(57)【要約】  サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させる。  サイドエアバッグの展開方向規制構造（１０）では、エアバッグモジュール（３８）がドア側サイドフレーム部（１６Ａ）の車幅方向外側に配設されている。このエアバッグモジュール（３８）が備えるサイドエアバッグが膨張展開する際には、シート表皮（２０）のフロント表皮（２２）とフロントサイド表皮（２４）との間に設けられた縫合部（３０）が、サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断する。これにより、サイドエアバッグがシートバック（１４）の外側へ膨張展開するための開口が形成される。ここで、上記縫合部（３０）は、エアバッグモジュール（３８）よりもシート幅方向内側に設けられている。このため、当該縫合部（３０）の破断によって形成される開口からシートバック（１４）外へ膨張展開するサイドエアバッグは、車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ向けて膨張展開する。
2014017211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックにおける車幅方向外側の側部内に設けられたエアバッグモジュールがサイドエアバッグ及びインフレータを含んで構成され、車両の側面衝突が検知又は予知された際に前記インフレータからのガスによって前記サイドエアバッグを車両前方側へ膨張展開させる車両用サイドエアバッグ装置と、
前記シートバックの高さ方向から見た前記インフレータの中心よりもシート幅方向内側、且つ前記シートバックのシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、前記シート表皮に設けられ、前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断することにより前記サイドエアバッグが前記シートバック外へ膨張展開するための開口を形成する破断部と、
を有するサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項２】
前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部である請求項１に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項３】
前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向外側で前記フロントサイド表皮に設けられた縫合部である請求項１に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項４】
前記サイドエアバッグ装置は、前記側部内に配設されて前記シートバックのシートバックフレームに固定された反力板を有し、当該反力板は、前記エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共に前記エアバッグモジュールよりも車両前方側へ延びる側方反力面を有する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項５】
前記側方反力面の前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲したガイド面が設けられている請求項４に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項６】
前記エアバッグモジュールは、膨張展開前の前記サイドエアバッグを収容するエアバッグケースを有し、当該エアバッグケースは、前部の車幅方向内側部分に形成されたバッグ展開口と、当該バッグ展開口の後端縁にヒンジ部を介して連結されて前記バッグ展開口を閉塞するドア部とを有し、当該ドア部が前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて開放されることにより、前記サイドエアバッグが前記バッグ展開口から前記エアバッグケース外へ膨張展開する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項７】
前記エアバッグケースは、樹脂製とされると共に、前壁と車幅方向外側壁との間及び前記車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が掛け渡されている請求項６に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項８】
前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記シートバックフレームに固定されたブラケット及び前記反力板を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記反力板が前記ブラケットを介して前記シートバックフレームに固定されている請求項４又は請求項５に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項９】
前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記シートバックのシートバックフレームに固定されたブラケット及び前記エアバッグケースの後壁を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記エアバッグケースが前記ブラケットを介して前記シートバックフレームに固定されている請求項６又は請求項７に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１０】
前記ブラケットは、前記シートバックフレームに固定された取付部と、該取付部から車幅方向外側へ延びるモジュール締結部とによって構成されており、該モジュール締結部を前記スタッドボルトが貫通している請求項８又は請求項９に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグの展開方向を規制する展開方向規制構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された車両用側突乗員保護装置は、シートバックのサイドサポート内におけるシートサイドフレームの車幅方向外側に配置されたサイドエアバッグモジュールと、シートサイドフレームに固定されたブラケット（側面反力板）とを備えている。このブラケットは、サイドエアバッグモジュールよりも車幅方向外側で車両前後方向に延びる延び部を有している。この延び部は、車両前方側端部がサイドサポートの前端縁部（カマチ部）の近傍まで延びており、サイドエアバッグの展開初期に、サイドエアバッグをドア側から支持する。これにより、サイドエアバッグの乗員拘束力を早期に高めるようにしている。【０００３】
なお、本願発明に関連する先行技術文献には、例えば、下記の特許文献２−３がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０８０９８８号公報
【特許文献２】特開平９−２８６２９８号公報
【特許文献３】特開２００８−０８７６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の如き保護装置では、サイドエアバッグの膨張展開時には、サイドサポートの前端縁部（カマチ部）に位置するシート表皮の縫合部を破断させてサイドエアバッグをサイドサポートの外側へ膨張展開させる。このカマチ部は、サイドエアバッグモジュールよりも車幅方向外側に位置しているため、サイドエアバッグは車両前方側かつ車幅方向外側（乗員とは反対側）へ向けて膨張展開する。このため、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させる点で改善の余地がある。【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができるサイドエアバッグの展開方向規制構造を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、シートバックにおける車幅方向外側の側部内に設けられたエアバッグモジュールがサイドエアバッグ及びインフレータを含んで構成され、車両の側面衝突が検知又は予知された際に前記インフレータからのガスによって前記サイドエアバッグを車両前方側へ膨張展開させる車両用サイドエアバッグ装置と、前記シートバックの高さ方向から見た前記インフレータの中心よりもシート幅方向内側、且つ前記シートバックのシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、前記シート表皮に設けられ、前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断することにより前記サイドエアバッグが前記シートバック外へ膨張展開するための開口を形成する破断部と、を有している。【０００８】
第１の態様では、シートバックにおける車幅方向外側の側部内に車両用サイドエアバッグ装置のエアバッグモジュールが設けられている。このサイドエアバッグ装置は、車両の側面衝突を検知又は予知した際に、エアバッグモジュールが備えるサイドエアバッグを、インフレータからのガスによって車両前方側へ膨張展開させる。この際、シートバックの前面側でシート表皮に設けられた破断部が、サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断する。これにより、サイドエアバッグがシートバック外へ膨張展開するための開口が形成され、当該開口からサイドエアバッグが膨張展開する。ここで、上記破断部は、シートバックの高さ方向から見たインフレータの中心よりもシート幅方向内側、且つシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、シート表皮に設けられている。このため、当該破断部の破断によって形成される開口からシートバック外へ膨張展開するサイドエアバッグは、車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ向けて膨張展開する。このように、サイドエアバッグの展開方向を乗員側に規制することができるので、サイドエアバッグの展開初期に早期にサイドエアバッグを乗員に当てることが可能になる。その結果、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができる。【０００９】
本発明の第２の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１の態様において、前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部である。【００１０】
第２の態様では、シート表皮が備えるフロント表皮とフロントサイド表皮との縫合部、すなわちシートバックのシート表皮に既設された縫合部が破断部（ティアシーム）とされている。このため、既存のシートバックに少しの変更を加えるだけで破断部を設定することができると共に、破断部の構成を簡単なものにすることができる。また、シート表皮の縫合部以外の箇所に破断部が設定される場合と比較して、シートバックの見栄えを良好にすることができる。【００１１】
本発明の第３の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１の態様において、前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向外側で前記フロントサイド表皮に設けられた縫合部である。【００１２】
第３の態様では、上記のように構成されているため、例えば第２の態様の構成を採用できない車種に対して有効である。【００１３】
本発明の第４の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１〜第３の何れか１つの態様において、前記サイドエアバッグ装置は、前記側部内に配設されて前記シートバックのシートバックフレームに固定された反力板を有し、当該反力板は、前記エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共に前記エアバッグモジュールよりも車両前方側へ延びる側方反力面を有する。【００１４】
第４の態様では、シートバックのシートバックフレームに反力板が固定されている。この反力板は、エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共にエアバッグモジュールよりも車両前方側へ延びる側方反力面を有している。従って、当該側方反力面によってサイドエアバッグの展開方向を車幅方向内側へ規制することができると共に、サイドエアバッグの展開初期に上記側方反力面によってサイドエアバッグを車幅方向外側から支持することができる。これにより、サイドエアバッグの乗員拘束力をより早期に高めることができる。【００１５】
本発明の第５の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第４の態様において、前記側方反力面の前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲したガイド面が設けられている。【００１６】
第５の態様では、反力板の側方反力面に沿ってサイドエアバッグが膨張展開すると、当該側方反力面の前端部に設けられたガイド面とサイドエアバッグとが摺接する。このガイド面は、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲しているため、サイドエアバッグの展開方向を車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ積極的に規制（案内）することができる。これにより、サイドエアバッグをより早期に乗員に当てることが可能になるので、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を効果的に向上させることができる。【００１７】
本発明の第６の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１〜第３の何れか１つの態様において、前記エアバッグモジュールは、膨張展開前の前記サイドエアバッグを収容するエアバッグケースを有し、当該エアバッグケースは、前部の車幅方向内側部分に形成されたバッグ展開口と、当該バッグ展開口の後端縁にヒンジ部を介して連結されて前記バッグ展開口を閉塞するドア部とを有し、当該ドア部が前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて開放されることにより、前記サイドエアバッグが前記バッグ展開口から前記エアバッグケース外へ膨張展開する。なお、第６の態様に記載の「前部」は、エアバッグケースを前部と後部に分けた場合の前部のことである。【００１８】
第７の態様では、サイドエアバッグが膨張展開する際には、エアバッグケースに設けられたドア部がサイドエアバッグの膨張圧を受けて開放される。これにより、エアバッグケースの前部の車幅方向内側部分に形成されたバッグ展開口からサイドエアバッグがエアバッグケース外へ膨張展開する。エアバッグケース外へ膨張展開したサイドエアバッグは、シート表皮の破断部を破断してシートバック外へ膨張展開する。ここで、上記のバッグ展開口は、エアバッグケースの前部の車幅方向内側に形成されているため、当該バッグ展開口から膨張展開するサイドエアバッグの展開方向を車幅方向内側（乗員側）寄りに規制することができる。また、バッグ展開口からエアバッグケース外へ膨張展開するサイドエアバッグを、エアバッグケースの車幅方向外側壁によって車幅方向外側から支持することができる。これにより、サイドエアバッグをより早期に乗員に当てることが可能になるので、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を効果的に向上させることができる。【００１９】
本発明の第７の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第６の態様において、前記エアバッグケースは、樹脂製とされると共に、前壁と車幅方向外側壁との間及び前記車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が掛け渡されている。【００２０】
第７の態様では、エアバッグケースが樹脂製とされているため、軽量化を図ることができる。また、この樹脂製エアバッグケースでは、前壁と車幅方向外側壁との間、及び車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が形成されている。このため、車幅方向外側壁が、サイドエアバッグの展開反力を受けて車幅方向外側へ不用意に変形することを抑制できる。【００２１】
本発明の第８の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第４又は第５の態様において、前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記シートバックフレームに固定されたブラケット及び前記反力板を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記反力板が前記ブラケットを介して前記シートバックフレームに固定されている。【００２２】
本発明の第９の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第６又は第７の態様において、前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記シートバックのシートバックフレームに固定されたブラケット及び前記エアバッグケースの後壁を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記エアバッグケースが前記ブラケットを介して前記シートバックフレームに固定されている。【００２３】
本発明の第１０の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第８又は第９の態様において、前記ブラケットは、前記シートバックフレームに固定された取付部と、該取付部から車幅方向外側へ延びるモジュール締結部とによって構成されており、該モジュール締結部を前記スタッドボルトが貫通している。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造では、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造が適用されて構成された車両用シートのシートバックの側面図である。
【図２】図１のＦ２−Ｆ２線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す図２に対応した断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造が備える反力板の変形例を示す図２の一部と対応した断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造の部分的な構成を示す図２の一部と対応した断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造の構成を示す図２と対応した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造１０について、図１〜図４に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２７】
（構成）
図１には、本第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置の展開方向規制構造１０が適用されて構成された車両用シート１２の背凭れであるシートバック１４が車幅方向外側から見た側面図にて示されている。このシートバック１４の下端部は、図示しないシートクッションの後端部に傾倒可能に連結されており、シートバック１４の上端部には図示しないヘッドレストが連結されている。なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。
【００２８】
図２に示されるように、上記のシートバック１４は、着座乗員Ｐ（車両用シート１２に着座した乗員：以下、「乗員Ｐ」という）の背部を支持する本体部（一般部）１４Ａと、本体部１４Ａの車幅方向外側に位置するドア側サイド部１４Ｂ（車幅方向外側の側部）と、本体部１４Ａの車幅方向内側に位置するトンネル側サイド部（車幅方向内側の側部：図示省略）とを備えている。ドア側サイド部１４Ｂ及びトンネル側サイド部は、本体部１４Ａよりも車両前方側へ膨出しており、所謂サイドサポートとして機能する。なお、図２及び図３に示される１５は、Ｂピラーガーニッシュである。
【００２９】
このシートバック１４は、骨格部材であるシートバックフレーム１６と、該シートバックフレーム１６に支持されたクッション材であるシートパッド１８と、該シートパッド１８の表面を覆うカバーであるシート表皮２０とを備えている。
【００３０】
シートバックフレーム１６は、ドア側サイド部１４Ｂ内及びトンネル側サイド部内に配設された左右のサイドフレーム部１６Ａと、左右のサイドフレーム部１６Ａの上端部間を連結する図示しないアッパフレーム部とによって構成されている。なお、図１〜図３では、車幅方向外側のサイドフレーム部１６Ａ（以下、ドア側サイドフレーム部１６Ａという）のみが図示されている。このドア側サイドフレーム部１６Ａは、本実施形態では、シートバック１４の高さ方向から見てシート幅方向内側が開放された開断面形状に形成されている。
【００３１】
シートパッド１８は、シートバック１４の本体部１４Ａに設けられたパッド本体部１８Ａと、ドア側サイド部１４Ｂに設けられたドア側パッドサイド部１８Ｂと、トンネル側サイド部に設けられた図示しないトンネル側パッドサイド部とによって構成されている。ドア側パッドサイド部１８Ｂは、シート幅方向内側が開放された断面略Ｃ字状に形成されており、ドア側サイドフレーム部１６Ａ及び後述するエアバッグモジュール３８を車両前後方向両側及び車幅方向外側から覆っている。
【００３２】
シート表皮２０は、パッド本体部１８Ａの前面を覆うフロント表皮２２と、ドア側パッドサイド部１８Ｂの前面を覆うフロントサイド表皮２４と、ドア側パッドサイド部１８Ｂの車幅方向外側面及び後面を覆うサイド表皮２６と、シートバック１４の背面に配置されたリヤ表皮２８と、を備えている。なお、このシート表皮２０では、図示しないトンネル側サイド部側は、ドア側サイド部１４Ｂ側と左右対称に形成されている以外は、基本的に同様の構成とされている。
【００３３】
フロント表皮２２の車幅方向外側端部とフロントサイド表皮２４の車幅方向内側端部とは、縫合部３０において縫製されており、フロントサイド表皮２４の車幅方向外側端部とサイド表皮２６の前端部とは、縫合部３２において縫合されている。この縫合部３２は、ドア側サイド部１４Ｂの前端縁部（所謂カマチ部）に位置している。また、サイド表皮２６の後端部とリヤ表皮２８の車幅方向外側端部とは、縫合部３４において縫合されている。
【００３４】
ドア側サイドフレーム部１６Ａの車幅方向外側には、車両用サイドエアバッグ装置３６の構成部材であるエアバッグモジュール３８（図１及び図２参照）と、当該エアバッグモジュール３８をドア側サイドフレーム部１６Ａに固定するためのブラケット４０とが設けられている。
【００３５】
ブラケット４０は、例えば板金材料によって長尺状に形成されており、長手方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で配置されている。このブラケット４０は、ドア側サイドフレーム部１６Ａの車幅方向外側面に溶接等の手段によって固定された板状の取付部４０Ａと、該取付部４０Ａの後端から車幅方向外側へ延びる板状のモジュール締結部４０Ｂとによって構成されており、シートバック１４の高さ方向から見た断面形状がＬ字状に形成されている。
【００３６】
エアバッグモジュール３８は、取付部４０Ａの車幅方向外側で且つモジュール締結部４０Ｂの前方側に配置されている。このエアバッグモジュール３８は、サイドエアバッグ４２（図１及び図３参照）と、該サイドエアバッグ４２内でガスを噴出するインフレータ４６と、インフレータ４６から噴出されたガスを整流するディフューザ４８と、ディフューザ４８によって整流されたガスを上方側及び下方側へ案内するインナチューブ（整流布）５０（図１及び図３参照）とによって構成されている。なお、インフレータ４６は、ディフューザ４８と共にガス発生装置を構成している。また、図２では図面を見やすくする関係から、サイドエアバッグ４２及びインナチューブ５０の図示を省略している。
【００３７】
このエアバッグモジュール３８は、サイドエアバッグ４２が折り畳まれてインフレータ４６、ディフューザ４８及びインナチューブ５０と共にモジュール化（ユニット化）されたものであり、ドア側サイド部１４Ｂの内部に配設（格納）されている。このエアバッグモジュール３８は、インフレータ４６から噴出されるガスの圧力によってサイドエアバッグ４２をドア側サイド部１４Ｂの車両前方側（乗員Ｐと図示しないサイドドアとの間）へ膨張展開させる（図１及び図３図示状態）。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ４２の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ４２が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。
【００３８】
サイドエアバッグ４２は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布５２が二つ折りにされて外周縁部を縫製部Ｔ１（図３参照）において縫製されることにより袋状に形成されている。なお、２枚の基布が重ね合わされて外周縁部を縫製されることによりサイドエアバッグ４２が形成される構成にしてもよく、サイドエアバッグ４２の縫製の仕方は特に限定されない。また、本実施形態では、サイドエアバッグ４２が所謂シングルチャンバタイプのサイドエアバッグとされているが、サイドエアバッグの構成はこれに限らず、例えば前後又は上下に区画された所謂ツインチャンバタイプのサイドエアバッグであってもよい。
【００３９】
図３に示されるように、このサイドエアバッグ４２は、膨張展開状態で、基布５２における二つ折りの折れ線が後端部に位置し、該折れ線を介した一側部分５２Ａが車幅方向内側（着座乗員側）を向き、該折れ線を介した他側部分５２Ｂが車幅方向外側（図示しないサイドドア側）を向くように配設されている。また、このサイドエアバッグ４２は、図１に示される如く膨張展開状態を側面視で見た場合に、シートバック１４の高さ方向に沿って長尺な略長円形状を成すように形成されており、着座乗員の肩部、胸部、腹部及び腰部を拘束可能な大きさに形成されている。なお、このサイドエアバッグ４２の大きさは、車両用シート１２に着座した国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）を用いて設定される。また、サイドエアバッグ４２の大きさは、上記に限らず適宜変更することができる。
【００４０】
一方、インフレータ４６は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。このインフレータ４６は、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態でサイドエアバッグ４２の内部に収容されており、サイドエアバッグ４２の上下方向中間部の後端部に配置されている。
【００４１】
インフレータ４６の外周部からは、後方側へ向けて上下一対のスタッドボルト５４、５６（図１参照）が突出している。これらのスタッドボルト５４、５６は、基布５２の後端部及びブラケット４０のモジュール締結部４０Ｂを貫通しており、各先端側にそれぞれナット５８、６０が螺合している。これにより、サイドエアバッグ４２がインフレータ４６及びブラケット４０を介して所謂背面締めによりドア側サイドフレーム部１６Ａに固定されている。なお、インフレータ４６とモジュール締結部４０Ｂとの間には、後述するディフューザ４８の一部、インナチューブ５０の一部及び反力板６８の一部が介在している。また、ドア側サイドフレーム１６Ａへのインフレータ４６の取り付け方は背面締めに限らず、所謂側面締めであってもよい（図２に二点鎖線で示されるスタッドボルト５４及びナット５８参照）。
【００４２】
インフレータ４６の上端側には、ガス噴出部４６Ａ（図１参照）が設けられている。このガス噴出部４６Ａには、インフレータ４６の周方向に並んだ複数のガス噴出口が形成されており、インフレータ４６が作動した際には、複数のガス噴出口から放射状にガスが噴出される。このインフレータ４６には、図１に示されるように、車両に搭載された側突ＥＣＵ６２が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ６２には、側面衝突を検知する側突センサ６４が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ６２は、側突センサ６４からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ４６を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ６２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ６２が側面衝突を予知した際にインフレータ４６が作動される構成にしてもよい。
【００４３】
一方、ディフューザ４８は、例えば金属材料によって円筒状に形成されている。このディフューザ４８は、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で配置されており、内側にインフレータ４６の上部側が挿入されている。このディフューザ４８には、インフレータ４６の上側のスタッドボルト５４が貫通しており、ディフューザ４８の一部がインフレータ４６と基布５２の後端部との間に挟まれている。これにより、ディフューザ４８がインフレータ４６を介してブラケット４０に固定されている。なお、ディフューザ４８と基布５２の後端部との間には、後述するインナチューブ５０の一部が介在している。このディフューザ４８は、インフレータ４６のガス噴出部４６Ａを覆っており、ガス噴出部４６Ａから噴出されたガスを上下の開口から上方側及び下方側へ噴出する構成になっている。なお、インフレータにスタッドボルトが設けられた構成に限らず、スタッドボルトが設けられたディフューザにインフレータが固定される構成にしてもよい。
【００４４】
また一方、インナチューブ５０は、基布５２と同様の材質の布材が筒状に縫製されることにより形成されたものであり、上下両端部が開口している。このインナチューブ５０は、インフレータ４６及びディフューザ４８を覆った状態でサイドエアバッグ４２内に設けられており、サイドエアバッグ４２の上下方向中間部の後端部に配置されている。このインナチューブ５０には、インフレータ４６の上下のスタッドボルト５４、５６が貫通しており、インナチューブ５０の一部がインフレータ４６とサイドエアバッグ４２の基布５２の後端部との間に挟まれている。これにより、インナチューブ５０がインフレータ４６を介してブラケット４０に固定されている。なお、インフレータ４６の上部とインナチューブ５０との間には、ディフューザ４８の一部が介在している。このインナチューブ５０は、ディフューザ４８の上下の開口から噴出されたガスを、サイドエアバッグ４２の内部の上部側及び下部側へ案内する機能を有している。
【００４５】
（本実施形態の要部）
次に、本実施形態の要部について説明する。図１〜図３に示されるように、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置３６は、サイドエアバッグ４２の展開方向を規制（案内）する反力板（反力部材）６８を備えている。この反力板６８は、例えば板金材料によって長尺状に形成されており、長手方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態でドア側サイド部１４Ｂ内に配設されている。この反力板６８は、ブラケット４０のモジュール締結部４０Ｂの前面に重ね合わされた固定壁６８Ａと、当該固定壁６８Ａの車幅方向外側端部から前方側へ延びる外側壁（側壁）６８Ｂとを有しており、シートバック１４の高さ方向から見て断面略Ｌ字状に形成されている。
【００４６】
固定壁６８Ａは、エアバッグモジュール３８とモジュール締結部４０Ｂとの間に介在しており、この固定壁６８Ａには、インフレータ４６の上下のスタッドボルト５４、５６が貫通している。これにより、反力板６８がインフレータ４６を介してブラケット４０に固定されている。
【００４７】
外側壁６８Ｂは、エアバッグモジュール３８に対して車幅方向外側に位置しており、エアバッグモジュール３８と当接又は近接して配置されている。この外側壁６８Ｂは、エアバッグモジュール３８よりも車両前方側へ延びており、当該外側壁６８Ｂによってエアバッグモジュール３８の全体が車幅方向外側から覆われている。この外側壁６８Ｂにおける車幅方向内側面は、サイドエアバッグ４２の展開反力を受ける側方反力面７０とされている。
【００４８】
また、エアバッグモジュール３８及びドア側サイドフレーム部１６Ａよりも車両前方側へ突出した外側壁６８Ｂの前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように車両前後方向に対して傾斜したガイド部６８Ｂ１が設けられている。このガイド部６８Ｂ１の車幅方向内側面は、サイドエアバッグ４２の展開方向を案内するガイド面７０Ａとされている。このガイド面７０Ａは、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように車両前後方向に対して傾斜している。なお、ガイド面７０Ａが、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように湾曲した構成にしてもよい。
【００４９】
さらに、本実施形態では、前述したフロント表皮２２とフロントサイド表皮２４との縫合部３０が破断部（バーストライン）とされている。つまり、この縫合部３０では、他の縫合部（縫合部３２、３４等）を縫合する糸よりも脆弱な糸によってフロント表皮２２とフロントサイド表皮２４とが縫合されている。また、本実施形態では、縫合部３０の後方において、シートパッド１８におけるパッド本体部１８Ａとドア側パッドサイド部１８Ｂと間が、他の部分よりも脆弱な脆弱部（薄肉部）７２とされている。このため、サイドエアバッグ４２が膨張展開する際には、上記縫合部３０及び脆弱部７２がサイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断するようになっている。これらの縫合部３０及び脆弱部７２は、ドア側サイドフレーム部１６Ａ及びエアバッグモジュール３８よりもシート幅方向内側（車幅方向内側）に設けられており、シートバック１４の高さ方向から見たインフレータ４６の中心Ｃよりもシート幅方向内側で且つフロントサイド表皮２４とサイド表皮２６との縫合部３２よりもシート幅方向内側に位置している。そして、これらの縫合部３０及び脆弱部７２が破断することによってシートバック１４の前面側に、サイドエアバッグ４２をシートバック１４の外側へ膨張展開させるための開口７４（図３参照）が形成されている構成になっている。
【００５０】
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５１】
本実施形態では、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内にサイドエアバッグ装置３６のエアバッグモジュール３８が設けられている。このサイドエアバッグ装置３６は、側突ＥＣＵ６２が側突センサ６４からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知した際に、エアバッグモジュール３８が備えるインフレータ４６を作動させて、サイドエアバッグ４２を車両前方側へ膨張展開させる。この際、シートバック１４の前面側でシート表皮２０に設けられた縫合部（破断部）３０が、サイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断する。これにより、サイドエアバッグ４２がシートバック１４の外側へ膨張展開するための開口７４が形成され、当該開口７４からサイドエアバッグ４２が膨張展開する。
【００５２】
ここで、上記縫合部３０は、エアバッグモジュール３８よりもシート幅方向内側に設けられている。このため、当該縫合部３０の破断によって形成される開口７４からシートバック１４外へ膨張展開するサイドエアバッグ４２は、車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ向けて膨張展開する。このように、サイドエアバッグ４２の展開方向を乗員側に規制することができるので、サイドエアバッグ４２の展開初期に早期にサイドエアバッグ４２を乗員Ｐに当てることが可能になる。その結果、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を向上させることができる。
【００５３】
しかも、本実施形態では、シート表皮２０が備えるフロントサイド表皮２４とフロント表皮２２との縫合部３０、すなわちシート表皮２０に既設された縫合部３０が破断部（ティアシーム）とされている。このため、既存のシートバック１４に少しの変更を加えるだけで破断部を設定することができると共に、破断部の構成を簡単なものにすることができる。また、シート表皮２０の縫合部以外の箇所に破断部が設定される場合と比較して、シートバック１４の見栄えを良好にすることができる。
【００５４】
さらに、本実施形態では、シートバック１４のドア側サイドフレーム部１６Ａに反力板６８が固定されている。この反力板６８は、エアバッグモジュール３８に対して車幅方向外側に位置すると共にエアバッグモジュール３８よりも車両前方側へ延びる側方反力面７０を有している。従って、当該側方反力面７０によってサイドエアバッグ４２の展開方向を車幅方向内側へ規制することができると共に、サイドエアバッグ４２の展開初期に側方反力面７０によってサイドエアバッグ４２を車幅方向外側から支持することができる。これにより、サイドエアバッグ４２の乗員拘束力をより早期に高めることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、側方反力面７０の前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜したガイド面７０Ａが設けられている。このため、側方反力面７０に沿ってサイドエアバッグ４２が膨張展開すると、当該側方反力面７０の前端部に設けられたガイド面７０Ａとサイドエアバッグ４２とが摺接する。このガイド面７０Ａは、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜しているため、サイドエアバッグ４２の展開方向を車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ積極的に規制（案内）することができる（図３の矢印ＩＮ参照）。これにより、サイドエアバッグ４２をより早期に乗員Ｐに当てることが可能になるので、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を効果的に向上させることができる。
【００５６】
なお、図３には、本実施形態の比較例におけるサイドエアバッグ４２’の膨張展開状態が二点鎖線で示されている。この比較例では、本実施形態に係る反力板６８が省略されると共に、ドア側サイド部１４Ｂのカマチ部に位置するシート表皮２０の縫合部３２が破断部とされている。このような構成と比較して、本実施形態では、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を大幅に向上させることができる。
【００５７】
＜第１実施形態の補足説明＞
上記第１実施形態では、車両用サイドエアバッグ装置３６が反力板６８を備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、反力板６８が省略された構成にしてもよい。その場合でも、フロントサイド表皮２４とフロント表皮２２との縫合部３０が破断部とされた構成により、サイドエアバッグ４２の展開方向を車幅方向内側寄りに規制することが可能である。
【００５８】
また、上記第１実施形態では、反力板６８が断面略Ｌ字状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、図４に示される反力板６８’（変形例）のように、固定壁６８Ａの車両幅方向内側端から車両前方へ延びる内側壁６８Ｃが設けられた構成（反力板６８’が断面略Ｊ字状に形成された構成）にしてもよい。この変形例は、例えばエアバッグモジュール３８に反力板６８’を組み付けてモジュール化（ユニット化）する場合に、反力板６８’をエアバッグモジュール３８に良好に保持させることができるので好適である。なお、この変形例は、反力板６８’及びエアバッグモジュール３８を背面締めによってしかドア側サイドフレーム部１６Ａに固定することができない場合、すなわち例えばシートバックフレーム１６にシートパッド１８及びシート表皮２０が被せられた後で、ドア側サイドフレーム部１６Ａに反力板６８’及びエアバッグモジュール３８を固定するように取付手順が設定される場合に採用可能である。
【００５９】
また、上記第１実施形態では、反力板６８の外側壁６８Ｂの前端部にガイド面７０Ａ（ガイド部６８Ｂ１）が設けられた構成にしたが、図４に示される変形例のように、ガイド面７０Ａ（ガイド部６８Ｂ１）が省略された構成にしてもよい。その場合でも、フロントサイド表皮２４とフロント表皮２２との縫合部３０が破断部とされた構成によって、従来よりもサイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を向上させることができる。
【００６０】
また、上記第１実施形態では、フロントサイド表皮２４とフロント表皮２２との縫合部３０が破断部とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、破断部は、エアバッグモジュールよりもシート幅方向内側かつシートバックの前面側でシート表皮に設けられたものであればよい。例えば、フロントサイド表皮２４の車幅方向中間部に破断部が設けられた構成にしてもよい。
【００６１】
さらに、上記第１実施形態では、シートパッド１８におけるパッド本体部１８Ａとドア側パッドサイド部１８Ｂとの間が脆弱部７２とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、パッド本体部１８Ａとドア側パッドサイド部１８Ｂとが予め分割された構成にしてもよい。
【００６２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同一の符号を付与し、その説明を省略する。
【００６３】
＜第２の実施形態＞
図５には、本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造の部分的な構成が図２の一部と対応した断面図にて示されている。この実施形態では、前記第１実施形態に係る反力板６８が省略されると共に、エアバッグモジュール３８がエアバッグケース（モジュールケース）８０の内部に収容されている。なお、図５では、シートパッド１８やシート表皮２０等の図示を省略しているが、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００６４】
このエアバッグケース８０は、樹脂材料によって形成されたものであり、前壁８２、後壁８４、車幅方向内側壁８６及び車幅方向外側壁８８を備えている。また、このエアバッグケース８０は、図示しない上壁及び下壁を備えており、中空の直方体状に形成されている。このエアバッグケース８０は、ブラケット４０の取付部４０Ａに対して車幅方向外側で且つモジュール締結部４０Ｂに対して前方側に位置しており、長手方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で配置されている。
【００６５】
このエアバッグケース８０の前部の車幅方向内側部分には、バッグ展開口９０が形成されている。このバッグ展開口９０は、前壁８２が後壁８４よりも車幅方向外側へ退避すると共に、車幅方向内側壁８６が車幅方向外側壁８８よりも車両後方に退避することにより形成されている。このバッグ展開口９０は、ドア側サイドフレーム部１６Ａよりも車両前方側に形成されており、エアバッグモジュール３８とシートバック１４の高さ方向に沿った寸法が同等に設定されている。
【００６６】
このバッグ展開口９０の後端縁すなわち車幅方向内側壁８６の前端部には、インテグラルヒンジ（ヒンジ部）９２を介してエアバッグドア（ドア部）９４が一体に連結されている。このエアバッグドア９４は、車幅方向内側壁８６の前端部から車両前方へ延びる前延部９４Ａと、前延部９４Ａの先端から車幅方向外方へ延びる外延部９４Ｂとを有しており、シートバック１４の高さ方向から見てＬ字状に形成されている。外延部９４Ｂの先端部には車両前方側へ突出した爪部９６が形成されており、当該爪部９６が前壁８２の車幅方向内側端部に形成された係合部９８に引っ掛かっている。このエアバッグドア９４によってバッグ展開口９０が閉塞されている。
【００６７】
また、このエアバッグケース８０では、前壁８２と車幅方向外側壁８８との間、及び車幅方向外側壁８８と後壁８４との間にそれぞれ変形抑制用のリブ（補強部）１００、１０２が一体に掛け渡されている。これらのリブ１００、１０２は、エアバッグケース８０の長手方向に並んで複数設けられており、これらのリブ１００、１０２によってエアバッグケース８０における車幅方向外側部分の剛性が向上している。
【００６８】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
この実施形態では、サイドエアバッグ４２（図５では図示省略）がインフレータ４６からのガスの供給を受けて膨張展開する際には、エアバッグケース８０のエアバッグドア９４がサイドエアバッグ４２の膨張圧を受けてインテグラルヒンジ９２回りに開放される（図５に二点鎖線で示されるエアバッグドア９４参照）。これにより、バッグ展開口９０が開放され、当該バッグ展開口９０からサイドエアバッグ４２がエアバッグケース８０外へ膨張展開すると共に、シート表皮２０の縫合部３０がサイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断する。その結果、前記第１実施形態と同様に、サイドエアバッグ４２がシートバック１４の外側へ膨張展開するための開口７４が形成され、当該開口７４からサイドエアバッグ４２がシートバック１４外へ膨張展開する。
【００６９】
ここで、上述のバッグ展開口９０は、エアバッグケース８０の前部の車幅方向内側に形成されているため、当該バッグ展開口９０から膨張展開するサイドエアバッグ４２の展開方向を車幅方向内側（乗員側）寄りに規制することができる（図５の矢印ＩＮ参照）。また、バッグ展開口９０からエアバッグケース８０外へ膨張展開するサイドエアバッグ４２を、エアバッグケース８０の車幅方向外側壁８８によって車幅方向外側から支持することができる。つまり、この実施形態では、エアバッグケース８０の車幅方向外側壁８８が前記第１実施形態に係る反力板６８と同様に機能する。これにより、サイドエアバッグ４２をより早期に乗員に当てることが可能になるので、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を効果的に向上させることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、エアバッグケース８０が樹脂製とされているため、軽量化を図ることができる。また、この樹脂製エアバッグケース８０では、前壁８２と車幅方向外側壁８８との間、及び車幅方向外側壁８８と後壁８４との間にそれぞれ変形抑制用のリブ１００、１０２が掛け渡されているため、車幅方向外側壁８８がサイドエアバッグ４２の展開反力を受けて車幅方向外側へ不用意に変形することを抑制できる。
【００７１】
＜第３の実施形態＞
図６には、本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造の構成が図２と対応した断面図にて示されている。この実施形態では、縫合部３０が破断部とされておらず、フロントサイド表皮２４のシート幅方向中間部に追加された縫合部１１０が破断部（バーストライン）とされている。
【００７２】
つまり、この実施形態では、フロントサイド表皮２４が、シート幅方向内側の内側部２４Ａとシート幅方向外側の外側部２４Ｂとに分割されると共に、縫合部１１０においてシートバック１４の高さ方向に沿って縫合されている。この縫合部１１０は、シートバック１４の高さ方向から見たインフレータ４６の中心Ｃよりもシート幅方向内側で、且つカマチ部の縫合部３２よりもシート幅方向内側に位置している。この縫合部１１０は、縫合部３０、３２、３４を縫合する糸よりも脆弱な糸によって縫合されている。また、この実施形態では、シートパッド１８の脆弱部７２が縫合部１１０と対向する位置に形成されている。
【００７３】
この実施形態では、縫合部１１０及び脆弱部７２がサイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断することにより、サイドエアバッグ４２をシートバック１４の外側へ膨張展開させるための開口が形成される構成になっている。この実施形態においても、縫合部１１０（破断部）が、シートバック１４の高さ方向から見たインフレータ４６の中心Ｃよりもシート幅方向内側で、且つカマチ部の縫合部３２よりもシート幅方向内側に位置しているため、前記第１実施形態と同様に、サイドエアバッグ４２を乗員側へ向けて展開させることができる。この実施形態は、縫合部３０を破断部とすることが困難な車種などに対して有効である。
【００７４】
なお、上記第３実施形態では、フロントサイド表皮２４が内側部２４Ａと外側部２４Ｂとに分割された構成にしたが、内側部２４Ａと外側部２４Ｂとが部分的に繋がった構成にしてもよい。
【００７５】
以上、本発明に関し実施形態を挙げて説明したが、本発明の権利範囲は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。
【００７６】
また、日本出願である特願２０１２−１６４９１８の開示は、その全体が参照により、本明細書中に取り込まれる。また、本明細書に記載された全ての文献、特許出願、および技術規格は、個々の文献、特許出願、および技術規格が参照により取り込まれることが、具体的かつ個別に記載された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。
【図１】
2014017211.tif 000003
【図２】
2014017211.tif 000004
【図３】
2014017211.tif 000005
【図４】
2014017211.tif 000006
【図５】
2014017211.tif 000007
【図６】
2014017211.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月28日(2014.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックにおける車幅方向外側の側部内で、シートバックフレームにおけるドア側サイドフレーム部の車幅方向外側に設けられ、サイドエアバッグ及びインフレータを含んで構成され、車両の側面衝突が検知又は予知された際に前記インフレータからのガスによって前記サイドエアバッグを車両前方側へ膨張展開させるエアバッグモジュールと、
前記シートバックの高さ方向から見た前記インフレータの中心よりもシート幅方向内側、且つ前記シートバックのシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、前記シート表皮に設けられ、前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断することにより前記サイドエアバッグが前記シートバック外へ膨張展開するための開口を形成する破断部と、
前記側部内に配設されて前記ドア側サイドフレーム部に固定され、前記エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共に前端部が前記エアバッグモジュール及び前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側へ延びる側方反力面を備えた反力板と、
を有するサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項２】
前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部である請求項１に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項３】
前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向外側で前記フロントサイド表皮に設けられた縫合部である請求項１に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
前記側方反力面の前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲したガイド面が設けられており、当該ガイド面が前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に位置している請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項６】
前記側方反力面は、膨張展開前の前記サイドエアバッグを収容するエアバッグケースの車幅方向外側壁における車幅方向内側面とされており、当該エアバッグケースは、前部の車幅方向内側部分で且つ前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に形成されたバッグ展開口と、当該バッグ展開口の後端縁にヒンジ部を介して連結されて前記バッグ展開口を閉塞するドア部とを有し、当該ドア部が前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて車幅方向内側方向に開放されることにより、前記サイドエアバッグが前記バッグ展開口から前記エアバッグケース外へ膨張展開する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項７】
前記エアバッグケースは、樹脂製とされると共に、前壁と前記車幅方向外側壁との間及び前記車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が掛け渡されている請求項６に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項８】
前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記ドア側サイドフレーム部に固定されたブラケット及び前記反力板を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記反力板が前記ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定されている請求項１、請求項２、請求項３及び請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項９】
前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記ドア側サイドフレーム部に固定されたブラケット及び前記エアバッグケースの後壁を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記エアバッグケースが前記ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定されている請求項６又は請求項７に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１０】
前記ブラケットは、前記ドア側サイドフレーム部に固定された取付部と、該取付部から車幅方向外側へ延びるモジュール締結部とによって構成されており、該モジュール締結部を前記スタッドボルトが貫通している請求項８又は請求項９に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１１】
前記エアバッグモジュールの前端面は、前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に突出している請求項１〜請求項３及び請求項５〜請求項１０の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１２】
前記反力板は、ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定された固定壁を有すると共に、前記固定壁の車幅方向外側端部から前記外側壁が車両前方側へ延びており、前記シートバックの高さ方向から見て断面Ｌ字状に形成されている請求項１、請求項２、請求項３、請求項５及び請求項８の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１３】
前記反力板は、ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定された固定壁と、前記固定壁の車幅方向内側端部から車両前方へ延びる内側壁とを有すると共に、前記固定壁の車幅方向外側端部から前記外側壁が車両前方側へ延びており、前記シートバックの高さ方向から見て断面Ｊ字状に形成されている請求項１、請求項２、請求項３、請求項５及び請求項８の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【請求項１４】
前記バッグ展開口は、前記エアバッグケースの前壁が後壁よりも車幅方向外側に退避すると共に、前記エアバッグケースの車幅方向内側壁が前記車幅方向外側壁よりも車両後方に退避することにより形成されている請求項６、請求項７及び請求項９の何れか１項に記載のサイドエアバッグの展開方向規制構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
。このカマチ部は、サイドエアバッグモジュールよりも車幅方向外側に位置しているため、サイドエアバッグは車両前方側かつ車幅方向外側（乗員とは反対側）へ向けて膨張展開する。このため、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させる点で改善の余地がある。
［０００６］
本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができるサイドエアバッグの展開方向規制構造を得ることを目的としている。
課題を解決するための手段
［０００７］
本発明の第１の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、シートバックにおける車幅方向外側の側部内で、シートバックフレームにおけるドア側サイドフレーム部の車幅方向外側に設けられ、サイドエアバッグ及びインフレータを含んで構成され、車両の側面衝突が検知又は予知された際に前記インフレータからのガスによって前記サイドエアバッグを車両前方側へ膨張展開させるエアバッグモジュールと、前記シートバックの高さ方向から見た前記インフレータの中心よりもシート幅方向内側、且つ前記シートバックのシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、前記シート表皮に設けられ、前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断することにより前記サイドエアバッグが前記シートバック外へ膨張展開するための開口を形成する破断部と、前記側部内に配設されて前記ドア側サイドフレーム部に固定され、前記エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共に前端部が前記エアバッグモジュール及び前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側へ延びる側方反力面を備えた反力板と、を有している。
［０００８］
第１の態様では、シートバックにおける車幅方向外側の側部内にエアバッグモジュールが設けられている。このエアバッグモジュールは、車両の側面衝突を検知又は予知した際に、サイドエアバッグをインフレータからのガスによって車両前方側へ膨張展開させる。この際、シートバックの前面側でシート表皮に設けられた破断部が、サイドエアバッグの膨張圧を受けて破断する。これにより、サイドエアバッグがシートバック外へ膨張展開するための開口が形成され、当該開口からサイドエアバッグが膨張展開する。ここで、上記破断部は、シートバックの高さ方向から見たインフレータの中心よりもシート幅方
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
向内側、且つシート表皮が備えるフロントサイド表皮とサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向内側で、シート表皮に設けられている。このため、当該破断部の破断によって形成される開口からシートバック外へ膨張展開するサイドエアバッグは、車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ向けて膨張展開する。このように、サイドエアバッグの展開方向を乗員側に規制することができるので、サイドエアバッグの展開初期に早期にサイドエアバッグを乗員に当てることが可能になる。その結果、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができる。
しかも、シートバックフレームのドア側サイドフレーム部には、反力板が固定されている。この反力板は、エアバッグモジュールに対して車幅方向外側に位置すると共にドア側サイドフレーム部よりも車両前方側へ延びる側方反力面を有している。従って、当該側方反力面によってサイドエアバッグの展開方向を車幅方向内側へ規制することができると共に、サイドエアバッグの展開初期に上記側方反力面によってサイドエアバッグを車幅方向外側から支持することができる。これにより、サイドエアバッグの乗員拘束力をより早期に高めることができる。
［０００９］
本発明の第２の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１の態様において、前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部である。
［００１０］
第２の態様では、シート表皮が備えるフロント表皮とフロントサイド表皮との縫合部、すなわちシートバックのシート表皮に既設された縫合部が破断部（ティアシーム）とされている。このため、既存のシートバックに少しの変更を加えるだけで破断部を設定することができると共に、破断部の構成を簡単なものにすることができる。また、シート表皮の縫合部以外の箇所に破断部が設定される場合と比較して、シートバックの見栄えを良好にすることができる。
［００１１］
本発明の第３の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１の態様において、前記破断部は、前記シート表皮が備えるフロント表皮と前記フロントサイド表皮との縫合部よりもシート幅方向外側で前記フロントサイド表皮に設けられた縫合部である。
［００１２］
第３の態様では、上記のように構成されているため、例えば第２の態様の構成を採用できない車種に対して有効である。
［００１３］
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
［００１４］
［００１５］
本発明の第５の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１〜第３の何れか１つの態様において、前記側方反力面の前端部には、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲したガイド面が設けられており、当該ガイド面が前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に位置している。
［００１６］
第５の態様では、反力板の側方反力面に沿ってサイドエアバッグが膨張展開すると、当該側方反力面の前端部に設けられたガイド面とサイドエアバッグとが摺接する。このガイド面は、車両前方側へ向かうほど車幅方向内側へ向かうように傾斜又は湾曲しているため、サイドエアバッグの展開方向を車両前方側かつ車幅方向内側（乗員側）へ積極的に規制（案内）することができる。これにより、サイドエアバッグをより早期に乗員に当てることが可能になるので、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を効果的に向上させることができる。
［００１７］
本発明の第６の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１〜第３の何れか１つの態様において、前記側方反力面は、膨張展開前の前記サイドエアバッグを収容するエアバッグケースの車幅方向外側壁における車幅方向内側面であり、当該エアバッグケースは、前部の車幅方向内側部分で且つ前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に形成されたバッグ展開口と、当該バッグ展開口の後端縁にヒンジ部を介して連結されて前記バッグ展開口を閉塞するドア部とを有し、当該ドア部が前記サイドエアバッグの膨張圧を受けて車幅方向内側方向に開放されることにより、前記サイドエアバッグが前記バッグ展開口から前記
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
エアバッグケース外へ膨張展開する。なお、第６の態様に記載の「前部」は、エアバッグケースを前部と後部に分けた場合の前部のことである。
［００１８］
第６の態様では、サイドエアバッグが膨張展開する際には、エアバッグケースに設けられたドア部がサイドエアバッグの膨張圧を受けて開放される。これにより、エアバッグケースの前部の車幅方向内側部分に形成されたバッグ展開口からサイドエアバッグがエアバッグケース外へ膨張展開する。エアバッグケース外へ膨張展開したサイドエアバッグは、シート表皮の破断部を破断してシートバック外へ膨張展開する。ここで、上記のバッグ展開口は、エアバッグケースの前部の車幅方向内側に形成されているため、当該バッグ展開口から膨張展開するサイドエアバッグの展開方向を車幅方向内側（乗員側）寄りに規制することができる。また、バッグ展開口からエアバッグケース外へ膨張展開するサイドエアバッグを、エアバッグケースの車幅方向外側壁によって車幅方向外側から支持することができる。これにより、サイドエアバッグをより早期に乗員に当てることが可能になるので、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を効果的に向上させることができる。
［００１９］
本発明の第７の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第６の態様において、前記エアバッグケースは、樹脂製とされると共に、前壁と前記車幅方向外側壁との間及び前記車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が掛け渡されている。
［００２０］
第７の態様では、エアバッグケースが樹脂製とされているため、軽量化を図ることができる。また、この樹脂製エアバッグケースでは、前壁と車幅方向外側壁との間、及び車幅方向外側壁と後壁との間にそれぞれ変形抑制用の補強部が形成されている。このため、車幅方向外側壁が、サイドエアバッグの展開反力を受けて車幅方向外側へ不用意に変形することを抑制できる。
［００２１］
本発明の第８の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１、第２、第３及び第５の何れか１つの態様において、前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記ドア側サイドフレーム部に固定されたブラケット及び前記反力板を貫通してナットに螺合することにより、前記
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
エアバッグモジュール及び前記反力板が前記ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定されている。
［００２２］
本発明の第９の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第６又は第７の態様において、前記エアバッグモジュールの構成部材であるガス発生装置に設けられたスタッドボルトが、前記ドア側サイドフレーム部に固定されたブラケット及び前記エアバッグケースの後壁を貫通してナットに螺合することにより、前記エアバッグモジュール及び前記エアバッグケースが前記ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定されている。
［００２３］
本発明の第１０の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第８又は第９の態様において、前記ブラケットは、前記ドア側サイドフレーム部に固定された取付部と、該取付部から車幅方向外側へ延びるモジュール締結部とによって構成されており、該モジュール締結部を前記スタッドボルトが貫通している。
本発明の第１１の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１〜第３及び第５〜第１０の何れか１つの態様において、前記エアバッグモジュールの前端面は、前記ドア側サイドフレーム部よりも車両前方側に突出している。
本発明の第１２の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１、第２、第３、第５及び第８の何れか１つの態様において、前記反力板は、ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定された固定壁を有すると共に、前記固定壁の車幅方向外側部分から前記外側壁が車両前方側へ延びており、前記シートバックの高さ方向から見て断面Ｌ字状に形成されている。
本発明の第１３の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第１、第２、第３、第５及び第８の何れか１つの態様において、前記反力板は、ブラケットを介して前記ドア側サイドフレーム部に固定された固定壁と、前記固定壁の車幅方向内側端部から車両前方へ延びる内側壁とを有すると共に、前記固定壁の車幅方向外側端部から前記外側壁が車両前方側へ延びており、前記シートバックの高さ方向から見て断面Ｊ字状に形成されている。
本発明の第１４の態様のサイドエアバッグの展開方向規制構造は、第６、第７及び第９の何れか１つの態様において、前記バッグ展開口は、前記エアバッグケースの前壁が後壁よりも車幅方向外側に退避すると共に、前記エアバッグケースの車幅方向内側壁が前記車幅方向外側壁よりも車両後方に退避することにより形成されている。
発明の効果
［００２４］
以上説明したように、本発明に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造では、サイドエアバッグによる乗員の初期拘束性能を向上させることができる。
図面の簡単な説明
［００２５］
［図１］本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造が適用されて構成された車両用シートのシートバックの側面図である。
［図２］図１のＦ２−Ｆ２線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
［図３］本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す図２に対応した断面図である。
［図４］本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造が備える反力板の変形例を示す図２の一部と対応した断面図である。
［図５］本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグの展開方向規制構造の部分的な構成を示す図２の一部と対応した断面図である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
れている。また、本実施形態では、縫合部３０の後方において、シートパッド１８におけるパッド本体部１８Ａとドア側パッドサイド部１８Ｂと間が、他の部分よりも脆弱な脆弱部（薄肉部）７２とされている。このため、サイドエアバッグ４２が膨張展開する際には、上記縫合部３０及び脆弱部７２がサイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断するようになっている。これらの縫合部３０及び脆弱部７２は、ドア側サイドフレーム部１６Ａ及びエアバッグモジュール３８よりもシート幅方向内側（車幅方向内側）に設けられており、シートバック１４の高さ方向から見たインフレータ４６の中心Ｃよりもシート幅方向内側で且つフロントサイド表皮２４とサイド表皮２６との縫合部３２よりもシート幅方向内側に位置している。そして、これらの縫合部３０及び脆弱部７２が破断することによってシートバック１４の前面側に、サイドエアバッグ４２をシートバック１４の外側へ膨張展開させるための開口７４（図３参照）が形成される構成になっている。
［００５０］
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
［００５１］
本実施形態では、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内にサイドエアバッグ装置３６のエアバッグモジュール３８が設けられている。このサイドエアバッグ装置３６は、側突ＥＣＬＵ６２が側突センサ６４からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知した際に、エアバッグモジュール３８が備えるインフレータ４６を作動させて、サイドエアバッグ４２を車両前方側へ膨張展開させる。この際、シートバック１４の前面側でシート表皮２０に設けられた縫合部（破断部）３０が、サイドエアバッグ４２の膨張圧を受けて破断する。これにより、サイドエアバッグ４２がシートバック１４の外側へ膨張展開するための開口７４が形成され、当該開口７４からサイドエアバッグ４２が膨張展開する。
［００５２］
ここで、上記縫合部３０は、エアバッグモジュール３８よりもシート幅方向内側に設けられている。このため、当該縫合部３０の破断によって形成される開口７４からシートバック１４外へ膨張展開するサイドエアバッグ４２
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
することができる（図３の矢印ＩＮ参照）。これにより、サイドエアバッグ４２をより早期に乗員Ｐに当てることが可能になるので、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を効果的に向上させることができる。
［００５６］
なお、図３には、本実施形態の比較例におけるサイドエアバッグ４２’の膨張展開状態が二点鎖線で示されている。この比較例では、本実施形態に係る反力板６８が省略されると共に、ドア側サイド部１４Ｂのカマチ部に位置するシート表皮２０の縫合部３２が破断部とされている。このような構成と比較して、本実施形態では、サイドエアバッグ４２による乗員Ｐの初期拘束性能を大幅に向上させることができる。
［００５７］
＜第１実施形態の補足説明＞
上記第１実施形態では、車両用サイドエアバッグ装置３６が反力板６８を備えた構成にしたが、これに限らず、反力板６８が省略された構成にしてもよい。その場合でも、フロントサイド表皮２４とフロント表皮２２との縫合部３０が破断部とされた構成により、サイドエアバッグ４２の展開方向を車幅方向内側寄りに規制することが可能である。
［００５８］
また、上記第１実施形態では、反力板６８が断面略Ｌ字状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、図４に示される反力板６８’（変形例）のように、固定壁６８Ａの車両幅方向内側端から車両前方へ延びる内側壁６８Ｃが設けられた構成（反力板６８’が断面略Ｊ字状に形成された構成）にしてもよい。この変形例は、例えばエアバッグモジュール３８に反力板６８’を組み付けてモジュール化（ユニット化）する場合に、反力板６８’をエアバッグモジュール３８に良好に保持させることができるので好適である。なお、この変形例は、反力板６８’及びエアバッグモジュール３８を背面締めによってしかドア側サイドフレーム部１６Ａに固定することができない場合、すなわち例えばシートバックフレーム１６にシートパッド１８及びシート表皮２０が被せられた後で、ドア側サイドフレーム部１６Ａに反力板６８’及びエアバッグモジュール３８を固定するように取付手順が設定される場合に採用可能である。
【国際調査報告】
2014017211.tif 000009
2014017211.tif 000010
2014017211.tif 000011