【事件の表示】
　特許第３１６３３２２号「多波長域赤外線撮像装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１６３３２２号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
第１　【本件発明】
　特許第３１６３３２２号（平成９年３月１８日出願、平成１３年２月２３日設定登録。）の請求項１及び２に係る発明（以下「本件発明１及び２」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】　赤外線を撮像させる光学系と、赤外線を光電変換する１つの赤外線検知器と、前記赤外線検知器を駆動させる駆動タイミング発生回路と、前記駆動タイミング発生回路から出力するフレーム同期信号に同期して、フレーム毎に赤外線を複数の異なる波長域に分割し、前記赤外線検知器へ入射させるためのフレーム同期波長分割器と、前記赤外線検知器からのアナログ画像信号の直流レベルを調整する画像信号調整回路と、画像信号の波長域に対応した感度補正を行う画像信号補正回路とを設けたことを特徴とする多波長域赤外線撮像装置。
　【請求項２】　前記フレーム同期波長分割器を、複数の異なる波長帯域の透過型フィルタと、前記透過型フィルタを固定するフィルタ板と、前記フィルタ板を回転させる回転機構と、前記透過型フィルタを透過した赤外線が前記赤外線検知器へ入射する位置を検出するための回転位置検出器と、前記駆動タイミング発生回路で発生させる前記フレーム同期信号及び前記回転位置検出器からの回転位置検出信号によって前記回転機構を制御する回転制御回路とで構成することを特徴とする請求項１記載の多波長域赤外線撮像装置。」　
　
第２　【申立ての理由の概要】
　申立人藤田洋子は、証拠として甲第１号証：特開平１−３０８５２８号公報、甲第２号証：特開平１−１５８９３０号公報、甲第３号：証特開昭６３−１０２７４６号公報及び甲第４号証：特開昭６２−２１７２１６号公報を提出し、請求項１及び２に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
　
第３　【甲各号証記載の発明】
　１　甲第１号証には、「内視鏡装置」（発明の名称）に関し、図面と共に次の（１）ないし（４）のとおりの記載がある。
　　（１）「前記ランプ２１の前方には、モータ２３によって回転駆動される回転フィルタ５０が配設されている。
この回転フィルタ５０には、通常観察用の赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の各波長領域の光を透過するフィルタが、周方向に沿って配列されている。
この回転フィルタ５０の各フィルタの透過特性を第６図に示す。この図に示すように、本実施例では、Ｂを透過するフィルタは、赤外帯域における８００ｎｍ近傍の波長領域Ｂ′も透過する特性を有し、Ｇを透過するフィルタは、赤外帯域における約９００ｎｍ以上の波長領域Ｇ′も透過する特性を有するものになっている。
　また、前記モータ２３は、モータドライバ２５によって回転が制御され駆動されるようになっている。
　また、前記回転フィルタ５０とライトガイド１４入射端との間の照明光路上には、バンドパスフィルタターレット５１が配設されている。このバンドパスフィルタターレット５１には、第２図に示すように、それぞれ異なるバンドパス特性を有する５種類のフィルタ５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ，５１ｅが、周方向に沿って配列されている。各フィルタ５１ａ〜５１ｅの透過特性を、第７図ないし第１１図に示す。
　すなわち、フィルタ５１ａは、第７図に示すように、５６９ｎｍを中心とする狭帯域と、６５０ｎｍを中心とする狭帯域とを透過する。フィルタ５１ｂは、第８図に示すように、８０５ｎｍを中心とする狭帯域と、９００ｎｍ以上の波長を透過する。・・・（中略）・・・
　前記バンドパスフィルタターレット５１は、フィルタ切換装置５５によって回転が制御されるモータ５２によって回転されるようになっている。また、前記フィルタ切換装置５５は、切換回路４３からの制御信号によって制御されるようになっている。そして、前記切換え回路４３によって、観察波長を選択することにより、前記バンドパスフィルターレット５１の各フィルタ５１ａ〜５１ｅのうち、前記切換え回路４３で選択した観察波長に対応するフィルタが照明光路上に介装されるようにモータ５２が回転され、前記バンドパスフィルタターレット５１の回転方向の位置が変更されるようになっている。
　前記回転フィルタ５０を透過し、Ｒ、Ｇ、Ｂの各波長領域の光に時系列に分離された光は、更に、前記バンドパスフィルタターレット５１の選択されたフィルタを透過し、前記ライトガイド１４の入射端に入射され、このライトガイド１４を介して先端部９に導かれ、この先端部９から出射されて、観察部位を照明するようになっている。この照明光による観察部位からの戻り光は、対物レンズ系１５によって、固体撮像素子１６上に結像され、光電変換されるようになっている。この固体撮像素子１６には、前記信号線１２６を介して、前記ビデオプロセッサ６内のドライバ回路３１からの駆動パルスが印加され、この駆動パルスによって読み出し、転送が行われるようになっている。この固体撮像素子１６から読み出された映像信号は、前記信号線２７を介して、前記ビデオプロセッサ６内または電子内視鏡１内に設けられたプリアンプ３２に入力されるようになっている。このプリアンプ３２で増幅された映像信号は、プロセス回路３３に入力され、γ補正及びホワイトバランス等の信号処理を施され、Ａ／Ｄコンバータ３４によって、デジタル信号に変換されるようになっている。」（３頁左上欄１行ないし同頁右下欄１４行）
　　（２）「また、前記ビデオプロセッサ６内には、システム全体のタイミングを作るタイミングジェネレータ４２が設けられ、このタイミングジェネレータ４２によって、モータドライバ２５、ドライバ回路３１、セレクト回路３５等の各回路間の同期が取られている。」（４頁左上欄１０行ないし１５行）
　　（３）「また、フィルタ５１ｂを選択すると、回転フィルタ５０のＢ透過フィルタが照明光路に介装されるタイミングで８０５ｎｍを中心とする狭帯域が透過し、Ｇ透過フィル夕が照明光路に介装されるタイミングで９００ｎｍ以上の帯域が透過する。この２つの帯域の光は、それぞれ、Ｂ，Ｇのタイミングで被写体に照射され、この照明光による被写体像が、固体撮像素子１６によって撮像される。
　そして、前記２つの波長域の画像が、それぞれＢ，Ｇの画像として出力される。」（４頁左下欄６行ないし１５行）
　　（４）「前記逆γ補正回路の出力は、それぞれ、レベル調整回路６３ａ，６３ｂ，６３ｃに入力される。このレベル調整回路は、レベル調整制御信号発生回路６４からのレベル調整制御信号によってレベルが調整され、３つのレベル調整回路６３によって、全体のレベル調整が行われる。」（５頁左下欄８行ないし１３行）
　２　甲第２号証には、「内視鏡装置」（発明の名称）に関し、図面と共に次の（１）、（２）のとおりの記載がある。
　　（１）「モータ３１３によって回転駆動される回転フィルタ３１４と、ライトガイド３０３に入射する光量を制御して体内照明光の光量を制御する絞り装置３１５とが配設されている。
　前記回転フィルタ３１４は、第３２図に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂの各波長領域の光を透過する３種のフィルタ３１４Ｒ，３１４Ｇ，３１４Ｂが、円周方向に沿って配列されている。各フィルタ３１４Ｒ，３１４Ｇ，３１４Ｂの間には遮光部３１６が設けられている。また各フィルタ３１４Ｒ，３１４Ｇ，３１４Ｂの位置を示す反射率等の異なる部位であるマーキング３１７が設けられている。そして、このマーキング３１７を検出する回転フィルタエンコーダ３１９によって、各フィル夕３１４Ｒ，３１４Ｇ，３１４Ｂの位置が検出されるようになっている。」（１７頁左上欄第２０行ないし同頁右上欄第１５行）
　　（２）「タイミングジェネレータ３２４が設けられ、前記モータ３１３は、このタイミングジェネレータ３２４の発生する同期信号に同期して、モータドライバ３２５によって、回転が制御されるようになっている。」（１７頁左下欄１３行ないし第１７行）
　３　甲第３号証には、「内視鏡用色バランス調整方式」（発明の名称）に関し、図面と共に次のとおりの記載がある。
「又、色度センサー２０からの信号は、基準信号との比較回路４６に入り、比較後基準値とのズレがあればアンプゲイン変換信号発生器４７に信号が入り、アンプゲイン変換信号発生器４７の出力により可変利得アンプ４８，４９，５０のゲインを変えてＲ，Ｇ，Ｂの各信号を増幅する。」（４頁左右欄２行ないし７行）
　４　甲第４号証には、「内視鏡用電子撮像装置」（発明の名称）に関し、第１０図、第１２図と共に、回転フィルタを撮像光学系と固体撮像素子との間に配設することが示されている。
　　
第４　【当審の判断】
　１　本件発明１について
　　（１）本件発明１は、特許明細書の記載によれば、単一の赤外線検知器によって複数の波長域の画像を撮像できるようにする事によって出力される画像信号を１系統として、検知器間の感度補正を容易にし、画像の位置決め処理を不要にする多波長域赤外線撮像装置を実現するとともに波長間の画像比較のための画像処理を容易にすることを目的として（明細書の段落【０００９】の記載参照）、請求項１に記載の構成を採用したものといえる。
　　（２）これに対して、甲第１号証には、内視鏡装置において、フィルタ５１ｂを選択すると、回転フィルタ５０のＢ透過フィルタが照明光路に介装されるタイミングで８０５ｎｍを中心とする狭帯域が透過し、Ｇ透過フィルタが照明光路に介装されるタイミングで９００ｎｍ以上の帯域が透過し、この２つの帯域の光は、それぞれ、Ｂ，Ｇのタイミングで被写体に照射され、この照明光による被写体像が、固体撮像素子１６によって撮像され、そして２つの波長域の画像が、それぞれＢ，Ｇの画像として出力されることが記載されている（甲第１号証の上記（１）ないし（３）の記載参照）。
　これらの記載によれば、甲第１号証に記載の発明も複数の赤外波長域の画像信号を１系統で得ることができるものといえ、その点では本件発明１と類似している。
　しかしながら、甲第１号証に記載の発明は、照明光（赤外光）を被写体に照射し、この照明光による観察部位からの戻り光を固体撮像素子上に結像し被写体像を固体撮像素子によって撮像する、いわゆるアクティブ撮像を前提とした内視鏡装置を開示するものであり、本件発明１のように照明光（赤外光）を照射することなく、被写体自体から発せられる赤外光を対象として撮像する、いわゆるパッシブ撮像を全く予定しておらず、甲第１号証に記載の発明と本件発明１とは、その前提とする対象を異にしており、甲第１号証に記載のアクティブ撮像を前提とした内視鏡装置に基づいて、照明光（赤外光）を用いることなく、「赤外線を光電変換する１つの赤外線検知器」によって複数の波長域の画像を撮像する「多波長域赤外線撮像装置」を想到すること、すなわち本件発明１の構成を想到することは当業者といえども容易になし得るとはいえない。
　　（３）また、甲第２号証には、内視鏡装置において、回転フィルタ３１４のマーキング３１７を検出する回転フィルタエンコーダ３１９によって、各フィル夕３１４Ｒ，３１４Ｇ，３１４Ｂの位置を検出することや回転フィルタ３１４がタイミングジェネレータ３２４の発生する同期信号に同期して制御されることが、それぞれ記載されており（甲第２号証の上記（１）、（２）の記載参照）、また甲第３号証には、内視鏡用色バランス調整方式が記載されており（甲第３号証の上記の記載参照）、さらに甲第４号証には、内視鏡用電子撮像装置において、回転フィルタを撮像光学系と固体撮像素子との間に配設することが示されている（甲第４号証の上記記載参照）。
　しかしながら、甲第２号証ないし甲第４号証に記載の発明は、いずれも甲第１号証に記載の発明と同様に、照明光を被写体に照射し、この照明光による被写体像を固体撮像素子によって撮像する、いわゆるアクティブ撮像を前提とした内視鏡装置に関するものであり、上記（２）でも述べたと同様な理由により、本件発明１とは、その前提とする対象を異にしており、甲第１号証に記載の発明と甲第２号証ないし甲第４号証に記載の発明とを組み合わせて本件発明１を構成することが容易になし得るとはいえない。
　そして、本件発明１の構成を採用することによって、『「１つの赤外線検知器」で複数の波長域の撮像が可能となりさらに、単一の画像信号系統で複数の異なった波長域の画像信号を得ることができる。
　また、この発明によれば、「１つの赤外線検知器」で複数の波長域の撮像が可能となり、さらに、単一の画像信号系統でフレーム毎に複数の異なった波長域の画像信号に対して、フレーム毎にレベル調整を行うことによって、フレーム毎に変動するレベルを自動的に最適に調整することができる。
　また、この発明によれば、「１つの赤外線検知器」で複数の波長域の撮像が可能となり、さらに、単一の画像信号系統でフレーム毎に複数の異なった波長域の画像信号に対して、オフセット補正及び感度補正をそれぞれの撮像波長域に整合した補正値で補正処理することによって、フレーム毎に最適なオフセット補正及び感度補正をすることができる。』（明細書の段落【００３４】ないし【００３６】の記載）等の明細書に記載の顕著な効果を奏するものと認められる。
　２　本件発明２について
　本件発明２は、本件発明１を引用し、さらに限定事項を付加したものであるから、上記本件発明１についての判断と同様の理由により、上記甲各号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得るとはいえない。
　
第５　【むすび】
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件発明１及び２に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１及び２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年３月２５日（２００２．３．２５）