(57)【要約】  クーポンの有効活用を実現する。  印刷装置として機能するホストコンピューター１８は、搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部２５ａと、乗物情報取得部２５ａにより取得された乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部２５ｂと、を備える。
2014073179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、
前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得し、取得した前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項４】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項５】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されていることを特徴とするクーポン。
【請求項６】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項５に記載のクーポン。
【請求項７】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部と、を有する印刷装置と、
商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す前記乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けて記憶部に記憶するサーバー制御部を有するサーバー装置と、
を備えることを特徴とする制御システム。
【請求項８】
前記商品関連情報は、
購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項７に記載の制御システム。
【請求項９】
前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、
対応付けて記憶した前記乗物関連情報、及び、前記商品関連情報に基づいて、前記搭乗者が搭乗する前記乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性を分析することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御システム。
【請求項１０】
前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、
前記搭乗者が搭乗する前記乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性についての分析結果に基づいて、特定の乗り物に搭乗する搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析することを特徴とする請求項９に記載の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クーポンを発行する印刷装置、当該印刷装置の制御方法、当該クーポン、及び、当該印刷装置とサーバー装置とを備える制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザーに提供するクーポンを発行（発券）するシステム（クーポン発券システム）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９８１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したシステムのように、クーポンを発行するシステムでは、発行したクーポンを有効活用したいとするニーズがある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、クーポンの有効活用を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、印刷装置であって、搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部と、を備えることを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されるため、当該コードを利用して、例えば、搭乗者が搭乗する乗物と、搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となり、クーポンの有効活用が可能となる。【０００６】
また、本発明は、前記乗物関連情報は、前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする。
この構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、乗り物において搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報等の有益な情報を示すコードが印刷されることとなり、より効果的にクーポンを有効活用できる。【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明は、印刷装置の制御方法であって、搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得し、取得した前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行することを特徴とする。
この制御方法によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されるため、当該コードを利用して、例えば、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となり、クーポンの有効活用が可能となる。【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、クーポンであって、搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されていることを特徴とする。
この構成によれば、クーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されるため、当該コードを利用して、例えば、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となり、クーポンの有効活用が可能となる。【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明は、制御システムであって、搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部と、を有する印刷装置と、商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す前記乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けて記憶部に記憶するサーバー制御部を有するサーバー装置と、を備えることを特徴とする。
ここで、商品の購入とは、必ずしも、物としての商品の購入のみを意味せず、サービスの提供に対する対価の支払い等、クーポンを使用可能な会計処理の全てを含む概念である。
そして、上記構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷され、さらに、サーバー装置は、商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けて記憶部に記憶する。このため、乗物関連情報、及び、商品関連情報を利用して、的確に、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となる。すなわち、クーポンの有効活用が可能となる。【００１０】
また、本発明は、前記商品関連情報は、購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする。
この構成によれば、商品関連情報に係る購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報等の情報を利用して、より的確に各種分析が可能となる。【００１１】
また、本発明は、前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、対応付けて記憶した前記乗物関連情報、及び、前記商品関連情報に基づいて、前記搭乗者が搭乗する前記乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性を分析することを特徴とする。
この構成によれば、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性、というマーケティングにとって、非常に有益な情報を取得可能となる。【００１２】
また、本発明は、前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、前記搭乗者が搭乗する乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性についての分析結果に基づいて、特定の乗り物に搭乗する搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析することを特徴とする。
この構成によれば、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性を反映して、特定の乗り物に搭乗する搭乗者が所望するであろうクーポンを効果的に発行可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、クーポンの有効活用を実現できる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る制御システムの構成を示す図である。
【図２】クーポン発行システムを構成する各機器の機能的構成を示すブロック図。
【図３】制御システムを構成する各機器の動作のフローチャートである。
【図４】クーポン管理サーバーが記憶するデータベースのデータ構造を示す図。
【図５】クーポンの一例を示す図である。
【図６】制御システムを構成する各機器の動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る制御システム１の構成を示す図である。
図１に示すように、制御システム１は、クーポン発行システム１０と、店舗システム１１と、航空会社システム１２とを含んで構成され、これらシステムがインターネット等のネットワーク１３を介して接続されている。
クーポン発行システム１０は、クーポンを発行する機能を有するシステムである。特に、本実施形態に係るクーポン発行システム１０は、飛行機の搭乗者に提供するクーポンを発行する機能を有しており、飛行機の便ごとに、そして各便における座席のクラス（エコノミークラス、ビジネスクラス、ファーストクラス等）ごとに異なるクーポンを発行することができる。クーポン発行システム１０により発行されたクーポンは、飛行機の搭乗者が座る座席の所定の位置（例えば、座席シートに設けられたポケット）に予め格納されたり、また、客室乗務員によって搭乗者に手渡されたりする等して、搭乗者に提供される。図１に示すように、クーポン発行システム１０は、１又は複数のホストコンピューター１８を備え、各ホストコンピューター１８には、各ホストコンピューター１８の制御の下でクーポンを発行するプリンター１９が接続されている。本実施形態では、ホストコンピューター１８と、プリンター１９とが協働して「印刷装置」として機能する。また、ホストコンピューター１８には、ＬＡＮ等のネットワークを介して、クーポン管理サーバー２０（サーバー装置）が接続されている。これらクーポン発行システム１０を構成する各機器については後に詳述する。クーポン発行システム１０と、ネットワーク１３とは、ネットワークルーターＮ１を介して接続されている。
店舗システム１１は、スーパーマーケットや、コンビニエンスストア、百貨店等の小売店、もしくは、床屋や、病院、飲食店等の役務を提供する店等の店舗に適用される、いわゆるＰＯＳシステムである。店舗システム１１は、１又は複数のＰＯＳ端末１５を備えている。ＰＯＳ端末１５は、店舗におけるレジカウンター等に設置され、会計に関する各種処理を実行する装置であり、レシートを発行するプリンターや、会計に供する現金を収納するレジスター、会計に関する情報を表示によって顧客に呈示するカスタマーディスプレー等が接続されている。このＰＯＳ端末１５には、少なくとも、バーコードや、２次元コード等のコードを光学的に読み取るバーコードリーダー１６が接続されている。また、店舗システム１１において、各ＰＯＳ端末１５には、ＬＡＮ等のネットワークを介してＰＯＳ管理サーバー１７が接続されている。ＰＯＳ管理サーバー１７は、商品マスターや、顧客マスター、在庫マスター等が記憶されており、店舗システム１１を統括的に管理する。店舗システム１１と、ネットワーク１３とは、ネットワークルーターＮ２を介して接続されている。
航空会社システム１２は、航空会社に適用されるシステムであり、飛行機の運行を管理するための飛行機管理サーバー１４を備えている。
【００１６】
図２は、クーポン発行システム１０を構成するプリンター１９、ホストコンピューター１８、及び、クーポン管理サーバー２０の機能的構成を示すブロック図である。
プリンター１９は、収納されたロール紙にクーポンに係る画像を記録して所定の位置で切断することにより、クーポンを発行する機能を有する装置であり、プリンター制御部２１と、印刷機構２２と、インターフェイス２３と、を備えている。プリンター制御部２１は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備え、ファームウェア等のプログラムを読み出して実行する等して、プリンター１９の各部を制御する。印刷機構２２は、インクジェットヘッドやサーマルヘッド等の記録ヘッド、ロール紙を搬送する搬送機構、ロール紙を切断する切断機構等、クーポンを発行するために必要な機構、装置を備えている。インターフェイス２３は、プリンター制御部２１の制御の下、所定の通信規格に準拠して、ホストコンピューター１８と通信する。
ホストコンピューター１８は、プリンター１９を制御してプリンター１９にクーポンを発行させるコンピューターであり、ホスト制御部２５と、インターフェイス２６と、を備えている。ホスト制御部２５は、ＣＰＵ等を備え、ホストコンピューター１８の各部を制御する。ホスト制御部２５が備える機能ブロックである乗物情報取得部２５ａ、及び、クーポン発行部２５ｂについては後述する。インターフェイス２６は、ホスト制御部２５の制御の下、所定の通信規格に準拠して、プリンター１９、及び、クーポン管理サーバー２０と通信する。
クーポン管理サーバー２０は、クーポン発行システム１０で利用する各種データベースを記憶し、クーポン発行システム１０を統括的に管理するサーバーであり、サーバー制御部３０と、サーバー記憶部３１と、インターフェイス３２とを備えている。サーバー制御部３０は、ＣＰＵ等を備え、クーポン管理サーバー２０の各部を制御する。サーバー制御部３０が備える機能ブロックである情報分析部３０ａについては後述する。サーバー記憶部３１は、ハードディスクや、ＥＥＰＲＯＭその他のメモリーを備え、各種データを不揮発的に、書き換え可能に記憶する。サーバー記憶部３１に記憶された乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａ、及び、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂについては後述する。インターフェイス３２は、サーバー制御部３０の制御の下、所定の通信規格に準拠して、ホストコンピューター１８と通信する。
【００１７】
上述したように、クーポン発行システム１０は、飛行機の搭乗者に提供するクーポンについて、飛行機の便ごとに、そして各便における座席のクラス（エコノミークラス、ビジネスクラス、ファーストクラス等）ごとに異なるクーポンを発行する。
以下、クーポンを発行する際のクーポン発行システム１０の各機器の動作について説明する。
図３は、クーポンを発行する際の各機器の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）はホストコンピューター１８の動作を、（Ｂ）は飛行機管理サーバー１４の動作を、（Ｃ）はプリンター１９の動作を、（Ｄ）はクーポン管理サーバー２０の動作をそれぞれ示している。以下の説明において、乗物情報取得部２５ａ、及び、クーポン発行部２５ｂの機能は、ホスト制御部２５のＣＰＵがアプリケーションやプリンタードライバー等のプログラムを読み出して実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
クーポンの発行に際し、まず、ユーザーは、発行しようとしているクーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する飛行機の便番号を示す情報、及び、当該搭乗者の座席のクラスを示す情報を入力する（ステップＳＸ１）。なお、ホストコンピューター１８は、これら情報を入力するためのユーザーインターフェイスを提供する機能を有しており、ユーザーは、当該インターフェイスを介して容易にこれら情報を入力可能である。
便番号、座席のクラスを示す情報が入力されると、ホストコンピューター１８のホスト制御部２５の乗物情報取得部２５ａは、これら情報を取得する（ステップＳＡ１）。これら情報は、「搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報」に該当する。
次いで、乗物情報取得部２５ａは、ネットワーク１３を介して、飛行機管理サーバー１４に、ステップＳＸ１において入力された便番号に対応する飛行機の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻を問い合わせる（ステップＳＡ２）。当該問い合わせのためのプロトコルには、事前に定められている。
当該問い合わせを受けると、飛行機管理サーバー１４は、対応するデータベースを参照する等して、問い合わせに係る飛行機の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻を示す情報を取得し、取得した情報を応答する（ステップＳＢ１）。
ステップＳＢ１における飛行機管理サーバー１４の応答に応じて、乗物情報取得部２５ａは、ステップＳＸ１において入力された便番号に対応する飛行機の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻を示す情報を取得する（ステップＳＡ３）。これら情報は、「搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報」に該当する。
なお、本例では、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻について、ホストコンピューター１８が、飛行機管理サーバー１４に問い合わせる構成であるが、これら情報をユーザーが入力する構成であってもよい。
【００１８】
次いで、クーポン発行部２５ｂは、座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻の組合せについて、一意な識別番号である乗物関連情報識別番号を生成し、付与する（ステップＳＡ４）。つまり、ステップＳＡ４の処理により、「座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻の組合せ」ごとに、一意な識別番号が付与される。
次いで、クーポン発行部２５ｂは、生成した乗物関連情報識別番号、及び、当該識別番号に対応する「座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻の組合せ」を、当該情報に基づいて乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａを更新させる制御コマンドと共に、クーポン管理サーバー２０に送信する（ステップＳＡ５）。
当該制御コマンドを受信したクーポン管理サーバー２０のサーバー制御部３０は、乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａを以下のようにして更新する（ステップＳＤ１）。
【００１９】
図４（Ａ）は、乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａのデータ構造を模式的に示す図である。
この図に示すように、乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａの１件のレコードは、乗物関連情報識別番号、座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻のそれぞれが格納されるフィールドを備えている。
ステップＳＤ１において、サーバー制御部３０は、乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａに１件のレコードを生成すると共に、ホストコンピューター１８から受信した座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻を示す情報のそれぞれを、生成したレコードの適切なフィールドのそれぞれに格納する。
このステップＳＤ１の処理により、乗物関連情報識別番号と、「座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻の組合せ」とが対応付けられた１件のレコードが乗物関連情報識別番号ＤＢ３１ａに生成される。
【００２０】
さて、ホストコンピューター１８のホスト制御部２５のクーポン発行部２５ｂは、予めインストールされたクーポン発行用のアプリケーション、及び、プリンタードライバーの機能により、プリンター１９のコマンド体系に準拠した制御コマンドであって、クーポンの発行に係る各種動作を実行させる制御コマンドを生成する（ステップＳＡ６）。なお、発行させようとしているクーポンの画像に関する情報については、所定の手段により事前にアプリケーションに入力されている。
ステップＳＡ６において、クーポン発行部２５ｂは、クーポンの記録面の記録可能領域における所定の位置に、乗物関連情報識別番号を示すコード（本例では、所定の規格のバーコードであるものとする。）を印刷することを指示するコマンドを含めて制御コマンドを生成する。
次いで、クーポン発行部２５ｂは、ステップＳＡ６で生成した制御コマンドを、プリンター１９に送信する（ステップＳＡ７）。
当該制御コマンドを受信すると、プリンター１９のプリンター制御部２１は、受信した制御コマンドに基づいて、ファームウェアの機能により、印刷機構２２を制御して、クーポンを発行する（ステップＳＣ１）。
図５は、ステップＳＣ１において発行されたクーポンの一例を示す図である。
図５に示すように、クーポンの記録面には、乗物関連情報識別番号を示すバーコード（以下、「乗物関連情報識別番号バーコード」という。）が印刷される。
つまり、本実施形態では、印刷装置として機能するホストコンピューター１８、及び、プリンター１９により発行されるクーポンには、搭乗者が搭乗する飛行機（乗り物）に関する乗物関連情報を示すコード、具体的には、乗物関連情報識別番号を示すバーコードが印刷される。そして、この乗物関連情報識別番号は、座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻の組合せと対応付けられた識別情報である。
【００２１】
次に、クーポン発行システム１０により発行されたクーポンが使用されたときの、店舗システム１１におけるＰＯＳ端末１５、ＰＯＳ管理サーバー１７、及び、クーポン発行システム１０におけるクーポン管理サーバー２０の動作について説明する。
なお、クーポンが使用されるまでの流れは、以下の通りである。
すなわち、ある飛行機に搭乗した搭乗者は、自身が搭乗した飛行機の便、座席のクラスに対応してクーポン発行システム１０により発行されたクーポンを所定の手段により取得する。所定の手段とは、例えば、自身の座席の近辺に設けられたポケットに入っているクーポンを取得し、又は、客室乗務員から手渡されてクーポンを取得する等である。
そして、搭乗者は、クーポンを使用可能な店舗において、クーポンを使用可能な商品を購入する際に、レジ担当者に、クーポンを手渡す。このようにして、搭乗者によってクーポンが使用される。
【００２２】
図６は、クーポン発行システム１０により発行されたクーポンが使用されたときの各機器の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）はＰＯＳ端末１５の動作を、（Ｂ）はＰＯＳ管理サーバー１７の動作を、（Ｃ）はクーポン管理サーバー２０の動作をそれぞれ示している。
店舗システム１１が適用された店舗においてクーポンが使用されると、ＰＯＳ端末１５によって、クーポンが示す割引が適切に適用された上で会計処理が適切に実行される。その際、クーポンに印刷されている乗物関連情報識別番号バーコードが、バーコードリーダー１６によって読み取られ、その読み取り結果、すなわち、乗物関連情報識別番号が、ＰＯＳ端末１５に入力される（ステップＳＥ１）。
次いで、ＰＯＳ端末１５は、乗物関連情報識別番号と共に、購入された商品を示す情報（以下、「購入商品情報」という。）をＰＯＳ管理サーバー１７に出力する（ステップＳＥ２）。なお、本例では、購入商品情報には、クーポンの使用を伴う会計において、購入された商品の商品コード、商品の種類、商品の単価、及び、商品ごとの購入数量が含まれているものとする。この他、商品の属性等の他の情報を含めてもよい。
なお、商品の購入とは、必ずしも、物としての商品の購入のみを意味せず、サービスの提供に対する対価の支払い等、クーポンを使用可能な会計処理の全てを含む概念である。
乗物関連情報識別番号、及び、購入商品情報が入力されると、ＰＯＳ管理サーバー１７は、当該購入商品情報に加え、商品が購入された店舗を示す情報（例えば、店舗ごとに一意に割り振られた識別コード。以下、「購入店舗情報」という。）、商品が購入されたときの日時を示す情報（以下、「購入日時情報」という。）、及び、商品が購入された地域を示す情報（以下、「購入地域情報」という。）を含んで構成される商品関連情報を生成する（ステップＳＦ１）。なお、商品が購入された日時は、商品が購入されたときの時刻でもよく、日にちでもよく、時間帯でもよく、季節でもよい。すなわち、時間の概念を含んだ情報であれば何でもよい。
次いで、ＰＯＳ管理サーバー１７は、バーコードリーダー１６の読み取り結果に基づく乗物関連情報識別番号、及び、ステップＳＦ１で生成した商品関連情報を、所定のプロトコルに準拠して、クーポン管理サーバー２０に送信する（ステップＳＦ２）。
ＰＯＳ管理サーバー１７による乗物関連情報識別番号（乗物関連情報に対応する情報）、及び、商品関連情報の送信に応じて、クーポン管理サーバー２０のサーバー制御部３０は、これら情報を取得する（ステップＳＧ１）。次いで、サーバー制御部３０は、取得した情報に基づいて、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂの内容を更新する（ステップＳＧ２）。
【００２３】
図４（Ｂ）は、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂのデータ構造を模式的に示す図である。
この図に示すように、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂの１件のレコードは、乗物関連情報識別番号、購入商品情報、購入店舗情報、購入日時情報、及び、購入地域情報のそれぞれが格納されるフィールドを備えている。
ステップＳＧ２において、サーバー制御部３０は、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂに１件のレコードを生成すると共に、ステップＳＧ１で取得した情報に基づいて、乗物関連情報識別番号、購入商品情報、購入店舗情報、購入日時情報、及び、購入地域情報を生成したレコードの適切なフィールドのそれぞれに格納する。
上記ステップＳＧ１、ＳＧ２では、クーポン管理サーバー２０（サーバー装置）のサーバー制御部３０は、商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す乗物関連情報（乗物関連情報識別番号）、及び、購入された商品に関する商品関連情報（購入商品情報、購入店舗情報、購入日時情報、及び、購入地域情報）を取得し、これら情報を対応付けて記憶部（サーバー記憶部３１）の使用クーポン管理ＤＢ３１ｂに記憶している。
このような構成のため、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂを利用して、的確に、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となる。すなわち、クーポンの有効活用が可能となる。
【００２４】
次に、クーポン管理サーバー２０のサーバー制御部３０が備える機能ブロックである情報分析部３０ａについて説明する。この情報分析部３０ａの機能は、ＣＰＵがプログラムを読み出して実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
情報分析部３０ａの第１の機能は、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂの内容に基づいて、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性を分析する機能である。
なお、以下説明する分析に際し、情報分析部３０ａは、既存のデータマイニングの手法、統計学的手法の全てを利用可能である。
以下、第１の機能について具体例を挙げて説明する。
使用クーポン管理ＤＢ３１ｂでは、（１）座席のクラス、飛行機の出発地、目的地、出発時刻、及び、到着時刻と、（２）購入商品情報、購入店舗情報、購入日時情報、及び、購入地域情報と、が対応付けて記憶されている。
これを踏まえ、例えば、情報分析部３０ａは、座席のクラスと、購入される商品や、商品の種類との関連性を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、エコノミークラスの搭乗者は、種類Ｋ１の商品について商品Ｇ１を購入する傾向にある一方、ビジネスクラスの搭乗者は、同種の種類Ｋ１の商品について商品Ｇ２を購入する傾向にある、といった分析を行う。
また例えば、情報分析部３０ａは、飛行機の出発地や、到着地と、商品が購入される店舗や、商品が購入される地域との関連性を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、出発地（到着地）が○○である場合、どの店で商品を購入し、どの地域で商品を購入する傾向にある、といった分析を行う。
また例えば、情報分析部３０ａは、飛行機の出発時刻、及び、到着時刻と、商品が購入される時刻との関連性を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、飛行機の出発時刻（到着時刻）がある特定の時間帯に属する場合、所定の時間帯に商品を購入する傾向にある、といった分析を行う。
以上、情報分析部３０ａの第１の機能による分析について、具体例を挙げて説明したが、分析の態様は、上記例に限られない。すなわち、本実施形態では、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂでは、乗物関連情報と、商品関連情報とを対応付けて記憶したデータという、従来にないデータを記憶しているため、これら情報を利用して、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性について、多彩な観点から分析を行うことができる。
【００２５】
次いで、情報分析部３０ａの第２の機能について説明する。
情報分析部３０ａの第２の機能は、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂの内容に基づく、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性についての分析結果に基づいて、特定の乗り物に搭乗する搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析する機能である。
以下、第２の機能について具体例を挙げて説明する。
例えば、情報分析部３０ａは、座席のクラスと、購入される商品や、商品の種類との関連性を分析し、その分析結果に基づいて、特定のクラスの座席に係る搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、エコノミークラスの搭乗者は、種類Ｋ１の商品について商品Ｇ１を購入する傾向にある一方、ビジネスクラスの搭乗者は、同種の種類Ｋ１の商品について商品Ｇ２を購入する傾向にある、といった分析を行った場合、当該分析結果に基づいて、エコノミークラスに係るクーポンの内容としては、商品Ｇ１に係る内容が適していると分析し、一方、ビジネスクラスに係るクーポンの内容としては、商品Ｇ２に係る内容が適していると分析する。
また例えば、情報分析部３０ａは、飛行機の出発地や、到着地と、商品が購入される店舗や、商品が購入される地域との関連性を分析し、その分析結果に基づいて、特定の出発地（到着地）の飛行機に係る搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、出発地（到着地）が○○である場合、どの店で商品を購入し、どの地域で商品を購入する傾向にある、といった分析を行った場合、当該分析結果に基づいて、出発地（到着地）が○○である飛行機に係るクーポンの内容としては、特定の店舗、及び／又は、特定の地域に係る内容（例えば、特定の店舗で使用可能なクーポンの内容）が適していると分析する。
また例えば、情報分析部３０ａは、飛行機の出発時刻、及び、到着時刻と、商品が購入される時刻との関連性を分析し、その分析結果に基づいて、特定の時間帯に属する出発時刻（到着時刻）の飛行機に係る搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析する。より具体的な例を挙げると、情報分析部３０ａは、情報分析部３０ａは、飛行機の出発時刻（到着時刻）がある特定の時間帯に属する場合、所定の時間帯に商品を購入する傾向にある、といった分析を行った場合、当該分析結果に基づいて、出発時刻がある時間帯に属する飛行機に係るクーポンの内容としては、所定の時間帯に係る内容（例えば、特定の時間帯に使用可能なクーポンの内容）が適していると分析する。
以上、情報分析部３０ａの第２の機能による分析について、具体例を挙げて説明したが、分析の態様は、上記例に限られない。すなわち、本実施形態では、使用クーポン管理ＤＢ３１ｂでは、乗物関連情報と、商品関連情報とを対応付けて記憶したデータという、従来にないデータを記憶しているため、これら情報を利用して、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性を分析し、分析結果に基づいて、多彩な観点から分析を行うことができる。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態では、印刷装置の一部として機能するホストコンピューター１８は、クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部２５ａと、乗物情報取得部２５ａにより取得された乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、乗り物の搭乗者に提供されるクーポンを発行するクーポン発行部２５ｂと、を備えている。
この構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されるため、当該コードを利用して、例えば、搭乗者が搭乗する乗物と、搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となり、クーポンの有効活用が可能となる。
【００２７】
また、本実施形態では、乗物関連情報は、搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、乗り物において搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報を含む。
この構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発もしくは到着時刻、乗り物において搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報等の有益な情報を示すコードが印刷されることとなり、より効果的にクーポンを有効活用できる。
【００２８】
また、本実施形態において、印刷装置として機能するホストコンピューター１８、及び、プリンター１９によって発行されるクーポンには、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されている。
この構成によれば、クーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されるため、当該コードを利用して、例えば、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となり、クーポンの有効活用が可能となる。
【００２９】
また、本実施形態では、クーポン管理サーバー２０（サーバー装置）は、商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す前記乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けてサーバー記憶部３１（記憶部）に記憶するサーバー制御部３０を有している。
この構成によれば、印刷装置によって発行されるクーポンに、当該クーポンを提供する対象となる搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷され、さらに、サーバー装置は、商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けて記憶部に記憶する。このため、乗物関連情報、及び、商品関連情報を利用して、的確に、搭乗者が搭乗する乗物と搭乗者が購入する商品との関連性を分析する等の各種分析が可能となる。すなわち、クーポンの有効活用が可能となる。
【００３０】
また、本実施形態では、商品関連情報は、購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報を含む。
この構成によれば、商品関連情報に係る購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報等の情報を利用して、より的確に各種分析が可能となる。
【００３１】
また、本実施形態では、クーポン管理サーバー２０のサーバー制御部３０は、対応付けて記憶した乗物関連情報、及び、商品関連情報に基づいて、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性を分析する。
この構成によれば、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性、というマーケティングにとって、非常に有益な情報を取得可能となる。
【００３２】
また、本実施形態では、クーポン管理サーバー２０のサーバー制御部３０は、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性についての分析結果に基づいて、特定の乗り物に搭乗する搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析する。
この構成によれば、搭乗者が搭乗する乗り物と、当該搭乗者が購入する商品との関連性を反映して、特定の乗り物に搭乗する搭乗者が所望するであろうクーポンを効果的に発行可能である。
【００３３】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した実施形態では、乗り物の一例として飛行機を挙げたが、乗り物はこれに限らず、電車、バス、船舶等何であってもよい。
また例えば、上述した実施形態では、ホストコンピューター１８と、プリンター１９とが協働して「印刷装置」として機能していた。しかしながら、プリンター１９が、乗物情報取得部２５ａ、及び、クーポン発行部２５ｂの機能を含む機能を備え、プリンター１９単独で「印刷装置」として機能して機能する構成であってもよい。
また例えば、図２に示す各機能ブロックはハードウェアとソフトウェアの協働により任意に実現可能であり、特定のハードウェア構成を示唆するものではない。また、各機器は、外部接続される記憶媒体に記憶させたプログラムを実行することにより、各種動作を実行してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上説明したように、本発明は、クーポンを発行する印刷装置、当該印刷装置の制御方法、当該クーポン、及び、当該印刷装置とサーバー装置とを備える制御システムについて有用であり、特に、発行したクーポンの有効活用を実現する場合に適している。
【符号の説明】
【００３５】
１…制御システム、１０…クーポン発行システム、１１…店舗システム、１２…航空会社システム、１７…ＰＯＳ管理サーバー、１８…ホストコンピューター（印刷装置）、１９…プリンター（印刷装置）、２０…クーポン管理サーバー（サーバー装置）、２１…プリンター制御部、２５…ホスト制御部、２５ａ…乗物情報取得部、２５ｂ…クーポン発行部、３０…サーバー制御部、３０ａ…情報分析部、３１…サーバー記憶部（記憶部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年3月29日(2016.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、
前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードを印刷することを指示するコマンドを含めた制御コマンドを生成するクーポン発行部と、
前記制御コマンドに基づいて印刷機構を制御してクーポンを発行するプリンター制御部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得し、取得した前記乗物関連情報を示すコードをクーポンに印刷して、前記搭乗者に提供されるクーポンを発行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項４】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項５】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を示すコードが印刷されていることを特徴とするクーポン。
【請求項６】
前記乗物関連情報は、
前記搭乗者が搭乗する乗り物の出発地、目的地、出発時刻、到着時刻、前記乗り物において前記搭乗者が搭乗する座席のクラスに関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項５に記載のクーポン。
【請求項７】
搭乗者が搭乗する乗り物に関する乗物関連情報を取得する乗物情報取得部と、前記乗物情報取得部により取得された前記乗物関連情報を示すコードを印刷することを指示するコマンドを含めた制御コマンドを生成するクーポン発行部と、前記制御コマンドに基づいて印刷機構を制御してクーポンを発行するプリンター制御部と、を有する印刷装置と、
商品の購入に伴うクーポンの使用に応じてコードが読み取られた場合に、読み取られたコードが示す前記乗物関連情報、及び、購入された商品に関する商品関連情報を取得し、これら情報を対応付けて記憶部に記憶するサーバー制御部を有するサーバー装置と、
を備えることを特徴とする制御システム。
【請求項８】
前記商品関連情報は、
購入された商品、商品が購入された店舗、商品が購入されたときの日時、商品が購入された地域に関する情報のいずれかを少なくとも含むことを特徴とする請求項７に記載の制御システム。
【請求項９】
前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、
対応付けて記憶した前記乗物関連情報、及び、前記商品関連情報に基づいて、前記搭乗者が搭乗する前記乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性を分析することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御システム。
【請求項１０】
前記サーバー装置の前記サーバー制御部は、
前記搭乗者が搭乗する前記乗り物と、前記搭乗者が購入する商品との関連性についての分析結果に基づいて、特定の乗り物に搭乗する搭乗者に提供すべきクーポンの内容を分析することを特徴とする請求項９に記載の制御システム。
【国際調査報告】
2014073179.tif 000009
2014073179.tif 000010
2014073179.tif 000011
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