【事件の表示】
　特願２０１７−５１０８８７「電子エアロゾル供給装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２８年　３月　３日国際公開、ＷＯ２０１６／０３０６６１、平成２９年１１月　２日国内公表、特表２０１７−５３２０１１、請求項の数（２１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１５年８月７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１４年８月２６日、英国）を国際出願日とする出願であって、平成２９年３月２３日に手続補正書が提出され、平成３０年２月２１日付けで拒絶の理由が通知され、平成３０年５月２２日に意見書が提出されたところ、平成３０年９月３日付けで拒絶査定がなされ、それに対して、平成３１年１月１１日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
第２　本願発明
　本願請求項１〜２１に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」〜「本願発明２１」という。）は、平成２９年３月２３日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲１〜２１に記載された事項により特定される発明であり、本願発明１〜本願発明２１は以下のとおりである。
「【請求項１】
　液体源からエアロゾルを発生させるための加熱エレメントと
　給電部から加熱エレメントへの電力の供給を制御するための制御回路とを含む電子エアロゾル供給装置であって、この制御回路は、
　時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定め、電子エアロゾル供給装置の障害状態が生じているか否かを該定められた時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標に基づいて判断するようにさらに構成されている電子エアロゾル供給装置。
【請求項２】
　時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標は時間に対する加熱エレメントの電気的特性の一次導関数の指標を含むことを特徴とする請求項１記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項３】
　時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標は時間に対する加熱エレメントの電気的特性の二次導関数の指標を含むことを特徴とする請求項１または２記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項４】
　加熱エレメントは抵抗加熱エレメントを含むことを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項５】
　抵抗加熱エレメントはステンレススチールを含むことを特徴とする請求項４記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項６】
　加熱エレメントの電気的特性は、加熱エレメントに関連する電気抵抗、加熱エレメントに関連する電気伝導度、加熱エレメントに関連する電流引き込み、加熱エレメントに関連する電力引き込み、加熱エレメントに関連する電圧降下および加熱エレメントに電気的に結合された別の抵抗性部材に関連する電圧降下を含む群から選択される１つ以上の特性に基づいていることを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項７】
　制御回路は電気的特性の測定から加熱エレメントの温度の表示を決定することを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項８】
　障害状態は加熱エレメントの少なくとも一部の突然の温度上昇に関連することを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項９】
　障害状態は加熱エレメントの少なくとも一部に起こる無炎燃焼に関連することを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１０】
　制御回路は時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を予め定義された閾値と比較することによって電子エアロゾル供給装置に障害状態が生じているか否かを定めるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至９いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１１】
　制御回路は時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標の大きさが予め定義された閾値を超えている場合に障害状態が生じていると判断するように構成されていることを特徴とする請求項１０記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１２】
　制御回路は加熱エレメントの温度が一時的に安定していると考えられる間に時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定めるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至１１いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１３】
　制御回路はエアロゾルを加熱エレメントによって発生させている間に時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定めるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至１２いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１４】
　制御回路は電力が加熱エレメントに供給されている間に時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定めるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至１３いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１５】
　制御回路は障害状態が生じたと判断されると加熱エレメントへの電力の供給を減少させるようにさらに構成されていることを特徴とする請求項１乃至１４いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１６】
　制御回路は障害状態が生じたと判断されると加熱エレメントへの電力の供給を停止するようにさらに構成されていることを特徴とする請求項１５記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１７】
　制御回路は障害状態が生じたと判断されると警告インジケーターを作動させるようにさらに構成されていることを特徴とする請求項１乃至１６いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１８】
　液体源はニコチンを含むことを特徴とする請求項１乃至１７いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項１９】
　液体源の容器と加熱してエアロゾルを発生させる加熱エレメントの近傍に液体源の一部を移送するように配置された液体移送部材とをさらに含むことを特徴とする請求項１乃至１８いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項２０】
　バッテリーまたは電池の形体の電源をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至１９いずれか１項記載の電子エアロゾル供給装置。
【請求項２１】
　液体源からエアロゾルを発生させるための加熱エレメントと給電部から加熱エレメントへの電力の供給を制御するための制御回路とを含む電子エアロゾル供給装置の操作方法であって、この方法は、
　この制御回路はさらに時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定めることと、
　電子エアロゾル供給装置の障害状態が生じているか否かを定められた時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標に基づいて判断することとを含む方法。」
第３　原査定の概要
　平成３０年９月３日付けの拒絶査定（以下「原査定」という）の概要は次のとおりである。
　この出願の請求項１〜２１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された刊行物１、２に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　引用文献等一覧
１．特表２０１４−５０１１０６号公報
２．米国特許第６０８０９７３号明細書
第４　引用例
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特表２０１４−５０１１０６号公報（以下「引用例１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
（１−ａ）「【００１９】
　制御回路は、温度又は抵抗測定に応答して無効化信号を送出するように構成されることが好ましい。
制御回路は、加熱要素の温度又は抵抗が所定の閾値を超えたという判定に応答して無効化信号を送出する
（１−ｂ）「【００４５】
　図１に、液体貯蔵部を有する
電気作動式エアロゾル生成システム
バッテリ１０７の形の電力供給装置及び電気制御回路１０９
液体１１５を収容するカートリッジ１１３の形の液体貯蔵部
ヒータは、
接続部１２１を介して電気制御回路に接続される。
【００４６】
　使用時の動作は以下の通りである。
液体１１５が
芯の他端に運ばれる
吸煙検出システム１１１が吸煙を感知してヒータ１１９を作動させる。
ヒータに取り巻かれた芯１１７の端部を加熱する
液体が気化して過飽和蒸気が発生する
エアロゾルを形成し
（１−ｃ）「【００５０】
　本発明のエアロゾル生成システムは、カートリッジ１１３を無効化する制御回路を含む。この無効化は、いくつかの理由によって行うことができる。好ましい実施形態では、制御回路が、貯蔵部内のエアロゾル形成基質の量を判定するように構成される。
液体貯蔵部が空又はほぼ空であると判定されると、制御回路１０９がカートリッジ１１３を無効化する。
　上記の記載事項を総合すると、引用例１には、次の発明が記載されていると認められる（以下「引用発明」という。）。
「液体貯蔵部に収容された液体１１５を加熱してエアロゾルを発生させるためのヒータ１１９と、
　バッテリ１０７の形の電力供給装置、及びヒータ１１９に接続部１２１を介して接続された電気制御回路１０９とを備えた電気作動式エアロゾル生成システムであって、該電気制御回路１０９は、
　加熱要素の温度又は抵抗が所定の閾値を超えたという判定に応答して無効化信号を送信する電気作動式エアロゾル生成システム。」
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用文献２として引用された米国特許第６０８０９７３号明細書（以下「引用例２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（なお、（）内は当審による翻訳である。）
（２−ａ）「The present invention generally relates to electric water heaters and, more particularly, to a flow-through water heater and control system therefor. Electric flow-through water heaters are commonly employed for use in heating circulating water for use in a spa/hot tub and other applications.」（第１欄第４〜９行）
（本発明は電気水ヒーターに関し、特に、通水型水加熱器とその制御システムに関するものである。 
電気的通水型水加熱器は、スパ、温水浴槽及び他の用途に使用するための循環水を加熱する用途
（２−ｂ）「Accordingly, methodology 70 senses current, and calculates the first derivative and second derivative of current to determine if an abnormal condition is present. An abnormal condition may be present when abnormal flow rates occur, such as when a pump failure occurs, or if the heater is not completely submerged such that there is a lack of water flowing through the water heater 10. While methodology 70 have been described in connection with the use of sensed current, methodology 70 could likewise determine the resistance and first and second derivatives of resistance of the electrical heating element 22 to determine an abnormal condition. Once a certain abnormal condition is detected, the control the 40 responds to controller system as explained herein to take preemptive control action.」（第６欄第１６〜２９行）
（したがって、方法70は、電流を検知して、異常状態が存在するかどうかを決定するために、電流の一次導関数及び二次導関数を計算する。異常な状態は、
ポンプの故障が発生した場合のように異常な流量が生じた場合や、
異常を判定するために電気的加熱要素22の抵抗およびその抵抗の一次及び二次導関数を決定することができる
（２−ｃ）「According to the above table, the detection of resistance exceeding a predetermined level of 10.56 ohms will result in the immediate removal of power to the heating element 22. In addition, when the measured resistance is in the range of 10.09 to 10.55 ohms and the first and second derivatives of resistance .ΔR/Δt and .ΔR2 /Δt2, respectively, are greater than zero, the controller 40 will likewise immediately remove power to the electrical heating element 22. For the same resistance value, if the first derivative is greater than or equal to zero and the second derivative is less than or equal to zero, the controller 40 will remove the power only after three consecutive samples show the present condition. In the event that the first derivative is less than zero, no action is taken as this is indicative of the resistance decreasing. When the resistance is in the range of 9.12 to 10.08 ohms, it is determined, according to this example, that no action is required as this is the desired resistance range of operation. When the resistance is within a lower range of 9.11 to 8.63 ohms and the first derivative is greater than zero, no action is likewise required. However, for the same range, when the first derivative is less than or equal to zero and the second derivative is greater than or equal to zero, the controller 40 will remove power only after three consecutive samples indicate this condition. Should the first and second derivatives both become less than zero for this range, the controller 40 will immediately remove power to the heating element 22. Likewise, should the resistance measured be less than 8.64 ohms, the controller 40 will immediately remove power to the electrical heating element 22, since this condition is indicative of a short circuit condition.」（第７欄第１７〜４５行）
（上記の表によれば、所定のレベルの
10.56オームを超える電気抵抗の検出は、加熱素子22への電力の即時除去
抵抗が10.09オーム〜10.55オームの範囲で、かつ、抵抗の一次導関数および二次導関数であるΔＲ/Δｔ、ΔＲ２/Δｔ２それぞれが０より大きければ、制御部40は、電気加熱素子22への電力を除去する。また、抵抗値が同じで、抵抗の一次導関数が０以上であり、二次導関数が０以下である場合、制御器40は、３個の連続したサンプルが同じ状態を示した後にのみ電力を除去する。そして、一次導関数が０未満である場合には、抵抗の低下を示しているから何の動作もしない。抵抗が9.12〜10.08Ωの範囲にある場合には、本実施例によれば、これは、好ましい抵抗値の範囲であるから、その範囲で動作する必要がない
（２−ｄ）「Accordingly, the present invention advantageously provides for the control of a flow-through water heater 10 by quickly detecting the presence of an abnormal condition including a low water condition caused by a low water level, or a low flow condition caused by pump failure or blockage in the water circulation path. The present invention is capable of quickly detecting the abnormal condition in time to prevent damage from occurring to the system. 」（第７欄第５０〜５７行）
（従って、本発明は、低水位状態またはポンプの故障又は水循環経路の閉塞によって引き起こされる低水流状態によって生じる低い水レベルを含む異常状態の存在を速やかに検出することで有利に通水型水加熱器10の制御を提供する。本発明は、システムへの損傷が発生するのを防止するのに間に合うように
異常状態を早期に検出することができる
　上記の記載事項を総合すると、引用例２には、次の事項が記載されていると認められる（以下「引用例２記載の事項」という。）。
「スパ、温水浴槽などの循環水を加熱する通水型水加熱器であって、
異常な流量が生じた場合や、ポンプの故障が発生した場合などの異常を判定するために電気的加熱要素22の抵抗の一次導関数及び二次導関数を決定し、
検出された電気的加熱要素22の抵抗の範囲、抵抗の一次導関数及び二次導関数に応じて電気的加熱要素22への電力を除去する動作を行う、
異常状態を早期に検出する通水型水加熱器。」
第５　対比・判断
１　本願発明１について
（１）対比
　本願発明１と引用発明とを対比する。
ア　引用発明の「液体貯蔵部」、「ヒータ１１９」は、それぞれ、本願発明１の「液体源」、「加熱エレメント」に相当する。
　よって、引用発明の「液体貯蔵部に収容された液体１１５を加熱してエアロゾルを発生させるためのヒータ１１９」は、本願発明１の「液体源からエアロゾルを発生させるための加熱エレメント」に相当する。
イ　引用発明の「バッテリ１０７」、「電気作動式エアロゾル生成システム」は、それぞれ、本願発明１の「給電部」、「電子エアロゾル供給装置」に相当する。
　また、引用発明の「電気制御回路１０９」は、「バッテリ１０７」から「ヒータ１１９」への電力供給を制御するものであることは自明の事項である。
　よって、引用発明の「バッテリ１０７の形の電力供給装置、及びヒータ１１９に接続部１２１を介して接続された電気制御回路１０９とを備えた電気作動式エアロゾル生成システム」は、本願発明１の「給電部から加熱エレメントへの電力の供給を制御するための制御回路とを含む電子エアロゾル供給装置」に相当する。
ウ　引用発明の「加熱要素の温度又は抵抗が所定の閾値を超えたという判定に応答して無効化信号を送信する電気作動式エアロゾル生成システム。」と、本願発明１の「時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定め、電子エアロゾル供給装置の障害状態が生じているか否かを該定められた時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標に基づいて判断するようにさらに構成されている電子エアロゾル供給装置」とは、「電子エアロゾル供給装置の状態を」「判断するようにさらに構成されている電子エアロゾル供給装置」である点で共通する。
　したがって、本願発明１と引用発明とは、
「液体源からエアロゾルを発生させるための加熱エレメントと
　給電部から加熱エレメントへの電力の供給を制御するための制御回路とを
含む電子エアロゾル供給装置であって、この制御回路は、
　電子エアロゾル供給装置の状態を判断するようにさらに構成されている電子エアロゾル供給装置。」
　である点で一致し、以下の点で相違する。
［相違点］
　電子エアロゾル供給装置の状態の判断に関して、本願発明１では、「時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標を定め、電子エアロゾル供給装置の障害状態が生じているか否かを該定められた時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標に基づいて判断するようにさらに構成されている」のに対し、引用発明では、「加熱要素の温度又は抵抗が所定の閾値を超えたという判定」を行う点。
（２）原査定に対する判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明は、「電気作動式エアロゾル生成システム」であるのに対し、引用例２記載の事項は、「スパ、温水浴槽などの循環水を加熱する通水型水加熱器」であるから、両者の技術分野は異なるものである。
　また、引用発明は「加熱要素の温度又は抵抗」が所定の閾値を超えたかどうかを判定しており、抵抗は温度と対応しているから、結局のところ温度が閾値を超えたことを検出するものである。
　これに対し、引用例２記載の事項は「検出された電気的加熱要素22の抵抗の範囲、抵抗の一次導関数及び二次導関数」に応じて電気的加熱要素22への電力を除去する動作を行うものであり、より具体的には、抵抗、抵抗の一次導関数及び二次導関数の組合わせにより流量等の異常の判定をするものであって、単に温度が閾値を超えたことを検出するものではない。
　そして、抵抗の一次導関数及び二次導関数は、温度変化に対応するものとはいえるが、温度そのものを示すものではなく、検出した温度に基づく判定と、温度変化に基づく判定とは、技術的な意味が異なる。よって、引用発明における判定を、技術分野が異なり、さらに判定の対象も異なる引用例２記載の事項に、直ちに置き換えることはできず、引用発明に引用例２記載の事項を適用する動機付けがない。
　本願発明１の「障害状態が生じているか否かを該定められた時間に対する加熱エレメントの電気的特性の微分係数の指標に基づいて判断する」点は、本願明細書の段落【００４５】に記載されたとおり「加熱エレメントの抵抗は、急速な過熱、特に加熱エレメントに発現する局所的な加熱（ホットスポット）の場合には比較的不十分な指標である」が、「時間に対する抵抗の変化率は良好な指標であるという発明者の認識に基づ」いて採用された構成であり、当該構成を備えることにより、本願発明１は、段落【００５３】に記載された「局所的な特性の時間導関数」により「障害状態の発生をより信頼性を持って示す」という格別な効果を奏するものである。
　そして、上記の効果は、引用発明及び引用例２記載の事項から予測される程度のものとはいえない。
  したがって、本願発明１は、当業者が引用発明及び引用例２記載の事項に基いて容易に発明をすることができたものとはいえない。
２　本願発明２〜２１について
　本願発明２〜２０は、いずれも本願発明１を引用するものであり、本願発明２１は、本願発明１を方法の発明としたものであるから、本願発明１と同じ理由により、当業者が引用発明及び引用例２記載の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
第６　むすび
　以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。