(57)【要約】作業に必要な物の供給のために作業ヘッドの移動形態の制限等の問題を生じることのない作業装置を提供する。Ｘ軸，Ｙ軸方向に移動させられ、第１Ｚ軸スライドに対してＺ軸方向に移動する第２Ｚ軸スライド（１０４）にねじ締め作業ヘッド（３２），一時貯蔵装置（３８）を設け、貯蔵路（１７４）に貯蔵した複数の雄ねじ部材（１４）を１個ずつねじ締め作業ヘッド（３２）に供給し、ねじ締め作業ヘッド（３２）はＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸方向に移動して対象物への雄ねじ部材（１４）の締付けを行う。雄ねじ部材（１４）の補給が必要になれば、一時貯蔵装置（３８）は、組付装置の本体に設けた雄ねじ部材供給ユニットへ移動させられ、供給ユニットの接続部と、第１Ｚ軸スライドに設けた接続部との接続により、第１Ｚ軸スライドに設けた通路，ホース（２４４）を通って貯蔵路（１７４）に雄ねじ部材（１４）が供給される。一時貯蔵装置は第１Ｚ軸スライドに設けてもよい。
2014049863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業対象物に対して予め定められた作業を行う作業装置であって、
装置本体と、
前記作業を行う作業ヘッドと、
その作業ヘッドと前記装置本体との間に設けられ、作業ヘッドに前記作業に必要な運動を付与する運動付与装置と、
前記装置本体に支持され、前記作業の実行に必要な物を貯蔵する貯蔵装置と、
前記運動付与装置により前記作業ヘッドに付与される運動の少なくとも一部を作業ヘッドと共に行う可動部に設けられ、前記作業ヘッドによる作業に必要な物を、前記貯蔵装置の貯蔵容量より少ないが作業ヘッドが複数回の作業を行うに足る量、一時的に貯蔵する一時貯蔵部と、
その一時貯蔵部を前記貯蔵装置から切り離した状態で、その一時貯蔵部に貯蔵された物により前記作業ヘッドに前記作業を行わせるとともに、一時貯蔵部へ前記貯蔵装置から前記作業に必要な物の補給が可能な状態として補給を行わせる制御装置と
を含むことを特徴とする作業装置。
【請求項２】
前記運動付与装置が、一平面内において互いに直交するＸ軸およびＹ軸の方向に移動可能であるとともに、その一平面に直角なＺ軸方向に移動可能な可動部材を含み、その可動部材に前記一時貯蔵部に連なる第１接続部が設けられ、前記制御装置が、前記運動付与装置を制御することにより、前記第１接続部が前記貯蔵装置に連なる第２接続部に接続された接続状態と第２接続部から離間させられた離間状態とを生じさせる接続・離間制御部を含む請求項１に記載の作業装置。
【請求項３】
前記一時貯蔵部および前記作業ヘッドが、前記第１接続部が設けられた可動部材である第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動可能な第２可動部材に設けられるとともに、前記運動付与装置が前記第２可動部材を前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動させる第２可動部材移動装置を含む請求項２に記載の作業装置。
【請求項４】
前記一時貯蔵部が、前記第１接続部が設けられた可動部材である第１可動部材に設けられ、前記作業ヘッドが前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動可能な第２可動部材に設けられるとともに、前記運動付与装置が前記第２可動部材を前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動させる第２可動部材移動装置を含む請求項２に記載の作業装置。
【請求項５】
前記作業ヘッドが、
雄ねじ部材の頭部に係合する係合部を有する雄ねじ部材回転部材と、
その雄ねじ部材回転部材を前進させて雄ねじ部材の頭部に係合させるとともに、回転させて雄ねじ部材の雄ねじ部を雌ねじ穴に螺合させる雄ねじ部材回転部材駆動装置と、
前記一時貯蔵部から１個ずつ順次供給される雄ねじ部材をそれの頭部が前記雄ねじ部材回転部材に対向する状態で保持するとともに、その雄ねじ部材の前記雄ねじ部材回転部材の前進に伴う前進を許容する雄ねじ部材保持部と
を含み、前記一時貯蔵部が雄ねじ部材を複数個貯蔵するものであり、かつ、それら複数個の雄ねじ部材を１個ずつ順次前記雄ねじ部材保持部へ供給する個別供給装置を含む請求項３または４に記載の作業装置。
【請求項６】
前記一時貯蔵部が、
流動物を収容する流動物収容室と、
その流動物収容室の最下部に設けられた吐出口と、
前記流動物収容室内の流動物を加圧して前記吐出口から所望量ずつ吐出させる加圧装置と
を含む請求項１ないし４のいずれかに記載の作業装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は作業装置に関するものであり、特に、作業に必要な物の補給に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、雄ねじ部材の締付けによる複数の部材の組付けを行う装置が記載されている。この装置において雄ねじ部材は、供給ユニットから加圧エアによりホース，中継ユニットおよびホースを経て１個ずつチャックユニットへ送られて保持され、ドライバビットの前進により締め付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−５９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の装置には、チャックユニットと供給ユニットとが常時ホース等の接続部材により接続されているため、チャックユニットが移動させられるものである場合には、接続部材により移動形態と移動可能範囲との少なくとも一方が制限される不利がある。移動可能範囲を広くしようとすればホースが長くなり、その長いホースが邪魔になるという別の問題が生じる。本発明の課題は、この問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は、作業対象物に対して予め定められた作業を行う作業装置を、(a)装置本体と、(b)前記作業を行う作業ヘッドと、(c)その作業ヘッドと前記装置本体との間に設けられ、作業ヘッドに前記作業に必要な運動を付与する運動付与装置と、(d)前記装置本体に支持され、前記作業の実行に必要な物を貯蔵する貯蔵装置と、(e)前記運動付与装置により前記作業ヘッドに付与される運動の少なくとも一部を作業ヘッドと共に行う可動部に設けられ、前記作業ヘッドによる作業に必要な物を、前記貯蔵装置の貯蔵容量より少ないが作業ヘッドが複数回の作業を行うに足る量、一時的に貯蔵する一時貯蔵部と、(f)その一時貯蔵部を前記貯蔵装置から切り離した状態で、その一時貯蔵部に貯蔵された物により前記作業ヘッドに前記作業を行わせるとともに、一時貯蔵部へ前記貯蔵装置から前記作業に必要な物の補給が可能な状態として補給を行わせる制御装置とを含む装置とすることにより解決される。
【発明の効果】
【０００６】
作業ヘッドは、少なくとも一部の運動を共に行う一時貯蔵部により供給される物を使用し、貯蔵装置から切り離された状態で作業を行うため、接続部材により作業ヘッドの移動形態や移動可能範囲が制限されることがない。しかも、一時貯蔵部に貯蔵される量は貯蔵装置の貯蔵容量よりは少ないため、貯蔵装置自体を作業ヘッドと共に移動させる場合に比較して、移動させるべき質量が小さくて済み、かつ、一時貯蔵部には作業ヘッドが複数回の作業を行うに足る量が貯蔵されるため、一時貯蔵部への補給を頻繁に行う必要がない。
その上、一時貯蔵部の方が貯蔵装置より作業ヘッドの近くに配置し得るため、作業に必要なものが迅速に供給されて能率良く作業が行われる。
【発明の態様】
【０００７】
以下に、本願において特許請求が可能と認識されている発明（以下、「請求可能発明」という場合がある。「請求可能発明」は、特許請求の範囲に記載の発明である「本発明」ないし「本願発明」のみならず、それの下位概念発明あるいは上位概念発明を含み得、別概念の発明を含むこともある。）の態様をいくつか例示し、それらについて説明する。各態様は請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、あくまでも請求可能発明の理解を容易にするためであり、請求可能発明を構成する構成要素の組み合わせを、以下の各項に記載されたものに限定する趣旨ではない。つまり、請求可能発明は、各項に付随する記載，実施形態の記載，従来技術，技術常識等を参酌して解釈されるべきであり、その解釈に従う限りにおいて、各項の態様にさらに他の構成要素を付加した態様も、また、各項の態様から構成要素を削除した態様も、請求可能発明の一態様となり得るのである。
【０００８】
（１）作業対象物に対して予め定められた作業を行う作業装置であって、
装置本体と、
前記作業を行う作業ヘッドと、
その作業ヘッドと前記装置本体との間に設けられ、作業ヘッドに前記作業に必要な運動を付与する運動付与装置と、
前記装置本体に支持され、前記作業の実行に必要な物を貯蔵する貯蔵装置と、
前記運動付与装置により前記作業ヘッドに付与される運動の少なくとも一部を作業ヘッドと共に行う可動部に設けられ、前記作業ヘッドによる作業に必要な物を、前記貯蔵装置の貯蔵容量より少ないが作業ヘッドが複数回の作業を行うに足る量、一時的に貯蔵する一時貯蔵部と、
その一時貯蔵部を前記貯蔵装置から切り離した状態で、その一時貯蔵部に貯蔵された物により前記作業ヘッドに前記作業を行わせるとともに、一時貯蔵部へ前記貯蔵装置から前記作業に必要な物の補給が可能な状態として補給を行わせる制御装置と
を含むことを特徴とする作業装置。
貯蔵装置は作業ヘッドより上方に設けられてもよく、下方に設けられてもよい。作業の実行に必要な物自体が固形物であるか流動物であるか、貯蔵装置から一時貯蔵部への供給形態、作業者等による貯蔵装置への供給の容易さ等を考慮して貯蔵装置の配設位置が決められるべきなのである。
（２）前記運動付与装置が、一平面内において互いに直交するＸ軸およびＹ軸の方向に移動可能であるとともに、その一平面に直角なＺ軸方向に移動可能な可動部材を含み、その可動部材に前記一時貯蔵部に連なる第１接続部が設けられ、前記制御装置が、前記運動付与装置を制御することにより、前記第１接続部が前記貯蔵装置に連なる第２接続部に接続された接続状態と第２接続部から離間させられた離間状態とを生じさせる接続・離間制御部を含む(1)項に記載の作業装置。
第１接続部は、Ｘ軸方向およびＹ軸方向の移動により第２接続部に対向させられ、Ｚ軸方向の移動により第２接続部に対して接近、離間させられる。
（３）前記一時貯蔵部が、前記第１接続部が設けられた前記可動部材に設けられた(2)項に記載の作業装置。
（４）前記一時貯蔵部が、前記第１接続部が設けられた前記可動部材としての第1可動部材に対して相対的に移動可能な第2可動部材に設けられた(2)項に記載の作業装置。
（５）前記一時貯蔵部が可撓性を有するホースを介して前記第１接続部に接続された(4)項に記載の作業装置。
（６）前記作業の実行に必要な物が流動物である(1)項ないし(5)項のいずれかに記載の作業装置。
流動物には、例えば、接着剤，クリーム状はんだ，フラックス等の高粘性流体や洗浄液等の液体がある。
（７）前記作業の実行に必要な物が固形物である(1)項ないし(5)項のいずれかに記載の作業装置。
（８）前記作業対象物が固形物であり、当該作業装置が、さらに、前記装置本体に支持され、前記作業ヘッドにより作業が行われた後の前記作業対象物と、作業が行われる前の作業対象物との交替に必要な動作を行う作業対象物交替関連装置を含み、かつ、
前記制御装置が、前記貯蔵装置から前記一時貯蔵部への補給の少なくとも一部を、前記作業対象物交替関連装置による作業対象物の交替関連動作と並行して行わせる(1)項ないし (7)項のいずれかに記載の作業装置。
作業対象物交替関連装置には、例えば、作業ヘッドによる作業領域へ作業対象物を搬入し、その作業領域から搬出する作業対象物搬送装置や、作業領域において作業対象物を保持する作業対象物保持装置や、作業対象物の位置を修正する位置修正装置が含まれる。交替関連動作時には作業ヘッドは作業を行わず、並行して補給を行うことにより、補給のための作業実行不可時間が低減され、一時貯蔵部を設けることによる作業能率向上効果を有効に享受することができる。次項に記載の作業装置では特に有効である。
（９）前記一時貯蔵部が、前記作業に必要な物を、少なくとも１つの作業対象物に対する作業に必要な量より多く貯蔵可能な容量を有し、前記制御装置が、前記貯蔵装置から前記一時貯蔵部への補給のすべてを、前記作業対象物交替関連装置による作業対象物の交替関連動作と並行して行わせる(8)項に記載の作業装置。
補給のために作業が停止されることが回避される。
（１０）前記作業ヘッドが複数の部材を雄ねじ部材の締付けによって組み付けるねじ締め作業ヘッドであり、前記固形物が前記雄ねじ部材である(7)項ないし(9)項のいずれかに記載の作業装置。
（１１）前記作業ヘッドが、
雄ねじ部材の頭部に係合する係合部を有する雄ねじ部材回転部材と、
その雄ねじ部材回転部材を前進させて雄ねじ部材の頭部に係合させるとともに、回転させて雄ねじ部材の雄ねじ部を雌ねじ穴に螺合させる雄ねじ部材回転部材駆動装置と、
前記一時貯蔵部から１個ずつ順次供給される雄ねじ部材をそれの頭部が前記雄ねじ部材回転部材に対向する状態で保持するとともに、その雄ねじ部材の前記雄ねじ部材回転部材の前進に伴う前進を許容する雄ねじ部材保持部と
を含む(10)項に記載の作業装置。
（１２）前記運動付与装置が、一平面内において互いに直交するＸ軸およびＹ軸の方向に移動可能であるとともに、その一平面に直角なＺ軸方向に移動可能な可動部材を含み、その可動部材に前記一時貯蔵部に連なる第１接続部が設けられ、前記制御装置が、前記運動付与装置を制御することにより、前記第１接続部が前記貯蔵装置に連なる第２接続部に接続された接続状態と第２接続部から離間させられた離間状態とを生じさせる接続・離間制御部を含み、かつ、前記一時貯蔵部および前記作業ヘッドが、前記第１接続部が設けられた可動部材である第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動可能な第２可動部材に設けられるとともに、前記運動付与装置が前記第２可動部材を前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動させる第２可動部材移動装置を含む(11)項に記載の作業装置。
作業時に作業ヘッドが第１接続部に対してＺ軸方向に移動させられ、第１接続部が作業対象物と干渉することが回避される。第２可動部材が作業ヘッドのヘッド本体を構成し、一時貯蔵部が作業ヘッドに設けられていると考えることもできる。作業ヘッドと一時貯蔵部とが特に近く、作業の実行に必要な物の供給がより迅速に行われる。
(12)項ないし(20)項の各々に記載の構成は、「雄ねじ部材」を「固形物」と読み替えて、雄ねじ部材以外の固形物に対しても採用可能である。
（１３）前記一時貯蔵部が前記第２可動部材に前記雄ねじ部材保持部と共に移動可能に設けられ、その一部貯蔵部が、雄ねじ部材を複数個貯蔵するものであり、かつ、それら複数個の雄ねじ部材を１個ずつ順次前記雄ねじ部材保持部へ供給する個別供給装置を含む(12)項に記載の作業装置。
（１４）前記貯蔵装置が、雄ねじ部材を１個ずつ間隔をあけて前記一時貯蔵部へ送出するさみだれ式送出装置を含む(12)項または(13)項に記載の作業装置。
（１５）さらに、
前記さみだれ式送出装置から１個ずつ間隔をあけて送られて来る雄ねじ部材の数をカウントするカウンタと、
そのカウンタのカウント値が設定値に達したとき、前記さみだれ式送出装置に対して送出停止を指示する送出停止指示部と
を含む(14)項に記載の作業装置。
（１６）前記運動付与装置が、一平面内において互いに直交するＸ軸およびＹ軸の方向に移動可能であるとともに、その一平面に直角なＺ軸方向に移動可能な可動部材を含み、その可動部材に前記一時貯蔵部に連なる第１接続部が設けられ、前記制御装置が、前記運動付与装置を制御することにより、前記第１接続部が前記貯蔵装置に連なる第２接続部に接続された接続状態と第２接続部から離間させられた離間状態とを生じさせる接続・離間制御部を含み、かつ、前記一時貯蔵部が、前記第１接続部が設けられた可動部材である第１可動部材に設けられ、前記作業ヘッドが前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動可能な第２可動部材に設けられるとともに、前記運動付与装置が前記第２可動部材を前記第１可動部材に対してＺ軸方向に相対移動させる第２可動部材移動装置を含む(11)項に記載の作業装置。
（１７）前記貯蔵装置が、雄ねじ部材を複数個整列させるとともに、それら複数個の雄ねじ部材を一括して送出する一括送出装置を備える一方、前記一時貯蔵部が前記第１可動部材に、前記一括送出装置と対向し、その一括送出装置から一括して送出される複数個の雄ねじ部材を一括して受け入れ可能な状態で設けられ、かつ、その一括して受け入れた複数個の雄ねじ部材を１個ずつ順次前記雄ねじ部材保持部へ供給する個別供給装置を含む(16)項に記載の作業装置。
一括送出により、複数個の雄ねじ部材の補給が一挙に、迅速に行われる。
（１８）前記一括送出装置が、前記複数個の雄ねじ部材を一直線に沿って整列させるものであり、前記一時貯蔵装置がその一括送出装置に同軸に対向して前記複数個の雄ねじ部材を一直線上に整列した状態で一括して受け入れるものである(17)項に記載の作業装置。
一括送出，一括受入れが特に容易となる。
（１９）前記個別供給装置が、
一列に並んだ複数個の雄ねじ部材の列の先頭側に互いに間隔をあけて配設され、それぞれ雄ねじ部材の前進を阻止する前進阻止位置と前進を許容する前進許容位置とに移動可能な２つの阻止部材であって、雄ねじ部材の進行方向における上流側の第１阻止部材および下流側の第２阻止部材と、
一列に並んだ複数個の雄ねじ部材を前記第１阻止部材に向かう向きに付勢する付勢装置と、
前記第１阻止部材と前記第２阻止部材との間に加圧したエアを噴出させるエア噴出部と、
前記第１阻止部材および第２阻止部材を択一的に前進許容位置へ移動させる阻止部材駆動装置と
を含む(13)項または(17)項に記載の作業装置。
（２０）前記付勢装置が、一列に並んだ複数個の雄ねじ部材の後尾に前記エア噴出部からのエアの噴出により前記第１阻止部材と前記第２阻止部材との間の空間に作用するエア圧より高いエア圧を作用させるエア圧作用部を含む(19)項に記載の作業装置。
（２１）前記一時貯蔵部が、
流動物を収容する流動物収容室と、
その流動物収容室の最下部に設けられた吐出口と、
前記流動物収容室内の流動物を加圧して前記吐出口から所望量ずつ吐出させる加圧装置とを含む(6)項に記載の作業装置。
（２２）さらに、前記吐出口に連なる吐出ノズルを含み、かつ、前記運動付与装置が、一平面内において互いに直交するＸ軸およびＹ軸の方向に移動可能であるとともに、その一平面に直角なＺ軸方向に移動可能な可動部材を含み、その可動部材に前記一時貯蔵部に連なる第１接続部が設けられ、前記制御装置が、前記運動付与装置を制御することにより、前記第１接続部が前記貯蔵装置に連なる第２接続部に接続された接続状態と第２接続部から離間させられた離間状態とを生じさせる接続・離間制御部を含み、それら両接続部の離間状態において少なくとも前記Ｘ軸およびＹ軸方向の移動により前記吐出ノズルを作業対象物の所望部分に対向させ、所望量の流動物を吐出させる一方、前記両接続部の接続状態において前記貯蔵装置から前記一時貯蔵部へ流動物を補給させるものである(21)項に記載の作業装置。
前記(2)項ないし(6)項，(8)項，(9)項およびそれらの項に関連する説明の各々に記載の事項や、(12)項，(16)項をはじめとする複数の項に記載の事項のうち雄ねじ部材をはじめとする固形物に特有の事項を除く事項は上記(21)項，(22)項に記載の作業装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】請求可能発明の一実施形態である組付装置を概略的に示す平面図である。
【図２】上記組付装置において組み付けられるメイン回路基板およびサブ回路基板を概略的に示す平面図である。
【図３】上記組付装置のヘッド移動装置等を示す側面図である。
【図４】上記ねじ締め作業ヘッドおよび一時貯蔵装置を示す正面図（一部断面）である。
【図５】上記一時貯蔵装置の個別供給装置のシャッタを示す平面図である。
【図６】上記個別供給装置の係合板を示す平面図である。
【図７】上記組付装置の一時貯蔵装置への雄ねじ部材の補給を説明する図である。
【図８】別の実施形態である組付装置を示す側面図である。
【図９】図８に示す組付装置のねじ締め作業ヘッドおよび一時貯蔵装置等を示す平面図である。
【図１０】上記ねじ締め作業ヘッドを示す正面図（一部断面）である。
【図１１】上記一時貯蔵装置等を示す正面図（一部断面）である。
【図１２】上記ねじ締め作業ヘッドの雄ねじ部材保持部に設けられたセンサ等を示す底面図である。
【図１３】上記一時貯蔵装置の個別供給装置の係合板を示す平面図である。
【図１４】上記一時貯蔵装置の押上装置の押上部材および雄ねじ部材供給ユニットの押上装置の押上部材を示す平面図である。
【図１５】上記一時貯蔵装置に貯蔵された雄ねじ部材の最後の１個が上昇させられた状態を示す正面図（一部断面）である。
【図１６】上記一時貯蔵装置への雄ねじ部材の補給を説明する図である。
【図１７】さらに別の実施形態である塗布装置を概略的に示す正面図（一部断面）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、請求可能発明のいくつかの実施形態を、図を参照しつつ説明する。なお、請求可能発明は、下記実施形態の他、当業者の知識に基づいて種々の変更を施した態様で実施することができる。
【００１１】
図１には、請求可能発明の一実施形態である作業装置たる組付装置が図示されている。本組付装置においては、図２に示すように、例えば、作業対象物としての第１部材たるメイン回路基板１０（以後、メイン基板１０と略称する）に、別の部材である第２部材としてのサブ回路基板（以後、サブ基板１２と略称する）１２が、少なくとも１つ、ここでは複数、例えば、４個の雄ねじ部材１４により組み付けられる。雄ねじ部材１４は、図４に示すように、頭部１６および雄ねじ部１８を有し、頭部１８にはプラス溝状の被係合部２０が設けられ、サブ基板１２の貫通穴２２を通ってメイン基板１０の雌ねじ穴（図示省略）に螺合される。１個の雄ねじ部材１４の締付けが１作業であり、メイン基板１０に対して必要な作業は複数作業、ここでは４作業である。
【００１２】
本組付装置は、図１に示すように、装置本体３０，ねじ締め作業ヘッド３２，運動付与装置としてのヘッド移動装置３４，それぞれ貯蔵装置たる複数の雄ねじ部材供給ユニット３６（以後、供給ユニット３６と略称する），一時貯蔵装置３８，作業対象物搬送装置たる基板搬送装置４０，作業対象物保持装置たる基板保持装置４２および制御装置４４を含む。
【００１３】
基板搬送装置４０は、メイン基板１０を水平な一方向に搬送する。基板保持装置４２は基板搬送装置４０の途中に設けられ、所定の組付位置に停止させられたメイン基板１０を水平方向に位置決めして保持する。本実施形態においては、基板搬送装置４０によるメイン基板１０の搬送方向に平行な方向をＸ軸方向、基板保持装置４２に保持されたメイン基板１０の被組付面に平行な一平面である水平面内においてＸ軸方向と直交する方向をＹ軸方向、上記一平面に直角な方向であって鉛直方向をＺ軸方向とする。
【００１４】
供給ユニット３６は装置本体３０に設けられ、貯蔵室に貯蔵された多数の雄ねじ部材１４を１個ずつ、エアにより圧送し、接続部５０（図３参照）から間隔をあけて送り出すさみだれ式送出装置（図示省略）を含む。複数の供給ユニット３６が供給する各雄ねじ部材１４の種類は同じものとされているが、異ならせてもよい。この種の供給ユニットは既に知られており、詳細な図示および説明は省略する。
【００１５】
ヘッド移動装置３４は、図１に示すように、Ｘ軸方向移動装置７０，Ｙ軸方向移動装置７２，Ｚ軸方向移動装置７４を含む。Ｙ軸方向移動装置７２は、Ｙ軸スライド８０およびＹ軸スライド移動装置８２を含み、Ｘ軸方向移動装置７０はＹ軸スライド８０上に設けられ、Ｘ軸スライド８４およびＸ軸スライド移動装置８６を含む。
【００１６】
Ｚ軸方向移動装置７４は、図３に示すようにＸ軸スライド８４上に設けられ、本体９８，第１可動部材たる第１Ｚ軸スライド１００，第１可動部材移動装置たる第１Ｚ軸スライド移動装置１０２，第２可動部材たる第２Ｚ軸スライド１０４，第２可動部材移動装置たる第２Ｚ軸スライド移動装置１０６を含む。第１Ｚ軸スライド移動装置１０２は流体圧アクチュエータの一種であるエアシリンダ１１０を駆動源とし、第１Ｚ軸スライド１００は上昇端位置と下降端位置とに移動させられる。第２Ｚ軸スライド移動装置１０６は第１Ｚ軸スライド１００上に設けられ、駆動源たる電動モータ１２０，送りねじ１２２，ナット１２４を含み、第２Ｚ軸スライド１０４は第１Ｚ軸スライド１００に対して相対的にＺ軸方向の任意の位置へ移動させられる。
【００１７】
図４に示すように、第２Ｚ軸スライド１０４にねじ締め作業ヘッド３２および一時貯蔵装置３８が相対移動不能に保持されている。ねじ締め作業ヘッド３２および一時貯蔵装置３８については下方を前方、上方を後方とする。ねじ締め作業ヘッド３２は雄ねじ部材回転部材たるドライバビット１５０，雄ねじ部材回転部材駆動装置たるドライバビット駆動装置１５２および雄ねじ部材保持部１５４を含む。ドライバビット１５０は雄ねじ部材１４の頭部１６の被係合部２０に係合する係合部１５６を備え、ドライバビット駆動装置１５２により回転させられるとともに軸方向に進退させられる。
【００１８】
雄ねじ部材保持部１５４は、円筒状の本体部１６０と一対の保持体１６２とを含む。本体部１６０は、後退端位置ないし非作動位置にあるドライバビット１５０より下方へ突出させられ、それぞれ板状を成す一対の保持体１６２は、本体部１６０の突出端部の直径方向に隔たった２個所にそれぞれ、弾性材料製、例えば合成樹脂製の接続部材１６４により、互いに平行な水平軸線まわりに回動可能に取り付けられている。一対の保持体１６２は、本体部１６０から下方へ延び出させられるとともに、下方ほど互いに接近する向きに傾斜させられ、一対の保持体１６２の各下端部が最も接近した保持位置において、雄ねじ部材１４の頭部１６に下方から係合し、雄ねじ部材１４をそれの頭部１６がドライバビット１５０に対向する状態で保持する。なお、保持体１６２は軸により本体部１６０に回動可能に取り付け、スプリングおよびストッパにより保持位置に位置させるようにしてもよい。
【００１９】
一時貯蔵装置３８は、図４に示すように、貯蔵部材たる貯蔵器１７０および個別供給装置１７２を含み、一時貯蔵部を構成し、雄ねじ部材保持部１５４と共に移動可能である。貯蔵器１７０内には、横断面形状が円形を成し、上下方向に貫通する雄ねじ貯蔵路１７４（以後、貯蔵路１７４と略称する）が設けられている。雄ねじ部材１４の雄ねじ部１８の先端および頭部１６の頂面はそれぞれ平面状を成し、隣接する２個の雄ねじ部材１４の一方の雄ねじ部１８の、他方の雄ねじ部材１４の頭部１６に対する当接により、貯蔵路１７４には複数の雄ねじ部材１４が上下方向に一列に並んだ姿勢で収容される。貯蔵路１７４は、供給ユニット３６の貯蔵室における雄ねじ部材１４の最大収容数（収容容量）より少ないが、少なくとも１枚、本実施形態においては複数枚のメイン基板１０に対してサブ基板１２の固定を行うことができる数、収容可能な長さを有する。
【００２０】
貯蔵器１７０の上端部には、開閉部材たるシャッタ１８０が設けられている。シャッタ１８０には、図５に示すように、貯蔵路１７４の直径と同じ直径の開口１８２が形成され、開閉部材駆動装置たるエアシリンダ１８４により、開口１８２が貯蔵路１７４から外れ、貯蔵路１７４を閉じる閉位置と、開口１８２の位置が貯蔵路１７４と一致し、貯蔵路１７４を上方に開く開位置とに移動させられる。
【００２１】
貯蔵器１７０の先端部である下端部には、第１阻止部材たる係合板１９０および第２阻止部材たるシャッタ１９２が設けられている。係合板１９０は、図６に示すように、貯蔵路１７４の直径と同じ直径の開口１９４と、開口１９４から延び出させられ、雄ねじ部材１４の雄ねじ部１８の直径よりやや大きい幅の切欠１９６とが設けられている。係合板１９０はエアシリンダ１９８により、切欠１９６が貯蔵路１７４内に位置し、雄ねじ部１８が嵌入させられるとともに、切欠１９６を画定する部分が頭部１６に係合して雄ねじ部材１４の前進を阻止する前進阻止位置と、開口１９４が貯蔵路１７４と一致し、雄ねじ部材１４の前進を許容する前進許容位置とに移動させられる。
【００２２】
シャッタ１９２は、前記シャッタ１８０と同様に構成され、図４に示すように、雄ねじ部材１４の貯蔵路１７４内における進行方向、本実施形態においては上から下へ向かう方向において係合板１９０の下流側に設けられ、エアシリンダ２００により、開口２０２が貯蔵路１７４から外れて雄ねじ部材１４の前進を阻止する前進阻止位置と、開口２０２が貯蔵路１７４と一致して雄ねじ部材１４の前進を許容する前進許容位置とに移動させられる。本実施形態においてはエアシリンダ１９８，２００が阻止部材駆動装置を構成している。係合板１９０，シャッタ１９２が前進阻止位置に位置する状態では、貯蔵路１７４内の先頭の雄ねじ部材１４が係合板１９０，シャッタ１９２間に位置し、係合板１９０により前進を阻止された２個目以降の雄ねじ部材１４から切り離された状態とされる。
【００２３】
貯蔵路１７４の係合板１９０，シャッタ１９２の間の部分には、図４に示すようにポート２０８が設けられてエア噴出部を構成し、加圧したエアを噴出させる。また、貯蔵路１７４のシャッタ１８０が設けられた部分の下側にはポート２１０が設けられてエア圧作用部を構成し、貯蔵路１７４に一列に並んで収容された複数個の雄ねじ部材１４の後尾に、係合板１９０，シャッタ１９２の間の空間に作用するエア圧より高いエア圧を作用させ、係合板１９０に向かう向きに付勢するようにされている。この高圧エアはシャッタ１８０が閉位置にある間は常時作用させられ、複数の雄ねじ部材１４が貯蔵路１７４内で弾んだりすることが回避されるとともに、係合板１９０が開かれれば下方へ押し下げられる。
【００２４】
また、貯蔵器１７０の上端部には、図４に示すように、シャッタ１８０より下側の部分にセンサ２２０が設けられている。センサ２２０は、例えば、反射型あるいは透過型の光電センサ，静電容量式センサ，誘導型センサ等、非接触センサにより構成される。センサ２２０は、本実施形態においては、雄ねじ部材１４を検出する状態ではＯＮ信号を出力し、検出しない状態ではＯＦＦ信号を出力するように構成されている。貯蔵器１７０の係合板１９０とシャッタ１９２との間の部分にはセンサ２２２が設けられ、それらの間における前記先頭の雄ねじ部材１４の有無を検出するようにされている。センサ２２２は、本実施形態においては、センサ２２０と同様に、非接触センサにより構成されている。
【００２５】
貯蔵路１７４の下端は、接続部材たるパイプ２３０により、雄ねじ部材保持部１５４の本体部１６０の、後退端位置に位置するドライバビット１５０と保持体１６２との間の部分に接続されている。
【００２６】
前記第１Ｚ軸スライド１００には、図３に示すように上下方向に貫通して通路２４０が形成されている。通路２４０は横断面形状が円形を成し、その下端部には接続部２４２が設けられ、上端部は接続部材たる可撓性を有するホース２４４によって貯蔵路１７４の上端に接続されている。なお、本実施形態においてはねじ締め作業ヘッド３２および一時貯蔵装置３８はＺ軸方向移動装置７４と共にユニット化され、Ｘ軸スライド８４に対して着脱可能とされており、ドライバビット１５０の種類を異にする別のユニットや、雄ねじ部材１４の締付けとは異なる作業を行う作業ヘッドを備えたユニット、例えば、電子回路部品を負圧により吸着する吸着ノズルを含む部品保持ヘッドを備えたユニット等と交換可能とされている。
【００２７】
前記制御装置４４は、図１に示すようにコンピュータ２５０を主体として構成され、ヘッド移動装置３４，供給ユニット３６，基板搬送装置４０等、組付装置を構成する各種装置の駆動源等を制御する。コンピュータ２５０には前記センサ２２０，２２２等の出力信号等が入力される。
【００２８】
以上のように構成された組付装置には、サブ基板１２が位置決めされた状態で載せられたメイン基板１０が基板搬送装置４０により搬入され、組付位置において停止後、基板保持装置４２により位置決めされて保持される。その状態でねじ締め作業ヘッド３２および一時貯蔵装置３８が水平方向に移動させられ、ドライバビット１５０がサブ基板１２の貫通穴２２の上方へ移動させられる。ねじ締め作業時には、接続部２４２が接続部５０から離間させられている。そして、第２Ｚ軸スライド１０４が第１Ｚ軸スライド１００に対して下降させられ、ねじ締め作業ヘッド３２が貫通穴２２に接近させられ、所定距離、上方に位置させられる。
【００２９】
この状態でドライバビット１５０が回転させられつつ下降させられ、係合部１５６が、保持体１６２に保持された雄ねじ部材１４の被係合部２０に係合し、雄ねじ部材１４を回転させつつ下降させ、サブ基板１２の貫通穴２２を通ってメイン基板１０の雌ねじ穴に螺合させる。一対の保持体１６２は、接続部材１６４の弾性変形により互いに離間する向きに回動して雄ねじ部材１４の下降を許容し、雄ねじ部材１４は保持体１６２から外れて雌ねじ穴に螺合される。保持体１６２は接続部材１６４の弾性復元力により、雄ねじ部材１４を受ける保持位置へ戻される。
【００３０】
雄ねじ部材１４の締付け後、ドライバビット１５０が非駆動位置へ後退させられるとともに、ねじ締め作業ヘッド３２が第２Ｚ軸スライド１０４の上昇により上昇させられ、ヘッド移動装置３４により一時貯蔵装置３８と共に水平方向に移動させられて次の締付け位置へ移動させられる。ねじ締め作業ヘッド３２がねじ締め動作を行う領域がねじ締め作業ヘッド３２による作業領域である。ねじ締め作業ヘッド３２の移動の間にシャッタ１９２が前進許容位置へ移動させられるとともに、係合板１９０，シャッタ１９２間にエアが供給され、先頭の雄ねじ部材１４のみがパイプ２３０を通って雄ねじ部材保持部１５４へ送られ、保持体１６２に保持される。そして、シャッタ１９２が前進阻止位置へ移動させられた後、係合板１９０が前進許容位置へ移動させられ、貯蔵路１７４内の雄ねじ部材１４が前進させられ、シャッタ１９２により受けられる。その状態で係合板１９０が前進阻止位置へ移動させられる。この移動は切欠１９６に雄ねじ部１８が嵌入することにより許容される。なお、係合板１９０が前進許容位置へ移動させられて雄ねじ部材１４が前進させられたはずであるにもかかわらず、センサ２２２の検出信号がＯＦＦであれば、コンピュータ２５０により表示装置等の報知装置を用いて異常の発生が報知される。シャッタ１９２が開かれて雄ねじ部材１４が雄ねじ部材保持部１５４へ送られたはずであるにもかかわらず、センサ２２２の検出信号がＯＮである場合にも異常の発生が報知される。また、組付装置の組付動作が禁止される。
【００３１】
コンピュータ２５０においてカウンタにより、使用された雄ねじ部材１４の数がカウントされ、貯蔵器１７０における雄ねじ部材１４の残数が取得される。残数は、供給ユニット３６から貯蔵器１７０への雄ねじ部材１４の供給直後において貯蔵器１７０に貯蔵されている雄ねじ部材１４の総数（この数を貯蔵初期数と称する）から使用数を引くことにより得られる。
【００３２】
貯蔵初期数は、本実施形態においては、１枚のメイン基板１０に対するサブ基板１２の組付けに必要な数、ここでは４個より多く、少なくとも１枚、本実施形態においては複数枚のメイン基板１０についてサブ基板１２の組付けが丁度可能な数（４の倍数）であり、かつ、供給ユニット３６から貯蔵器１７０への雄ねじ部材１４の供給が、基板保持装置４２によるメイン基板１０の保持解放，基板搬送装置４０によるメイン基板１０の搬出，次にサブ基板１２の固定が行われるメイン基板１０の搬入，保持が行われる間に終了する数であり、貯蔵路１７４内に収容可能な数とされている。この収容可能数は、本実施形態では、シャッタ１８０による貯蔵路１７４の開閉を妨げず、センサ２２０には到達しない数である。
【００３３】
供給ユニット３６による雄ねじ部材１４の補給は、本実施形態においては、メイン基板１０についてサブ基板１２の固定が終了した時点における残数が設定数以下になった場合、例えば、１枚のメイン基板１０についての全部のサブ基板１２の固定に必要な数より少なく、１枚のメイン基板１０に予定された全部の作業の完了が不可能となったときに行われる。本実施形態では、前述のように貯蔵初期数が複数枚のメイン基板１０についての組付けが丁度可能な数とされているため、設定数は０であり、補給は、残数０の状態で、すべてがメイン基板１０の保持解放，搬出，搬入，保持と並行して行われることとなる。なお、残数が１になり、最後の雄ねじ部材１４が雄ねじ部材保持部１５４へ送られた状態ではセンサ２２２がＯＦＦ信号を発するが、これは異常ではなく、無視される。
【００３４】
補給時には一時貯蔵装置３８はヘッド移動装置３４により複数の供給ユニット３６のうちの１つへ移動させられ、接続部２４２が接続部５０上に位置させられるとともに、第１Ｚ軸スライド１００の下降により下降させられ、図７に示すように接続部５０に接続される。その状態で供給ユニット３６から雄ねじ部材１４が１個ずつ送り出される。この際、シャッタ１８０は開位置に、係合板１９０は前進許容位置に、シャッタ１９２は前進阻止位置にそれぞれ位置させられており、雄ねじ部材１４は接続部５０，２４２，通路２４０，ホース２４４を通って貯蔵路１７４内に進入し、上下に一列に並んだ状態で貯蔵される。
【００３５】
雄ねじ部材１４が貯蔵路１７４内に進入する毎にセンサ２２０の信号がＯＦＦからＯＮに変わり、さらにＯＮからＯＦＦに変わることにより、進入した雄ねじ部材１４の数がコンピュータ２５０においてカウントされる。カウント値が設定値になれば、コンピュータ２５０により、供給ユニット３６のさみだれ式送出装置に対して送出停止が指示される。この設定値は、指示出力から実際に送出が停止されるまでの遅れを考慮し、供給ユニット３６から貯蔵器１７０への補給が予定された雄ねじ部材１４の数（ここでは貯蔵初期数に等しい数）より少なく、補給予定数の雄ねじ部材１４の最後のものが送り出された状態で送出が停止される数に設定されている。
【００３６】
送出停止後、第１Ｚ軸スライド１００が上昇させられ、接続部２４２が接続部５０から切り離される。また、最後の雄ねじ部材１４の貯蔵路１７４内への進入がカウントされたならばシャッタ１８０が閉位置へ移動させられ、係合板１９０が前進阻止位置へ移動させられる。続いてシャッタ１９２の前進許容位置への移動により先頭の雄ねじ部材１４が雄ねじ部材保持部１５４へ送られ、組付けが再開される。本組付装置においては、一時貯蔵装置３８およびねじ締め作業ヘッド３２が第２Ｚ軸スライド１０４に設けられているため、ねじ締め作業ヘッド３２と一時貯蔵装置３８とが特に近く、一時貯蔵装置３８からねじ締め作業ヘッド３２への雄ねじ部材１４の供給がより迅速に行われる。また、供給ユニット３６は複数あり、そのうちの１つについて貯蔵室への雄ねじ部材１４の補給が行われる場合でも、別の供給ユニット３６により一時貯蔵装置３８に対して雄ねじ部材１４を供給することができ、組付け作業の中断が回避される。
【００３７】
別の実施形態を説明する。なお、上記実施形態の組付装置の構成要素と同じ作用を成す部分については同じ符号を付して対応関係を示し、説明を省略する。
本組付装置においては、図８に示すように、第１Ｚ軸スライド３００に一時貯蔵装置３０２が設けられて一時貯蔵部を構成し、第２Ｚ軸スライド３０４にねじ締め作業ヘッド３０６が設けられている。なお、本第１Ｚ軸スライド３００は、図９に示すように複数の部材により構成されている。一時貯蔵装置３０２は、図１１に示すように、貯蔵器３１０および個別供給装置３１２を含み、貯蔵器３１０を上下方向に貫通して設けられた雄ねじ部材貯蔵路３１４の上端部はホース３１６によってねじ締め作業ヘッド３０６の雄ねじ部材保持部１５４の本体部１６０に接続されている（図１１参照）。本実施形態においては、上下方向において上方を前方、下方を後方とする。雄ねじ部材保持部１５４の本体部１６０の下端部には、図１２に示すようにセンサ３１８が設けられている。センサ３１８は、例えば、前記センサ２２０，２２２と同様に非接触センサにより構成され、保持体１６２に雄ねじ部材１４が保持されているか否かを検出し、保持されているべきときに保持されていなければ、センサ３１８の検出信号に基づいて報知等が行われる。
【００３８】
図１１に示すように、貯蔵器３１０の上端部に第２阻止部材たるシャッタ３３０が設けられ、エアシリンダ３３２により、貯蔵路３１４を閉じる前進阻止位置と、開口３３４が貯蔵路３１４と一致して貯蔵路３１４を開く前進許容位置とに移動させられる。貯蔵器３１０にはまた、貯蔵路３１４内における雄ねじ部材１４の進行方向、本実施形態においては下から上に向かう方向においてシャッタ３３０より上流側の部分に第１阻止部材たる係合板３３６が設けられている。係合板３３６はエアシリンダ３３８により、図１３に示すように、開口３４０が貯蔵路３１４から外れ、切欠３４２が貯蔵路３１４内に位置する前進阻止位置と、図１６に示すように、開口３４０が貯蔵路３１４と一致する前進許容位置とに移動させられる。係合板３３６内には、図１３に示すようにエア通路３４４が一対形成され、係合板３３６の切欠３４２を画定する部分に上向きに開口させられて、シャッタ３３０と係合板３３６との間に加圧したエアを噴出させるエア噴出部を構成し、雄ねじ部材１４の頭部１６に、その下側から上向きに加圧エアを作用させ、ホース３１６へ送り出す。さらに、貯蔵器３１０のシャッタ３３０と係合板３３６との間の部分にセンサ３４８が設けられ、前記センサ２２２と同様に機能させられる。
【００３９】
貯蔵路３１４内に上下に一列に並び、一直線上に整列した状態で収容された雄ねじ部材１４は、図１１に示す押上装置３６０により押し上げられる。押上装置３６０は、本実施形態においては、押上部材３６２および押上部材駆動装置３６４を含み、付勢装置を構成している。押上部材３６２は、図１４に示すように、貯蔵路３１４の直径より小さい幅の板状を成し、先端部に突部状の押上部３６６を備え、貯蔵器３１０に上下方向に設けられた切欠３６８内に位置させられて、上下方向に移動可能とされている。押上部材駆動装置３６４は、図１１に示すように、エアシリンダ３７０，プーリ３７２，ワイヤ３７４を含み、ピストンロッド３７６の伸縮によるワイヤ３７４の移動により、押上部材３６２が昇降させられる。押上装置３６０は、図９に示すエアシリンダ３７８を駆動源とする押上装置移動装置３８０により水平方向に移動させられて貯蔵器３１０に接近，離間させられ、押上部材３６２が、押上部３６６が貯蔵路３１４内に位置する押上位置と、貯蔵路３１４から退避させられた退避位置とに移動させられる。
【００４０】
本組付装置の雄ねじ部材供給ユニット４００は、図１６に示すように、一括送出装置４０２および接続部４０４を備えている。一括送出装置４０２は、押上装置４０８含む。押上装置４０８は押上部材４１０および押上部材駆動装置４１２を含む。押上部材４１０は、図１４に示すように平面視の形状がコの字形を成し、一対の押上部４１４が整列路４１５内に位置させられ、下降端位置に位置する押上部材４１０の押上部４１４上に、複数個の雄ねじ部材１４がＺ軸方向に平行な一直線に沿って整列させられる。押上部材駆動装置４１２は押上部材駆動装置３６４と同様に構成されている。接続部４０４には、図１６に示すように、整列路４１５に続く送出口４１６および押上部４１４のＺ軸方向の移動を許容する一対の切欠４１８が設けられている。なお、接続部４０４は、その一部が、送出口４１６および一対の切欠４１８の一方において断面にされて図示されている。
【００４１】
貯蔵器３１０の下端部には、図１１に示すように、下面および側面に開口し、貯蔵路３１４と直交する一対の切欠４２０が設けられ、図１４に示すように、一対の押上部４１４が押上部材３６２と干渉することなく、貯蔵路３１４内に進入することが許容されるようにされている。貯蔵器３１０の下端部が接続部４２２を構成している。なお、図１１等においては、貯蔵器３１０が切欠３６８および一対の切欠４２０の一方において断面にされて図示されている。
【００４２】
本組付装置においては、シャッタ３３０，係合板３３６が択一的に前進許容位置へ移動させられ、シャッタ３３０，係合板３３６間の先頭の雄ねじ部材１４が加圧エアの噴出によりホース３１６を通ってねじ締め作業ヘッド３０６の雄ねじ部材保持部１５４へ送られることと、押上部材３６２が上昇して雄ねじ部材１４を押し上げることとが行われる。貯蔵路３１４内の最後尾の雄ねじ部材１４は、図１５に示すように、押上部３６６によってシャッタ３３０に当接させられるが、係合板３３６は切欠３４２により押上部３６６との干渉を回避されて前進阻止位置へ移動させられ、エア通路３４４から加圧エアを噴出し、最後の雄ねじ部材１４を送り出す。最後の雄ねじ部材１４が送り出されれば、図１６に示すように押上部材３６２が下降端位置へ下降させられるとともに、退避位置へ移動させられ、押上部３６６が貯蔵路３１４から抜け出させられる。また、シャッタ３３０が前進阻止位置、係合板３３６が前進許容位置へ移動させられる。
【００４３】
雄ねじ部材１４の補給時には、ヘッド移動装置３４により一時貯蔵装置３０２が供給ユニット４００へ移動させられ、貯蔵路３１４が整列路４１５に同軸に対向させられるとともに下降させられ、図１６に示すように接続部４２２が接続部４０４に接続される。その状態で供給ユニット４００の押上部材４１０が上昇させられ、整列路４１５内に整列させられた複数の雄ねじ部材１４を押し上げ、上下に一列に整列したままの姿勢で貯蔵路３１４内へ送り込む。図１６に示すように、押上部材４１０は切欠４２０内に進入して貯蔵器３１０内に入り、複数の雄ねじ部材１４は一括して貯蔵器３１０により受け入れられ、先頭の雄ねじ部材１４がシャッタ３３０に当接させられる。その状態で押上部材３６２が押上位置へ移動させられ、押上部３６６が一対の押上部４１４の間へ進入させられ、雄ねじ部材１４を押上可能な状態となる。その状態で押上部材４１０が下降させられて貯蔵器３１０から抜け出させられ、供給ユニット４００へ戻される。また、図１１に示すように、係合板３３６が前進阻止位置へ移動させられ、先頭の雄ねじ部材１４がねじ締め作業ヘッド３０６へ送られるようにされる。そして、第１Ｚ軸スライド１００が上昇させられて接続部４２２が接続部４０４から離間させられ、ねじ締め作業ヘッド３０６および一時貯蔵装置３０２が水平方向へ移動させられて作業が再開される。本実施形態の組付装置においては、第１Ｚ軸スライド３００に一時貯蔵装置３０２が設けられ、供給ユニット４００においてＺ軸方向に平行な一直線に沿って整列させられた複数個の雄ねじ部材１４が、供給ユニット４００から一時貯蔵装置３０２へ一括して送り出され、一直線上に整列した状態で貯蔵器３１０のＺ軸方向に平行に延びる一直線状の貯蔵路３１４に一括して受け入れられるため、複数個の雄ねじ部材１４の補給が一挙に、迅速に行われて補給時間が短くて済むとともに、一括送出，一括受入れが特に容易に行われる。
【００４４】
さらに別の実施形態を図１７に示す。本実施形態の作業装置たる塗布装置においては流動物たる接着剤５００が回路基板に塗布される。作業ヘッドたる塗布ヘッド５０４は、流動物収容室たる接着剤収容室５０６と、吐出口５０８と、加圧装置５１０とを含む一時貯蔵部５１２と吐出ノズル５１３とを備え、Ｘ軸方向移動装置，Ｙ軸方向移動装置，Ｚ軸方向移動装置を含む運動付与装置たるヘッド移動装置（図示省略）により移動させられる。本Ｚ軸方向移動装置はＺ軸スライドを１つ備え、そのＺ軸スライドに塗布ヘッド５０４が搭載されている。
【００４５】
吐出口５０８は接着剤収容室５０６の最下部に設けられ、吐出ノズル５１３は吐出口５０８に連なり、接着剤収容室５０６から下方へ延び出す状態で設けられている。加圧装置５１０によって供給される加圧エアにより、フロート５１４を介して接着剤収容室５０６内の接着剤が加圧され、吐出口５０８を経て吐出ノズル５１３から、プログラム等によって予め設定されている所望量ずつ吐出され、回路基板に塗布される。接着剤収容室５０６の下端部にはコネクタ５１８が設けられ、接続部を構成している。このコネクタ５１８には、上記加圧時に接着剤収容室５０６内の接着剤がコネクタ５１８から流出することを防止する逆止弁（図示省略）が設けられている。塗布装置の本体には接着剤貯蔵装置５３０が設けられている。接着剤貯蔵装置５３０は接続部たるコネクタ５３２を有する。
【００４６】
塗布ヘッド５０４は、コネクタ５１８，５３２の離間状態において、ヘッド移動装置により水平方向に移動させられるとともに下降させられ、回路基板の所望部分であって、プログラム等によって予め定められている塗布位置に対向させられ、設定量の接着剤を塗布する。接着剤収容室５０６内の接着剤５００の量が不足すれば、塗布ヘッド５０４は接着剤貯蔵装置５３０へ移動させられるとともに下降させられ、コネクタ５１８がコネクタ５３２に接続され、接着剤貯蔵装置５３０から接着剤収容室５０６へ接着剤５００が補給される。この際、吐出ノズル５１３の先端開口は、接着剤貯蔵装置５３０と共に設けられた閉塞装置５３４により塞がれ、接着剤５００の漏れが回避される。補給後、塗布ヘッド５０４が上昇させられてコネクタ５１８，５３２が離間させられ、塗布が再開される。
【００４７】
なお、作業ヘッドは複数設けてもよい。複数の作業ヘッドは同じものでもよく、異なるものでもよい。後者の場合、例えば、作業の種類は雄ねじ部材の締付けであって同じであるが、雄ねじ部材の種類が異なるものとされる場合や、作業の種類が異なる場合がある。
【００４８】
また、雄ねじ部材を雄ねじ部の先端部をテーパ部とし、別の雄ねじ部材の頭部の溝状の被係合部に嵌入させられて一列に整列した状態に保たれるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
３２：ねじ締め作業ヘッド    ３８，３０２：一時貯蔵装置    ３０６：ねじ締め作業ヘッド    ５０４：塗布ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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