【事件の表示】
　特願２０１６−　３０３３２「ナノインプリント用液体材料、ナノインプリント用液体材料の製造方法、硬化物パターンの製造方法、光学部品の製造方法、回路基板の製造方法、および電子部品の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２８年　９月　８日出願公開、特開２０１６−１６４９７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯 
　本願は、平成２８年２月１９日（優先権主張　平成２７年２月２７日）の出願であって、その手続の経緯の概要は以下のとおりである。 
　平成３０年　５月　８日付け：拒絶理由通知書 
　平成３０年　７月１３日　　：意見書の提出 
　平成３０年　９月２７日付け：拒絶理由通知書 
　平成３０年１１月３０日　　：意見書、手続補正書の提出
　平成３１年　１月３１日付け：拒絶査定（原査定） 
　令和　元年　５月１３日　　：審判請求書の提出 
　令和　２年　２月１０日付け：審尋
　令和　２年　４月　６日　　：回答書
第２　本願発明 
　本願の請求項に係る発明は、平成３０年１１月３０日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２３に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。 
「粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度が３１０個／ｍＬ未満であることを特徴とするナノインプリント用液体材料。」
第３　原査定の拒絶の理由 
　原査定の拒絶の理由は、この出願の下記の請求項に係る発明は、本願の優先権主張の日（以下「優先日」という。）前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、本願の優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
●理由（特許法第２９条第２項）について
・請求項１−２、９、１１
・引用文献等１−２
・請求項５
・引用文献等１−３
・請求項６
・引用文献等１−３
・請求項７、１０
・引用文献等１−３
・請求項１２−１５、１８、２０
・引用文献等１−３
・請求項１６
・引用文献等１−４ 
・請求項１７
・引用文献等１−３、５
・請求項１９
・引用文献等１−３、５
・請求項２１−２２
・引用文献等１−３
　　　　　　　　　　＜引用文献等一覧＞
引用文献１．特開２０１４−００３１２３号公報
引用文献２．特開２０１０−０４５１６３号公報（周知技術を示す文献）
引用文献３．特開２０１３−０９２６４３号公報（周知技術を示す文献）
引用文献４．特開２０１２−２１２７７９号公報
引用文献５．特開２０１５−０２９０７３号公報　
第４　引用文献の記載及び引用発明
１　引用文献１の記載 
　原査定の拒絶の理由で引用された本願の優先日前に頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献１には、図面とともに、次の記載がある（下線は、当審で付した。以下同じ。）。 
（１）「【請求項１】
分子量５００以上、かつ、反応性基を有する化合物を含有し、分子量２００以下の化合物の含有量が固形分合計の１質量％を超え１０質量％以下である、
インプリント用硬化性組成物と基板の間の密着用組成物。
（２）「【００１２】
　本発明により、密着性に優れ、かつ、
パターン欠陥を抑制可能
（３）「【００１５】
　なお、本明細書中において、（メタ）アクリレートはアクリレートおよびメタクリレートを表し、（メタ）アクリルはアクリルおよびメタクリルを表し、（メタ）アクリロイルはアクリロイルおよびメタクリロイルを表す。また、本明細書中において、単量体とモノマーとは同義である。本発明における単量体は、オリゴマーおよびポリマーと区別され、重量平均分子量が１，０００以下の化合物をいう。本明細書中において、官能基は重合反応に関与する基をいう。
　また、
本発明でいうインプリントは、
１０ｎｍ〜１００μｍのサイズ（ナノインプリント）のパターン転写をいう。
　尚、本明細書における基（原子団）の表記において、置換および無置換を記していない表記は、置換基を有さないものと共に置換基を有するものをも包含するものである。例えば、「アルキル基」とは、置換基を有さないアルキル基（無置換アルキル基）のみならず、置換基を有するアルキル基（置換アルキル基）をも包含するものである。」
（４）「【００２５】
　本発明の
密着用組成物は、
孔径０．００３μｍ〜５．０μｍのフィルターで濾過する
濾過は、多段階で行ってもよいし、多数回繰り返してもよい。また、濾過した液を再濾過することもできる。
（５）「【００５０】
　本発明の組成物からなる
下層膜の膜厚は、
１〜１０ｎｍである。また、本発明の密着用組成物を、多重塗布により塗布してもよい。得られた下層膜はできる限り平坦であることが好ましい。
（６）「【００５４】
＜プロセス＞
　本発明のパター形成方法は、基板上に本発明の
密着用組成物を適用して下層膜を形成する
密着用組成物の厚さは、
塗布膜厚）で３〜１０ｎｍ
　硬化後の膜厚としては、３〜１０ｎｍであることが好ましく、３〜７ｎｍであることがより好ましい。」
（７）「【００６９】
＜密着用組成物の調製＞
　本願
実施例では、表１〜３に示す化合物（Ａ）を、表４に示す配合割合（質量比）で配合し、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートに溶解させ、
該組成物について、下記表５に示すフィルターＡ、Ｂの順に通過させた。このときの印加圧力は、流速が０．０５Ｌ／分となるよう調整した。
その後、各組成物において、該組成物に含まれる化合物Ａ（Ａ１〜Ａ６）と同じ構成単位からなるポリマーであって分子量が２００以下の低分子量化合物を３質量％添加し、密着用組成物を得た
　比較例６、７の密着用組成物２'及び５'では、上記低分子量化合物の添加を実施せず、フィルター後そのままのものとした。
【００７０】
」
（８）「【００７３】
【００７４】
【００７５】
＜経時安定性＞
　上記で得られた密着用組成物について、遮光した状態で２℃、２３℃、３５℃、５０℃の各温度で３６５日間静置した後、液中のパーティクル数をリオン社製パーティクルカウンターＫＳ−４１にてカウントし、下記式で計算されるパーティクル増加数を評価した。
パーティクル増加数＝（経時後のパーティクル数）−（パーティクル初期値）
　パーティクル数としては、硬化性組成物１ｍｌ中の０．２５μｍ以上のパーティクル密度を測定し、下記のとおり評価した。
３：１個未満
２：１個以上５個未満
１：５個以上
　結果を下記表に示す。表では、順に、２℃、２３℃、３５℃、５０℃で保存したときの評価を示す。」 
２　引用発明
　上記１の記載から、引用文献１には、次の発明及び技術的事項が記載されていると認められる。
「化合物Ａ（分子量約１，５００のクレゾールノボラック型エポキシアクリレート、分子量約１，０００のフェノールノボラック型エポキシアクリレート、又は分子量約１，４００のカルボン酸無水物変性エポキシアクリレート）を、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートに溶解させた組成物について、
　印加圧力は、流速が０．０５Ｌ／分となるよう調整し、孔径０．２μｍのフィルター、孔径０．０５μｍのフィルターの順に通過させ、
　その後、各組成物において、該組成物に含まれる化合物Ａと同じ構成単位からなるポリマーであって分子量が２００以下の低分子量化合物を３質量％添加した、１０ｎｍ〜１００μｍのサイズ（ナノインプリント）のパターン転写用硬化性組成物と基板の間の密着用組成物。」（以下「引用発明」という。）
「密着用組成物の厚さは、塗布膜厚で３〜１０ｎｍであり、密着用組成物を、塗布して得られた下層膜はできる限り平坦であることが好ましい。」（以下「技術的事項」）
第５　対比 
　本願発明と引用発明を対比する。
１　引用発明の「１０ｎｍ〜１００μｍのサイズ（ナノインプリント）のパターン転写用硬化性組成物と基板の間の密着用組成物」は、本願発明の「ナノインプリント用液体材料」に、相当する。
２　以上のことから、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。
【一致点】 
「ナノインプリント用液体材料。」
【相違点】
　ナノインプリント用液体材料が、本願発明は「粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度が３１０個／ｍＬ未満である」のに対し、引用発明はそのようなものか明らかでない点。
第６　判断
１　相違点について
（１）引用発明の化合物Ａ、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート及び低分子化合物に由来するパーティクルについて
ア　引用発明の化合物Ａは、分子量が約１，０００〜１，５００であり、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート及び低分子化合物は、分子量がいずれも２００以下であることから、引用発明の化合物Ａ、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート及び低分子化合物は、それ自体パーティクルであるといえるものであるが、その大きさは、いずれも０．０７μｍ未満であると解される。
イ　そして、引用発明の「１０ｎｍ〜１００μｍのサイズ（ナノインプリント）のパターン転写用硬化性組成物と基板の間の密着用組成物」（以下「密着用組成物」という。）には、重合開始剤が含まれていないと認められる以上、各成分が重合することは予定されていないと認められる。
　よって、引用発明の密着用組成物には、化合物Ａ、低分子化合物が重合した重合体からなる大きなパーティクルが含まれることはない。
　なお、上記イの認定について、本願明細書の記載からも裏付けられる。
　すなわち、本願明細書の【０２６９】には「参考のために、参考例１と比較例３とを比較すると、液体材料Ｌの一成分である
イソボルニルアクリレートを用いた際には、
はるかに容易にパーティクルの個数濃度を減少させることができた。
本実施例のように複数成分を混合させた組成物を用いると、パーティクルの個数濃度を減少させることは困難になる。しかしながら本実施例では、本実施形態に係る精製工程を含む製造方法によって液体材料Ｌを製造することで、パーティクルの個数濃度を大幅に減少させることができた。
　そして、このことは、重合開始剤を混合させない場合は、重合性成分が、重合して、重合体からなる大きなパーティクルとはならないことを意味していると考えられる。
ウ　このように、引用発明の密着用組成物において、化合物Ａ、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート及び低分子化合物に由来するパーティクルは、その粒径が、０．０７μｍ以上になることはないと認められる。
（２）引用発明の化合物Ａ、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート及び低分子化合物に由来しないパーティクルについて
ア　引用発明の密着用組成物を調整する途中においても、なんらかのパーティクルが混入することは避けられないのが自明であり、このようなパーティクルを除去することは明らかである。
イ　そして、ナノインプリントに関する技術において、フィルターで濾過することによって溶液として調製する場合に、濾過を、多段階で行うことや、多数回繰り返して行うことや、濾過した液を再濾過することは、周知技術（例えば、原査定の拒絶の理由で引用された本願の優先日前に頒布された特開２０１０−０４５１６３号公報（特に、請求項１、【００６８】参照。）を参照されたい。また、引用文献１の【００２５】にも「
密着用組成物は、
前記各成分を混合した後、
孔径０．００３μｍ〜５．０μｍのフィルターで濾過する
濾過は、多段階で行ってもよいし、多数回繰り返してもよい。また、濾過した液を再濾過することもできる。」
ウ　さらに、濾過に関する技術において、初流分を除去することは、周知技術（必要ならば、特開２００１−３５３４２４号公報（特に、【００１１】、【００２４】参照。）、特開２００２−１６６１４２号公報（特に、【００１１】、【００２１】参照。）、特開２００２−１６６１４４号公報（特に、【００１１】、【００２２】参照。）を参照されたい。）である。
エ　加えて、引用文献１の【００２５】には、孔径０．００３μｍのフィルターでの濾過は、多段階で行ってもよいし、多数回繰り返してもよい旨、また、濾過した液を再濾過することもできる旨記載されており、そうすると、孔
径０．００３μｍのフィルター
オ　そうすると、引用発明の密着用組成物を調整する途中に混入したなんらかのパーティクルを除去するために、引用発明の調整に加えて周知技術をも考慮して、引用発明の密着用組成物として、パーティクルの個数ができる限り少ないものを採用することは、当業者が容易に想到し得た事項である。
（３）引用発明の密着用組成物として、できる限り少ない個数であることが求められるパーティクルの粒径について
ア　上記技術的事項の密着用組成物の厚さは、
塗布膜厚で
１０ｎｍ
できる限り平坦
イ　上記アから、引用発明の密着用組成物として、粒径が０．０１μｍ以上であるパーティクルを、できる限り少ない個数にすることは、当業者にとって明らかである。
（４）このように、引用発明の密着用組成物の厚さを塗布膜厚で３〜１０ｎｍとし、密着用組成物を、塗布して得られた下層膜はできる限り平坦とするため、粒径０．０１μｍ以上のパーティクルの個数をできる限り少なくすることは、当業者が容易に想到し得たことであり、そうであれば、引用発明の調整に加えて周知技術をも考慮して、引用発明の密着用組成物を、粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度が３１０個／ｍＬ未満のものとすることは、当業者が適宜なし得た事項であるといえる。
（５）本願発明の奏する作用効果は、引用発明、引用文献１の技術的事項及び周知技術の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。
（６）したがって、本願発明は、引用発明、引用文献１の技術的事項及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
２　審判請求人の主張について 
（１）ア　審判請求人は、令和元年５月１３日付けで提出された審判請求書において、「本願明細書の比較例２から比較例４の説明にあるように、例え０．０５μｍの孔径を有するフィルタを用いたとしても、必ずしも０．０５μｍ以上のパーティクルを確実に除去することは容易ではないことは、当業者において良く知られた事実である。」、「本発明者らは、鋭意検討の結果、例えば本願明細書実施例２、３に示すように、『初流分を除去する』こと、あるいは、『流速０．０３Ｌ／分未満』というかなり遅い流速でろ過すること、のような従来よりも繊細かつ慎重な処理を施すことで初めて当該パーティクル濃度を達成できたものである。」、「このような示唆は引用文献１および引用文献２には何ら開示も示唆もされていない。単に０．０５μｍのフィルタを用いて循環ろ過させるだけであれば、本願明細書比較例４に相当するように、パーティクル数は８８９個／ｍＬ程度となっても何らおかしくはないのである。」旨、主張している。 
イ　また、審判請求人は、令和２年４月６日付けで提出された回答書において、「具体的には、単一化合物（組成物１〜６）の場合にはパーティクルの経時増加が見られておりませんが、複数成分からなる組成物７〜９の場合には経時増加が見られたことが示されています。すなわち引用発明１においても、開始剤成分が含まれていない場合において、複数成分からなる組成物の場合には、組成物自体の反応が要因のパーティクルの経時増加が起こりうること、が示されており、このことからも当該認定は正しくないものと思料します。」、「そうであるならば、引用発明１における単一化合物（組成物１〜６）は、本願発明の参考例１と同等のものであることに異論はありませんが、複数成分を有したインプリント用材料である密着層組成物においても同様の課題は当然に発生するものであり、重合開始剤の有無によって排除されるべきものではないと思料します。」、「すなわち、複数成分を有する密着用組成物においても、ろ過後の接続変更操作等によりパーティクル濃度の増加が発生する可能性が高まり、これを「粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度が３１０個／ｍＬ未満」に減少させる本発明は、引用発明１からは容易に想到されるものではないと思料します。」旨、主張している。 
（２）ア　検討するに、本願明細書の【０２２９】〜【０２５６】に記載された実施例２、３、比較例２から比較例４は、成分（Ａ）：重合性成分、成分（Ｂ）：重合開始剤、成分（Ｃ）：その他の添加成分を配合したものであり、本願明細書の【００１５】、【００１９】〜【００８９】の（１）レジスト用硬化性組成物やモールドレプリカ（複製）形成用硬化性組成物等のパターン形成用硬化性組成物（「組成物（１）」と称する）に対応するものである。
　しかし、本願発明のナノインプリント用液体材料として、本願明細書の【００１５】、【００９０】〜【０１０７】には、（２）密着層形成組成物（「組成物（２）」と称する）についても記載されているのであり、引用発明の密着用組成物は、当該（２）密着層形成組成物と対比されるものである。
　そして、上記第４の２で認定した引用発明の密着用組成物は、重合開始剤を含んでいないから、本願明細書の参考例１に近いものである。
　そこで、本願明細書の【０２６９】の参考例１を参照すると、参考例１では、循環ろ過や循環ろ過の初流分除去を行わず、さらに、ろ過後の接続変更操作を行っても、粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度が７９．５個／ｍＬである。そうすると、ろ過後の接続変更操作を行っても、粒径０．０７μｍ以上のパーティクルの個数濃度として増加するものは、最大で７９．５個／ｍＬである。
　よって、重合開始剤を含んでいない密着用組成物は、ろ過後の接続変更操作を行ったとしても、本願明細書の【０２６９】のとおり、はるかに容易にパーティクルの個数濃度を減少させることができるものと認められるものである。
イ　上記第４の２で認定した引用発明の密着用組成物は、引用文献１の【００７０】、【００７３】の密着用組成物１、３、６をもとに認定したものであり、パーティクルの経時増加が見られていないものである。また、引用文献１の【００７０】、【００７３】の複数成分からなる密着用組成物７〜９から引用発明は認定していない。
　したがって、審判請求人の主張を採用することはできない。
第７　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。