(57)【要約】  本薬剤収納カセットは、薬剤払出装置のカセット挿入口に装填される薬剤収納カセットであって、引出操作部と、カセット本体と、付勢体と、引出検出部と、付勢規制部と、を備えている。引出操作部は、カセット挿入口から引き出す操作を行う。カセット本体は、長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対の第２端側に引出操作部が設けられており、内部に複数の薬剤を収納する。付勢体は、カセット本体内に収納された薬剤を薬剤排出機構側に付勢する。引出検出部は、引出操作部側にカセット本体が引き出された状態を検出する。付勢規制部は、引出検出部においてカセット本体が引き出された状態を検出した場合には、付勢体による薬剤への付勢を規制する。
2014068942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤払出装置のカセット挿入口に装填される薬剤収納カセットであって、
前記カセット挿入口から引き出す操作が行われる引出操作部と、
長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対の第２端側に前記引出操作部が設けられており、内部に複数の薬剤を収納するカセット本体と、
前記カセット本体内に収納された前記薬剤を前記薬剤排出機構側に付勢する付勢体と、
前記引出操作部側に前記カセット本体が引き出された状態を検出する引出検出部と、
前記引出検出部において前記カセット本体が引き出された状態を検出した場合には、前記付勢体による前記薬剤への付勢を規制する付勢規制部と、
を備えた薬剤収納カセット。
【請求項２】
前記引出検出部は、前記薬剤払出装置側の前記カセット挿入口付近に設けられた被当接部に当接する当接部を有しており、
前記当接部が前記被当接部に当接した状態になると所定の方向へ移動して前記付勢規制部を機能させる、
請求項１に記載の薬剤収納カセット。
【請求項３】
前記当接部は、前記カセット本体に設けられた開口部を介して、前記カセット本体の内外に出没自在であって、
前記引出検出部は、前記当接部が前記開口部を介して前記被当接部に当接することで、前記カセット装着口に装着されていることを検出する、
請求項２に記載の薬剤収納カセット。
【請求項４】
前記付勢体は、ラチェット歯車に連結された第１のばね機構を有しており、
前記付勢規制部は、前記引出検出部と一体化されたラチェット爪と、前記ラチェット爪と噛み合うことで前記付勢体の付勢を規制する前記ラチェット歯車との組み合わせによって構成されている、
請求項１から３のいずれか１項に記載の薬剤収納カセット。
【請求項５】
前記付勢規制部は、前記付勢部を前記引出操作部側に付勢する第２のばね機構を有し、
前記第２のばね機構は、その付勢力が前記第１のばね機構の付勢力よりも小さい、
請求項４に記載の薬剤収納カセット。
【請求項６】
前記カセット本体の内部における前記付勢体の位置を表示する表示体と、
前記カセット本体における前記表示体に対応する位置に開口部として設けられた確認窓と、
を有する薬剤残量確認部を、さらに備えている、
請求項１から５のいずれか１つに記載の薬剤収納カセット。
【請求項７】
前記確認窓は、前記カセット本体における前記引出操作部が設けられた端面に形成されている、
請求項６に記載の薬剤収納カセット。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の薬剤収納カセットが引き出し自在に装着されるカセット装着口と、
前記薬剤収納カセットの前記薬剤の排出側を操作する取出ヘッド部と、
を備えている薬剤払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、病院業務の効率化を図るための薬剤払出装置に装填される薬剤収納カセットおよびこれが装填される薬剤払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の薬剤収納カセットは、長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対側の第２端側に引出操作部を有するカセット本体と、カセット本体内においてカセット本体内に収納された薬剤を薬剤払出機構側に付勢する付勢体と、カセット本体に装着された蓋と、を備えていた（例えば、下記特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００４／０３４９５５号
【発明の概要】
【０００４】
上記従来の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置のカセット装着口に装着された状態で使用される。すなわち、カセット本体内に収納された薬剤は、付勢体によって薬剤払出装置側へと付勢されている。このため、薬剤払出機構を薬剤払出装置の払出操作部によって操作することで、カセット本体内の薬剤を薬剤払出装置側へと順次払い出すことができる。
また、薬剤収納カセットへの薬剤補充は、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体を引き抜き、次に、カセット本体の上面を覆う蓋を開放させる。このとき、蓋を開ける動作によって、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢が解除される。
そして、この状態で、薬剤をカセット本体内に充填した後で蓋を閉じることにより、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を再開させる。
つまり、カセット本体内への薬剤補充は、カセット本体をカセット装着口から引き抜き、次に、蓋を開放させることにより、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を解除した状態で簡単に行うことができる。
【０００５】
しかしながら、このような構成では、蓋を装着しただけで、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢が再開された状態となる。よって、薬剤払出装置のカセット装着口部分に薬剤収納カセットを持って移動している時や、薬剤収納カセットをカセット装着口に装填している時等において、誤って薬剤払出機構側を手で触れてしまう等の操作をしてしまうと、意図せずに薬剤払出機構側から薬剤が排出されるおそれがある。
そこで、本発明の課題は、薬剤払出装置のカセット挿入口から取り出された状態において、意図せずに薬剤が排出されるのを防止することが可能な薬剤収納カセットを提供することにある。
【０００６】
（課題を解決するための手段）
そして、上記の目的を達成するために、本発明の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置のカセット挿入口に装填される薬剤収納カセットであって、引出操作部と、カセット本体と、付勢体と、引出検出部と、付勢規制部と、を備えている。引出操作部は、カセット挿入口から引き出す操作を行う。カセット本体は、長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対の第２端側に引出操作部が設けられており、内部に複数の薬剤を収納する。付勢体は、カセット本体内に収納された薬剤を薬剤排出機構側に付勢する。引出検出部は、引出操作部側にカセット本体が引き出された状態を検出する。付勢規制部は、引出検出部においてカセット本体が引き出された状態を検出した場合には、付勢体による薬剤への付勢を規制する。
【０００７】
（発明の効果）
以上のように、本発明の薬剤収納カセットによれば、カセット本体を引出操作部側に引き出すだけで、ストッパー機構によって付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を規制することができる。よって、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体の一部を引き出した状態でも、カセット装着口からカセット本体が完全に引き出された状態でも、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を規制することができる。この結果、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体が引き出された状態において、薬剤払出機構側の部分を誤って操作したとしても、意図視せずに薬剤が排出されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬剤収納カセットが装填された薬剤払出装置を示す斜視図。
【図２】図１の薬剤払出装置の前扉が開放された状態を示す斜視図。
【図３】図１のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図４】図３のＢ部分の拡大図。
【図５】図１の薬剤払出装置のカセット装着口から薬剤収納カセットの一部を引き出した状態を示す図。
【図６】図５の薬剤収納カセットの斜視図。
【図７】図５の薬剤収納カセットの開閉蓋を開放した状態を示す斜視図。
【図８】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す分解斜視図。
【図９】図５の同薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１０】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す平面図。
【図１１】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１２】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す平面図。
【図１３】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１４】図５の薬剤収納カセットの底面側の主要部分を示す平面図。
【図１５】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置から引き出した状態を示す断面図。
【図１６】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態を示す斜視図。
【図１７】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態を示す断面図。
【図１８】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態における正面側から見た断面図。
【図１９】図５の薬剤収納カセットの付勢規制部の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１について、以下で図面を用いて詳細に説明する。
（薬剤払出装置の構成）
本実施形態の薬剤払出装置は、図１から図３に示すように、本体ケース１と、その前面を覆う前扉２と、カセット装着口３（図２参照）と、薬剤収納カセット４と、薬剤を搬送するためのトレイ５を保管する保管部６，７と、取出ヘッド８（図３参照）と、を備えている。そして、本薬剤払出装置は、図２に示すように、前扉２を開放すると、複数のカセット装着口３が外部に露出するように設けられている。カセット装着口３には、それぞれ薬剤収納カセット４が装填される。
【００１０】
また、本薬剤払出装置では、本体ケース１の左側に、薬剤を払い出すための空のトレイ５（図３参照）を保管する保管部６、本体ケース１の右側に、払い出された薬剤が収納されたトレイ５を保管する保管部７がそれぞれ設けられている。
つまり、保管部６に保管されていたトレイ５は、図３に示すように、カセット装着口３の下部に移送され、ここで薬剤収納カセット４に収納されていた薬剤が投入された後、図２に示すように、保管部７にて収納される。
【００１１】
具体的には、トレイ５は、カセット装着口３の下部に移送された状態で、一旦、待機する。この状態において、取出ヘッド８が、処方箋によって指示された薬剤を収納している薬剤収納カセット４の背面側に移動して、薬剤収納カセット４の取出レバー９を操作する。そして、取出ヘッド８によって取出レバー９が下方へ押し下げられると、薬剤収納カセット４から取り出された薬剤が、転動しながらトレイ５に投入される。
【００１２】
図４は、取出ヘッド８による薬剤の取り出し動作を説明するための図面である。なお、この動作については、よく知られた構成であるので、説明の煩雑化をさけるため、ここでは簡単に説明する。
つまり、取出ヘッド８の操作部１２によって薬剤収納カセット４の取出レバー９が操作されると、薬剤１０は、薬剤収納カセット４から取り出され、自重によって転動しながら収納ポケット１１内に保管される。
【００１３】
そして、収納ポケット１１内に保管された薬剤１０は、図３に示すように、トレイ５が薬剤払出装置の所定の位置へと移動した後、収納ポケット１１からトレイ５内に投入される。
また、本実施形態の薬剤収納カセット４は、図２に示すように、薬剤払出装置のカセット装着口３に対して、挿入されたり引き出されたりすることができる。
図５は、薬剤収納カセット４に薬剤１０を補充するために、カセット装着口３から、薬剤収納カセット４の長手方向における８割程度の部分が引き出され、開閉蓋１４ａが開放された状態を示している。
【００１４】
（薬剤収納カセット４）
本実施形態の薬剤収納カセット４は、図６〜図１３に示すように、取出レバー９と、引出操作部１３と、カセット本体１４と、付勢体１５（図７参照）と、ばね機構１７（図８参照）と、付勢規制部２３（図１１参照）と、薬剤残量確認部３０（図１３参照）と、を備えている。
【００１５】
（取出レバー９）
取出レバー９は、上述した薬剤払出装置の取出ヘッド８によって操作されると下方へ回動して排出空間を形成することで、カセット本体１４内に収納された薬剤１０を１本ずつ排出する。
（引出操作部１３）
引出操作部１３は、カセット本体１４における第２端側の端面に取り付けられた取っ手状の部材であって、薬剤払出装置のカセット装着口３から薬剤収納カセット４を引き出す際、カセット装着口３へ薬剤収納カセット４を装填する際に使用される。
【００１６】
（カセット本体１４）
カセット本体１４は、上面が開口した長方形状の箱型の部材であって、上面の開口部分を覆う開閉蓋１４ａ（図６参照）を有している。そして、カセット本体１４は、長手方向における第１端側に薬剤排出機構を構成する取出レバー９、その反対の第２端側に引出操作部１３が、それぞれ設けられている。
【００１７】
開閉蓋１４ａは、カセット本体１４の短手方向における端部に設けられた回転軸（図示せず）を介して軸支されており、薬剤収納カセット４へ薬剤１０を追加する際に開閉されることで、カセット本体１４の上面を開放する。
取出レバー９は、上述したように、薬剤払出装置の取出ヘッド８によって操作されることで、薬剤収納カセット４内の薬剤を１本ずつ排出する。
【００１８】
（付勢体１５）
付勢体１５は、図７に示すように、薬剤収納カセット４内において薬剤１０を排出方向へ移動させる樹脂製の部材であって、カセット本体１４の長手方向に沿って配置されたレール２０（図８参照）に沿って移動可能な状態で設けられている。そして、付勢体１５は、カセット本体１４内に収納された薬剤１０の引出操作部１３側に当接する当接体１５ａを有している。
【００１９】
当接体１５ａは、図７に示すように、カセット本体１４内に収納された薬剤１０を、薬剤１０よりも引出操作部１３側からカセット本体１４の排出側（薬剤払出機構側（取出レバー９側））に向かって付勢する。
また、付勢体１５は、図９および図１０に示すように、後述する巻取リール１８と一体化して成形されている。なお、巻取リール１８については、後段にて詳述する。
【００２０】
（ばね機構１７）
ばね機構１７は、図８に示すように、付勢体１５（当接体１５ａ）を薬剤払出機構側（取出レバー９側）に付勢するためにカセット本体１４の側壁に沿って設けられており、巻取リール１８と、帯状ばね１９と、レール２０と、を有している。
巻取リール１８は、帯状ばね１９を巻き取るために、カセット本体１４内の長手方向において移動する付勢体１５に一体化した状態で設けられている。これにより、巻取リール１８は、帯状ばね１９を巻き取ることで、カセット本体１４内において付勢体１５とともに長手方向に移動する。
【００２１】
帯状ばね１９は、ステンレス製の非伸縮のベルト状部材であって、その第１端が巻取リール１８に固定されており、その反対側の第２端がカセット本体１４内の側壁に沿って伸ばされて、取出レバー９近傍に固定されている。このため、帯状ばね１９には、巻取リール１８に常時巻き取られる方向の力が働く。
これにより、付勢体１５は、レール２０に沿って、カセット本体１４の薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２２】
レール２０は、カセット本体１４内における短手方向における端部に固定されているステンレス製の板状部材であって、上述したように、薬剤払出機構側（取出レバー９側）の端部には、帯状ばね１９の第２端が固定されている。
これにより、樹脂製のレールを用いた場合と比較して、付勢体１５の直進性を確保することができる。
また、レール２０は、カセット本体１４内における薬剤１０の搬送面の一部を形成しており、帯状ばね１９の上端を覆うように設けられている。
【００２３】
（付勢規制部２３）
付勢規制部２３（図１１〜図１７および図１９参照）は、カセット装着口３に装填された薬剤収納カセット４を引出操作部１３側に引き出す動作に連動して、付勢体１５による薬剤１０への付勢を規制する。そして、付勢規制部２３は、ラチェット歯車２１と、ラチェット爪２３ａ（図１９参照）と、当接部２３ｂ（図１９参照）と、本体部２３ｃ（図１９参照）と、回動軸２３ｄ（図１９参照）と、を有している。
【００２４】
ラチェット歯車２１は、ラチェット爪２３ａ（図１２および図１３参照）と噛み合うことで、動作方向を一方向に制限するための機構であって、レール２０の引出操作部１３側における端部に、回転可能な状態で配置されている。そして、ラチェット歯車２１には、図１０〜図１３に示すように、帯状ばね２２の第１端が固定されている。帯状ばね２２の反対側の第２端は、付勢体１５に固定されている。さらに、ラチェット歯車２１は、外周面から径方向外側へ向かって突出するように均等に配置された複数の歯を有している。
【００２５】
これにより、帯状ばね２２は、ラチェット歯車２１に巻き取られる方向へ付勢力を受けるが、帯状ばね２２の付勢力は、帯状ばね１９の付勢力よりもはるかに小さい。つまり、帯状ばね２２は、付勢体１５とラチェット歯車２１とを連結するため、および後述する薬剤残量確認部３０を構成するために設けられている。よって、ラチェット歯車２１がフリーな状態では、付勢体１５は、帯状ばね１９の付勢力によって薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２６】
なお、帯状ばね２２は、帯状ばね１９と同様の材質によって形成された非伸縮のベルト状の部材であって、上述したように、帯状ばね１９よりも付勢力が小さくなるように設計されている。また、帯状ばね２２は、後述する薬剤残量確認部３０（図１３参照）として機能するために、ベルト状の表面に、数字や色分け等の表示が付されている。
ラチェット爪２３ａは、図１１〜図１３に示すように、ラチェット歯車２１に向かって下向きに突出した爪状の部分であって、カセット本体１４内の引出操作部１３側に、上下方向に回動可能な状態で設けられている。
【００２７】
具体的には、カセット本体１４内におけるラチェット歯車２１の上方に、ラチェット爪２３ａが近接配置されている。
このため、ラチェット爪２３ａが、図１６に示すように、上方へ持ち上げられてラチェット歯車２１に噛み合っていない状態では、ラチェット歯車２１は、フリーに回転することができる。よって、この状態では、帯状ばね２２は帯状ばね１９の付勢力に負けて引き伸ばされる。そして、付勢体１５は、帯状ばね１９の付勢力によって、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２８】
このような非噛合状態は、図１７に示すように、カセット本体１４が、カセット装着口３内へと挿入された状態で実現される。このとき、薬剤１０は、付勢体１５によって薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢されており、薬剤１０を取り出すことが可能な状態となっている。
これに対して、図１３は、カセット本体１４がカセット装着口３からその一部が引き出された状態（例えば、図１５に示す状態）におけるラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとの噛合状態を示している。
【００２９】
このような噛合状態では、付勢体１５は、付勢規制部２３によって、薬剤１０を排出側へと移動させる付勢力の付与が規制された状態となっている。
当接部２３ｂは、ラチェット歯車２１の外周方向において、ラチェット歯車２１より更に下方に延伸するように形成されており、より具体的には、図１４に示すように、カセット本体１４の底面を貫通し、底面側に露出した状態となっている。
【００３０】
ここで、薬剤払出装置の本体ケース１のカセット装着口３の出入口付近には、図１８に示すように、カセット本体１４を装填方向に案内するガイドレール２５が平行に２本ずつ設けられている。
よって、当接部２３ｂは、薬剤払出装置のカセット装着口３へ薬剤収納カセット４を完全に装填した状態とすると、ガイドレール２５に接触し、回動軸２３ｄを中心にして上方へと回動する。このとき、付勢規制部２３は、ラチェット爪２３ａおよび本体部２３ｃとともに、回動軸２３ｄを中心に上方へと回動する。このため、ラチェット爪２３ａは、ラチェット歯車２１との噛合状態（図１３参照）から非噛合状態（図１６参照）へと移行する。
【００３１】
この結果、薬剤払出装置のカセット装着口３に、完全に薬剤収納カセット４が装填された状態においては、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合わない付勢力非規制状態とすることができる。よって、この状態では、付勢体１５に対してばね機構１７の付勢力が付与されるため、薬剤収納カセット４の排出側から薬剤１０が排出可能な状態となる。
【００３２】
一方、薬剤払出装置のカセット装着口３から薬剤収納カセット４が一部引き出された状態においては、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合った付勢力規制状態となる。よって、この状態では、付勢体１５に対してばね機構１７の付勢力が付与されないため、薬剤収納カセット４の排出側を誤って操作してしまった場合でも、薬剤１０が意図せずに排出されることを回避することができる。
【００３３】
（薬剤残量確認部３０）
さらに、本実施形態の薬剤収納カセット４では、カセット本体１４がカセット装着口３に完全に押し込まれた状態において、薬剤残量確認部３０によって、カセット本体１４内に残存する薬剤１０の量を容易に確認することができる。
具体的には、薬剤残量確認部３０は、図１３に示すように、確認窓２６と、帯状ばね２２と、を有している。
【００３４】
確認窓２６は、カセット本体１４の引出操作部１３側における端面を貫通するように形成されており、カセット本体１４内におけるラチェット歯車２１の帯状ばね２２に対向する位置に設けられている。
帯状ばね２２は、ラチェット歯車２１の回転軸周りに巻回されており、その表面には、カセット本体１４内に薬剤１０がどの程度残存しているかを示すための表示が施されている。
【００３５】
ここで、帯状ばね２２に施された表示としては、数字や色分け部が付された表示等が含まれる。
これにより、カセット本体１４内の薬剤１０が少なくなると、カセット本体１４内において当接体１５ａも薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと移動するため、帯状ばね２２も長く引き出された状態となる。このとき、帯状ばね２２が長く引き出された状態になると、確認窓２６から見える位置に、数字や色分け等の表示を確認することができる。この結果、薬剤１０の残量が少なくなった場合には、薬剤収納カセット４をカセット装着口３から引き出して開閉蓋１４ａを開けなくても、確認窓２６からの表示を確認するだけで容易に残量を認識することができる。
【００３６】
＜付勢規制部２３による動作＞
ここでは、付勢規制部２３の動作について、以下で詳しく説明する。
図１８においては、上下方向に２個の薬剤収納カセット４が装填されるカセット装着口３を示している。図１８に示す上方のカセット装着口３には、カセット本体１４が装着されている。一方、図１８に示す下方のカセット装着口３には、カセット本体１４が抜きとられて空間が形成されている。
【００３７】
なお、薬剤払出装置のそれぞれのカセット装着口３には、開口部から奥に向かって延びるように配置された２本のガイドレールが設けられている。
ガイドレール２５は、カセット装着口３において、薬剤収納カセット４（カセット本体１４）を挿入したり引き出したりする際にスムーズに前後に案内する。また、本実施形態では、ガイドレール２５は、薬剤収納カセット４をカセット装着口３へ装填した状態において、付勢規制部２３の当接部２３ｂに接触して押し上げる被当接部として機能する。
【００３８】
特に、本実施形態では、図５に示すように、ガイドレール２５の手前側端部がカセット装着口３の開口から所定の距離だけ内部に入った位置に配置されている。一方、ガイドレール２５に接触する付勢規制部２３（当接部２３ｂ）は、図１５に示すように、薬剤収納カセット４のカセット本体１４における最も引出操作部１３側に配置されている。
このため、ガイドレール２５は、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内に最後まで押し込んだ状態まで移行して、初めて付勢規制部２３（当接部２３ｂ）に対して接触する。
【００３９】
これにより、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内へ完全に装填された状態となるまで押し込まれるまでの間は、付勢規制部２３による規制を機能させることができる。
つまり、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から少しでも引き出された状態では、図１４および図１５に示すように、付勢規制部２３が回動軸２３ｄを中心にして自重で下方へ回動し、当接部２３ｂがカセット本体１４の底面から下方へ突出した状態となる。
【００４０】
このとき、薬剤収納カセット４はカセット装着口３から引き出されているため、カセット本体１４の底面より下方の空間には、ガイドレール２５は存在しない。この結果、付勢規制部２３のラチェット爪２３ａは、図１３に示すように、付勢規制部２３の本体部２３ｃ（図１９参照）とともに下方へ回動し、ラチェット歯車２１に対して係合する。
以上のように、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から引き出された状態では、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合って付勢規制部２３による規制が機能する。
【００４１】
これにより、ラチェット歯車２１はラチェット爪２３ａによってその回転が停止されるため、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと引き出されていた帯状ばね２２は、その付勢力が停止された状態となる。この結果、付勢体１５は、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へ薬剤１０を付勢することができない状態となる。
つまり、本実施形態においては、薬剤収納カセット４に薬剤１０を補充する際には、まず、図５に示すように、カセット装着口３からカセット本体１４を途中まで引き出した状態とし、薬剤収納空間の上面を覆う開閉蓋１４ａを開放する。その後、図７に示すように、付勢体１５を引出操作部１３側へと手動で引き戻せば、付勢体１５は、図７の状態で保持される。このとき、帯状ばね１９は伸びた状態、帯状ばね２２は巻き取られた状態となる。
【００４２】
次に、カセット本体１４内に薬剤１０を補充した後、図６に示すように、開閉蓋１４ａを閉めて、再び、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内へと押し込む。
ここで、薬剤収納カセット４がカセット装着口３内へ最後まで押し込まれることにより、薬剤収納カセット４がカセット挿入口３内へ完全に装填された状態となる。その状態では、カセット装着口３の内に設けられたガイドレール２５と、付勢規制部２３の当接部２３ｂとが接触し、当接部２３ｂが回動軸２３ｄを中心に回動して上方へと持ち上げられる。その結果、図１６に示すように、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとの係合が解除され、ラチェット歯車２１の回転規制が解除される。
【００４３】
これにより、ラチェット歯車２１は、フリーに回転できる状態となるため、帯状ばね２２は、帯状ばね１９の付勢力に負けて引っ張られて伸ばされる。つまり、付勢体１５による薬剤１０の薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢が再開され、取出ヘッド８による取出レバー９の操作が加わることにより、所望の薬剤１０が１つずつ払い出される。
なお、上記実施形態では、付勢体１５は、例えば、図８において、下方に伸びるガイド軸（図示せず）を有している。このガイド軸は、カセット本体１４の底部に設けたスリット状のガイド溝（図示せず）に係合している。つまり、付勢体１５は、カセット本体１４のガイド溝に沿って、カセット本体１４の引出操作部１３側から、薬剤払出機構側（取出レバー９側）に移動する。そして、このとき、帯状ばね１９による付勢力が加えられる。
【００４４】
以上のように、本実施形態の薬剤収納カセット４では、引出操作部１３を持って手前側に引き出される動作に連動して、付勢体１５による薬剤１０の薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制したり解除したりする付勢規制部２３、を備えている。
これにより、薬剤収納カセット４を引出操作部１３側に引き出すだけで、付勢規制部２３によって、付勢体１５による薬剤１０に対する薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制することができる。
【００４５】
つまり、本実施形態においては、薬剤収納カセット４を薬剤払出装置のカセット装着口３に完全に装填された状態以外では、カセット装着口３からその一部が引き出された状態でも、完全に全体が引き出された状態でも、付勢体１５による薬剤１０に対する薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制することができる。
この結果、カセット装着口３から薬剤収納カセット４の一部あるいは全部が引き出された状態において、薬剤排出機構側を誤って操作してしまった場合でも、意図せずに薬剤１０が排出されるのを防止することができる。
【００４６】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４７】
（Ａ）
上記実施形態では、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から引き出されたことを検出する引出検出部として、付勢規制部２３と一体化するように形成された当接部２３ｂを例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、薬剤収納カセット４が引き出されたことを電気的に検出するセンサや、薬剤収納カセット４の位置を検出する各種センサ等を引出検出部として用いてもよい。
この場合でも、引出検出部における検出結果に基づいて、付勢規制部を電気的あるいは機械的に機能させることで、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４８】
（Ｂ）
上記実施形態では、付勢体１５による薬剤１０への付勢を規制する付勢規制部として、ラチェット歯車２１，ラチェット爪２３ａの組合せを用いた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、付勢体による薬剤への付勢を規制するための機構であれば、他の機構を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置から引き出した状態において、薬剤排出側を誤って操作した場合でも、意図せずに薬剤が排出されるのを防止することができるという効果を奏するものであることから、病院などで活用される薬剤収納カセットおよびこれを装着する薬剤払出装置として広く活用が期待される。
【符号の説明】
【００５０】
１      本体ケース
２      前扉
３      カセット装着口
４      薬剤収納カセット
５      トレイ
６      保管部
７      保管部
８      取出ヘッド
９      取出レバー
１０      薬剤
１１      収納ポケット
１２      操作部
１３      引出操作部
１４      カセット本体
１４ａ    開閉蓋
１５      付勢体
１５ａ    当接体
１７      ばね機構（第１のばね機構）
１８      巻取リール
１９      帯状ばね
２０      レール
２１      ラチェット歯車
２２      帯状ばね（第２のばね機構、表示体）
２３      付勢規制部
２３ａ    ラチェット爪
２３ｂ    当接部（引出検出部）
２３ｃ    本体部
２３ｄ    回動軸
２５      ガイドレール（被当接部）
２６      確認窓
３０      薬剤残量確認部
【図１】
2014068942.tif 000003
【図２】
2014068942.tif 000004
【図３】
2014068942.tif 000005
【図４】
2014068942.tif 000006
【図５】
2014068942.tif 000007
【図６】
2014068942.tif 000008
【図７】
2014068942.tif 000009
【図８】
2014068942.tif 000010
【図９】
2014068942.tif 000011
【図１０】
2014068942.tif 000012
【図１１】
2014068942.tif 000013
【図１２】
2014068942.tif 000014
【図１３】
2014068942.tif 000015
【図１４】
2014068942.tif 000016
【図１５】
2014068942.tif 000017
【図１６】
2014068942.tif 000018
【図１７】
2014068942.tif 000019
【図１８】
2014068942.tif 000020
【図１９】
2014068942.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成27年1月16日(2015.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤払出装置のカセット挿入口に装填される薬剤収納カセットであって、
前記カセット挿入口から引き出す操作が行われる引出操作部と、
長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対の第２端側に前記引出操作部が設けられており、内部に複数の薬剤を収納するカセット本体と、
前記カセット本体内に収納された前記薬剤を前記薬剤排出機構側に付勢する付勢体と、
前記薬剤払出装置側の前記カセット挿入口付近に設けられた被当接部に当接する当接部を有しており、前記引出操作部側に前記カセット本体が引き出された状態を検出する引出検出部と、
前記引出検出部において、前記当接部が前記被当接部に当接した状態になり、前記カセット本体が引き出された状態を検出した場合には、所定の方向へ移動して前記付勢体による前記薬剤への付勢を規制する付勢規制部と、
を備え、
前記当接部は、前記カセット本体に設けられた開口部を介して、前記カセット本体の内外に出没自在であって、
前記引出検出部は、前記当接部が前記開口部を介して前記被当接部に当接することで、前記カセット装着口に装着されていることを検出する、
薬剤収納カセット。
【請求項２】
前記付勢体は、ラチェット歯車に連結された第１のばね機構を有しており、
前記付勢規制部は、前記引出検出部と一体化されたラチェット爪と、前記ラチェット爪と噛み合うことで前記付勢体の付勢を規制する前記ラチェット歯車との組み合わせによって構成されている、
請求項１に記載の薬剤収納カセット。
【請求項３】
前記付勢規制部は、前記付勢部を前記引出操作部側に付勢する第２のばね機構を有し、
前記第２のばね機構は、その付勢力が前記第１のばね機構の付勢力よりも小さい、
請求項２に記載の薬剤収納カセット。
【請求項４】
前記カセット本体の内部における前記付勢体の位置を表示する表示体と、
前記カセット本体における前記表示体に対応する位置に開口部として設けられた確認窓と、
を有する薬剤残量確認部を、さらに備えている、
請求項１から３のいずれか１つに記載の薬剤収納カセット。
【請求項５】
前記確認窓は、前記カセット本体における前記引出操作部が設けられた端面に形成されている、
請求項４に記載の薬剤収納カセット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１つに記載の薬剤収納カセットが引き出し自在に装着されるカセット装着口と、
前記薬剤収納カセットの前記薬剤の排出側を操作する取出ヘッド部と、
を備えている薬剤払出装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、病院業務の効率化を図るための薬剤払出装置に装填される薬剤収納カセットおよびこれが装填される薬剤払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の薬剤収納カセットは、長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対側の第２端側に引出操作部を有するカセット本体と、カセット本体内においてカセット本体内に収納された薬剤を薬剤払出機構側に付勢する付勢体と、カセット本体に装着された蓋と、を備えていた（例えば、下記特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００４／０３４９５５号
【発明の概要】
【０００４】
上記従来の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置のカセット装着口に装着された状態で使用される。すなわち、カセット本体内に収納された薬剤は、付勢体によって薬剤払出装置側へと付勢されている。このため、薬剤払出機構を薬剤払出装置の払出操作部によって操作することで、カセット本体内の薬剤を薬剤払出装置側へと順次払い出すことができる。
また、薬剤収納カセットへの薬剤補充は、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体を引き抜き、次に、カセット本体の上面を覆う蓋を開放させる。このとき、蓋を開ける動作によって、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢が解除される。
【０００５】
そして、この状態で、薬剤をカセット本体内に充填した後で蓋を閉じることにより、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を再開させる。
つまり、カセット本体内への薬剤補充は、カセット本体をカセット装着口から引き抜き、次に、蓋を開放させることにより、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を解除した状態で簡単に行うことができる。
【０００６】
しかしながら、このような構成では、蓋を装着しただけで、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢が再開された状態となる。よって、薬剤払出装置のカセット装着口部分に薬剤収納カセットを持って移動している時や、薬剤収納カセットをカセット装着口に装填している時等において、誤って薬剤払出機構側を手で触れてしまう等の操作をしてしまうと、意図せずに薬剤払出機構側から薬剤が排出されるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、薬剤払出装置のカセット挿入口から取り出された状態において、意図せずに薬剤が排出されるのを防止することが可能な薬剤収納カセットを提供することにある。
（課題を解決するための手段）
そして、上記の目的を達成するために、本発明の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置のカセット挿入口に装填される薬剤収納カセットであって、引出操作部と、カセット本体と、付勢体と、引出検出部と、付勢規制部と、を備えている。引出操作部は、カセット挿入口から引き出す操作を行う。カセット本体は、長手方向における第１端側に薬剤排出機構、その反対の第２端側に引出操作部が設けられており、内部に複数の薬剤を収納する。付勢体は、カセット本体内に収納された薬剤を薬剤排出機構側に付勢する。引出検出部は、薬剤払出装置側のカセット挿入口付近に設けられた被当接部に当接する当接部を有しており、引出操作部側にカセット本体が引き出された状態を検出する。付勢規制部は、引出検出部において、当接部が被当接部に当接した状態になり、カセット本体が引き出された状態を検出した場合には、所定の方向へ移動して付勢体による薬剤への付勢を規制する。当接部は、カセット本体に設けられた開口部を介して、カセット本体の内外に出没自在である。引出検出部は、当接部が開口部を介して被当接部に当接することで、カセット装着口に装着されていることを検出する。
（発明の効果）
以上のように、本発明の薬剤収納カセットによれば、カセット本体を引出操作部側に引き出すだけで、ストッパー機構によって付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を規制することができる。よって、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体の一部を引き出した状態でも、カセット装着口からカセット本体が完全に引き出された状態でも、付勢体による薬剤の薬剤払出機構側への付勢を規制することができる。この結果、薬剤払出装置のカセット装着口からカセット本体が引き出された状態において、薬剤払出機構側の部分を誤って操作したとしても、意図視せずに薬剤が排出されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬剤収納カセットが装填された薬剤払出装置を示す斜視図。
【図２】図１の薬剤払出装置の前扉が開放された状態を示す斜視図。
【図３】図１のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図４】図３のＢ部分の拡大図。
【図５】図１の薬剤払出装置のカセット装着口から薬剤収納カセットの一部を引き出した状態を示す図。
【図６】図５の薬剤収納カセットの斜視図。
【図７】図５の薬剤収納カセットの開閉蓋を開放した状態を示す斜視図。
【図８】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す分解斜視図。
【図９】図５の同薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１０】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す平面図。
【図１１】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１２】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す平面図。
【図１３】図５の薬剤収納カセットの主要部分を示す斜視図。
【図１４】図５の薬剤収納カセットの底面側の主要部分を示す平面図。
【図１５】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置から引き出した状態を示す断面図。
【図１６】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態を示す斜視図。
【図１７】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態を示す断面図。
【図１８】図５の薬剤収納カセットを薬剤払出装置に装着した状態における正面側から見た断面図。
【図１９】図５の薬剤収納カセットの付勢規制部の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１について、以下で図面を用いて詳細に説明する。
（薬剤払出装置の構成）
本実施形態の薬剤払出装置は、図１から図３に示すように、本体ケース１と、その前面を覆う前扉２と、カセット装着口３（図２参照）と、薬剤収納カセット４と、薬剤を搬送するためのトレイ５を保管する保管部６，７と、取出ヘッド８（図３参照）と、を備えている。そして、本薬剤払出装置は、図２に示すように、前扉２を開放すると、複数のカセット装着口３が外部に露出するように設けられている。カセット装着口３には、それぞれ薬剤収納カセット４が装填される。
【００１０】
また、本薬剤払出装置では、本体ケース１の左側に、薬剤を払い出すための空のトレイ５（図３参照）を保管する保管部６、本体ケース１の右側に、払い出された薬剤が収納されたトレイ５を保管する保管部７がそれぞれ設けられている。
つまり、保管部６に保管されていたトレイ５は、図３に示すように、カセット装着口３の下部に移送され、ここで薬剤収納カセット４に収納されていた薬剤が投入された後、図２に示すように、保管部７にて収納される。
【００１１】
具体的には、トレイ５は、カセット装着口３の下部に移送された状態で、一旦、待機する。この状態において、取出ヘッド８が、処方箋によって指示された薬剤を収納している薬剤収納カセット４の背面側に移動して、薬剤収納カセット４の取出レバー９を操作する。そして、取出ヘッド８によって取出レバー９が下方へ押し下げられると、薬剤収納カセット４から取り出された薬剤が、転動しながらトレイ５に投入される。
【００１２】
図４は、取出ヘッド８による薬剤の取り出し動作を説明するための図面である。なお、この動作については、よく知られた構成であるので、説明の煩雑化をさけるため、ここでは簡単に説明する。
つまり、取出ヘッド８の操作部１２によって薬剤収納カセット４の取出レバー９が操作されると、薬剤１０は、薬剤収納カセット４から取り出され、自重によって転動しながら収納ポケット１１内に保管される。
【００１３】
そして、収納ポケット１１内に保管された薬剤１０は、図３に示すように、トレイ５が薬剤払出装置の所定の位置へと移動した後、収納ポケット１１からトレイ５内に投入される。
また、本実施形態の薬剤収納カセット４は、図２に示すように、薬剤払出装置のカセット装着口３に対して、挿入されたり引き出されたりすることができる。
【００１４】
図５は、薬剤収納カセット４に薬剤１０を補充するために、カセット装着口３から、薬剤収納カセット４の長手方向における８割程度の部分が引き出され、開閉蓋１４ａが開放された状態を示している。
（薬剤収納カセット４）
本実施形態の薬剤収納カセット４は、図６〜図１３に示すように、取出レバー９と、引出操作部１３と、カセット本体１４と、付勢体１５（図７参照）と、ばね機構１７（図８参照）と、付勢規制部２３（図１１参照）と、薬剤残量確認部３０（図１３参照）と、を備えている。
【００１５】
（取出レバー９）
取出レバー９は、上述した薬剤払出装置の取出ヘッド８によって操作されると下方へ回動して排出空間を形成することで、カセット本体１４内に収納された薬剤１０を１本ずつ排出する。
（引出操作部１３）
引出操作部１３は、カセット本体１４における第２端側の端面に取り付けられた取っ手状の部材であって、薬剤払出装置のカセット装着口３から薬剤収納カセット４を引き出す際、カセット装着口３へ薬剤収納カセット４を装填する際に使用される。
【００１６】
（カセット本体１４）
カセット本体１４は、上面が開口した長方形状の箱型の部材であって、上面の開口部分を覆う開閉蓋１４ａ（図６参照）を有している。そして、カセット本体１４は、長手方向における第１端側に薬剤排出機構を構成する取出レバー９、その反対の第２端側に引出操作部１３が、それぞれ設けられている。
【００１７】
開閉蓋１４ａは、カセット本体１４の短手方向における端部に設けられた回転軸（図示せず）を介して軸支されており、薬剤収納カセット４へ薬剤１０を追加する際に開閉されることで、カセット本体１４の上面を開放する。
取出レバー９は、上述したように、薬剤払出装置の取出ヘッド８によって操作されることで、薬剤収納カセット４内の薬剤を１本ずつ排出する。
【００１８】
（付勢体１５）
付勢体１５は、図７に示すように、薬剤収納カセット４内において薬剤１０を排出方向へ移動させる樹脂製の部材であって、カセット本体１４の長手方向に沿って配置されたレール２０（図８参照）に沿って移動可能な状態で設けられている。そして、付勢体１５は、カセット本体１４内に収納された薬剤１０の引出操作部１３側に当接する当接体１５ａを有している。
【００１９】
当接体１５ａは、図７に示すように、カセット本体１４内に収納された薬剤１０を、薬剤１０よりも引出操作部１３側からカセット本体１４の排出側（薬剤払出機構側（取出レバー９側））に向かって付勢する。
また、付勢体１５は、図９および図１０に示すように、後述する巻取リール１８と一体化して成形されている。なお、巻取リール１８については、後段にて詳述する。
【００２０】
（ばね機構１７）
ばね機構１７は、図８に示すように、付勢体１５（当接体１５ａ）を薬剤払出機構側（取出レバー９側）に付勢するためにカセット本体１４の側壁に沿って設けられており、巻取リール１８と、帯状ばね１９と、レール２０と、を有している。
巻取リール１８は、帯状ばね１９を巻き取るために、カセット本体１４内の長手方向において移動する付勢体１５に一体化した状態で設けられている。これにより、巻取リール１８は、帯状ばね１９を巻き取ることで、カセット本体１４内において付勢体１５とともに長手方向に移動する。
【００２１】
帯状ばね１９は、ステンレス製の非伸縮のベルト状部材であって、その第１端が巻取リール１８に固定されており、その反対側の第２端がカセット本体１４内の側壁に沿って伸ばされて、取出レバー９近傍に固定されている。このため、帯状ばね１９には、巻取リール１８に常時巻き取られる方向の力が働く。
これにより、付勢体１５は、レール２０に沿って、カセット本体１４の薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２２】
レール２０は、カセット本体１４内における短手方向における端部に固定されているステンレス製の板状部材であって、上述したように、薬剤払出機構側（取出レバー９側）の端部には、帯状ばね１９の第２端が固定されている。
これにより、樹脂製のレールを用いた場合と比較して、付勢体１５の直進性を確保することができる。
【００２３】
また、レール２０は、カセット本体１４内における薬剤１０の搬送面の一部を形成しており、帯状ばね１９の上端を覆うように設けられている。
（付勢規制部２３）
付勢規制部２３（図１１〜図１７および図１９参照）は、カセット装着口３に装填された薬剤収納カセット４を引出操作部１３側に引き出す動作に連動して、付勢体１５による薬剤１０への付勢を規制する。そして、付勢規制部２３は、ラチェット歯車２１と、ラチェット爪２３ａ（図１９参照）と、当接部２３ｂ（図１９参照）と、本体部２３ｃ（図１９参照）と、回動軸２３ｄ（図１９参照）と、を有している。
【００２４】
ラチェット歯車２１は、ラチェット爪２３ａ（図１２および図１３参照）と噛み合うことで、動作方向を一方向に制限するための機構であって、レール２０の引出操作部１３側における端部に、回転可能な状態で配置されている。そして、ラチェット歯車２１には、図１０〜図１３に示すように、帯状ばね２２の第１端が固定されている。帯状ばね２２の反対側の第２端は、付勢体１５に固定されている。さらに、ラチェット歯車２１は、外周面から径方向外側へ向かって突出するように均等に配置された複数の歯を有している。
【００２５】
これにより、帯状ばね２２は、ラチェット歯車２１に巻き取られる方向へ付勢力を受けるが、帯状ばね２２の付勢力は、帯状ばね１９の付勢力よりもはるかに小さい。つまり、帯状ばね２２は、付勢体１５とラチェット歯車２１とを連結するため、および後述する薬剤残量確認部３０を構成するために設けられている。よって、ラチェット歯車２１がフリーな状態では、付勢体１５は、帯状ばね１９の付勢力によって薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２６】
なお、帯状ばね２２は、帯状ばね１９と同様の材質によって形成された非伸縮のベルト状の部材であって、上述したように、帯状ばね１９よりも付勢力が小さくなるように設計されている。また、帯状ばね２２は、後述する薬剤残量確認部３０（図１３参照）として機能するために、ベルト状の表面に、数字や色分け等の表示が付されている。
ラチェット爪２３ａは、図１１〜図１３に示すように、ラチェット歯車２１に向かって下向きに突出した爪状の部分であって、カセット本体１４内の引出操作部１３側に、上下方向に回動可能な状態で設けられている。
【００２７】
具体的には、カセット本体１４内におけるラチェット歯車２１の上方に、ラチェット爪２３ａが近接配置されている。
このため、ラチェット爪２３ａが、図１６に示すように、上方へ持ち上げられてラチェット歯車２１に噛み合っていない状態では、ラチェット歯車２１は、フリーに回転することができる。よって、この状態では、帯状ばね２２は帯状ばね１９の付勢力に負けて引き伸ばされる。そして、付勢体１５は、帯状ばね１９の付勢力によって、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢される。
【００２８】
このような非噛合状態は、図１７に示すように、カセット本体１４が、カセット装着口３内へと挿入された状態で実現される。このとき、薬剤１０は、付勢体１５によって薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと付勢されており、薬剤１０を取り出すことが可能な状態となっている。
これに対して、図１３は、カセット本体１４がカセット装着口３からその一部が引き出された状態（例えば、図１５に示す状態）におけるラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとの噛合状態を示している。
【００２９】
このような噛合状態では、付勢体１５は、付勢規制部２３によって、薬剤１０を排出側へと移動させる付勢力の付与が規制された状態となっている。
当接部２３ｂは、ラチェット歯車２１の外周方向において、ラチェット歯車２１より更に下方に延伸するように形成されており、より具体的には、図１４に示すように、カセット本体１４の底面を貫通し、底面側に露出した状態となっている。
【００３０】
ここで、薬剤払出装置の本体ケース１のカセット装着口３の出入口付近には、図１８に示すように、カセット本体１４を装填方向に案内するガイドレール２５が平行に２本ずつ設けられている。
よって、当接部２３ｂは、薬剤払出装置のカセット装着口３へ薬剤収納カセット４を完全に装填した状態とすると、ガイドレール２５に接触し、回動軸２３ｄを中心にして上方へと回動する。このとき、付勢規制部２３は、ラチェット爪２３ａおよび本体部２３ｃとともに、回動軸２３ｄを中心に上方へと回動する。このため、ラチェット爪２３ａは、ラチェット歯車２１との噛合状態（図１３参照）から非噛合状態（図１６参照）へと移行する。
【００３１】
この結果、薬剤払出装置のカセット装着口３に、完全に薬剤収納カセット４が装填された状態においては、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合わない付勢力非規制状態とすることができる。よって、この状態では、付勢体１５に対してばね機構１７の付勢力が付与されるため、薬剤収納カセット４の排出側から薬剤１０が排出可能な状態となる。
【００３２】
一方、薬剤払出装置のカセット装着口３から薬剤収納カセット４が一部引き出された状態においては、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合った付勢力規制状態となる。よって、この状態では、付勢体１５に対してばね機構１７の付勢力が付与されないため、薬剤収納カセット４の排出側を誤って操作してしまった場合でも、薬剤１０が意図せずに排出されることを回避することができる。
【００３３】
（薬剤残量確認部３０）
さらに、本実施形態の薬剤収納カセット４では、カセット本体１４がカセット装着口３に完全に押し込まれた状態において、薬剤残量確認部３０によって、カセット本体１４内に残存する薬剤１０の量を容易に確認することができる。
具体的には、薬剤残量確認部３０は、図１３に示すように、確認窓２６と、帯状ばね２２と、を有している。
【００３４】
確認窓２６は、カセット本体１４の引出操作部１３側における端面を貫通するように形成されており、カセット本体１４内におけるラチェット歯車２１の帯状ばね２２に対向する位置に設けられている。
帯状ばね２２は、ラチェット歯車２１の回転軸周りに巻回されており、その表面には、カセット本体１４内に薬剤１０がどの程度残存しているかを示すための表示が施されている。
【００３５】
ここで、帯状ばね２２に施された表示としては、数字や色分け部が付された表示等が含まれる。
これにより、カセット本体１４内の薬剤１０が少なくなると、カセット本体１４内において当接体１５ａも薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと移動するため、帯状ばね２２も長く引き出された状態となる。このとき、帯状ばね２２が長く引き出された状態になると、確認窓２６から見える位置に、数字や色分け等の表示を確認することができる。この結果、薬剤１０の残量が少なくなった場合には、薬剤収納カセット４をカセット装着口３から引き出して開閉蓋１４ａを開けなくても、確認窓２６からの表示を確認するだけで容易に残量を認識することができる。
【００３６】
＜付勢規制部２３による動作＞
ここでは、付勢規制部２３の動作について、以下で詳しく説明する。
図１８においては、上下方向に２個の薬剤収納カセット４が装填されるカセット装着口３を示している。図１８に示す上方のカセット装着口３には、カセット本体１４が装着されている。一方、図１８に示す下方のカセット装着口３には、カセット本体１４が抜きとられて空間が形成されている。
【００３７】
なお、薬剤払出装置のそれぞれのカセット装着口３には、開口部から奥に向かって延びるように配置された２本のガイドレールが設けられている。
ガイドレール２５は、カセット装着口３において、薬剤収納カセット４（カセット本体１４）を挿入したり引き出したりする際にスムーズに前後に案内する。また、本実施形態では、ガイドレール２５は、薬剤収納カセット４をカセット装着口３へ装填した状態において、付勢規制部２３の当接部２３ｂに接触して押し上げる被当接部として機能する。
【００３８】
特に、本実施形態では、図５に示すように、ガイドレール２５の手前側端部がカセット装着口３の開口から所定の距離だけ内部に入った位置に配置されている。一方、ガイドレール２５に接触する付勢規制部２３（当接部２３ｂ）は、図１５に示すように、薬剤収納カセット４のカセット本体１４における最も引出操作部１３側に配置されている。
このため、ガイドレール２５は、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内に最後まで押し込んだ状態まで移行して、初めて付勢規制部２３（当接部２３ｂ）に対して接触する。
【００３９】
これにより、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内へ完全に装填された状態となるまで押し込まれるまでの間は、付勢規制部２３による規制を機能させることができる。
つまり、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から少しでも引き出された状態では、図１４および図１５に示すように、付勢規制部２３が回動軸２３ｄを中心にして自重で下方へ回動し、当接部２３ｂがカセット本体１４の底面から下方へ突出した状態となる。
【００４０】
このとき、薬剤収納カセット４はカセット装着口３から引き出されているため、カセット本体１４の底面より下方の空間には、ガイドレール２５は存在しない。この結果、付勢規制部２３のラチェット爪２３ａは、図１３に示すように、付勢規制部２３の本体部２３ｃ（図１９参照）とともに下方へ回動し、ラチェット歯車２１に対して係合する。
以上のように、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から引き出された状態では、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとが噛み合って付勢規制部２３による規制が機能する。
【００４１】
これにより、ラチェット歯車２１はラチェット爪２３ａによってその回転が停止されるため、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へと引き出されていた帯状ばね２２は、その付勢力が停止された状態となる。この結果、付勢体１５は、薬剤払出機構側（取出レバー９側）へ薬剤１０を付勢することができない状態となる。
つまり、本実施形態においては、薬剤収納カセット４に薬剤１０を補充する際には、まず、図５に示すように、カセット装着口３からカセット本体１４を途中まで引き出した状態とし、薬剤収納空間の上面を覆う開閉蓋１４ａを開放する。その後、図７に示すように、付勢体１５を引出操作部１３側へと手動で引き戻せば、付勢体１５は、図７の状態で保持される。このとき、帯状ばね１９は伸びた状態、帯状ばね２２は巻き取られた状態となる。
【００４２】
次に、カセット本体１４内に薬剤１０を補充した後、図６に示すように、開閉蓋１４ａを閉めて、再び、薬剤収納カセット４をカセット装着口３内へと押し込む。
ここで、薬剤収納カセット４がカセット装着口３内へ最後まで押し込まれることにより、薬剤収納カセット４がカセット挿入口３内へ完全に装填された状態となる。その状態では、カセット装着口３の内に設けられたガイドレール２５と、付勢規制部２３の当接部２３ｂとが接触し、当接部２３ｂが回動軸２３ｄを中心に回動して上方へと持ち上げられる。その結果、図１６に示すように、ラチェット歯車２１とラチェット爪２３ａとの係合が解除され、ラチェット歯車２１の回転規制が解除される。
【００４３】
これにより、ラチェット歯車２１は、フリーに回転できる状態となるため、帯状ばね２２は、帯状ばね１９の付勢力に負けて引っ張られて伸ばされる。つまり、付勢体１５による薬剤１０の薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢が再開され、取出ヘッド８による取出レバー９の操作が加わることにより、所望の薬剤１０が１つずつ払い出される。
なお、上記実施形態では、付勢体１５は、例えば、図８において、下方に伸びるガイド軸（図示せず）を有している。このガイド軸は、カセット本体１４の底部に設けたスリット状のガイド溝（図示せず）に係合している。つまり、付勢体１５は、カセット本体１４のガイド溝に沿って、カセット本体１４の引出操作部１３側から、薬剤払出機構側（取出レバー９側）に移動する。そして、このとき、帯状ばね１９による付勢力が加えられる。
【００４４】
以上のように、本実施形態の薬剤収納カセット４では、引出操作部１３を持って手前側に引き出される動作に連動して、付勢体１５による薬剤１０の薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制したり解除したりする付勢規制部２３、を備えている。
これにより、薬剤収納カセット４を引出操作部１３側に引き出すだけで、付勢規制部２３によって、付勢体１５による薬剤１０に対する薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制することができる。
【００４５】
つまり、本実施形態においては、薬剤収納カセット４を薬剤払出装置のカセット装着口３に完全に装填された状態以外では、カセット装着口３からその一部が引き出された状態でも、完全に全体が引き出された状態でも、付勢体１５による薬剤１０に対する薬剤払出機構側（取出レバー９側）への付勢を規制することができる。
この結果、カセット装着口３から薬剤収納カセット４の一部あるいは全部が引き出された状態において、薬剤排出機構側を誤って操作してしまった場合でも、意図せずに薬剤１０が排出されるのを防止することができる。
【００４６】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
（Ａ）
上記実施形態では、薬剤収納カセット４がカセット装着口３から引き出されたことを検出する引出検出部として、付勢規制部２３と一体化するように形成された当接部２３ｂを例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４７】
例えば、薬剤収納カセット４が引き出されたことを電気的に検出するセンサや、薬剤収納カセット４の位置を検出する各種センサ等を引出検出部として用いてもよい。
この場合でも、引出検出部における検出結果に基づいて、付勢規制部を電気的あるいは機械的に機能させることで、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
（Ｂ）
上記実施形態では、付勢体１５による薬剤１０への付勢を規制する付勢規制部として、ラチェット歯車２１，ラチェット爪２３ａの組合せを用いた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４８】
例えば、付勢体による薬剤への付勢を規制するための機構であれば、他の機構を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の薬剤収納カセットは、薬剤払出装置から引き出した状態において、薬剤排出側を誤って操作した場合でも、意図せずに薬剤が排出されるのを防止することができるという効果を奏するものであることから、病院などで活用される薬剤収納カセットおよびこれを装着する薬剤払出装置として広く活用が期待される。
【符号の説明】
【００５０】
１      本体ケース
２      前扉
３      カセット装着口
４      薬剤収納カセット
５      トレイ
６      保管部
７      保管部
８      取出ヘッド
９      取出レバー
１０      薬剤
１１      収納ポケット
１２      操作部
１３      引出操作部
１４      カセット本体
１４ａ    開閉蓋
１５      付勢体
１５ａ    当接体
１７      ばね機構（第１のばね機構）
１８      巻取リール
１９      帯状ばね
２０      レール
２１      ラチェット歯車
２２      帯状ばね（第２のばね機構、表示体）
２３      付勢規制部
２３ａ    ラチェット爪
２３ｂ    当接部（引出検出部）
２３ｃ    本体部
２３ｄ    回動軸
２５      ガイドレール（被当接部）
２６      確認窓
３０      薬剤残量確認部
【国際調査報告】
2014068942.tif 000022
2014068942.tif 000023
2014068942.tif 000024
2014068942.tif 000025