【手続補正書】
【提出日】平成27年5月11日(2015.5.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写材に画像を形成するための回転可能な感光体を有する画像形成部と、転写材が担持する画像を挟持搬送するためのニップ部を形成する回転体を有し前記ニップ部で画像を転写材に定着する定着部と、制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記ニップ部の長手方向に対して幅が小さい小サイズ転写材に複数枚連続して画像を形成する場合、所定枚数までは、前記感光体の回転速度を大サイズ転写材に画像形成する時の速度と同じ第１の速度に設定し、且つ先行する転写材の先端が前記ニップ部に進入するタイミングと後続の転写材の先端が前記ニップ部に進入するタイミングとの間隔を、大サイズ転写材に複数枚連続して画像形成する時の間隔と同じ最速間隔に設定し、前記所定枚数に達すると前記間隔を前記最速間隔よりも長い所定間隔に広げ、この所定間隔の期間中であって前記感光体に画像を形成していない期間では前記感光体の回転速度を前記第１の速度より遅い第２の速度に設定する又は前記感光体の回転を停止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成の予約枚数が前記所定枚数よりも多く且つ前記所定間隔に広げた後に画像形成する残り予約枚数が少ない時は多い時よりも前記所定間隔を短く設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明は、
転写材に画像を形成するための回転可能な感光体を有する画像形成部と、転写材が担持する画像を挟持搬送するためのニップ部を形成する回転体を有し前記ニップ部で画像を転写材に定着する定着部と、制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記ニップ部の長手方向に対して幅が小さい小サイズ転写材に複数枚連続して画像を形成する場合、所定枚数までは、前記感光体の回転速度を大サイズ転写材に画像形成する時の速度と同じ第１の速度に設定し、且つ先行する転写材の先端が前記ニップ部に進入するタイミングと後続の転写材の先端が前記ニップ部に進入するタイミングとの間隔を、大サイズ転写材に複数枚連続して画像形成する時の間隔と同じ最速間隔に設定し、前記所定枚数に達すると前記間隔を前記最速間隔よりも長い所定間隔に広げ、この所定間隔の期間中であって前記感光体に画像を形成していない期間では前記感光体の回転速度を前記第１の速度より遅い第２の速度に設定する又は前記感光体の回転を停止させることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
定着部１０は、回転体としての筒状の定着ローラ１２と、定着ローラ１２と接触して定着ニップ部Ｎを形成する回転体としての筒状の加圧ローラ１１を有している。更に、定着ローラ１２を加熱するために定着ローラ１２の内部に配設された加熱体としてのハロゲンヒータ１３と、加圧ローラ１１を加熱するために加圧ローラ１１の内部に配設された加熱体としてのハロゲンヒータ１４などを有している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
（２）大サイズの転写材、及び小サイズの転写材の連続通紙制御
以下、説明の都合上、転写材をシートと記し、小サイズの転写材を小サイズシート(小サイズ転写材）と記し、大サイズの転写材を大サイズシート（大サイズ転写材）と記す。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
ここで、上記Ｎａは、以下のパラメータを用い、式１で表わされる。下記パラメータはあらかじめ測定をして算出しておく。
・端部限界温度Ｔｍ（４０５）
・1枚通紙端部昇温量Ｔｕ（４０２）
・最速間隔時端部減少量Ｔｄ（４０１）
・端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１（３０３）
Ｎａ＜（Ｔｍ−Ｔｓ１）／（Ｔｄ−Ｔｕ） （式１）
式１において、端部限界温度Ｔｍ（４０５）とは、端部昇温が発生した際にヒータホルダや加圧ローラなどの部品にダメージを与えない限界温度をいう。端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１（３０３）とは、定着ニップ部に小サイズシートを通紙したときの端部（非通紙部）と中央部（通紙部）の温度差分量（非通紙部昇温量）をいう。最速間隔時端部減少量Ｔｄ（４０１）とは、最速間隔の際の連続する小サイズシート間の端部昇温の減少量をいう。1枚通紙端部昇温量Ｔｕ（４０２）とは、画像形成間隔が最速間隔のときの小サイズシート１枚当たりの端部昇温量をいう。Ｎａとは、小サイズシートを連続して通紙した際に端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１が端部限界温度Ｔｍに達することのない小サイズシートの最大通紙枚数（所定枚数）をいう。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
まず、図５の（ａ）のフローチャートを説明する。エンジン制御部２０２は、プリント予約があるかどうかを確認し（Ｓ５００）、プリント予約がある場合は、メインモータ２１８速度を速度Ａ（３０８）（第１の速度）にセットし（Ｓ５０１）、搬送動作を開始する（Ｓ５０２）。Ｓ５０３では、1枚目の小サイズシートの／ＴＯＰ信号（３００）を出力し、上記式１より最速間隔（３０１）で画像を形成する枚数Ｎａを算出する（Ｓ５０４）。ここで、端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１は、小サイズプリントの１枚目であるため、０である。Ｓ５０５では、小サイズプリント枚数を1枚加算する（Ｓ５０５）。Ｓ５０６では、Ｓ５００同様にプリント予約があるかどうかを確認し、予約がある場合は、Ｓ５０７のＡ（図５の（ｂ））のフローを実施する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
次に図５の（ｂ）のフローチャートの説明をする。Ｓ５１１では、現在の小サイズプリント枚数とＮａとを比較し、Ｎａが小サイズプリント枚数より少ない場合、Ｓ５１２で画像形成間隔を最速間隔に設定し、小サイズプリント枚数を1枚加算する（Ｓ５１３）。Ｓ５１４では、前回の／ＴＯＰ信号の出力からＳ５１５で設定した画像形成間隔（ＴＯＰ信号の間隔（先行する小サイズシートの先端が定着ニップ部Ｎに進入するタイミングと後続の小サイズシートの先端が定着ニップ部Ｎに進入するタイミングとの間隔）分、時間が経過したかどうかを判断し、時間経過を確認すると、／ＴＯＰ信号を出力する（Ｓ１５）。Ｓ５１１において、現在の小サイズプリント枚数とＮａとを比較し、Ｎａが小サイズプリント枚数以上である場合、画像形成間隔を端部昇温解消間隔（４００）（所定間隔）に設定し（Ｓ５１６）、小サイズプリント枚数をクリアする（Ｓ５１７）。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
本実施例において、端部・中央部昇温差分量Ｔｓ２から空回転時間を算出するためのテ
ーブルは、あらかじめ測定した結果から作成されるものとする。
端部・中央部昇温差分量Ｔｓ２＝Ｎａ×（Ｔｕ−Ｔｄ） （式２）
Ｓ５１８では、前回の／ＴＯＰ信号の出力からＳ５１６で設定した画像形成間隔分、時
間が経過したかどうかを判断する。時間が経過するまでの間、エンジン制御部２０２は、
Ｓ５２１において、メインモータ２１８の速度変更が可能かどうかを判断する。メインモ
ータ２１８は、中間転写ベルト９上のＮａ枚目のカラートナー画像を小サイズシートに転
写をし終えると、速度変更が可能となる。Ｓ５２２では、メインモータ２１８の速度変更
が可能となるタイミングで駆動速度を速度Ｂ（４０３）（第２の速度）へ下げる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
本例の画像形成装置は、小サイズシートを連続して通紙する場合に発生する端部昇温を解消するために、小サイズ画像形成間隔で画像形成せずに、最速間隔と端部昇温解消間隔とを端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１に基づいて切り替えながら画像形成する。そして端部昇温解消間隔における非画像形成時に、画像形成部２５の現像スリーブ５ＹＳ，５ＭＳ，５ＣＳ，５ＣＫ、感光ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、中間転写ベルト９等の部材の動作速度（回転速度）を下げる。これにより、現像スリーブ５ＹＳ，５ＭＳ，５ＣＳ，５ＣＫ、感光ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、中間転写ベルト９等について、非画像形成時の駆動する時間を低減させ、無駄な劣化を防ぐことが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
Ｓ７２４で設定される端部昇温解消間隔（６００）は、前述の式２で算出される端部・中央部昇温差分量Ｔｓ１を式３で算出される予約プリント昇温量Ｔｙ（６０１）だけ解消するために必要な定着部１０の各ローラの空回転時間分だけ間隔を広げた値となる。