(57)【要約】  複数の光分岐装置が接続された光通信システムにおいて、ネットワーク構成の自由度が高く、経路上に障害が発生した際に光分岐装置間の通信を行うことなく迂回路を設定するために、光分岐装置は、入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力する光アド／ドロップ手段と、入力される波長多重信号の波長を検出する光波長検知手段と、波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に記憶する波長データベースと、特定の区間において、波長データベースに記憶されている波長が全て光波長検知手段によって検出されていない場合、特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、特定の区間を迂回するように光アド／ドロップ手段の設定を変更する制御手段と、を備える。
2014006861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力する光アド／ドロップ手段と、
前記入力される波長多重信号の波長を検出する光波長検知手段と、
前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に記憶する波長データベースと、
特定の前記区間において、前記波長データベースに記憶されている全ての波長が前記光波長検知手段によって検出されていない場合、前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する制御手段と、
を備える光分岐装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記特定の区間の場所に対応して前記特定の区間を迂回するための前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容を記憶しており、前記記憶されている前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容に基づいて前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する、請求項１に記載された光分岐装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記特定の区間の場所に対応して前記特定の区間を迂回するための前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容を記憶しており、前記記憶されている前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容に基づいて他の光分岐装置が備える前記光アド／ドロップ手段に設定の変更を指示する機能をさらに備える、請求項２に記載された光分岐装置。
【請求項４】
前記光アド／ドロップ手段は、波長毎に前記光信号のレベル調整を行う光可変減衰器をさらに備える、請求項１乃至３のいずれかに記載された光分岐装置。
【請求項５】
前記光アド／ドロップ手段は、前記特定の区間で失われた光信号を含む波長多重信号に、前記特定の区間を含まない経路から受信した波長多重信号から分離した前記失われた光信号の波長の光信号を合波させる、請求項１乃至４のいずれかに記載された光分岐装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載された光分岐装置を複数備え、前記複数の光分岐装置間の前記波長多重信号の経路が複数存在するように接続された、光通信システム。
【請求項７】
海底に設置された請求項６に記載された光通信システムと、前記光通信システムに接続され、陸上に設置された陸揚局とを備える、光海底ケーブルシステム。
【請求項８】
入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力し、
前記入力される波長多重信号の波長を検出し、
前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に波長データベースに記憶し、
特定の前記区間において、前記波長データベースに記憶されている波長が全て前記光波長検知手段によって検出されていない場合、  前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する、
光分岐方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光分岐装置及び光分岐方法に関し、特に、光アド／ドロップ機能を備え、波長多重通信に適用される光分岐装置及び光分岐方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光海底ケーブルシステムは、グローバルネットワークを支える根幹である。高速変調技術及び波長多重技術の進展により、光海底ケーブルシステムには、トラフィックの容量が毎秒１テラビットを超えるシステムも存在する。【０００３】
図５は、本発明に関連する光海底ケーブルシステムの一般的な構成を示す図である。光海底ケーブルシステム９００は、保護された光ファイバーを含む海底ケーブル９０１、光ファイバーの伝送損失を補償する光海底中継器９０２、海底ケーブルを２つに分岐する光分岐装置９０３および陸上に設置された陸揚局（Ａ局〜Ｆ局）９０４からなる。光分岐装置９０３は、隣接する陸揚局Ａ〜Ｆあるいは光分岐装置９０３から入力された波長多重信号を分岐し、あるいは合流させる。光分岐装置９０３には、２本の光ファイバーを１組としてファイバーペア単位で分岐あるいは合流させる「固定型」と、１つのファイバーペア内の光信号を波長単位で分岐させる「光アド／ドロップ型」と、がある。【０００４】
また、特許文献１は、光海底ケーブルシステムで用いられる、通過（スルー）、多重（アド）、分離（ドロップ）の各機能を備えた、リングネットワークシステム及びノード装置の構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４３１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
地震などの災害により光海底ケーブルシステムのケーブルが切断された場合には、大容量のトラフィックが消失し、極めて深刻かつ大規模な通信障害が生じる恐れがある。【０００７】
このため、光海底ケーブルシステムにおいては、伝送路に障害が発生した場合に、障害が発生した区間を迂回する迂回路を設定するための構成が考えられている。例えば、特許文献１は、現用系伝送路と予備系伝送路とがそれぞれリングネットワークを構成する、光海底ケーブルシステムを記載している。特許文献１に記載されたシステムでは、現用系伝送路のノード間で障害が検出された場合に、当該ノード間の経路が予備系伝送路に切り替えられる。しかしながら、特許文献１に記載されたシステムは、伝送路の形態がリングネットワークに限定されるため、ネットワーク構成の自由度が低いという課題がある。また、特許文献１に記載されたシステムは、障害情報の授受のために監視制御用のチャネルを用いている。このため、監視制御用のチャネルが不通となると正常に現用系から予備系への切替が行われない恐れがあるという課題もある。【０００８】
本発明の目的は、複数の光分岐装置が接続された光通信システムにおいて、ネットワーク構成の自由度が高く、経路上に障害が発生した際に光分岐装置間で通信を行うことなく迂回路を設定するための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の光分岐装置は、入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力する光アド／ドロップ手段と、前記入力される波長多重信号の波長を検出する光波長検知手段と、前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に記憶する波長データベースと、特定の前記区間において、前記波長データベースに記憶されている波長が全て前記光波長検知手段によって検出されていない場合、前記特定の区間で障害が発生していると判断し、前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する制御手段と、を備える。【００１０】
本発明の光分岐方法は、入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力し、前記入力される波長多重信号の波長を検出し、前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に波長データベースに記憶し、特定の前記区間において、前記波長データベースに記憶されている波長が全て前記光波長検知手段によって検出されていない場合、前記特定の区間で障害が発生していると判断し、前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、複数の光分岐装置が接続された光通信システムにおいて、ネットワーク構成の自由度が高く、経路上に障害が発生した際に光分岐装置間の通信を行うことなく迂回路を設定できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態の光海底ケーブルシステムの構成を示す図である。
【図２】光分岐回路の構成を示すブロック図である。
【図３】光経路断検出器の構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態のレベル調整機能付光アド／ドロップ回路の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に関連する、光海底ケーブルシステムの一般的な構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態の光海底ケーブルシステムについて以下に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態の光海底ケーブルシステム１００の構成を示す図である。図１に示す光海底ケーブルシステム１００は、図５で説明した光海底ケーブルシステム９００の光分岐装置９０３を、光分岐装置１０５に置き換えたシステムである。光分岐装置１０５は、海底に設置された光海底ケーブルの分岐装置である。光分岐装置１０５は、海底ケーブル１０１によってメッシュ状に接続される。光分岐装置１０５は４つの入出力ポートを備え、それぞれのポートは、陸揚局１０６（Ａ局〜Ｆ局）あるいは他の光分岐装置１０５と、光海底ケーブル１０１及び光中継器１０３によって接続される。光海底ケーブル１０１内を伝送される光信号は、波長多重信号である。
【００１４】
陸揚局１０６は、光海底ケーブルシステム１００と陸上の伝送網との接続点である。陸揚局１０６は、陸上に設置される。異なる陸揚局１０６の間は少なくとも１台の光分岐装置１０５を経由して接続される。光分岐装置１０５をメッシュ状に接続することにより、異なる陸揚局１０６間に複数の経路を設定することができる。なお、図１に示す４台の光分岐装置１０５を、必要に応じて以下ではＢＵ１〜４（ＢＵ：ｂｒａｎｃｈｉｎｇ  ｕｎｉｔ）と記載する場合がある。
【００１５】
光分岐装置１０５は、入力された波長多重信号を波長毎に選択して分岐先の回線に対して送出できる、光アド／ドロップ機能を備える。光アド／ドロップ機能により、光分岐装置１０５は、あるポートから入力された光信号を他の３ポートのいずれかに分岐して出力できる。光分岐装置１０５の分岐先は、陸揚局１０６あるいは別の光分岐装置１０５である。
【００１６】
図２は、光分岐装置１０５の構成を示すブロック図である。光分岐装置１０５は、図１の光海底ケーブル１０１と４つのポート（ポートＡ〜Ｄ）でそれぞれ接続される。光分岐装置１０５は、光アド／ドロップ回路２０１、光経路断検出器２０２、光分配器２０３を備える。光分配器２０３は、光分岐装置１０５の各ポートに入力された波長多重信号を、それぞれ一定の分岐比で分岐する。光分配器２０３で分岐された波長多重信号は、光経路断検出器２０２に入力される。
【００１７】
光アド／ドロップ回路２０１は、各ポートＡ〜Ｄに入力され、光分配器２０３を通過した波長多重信号を波長毎に選択して、いずれかのポートへ出力する。例えば、光アド／ドロップ回路２０１は、光海底ケーブル１０１からポートＡへ入力された波長多重信号を波長毎の光信号に分離し、各光信号がポートＢ〜Ｄのいずれかから光海底ケーブル１０１へ出力されるように光路を接続する。ポートＡ〜Ｄには、機能上の差はない。光アド／ドロップ回路２０１としては、一般的に知られているＷＳＳ（Wavelength Selective Switch、波長選択スイッチ）を用いることができる。なお、各ポートに接続された光海底ケーブル１０１が複数のファイバーペアで構成される場合、それぞれのファイバーペアごとに光アド／ドロップ回路２０１が用意されてもよい。
【００１８】
図３は、光経路断検出器２０２の構成を示すブロック図である。光経路断検出器２０２は、光波長検知器２０４、波長データベース２０５及び制御部２０６を備える。光経路断検出器２０２は、障害が発生している区間を特定し、必要に応じて光アド／ドロップ回路２０１に光信号の送出先ポートの変更を指示する機能を備える。光経路断検出器２０２には、光分配器２０３を通過した各ポートＡ〜Ｄからの光信号が入力され、それぞれの入力信号の経路に対して個別に光波長検知器２０４が接続される。光波長検知器２０４は、入力された光信号の波長をポート毎に検出する。光波長検知器２０４に入力される光信号は波長多重信号であるので、光波長検知器は多重された光信号のそれぞれのピーク波長を検出する。
【００１９】
光波長検知器２０４の例としては光スペクトルモニタがある。光スペクトルモニタは、入力された波長多重信号に含まれる波長や波長毎の光パワーを検出することが可能なデバイスであり、例えば回折格子とフォトダイオードアレイとで構成される。光スペクトルモニタの一般的な構成や動作原理は知られているので、ここではその詳細な説明は省略する。
【００２０】
また、波長データベース２０５は、波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を、波長毎に経路情報として記憶する。経路情報は、ある波長の光信号が通過する光分岐装置間の区間や光分岐装置の情報を含む。制御部２０６は、光波長検知器２０４、波長データベース２０５及び光アド／ドロップ回路２０１の制御など、光分岐装置１０５の各部の制御を行う。また、制御部２０６は、光波長検知器２０４及び波長データベース２０５が出力するデータの処理を行う。
【００２１】
（第１の実施形態の動作の説明）
以上で説明した構成に基づいて、光海底ケーブルに障害が発生した際の、光分岐装置１０５の具体的な動作を説明する。
【００２２】
光海底ケーブルシステム１００のある区間においてケーブル断などの障害が発生した場合、その区間を通過していた全ての波長の光信号が消失する。ここで、「区間」とは、光分岐装置１０５間、あるいは光分岐装置１０５と陸揚局１０６との間をいう。光経路断検出回路２０２は、消失した波長を検出し、消失した波長の光信号の経路情報に基づいて障害区間を特定する。障害区間が特定されたのち、制御部２０６は光アド／ドロップ回路２０１に障害区間を迂回する迂回路を構成させる。光信号の送出先は、構成された迂回路に基づいて自動的に変更される。以下では、ＢＵ１の動作を例として説明する。
【００２３】
（１）ＢＵ１の各ポートから入力された波長多重信号は、それぞれ光分配器２０３によって分岐され、光経路断検出器２０２に備えられた光波長検知器２０４に入力される。
【００２４】
（２）光波長検知器２０４において、ＢＵ１の各ポートで受信された波長多重信号に含まれる光信号の波長の情報が抽出される。光波長検知器２０４は、所定の閾値以上の光パワーを持つ光信号の波長のみを抽出してもよい。
【００２５】
（３）制御部２０６は、抽出された波長の情報に基づいて、受信された波長のポート毎の一覧を作成する。
【００２６】
（４）制御部２０６は、作成された一覧に記載された波長と、波長データベース２０５に登録された波長とを比較して、波長データベース２０５に登録された波長が消失していないかどうかを調査する。制御部２０６は、波長データベース２０５には自光分岐装置（ＢＵ１）で受信されるように記載されているにもかかわらず光波長検知器２０２によって検知されなかった波長の光信号は、障害より消失したと判断する。
【００２７】
（５）制御部２０６は、消失したと判断された波長の光信号の経路情報を波長データベース２０５から検索し、通過する波長多重信号の全ての波長が消失した区間を抽出する。全ての波長の光信号が消失した区間が見つかった場合、制御部２０６はその区間で障害が発生していると判断する。
【００２８】
（６）制御部２０６は、光分岐装置１０５（ＢＵ１）に直接接続されている区間で障害が発生した判断された場合、可能であれば以下の動作を行う。すなわち、制御部２０６は、障害が発生している区間と直接接続されたポートで受信していた波長の光信号を、他の正常なポートから受信するように迂回路を設定し、光アド／ドロップ回路２０１の設定を変更する。ここで、迂回路の設定に伴いＢＵ２等の他の光分岐装置１０５の光アド／ドロップ回路の設定変更が必要となる迂回路が設定される場合も考えられる。このような迂回路が設定される場合には、障害発生区間に対応して設定される迂回路の情報をＢＵ２等の他の光分岐装置１０５にも記憶させておく。そして、各々の光分岐装置１０５は、上記（４）の手順により障害発生区間を検出し、検出された障害発生区間に対応する迂回路を設定するために必要であれば光アド／ドロップ回路２０１の設定を変更する。
【００２９】
なお、制御部２０６は、記憶されている光アド／ドロップ回路の設定の変更内容に基づいて、他の光分岐装置が備える光アド／ドロップ回路に設定の変更を指示する機能を備えていてもよい。このような機能を備えることにより、他の光分岐装置に対して強制的に迂回路を設定することができる。
【００３０】
（７）ＢＵ１の波長データベース２０５の経路情報は、新たな光アド／ドロップ回路の設定に基づいて書き換えられる。書き換え前の経路に切り戻すための条件を波長データベースに記憶しておいてもよい。例えば、断と判断されたポートにおいて、消失していた波長が全て受信されるようになった場合には、ＢＵ１、２の光経路断検出器２０２は、光アド／ドロップ回路２０１の設定を書き換え前の状態に戻してもよい。
【００３１】
具体的な例として、図１において区間１が断となった場合を考える。この場合、光分岐装置１０５のうちＢＵ１では区間１を通過する光信号に含まれるすべての波長が消失するが、その他の区間３、５、７から入力される波長は消失していない。従って、区間１で障害が発生したと判断され、本来区間１を通過する光信号を例えば区間２−区間７に迂回するように、ＢＵ１及びＢＵ２の光アド／ドロップ回路２０１の設定が変更される。また、陸揚局Ａ局は、全ての入出力を区間２との間で行うように設定を変更する。ここで、光海底ケーブルシステム１００の構築時に、障害発生区間に対応する迂回路の設定があらかじめそれぞれの光分岐装置１０５及び陸揚局１０６に記憶されている。それぞれの光分岐装置１０５に障害発生区間に対応して設定される迂回路の情報を記憶させておくことで、光分岐装置１０５相互間の通信を要することなく、それぞれの光分岐装置１０５は自律的に迂回路を設定することができる。
【００３２】
ＢＵ２においては、区間７から受信される波長とＢＵ２の波長データベースに記憶されている波長とが比較される。区間１で障害が発生している場合には、区間７から受信される信号のうち、区間１を通過する設定となっている波長の信号は全て消失しているため、ＢＵ２は区間１で障害が発生したと判断する。その結果、ＢＵ１及びＢＵ２は区間１の障害を検出するので、ＢＵ１及びＢＵ２は区間１において障害が発生した場合の迂回路の設定を行う。そして、区間１から迂回される信号をＢＵ１へ通過させるため、ＢＵ２の光アド／ドロップ回路の設定が変更される。
【００３３】
ＢＵ３では、区間１−ＢＵ１−区間５を通過した信号は消失するが、区間３−ＢＵ１−区間５を通過した信号は消失しない。このことから区間５は正常と判断される。同様の理由から区間８、区間９及び区間１１も正常と判断される。区間１で障害が発生したことにより、信号が区間２−ＢＵ２−区間７に迂回される場合でも、ＢＵ３の光アド／ドロップ回路の設定は迂回による影響を受けないので、ＢＵ３の設定は変更されない。そして、ＢＵ４もＢＵ３と同様に光アド／ドロップ回路の設定は変更されない。
【００３４】
別の例として、図１における区間５が断となった場合を考える。ＢＵ１およびＢＵ３では区間５から入力される波長多重信号が消失するため、区間５で障害が発生したと判断される。その結果、本来区間５に送出される波長多重信号がそれぞれ区間７−ＢＵ２−区間６−ＢＵ４−区間８に迂回するように、全ての光分岐装置（ＢＵ１〜ＢＵ４）において光アド／ドロップ回路の設定が変更される。
【００３５】
ＢＵ１及びＢＵ３では、区間５に送出していた波長多重信号をそれぞれ区間７、区間８に送出するように、光アド／ドロップ回路２０１の設定が変更される。ＢＵ２およびＢＵ４では、いずれも区間５−ＢＵ１−区間７あるいは区間５−ＢＵ３−区間８を通過した波長の光信号が消失したことから、区間５で断が発生したと判断される。そして、ＢＵ１およびＢＵ３から迂回される光信号が区間６を経由するように、光アド／ドロップ回路２０１の設定が変更される。
【００３６】
このように、第１の実施形態の光海底ケーブルシステム１００において、光分岐装置１０５は、光信号の消失を検出すると、消失した区間を迂回するように光アド／ドロップ回路２０１の設定を変更する。ここで、光海底ケーブルシステム１００は迂回しようとする区間に迂回路が設定できればよく、例えばネットワーク構成がループ状である必要があるといった制限はない。また、迂回路の設定は、光分岐装置１０５相互間の通信が行えない場合でも、それぞれの光分岐装置１０５が自律的に行うことができる。さらに、第１の実施形態の光海底ケーブルシステム１００の構成は、陸上で使用される一般の光通信システムにも適用可能であることは明らかである。
【００３７】
すなわち、第１の実施形態で説明した光分岐装置１０５は、光通信システムにおいて、ネットワーク構成の自由度が高く、経路上に障害が発生した際に光分岐装置間の通信を行うことなく迂回路を設定できるという効果を奏する。
（第１の実施形態の最小構成）
上で説明した光分岐装置１０５は、以下の最小構成を備えていてもよい。すなわち、最小構成の光分岐装置は、光アド／ドロップ手段と、波長データベースと、光波長検知手段と、制御手段と、を備える。光アド／ドロップ手段は、入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力する。光波長検知手段は、入力される波長多重信号の波長を検出する。最小構成の光分岐装置における光波長検知手段は、図２の光分配器２０３と図３の光波長検知器２０４の機能を含んでいる。
【００３８】
波長データベースは、波長多重信号に含まれる光信号の経路情報を、波長毎に記憶している。そして、制御手段は、特定の区間において、波長データベースに記憶された全ての波長が光波長検知手段によって検出されていない場合、特定の区間で障害が発生していると判断する。そして、制御手段は、特定の区間を通過していた波長の光信号の経路が特定の区間を迂回するように、光アド／ドロップ手段の設定を変更する。
【００３９】
このような構成を備える最小構成の光分岐装置は、光波長検知手段によって入力される波長多重信号の波長を検出する。続いて、制御手段は、波長データベースに記憶されている波長が全て検出されない特定の区間があると、その区間で障害が発生していると判断する。さらに、制御手段は、障害が発生した区間（特定の区間）を通過していた波長の光信号の経路を、当該特定の区間を迂回するように光アド／ドロップ手段の設定を変更する。そして、上述の最小構成の光分岐装置の動作において、光分岐装置相互間の通信は必要とされない。
【００４０】
すなわち、上述した最小構成の光分岐装置も、ネットワーク構成の自由度が高く、経路上に障害が発生した際に光分岐装置間の通信を行うことなく迂回路を設定できるという効果を奏する。
（第１の実施形態の第１の変形例）
障害の発生により光信号を迂回させる必要が生じた場合、迂回しようとする光信号の波長が、迂回先の経路ですでに使用されている波長と重複する可能性がある。このような場合には、制御部２０６は、重複する波長の光信号の優先度を比較し、優先度のより高い光信号が伝送されるように光アド／ドロップ回路を設定してもよい。優先度の情報は、あらかじめ波長データベースに波長及び経路と対応させて記憶させてもよい。そして、制御部２０６は光アド／ドロップ回路の設定変更の際に優先度の情報を読み出して、障害が発生した場合に、より優先度の高い光信号が伝送されるように光アド／ドロップ回路を設定してもよい。
（第１の実施形態の第２の変形例）
光海底ケーブルシステムで使用される光中継器は、波長多重信号の出力パワーがほぼ一定となるように制御されることが多い。このような場合には、一部の波長の光信号が消失すると残存する波長の光信号のパワーが増加する。波長多重伝送において光信号のパワーが増加すると非線形光学効果の影響を受けやすくなるため、伝送特性が劣化する恐れがある。
【００４１】
このような伝送特性の劣化を回避するため、第１の実施形態で説明した光分岐装置１０５は、消失した波長と同一波長の信号を他のポートから挿入する構成をさらに備えていてもよい。例えば、光分岐装置１０５は、ポートＡにおいて光信号が消失した場合、ポートＢ〜Ｄのいずれかから、波長多重信号を光分配器により分岐させる。そして、光分岐装置１０５は、分岐させた波長多重信号から消失した波長の光信号を光バンドパスフィルタで抽出し、光アド／ドロップ回路のポートＡの光路に挿入する構成をさらに備えていてもよい。その結果、ポートＡから入力される信号の出力先において、波長多重信号の波長数の減少を防ぐことができるので、光中継器の通過後に波長多重信号の波長毎のパワーが上昇することを抑えることができる。
【００４２】
なお、他のポートからの光信号の挿入により光アド／ドロップ回路２０１の出力において波長毎の光パワーにばらつきが生じる場合も考えられる。このような場合には、以下の第２の実施形態で説明するレベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００を用いて、光信号の波長毎のパワーのばらつきを抑えてもよい。
（第２の実施形態）
第１の実施形態で説明した光アド／ドロップ回路２０１においては、異なる経路からの信号が合波される。ここで、波長が異なる光信号の間で光パワーに差があると光信号毎に合波後の信号対雑音比にばらつきが生じるため、波長毎の伝送特性に差が生じる。
【００４３】
波長毎の伝送特性に差が生じるのを防ぐため、光アド／ドロップ回路２０１は波長毎のレベル調整を可能とする機能をさらに備えていてもよい。図４は、本発明の第２の実施形態として、レベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００の構成を示すブロック図である。レベル調整機能付き光アド／ドロップ回路６００は、光アド／ドロップ回路６１０及び光可変減衰ユニット６１１を備える。光可変減衰ユニット６１１は、ＡＷＧ（arrayed waveguide grating）６０１及び６０２、光可変減衰器６０３、光分配器６０４、光モニタ６０５を備える。光可変減衰ユニット６１１は、出力ポート毎に１台ずつ備えられている。光アド／ドロップ回路６１０は、図２で説明した光アド／ドロップ回路２０１と同様の構成を備える。レベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００は、図２で説明した光分岐装置１０５において、光アド／ドロップ回路２０１を置き換えることができる。
【００４４】
ＡＷＧ６０１には、光アド／ドロップ回路６１０が出力する波長多重信号が入力される。そして、ＡＷＧ６０１は、入力された波長多重信号を波長毎に分離する。光可変減衰器６０３は、ＡＷＧ６０１で分離された光信号を外部からの制御により波長毎に異なる減衰量で減衰させる。光分配器６０４は、各光信号を一定の分岐比で分岐する。光モニタ６０５は、光分配器６０４で分岐された光信号の強度に比例する電気信号を出力する。ＡＷＧ６０２は、光分配器を通過した光信号を波長多重して、光分岐装置１０５の所定のポートから出力する。
【００４５】
このような構成を備えるレベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００は、光可変減衰器６０３で減衰された各光信号の強度を、光モニタ６０５から出力される電気信号の強度でモニタすることが可能である。従って、レベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００は、光可変減衰器６０３の値を調整することにより、出力される光信号の波長毎のパワーのばらつきを抑えることが可能である。
【００４６】
このような構成を備える第２の実施形態のレベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００を、第１の実施形態の光分岐装置１０５の光アド／ドロップ回路２０１に代えて適用することも可能である。レベル調整機能付光アド／ドロップ回路６００を備える第１の実施形態の光分岐装置１０５は、第１の実施形態で説明した効果に加えて、さらに、出力される光信号の波長毎のパワーのばらつきを抑えることができるという効果を奏する。
【００４７】
なお、光可変減衰器６０３、分配器６０４及び光モニタ６０５は、光アド／ドロップ回路６１０の内部の波長毎の光路上に配置されてもよい。光可変減衰器６０３、分配器６０４及び光モニタ６０５を光アド／ドロップ回路６１０の内部に配置することで、ＡＷＧ６０１及び６０２が不要となり、光分岐装置の低コスト化が可能である。
【００４８】
以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。例えば、光分岐装置１０５及び陸揚局１０６の数や配置は図１の記載に限定されない。
【００４９】
この出願は、２０１２年７月２日に出願された日本出願特願２０１２−１４８６４１を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【００５０】
１００、９００  光海底ケーブルシステム
１０１、９０１  光海底ケーブル
１０３、９０２  光中継器
１０５、９０３  光分岐装置
１０６、９０４  陸揚局
２０１、６１０  光アド／ドロップ回路
２０２  光経路断検出器
２０３  光分配器
２０４  光波長検出器
２０５  波長データベース
２０６  制御部
６００  レベル調整機能付光アド／ドロップ回路
６０１、６０２  ＡＷＧ
６０３  光可変減衰器
６０４  光分配器
６０５  光モニタ
６１１  光可変減衰ユニット
【図１】
2014006861.tif 000003
【図２】
2014006861.tif 000004
【図３】
2014006861.tif 000005
【図４】
2014006861.tif 000006
【図５】
2014006861.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成27年10月16日(2015.10.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される波長多重信号を波長毎に複数の経路のいずれかへ出力する光アド／ドロップ手段と、
前記入力される波長多重信号の波長を検出する光波長検知手段と、
前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に記憶する波長データベースと、
特定の前記区間の場所に対応して前記特定の区間を迂回するための前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容を記憶し、前記特定の区間において、前記波長データベースに記憶されている全ての波長が前記光波長検知手段によって検出されていない場合、前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記記憶されている前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容に基づいて前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する制御手段と、
を備える光分岐装置。
【請求項２】
前記光アド／ドロップ手段は、波長毎に前記光信号のレベル調整を行う光可変減衰器をさらに備える、請求項１に記載された光分岐装置。
【請求項３】
前記光アド／ドロップ手段は、前記特定の区間で失われた光信号を含む波長多重信号に、前記特定の区間を含まない経路から受信した波長多重信号から分離した前記失われた光信号の波長の光信号を合波させる、請求項１又は２に記載された光分岐装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載された光分岐装置を複数備え、前記複数の光分岐装置間の前記波長多重信号の経路が複数存在するように接続された、光通信システム。
【請求項５】
海底に設置された請求項４に記載された光通信システムと、前記光通信システムに接続され、陸上に設置された陸揚局とを備える、光海底ケーブルシステム。
【請求項６】
入力される波長多重信号を光アド／ドロップ手段を用いて波長毎に複数の経路のいずれかへ出力し、
前記入力される波長多重信号の波長を光波長検知手段を用いて検出し、
前記波長多重信号に含まれる光信号が通過する区間の情報を波長毎に波長データベースに記憶し、
特定の前記区間の場所に対応して前記特定の区間を迂回するための前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容を記憶し、
前記特定の区間において、前記波長データベースに記憶されている波長が全て前記光波長検知手段によって検出されていない場合、前記特定の区間を通過していた波長の光信号の経路を、前記記憶されている前記光アド／ドロップ手段の設定の変更内容に基づいて前記特定の区間を迂回するように前記光アド／ドロップ手段の設定を変更する、
光分岐方法。
【国際調査報告】
2014006861.tif 000008
2014006861.tif 000009