(57)【要約】  本発明は、外装内へ導入したヘリウム漏出量を低減できる密閉型電池の製造方法を提供する。  本発明の密閉型電池の製造方法は、外装（３０）内に導入されるヘリウム（Ｈ）の漏れを検知するリーク検査工程を行うものであって、ヘリウム（Ｈ）と、ヘリウム（Ｈ）よりも比重の重い炭化水素と、を混合して混合ガス（Ｇ）を生成することで、ヘリウム（Ｈ）の見かけの比重を重くする処理工程と、混合ガス（Ｇ）を導入することで、ヘリウム（Ｈ）の見かけの比重を重くした状態で、外装（３０）内にヘリウム（Ｈ）を導入する導入工程と、ヘリウム（Ｈ）を導入した外装（３０）を密閉する密閉工程と、を行う。
2014003175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法であって、
前記検知ガスの見かけの比重を重くする処理工程と、
前記検知ガスの見かけの比重を重くした状態で、前記電池容器内に前記検知ガスを導入する導入工程と、
前記検知ガスを導入した前記電池容器を密閉する密閉工程と、
を行う、
密閉型電池の製造方法。
【請求項２】
前記処理工程では、
前記検知ガスと、前記検知ガスよりも比重の重いガスと、を混合して混合ガスを生成し、
前記導入工程では、
前記生成した前記混合ガスを導入する、
請求項１に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項３】
前記処理工程では、
前記電池容器内の温度、および前記検知ガスの温度の少なくともいずれか一方を調節し、前記検知ガスの温度を前記電池容器内の温度に対して相対的に低くする、
請求項１または請求項２に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項４】
前記混合ガスの平均的な比重は、
前記電池容器内の気体の平均的な比重よりも重い、
請求項２に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項５】
電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法であって、
前記電池容器内に前記検知ガスを導入する導入工程と、
前記検知ガスを導入した前記電池容器を密閉する密閉工程と、
を行い、
前記導入工程では、
前記検知ガスを噴射可能なノズルの噴射口を前記電池容器内に配置して、前記ノズルの噴射口を前記電池容器の遠い側に向けて前記検知ガスを噴射する、
密閉型電池の製造方法。
【請求項６】
前記導入工程では、
前記ノズルの噴射口を前記電池容器内に配置するための開口部が形成される、前記電池容器の一側に対して平行な方向に沿って、前記電池容器の遠い側および前記電池容器の遠い側とは反対側の二箇所に向けて、前記検知ガスを噴射する、
請求項５に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項７】
前記導入工程が行われた直後に前記密閉工程を行う、
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の密閉型電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、密閉型電池の製造工程においては、電池容器内に水分が浸入して電池性能が劣化することを防ぐ等の目的で、電池容器の密閉性を確認するリーク検査工程が行われている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
特許文献１に開示される気密検査方法に用いられる密閉型電池は、検知ガス雰囲気の密閉容器内で製造されることで電池容器内に検知ガスが導入され、その後に電池容器が密閉される。そして、特許文献１に開示される密閉型電池の気密検査方法は、密閉容器内の検知ガスを除去した後、密閉容器内を真空引きし、密閉容器のガス排出口付近に設けられるガスセンサによって密閉型電池から漏れる検知ガスを検出する。【０００４】
このような特許文献１に開示される密閉型電池の気密検査方法は、検知ガス雰囲気下で密閉型電池を製造しなければならないため、大きな密閉容器で電池の製造設備を覆う必要がある。また、密閉容器を検知ガス雰囲気にするために大量の検知ガスが必要となってしまう。【０００５】
そこで、大気雰囲気下において、密閉前の電池容器の外側からノズルを用いて検知ガスを電池容器内に噴射して検知ガスを導入し、その後、電池容器を所定の封止設備に搬送して電池容器を密閉するような手法が考えられる。
しかし、電池性能に影響を与えることを防止するため等の目的で、検知ガスとしてヘリウムを電池容器に導入した場合、比重が軽いヘリウムは、電池容器を密閉するまでにその多くが漏出してしまう。
従って、この場合には、検知ガス利用率（検知ガス噴射量に対する検知ガス封入量の割合）が低下してしまう。【０００６】
また、この場合には、ヘリウムを導入してから電池容器を封止するまでの間の時間がばらついてしまうため、ヘリウム漏出量がばらついてしまう。つまり、この場合には、電池容器内のヘリウム濃度がばらついてしまう。
ここで、図２３に示すように、電池容器からリークガスが一定量だけ漏れた場合のガスセンサの出力値は、電池容器内のヘリウム濃度に応じて異なる値となる。具体的には、リークガスのヘリウム濃度が高い場合に大きい値となり（図２３に示すグラフＧ１１参照）、リークガスのヘリウム濃度が低い場合に小さい値となる（図２３に示すグラフＧ１２参照）。【０００７】
リーク検査工程では、ヘリウム濃度が低い場合におけるガスセンサの出力値を基準として、検査閾値Ｍ１を設定する必要がある。
従って、ヘリウム濃度が高い電池容器に対してリーク検査工程を行うときに、ヘリウム濃度が低い場合の検査閾値Ｍ１に対応するリークガス漏出量Ｎよりも少ないリークガス漏出量であるにも関わらず、ガスセンサの出力値が検査閾値Ｍ１を超えてしまう可能性がある（図２３に示す範囲Ｒ１参照）。
つまり、大気雰囲気下で検知ガスを導入した場合には、検査時に電池容器から漏出するリークガスに含まれるヘリウム量がばらついてしまい、本来検査結果がＯＫである密閉型電池に対して比較的高い割合でＮＧ判定してしまう。すなわち、大気雰囲気下で検知ガスを導入した場合には、過判定率が悪化してしまう可能性がある。【０００８】
以上のように、従来技術においては、電池容器内への検知ガス導入後における検知ガス漏出量を抑制できなかったため、検知ガスの利用量が低下するとともに、検査の過判定率が悪化してしまう可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−２６５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、電池容器内へ導入した検知ガスの漏出量を低減できる密閉型電池の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
即ち、第１の発明は、電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法であって、前記検知ガスの見かけの比重を重くする処理工程と、前記検知ガスの見かけの比重を重くした状態で、前記電池容器内に前記検知ガスを導入する導入工程と、前記検知ガスを導入した前記電池容器を密閉する密閉工程と、を行う、ものである。【００１２】
第２の発明は、前記処理工程では、前記検知ガスと、前記検知ガスよりも比重の重いガスと、を混合して混合ガスを生成し、前記導入工程では、前記生成した前記混合ガスを導入する、ものである。【００１３】
第３の発明は、前記処理工程では、前記電池容器内の温度、および前記検知ガスの温度の少なくともいずれか一方を調節し、前記検知ガスの温度を前記電池容器内の温度に対して相対的に低くする、ものである。【００１４】
第４の発明は、前記混合ガスの平均的な比重は、前記電池容器内の気体の平均的な比重よりも重い、ものである。【００１５】
第５の発明は、電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法であって、前記電池容器内に前記検知ガスを導入する導入工程と、前記検知ガスを導入した前記電池容器を密閉する密閉工程と、を行い、前記導入工程では、前記検知ガスを噴射可能なノズルの噴射口を前記電池容器内に配置して、前記ノズルの噴射口を前記電池容器の遠い側に向けて前記検知ガスを噴射する、ものである。【００１６】
第６の発明は、前記導入工程では、前記ノズルの噴射口を前記電池容器内に配置するための開口部が形成される、前記電池容器の一側面に対して平行な方向に沿って、前記電池容器の遠い側および前記電池容器の遠い側とは反対側の二箇所に向けて、前記検知ガスを噴射する、ものである。【００１７】
第７の発明は、前記導入工程が行われた直後に前記密閉工程を行う、ものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、電池容器内へ導入した検知ガスの漏出量を低減できる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】電池の全体的な構成を示す説明図。
【図２】第一実施形態の電池の製造工程を示す説明図。
【図３】検知ガスを導入する状態を示す説明図。
【図４】検知ガスを供給してから注液孔を封止するまでの工程を示す説明図。（ａ）検知ガスを供給する状態を示す図。（ｂ）キャップを注液孔に載置する状態を示す図。（ｃ）キャップを溶接する状態を示す図。
【図５】過判定となる領域を示す図。
【図６】第二実施形態および第三実施形態の検知ガスを供給する状態を示す図。
【図７】外装に導入するガスを可視化するための構成を示す図。
【図８】第一実施形態から第三実施形態までの製造方法における実験結果を示す図。（ａ）ヘリウム濃度の測定結果を示す図。（ｂ）ヘリウム利用率の算出結果を示す図。
【図９】湾曲ノズルで検知ガスを導入する状態を示す説明図。
【図１０】第一比較例から第三比較例までのノズルの配置位置を示す図。（ａ）第一比較例を示す図。（ｂ）第二比較例を示す図。（ｃ）第三比較例を示す図。
【図１１】湾曲ノズルを用いた場合、および第一比較例から第三比較例までのノズルを用いた場合の実験結果を示す図。（ａ）ヘリウム濃度の測定結果を示す図。（ｂ）ヘリウム利用率の算出結果を示す図。
【図１２】第四実施形態の検知ガスを導入する状態を示す説明図。
【図１３】第四実施形態の製造方法における実験結果を示す図。（ａ）ヘリウム濃度の測定結果を示す図。（ｂ）ヘリウム利用率の算出結果を示す図。
【図１４】第五実施形態のノズルを示す説明図。（ａ）先端部の拡大側面図。（ｂ）図１４（ａ）に示すＡ−Ａ断面図。
【図１５】第五実施形態の検知ガスを導入する状態を示す説明図。
【図１６】第五実施形態の製造方法におけるヘリウム濃度の測定結果を示す図。
【図１７】第一変形例のノズルを示す説明図。（ａ）先端部の拡大側面図。（ｂ）図１７（ａ）に示すＢ−Ｂ断面図。（ｃ）ヘリウムの噴射時の高さ位置を示す側面図。
【図１８】第一変形例のヘリウムと電解液の揮発成分との高さ位置の関係を示す説明図。
【図１９】第二変形例のノズルを示す説明図。（ａ）先端部の拡大側面図。（ｂ）図１９（ａ）に示すＣ−Ｃ断面図。
【図２０】第二変形例のノズルと注液孔との位置関係を示す説明図。（ａ）側面図。（ｂ）平面図。
【図２１】第二変形例のノズルでヘリウムを噴射する状態を示す平面図。（ａ）ヘリウムの噴射方向を示す図。（ｂ）ヘリウム噴射により発生する気流の流れを示す図。
【図２２】外装内の気体を排出する状態を示す説明図。（ａ）側面図。（ｂ）平面図。
【図２３】従来技術において過判定となる領域を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、本実施形態の密閉型電池の製造方法（以下、単に「製造方法」と表記する）について説明する。
【００２１】
まず、図１を参照して、本発明に係る密閉型電池の第一実施形態である電池１０の概略構成について説明する。
【００２２】
本実施形態の電池１０は、密閉型のリチウムイオン二次電池である。なお、本発明が適用される対象はリチウムイオン二次電池に限定されるものではなく、ニッケル水素二次電池等の他の密閉型電池についても適用可能である。
【００２３】
電池１０は、発電要素２０、外装３０、キャップ４０、および外部端子５０・５０を具備する。
【００２４】
発電要素２０は、正極、負極、およびセパレータを積層または巻回してなる電極体に電解液を含浸させたものである。電池１０の充放電時に発電要素２０内で化学反応が起こる（厳密には、正極と負極との間で電解液を介したイオンの移動が起こる）ことによって電流の流れが発生する。
【００２５】
電池容器である外装３０は、収納部３１と蓋部３２とを有する角柱型缶である。
【００２６】
収納部３１は、一面が開口した有底角筒状の部材であり、内部に発電要素２０を収納する。
【００２７】
蓋部３２は、収納部３１の開口面に応じた形状を有する平板状の部材であり、収納部３１の開口面を塞いだ状態で収納部３１と接合される。蓋部３２において、後述するように外部端子５０・５０が挿通される箇所の間には、電解液を注液するための注液孔３３が開口している。
【００２８】
注液孔３３は、蓋部３２の外側と内側とで内径寸法が異なる平面視略円状の孔である。注液孔３３は、上側（外側）の内径が、下側（内側）の内径よりも大径に形成されている。
【００２９】
なお、本実施形態の電池は、外装が有底の角筒状に形成された角型電池に構成しているが、これに限るものではなく、例えば、外装が有底の円筒状に形成された円筒型電池に適用することも可能である。
【００３０】
キャップ４０は、注液孔３３を封止するためのものである。キャップ４０は、注液孔３３の上側と略同一の形状に形成される。キャップ４０は、注液孔３３の下側に載置され、外周縁部がレーザー溶接されることで、蓋部３２と接合される。
【００３１】
外部端子５０・５０は、その一部が蓋部３２の外側面から電池１０の上方（外方）に突出した状態で配置される。外部端子５０・５０は、集電端子５１・５１を介して発電要素２０の正極または負極に電気的に接続される。外部端子５０・５０は、その外周面部に固定部材３４が嵌装されることにより、絶縁部材５２・５３を間に介して蓋部３２に対して絶縁状態で固定される。外部端子５０・５０および集電端子５１・５１は、発電要素２０に蓄えられる電力を外部に取り出す、若しくは、外部からの電力を発電要素２０に取り入れる通電経路として機能する。
集電端子５１・５１は、発電要素２０の正極板、負極板と接続されている。集電端子５１・５１の材料としては、例えば正極側にアルミニウム、負極側に銅を採用することができる。
【００３２】
外部端子５０・５０には、電池１０の外方側に突出する部位にはねじ転造によりねじ加工が施され、ボルト部が形成される。電池１０の実使用時には、このボルト部を用いて外部端子５０・５０にバスバー、外部装置の接続端子等が締結固定される。
締結固定する際、外部端子５０・５０には締結トルクがかかるとともに、ねじ締結によって軸方向へ外力が付与される。このため、外部端子５０・５０の材料としては、鉄等の高強度材料を採用することが好ましい。
【００３３】
次に、第一実施形態の製造方法について説明する。
【００３４】
製造方法では、ダイコーダ等の塗工機を用いて集電体（正極集電体および負極集電体）の表面に合剤（正極合剤および負極合剤）を塗工した後、合剤を乾燥させる。
次に、集電体の表面上の合剤に対してプレス加工を施すことで、集電体の表面に合剤層（正極合剤層および負極合剤層）を形成する。
【００３５】
製造方法は、このような工程を経て作製される正極および負極と、セパレータとを積層または巻回して電極体を生成する。そして、製造方法は、外装３０の蓋部３２に一体化された外部端子５０・５０および集電端子５１・５１等を電極体に接続し、外装３０の収納部３１に電極体を収納する。その後、製造方法は、外装３０の収納部３１と蓋部３２を溶接によって接合して封缶する。
【００３６】
外装３０を封缶した後で、図２に示すように、製造方法は、注液孔３３より電解液Ｅを注液する（図２に示す矢印Ｅ参照）。
このとき、製造方法は、例えば、外装３０をチャンバー１１１内に収納するとともに、所定の注液ユニットを外装３０にセットして、チャンバー１１１内を真空引きする。その後、製造方法では、チャンバー１１１内に大気を導入してチャンバー１１１内を大気圧に戻す。製造方法は、このときの差圧を利用して、電解液Ｅを外装３０に注液する。
【００３７】
電解液Ｅを注液した後で、製造方法では、外装３０内に混合ガスＧを導入する（図２に示す矢印Ｇ参照）。
このとき、図３および図４（ａ）に示すように、製造方法では、下端部に噴射口１２１が形成されるノズル１２０を注液孔３３の上方に配置して、注液孔３３に向けて混合ガスＧを噴射することで、外装３０内に検知ガスとしてのヘリウムＨを導入する。
【００３８】
このときに導入される混合ガスＧは、ヘリウムＨと、電解液Ｅの揮発成分である炭化水素とを混合したガスである。
【００３９】
ここで、炭化水素の比重は、ヘリウムＨよりも重い。また、外装３０内は、空気や炭化水素等で満たされている。
このため、外装３０内にヘリウムＨだけを導入する場合には、ヘリウムＨの比重が軽いため、外装３０の内部にヘリウムＨが侵入しにくい。つまり、ヘリウムＨだけを導入する場合には、導入時にヘリウムＨの一部が注液孔３３より漏出してしまう。
【００４０】
第一実施形態の製造方法は、前述のように、ヘリウムＨと炭化水素とを混合した混合ガスＧを外装３０内に導入している。
すなわち、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを炭化水素と混合することで、成り行きでヘリウムＨを導入する場合と比較して、混合ガスＧの平均的な比重を重くしている。
これにより、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重、つまり、外装３０内の空気およびガスの平均的な比重に対する、ヘリウムＨの相対的な比重（混合ガスＧの平均的な比重）を重くしている。
【００４１】
これによれば、第一実施形態の製造方法は、ヘリウム導入時にヘリウムＨを外装３０の内部に沈殿させることができる。従って、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを効率的に導入できる（図４（ａ）に示す外装３０内の空気およびガス３０Ａ参照）。
つまり、第一実施形態の製造方法は、ヘリウム導入時のヘリウム漏出量を低減できる。また、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できる。
【００４２】
外装３０内にヘリウムＨを導入した後で、図２に示すように、製造方法では、注液孔３３をキャップ４０によって封止する（図２に示す黒塗りの三角形参照）。
このとき、製造方法では、図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、キャップ４０を注液孔３３に載置して、レーザー溶接機によってキャップ４０の外縁部に沿ってレーザーＬを照射し、注液孔３３を封止する。
【００４３】
このように、製造方法は、ヘリウムＨを導入した外装３０を密閉する密閉工程を行う。
【００４４】
注液孔３３を封止した後で、製造方法では、図２に示すように、外装３０からの漏れ（つまり、外装３０の密封度合い）を検査する。
このとき、製造方法は、所定のチャンバー１３１に外装３０を収納し、チャンバー１３１内を真空引きする。その後、製造方法では、外装３０からチャンバー１３１内にヘリウムＨが漏れているかどうかを、市販のヘリウムリーク検査器で検出する。
すなわち、製造方法は、図５に示すように、外装３０からチャンバー１３１内に漏出したリークガスに含まれるヘリウムＨの量を前記ヘリウムリーク検査器で検出し、前記ヘリウムリーク検査器の出力値が所定の検査閾値Ｍを超えた場合に、外装３０に漏れがあると判定する。
【００４５】
このように、製造方法は、外装３０内に導入される検知ガスとしてのヘリウムＨの漏れを検知するリーク検査工程を行う。
【００４６】
なお、検知ガスは、本実施形態に限定されるものでないが、ヘリウムを採用することが好ましい。これは、ヘリウムを採用することで、電池性能に影響を与えることを防止できること、および分子直径が小さく微細な孔からの漏れを検出可能となること等、他の検知ガスと比較して種々の効果を得ることができるからである。
【００４７】
仮に、ヘリウムＨだけを導入した場合には、ヘリウムＨの比重が軽いためヘリウムＨが外装３０内に沈殿せず、結果、注液孔３３の近傍にヘリウムＨの多くが位置することとなる。従って、ヘリウムＨを導入してから注液孔３３を封止するまでの間に、ヘリウムＨは、注液孔３３から多く漏出してしまう。
【００４８】
第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重を重くすることで、ヘリウムＨを外装３０の内部に沈殿させている。
これによれば、図４に示すように、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを導入してから注液孔３３を封止するまでの間に、ヘリウムＨが注液孔３３から漏出することを抑制できる。つまり、第一実施形態の製造方法は、外装３０内にヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できる。
【００４９】
このように、製造方法は、ヘリウムＨと、ヘリウムＨよりも比重の重いガスと、を混合して混合ガスＧを生成する処理工程を行う。
また、製造方法は、生成した混合ガスＧを導入する導入工程を行う。
【００５０】
これによれば、第一実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを効率的に利用できるため、ヘリウム利用率（ヘリウム噴射量に対するヘリウム封入量の割合）を改善できる。つまり、第一実施形態の製造方法は、リーク検査工程におけるコストを低減できる。
【００５１】
なお、ヘリウムよりも比重の重いガスは、本実施形態に限定されるものでないが、電池性能に影響を与えることを防止できるという観点から、炭化水素等であることが好ましい。
【００５２】
また、第一実施形態の製造方法は、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できるため、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
従って、図５に示すように、第一実施形態の製造方法は、外装３０からのリークガス漏出量が所定量である場合における、ヘリウム濃度が高い場合のヘリウムリーク検査器の出力値（図５に示すグラフＧ１参照）と、ヘリウム濃度が低い場合のヘリウムリーク検査器の出力値（図５に示すグラフＧ２参照）との差を小さくできる。
つまり、第一実施形態の製造方法は、ヘリウム濃度に応じたヘリウムリーク検査器の出力値のばらつきを低減させることができる。
【００５３】
このため、第一実施形態の製造方法は、ヘリウム濃度が高い場合に、ヘリウム濃度が低い場合の検査閾値Ｍに対応するリークガス漏出量Ｎよりも少ないリークガス漏出量であるにも関わらず、出力値が検査閾値Ｍを超えてしまうような事態の発生を抑制できる（図５に示す範囲Ｒ参照）。
【００５４】
従って、第一実施形態の製造方法は、過判定率を改善できる。つまり、第一実施形態の製造方法は、リーク検査工程のロバスト性を向上できる。
【００５５】
外装３０の漏れを検査した後で、図２に示すように、製造方法では、電池１０を所定の場所に搬送し、電解液Ｅを電極体に含浸させ、発電要素２０を生成する。そして、製造方法では、電池１０の初期充電を行い、電圧の検査等を行う。
製造方法は、このようにして密閉型の電池１０を製造する。
【００５６】
なお、製造方法においては、電解液の注液と同時にヘリウムを導入しても構わない。この場合、製造方法は、チャンバー内を真空引きした後で、チャンバー内に混合ガスを導入してチャンバー内を大気圧に戻す。
これによれば、製造方法は、チャンバーと混合ガスが貯溜されるボンベとを接続するだけで、外装内にヘリウムを導入できる。つまり、製造方法は、混合ガスを導入するための設備を設置することなくヘリウムを導入できる。
【００５７】
次に、第二実施形態の密閉型電池１０の製造方法（以下、単に「製造方法」と表記する）について説明する。
【００５８】
第二実施形態の製造方法は、第一実施形態の電池１０と同じ電池を製造するものとする（図１参照）。
【００５９】
第二実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に導入する手順だけが第一実施形態の製造方法と異なっている。このため、以下では、ヘリウムＨを外装３０内に導入する手順について詳述し、他の部分に関する説明は省略する。
【００６０】
電解液Ｅを注液した後で、製造方法は、図６に示すように、外装３０内に検知ガスであるヘリウムＨだけを導入する（図６に示す矢印Ｈ参照）。
ヘリウムＨを噴射するためのノズル１２０には、噴射口１２１の近傍に冷却装置１２２が外嵌されている。冷却装置１２２は、ヘリウム導入時に動作して、ヘリウムＨを冷却する。
【００６１】
すなわち、第二実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを冷却することで、成り行きでヘリウムＨを導入する場合と比較して、ヘリウムＨの密度を高くしている。
これにより、第二実施形態の製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重、つまり、外装３０内の空気およびガスの平均的な比重に対する、ヘリウムＨの相対的な比重を重くしている。
【００６２】
これによれば、第二実施形態の製造方法は、ヘリウム導入時にヘリウムＨを外装３０の内部に沈殿させることができるため、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できる。
【００６３】
従って、第二実施形態の製造方法は、ヘリウム利用率を改善できるため、リーク検査工程におけるコストを低減できる。また、第二実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できる。
そして、第二実施形態の製造方法は、過判定率を改善でき、リーク検査工程のロバスト性を向上できる（図５参照）。
【００６４】
なお、冷却装置の構成は、ノズルの噴射口から冷却したヘリウムを噴射できるような構成であれば、第二実施形態に限定されるものでない。
【００６５】
次に、第三実施形態の密閉型電池１０の製造方法（以下、単に「製造方法」と表記する）について説明する。
【００６６】
第三実施形態の製造方法は、第一実施形態の電池１０と同じ電池を製造するものとする（図１参照）。
【００６７】
第三実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に導入する手順だけが第一実施形態の製造方法と異なっている。このため、以下では、ヘリウムＨを外装３０内に導入する手順について詳述し、他の部分に関する説明は省略する。
【００６８】
電解液Ｅを注液した後で、製造方法は、図６に示すように、外装３０を加熱装置１２３に載置した状態で、外装３０内に検知ガスであるヘリウムＨだけを導入する（図６に示す矢印Ｈ参照）。
このとき、加熱装置１２３は、動作して外装３０を所定の温度に加熱する。
【００６９】
すなわち、第三実施形態の製造方法は、外装３０を加熱することで、成り行きでヘリウムＨを導入する場合と比較して、外装３０内の空気およびガスの密度を低くしている。
これにより、第三実施形態の製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重、つまり、外装３０内の空気およびガスの平均的な比重に対する、ヘリウムＨの相対的な比重を重くしている。
【００７０】
これによれば、第三実施形態の製造方法は、ヘリウム導入時にヘリウムＨを外装３０の内部に沈殿させることができるため、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できる。
【００７１】
従って、第三実施形態の製造方法は、ヘリウム利用率を改善できるため、リーク検査工程におけるコストを低減できる。また、第三実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できる。
そして、第三実施形態の製造方法は、過判定率を改善でき、リーク検査工程のロバスト性を向上できる（図５参照）。
【００７２】
なお、加熱装置の構成は、外装内を加熱できるような構成であれば、第三実施形態に限定されるものでない。
【００７３】
また、製造方法は、外装を加熱するとともに、ノズルの噴射口近傍を冷却しても構わない。さらに、製造方法は、ノズルおよび外装を冷却可能に冷却装置を設置して、ヘリウムが外装よりも冷却されるように、ヘリウムおよび外装をそれぞれ冷却しても構わない。
【００７４】
このように、処理工程では、外装３０内の温度、およびヘリウムＨの温度の少なくともいずれか一方を調節し、ヘリウムＨの温度を外装３０内の温度に対して相対的に低くする。
【００７５】
以上のように、製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重を重くする処理工程を行う。
また、製造方法は、ヘリウムＨの見かけの比重を重くした状態で、外装３０内にヘリウムＨを導入する導入工程を行う。
ここで、本実施形態においてヘリウムＨの見かけの比重は、外装３０内の空気およびガスの平均的な比重に対する、ヘリウムＨの相対的な比重（混合ガスＧを導入する場合には混合ガスＧの平均的な比重）のことを指す。
【００７６】
なお、製造方法は、ヘリウムの見かけの比重を重くできればよく、例えば、冷却装置によって冷却した混合ガスを、加熱装置によって加熱した外装に導入しても構わない。
【００７７】
次に、第一実施形態から第三実施形態までの製造方法を用いてヘリウムＨを導入した場合における、ヘリウム濃度およびヘリウム利用率に関する実験結果について説明する。
【００７８】
実験では、比較対象として、図３に示すような状態で側面が透明な外装３０にヘリウムＨを導入し、複数のテストピースを製作した。
【００７９】
図７に示すように、実験では、各テストピースをアクロマートレンズ１４２・１４３で挟むとともに、アクロマートレンズ１４２の外側に設置した光源１４１から光を照射して、外装３０内の密度変化を可視化した。また、実験では、アクロマートレンズ１４３の外側に高速度カメラ１４４を設置して、外装３０内の密度変化の様子を撮影した。
【００８０】
実験では、ヘリウム導入後に外装３０に孔を空けるとともに、当該孔にヘリウム濃度測定器のヘッドを速やかに押し付け、ヘリウム濃度を測定した。
また、実験では、ヘリウム噴射量や測定したヘリウム濃度等に基づいて、ヘリウム利用率を算出した。
【００８１】
比較対象では、可視化の結果、ヘリウム導入時に外装３０の内部までヘリウムＨが浸透しなかったことが確認された。
また、図８に示すように、比較対象では、ヘリウム濃度が低いとともに大きくばらついており、ヘリウムＨが多く漏出するとともに、ヘリウム漏出量がばらついていることがわかる。
また、比較対象では、ヘリウム利用率が低かった。
【００８２】
第一実施形態から第三実施形態では、可視化の結果、ヘリウム導入時に外装３０の内部までヘリウムＨが浸透したことが確認された。
また、第一実施形態から第三実施形態では、ヘリウム濃度の高さとばらつきが比較対象よりも改善されており、ヘリウム漏出量を低減するとともに、ヘリウム漏出量のばらつきが抑えられていることがわかる。
また、第一実施形態から第三実施形態では、比較対象と比較して、ヘリウム利用率を改善できた。
【００８３】
以上の実験結果より、第一実施形態から第三実施形態までの製造方法は、ヘリウム導入時におけるヘリウム漏出量を低減できるため、ヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率を改善できることがわかる。また、第一実施形態から第三実施形態までの製造方法はヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できることがわかる。
【００８４】
次に、混合ガスＧまたはヘリウムＨを噴射するノズルの形状、およびノズルの配置位置等を変更した場合における、ヘリウム濃度およびヘリウム利用率に関する実験結果について説明する。
【００８５】
実験では、図９に示すような下端部（先端部）が、上下方向に延出する中途部に対して約９０°曲がって水平方向に延出する湾曲ノズル２２０と、図３に示すような上下方向に延出する直線状のノズル１２０とを用いた。
【００８６】
実験では、図９に示すように、湾曲ノズル２２０を注液孔３３に挿通して噴射口２２１を外装３０内に配置し、噴射口２２１を左方向に向けた状態でヘリウムＨを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【００８７】
図１０（ａ）に示すように、実験では、第一比較例として、直線状のノズル１２０の下端部の噴射口１２１を注液孔３３よりも上方に配置するとともに、噴射口１２１から下に向けてヘリウムＨを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【００８８】
図１０（ｂ）に示すように、実験では、第二比較例として、直線状のノズル１２０を垂直方向に対して所定の角度だけ傾斜させた状態で、ノズル１２０の下端部の噴射口１２１を注液孔３３よりも上方に配置するとともに、噴射口１２１から右下方向に向けてヘリウムＨを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【００８９】
図１０（ｃ）に示すように、実験では、第三比較例として、直線状のノズル１２０の噴射口１２１を外装３０内に配置するとともに、ノズル１２０の下端部の噴射口１２１を下に向けてヘリウムＨを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【００９０】
実験では、湾曲ノズル２２０を用いた場合のテストピースの外装３０内、および第一比較例から第三比較例までのテストピースの外装３０内のヘリウム濃度が、全て同じ濃度となるように、ヘリウムＨを導入した。
【００９１】
実験では、このような条件で側面が透明な外装３０にヘリウムＨを導入し、図７に示すような構成にて、外装３０内の密度変化を可視化してその様子を撮影した。
【００９２】
実験では、注液孔３３を封止した後で、外装３０に孔を空けるとともに、当該孔にヘリウム濃度測定器のヘッドを速やかに押し付け、ヘリウム濃度を測定した。
また、実験では、ヘリウム噴射量や測定したヘリウム濃度等に基づいて、ヘリウム利用率を算出した。
【００９３】
図１０（ａ）に示す第一比較例では、可視化の結果、噴射されたヘリウムＨの一部が外装３０の外壁に衝突してしまい、ヘリウムＨの一部を外装３０に導入できなかったことが確認された。
また、第一比較例では、可視化の結果、一旦外装３０内に導入されたヘリウムＨの噴射流が電極体に衝突し、注液孔３３の外側に吹き返されてしまったことが確認された。
【００９４】
図１０（ｂ）に示す第二比較例では、可視化の結果、外装３０内に導入されたヘリウムＨが注液孔３３の外側に吹き返されなかったものの、噴射されたヘリウムＨの一部が外装３０の外壁に衝突してしまい、ヘリウムＨの一部を外装３０に導入できなかったことが確認された。
【００９５】
図１０（ｃ）に示す第三比較例では、可視化の結果、噴射されたヘリウムＨの一部が外装３０の外壁に衝突しなかったものの、一旦外装３０内に導入されたヘリウムＨの噴射流が電極体に衝突し、ヘリウムＨが注液孔３３の外側に吹き返されてしまったことが確認された。
【００９６】
一方、図９に示す湾曲ノズル２２０を用いてヘリウムＨを導入した場合には、可視化の結果、ヘリウムＨが外装３０の奥深くまで噴射されたことが確認された。
すなわち、湾曲ノズル２２０を用いてヘリウムＨを導入した場合には、噴射されたヘリウムＨの一部が外装３０の外壁に衝突せず、かつ、外装３０内に導入されたヘリウムＨが注液孔３３の外側に吹き返されなかったことが確認された。
【００９７】
このため、図１１に示すように、湾曲ノズル２２０を用いた場合におけるヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率は、第一比較例から第三比較例におけるヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率と比較して改善した。
【００９８】
以上の実験結果より、製造方法は、湾曲ノズル２２０を用いて外装３０の左方向にヘリウムＨを噴射することで、ヘリウム漏出量を低減できることがわかる。
また、製造方法は、湾曲ノズル２２０を用いて外装３０の左方向にヘリウムＨを噴射することで、ヘリウムＨを外装３０の奥深くまで噴射できるため、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できる。
【００９９】
ここで、図９に示すように、注液孔３３は、外装３０の蓋部３２において、左右中央部よりもやや右側に形成されている。また、実験では、湾曲ノズル２２０にて、左方向に向けてヘリウムＨを噴射している。
【０１００】
つまり、製造方法は、ヘリウムＨ（または混合ガスＧ）を噴射可能な湾曲ノズル２２０の噴射口２２１を外装３０内に配置して、湾曲ノズル２２０の噴射口２２１を外装３０の遠い側に向けてヘリウムＨ（または混合ガスＧ）を噴射することで、外装３０内にヘリウムＨを導入する導入工程を行う。これにより、製造方法は、ヘリウム漏出量を低減できる。また、製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できる。
ここで、外装３０の遠い側とは、湾曲ノズル２２０からヘリウムＨ（または混合ガスＧ）を噴射したときに、ヘリウムＨ（または混合ガスＧ）を最も遠くまで噴射可能な外装３０の所定の一側を指す。すなわち、湾曲ノズル２２０の噴射口２２１から最も遠くに位置する外装３０の側面である。
【０１０１】
なお、注液孔が外装の左右方向中央部に形成された場合、湾曲ノズルは、左右方向のいずれか一方向（つまり、外装の長手方向に沿ったいずれか一方向）にヘリウムを噴射すればよい。この場合には、外装の左右方向の両側が、外装の遠い側となる。
また、注液孔が略有底円筒状部材の中央部に形成された場合、湾曲ノズルは、水平方向における任意の一方向にヘリウムを噴射すればよい。この場合、外装の内周面の全てが、外装の遠い側となる。
【０１０２】
湾曲ノズルの形状は、外装内に噴射口を配置したときに、外装の遠い側に向けてヘリウム（または混合ガス）を噴射可能な形状であればよく、図９に示すような形状に限定されるものでない。
【０１０３】
また、図１１に示すヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率は、ヘリウムＨを導入した後で、速やかに注液孔３３を封止した場合の結果である。
速やかに注液孔３３を封止した場合には、ヘリウムＨが注液孔３３から漏出する時間を短縮できるため、ヘリウム漏出量を低減できる。また、ヘリウムＨを供給してから注液孔３３を封止するまでの時間を均一にできるため、ヘリウム漏出量のばらつきを改善できる。
【０１０４】
すなわち、製造方法は、ヘリウムＨを導入した後で、速やかに注液孔３３を封止することが好ましい。
具体的には、製造方法は、注液孔３３を封止するレーザー溶接機の近傍にヘリウムボンベやノズル等を配設し、ヘリウム導入後に電池を遠い場所まで搬送することなく、速やかに注液孔３３を封止する。
これにより、製造方法は、ヘリウム利用率および過判定率を改善できる。
【０１０５】
このように、製造方法は、導入工程が行われた直後に密閉工程を行う。
ここで、導入工程が行われた直後とは、導入工程と密閉工程との間に別の工程を跨ぐことなく、導入工程を行ってから所定の時間内に密閉工程を行うことを指す。また、前記所定の時間は、例えば、ヘリウムＨを導入してからの経過時間に応じたヘリウム漏出量の測定結果等に基づいて設定される。
【０１０６】
次に、第四実施形態の密閉型電池１０の製造方法（以下、単に「製造方法」と表記する）について説明する。
【０１０７】
第四実施形態の製造方法は、第一実施形態の電池１０と同じ電池を製造するものとする（図１参照）。
【０１０８】
図１２に示すように、第四実施形態の製造方法では、第一実施形態の混合ガスＧよりも重い混合ガスＪを導入する点が、第一実施形態の製造方法と異なる点である。このため、以下では、混合ガスＪについて詳述し、他の部分に関する説明は省略する。
【０１０９】
第四実施形態の製造方法では、電解液Ｅを注液した外装３０内に第一実施形態で用いたノズル１２０を用いて混合ガスＪを噴射する（図１２のノズル１２０の下方に示す矢印Ｊ参照）。
このとき、製造方法では、第一実施形態の混合ガスＧを噴射する場合と同様に、ノズル１２０を注液孔３３の上方に配置して、混合ガスＪを噴射する。
第四実施形態の製造方法では、大気雰囲気下で混合ガスＪの噴射を行う。
【０１１０】
第四実施形態で導入される混合ガスＪは、ヘリウムＨと、ヘリウムＨよりも比重が重いガスである窒素とを、所定の比率で混合したガスである。
これにより、第四実施形態の製造方法は、混合ガスＪの平均的な比重をヘリウムＨの比重よりも重くしている。
【０１１１】
窒素は、電池性能に影響を与えないだけでなく、入手が容易であるとともに安価なガスである。このため、窒素は、混合ガスＪの生成に好適なガスである。
【０１１２】
前述のように、外装３０内には、空気および電解液Ｅの揮発成分である炭化水素等のガスが存在している。
従って、窒素の混合比が低い混合ガス、すなわち、ヘリウムＨが多く含まれる混合ガスでは、その平均的な比重が、外装３０内の空気およびガス（以下、「外装３０内の気体」と表記する）の平均的な比重に対して充分に重くならない可能性がある。
つまり、この場合には、混合ガスの一部が外装３０内に浸入できず、外装３０内に浸入した残りの混合ガスも外装３０の内部に沈殿できない可能性がある。
【０１１３】
そこで、第四実施形態の製造方法では、ヘリウムＨに対する窒素の混合比をある程度（例えば、６０％程度まで）高くして、混合ガスＪの平均的な比重をある程度重くするとともに、混合ガスＪに圧力をかけて混合ガスＪの密度を高くしている。
より詳細には、製造方法では、混合ガスＪを噴射するときの圧力を調整して混合ガスＪに所定の圧力をかけ、混合ガスＪの平均的な比重を外装３０内の気体の平均的な比重よりも重くしている。
【０１１４】
ここで、第四実施形態において、混合ガスＪの平均的な比重とは、混合ガスＪを構成するガスの混合比および比重により求められる比重、混合ガスＪにかける圧力、および混合ガスＪの温度等に基づいて算出される比重のことを指す。これは、外装３０内の気体の平均的な比重についても同様である。
【０１１５】
これによれば、第四実施形態の製造方法は、混合ガスＪのほとんどを外装３０内に浸入させることができるとともに、外装３０内に浸入した混合ガスＪを外装３０の内部に沈殿させることができる（図１２に示す左右方向に延びる矢印Ｊ参照）。
従って、第四実施形態の製造方法は、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量をより低減できる。
【０１１６】
このため、第四実施形態の製造方法は、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
従って、製造方法は、過判定率をより改善でき、リーク検査工程のロバスト性をより向上できる（図５参照）。
【０１１７】
また、第四実施形態の製造方法は、ヘリウム利用率をより改善できるため、リーク検査工程におけるコストをより低減できる。そして、製造方法は、ヘリウムＨを外装３０内により高濃度に導入できる。
【０１１８】
次に、第四実施形態の製造方法を用いてヘリウムＨを導入した場合における、ヘリウム濃度およびヘリウム利用率に関する実験結果について説明する。
【０１１９】
実験では、ヘリウムＨと窒素とを混合比４：６で混合して混合ガスＪを生成するとともに、混合ガスＪの平均的な比重が外装３０内の気体の平均的な比重よりも重くなる程度に大きな圧力で混合ガスＪを噴射した。
【０１２０】
実験では、図１２に示すノズル１２０より混合ガスＪを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【０１２１】
実験では、注液孔３３を封止した後で、第一実施形態から第三実施形態までの実験と同じ手順でヘリウム濃度を測定するとともに、ヘリウム利用率を算出した。
【０１２２】
実験では、第一実施形態から第三実施形態までの実験で測定した、比較対象のヘリウム濃度およびヘリウム利用率と、第四実施形態のヘリウム濃度およびヘリウム利用率とを比較評価した。
前述のように、比較対象のテストピースは、ノズル１２０よりヘリウムＨを噴射してヘリウムＨを導入したテストピースである。つまり、比較対象のテストピースは、外装３０内の気体の平均的な比重よりも、平均的な比重が軽い混合ガスを導入したテストピースに相当する。
【０１２３】
図１３に示すように、第四実施形態のヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率は、比較対象のヘリウム濃度のばらつきおよびヘリウム利用率と比較して、大きく改善した。
【０１２４】
以上の実験結果より、第四実施形態の製造方法は、混合ガスＪの平均的な比重を、外装３０内の気体の平均的な比重よりも重くすることで、ヘリウム漏出量をより低減できることがわかる。
【０１２５】
なお、製造方法は、必ずしもヘリウムと窒素とを混合する必要はない。
また、製造方法は、ヘリウムと窒素とを混合して混合ガスを生成する場合において、必ずしもヘリウムと窒素とを混合比４：６で混合する必要はないが、混合ガスの平均的な比重の調整量を小さくできるという観点から、窒素の混合比が６以上かつ１０未満であることが好ましい。
【０１２６】
次に、第五実施形態の密閉型電池１０の製造方法（以下、単に「製造方法」と表記する）について説明する。
【０１２７】
第五実施形態の製造方法は、第一実施形態の電池１０と同じ電池を製造するものとする（図１参照）。
【０１２８】
第五実施形態の製造方法は、混合ガスＧではなくヘリウムＨを噴射する点（より詳細には、ヘリウムＨの見かけの比重を重くする処理工程を行わずにヘリウムＨを噴射する点）、およびヘリウムＨを噴射する条件が第一実施形態の製造方法と異なっている。
このため、以下では、ヘリウムＨを噴射する条件について詳述し、他の部分に関する説明は省略する。
【０１２９】
第五実施形態の製造方法では、図１４に示すようなノズル３２０を用いて、外装３０内にヘリウムＨを導入する。
図１４に示すように、ノズル３２０は、その下部における側面が二箇所開口するとともに、下端面が閉塞している。ノズル３２０は、前記開口部分が噴射口３２１・３２２として形成される。
【０１３０】
噴射口３２１・３２２は、その正面、つまり、噴射口３２１・３２２と対向する位置から見たときに略円状に形成される孔である。噴射口３２１・３２２は、互いに略同一の内径を有し、ノズル３２０の中心を基準として等間隔に位相をずらして配置される。
【０１３１】
ノズル３２０は、このような噴射口３２１・３２２より、図１４における左右方向、つまり、水平方向に沿ってヘリウムＨを噴射可能に構成されている。
【０１３２】
図１５に示すように、第五実施形態の製造方法では、ノズル３２０を下降させ、ノズル３２０を注液孔３３に挿通して噴射口３２１・３２２を外装３０内に配置する。
そして、製造方法では、ノズル３２０の噴射口３２１・３２２より図１５の左方向および右方向の二方向にヘリウムＨを噴射する。
【０１３３】
このように、第五実施形態において、ノズル３２０の噴射口３２１・３２２を外装３０内に配置するための開口部は、注液孔３３である。
また、注液孔３３が形成される外装３０の一側は、外装３０の上側、すなわち、蓋部３２である。
【０１３４】
第五実施形態の製造方法では、外装３０内に配置される噴射口３２１・３２２より外装３０の左右両側面に向けてヘリウムＨを噴射する。
このとき、製造方法では、左右方向に沿って、すなわち、外装３０の長手方向に対して平行な方向にヘリウムＨを噴射する。
【０１３５】
第五実施形態の製造方法のように、比重の軽いヘリウムＨを噴射する場合には、ヘリウムＨと外装３０内の気体との比重差が大きいため、外装３０内でヘリウムＨが淀んでしまう可能性がある。
つまり、この場合には、外装３０内で乱流が発生し、その結果、ヘリウムＨを導入する際のヘリウム漏出量が増えて外装３０内の気体をヘリウムＨに置換できない可能性がある。
【０１３６】
そこで、第五実施形態の製造方法では、図１５の左方向および右方向の二方向にヘリウムＨを噴射して、外装３０内の注液孔３３よりも左側、および注液孔３３よりも右側の二箇所で気流を発生させている。
これにより、製造方法は、外装３０内の気体およびヘリウムＨの流れを促進して、外装３０内でヘリウムＨが淀むことを抑制している。つまり、製造方法は、外装３０内で乱流が発生することを抑制し、外装３０内でのヘリウムＨの置換を促進している。
【０１３７】
これによれば、第五実施形態の製造方法は、図９に示すような湾曲ノズル２２０を用いた場合と比較して、ヘリウムＨを導入する際のヘリウム漏出量をより低減できる。従って、製造方法は、ヘリウムＨをより高濃度に導入できる。
つまり、製造方法は、ヘリウム利用率を大きく改善でき、リーク検査工程におけるコストをより低減できる。
【０１３８】
また、第五実施形態の製造方法は、乱流の影響でヘリウムＨが注液孔３３の近傍に滞留してしまうことを抑制できる。すなわち、製造方法は、ヘリウムＨを外装３０の奥深く、つまり、注液孔３３から離れた位置まで到達させることができる。
特に、第五実施形態の製造方法は、左右方向に沿ってヘリウムＨを噴射することで、ヘリウムＨが蓋部３２および電極体に衝突しにくくして、外装３０のより奥深くまでヘリウムＨを到達させている。
【０１３９】
つまり、第五実施形態の製造方法は、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できるため、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
従って、製造方法は、過判定率をより改善でき、リーク検査工程のロバスト性をより向上できる（図５参照）。
【０１４０】
このように、第五実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを噴射可能なノズル３２０の噴射口３２１・３２２を外装３０内に配置して、ノズル３２０の噴射口３２１・３２２を外装３０の遠い側に向けてヘリウムＨを噴射することで、外装３０内にヘリウムＨを導入する導入工程を行う。
また、第五実施形態の製造方法において、導入工程では、蓋部３２に対して平行な方向に沿って、外装３０の遠い側および外装３０の遠い側とは反対側の二箇所に向けて、ヘリウムＨを噴射する。
【０１４１】
ここで、蓋部３２に対して平行な方向とは、蓋部３２の厚み方向に対して直交する方向、すなわち、蓋部３２の板面に沿った方向であり、例えば、図１５における左右方向である。
また、外装３０の遠い側とは反対側とは、ヘリウムＨを最も遠くまで噴射可能な外装３０の所定の一側面と対向する側面、つまり、本実施形態では外装３０の右側面である。
【０１４２】
なお、左右方向を長手方向として平面視略矩形状に形成され、左右方向中央部に注液孔が形成される外装にヘリウムを導入する場合には、外装の遠い側としてヘリウムを噴射する外装の左側面および右側面のいずれか一方の反対側、つまり、左側面および右側面の他方が外装の遠い側とは反対側となる。
また、略有底円筒状の中央部に注液孔が形成される外装にヘリウムを導入する場合には、外装の遠い側としてヘリウムを噴射する任意の一方向とは反対側が、外装の遠い側とは反対側となる。
【０１４３】
次に、第五実施形態の製造方法を用いてヘリウムＨを導入したときの、ヘリウム濃度に関する実験結果について説明する。
【０１４４】
実験では、図１５に示すノズル３２０よりヘリウムＨを噴射し、注液孔３３を封止して複数のテストピースを作成した。
【０１４５】
実験では、注液孔３３を封止した後で、第一実施形態から第三実施形態までの実験と同じ手順でヘリウム濃度を測定した。
【０１４６】
実験では、第一実施形態から第三実施形態までの実験で測定した、比較対象のヘリウム濃度と、第五実施形態のテストピースのヘリウム濃度とを比較評価した。
【０１４７】
図１６に示すように、第五実施形態のヘリウム濃度は、その最小値が比較対象のヘリウム濃度の最大値と同程度の濃度となった。つまり、第五実施形態のヘリウム濃度は、比較対象のヘリウム濃度と比較して大きく改善した。
このため、第五実施形態の製造方法は、ヘリウム導入時にヘリウムＨが多く漏出せずに、外装３０の奥深くまでヘリウムＨを到達させることができていることがわかる。
【０１４８】
なお、図１６において、比較対象のヘリウム濃度のばらつき（縦軸方向の長さ）の方が、第五実施形態のヘリウム濃度のばらつきよりもやや小さくなっている。
これは、第五実施形態のヘリウム濃度が比較対象のヘリウム濃度に対して高すぎることで、注液孔３３を封止するまでに漏れるヘリウムＨの量が多くなってしまったことによるものである。
【０１４９】
従って、仮に、比較対象の外装３０へのヘリウム噴射量を増やして、第五実施形態のヘリウム濃度と同じ濃度となるまで、比較対象のヘリウム濃度を高くした場合、比較対象のヘリウム濃度のばらつきは、第五実施形態のヘリウム濃度のばらつきよりも大きくなると考えられる。
【０１５０】
また、第五実施形態の外装３０へのヘリウム噴射量を減らして、比較対象のヘリウム濃度と同じ濃度となるまで、第五実施形態のヘリウム濃度を低くした場合、第五実施形態のヘリウム濃度のばらつきは、比較対象のヘリウム濃度のばらつきよりも小さくなると考えられる。
【０１５１】
以上の実験結果より、第五実施形態の製造方法は、ヘリウムＨを左方向および右方向の二方向に噴射することで、ヘリウムＨを外装３０内に高濃度に導入できるとともに、ヘリウム濃度のばらつきを低減できることがわかる。
【０１５２】
次に、第五実施形態の製造方法のヘリウムＨの噴射条件を変更した第一変形例の製造方法について説明する。
【０１５３】
図１７に示すように、第一変形例の製造方法では、第五実施形態のノズル３２０に替えてノズル４２０を用いてヘリウムＨを噴射する。
【０１５４】
図１７（ａ）および図１７（ｂ）に示すように、第一変形例のノズル４２０には、第五実施形態のノズル３２０と同様に、下端部における両側面に噴射口４２１・４２２が形成される。
噴射口４２１・４２２の高さ位置（上下方向における位置）は、互いに同じ高さ位置となっている。噴射口４２１・４２２は、ノズル３２０の噴射口３２１・３２２よりもその内径が小さい（図１７（ｂ）に二点鎖線で示す噴射口３２１・３２２参照）。
つまり、第一変形例のノズル４２０は、第五実施形態のノズル３２０よりも速い速度で（勢いよく）ヘリウムＨを噴射可能に構成されている。
【０１５５】
図１７（ｃ）に示すように、第一変形例の製造方法では、このようなノズル４２０を注液孔３３に挿通し、第五実施形態のノズル３２０よりも速い速度でヘリウムＨを噴射する。
【０１５６】
これによれば、第一変形例の製造方法は、ヘリウムＨの勢いが足りずに外装３０内でヘリウムＨが淀んでしまうことを抑制できる。つまり、製造方法は、より確実に外装３０の奥深くまでヘリウムＨを到達させることができるため、ヘリウムＨの指向性を向上できる。
【０１５７】
また、第一変形例の製造方法は、外装３０内でヘリウムＨが淀んでしまうことに起因する、外装３０内での乱流の発生を抑制できる。
【０１５８】
従って、第一変形例の製造方法は、ヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できるため、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
【０１５９】
第一変形例の製造方法では、第五実施形態のノズル３２０よりも高い位置で、ノズル４２０によるヘリウムＨの噴射を行う（図１７（ｃ）に二点鎖線で示す第五実施形態のノズル３２０参照）。
より詳細には、第一変形例の製造方法では、噴射口４２１・４２２の上端部の高さ位置と、蓋部３２の下面の高さ位置とを合わせた状態で、左右方向に沿ってヘリウムＨを噴射する。
【０１６０】
本実施形態の蓋部３２のように、注液孔３３が形成される部分が下方向に突出している場合、製造方法は、注液孔３３が形成される部分（突出部分）における蓋部３２の下面と、噴射口４２１・４２２の上端部の高さ位置とを合わせる。
【０１６１】
これにより、第一変形例の製造方法では、蓋部３２の下面に近い高さ位置より外装３０内にヘリウムＨを噴射する。
【０１６２】
このとき、図１８に示すように、ヘリウムＨは、蓋部３２に沿うように左右方向に流れていく。
【０１６３】
つまり、第一変形例で噴射されるヘリウムＨは、蓋部３２によって上方向への拡散が規制される。すなわち、図１５に示すような注液孔３３から離れた位置より噴射されるヘリウムＨは、上下方向に拡散するのに対して、第一変形例のヘリウムＨは、下方向にのみ拡散するだけである。
つまり、第一変形例の製造方法は、噴射したヘリウムＨの上下方向への拡散範囲を狭くできるため、より多くのヘリウムＨを外装３０の奥深くまで到達させることができる。従って、製造方法は、ヘリウムＨの指向性を向上できる。
【０１６４】
ここで、電解液Ｅの揮発成分である炭化水素等のような、外装３０内の気体の中で比重の重いガスの多くは、外装３０の内部に沈殿し、蓋部３２から離れた位置に存在している。
つまり、電解液Ｅの揮発成分Ｖは、例えば、電極体（電解液Ｅを含浸させる前の発電要素２０）の上部等に多く存在している。
【０１６５】
そこで、第一変形例の製造方法は、蓋部３２の下面に近い高さ位置からヘリウムＨを噴射することで、比重の重い電解液Ｅの揮発成分Ｖ等を避けるようにヘリウムＨを噴射している（図１８に示す矢印Ｈ参照）。
これによれば、製造方法は、ヘリウムＨと電解液Ｅの揮発成分Ｖとの衝突量を低減できるため、外装３０内での乱流の発生を抑制できる。
【０１６６】
以上のように、第一変形例の製造方法は、蓋部３２の下面よりも低く、かつ、噴射したヘリウムＨが注液孔３３の側面に衝突しない程度に蓋部３２の下面に近い高さ位置よりヘリウムＨを噴射することで、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できる。
【０１６７】
このため、第一変形例の製造方法は、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
【０１６８】
次に、第一変形例の製造方法のヘリウムＨの噴射条件を変更した第二変形例の製造方法について説明する。
【０１６９】
図１９に示すように、第二変形例の製造方法では、第一変形例のノズル４２０に替えてノズル５２０を用いてヘリウムＨを噴射する。
【０１７０】
第二変形例のノズル５２０は、その中心Ｐ１を基準として、異なる間隔だけ位相をずらして噴射口５２１・５２２を形成する点が、第一変形例のノズル４２０と異なっている。
【０１７１】
左側の噴射口５２１の中心は、ノズル５２０の中心Ｐ１を通る左右方向に対して平行な直線Ｌ２０に対して、ノズル５２０の周方向の一方向に一定量だけずれた位置に位置する。
右側の噴射口５２２の中心は、前記直線Ｌ２０に対して、左側の噴射口５２１の前記直線Ｌ２０に対するずれ量よりも多い量だけ、ノズル５２０の周方向の他方向にずれた位置に位置する。
【０１７２】
つまり、ノズル５２０の中心Ｐ１から噴射口５２１・５２２の中心に向けて延出する直線Ｌ２１・Ｌ２２は、前記直線Ｌ２０に対してそれぞれ異なる角度Ｄ２１・Ｄ２２だけ傾斜している。
【０１７３】
図２０に示すように、第二変形例の製造方法では、第一変形例の製造方法と同じ高さ位置まで、ノズル５２０を下降させる。
このとき、第二変形例の製造方法では、ノズル５２０の中心Ｐ１を、注液孔３３の中心Ｐ２に対してずらした状態で、ノズル５２０を下降させる。
【０１７４】
これにより、左側の噴射口５２１は、左右方向を長手方向として平面視略矩形状に形成される外装３０の左側の一方の角を向く。つまり、図２０および図２１（ａ）に示すように左側の噴射口５２１は、平面視において左右両側にそれぞれ二つ存在する外装３０の頂点の、左側の一方（図２１（ａ）の下側）の頂点を向く。
右側の噴射口５２２は、外装３０の右側の一方の角（図２１（ａ）に示す外装３０の右下の頂点）を向く。
【０１７５】
第二変形例の製造方法では、このような状態でノズル５２０よりヘリウムＨを噴射する。
つまり、第二変形例の製造方法では、外装３０の左右両側の二つの角に向けて、ヘリウムＨを噴射する（図２１（ａ）に示す矢印Ｈ参照）。
この場合、外装３０の遠い側は、外装３０の左側の一方の角となる。また、外装３０の遠い側とは反対側は、外装３０の右側の一方の角となる。
【０１７６】
図２１（ｂ）に示すように、ヘリウムＨの噴射により発生する気流Ｋは、ノズル５２０の噴射口５２１・５２２より、外装３０の左右両側の一方の角、左右両側の他方の角、注液孔３３を順番に流れるような気流となる。
つまり、第二変形例の製造方法は、長手方向が左右方向となる平面視略矩形状の外装３０の左右両側の角の一方を、外装３０の遠い側および外装３０の遠い側とは反対側として、ヘリウムＨを噴射することで、外装３０の角を回るような気流Ｋを発生させることができる。
【０１７７】
これによれば、第二変形例の製造方法は、左右方向に沿ってヘリウムＨを噴射する場合と比較して、外装３０内での乱流の発生をより抑制できる。
従って、製造方法は、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量をより低減できるため、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきをより低減させることができる。
【０１７８】
前述のように、第二変形例の製造方法では、注液孔３３の中心Ｐ２に対してノズル５２０の中心Ｐ１をずらしている。
従って、図２２に示すように、第二変形例において、ヘリウム噴射時の注液孔３３は、ノズル５２０が挿入されていない側が広く開口している（図２２（ｂ）に示す開口している部分Ｒ３３参照）。
【０１７９】
これによれば、第二変形例の製造方法は、外装３０内の気体の抜け道を確保できる。
【０１８０】
従って、第二変形例の製造方法は、ノズル５２０が外装３０内の気体の排出を妨げてしまうことを抑制できる。すなわち、製造方法は、注液孔３３の広く開口している部分Ｒ３３より、外装３０内の気体を積極的に排出できる（図２２（ａ）に示す矢印３０Ａ参照）。
これにより、製造方法は、前記外装３０の角を回るような気流Ｋをより流れやすくすることができるため、外装３０内での乱流の発生をより抑制できる。
【０１８１】
以上のように、第二変形例の製造方法は、注液孔３３の中心Ｐ２に対してずれた位置からヘリウムＨを噴射することで、外装３０内にヘリウムＨを導入する際およびヘリウムＨを導入した後のヘリウム漏出量を低減できる。
【０１８２】
このため、第一変形例の製造方法は、リーク検査工程時における外装３０内のヘリウム濃度のばらつきを低減させることができる。
【０１８３】
第二変形例では、外装３０の左右両側の一方の角、つまり、図２１に示す左右両側の下側の角に向けてヘリウムＨを噴射したが、これに限定されるものでない。
例えば、製造方法は、外装の左右両側の他方（上側）の角にヘリウムを噴射してもよく、外装の左側の一方の角と外装の右側の他方の角とにヘリウムを噴射してもよく、外装の左側の他方の角と外装の右側の一方の角とにヘリウムを噴射してもよい。
【０１８４】
第二変形例では、注液孔３３の中心Ｐ２に対してノズル５２０の中心Ｐ１を予めずらした状態で、ノズル５２０を下降させたが、これに限定されるものでない。製造方法は、例えば、ノズルを下降後に注液孔の中心に対してノズルの中心をずらしても構わない。
【０１８５】
第四実施形態、第五実施形態、第一変形例、および第二変形例の製造方法によってヘリウムを導入する場合においても、ヘリウムを導入した直後に密閉工程を行うことが好ましい。
これにより、製造方法は、ヘリウム漏出量のばらつきを改善でき、ヘリウム利用率および過判定率を改善できる。
【０１８６】
第五実施形態、第一変形例、および第二変形例の製造方法では、ヘリウムを噴射したが、第一実施形態にあるような混合ガス、または、第四実施形態にあるような混合ガスを噴射しても構わない。
また、第五実施形態、第一変形例、および第二変形例の製造方法では、ヘリウムを冷却する、若しくは外装を加熱する等して、ヘリウムの見かけの比重を重くした状態で、ヘリウムを噴射しても構わない。
つまり、第五実施形態、第一変形例、および第二変形例の製造方法では、ヘリウムの見かけの比重を重くする処理工程を行った後で、ヘリウム（または混合ガス）を噴射しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【０１８７】
本発明は、電池容器内に導入される検知ガスの漏れを検知するリーク検査工程を行う密閉型電池の製造方法に関して利用できる。
【符号の説明】
【０１８８】
１０    電池（密閉型電池）
３０    外装（電池容器）
Ｈ      ヘリウム（検知ガス）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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