(57)【要約】  溶融ガラス滴（５０）を加圧成形するガラス成形体の製造方法は、溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、下型面の外縁端部（１５Ｔ）を起点として外縁端部から下方に向かって遠ざかるように形成された空間形成面（１６）を含む下型（１０Ａ）を準備する工程と、環状に形成された内周面（２５）を含む外形枠（２０）を準備する工程と、外形枠の内側に下型（１０Ａ）を配置する工程と、溶融ガラス滴の表面が外縁端部（１５Ｔ）と内周面（２５）のうちの外縁端部（１５Ｔ）の位置よりも上方に位置する部分（Ｐ１０）との間を接続し、溶融ガラス滴が空間形成面（１６）に濡れ広がらないように、所定量の溶融ガラス滴（５０）を下型面上に滴下する工程と、溶融ガラス滴（５０）を加圧成形する工程とを備える。
2013172245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、前記下型面の外縁端部を起点として前記外縁端部から前記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面を含む外形枠を準備する工程と、
前記第１空間形成面と前記内周面との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記外縁端部と前記内周面のうちの前記外縁端部の位置よりも前記上方に位置する部分との間を接続し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第１空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項２】
前記溶融ガラス滴が前記下型面上で濡れ広がって前記外縁端部の全周に到達するように、前記所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する、
請求項１に記載のガラス成形体の製造方法。
【請求項３】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面、および、前記内周面の下方端部を起点として前記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、
前記下型面が前記下方端部の前記下方側に位置し、前記下型面と前記下方端部との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記下方端部と前記下型面のうちの前記下方端部の位置よりも前記内側に位置する部分との間を接続し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第２空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項４】
前記下方端部と前記下型面のうちの前記下方端部の位置よりも前記内側に位置する前記部分との間を接続する前記溶融ガラス滴の前記表面の上端および下端を結ぶ直線の重力方向に対してなす角度が、２０°以上４５°未満となるように、前記所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する、
請求項３に記載のガラス成形体の製造方法。
【請求項５】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、前記下型面の外縁端部を起点として前記外縁端部から前記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面、および、前記内周面の下方端部を起点として前記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、
前記外縁端部が前記下方端部の前記下方側に位置し、前記外縁端部と前記内周面との間、および、前記下型面と前記下方端部との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記外縁端部と前記下方端部との間を接続し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第１空間形成面および前記第２空間形成面のいずれにも濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項６】
前記下型および前記外形枠は、各々の中心軸に対して回転対称となる形状を有している、
請求項１から５のいずれかに記載のガラス成形体の製造方法。
【請求項７】
ガラス成形体を成形するガラス成形用下型であって、
基台部と、
前記基台部から上方に向かって突出した成形部と、
前記成形部の上面に形成され、凹面形状の下型面と前記下型面の外側に位置する外縁端部とを含む成形面と、
環状に形成された内周面を含み、前記成形部が前記内周面の内側に位置するように配置される外形枠と、を備え、
前記成形面の前記外縁端部を起点として前記外縁端部から下方に向かって遠ざかるように第１空間形成面が形成されているか、もしくは、前記外形枠の前記内周面の下方端部を起点として前記下方端部から外側に向かって遠ざかるように第２空間形成面が形成されている、
ガラス成形用下型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス成形体の製造方法およびガラス成形用下型に関し、特に、上型、外形枠、および下型を使用して溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法およびガラス成形用下型に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００８−０３７７０３号公報（特許文献１）に開示されているように、溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法が知られている。ガラス成形体は、たとえば光学素子として、デジタルカメラ用のレンズ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc）用の光ピックアップレンズ、携帯電話用のカメラレンズ、および、光通信用のカップリングレンズなどに用いられる。【０００３】
近年、ガラス成形体が用いられる光学機器は、大きさが小さくなり、性能も高くなる傾向にある。ガラス成形体に要求される性能（たとえば、形状精度）も、高くなる傾向にある。このようなガラス成形体は、上方から下方に向かって下型上に滴下された溶融ガラス滴を、上型、外形枠、および下型を使用して加圧成形することによって製造することができる。【０００４】
特開２００８−０３７７０３号公報（特許文献１）に開示されているガラス成形体の製造方法においては、外形枠が、成形金型の一つとして用いられる。この場合、外形枠は、加圧成形工程の後にガラス成形体から取り外される。一方で、外形枠は、ガラス成形体とともに部品の一部として用いられる場合もある。この場合、外形枠がガラス成形体から取り外されることはなく、外形枠はガラス成形体とともに光学機器に用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−０３７７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
下型に向かって滴下された溶融ガラス滴は、下型および外形枠に接触する。下型および外形枠によって溶融ガラス滴は熱を奪われ、溶融ガラス滴の温度は急速に低下する。溶融ガラス滴の温度が低下する速さは、溶融ガラス滴と下型との接触面積、および、溶融ガラス滴と外形枠との接触面積に応じて変化する。これらの接触面積が大きいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは速くなる。これらの接触面積が小さいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは遅くなる。【０００７】
溶融ガラス滴が下型上に供給されてから所定の時間が経過した後、溶融ガラス滴は上型を用いて加圧成形される。一般的に、加圧成形が開始されるタイミング（プレスタイミング）は、実験などによって予め定められる。複数の加圧成形が連続して行われる場合、プレスタイミングは一定の値に設定され、プレスタイミングが加圧成形の度に調節されることはほとんどない。【０００８】
溶融ガラス滴の粘度は、溶融ガラス滴の温度に応じて変化する。加圧成形が開始される時の溶融ガラス滴の粘度は、加圧成形によって得られるガラス成形体の性能に影響する。したがって、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制するためには、所定のプレスタイミングで加圧される溶融ガラス滴の粘度が、複数の加圧成形の度に変化していないこと（換言すると、溶融ガラス滴の粘度が、複数回にわたって行われる加圧成形の度にばらついていないこと）が好ましい。【０００９】
本発明は、上記のような実情に鑑みて創作されたものであって、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能なガラス成形体の製造方法およびガラス成形用下型を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の局面に基づくガラス成形体の製造方法は、上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、上記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、上記下型面の外縁端部を起点として上記外縁端部から上記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、環状に形成された内周面を含む外形枠を準備する工程と、上記第１空間形成面と上記内周面との間に空間が形成されるように、上記外形枠の内側に上記下型を配置する工程と、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴の表面が上記外縁端部と上記内周面のうちの上記外縁端部の位置よりも上記上方に位置する部分との間を接続し、かつ、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記第１空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する工程と、上記溶融ガラス滴が上記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、上記溶融ガラス滴を上記下型、上記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える。【００１１】
好ましくは、上記溶融ガラス滴が上記下型面上で濡れ広がって上記外縁端部の全周に到達するように、上記所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する。【００１２】
本発明の第２の局面に基づくガラス成形体の製造方法は、上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、上記溶融ガラス滴が滴下される下型面を含む下型を準備する工程と、環状に形成された内周面、および、上記内周面の下方端部を起点として上記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、上記下型面が上記下方端部の上記下方側に位置し、上記下型面と上記下方端部との間に空間が形成されるように、上記外形枠の内側に上記下型を配置する工程と、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴の表面が上記下方端部と上記下型面のうちの上記下方端部の位置よりも上記内側に位置する部分との間を接続し、かつ、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記第２空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する工程と、上記溶融ガラス滴が上記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、上記溶融ガラス滴を上記下型、上記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える。【００１３】
好ましくは、上記下方端部と上記下型面のうちの上記下方端部の位置よりも上記内側に位置する上記部分との間を接続する上記溶融ガラス滴の上記表面の上端および下端を結ぶ直線の重力方向に対してなす角度が、２０°以上４５°未満となるように、上記所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する。【００１４】
本発明の第３の局面に基づくガラス成形体の製造方法は、上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、上記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、上記下型面の外縁端部を起点として上記外縁端部から上記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、環状に形成された内周面、および、上記内周面の下方端部を起点として上記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、上記外縁端部が上記下方端部の上記下方側に位置し、上記外縁端部と上記内周面との間、および、上記下型面と上記下方端部との間に空間が形成されるように、上記外形枠の内側に上記下型を配置する工程と、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴の表面が上記外縁端部と上記下方端部との間を接続し、かつ、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記第１空間形成面および上記第２空間形成面のいずれにも濡れ広がらないように、所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する工程と、上記溶融ガラス滴が上記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、上記溶融ガラス滴を上記下型、上記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える。【００１５】
好ましくは、上記下型および上記外形枠は、各々の中心軸に対して回転対称となる形状を有している。【００１６】
本発明に基づくガラス成形用下型は、ガラス成形体を成形するガラス成形用下型であって、基台部と、上記基台部から上方に向かって突出した成形部と、上記成形部の上面に形成され、凹面形状の下型面と上記下型面の外側に位置する外縁端部とを含む成形面と、環状に形成された内周面を含み、上記成形部が上記内周面の内側に位置するように配置される外形枠と、を備え、上記成形面の上記外縁端部を起点として上記外縁端部から下方に向かって遠ざかるように第１空間形成面が形成されているか、もしくは、上記外形枠の上記内周面の下方端部を起点として上記下方端部から外側に向かって遠ざかるように第２空間形成面が形成されている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能なガラス成形体の製造方法およびガラス成形用下型が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】比較例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置、および、比較例におけるガラス成形体の製造方法の第１工程を示す断面図である。
【図２】比較例におけるガラス成形体の製造方法の第２工程を示す断面図である。
【図３】比較例におけるガラス成形体の製造方法の第３工程を示す断面図である。
【図４】図２中のＩＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【図５】比較例に関し、図４に示す溶融ガラス滴の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴が下型上に供給された様子を示す断面図である。
【図６】比較例に関し、図４に示す溶融ガラス滴の滴下位置に比べて紙面右方向に変動した位置に溶融ガラス滴が滴下された様子を示す断面図である。
【図７】実施の形態１におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置を示す断面図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【図９】実施の形態１におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態１におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その１）を示す断面図である。
【図１１】実施の形態１におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その２）を示す断面図である。
【図１２】実施の形態１におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その３）を示す断面図である。
【図１３】図１２中のＸＩＩＩ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【図１４】実施の形態１に関し、図１２に示す溶融ガラス滴の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴が下型上に供給された様子を示す断面図である。
【図１５】実施の形態１に関し、図１２に示す溶融ガラス滴の滴下位置に比べて紙面右方向に変動した位置に溶融ガラス滴が滴下された様子を示す断面図である。
【図１６】実施の形態１の第１変形例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を示す断面図である。
【図１７】実施の形態１の第２変形例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を示す断面図である。
【図１８】実施の形態１の第３変形例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を示す断面図である。
【図１９】実施の形態２におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置を示す断面図である。
【図２０】図１９中のＸＸ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【図２１】実施の形態２におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【図２２】実施の形態２におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その１）を示す断面図である。
【図２３】実施の形態２におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その２）を示す断面図である。
【図２４】実施の形態２におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その３）を示す断面図である。
【図２５】図２４中のＸＸＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【図２６】実施の形態２に関し、図２４に示す溶融ガラス滴の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴が下型上に供給された様子を示す断面図である。
【図２７】実施の形態２に関し、図２４に示す溶融ガラス滴の滴下位置に比べて紙面右方向に変動した位置に溶融ガラス滴が滴下された様子を示す断面図である。
【図２８】実施の形態２の第１変形例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を示す断面図である。
【図２９】実施の形態２の第２変形例におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置の下型および外形枠を示す断面図である。
【図３０】実施の形態３におけるガラス成形体の製造方法に使用されるガラス成形体の製造装置を示す断面図である。
【図３１】実施の形態３におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その１）を示す断面図である。
【図３２】実施の形態３におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その２）を示す断面図である。
【図３３】実施の形態３におけるガラス成形体の製造方法の第１工程（その３）を示す断面図である。
【図３４】図３３中のＸＸＸＩＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［比較例］
本発明に基づいた各実施の形態について説明する前に、図１〜図６を参照しながら、本発明に関する比較例について説明する。比較例の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００２０】
（ガラス成形体の製造装置１００）
図１を参照して、比較例のガラス成形体の製造方法においては、ガラス成形体の製造装置１００が準備および使用される。ガラス成形体の製造装置１００は、下型１０、外形枠２０、上型３０、および、滴下装置４０を備えている。詳細は後述されるが、ガラス成形体の製造装置１００は、滴下装置４０から下型１０に向かって滴下された溶融ガラス滴５０を、下型１０、外形枠２０、および上型３０を使用して加圧成形することによって、ガラス成形体を得る。
【００２１】
（下型１０）
下型１０は、基台部１１および成形部１３を含む。成形部１３は、円柱状の形状を有し、基台部１１の上面１２から上方に向かって突出している。成形部１３の外径は、約１．０ｍｍ〜約３．０ｍｍである。成形部１３は、溶融ガラス滴５０が滴下される下型面として、光学面１４および上端面１５を有している。上端面１５は、平坦な形状を有している。光学面１４は、略球面状の形状を有し、上端面１５の中央において凹設されている。なお、ここでいう略球面状の形状とは、球面形状の意味に限られず、非球面形状の意味も含まれる。
【００２２】
下型１０の材質は、溶融ガラス滴５０の加圧条件に応じて選択される。下型１０の材質は、たとえば、ステンレス等の各種の耐熱合金、炭化タングステンを主成分とする超硬材料、炭化珪素もしくは窒化珪素等の各種のセラミックス、または、カーボンを含んだ複合材料である。
【００２３】
下型１０は、ガイド６０上に配置される。下型１０は、図示しない駆動手段によって駆動され、溶融ガラス滴５０を受ける滴下位置Ｐ１と、上型３０と対向して加圧成形を行なう加圧位置Ｐ２との間を、ガイド６０に沿って矢印ＡＲ１方向に往復移動することができる。
【００２４】
光学面１４および上端面１５は、図示しない加熱手段によって所定の温度に加熱される。加熱手段としては、たとえば、下型１０の内部に埋め込まれて使用されるカートリッジヒーター、下型１０の外側に接触して使用されるシート状のヒーター、光学面１４および上端面１５に接触しないで光学面１４および上端面１５を加熱する赤外線加熱装置、または、下型１０に高周波を付与して光学面１４および上端面１５を加熱する高周波誘導加熱装置などが用いられる。
【００２５】
（外形枠２０）
外形枠２０は、円筒状の形状を有する。外形枠２０の高さは、約３．０ｍｍ〜約５．０ｍｍである。外形枠２０の外径は、約３．０ｍｍ〜約６．０ｍｍである。外形枠２０は、大径部２１および小径部２４を含む。大径部２１および小径部２４は互いに連設されている。なお、大径部２１は、必要に応じて外形枠２０に設けられるとよい。大径部２１が外形枠２０に設けられない場合、外形枠２０は、小径部２４に対応する内径を有する筒状の部材から構成される。
【００２６】
小径部２４は、下型１０側に位置し、大径部２１は小径部２４の上部に設けられる。大径部２１の高さは、たとえば２．５ｍｍである。小径部２４の高さは、たとえば１．５ｍｍである。大径部２１の内側には、内周面２２が形成されている。小径部２４の内側には、内周面２５が形成されている。内周面２２および内周面２５は、いずれも環状に形成されている。
【００２７】
大径部２１の内周面２２の内径は、小径部２４の内周面２５の内径よりも大きい。内周面２２と内周面２５との間には、接続面２３が設けられる。内周面２５の内径は、下型１０の成形部１３の外径よりもわずかに大きい。溶融ガラス滴５０が滴下される時、外形枠２０の内周面２５の内側に、下型１０の成形部１３が配置される。
【００２８】
外形枠２０の材質は、溶融ガラス滴５０の加圧条件に応じて選択される。外形枠２０の材質は、たとえば、オーステナイト系ステンレス鋼、または、フェライト系ステンレス鋼である。外形枠２０の材質と下型１０の材質とは、同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００２９】
（上型３０）
上型３０は、加圧位置Ｐ２の上方に配置される。上型３０は、基台部３１および成形部３３を含む。成形部３３は、円柱状の形状を有し、基台部３１の下面３２から下方に向かって突出している。成形部３３の外形は、約１．５ｍｍ〜約４．０ｍｍである。成形部３３は、上型面として、光学面３４および下端面３５を有している。下端面３５は、平坦な形状を有している。光学面３４は、略球面状の形状を有し、下端面３５の中央において凹設されている。なお、ここでいう略球面状の形状とは、球面形状の意味に限られず、非球面形状の意味も含まれる。
【００３０】
上型３０の材質は、溶融ガラス滴５０の加圧条件に応じて選択される。上型３０、下型１０、および外形枠２０の各材質は、同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００３１】
上型３０は、図示しない駆動手段によって駆動され、溶融ガラス滴５０を加圧する方向およびその反対方向に往復移動することができる（矢印ＡＲ２参照）。この構成に関して、ガラス成形体の製造装置１００は、上型３０のみが矢印ＡＲ２方向に沿って移動するように構成されてもよいし、下型１０のみが矢印ＡＲ２方向に沿って移動するように構成されてもよいし、下型１０および上型３０の双方が矢印ＡＲ２方向に沿って移動するように構成されてもよい。下型１０およびまたは上型３０を駆動する手段としては、エアシリンダー、油圧シリンダー、または、サーボモーターを用いた電動シリンダー等が用いられるとよい。
【００３２】
光学面３４および下端面３５も、図示しない加熱手段によって所定の温度に加熱される。加熱手段は、下型１０に用いられる加熱手段と同一であってもよいし、異なっていてもよい。下型１０および上型３０を加熱する加熱手段は、下型１０の温度と上型３０の温度とを、それぞれ独立して制御できるように構成されるとよい。
【００３３】
（滴下装置４０）
滴下装置４０は、滴下位置Ｐ１の上方に配置される。滴下装置４０は、溶融ガラス４２を貯留する溶融槽４４と、溶融槽４４から垂れ下がるように設けられた滴下ノズル４６と、を含む。溶融ガラス４２として使用されるガラスの種類は、たとえば、ホウケイ酸塩ガラス、ケイ酸塩ガラス、リン酸ガラス、または、ランタン系ガラスである。
【００３４】
滴下ノズル４６は、図示しない加熱手段によって加熱される。溶融ガラス４２は、滴下ノズル４６の先端から、溶融ガラス滴５０として滴下されることができる（矢印ＡＲ３参照）。
【００３５】
（ガラス成形体の製造方法）
（第１工程）
ガラス成形体を製造する場合、まず、下型１０の上面１２上に、外形枠２０が配置される。外形枠２０の小径部２４の内側に、下型１０の成形部１３が挿入される。内周面２５の接続面２３寄りの部分は、露出している。図示しない加熱手段によって、下型１０および上型３０は加熱される。下型１０からの熱を受けて、外形枠２０は加熱される。外形枠２０は、外形枠２０の温度が所定の値に到達するまで加熱される。
【００３６】
下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度が適正な値に制御されることによって、溶融ガラス滴５０を用いて製造するガラス成形体にしわが発生したり、転写面の形状精度が悪化したりすることは抑制され、ガラス成形体に良好な転写面（光学面）を形成することが可能となる。下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度が適正な値に制御されることによって、下型１０、外形枠２０および上型３０がガラス成形体に融着したり、下型１０、外形枠２０および上型３０の各々の使用耐用期間が短くなったりすることも抑制できる。
【００３７】
溶融ガラス滴５０のガラス転移温度をＴｇとすると、下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度は、たとえば、Ｔｇ−１００℃からＴｇ＋１００℃の範囲内の温度に設定されるとよい。下型１０、外形枠２０および上型３０の各々の最適な温度は、溶融ガラス滴５０のガラスの種類、溶融ガラス滴５０を用いて製造するガラス成形体の形状および大きさ、ならびに、下型１０、外形枠２０および上型３０の材質、形状および大きさ等の、種々の条件に応じて異なる。下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度は、実験によって予め最適な値が算出されているとよい。下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度は、同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００３８】
下型１０、外形枠２０および上型３０の各温度が適正な値に調節された後、下型１０に向かって、滴下装置４０から溶融ガラス滴５０が滴下される。具体的には、滴下ノズル４６が加熱されることによって、溶融槽４４内に貯留されていた溶融ガラス４２は、滴下ノズル４６の先端にまで到達する。溶融ガラス４２は、表面張力の作用によって、滴下ノズル４６の先端において液溜まりを形成する。滴下ノズル４６が加熱され続けることによって、溶融ガラス４２は滴下ノズル４６の先端にさらに供給され、滴下ノズル４６の先端における溶融ガラス４２の重量は増加する。
【００３９】
滴下ノズル４６の先端における溶融ガラス４２の重量が一定の値に到達した後、溶融ガラス４２は滴下ノズル４６の先端から離れる。溶融ガラス４２は、たとえば約０．１ｇ〜約２．０ｇの溶融ガラス滴５０として上方から下方に向かって落下する（矢印ＡＲ３参照）。滴下ノズル４６から滴下される溶融ガラス滴５０の重量は、滴下ノズル４６の先端の外径を増減することによって、所望の値に調整することができる。板状の部材に１ｍｍ〜４ｍｍの直径を有する細孔を設け、溶融ガラス滴５０をその細孔に通過させてもよい。この場合、１ｍｇ〜２００ｍｇの重量を有する微細な溶融ガラス滴５０を得ることができる。
【００４０】
（第２工程）
図２を参照して、所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０は、下型１０の光学面１４に接触する。溶融ガラス滴５０は、光学面１４上において径方向の外側に向かって濡れ広がり、下型１０の上端面１５、および、外形枠２０の内周面２５に順に接触する。これに対して、光学面１４上において濡れ広がる溶融ガラス滴５０は、溶融ガラス滴５０の表面が外形枠２０の内周面２５に接触した後、下型１０の上端面１５に到達することもある。
【００４１】
溶融ガラス滴５０の上方側の表面は、表面張力の作用によって、略球面形状を形成する。下型１０および外形枠２０によって溶融ガラス滴５０は熱を奪われ、溶融ガラス滴５０の温度は急速に低下する。
【００４２】
（第３工程）
図３を参照して、溶融ガラス滴５０を受けた下型１０は、滴下位置Ｐ１から加圧位置Ｐ２に移動する（矢印ＡＲ４参照）。上型３０は、溶融ガラス滴５０を加圧するために、下方に向かって移動する（矢印ＡＲ５参照）。上型３０の成形部３３は、外形枠２０の大径部２１の内側に挿入される。上型３０の光学面３４および下端面３５は、溶融ガラス滴５０に接触する。下型１０、外形枠２０、および上型３０によって溶融ガラス滴５０は熱を奪われ、溶融ガラス滴５０の温度はさらに低下する。
【００４３】
上型３０は、溶融ガラス滴５０を所定の荷重で加圧する。溶融ガラス滴５０は、下型１０の光学面１４、上型３０の光学面３４、および、外形枠２０の内周面２５によって加圧および成形される。滴下から加圧開始までの時間は、たとえば約３秒〜約４秒である。溶融ガラス滴５０を加圧するための荷重の大きさは、溶融ガラス滴５０を用いて製造するガラス成形体の大きさ等に応じて設定される。溶融ガラス滴５０を加圧するための荷重は、一定の値であってもよいし、加圧の途中に増減させてもよい。
【００４４】
溶融ガラス滴５０の温度が低下して溶融ガラス滴５０の温度が所定の値に到達した後、上型３０は、上方に移動する。上型３０は、溶融ガラス滴５０に対する加圧を解除する。加圧開始から加圧解除までの時間は、たとえば約２秒〜約３秒である。上型３０は、たとえば、溶融ガラス滴５０の温度がガラス転移温度Ｔｇ付近にまで到達した後に、上昇移動を開始するとよい。溶融ガラス滴５０のガラスの種類、ならびに、溶融ガラス滴５０を用いて製造するガラス成形体の形状、大きさ、および、必要な形状精度等に応じて、上型３０が上昇移動を開始するタイミングは最適化される。
【００４５】
上型３０が上昇移動した後、溶融ガラス滴５０から得られたガラス成形体は、図示しない吸引手段などを用いて回収される。外形枠２０は、必要に応じてガラス成形体から取り外されもよいし、必要に応じてガラス成形体とともに部品の一部として用いられてもよい。ガラス成形体の製造方法が引き続いて実施される場合、滴下位置Ｐ１に移動した下型１０上に、再度、溶融ガラス滴５０が供給され、上記と同様の工程が繰り返される。比較例におけるガラス成形体の製造方法は、以上のように構成される。
【００４６】
（滴下後の溶融ガラス滴５０の詳細）
図４は、図２中のＩＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。図２を参照して上述したとおり、滴下ノズル４６（図２参照）から滴下された溶融ガラス滴５０は、下型１０の光学面１４に接触する。溶融ガラス滴５０は、光学面１４上において径方向の外側に向かって濡れ広がり、下型１０の上端面１５、および、外形枠２０の内周面２５に接触する。溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓは、表面張力の作用によって、略球面形状を形成する。
【００４７】
ここで、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺には、微細な隙間Ｓが形成される。隙間Ｓと溶融ガラス滴５０との界面には、溶融ガラス滴５０の表面張力の作用によって、テーパー面５０Ｔが形成される。隙間Ｓは、下型１０の上端面１５、外形枠２０の内周面２５、および、溶融ガラス滴５０のテーパー面５０Ｔによって囲まれた空間である。
【００４８】
下型１０の上端面１５の傾斜角度および形状、ならびに、外形枠２０の内周面２５の傾斜角度および形状などに応じて隙間Ｓの発生のしやすさは異なる。隙間Ｓは、カケ等の発生を抑制する等の目的で、必要に応じて形成される（特開２００８−０３７７０３号公報（特許文献１）参照）。下型１０の上端面１５と外形枠２０の内周面２５とによりこれらの内側に形成される空間に存在していた空気が、濡れ広がる溶融ガラス滴５０によって閉じ込められることによって発生する。
【００４９】
隙間Ｓが形成されることに伴って、溶融ガラス滴５０と下型１０との間には、接触領域Ｒ１０と非接触領域Ｒ１２とが形成される。接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０を有する。接触領域Ｒ１０においては、溶融ガラス滴５０と下型１０とが互いに接触している。非接触領域Ｒ１２は、面積Ｓ１２を有する。非接触領域Ｒ１２においては、溶融ガラス滴５０と下型１０とは互いに接触していない（離れている）。
【００５０】
溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間には、接触領域Ｒ２０と非接触領域Ｒ２２とが形成される。接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０を有する。接触領域Ｒ２０においては、溶融ガラス滴５０と外形枠２０とが互いに接触している。非接触領域Ｒ２２は、面積Ｓ２２を有する。非接触領域Ｒ２２においては、溶融ガラス滴５０と外形枠２０とは互いに接触していない（離れている）。
【００５１】
（滴下重量の増減）
図５を参照して、加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図２参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。図５は、図４に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給された様子を示す断面図である。
【００５２】
溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、隙間Ｓが小さくなりやすい。テーパー面５０Ｔの位置も、外側下方に変動する。図５中に示す一点鎖線は、図４におけるテーパー面５０Ｔが形成されている位置に対応している。
【００５３】
溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、溶融ガラス滴５０と下型１０との間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０ａを有する。面積Ｓ１０ａは、図４における面積Ｓ１０よりも大きい。溶融ガラス滴５０と下型１０との間の非接触領域Ｒ１２は、面積Ｓ１２ａを有する。面積Ｓ１２ａは、図４における面積Ｓ１２よりも小さい。
【００５４】
溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０ａを有する。面積Ｓ２０ａは、図４における面積Ｓ２０よりも大きい。溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の非接触領域Ｒ２２は、面積Ｓ２２ａを有する。面積Ｓ２２ａは、図４における面積Ｓ２２よりも小さい。
【００５５】
ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が増加し（面積Ｓ１０→面積Ｓ１０ａ）、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も増加する（面積Ｓ２０→面積Ｓ２０ａ）。
【００５６】
図５中の点線は、図４に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて少ない重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給された場合に形成されるテーパー面５０Ｔの位置を示している。
【００５７】
点線で示されるテーパー面５０Ｔの位置に基づいて読み取れるように、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が少なくなると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が減少し、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も減少する。
【００５８】
したがって、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、滴下ノズル４６（図２参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量が増減すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。冒頭で述べたとおり、これらの接触面積が大きいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは速くなる。これらの接触面積が小さいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは遅くなる。
【００５９】
溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給されてから所定の時間が経過した後、溶融ガラス滴５０は上型３０を用いて加圧成形される。一般的に、加圧成形が開始されるタイミング（プレスタイミング）は、実験などによって予め定められる。複数の加圧成形が連続して行われる場合、プレスタイミングは一定の値に設定され、プレスタイミングが加圧成形の度に調節されることはほとんどない。
【００６０】
溶融ガラス滴５０の粘度は、溶融ガラス滴５０の温度に応じて変化する。加圧成形が開始される時の溶融ガラス滴５０の粘度は、加圧成形によって得られるガラス成形体の性能に影響する。完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制するためには、所定のプレスタイミングで加圧される溶融ガラス滴５０の粘度が、複数の加圧成形の度に変化していないこと（換言すると、溶融ガラス滴５０の粘度が、複数回にわたって行われる加圧成形の度にばらついていないこと）が好ましい。
【００６１】
これに対して、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量の増減に伴って、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積、ならびに、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積が変動しやすくなっており、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することは困難となっている。
【００６２】
（滴下位置の変動）
図６を参照して、加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図２参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。図６は、図４に示す溶融ガラス滴５０の滴下位置に比べて紙面右方向（矢印ＡＲ６方向）に変動した位置に溶融ガラス滴５０が滴下された様子を示す断面図である。
【００６３】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、隙間Ｓは偏った形状に形成され、紙面左側の隙間Ｓの大きさは大きくなり、紙面右側の隙間Ｓの大きさは小さくなる。テーパー面５０Ｔの位置も、矢印ＡＲ６方向に変動する。図６中に示す一点鎖線は、図４におけるテーパー面５０Ｔが形成されている位置に対応している。
【００６４】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０と下型１０との間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０ｂを有する。面積Ｓ１０ｂは、図４における面積Ｓ１０に比べて大きい場合もあるし、小さい場合もある。溶融ガラス滴５０と下型１０との間の非接触領域Ｒ１２は、紙面左側においては面積Ｓ１２ｂ（幅）を有し、紙面右側においては面積Ｓ１２ｃ（幅）を有する。面積Ｓ１２ｂは、図４における面積Ｓ１２（紙面左側の部分）よりも大きい。面積Ｓ１２ｃは、図４における面積Ｓ１２（紙面右側の部分）よりも小さい。
【００６５】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の接触領域Ｒ２０は、紙面左側においては面積Ｓ２０ｂを有し、紙面右側においては面積Ｓ２０ｃを有する。面積Ｓ２０ｂは、図４における面積Ｓ２０（紙面左側の部分）よりも小さい。面積Ｓ２０ｃは、図４における面積Ｓ２０（紙面右側の部分）よりも大きい。溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の非接触領域Ｒ２２は、紙面左側においては面積Ｓ２２ｂを有し、紙面右側においては面積Ｓ２２ｃを有する。面積Ｓ２２ｂは、図４における面積Ｓ２２（紙面左側の部分）よりも大きい。面積Ｓ２２ｃは、図４における面積Ｓ２２（紙面右側の部分）よりも小さい。
【００６６】
ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０は、紙面右側の部分が下型１０および外形枠２０に比較的多く接触し、紙面左側の部分が下型１０および外形枠２０に比較的少なく接触する。
【００６７】
図６中の点線は、図４に示す溶融ガラス滴５０の滴下位置に比べて紙面左方向（矢印ＡＲ６の反対方向）に変動した位置に溶融ガラス滴５０滴下された場合に形成されるテーパー面５０Ｔの位置を示している。
【００６８】
点線で示されるテーパー面５０Ｔの位置に基づいて読み取れるように、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、滴下される溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が矢印ＡＲ６の反対方向に変動すると、溶融ガラス滴５０は、紙面右側の部分が下型１０および外形枠２０に比較的少なく接触し、紙面左側の部分が下型１０および外形枠２０に比較的多く接触する。
【００６９】
したがって、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が変動すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。冒頭で述べたとおり、これらの接触面積が大きいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは速くなる。これらの接触面積が小さいほど、溶融ガラス滴の温度が低下する速さは遅くなる。
【００７０】
溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給されてから所定の時間が経過した後、溶融ガラス滴５０は上型３０を用いて加圧成形される。一般的に、加圧成形が開始されるタイミング（プレスタイミング）は、実験などによって予め定められる。複数の加圧成形が連続して行われる場合、プレスタイミングは一定の値に設定され、プレスタイミングが加圧成形の度に調節されることはほとんどない。
【００７１】
溶融ガラス滴５０の粘度は、溶融ガラス滴５０の温度に応じて変化する。加圧成形が開始される時の溶融ガラス滴５０の粘度は、加圧成形によって得られるガラス成形体の性能に影響する。完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制するためには、所定のプレスタイミングで加圧される溶融ガラス滴５０の粘度が、複数の加圧成形の度に変化していないこと（換言すると、溶融ガラス滴５０の粘度が、複数回にわたって行われる加圧成形の度にばらついていないこと）が好ましい。
【００７２】
これに対して、ガラス成形体の製造装置１００（図２参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置の変動に伴って、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積、ならびに、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積が変動しやすくなっており、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することは困難となっている。
【００７３】
［実施の形態］
本発明に基づいた各実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。各実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。各実施の形態の説明において、上記の比較例と同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００７４】
［実施の形態１］
（ガラス成形体の製造装置２００）
図７を参照して、本実施の形態のガラス成形体の製造方法においては、ガラス成形体の製造装置２００が準備および使用される。ガラス成形体の製造装置２００は、下型１０Ａ、外形枠２０、上型３０、および、滴下装置４０を備えている。下型１０Ａおよび外形枠２０は、ガラス成形用下型として機能することができる。
【００７５】
本実施の形態における下型１０Ａ、外形枠２０、および上型３０は、各々の中心軸に対して回転対称となる形状を有している。詳細は後述されるが、ガラス成形体の製造装置２００は、滴下装置４０から下型１０Ａに向かって滴下された溶融ガラス滴５０を、下型１０Ａ、外形枠２０、および上型３０を使用して加圧成形することによって、ガラス成形体を得る。
【００７６】
（下型１０Ａ）
図８は、図７中のＶＩＩＩ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。図９は、下型１０Ａおよび外形枠２０を斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【００７７】
図７〜図９を参照して、下型１０Ａは、基台部１１および成形部１３を含む。成形部１３は、円柱状の形状を有し、基台部１１の上面１２から上方に向かって突出している。成形部１３の外径は、約１．０ｍｍ〜約３．０ｍｍである。成形部１３は、溶融ガラス滴５０が滴下される下型面として、光学面１４および上端面１５を有している。上端面１５は、平坦な形状を有している。光学面１４は、球面状の形状を有し、上端面１５の中央において凹設されている。
【００７８】
本実施の形態における下型１０Ａの成形部１３は、空間形成面１６（第１空間形成面）をさらに有している。空間形成面１６は、上端面１５の外縁端部１５Ｔを起点として外縁端部１５Ｔ（図８および図９参照）から下方に向かって遠ざかるように延在する立壁面１７と、立壁面１７の下端から径方向外側に向かって延在する外側面１８と、を含む。立壁面１７および外側面１８は、外縁端部１５Ｔが設けられている高さ位置よりも下方に位置している。
【００７９】
図８を参照して、下型１０Ａの寸法関係は、たとえば次のとおりである。成形部１３の外径Ｄ１３は、約３．０ｍｍである。光学面１４の曲率半径Ｒ１４は、約１．５ｍｍである。立壁面１７の高さＨ１７は、約０．３ｍｍである。立壁面１７の外径Ｄ１７は、約２．４ｍｍである。外側面１８の幅Ｗ１８は、約０．３ｍｍである。
【００８０】
（外形枠２０）
図７〜図９を参照して、本実施の形態における外形枠２０は、上述の比較例の外形枠２０と略同様に構成される。具体的には、外形枠２０は、円筒状の形状を有する。外形枠２０の外径Ｄ２１（図８参照）は、約５．０ｍｍである。外形枠２０は、大径部２１および小径部２４を含む。大径部２１および小径部２４は互いに連設されている。
【００８１】
小径部２４は、下型１０Ａ側に位置し、大径部２１は小径部２４の上部に設けられる。大径部２１の内側には、内周面２２が形成されている。小径部２４の内側には、内周面２５が形成されている。内周面２２および内周面２５は、いずれも環状に形成されている。
【００８２】
大径部２１の内周面２２の内径は、小径部２４の内周面２５の内径Ｄ２５よりも大きい。内周面２２と内周面２５との間には、接続面２３が設けられる。内周面２５の内径Ｄ２５は、下型１０Ａの成形部１３の外径Ｄ１３（約３．０ｍｍ）よりもわずかに大きい。溶融ガラス滴５０が滴下される時、外形枠２０の内周面２５の内側に、下型１０Ａの成形部１３が配置される。
【００８３】
（ガラス成形体の製造方法）
図１０を参照して、ガラス成形体を製造する場合、まず、下型１０Ａの上面１２上に、外形枠２０が配置される。外形枠２０の小径部２４の内側に、下型１０Ａの成形部１３が挿入される。下型１０Ａの外縁端部１５Ｔは外形枠２０の内周面２５の下方側に位置し、内周面２５の接続面２３寄りの部分は露出している。空間形成面１６（下型１０Ａの外縁端部１５Ｔ）と外形枠２０の内周面２５との間には、空間ＳＰが形成される。
【００８４】
図示しない加熱手段によって、下型１０Ａおよび上型３０（図７参照）は加熱される。下型１０Ａからの熱を受けて、外形枠２０は加熱される。外形枠２０は、外形枠２０の温度が所定の値に到達するまで加熱される。その後、約０．１ｇ〜約２．０ｇの所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０が、上方から下方に向かって滴下される（矢印ＡＲ３参照）。
【００８５】
図１１を参照して、所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０は、下型１０Ａの凹面形状を有する光学面１４に接触する。溶融ガラス滴５０は、光学面１４上において径方向の外側に向かって濡れ広がり（矢印ＤＲ１参照）、下型１０Ａの上端面１５、および、上端面１５の外縁端部１５Ｔに順に到達する。
【００８６】
好ましくは、溶融ガラス滴５０が濡れ広がって外縁端部１５Ｔの全周に到達するように（換言すると、溶融ガラス滴５０が光学面１４および上端面１５の全面を覆うように）、所定量の溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されるとよい。ここでいう所定量は、溶融ガラス滴５０のガラスの種類、ならびに、下型１０Ａの材質、光学面１４の形状および大きさ、上端面１５の形状および大きさ等の、種々の条件に応じて異なるため、実験などによって予め算出されるとよい。
【００８７】
図１２を参照して、溶融ガラス滴５０が外縁端部１５Ｔに到達した後、溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも上方側の部分は、径方向の外側に向かってさらに広がる。この際、溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも下方側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、外縁端部１５Ｔよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはない。
【００８８】
図１２において示される溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０と、図１１に示す溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０とは、同一の値である。換言すると、図１１に示す溶融ガラス滴５０の状態から図１２に示す溶融ガラス滴５０の状態に変わったとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は変化しない。
【００８９】
溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも上方側の部分は、径方向の外側に向かってさらに広がり、外形枠２０の内周面２５に接触する。溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間には、面積Ｓ１０を有する接触領域Ｒ１０が形成される。溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間には、面積Ｓ２０を有する接触領域Ｒ２０が形成される。溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は、図１１における接触面積Ｓ１０から変化しない。下型１０Ａおよび外形枠２０によって溶融ガラス滴５０は熱を奪われ、溶融ガラス滴５０の温度は急速に低下し、溶融ガラス滴の底面近傍は固化が進行する。
【００９０】
溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓは、表面張力の作用によって、略球面形状を形成する。溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側には、隙間Ｓが形成される。隙間Ｓと溶融ガラス滴５０との界面には、溶融ガラス滴５０の表面張力の作用によって、テーパー面５０Ｔが形成される。隙間Ｓは、下型１０Ａの立壁面１７、下型１０Ａの外側面１８、外形枠２０の内周面２５、および、溶融ガラス滴５０のテーパー面５０Ｔによって囲まれた空間である。
【００９１】
テーパー面５０Ｔ（下型面上に滴下された溶融ガラス滴５０の表面）は、下型１０Ａの外縁端部１５Ｔと外形枠２０の内周面２５のうちの外縁端部１５Ｔの位置よりも上方に位置する部分Ｐ１０との間を接続する。溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも下方側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、外縁端部１５Ｔよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはなく、空間形成面１６には濡れ広がらない。ガラスが上型３０によって加圧および成形されるとき、ガラスはある程度固化しているため、ガラスが隙間Ｓに入り込むことはない。
【００９２】
図１３は、図１２中のＸＩＩＩ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。好ましくは、テーパー面５０Ｔ（具体的には、外縁端部１５Ｔと内周面２５のうちの外縁端部１５Ｔの位置よりも上方に位置する部分Ｐ１０との間を接続する溶融ガラス滴５０のテーパー面５０Ｔ）の上端５０Ｕと下端５０Ｌとを結ぶ直線の重力方向に対してなす角度θは約４５°となる。
【００９３】
上述の比較例の場合（図３参照）と同様に、溶融ガラス滴５０を受けた下型１０Ａは、滴下位置Ｐ１（図７参照）から加圧位置Ｐ２（図７参照）に移動する。その後、溶融ガラス滴５０は、下型１０Ａ、外形枠２０、および上型３０によって加圧および成形される。上述のとおり、ガラスが上型３０によって加圧および成形されるとき、ガラスはある程度固化しているため、ガラスが隙間Ｓに入り込むことはない。
【００９４】
上型３０が上昇移動した後、溶融ガラス滴５０から得られたガラス成形体は、図示しない吸引手段などを用いて回収される。外形枠２０は、必要に応じてガラス成形体から取り外されもよいし、必要に応じてガラス成形体とともに部品の一部として用いられてもよい。ガラス成形体の製造方法が引き続いて実施される場合、滴下位置Ｐ１に移動した下型１０Ａ上に、再度、溶融ガラス滴５０が供給され、上記と同様の工程が繰り返される。本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法は、以上のように構成される。
【００９５】
（滴下重量の増減）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図７参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【００９６】
図１４は、図１２に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０Ａ上に供給された様子を示す断面図である。図１４中に示す一点鎖線は、図１２における溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓが形成されている位置に対応している。溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０ａを有する。ここで、本実施の形態は上記の比較例と異なり、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、テーパー面５０Ｔの角度、形状および位置はほとんど変わらない。溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓの位置のみが変わり、溶融ガラス滴５０と外形枠２０との接触領域Ｒ２０の面積Ｓ２０ａは、図１２における面積Ｓ２０と略同一の値である。
【００９７】
さらに、本実施の形態は上記の比較例と異なり、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０を有する。面積Ｓ１０は、図１２における面積Ｓ１０と同一の値である。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は変化しない。
【００９８】
ガラス成形体の製造装置２００（図７参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積は変化せず（面積Ｓ１０→面積Ｓ１０）、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積もほとんど変化しない（面積Ｓ２０→面積Ｓ２０ａ）。
【００９９】
図１４中の点線は、図１２に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて少ない重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０Ａ上に供給された場合に形成される溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓの位置を示している。
【０１００】
ガラス成形体の製造装置２００（図７参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が少なくなったとしても、テーパー面５０Ｔの角度、形状および位置はほとんど変わらない。溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓの位置のみが変わり、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積は変化せず、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積もほとんど変化しない。
【０１０１】
したがって、ガラス成形体の製造装置２００（図７参照）においては、滴下ノズル４６（図７参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積が変動することはないし、さらに、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積もほとんど変動することはない。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１０２】
ガラス成形体の製造装置２００においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積は変動しにくくなっており、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動しにくくなっている。下型１０Ａおよび外形枠２０によって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置２００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下重量が増減した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１０３】
（滴下位置の変動）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図７参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【０１０４】
図１５は、図１２に示す溶融ガラス滴５０の滴下位置に比べて紙面右方向（矢印ＡＲ６方向）に変動した位置に溶融ガラス滴５０が滴下された様子を示す断面図である。溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、隙間Ｓは偏った形状に形成され、紙面左側の隙間Ｓの大きさは大きくなり、紙面右側の隙間Ｓの大きさは小さくなる。
【０１０５】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０ｄを有する。面積Ｓ１０ｄは、図１２における面積Ｓ１０に比べて小さい場合（図１５に示す状態）もあるし、同一の場合もある。図１５においては、紙面左側に位置するテーパー面５０Ｔの下端５０Ｌが下型１０Ａの外縁端部１５Ｔよりも内側に位置し、下型１０Ａの上端面１５の一部が露出している様子が図示されている。一方で、紙面右側に位置するテーパー面５０Ｔの下端５０Ｌは、下型１０Ａの外縁端部１５Ｔに位置している。
【０１０６】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０と外形枠２０との間の接触領域Ｒ２０は、紙面左側においては面積Ｓ２０ｄを有し、紙面右側においては面積Ｓ２０ｅを有する。面積Ｓ２０ｄは、図１２における面積Ｓ２０（紙面左側の部分）よりも小さい。面積Ｓ２０ｅは、図１２における面積Ｓ２０（紙面右側の部分）よりも大きい。
【０１０７】
ガラス成形体の製造装置２００（図７参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０は、紙面右側の部分が外形枠２０に比較的多く接触し、紙面左側の部分が下型１０Ａおよび外形枠２０に比較的少なく接触する。
【０１０８】
本実施の形態は上記の比較例と異なり、溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動したとしても、紙面右側に位置するテーパー面５０Ｔの下端５０Ｌは、下型１０Ａの外縁端部１５Ｔに位置している。
【０１０９】
上述の比較例の場合（図６参照）において、所望の位置に溶融ガラス滴５０が滴下された場合には、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積は面積Ｓ１０という値であり、ずれた場合には面積Ｓ１０ｂという値である。上述の比較例の場合、面積Ｓ１０ｂ（図６参照）を規定する紙面右側のテーパー面５０Ｔの下端の位置と紙面左側のテーパー面５０Ｔの下端の位置との双方が、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置の変動に伴って、影響を受けやすくなっている（変動しやすくなっている）。
【０１１０】
これに対して本実施の形態の場合、面積Ｓ１０ｄ（図１５参照）を規定する紙面右側のテーパー面５０Ｔ（下端５０Ｌ）の位置は、溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置が変動したとしても、影響されにくく且つ変動し難くなっている。面積Ｓ１０ｄを規定する紙面左側のテーパー面５０Ｔ（下端５０Ｌ）の位置のみが、溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置の変動に伴って、影響を受けやすくなっている（変動しやすくなっている）。
【０１１１】
上述のとおり、図１５においては、紙面左側に位置するテーパー面５０Ｔの下端５０Ｌが下型１０Ａの外縁端部１５Ｔよりも内側に位置し、下型１０Ａの上端面１５の一部が露出している様子が図示されている。これは溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置が極端に変動した場合の例示である。実際には、溶融ガラス滴５０が濡れ広がることによって、溶融ガラス滴５０は光学面１４および上端面１５の全面を覆うことが多い。この場合、面積Ｓ１０ｄは、図１２における面積Ｓ１０と同一の値となる。
【０１１２】
したがって、ガラス成形体の製造装置２００（図７参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積が変動することはほとんどない。溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積のみが変動する。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１１３】
ガラス成形体の製造装置２００においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積は変動しにくくなっており、下型１０Ａによって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置２００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下位置が変動した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１１４】
以上説明したように、ガラス成形体の製造装置２００を用いる本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法によれば、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することができる。
【０１１５】
上述のとおり、本実施の形態における下型１０Ａは、中心軸に対して回転対称となる形状を有している。下型１０Ａおよび溶融ガラス滴５０同士の接触面積に変動することが抑制されているため、下型１０Ａによって形成される転写面に偏りが生じることが抑制され、下型１０Ａによって形成される転写面も、回転対称となる形状を有することとなる。ガラス成形品にワレが生じたり、溶融ガラス滴５０が下型１０Ａに融着して外観不良が生じたりすることもなく、本実施の形態によれば、下型１０Ａ側において品質の高い転写面（光学面）を形成することが可能となっている。
【０１１６】
（実施の形態１の第１変形例）
図１６を参照して、上述の実施の形態１（図８参照）においては、下型１０Ａに設けられた立壁面１７が、重力方向に沿って延在している。図１６に示す下型１０Ｂのように、立壁面１７は、上端面１５の外縁端部１５Ｔを起点として外縁端部１５Ｔから斜め下方に向かって遠ざかるように延在していてもよい。立壁面１７の重力方向に対する傾斜角度θ１７は、０°〜４５°であるとよい。当該構成によれば、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。
【０１１７】
（実施の形態１の第２変形例）
図１７に示す下型１０Ｃのように、空間形成面１６は、湾曲した凹面形状を有していてもよい。下型１０Ｃの空間形成面１６は、上端面１５の外縁端部１５Ｔを起点として外縁端部１５Ｔから斜め下方に湾曲しながら遠ざかるように延在している。当該構成によっても、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。
【０１１８】
（実施の形態１の第３変形例）
図１８に示す下型１０Ｄのように、空間形成面１６は、上端面１５の外縁端部１５Ｔを起点として外縁端部１５Ｔから基台部１１の上面１２に向かって延在していてもよい。この場合、空間形成面１６と外形枠２０の内周面２５との間の間隔Ｗ１６は、約５０μｍ〜約３００μｍであるとよい。当該構成によっても、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。
【０１１９】
［実施の形態２］
（ガラス成形体の製造装置３００）
図１９を参照して、本実施の形態のガラス成形体の製造方法においては、ガラス成形体の製造装置３００が準備および使用される。ガラス成形体の製造装置３００は、下型１０、外形枠２０Ａ、上型３０、および、滴下装置４０を備えている。下型１０および外形枠２０Ａは、ガラス成形用下型として機能することができる。
【０１２０】
本実施の形態における下型１０、外形枠２０Ａ、および上型３０は、各々の中心軸に対して回転対称となる形状を有している。詳細は後述されるが、ガラス成形体の製造装置３００は、滴下装置４０から下型１０に向かって滴下された溶融ガラス滴５０を、下型１０、外形枠２０Ａ、および上型３０を使用して加圧成形することによって、ガラス成形体を得る。
【０１２１】
（下型１０）
図２０は、図１９中のＸＸ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。図２１は、下型１０および外形枠２０Ａを斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【０１２２】
図１９〜図２１を参照して、本実施の形態における下型１０は、上述の比較例の下型１０と略同様に構成される。具体的には、下型１０は、基台部１１および成形部１３を含む。成形部１３は、円柱状の形状を有し、基台部１１の上面１２から上方に向かって突出している。
【０１２３】
成形部１３の外径Ｄ１３（図２０参照）は、約３．３ｍｍである。成形部１３は、溶融ガラス滴５０が滴下される下型面として、光学面１４および上端面１５を有している。上端面１５は、平坦な形状を有している。光学面１４は、球面状の形状を有し、上端面１５の中央において凹設されている。光学面１４の曲率半径Ｒ１４は、約１．５ｍｍである。
【０１２４】
（外形枠２０Ａ）
本実施の形態における外形枠２０Ａは、円筒状の形状を有する。外形枠２０の外径Ｄ２１（図２０参照）は、約５．０ｍｍである。外形枠２０Ａは、大径部２１および小径部２４を含む。大径部２１および小径部２４は互いに連設されている。
【０１２５】
小径部２４は、下型１０側に位置し、大径部２１は小径部２４の上部に設けられる。大径部２１の内側には、内周面２２が形成されている。小径部２４の内側には、内周面２５が形成されている。内周面２２および内周面２５は、いずれも環状に形成されている。
【０１２６】
大径部２１の内周面２２の内径は、小径部２４の内周面２５の内径Ｄ２５よりも大きい。内周面２５の内径Ｄ２５は、約３．０ｍｍである。内周面２２と内周面２５との間には、接続面２３が設けられる。
【０１２７】
本実施の形態における外形枠２０Ａは、空間形成面２６（第２空間形成面）をさらに有している。空間形成面２６は、内周面２５の下方端部２５Ｌを起点として下方端部２５Ｌから径方向の外側に向かって遠ざかるように延在する内側面２７と、内側面２７の径方向の外端部から重力方向に沿って延在する立壁面２８と、を含む。内側面２７および立壁面２８は、内周面２５が設けられている径方向の位置よりも径方向の外側に位置している。内側面２７の立壁面２８からの突出寸法Ｗ２７は、約０．１５ｍｍである。立壁面２８の内径Ｄ２８は、下型１０の成形部１３の外径Ｄ１３（約３．３ｍｍ）よりもわずかに大きい。溶融ガラス滴５０が滴下される時、外形枠２０Ａの立壁面２８の内側に、下型１０の成形部１３が配置される。
【０１２８】
（ガラス成形体の製造方法）
図２２を参照して、ガラス成形体を製造する場合、まず、下型１０の上面１２上に、外形枠２０Ａが配置される。外形枠２０Ａの立壁面２８の内側に、下型１０の成形部１３が挿入される。下型１０の上端面１５は外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌの下方側に位置し、立壁面２８の内側面２７寄りの部分は露出している。下型１０の上端面１５と外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌとの間には、空間ＳＰが形成される。
【０１２９】
図示しない加熱手段によって、下型１０および上型３０（図１９参照）は加熱される。下型１０からの熱を受けて、外形枠２０Ａは加熱される。外形枠２０Ａは、外形枠２０Ａの温度が所定の値に到達するまで加熱される。その後、約０．１ｇ〜約２．０ｇの所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０が、上方から下方に向かって滴下される（矢印ＡＲ３参照）。
【０１３０】
図２３を参照して、所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０は、下型１０の光学面１４に接触する。溶融ガラス滴５０は、光学面１４上において径方向の外側に向かって濡れ広がり（矢印ＤＲ１参照）、下型１０の上端面１５に到達する。
【０１３１】
図２４を参照して、溶融ガラス滴５０の上方側の部分は、径方向の外側に向かってさらに広がり、外形枠２０Ａの内周面２５の全体に接触する。溶融ガラス滴５０と下型１０との間には、面積Ｓ１０を有する接触領域Ｒ１０が形成される。溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間には、面積Ｓ２０を有する接触領域Ｒ２０が形成される。下型１０および外形枠２０Ａによって溶融ガラス滴５０は熱を奪われ、溶融ガラス滴５０の温度は急速に低下し、溶融ガラス滴の底面近傍は固化が進行する。
【０１３２】
溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓは、表面張力の作用によって、略球面形状を形成する。溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側には、隙間Ｓが形成される。隙間Ｓと溶融ガラス滴５０との界面には、溶融ガラス滴５０の表面張力の作用によって、テーパー面５０Ｔが形成される。隙間Ｓは、下型１０の上端面１５、外形枠２０Ａの立壁面２８、外形枠２０Ａの内側面２７、および、溶融ガラス滴５０のテーパー面５０Ｔによって囲まれた空間である。
【０１３３】
テーパー面５０Ｔ（下型面上に滴下された溶融ガラス滴５０の表面）は、外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌと下型１０の上端面１５のうちの下方端部２５Ｌの位置よりも径方向の内側に位置する部分Ｐ３０との間を接続する。溶融ガラス滴５０のうちの下方端部２５Ｌよりも径方向の内側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、下方端部２５Ｌよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはなく、空間形成面２６には濡れ広がらない。
【０１３４】
図２５は、図２４中のＸＸＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。好ましくは、テーパー面５０Ｔ（具体的には、外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌと下型１０の上端面１５のうちの下方端部２５Ｌの位置よりも径方向の内側に位置する部分Ｐ３０との間を接続するテーパー面５０Ｔ）の上端５０Ｕと下端５０Ｌとを結ぶ直線の重力方向に対してなす角度θが、２０°以上４５°未満となるように、所定量の溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されるとよい。
【０１３５】
ここでいう所定量は、溶融ガラス滴５０のガラスの種類、ならびに、下型１０の材質、光学面１４の形状および大きさ、上端面１５の形状および大きさ、外形枠２０Ａの材質、内周面２５の形状および大きさ等の、種々の条件に応じて異なるため、実験などによって予め算出されるとよい。このような所定量を有する溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されることによれば、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。上型３０を用いた加圧成形時に、溶融ガラス滴５０の温度が必要以上に低下しているということも抑制可能となる。
【０１３６】
上述の比較例の場合（図３参照）と同様に、溶融ガラス滴５０を受けた下型１０は、滴下位置Ｐ１（図１９参照）から加圧位置Ｐ２（図１９参照）に移動する。その後、溶融ガラス滴５０は、下型１０、外形枠２０Ａ、および上型３０によって加圧および成形される。ガラスが上型３０によって加圧および成形されるとき、ガラスはある程度固化しているため、ガラスが隙間Ｓに入り込むことはない。
【０１３７】
上型３０が上昇移動した後、溶融ガラス滴５０から得られたガラス成形体は、図示しない吸引手段などを用いて回収される。外形枠２０Ａは、必要に応じてガラス成形体から取り外されもよいし、必要に応じてガラス成形体とともに部品の一部として用いられてもよい。ガラス成形体の製造方法が引き続いて実施される場合、滴下位置Ｐ１に移動した下型１０上に、再度、溶融ガラス滴５０が供給され、上記と同様の工程が繰り返される。本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法は、以上のように構成される。
【０１３８】
（滴下重量の増減）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図１９参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【０１３９】
図２６は、図２４に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて多い重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給された様子を示す断面図である。溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、隙間Ｓが小さくなる。テーパー面５０Ｔは、下方端部２５Ｌを起点として重力方向に近くなるように傾斜する。図２６中に示す一点鎖線は、図２４におけるテーパー面５０Ｔが形成されている位置に対応している。
【０１４０】
本実施の形態は上記の比較例と異なり、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間の接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０を有する。面積Ｓ２０は、図２４における面積Ｓ２０と同一の値である。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えたとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積Ｓ２０は変化しない。
【０１４１】
一方で、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、溶融ガラス滴５０と下型１０との間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０ａを有する。面積Ｓ１０ａは、図２４における面積Ｓ１０よりも大きい。
【０１４２】
ガラス成形体の製造装置３００（図１９参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増えると、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積は変化せず（面積Ｓ１０→面積Ｓ１０）、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積のみが増加する（面積Ｓ１０→面積Ｓ１０ａ）。
【０１４３】
図２６中の点線は、図２４に示す溶融ガラス滴５０の重量に比べて少ない重量を有する溶融ガラス滴５０が下型１０上に供給された場合に形成されるテーパー面５０Ｔの位置を示している。
【０１４４】
点線で示されるテーパー面５０Ｔの位置に基づいて読み取れるように、ガラス成形体の製造装置３００（図７参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が少なくなると、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積は変化せず、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積のみが減少する。
【０１４５】
したがって、ガラス成形体の製造装置３００（図１９参照）においては、滴下ノズル４６（図１９参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積が変動することはない。溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積のみが変動する。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１４６】
ガラス成形体の製造装置３００においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積は変動しにくくなっており、外形枠２０Ａによって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置３００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下重量が増減した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１４７】
（滴下位置の変動）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図１９参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【０１４８】
図２７は、図２４に示す溶融ガラス滴５０の滴下位置に比べて紙面右方向（矢印ＡＲ６方向）に変動した位置に溶融ガラス滴５０が滴下された様子を示す断面図である。溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、隙間Ｓは偏った形状に形成され、紙面左側の隙間Ｓの大きさは大きくなり、紙面右側の隙間Ｓの大きさは小さくなる。
【０１４９】
ガラス成形体の製造装置３００（図１９参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０は、紙面右側の部分が下型１０に比較的多く接触し、紙面左側の部分が下型１０に比較的少なく接触する。
【０１５０】
溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動すると、溶融ガラス滴５０と下型１０との間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０ｄを有する。面積Ｓ１０ｄは、図２４における面積Ｓ１０に比べて小さい場合もあるし、大きい場合もある。
【０１５１】
本実施の形態は上記の比較例と異なり、溶融ガラス滴５０の滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動したとしても、溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間の接触領域Ｒ２０は、紙面左側においては面積Ｓ２０を有し、紙面右側においても面積Ｓ２０を有する。面積Ｓ２０は、図２４における面積Ｓ２０と同一の値である。換言すると、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が矢印ＡＲ６方向に変動したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積Ｓ２０は変化しない。
【０１５２】
したがって、ガラス成形体の製造装置３００（図１９参照）においては、溶融ガラス滴５０の下型１０上における滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積が変動することはほとんどない。溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積のみが変動する。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１５３】
ガラス成形体の製造装置３００においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積は変動しにくくなっており、外形枠２０Ａによって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置３００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下位置が変動した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１５４】
以上説明したように、ガラス成形体の製造装置３００を用いる本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法によれば、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することができる。
【０１５５】
上述のとおり、本実施の形態における外形枠２０Ａは、中心軸に対して回転対称となる形状を有している。外形枠２０Ａおよび溶融ガラス滴５０同士の接触面積に変動することが抑制されているため、外形枠２０Ａによって形成される転写面に偏りが生じることが抑制され、外形枠２０Ａによって形成される転写面も、回転対称となる形状を有することとなる。ガラス成形品にワレが生じたり、溶融ガラス滴５０が外形枠２０Ａに融着して外観不良が生じたりすることもなく、本実施の形態によれば、外形枠２０Ａ側において品質の高い転写面を形成することが可能となっている。
【０１５６】
（実施の形態２の第１変形例）
図２８を参照して、上述の実施の形態２（図２４参照）においては、外形枠２０Ａに設けられた内側面２７が、水平方向に沿って延在している。図２８に示す外形枠２０Ｂのように、内側面２７は、内周面２５の下方端部２５Ｌを起点として下方端部２５Ｌから径方向の外側の斜め下方に向かって遠ざかるように延在していてもよい。内側面２７の水平方向に対する傾斜角度θ２７は、０°〜４５°であるとよい。当該構成によれば、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。
【０１５７】
（実施の形態２の第２変形例）
図２９に示す外形枠２０Ｃのように、空間形成面２６は、湾曲した凹面形状を有していてもよい。外形枠２０Ｃの空間形成面２６は、内周面２５の下方端部２５Ｌを起点として下方端部２５Ｌから径方向の外側の斜め下方に湾曲しながら遠ざかるように延在している。当該構成によっても、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。
【０１５８】
［実施の形態３］
（ガラス成形体の製造装置４００）
図３０を参照して、本実施の形態のガラス成形体の製造方法においては、ガラス成形体の製造装置４００が準備および使用される。ガラス成形体の製造装置４００は、下型１０Ａ、外形枠２０Ａ、上型３０、および、滴下装置４０を備えている。下型１０Ａおよび外形枠２０Ａは、ガラス成形用下型として機能することができる。
【０１５９】
下型１０Ａは、上述の実施の形態１における下型１０Ａと同様に構成される。外形枠２０Ａは、上述の実施の形態２における外形枠２０Ａと同様に構成される。ガラス成形体の製造装置４００は、滴下装置４０から下型１０Ａに向かって滴下された溶融ガラス滴５０を、下型１０Ａ、外形枠２０Ａ、および上型３０を使用して加圧成形することによって、ガラス成形体を得る。
【０１６０】
（ガラス成形体の製造方法）
図３１を参照して、ガラス成形体を製造する場合、まず、下型１０Ａの上面１２上に、外形枠２０Ａが配置される。外形枠２０Ａの立壁面２８の内側に、下型１０Ａの成形部１３が挿入される。下型１０Ａの外縁端部１５Ｔは外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌの下方側に位置し、立壁面２８の内側面２７寄りの部分は露出している。下型１０Ａの外縁端部１５Ｔと外形枠２０Ａの内周面２５との間、および、下型１０Ａの上端面１５と外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌとの間には、空間ＳＰが形成される。
【０１６１】
図示しない加熱手段によって、下型１０Ａおよび上型３０（図３０参照）は加熱される。下型１０Ａからの熱を受けて、外形枠２０Ａは加熱される。外形枠２０Ａは、外形枠２０Ａの温度が所定の値に到達するまで加熱される。その後、約０．１ｇ〜約２．０ｇの所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０が、上方から下方に向かって滴下される（矢印ＡＲ３参照）。
【０１６２】
図３２を参照して、所定量の重量を有する溶融ガラス滴５０は、下型１０Ａの光学面１４に接触する。溶融ガラス滴５０は、光学面１４上において径方向の外側に向かって濡れ広がり（矢印ＤＲ１参照）、下型１０Ａの上端面１５、および、上端面１５の外縁端部１５Ｔに順に到達する。
【０１６３】
好ましくは、溶融ガラス滴５０が濡れ広がって外縁端部１５Ｔの全周に到達するように（換言すると、溶融ガラス滴５０が光学面１４および上端面１５の全面を覆うように）、所定量の溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されるとよい。ここでいう所定量は、溶融ガラス滴５０のガラスの種類、ならびに、下型１０Ａの材質、光学面１４の形状および大きさ、上端面１５の形状および大きさ等の、種々の条件に応じて異なるため、実験などによって予め算出されるとよい。
【０１６４】
図３３を参照して、溶融ガラス滴５０の上方側の部分は、径方向の外側に向かってさらに広がり、外形枠２０Ａの内周面２５の全体に接触する。この際、溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも下方側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、外縁端部１５Ｔよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはない。
【０１６５】
溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間には、面積Ｓ１０を有する接触領域Ｒ１０が形成される。図３３において示される溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０と、図３２に示す溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０とは、同一の値である。換言すると、図３２に示す溶融ガラス滴５０の状態から図３３に示す溶融ガラス滴５０の状態に変わったとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は変化しない。溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間には、面積Ｓ２０を有する接触領域Ｒ２０が形成される。下型１０Ａおよび外形枠２０Ａによって溶融ガラス滴５０は熱を奪われ、溶融ガラス滴５０の温度は急速に低下し、溶融ガラス滴の底面近傍は固化が進行する。
【０１６６】
溶融ガラス滴５０の上方側の表面５０Ｓは、表面張力の作用によって、略球面形状を形成する。溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側、換言すると、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側には、隙間Ｓが形成される。隙間Ｓと溶融ガラス滴５０との界面には、溶融ガラス滴５０の表面張力の作用によって、テーパー面５０Ｔが形成される。隙間Ｓは、下型１０Ａの空間形成面１６、外形枠２０Ａの空間形成面２６、および、溶融ガラス滴５０のテーパー面５０Ｔによって囲まれた空間である。
【０１６７】
テーパー面５０Ｔ（下型面上に滴下された溶融ガラス滴５０の表面）は、下型１０Ａの外縁端部１５Ｔと外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌとの間を接続する。溶融ガラス滴５０のうちの外縁端部１５Ｔよりも下方側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、外縁端部１５Ｔよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはなく、空間形成面１６には濡れ広がらない。溶融ガラス滴５０のうちの下方端部２５Ｌよりも径方向の内側の部分は、溶融ガラス滴５０が持つ表面張力の作用によって、下方端部２５Ｌよりも径方向の外側に向かってさらに広がることはなく、空間形成面２６には濡れ広がらない。
【０１６８】
図３４は、図３４中のＸＸＸＩＶ線によって囲まれる領域を拡大して示す断面図である。好ましくは、テーパー面５０Ｔ（具体的には、外形枠２０Ａの下方端部２５Ｌと下型１０Ａの外縁端部１５Ｔとの間を接続するテーパー面５０Ｔ）の上端５０Ｕと下端５０Ｌとを結ぶ直線の重力方向に対してなす角度θが、２０°以上４５°未満となるように、所定量の溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されるとよい。
【０１６９】
ここでいう所定量は、溶融ガラス滴５０のガラスの種類、ならびに、下型１０Ａの材質、光学面１４の形状および大きさ、上端面１５の形状および大きさ、外形枠２０Ａの材質、内周面２５の形状および大きさ等の、種々の条件に応じて異なるため、実験などによって予め算出されるとよい。このような所定量を有する溶融ガラス滴５０が光学面１４上に滴下されることによれば、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面１６よりも上方側、換言すると、溶融ガラス滴５０の下方側の周辺であって空間形成面２６よりも径方向の内側に、良好な隙間Ｓを適切に形成することが可能となる。上型３０を用いた加圧成形時に、溶融ガラス滴５０の温度が必要以上に低下しているということも抑制可能となる。
【０１７０】
上述の比較例の場合（図３参照）と同様に、溶融ガラス滴５０を受けた下型１０Ａは、滴下位置Ｐ１（図３０参照）から加圧位置Ｐ２（図３０参照）に移動する。その後、溶融ガラス滴５０は、下型１０Ａ、外形枠２０Ａ、および上型３０によって加圧および成形される。ガラスが上型３０によって加圧および成形されるとき、ガラスはある程度固化しているため、ガラスが隙間Ｓに入り込むことはない。
【０１７１】
上型３０が上昇移動した後、溶融ガラス滴５０から得られたガラス成形体は、図示しない吸引手段などを用いて回収される。外形枠２０Ａは、必要に応じてガラス成形体から取り外されもよいし、必要に応じてガラス成形体とともに部品の一部として用いられてもよい。ガラス成形体の製造方法が引き続いて実施される場合、滴下位置Ｐ１に移動した下型１０Ａ上に、再度、溶融ガラス滴５０が供給され、上記と同様の工程が繰り返される。本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法は、以上のように構成される。
【０１７２】
（滴下重量の増減）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図３０参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【０１７３】
本実施の形態は、上記の実施の形態１の場合と同様の作用によって、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０を有する。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は変化しない。
【０１７４】
本実施の形態は、上記の実施の形態２の場合と同様の作用によって、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間の接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０を有する。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積Ｓ２０は変化しない。
【０１７５】
したがって、ガラス成形体の製造装置４００（図３０参照）においては、滴下ノズル４６（図３０参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の重量が増減したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積が変動することはないし、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積が変動することもない。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１７６】
ガラス成形体の製造装置４００においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が増減したとしても、下型１０Ａおよび外形枠２０Ａによって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置４００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下重量が増減した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１７７】
（滴下位置の変動）
加圧成形が行われる度に滴下ノズル４６（図３０参照）から滴下される溶融ガラス滴５０の下型１０Ａ上における滴下位置を、毎回の滴下において完全に同一な値とすることは難しい。
【０１７８】
本実施の形態は、上記の実施の形態１の場合と同様の作用によって、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０と下型１０Ａとの間の接触領域Ｒ１０は、面積Ｓ１０を有する。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積Ｓ１０は変化しない。
【０１７９】
本実施の形態は、上記の実施の形態２の場合と同様の作用によって、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０と外形枠２０Ａとの間の接触領域Ｒ２０は、面積Ｓ２０を有する。換言すると、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積Ｓ２０は変化しない。
【０１８０】
したがって、ガラス成形体の製造装置４００（図３０参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、溶融ガラス滴５０および下型１０Ａ同士の接触面積が変動することはないし、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積が変動することもない。上述の比較例においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動すると、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積が変動するだけでなく、溶融ガラス滴５０および外形枠２０同士の接触面積も変動する。
【０１８１】
ガラス成形体の製造装置４００においては、溶融ガラス滴５０の滴下位置が変動したとしても、下型１０Ａおよび外形枠２０Ａによって奪われる溶融ガラス滴５０の熱量はほとんど変化しない。ガラス成形体の製造装置４００を用いたガラス成形体の製造方法によれば、滴下位置が変動した場合であっても、ガラス成形体の製造装置１００を用いたガラス成形体の製造方法に比べて、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能となっている。
【０１８２】
以上説明したように、ガラス成形体の製造装置４００を用いる本実施の形態におけるガラス成形体の製造方法によれば、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することができる。
【０１８３】
上述のとおり、本実施の形態における下型１０Ａおよび外形枠２０Ａは、中心軸に対して回転対称となる形状を有している。下型１０Ａおよび溶融ガラス滴５０同士の接触面積が変動することが抑制され、外形枠２０Ａおよび溶融ガラス滴５０同士の接触面積が変動することが抑制されているため、下型１０Ａおよび外形枠２０Ａによって形成される転写面に偏りが生じることが抑制され、下型１０Ａおよび外形枠２０Ａによって形成される転写面も、回転対称となる形状を有することとなる。ガラス成形品にワレが生じたり、溶融ガラス滴５０が下型１０Ａおよび外形枠２０Ａに融着して外観不良が生じたりすることもなく、本実施の形態によれば、下型１０Ａおよび外形枠２０Ａ側において品質の高い転写面を形成することが可能となっている。
【０１８４】
以上、本発明に基づいた各実施の形態および各変形例について説明したが、今回開示された各実施の形態および各変形例はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１８５】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  下型、１１，３１  基台部、１２  上面、１３，３３  成形部、１４，３４  光学面、１５  上端面、１５Ｔ  外縁端部、１６  空間形成面（第１空間形成面）、１７，２８  立壁面、１８  外側面、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  外形枠、２１  大径部、２２，２５  内周面、２３  接続面、２４  小径部、２５Ｌ  下方端部、２６  空間形成面（第２空間形成面）、２７  内側面、３０  上型、３２  下面、３５  下端面、４０  滴下装置、４２  溶融ガラス、４４  溶融槽、４６  滴下ノズル、５０  溶融ガラス滴、５０Ｌ  下端、５０Ｓ  表面、５０Ｔ  テーパー面、５０Ｕ  上端、６０  ガイド、１００，２００，３００，４００  ガラス成形体の製造装置、ＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ３，ＡＲ４，ＡＲ５，ＡＲ６，ＤＲ１  矢印、Ｄ１３，Ｄ１７，Ｄ２１  外径、Ｄ２５，Ｄ２８  内径、Ｈ１７  高さ、Ｐ１  滴下位置、Ｐ２  加圧位置、Ｐ１０，Ｐ３０  部分、Ｒ１０，Ｒ２０  接触領域、Ｒ１２，Ｒ２２  非接触領域、Ｒ１４  曲率半径、Ｓ  隙間、Ｓ１０，Ｓ１０ａ，Ｓ１０ｂ，Ｓ１０ｄ，Ｓ１２，Ｓ１２ａ，Ｓ１２ｂ，Ｓ１２ｃ，Ｓ２０，Ｓ２０ａ，Ｓ２０ｂ，Ｓ２０ｃ，Ｓ２０ｄ，Ｓ２０ｅ，Ｓ２２，Ｓ２２ａ，Ｓ２２ｂ，Ｓ２２ｃ  面積（接触面積）、ＳＰ  空間、Ｗ１６  間隔、Ｗ１８  幅、Ｗ２７  突出寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年11月12日(2014.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、前記下型面の外縁端部を起点として前記外縁端部から前記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面を含む外形枠を準備する工程と、
前記第１空間形成面と前記内周面との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記外縁端部と前記内周面のうちの前記外縁端部の位置よりも前記上方に位置する部分との間を接続し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第１空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備え、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上で濡れ広がって前記外縁端部の全周に到達するように、前記所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項２】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面、および、前記内周面の下方端部を起点として前記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、
前記下型面が前記下方端部の前記下方側に位置し、前記下型面と前記下方端部との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記下方端部と前記下型面のうちの前記下方端部の位置よりも前記内側に位置する部分との間を接続し、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記内周面の全体に接触し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第２空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項３】
前記下方端部と前記下型面のうちの前記下方端部の位置よりも前記内側に位置する前記部分との間を接続する前記溶融ガラス滴の前記表面の上端および下端を結ぶ直線の重力方向に対してなす角度が、２０°以上４５°未満となるように、前記所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する、
請求項２に記載のガラス成形体の製造方法。
【請求項４】
上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、
前記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、前記下型面の外縁端部を起点として前記外縁端部から前記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、
環状に形成された内周面、および、前記内周面の下方端部を起点として前記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、
前記外縁端部が前記下方端部の前記下方側に位置し、前記外縁端部と前記内周面との間、および、前記下型面と前記下方端部との間に空間が形成されるように、前記外形枠の内側に前記下型を配置する工程と、
前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴の表面が前記外縁端部と前記下方端部との間を接続し、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記下型面の全面を覆い、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記内周面の全体に接触し、かつ、前記下型面上に滴下された前記溶融ガラス滴が前記第１空間形成面および前記第２空間形成面のいずれにも濡れ広がらないように、所定量の前記溶融ガラス滴を前記下型面上に滴下する工程と、
前記溶融ガラス滴が前記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、前記溶融ガラス滴を前記下型、前記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える、
ガラス成形体の製造方法。
【請求項５】
前記下型および前記外形枠は、各々の中心軸に対して回転対称となる形状を有している、
請求項１から４のいずれかに記載のガラス成形体の製造方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、上記のような実情に鑑みて創作されたものであって、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能なガラス成形体の製造方法を得ることを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記溶融ガラス滴が上記下型面上で濡れ広がって上記外縁端部の全周に到達するように、上記所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の第２の局面に基づくガラス成形体の製造方法は、上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、上記溶融ガラス滴が滴下される下型面を含む下型を準備する工程と、環状に形成された内周面、および、上記内周面の下方端部を起点として上記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、上記下型面が上記下方端部の上記下方側に位置し、上記下型面と上記下方端部との間に空間が形成されるように、上記外形枠の内側に上記下型を配置する工程と、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴の表面が上記下方端部と上記下型面のうちの上記下方端部の位置よりも上記内側に位置する部分との間を接続し、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記内周面の全体に接触し、かつ、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記第２空間形成面に濡れ広がらないように、所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する工程と、上記溶融ガラス滴が上記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、上記溶融ガラス滴を上記下型、上記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の第３の局面に基づくガラス成形体の製造方法は、上方から下方に向かって滴下された溶融ガラス滴を加圧成形するガラス成形体の製造方法であって、上記溶融ガラス滴が滴下される下型面、および、上記下型面の外縁端部を起点として上記外縁端部から上記下方に向かって遠ざかるように形成された第１空間形成面を含む下型を準備する工程と、環状に形成された内周面、および、上記内周面の下方端部を起点として上記下方端部から外側に向かって遠ざかるように形成された第２空間形成面を含む外形枠を準備する工程と、上記外縁端部が上記下方端部の上記下方側に位置し、上記外縁端部と上記内周面との間、および、上記下型面と上記下方端部との間に空間が形成されるように、上記外形枠の内側に上記下型を配置する工程と、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴の表面が上記外縁端部と上記下方端部との間を接続し、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記下型面の全面を覆い、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記内周面の全体に接触し、かつ、上記下型面上に滴下された上記溶融ガラス滴が上記第１空間形成面および上記第２空間形成面のいずれにも濡れ広がらないように、所定量の上記溶融ガラス滴を上記下型面上に滴下する工程と、上記溶融ガラス滴が上記下型面上に滴下されてから所定の時間が経過した後、上記溶融ガラス滴を上記下型、上記外形枠、および、上型を使用して加圧成形する工程と、を備える。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明によれば、完成品として得られる複数のガラス成形体の性能に個体差が生じることを抑制することが可能なガラス成形体の製造方法が得られる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
（上型３０）
上型３０は、加圧位置Ｐ２の上方に配置される。上型３０は、基台部３１および成形部３３を含む。成形部３３は、円柱状の形状を有し、基台部３１の下面３２から下方に向かって突出している。成形部３３の外径は、約１．５ｍｍ〜約４．０ｍｍである。成形部３３は、上型面として、光学面３４および下端面３５を有している。下端面３５は、平坦な形状を有している。光学面３４は、略球面状の形状を有し、下端面３５の中央において凹設されている。なお、ここでいう略球面状の形状とは、球面形状の意味に限られず、非球面形状の意味も含まれる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
（外形枠２０Ａ）
本実施の形態における外形枠２０Ａは、円筒状の形状を有する。外形枠２０Ａの外径Ｄ２１（図２０参照）は、約５．０ｍｍである。外形枠２０Ａは、大径部２１および小径部２４を含む。大径部２１および小径部２４は互いに連設されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４４】
点線で示されるテーパー面５０Ｔの位置に基づいて読み取れるように、ガラス成形体の製造装置３００（図１９参照）においては、溶融ガラス滴５０の滴下重量が少なくなると、溶融ガラス滴５０および外形枠２０Ａ同士の接触面積は変化せず、溶融ガラス滴５０および下型１０同士の接触面積のみが減少する。
【国際調査報告】
2013172245.tif 000037
2013172245.tif 000038
2013172245.tif 000039
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