に浸入することもない。
すなわち、本発明の防水構造によれば、液体の浸入方向に対して相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界が２つ以上設けられていることで、小型・薄型化の妨げとならず、十分な水の浸入防止効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１に係る携帯電子機器のケース部材の突き合わせ端部を示す断面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る携帯電子機器のケース部材の突き合わせ端部を示す断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係る携帯電子機器のケース部材の突き合わせ端部を示す断面図である。
【図４】本発明の実施例３に係る携帯電子機器のケース部材の突き合わせ端部を示す断面図である。
【図５】本発明の実施例４に係る携帯電子機器のケース部材の突き合わせ端部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施例１］
本発明の実施例１について、図１及び図２を参照して携帯電子機器の筐体の突き合わせ端部の構成について説明する。
図１は、筐体１００を示す断面図である。筐体１００は、第１ケース部材１と第２ケース部材２とから構成される。ケース部材１とケース部材２とが組み付けられた場合に、ケース部材１の端面３とケース部材２の端面４とが互いに付き合わされるようになっている（この突き合せ端部に符号１０１を付す）。
【００１１】
この突き合わせ端部１０１は、ケース部材１の端面３とケース部材２の端面４とが一定の間隙５を介して平行となるように対向配置される対向領域６を有する。この対向領域６内には、エッジ部７を境界線として、各端面３・４において、３つの突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃが構成されている。これら突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃは、エッジ部７を境界として階段形状に形成されている。これら突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃにおいて、突き合わせ面３Ａ及び４Ａ、突き合わせ面３Ｂ及び４Ｂ、突き合わせ面３Ｃ及び４Ｃは、間隙５を介してそれぞれが対向する位置関係に配置されている。
【００１２】
図２は、図１に示した突き合わせ端部１０１を具体的に示した断面図である。ケース部材１・２の端面３・４を構成する突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃにおいて、選択的に撥水処理を施すことで、一方のケース部材１・２の表面を、対向する他方のケース部材１・２の表面よりも液滴の接触角が大きくなるようにしている。
具体的には、ケース部材１の突き合わせ面３Ａ・３Ｃ及びケース部材２の突き合わせ面４Ｂを、撥水処理を施した撥水処理面１０とするともに、撥水処理面１０と対向位置にあるケース部材１の突き合わせ面３Ｂ及びケース部材２の突き合わせ面４Ａ・４Ｃを、撥水処理を施さない撥水未処理面１１とする。これによって撥水処理面１０となる突き合わせ面３Ａ・３Ｃ・４Ｂの液滴の接触角を、撥水未処理面１１となる突き合わせ面３Ｂ・４Ａ・４Ｃの液滴の接触角よりも大きくなるようにしている。
【００１３】
本実施例１では、撥水処理面１０と撥水未処理面１１との境界を、ケース部材１・２の端面３・４をそれぞれ構成する３つの突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの境界、あるいは、それぞれのケース部材１・２の垂直な外壁面８と前側に位置する突き合わせ面３Ａ・４Ａとの境界であるエッジ部７に一致させている。
すなわち、本発明の実施例１の第１の特徴は、ケース部材１・２の対向領域６内に、水の浸入方向Ａに沿って、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１となる突き合わせ面３Ｂ・４Ａ・４Ｃ）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０となる突き合わせ面３Ａ・３Ｃ・４Ｂ）へと変化する境界が少なくとも２つ以上設けられていることである。本実施例１では、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となるエッジ部７を、符号７Ａ・７Ｂ・７Ｃで示すように３つ設けている。更に、その境界となるエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を、水の浸入方向Ａに対して第１ケース部材１及び第２ケース部材２に対して交互に設置している。
このようにケース部材１・２の対向領域６において、ケース部材１・２の突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの液滴の接触角を制御することによる液体の浸入防止の効果は、液体の浸入方向Ａに対して相対的に液滴の接触角の小さい領域から大きい領域へと変化する境界となるエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）にて発現する。つまり、このような水の浸入方向Ａに対して撥水未処理面１１から撥水処理面１０へ変化する境界となるエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を複数設けることで、仮に最初の境界（エッジ部７Ａ）を越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界（エッジ部７Ｂ・７Ｃ）にて更なる水の浸入を抑えることができる。
【００１４】
本発明の実施例１の第２の特徴は、２つのケース部材１・２の突き合わせ端部１０１において、上述したように、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界を、ケース部材１・２の表面に交互に設けるとともに、その境界を、上述したエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）と一致させることにある。
【００１５】
ここで、上記境界を、エッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）とは無関係に設けるとすれば、例えば、同一の突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃ内で境界を形成する必要がある。携帯電子機器の場合、突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの幅は、１つあたり０．５〜１ｍｍ程度である。そのため、同一の突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃ内に境界を形成しようとすると、その幅内で撥水処理面１０と撥水未処理面１１との塗り分けを行なわなければならない。その結果、微細、かつ、高精度な塗布プロセスを要してしまう。
このため、エッジ部７で区切られた突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃは、撥水処理面１０あるいは撥水未処理面１１いずれかの均一面でよいようにして、かつ撥水処理面１０と撥水未処理面１１とをそれぞれのケース部材１・２の表面に対して交互に設けている。このような構成により、微細加工を必要としない撥水処理領域幅で、すなわち、簡便な撥水処理プロセスで、上記撥水処理面１０と撥水未処理面１１とからなる領域を確保することができる。更に、上記撥水処理面１０と撥水未処理面１１との境界を、形状境界となるエッジ部７と一致させることで、視覚的にも塗布が容易となる。
【００１６】
実施例１においては、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１の間隙５が、全ての対向領域６で一定となっているが、突き合わせ面３Ａ〜３Ｃと突き合わせ面４Ａ〜４Ｃとが必ずしも平行である必要はない。突き合わせ面３Ａ〜３Ｃと突き合わせ面４Ａ〜４Ｃとを平行としない場合、対向領域６内で間隙５のとり得る最大値を考えて、撥水処理面１０の配置、領域幅を設計すると良い。
例えば、携帯電子機器は、設計の上では間隙５をゼロに設定したとしても、実際には２つのケース部材１・２の間隙５は無くすことはできず、最大で０．２ｍｍ程度の間隙が存在する。この場合でも、図２において、水の浸入方向Ａに対してそれぞれの突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの幅（水の浸入方向Ａに対する長さ）を０．５ｍｍとし、上記特徴を満たすようにそれぞれのケース部材１・２表面に撥水処理を施せば、十分な防水性能を得ることができる。
【００１７】
それぞれのケース部材１・２表面への撥水処理面１０は、フッ素樹脂やシリコーン樹脂等、撥水性の高いポリマーを分散させた処理液を、上記で指定した領域にディスペンサやインクジェットなどにより塗布後、乾燥にて液体成分を除くことにより形成する。
ポリマー分散処理液を用いて形成する撥水処理皮膜の膜厚は、特に限定されないが、１〜１０μｍ程度の厚さが好ましい。この膜厚は、上記塗布方式にて無理なく形成できる膜厚である。
撥水処理面１０の液滴の接触角は、ポリマー分散処理液の種類により決まる。接触角が大きいほど水の浸入防止効果が期待できるため、１００度以上、より好ましくは１１０度以上の接触角を有するポリマー分散処理液を用いる。
第１ケース部材１及び第２ケース部材２の材質は特に限定されず、電子機器に一般的に用いられるポリカーボネートやＡＢＳ等の樹脂材料、ステンレス等の金属材料といずれも適用可能である。第１ケース部材１及び第２ケース部材２の表面の液滴の接触角は、撥水処理面１０の液滴の接触角との差が大きいほど水の浸入防止効果が期待できるため、９０度未満、より好ましくは７０度未満の接触角を有する部材を用いる。
【００１８】
以上詳細に説明したように本実施例１に示される電子機器の防水構造では、筐体１００を構成するケース部材１・２の限られた突き合わせ端部１０１にて、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を、水の浸入方向Ａに沿って第１ケース部材１及び第２ケース部材２に交互に設置する。このように構成することによって、仮に最初の境界（エッジ部７Ａ）を越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界（エッジ部７Ｂ・７Ｃ）で更なる水の浸入を抑えることができ、電子機器の筐体１００に十分な防水性能を付与することができる。
【００１９】
また、このような液体の浸入方向Ａに対して相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となるエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を２つ以上形成することで、水の浸入を防ぐことができる。このため、例えば、二次元平面状に形成されたケース部材１・２の突き合わせ端部１０１に、上述した境界を形成することで、突き合わせ端部１０１を経由した水の浸入を確実に防止することができ（実施例４により後述する）、従来のようにケース部材の対向面を傾斜面にして全体が大型化することが無く、また、従来のように撥水性皮膜の端部を超えて一気に水が内部に浸入することもない。
すなわち、本実施例の防水構造によれば、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界を２つ以上形成するという構成により、小型・薄型化の妨げとならず、十分な水の浸入防止効果を奏することができる。
【００２０】
更に、間隙５を挟んで対向する突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃについて、平面の液滴の接触角が互いに異なるようにケース部材１・２の表面に撥水処理を施している。このため、同一の突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃ内に境界を形成することなく、簡便な撥水処理プロセスで、十分な防水性能を付与することができる。
上述したエッジ部７の形状は、図２では直線状となっているが、ある曲率半径を有する湾曲形状であっても良く、特に限定されない。実施例１においては、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界をエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）と一致させた。しかしながら、これは必ずしも、境界がエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）に完全に一致することを指すだけではなく、境界がエッジ部７の近傍にあることも含む。
【００２１】
［実施例２］
図３を参照して本発明の実施例２について説明する。実施例２に示される防水構造が実施例１と異なるのは、撥水処理面１０と撥水未処理面１１の配置形態である。
すなわち、図３に示されるように、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１は、突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃに部分的に撥水処理を施した構造となっている。以下の理由により、このような構造を採用している。すなわち、ケース部材１・２の互いに対向する突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの接触角が同一となるようにするためである。また、水の浸入方向Ａに沿って、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界を２つ以上有するようにするためである。さらに、撥水処理面１０と撥水未処理面１１との境界を、形状境界となるエッジ部７と一致させるようにするためである。
【００２２】
具体的には、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１において、互いに対向する突き合わせ面３Ａ及び４Ａに撥水処理を施して、撥水処理面１０とする。互いに対向する突き合わせ面３Ｂ及び４Ｂを撥水未処理面１１とする。互いに対向する突き合わせ面３Ｃ及び４Ｃに撥水処理を施して、撥水処理面１０とする。これにより、互いに対向する突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃ接触角が同一となるように設定している。さらに、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界を上述したエッジ部７（７Ｄ・７Ｅ）と一致させている。
ここで、突き合わせ面３Ａ〜３Ｃ、４Ａ〜４Ｃの接触角が同一とは、双方のケース部材１・２の表面の接触角差が１０度以内、より好ましくは５度以内であることを意味している。加えて、双方のケース部材１・２の液滴の接触角はいずれも９０度以上、あるいは、いずれも９０度未満である。
実施例１と実施例２とにおいて、水の浸入方向Ａに沿って、双方のケース部材１・２表面の相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界が一致していると仮定する。この場合、実施例２では、実施例１と比較し、対向領域６において、エッジ部７（７Ｄ・７Ｅ）で示される上記境界の数は少なくなる。しかしながら、その境界においては双方のケース部材１・２の表面に形成したそれぞれの撥水処理面１０による撥水効果があるために、境界１つあたりの水の浸入防止効果は、実施例１のそれよりも大きくなり、十分な防水性能を得ることができる。
【００２３】
以上詳細に説明したように本実施例２に示される電子機器の防水構造では、筐体１００を構成するケース部材１・２の限られた突き合わせ端部１０１にて、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（７Ｄ・７Ｅ）を、水の浸入方向Ａに沿うように第１ケース部材１及び第２ケース部材２に順次設置するように構成されている。このような防水構造によって、仮に最初の境界（エッジ部７Ｄ）を越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界（エッジ部７Ｅ）で更なる水の浸入を抑えることができ、電子機器の筐体１００に十分な防水性能を付与することができる。
また、本実施例の防水構造によれば、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（７Ｄ・７Ｅ）を２つ以上形成することで、実施例１と同様に小型・薄型化の妨げとならず、十分な水の浸入防止効果を奏することができる。
【００２４】
［実施例３］
図４を参照して本発明の実施例３について説明する。実施例３に示される防水構造が先の実施例と異なるのは、実施例１の防水構造で示される撥水未処理面１１に代えて、液滴の接触角を更に減少させるために親水処理面１２を設けた点である。
この親水処理面１２は、例えば親水処理を施さない領域をマスキングした状態で、コロナ放電処理やオゾン処理、プラズマ処理にて部材表面を活性化することにより形成される。このような処理を用いて得られる親水処理面１２の液滴の接触角は、ケース部材１・２の種類、処理方法、処理条件により異なるが、処理直後において４０度未満、より好ましくは１０度未満である。
本実施例３では、実施例１と比較し、親水処理面１２の長期持続性、及び処理プロセスが複雑化するといった問題はある。しかしながら、本実施例３では、実施例１と比較し、親水処理面１２と撥水処理面１０の液滴の接触角との差がより大きくなるため、撥水処理面１０において、より十分な防水性能を得ることができる。
【００２５】
以上詳細に説明したように本実施例３に示される電子機器の防水構造では、筐体１００を構成するケース部材１・２の限られた突き合わせ端部１０１にて、相対的に液滴の接触角の小さい領域（親水処理面１２）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を、水の浸入方向Ａに沿うように、第１ケース部材１及び第２ケース部材２に対して交互に設置するように構成している。このような防水構造によって、仮に最初の境界（エッジ部７Ａ）を越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界（エッジ部７Ｂ・７Ｃ）で更なる水の浸入を抑えることができ、電子機器の筐体１００に十分な防水性能を付与することができる。さらに、親水処理面１２と撥水処理面１０の液滴の接触角との差がより大きくなるため、撥水処理面１０において、より十分な防水性能を得ることができる。
また、本実施例の防水構造によれば、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域（親水処理面１２）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（７Ａ・７Ｂ・７Ｃ）を２つ以上形成することで、上記実施例と同様に小型・薄型化の妨げとならず、十分な水の浸入防止効果を奏することができる。
【００２６】
［実施例４］
図５を参照して本発明の実施例４について説明する。実施例４に示される防水構造が先の実施例と異なるのは、突き合わせ端部１０２となるケース部材１・２の端面２０・２１の形状である。
すなわち、実施例４では、図５の断面図に示すように、突き合わせ端部１０２となるケース部材１・２の端面２０・２１が２次元平面となっている。各端面２０において、境界部２２を介して、３つの突き合わせ面２０Ａ〜２０Ｃからなる領域が形成されている。また、端面２１において、境界部２２を介して、３つの突き合わせ面２１Ａ〜２１Ｃからなる領域が形成されている。これら突き合わせ面２０Ａ〜２０Ｃ、２１Ａ〜２１Ｃにおいて、選択的に撥水処理を施すことで、一方のケース部材１・２の表面における液滴の接触角を、対向する他方のケース部材１・２の表面よりも大きくなるようにしている。
具体的には、ケース部材１の突き合わせ面２０Ａ・２０Ｃ及びケース部材２の突き合わせ面２１Ｂを、撥水処理を施した撥水処理面１０とするともに、これらの撥水処理面１０と対向位置にあるケース部材１の突き合わせ面２０Ｂ及びケース部材２の突き合わせ面２１Ａ・２１Ｃを、撥水処理を施さない撥水未処理面１１としている。これによって撥水処理面１０となる突き合わせ面２０Ａ・２０Ｃ・２１Ｂの液滴の接触角を、撥水未処理面１１となる突き合わせ面２０Ｂ・２１Ａ・２１Ｃの液滴の接触角よりも大きくなるようにしている。
【００２７】
本実施例４の特徴は、ケース部材１・２の対向領域２３内に、水の浸入方向Ａに沿って、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１となる突き合わせ面２０Ｂ・２１Ａ・２１Ｃ）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０となる突き合わせ面２０Ａ・２０Ｃ・２１Ｂ）へと変化する境界部２２を少なくとも２つ以上設けていることである。本実施例４では、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から、相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる境界部２２を、符号２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃで示すように３つ設けている。更に、本実施例４では、その境界となる境界部２２（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ）を、水の浸入方向Ａに沿って第１ケース部材１及び第２ケース部材２に交互に設置している。
このようにケース部材１・２の対向領域２３において、ケース部材１・２の突き合わせ面２０Ａ〜２０Ｃ、２１Ａ〜２１Ｃの液滴の接触角を制御することによる液体の浸入防止の効果は、液体の浸入方向Ａに沿って、相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界部２２（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ）にて発生する。つまり、このような水の浸入方向Ａに対して撥水未処理面１１から撥水処理面１０へ変化する境界となる境界部２２（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ）の数を増やすことで、仮に最初の境界部２２Ａを越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界部２２Ｂ・２２Ｃにて更なる水の浸入を抑えることができる。
【００２８】
以上詳細に説明したように本実施例４に示される電子機器の防水構造では、筐体１００を構成するケース部材１・２の限られた突き合わせ端部１０２にて、相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数の境界部２２（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ）を、水の浸入方向Ａに沿って第１ケース部材１及び第２ケース部材２に交互に設置している。このような防水構造によって、仮に最初の境界部２２Ａを越えて水が浸入したとしても、２番目以降の境界部２２Ｂ・２２Ｃで更なる水の浸入を抑えることができ、電子機器の筐体１００に十分な防水性能を付与することができる。
また、本実施例の防水構造によれば、ケース部材１・２の突き合わせ端部１０１に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域（撥水未処理面１１）から相対的に液滴の接触角の大きい領域（撥水処理面１０）へと変化する境界となる複数のエッジ部７（２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ）を２つ以上形成することで、小型・薄型化の妨げとならず、十分な水の浸入防止効果を奏することができる。
【００２９】
本実施例４では、実施例１〜３と比較し、第１ケース部材１及び第２ケース部材２の突き合わせ端部１０２が２次元平面のため、対向領域２３に浸入する水の勢いを構造的に弱める効果が小さくなる点、あるいは、衝撃や経年により間隙５が広がりやすい点といった問題があるが、より簡便なプロセスにて撥水処理面１０を形成することができ、かつ、十分な防水性能を得ることができる。
【００３０】
全ての実施例１〜４において、撥水加工に用いる処理液として、撥水性の高いポリマーを分散させた処理液を用いている。しかしながら、これに代えて、アルコキシルシラン等、加水分解によりシラノールを生成する基を有するフルオロカーボンやハイドロカーボン等の撥水性を有する単分子を溶解させた処理液を用いてもよい。単分子を溶解させた処理液を用いる場合、密着性の観点から、第１ケース部材１及び第２ケース部材２の材質は金属材料であることが好ましいが、樹脂材料であってもよい。
樹脂材料に単分子撥水皮膜を形成する場合には、プライマー処理により予めケース部材１・２に密着層を形成することで、より密着性の高い撥水皮膜を形成することができる。また、全ての実施例において、ケース部材１・２表面への撥水処理は塗布方式を用いている。しかしながら、方式はこれに限られず、例えば非形成領域をマスキングした状態で、フッ素などの撥水性の高い成分を蒸着によりケース部材１・２に形成してもよい。
【００３１】
上記実施例１〜４において、筐体１００を構成するケース部材１・２を２部材で構成している。しかしながら、筐体１００を３つ以上のケース部材で構成し、各ケース部材の隙間に上述した撥水処理面１０、及び撥水未処理面１１／親水処理面１２を設けても良い。また、上記実施例１〜４において、筐体１００を構成するケース部材１端部３とケース部材２の端部４と両方に、撥水処理面１０を設けている。しかしながら、これに限定されず、ケース部材１の端部３又はケース部材２の端部４のいずれかのみに撥水処理面１０を設けても良い。
【００３２】
以上、本発明の実施例について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。また、本発明の実施例に示される突き合わせ端部１０１・１０２の形状は、分かり易く説明するために用いたものであり、本発明の実施例がこの形状に限り適用可能であると解釈すべきではない。
【００３３】
この出願は、２００９年５月１５日に出願された日本出願特願２００９−１１９０５６を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、携帯電話やスマートフォンの他、近年市場に普及してきたＵＭＰＣ（Ｕｌｔｒａ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの携帯電子機器の防水構造にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１    第１ケース部材
２     第２ケース部材
３     端面
３Ａ   突き合わせ面
３Ｂ   突き合わせ面
３Ｃ   突き合わせ面
４     端面
４Ａ   突き合わせ面
４Ｂ   突き合わせ面
４Ｃ   突き合わせ面
５     間隙
６     対向領域
７（７Ａ〜７Ｅ）     エッジ部
１０   撥水処理面
１１   撥水未処理面
１２   親水処理面
２０   端面
２０Ａ 突き合わせ面
２０Ｂ 突き合わせ面
２０Ｃ 突き合わせ面
２１   端面
２１Ａ 突き合わせ面
２１Ｂ 突き合わせ面
２１Ｃ 突き合わせ面
２２（２２Ａ〜２２Ｃ）      境界部
２３   対向領域
１００ 筐体
１０１ 突き合わせ端部
１０２ 突き合わせ端部
【図１】
2010131420.tif 000003
【図２】
2010131420.tif 000004
【図３】
2010131420.tif 000005
【図４】
2010131420.tif 000006
【図５】
2010131420.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成24年8月16日(2012.8.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の突き合わせ面を有する第１のケース部材と、前記第１の突き合わせ面と対向する第２の突き合わせ面を有する第２のケース部材とを有する筐体を備える電子機器の防水構造であって、
前記第１および第２の突き合わせ面の少なくとも一方に撥水処理を施すことにより、前記第１および第２のケース部材の突き合わせ端部に、液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へ変化する境界が二つ以上設けられており、
液体の浸入方向に沿って相対的に液滴の接触角の小さい領域から相対的に液滴の接触角の大きい領域へと変化する境界と、前記突き合わせ端部の形状境界となるエッジ部とが略一致しており、
前記エッジ部によって前記突き合わせ端部が階段状に形成されており、
前記第１の突き合わせ面または前記第２の突き合わせ面への撥水処理は、これらの突き合わせ面のエッジ部に至る全面に施されている
電子機器の防水構造。
【請求項２】
前記第１および第２の突き合わせ面には、液滴の接触角が互いに異なる撥水処理が施されている請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【請求項３】
前記第１および第２の突き合わせ面には、液滴の接触角がほぼ同一の撥水処理が施されている請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【請求項４】
前記第１のケース部材の第１の突き合わせ面、および前記第２のケース部材の第２の突き合わせ面は、二次元平面状に形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項５】
前記液滴の接触角の小さい領域には親水処理が施されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項６】
前記液体は水である請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器の防水構造。
【請求項７】
前記相対的に液滴の接触角の小さい領域は、撥水処理が施されていない撥水未処理面、または親水処理が施された親水処理面であり、
前記相対的に液滴の接触角の大きい領域は、撥水処理が施された撥水処理面である請求項１に記載の電子機器の防水構造。
【国際調査報告】
2010131420.tif 000008
2010131420.tif 000009