【事件の表示】
　特許第３１５２２１１号「図柄組合せ遊技装置」の請求項１乃至５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１５２２１１号の請求項１乃至４に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第３１５２２１１号発明は、平成１０年７月２７日に出願され、平成１３年１月２６日にその特許の設定登録がなされ、その後、中村弘美より請求項１乃至５に係る発明について特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年５月７日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　１）訂正事項ａ
　特許請求の範囲を次のように訂正する。
「【請求項１】複数種の図柄が所定数配列され順次繰り返し表示する図柄表示手段が複数並んで配置され、各図柄表示手段に対応して設けられた停止スイッチを順次遊技者が操作することにより繰り返し表示が停止して入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある図柄組合せ遊技装置において、
　予め決められた入賞の図柄組合せの抽選を行う抽選手段と、
　前記抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に
互いに
　
前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、
　【請求項２】
前記報知手段は、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせることを特徴とする請求項１記載の図柄組合せ遊技装置。
または請求項２
　【請求項４】前記図柄表示手段は、外周面に複数種の図柄が所定数配列され回転して順次繰り返し図柄を表示する回胴を映像化した画像表示手段であることを特徴とする請求項１
または請求項２
　２）訂正事項ｂ
　明細書段落【０００９】中の「多様なゲーム性を備えた図柄組合せ遊技装置」を「多様なゲーム性を備え初心者でも楽しむことができる図柄組合せ遊技装置」に訂正する。
　３）訂正事項ｃ
　明細書段落【００１０】中の「複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設けるよう制御する制御手段とを備えた図柄組合せ遊技装置」を「複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるよう制御する制御手段と、前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づき停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、を備えた図柄組合せ遊技装置」に訂正する。
　４）訂正事項ｄ
　明細書段落【００１１】を「後から停止する複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設け、その出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせるので、遊技者は報知手段の報知に従って停止操作を行うことによりゲームを有利に展開して入賞の可能性を高めることができるので、ゲームに慣れていない初心者でも大いにゲームを楽しむことができる。」に訂正する。
　５）訂正事項ｅ
　明細書段落【００１２】を「制御手段により内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設けるには、停止ボタンが押されて図柄の停止制御を行うテーブルで出現確率に差がある複数のテーブルを制御手段が選択して使用することなどが考えられる。」に訂正する。
　６）訂正事項ｆ
　明細書段落【００１３】を「請求項２記載の発明は、請求項１記載の図柄組合せ遊技装置において、前記報知手段が、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせることを特徴とする。」に訂正する。
　７）訂正事項ｇ
　明細書段落【００１４】を「内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率が最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせるので、初心者でも報知に従って有利な停止操作を容易に行うことができる。」に訂正する。
　８）訂正事項ｈ
　明細書段落【００１５】中の「請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかの項記載の図柄組合せ遊技装置において、」を「請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置において、」に訂正する。
　９）訂正事項ｉ
　明細書段落【００１６】中の「請求項５記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかの項記載の図柄組合せ遊技装置において、」を「請求項４記載の発明は、請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置において、」に訂正する。
　１０）訂正事項ｊ
　明細書段落【００５２】を「そこで各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させる。遊技者はこのランプの点灯に従って回胴を停止させることにより入賞の可能性を高めることができ、ゲームに慣れていない初心者でも大いにゲームを楽しむことができる。」に訂正する。
　１１）訂正事項ｋ
　明細書段落【００５６】を「以上の実施の形態では、各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させるようにしており、このような停止操作の有利な順番を表示をしないと、遊技者によっては報知手段によらずに回胴を停止させる有利な順番を心得ている場合があり、慣れない遊技者には不利となる。」に訂正する。
　
（２）訂正の目的、新規事項の有無、拡張変更の存否の各要件についての判断
　１）訂正事項ａ
　本訂正は、請求項１について、請求項２に記載された報知手段を備えたものに限定すると共に、出現確率の差を複数の図柄表示手段の間で互いに設け、報知が出現確率の差に基づくことを、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項（特に、明細書段落【００１１】，【００１３】，【００４８】，【００５５】〜【００５６】等参照）の範囲内で明確にし、かつ、限定し、請求項２について、報知が出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプの点灯によることを、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項（特に、明細書段落【００５５】〜【００５６】等参照）の範囲内で限定し、請求項３を削除し、請求項４，５を請求項３，４に繰り上げるものであり、特許請求の範囲の減縮と明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　２）訂正事項ｂ
　本訂正は、初心者でも楽しめることが目的であることを、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項（特に、明細書段落【００１３】，【００５６】等参照）の範囲内で明確にするものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　３）訂正事項ｃ，ｆ，ｈ，ｉ
　これらの訂正は、訂正された特許請求の範囲に発明の詳細な説明の記載を整合させるためのものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　４）訂正事項ｄ，ｇ
　これらの訂正は、請求項１，２に係る発明の作用効果を訂正事項ａ，ｂによる訂正に整合させるものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　５）訂正事項ｅ
　本訂正は、訂正された請求項１における制御手段の例を、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項（特に、明細書段落【００２８】，【００４５】等参照）の範囲内で明確にするものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　６）訂正事項ｊ，ｋ
　これらの訂正は、報知手段の実施の形態を、訂正事項ａにより予め説明書きとしておく例に係る請求項３が削除されたことに伴い、回胴を停止させる有利な順番を記載した報知板を削除して、訂正された特許請求の範囲との対応を計るものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　
（３）訂正の適否のまとめ
　以上のとおりであるから、上記訂正は、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２乃至３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．異議申立てについての判断
（１）本件請求項１乃至４に係る発明
　本件請求項１乃至４に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至４に記載された事項により特定されるとおりのものである（上記訂正事項ａ参照）。
　
（２）異議申立ての理由と証拠
　異議申立人中村弘美は、本件全請求項に係る発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから取り消されるべきである旨主張し、証拠として甲第１乃至１２号証を提出している（当審が通知した取消理由は異議申立人が提出した甲第１乃至１２号証を刊行物１乃至１２として引用したものである）。
　各引用刊行物とそれらの記載事項は次のとおりである。
　１）刊行物１：特開平６−１１４１４３号公報
　ａ．「【請求項１】複数種類の識別情報を可変表示可能な可変表示部を複数有する可変表示装置を含み、該複数の可変表示部の可変停止時の表示結果が予め定められた特定の識別情報の組合せになった場合に所定の遊技価値を付与可能となるスロットマシンであって、前記複数の可変表示部の可変停止時の表示結果に関する内容を事前に決定する事前決定手段と、前記複数の可変表示部を可変開始させた後停止時期を異ならせて停止制御する手段であって、前記複数の可変表示部の可変停止時の表示結果が前記事前決定手段の事前決定内容に従った識別情報の組合せとなるように表示制御可能な可変表示制御手段と、前記複数の可変表示部の内の一部がまだ可変表示している段階で、既に停止している可変表示部の表示結果が前記特定の識別情報の組合せとなる条件を満たす所定表示状態となっている場合にその旨を報知可能な所定表示状態報知手段とを含み、該所定表示状態報知手段は、前記事前決定手段が可変停止時の表示結果を前記特定の識別情報の組合せとする旨を決定した場合にのみ、前記所定表示状態となった旨を報知するようにしたことを特徴とする、スロットマシン。」（特許請求の範囲）、
　ｂ．「遊技者がコインを投入してスタートレバー１２を押圧操作すれば、可変表示装置７０が可変開始されて各可変表示部５Ｌ〜５Ｒにより複数種類の識別情報が可変表示される。次に、遊技者が各ストップボタン９Ｌ，９Ｃ，９Ｒを押圧操作すれば、それに対応する各可変表示部５Ｌ，５Ｃ，５Ｒの可変表示が停止されるように構成されている。」（３頁３欄４１〜４７行）、
　ｃ．「可変停止時の表示結果が後述するように特定の識別情報になれば所定の遊技価値が付与可能となる。」（３頁４欄２〜３行）、
　ｄ．「可変表示装置は、回転リール式に代えて、ＣＲＴ，液晶，ＬＥＤ，エレクトロルミネセンス等からなる電気的表示装置により図柄を可変表示するものでもよい。」（１７頁３１欄２９〜３１行）、
等が記載されている。
　２）刊行物２：「月刊パチスロ必勝ガイド　１９９７．１０月号」第８巻第１３号（通巻第１０８号）　平成９年１０月１日発行　株式会社白夜書房
　パチスロ「クランキーコンテスト」のリールが成立フラグごとに各リールの絵柄の停止位置が定められた制御テーブルに従って制御され、絵柄が揃うか否かは各々のテーブルの内容とボタンを押した位置で決定されることや特定条件を満たすとテーブルを無視した特殊な制御が実行されることなどが記載されている。
　３）刊行物３：「月刊パチスロ必勝ガイド　１９９７．１２月号」第８巻第１５号（通巻第１１０号）　平成９年１２月１日発行　株式会社白夜書房
　パチスロ「レッツ」に係るものであり、５頁に「ホールに貼られているお宝の地図はこれだ！」と記載があってお宝の地図と称されるものが示され、熟練者による解説記事として、「重なっているマメの下に注目！この点の一つ一つが「マメ」で、この点の並びが「ライン」を示していると思われる。即ち、小役ゲーム中にこの４パターンでマメが停止すれば、高設定の可能性大…なのでは？　また、マメの色が左から除々に薄くなっていることから、左側の目の方が信頼度が高い？」、「目押しミスの時に限ってバンバン出現したので、恐らく小役ゲーム中の「ＢＡＲ・７・７」は１５枚役の取りこぼし目。「ビッグ中の目押しは正確に行え！」という暗示だろうか。或いは、１５枚役の確率が設定毎に異なるとしたら、その取りこぼし目の出現率によって設定判別が可能…という意味なのかも？」、「「リプレイハズシは右押しでＢＡＲ・ＢＡＲ・７を狙え！」という助言か。「お宝は何も高設定台だけではない。ハズシで得られるコインもお宝なのだ」…こんな声が聞こえてきそうだ。メーカー自らが積極的にハズシ手順を紹介しているとは少々考え難いが、しかしこの図からはそうしているとしか思えないぞ！」などが記載されている。
　４）刊行物４：「パチスロ攻略マガジン　１９９７．９月号」第６巻第１０号（通巻第６６号）　平成９年９月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「クランキーコンテスト」のリプレイハズシ等について記載されている。
　５）刊行物５：「パチスロ攻略マガジン　１９９７．１０月号」第６巻第１１号（通巻第６７号）　平成９年１０月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「ジョーカーズワイルド」のリプレイハズシ等について記載されている。
　６）刊行物６：「パチスロ攻略マガジン　１９９７．１１月号」第６巻第１２号（通巻第６８号）　平成９年１１月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「フルーツギャング」のリプレイハズシ等について記載されている。
　７）刊行物７：「パチスロ攻略マガジン　１９９７．１２月号」第６巻第１４号（通巻第７０号）　平成９年１２月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「ポリコン」のリプレイハズシ等について記載されている。
　８）刊行物８：「パチスロ攻略マガジン　１９９８．１月号」第７巻第１号（通巻第７０号）　平成１０年１月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「ダイアナストリート」のリプレイハズシ等について記載されている。
　９）刊行物９：「パチスロ攻略マガジン　１９９８．５月号」第７巻第６号（通巻第７５号）　平成１０年５月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「スピード」のリプレイハズシ等について記載されている。
　１０）刊行物１０：「パチスロ攻略マガジン　１９９８．６月号」第７巻第７号（通巻第７６号）　平成１０年６月１日発行　株式会社双葉社
　パチスロ「ビーキッズクラブ」のリプレイハズシ等について記載されている。
　１１）刊行物１１：特開平６−３０４３００号公報
　スロットマシンに係り、停止駒数指定テーブルに従ってリールを停止制御することおよび停止駒数指定テーブルが抽選で選択される構成などが開示されている。
　１２）刊行物１２：特開平１０−１６５５６４号公報
　スロットマシンに係り、リールの停止動作の制御などが開示されている。
　
（３）対比・判断
　１）本件請求項１に係る発明について
　本件請求項１に係る発明（前者）と上記刊行物１に記載された発明（後者）とを対比するに、後者の、「各可変表示部５Ｌ〜５Ｒ」、「各ストップボタン９Ｌ，９Ｃ，９Ｒ」、「スロットマシン」、「事前決定手段」、「可変停止時の表示結果が後述するように特定の識別情報になれば所定の遊技価値が付与可能となる」が、それぞれ、前者の、「図柄表示手段」、「停止スイッチ」、「図柄組合せ遊技装置」、「抽選手段」、「入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある」に対応するから、両者は、「複数種の図柄が所定数配列され順次繰り返し表示する図柄表示手段が複数並んで配置され、各図柄表示手段に対応して設けられた停止スイッチを順次遊技者が操作することにより繰り返し表示が停止して入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある図柄組合せ遊技装置において、予め決められた入賞の図柄組合せの抽選を行う抽選手段と、を備えたことを特徴とする図柄組合せ遊技装置。」である点で一致し、次の点で相違する。
　＜相違点＞前者が、抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるよう制御する制御手段と、制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段とを備えているのに対して、後者は、該出現確率に互いに差を設けるよう制御を行っているか否か定かでなく、該出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段を備えていない点。
　
　上記相違点について検討するに、抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるよう制御する制御手段についても、制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段についても、刊行物２乃至１２のいずれにも直接的な記載はない。
　異議申立人は、前記制御手段に関連して、刊行物２などの記載を基に、リプレイの有効ラインへの出現確率を種々場合分けして計算してみると、先に停止されたリールの停止状態に応じて、さらには、他の複数のリールの停止順序に応じて、他の複数のリールに係るリプレイの有効ラインへの出現確率やリプレイの成立確率に差が生ずるものが多々見受けられるとしていることから（異議申立書２５〜３６頁参照）、前記制御手段を類推できるといえなくもないが、該出現確率に差を設けるような制御を意図的に行っているか否か不明であり、該出現確率の差に基づく有利な情報を知らしめることを示すものでもない。
　また、異議申立人は、前記報知手段について、刊行物３に記載された「ホールに貼られているお宝の地図」が該当するとしているが（異議申立書３６頁後段参照）、該当するとした理由については示していない。
　該「ホールに貼られているお宝の地図」は、前記熟練者による解説記事から、お宝といえるある特別な場合における図柄表示手段の停止操作の有利な順番のヒントを示しているように思われる節もないではないが、該解説記事は、「・・・と思われる。」、「・・・なのでは？」、「・・・が高い？」、「・・・という暗示だろうか。」、「・・・という意味なのかも？」、「・・・という助言か。」などの不確かな表現に満ちており、確かなことは不明である。
　これら刊行物２などの記載事項や刊行物３記載の事項を刊行物１記載の発明に適用することにより想到されるものは、せいぜい、抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に結果として互いに差が生ずるようになっており、ただ、少なくとも、お宝といえるある特別な場合の出現確率については意図的に制御されていて、その特別な場合における図柄表示手段の停止操作の有利な順番のヒント、ただし、熟練者でも解釈し難いようなヒントを、お宝の地図の形にしてホールに貼っておくだけのものであり、本件請求項１に係る発明のように、抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるように意図的に制御し、その出現確率の差に基づいて、その都度、停止操作の有利な順番を遊技者に直接的に知らせるようになすことまでもが容易に想到されるものではない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、上記相違点に係る構成を備えることにより、明細書記載の格別の作用効果を奏するものであるから、刊行物１乃至１２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものとはいえない。
　
　２）本件請求項２乃至４に係る発明について
　本件請求項２乃至４に係る発明は、本件請求項１に係る発明の構成要件の全てを構成要件の一部とするものであるから、前記本件請求項１に係る発明についての判断で述べたことと同様の理由により、上記刊行物１乃至１２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件請求項１乃至４に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１乃至４に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年７月５日（２００２．７．５）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　１）訂正事項ａ
　特許請求の範囲を特許請求の範囲の減縮と明りょうでない記載の釈明を目的として次のように訂正する。
「【請求項１】複数種の図柄が所定数配列され順次繰り返し表示する図柄表示手段が複数並んで配置され、各図柄表示手段に対応して設けられた停止スイッチを順次遊技者が操作することにより繰り返し表示が停止して入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある図柄組合せ遊技装置において、
　予め決められた入賞の図柄組合せの抽選を行う抽選手段と、
　前記抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるよう制御する制御手段と、
　前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、
　を備えたことを特徴とする図柄組合せ遊技装置。
　【請求項２】前記報知手段は、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせることを特徴とする請求項１記載の図柄組合せ遊技装置。
　【請求項３】前記図柄表示手段は、外周面に複数種の図柄が所定数配列され駆動手段により回転して順次繰り返し図柄を表示窓に表示する回胴であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置。
　【請求項４】前記図柄表示手段は、外周面に複数種の図柄が所定数配列され回転して順次繰り返し図柄を表示する回胴を映像化した画像表示手段であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置。」
　２）訂正事項ｂ
　明細書段落【０００９】中の「多様なゲーム性を備えた図柄組合せ遊技装置」を明りょうでない記載の釈明を目的として「多様なゲーム性を備え初心者でも楽しむことができる図柄組合せ遊技装置」に訂正する。
　３）訂正事項ｃ
　明細書段落【００１０】中の「複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設けるよう制御する制御手段とを備えた図柄組合せ遊技装置」を明りょうでない記載の釈明を目的として「複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に互いに差を設けるよう制御する制御手段と、前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づき停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、を備えた図柄組合せ遊技装置」に訂正する。
　４）訂正事項ｄ
　明細書段落【００１１】を明りょうでない記載の釈明を目的として「後から停止する複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設け、その出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせるので、遊技者は報知手段の報知に従って停止操作を行うことによりゲームを有利に展開して入賞の可能性を高めることができるので、ゲームに慣れていない初心者でも大いにゲームを楽しむことができる。」に訂正する。
　５）訂正事項ｅ
　明細書段落【００１２】を明りょうでない記載の釈明を目的として「制御手段により内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設けるには、停止ボタンが押されて図柄の停止制御を行うテーブルで出現確率に差がある複数のテーブルを制御手段が選択して使用することなどが考えられる。」に訂正する。
　６）訂正事項ｆ
　明細書段落【００１３】を明りょうでない記載の釈明を目的として「請求項２記載の発明は、請求項１記載の図柄組合せ遊技装置において、前記報知手段が、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせることを特徴とする。」に訂正する。
　７）訂正事項ｇ
　明細書段落【００１４】を明りょうでない記載の釈明を目的として「内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率が最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせるので、初心者でも報知に従って有利な停止操作を容易に行うことができる。」に訂正する。
　８）訂正事項ｈ
　明細書段落【００１５】中の「請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかの項記載の図柄組合せ遊技装置において、」を明りょうでない記載の釈明を目的として「請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置において、」に訂正する。
　９）訂正事項ｉ
　明細書段落【００１６】中の「請求項５記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかの項記載の図柄組合せ遊技装置において、」を明りょうでない記載の釈明を目的として「請求項４記載の発明は、請求項１または請求項２記載の図柄組合せ遊技装置において、」に訂正する。
　１０）訂正事項ｊ
　明細書段落【００５２】を明りょうでない記載の釈明を目的として「そこで各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させる。遊技者はこのランプの点灯に従って回胴を停止させることにより入賞の可能性を高めることができ、ゲームに慣れていない初心者でも大いにゲームを楽しむことができる。」に訂正する。
　１１）訂正事項ｋ
　明細書段落【００５６】を明りょうでない記載の釈明を目的として「以上の実施の形態では、各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させるようにしており、このような停止操作の有利な順番を表示をしないと、遊技者によっては報知手段によらずに回胴を停止させる有利な順番を心得ている場合があり、慣れない遊技者には不利となる。」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
図柄組合せ遊技装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　複数種の図柄が所定数配列され順次繰り返し表示する図柄表示手段が複数並んで配置され、各図柄表示手段に対応して設けられた停止スイッチを順次遊技者が操作することにより繰り返し表示が停止して入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある図柄組合せ遊技装置において、
　予め決められた入賞の図柄組合せの抽選を行う抽選手段と、
　前記抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に
互いに
　
前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、
　を備えたことを特徴とする図柄組合せ遊技装置。
　【請求項２】　
前記報知手段は、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせることを特徴とする請求項１記載の図柄組合せ遊技装置。
　【請求項３】　前記図柄表示手段は、外周面に複数種の図柄が所定数配列され駆動手段により回転して順次繰り返し図柄を表示窓に表示する回胴であることを特徴とする請求項１
または請求項２
　【請求項４】　前記図柄表示手段は、外周面に複数種の図柄が所定数配列され回転して順次繰り返し図柄を表示する回胴を映像化した画像表示手段であることを特徴とする請求項１
または請求項２
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、外周面に複数種の図柄が所定数配列された回胴または同回胴を映像化したものが複数並んで回転し、特定の図柄が並んで停止すると入賞となる所謂スロットマシン，パチスロ等の図柄組合せ遊技装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　スロットマシンについては、その図柄の組合せ制御の例（例えば特公平２−１６１５４号，特公平３−７２３１３号等）が種々提案されているが、一般的に左右水平方向に指向した回転中心軸を中心に回転する３個の回胴が左右に並んで配置され、各回胴は外周面に数種類の図柄が２１個配列されて互いに独立に回転するようになっている。
　【０００３】
　そしてメダルを投入し、スタートレバーを引くと３個の回胴が回転し、各回胴に対応してそれぞれ設けられたストップボタンを押すごとに、対応する回胴が適当に停止する。
　【０００４】
　３個の回胴が停止した時点で、表示窓に表示された各回胴の図柄の入賞ライン上の組合せが、予め決められた入賞の組合せと一致すると入賞の役に応じた数のメダルの払出しがある。
　ここにストップボタンを押してから実際に回胴が停止するまでの回胴停止時間は、一定ではなくコンピュータによって制御される。
　【０００５】
　したがって遊技者は、特定の図柄を狙ってストップボタンを押したとしても当該図柄を入賞ライン上に出現できるとは限らず、熟練者においてペイアウト率が極端に高くなるようなことは回避され、遊技者の熟練の度合いにかかわらず略一定のペイアウト率が確保されるように制御されている。
　【０００６】
　すなわち予め決められた種々の入賞の図柄の組合せを、その入賞の組合せごとにある確率で選択されるようにコンピュータにより抽選作業が行われ、抽選による当選（内部当選）していれば、その当選図柄の組合せが出現するように制御している。
　【０００７】
　すなわち内部当選していない他の入賞の図柄組合せが入賞ライン上に出現しないようにする蹴飛ばし処理と、入賞ライン上に内部当選した図柄組合せを引き込む引込み処理が行われている。
　【０００８】
　【発明が解決しようとする課題】
　内部当選している場合は、各回胴について上記蹴飛ばし処理と引き込み処理を等しく行っているので、ストップボタンを押す順番すなわち３つの回胴を停止させる順番は、入賞する確率に影響を与えない。
　したがって遊技者は、ゲームを有利に遂行する上での意志決定がないまま適当な順番でストップボタンを押すことになり、遊技者の技術介入度が乏しく単調なゲームとなっていた。
　【０００９】
　本発明はかかる点に鑑みなされたもので、その目的とする処は、図柄表示手段を停止させる順番を決定することがゲーム上重要な要素となる多様なゲーム性を備え
初心者でも楽しむことができる
　【００１０】
　【課題を解決するための手段および作用効果】
　上記目的を達成するために、本発明は、複数種の図柄が所定数配列され順次繰り返し表示する図柄表示手段が複数並んで配置され、各図柄表示手段に対応して設けられた停止スイッチを順次遊技者が操作することにより繰り返し表示が停止して入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせによって入賞が決まりメダルの払出しがある図柄組合せ遊技装置において、予め決められた入賞の図柄組合せの抽選を行う抽選手段と、前記抽選手段により内部当選した場合に先に停止された図柄表示手段の停止状態に基づき未だ停止されていない複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に
互いに
前記制御手段により設けられた各図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせる報知手段と、
　【００１１】
　後から停止する複数の図柄表示手段の内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設け、
その出現確率の差に基づく停止操作の有利な順番を遊技者に知らせるので、
　【００１２】
　
制御手段により内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率に差を設けるには、停止ボタンが押されて図柄の停止制御を行うテーブルで出現確率に差がある複数のテーブルを制御手段が選択して使用することなどが考えられる。
　【００１３】
　
請求項２記載の発明は請求項１記載の図柄組合せ遊技装置において、前記報知手段が、前記各図柄表示手段に対応してそれぞれランプを備え、前記出現確率の最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせる
　【００１４】
　
内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率が最も高い図柄表示手段に対応するランプを点灯して遊技者に停止操作の有利な順番を知らせるので、初心者でも報知に従って有利な停止操作を容易に行うことができる。
　【００１５】
　
請求項３
または請求項２
　図柄表示手段を機械的に回転する回胴としたものである。
　【００１６】
　
請求項４
または請求項２
　図柄表示手段に回胴を模して映像化したＣＲＴディスプレイまたは液晶ディスプレイを使用したものである。
　【００１７】
　【発明の実施の形態】
　以下本発明に係る一実施の形態について図１ないし図８に図示し説明する。
　本実施の形態に係る図柄組合せ遊技装置１は、所謂パチスロと称されるものであり、図１にその外観を示す。
　【００１８】
　筐体２の前面において、上部に入賞の図柄組合せおよびその払出しメダル数等を表示した表示パネル３が張設され、その下の中央の透明板に覆われた内側に縦長矩形の表示窓５が３つ左右に配列されており、各表示窓５にそれぞれ外周の前面部分を表示させて３個の回胴６が回転自在に設けられている。
　【００１９】
　回胴６は、偏平円筒状をなし外周面に複数種の図柄７が一周に亘って配列されたものであり、かかる回胴６が３個左右水平方向に指向した回転中心軸を中心に回転自在に支持され、それぞれステップモータ１８により同一方向に回転され、各表示窓５には対応する回胴６の前面に位置した３個の図柄７が表示される。
　【００２０】
　３個の回胴６が停止した状態で、各回胴６につき３個の図柄７が表示されて全体で９個の図柄７が、３行３列に配置されることになり、上中下の水平一直線の３行および中央の図柄を通る斜め一直線の２行の合計５行のラインが入賞ライン８であり（図２参照）、各入賞ラインの両端部に入賞有効ランプ９が配設されている。
　かかる回胴表示部の右側には、プレイ状態を示す各種表示器１０が設けられる。
　【００２１】
　回胴表示部および表示器１０の下端は若干前方に張り出していて、その上面右端にはメダル投入口１１が、左端にはスタートレバー１２が配設され、張出部の前面には前記３個の回胴６の下方にそれぞれ対応してストップボタン１３が配設されている。
　【００２２】
　筐体２の下部には、払出し口１４があり、受け皿１５が前方に突設されていて、筐体２内部に設けられたホッパー１６により排出されたメダルが払出し口１４から受け皿１５に払い出される。
　筐体２の側板に沿ってスピーカ１７が内蔵されており、種々の効果音を発音するようになっている。
　【００２３】
　図２に示す回胴表示部において、３行３列に配置される図柄のうち入賞ライン８上に並ぶ３個の図柄の組合せが当落を決めることになり、中段の水平入賞ライン８に▲１▼のマークが付され、その上下の水平入賞ライン８に▲２▼，▲３▼のマークが付され、斜めの入賞ライン８に▲４▼，▲５▼のマークが付されている。
　【００２４】
　上記５本の入賞ライン８のうちメダルの投入枚数が１枚の場合は、▲１▼マークの中段の水平入賞ライン８が１本だけ有効となり、同▲１▼マーク入賞ライン上に入賞の図柄組合わせが並んだ場合にのみ当たりとなる。
　【００２５】
　メダルの投入枚数が２枚の場合は、▲１▼マークと▲２▼，▲３▼マークの上中下３本の水平入賞ライン８が有効となり、この３本の入賞ライン８のいずれかに入賞の図柄組合わせが並んだ場合に当たりとなる。
　【００２６】
　メダルの投入枚数が３枚の場合は、▲４▼，▲５▼マークの斜めの入賞ライン８を含め５本全ての入賞ライン８が有効となる。
　なお有効となった入賞ライン８の両端の入賞有効ランプ９は点灯して、遊技者に有効な入賞ラインを知らせるようにしている。
　【００２７】
　本回胴式遊技装置１における制御系の概略ブロック図を図３に示す。
　マイクロコンピュータ２０により制御され、ＣＰＵ２１が制御してゲームを進行させる。
　【００２８】
　ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に書き込まれたプログラムに従いＲＡＭ２３を利用して信号処理・駆動制御・抽選作業などを行う。
　ＲＯＭ２２には、予め決められた入賞の図柄組合せ、各入賞の当選確率、払出し枚数等のテーブルとともにストップボタン１３が押されてから回胴６を停止させるまでの制御を行う多数のテーブルが書き込まれている。
　【００２９】
　ＣＰＵ２１には、入力ポート２４を介して種々の信号が入力される。
　すなわち前記メダル投入口１１から投入されたメダルを検出するメダル投入センサ３０、前記スタートレバー１２の操作で作動するスタートスイッチ３１、前記３個のストップボタン１３の各操作でそれぞれ作動するストップスイッチ３２、前記３個の回胴６のそれぞれについて回転の所定位置を検知してリセット信号を出力する回胴位置検出センサ３３、払い出されるメダルを検知するメダル払出センサ３４等からの信号が入力ポート２４を介してメインＣＰＵ２１に入力される。
　【００３０】
　一方ＣＰＵ２１からは、出力ポート２５を介してモータ駆動回路３５に指示信号が出力され、同モータ駆動回路３５は３個のステッピングモータ１８を駆動して前記３個の回胴６をそれぞれ回転制御する。
　【００３１】
　回胴６の各図柄は、前記リセット信号を受けてから何パルスだけステッピングモータ１８を駆動すれば表示されるかが決められており、リセット信号を基準にパルス数をカウントして回胴６の回転制御がなされる。
　【００３２】
　またＣＰＵ２１は、出力ポート２６を介してメダル払出し信号をホッパー駆動回路３６に出力し、同ホッパー駆動回路３６によりホッパー１６が駆動されてメダルの払出しが行われる。
　さらにＣＰＵ２１は、スピーカ１７を駆動するサウンド駆動回路３７および種々の表示器１０等を点灯する表示駆動回路３８に出力ポート２７を介して指示信号を出力する。
　【００３３】
　以上のような制御系により本回胴式遊技装置１は制御され、ゲームが進行する。
　なお図柄には、７，ＢＡＲ　Ｂ，すいかＳ，ベル△，プラムＰ，チェリーＣ，ＪＡＣ　Ｊ等があり、各回胴６の外周面に上記図柄が２１個任意に配列されている。
　【００３４】
　各図柄には順番に図柄番号が対応しており、その対応を各回胴６について表にしたものを図５に示す。
　入賞の図柄組合せには、”７−７−７”，”Ｂ−Ｂ−Ｂ”，”Ｓ−Ｓ−Ｓ”，”Ｐ−Ｐ−Ｐ”，”Ｊ−Ｊ−Ｊ”等がある。
　【００３５】
　以下ＣＰＵ２１によるゲーム進行の制御手順を図４に示し説明する。
　まずメダルが投入されて（ステップ１）、スタートレバー１２が操作されスタートスイッチがオンすると（ステップ２）、内部当選状態にあるか否かが判別される（ステップ３）。
　【００３６】
　当初は内部当選状態にないので、ステップ４に進み入賞図柄組合せの抽選が所定の確率で行われ、内部当選の図柄組合せが決まるか外れとなるか決定する。
　そしてステップ５で内部当選か否かが判別され、内部当選せず外れのときはステップ２０に飛んで外れモードでゲームが進行する。
　外れモードでは入賞しないように制御される。
　【００３７】
　内部当選している場合は、ステップ６に進み内部当選モードに設定され、内部当選図柄が入賞ライン上に出現するような制御モードとし、３つの回胴６が一斉に回転を開始する（ステップ７）。
　そして次のステップ８では３つの回胴６について各々第１停止テーブル（回胴を最初に停止させるテーブル）が内部当選時の通常の選択により決定される。
　【００３８】
　例えばいま”Ｐ−Ｐ−Ｐ”が内部当選しているとして左側の回胴６について選択された第１停止テーブルを図６に示す。
　１行目はストップボタン１３が押された時点で、表示窓５の中央に出現している図柄番号を示している。
　【００３９】
　２行目はストップボタン１３が押されてから回胴６が停止するまでにすべる図柄数を示しており、最大４図柄すべることができる。
　以上のような１行目と２行目からなるテーブルを前記ＲＯＭ２２が記憶している。
　図６には上記のテーブルに対応させて表示窓５の中央に停止する図柄番号と回胴が停止したときの表示窓５に出現する図柄（停止形）を追加している。
　【００４０】
　したがって図６を参照して例えば図柄番号１０が表示窓５の中央に出現したときにストップボタン１３が押されると、４図柄すべらして停止するよう制御するので、表示窓５の中央に図柄番号６（図柄番号は回胴の回転方向に昇順となっている）の図柄が出現して停止し、実際左側回胴では停止形が上から順にＰ，△，Ｊとなる。
　すなわち回胴６は表示窓５にＰ，△，Ｊが出現して停止する。
　【００４１】
　同図６に示すようにいずれの図柄番号のときにストップボタン１３が押されてもプラムＰを引き込んで停止しており、内部当選しているときの通常の引き込み処理に係るテーブルが選択されている。
　左側の回胴６に限らず中央と右側の回胴６についても互いに独立に通常の引き込み処理に係るテーブルが選択される。
　【００４２】
　以上のようにステップ８で３つの回胴６についてテーブルが選択され、ステップ９でいずれかのストップボタン１３が最初に押されると（第１ストップボタンがオン）、対応する回胴（第１回胴）が上記のようにして選択されたテーブルに従って停止させられる（ステップ１０）。
　【００４３】
　次にステップ１１で未だ回転している残り２つの回胴６について各々第２停止テーブル（回胴を２番目に停止させるテーブル）を通常と異なる特別の選択で決定する。
　すなわち前記第１回胴の停止状態に基づき入賞ライン上に内部当選図柄が出現する確率に大きな差があるテーブルを、残り２つの回胴６の各第２停止テーブルとして選択する。
　【００４４】
　例えば”Ｐ−Ｐ−Ｐ”が内部当選しているとしていま第１回胴が停止した時点で（ステップ１０）、回胴表示部に図７に示すように左側回胴が上段にプラムＰを出現させて停止したとする。
　するとプラムＰが並ぶ可能性のある入賞ラインは、上段水平の▲２▼マークと斜め下向きの▲４▼マークの入賞ラインである。
　【００４５】
　未だ回転している残り２つの中央回胴と右側回胴の各第２停止テーブルを選択するのに、左側回胴のプラムＰが上段に出現している停止状態に基づき図８および図９に示すような第２停止テーブルを選択する。
　図８は中央回胴の第２停止テーブルであり、図９は右側回胴の第２停止テーブルである。
　【００４６】
　中央回胴は、図８に示すように▲２▼マークの入賞ラインすなわち上段にプラムＰを引き込む場合が１０通り、▲４▼マークの入賞ラインすなわり中段にプラムＰを引き込む場合が１通りで、計入賞の可能性がある場合が１１通りあり、全２１通りのうちの１１通りで入賞可能性のあるプラムＰの出現確率は１１／２１である。
　【００４７】
　一方右側回胴は、図９に示すように全２１通り全てが中段にプラムＰを引き込む制御を行っており、したがって入賞の可能性のある▲２▼マークと▲４▼マークの入賞ライン上にプラムＰを出現させることはできず入賞可能性のあるプラムＰの出現確率は０である。
　【００４８】
　以上のように通常とは異なり、第１回胴の停止状態に基づき入賞の可能性のある入賞ライン上に内部当選図柄が出現する確率に大きな差がある第２停止テーブルが特別に選択される。
　【００４９】
　したがって上記例においては、２番目に停止させる回胴として中央の回胴を選べば入賞の可能性のある入賞ライン上にプラムＰを１１／２１の確率で出現できるのに対して右側回胴を選べば入賞の可能性を失ってしまう。
　そこで遊技者は１番目に停止した左側回胴の停止状態を見て２番目に停止させる回胴に中央の回胴を選択すべきである。
　【００５０】
　また例えば図１０に示すように左側回胴が中段にプラムＰを出現させて停止したとする。
　するとプラムＰが並ぶ可能性のある入賞ラインは、中段水平の▲１▼マークの入賞ラインだけである。
　【００５１】
　かかる場合に残り２つの中央回胴と右側回胴の各第２停止テーブルが、前記例と同じく図８と図９に示すテーブルとすると、次に停止させる回胴に中央回胴を選ぶと図８を参照して▲１▼マークの入賞ラインにプラムＰを引き込む場合が１通りで出現確率は１／２１であるのに対して、右側回胴を選ぶと図９を参照すると全ての場合に▲１▼マークの入賞ラインにプラムＰを引き込むことになり、出現確率は１で必ずプラムＰが中段に出現する。
　したがって遊技者としては、２番目に停止させる回胴に右側回胴を選択すべきである。
　【００５２】
　そこで
各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させる。
　遊技者は
このランプの点灯に
　【００５３】
　こうして遊技者が停止させる回胴を選んで第２ストップボタンを押し（ステップ１２）、第２回胴を停止させると（ステップ１３）、ステップ１４で未だ回転している残りの１つの回胴について第３停止テーブルを通常の方法で選択する。
　すなわち前記ステップ８の第１停止テーブルの選択と同様に内部当選しているときの通常の引き込み処理に係るテーブルが選択される。
　【００５４】
　ステップ１５で第３ストップボタンが押されると、同テーブルに基づいて第３回胴が停止して（ステップ１６）、全３つの回胴６が停止する。
　次のステップ１７では、実際に入賞ライン上に内部当選した図柄組合せが並んで本当選したか否かを判別し、本当選していれば内部当選モードを解除して（ステップ１８）、配当のメダル払出しを行い（ステップ１９）、本当選していなければステップ１８，１９を飛び越えステップ１に戻る。
　【００５５】
　以上のように２番目に停止させる２つの回胴について内部当選図柄の入賞ライン上への出現確率が高い図柄表示手段を選択して停止させることが、入賞する上で重要であり遊技者がこれに対応してプレイする必要があり、多様なゲーム性を備えて遊技者に興味を与えることができる。
　【００５６】
　以上の実施の形態では、各回胴に対応させてランプを配設し、２番目に停止させる回胴をランプの点灯で表示させるようにしており
、このような停止操作の有利な順番を表示をしないと、
　【００５７】
　本図柄組合せ遊技装置１の図柄表示手段は、回胴６をモータにより回転させる機械式の装置であったが、回胴の回転を模して映像化するＣＲＴディスプレイまたは液晶ディスプレイで表示するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施の形態に係る図柄組合せ遊技装置の外観図である。
　【図２】
　同装置の回胴表示部を示す正面図である。
　【図３】
　同装置における制御系の概略ブロック図である。
　【図４】
　同装置における回胴の駆動制御手順を示すフローチャートである。
　【図５】
　図柄番号と各回胴の図柄の対応を示す表である。
　【図６】
　第１停止テーブルの１例を示す図である。
　【図７】
　回胴表示部の１状態を簡略して示した説明図である。
　【図８】
　中央回胴の第２停止テーブルの１例を示す図である。
　【図９】
　右側回胴の第２停止テーブルの１例を示す図である。
　【図１０】
　回胴表示部の別の１状態を簡略して示した説明図である。
　【符号の説明】
　１…図柄組合せ遊技装置、２…筐体、３…表示パネル、５…表示窓、６…回胴、７…図柄、８…入賞ライン、９…入賞有効ランプ、１０…表示器、１１…メダル投入口、１２…スタートレバー、１３…ストップボタン、１４…払出し口、１５…受け皿、１６…ホッパー、１７…スピーカ、１８…ステッピングモータ、１９…表示ランプ、
　２０…マイクロコンピュータ、２１…ＣＰＵ、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…入力ポート、２５，２６，２７…出力ポート、
　３０…メダル投入センサ、３１…スタートスイッチ、３２…ストップスイッチ、３３…回胴位置検出センサ、３４…メダル払出センサ、３５…モータ駆動回路、３６…ホッパー駆動回路、３７…サウンド駆動回路、３８…表示駆動回路。