(57)【要約】  針支持体組立体９は、針ハブ２３と、針ハブ２３に保持された針管３と、針ハブ２３の外周と係合するキャップ弾性体７３を有し、針ハブ２３とキャップ弾性体７３との係合によって針ハブ２３に固定されたキャップ７と、針ハブ２３とキャップ弾性体７３との係合を解除する係合解除機構８とを有している。係合解除機構８は、針ハブ２３の外周に摺動可能に設けられ、かつ、針ハブ２３から脱離可能なキャップ脱離リング８１を有している。針ハブ２３がキャップ７に対して先端側へ移動すると、キャップ脱離リング８１が針ハブ２３とキャップ弾性体７３の間に侵入し、針ハブ２３とキャップ弾性体７３の係合が解除される。
2013183464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端と基端を有する筒状の針支持体と、
前記針支持体に保持され、前記針支持体の先端側へ突出する針管と、
前記針支持体の外周と係合する係合部を有し、前記針支持体と前記係合部との係合によって前記針支持体に固定され、前記針管を覆うキャップと、
前記針支持体と前記係合部との係合を解除する係合解除機構とを備え、
前記係合解除機構は、前記針支持体の外周に前記針支持体の軸方向に摺動可能に配置され、かつ、前記針支持体から脱離可能なキャップ係合解除部材を有し、
前記針支持体は、キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動を規制する規制部を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して相対的に先端側へ移動すると、前記規制部により前記キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動が規制され、前記キャップ係合解除部材が前記針支持体と前記係合部の間に侵入し、前記針支持体と前記係合部との係合が解除されるよう構成されていることを特徴とする針支持体組立体。
【請求項２】
前記キャップ係合解除部材は、前記針支持体と前記係合部の間に侵入すると、前記係合部と係合する請求項１に記載の針支持体組立体。
【請求項３】
前記キャップ係合解除部材が前記係合部と係合した状態にて、前記針支持体が前記キャップに対して相対的に基端側へ移動すると、前記針支持体から前記キャップ係合解除部材が脱離し、前記針支持体から前記キャップが取り外される請求項２に記載の針支持体組立体。
【請求項４】
前記係合部は、前記針支持体の外周に配置された環状の弾性体であり、
前記弾性体の内周面が、前記針支持体の外周面と係合している請求項１ないし３のいずれか１項に記載の針支持体組立体。
【請求項５】
前記弾性体の内周面は、前記針支持体の外周面の周方向の全域と密着している請求項４に記載の針支持体組立体。
【請求項６】
前記針支持体の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の第１溝を有し、
前記弾性体の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の突起を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して移動していない初期状態では、前記第１溝と前記突起とが係合している請求項４または５に記載の針支持体組立体。
【請求項７】
前記キャップ係合解除部材は、環状をなし、
前記キャップ係合解除部材の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の第２溝を有し、
前記キャップ係合解除部材が前記針支持体と前記弾性体の間に侵入すると、前記第２溝と前記突起とが係合する請求項４ないし６のいずれか１項に記載の針支持体組立体。
【請求項８】
前記針支持体が前記キャップに対して相対的に基端側へ移動すると、前記針支持体と前記係合部との係合が解除され、前記針支持体から前記キャップが取り外される請求項１ないし７のいずれか１項に記載の針支持体組立体。
【請求項９】
前記キャップは、その内側に、前記針管の針先が刺し込まれ、前記針管と係合する針刺部と、前記針刺部の先端側に設けられた空間とを有し、
前記係合解除機構は、前記針管の外周に摺動可能に設けられ、かつ、前記針管から脱離可能な筒状の針管係合解除部材を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して相対的に先端側へ移動すると、前記針管および前記針管係合解除部材が共に前記針刺部を刺通し、これらの先端が前記空間に到達する請求項１ないし８のいずれか１項に記載の針支持体組立体。
【請求項１０】
前記針支持体は、薬液を充填可能な筒状の胴部を有する外筒と、該外筒の先端部に設けられ、前記針管を保持する針ハブとを有する請求項１ないし９のいずれか１項に記載の針支持体組立体。
【請求項１１】
前記外筒は、前記胴部の先端部に設けられ、前記胴部の内外を連通する開口と、開口を封止する封止体とを有し、
前記針ハブは、前記外筒に対して前記外筒の軸方向に移動可能に設けられ、
前記針管は、前記針ハブから両端が突出して設けられた両頭針であり、
前記外筒が前記針ハブに対して先端側へ移動すると、前記両頭針の基端が前記開口を介して前記封止体を刺通する請求項１０に記載の針支持体組立体。
【請求項１２】
前記胴部には、前記薬液が充填されている請求項１０または１１に記載の針支持体組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針支持体組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、外筒と、外筒に収納された薬液と、外筒に設けられた針管と、外筒内で摺動し得るガスケットと、ガスケットを移動操作する押し子（プランジャ）とを有するプレフィルドシリンジが知られている。このようなプレフィルドシリンジは、押し子を押し込んでガスケットを先端側へ移動させ、それにより、薬液を針管から生体に注入するように構成されている。【０００３】
一般的に、プレフィルドシリンジには、針管を保護するキャップが設けられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のプレフィルドシリンジは、外筒に固定されたキャップ（シリンジニードルキャップ）を有しており、このキャップは、外筒から先端側へ引き抜くことにより取り外される。このようなキャップの取り外しは、例えば、一方の手で外筒を把持するとともに、他方の手で外筒を把持して行う。しかしながら、このようなキャップの取り外し操作は、両手が自由に動く者であれば特に問題なく行うことができるが、例えばリウマチ患者等、手が不自由な者には困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開２０１１／１１４９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、操作性に優れ、針支持体から簡単にキャップを取り外すことのできる針支持体組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１）  先端と基端を有する筒状の針支持体と、
前記針支持体に保持され、前記針支持体の先端側へ突出する針管と、
前記針支持体の外周と係合する係合部を有し、前記針支持体と前記係合部との係合によって前記針支持体に固定され、前記針管を覆うキャップと、
前記針支持体と前記係合部との係合を解除する係合解除機構とを備え、
前記係合解除機構は、前記針支持体の外周に前記針支持体の軸方向に摺動可能に設けられ、かつ、前記針支持体から脱離可能なキャップ係合解除部材を有し、
前記針支持体は、キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動を規制する規制部を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して相対的に先端側へ移動すると、前記規制部により前記キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動が規制され、前記キャップ係合解除部材が前記針支持体と前記係合部の間に侵入し、前記針支持体と前記係合部との係合が解除されるよう構成されていることを特徴とする針支持体組立体。【０００７】
（２）  前記キャップ係合解除部材は、前記針支持体と前記係合部の間に侵入すると、前記係合部と係合する上記（１）に記載の針支持体組立体。【０００８】
（３）  前記キャップ係合解除部材が前記係合部と係合した状態にて、前記針支持体が前記キャップに対して相対的に基端側へ移動すると、前記針支持体から前記キャップ係合解除部材が脱離し、前記針支持体から前記キャップが取り外される上記（２）に記載の針支持体組立体。【０００９】
（４）  前記係合部は、前記針支持体の外周に配置された環状の弾性体であり、
前記弾性体の内周面が、前記針支持体の外周面と係合している上記（１）ないし（３）のいずれか１項に記載の針支持体組立体。【００１０】
（５）  前記弾性体の内周面は、前記針支持体の外周面の周方向の全域と密着している上記（４）に記載の針支持体組立体。【００１１】
（６）  前記針支持体の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の第１溝を有し、
前記弾性体の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の突起を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して移動していない初期状態では、前記第１溝と前記突起とが係合している上記（４）または（５）に記載の針支持体組立体。【００１２】
（７）  前記キャップ係合解除部材は、環状をなし、
前記キャップ係合解除部材の外周面は、周方向に沿って設けられた環状の第２溝を有し、
前記キャップ係合解除部材が前記針支持体と前記弾性体の間に侵入すると、前記第２溝と前記突起とが係合する上記（４）ないし（６）のいずれか１項に記載の針支持体組立体。【００１３】
（８）  前記針支持体が前記キャップに対して相対的に基端側へ移動すると、前記針支持体と前記係合部との係合が解除され、前記針支持体から前記キャップが取り外される上記（１）ないし（７）のいずれか１項に記載の針支持体組立体。【００１４】
（９）  前記キャップは、その内側に、前記針管の針先が刺し込まれ、前記針管と係合する針刺部と、前記針刺部の先端側に設けられた空間とを有し、
前記係合解除機構は、前記針管の外周に摺動可能に設けられ、かつ、前記針管から脱離可能な筒状の針管係合解除部材を有し、
前記針支持体が前記キャップに対して相対的に先端側へ移動すると、前記針管および前記針管係合解除部材が共に前記針刺部を刺通し、これらの先端が前記空間に到達する上記（１）ないし（８）のいずれか１項に記載の針支持体組立体。【００１５】
（１０）  前記針支持体は、薬液を充填可能な筒状の胴部を有する外筒と、該外筒の先端部に設けられ、前記針管を保持する針ハブとを有する上記（１）ないし（９）のいずれか１項に記載の針支持体組立体。【００１６】
（１１）  前記外筒は、前記胴部の先端部に設けられ、前記胴部の内外を連通する開口と、開口を封止する封止体とを有し、
前記針ハブは、前記外筒に対して前記外筒の軸方向に移動可能に設けられ、
前記針管は、前記針ハブから両端が突出して設けられた両頭針であり、
前記外筒が前記針ハブに対して先端側へ移動すると、前記両頭針の基端が前記開口を介して前記封止体を刺通する上記（１０）に記載の針支持体組立体。【００１７】
（１２）  前記胴部には、前記薬液が充填されている上記（１０）または（１１）に記載の針支持体組立体。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、操作性に優れ、針支持体から簡単にキャップを取り外すことのできる針支持体組立体を提供することができる。具体的には、本発明の針支持体組立体は、２通りのキャップの取り外し方法を有しているため、使用者に適した方法を選択することができ、その点で操作性に優れている。【００１９】
第１の取り外し方法は、キャップから針支持体を引き抜く方法である。このような方法は、従来のキャップの取り外し方法と同様であるため、直感的な操作で行うことができる。そのため、手や腕が自由に動く患者に適した方法であるとも言える。【００２０】
第２の取り外し方法は、針支持体をキャップに押し込む方法である。具体的には、まず、キャップを下側にして針支持体組立体を机等に置き、その状態で針支持体を下側へ押し付けると、キャップ係合解除部材が、針支持体と係合部の間に侵入し、針支持体とキャップとの係合が解除された状態となる。次に、針支持体を持ち上げることにより、キャップから針支持体を引き抜くことができる。このような方法は、例えば、片手で針支持体を握り、机等を支えにして針支持体を押し込むだけでキャップを取り外すことができる。そのため、リウマチ患者等の手の不自由な患者に適した方法であるとも言える。【００２１】
このように、本発明の針支持体組立体は、２通りの取り外し方法から患者（使用者）の都合に合わせて適切な方法を選択して用いることができるため、優れた操作性を有していると言える。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第１実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１に示すシリンジが有する針支持体組立体を示す断面図である。
【図３】図３は、図１に示すシリンジの第１のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図４】図４は、図１に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図５】図５は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第２実施形態を示す断面図である。
【図６】図６は、図５に示すシリンジが有する針支持体組立体を示す断面図である。
【図７】図７は、図５に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図８】図８は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第３実施形態を示す断面図である。
【図９】図９は、図８に示すシリンジをその軸まわりに９０°回転させた断面図である。
【図１０】図１０は、図８に示すシリンジが有する針支持体組立体の断面図である。
【図１１】図１１は、図８に示すシリンジの第１のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図１２】図１２は、キャップを取り外したシリンジの使用方法を説明するための断面図である。
【図１３】図１３は、図８に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図１４】図１４は、図８に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。
【図１５】図１５は、図１に示すシリンジの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第１実施形態を示す縦断面図、図２は、図１に示すシリンジが有する針支持体組立体を示す断面図、図３は、図１に示すシリンジの第１のキャップ取り外し方法を説明するための断面図、図４は、図１に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。なお、以下では、説明の都合上、図１〜図５中の上側を「基端」、下側を「先端」という。また、図１は、まだ使用されていない状態を示し、以下では、説明の都合上、この状態を「初期状態（未使用状態）」とも言う。
【００２５】
図１および図２に示すシリンジ１は、内部に予め薬液１００が収納された自己投与型のプレフィルドシリンジである。このようなシリンジ１は、例えば、皮下注射に用いることができる。また、筋肉注射や、表皮と真皮の間に薬液１００を投与する皮内注射に用いることもできる。
【００２６】
シリンジ１は、針ハブ２３と外筒２とを備える針支持体２’と、針ハブ２３に設けられた針管３と、外筒２内で摺動し得るガスケット４と、ガスケット４を移動操作する押し子５と、外筒２と係合し、針管３を保護するキャップ７と、外筒２とキャップ７との係合を解除する係合解除機構８とを有している。このようなシリンジ１では、針支持体２’（特に針ハブ２３）、針管３、キャップ７および係合解除機構８によって、針支持体組立体９が構成されている。
【００２７】
シリンジ１では、外筒２とガスケット４とで囲まれる空間であって、ガスケット４の先端側に位置する空間Ｓ内に、予め液状の薬液１００が収納されている。薬液１００としては、特に限定されず、例えば、抗体等の蛋白質性医薬品、低分子蛋白質、ホルモン等のペプチド性医薬品、核酸医薬品、細胞医薬品、血液製剤、各種感染症を予防するワクチン、抗がん剤、麻酔薬、麻薬、抗生物質、ステロイド剤、蛋白質分解酵素阻害剤、ヘパリン、ブドウ糖等の糖質注射液、塩化ナトリウムや乳酸カリウム等の電解質補正用注射液、ビタミン剤、脂肪乳剤、造影剤等が挙げられる。
【００２８】
なお、シリンジ１に収納される薬液１００の容量としては、薬液１００の種類によっても異なるが、例えば、０．０２〜２ｍＬであるのが好ましく、０．０５〜１．２ｍＬであるのがより好ましい。
【００２９】
以下、シリンジ１の各部位について順次詳細に説明する。
−針支持体２’−
針支持体２’は、有底筒状の部材で構成された外筒２と、外筒２の先端側に設けられた針ハブ２３とを有している。これら外筒２および針ハブ２３は、一体的に形成されている。
【００３０】
外筒２は、底部２１１を有する胴部２１と、胴部２１の基端外周に設けられたフランジ２５とを有している。針ハブ２３は、底部２１１から先端側へ突出するように設けられている。このような針ハブ２３は、底部２１１よりも小径の円柱状をなしており、胴部２１と同軸的に設けられている。底部２１１と針ハブ２３との間には、段差部２１３が形成されている。
【００３１】
針ハブ２３の外周には、環状のキャップ脱離リング８１が配置されている。キャップ脱離リング８１は、針ハブ２３に対してその軸方向に摺動可能であり、段差部２１３と当接することによって、それ以上の基端側への移動が規制されている。すなわち、段差部（底部２１１の先端側の面）２１３は、当接によってキャップ脱離リング８１のそれ以上の針ハブ２３に対する基端側への移動を規制する規制部として機能する。
【００３２】
また、キャップ脱離リング８１は、針ハブ２３から脱離可能となっている。すなわち、キャップ脱離リング８１から針ハブ２３を引き抜くことができるように構成されている。キャップ脱離リング８１については、後に詳述する。
【００３３】
針ハブ２３の形状は、上述したような機能を発揮することができれば円柱状に限定されず、例えば、三角柱、四角柱等の柱状、円錐台、三角錐台、四角錐台等の錐台状とすることもできる。
【００３４】
また、針ハブ２３の外周面は、周方向に沿って延在する環状の溝（第１溝）２３１を有している。この溝２３１は、後述するキャップ７のキャップ弾性体７３と係合する溝である。
【００３５】
また、針ハブ２３には、空間Ｓの内外を接続する針管３が軸方向に沿って挿通されており、針管３の先端部が針ハブ２３から突出している。針管３の長さ（針ハブ２３から突出している部分の長さ）は、特に限定されず、目的（用途）によって異なるが、後述するような皮下注射に用いる場合には、１５ｍｍ以下であるのが好ましく、３ｍｍ〜１２．５ｍｍ程度であるのがより好ましい。また、針管３の外径も特に限定されず、目的によって異なるが、後述するような皮下注射に用いる場合には、ＩＳＯの医療用針管の基準で、２２Ｇ以下であるのが好ましく、３４Ｇ〜２６Ｇであるのがより好ましい。
【００３６】
このような外筒２の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状オレフィンの単独重合体（ＣＯＰ）や環状オレフィンの共重合体（ＣＯＣ）などの環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種樹脂が挙げられるが、その中でも、透明性や成形が容易であるという点で、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステル、ポリ−（４−メチルペンテン−１）のような樹脂が好ましい。
【００３７】
なお、外筒２（特に胴部２１）は、内部の視認性を確保するために、実質的に透明であるのが好ましい。
【００３８】
−ガスケット−
外筒２内には、弾性材料で構成されたガスケット４が収納されている。ガスケット４の外周部には、複数の環状の突部が全周にわたって形成されている。この突部が外筒２の内周面に対し密着しつつ摺動することにより、液密性をより確実に保持するとともに、摺動性の向上を図ることができる。
【００３９】
このようなガスケット４の構成材料としては、特に限定されず、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。
【００４０】
−押し子−
押し子５は、外筒２内に挿入されている本体部５１と、本体部５１の基端に設けられたフランジ状の指当て部５２とを有している。また、本体部５１の先端部がガスケット４と連結している。指当て部５２に指を掛けて、押し子５を外筒２に対して先端側へ押し込むと、ガスケット４が外筒２内を先端側へ移動し、これにより、針管３の先端から薬液１００が排出される。
【００４１】
このような押し子５の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述した外筒２の構成材料と同様の材料を用いることができる。
【００４２】
なお、押し子５は、ガスケット４と連結していなくてもよく、単に接触しているだけでもよい。また、押し子５とガスケット４とを連結していない場合には、初期状態にて、押し子５とガスケット４とが離間していてもよい。
【００４３】
−キャップ７−
キャップ７は、外筒２の先端側に位置し、針管３を覆っている。これにより、針管３の破損、誤穿刺を防止することができる。また、キャップ７は、その内部に針管３を気密的に収納することができる。これにより、針管３の汚染をより確実に防止することができる。
【００４４】
このようなキャップ７は、本体７１と、キャップ弾性体（係合部）７３とを有している。
【００４５】
本体７１は、基端側に開口を有する有底筒状をなし、当該開口を介して針管３が内側に挿入されている。また、本体７１の先端部には、外周へ突出するフランジ７１３が形成されている。フランジ７１３の先端面は、シリンジ１の軸に対して直交する平坦面で構成されている。このようなフランジ７１３を有することにより、後述するように、キャップ７を取り外す際のシリンジ１の姿勢が安定する。
【００４６】
このような本体７１の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述した外筒２の構成材料と同様の材料を用いることができる。
【００４７】
キャップ弾性体７３は、本体７１の基端部に固定されている。また、キャップ弾性体７３は、環状（円筒状）をなす弾性体であり、本体７１と同軸的に設けられている。このようなキャップ弾性体７３の内周面は、内側へ突出し、周方向に沿って延在する環状の突起７３１を有している。
【００４８】
初期状態では、キャップ弾性体７３に針ハブ２３が挿入されており、さらに、針ハブ２３の溝２３１に突起７３１が係合（嵌合）している。このような係合によって、キャップ７が針ハブ２３に固定されている。
【００４９】
また、初期状態では、突起７３１と溝２３１とが針ハブ２３の全周にわたって密着している。そのため、突起７３１より先端側に位置し、針管３が収納されている本体７１の内部空間の気密性を確保することができる。したがって、初期状態における針管３の汚染を確実に防止することができる。
【００５０】
ここで、キャップ弾性体７３の内径（突起７３１を除く部分の径）は、針ハブ２３の外径と等しいか僅かに大きく設計されている。
【００５１】
より具体的には、キャップ弾性体７３の内径を、例えば、突起７３１を省略したキャップ弾性体７３に針ハブ２３を挿入した状態にて、針ハブ２３の先端を鉛直方向下側に向けたときに、キャップ弾性体７３が自重（若しくは、キャップ７および係合解除機構８の総重量）によって針ハブ２３から落下する程度であって、なるべく小さく設定するのが好ましい。
【００５２】
言い換えると、キャップ弾性体７３の内径を、針ハブ２３の外周面とキャップ弾性体７３の内周面との間の摺動抵抗が突起７３１を省略したキャップ弾性体７３の自重に対抗できない大きさとなる範囲内で、なるべく小さく設定するのが好ましい。
【００５３】
これにより、キャップ弾性体７３によって針ハブ２３をより安定的に保持することができるとともに、キャップ弾性体７３から針ハブ２３を容易に引き抜くことができる。そのため、後述するように、キャップ７の取り外し易さが向上する。
【００５４】
なお、前記摺動抵抗を低減（調節）するために、キャップ弾性体７３の内周面および針ハブ２３の外周面の少なくとも一方に、摺動性を向上させる表面処理を施してもよい。表面処理としては、例えば、シリコーンオイル等の潤滑油を塗布する処理や、ポリウレタン、シリコーン樹脂、フッ素系樹脂（ＰＴＦＥ、ＥＴＦＥ等）などの摩擦を低減し得る材料で構成された被覆層を形成する処理などが挙げられる。
【００５５】
このようなキャップ弾性体７３の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述したガスケット４の構成材料と同様の材料を用いることができる。
【００５６】
−係合解除機構８−
係合解除機構８は、針支持体２’とキャップ７との係合を解除し、キャップ７を針支持体２’から取り外し可能な状態とする機構である。このような係合解除機構８は、前述したキャップ脱離リング（キャップ係合解除部材）８１と、キャップ脱離リング８１を保持するリング保持体８３とで構成されている。
【００５７】
リング保持体８３は、円筒状をなしており、その先端部にてキャップ７の本体７１に固定されている。また、リング保持体８３は、外筒２の胴部２１まで延在して設けられており、リング保持体８３の基端部が胴部２１の先端部の外周を覆っている。これにより、キャップ７の取り外し操作のときに、胴部２１とリング保持体８３とが不意にぶつかり、その操作が阻害されるのを防止することができる。また、リング保持体８３が胴部２１の案内部として機能するため、操作性が向上する。
【００５８】
また、リング保持体８３には、４つの案内部８３３が周方向にほぼ９０°間隔で形成されている（これらのうち２つの案内部８３３は、図示を省略している）。各案内部８３３は、リング保持体８３の軸方向に延在し、両端が閉じている長孔で構成されている。各案内部８３３は、キャップ脱離リング８１と係合し、キャップ脱離リング８１の移動を案内する機能と、キャップ脱離リング８１のリング保持体８３からの脱離を防止する機能とを有している。
【００５９】
なお、各案内部８３３は、本実施形態のような貫通孔でなくてもよく、例えば、リング保持体８３の内周面に形成された溝で構成されていてもよい。また、案内部８３３の数は、特に限定されず、１〜３つであってもよいし、５つ以上であってもよい。
【００６０】
また、リング保持体８３の内周面には、内部空間へ突出する環状のリブ８３１が形成されており、このリブ８３１とキャップ７の本体７１とでキャップ弾性体７３を挟持することにより、キャップ弾性体７３が本体７１に固定されている。リブ８３１は、針ハブ２３のキャップ弾性体７３への挿入およびキャップ脱離リング８１のキャップ弾性体７３への挿入を阻害しないように形成されている。
【００６１】
このようなリング保持体８３の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述した外筒２の構成材料と同様の材料を用いることができる。なお、リング保持体８３は、キャップ７の本体７１と一体的に形成されていてもよい。
【００６２】
キャップ脱離リング８１は、前述したように環状をなしており、針ハブ２３の外周に軸方向に摺動可能（移動可能）に配置されている。また、キャップ脱離リング８１は、初期状態では、キャップ弾性体７３よりも基端側に位置している。
【００６３】
このようなキャップ脱離リング８１は、筒状の本体８１１と、本体８１１の基端外周に設けられたフランジ８１３とを有している。
【００６４】
本体８１１は、その内径が針ハブ２３の外径と等しいか僅かに大きくなるように設計されている。より具体的には、例えば、本体８１１の内径を、キャップ脱離リング８１を針ハブ２３に装着した状態にて、針ハブ２３の先端を鉛直方向下側へ向けたときに、キャップ脱離リング８１が自重（若しくは、キャップ７および係合解除機構８の総重量）によって針ハブ２３から落下する程度であって、なるべく小さくなるように設定するのが好ましい。
【００６５】
言い換えると、本体８１１の内径を、針ハブ２３の外周面と本体８１１の内周面との間の摺動抵抗がキャップ脱離リング８１の自重に対抗できない大きさとなる範囲内で、なるべく小さく設定するのが好ましい。
【００６６】
これにより、キャップ脱離リング８１を針ハブ２３に対してぐらつきなく摺動させることができるとともに、キャップ脱離リング８１から針ハブ２３を容易に引き抜くことができる。そのため、後述するように、キャップ７の取り外し易さが向上する。
【００６７】
なお、前記摺動抵抗を低減するために、本体８１１の内周面および針ハブ２３の内周面の少なくとも一方に摺動性を向上させる表面処理を施してもよい。表面処理としては、前述した処理と同様の処理が挙げられる。
【００６８】
また、本体８１１の先端部８１１ａは、その外径が先端側へ向けて漸減するテーパ状をなしている。そのため、先端部８１１ａは、外周面を傾斜面で構成するとともに先細りしており、先端が実質的に尖っている。
【００６９】
また、本体８１１の外周は、周方向に沿って延在する環状の溝（第２溝）８１７が形成されている。この溝８１７は、後述するように、キャップ脱離リング８１が針ハブ２３とキャップ弾性体７３との間に挿入された際に、キャップ弾性体７３の突起７３１と係合する溝である。
【００７０】
フランジ８１３は、周方向に離間し、外周面から突出する４つの突起８１５を有している。これら４つの突起８１５は、それぞれ、リング保持体８３に形成された前述の案内部８３３と係合している。そのため、キャップ脱離リング８１は、リング保持体８３に対して案内部８３３に沿った移動のみが許容され、それ以外の移動が制限される。また、前述したように、案内部８３３は、両端が閉じられた孔であるため、リング保持体８３からのキャップ脱離リング８１の脱離が防止される。
【００７１】
このようなキャップ脱離リング８１の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述した外筒２の構成材料と同様の材料を用いることができる。
以上、本実施形態のシリンジ１について説明した。
【００７２】
次に、シリンジ１のキャップ７の取り外し方法について説明する。なお、シリンジ１では、キャップ７の取り外し方法が２通りあり、使用者によっていずれかの方法を選択することができる点で優れた操作性を有していると言える。
【００７３】
まず、第１の取り外し方法について説明する。
まず、図３（ａ）に示すように、初期状態のシリンジ１を用意し、例えば、一方の手で外筒２を把持するとともに、他方の手でキャップ７の本体７１を保持する。
【００７４】
次に、キャップ７から針管３を引き抜くようにして、外筒２を基端側へ移動させる。すると、図３（ｂ）に示すように、針ハブ２３の溝２３１とキャップ弾性体７３の突起７３１との係合が解除され、キャップ弾性体７３から針ハブ２３が引き抜かれる。
【００７５】
さらに、外筒２を基端側へ移動させると、図３（ｃ）に示すように、キャップ脱離リング８１から針ハブ２３が引き抜かれ、これにより、キャップ７が針ハブ２３から取り外される。
【００７６】
ここで、前述したように、キャップ７の本体７１にはフランジ７１３が形成されており、このフランジ７１３に指を引っ掛けることにより、より確実に、キャップ７を保持することができ、上述した操作をより安定して行うことができる。
【００７７】
このような第１の取り外し方法によれば、従来のキャップと同様にして、簡単にキャップ７を外筒２から取り外すことができる。なお、このような第１の取り外し方法は、特に、両手、両指を不自由なく使用できる者に適していると言える。
【００７８】
次に、第２の取り外し方法について説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、初期状態のシリンジ１を用意し、例えば、一方の手で握るようにして外筒２を把持する。
【００７９】
次に、キャップ７を下側して机等にシリンジ１を押し付ける。前述したように、キャップ７にはフランジ７１３が設けられているため、シリンジ１を押し付ける際のシリンジ１の姿勢が安定する。そのため、本動作を、安全かつ確実に行うことができる。
【００８０】
すると、図４（ｂ）に示すように、キャップ７に対して外筒２が先端側へ移動し、針ハブ２３の溝２３１とキャップ弾性体７３の突起７３１との係合が解除され、さらに、外筒２が先端側へ移動し、段差部２１３と当接したキャップ脱離リング８１が外筒２ととともに先端側へ移動して、針ハブ２３とキャップ弾性体７３との間に侵入する。侵入したキャップ脱離リング８１によってキャップ弾性体７３が外側へ押し広げられるとともに、突起７３１が溝８１７に係合する。これにより、キャップ脱離リング８１がキャップ弾性体７３に固定される代わりに、針ハブ２３がキャップ弾性体７３に対して自由に移動可能となる。
【００８１】
次に、図４（ｃ）に示すように、外筒２を基端側（鉛直方向上側）へ持ち上げる。針ハブ２３とキャップ弾性体７３との係合が解除されているため、これにより、針ハブ２３がキャップ弾性体７３およびキャップ脱離リング８１から引き抜かれる。以上によって、キャップ７が針ハブ２３から取り外される。
【００８２】
なお、前述したように、キャップ弾性体７３およびキャップ脱離リング８１は、それぞれ、自重によって針ハブ２３から落下する程度の摺動抵抗で針ハブ２３の外周に設けられているため、図４（ｃ）に示すように外筒２を基端側へ変位させると、確実に、針ハブ２３をキャップ弾性体７３およびキャップ脱離リング８１から引き抜くことができる。そのため、外筒２にキャップ７がくっついたまま外れないと言ったことを防止することができる。
【００８３】
このような第２の取り外し方法によっても、簡単にキャップ７を針ハブ２３から取り外すことができる。なお、このような第２の取り外し方法は、特に、リウマチ患者などの手が不自由な者に適していると言える。その理由として、第２の取り外し方法によれば、片手でキャップ７を取り外すことができる点、外筒２を握って机等に押し付けた後、外筒２を持ち上げるという単純な動作によって容易にキャップ７を取り外すことができる点が挙げられる。
【００８４】
また、このような第２の取り外し方の場合、キャップ脱離リング８１の溝８１７がキャップ弾性体７３の突起７３１に係合すると、その状態が維持されるため、針ハブ２３の溝２３１がキャップ弾性体７３の突起７３１に再度係合することができなくなり、キャップ７を再度針ハブ２３に装着することができない。すなわち、リキャップを効果的に防止することができる。
【００８５】
以上、２通りのキャップ７の取り外し方法（第１、第２の取り外し方法）について説明した。このように、シリンジ１では、外筒２をキャップ７に対して引き抜いても、押し込んでも、キャップ７を容易に取り外すことができる。そのため、優れた操作性を発揮することができる。特に、使用者が自身の状態を考慮して操作し易い方の取り外し方法を選択することができるため、患者の使用感を向上させることができる。また、手の不自由な者でもキャップ７を簡単に取り外すことができる。
【００８６】
以上、本実施形態のシリンジ１について説明した。本実施形態では、係合解除機構８がリング保持体８３を有している構成について説明したが、リング保持体８３を省略してもよい。この場合、前述した第１の取り外し方法を用いると、針ハブ２３にキャップ脱離リング８１が装着されたままキャップ７が取り外されるが、キャップ７を取り外した後、針ハブ２３からキャップ脱離リング８１を除去すればよい。
【００８７】
＜第２実施形態＞
図５は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第２実施形態を示す断面図、図６は、図５に示すシリンジが有する針支持体組立体を示す断面図、図７は、図５に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。なお、以下では、説明の都合上、図５、図６中の上側を「基端」、下側を「先端」という。また、図５は、まだ使用されていない状態を示し、以下では、説明の都合上、この状態を「初期状態」とも言う。
【００８８】
以下、本実施形態のシリンジについて説明するが、第１実施形態のシリンジとの相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００８９】
本実施形態のシリンジは、さらに、針管脱離リングおよび針先端カバーを有する以外は、第１実施形態のシリンジと同様である。
【００９０】
図５および図６に示すように、本実施形態のシリンジ１Ａは、針支持体２’と、針管３と、ガスケット４と、押し子５と、キャップ７Ａと、係合解除機構８Ａとを有している。このようなシリンジ１Ａでは、針支持体２’、針管３、キャップ７Ａおよび係合解除機構８Ａによって、針支持体組立体９Ａが構成されている。
【００９１】
なお、針支持体２’、針管３、ガスケット４および押し子５は、それぞれ、前述した第１実施形態と同様であるため、その説明を省略し、以下では、主にキャップ７Ａおよび係合解除機構８Ａについて説明する。
【００９２】
−キャップ−
キャップ７Ａは、本体７１と、キャップ弾性体７３と、針先端カバー７５とを有している。なお、本体７１およびキャップ弾性体７３は、前述した第１実施形態と同様の構成である。
【００９３】
針先端カバー７５は、本体７１の内側に設けられている。針先端カバー７５は、有底筒状をなしており、筒状の側壁部７５１と、側壁部７５１の基端側開口を塞ぐように設けられた底部（針刺部）７５３とを有している。そのため、側壁部７５１の内側であって、底部７５３よりも先端側には、空間Ｓ１が形成されている。なお、針先端カバー７５の構成は、底部７５３より先端側に空間Ｓ１を形成することができれば、特に限定されず、例えば、側壁部７５１を省略し、底部７５３のみで構成してもよい。
【００９４】
このような針先端カバー７５は、弾性体で構成されているのが好ましい。針先端カバー７５の構成材料としては、特に限定されず、例えば、前述したガスケット４の構成材料と同様の材料を用いることができる。
【００９５】
初期状態では、針管３が底部７５３に刺し込まれており、針管３の先端（刃面）が底部７５３によって塞がれている。これにより、針管３の先端を保護することができるとともに、針管３の先端からの不本意な薬液１００の排出を防止することができる。
【００９６】
−係合解除機構−
係合解除機構８Ａは、キャップ脱離リング８１と、リング保持体８３と、針管脱離リング（針管係合解除部材）８５とを有している。なお、キャップ脱離リング８１およびリング保持体８３は、前述した第１実施形態と同様の構成である。
【００９７】
針管脱離リング８５は、筒状をなしており、針管３の外周に、針管３を覆うように設けられている。初期状態では、針管脱離リング８５は、針先端カバー７５よりも基端側に位置している。このような針管脱離リング８５は、針管３と摺動可能となっており、その基端が針ハブ２３の先端面に当接することによって、それ以上の基端側への移動が規制されている。また、針管脱離リング８５は、針管３から脱離可能となっている。すなわち、針管脱離リング８５から針管３を引き抜くことができるように構成されている。
【００９８】
針管脱離リング８５は、その内径が針管３の外径と等しいか僅かに大きくなるように設計されている。
【００９９】
より具体的には、例えば、針管脱離リング８５の内径を、針管脱離リング８５を針管３に装着した状態にて、針ハブ２３の先端を鉛直方向下側へ向けたときに、針管脱離リング８５が自重（若しくは、キャップ７Ａおよび係合解除機構８Ａの総重量）によって針管３から落下する程度であって、なるべく小さく設定するのが好ましい。
【０１００】
言い換えると、針管脱離リング８５の内径を、針管３の外周面と針管脱離リング８５の内周面との間の摺動抵抗が針管脱離リング８５の自重に対抗できない大きさとなる範囲内で、なるべく小さく設定するのが好ましい。
【０１０１】
これにより、針管脱離リング８５から針管３を容易に引き抜くことができる。そのため、シリンジ１の操作性が向上する。
【０１０２】
なお、前記摺動抵抗を低減（調整）するために、針管３の外周面および針管脱離リング８５の内周面の少なくとも一方に、摺動性を向上させる表面処理を施してもよい。表面処理としては、前述した処理と同様の処理が挙げられる。
【０１０３】
このような針管脱離リング８５は、針管３よりも短く、針管脱離リング８５の先端側の開口から針管３が突出している。そして、針管脱離リング８５の先端から突出した針管３の先端部が底部７５３に穿刺されている。
【０１０４】
また、針管脱離リング８５の先端部８５１は、その外径が先端側へ向けて漸減するテーパ状をなしている。そして、先端部８５１の外周面が刃面を構成し、先端部８５１の先端が実質的に尖っている。
【０１０５】
このような針管脱離リング８５の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、鉄、銅、アルミニウム、マグネシウム等の各種金属、またはこれらのうちの少なくとも１種を含む合金（例えば、ステンレス鋼）または金属間化合物等が挙げられる。また、例えば、前述した外筒２の構成材料と同様の材料を用いることもできる。
以上、本実施形態のシリンジ１Ａについて説明した。
【０１０６】
次に、シリンジ１Ａのキャップ７Ａの取り外し方法について説明する。なお、シリンジ１では、キャップ７Ａの取り外し方法が２通りある。第１の取り外し方法については、前述した第１実施形態と同様であるため、以下では、第２の取り外し方についてのみ説明する。
【０１０７】
まず、図７（ａ）に示すように、初期状態のシリンジ１Ａを用意し、例えば、一方の手で握るようにして外筒２を把持する。次に、キャップ７Ａを下側して机、床等にシリンジ１を押し付ける。
【０１０８】
すると、図７（ｂ）に示すように、キャップ７Ａに対して外筒２が先端側へ移動し、針ハブ２３の溝２３１とキャップ弾性体７３の突起７３１との係合が解除され、さらに、段差部２１３と当接したキャップ脱離リング８１が外筒２とともに先端側へ移動し、針ハブ２３とキャップ弾性体７３との間に侵入する。侵入したキャップ脱離リング８１によってキャップ弾性体７３が外側へ押し広げられるとともに、突起７３１が溝８１７に係合する。これにより、キャップ脱離リング８１がキャップ弾性体７３に固定される代わりに、針ハブ２３がキャップ弾性体７３に対して自由に移動可能となる。
【０１０９】
また、これとともに、針管３および針管脱離リング８５が共に針先端カバー７５の底部７５３を貫通（刺通）し、これらの先端部が共に空間Ｓ１内に侵入する。これにより、針管脱離リング８５が底部７５３に固定されるとともに、この針管脱離リング８５によって、針管３と底部７５３とが離間する。すなわち、針管３が底部７５３に対して自由に移動できる状態となる。
【０１１０】
なお、これら２つの動作は、同時に行われてもよいし、どちらか一方が他方に先立って行われてもよい。
【０１１１】
次に、図７（ｃ）に示すように、外筒２を基端側へ持ち上げる。すると、針ハブ２３とキャップ弾性体７３との係合、および、針管３と針先端カバー７５との係合が共に解除されているため、針ハブ２３がキャップ弾性体７３およびキャップ脱離リング８１から引き抜かれるとともに、針管３が針管脱離リング８５から引き抜かれる。これにより、キャップ７Ａが針ハブ２３から取り外される。
【０１１２】
このような構成の第２実施形態によっても、前述した第１実施形態のシリンジと同様の効果を発揮することができる。
【０１１３】
＜第３実施形態＞
図８は、本発明の針支持体組立体を組み込んだシリンジの第３実施形態を示す断面図、図９は、図８に示すシリンジをその軸まわりに９０°回転させた断面図、図１０は、図８に示すシリンジが有する針支持体組立体の断面図、図１１は、図８に示すシリンジの第１のキャップ取り外し方法を説明するための断面図、図１２は、キャップを取り外したシリンジの使用方法を説明するための断面図、図１３および図１４は、図８に示すシリンジの第２のキャップ取り外し方法を説明するための断面図である。なお、以下では、説明の都合上、図８〜図１３中の上側を「基端」、下側を「先端」という。また、図７は、まだ使用されていない状態を示し、以下では、説明の都合上、この状態を「初期状態」とも言う。
【０１１４】
以下、本実施形態のシリンジについて説明するが、第１実施形態のシリンジとの相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【０１１５】
本実施形態のシリンジは、外筒と針ハブとが別体で構成されており、さらに、針管が両頭針で構成されている以外は、第１実施形態のシリンジと同様である。
【０１１６】
図８、図９および図１０に示すように、本実施形態のシリンジ１Ｂは、外筒２Ｂと、両頭針（針管）３Ｂを保持する針管保持部６と、ガスケット４と、押し子５と、キャップ７と、係合解除機構８Ｂとを有している。このようなシリンジ１Ｂでは、針管保持部６、両頭針３Ｂ、キャップ７および係合解除機構８Ｂによって針支持体組立体９Ｂが構成されている。
【０１１７】
なお、ガスケット４、押し子５およびキャップ７は、それぞれ、前述した第１実施形態と同様であるため、その説明を省略し、以下では、主に外筒２Ｂ、針管保持部６および係合解除機構８Ｂについて説明する。
【０１１８】
−外筒−
外筒２Ｂは、筒状の胴部２１Ｂと、胴部２１Ｂの先端側の開口を封止する封止体２７と、胴部２１Ｂの先端側に位置する先端部２９と、胴部２１Ｂの基端外周に設けられたフランジ２５とを有している。なお、封止体２７の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ガスケット４の構成材料と同様の材料を用いることができる。
【０１１９】
先端部２９は、筒状の本体２９１と、本体２９１の先端外周に設けられた一対の羽根２９３、２９５とを有している。
【０１２０】
本体２９１は、胴部２１Ｂと同軸的に設けられており、基端側の開口が胴部２１Ｂによって塞がれている。言い換えると、本体２９１の内部空間の基端側に、胴部２１Ｂの先端部が位置している。このような本体２９１の内側を通って、針管保持部６が外筒２に対して基端側へ移動する。
【０１２１】
また、本体２９１には、その軸方向に離間して形成された一対の孔２９７、２９９が設けられている。また、これら一対の孔２９７、２９９は、本体２９１の周方向に沿って４組形成されている（なお、そのうち２組については図示していない。）。これら孔２９７、２９９は、針管保持部６と係合する孔である。
【０１２２】
なお、孔２９７、２９９の数は、４組に限定されず、１〜３組であってもよいし、５組以上であってもよい。また、本実施形態では、孔２９７、２９９が、本体２９１の内外を連通する貫通孔で構成されているが、針管保持部６と係合できれば、孔２９７、２９９に換えて、本体２９１の内周面に形成された溝としてもよい。
【０１２３】
一対の羽根２９３、２９５は、本体２９１を介して対向して設けられている。このような羽根２９３、２９５は、それぞれ、シリンジ１Ｂの軸を法線とする平面に広がりを有しており、シリンジ１Ｂの使用時に使用者が指を引っ掛けるための部位として機能する。これにより、シリンジ１Ｂを皮膚に対して容易に押し当てることができ、シリンジ１Ｂの姿勢を簡単に維持することができる。そのため、薬液１００の注入を簡単かつ確実に行うことができる。
【０１２４】
−針管保持部−
針管保持部６は、有底筒状の本体６１と、本体６１の内側に設けられた針ハブ６３とを有している。
【０１２５】
本体６１は、円筒状の側壁部６１１と、側壁部６１１の基端側開口を塞ぐように設けられた板状の底部６１３と、側壁部６１１の先端外周に設けられたフランジ６１５とを有している。このような本体６１は、本体２９１と同軸的に設けられている。また、本体６１の外径は、本体２９１の内径と等しいか僅かに小さく設定されている。
【０１２６】
本体６１は、胴部２１Ｂよりも先端側に位置し、初期状態では、胴部２１Ｂと軸方向に離間している。また、本体６１は、本体２９１の内側を通って基端側へ移動可能となっている。本体６１の移動が本体２９１の内壁面よって案内されるため、その移動を円滑に行うことができる。なお、フランジ６１５が先端部２９に当接することにより、本体６１のそれ以上の基端側への移動が規制される。
【０１２７】
また、側壁部６１１には、基端側へ延在する４つの腕部６１７が設けられている（なお、そのうち２つについては図示していない。）。また、腕部６１７の先端部には外側へ突出する爪部６１９が設けられている。初期状態では、各爪部６１９が先端部２９に形成された孔２９７に係合している。これにより、外筒２Ｂからの針管保持部６の脱離が防止される。
【０１２８】
なお、爪部６１９は、先端側の面がシリンジ１Ｂの軸に対して直交する面で構成されており、基端側の面が前記軸に対して傾斜する傾斜面で構成されている。そのため、針管保持部６に対して外筒２Ｂを先端側へ押し込むと、爪部６１９と孔２９７の係合が容易に解除され、外筒２Ｂを先端側へ移動させることができるが、反対に、針管保持部６に対して外筒２Ｂを基端側へ引き抜こうとしても、爪部６１９と孔２９７の係合が解除されず、外筒２Ｂを引き抜くことができなくなっている。
【０１２９】
針ハブ６３は、底部６１３から本体６１の内側へ突出して設けられている。また、針ハブ６３は、円柱状をなしており、本体６１と同軸的に設けられている。また、針ハブ６３の外周と本体６１の内周との間に空間が形成されており、この空間は、キャップ７の変位を許容するのに十分な大きさに形成されている。
【０１３０】
また、針ハブ６３の先端面は、フランジ６１５の先端面とほぼ一致している。これにより、両頭針３Ｂの生体への穿刺をより確実に行うことができる。
【０１３１】
また、針ハブ６３の先端部には、周方向に沿って延在する環状の溝６３１が形成されている。この溝６３１は、キャップ７のキャップ弾性体７３と係合する溝である。初期状態では、キャップ弾性体７３に針ハブ６３が挿入されており、さらに、溝６３１にキャップ弾性体７３の突起７３１が係合している。これにより、キャップ７が針ハブ６３に固定されている。
【０１３２】
このような針ハブ６３は、両頭針（針管）３Ｂを保持しており、両頭針３Ｂの両端が針ハブ６３の両端から突出している。なお、初期状態では、両頭針３Ｂは、封止体２７と軸方向に離間して位置している。ただし、両頭針３Ｂは、初期状態にて封止体２７を貫通していなければ、封止体２７と接触していてもよい。
【０１３３】
本実施形態のシリンジ１Ｂでは、針ハブ６３と底部６１３によって針支持体６７が構成されている。また、針ハブ６３と底部６１３によって形成された段差部（底部６１３の先端面）６５が、キャップ脱離リング８１Ｂの基端側への移動を規制する規制部を構成している。すなわち、キャップ脱離リング８１Ｂは、段差部６５に当接することによって、それ以上の基端側への移動が規制される。
【０１３４】
なお、段差部６５は、上記のような構成に限定されず、例えば、針ハブ６３の基端部に、外径が基端側へ向けて漸増するテーパ部を形成し、このテーパ部を段差部６５として用いることもできる。
【０１３５】
−係合解除機構−
係合解除機構８Ｂは、キャップ脱離リング８１Ｂを有している。キャップ脱離リング８１Ｂは、環状（円筒状）をなし、針ハブ６３の外周に、針ハブ６３の軸方向に摺動可能に設置されている。また、キャップ脱離リング８１Ｂは、初期状態では、キャップ弾性体７３よりも基端側に位置している。
【０１３６】
このようなキャップ脱離リング８１Ｂの構成は、前述した第１実施形態のシリンジ１が有するキャップ脱離リング８１の本体８１１と同様である。すなわち、簡単に説明すると、キャップ脱離リング８１Ｂの先端は、尖っており、キャップ脱離リング８１Ｂの外周には、環状の溝８１７Ｂが形成されている。
以上、本実施形態のシリンジ１Ｂについて説明した。
【０１３７】
次に、シリンジ１Ｂのキャップ７の取り外し方法について説明する。
まず、第１の取り外し方法について説明する。
【０１３８】
まず、図１１（ａ）に示すように、初期状態のシリンジ１Ｂを用意し、例えば、一方の手で外筒２Ｂを把持するとともに、他方の手でキャップ７を把持し、外筒２Ｂをキャップ７に対して基端側へ移動させる。すると、溝６３１と突起７３１との係合が解除され、キャップ弾性体７３から針ハブ６３が引き抜かれる。これにより、図１１（ｂ）に示すように、針ハブ６３からキャップ７が取り外される。
【０１３９】
キャップ７を取り外したシリンジ１Ｂは、例えば、次のようにして、使用される。まず、図１２（ａ）に示すように、シリンジ１Ｂを皮膚に押し付け、両頭針３Ｂを生体に穿刺する。なお、この際、キャップ脱離リング８１Ｂは、針ハブ６３から取り外されているのが好ましい。穿刺前にキャップ脱離リング８１Ｂを取り外すことにより、穿刺操作中にキャップ脱離リング８１Ｂが意図せず（不本意に）離脱して穿刺操作の邪魔となることが防止される。
【０１４０】
さらに、シリンジ１Ｂを押し付けると、爪部６１９と孔２９７の係合が解除され、外筒２Ｂが針管保持部６に対して先端側へ移動し、図１２（ｂ）に示すように、両頭針３Ｂが封止体２７を刺通し空間Ｓ内と連通する。このような外筒２Ｂの移動は、外筒２Ｂがフランジ６１５に当接することにより完了し、これとほぼ同時に爪部６１９が孔２９９と係合する。このような係合により、針管保持部６が外筒２Ｂに再び固定され、針管保持部６の不本意な変位が防止される。次に、押し子５を外筒２Ｂ内へ押し込むと、ガスケット４が先端側へ移動し、薬液１００が両頭針３Ｂの先端から皮下へ注入される。そして、ガスケット４が外筒２に対して先端側へ移動しきることにより、薬液１００の投与が完了する。最後に、両頭針３Ｂを抜去して、シリンジ１Ｂの使用が終了する。
【０１４１】
次に、第２の取り外し方について説明する。
まず、図１３（ａ）に示すように、初期状態のシリンジ１Ｂを用意し、例えば、一方の手で外筒２Ｂを握るように把持する。次に、キャップ７を下側して机等にシリンジ１Ｂを押し付ける。すると、爪部６１９と孔２９７の係合が解除され、外筒２Ｂが針管保持部６に対して先端側へ移動し、図１３（ｂ）に示すように、両頭針３Ｂが封止体２７を刺通し空間Ｓ内と連通する。このような外筒２Ｂの移動は、外筒２Ｂがフランジ６１５に当接することにより完了し、これとほぼ同時に爪部６１９が孔２９９と係合する。このような係合によって、針管保持部６が外筒２Ｂに再び固定されて、針管保持部６の不本意な変位が防止される。
【０１４２】
シリンジ１Ｂをさらに押し付けると、図１４（ａ）に示すように、キャップ７に対して針ハブ６３が先端側へ移動し、溝６３１と突起７３１との係合が解除され、さらに、底部６１３と当接したキャップ脱離リング８１Ｂが針ハブ６３ととともに先端側へ移動し、針ハブ６３とキャップ弾性体７３との間に侵入する。侵入したキャップ脱離リング８１Ｂによってキャップ弾性体７３が外側へ押し広げられるとともに、突起７３１が溝８１７Ｂに係合する。このため、キャップ脱離リング８１Ｂがキャップ弾性体７３に固定される代わりに、針ハブ６３がキャップ弾性体７３に対して自由に移動可能となる。
【０１４３】
次に、図１４（ｂ）に示すように、外筒２Ｂを基端側へ持ち上げる。すると、針ハブ６３とキャップ弾性体７３との係合が解除されているため、針ハブ６３がキャップ弾性体７３およびキャップ脱離リング８１Ｂから引き抜かれる。これにより、針ハブ６３からキャップ７が取り外される。
【０１４４】
キャップ７を取り外した後、シリンジ１Ｂを皮膚に押し付けて両頭針３Ｂを生体に穿刺し、さらに、押し子５を外筒２Ｂ内へ押し込むと、ガスケット４が先端側へ移動し、薬液１００が両頭針３Ｂの先端から皮下へ注入される。
【０１４５】
なお、上述の第２の取り外し方法では、針管保持部６に対する外筒２Ｂの先端側への移動（図１３（ａ）から（ｂ）の移動。以下、「第１の移動」とも言う）と、キャップ７に対する針ハブ６３の先端側への移動（図１４（ａ）から（ｂ）の移動、以下、「第２の移動」とも言う）の発生順は、特に限定されない。すなわち、初期状態のシリンジ１Ｂを机等に押し付けた際、本実施形態のように第１の移動が先に行われ、その後に第２の移動が行われてもよいし、反対に、第２の移動が先に行われ、その後に第１の移動が行われてもよい。また、第１、第２の移動が同時に行われてもよい。なお、前記「同時」とは、第１、第２の移動が共に行われている時間（時刻）が存在することをいい、第１、第２の移動が開始される時刻および終了する時刻がずれていてもよい。
【０１４６】
第１の移動と第２の移動が開始されるタイミングは、例えば、針管保持部６の爪部６１９と外筒２Ｂの孔２９７の係合を解除するのに必要な先端方向への第１の押圧力と、針ハブ６３の溝６３１とキャップ弾性体７３の突起７３１との係合を解除するのに必要な先端方向への第２の押圧力との大小関係によって定まる。そのため、これら第１、第２の押圧力を適宜設定することにより、第１の移動と第２の移動が開始されるタイミングを制御することができる。
【０１４７】
また、上述の第２の取り外し方法では、第１の移動が実質的に行われず、第２の移動のみが行われてもよい。この場合には、前述の第１の取り外し方法と同様に、図１２（ａ）、（ｂ）に基づいて説明したようにして使用すればよい。
【０１４８】
このような構成の第３実施形態によっても、前述した第１実施形態のシリンジと同様の効果を発揮することができる。
【０１４９】
以上、本発明の針支持体組立体を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、針支持体組立体を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。また、本発明の針支持体組立体は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０１５０】
また、前述した第１実施形態（第２実施形態についても同様）では、針ハブ２３が外筒２と一体的に形成されている構成について説明したが、これに限定されず、例えば、図１５に示すように、針ハブ２３が外筒２と別体で構成されていてもよい。すなわち、針管３を支持する針支持体２’が針ハブ２３のみで構成してもよい。このような場合には、嵌合や螺号によって、針ハブ２３を外筒２に装着することがでるように構成されていればよい。
【０１５１】
また、前述した実施形態では、環状のキャップ脱離リングを用いた構成について説明したが、前記「環状」とは、全周が繋がっているもののほか、一部が欠損し、略Ｃ字状の横断面形状を有するものも含むことを言う。このことは、環状の針管脱離リングについても同様である。
【０１５２】
また、前述した第１実施形態（第２実施形態についても同様）では、針ハブ２３がキャップ弾性体７３と係合し、これらの間にキャップ脱離リング８１が侵入する構成について説明したが、例えば、外筒２（胴部２１）がキャップ弾性体７３と係合し、これらの間にキャップ脱離リング８１が侵入する構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１５３】
本発明の針支持体組立体は、先端と基端を有する筒状の針支持体と、前記針支持体に保持され、前記針支持体の先端側へ突出する針管と、前記針支持体の外周と係合する係合部を有し、前記針支持体と前記係合部との係合によって前記針支持体に固定され、前記針管を覆うキャップと、前記針支持体と前記係合部との係合を解除する係合解除機構とを備え、前記係合解除機構は、前記針支持体の外周に前記針支持体の軸方向に摺動可能に配置され、かつ、前記針支持体から脱離可能なキャップ係合解除部材を有し、前記針支持体は、キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動を規制する規制部を有し、前記針支持体が前記キャップに対して相対的に先端側へ移動すると、前記規制部により前記キャップ係合解除部材の針支持体に対する基端側への移動が規制され、前記キャップ係合解除部材が前記針支持体と前記係合部の間に侵入し、前記針支持体と前記係合部との係合が解除されるよう構成されていることを特徴とする。そのため、操作性に優れ、針支持体から簡単にキャップを取り外すことのできる針支持体組立体を提供することができる。具体的には、本発明の針支持体組立体は、２通りのキャップの取り外し方法を有しているため、使用者に適した方法を選択することができ、その点で操作性に優れている。
したがって、本発明の針支持体組立体は、産業上の利用可能性を有している。
【符号の説明】
【０１５４】
１          シリンジ
１Ａ        シリンジ
１Ｂ        シリンジ
１００      薬液
２          外筒
２’        針支持体
２Ｂ        外筒
２１        胴部
２１Ｂ      胴部
２１１      底部
２１３      段差部
２３        針ハブ
２３１      溝
２５        フランジ
２７        封止体
２９        先端部
２９１      本体
２９３      羽根
２９５      羽根
２９７      孔
２９９      孔
３          針管
３Ｂ        両頭針
４          ガスケット
５          押し子
５１        本体部
５２        指当て部
６          針管保持部
６１        本体
６１１      側壁部
６１３      底部
６１５      フランジ
６１７      腕部
６１９      爪部
６３        針ハブ
６３１      溝
６５        段差部
６７        針支持体
７          キャップ
７Ａ        キャップ
７１        本体
７１３      フランジ
７３        キャップ弾性体
７３１      突起
７５        針先端カバー
７５１      側壁部
７５３      底部
８          係合解除機構
８Ａ        係合解除機構
８Ｂ        係合解除機構
８１        キャップ脱離リング
８１Ｂ      キャップ脱離リング
８１１      本体
８１１ａ    先端部
８１３      フランジ
８１５      突起
８１７      溝
８１７Ｂ    溝
８３        リング保持体
８３１      リブ
８３３      案内部
８５        針管脱離リング
８５１      先端部
９          針支持体組立体
９Ａ        針支持体組立体
９Ｂ        針支持体組立体
Ｓ          空間
Ｓ１        空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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