(57)【要約】  走査型内視鏡システムは、光源から発せられた照明光を導く導光部と、照明光を集光して被写体へ出射する集光部と、導光部を挟んで対称な位置に配置された一対以上の駆動部を駆動することにより、被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように導光部を揺動させる光走査部と、光走査部において所定の軸方向に沿って配置された一対の駆動部のうちの一方の駆動部に対して第１の駆動信号を出力するとともに、他方の駆動部に対して第２の駆動信号を出力し、第１の駆動信号及び第２の駆動信号の中心電圧値を０Ｖとは異なる電圧値に設定する駆動信号出力部と、を有する。
2014065077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた照明光を導く導光部と、
前記導光部を経て入射される照明光を集光して被写体へ出射するように構成された集光部と、
前記導光部を挟んで対向する位置に配置された一対以上の駆動部を具備するとともに、前記駆動部を駆動することにより、前記集光部から前記被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように前記導光部を揺動させることが可能な光走査部と、
前記光走査部において所定の軸方向に沿って配置された一対の駆動部のうちの一方の駆動部に対して第１の駆動信号を出力するとともに、前記一対の駆動部のうちの他方の駆動部に対して第２の駆動信号を出力し、前記第１の駆動信号及び前記第２の駆動信号の中心電圧値を０Ｖとは異なる電圧値に設定するように構成された駆動信号出力部と、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システム。
【請求項２】
前記駆動信号出力部は、前記第１の駆動信号に対して正の電圧値を中心とした波形を具備させるとともに、前記第２の駆動信号に対して負の電圧値を中心とした波形を具備させることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項３】
前記集光部の光軸と、前記所定の走査パターンに応じて描かれる照明光の照射位置の軌跡の中心となる位置と、の間のずれを補正するための前記正の電圧値及び前記負の電圧値の設定値が格納される記憶部をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項４】
前記正の電圧値及び前記負の電圧値の設定値を個別に変化させるための指示を行うことが可能な入力部と、
前記入力部による前記指示に応じて変化された前記正の電圧値及び前記負の電圧値の設定値が格納される記憶部と、
をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項５】
前記一方の駆動部及び前記他方の駆動部は、前記所定の軸方向に沿った同一の分極方向となるように予め分極処理が施された圧電素子によりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項６】
前記第１の駆動信号及び前記第２の駆動信号が互いに同位相であることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項７】
前記被写体へ照射された前記照明光の戻り光を受光する受光部と、
前記受光部において受光された前記戻り光の強度に応じた信号を生成して出力するように構成された光検出部と、
前記光検出部から出力される信号に基づいて前記被写体の画像を生成するように構成された画像生成部と、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項８】
光源から発せられた照明光を導光部が導くステップと、
前記導光部を経て入射される照明光を集光部が集光して被写体へ出射するステップと、
前記導光部を挟んで対称な位置に配置された一対以上の駆動部を駆動することにより、前記集光部から前記被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように、光走査部が前記導光部を揺動させるステップと、
前記光走査部において所定の軸方向に沿って配置された一対の駆動部のうちの一方の駆動部に対して第１の駆動信号を出力するとともに、前記一対の駆動部のうちの他方の駆動部に対して第２の駆動信号を出力し、前記第１の駆動信号及び前記第２の駆動信号の中心電圧値を０Ｖとは異なる電圧値に設定するステップと、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システムの作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走査型内視鏡システム及び走査型内視鏡システムの作動方法に関し、特に、被写体を走査して画像を取得する走査型内視鏡システム及び走査型内視鏡システムの作動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療分野の内視鏡においては、被検者の負担を軽減するために、当該被検者の体腔内に挿入される挿入部を細径化するための種々の技術が提案されている。そして、このような技術の一例として、前述の挿入部に相当する部分に固体撮像素子を有しない走査型内視鏡、及び、当該走査型内視鏡を具備して構成されたシステムが知られている。【０００３】
具体的には、走査型内視鏡を具備するシステムは、例えば、光源部から発せられた照明光を導光する照明用ファイバの先端部を揺動させることにより被写体を予め設定された走査パターンで２次元走査し、当該被写体からの戻り光を照明用ファイバの周囲に配置された受光用ファイバで受光し、当該受光用ファイバで受光された戻り光に基づいて当該被写体の画像を生成するように構成されている。そして、このようなシステムに類似する構成を具備するものとしては、例えば、米国出願公開２００８／０２１８８２４号に開示された走査ビームシステムが知られている。【０００４】
ところで、前述したような走査型内視鏡によれば、例えば、挿入部の径の細さ等の構造上の理由により、照明用ファイバから出射される照明光の光軸調整が困難である、という問題点が存在している。【０００５】
一方、米国出願公開２００８／０２１８８２４号には、前述の問題点を解消可能な手法等について特に言及されておらず、すなわち、前述の問題点に応じた課題が依然として存在している。【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、走査型内視鏡における光軸調整を簡易に実施することが可能な走査型内視鏡システム及び走査型内視鏡システムの作動方法を提供することを目的としている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムは、光源から発せられた照明光を導く導光部と、前記導光部を経て入射される照明光を集光して被写体へ出射するように構成された集光部と、前記導光部を挟んで対向する位置に配置された一対以上の駆動部を具備するとともに、前記駆動部を駆動することにより、前記集光部から前記被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように前記導光部を揺動させることが可能な光走査部と、前記光走査部において所定の軸方向に沿って配置された一対の駆動部のうちの一方の駆動部に対して第１の駆動信号を出力するとともに、前記一対の駆動部のうちの他方の駆動部に対して第２の駆動信号を出力し、前記第１の駆動信号及び前記第２の駆動信号の中心電圧値を０Ｖとは異なる電圧値に設定するように構成された駆動信号出力部と、を有する。【０００８】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムの作動方法は、光源から発せられた照明光を導光部が導くステップと、前記導光部を経て入射される照明光を集光部が集光して被写体へ出射するステップと、前記導光部を挟んで対称な位置に配置された一対以上の駆動部を駆動することにより、前記集光部から前記被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように、光走査部が前記導光部を揺動させるステップと、前記光走査部において所定の軸方向に沿って配置された一対の駆動部のうちの一方の駆動部に対して第１の駆動信号を出力するとともに、前記一対の駆動部のうちの他方の駆動部に対して第２の駆動信号を出力し、前記第１の駆動信号及び前記第２の駆動信号の中心電圧値を０Ｖとは異なる電圧値に設定するステップと、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例に係る走査型内視鏡システムの要部の構成を示す図。
【図２】走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の構成を説明するための断面図。
【図３】走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の駆動に用いられる第１の駆動信号の波形の一例を示す図。
【図４】走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の駆動に用いられる第２の駆動信号の波形の一例を示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明を行う。【００１１】
図１から図４は、本発明の実施例に係るものである。図１は、実施例に係る走査型内視鏡システムの要部の構成を示す図である。【００１２】
走査型内視鏡システム１は、例えば図１に示すように、被検者の体腔内に挿入される走査型内視鏡２と、走査型内視鏡２に接続される本体装置３と、本体装置３に接続されるモニタ４と、本体装置３に対する情報の入力及び指示を行うことが可能な入力装置５と、を有して構成されている。なお、入力装置５は、図１に示したような本体装置３とは別体の装置として構成されているものに限らず、例えば、本体装置３と一体化したインターフェースとして構成されていてもよい。【００１３】
走査型内視鏡２は、被検者の体腔内に挿入可能な細長形状及び可撓性を備えて形成された挿入部１１を有して構成されている。なお、挿入部１１の基端部には、走査型内視鏡２を本体装置３に着脱自在に接続するための図示しないコネクタ等が設けられている。【００１４】
挿入部１１の内部における基端部から先端部にかけての部分には、本体装置３の光源ユニット２１から供給された照明光を集光光学系１４へ導く導光部としての機能を具備する照明用ファイバ１２と、被写体からの戻り光を受光して本体装置３の検出ユニット２３へ導く受光用ファイバ１３と、がそれぞれ挿通されている。【００１５】
照明用ファイバ１２の光入射面を含む端部は、本体装置３の内部に設けられた合波器３２に配置されている。また、照明用ファイバ１２の光出射面を含む端部は、挿入部１１の先端部に設けられたレンズ１４ａの光入射面の近傍において、固定部材等により固定されない状態で配置されている。【００１６】
受光用ファイバ１３の光入射面を含む端部は、挿入部１１の先端部の先端面における、レンズ１４ｂの光出射面の周囲に固定配置されている。また、受光用ファイバ１３の光出射面を含む端部は、本体装置３の内部に設けられた分波器３６に配置されている。【００１７】
集光光学系１４は、レンズ１４ａ及びレンズ１４ｂを具備し、照明用ファイバ１２を経てレンズ１４ａに入射される照明光を集光し、当該集光された照明光をレンズ１４ｂから被写体へ出射することができるように構成されている。【００１８】
挿入部１１の先端部側における照明用ファイバ１２の中途部には、本体装置３のドライバユニット２２から出力される駆動信号に基づいて駆動するアクチュエータ部１５が設けられている。【００１９】
一方、照明用ファイバ１２及びアクチュエータ部１５は、挿入部１１の長手軸方向に垂直な断面において、例えば、図２に示す位置関係を具備するようにそれぞれ配置されている。図２は、走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の構成を説明するための断面図である。【００２０】
図２に示すように、照明用ファイバ１２とアクチュエータ部１５との間には、接合部材としてのフェルール４１が配置されている。具体的には、フェルール４１は、例えば、ジルコニア（セラミック）またはニッケル等により形成されている。【００２１】
フェルール４１は、図２に示すように、四角柱として形成されており、Ｘ軸方向（紙面の左右方向）に対して垂直な側面４２ａ及び４２ｃと、Ｙ軸方向（紙面の上下方向）に対して垂直な側面４２ｂ及び４２ｄとを有する。また、フェルール４１の中心には、照明用ファイバ１２が固定配置されている。なお、フェルール４１は、角柱である限りにおいては、四角柱以外の他の形状として形成されていてもよい。【００２２】
アクチュエータ部１５は、図２に示すように、側面４２ａに沿って配置されたアクチュエータ１５ａと、側面４２ｂに沿って配置されたアクチュエータ１５ｂと、側面４２ｃに沿って配置されたアクチュエータ１５ｃと、側面４２ｄに沿って配置されたアクチュエータ１５ｄと、を有している。【００２３】
換言すると、光走査部としての機能を具備するアクチュエータ部１５は、照明用ファイバ１２を挟んでＹ軸に対向する（あるいはＹ軸に対称な）位置であるとともにＸ軸方向に沿って配置された一対のアクチュエータ１５ａ及び１５ｃと、照明用ファイバ１２を挟んでＸ軸に対向する（あるいはＸ軸に対称な）位置であるとともにＹ軸方向に沿って配置された一対のアクチュエータ１５ｂ及び１５ｄと、を有して構成されている。【００２４】
アクチュエータ１５ａ、１５ｂ、１５ｃ及び１５ｄは、ドライバユニット２２から出力される駆動信号に応じてそれぞれ駆動するように構成されている。【００２５】
アクチュエータ１５ａは、例えば、分極方向がＸ軸の負方向（図２の紙面右から左へ向かう方向）に一致するように予め分極処理が施された圧電素子により形成されており、ドライバユニット２２から出力される駆動信号に応じ、正の値の電圧が印加された際に（駆動信号の供給に伴って発生する電界の方向が分極方向に対して順方向である場合に）Ｚ軸方向（紙面の法線方向）に沿って収縮するとともに、負の値の電圧が印加された際に（駆動信号の供給に伴って発生する電界の方向が分極方向に対して逆方向である場合に）Ｚ軸方向に沿って伸長するように構成されている。【００２６】
アクチュエータ１５ｂは、例えば、分極方向がＹ軸の負方向（図２の紙面上から下へ向かう方向）に一致するように予め分極処理が施された圧電素子により形成されており、ドライバユニット２２から出力される駆動信号に応じ、正の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って収縮するとともに、負の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って伸長するように構成されている。【００２７】
アクチュエータ１５ｃは、例えば、分極方向がＸ軸の負方向に一致するように予め分極処理が施された圧電素子により形成されており、ドライバユニット２２から出力される駆動信号に応じ、負の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って収縮するとともに、正の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って伸長するように構成されている。【００２８】
アクチュエータ１５ｄは、例えば、分極方向がＹ軸の負方向に一致するように予め分極処理が施された圧電素子により形成されており、ドライバユニット２２から出力される駆動信号に応じ、負の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って収縮するとともに、正の値の電圧が印加された際にＺ軸方向に沿って伸長するように構成されている。【００２９】
なお、本実施例によれば、前述したような分極方向及び伸縮方向を具備するアクチュエータ１５ａ〜１５ｄを用いてアクチュエータ部１５が構成されるものに限らず、他の分極方向及び伸縮方向を具備するアクチュエータ１５ａ〜１５ｄを用いてアクチュエータ部１５が構成されてもよい。【００３０】
挿入部１１の内部には、走査型内視鏡２の個体識別情報等の種々の情報を含む内視鏡情報が予め格納されたメモリ１６が設けられている。そして、メモリ１６に格納された内視鏡情報は、走査型内視鏡２と本体装置３とが接続された際に、本体装置３のコントローラ２５により読み込まれる。【００３１】
一方、本体装置３は、光源ユニット２１と、ドライバユニット２２と、検出ユニット２３と、メモリ２４と、コントローラ２５と、を有して構成されている。【００３２】
光源ユニット２１は、光源３１ａと、光源３１ｂと、光源３１ｃと、合波器３２と、を有して構成されている。【００３３】
光源３１ａは、例えばレーザ光源等を具備し、コントローラ２５の制御によりオンされた際に、赤色の波長帯域の光（以降、Ｒ光とも称する）を合波器３２へ出射するように構成されている。【００３４】
光源３１ｂは、例えばレーザ光源等を具備し、コントローラ２５の制御によりオンされた際に、緑色の波長帯域の光（以降、Ｇ光とも称する）を合波器３２へ出射するように構成されている。【００３５】
光源３１ｃは、例えばレーザ光源等を具備し、コントローラ２５の制御によりオンされた際に、青色の波長帯域の光（以降、Ｂ光とも称する）を合波器３２へ出射するように構成されている。【００３６】
合波器３２は、光源３１ａから発せられたＲ光と、光源３１ｂから発せられたＧ光と、光源３１ｃから発せられたＢ光と、を合波して照明用ファイバ１２の光入射面に供給できるように構成されている。【００３７】
ドライバユニット２２は、駆動信号出力部としての機能を具備し、信号発生器３３と、Ｄ／Ａ変換器３４ａ及び３４ｂと、アンプ３５と、を有して構成されている。【００３８】
信号発生器３３は、コントローラ２５の制御に基づき、照明用ファイバ１２の光出射面を含む端部を揺動させるための駆動信号を生成してＤ／Ａ変換器３４ａ及び３４ｂに出力するように構成されている。【００３９】
Ｄ／Ａ変換器３４ａ及び３４ｂは、信号発生器３３から出力されたデジタルの駆動信号をアナログの駆動信号に変換してアンプ３５へ出力するように構成されている。【００４０】
アンプ３５は、Ｄ／Ａ変換器３４ａ及び３４ｂから出力された駆動信号を増幅してアクチュエータ部１５へ出力するように構成されている。【００４１】
一方、検出ユニット２３は、分波器３６と、検出器３７ａ、３７ｂ及び３７ｃと、Ａ／Ｄ変換器３８ａ、３８ｂ及び３８ｃと、を有して構成されている。【００４２】
分波器３６は、ダイクロイックミラー等を具備し、受光用ファイバ１３の光出射面から出射された戻り光をＲ（赤）、Ｇ（緑）及びＢ（青）の色成分毎の光に分離して検出器３７ａ、３７ｂ及び３７ｃへ出射するように構成されている。【００４３】
検出器３７ａは、分波器３６から出力されるＲ光の強度を検出し、当該検出したＲ光の強度に応じたアナログのＲ信号を生成してＡ／Ｄ変換器３８ａへ出力するように構成されている。【００４４】
検出器３７ｂは、分波器３６から出力されるＧ光の強度を検出し、当該検出したＧ光の強度に応じたアナログのＧ信号を生成してＡ／Ｄ変換器３８ｂへ出力するように構成されている。【００４５】
検出器３７ｃは、分波器３６から出力されるＢ光の強度を検出し、当該検出したＢ光の強度に応じたアナログのＢ信号を生成してＡ／Ｄ変換器３８ｃへ出力するように構成されている。【００４６】
Ａ／Ｄ変換器３８ａは、検出器３７ａから出力されたアナログのＲ信号をデジタルのＲ信号に変換してコントローラ２５へ出力するように構成されている。【００４７】
Ａ／Ｄ変換器３８ｂは、検出器３７ｂから出力されたアナログのＧ信号をデジタルのＧ信号に変換してコントローラ２５へ出力するように構成されている。【００４８】
Ａ／Ｄ変換器３８ｃは、検出器３７ｃから出力されたアナログのＢ信号をデジタルのＢ信号に変換してコントローラ２５へ出力するように構成されている。【００４９】
メモリ２４には、本体装置３の制御を行うための制御プログラム等が予め格納されている。また、メモリ２４には、本体装置３のコントローラ２５により読み込まれた内視鏡情報が格納される。【００５０】
コントローラ２５は、ＣＰＵ等を具備し、メモリ２４に格納された制御プログラムを読み出し、当該読み出した制御プログラムに基づいて光源ユニット２１及びドライバユニット２２の制御を行うように構成されている。すなわち、光走査部としての機能を具備するアクチュエータ部１５は、前述のようなコントローラ２５の制御に応じてドライバユニット２２から出力される駆動信号に基づき、被写体へ照射される照明光の照射位置が所定の走査パターンに応じた軌跡を描くように照明用ファイバ１２を揺動させることができる。【００５１】
コントローラ２５は、挿入部１１が本体装置３に接続された際にメモリ１６から出力される内視鏡情報をメモリ２４に格納させるように動作する。【００５２】
コントローラ２５は、検出ユニット２３から出力されるＲ信号、Ｇ信号及びＢ信号に基づいて画像を生成し、当該生成した画像をモニタ４に表示させるように構成されている。【００５３】
続いて、以上に述べたような構成を具備する走査型内視鏡システム１の動作等について説明する。【００５４】
まず、ユーザは、走査型内視鏡２及びモニタ４を本体装置３に接続した後、走査型内視鏡システム１の各部の電源を投入する。【００５５】
内視鏡システム１の各部の電源が投入されると、挿入部１１のメモリ１６に格納された内視鏡情報がコントローラ２５により読みこまれ、当該読み込まれた内視鏡情報がメモリ２４に格納される。【００５６】
次に、ユーザは、所定のチャート（不図示、以下同様）と挿入部１１の先端面とが対向し、かつ、当該所定のチャートにおける所定の位置と集光光学系１４の光軸（またはレンズ１４ｂの中心）の位置とが一致するように走査型内視鏡２を配置した後、入力装置５に設けられた所定のスイッチ（不図示、以下同様）をオンにする操作を行うことにより、走査型内視鏡２の光軸調整に係る動作を開始させるための指示を行う。【００５７】
コントローラ２５は、入力装置５の所定のスイッチがオンされた際に出力される指示に基づき、光源３１ａ、３１ｂ及び光源３１ｃをオフからオンへ切り替える制御を光源ユニット２１に対して行うとともに、後述の第１及び第２の駆動信号を信号発生器３３から出力させるための制御をドライバユニット２２に対して行う。【００５８】
信号発生器３３は、コントローラ２５の制御に基づき、アクチュエータ１５ａ及び１５ｂを駆動するための駆動信号として、例えば、図３に示すような波形を具備する第１の駆動信号を生成してＤ／Ａ変換器３４ａに出力する。図３は、走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の駆動に用いられる第１の駆動信号の波形の一例を示す図である。【００５９】
具体的には、信号発生器３３は、コントローラ２５の制御に基づき、例えば、０より大きい正の電圧値ＶＰＡを中心として周期的に電圧値が変動する正弦波を第１の駆動信号として生成する（図３参照）。【００６０】
また、信号発生器３３は、コントローラ２５の制御に基づき、アクチュエータ１５ｃ及び１５ｄを駆動するための駆動信号として、例えば、図４に示すような波形を具備する第２の駆動信号を生成してＤ／Ａ変換器３４ｂに出力する。図４は、走査型内視鏡に設けられたアクチュエータ部の駆動に用いられる第２の駆動信号の波形の一例を示す図である。【００６１】
具体的には、信号発生器３３は、コントローラ２５の制御に基づき、例えば、０より小さい負の電圧値ＶＮＡを中心として周期的に電圧値が変動する正弦波を第２の駆動信号として生成する（図４参照）。【００６２】
なお、本実施例においては、前述の第１及び第２の駆動信号は、互いに同位相の信号として生成されるものとする。【００６３】
信号発生器３３により生成された第１の駆動信号は、Ｄ／Ａ変換器３４ａ及びアンプ３５を経た後、アクチュエータ１５ａ及び１５ｂへ出力される。また、信号発生器３３により生成された第２の駆動信号は、Ｄ／Ａ変換器３４ｂ及びアンプ３５を経た後、アクチュエータ１５ｃ及び１５ｄへ出力される。そして、図３及び図４に示したような第１及び第２の駆動信号によりアクチュエータ部１５が駆動されるに伴い、照明用ファイバ１２が円状または楕円状の走査パターンで揺動される。【００６４】
一方、ユーザは、走査型内視鏡２から所定のチャートへ順次照射される照明光の照射位置を目視で観察することにより、当該所定のチャートにおける所定の位置と、当該照明光の照射位置により描かれる円状または楕円状の軌跡における中心の位置と、が一致しているか否かを確認する。【００６５】
その後、ユーザは、所定のチャートにおける所定の位置と、当該所定のチャートへ順次照射される照明光の照射位置により描かれる円状または楕円状の軌跡における中心の位置と、が一致していないことを確認した場合には、（走査型内視鏡２の配置を変えないようにしつつ、）入力装置５に設けられた所定の入力インターフェース（不図示、以下同様）を操作することにより、正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡのうちの少なくとも一方を変化させるための指示を行う。【００６６】
一方、コントローラ２５は、入力装置５の所定の入力インターフェースからの指示に基づき、第１の駆動信号における正の電圧値ＶＰＡと、第２の駆動信号における負の電圧値ＶＮＡと、を個別に増加または減少させるための制御をドライバユニット２２に対して行う。【００６７】
そして、ユーザは、走査型内視鏡２から所定のチャートへ順次照射される照明光の照射位置を目視で観察しつつ、入力装置５の所定の入力インターフェースを操作することにより、当該所定のチャートにおける所定の位置と、当該照明光の照射位置により描かれる円状または楕円状の軌跡における中心の位置と、が一致していることを確認した場合には、入力装置５の所定のスイッチをオフにする操作を行うことにより、走査型内視鏡２の光軸調整に係る動作を終了させるための指示を行う。【００６８】
コントローラ２５は、入力装置５の所定のスイッチがオフされた際に出力される指示に基づき、光源３１ａ、３１ｂ及び光源３１ｃをオンからオフへ切り替える制御を光源ユニット２１に対して行うとともに、信号発生器３３からの第１及び第２の駆動信号の出力を停止させるための制御をドライバユニット２２に対して行う。【００６９】
また、コントローラ２５は、入力装置５の所定のスイッチがオフされたタイミングにおける正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡの設定値を、メモリ１６から読み込んだ内視鏡情報に関連付けてメモリ２４に格納させる。【００７０】
すなわち、本実施例によれば、例えば、走査型内視鏡２が本体装置３に接続された際にメモリ１６から読み込まれたものと同一の内視鏡情報が既にメモリ２４に格納されている場合において、当該内視鏡情報に関連付けられた正の電圧値ＶＰＡの設定値で第１の駆動信号を出力させるとともに、当該内視鏡情報に関連付けられた負の電圧値ＶＮＡの設定値で第２の駆動信号を出力させるような制御をドライバユニット２２に対して行うことができる。【００７１】
なお、本実施例によれば、第１のスイッチがオフされたタイミングにおける正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡの設定値がメモリ２４に格納されるように構成したものに限らず、例えば、当該設定値がメモリ１６に格納されるように構成してもよい。そして、このような構成によれば、例えば、走査型内視鏡２が本体装置３に接続された際に、内視鏡情報と、正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡの設定値と、が併せてメモリ１６から読み込まれることにより、当該読み込まれた正の電圧値ＶＰＡの設定値で第１の駆動信号を出力させるとともに、当該読み込まれた負の電圧値ＶＮＡの設定値で第２の駆動信号を出力させるような制御を（コントローラ２５が）ドライバユニット２２に対して行うことができる。【００７２】
すなわち、メモリ１６及び（または）メモリ２４には、集光光学系１４の光軸と、所定の走査パターンに応じて描かれる照明光の照射位置の軌跡の中心となる位置と、の間のずれを補正可能な正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡの設定値と、走査型内視鏡２の個体識別情報等の種々の情報を含む内視鏡情報と、が併せて格納される。【００７３】
以上に述べたように、本実施例によれば、正の電圧値ＶＰＡ及び負の電圧値ＶＮＡを調整することにより、所定の走査パターンで被写体を走査する際に中心となる位置（所定の走査パターンに応じて描かれる照明光の照射位置の軌跡の中心となる位置）と、集光光学系１４の光軸と、の間のずれを補正することができる。その結果、本実施例によれば、走査型内視鏡における光軸調整を簡易に実施することができる。【００７４】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や応用が可能であることは勿論である。【００７５】
本出願は、２０１２年１０月２２日に日本国に出願された特願２０１２−２３３０２２号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
2014065077.tif 000003
【図２】
2014065077.tif 000004
【図３】
2014065077.tif 000005
【図４】
2014065077.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成26年4月14日(2014.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムは、光源から発せられた照明光を導くファイバと、前記ファイバの側方に設けられ、印加される電圧に応じて伸縮することで前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される電圧に応じて伸縮することで、前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、前記第１のアクチュエータを収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第１の電圧値を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、前記第２のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第２の電圧値を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、前記ファイバの前記基準位置を変更するために、前記駆動信号出力部に対して前記第１の電圧値と前記第２の電圧値とのうち少なくとも一方を変更する制御を行うコントローラと、を有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムの作動方法は、光源から発せられた照明光をファイバが導くステップと、前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される電圧に応じて伸縮し、かつ、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される電圧に応じて伸縮することで、前記ファイバを揺動させるステップと、前記第１のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第１の電圧値を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、前記第２のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第２の電圧値を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、前記ファイバの前記基準位置を設定するために、前記第１の電圧値と前記第２の電圧値とのうち少なくとも一方を変更する制御を行うステップと、を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた照明光を導くファイバと、
前記ファイバの側方に設けられ、印加される電圧に応じて伸縮することで前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、
前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される電圧に応じて伸縮することで、前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、
前記第１のアクチュエータを収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第１の電圧値を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、前記第２のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第２の電圧値を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、
前記ファイバの前記基準位置を変更するために、前記駆動信号出力部に対して前記第１の電圧と前記第２の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行うコントローラと、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システム。
【請求項２】
前記コントローラは、前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータを縮ませた状態で維持しつつ、前記第１の電圧値と前記第２の電圧値とのうち少なくとも一方を変更する制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項３】
前記導光部を経て入射される照明光を集光して被写体へ出射するように構成された集光光学系と、
前記集光光学系の光軸と、前記ファイバの基準位置と、の間のズレを補正するための前記第１の電圧値及び前記第２の電圧値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項４】
前記第１の電圧値及び前記第２の電圧値の設定値を個別に変化させるための指示を行うことが可能な入力部と、
前記入力部による前記指示に応じて変化された前記第１の電圧値及び前記第２の電圧値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項５】
前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータは、前記所定の軸方向に沿った同一の分極方向となるように予め分極処理が施された圧電素子によりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項６】
前記駆動信号出力部は、前記第１の電圧値を基準として変動する第１の駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、さらに、前記第２の電圧値を基準として変動し、かつ前記第１の駆動信号と同位相である第２の駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する
ことを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項７】
前記被写体へ照射された前記照明光の戻り光を受光する受光部と、
前記受光部において受光された前記戻り光の強度に応じた信号を生成して出力するように構成された光検出部と、
前記光検出部から出力される信号に基づいて前記被写体の画像を生成するように構成された画像生成部と、
をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項８】
光源から発せられた照明光をファイバが導くステップと、
前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される電圧に応じて伸縮し、かつ、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される電圧に応じて伸縮することで、前記ファイバを揺動させるステップと、
前記第１のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第１の電圧値を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、前記第２のアクチュエータが収縮した状態となる前記ファイバの基準位置を設定するための第２の電圧値を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、
前記ファイバの前記基準位置を設定するために、前記第１の電圧値と前記第２の電圧値とのうち少なくとも一方を変更する制御を行うステップと、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システムの作動方法。
【手続補正書】
【提出日】平成26年9月1日(2014.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムは、光源から発せられた照明光を導くファイバと、前記ファイバの側方に設けられ、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうコントローラと、を有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムの作動方法は、光源から発せられた照明光をファイバが導くステップと、前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、駆動信号出力部が、正の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、コントローラが、前記駆動信号出力部が印加する前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうステップと、を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた照明光を導くファイバと、
前記ファイバの側方に設けられ、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、
前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、
正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、
前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうコントローラと、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システム。
【請求項２】
前記導光部を経て入射される照明光を集光して被写体へ出射するように構成された集光光学系と、
前記集光光学系の光軸と、前記ファイバの基準位置と、の間のズレを補正するための前記正の電圧の値および前記負の電圧の値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項３】
前記正の電圧の値および前記負の電圧の値の設定値を個別に変化させるための指示を行うことが可能な入力部と、
前記入力部による前記指示に応じて変化された前記正の電圧の値および前記正の電圧の値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項４】
前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータは、前記所定の軸方向に沿った同一の分極方向となるように予め分極処理が施された圧電素子によりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項５】
前記駆動信号出力部は、前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号と同位相である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する
ことを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項６】
前記被写体へ照射された前記照明光の戻り光を受光する受光部と、
前記受光部において受光された前記戻り光の強度に応じた信号を生成して出力するように構成された光検出部と、
前記光検出部から出力される信号に基づいて前記被写体の画像を生成するように構成された画像生成部と、
をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項７】
光源から発せられた照明光をファイバが導くステップと、
前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、
前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、
駆動信号出力部が、正の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とする波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、
コントローラが、前記駆動信号出力部が印加する前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうステップと
を有することを特徴とする走査型内視鏡システムの作動方法。
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月1日(2014.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムは、光源から発せられた照明光を導くファイバと、前記ファイバの側方に設けられ、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とし、前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号と同位相の波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうコントローラとを有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様の走査型内視鏡システムの作動方法は、光源から発せられた照明光を導くファイバが導くステップと、前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、駆動信号出力部が、正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とし、前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号と同位相の波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、コントローラが、前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうステップと、を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた照明光を導くファイバと、
前記ファイバの側方に設けられ、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第１のアクチュエータと、
前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置され、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるための第２のアクチュエータと、
正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とし、前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号と同位相の波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加する駆動信号出力部と、
前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうコントローラと
を有することを特徴とする走査型内視鏡システム。
【請求項２】
前記導光部を経て入射される照明光を集光して被写体へ出射するように構成された集光光学系と、
前記集光光学系の光軸と、前記ファイバの基準位置と、の間のズレを補正するための前記正の電圧の値および前記負の電圧の値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項３】
前記正の電圧の値および前記負の電圧の値の設定値を個別に変化させるための指示を行うことが可能な入力部と、
前記入力部による前記指示に応じて変化された前記正の電圧の値および前記正の電圧の値の設定値が格納されるメモリと、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項４】
前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータは、前記所定の軸方向に沿った同一の分極方向となるように予め分極処理が施された圧電素子によりそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項５】
前記被写体へ照射された前記照明光の戻り光を受光する受光部と、
前記受光部において受光された前記戻り光の強度に応じた信号を生成して出力するように構成された光検出部と、
前記光検出部から出力される信号に基づいて前記被写体の画像を生成するように構成された画像生成部と、
をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の走査型内視鏡システム。
【請求項６】
光源から発せられた照明光を導くファイバが導くステップと、
前記ファイバの側方に設けられた第１のアクチュエータが、印加される正の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、
前記ファイバを挟んで前記第１のアクチュエータと対向する位置に配置された第２のアクチュエータが、印加される負の電圧の値に応じて縮まり前記ファイバを揺動させるステップと、
駆動信号出力部が、正の電圧を中心とする波形である前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第１のアクチュエータに印加し、かつ、負の電圧を中心とし、前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号と同位相の波形である前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号を前記第２のアクチュエータに印加するステップと、
コントローラが、前記駆動信号出力部が印加する前記第１のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記正の電圧と、前記第２のアクチュエータを駆動するための駆動信号の波形の中心である前記負の電圧とのうち少なくとも一方を変更する制御を行なうステップと、
を有することを特徴とする走査型内視鏡システムの作動方法。
【国際調査報告】
2014065077.tif 000007
2014065077.tif 000008
2014065077.tif 000009
2014065077.tif 000010