【手続補正書】
【提出日】平成27年7月21日(2015.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置および画像形成システム
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタなどの、搬送されるシートに画像形成を行う画像形成装置および画像形成システムに関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、この点に着目してなされたものであり、バッファリング処理を行わずに、バッファリング処理と同等のシート出力の生産性向上を図ることが可能となる画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
ステイプル処理は、ステイプラ６０１により行われる。ステイプラ６０１は、ステイプルモータＭ９（図６参照）によって駆動され、処理トレイ６３０上に積載されたシート束の、搬送方向に対する後端部を綴じる処理、つまりステイプル処理を行う。またステイプラ６０１は、ステイプラ移動モータＭ１０（図６参照）により、処理トレイ６３０の外周に沿って移動可能に構成され、ユーザが指定した綴じ位置に、シートが到達する前に移動する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
ステイプラ８１０の下流側には、折りモータＭ１６（図６参照）によって駆動される折りローラ対８０４と、折りローラ対８０４と対向する位置に突き出し部材８１５が設けられている。突き出し部材８１５は、突きモータＭ１７（図６参照）によって駆動され、製本処理トレイ８３０に収納されたシート束に向けて突出されて、そのシート束を折りローラ対８０４間に押し込む。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
製本モードが選択されると、少なくとも中折りが行われるが、中綴じを行うか否かは、ユーザが選択できるようになっている。このため、製本モードが選択されると、「中綴じの設定」画面が表示される。「中綴じの設定」画面には「中綴じする」キー４２０ｇと「中綴じしない」キー４２０ｈが表示され、ユーザは「中綴じする」または「中綴じしない」のいずれかを選択する。ユーザが、たとえば「中綴じする」キー４２０ｇを押した後、「ＯＫ」キー４２０ｃを押すと、中綴じ設定が完了し、図３の初期画面が再度表示される。製本モードの設定が完了し、ユーザがスタートキー４０２を押すと、製本処理が開始される。なお、中綴じ製本モードが設定された場合には、両面モードが自動的に設定される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
フィニッシャ５００は、前述のようにシートの搬送のために、入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、ソレノイドＳ１〜Ｓ３および搬送センサ５３１〜５３４を備えている。またフィニッシャ５００は、前述のようにソートやパンチ、ステイプルなどの後処理を行うために、束排紙モータＭ４、前整合モータＭ５、後整合モータＭ６、パドルモータＭ７、揺動モータＭ８、ステイプルモータＭ９、ステイプラ移動モータＭ１０、パンチモータＭ１１およびトレイ昇降モータＭ１２を設けている。さらにフィニッシャ５００は、前述のように製本処理を行うために、センサ８３１，８３２、用紙位置決めモータＭ１３、サドル整合モータＭ１４、サドルステイプルモータＭ１５、折りモータＭ１６、突きモータＭ１７およびコンベアモータＭ１８を備えている。各種モータＭ１〜Ｍ１８およびソレノイドＳ１〜Ｓ３の制御は、各種センサ５３１〜５３４，８３１および８３２からのセンサ出力に基づいて、フィニッシャ制御部９５１によってなされるので、フィニッシャ制御部９５１には、各種モータＭ１〜Ｍ１８、ソレノイドＳ１〜Ｓ３および各種センサ５３１〜５３４，８３１，８３２が接続されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
画像形成システム１０００は、「交互循環」（第２の両面画像形成処理）と「ブロック循環」（第１の両面画像形成処理）の２種類の両面画像形成処理（両面循環方式）を実行可能であり、所定の条件に応じて、この２種類の両面画像形成処理のいずれかに切り替える。以下、
給紙元：下段カセット１１５（用紙サイズ：Ａ３）；
印刷枚数：３枚×３部；
後処理モード：ノンソートモード；
という印刷ジョブが指示されたとして、「交互循環」と「ブロック循環」の各両面画像形成処理を説明する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
このとき、転写部１１６がシートに画像形成する間隔、つまり「画像形成間隔」を“Ｔs”とすると、循環の切れ目でない時点におけるシート排出間隔Ｔp1と、循環の切れ目の時点におけるシート排出間隔Ｔp2は、
Ｔp1 ＝ Ｔs 
Ｔp2 ＝ Ｔs ×（Ｎ＋１）
となる。なお、循環の切れ目でない時点におけるシート排出間隔Ｔp1とは、第１の所定枚数のシートの第２面への連続した像形成を行っているときの第１の所定枚数のシートの排出間隔である。また、循環の切れ目の時点におけるシート排出間隔Ｔp2とは、第１の所定枚数の最後のシートから次の第１の所定枚数の最初のシートまでの排出間隔である。ただし“Ｎ”は、循環枚数を示している。なお、循環枚数Ｎが１群を構成するシート枚数より多い場合には、循環枚数Ｎは、１群を構成するシート枚数となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
ステップＳ４では、ＣＰＵ９０１は、印刷対象シートのサイズから、各シートについての画像形成間隔Ｔsを算出する。たとえば、Ａ３サイズのシートに３０ＰＰＭ（page per minute）の印刷速度で画像を形成する場合には、画像形成間隔Ｔs＝２０００（ｍｓｅｃ）というように算出する。この画像形成間隔Ｔsは、前記ＲＡＭ９０３に保管される。なお、画像形成間隔Ｔsを算出して設定する方法に限らず、シートサイズと画像形成間隔とを対応付けたテーブルを予め用意して前記ＲＯＭ９０２に記憶させておき、このテーブルから印刷対象シートに対応する画像形成間隔を読み出して、画像形成間隔Ｔsに設定するようにしてもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
続くステップＳ６では、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ１で受信した印刷ジョブによって示される後処理モードから、後処理シート束間隔Ｔbdを算出する。この後処理シート束間隔Ｔbdは、ＲＡＭ９０３に保管される。後処理シート束間隔Ｔbdは、シート束１部ごとの後処理間隔である。後処理シート束間隔Ｔbdも同様に、ＲＯＭ９０２に予め記憶されたテーブルから読み出して設定してもよいし、あるいは、通信線Ｌ１を介してフィニッシャ制御部９５１から取得して設定してもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに後処理を行う後処理装置が接続される画像形成装置において、
シートを収納する収納手段と、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
シートの第１面に画像を形成するように前記収納手段からシートを前記画像形成手段に搬送するとともに、前記第１面に画像が形成されたシートを、前記第１面と異なる第２面に画像を形成するように前記画像形成手段に再搬送する搬送手段と、
前記後処理装置に行わせる後処理の内容を取得する取得手段と、
複数枚のシートの前記第１面および前記第２面の両面に画像を形成する場合に、前記収納手段から搬送される第１の所定枚数のシートの第１面への画像形成を連続して行う第1面連続画像形成と、第１面に画像形成された前記第１の所定枚数のシートの第２面への画像形成を連続して行う第２面連続画像形成とを繰り返す第１の両面画像形成処理と、前記収納手段から搬送される第２の所定枚数のシートの第１面への画像形成を連続して行った後、再搬送される第１面に画像形成されたシートの第２面への画像形成と前記収納手段から搬送される別のシートの第１面への画像形成とを交互に行い、両面画像形成されるべき最後のシートの第１面への画像形成の後に、再搬送される第１面に画像形成された前記第２の所定枚数のシートの第２面への画像形成を連続して行う第２の両面画像形成処理とのいずれかで両面画像形成処理を実行させる制御手段と、
両面画像形成処理を行う場合に、前記取得手段によって取得された後処理の内容に基づいて前記第１の両面画像形成処理と前記第２の両面画像形成処理の一方を選択する選択手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記第１の両面画像形成処理において前記第２面連続画像形成が行われる場合のシートの排出間隔である第１のシート排出間隔と、シート１枚ごとに前記後処理を行う際の各シートの間隔である後処理シート間隔と、前記第１の所定枚数の最後のシートと次の前記第１の所定枚数の最初のシートの排出間隔である第２のシート排出間隔と、複数枚のシートからなる各シート束に対して前記後処理を行う際の各シート束の間隔である後処理シート束間隔とに基づいて、第１の両面画像形成処理と前記第２の両面画像形成処理のいずれかを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記第１のシート排出間隔が前記後処理シート間隔よりも小さい場合には、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記後処理シート間隔が前記第１のシート排出間隔以下であり、且つ、前記第２のシート排出間隔が前記後処理シート束間隔よりも大きい場合には、前記第１の両面画像形成処理を選択する一方、前記後処理シート間隔が前記第１のシート排出間隔以下であり、且つ、前記後処理シート束間隔が前記第２のシート排出間隔以上である場合には、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
１部を構成するシートの枚数が１枚である場合、前記選択手段は、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理シート間隔および前記後処理シート束間隔は前記後処理装置から取得されることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
シートを収納する収納手段と、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
シートの第１面に画像を形成するように前記収納手段からシートを前記画像形成手段に搬送するとともに、前記第１面に画像が形成されたシートを、前記第１面と異なる第２面に画像を形成するように前記画像形成手段に再搬送する搬送手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートに対して後処理を行う後処理手段と、
複数枚のシートの前記第１面および前記第２面の両面に画像を形成する場合に、前記収納手段から搬送される第１の所定枚数のシートの第１面への画像形成を連続して行う第1面連続画像形成と、第１面に画像形成された前記第１の所定枚数のシートの第２面への画像形成を連続して行う第２面連続画像形成とを繰り返す第１の両面画像形成処理と、前記収納手段から搬送される第２の所定枚数のシートの第１面への画像形成を連続して行った後、再搬送される第１面に画像形成されたシートの第２面への画像形成と前記収納手段から搬送される別のシートの第１面への画像形成とを交互に行い、両面画像形成されるべき最後のシートの第１面への画像形成の後に、再搬送される第１面に画像形成された前記第２の所定枚数のシートの第２面への画像形成を連続して行う第２の両面画像形成処理とのいずれかで両面画像形成処理を実行させる制御手段と、
両面画像形成処理を行う場合に、前記後処理手段により行うべき後処理の内容に基づいて前記第１の両面画像形成処理と前記第２の両面画像形成処理の一方を選択する選択手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
前記選択手段は、前記第１の両面画像形成処理において前記第２面連続画像形成が行われる場合のシートの排出間隔である第１のシート排出間隔と、シート１枚ごとに前記後処理を行う際の各シートの間隔である後処理シート間隔と、前記第１の所定枚数の最後のシートと次の前記第１の所定枚数の最初のシートの排出間隔である第２のシート排出間隔と、複数枚のシートからなる各シート束に対して前記後処理を行う際の各シート束の間隔である後処理シート束間隔とに基づいて、第１の両面画像形成処理と前記第２の両面画像形成処理のいずれかを選択することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記選択手段は、前記第１のシート排出間隔が前記後処理シート間隔よりも小さい場合には、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記選択手段は、前記後処理シート間隔が前記第１のシート排出間隔以下であり、且つ、前記第２のシート排出間隔が前記後処理シート束間隔よりも大きい場合には、前記第１の両面画像形成処理を選択する一方、前記後処理シート間隔が前記第１のシート排出間隔以下であり、且つ、前記後処理シート束間隔が前記第２のシート排出間隔以上である場合には、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
１部を構成するシートの枚数が１枚である場合、前記選択手段は、前記第２の両面画像形成処理を選択することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。