(57)【要約】  電源電池として乾電池を使用しても軽量化を図ることができ、観測時間に見合った電池容量で必要な電圧を供給でき、極低温環境下でも所定の起電力を発生できるようにする。  本発明のラジオゾンデの電源装置は、上層大気の気象を観測した観測情報を処理し送信する機器に駆動電力を供給するラジオゾンデの電源装置であって、前記機器の駆動電圧よりも低い定格電圧のリチウム電池等の乾電池と、前記乾電池の電圧を所定の電圧に昇圧する１または複数の昇圧型電源回路と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上層大気の気象を観測した観測情報を処理し送信する機器に駆動電力を供給するラジオゾンデの電源装置であって、
前記機器の駆動電圧よりも低い定格電圧の乾電池と、
前記乾電池の電圧を所定の電圧に昇圧する１または複数の昇圧型電源回路と、
を有するラジオゾンデの電源装置。
【請求項２】
前記乾電池は、リチウム電池またはリチウム電池の組電池であることを特徴とする請求項１に記載のラジオゾンデの電源装置。
【請求項３】
前記昇圧型電源回路はＤＣ−ＤＣコンバーターであることを特徴とする請求項１に記載のラジオゾンデの電源装置。
【請求項４】
前記昇圧型電源回路の昇圧電圧を前記乾電池の電圧よりも高い電圧まで降圧するレギュレーターを備え、前記機器として上層大気の気象を観測するセンサー部からの観測情報を処理する内部回路部と、前記内部回路部で処理された情報を送信する送信部とを有し、前記送信部に前記昇圧型電源回路の昇圧電圧を供給し、前記内部回路部には前記レギュレーターの降圧電圧を供給することを特徴とする請求項１に記載のラジオゾンデの電源装置。
【請求項５】
請求項１に記載のラジオゾンデの電源装置と、前記電源装置からの電力が供給される上層大気の気象を観測するセンサー部と、前記センサー部で観測した観測情報を処理し送信する機器と、前記電源装置と前記機器とを収容する容器と、を有するラジオゾンデ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気球により飛揚されて高層の気象を観測するラジオゾンデに搭載される電源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高層大気を観測するラジオゾンデは、上層大気の風向、風速、気圧、気温、湿度を測定し、測定情報を送信機により地上に送信する。ラジオゾンデは、機器を駆動する電源装置に、古くから注水電池が主な電源として使用されてきた。これは、ラジオゾンデの送信機を動作させるのに十分な電圧（５Ｖ〜１２Ｖ程度）を持つこと、地上気温から上空の−９０℃近い極低温環境で動作できること、ゴム気球で飛揚させる程度に軽いこと、といった要件を満たすのに注水電池が適していたからである。【０００３】
ところで、自己発熱の大きい注水電池は、極低温環境においても電圧降下を起こし難く、十分な電圧を供給できた。しかし、注水電池は、一旦注水すると動作が停止できないため、運用上不便を招くことがあった。【０００４】
このため、近年、ラジオゾンデの電源装置には。電源電池として、乾電池を用いることが主流になりつつある（特許文献１）。【０００５】
乾電池は、一般に１セル当たり１．５Ｖまたは３．０Ｖの定格電圧を持ち、ラジオゾンデ用として用いる場合には、複数個を直列にして所定の電圧を得るようにしている。【０００６】
しかしながら、ラジオゾンデの電源部に複数個の乾電池を用いると、電源装置の重量が増し、気球の容積も大きくなり、また気球に充填する水素ガス等のガス容積が増え、１回の放球に要するコストがアップする。【０００７】
また、マンガン，アルカリ乾電池を使用した場合、低温環境下において内部の水系電解液の凍結を招き、電圧降下が生じる。このため、凍結防止のために、乾電池を保温材により覆うことが行われていた。【０００８】
一方、非水系電解液を有するリチウム電池等の乾電池は、比較的低温でも動作するため、保温材による凍結防止対策は不要であるが、高い電圧を得るには、アルカリ乾電池等と同様に複数個を直列に接続する必要があった。【０００９】
また、リチウム電池の有する１セル当たりの電気容量は、２〜３時間程度のラジオゾンデの観測時間内に電池を使い切れない程大きく、複数個のリチウム電池を直列に接続して使用すると必要以上の電気容量を搭載することとなり、コスト的な無駄を招いていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平８−３０７１５０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、電源電池として乾電池を使用しても軽量化を図ることができ、観測時間に見合った電池容量で必要な電圧を供給でき、極低温環境下でも所定の起電力を発生できるラジオゾンデの電源装置およびラジオゾンデを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の課題を解決するラジオゾンデの電源装置は、上層大気の気象を観測した観測情報を処理し送信する機器に駆動電力を供給するラジオゾンデの電源装置であって、前記機器の駆動電圧よりも低い定格電圧の乾電池と、前記乾電池の電圧を所定の電圧に昇圧する１または複数の昇圧型電源回路と、を有する。【００１３】
上記した構成において、前記乾電池は、リチウム電池またはリチウム電池の組電池であることを特徴とする。【００１４】
上記した構成において、前記昇圧型電源回路はＤＣ−ＤＣコンバーターであることを特徴とする。【００１５】
上記した構成において、前記昇圧型電源回路の昇圧電圧を前記乾電池の電圧よりも高い電圧まで降圧するレギュレーターを備え、前記機器として上層大気の気象を観測するセンサー部からの観測情報を処理する内部回路部と、前記内部回路部で処理された情報を送信する送信部とを有し、前記送信部に前記昇圧型電源回路の昇圧電圧を供給し、前記内部回路部には前記レギュレーターの降圧電圧を供給することを特徴とする。【００１６】
本発明の課題を解決するラジオゾンデの構成は、上記した構成のラジオゾンデの電源装置と、前記電源装置からの電力が供給される上層大気の気象を観測するセンサー部と、前記センサー部で観測した観測情報を処理し送信する機器と、前記電源装置と前記機器とを収容する容器と、を有する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によるラジオゾンデの電源装置によれば、昇圧型のＤＣ−ＤＣコンバーター等の昇圧型電源回路により乾電池の電圧を所定の電圧に昇圧させることで、例えば１本の乾電池の電気容量でラジオゾンデの観測を可能としつつ、乾電池の本数を大幅に低減してラジオゾンデの重量を大幅に低減することが可能となった。【００１８】
このため、気球のサイズを小さくでき、併せて気球に充填する水素ガスの容量も大幅に減らすことができ、一度の放球に要するコストを大幅に低減することができる。【００１９】
さらに、観測の終了後にラジオゾンデが地上に落下しても、ラジオゾンデが軽量化されているため、地上落下時のリスクを大幅に低減される。【００２０】
また、乾電池を昇圧型のＤＣ−ＤＣコンバーター等の昇圧型電源回路に接続することにより、乾電池が自己発熱し、環境温度が低下するに従って乾電池の電流が大きくなって、自己発熱温度が上昇する。このため、高度の上昇に伴う環境温度の低下に伴って、乾電池の電圧が一時的に低下するが、自己発熱温度の上昇により、電圧の低下が緩やかになり、略一定の電圧が維持され、安定した電圧を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるラジオゾンデの一実施形態を示す電気回路のブロック図。
【図２】図１に示すラジオゾンデの電源装置の第１実施形態を示すブロック図。
【図３】図１に示すラジオゾンデの電源装置の第２実施形態を示すブロック図。
【図４】図２、図３に示す昇圧型電源回路の回路図。
【図５】図４に示す乾電池の電圧と環境温度変化との関係を自己発熱温度との関係で示した図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明によるラジオゾンデの一実施形態を示す電気回路のブロック図である。
【００２４】
図１において、気球により飛揚されるラジオゾンデ１は、センサー部２の温度センサー２Ａおよび湿度センサー２Ｂで検出した検出情報を信号処理部３に出力する。また、ＧＰＳ（Global Positioning System）レシーバー４はＧＰＳアンテナ４Ａから取得した位置情報を信号処理部３に出力する。信号処理部３は受信した各種の観測情報を送信部５に出力し、送信アンテナ５Ａから地上の受信設備に送信する。
【００２５】
なお、本実施形態において、風向、風速、気圧は、ＧＰＳより得られた移動速度および高度に基づいて測定されるが、本発明のラジオゾンデはこの構成に限定されるものではない。
【００２６】
信号処理部３とＧＰＳレシーバー４と送信部５には、電源装置６から所定電圧の電力が供給される。
【００２７】
電源装置６は、図２に示すように、電圧Ｖ０の乾電池１０を電源とし、ＤＣ-ＤＣコンバーター等の昇圧型電源回路１１により乾電池１０の電圧Ｖ０を昇圧し、電圧Ｖ０よりも高圧の電圧Ｖ１（Ｖ０＜Ｖ１）を得る。昇圧型電源回路１１により昇圧する電圧Ｖ１により送信部３を駆動する。また、内部回路部１３（信号処理部３およびＧＰＳレシーバー４）の駆動電圧Ｖ２は、送信部３の駆動電圧Ｖ１よりも低い（Ｖ２＜Ｖ１）。そこで、昇圧型電源回路１１により昇圧した電圧Ｖ１を３端子型レギュレーター１２により電圧Ｖ２に降圧し、内部回路部１３に供給する。
【００２８】
電源装置６の乾電池１０は、公称定格１．５Ｖまたは３．０Ｖのリチウム電池またはリチウム電池の組電池を使用している。また、昇圧型電源回路１１は、乾電池１０の電圧Ｖ０を５Ｖ〜１２Ｖ程度の一次電圧Ｖ１に昇圧する。
【００２９】
昇圧型電源回路１１としては、例えば図４に示す非絶縁型ＤＣ−ＤＣコンバーターを例示することができる。このＤＣ−ＤＣコンバーターは、制御ＩＣによりＯＮ−ＯＦＦ制御されるスイッチングトランジスタ２２がＯＮすると、乾電池１０からの電流が全てチョークコイル２０に流れるので、チョークコイル２０は流れ込む電流を阻止する方向に起電力を生み、エネルギーを蓄える。次いで、スイッチングトランジスタ２２がＯＦＦすると、チョークコイル２０は電流を維持しようとする方向に起電力を生み、蓄えたエネルギーを放出する。このため、チョークコイル２０の両端に高電圧の誘導電圧が発生し、この誘導電圧に乾電池１０の電圧が加算された電圧がコンデンサ２４にチャージされる。その際、ダイオード２１はコンデンサ２４にチャージされた電圧が乾電池１０に逆流するのを阻止している。
【００３０】
ＤＣ−ＤＣコンバーターは、プリント基板上にチョークコイル２０、ダイオード２１、スイッチングトランジスタ２２、制御ＩＣ２３、コンデンサ２４を実装した構成としている。本実施形態のＤＣ−ＤＣコンバーターの重量は、５ｇ〜１０ｇ程度である。また、乾電池１０の重量は、１５ｇ〜３０ｇ程度である。
【００３１】
ここで、ＤＣ−ＤＣコンバーターを使用せずに二次電圧Ｖ１を得ようとすると、乾電池１０を３本直列に接続し、内部回路部１３を駆動するのに、３端子レギュレーター１２を使用する構成となる。この従来構成と、第１実施形態の構成とを比較すると、乾電池１０の本数が２本少なく、ＤＣ−ＤＣコンバーターが余分に増えた点で相違する。ここで、乾電池１０の重量は、１本当たり１５ｇ程度であり、ＤＣ−ＤＣコンバーターの重量は５ｇ程度である。
【００３２】
そうすると、本実施形態の電源装置６は、ＤＣ−ＤＣコンバーターを採用することにより、従来構成と比較して３０ｇ程度の軽量化を図ることができる。
【００３３】
本実施形態のラジオゾンデ１の全重量は１１０ｇ程度であるから、３０ｇ程度の軽量化を図れることは、ラジオゾンデ１の大幅な軽量化を実現できることになる。
【００３４】
また、乾電池１０として用いられるリチウム電池は、一本当たりの電気容量が約３時間程度あり、これを３本直列に接続すると、電気容量が３倍に増える。しかし、ラジオゾンデ１の観測時間が２〜３時間程度であるので、電気容量の点からは一本のリチウム電池で十分に賄うことができる。
【００３５】
本実施形態によれば、複数本の乾電池を直列接続して得られる電圧を、１本の乾電池１０とＤＣ−ＤＣコンバーターである昇圧型電源回路１１により得られるようにしている。このため、ラジオゾンデの全重量の中で大きな割合を占めていた電源電池の削減が図れ、新たに加わった昇圧型電源回路の重量も微増であるため、１本の乾電池１０での観測が行え、ラジオゾンデの大幅な軽量化が実現可能となった。
【００３６】
ラジオゾンデの軽量化により、気球の容積を小さくでき、併せて気球に充填する水素ガス等の充填量も大きく減少させることができ、１回の放球に要する費用を大幅に低減することが可能となった。
【００３７】
一方、昇圧ＤＣ−ＤＣコンバーターは、図４に示すように、スイッチングトランジスタ２２がＯＮの時に、乾電池１０の両端にチョークコイル２０の両端が接続され、チョークコイル２０に電流が流れるため、乾電池１０の内部抵抗により、乾電池１０が自己発熱する。
【００３８】
ラジオゾンデ１は、放球されて上昇し、高度が上がると環境温度が低下し始める。図５は、乾電池の電圧と環境温度変化との関係を、乾電池の自己発熱量（電圧低下に伴う電流増加に起因する発熱量の増加）との関係で示した図で、乾電池の電圧は環境温度の低下に伴って低下し始める。しかし、乾電池１０の電圧低下は逆にチョークコイル２０に流れる電流の増加を招き、乾電池１０は電圧低下に伴う電流増加に起因して発熱量が増加し、乾電池１０の発熱温度が高くなる。乾電池１０は発熱温度が高くなることにより、起電力の低下傾向が鈍化し、ラジオゾンデ１の高度が増して環境温度が低下しても略一定の電圧が維持される。
【００３９】
本実施形態によれば、昇圧型ＤＣーＤＣコンバーターを使用することにより、乾電池１０は、消耗による電圧降下に伴う電流の増加により、自己発熱を生じさせ、極低温環境下における起電力の低下を、保温部材を用いることなく抑制することができる。保温部材を不要とすることで、ラジオゾンデの軽量化を図ることができる。
【００４０】
ラジオゾンデの軽量化により、地上落下時のリスクを大幅に低減することができる。
【００４１】
なお、ラジオゾンデ１は、不図示の容器内に回路基板と電池が収容され、各種のアンテナが前記容器から外部に向けて支出されている。そして、例えば水素ガスを充填した気球に前記容器を吊り下げ紐を介して連結し、放球する。
【００４２】
第２実施形態
図３は図１に示すラジオゾンデの電源装置の第２実施形態を示すブロック図である。
【００４３】
図２に示す第１実施形態では、内部回路部１３の駆動のためにレギュレーター１２を用いているが、本実施形態では、昇圧型電源回路１１と同構成の第２昇圧型電源回路１１Ｂにより昇圧した電圧Ｖ２を内部回路１３に供給している。また、昇圧型電源回路１１と同構成の第１昇圧型電源回路１１Ａにより昇圧した電圧Ｖ１を送信部３に供給している。
【００４４】
本実施形態では、１本の乾電池１０の電圧Ｖ０を第１昇圧型電源回路１１Ａと第２昇圧型電源回路１１Ｂでそれぞれ電圧Ｖ１、Ｖ２（Ｖ２＜Ｖ１）に昇圧しているが、電圧Ｖ１、Ｖ２とは異なる電圧で駆動される回路部を設けた場合には、新たに昇圧型電源回路を増設し、電圧Ｖ３を供給してもよく、昇圧型電源回路１１Ｂの個数が２個に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明のラジオゾンデの電源装置は、プリント基板上にＩＣやチョークコイルを組み付けることにより構成することができ、ラジオゾンデの送信部や内部回路のプリント基板と一体に組み付けることができる。また、ラジオゾンデは水素ガスを充填した気球に吊り下げられ、放球することで上層大気の気象を観測する。
【符号の説明】
【００４６】
１  ラジオゾンデ
２  センサー部
３  信号処理部
４  ＧＰＳレシーバー
５  送信部
６、６０  電源装置
１０  乾電池
１１  昇圧型電源回路
１１Ａ  第１昇圧型電源回路      １１Ｂ  第２昇圧型電源回路
１２  レギュレーター
１３  内部回路部
２０  チョークコイル
２１  ダイオード
２２  スイッチングトランジスタ
２３  制御ＩＣ
２４  コンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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