(57)【要約】  ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、このヘッド部には、この植毛面に突設された台座部と、この台座部の突端面に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられ、この台座部の突端面側は、分岐されている歯ブラシ。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシであって、
前記ヘッド部は、前記植毛面に突設された台座部と、前記台座部の突端面に形成された複数の突起部と、を備える弾性部材を有し、
前記台座部の突端面側は、分岐されている歯ブラシ。
【請求項２】
前記台座部は、前記突端面から前記植毛面に向かう切り込みにより分岐されている請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記ヘッド部は、前記弾性部材を２個以上、１２個以下有し、
前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の少なくとも一方向で、前記毛束を挟んで設けられている請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記弾性部材の植毛面上の高さが、前記毛束の植毛面上の高さの最大値よりも低い請求項１に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
本願は、２０１２年５月２３日に、日本に出願された特願２０１２−１１７７４８号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシには、基本機能として、口腔内の清掃効果やマッサージ効果が求められており、その基本機能の向上を高めることで、歯ブラシの高付加価値化が図られてきた。この基本性能の向上を図るには、植毛穴の配置や形状、用毛の種類や形状、毛束の毛切り形状等を組み合わせるのが一般的である。【０００３】
例えば、ゴム引きを施した材料から形成されたブリストルバーを備えた歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献１）。このブリストルバーは、ブラシヘッドの幅方向を長手とする略直方体のバーであり、口腔内を清掃した際に歯の表面から歯苔をスキージ除去できる。【０００４】
また、マッサージ効果を高めることを目的とした歯ブラシとしては、弾性体からなるマッサージャーを設けた歯ブラシが知られている。
マッサージャーを設けた歯ブラシとしては、例えば、植毛の一番外側の両横に弾力性を有するゴム質性の円柱形棒状の部材を設けた歯ぐき磨き棒付歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献２）。特許文献２の発明によれば、毛束で口腔内を清掃する際に、ゴム質性の円柱形棒状の部材で歯肉をマッサージできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表平１１−５０２４３９号公報
【特許文献２】実開昭５８−１７０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では、ブリストルバーが歯肉に摺動されるものの、歯肉へのマッサージ効果が十分ではない。また、特許文献２の技術では、ゴム質性の円柱形棒状の部材が歯肉を押圧するものの、マッサージ効果が十分でない。円柱形棒状の部材は、コシがなく、高い圧力で歯肉を押圧できないためである。また、単に円柱形棒状の部材の剛性を高めると、口腔内の清掃効果が著しく損なわれ、また当たり心地が低下するという問題がある。
このように、従来の技術では、歯肉のマッサージ効果と口腔内の清掃効果とを両立するのは困難であった。
そこで、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできる歯ブラシを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の歯ブラシは、ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記ヘッド部には、前記植毛面に突設された台座部と、前記台座部の突端面に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられ、前記台座の突端面側は、分岐されていることを特徴とする。
前記弾性部材は、突端面から基端に向かう切り込みにより分岐されていることが好ましく、前記弾性部材は、２個以上設けられると共に、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の双方又はいずれか一方で、前記毛束を挟んで設けられていることが好ましく、前記弾性部材は、前記毛束よりも、植毛面上の高さが低いことが好ましい。
即ち、本発明は以下に関する。
［１］ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシであって、
前記ヘッド部は、前記植毛面に突設された台座部と、前記台座部の突端面に形成された複数の突起部と、を備える弾性部材を有し、
前記台座部の突端面側は、分岐されている歯ブラシ。
［２］前記台座部は、前記突端面から前記植毛面に向かう切り込みにより分岐されている前記［１］に記載の歯ブラシ。
［３］前記ヘッド部は、前記弾性部材を２個以上、１２個以下有し、
前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の少なくとも一方向で、前記毛束の一部を挟んで設けられている前記［１］又は［２］に記載の歯ブラシ。
［４］前記弾性部材の植毛面上の高さが、前記毛束の植毛面上の高さの最少値よりも低い前記［１］〜［３］のいずれか１つに記載の歯ブラシ。  【０００８】
本発明の歯ブラシにおいては、さらに、前記台座部は、平面視長方形の角柱状であることが好ましい。
前記突起部は、突端に向かうに従い前記突端面に平行な任意の面で切断した場合の最大幅が縮小することが好ましい。
前記ヘッド部は、前記弾性部材を３個以上、１２個以下有し、前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の少なくとも一方向で、前記毛束の一部を挟んで設けられていることが好ましい。
前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向の両側に設けられていることが好ましい。【０００９】
また、本発明のその他の態様としては、前記ヘッド部は、前記弾性部材を２個以上、１２個以下有し、前記弾性部材は、前記ヘッド部の長さ方向で前記毛束の間に設けられていてもよい。
また、前記弾性部材は、前記毛束に囲まれていてもよい。
前記弾性部材は、前記ヘッド部の長さ方向に３個以上、１２個以下並設され、かつこの並設された弾性部材同士の間に毛束が設けられていてもよい。
前記台座部は、その突端面に形成された凹条により分岐されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の歯ブラシによれば、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明の一実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図２Ａ】本発明の他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図２Ｂ】本発明の他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図３Ａ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図３Ｂ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図４Ａ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図４Ｂ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる弾性部材の側面図である。
【図６Ａ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図６Ｂ】本発明のさらに他の実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図７Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図７Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図８Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図８Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図９Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図９Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図１０Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図１０Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図１１Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図１１Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【図１２Ａ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の平面図である。
【図１２Ｂ】本発明の比較例として用いた歯ブラシのヘッド部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の歯ブラシは、ヘッド部の植毛面に、毛束が植設されると共に、台座部と前記台座部の突端面に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられた歯ブラシである。以下、本発明の歯ブラシについて、実施形態を示して説明する。
【００１３】
（第一の実施形態）
本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図１Ａ及び図１Ｂを参照して説明する。
図１Ａ及び図１Ｂの歯ブラシ１は、長尺状のハンドル部３及びハンドル部３の先端に設けられたヘッド部２を備えるハンドル体と、ヘッド部２の植毛面２０に設けられた毛束３２と弾性部材１０とを備える歯ブラシである。
【００１４】
ヘッド部２の平面視形状は、ヘッド部２の中心を通り基端２２から先端２１に向かう軸線Ｏ１の延在方向を長手とする長方形である。
なお、本明細書における「長方形」には、頂部の一部又は全部に直線や曲線の隅切が形成された長方形、及び辺の一部又は全部が曲線で形成された長方形が含まれる。
植毛面２０の中央部分には、軸線Ｏ１に沿って、複数の用毛を束ねた毛束３２が２列（ヘッド部の幅方向に並ぶ毛束の数）×６行（ヘッド部の長さ方向に並ぶ毛束の数）で植設されて、中央毛束群３０が形成されている。さらに、植毛面２０には、中央毛束群３０よりも先端２１側に、先端２１から順に毛束３２が２列×１行、４列×１行で植設されている。また、中央毛束群３０よりも基端２２側に、毛束３２が３列×１行で植設されている。こうして、本実施形態では、２１個の毛束３２からなる植毛部が形成されている。
なお、本発明の効果を有する限り、毛束３２を植設する列数及び行数は適宜変更してもよく、例えば、ヘッド部の先端２から順に、毛束３２が、１〜３列×１〜２行、２〜４列×１〜２行、２〜３列×２〜１０行（中央毛束群３０）、１〜３列×１〜２行で植設されていてもよい。
【００１５】
さらに、植毛面２０には、弾性部材１０が、中央毛束群３０を挟んだヘッド部２の幅方向の両側に、２個ずつ設けられている。中央毛束群３０を挟んだ片側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１の延在方向に２個並び、中央毛束群３０を挟んだ他側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１の延在方向に２個並んでいる。なお、ヘッド部２の「幅方向」とは、平面視において軸線Ｏ１に直行する方向であり、ヘッド部２の「長さ方向」は、軸線Ｏ１の延在方向である。
【００１６】
歯ブラシ１において、ヘッド部２とハンドル部３とは、全体として長尺状に一体成形されており、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られる。
ハンドル体を構成する樹脂は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ  Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂が挙げられる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。これらは１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて用いることができる。
また、ハンドル部３は、例えばエラストマー等の柔軟な樹脂が部分的又は全体的に被覆されていてもよい。
【００１７】
ヘッド部２の大きさは、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅が８〜１５ｍｍ、長さが１５〜４０ｍｍ、厚さが２．５〜８ｍｍとされる。
【００１８】
毛束３２を構成する用毛としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）、スパイラル状の用毛、クリンプ状の用毛等が挙げられる。
【００１９】
用毛の材質は、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン等のポリアミド；ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル；ＰＰ等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等の合成樹脂材料を用いることができる。
これらの樹脂材料は、複数組み合わせて用いてもよく、中でも、容易にコシを強くでき、歯垢の掻き取り性がより高くなる点で、複数のポリエステルの混合物を用いることが好ましい。
なお、複数のポリエステルの混合物としては、ポリエチレンテレフタレートとポリブチレンテレフタレートとの組み合わせ、ポリエチレンテレフタレートとポリトリメチレンテレフタレートとの組み合わせ、ポリブチレンテレフタレートとポリトリメチレンテレフタレートとの組み合わせ、又はポリエチレンテレフタレートとポリブチレンテレフタレートとポリトリメチレンテレフタレートとの組み合わせが好ましい。
また、用毛としては、芯部と前記芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛が挙げられる。多重芯構造を有すると、芯部と鞘部とで異なるポリエステルを用いることができるため、機械的物性の調整が容易になる。このため、コシの強く、歯垢の掻き取り性がより高い用毛を容易に得ることができる。
なお、上記芯部と鞘部の用毛に用いることができる異なるポリエステルの組み合わせとしては、鞘部がポリエチレンテレフタレート、芯部がポリブチレンテレフタレートである組み合わせ；鞘部がポリブチレンテレフタレート、芯部がポリトリメチレンテレフタレートである組み合わせ、又は鞘部がポリエチレンテレフタレート、芯部がポリトリメチレンテレフタレートである組み合わせが好ましい。
【００２０】
用毛の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができ、例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形、星形等）、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等でもよい。
【００２１】
用毛の太さ（すなわち、横断面における最大幅）は、材質や長さ等を勘案して適宜決定され、例えば、横断面が円形の場合、３〜１２ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）が好ましく、４〜１０ｍｉｌがより好ましい。
また、使用感や、刷掃感、清掃効果、耐久性等を考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。
【００２２】
植毛面２０における毛束３２の太さ（すなわち、毛束の横断面における最大幅）は、用毛の材質や太さ等を勘案して決定でき、例えば、１〜３．５ｍｍが好ましく、１．５〜２．５ｍｍがより好ましい。全ての毛束３２の毛束の太さが同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
また、植毛面２０における毛束同士の最短距離は、全ての毛束間で同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。植毛面２０における毛束同士の最短距離としては、０．２〜１．２ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍがさらに好ましい。  
【００２３】
毛束３２の毛丈（すなわち、毛束３２の高さ）Ｈ１、即ち植毛面２０から毛束３２の先端までの長さは、例えば、６ｍｍ〜１５ｍｍの範囲で決定できる。全ての毛束３２の毛丈Ｈ１は、同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
また、例えば、植毛部がヘッド部２の幅方向の中央（即ち、軸線Ｏ１）に向かうに従って高くなるように、個々の毛束３２の毛丈Ｈ１が調整されていてもよい。
【００２４】
弾性部材１０は、植毛面２０上に突設された台座部１２と、台座部１２の突端面１３（すなわち、台座部１２における植毛面２０に接する面とは反対側の面）に形成された複数の突起部１４とを備え、台座部１２の突端面１３側が４個に分岐した部材である。
本実施形態において、台座部１２は、軸線Ｏ１の延在方向を長手とする平面視長方形の角柱状であって、その平面視形状の短手を形成する一対の辺及び４つの頂部は曲線で形成されている。台座部１２は、植毛面２０との境界（即ち、台座部１２の基端）から突端面１３にかけて、突端面１３に平行な任意の面で切断した場合の最大幅が、同じであってもよいし、漸次縮小していてもよいし、漸次拡張していてもよい。
台座部１２には、突端面１３から植毛面２０に向かって切り込み１６が形成されている。即ち、台座部１２は、切り込み１６により、突端面１３側が分岐している。
なお、本願明細書及び請求の範囲において、「切り込み」とは、台座部の突端面側を分岐する最大幅が３mm未満のスリット（隙間）を意味する。
台座部１２の突端面１３には、突起部１４が、台座部１２の短手方向に２個、台座部１２の長手方向に４個並んで形成されている。突起部１４は、平面視略真円形であり、突端に向かうに従い縮径する円錐状である。切り込み１６は、台座部１２の長手方向に並ぶ突起部１４同士の間に形成されており、台座部１２の分岐したそれぞれの部分は、突起部１４を２個ずつ有している。
なお、突起部１４は、台座部１２の短手方向に２個、台座部１２の長手方向に４個形成されているとは限らず、本発明の効果を有する限り、台座部１２の短手方向に１〜３個、長手方向に２〜８個形成されていてもよい。
また、台座部１２の分岐したそれぞれの部分は、突起部１４を２個ずつ有しているとは限らず、本発明の効果を有する限り、１〜４個ずつ有していてもよい。
【００２５】
本実施形態において、弾性部材１０は、台座部１２と突起部１４とが一体成形された部材であり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られる。
弾性部材１０を構成する樹脂は、口腔内清掃時に適度に撓むものであればよく、例えば、軟質樹脂が挙げられる。軟質樹脂としては、硬さ（ＪＩＳＫ６２５３硬さ試験、試験条件ＪＩＳ  Ａ）が５〜１００の樹脂が好ましく、２０〜６０の樹脂がより好ましい。硬さが５以上であれば、十分な弾性を有し、十分なマッサージ効果が得られ、硬さが１００以下であれば、歯肉を傷つけることなく、かつ十分なマッサージ効果を得られるためである。
軟質樹脂の具体例としては、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、１，２−ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン−酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、天然ゴム系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、トランス−ポリイソプレン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００２６】
本実施形態において、弾性部材１０の高さｈ１、即ち、植毛面２０から突起部１４の突端までの長さは、毛束３２の毛丈Ｈ１や、弾性部材１０の材質等を勘案して決定され、例えば、５．５〜１４．５ｍｍが好ましく、７〜１１ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、口腔内清掃時に突起部１４が歯肉に当接しやすく、より良好なマッサージ効果を得ることができる。上記上限値以下であれば、弾性部材１０は適度な硬さと柔軟性とを備え、マッサージ効果をより向上できる。
【００２７】
加えて、弾性部材１０の高さｈ１は、毛束３２の毛丈Ｈ１の最大値よりも低いことが好ましく、［Ｈ１］−［ｈ１］で表される高低差Ｄ１が、好ましくは０．５〜３ｍｍ、より好ましくは１〜２．５ｍｍである。弾性部材１０が毛束３２より低いことで、毛束３２による歯面又は歯間部の清掃効果と、弾性部材１０による歯肉のマッサージ効果とをより向上することができる。
【００２８】
台座部１２の高さｈ２は、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定され、例えば、５〜１１ｍｍが好ましく、６〜８ｍｍがより好ましい。
台座部１２の長さＬ１、即ち平面視における台座部１２の長手方向における長さの最大値は、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定され、例えば、３〜１５ｍｍが好ましく、５〜１０ｍｍがより好ましい。
台座部１２の幅Ｗ１、即ち平面視における台座部１２の短手方向における長さの最大値は、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定され、例えば、１〜３ｍｍが好ましく、１．５〜２．５ｍｍがより好ましい。
【００２９】
突起部１４の高さｈ３、即ち、突端面１３から突起部１４の突端までの長さは、突起部１４の材質等を勘案して決定され、例えば、０．５〜４ｍｍが好ましく、１〜３ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、より良好なマッサージ効果を得ることができる。
突起部１４の幅ｒ１（即ち、突起部１４の基端における最大幅としては、突端部の幅ｒ１の２個分の合計が台座部１２の幅Ｗ１より小さければよく、突起部１４の材質等を勘案して決定され、例えば、０．５〜２ｍｍが好ましく、０．８〜１．２ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、強度と柔軟性とのバランスが良好である。なお、全ての突起部１４の幅ｒ１は、同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【００３０】
台座部１２における切り込み１６の深さｄ１は、台座部１２の材質や、幅Ｗ１等を勘案して決定され、例えば、台座部１２の高さｈ２の１／３〜２／３が好ましく、２／５〜３／５がより好ましい。上記下限値未満では、弾性部材１０が歯肉に与える刺激が強くなりすぎるおそれがあり、上記上限値超では、弾性部材１０が歯肉に与える刺激が弱くなりすぎて、マッサージ効果が不十分になるおそれがある。
【００３１】
切り込み１６の幅ｗ２、即ち、台座部１２における分岐した部分同士の最大距離は、台座部１２の材質等を勘案して決定され、例えば、２ｍｍ以下が好ましく、１ｍｍ以下がより好ましく、０．５ｍｍ以下がさらに好ましく、分岐した部分同士が接触していてもよい。幅ｗ２が上記上限値以下であれば、弾性部材１０が歯肉に対して適度な刺激を与え、マッサージ効果をより高められる。
【００３２】
任意の切り込み１６と他の切り込み１６との最短の距離ｗ１は、台座部１２における分岐した部分の上に、突起部が形成できる距離であればよく、台座部１２の材質や長さＬ１、幅Ｗ１、突起部１４の幅ｒ１等を勘案して決定され、例えば、０．８〜５ｍｍが好ましく、１〜３ｍｍがより好ましい。なお、最短の距離ｗ１は、全てが同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
上記下限値未満では、弾性部材１０が歯肉に与える刺激が弱くなりすぎて、マッサージ効果が不十分になるおそれがあり、上記上限値超では、弾性部材１０が歯肉に与える刺激が強くなりすぎるおそれがある。
軸線Ｏ１の延在方向に並んだ弾性部材１０同士の最短距離としては、２〜１０ｍｍが好ましく、３〜８ｍｍが好ましい。
弾性部材１０と中央毛束群３０との最短距離は、０．２〜１．５ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍが好ましい。
なお、中央毛束群３０は、幅が２〜５ｍｍ、長さが２〜１２ｍｍであることが好ましい。
【００３３】
歯ブラシ１の製造方法は、例えば、ハンドル体を成形し（一次成形）、得られたハンドル体に弾性部材１０を設ける（二次成形）成形工程と、次いでヘッド部２に毛束３２を植設する植毛工程とを備える製造方法が挙げられる。
【００３４】
一次成形は、ハンドル体の形状に対応するキャビティが形成された一対の一次金型を用い、前記キャビティにハンドル体を構成する樹脂（一次樹脂ということがある）を射出して、ハンドル体を成形する操作である。
【００３５】
続く二次成形は、弾性部材１０の形状に対応するキャビティが形成された一対の二次金型を用い、一次成形で得られたハンドル体を二次金型のキャビティ内に装填し、二次金型に弾性部材１０を構成する樹脂（二次樹脂ということがある）を射出し、植毛面２０に弾性部材１０を設ける操作である。二次金型のキャビティは、キャビティ内にハンドル体が装填された際、装填されたハンドル体とキャビティとの間に形成された空間が、弾性部材１０に対応する形状とされたものである。
【００３６】
植毛工程は、ヘッド部２に毛束３２を植設し、歯ブラシ１とする工程である。毛束３２の植設は、公知の方法を用いることができ、例えば、複数本の用毛からなる毛束を二つ折りに、その間に抜け止め部材（平線）を挟み、この平線を植毛穴に打ち込んで毛束を固定する平線植毛法が挙げられる。この平線は、従来公知のものを用いることができ、例えば、真鍮製、アルミニウム製の平板状の平線が挙げられる。
【００３７】
次に、本実施形態の歯ブラシ１の使用方法について、スクラブ法又はバス法で口腔内を清掃する場合を例にして説明する。
毛束３２の先端を歯面や歯頸部に当接させ、歯ブラシ１を軸線Ｏ１の延在方向に往復動させる。この際、毛束３２が歯面、歯間部又は歯頸部の汚れを掻きとると共に、突起部１４が歯肉に摺動する。突起部１４が歯肉に摺動すると、その抵抗により突起部１４又は台座部１２が撓んだり、弾性復帰したりする。加えて、台座部１２は、切り込み１６により分岐しているため、この分岐した部分個々が弾性部材１０の長手方向や短手方向に撓み、歯肉に対する刺激を適度に緩和する。さらに、毛束３２の一部、即ち中央毛束群３０を形成する毛束３２は、ヘッド部２の幅方向の両側に設けられた弾性部材１０により挟まれているため、ヘッド部２の幅方向への動きが規制される。こうして、歯ブラシ１は、弾性部材１０が適度な圧力で歯肉を押圧して、歯肉へのマッサージ効果を発揮すると共に、毛束３２が歯面、歯間部又は歯頸部を良好に擦掃する。  
【００３８】
本実施形態によれば、弾性部材１０が設けられているため、口腔内の清掃時に、歯肉へのマッサージ効果を発揮できる。
本実施形態の弾性部材１０は、台座部１２上に突起部１４が形成された弾性部材であるため、口腔内の清掃時には、主に突起部１４が歯肉に当接する。突起部１４は、基端における最大幅が、台座部１２の幅及び長さより小さいため、突端に集中した力を歯肉に伝えると共に、しなやかに撓む。このため、歯肉に対し、柔らかな当たり心地を与える。
加えて、弾性部材１０は、台座部１２によって適度な剛性を備えているため、突起部１４によって、歯肉に適度な強さの刺激を与え、マッサージ効果を高めることができる。
さらに、台座部１２は突端面１３側が分岐しているため、スクラブ法やバス法で口腔内を清掃した際に、台座部１２の分岐した部分が個々に撓んで、歯肉に与える刺激を適度に緩和できる。
即ち、弾性部材１０は、基端から突端に向かい、段階的に撓みやすくなっているため、突起部１４が柔らかな当たり心地で歯肉に当接すると共に、全体として、適度な刺激を歯肉に与えられる。
【００３９】
一般に、歯ブラシは、口腔内の清掃中に、毛束同士が互いに干渉し合うことで、適度な毛腰強度を発揮できるように設計されている。このような歯ブラシの植毛面に弾性部材１０を設けると、毛束は、数量が少なくなり、毛腰強度が低下して、清掃効果が低下する傾向にある。
本実施形態によれば、毛束３２の一部である中央毛束群３０が弾性部材１０で挟まれているため、中央毛束群３０を形成する毛束３２は、ヘッド部２の幅方向への撓み具合が制限される。このため、毛束３２は、数量が少なくても、強い毛腰を備え、清掃効果をより向上できる。
【００４０】
（第二の実施形態）
本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図２Ａ及び図２Ｂを参照して説明する。
第一の実施形態と同じ部材には同じ符号を付し、その説明を省略すると共に、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
本実施形態の歯ブラシ１００は、ヘッド部２の長さ方向（即ち、軸線Ｏ１の延在方向）の両側に並ぶ２個の弾性部材１０の間に毛束１３２が設けられた歯ブラシである。即ち、歯ブラシ１００は、弾性部材１０が、ヘッド部２の幅方向及び長さ方向の双方で、毛束の一部を挟んで設けられた歯ブラシである。  
【００４１】
植毛面２０には、ヘッド部の先端２１から順に、毛束３２が、２列×１行、４列×１行、２列×３行、４列×１行（この内、ヘッド部２の幅方向の両端の毛束を符号１３２で示す）、２列×３行、３列×１行で植設されている。
植毛面２０における毛束同士の最短距離は、全ての毛束間で同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。毛束同士の最短距離としては、０．２〜１．２ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍがさらに好ましい。
弾性部材１０は、その長手が軸線Ｏ１の延在方向となるように、ヘッド部２の幅方向の両側に２個ずつ設けられている。ヘッド部２の幅方向で対向する二対の弾性部材１０は、いずれも２列×３行の毛束３２を挟んで設けられている。毛束１３２を中心として先端２１側に位置する一対の弾性部材１０で挟まれた２列×３行の毛束３２によって第一の中央毛束群１３０ａが形成されている。また、毛束１３２を中心として基端２２側に位置する一対の弾性部材１０で挟まれた２列×３行の毛束３２によって第二の中央毛束群１３０ｂが形成されている。
中央毛束群１３０ａは、幅が２〜５ｍｍ、長さが２〜１０ｍｍであることが好ましい。
中央毛束群１３０ｂは、幅が２〜５ｍｍ、長さが２〜１０ｍｍであることが好ましい。
また、軸線Ｏ１の延在方向に並ぶ一対の弾性部材１０同士の間には、毛束１３２が植設されている。
各弾性部材１０と毛束１３２との最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。弾性部材１０と毛束１３２との最短距離としては、０．３〜１．２ｍｍが好ましく、０．５〜１．０ｍｍが好ましい。
また、弾性部材１０と中央毛束群１３０ａ又は中央毛束群１３０ｂとの最短距離としては、０．２〜１．５ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍが好ましい。
なお、本発明の効果を有する限り、毛束３２を植設する列数及び行数は適宜変更してもよく、例えば、ヘッド部の先端２１から順に、毛束３２が、１〜３列×１〜２行、２〜４列×１〜２行、１〜３列×１〜４行（中央毛束群１３０ａ）、３〜５列×１〜２行（この内、ヘッド部２の幅方向の両端から○〜○列の毛束を符号１３２で示す）、１〜２列×１〜４行（中央毛束群１３０ｂ）１〜３列×１〜２行で植設されていてもよい。
【００４２】
本実施形態の歯ブラシ１００によれば、弾性部材１０が、ヘッド部２の幅方向で、毛束３２の一部（即ち、中央毛束群１３０ａ、及び中央毛束群１３０ｂ）を挟んで設けられており、ヘッド部２の長さ方向で、毛束１３２を挟んで設けられている。このため、歯ブラシ１００で口腔内を洗浄した際、第一の中央毛束群１３０ａを形成する毛束３２、第二の中央毛束群１３０ｂを形成する毛束３２において、ヘッド部２の幅方向への撓み具合が制限される。このため、第一の中央毛束群１３０ａ及び第二の中央毛束群１３０ｂを形成する毛束３２が、強い毛腰で口腔内を清掃する。
加えて、毛束１３２は、ヘッド部２の長さ方向で弾性部材１０に挟まれているため、歯ブラシ１００を軸線Ｏ１の延在方向に往復動させた場合、ヘッド部２の長さ方向への撓み具合が制限されて、強い毛腰で口腔内を清掃できる。
このように、弾性部材１０がヘッド部２の幅方向及び長さ方向の双方で毛束の一部を挟んで設けられていることで、歯ブラシ１００の清掃効果をより高められる。
【００４３】
（第三の実施形態）
本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図３Ａ及び図３Ｂを参照して説明する。
第一及び第二の実施形態と同じ部材には同じ符号を付し、その説明を省略すると共に、主に第一及び第二の実施形態と異なる点について説明する。
本実施形態の歯ブラシ２００は、軸線Ｏ１上に３個の弾性部材１０が離間して並設された歯ブラシであり、各弾性部材１０は、軸線Ｏ１の延在方向が短手とされている。
植毛面２０には、ヘッド部の先端２１から順に、２列×１行の毛束３２、４列×１行の毛束３２、弾性部材１０、４列×１行の毛束３２、弾性部材１０、４列×１行の毛束３２、弾性部材１０、４列×１行の毛束３２、３列×１行の毛束３２が設けられている。即ち、歯ブラシ２００は、３個の弾性部材１０がヘッド部２の長さ方向で毛束３２の一部を挟んで設けられた歯ブラシである。
植毛面２０に植設された隣接する毛束同士の最短距離は、全ての毛束間で同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。毛束同士の最短距離としては、０．２〜１．２ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍがさらに好ましい。
軸線Ｏ１上に併設された弾性部材１０同士の最短距離は、２〜５ｍｍが好ましく、３〜４ｍｍがさらに好ましい。弾性部材１０同士の最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。
また、弾性部材１０と毛束３２との最短距離としては、０．２〜１．０ｍｍが好ましく、０．３〜０．８ｍｍが好ましい。弾性部材１０と毛束３２との最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。
なお、本発明の効果を有する限り、毛束３２を植設する列数及び行数は適宜変更してもよく、例えば、ヘッド部の先端２１から順に、１〜３列×１〜２行の毛束３２、２〜４列×１〜２行の毛束３２、弾性部材１０、３〜５列×１〜３行の毛束３２、弾性部材１０、３〜５列×１〜３行の毛束３２、弾性部材１０、３〜５列×１〜３行の毛束３２、１〜３列×１〜２行の毛束３２で設けられていてもよい。
【００４４】
本実施形態の歯ブラシ２００によれば、弾性部材１０がヘッド部２の長さ方向で、毛束３２の一部を挟んで設けられている。このため、歯ブラシ２００を軸線Ｏ１の延在方向に往復動させた場合、弾性部材１０でヘッド部２の長さ方向への撓み具合が制限される毛束３２が増えて、より強い毛腰で歯面等を清掃できる。
【００４５】
（第四の実施形態）
本発明の第四の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図４Ａ及び図４Ｂを参照して説明する。
第一〜第三の実施形態と同じ部材には同じ符号を付し、その説明を省略すると共に、主に第一〜第三の実施形態と異なる点について説明する。
本実施形態の歯ブラシ３００は、植毛面２０の略中央に、４個の弾性部材１０が２列×２行で設けられ、この４個の弾性部材１０からなる弾性部材群を囲むように毛束３２が設けられた歯ブラシである。即ち、歯ブラシ３００において、弾性部材１０は、毛束３２を挟むようにして設けられていない。なお、本実施形態において、弾性部材１０は、いずれもヘッド部２の長さ方向が長手とされている。
ヘッド部２の長さ方向に並ぶ弾性部材１０同士の最短距離は、０．１〜１．０ｍｍが好ましく、０．３〜０．８ｍｍが好ましい。また、ヘッド部２の長さ方向に並ぶ弾性部材１０同士の最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。
ヘッド部２の幅方向に並ぶ弾性部材１０同士の最短距離は、０．１〜１．０ｍｍが好ましく、０．３〜０．８ｍｍが好ましい。また、ヘッド部２の幅方向に並ぶ弾性部材１０同士の最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。
弾性部材１０と毛束３２との最短距離は、０．２〜１．０ｍｍが好ましく、０．３〜０．８ｍｍが好ましい。弾性部材１０と毛束３２との最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。
植毛面２０に植設された隣接する毛束同士の最短距離は、全ての毛束間で同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。毛束同士の最短距離としては、０．２〜１．２ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍがさらに好ましい。
【００４６】
本実施形態の歯ブラシ３００によれば、弾性部材１０がヘッド部２の略中央に設けられているため、毛束３２は、植毛面２０の中央方向への撓み具合が制限され、植毛面２０の外側方向への撓み具合は制限されにくい。
このため、毛束３２は、植毛面２０の中央方向に撓む際には強い毛腰となり、植毛面２０の外側方向に撓む際には弱い毛腰（柔らかな当たり心地）となって、口腔内を清掃する。
ただし、歯ブラシ３００においては、軸線Ｏ１近傍の毛束３２が少なくなり、清掃実感が損なわれやすい。このため、弾性部材１０は、ヘッド部２の幅方向両側に設けられていることが好ましい。
【００４７】
（その他の実施形態）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
第一〜第四の実施形態では、ヘッド部が平面視長方形であるが、本発明はこれに限定されず、平面視形状が真円形、楕円形等の円形、平面視三角形、平面視五角形等、平面視長方形以外の多角形であってもよい。ここで、多角形には、各頂部に直線や曲線の隅切が形成された形状や、各辺の一部又は全部が曲線とされた形状が含まれる。
【００４８】
第一〜第四の実施形態では、台座部が平面視長方形の角柱状とされているが、本発明はこれに限定されず、台座部が真円柱状や楕円柱状の円柱状であってもよいし、平面視三角形、平面視五角形等、平面視長方形以外の角柱状であってもよい。
ただし、台座部が歯肉や頬に当接した際に、使用者に強い刺激を与えるのを防止する観点からは、頂部が曲線で形成された角柱状又は円柱状が好ましく、マッサージ効果をより高める観点からは平面視長方形の角柱状がより好ましい。
【００４９】
第一〜第四の実施形態では、突起部が円錐状とされているが、本発明はこれに限定されず、突起部の形状は、材質等を勘案して適宜決定される。突起部の形状は、例えば、三角錘状、四角錘状、五角錘状等の多角錘状であってもよいし、半球状であってもよいし、円柱状や多角柱状等の柱状、又は突起部の基端から突端に向かい突端面に対して水平な断面における最大幅が略同一の柱状部に次いで漸次突端面に対して水平な断面における最大幅が縮小する縮形部を備える突起部であってもよい。ただし、歯肉に対する当たり心地をより柔らかな突起部とし、かつ歯肉に対しより適度な刺激を与える観点から、突起部は、円錐状、多角錘状、半球状、又は突起部の基端から突端に向かい突端面に対して水平な断面における最大幅が略同一の柱状部と、この柱状部に次いで突端面に対して水平な断面における最大幅が漸次縮小する縮形部を備える突起部等、突端に向かうに従い突端面に対して水平な断面における最大幅が縮小する形状が好ましく、円錘状、多角錘状がより好ましく、円錘状がさらに好ましい。
【００５０】
第一〜第四の実施形態では、１個の台座部に８個の突起部が形成されているが、本発明はこれに限定されず、突起部の数量は、突起部の材質等を勘案して適宜決定され、２個以上、７個以下であってもよいし、９個以上、１６個以下、であってもよい。
【００５１】
第一〜第四の実施形態では、台座部の突端面側が４個に分岐している（即ち、３個の切り込みが形成されている）が、台座部の分岐数は台座部の大きさを勘案して決定され、台座部の突端面側が２〜３個に分岐していてもよいし、５個以上に分岐していてもよい。ただし、歯肉に対する刺激をより適切なものにする観点から、２〜１２個に分岐していることが好ましく、３〜８個に分岐していることがより好ましい。
【００５２】
第一〜第四の実施形態では、台座部と突起部とが一体成形されているが、本発明はこれに限定されず、台座部と突起部とがそれぞれ別個に成形されていてもよい。
【００５３】
第一〜第四の実施形態では、台座部が切り込みにより分岐されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、図５に示す弾性部材１１０のように、台座部１１２の突端面１１３に、側面視台形の凹条１１６が形成されて、台座部１１２の突端面１１３側が分岐されていてもよい。
なお、ここでいう「凹条」とは、台座部の突端面側を分岐する側面視台形の隙間であって、側面視台形の一方の底辺における最少値が１．０ｍｍ以上、５ｍｍ以下、もう一方の底辺における最少値が２ｍｍ以上、８ｍｍ以下である隙間を意味する。
ただし、口腔内を清掃する際に、台座部の分岐した部分同士が干渉することで、適度な強度の刺激を歯肉に与えてマッサージ効果を高める観点からは、台座部は切り込みにより分岐されていることが好ましい。
【００５４】
第一の実施形態では、弾性部材がヘッド部の幅方向両側に２個ずつ、計４個設けられているが、本発明は、これに限定されず、弾性部材がヘッド部の幅方向両側に１個ずつ計２個設けられていてもよいし、ヘッド部の幅方向両側に３個以上ずつ計６個以上設けられていてもよい。ただし、適度な強度の刺激を歯肉に与えてマッサージ効果を高める観点からは、弾性部材の数量は計４〜１４個が好ましく、計４〜１０個がより好ましい。
加えて、ヘッド部の幅方向の一方に設けられる弾性部材の数量と他方に設けられる弾性部材の数量は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。ただし、弾性部材で挟まれた毛束の撓み具合をより良好に制御する観点から、ヘッド部の幅方向の一方に設けられる弾性部材の数量と他方に設けられる弾性部材の数量は、同じであることが好ましい。
【００５５】
第二の実施形態では、弾性部材がヘッド部の幅方向両側に２個ずつ、計４個設けられているが、本発明は、これに限定されず、弾性部材がヘッド部の幅方向両側に１個ずつ計２個設けられていてもよいし、３個以上ずつ計６個以上設けられていてもよい。ただし、適度な強度の刺激を歯肉に与えてマッサージ効果を高める観点からは、弾性部材の数量は計４〜１４個が好ましく、計４〜１０個がより好ましい。
加えて、ヘッド部の幅方向の一方に設けられる弾性部材の数量と他方に設けられる弾性部材の数量は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。ただし、弾性部材で挟まれた毛束の撓み具合をより良好に制御する観点から、ヘッド部の幅方向の一方に設けられる弾性部材の数量と他方に設けられる弾性部材の数量は、同じであることが好ましい。
【００５６】
第三の実施形態では、３個の弾性部材が設けられているが、本発明は、これに限定されず、弾性部材の数量は、１〜２個であってもよいし、４個以上、８個以下であってもよい。ただし、適度な強度の刺激を歯肉に与えてマッサージ効果を高める観点からは、２〜１０個が好ましく、３〜８個がより好ましい。
【００５７】
第四の実施形態では、弾性部材群が４個の弾性部材で形成されているが、本発明はこれに限定されず、弾性部材群を形成する弾性部材の数量は、１個以上、３個以下であってもよいし、５個以上、８個以下であってもよい。ただし、適度な強度の刺激を歯肉に与えてマッサージ効果を高める観点からは、３〜２０個が好ましく、４〜１０個がより好ましい。
【００５８】
このように、本発明の歯ブラシは、弾性部材の数量、大きさ、突起部の数量、分岐数等が適宜組み合わされて、清掃効果とマッサージ効果とが調節される歯ブラシである。
【００５９】
例えば、ヘッド部の長さ方向に３個以上の弾性部材が並設された歯ブラシについて、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明する。
第一〜第四の実施形態と同じ部材には同じ符号を付し、その説明を省略すると共に、主に第一〜第四の実施形態と異なる点について説明する。
図６Ａの歯ブラシ４００は、植毛面２０に、ヘッド部２の幅方向両側に平面視長方形の角柱状の弾性部材４１０が３個ずつ設けられた歯ブラシであり、弾性部材４１０は、その長手が軸線Ｏ１の延在方向となるように設けられている。ヘッド部２の幅方向で対向する三対の弾性部材４１０は、いずれも２列×２行の毛束３２を挟んで設けられている。
なお、本発明の効果を有する限り、ヘッド部の長さ方向に並設される弾性部材４１０の個数は適宜変更してもよく、例えば、３個以上、１０個以下で設けられていてもよい。また、ヘッド部２の幅方向で対向する弾性部材４１０は、いずれも１〜３列×１〜３行の毛束３２を挟んで設けられていてもよい。
ヘッド部２の長さ方向に並ぶ弾性部材４１０同士の間には、毛束１３２が設けられている。即ち、ヘッド部２の幅方向両側には、ヘッド部２の長さ方向に並ぶ弾性部材４１０同士の間に挟まれた毛束１３２が、２個ずつ設けられている。
なお、本発明の効果を有する限り、ヘッド部２の長さ方向に並ぶ弾性部材４１０同士の間に挟まれた毛束１３２は、３列×２行〜５列×２行で設けられていてもよい。  
弾性部材４１０は、平面視長方形の角柱状の台座部４１２と台座部４１２の突端面４１３に形成された４個の突起部１４とを備え、突端面４１３から植毛面２０に向かう切り込み１６が１個形成されている。
なお、本発明の効果を有する限り、突起部の個数及び切り込みの個数は適宜変更してもよく、例えば、台座部４１２の突端面４１３に形成された突起部の個数は１以上、４以下であってもよく、植毛面２０に向かう切り込み１６は１以上、３以下であってもよい。
弾性部材４１０の台座部１２の長さＬ１（即ち平面視における台座部１２の長手方向における最大の長さ）としては、１〜７ｍｍが好ましく、２〜６ｍｍがより好ましい。
また、弾性部材４１０の台座部１２の幅Ｗ１（即ち平面視における台座部１２の短手方向における最大の長さ）としては、１〜４ｍｍが好ましく、２〜３ｍｍがより好ましい。
弾性部材４１０と毛束３２との最短距離としては、０．２〜１．０ｍｍが好ましく、０．３〜０．８ｍｍがより好ましい。
各弾性部材４１０と毛束１３２との最短距離は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。弾性部材１０と毛束１３２との最短距離としては、０．２〜１．２ｍｍが好ましく、０．３〜１．０ｍｍが好ましい。
植毛面２０に植設された隣接する毛束３２同士の最短距離は、全ての毛束間で同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。毛束同士の最短距離としては、０．５〜１．２ｍｍが好ましく、０．８〜１．０ｍｍがさらに好ましい。
【実施例】
【００６０】
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の記載によって限定されるものではない。【００６１】
（実施例１）
表１に記載の仕様に従い、図１Ａ及び図１Ｂの歯ブラシ１と同様の歯ブラシを作製した。この歯ブラシは、ハンドル体がＰＰ製、弾性部材がスチレン系エラストマー製、用毛がナイロン製である。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各２」と記載した。【００６２】
（実施例２）
図２Ａ及び図２Ｂの歯ブラシ１００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各２離間」と記載した。【００６３】
（実施例３）
図６Ａ及び図６Ｂの歯ブラシ４００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各３離間」と記載した。【００６４】
（比較例１）
図７Ａ及び図７Ｂの歯ブラシ５００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ５００は、２列×８行で毛束３２が植設され、これらの毛束３２を挟んで、ヘッド部２の幅方向両側に弾性部材５１０が１個ずつ設けられた歯ブラシである。弾性部材５１０は、突起部１４が、平面視長方形の角柱状の台座部５１２の突端面に、台座部５１２の短手方向に２個、台座部の長手方向に１４個並んで形成されている。なお、この台座部５１２は、分岐していない。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各１」と記載した。【００６５】
（比較例２）
図８Ａ及び図８Ｂの歯ブラシ５５０と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ５５０は、２列×８行で毛束３２が植設され、これらの毛束３２を挟んで、ヘッド部２の幅方向両側に弾性部材５６０が２個ずつ設けられた歯ブラシである。弾性部材５６０は、突起部１４が、平面視長方形の角柱状の台座部５６２の突端面に、台座部５６２の短手方向に２個、台座部の長手方向に６個並んで形成されている。なお、この台座部５６２は、分岐していない。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各２」と記載した。【００６６】
（比較例３）
図９Ａ及び図９Ｂの歯ブラシ６００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ６００は、２列×８行で毛束３２が植設され、これらの毛束３２を挟んで、ヘッド部２の幅方向両側に弾性部材６１０が５個ずつ設けられた歯ブラシである。弾性部材６１０は、真円柱状の台座部６１２の突端面に、３個の突起部１４が形成された部材である。なお、この台座部６１２は、分岐していない。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「両側各５」と記載した。【００６７】
（比較例４）
図１０Ａ及び図１０Ｂに示す歯ブラシ６５０と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ６５０は、歯ブラシ５５０（図８Ａ及びＢ）の弾性部材５６０を突起部が形成されていない弾性部材６６０に換えた歯ブラシである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「四角柱」、弾性部材の配置を「両側各２」と記載した。【００６８】
（比較例５）
図１１Ａ及び図１１Ｂに示す歯ブラシ７００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ７００は、突端に向かうに従い縮径する略円柱状の弾性部材７１０のみを植毛面２０に設けた歯ブラシである。即ち、歯ブラシ７００は、植毛面２０に毛束が設けられていない歯ブラシである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「全面」と記載した。【００６９】
（比較例６）
図１２Ａ及び図１２Ｂに示す歯ブラシ７５０と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ７５０は、歯ブラシ６００（図９Ａ及びＢ）の弾性部材６１０を弾性部材７１０に換えた歯ブラシである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、及びマッサージ効果を評価し、その結果を表１に示す。なお、表１中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「両側各５」と記載した。【００７０】
（評価方法）
＜清掃効果＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯頸部と歯面の清掃効果を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「Ａ」、平均点３．０点以上４．０点未満を「Ｂ」、平均点２．０点以上３．０点未満を「Ｃ」、平均点２．０点未満を「Ｄ」とした。【００７１】
≪評価基準≫
５点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を非常に感じる。
４点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を強く感じる。
３点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を感じる。
２点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触をあまり感じない。
１点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を感じない。【００７２】
＜当たり心地＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯肉への当たり心地を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「Ａ」、平均点３．０点以上４．０点未満を「Ｂ」、平均点２．０点以上３．０点未満を「Ｃ」、平均点２．０点未満を「Ｄ」とした。【００７３】
≪評価基準≫
５点：歯肉の痛みがなく、当たり心地が非常によい。
４点：歯肉の痛みがなく、当たり心地がとてもよい。
３点：歯肉の痛みがなく、当たり心地がよい。
２点：歯肉に弱い痛みを感じる。
１点：歯肉に強い痛みを感じる。【００７４】
＜マッサージ効果＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯肉へのマッサージ感を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「Ａ」、平均点３．０点以上４．０点未満を「Ｂ」、平均点２．０点以上３．０点未満を「Ｃ」、平均点２．０点未満を「Ｄ」とした。【００７５】
≪評価基準≫
５点：マッサージ感を非常に感じる。
４点：マッサージ感を強く感じる。
３点：マッサージ感を感じる。
２点：マッサージ感をあまり感じない。
１点：マッサージ感を感じない。【００７６】
＜総合評価＞
清掃効果、当たり心地、マッサージ効果の結果を下記評価基準に分類した。【００７７】
≪評価基準≫
Ａ：全ての評価結果が「Ａ」又は「Ｂ」で、「Ａ」が２個以上。
Ｂ：全ての評価結果が「Ａ」又は「Ｂ」で、「Ａ」が１個以下。
Ｃ：全ての評価結果が「Ａ」〜「Ｃ」で、「Ｃ」が１個以上。
Ｄ：評価結果のいずれかが「Ｄ」である。【００７８】
【表１】
2013175975.tif 000003
【００７９】
表１に示すように、本発明を適用した実施例１〜３は、総合評価が「Ｂ」又は「Ａ」であった。
中でも、歯ブラシ１００（図２Ａ及び図２Ｂ）と同様の仕様とした実施例２は、清掃効果及びマッサージ効果の両方が「Ａ」であった。
一方、台座部が分岐していない比較例１〜３は、突起部が形成されているものの、総合評価が「Ｃ」又は「Ｄ」であった。突起部が形成されていない弾性部材を用いた比較例４〜６は、総合評価が「Ｃ」又は「Ｄ」であった。
これらの結果から、本発明を適用することで、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできることが判った。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明の歯ブラシによれば、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできるので産業上極めて有用である。
【符号の説明】
【００８１】
１、１００、２００、３００、４００歯ブラシ
２ヘッド部
３ハンドル部
１０、１１０、４１０弾性部材
１２、１１２、４１２台座部
１３、１１３、４１３突端面
１４突起部
１６切り込み
２０植毛面
３２、１３２毛束
１１６  凹条
【図１Ａ】
2013175975.tif 000004
【図１Ｂ】
2013175975.tif 000005
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年11月25日(2014.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の歯ブラシは、ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記ヘッド部には、前記植毛面に突設された台座部と、前記台座部の突端面に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられ、前記台座の突端面側は、分岐されていることを特徴とする。
前記弾性部材は、突端面から基端に向かう切り込みにより分岐されていることが好ましく、前記弾性部材は、２個以上設けられると共に、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の双方又はいずれか一方で、前記毛束を挟んで設けられていることが好ましく、前記弾性部材は、前記毛束よりも、植毛面上の高さが低いことが好ましい。
即ち、本発明は以下に関する。
［１］ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシであって、
前記ヘッド部は、前記植毛面に突設された台座部と、前記台座部の突端面に形成された複数の突起部と、を備える弾性部材を有し、
前記台座部の突端面側は、分岐されている歯ブラシ。
［２］前記台座部は、前記突端面から前記植毛面に向かう切り込みにより分岐されている前記［１］に記載の歯ブラシ。
［３］前記ヘッド部は、前記弾性部材を２個以上、１２個以下有し、
前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向及び前記ヘッド部の長さ方向の少なくとも一方向で、前記毛束の一部を挟んで設けられている前記［１］又は［２］に記載の歯ブラシ。
［４］前記弾性部材の植毛面上の高さが、前記毛束の植毛面上の高さの最大値よりも低い前記［１］〜［３］のいずれか１つに記載の歯ブラシ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
さらに、植毛面２０には、弾性部材１０が、中央毛束群３０を挟んだヘッド部２の幅方向の両側に、２個ずつ設けられている。中央毛束群３０を挟んだ片側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１の延在方向に２個並び、中央毛束群３０を挟んだ他側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１の延在方向に２個並んでいる。なお、ヘッド部２の「幅方向」とは、平面視において軸線Ｏ１に直交する方向であり、ヘッド部２の「長さ方向」は、軸線Ｏ１の延在方向である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
突起部１４の高さｈ３、即ち、突端面１３から突起部１４の突端までの長さは、突起部１４の材質等を勘案して決定され、例えば、０．５〜４ｍｍが好ましく、１〜３ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、より良好なマッサージ効果を得ることができる。
突起部１４の幅ｒ１（即ち、突起部１４の基端における最大幅）としては、突端部の幅ｒ１の２個分の合計が台座部１２の幅Ｗ１より小さければよく、突起部１４の材質等を勘案して決定され、例えば、０．５〜２ｍｍが好ましく、０．８〜１．２ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、強度と柔軟性とのバランスが良好である。なお、全ての突起部１４の幅ｒ１は、同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【国際調査報告】
2013175975.tif 000027
2013175975.tif 000028
2013175975.tif 000029
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