(57)【要約】  メンテナンス負担等の軽い吐出機構を備えた粘着ラベル作成装置を提供する。  粘着ラベル作成装置としてのプリンター１００は、長尺の記録紙（記録媒体）Ｐを搬送する搬送機構８と、搬送機構８により搬送される記録紙Ｐに印刷を行う記録ヘッド５と、記録紙Ｐを切断するオートカッター４と、オートカッター４で切断された記録紙Ｐへ粘着剤１８を吐出するインクジェットヘッド（吐出機構）１５と、を備え、インクジェットヘッド１５は、複数のノズル（吐出孔）を有し、それぞれのノズルは個別に吐出制御が可能であることを特徴とする。
2013168394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の記録媒体を搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に印刷を行う記録ヘッドと、
前記記録ヘッドで印刷された前記記録媒体へ粘着剤を吐出する吐出機構と、
を備え、
前記吐出機構は、複数の吐出孔を有し、それぞれの前記吐出孔は個別に吐出制御が可能であることを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記記録媒体を切断するオートカッターを備え、
前記吐出機構は、前記オートカッターで切断された前記記録媒体へ粘着剤を吐出することを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記吐出機構は、インクジェット方式の吐出機構であることを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記吐出機構は、前記記録媒体の前記印刷がされた面と反対側の面に、前記粘着剤を任意のパターンで吐出することが可能である、ことを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記吐出機構は、混合されると前記粘着剤と同じ粘着性を発現する複数の機能液を吐出する、ことを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記吐出機構を複数有し、それぞれの前記吐出機構は複数の前記機能液のいずれかを吐出する、ことを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記記録媒体の一方の面に前記印刷と前記粘着剤の吐出を行うことを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の粘着ラベル作成装置であって、
前記吐出機構は、前記粘着剤を吐出する機能に加え、前記印刷ヘッドの代わりに前記記録媒体に印刷を行う機能も有し、前記記録媒体の前記一方の面に対向して設けられている、ことを特徴とする粘着ラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷および粘着剤が付与された粘着ラベルを作成することが可能な粘着ラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粘着ラベルの作成には、帯状の剥離紙からなる台紙に粘着面を有するラベルを貼り付けたラベル紙が用いられている。一方、台紙付きのラベル紙は、台紙部分が廃棄されてしまうことから、廃棄される台紙を用いない形態で構成された、いわゆるライナーレスタイプのラベル紙が用いられるようになってきている。特許文献１には、ライナーレスタイプのラベル紙を作成するプリンターが開示されていて、このプリンターによれば、裏面に予め粘着剤が塗布されているラベル紙の表面に印刷を行い、印刷がなされた部分を切断することにより、粘着ラベルを作成するようになっている。【０００３】
また、ライナーレスタイプのラベル紙の他の形態として、加熱によって活性化し粘着性を発する感熱性粘着剤層を裏面に設けたものが用いられている。特許文献２には、このような感熱粘着ラベル紙（ディレードタック紙）に印刷を行い、オートカッターで切断した後にヒーターで加熱して粘着性を発現させる、プリンターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０８９２４７号公報
【特許文献２】特開２００４−０３５０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の技術において、特許文献１に記載のラベル紙は、裏面の粘着面が露出している状態であり、プリンターにセットしやすいようにロール状に巻かれている。そのため、ラベル紙をロールから引き出しやすいように、表面の印刷面に剥離成分を塗布して剥がれ易くしてある。しかし、ロールから引き出したラベル紙をプリンター内の紙経路にセットして、搬送しながら印刷すると、剥離成分が印刷面から剥がれ落ちて印刷ヘッドに堆積し、印刷の不具合を引き起こすことがあった。また、粘着剤が、印刷ヘッドや紙の搬送経路、ラベル紙を切断するためのカッター等に付着して、紙ジャム等を引き起こすこともあった。これらを抑制するためには、印刷ヘッドや紙経路、カッターなどに非粘着処理を施すか、粘着剤除去機構を設けておく必要がある。あるいは、定期的にメンテナンスを行って、付着した粘着剤や堆積した剥離成分を除去する必要がある。従って、プリンターにおけるメンテナンス負担が大きくなる、という課題があった。【０００６】
また、特許文献２に記載のような感熱タイプのラベル紙を用いて、ラベル紙の切断後に粘着性を発現させる場合、プリンター内に加熱のための大掛かりな発熱機構や電源を設ける必要がある。従って、プリンターは、装置が大型化し、装置コストも高くなる、という課題があった。【０００７】
さらに、特許文献１、２に記載されたようなライナーレスタイプのラベル紙は、台紙を省略しているものの、予め粘着剤の塗布または感熱性粘着剤層の形成をしてあるため、普通紙より高価であった。また、粘着剤または感熱性粘着剤層をラベル紙の裏面全体に形成しているため、粘着剤または感熱性粘着剤層を部分的に付加すれば十分な場合であっても、無駄に粘着剤または感熱性粘着剤層が消費されてしまうことになる。従って、特許文献１、２における粘着ラベルは、その作成コストが必要以上に高価になってしまうと共に粘着剤または感熱性粘着剤層の付加領域が規定され自由度に乏しい、という課題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例または形態として実現することが可能である。【０００９】
［適用例１］本適用例に係る粘着ラベル作成装置は、長尺の記録媒体を搬送する搬送機構と、前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に印刷を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドで印刷された前記記録媒体へ粘着剤を吐出する吐出機構と、を備え、前記吐出機構は、複数の吐出孔を有し、それぞれの前記吐出孔は個別に吐出制御が可能である、ことを特徴とする。【００１０】
本適用例の粘着ラベル作成装置によれば、記録ヘッドにより印刷された後の記録媒体へ、吐出機構で粘着剤を吐出する構成であり、予め接着剤または感熱性粘着剤層等が付加された高価な記録媒体を用いる必要がない。また、粘着ラベル作成装置では、記録ヘッドおよび搬送機構等に粘着剤等が付着したり剥離成分が堆積したりしないため、定期的なメンテナンスの負担が少なく、さらに、感熱性粘着剤層を加熱するような機構や電源等も不要であり、装置コストを削減すると共に装置の小型化が図れる。そして、粘着ラベル作成装置は、粘着剤を吐出するために複数の吐出孔を有する吐出機構を用いており、それぞれの吐出孔からの粘着剤の吐出を個別に制御して、記録媒体に対する粘着剤の付与または非付与の選択を自在に行うことが可能である。これにより、粘着ラベル作成装置は、粘着剤が付与された粘着ラベルだけでなく、粘着剤が付与されていない非粘着ラベル等も選択的に作成することが可能である。【００１１】
［適用例２］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記記録媒体を切断するオートカッターを備え、前記吐出機構は、前記オートカッターで切断された前記記録媒体へ粘着剤を吐出する、ことが好ましい。【００１２】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置は、オートカッターにより切断された後の記録媒体へ吐出機構で粘着剤を吐出することで、粘着ラベル作成装置は、廉価な普通紙を記録媒体として用いて、印刷および粘着剤を有する粘着ラベルを作成することが可能である。
なお、粘着ラベル作成装置における記録媒体は、搬送機構により、記録ヘッド、オートカッター、吐出機構の順を経て搬送される場合が多い。【００１３】
［適用例３］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記吐出機構は、インクジェット方式の吐出機構である、ことが好ましい。【００１４】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置は、粘着剤を吐出する吐出機構がインクジェット方式であることにより、それぞれの吐出孔からの粘着剤の吐出において、粘着剤の特性に応じた吐出制御や吐出する吐出孔の選択制御等をより一層容易に且つ確実に行なうことが可能である。これにより、粘着ラベル作成装置は、粘着ラベルおよび非粘着ラベル等の選択を迅速に切り替えて、効率的に作成すること等が可能である。【００１５】
［適用例４］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記吐出機構は、前記記録媒体の前記印刷がなされる面と反対側の面に、前記粘着剤を任意のパターンで吐出することが可能である、ことが好ましい。【００１６】
この構成によれば、記録媒体は、その両面の一方の面に印刷され、他方の面に粘着剤が付与されている。この他方の面には、吐出機構により粘着剤が任意のパターンで吐出される。ここで言う任意のパターンとは、記録媒体の全面に粘着剤を吐出する形態、記録媒体の縁部に沿うように粘着剤を吐出する形態、記録媒体の複数個所に点在するように粘着剤を吐出する形態、粘着剤を吐出しない形態等の多様なパターンを含んでいて、記録媒体へ粘着剤がいかようなパターンでも付与されることを意味する。これは、例えばインクジェット方式等の吐出機構により、搬送される記録媒体への粘着剤の吐出を自在に且つ容易に制御することが可能なことにより実現される。これにより、粘着ラベル作成装置は、記録媒体への印刷毎に粘着剤の付与領域を選択的に設定でき、例えば特定部に粘着剤を付与せず剥離の容易なパターンで粘着剤を付与したり、粘着ラベルが貼付される被貼付物の面形状に対応したパターンで粘着剤を付与したりするようなこと等を、容易に行なえる。【００１７】
［適用例５］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記吐出機構は、混合されると前記粘着剤と同じ粘着性を発現する複数の機能液を吐出する、ことが好ましい。【００１８】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置の吐出機構は、複数の機能液を吐出する構成を有し、それぞれの機能液が重なるように順に吐出する。複数の機能液が重なるようにして記録媒体へ吐出されると、記録媒体上において各機能液が混合された状態となり、混合液は粘着性を有するようになる。このような吐出機構を有する粘着ラベル作成装置は、粘着性のない機能液を吐出することができるため、粘着性を有する粘着剤を吐出する場合に比べて、吐出機構における吐出や制御等が容易であるという利点を有する。また、粘着性のないそれぞれの機能液は、吐出機構や搬送機構等に付着したとしても、付着の影響が粘着剤に比べて軽微であり、その除去も簡単に行なえる。さらに、粘着ラベル作成装置は、粘着性のない機能液を有することにより、吐出機構の清掃であるワイピングが簡単に行なえメンテナンス作業の軽減も図れる。【００１９】
［適用例６］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置は、前記吐出機構を複数有し、それぞれの前記吐出機構は複数の前記機能液のいずれかを吐出する、ことが好ましい。【００２０】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置は、それぞれの吐出機構が機能液のうちのいずれかを吐出する構成であり、機能液の数と同じだけ吐出機構を有している。１つの吐出機構が１つの機能液のみを吐出するため、各吐出機構の制御は、１つの吐出機構が複数の機能液を吐出するような場合に比べて、簡便なものとなる。そして、吐出機構のワイピングにおいて、異なる機能液がワイピングをすることで混じってしまうようなことがなく、メンテナンス作業のより一層の軽減が図れる。また、吐出機構の交換も機能液毎に行なえるので、吐出調整等が行いやすく効率的である。【００２１】
［適用例７］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記記録媒体の一方の面に前記印刷と前記粘着剤が吐出される、ことが好ましい。【００２２】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置は、記録媒体の一方の面に印刷を行い、さらに印刷がなされた面と同じ面に粘着剤を吐出して付与する構成である。このような粘着ラベル作成装置は、印刷と粘着剤とを記録媒体の同じ一方の面に形成しているため、作成した粘着ラベルは、被貼付物へ貼りつけられると、印刷した面が粘着ラベルと被貼付物との間に位置している。そのため、例えば被貼付物が透明性を有している場合や記録媒体が透明性を有している場合等において、印刷の内容が確認可能であることに加え、キズや摩擦等により印刷が消えてしまうこと等を確実に防止することが可能である。【００２３】
［適用例８］上記適用例に記載の粘着ラベル作成装置において、前記吐出機構は、前記粘着剤を吐出する機能に加え、前記印刷ヘッドの代わりに前記記録媒体に印刷を行う機能も有し、前記記録媒体の前記一方の面に対向して設けられている、ことが好ましい。【００２４】
この構成によれば、粘着ラベル作成装置の吐出機構は、粘着剤を吐出する機能に加え、印刷を行なう記録ヘッドとしての機能をも有している。この場合、吐出機構としては、印刷用インクを吐出後に該インクを覆うように粘着剤を吐出する構成のものや、粘着性の印刷インクを吐出する構成のものや、着色した粘着剤を吐出する構成のもの等が挙げられる。この構成により、粘着ラベル作成装置は、記録媒体へ印刷をする記録ヘッドと粘着剤を吐出する吐出機構との両機能を、１つの吐出機構が行なっている。これにより、粘着ラベル作成装置は、オートカッターおよび吐出機構による構成となり、搬送機構の簡便化が図れ、より小型化が可能である。なお、この場合、粘着ラベル作成装置は、例えばインクジェット方式等の吐出機構が記録ヘッドの機能をも保有しているため、搬送機構で搬送される記録媒体は、オートカッター、吐出機構の順に搬送されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態１に係るプリンターの構成を示す断面図。
【図２】プリンターの構成を示す平面図。
【図３】プリンターの制御部の構成を示すブロック図。
【図４】（ａ）実施形態１に係る粘着ラベルの外観を示す斜視図、（ｂ）〜（ｄ）粘着ラベルにおける粘着剤の付与例を示す平面図。
【図５】（ａ）実施形態２に係るプリンターの有するインクジェットヘッドによる粘着剤付与方法の一例を示す断面図、（ｂ）インクジェットヘッドによる粘着剤付与方法の他の例を示す断面図。
【図６】（ａ）実施形態３に係るプリンターの印刷および粘着剤付与を示す断面図、（ｂ）実施形態３に係る粘着ラベルの外観を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の粘着ラベル作成装置について、その好適な構成例を添付図面に基づいて説明する。ここでは、粘着ラベル作成装置として、粘着剤を吐出するインクジェットヘッド（吐出機構）を有するプリンターを例にして説明する。
【００２７】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係るプリンターの構成を示す断面図である。また、図２は、プリンターの構成を示す平面図である。図１および図２に示すように、プリンター（粘着ラベル作成装置）１００は、プリンター本体部１ａと、プリンター１００におけるプリンター本体部１ａの前面側に配置されている粘着剤付与部１ｂと、を備えている。
【００２８】
そして、プリンター本体部１ａは、ロール紙装填部２、印刷機構部３、オートカッター４等を有している。ロール紙装填部２は、長尺の記録紙（記録媒体）Ｐをロール状に巻いたロール紙７を収容している部位である。また、印刷機構部３は、記録紙Ｐへ印刷を行なう記録ヘッド５と、記録ヘッド５との間に記録紙Ｐを挟持するように記録ヘッド５と対向配置されているプラテンローラー６と、を有している。プリンター１００では、記録ヘッド５としてサーマルヘッドを用い、記録紙Ｐとして、レシート等を印刷するためのいわゆる普通紙を用いている。
【００２９】
また、プリンター１００は、ロール紙装填部２のロール紙７を記録紙Ｐとして引き出して、記録ヘッド５、オートカッター４および粘着剤付与部１ｂへ搬送するための搬送機構８を備えている。搬送機構８は、ロール紙装填部２のロール紙７から引き出した記録紙Ｐを、記録ヘッド５およびプラテンローラー６によって規定される印刷位置Ａを通過してオートカッター４へ搬送するための搬送経路８ａと、粘着剤付与部１ｂにおいてオートカッター４で切断された記録紙Ｐを搬送するための搬送経路８ｂと、を有している。このような搬送機構８と連動してプラテンローラー６を回転させると、ロール紙７から印刷位置Ａに向かう方向に記録紙Ｐが搬送される。この搬送動作に連動して記録ヘッド５を駆動すれば、記録紙Ｐの一方の面（図１における図面下方側）に所定の印刷が行われる。印刷がなされた記録紙Ｐの部分は、切断位置Ｂに搬送され、オートカッター４によって切断された後、粘着剤付与部１ｂへ搬送される。
【００３０】
オートカッター４は、プリンター本体部１ａにおける粘着剤付与部１ｂとの接続位置に設けられていて、印刷がなされた記録紙Ｐを切断する。このように、記録紙Ｐは、プリンター本体部１ａ内の搬送経路８ａに沿って搬送され、印刷および切断後、搬送経路８ａと連続している粘着剤付与部１ｂ内の搬送経路８ｂに沿って搬送される。
【００３１】
また、粘着剤付与部１ｂは、搬送経路８ｂに沿って搬送される記録紙Ｐに粘着剤を付与するための粘着剤付与機構９と、粘着剤付与機構９による粘着剤の付与位置Ｃよりも上流側（オートカッター４側）に設けられ記録紙Ｐの有無を検出するための紙検出センサー１０と、を有している。さらに、粘着剤付与部１ｂは、プリンター本体部１ａ側のプラテンローラー６の回転に連動して記録紙Ｐを搬送するための駆動ローラー１１と、駆動ローラー１１との間に記録紙Ｐを挟持して回転する従動ローラー１２と、を有し、これら駆動ローラー１１および従動ローラー１２は、記録紙Ｐを搬送経路８ｂに沿って送り出す。
【００３２】
粘着剤付与機構９は、付与位置Ｃにおける記録紙Ｐの他方の面側（図１における図面上方側）に配置され記録紙Ｐへ粘着剤を吐出するインクジェットヘッド（吐出機構）１５と、記録紙Ｐの印刷面側にインクジェットヘッド１５と対向して配置され記録紙Ｐをガイドするための板状のプラテン１６と、を有している。インクジェットヘッド１５は、粘着剤を液滴２５の状態で吐出する不図示のノズル（吐出孔）を複数有していて、記録紙Ｐの搬送に合わせて、液滴２５を吐出するノズルを選択し且つノズルからの吐出タイミングを制御することにより、記録紙Ｐへの粘着剤付与領域を自在に設定することができる。即ち、インクジェットヘッド１５は、粘着剤を記録紙Ｐへ任意のパターンで吐出することが可能である、といえる。
【００３３】
ここで、搬送機構８は、プリンター本体部１ａにおいて、プラテンローラー６の回転軸６ａ（図２）がプリンター１００を構成する左右の側フレーム１４ａ、１４ｂの間に回転自在に掛け渡されており、側フレーム１４ｂのプラテンローラー６と反対側即ち外側に紙送りモーター２０が配置されている。この紙送りモーター２０の出力軸２０ａ（図２）と、紙送りモーター２０の側に突出している回転軸６ａと、の間には、出力軸２０ａの回転を所定の減速比で回転軸６ａに伝達するための伝動歯車列２１が設けられている。
【００３４】
一方、駆動ローラー１１の回転軸１１ａは、その一端が回転軸６ａと同様に側フレーム１４ｂの外側に突出しており、この回転軸１１ａと紙送りモーター２０の出力軸２０ａとの間には、出力軸２０ａの回転を所定の減速比で回転軸１１ａに伝達するための伝動歯車列２２と、伝動歯車列２２の出力歯車と回転軸１１ａとの間に介在している電磁クラッチ２３と、が設けられている。従動ローラー１２は、回転軸１２ａによって、側フレーム１４ａ、１４ｂの間に回転自在に掛け渡されている。
【００３５】
電磁クラッチ２３は、当該出力歯車と回転軸１１ａとを接続状態または非接続状態に切り換えるために設けられていて、非接続状態に切り換えると、伝動歯車列２２の出力歯車の回転が回転軸１１ａに伝達されない状態となる。つまり、この非接続状態で紙送りモーター２０を駆動すると、プラテンローラー６のみが回転し、駆動ローラー１１は回転しない。一方、電磁クラッチ２３を接続状態に切り換えると、伝動歯車列２２の出力歯車の回転が回転軸１１ａに伝達されるため、この状態で紙送りモーター２０を駆動すると、プラテンローラー６と駆動ローラー１１が連動して回転し、搬送経路８ａと搬送経路８ｂとの両経路において記録紙Ｐが搬送される。記録紙Ｐは、印刷、オートカット、粘着剤付与された後、ユーザーによって粘着ラベルＲとしてプリンター１００から引き出される。
【００３６】
次に、プリンター１００の制御部について説明する。図３は、プリンターの制御部の構成を示すブロック図である。プリンター１００の制御部３０は、ファームウエアやデータ等の情報を格納するＲＯＭおよびＲＡＭからなる記憶部３６と、印刷データやコマンド等の情報を受信するために外部のホスト装置４０と接続するためのインターフェイス３８と、これらの情報を基にプリンター１００を制御するＣＰＵ３７と、を有している。また、制御部３０は、記録紙Ｐを搬送するための紙送りモーター２０および電磁クラッチ２３を制御する駆動制御部３５と、記録紙Ｐへ印刷をする記録ヘッド５を制御する印刷制御部３２と、記録紙Ｐにおけるカット位置が切断位置Ｂを通過するタイミングに応じてオートカッター４を作動制御するカッター制御部３４と、粘着剤付与部１ｂにおける記録紙Ｐの有無を検出する紙検出センサー１０を制御する検出制御部３３と、ノズルから記録紙Ｐへ粘着剤を吐出するインクジェットヘッド１５を制御する吐出制御部３１と、を有している。ＣＰＵ３７は、記録紙Ｐへの印刷および粘着剤付与が適切に実行されるように、各制御部の制御全般を行なう。
【００３７】
このような制御部構成のプリンター１００は、ホスト装置４０からインターフェイス３８を介して印刷データを受信すると、プリンター本体部１ａでは、駆動制御部３５の指示により電磁クラッチ２３を接続状態に切り換え、続いて、紙送りモーター２０の駆動を開始して、プラテンローラー６を正転方向に回転させ、下流側に向けて記録紙Ｐを搬送する。そして、記録紙Ｐの印刷領域が印刷位置Ａに到達すると、印刷制御部３２の指示により記録ヘッド５が記録紙Ｐへ印刷をする。
【００３８】
プリンター１００は、印刷データで指示された内容の印刷が終了すると、記録ヘッド５の駆動を終了する。続いて、プリンター１００は、オートカッター４による切断位置Ｂに記録紙Ｐのカット位置が位置決めされるまで記録紙Ｐを搬送した後、記録紙Ｐの搬送を停止する。つまり、プラテンローラー６および駆動ローラー１１の回転が停止する。なお、この時、粘着剤付与部１ｂでは、記録紙Ｐの搬送停止まで、記録紙Ｐへ粘着剤が付与されている。そして、プリンター１００は、記録紙Ｐのオートカット処理を実行し、そのまま印刷待機状態に入るか、あるいは、次の印刷を開始するための頭出し動作等のために、記録紙Ｐを記録ヘッド５に対する印刷位置まで逆送動作を行う。この逆送動作は、電磁クラッチ２３が非接続の状態で行われるため、粘着剤を付与済みの記録紙Ｐの部分は、逆送されないようになっている。
【００３９】
なお、制御部３０は、オートカット処理および逆送処理を、これらの処理を実行する旨のコマンドを受信している場合にのみ、実行することができる。さらに、オートカット処理を実行していない場合には、逆送処理を行わないようにすることもできる。このようにすれば、粘着剤が転写された未切断の記録紙Ｐの部分が逆送されることがなく、紙ジャム等の発生を抑制できる。
【００４０】
既述したように、印刷済みの記録紙Ｐは、紙送りモーター２０が停止されるまでは、プラテンローラー６および駆動ローラー１１の回転によって搬送され、付与位置Ｃを通過する記録紙Ｐの部分に、吐出制御部３１の制御によりインクジェットヘッド１５から粘着剤が吐出される。そして、記録紙Ｐは、オートカッター４による切断以降、電磁クラッチ２３が非接続状態となるため、粘着剤付与機構９に保持されている状態となっている。従って、所定の粘着剤が付与された粘着ラベルＲが、ユーザーが受け取る前に自動的にプリンター１００から落下することはない。これは、粘着ラベルＲを作成するユーザーが、オートカッター４による記録紙Ｐの切断後、任意のタイミングで、切断された記録紙Ｐをプリンター１００から手動で取り出し動作を行うことになっている、ことによる。
【００４１】
つまり、プリンター１００は、オートカッター４による記録紙Ｐの切断後、ユーザーが記録紙Ｐの手動取り出し動作を行うまでは、切断位置Ｂと付与位置Ｃとの間に記録紙Ｐが留まっているため、紙検出センサー１０の検出出力が「紙有り」状態となっている。そして、紙検出センサー１０の検出出力が「紙無し」に切り換わるまでは、インクジェットヘッド１５による粘着剤の吐出がいつでも可能な動作状態を継続している。
【００４２】
そして、紙検出センサー１０の検出出力が「紙有り」の状態時に、ユーザーが記録紙Ｐを手動で引き出すと、付与位置Ｃよりも上流側にあった記録紙Ｐの後端部分が付与位置Ｃを通過する。記録紙Ｐの通過を感知したインクジェットヘッド１５は、記録紙Ｐの後端部分に、粘着剤を吐出して付与する。これにより、ユーザーが引き出した記録紙Ｐは、前端から後端までの全範囲にわたって粘着剤が塗布されていて、粘着ラベルＲとして用いることができる。なお、この手動取り出し動作の際には、電磁クラッチ２３が非接続状態に切り換わっていて、駆動ローラー１１および従動ローラー１２は、記録紙Ｐの手動取り出し動作に連動して回転するため、手動取り出し動作の妨げにはならない。以上により、プリンター１００は、記録紙Ｐへ印刷および粘着剤付与をして、粘着ラベルＲを容易に且つ確実に作成することができる。
【００４３】
このような構成のプリンター１００は、従来のプリンターのように記録ヘッド、オートカッターおよび搬送機構等に粘着剤等が付着したり剥離成分が堆積しないため、定期的なメンテナンスの負担が少なく、さらに、感熱性粘着剤層を加熱するような機構や電源等も不要であり、装置コストを削減すると共に装置の小型化を図ることができる。
【００４４】
次に、プリンター１００が作成する粘着ラベルＲの形態例について説明する。図４（ａ）は、第１実施形態に係る粘着ラベルの外観を示す斜視図であり、図４（ｂ）〜（ｄ）は、粘着ラベルにおける粘着剤の付与例を示す平面図である。
【００４５】
まず、図４（ａ）に示すように、粘着ラベルＲは、レシート等の印刷用普通紙である記録紙Ｐの一方の面に記録ヘッド５により印刷された印字１７と、記録紙Ｐの印字１７の面と反対側の面にインクジェットヘッド１５により付与された粘着剤１８と、を有している。この場合、印字１７は、例えば「ＡＢＣ」の文字である。粘着ラベルＲは、粘着剤１８の側を被貼付物に貼り付けて用いられ、「ＡＢＣ」の印字１７が貼付後も視認可能である。
【００４６】
また、粘着ラベルＲに付与される粘着剤１８は、図４（ｂ）〜（ｄ）に示すように、被貼付物の面形状や貼付形態等に応じて、多様な領域を形成するようにインクジェットヘッド１５から吐出される。例えば、図４（ａ）に示す場合のように、粘着ラベルＲの全面に粘着剤１８が付与されているパターンが挙げられる。あるいは、図４（ｂ）に示すように、粘着ラベルＲの縁部に沿って粘着剤１８を付与し、縁部以外の中央部には粘着剤１８を付与していないパターンが挙げられる。このパターンでは、剥離が起こりやすい縁部にのみ粘着剤１８を付与して、粘着剤１８の節減を図ることができる。そして、図４（ｃ）に示すように、粘着ラベルＲの前端と後端とにのみ粘着剤１８を付与し、該後端における粘着ラベルＲの角部近傍には粘着剤１８を付与していないパターンが挙げられる。粘着剤１８を付与していない角部近傍は、粘着ラベルＲの貼付後に剥離する場合、剥離を開始しやすくするための剥離部１９として機能する。さらに、図４（ｄ）に示すように、粘着ラベルＲの４隅近傍および中央部にのみ円形に粘着剤１８が付与されているパターンが挙げられる。このパターンでは、被貼付物における貼付可能な特定箇所にのみ、粘着剤１８によって粘着ラベルＲを貼付することができ、粘着剤１８の無駄が生じない。なお、図示していないが、粘着ラベルＲには、粘着剤１８を付与されていないものも含まれる。
【００４７】
このように、プリンター１００は、粘着剤付与機構９にインクジェットヘッド１５を用いることにより、粘着ラベルＲへの粘着剤１８の付与において、粘着剤１８が多様な領域を形成するように吐出することができる。即ち、粘着剤１８における多様な領域の形成とは、粘着剤１８を付与しないパターンを含め任意のパターンで領域形成が可能であることを意味し、例示した粘着剤１８のパターンの他にも様々な形態の領域が考えられる。
【００４８】
（実施形態２）
次に、粘着ラベル作成装置の他の好適な構成例について説明する。図５（ａ）は、実施形態２に係るプリンターの有するインクジェットヘッドによる粘着剤付与方法の一例を示す断面図である。実施形態２におけるプリンター（粘着ラベル作成装置）２００は、インクジェットヘッド５０による記録紙Ｐへの粘着剤吐出の形態が、実施形態１におけるプリンター１００とは異なっている。従って、以下では、プリンター２００を構成する部品において、プリンター１００と同一機構のものには同一符号を付与してその説明を省略し、プリンター１００と異なる部分について主に説明する。
【００４９】
図５（ａ）に示すように、プリンター２００のインクジェットヘッド５０は、第１機能液５３を吐出するためのノズル（吐出孔）５１と、ノズル５１に対して記録紙Ｐの搬送方向下流側に位置し第２機能液５４を吐出するためのノズル（吐出孔）５２と、を有している。第１機能液５３および第２機能液５４は、単体では粘着性を有していないが、混合されると粘着性を発現する特性を有している。プリンター２００では、第１機能液５３および第２機能液５４としてアクリル樹脂系機能液を用いている。なお、アクリル樹脂系機能液の他に、ウレタン樹脂系、エポキシ樹脂系、シリコーン樹脂系等のものも機能液として用いることができる。また、図５（ａ）において、ノズル５１，５２が形成されているヘッド面と記録紙Ｐの機能液付与面とは、対向して平行に配置されているものであるが、ここでは、説明を分かりやすくするために平行に描いていない。また、記録紙Ｐは、一方の面に印刷がなされ、他方の面に粘着剤１８が付与される。
【００５０】
プリンター２００において、記録紙Ｐがインクジェットヘッド５０へ搬送されて来ると、インクジェットヘッド５０は、まず、ノズル５１から記録紙Ｐへ液滴状の第１機能液５３を吐出する。吐出された第１機能液５３は、記録紙Ｐへ着弾して付与された状態で、ノズル５２の直下へ搬送される。ここで、インクジェットヘッド５０は、ノズル５２から液滴状の第２機能液５４を吐出する。この第２機能液５４は、既に記録紙Ｐに着弾している第１機能液５３を目掛けて吐出される。これにより、第１機能液５３と第２機能液５４とは、記録紙Ｐの面上で混合し、粘着性を有する粘着剤５５となる。粘着剤５５は、実施形態１における粘着剤１８とほぼ同様な粘着機能を有している。プリンター２００は、インクジェットヘッド５０からの機能液吐出を緻密に行なうことにより、記録紙Ｐの全面に粘着剤５５を付与することができ、さらに、吐出制御部３１でノズル５１，５２からの吐出タイミングを調整して、記録紙Ｐへの粘着剤５５の付与領域を自在に調整することができる。
【００５１】
このように、プリンター２００は、インクジェットヘッド５０が粘着性のない第１機能液５３および第２機能液５４を吐出するため、実施形態１のインクジェットヘッド１５が粘着剤１８を直接吐出する場合に比べて、インクジェット方式によるノズル５１，５２からの吐出が容易である。さらに、プリンター２００は、第１機能液５３および第２機能液５４が粘着性を有していないため、ノズル５１，５２を清掃するワイピング作業がより簡単に行なえメンテナンス作業の軽減を図ることができる。
【００５２】
また、プリンター２００は、１つのインクジェットヘッド５０がノズル５１，５２を有し、異なる機能液を吐出する構成で有るが、以下に述べるようなインクジェットヘッドを有する構成も考えられる。図５（ｂ）は、インクジェットヘッドによる粘着剤付与方法の他の例を示す断面図である。図５（ｂ）に示すように、プリンター（粘着ラベル作成装置）２００’は、第１機能液５３を記録紙Ｐへ吐出するためのインクジェットヘッド５０ａと、インクジェットヘッド５０ａに対して記録紙Ｐの搬送方向下流側に位置し第２機能液５４を吐出するためのインクジェットヘッド５０ｂと、を有している。即ち、インクジェットヘッド５０ａおよびインクジェットヘッド５０ｂは、両ヘッドを合わせるとプリンター２００のインクジェットヘッド５０に該当する。
【００５３】
プリンター２００’では、記録紙Ｐがインクジェットヘッド５０ａへ搬送されて来ると、インクジェットヘッド５０ａは、記録紙Ｐへ液滴状の第１機能液５３を吐出する。吐出された第１機能液５３は、記録紙Ｐへ着弾して付与された状態で、インクジェットヘッド５０ｂの直下へ搬送される。ここで、インクジェットヘッド５０ｂは、液滴状の第２機能液５４を吐出する。この第２機能液５４は、既に記録紙Ｐに着弾している第１機能液５３を目掛けて吐出される。これにより、第１機能液５３と第２機能液５４とは、記録紙Ｐの面上で混合し、粘着性を有する粘着剤５５となる。
【００５４】
このように、プリンター２００’は、インクジェットヘッド５０ａとインクジェットヘッド５０ｂとを有し、それぞれ１種類の機能液を吐出するようになっている。これにより、プリンター２００’は、１つのインクジェットヘッドが複数種類の機能液を吐出するようなプリンター２００に比べて、より簡便に制御できる。また、プリンター２００’は、ノズル５１，５２を清掃するワイピング作業時に、異なる機能液が混じってしまうことを完全に防止することができる。
【００５５】
（実施形態３）
次に、粘着ラベル作成装置の他の好適な構成例について説明する。図６（ａ）は、実施形態３に係るプリンターの印刷および粘着剤付与を示す断面図であり、図６（ｂ）は、実施形態３に係る粘着ラベルの外観を示す斜視図である。実施形態３に係るプリンター３００は、記録紙Ｐ’の形態と、記録ヘッド５または吐出機構による記録紙Ｐ’への印刷または粘着剤吐出の形態と、が実施形態１および実施形態２に係るプリンター１００，２００，２００’とは異なっている。従って、以下では、プリンター３００を構成する部品において、プリンター１００，２００，２００’と同一機構のものには同一符号を付与してその説明を省略し、プリンター１００，２００，２００’と異なる部分について主に説明する。
【００５６】
図６（ａ）に示すように、プリンター（粘着ラベル作成装置）３００は、記録紙Ｐ’へ印刷を行なう記録ヘッド５および記録ヘッド５との間に記録紙Ｐ’を挟持するように記録ヘッド５と対向配置されているプラテンローラー６を有し印刷位置Ａにおいて記録紙Ｐ’に印字１７をする印刷機構部３と、印字１７がなされた記録紙Ｐ’を切断位置Ｂで切断するオートカッター４（不図示）と、付与位置Ｃで記録紙Ｐ’の印字１７がなされた面へ粘着剤１８を吐出するインクジェットヘッド１５および記録紙Ｐ’をガイドするためのプラテン１６を有している粘着剤付与機構９と、を備えている。
【００５７】
この場合、図６（ｂ）に示すように、プリンター３００に用いられる記録紙Ｐ’は、透明性を有する透明記録紙であって、印字１７がなされた側の面に当該印字１７を覆うようにして、粘着剤１８が付与されている。これにより、作成された粘着ラベルＲ’は、一方の面に印刷された印字１７を他方の面側から視認することができる。
【００５８】
このように、プリンター３００は、印刷した印字１７と粘着剤１８とを記録紙Ｐ’の同じ側の面に形成している。そのため、作成した粘着ラベルＲ’は、被貼付物へ貼りつくと、印字１７が記録紙Ｐ’と被貼付物との間に位置するようになっている。これにより、貼付後の粘着ラベルＲ’において、印字１７が視認可能であることに加え、キズや摩擦等により印字１７が消えてしまうこと等を防止することができる。
【００５９】
以上説明したプリンター１００，２００，２００’，３００は、各実施形態における形態に限定されるものではなく、次に挙げる変形例のような形態であっても、実施形態と同様な効果が得られる。
【００６０】
（変形例１）
プリンター１００，２００，２００’，３００は、吐出機構であるインクジェットヘッド１５，５０，５０ａ，５０ｂが粘着剤１８または粘着剤５５となる第１機能液５３および第２機能液５４を吐出する構成であるが、これに限定されることなく、吐出機構が、粘着剤１８または第１機能液５３および第２機能液５４を吐出する機能に加え、印刷を行なう機能をさらに有していても良い。例えば、プリンター３００において、印刷機構部３の機能を吐出機構が有している構成である。このような構成のプリンターでは、吐出機構が印刷用のインク等を吐出して印刷をした後に、該インクを覆うようにして粘着剤１８を吐出する構成のものが挙げられる。また、吐出機構が粘着性を有する印刷用のインクを吐出する構成のものや、着色され印刷用のインクの機能をも代用可能な粘着剤を吐出する構成のプリンター等も挙げられる。これらいずれかの構成を有するプリンターは、記録紙Ｐ’へ印刷をする記録ヘッド５と粘着剤１８または第１機能液５３および第２機能液５４を吐出する吐出機構との両機能を、１つのインクジェットヘッドが行なっている。これにより、当該プリンターは、オートカッター４および吐出機構による構成となり、搬送機構の簡便化が図れ、より小型化が可能となる。
【００６１】
（変形例２）
プリンター１００，２００，２００’，３００は、記録ヘッド５としてサーマルヘッドを用いているが、例えばインクジェットヘッド等のサーマルヘッド以外を用いても良い。これにより、多色印刷の容易に行なえるようになる。
【００６２】
（変形例３）
記録媒体である記録紙Ｐは、レシート等の印刷用の普通紙であるが、フィルム等の普通紙以外の素材を記録媒体として用いても良い。
【００６３】
（変形例４）
プリンター２００のインクジェットヘッド５０は、第１機能液５３および第２機能液５４の２種類を吐出する構成であるが、２種類に限定されることなく、３種類以上の機能液を吐出して粘着剤を形成する構成であっても良い。これにより、機能液の選択肢を広げることができる。
【００６４】
（変形例５）
プリンター１００，２００，２００’，３００において、インクジェットヘッド１５，５０，５０ａ，５０ｂは、プリンター本体から着脱することが可能な構成であっても良い。記録紙Ｐ，Ｐ’に印刷のみ行なうような場合、プリンターサイズを小さくして使用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１ａ…プリンター本体部、３…印刷機構部，４…オートカッター、５…記録ヘッド、９…粘着剤付与機構、１１…駆動ローラー、１５…吐出機構としてのインクジェットヘッド、１７…印字、１８…粘着剤、２０…紙送りモーター、３０…制御部、４０…ホスト装置、５０，５０ａ，５０ｂ…吐出機構としてのインクジェットヘッド、５１，５２…吐出孔としてのノズル、５３…第１機能液、５４…第２機能液、５５…粘着剤、１００，２００，２００’，３００…粘着ラベル作成装置としてのプリンター、Ｐ…記録媒体としての記録紙、Ｐ’…透明な記録媒体としての記録紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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