(57)【要約】  空気調和装置１００は、冷媒を圧縮する圧縮機１０と、空気と冷媒との間で熱交換を行う熱源側熱交換器１２とを備えた熱源側ユニット１と、空気と熱媒体との間で熱交換を行う利用側熱交換器２６ａを備えた複数の利用側ユニット２ａ、２ｂと、熱源側ユニット１に冷媒配管により接続されているとともに利用側ユニット２ａ、２ｂに熱媒体配管により接続された、冷媒と熱媒体との間で熱交換を行う複数の中間熱交換器１５ａ、１５ｂとを有する。対象判定手段が５２１、各利用側ユニット２ａ、２ｂにおける結露の状態をそれぞれ検出し、結露の状態から各利用側ユニット２ａ、２ｂについて結露を抑制する結露抑制制御を行うか否かをそれぞれ判定する。対象判定手段５２１により結露抑制制御を行うと判定された利用側ユニット２ｂが、複数の中間熱交換器１５ａ、１５ｂの中の調整用中間熱交換器１５ｂに接続される。そして、冷媒回路制御手段５３ｃは、利用側ユニット２ｂに流入する熱媒体の熱媒体温度Ｔが所定の目標設定温度範囲に入るように、調整用中間熱交換器１５ｂに流入する冷媒の温度を制御する。
2014016865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、空気と冷媒との間で熱交換を行う熱源側熱交換器とを備えた熱源側ユニットと、
空気と熱媒体との間で熱交換を行う利用側熱交換器を備えた複数の利用側ユニットと、
前記熱源側ユニットに冷媒配管により接続されているとともに前記利用側ユニットに熱媒体配管により接続された、前記冷媒と前記熱媒体との間で熱交換を行う複数の中間熱交換器と、
前記各利用側ユニットと前記各中間熱交換器との接続の組み合わせを切り替える熱媒体流路切替器と、
前記各利用側ユニットにおける結露の状態をそれぞれ検出して前記各利用側ユニットについて結露を抑制する結露抑制制御を行うか否かをそれぞれ判定する対象判定手段と、
前記対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットに流入する前記熱媒体の温度を熱媒体温度として検出する温度検出手段と、
前記対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットが、前記複数の中間熱交換器のうち結露抑制制御のために割り当てられた調整用中間熱交換器に接続されるように前記熱媒体流路切替器を制御する熱媒体回路制御手段と、
前記温度検出手段により検出された前記熱媒体温度が所定の目標設定温度範囲に入るように、前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の温度を制御する冷媒回路制御手段と
を備えたことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒を膨張または減圧する冷媒絞り装置をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記冷媒絞り装置の絞り量を調整することにより前記冷媒の温度を制御することを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記冷媒回路制御手段が、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲にある場合、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲内に収まるように前記冷媒絞り装置を制御することを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記熱源側ユニットが暖房運転と冷房運転とが可能なものであって、
前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の流路を、暖房運転時の暖房流路と冷房運転時の冷房流路とに切り替える冷媒流路切替器をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器の流路の切り替えを行うことにより、前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の温度を制御するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記冷媒回路制御手段が、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲よりも低い場合、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒の流路を前記暖房流路に設定することを特徴とする請求項４記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記冷媒流量制御手段は、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲よりも高い場合、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒の流路を前記冷房流路に設定することを特徴とする請求項４または請求項５記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の温度を検出する吸込温度検出手段と、
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の湿度を検出する吸込湿度検出手段と、
をさらに備え、
前記対象判定手段が、前記吸込温度検出手段により検出された前記吸込温度および前記吸込湿度検出手段により検出された前記吸込湿度を用いて前記結露の状態を検出して結露抑制制御を行うか否かを判定するものであることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の温度を検出する吸込温度検出手段と、
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の湿度を検出する吸込湿度検出手段と、
前記吸込温度検出手段により検出された前記吸込温度および前記吸込湿度検出手段により検出された前記吸込湿度を用いて露点温度を算出する露点温度算出手段と
をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記露点温度算出手段により算出された前記露点温度を基準として前記所定の目標設定温度範囲を設定するものであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記冷媒回路制御手段が、結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットにおける前記露点温度の中から最も露点温度が大きい最大露点温度を検出し、検出した前記最大露点温度を基準として前記所定の目標設定温度範囲を設定するものであることを特徴とする請求項７または８記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記調整用中間熱交換器および前記利用側ユニットに流れる前記熱媒体の流量を調整する流量調整手段と、
前記流量調整手段の動作を制御する熱媒体回路制御手段と
をさらに備え、
前記熱媒体回路制御手段が、前記熱媒体温度が前記所定の目標設定温度範囲に入るように前記流量調整手段を制御するものであることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）を利用して生成された冷水又は温水を用いて、空調運転が可能な空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプサイクルを搭載し、冷媒と水とを熱交換させ、室内側には、冷水又は温水を搬送し空調することによって、冷媒漏洩に対応可能及び省フロン化を可能とした空気調和機が提案されている。そのようなものとして、圧縮機、室外熱交換器、絞り装置、室内熱交換器、及び、アキュムレーターを有する空調冷媒系統の熱交換器を水熱交換器とし、水熱交換器で生成された冷水又は温水をポンプ及びバルブ等を用いて搬送することによって、冷房運転及び暖房運転を同時に提供することができる空気調和機が存在する（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されている空気調和機は、熱源ユニットに対し、冷媒−水熱換器を有したユニット、及び、水式の室内ユニットが接続され、ビル用マルチエアコンでありながら、水によって空調が可能とすることを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０４９９９８号（図３等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のように空気と熱交換する搬送流体が水である場合、比熱が大きいため結露が発生しやすいという問題点がある。特に、冷房運転している室内ユニットの一部が自然対流専用の室内ユニット（例えば、チルドビーム）である場合、自然対流による熱交換量が小さいことから、室内ユニット全体が低温状態となるため、結露が発生しやすいという問題点がある。ここで、特許文献１のように複数の室内ユニットが設けられている場合、各室内ユニット毎に結露の抑制を行うことが望ましい。しかし、個別の室内ユニット毎に結露の発生を抑制する制御を行うことは困難であるという問題がある。【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、複数の利用側ユニットのうち、結露が発生するおそれのある利用側ユニットに対し個別に結露抑制制御が可能な空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気調和装置は、冷媒を圧縮する圧縮機と、空気と冷媒との間で熱交換を行う熱源側熱交換器とを備えた熱源側ユニットと、空気と熱媒体との間で熱交換を行う利用側熱交換器を備えた複数の利用側ユニットと、熱源側ユニットに冷媒配管により接続されているとともに利用側ユニットに熱媒体配管により接続された、冷媒と熱媒体との間で熱交換を行う複数の中間熱交換器と、各利用側ユニットと各中間熱交換器との接続の組み合わせを切り替える熱媒体流路切替器と、各利用側ユニットにおける結露の状態をそれぞれ検出する結露検出手段と、結露検出手段により検出された結露の状態から各利用側ユニットについて結露を抑制する結露抑制制御を行うか否かをそれぞれ判定する対象判定手段と、対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された利用側ユニットに流入する熱媒体の温度を熱媒体温度として検出する温度検出手段と、対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された利用側ユニットが、複数の中間熱交換器のうち結露抑制制御のために割り当てられた調整用中間熱交換器に接続されるように熱媒体流路切替器を制御する熱媒体回路制御手段と、温度検出手段により検出された熱媒体温度が所定の目標設定温度範囲に入るように、調整用中間熱交換器に流入する冷媒の温度を制御する冷媒回路制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の利用側ユニットのうちいずれか１台以上の利用側ユニットに結露が生じているもしくは結露が生じるおそれがある状態にあるとき、調整用中間熱交換器を用いて熱媒体の温度を上げ、当該熱媒体を利用側熱交換器に流して結露を抑制するため、他の利用側ユニットの通常運転を停止させることなく特定の利用側ユニットでの結露を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１００の構成図である。
【図２】図１の利用側ユニット制御手段の一例を示すブロック図である。
【図３】図１の中間ユニット制御手段の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１００の結露抑制制御における利用側ユニット制御手段の制御フローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１００の結露抑制制御における中間ユニット制御手段の制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
（空気調和装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１００の構成図である。図１の空気調和装置１００は、ビル、マンション又はホテル等に設置され、冷媒を循環させるヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）を利用することによって冷房負荷及び暖房負荷を供給するものである。空気調和装置１００は、熱源側冷媒を間接的に利用する方式を採用している。すなわち、熱源側冷媒に貯えられた冷熱又は温熱を、熱源側冷媒とは異なる循環回路を流れる熱媒体に伝達し、この熱媒体に貯えられた冷熱又は温熱によって空調対象空間を冷房又は暖房する。
【００１０】
空気調和装置１００は、熱源機である１台の熱源ユニット１、複数台の利用側ユニット（室内ユニット）２ａ、２ｂ、中間ユニット３を備えている。熱源ユニット１と中間ユニット３とは、冷媒配管（高圧主管５ａ及び低圧主管５ｂ）によって接続され、利用側ユニット２ａ、２ｂと中間ユニット３とは熱媒体配管によって接続されている。そして、熱源ユニット１で生成された冷熱又は温熱は、中間ユニット３を介して利用側ユニット２ａ、２ｂに伝達されるようになっている。
【００１１】
熱源ユニット１は、ビル等の建物の外の空間（例えば、屋上等）に設置され、中間ユニット３を介して、利用側ユニット２ａ、２ｂに冷熱又は温熱を供給するものである。なお、前述のように、熱源ユニット１が外の空間に設置されるものとして説明したが、これに限定されるものではない。例えば、熱源ユニット１は、換気口付の機械室等の囲まれた空間に設置してもよく、排気ダクトで廃熱を建物の外に排気することができるのであれば、建物の内部に設置してもよく、あるいは、水冷式の熱源ユニット１を用いる場合においては、建物の内部に設置するようにしてもよい。このような場所に、熱源ユニット１を設置するとしても、特段の問題が発生することはない。
【００１２】
利用側ユニット２ａ、２ｂは、例えば、天井カセット型の室内ユニットであり、建物の内部である空調対象空間に冷房用空気又は暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間に冷房用空気又は暖房用空気を供給するものである。
【００１３】
なお、利用側ユニット２ａ、２ｂが天井カセット型である場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、天井埋込型又は天井吊下式等、空調対象空間に直接又はダクト等によって、暖房用空気又は冷房用空気を吹き出せるようになっていればどのような種類のものでもよい。また、図１においては、２台の利用側ユニット２ａ、２ｂが構成された例を示しているが、２台に限定されるものではなく、３台以上の利用側ユニットが構成されるものとしてもよい。
【００１４】
中間ユニット３は、熱源ユニット１から供給される冷熱又は温熱を利用側ユニット２ａ、２ｂに伝達するものであって、熱源ユニット１側の冷媒循環回路Ａ内を流れる冷媒と、利用側ユニット２ａ、２ｂ側の熱媒体循環回路Ｂ内を流れる熱媒体との間で熱交換を行うものである。この中間ユニット３は、熱源ユニット１及び利用側ユニット２ａ、２ｂとは別筐体として、外の空間及び空調対象空間とは別の位置に設置できるように構成されている。中間ユニット３は、高圧主管５ａ及び低圧主管５ｂによって熱源ユニット１に接続されており、熱媒体配管２７、２８によって利用側ユニット２ａ、２ｂに接続されている。
【００１５】
（熱源ユニット１の構成）
熱源ユニット１は、圧縮機１０、第１冷媒流路切替器１１、熱源側熱交換器１２、アキュムレーター１９を備えており、これらは直列に冷媒配管によって接続されている。さらに、熱源ユニット１は、圧縮機１０の周波数制御、第１冷媒流路切替器１１の流路切替制御等を実施する熱源ユニット制御手段５１を備えている。圧縮機１０は、ガス状態の冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮し高温・高圧の状態にするものであり、例えば、レシプロ、ロータリー、スクロール又はスクリュー型等の各種タイプを利用して構成すればよく、容量制御可能なインバーター圧縮機等で構成されるものとすればよい。
【００１６】
第１冷媒流路切替器１１は、例えば、四方弁等で構成され、要求される運転モードに応じて冷媒流路を切り替えるものである。具体的には、暖房運転（後述する全暖房運転モード及び暖房主体運転モード）時における冷媒流路（暖房流路）と、冷房運転（後述する全冷房運転モード及び冷房主体運転モード）時における冷媒流路（冷房流路）とを切り替えるものである。
【００１７】
熱源側熱交換器１２は、送風機１２ａから供給される空気と冷媒との間で熱交換を実施するものであって、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には放熱器（ガスクーラー）として機能する。なお、上記のように、熱源側熱交換器１２は、送風機１２ａからの供給される空気と熱交換を実施する空気式熱交換器としているが、これに限定されるものではなく、水又はブラインを熱源とする水熱交換器によって構成されるものとしてもよい。
【００１８】
アキュムレーター１９は、圧縮機１０の吸入側に設けられており、暖房運転と冷房運転との違いによる余剰冷媒、及び、過渡的な運転の変化（例えば、室内機の運転台数の変化）に対する余剰冷媒を貯えるものである。
【００１９】
また、熱源ユニット１には、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、及び、逆止弁１３ａ〜１３ｄによって構成された流路形成部１３が備えられている。第１接続配管４ａは、熱源ユニット１内において、第１冷媒流路切替器１１と後述する逆止弁１３ｄとを接続する冷媒配管と、冷媒を熱源ユニット１から流出させる高圧主管５ａと、後述する逆止弁１３ａとを接続する冷媒配管と、を接続するものである。第２接続配管４ｂは、熱源ユニット１内において、冷媒を熱源ユニット１に流入させる低圧主管５ｂと後述する逆止弁１３ｄとを接続する冷媒配管と、熱源側熱交換器１２と後述する逆止弁１３ａとを接続する冷媒配管とを接続するものである。この流路形成部１３を設けることによって、利用側ユニット２ａ、２ｂの要求する運転に関わらず、高圧主管５ａ及び低圧主管５ｂを介して中間ユニット３に流入させる冷媒の流れを一定方向にすることができる。
【００２０】
逆止弁１３ａは、熱源側熱交換器１２と、冷媒を熱源ユニット１から流出させる高圧主管５ａとを接続する冷媒配管に設けられ、熱源側熱交換器１２から中間ユニット３への方向のみに冷媒を流通させるものである。逆止弁１３ｂは、第１接続配管４ａに設けられ、暖房運転時において、圧縮機１０から吐出された冷媒を中間ユニット３への方向のみに流通させるものである。逆止弁１３ｃは、第２接続配管４ｂに設けられ、暖房運転時において中間ユニット３から戻ってきた冷媒を熱源側熱交換器１２への方向のみに流通させるものである。逆止弁１３ｄは、第１冷媒流路切替器１１と、冷媒を熱源ユニット１に流入させる低圧主管５ｂとを接続する冷媒配管に設けられ、その低圧主管５ｂから第１冷媒流路切替器１１への方向のみに冷媒を流通させるものである。
【００２１】
（利用側ユニット２ａ、２ｂの構成）
複数の利用側ユニット２ａ、２ｂは、それぞれ利用側熱交換器２６ａ、２６ｂ、吸込温度センサ３２ａ、３２ｂ、吸込湿度センサ３３ａ、３３ｂを備えている。さらに、利用側ユニット２ａ、２ｂは、それぞれ吸込温度センサ３２ａ、３２ｂによって検出された吸込温度情報、及び、吸込湿度センサ３３ａ、３３ｂによって検出された吸込湿度情報を受信し、各情報に基づいて演算を実施する利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂを備えている。
【００２２】
利用側熱交換器２６ａ、２６ｂは、中間ユニット３から流出した熱媒体を流通させる熱媒体配管２７および利用側ユニット２から流出する熱媒体を流通させる熱媒体配管２８にそれぞれ接続されている。また、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂは、暖房運転時には放熱器（ガスクーラー）として機能し、冷房運転時には吸熱器として機能する。利用側熱交換器２６ａ、２６ｂは、ファン等の送風機（図示せず）から供給される室内空気と熱媒体との間で熱交換を実施して空気に冷熱又は温熱を与え、空調対象空間に供給するための暖房用空気又は冷房用空気を生成する。なお、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂは、ファン等により送風される場合について説明したが、いわゆるチルドビームと呼ばれる自然対流を利用した天井に設置されるフィンピッチの荒いコイル状の熱交換器からなるものであってもよい。
【００２３】
（中間ユニット３の構成）
中間ユニット３は、絞り装置９、複数の中間熱交換器１５ａ、１５ｂ、複数の冷媒絞り装置１６ａ、１６ｂ、液冷媒供給弁１７ａ、ガス冷媒供給弁１７ｂ、第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂ、ポンプ２１ａ、２１ｂ、二次側水流路切替器２２ａ、２２ｂ、一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂ、熱媒体調整弁２５ａ、２５ｂを備えている。
【００２４】
中間熱交換器１５ａ、１５ｂは冷媒と熱媒体との間で熱交換を実施するものであって、熱源ユニット１で生成され冷媒に貯えられた冷熱又は温熱が熱媒体に伝達される。中間熱交換器１５ａは、冷媒循環回路Ａにおける冷媒絞り装置１６ａと第２冷媒流路切替器１８ａとの間に設けられている。中間熱交換器１５ｂは、冷媒循環回路Ａにおける冷媒絞り装置１６ｂと第２冷媒流路切替器１８ｂとの間に設けられている。
【００２５】
冷媒絞り装置１６ａ、１６ｂは、たとえば開度が可変に制御可能な電子式膨張弁等からなり、冷媒循環回路Ａにおいて膨張・減圧弁としての機能を有し、冷媒を膨張して減圧させるものである。絞り装置１６ａは一方が中間熱交換器１５ａに接続され、他方が液冷媒供給弁１７ａに接続されている。絞り装置１６ｂは、一方が中間熱交換器１５ｂに接続され、他方が液冷媒供給弁１７ａに接続されている。
【００２６】
ここで、絞り装置１６ａ、１６ｂの制御により中間熱交換器１５ａ、１５ｂは、それぞれ異なる温度の熱媒体を生成することができる。たとえば中間熱交換器１５ｂにより生成される熱媒体の温度が中間熱交換器１５ａにより生成する熱媒体の温度よりも高くなるようにする場合、中間熱交換器１５ｂ側の絞り装置１６ｂが、中間熱交換器１５ａ側の絞り装置１６ａよりも絞り込むように制御する。すると、中間熱交換器１５ｂに流れ込む冷媒の温度が中間熱交換器１５ａに流れ込む冷媒の温度よりも高くなり、中間熱交換器１５ｂが生成する熱媒体の温度が高くなる。同様の方法で、中間熱交換器１５ｂ側により生成される熱媒体の温度を中間熱交換器１５ａ側により生成される熱媒体の温度よりも高くすることもできる。このように、同一の運転状態であっても異なる温度の熱媒体を生成することが可能になっている。
【００２７】
液冷媒供給弁１７ａ及びガス冷媒供給弁１７ｂは、二方弁等で構成されており、冷媒循環回路Ａにおいて冷媒配管を開閉するものである。このうち、液冷媒供給弁１７ａは、一方が中間ユニット３に冷媒を流入させる高圧主管５ａに接続され、他方が絞り装置１６ａ、１６ｂに接続されている。ガス冷媒供給弁１７ｂは、一方が中間ユニット３に冷媒を流入させる高圧主管５ａに接続され、他方が第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂに接続されている。なお、液冷媒供給弁１７ａ及びガス冷媒供給弁１７ｂは、弁に流れる冷媒流量及び用途に応じて選定すればよく、各弁の開閉動作が一致しない制御であれば、例えば、四方弁によって構成してもよい。
【００２８】
第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂは、四方弁等で構成され、運転モードに応じて冷媒の流れを切り替えるものである。具体的には、中間熱交換器１５ａが放熱器（冷媒から熱冷媒に対して放熱）として機能する場合、第２冷媒流路切替器１８ａはガス冷媒供給弁１７ｂを経由してきた高温高圧の冷媒を中間熱交換器１５ａの冷媒流路に流入するような暖房流路に切り替えられる。中間熱交換器１５ａが蒸発器（冷媒が熱冷媒から吸熱）として機能する場合、第２冷媒流路切替器１８ａは中間熱交換器１５ａの冷媒流路から流出した冷媒が低圧主管５ｂへ向かうような冷房流路に切り替えられる。また、中間熱交換器１５ｂが放熱器（冷媒から水に対して放熱）として機能する場合、第２冷媒流路切替器１８ｂは液冷媒供給弁１７ｂを経由してきた高温高圧の冷媒を中間熱交換器１５ｂの冷媒流路に流入するような暖房流路に切り替えられる。中間熱交換器１５ｂが蒸発器（冷媒が水から吸熱）として機能する場合、第２冷媒流路切替器１８ｂは中間熱交換器１５ｂの冷媒流路から流出した冷媒が低圧主管５ｂへ向かうような冷房流路に切り替えられる。
【００２９】
ここで、第２冷媒流路切替器１８ａ及び第２冷媒流路切替器１８ｂは、異なる流路に切り替える機能を有する。つまり、中間熱交換器１５ａ側が冷やされた熱媒体を生成し中間熱交換器１５ｂ側が中間熱交換器１５ａ側よりも温度の高い熱媒体を生成する場合、第２冷媒流路切替器１８ａは冷却流路となるように流路の切り替えを行うとともに、第２冷媒流路切替器１８ｂは暖房流路となるように流路の切り替えを行う。同様の手法により、中間熱交換器１５ｂ側が生成する熱媒体の温度を中間熱交換器１５ａ側が生成する熱媒体の温度よりも高くすることもできる。このように、第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂの切り替えにより、２つの中間熱交換器１５ａ、１５ｂはそれぞれ異なる温度の熱媒体を生成することが可能になる。
【００３０】
絞り装置９は、冷媒循環回路Ａにおいて、一方が液冷媒供給弁１７ａに接続され、他方が低圧主管５ｂに接続されており、膨張・減圧弁としての機能を有し、冷媒を膨張して減圧させるものである。
【００３１】
ポンプ２１ａ、２１ｂは、熱媒体循環回路Ｂ内において水を圧送して循環させるものである。ポンプ２１ａは、中間熱交換器１５ａと熱媒体流路切替器２２との間の熱媒体配管に設けられている。ポンプ２１ｂは、中間熱交換器１５ｂと熱媒体流路切替器２２との間における熱媒体配管に設けられている。また、ポンプ２１ａ、２１ｂは、例えば、インバーターによって、あるいは、ポンプ台数によって容量制御可能となるように構成するものとすればよい。なお、ポンプ２１ａ、２１ｂは、それぞれ中間熱交換器１５ａ、１５ｂの吸入側に設けられている場合について例示しているが、中間熱交換器１５ａ、１５ｂの出口側に設ける構成としてもよい。
【００３２】
熱媒体流路切替器２２、２３は、三方弁等で構成されており、各利用側ユニット２ａ、２ｂと各中間熱交換器１５ａ、１５ｂとの接続の組み合わせを切り替えるものである。熱媒体流路切替器２２、２３は、利用側ユニット２ａ、２ｂの設置台数に応じた個数が設けられるようになっている。また、熱媒体流路切替器２２、２３は、三方のうち、一方がポンプ２１ａに、もう一方がポンプ２１ｂに、そして、残りの一方が流量調整手段２５に、それぞれ接続されている。
【００３３】
一次側水流路切替器２３は、三方弁等で構成されており、熱媒体循環回路Ｂにおいて、運転モードに応じて水の流路を切り替えるものである。また、一次側水流路切替器２３は、利用側ユニット２の設置台数に応じた個数（図１においては２つ）が設けられるようになっている。また、一次側水流路切替器２３は、三方のうち、一方が中間熱交換器１５ａに、もう一つが中間熱交換器１５ｂに、そして、残りの一つが利用側熱交換器２６に、それぞれ接続されている。
【００３４】
流量調整手段２５ａ、２５ｂは、開口面積を制御できる二方弁等で構成されており、一方が利用側ユニット２の利用側熱交換器２６に、他方が二次側流路切替器２２に、それぞれ接続されている。流量調整手段２５ａ、２５ｂは、それぞれ利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流れる熱媒体の流量を制御するものである。なお、流量調整手段２５ａ、２５ｂは、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂの出口側の熱媒体配管系統に設置されているが、これに限定されるものではなく、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂの入口側の熱媒体配管系統（例えば、一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂの出口側）に設置されるものとしてよい。
【００３５】
また、中間ユニット３は、熱媒体温度センサ３１ａ、３１ｂ、出口水温センサ３４ａ、３４ｂ、第１冷媒温度センサ３５ａ、３５ｂ、圧力センサ３６ａ、３６ｂ及び第２冷媒温度センサ３７ａ、３７ｂを備えている。さらに、中間ユニット３は、上記の各センサによって検出された各情報に基づいて演算を実施する中間ユニット制御手段５３を備えている。
【００３６】
温度検出手段３１ａ、３１ｂは、中間熱交換器１５ａ、１５ｂから流出した水、すなわち、中間熱交換器１５の水流路の出口側における水の温度を検出するものであり、例えば、サーミスター等で構成するものとすればよい。このうち、温度検出手段３１ａは、中間熱交換器１５ａの水流路の出口側における熱媒体配管に設けられている。温度検出手段３１ｂは、中間熱交換器１５ｂの水流路の出口側における熱媒体配管２８に設けられている。
【００３７】
出口水温センサ３４ａは、利用側熱交換器２６ａと流量調整手段２５ａとの間に設けられ、利用側熱交換器２６ａから流出した水の温度を検出するものであり、例えば、サーミスター等で構成するものとすればよい。また、出口水温センサ３４は、利用側ユニット２の設置台数に応じた個数（図１においては２つ）が設けられるようになっている。
【００３８】
第１冷媒温度センサ３５は、中間熱交換器１５と第２冷媒流路切替器１８との間に、それぞれ設置され、中間熱交換器１５から流入又流出する冷媒の温度を検出するものであり、例えば、サーミスター等で構成するものとすればよい。このうち、第１冷媒温度センサ３５ａは、中間熱交換器１５ａと第２冷媒流路切替器１８ａとの間に設けられている。また、第１冷媒温度センサ３５ｂは、中間熱交換器１５ｂと第２冷媒流路切替器１８ｂとの間に設けられている。
【００３９】
圧力センサ３６は、第１冷媒温度センサ３５の設置位置と同様に、中間熱交換器１５と第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂとの間に設けられ、中間熱交換器１５ａ、１５ｂと冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂとの間を流れる冷媒の圧力を検出するものである。このうち、圧力センサ３６ａは、中間熱交換器１５ａと冷媒流路切替器１８ａとの間に設けられている。また、圧力センサ３６ｂは、中間熱交換器１５ｂと冷媒流路切替器１８ｂとの間に設けられている。
【００４０】
第２冷媒温度センサ３７は、中間熱交換器１５と絞り装置１６との間に、それぞれ設置され、中間熱交換器１５から流入又流出する冷媒の温度を検出するものであり、例えば、サーミスター等で構成するものとすればよい。このうち、第２冷媒温度センサ３７ａは、中間熱交換器１５ａと絞り装置１６ａとの間に設けられている。また、第２冷媒温度センサ３７ｂは、中間熱交換器１５ｂと絞り装置１６ｂとの間に設けられている。
【００４１】
ここで、空気調和装置１００においては、冷媒循環回路Ａと熱媒体循環回路Ｂとが構成されており、中間熱交換器１５ａ、１５ｂにおいて冷媒循環回路Ａを循環する冷媒と熱媒体循環回路Ｂを循環する水とが熱交換されるようになっている。
【００４２】
すなわち、圧縮機１０と、第１冷媒流路切替器１１と、熱源側熱交換器１２と、流路形成部１３と、アキュムレーター１９、液冷媒供給弁１７ａと、ガス冷媒供給弁１７ｂと、第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂと、中間熱交換器１５ａ、１５ｂの冷媒流路と、絞り装置１６ａ、１６ｂと、絞り装置９とが冷媒配管によって接続されることにより冷媒循環回路Ａを構成している。
【００４３】
なお、この冷媒循環回路Ａを循環する冷媒としては、特に限定するものではないが、本実施の形態に係る空気調和装置１００の冷凍サイクルに使用できる冷媒としては、非共沸混合冷媒、擬似共沸混合冷媒、単一冷媒及び自然冷媒等がある。このうち、非共沸混合冷媒としては、ＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒であるＲ４０７Ｃ（Ｒ３２／Ｒ１２５／Ｒ１３４ａ）等がある。この非共沸混合冷媒は、沸点が異なる冷媒の混合物であるので、液相冷媒と気相冷媒との組成比率が異なるという特性を有している。また、擬似共沸混合冷媒としては、ＨＦＣ冷媒であるＲ４１０Ａ（Ｒ３２／Ｒ１２５）及びＲ４０４Ａ（Ｒ１２５／Ｒ１４３ａ／Ｒ１３４ａ）等がある。この擬似共沸混合冷媒は、非共沸混合冷媒と同様の特性の他、Ｒ２２の約１．６倍の動作圧力という特性を有している。また、単一冷媒としては、ＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカーボン）冷媒であるＲ２２、及び、ＨＦＣ冷媒であるＲ１３４ａ等がある。この単一冷媒は、混合物ではないので、取り扱いが容易であるという特性を有している。そして、自然冷媒としては、二酸化炭素、プロパン、イソブタン及びアンモニア等がある。ここで、Ｒ２２は、クロロジフルオロメタンを、Ｒ３２は、ジフルオロメタンを、Ｒ１２５は、ペンタフルオロメタンを、Ｒ１３４ａは、１，１，１，２−テトラフルオロメタンを、Ｒ１４３ａは、１，１，１−トリフルオロエタンをそれぞれ示している。したがって、空気調和装置１００の用途や目的に応じた冷媒を使用するとよい。
【００４４】
一方で、中間熱交換器１５ａ、１５ｂの水流路と、ポンプ２１ａ、２１ｂと、二次側水流路切替器２２ａ、２２ｂと、流量調整手段２５ａ、２５ｂと、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂと、一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂとがそれぞれ熱媒体配管によって接続されることにより熱媒体循環回路Ｂを構成している。
【００４５】
なお、この熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体として例えば水やブライン（不凍液）等を用いてもよい。不凍液の不凍剤は、特に種類を限定するものではなく、エチレングリコール又はプロプレングリコール等、用途に応じて選定すればよい。このような熱媒体を用いることによって、熱媒体が利用側ユニット２ａ、２ｂを介して、空調対象空間に漏洩したとしても、熱媒体として安全性の高いものを使用しているため、安全性の向上に寄与することができる。
【００４６】
次に、図１の空気調和装置１００が実施する各運転モードについて説明する。空気調和装置１００は、各利用側ユニット２ａ、２ｂからの指示に基づいて、その利用側ユニット２ａ、２ｂで冷房動作又は暖房動作を実施することが可能になっている。つまり、空気調和装置１００は、利用側ユニット２ａ、２ｂの全部について同一運転をすることができると共に、各利用側ユニット２で異なる運転をすることもできるようになっている。
【００４７】
空気調和装置１００が実施する運転モードとして、駆動している利用側ユニット２の全てが冷房動作を実施する全冷房運転モード、駆動している利用側ユニット２の全てが暖房動作を実施する全暖房運転モード、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。以下に、各運転モードについて、冷媒及び水の流れとともに説明する。
【００４８】
（全冷房運転モード）
全冷房運転モードの場合、冷媒循環回路Ａ側において、第１冷媒流路切替器１１により圧縮機１０から吐出された冷媒が熱源側熱交換器１２へ流入させるように冷媒流路が切り替えられる。また、中間ユニット３において液冷媒供給弁１７ａが開状態、ガス冷媒供給弁１７ｂが閉状態に開閉制御する。さらに、第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂはそれぞれ中間熱交換器１５ａ、１５ｂの冷媒流路から流出した冷媒が低圧主管５ｂへ向かうような冷房流路に切り替えられている。一方、熱媒体循環回路Ｂ側において、中間ユニット３において、ポンプ２１ａ、２１ｂが駆動し、流量調整手段２５ａ、２５ｂが開状態となり、中間熱交換器１５ａ、１５ｂと利用側熱交換器２６ａ、２６ｂとの間をそれぞれ熱媒体が循環するようにしている。
【００４９】
まず、図１を参照しながら、冷媒循環回路Ａにおける冷媒の流れについて説明する。低温低圧のガス冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温高圧冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温高圧冷媒は、第１冷媒流路切替器１１を経由して、凝縮器として機能する熱源側熱交換器１２に流入する。高温高圧のガス冷媒は、熱源側熱交換器１２を通過する間に外気との熱交換により凝縮し、高圧の液冷媒となって流出する。その後、高温高圧冷媒は室外空気に対して放熱しながら高圧冷媒となり、逆止弁１３ａを通って熱源ユニット１から流出する。その後、高圧冷媒は、高圧主管５ａを経由して中間ユニット３に流入する。
【００５０】
中間ユニット３に流入した高圧冷媒は、液冷媒供給弁１７ａを経由した後に分岐し、それぞれ絞り装置１６ａ、１６ｂに流入する。絞り装置１６ａ、１６ｂにおいて高圧熱冷媒は膨張及び減圧され、低温低圧の気液二相冷媒となる。この気液二相冷媒は、蒸発器として作用する中間熱交換器１５ａ、１５ｂのそれぞれに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することによって熱媒体を冷却しながら、蒸発して低温低圧のガス冷媒となる。中間熱交換器１５ａ、１５ｂから流出したガス冷媒は、それぞれ第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂを経由して合流し、中間ユニット３から流出する。その後、ガス冷媒は低圧主管５ｂを経由して、再び熱源ユニット１に流入する。熱源ユニット１に流入したガス冷媒は、逆止弁１３ｄを通って第１冷媒流路切替器１１及びアキュムレーター１９を経由し、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００５１】
次に、図１を参照しながら、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。全冷房運転モードにおいては、中間熱交換器１５ａ、１５ｂで冷媒の冷熱が熱媒体に伝達され、冷やされた水がポンプ２１ａ、２１ｂによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。ポンプ２１ａ、２１ｂによって加圧されて流出した熱媒体は、それぞれ中間熱交換器１５ａ、１５ｂに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって冷却される。中間熱交換器１５ａから流出した熱媒体は、途中で分岐して、それぞれ一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂを介して、中間ユニット３から流出し、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂに流入する。中間熱交換器１５ｂから流出した熱媒体も、同様に、途中で分岐して、それぞれ一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂを介して、中間ユニット３から流出し、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂに流入する。
【００５２】
利用側ユニット２ａ、２ｂに流入した熱媒体は、それぞれ利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入し、空調対象空間の空気から吸熱することによって、空調対象空間の冷房動作が実施される。そして、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂから流出した熱媒体は、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂから流出し、熱媒体配管を経由して、中間ユニット３に流入する。
【００５３】
中間ユニット３へ流入した熱媒体は、それぞれ流量調整弁２５ａ、２５ｂへ流入する。このとき、流量調整弁２５ａ、２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内において必要とされる空調負荷を賄うために必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入する。流量調整弁２５ａから流出した熱媒体は、二次側流路切替器２２ａにおいて分岐して、それぞれポンプ２１ａ、２１ｂへ吸入される。流量調整弁２５ｂから流出した水は、流量調整弁２５ｂを経由し、二次側流路切替器２２ｂにおいて分岐して、それぞれポンプ２１ａ、２１ｂへ吸入される。
【００５４】
（全暖房運転モード）
全暖房運転モードの場合、冷媒循環回路Ａ側において、第１冷媒流路切替器１１により圧縮機１０から吐出された冷媒が中間ユニット３へ流入させるように冷媒流路が切り替えられる。また、液冷媒供給弁１７ａが閉状態、ガス冷媒供給弁１７ｂが開状態に開閉制御される。さらに、第２冷媒流路切替器１８ｂはガス冷媒供給弁１７ｂを経由してきた高温高圧の冷媒を中間熱交換器１５ｂの冷媒流路に流入するような暖房流路に切り替えられる。一方、熱媒体循環回路Ｂ側において、中間ユニット３において、ポンプ２１ａ、２１ｂが駆動し、流量調整手段２５ａ、２５ｂが開状態となり、中間熱交換器１５ａ、１５ｂと利用側熱交換器２６ａ、２６ｂとの間をそれぞれ熱媒体が循環するようにしている。
【００５５】
まず、冷媒循環回路Ａにおける冷媒の流れについて説明する。低温低圧のガス冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温高圧冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温高圧冷媒は、第１冷媒流路切替器１１を経由し、第１接続配管４ａにおける逆止弁１３ｂを通って熱源ユニット１から流出し、高圧主管５ａを経由して、中間ユニット３に流入する。
【００５６】
中間ユニット３に流入した高温高圧冷媒は、ガス冷媒供給弁１７ｂを経由した後、分岐し、それぞれ第２冷媒流路切替器１８ａ、１８ｂを経由して、放熱器として作用する中間熱交換器１５ａ、１５ｂに流入する。中間熱交換器１５ａ、１５ｂに流入した高温高圧冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する冷媒に放熱することによって水を加熱しながら、高圧冷媒となる。高圧冷媒は中間熱交換器１５ａ、１５ｂから流出して、それぞれ絞り装置１６ａ、１６ｂに流入して膨張及び減圧され、低温低圧の気液二相冷媒となる。この気液二相冷媒は、合流し、絞り装置９によって、さらに膨張及び減圧され、中間ユニット３から流出し、低圧主管５ｂを経由して、再び熱源ユニット１に流入する。
【００５７】
熱源ユニット１に流入した気液二相冷媒は、第２接続配管４ｂにおける逆止弁１３ｃを通って、熱源側熱交換器１２に流入し、室外空気から吸熱しながら気化し、低温低圧のガス冷媒となって、第１冷媒流路切替器１１及びアキュムレーター１９を経由して、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００５８】
次に、図１を参照しながら、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。全暖房運転モードにおいては、中間熱交換器１５ａ、１５ｂの双方で冷媒の温熱が水に伝達され、暖められた熱媒体がポンプ２１ａ、２１ｂによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。ポンプ２１ａ、２１ｂによって加圧されて流出した熱媒体は、それぞれ中間熱交換器１５ａ、１５ｂに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって加熱される。中間熱交換器１５ａから流出した熱媒体は、途中で分岐して、それぞれ一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂを介して、中間ユニット３から流出し、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂに流入する。中間熱交換器１５ｂから流出した熱媒体も、同様に、途中で分岐して、それぞれ一次側水流路切替器２３ａ、２３ｂを介して、中間ユニット３から流出し、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂに流入する。
【００５９】
利用側ユニット２ａ、２ｂに流入した熱媒体は、それぞれ利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入し、空調対象空間の空気に放熱することによって、空調対象空間の暖房動作が実施される。そして、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂから流出した熱媒体は、それぞれ利用側ユニット２ａ、２ｂから流出し、熱媒体配管を経由して中間ユニット３に流入する。
【００６０】
中間ユニット３へ流入した熱媒体は、それぞれ流量調整弁２５ａ、２５ｂへ流入する。このとき、流量調整弁２５ａ、２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内において必要とされる空調負荷を賄うために必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入するようになっている。流量調整弁２５ａから流出した熱媒体は、流量調整弁２５ａを経由し、二次側水流路切替器２２ａにおいて分岐して、それぞれポンプ２１ａ、２１ｂへ吸入される。流量調整弁２５ｂから流出した熱媒体は、流量調整弁２５ｂを経由し、二次側水流路切替器２２ｂにおいて分岐して、それぞれポンプ２１ａ、２１ｂへ吸入される。
【００６１】
（冷房主体運転モード）
図１で示される空気調和装置１００においては、利用側熱交換器２６ａで冷熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで温熱負荷が発生している場合を例に冷房主体運転モードについて説明する。なお、冷房主体運転モードの場合、第１冷媒流路切替器１１により圧縮機１０から吐出された冷媒が熱源側熱交換器１２へ流入するように冷媒流路が切り替えられる。また、絞り装置１６ａが全開状態、液冷媒供給弁１７ａが開状態、及び、ガス冷媒供給弁１７ｂが開状態となるように開閉制御する。そして、中間ユニット３において、ポンプ２１ａ、２１ｂが駆動し、流量調整手段２５ａ、２５ｂが開状態とし、中間熱交換器１５ａ、１５ｂと利用側熱交換器２６ａ、２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。
【００６２】
まず、図１を参照しながら、冷媒循環回路Ａにおける冷媒の流れについて説明する。
低温低圧のガス冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温高圧冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温高圧冷媒は、第１冷媒流路切替器１１を経由して、熱源側熱交換器１２に流入し、室外空気に対して放熱しながら、温度の低下した高圧冷媒となり、逆止弁１３ａを通って熱源ユニット１から流出し、高圧主管５ａを経由して、中間ユニット３に流入する。
【００６３】
中間ユニット３に流入した高圧冷媒は、ガス冷媒供給弁１７ｂ及び第２冷媒流路切替器１８ｂを経由して、放熱器として作用する中間熱交換器１５ｂに流入する。そして、高圧冷媒は中間熱交換器１５ｂを介して熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱する。これにより高圧冷媒は熱媒体を加熱し、さらに温度が低下した高圧冷媒となる。中間熱交換器１５ｂから流出した高圧冷媒は、絞り装置１６ｂで膨張及び減圧され、低温低圧の気液二相冷媒となり、絞り装置１６ａを経由して、蒸発器として作用する中間熱交換器１５ａに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することによって熱媒体を冷却しながら蒸発して、低温低圧のガス冷媒となる。中間熱交換器１５ａから流出したガス冷媒は、第２冷媒流路切替器１８ａを経由して、中間ユニット３から流出し、低圧主管５ｂを経由して、再び熱源ユニット１へ流入する。熱源ユニット１に流入したガス冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、第１冷媒流路切替器１１及びアキュムレーター１９を経由し、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００６４】
次に、図１を参照しながら、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。冷房主体運転モードにおいては、中間熱交換器１５ａにおいて冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ２１ａによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。また、冷房主体運転モードにおいては、中間熱交換器１５ｂにおいて冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ２１ｂによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。
【００６５】
ポンプ２１ａによって加圧されて流出した熱媒体は、中間熱交換器１５ａに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって冷却された熱媒体となる。ポンプ２１ｂによって加圧されて流出した熱媒体は、中間熱交換器１５ｂに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって加熱された熱媒体となる。中間熱交換器１５ａから流出した熱媒体は、一次側水流路切替器２３ａを経由して、中間ユニット３から流出し、利用側ユニット２ａに流入する。中間熱交換器１５ｂから流出した熱媒体は、一次側水流路切替器２３ｂを経由して、中間ユニット３から流出し、利用側ユニット２ｂに流入する。
【００６６】
利用側ユニット２ａに流入した冷やされた熱媒体は、利用側熱交換器２６ａに流入し、そして、利用側ユニット２ｂに流入した暖められた熱媒体は、利用側熱交換器２６ｂに流入する。利用側熱交換器２６ａに流入した熱媒体が空調対象空間の空気から吸熱することによって、空調対象空間の冷房が実施される。一方、利用側熱交換器２６ｂに流入した熱媒体が空調対象空間の空気に放熱することによって、空調対象空間の暖房が実施される。そして、利用側熱交換器２６ａから流出し、温度が上昇した熱媒体は、利用側ユニット２ａから流出し、熱媒体配管２７、２８を経由して、中間ユニット３に流入する。一方、利用側熱交換器２６ｂから流出し、温度が低下した熱媒体は、利用側ユニット２ｂから流出し、熱媒体配管２７、２８を経由して、中間ユニット３に流入する。
【００６７】
利用側熱交換器２６ａから中間ユニット３に流入した熱媒体は、流量調整手段２５ａに流入し、利用側熱交換器２６ｂから中間ユニット３に流入した熱媒体は、流量調整手段２５ｂに流入する。このとき、流量調整弁２５ａ、２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内において必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入するようになっている。流量調整弁２５ａから流出した熱媒体は、二次側水流路切替器２２ａを経由して、再びポンプ２１ａへ吸い込まれる。一方、流量調整手段２５ｂから流出した熱媒体は、二次側水流路切替器２２ｂを経由して、再びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。上記のように、冷房主体運転モードにおいては、温度の異なる熱媒体は、一次側水流路切替器２３及び二次側水流路切替器２２の作用によって、混合することなく、それぞれ冷熱負荷、そして、温熱負荷がある利用側熱交換器２６へ流入される。
【００６８】
（暖房主体運転モード）
図１で示される空気調和装置１００においては、利用側熱交換器２６ａで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで冷熱負荷が発生している場合を例に暖房主体運転モードについて説明する。なお、暖房主体運転モードの場合、熱源ユニット１において、第１冷媒流路切替器１１により、圧縮機１０から吐出された冷媒が、熱源側熱交換器１２を経由させずに中間ユニット３へ流入させるように冷媒流路が切り替えられる。また、絞り装置１６ａは全開状態、液冷媒供給弁１７ａは閉状態、ガス冷媒供給弁１７ｂは開状態となるように開閉制御される。そして、中間ユニット３において、ポンプ２１ａ、２１ｂが駆動し、流量調整弁２５ａ、２５ｂが開状態となり、中間熱交換器１５ａ、１５ｂと利用側熱交換器２６ａ、２６ｂとの間をそれぞれ熱媒体が循環するようにしている。
【００６９】
まず、図１を参照しながら、冷媒循環回路Ａにおける冷媒の流れについて説明する。低温低圧のガス冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温高圧冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温高圧冷媒は、第１冷媒流路切替器１１を経由し、第１接続配管４ａにおける逆止弁１３ｂを通って熱源ユニット１から流出し、高圧主管５ａを経由して、中間ユニット３に流入する。
【００７０】
中間ユニット３に流入した高温高圧冷媒は、ガス冷媒供給弁１７ｂ及び第２冷媒流路切替器１８ｂを経由して、放熱器として作用する中間熱交換器１５ｂに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱することによって熱媒体を加熱し、高圧冷媒となる。中間熱交換器１５ｂから流出した高圧冷媒は、絞り装置１６ｂで膨張及び減圧され、低温低圧の気液二相冷媒となる。低温低圧の気液二相冷媒は、絞り装置１６ａを経由して蒸発器として作用する中間熱交換器１５ａに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することによって熱媒体を冷却し、温度の上昇した冷媒となる。中間熱交換器１５ａから流出した冷媒は、第２冷媒流路切替器１８ａを経由して、中間ユニット３から流出し、低圧主管５ｂを経由して、再び熱源ユニット１へ流入する。
【００７１】
熱源ユニット１に流入した冷媒は、第２接続配管４ｂにおける逆止弁１３ｃを通って、熱源側熱交換器１２に流入し、室外空気から吸熱しながら気化し、低温低圧のガス冷媒となって、第１冷媒流路切替器１１及びアキュムレーター１９を経由して、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００７２】
次に、図１を参照しながら、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。暖房主体運転モードにおいては、中間熱交換器１５ａにおいて冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ２１ａによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。また、暖房主体運転モードにおいては、中間熱交換器１５ａにおいて冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ２１ｂによって熱媒体循環回路Ｂ内を流通する。
【００７３】
ポンプ２１ａによって加圧されて流出した熱媒体は、中間熱交換器１５ａに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって冷却された熱媒体となる。ポンプ２１ｂによって加圧されて流出した熱媒体は、中間熱交換器１５ｂに流入し、冷媒循環回路Ａを循環する冷媒によって加熱された熱媒体となる。中間熱交換器１５ａから流出した熱媒体は、一次側水流路切替器２３ｂを経由して、中間ユニット３から流出し、利用側ユニット２ｂに流入する。中間熱交換器１５ｂから流出した熱媒体は、一次側水流路切替器２３ａを経由して、中間ユニット３から流出し、利用側ユニット２ａに流入する。
【００７４】
利用側ユニット２ａに流入した熱媒体は、利用側熱交換器２６ａに流入し、そして、利用側ユニット２ｂに流入した熱媒体は、利用側熱交換器２６ｂに流入する。利用側熱交換器２６ａに流入した熱媒体が空調対象空間の空気に放熱することによって、空調対象空間の暖房が実施される。一方、利用側熱交換器２６ｂに流入した熱媒体が空調対象空間の空気から吸熱することによって、空調対象空間の冷房が実施される。そして、利用側熱交換器２６ａから流出し、温度が低下した熱媒体は、利用側ユニット２ａから流出し、熱媒体配管２７、２８を経由して、中間ユニット３に流入する。一方、利用側熱交換器２６ｂから流出し、温度が上昇した熱媒体は、利用側ユニット２ｂから流出し、熱媒体配管２７、２８を経由して、中間ユニット３に流入する。
【００７５】
利用側熱交換器２６ａから中間ユニット３に流入した熱媒体は、流量調整手段２５ａに流入し、利用側熱交換器２６ｂから中間ユニット３に流入した熱媒体は、流量調整手段２５ｂに流入する。このとき、流量調整手段２５ａ、２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内において必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入するようになっている。流量調整手段２５ａから流出した熱媒体は、二次側水流路切替器２２ａを経由して、再びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。一方、流量調整手段２５ｂから流出した熱媒体は、二次側水流路切替器２２ｂを経由して、再びポンプ２１ａへ吸い込まれる。上記のように、暖房主体運転モードにおいては、温度の異なる熱媒体は、一次側水流路切替器２３及び二次側水流路切替器２２の作用によって、混合することなく、それぞれ冷熱負荷、そして、温熱負荷がある利用側熱交換器２６へ流入される。
【００７６】
なお、以上の４つの運転モードにおいて、利用側ユニット２ａ、２ｂが双方が冷房動作又は暖房動作を実施している場合を示したが、複数の利用側ユニット２ａ、２ｂのうち、いずれかの利用側ユニット２ａ、２ｂが運転停止状態にある場合には流量調整手段２５が閉状態となり冷暖房動作を実施しない。
【００７７】
（制御手段の構成）
図１の空気調和装置１００は、熱源ユニット制御手段５１、利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂ、中間ユニット制御手段５３を備えている。熱源ユニット１には熱源ユニット制御手段５１が備えられ、各利用側ユニット２にはそれぞれ利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂが備えられ、中間ユニット３には中間ユニット制御手段５３が備えられている。各制御手段５１〜５３は、図示しない通信手段（有線又は無線）によって互いに通信可能とし、通信手段によって情報を通信しながらそれぞれのユニットを制御する。
【００７８】
各制御手段５１〜５３は、マイクロコンピューター又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等によって構成されており、各制御手段５１〜５３によって空気調和装置１００の動作全体が制御される。各制御手段５１〜５３は、それぞれのユニット（熱源ユニット１、利用側ユニット２ａ、２ｂ及び中間ユニット３）に対応する独立した制御を実施する自立分散強調制御を実施するものとしてもよい。あるいは、各ユニットのいずれかに制御手段を備えるものとして、この制御手段が各ユニットのアクチュエーター等を一括で制御するものとしてもよい。
【００７９】
上述した各制御手段５１〜５３は、結露抑制制御を行う機能を有している。ここで結露抑制制御とは、各利用側ユニット２ａ、２ｂ毎に結露が生じるか否かを判断し、結露が生じるもしくは結露が生じるおそれがあると判断した際に、通常運転時とは温度の異なる熱冷媒を生成し該当する利用側ユニット２ａ、２ｂの利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに流入する制御である。ここで、結露抑制用の温度の異なる熱冷媒は複数の中間熱交換器１５ａ、１５ｂのうちいずれか１台以上の調整用中間熱交換器１５ｂによって生成される。なお、いずれの中間熱交換器が調整用中間熱交換器に割り当てられるかは、予め各制御手段５１〜５３内において設定されている。
【００８０】
熱源ユニット制御手段５１は、熱源ユニット１における冷媒の流路、圧力状態及び温度状態を制御する。具体的には、熱源ユニット制御手段５１は、圧力センサ及び温度センサ（それぞれ図示せず）によって検出された圧力情報及び温度情報に基づいて、演算処理を実施した後、圧縮機１０の周波数制御、送風機１２ａのファン回転数の制御、及び、第１冷媒流路切替器１１の流路切替制御等を実施する。
【００８１】
図２は、利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂの一例を示すブロック図である。なお、利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂは同一の構成を有する場合について例示する。利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂは、主として結露抑制制御、運転制御およびサーモ制御を行うものである。利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂは、結露抑制制御を行うために、対象機種判別手段５２０、対象判定手段５２１、露点温度演算手段５２２を備えている。
【００８２】
対象機種判別手段５２０は、利用側ユニット２ａ、２ｂ自身の機種情報を記憶したものである。対象判定手段５２１は、結露抑制制御の対象となる利用側ユニットであるか否かを機種情報、温度情報、湿度情報に基づいて判定するものである。具体的には、対象判定手段５２１は、利用側ユニット２ａ、２ｂの機種情報から結露抑制制御を行うか否かを判別する。たとえば利用側熱交換器２６ａ、２６ｂがチルドビームのような自然対流を利用した熱交換器である場合、対象判定手段５２１は、利用側ユニット２ａ、２ｂが結露抑制制御の対象となる機種であると判定する。
【００８３】
また、対象判定手段５２１は、吸込温度センサ３２によって検出された吸込温度情報、及び、吸込湿度センサ３３によって検出された吸込湿度情報を受信する。対象判定手段５２１は、たとえば予め設定された閾値を有しており、吸込温度情報が設定された温度閾値よりも小さい場合、結露抑制制御の対象となる機種であると判断する。同様に、対象判定手段５２１は吸込湿度情報が設定された閾値よりも大きい場合、結露抑制制御の対象となる機種であると判定する。
【００８４】
露点温度演算手段５２２は、吸込温度センサ３２によって検出された吸込温度情報、及び、吸込湿度センサ３３によって検出された吸込湿度情報に基づいて露点温度を算出するものである。なお、露点温度の算出方法は公知の手法を用いることができる。たとえばセンサにより検出された相対湿度（絶対湿度）から水蒸気圧（＝飽和水蒸気圧）を求め、水蒸気圧から露点温度を算出する。
【００８５】
また、露点温度演算手段５２２は、対象判定手段５２１において、結露制御制御の対象であると判別した場合に、中間ユニット制御手段５３に露点温度情報を出力する。なお、対象判定手段５２１が、温度情報および湿度情報に基づいて対象機器であるか否かを判別するようにしているが、露点温度演算手段５２２により算出された露点温度に基づいて結露抑制制御を行うか否かを判別するようにしてもよい。
【００８６】
さらに、利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂは、運転制御およびサーモ制御を行うために、比較演算手段５２３、サーモ判定手段５２４及び運転信号送信手段５２５を備えている。運転信号送信手段５２５は、制御盤５２６（又はリモコン）から有線又は無線による通信手段によって送信された運転要求情報に基づいて、冷水供給又は温水供給を要求する運転信号を中間ユニット制御手段５３に出力するものである。比較演算手段５２３は、吸込温度センサ３２によって検出された吸込温度情報、及び、制御盤５２６から送信された設定温度情報から差温情報をサーモ判定手段５２４に送信するものである。サーモ判定手段５２４は運転継続（サーモＯＮ）させるか、運転中断（サーモＯＦＦ）させるかを判定し、そのサーモ判定情報を中間ユニット制御手段５３に送信するものである。
【００８７】
図３は中間ユニット制御手段５３の一例を示すブロック図である。図３の中間ユニット制御手段５３は、最大露点温度検出手段５３ａ、熱媒体回路制御手段５３ｂ、冷媒回路制御手段５３ｃを備えている。最大露点温度検出手段５３ａは、複数の利用側ユニット制御手段５２ａ、５２ｂから取得した各利用側ユニット２ａ、２ｂの露点温度情報の中から最も高い温度である最大露点温度Ｔｍａｘを検出するものである。さらに、最大露点温度検出手段５３ａは、複数の利用側ユニット２ａ、２ｂに対応する露点温度情報を取得できたか否かを判定する機能を有している。そして、いずれの利用側ユニット２ａ、２ｂからも露点温度情報が取得できない場合、最大露点温度検出手段５３ａは露点温度情報の受信処理を終了する。一方、最大露点温度検出手段５３ａは、いずれかの利用側ユニット２ａ、２ｂから露点温度情報を取得した場合、露点温度情報の中から最も大きい露点温度を有する最大露点温度情報を算出する。
【００８８】
熱媒体回路制御手段５３ｂは、冷媒−中間ユニット３内の熱媒体循環回路Ｂ側を制御するものである。熱媒体回路制御手段５３ｂは、上述した各種運転モードにおいて温度検出手段３１ａ、３１ｂによって検出された熱媒体温度Ｔ、出口水温センサ３４によって検出された出口水温情報に基づいて流量の制御を行う。結露抑制制御において、熱媒体回路制御手段５３ｂは、露点温度情報を受信したすべての利用側熱交換器２６ｂの熱媒体流路を調整用中間熱交換器１５ｂに接続するように一次側切替器２３ｂおよび二次側切替器２２ｂを制御する。
【００８９】
冷媒回路制御手段５３ｃは、冷媒−中間ユニット３内の冷媒循環回路Ａ側を制御するものである。冷媒回路制御手段５３ｃは、圧力センサ３６ａ、３６ｂによって検出された冷媒圧力情報、第１冷媒温度センサ３５及び第２冷媒温度センサ３７ａ、３７ｂによって検出された冷媒温度情報を受信する。冷媒回路制御手段５３ｃは、受信した冷媒圧力情報及び冷媒温度情報に基づいて、絞り装置開度指令、冷媒流路切替指令、ガス冷媒供給弁指令及び液冷媒供給弁指令を各アクチュエーターに出力するものである。
【００９０】
また、結露抑制制御時において、冷媒回路制御手段５３ｃは、最大露点温度検出手段５３ａにより検出された最大露点温度Ｔｍａｘと温度検出手段３１ｂにより検出された熱媒体温度Ｔとに基づいて、中間熱交換器１５ｂに接続された絞り装置２６ｂおよび第２冷媒流路切替器１８ｂを制御する機能を有している。
【００９１】
具体的には、冷媒回路制御手段５３ｃは、最大露点温度検出手段５３ａにより検出された最大露点温度Ｔｍａｘを取得する。上述の通り、露点温度情報を出力した利用側熱交換器２６ｂは、熱媒体回路制御手段５３ｂの制御により既に調整用中間熱交換器１５ｂに接続された状態になっている。そこで、冷媒回路制御手段５３ｃは、調整用中間熱交換器１５ｂに流れる熱媒体温度Ｔを温度検出手段３１ｂから取得する。
【００９２】
冷媒回路制御手段５３ｃの目標温度設定手段５３ｘは、利用側熱交換器２６ｂへ流入する熱媒体温度Ｔの目標水温Ｔｔを最大露点温度Ｔｍａｘを用いて下記の式（１）により算出する。
目標水温Ｔｔ  ＝  最大露点温度Ｔｍａｘ  ＋  α    （１）    （α：所定温度）
なお、αは結露が確実に発生しないように最大露点温度Ｔｍａｘよりも高い温度で流路切り替えを判定させるためのパラメータである。そして、冷媒回路制御手段５３ｃは、最大露点温度Ｔｍａｘを基準として目標設定温度範囲Ｔｒを最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔ≦目標水温Ｔｔ＋β（β：所定温度）に設定する。
【００９３】
ここで、最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔ≦目標水温Ｔｔ＋β（β：所定温度）を満たす場合、冷媒回路制御手段５３ｃは熱媒体温度Ｔと目標水温Ｔｔとの差分に基づいて絞り装置１６ｂの絞り量を制御する。なお、βは、頻繁に流路切替器における切替動作が行われるのを防止し、十分な差圧が取れないことに起因する切り替え不良や冷媒温度が安定しない等の不具合を防止するためのパラメータである。この絞り量の制御によって、冷媒回路制御手段５３ｃは熱媒体温度Ｔが上記目標設定温度範囲Ｔｒ内に収まるように制御する。
【００９４】
これにより、最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔであって未だ結露は発生していないが結露が発生するおそれのある利用側熱交換器２６ｂにおいて、運転モードを維持しながら結露の発生を未然に抑制することができる。そして、上述したように、利用側ユニット制御手段５２ｂ側において、結露抑制制御が不要な状態であると判断されたとき、上記結露発生制御による絞り量の制御は終了する。
【００９５】
熱媒体温度Ｔが最大露点温度Ｔｍａｘに満たない場合（熱媒体温度Ｔ＜最大露点温度Ｔｍａｘ）、冷媒回路制御手段５３ｃは、調整用中間熱交換器１５ｂの冷媒循環回路Ａを暖房流路となるように第２冷媒流路切替器１８ｂを制御する。すると、暖房流路内を流れる冷媒と熱交換された熱媒体の熱媒体温度Ｔは上昇する。熱媒体温度Ｔが上記目標設定温度範囲Ｔｒに収まるように制御する。言い換えれば、既に熱媒体温度Ｔ＜最大露点温度ｍａｘになって結露の発生が生じていると判断された場合、熱交換器に生じた結露を早期に解消するために、調整用中間熱交換器１５ｂが暖房流路に切り替えて利用側熱交換器２６ｂの結露を除去する。なお、熱媒体温度Ｔが上昇して上記目標設定温度範囲Ｔｒ内に入ったとき、上記運転を後述する熱媒体温度＜目標水温＋βになるまで継続してもよいし、再び冷房流路に切り替えて絞り量による制御に切り替えてもよい。
【００９６】
熱媒体温度＞目標水温＋βである場合、冷媒回路制御手段５３ｃは調整用中間熱交換器１５ｂが暖房流路に接続されているか否かを判断する。そして、調整用中間熱交換器１５ｂが暖房流路に接続されている場合、冷媒回路制御手段５３ｃは中間熱交換器１５ｂが冷房流路へ接続されるように第２冷媒流路切替器１８ｂを制御する。そして、冷媒回路制御手段５３ｃは熱媒体温度Ｔが上記目標設定温度範囲Ｔｒ内に収まるように制御する。そして、利用側ユニット制御手段５２ｂ側において、結露抑制制御が不要な状態であると判断されたとき、上記結露発生制御による絞り量の制御は終了する。
【００９７】
なお、冷媒回路制御手段５３ｃが冷媒循環回路Ａ側において結露抑制制御を行う場合について例示しているが、熱媒体回路制御手段５３ｂが結露抑制制御に合わせて熱媒体循環回路Ｂ側において熱媒体の流量を調整するようにしてもよい。たとえば、流入熱冷媒温度Ｔが目標設定温度範囲Ｔｒから大きく外れている場合、熱媒体回路制御手段５３ｂは、調整用中間熱交換器１５ｂから流れる熱冷媒の流量が大きくなるように流量調整手段２５ａ、２５ｂを制御してもよい。あるいは、流入熱冷媒温度Ｔが目標設定温度範囲Ｔｒからわずかにずれている場合、熱媒体回路制御手段５３ｂは、調整用中間熱交換器１５ｂから流れる熱冷媒の流量が小さくなるように流量調整手段２５ａ、２５ｂを制御してもよい。これにより、流入熱冷媒温度Ｔを目標設定温度範囲Ｔｒにする結露抑制制御の高速化・最適化を図ることができる。
【００９８】
また、目標設定温度範囲Ｔｒが最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔ≦目標水温Ｔｔ＋βに設定された場合について例示しているが、最大露点温度Ｔｍａｘをそのまま用いて、最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔ≦Ｔｍａｘ＋βに設定してもよい。この場合、熱媒体温度＞目標水温＋βに代えて熱媒体温度Ｔ＞最大露点温度Ｔｍａｘ＋βである否かが判断されることになる。
【００９９】
（空気調和装置１００の結露抑制制御方法）
図４は、空気調和装置１００の結露抑制制御における利用側ユニット制御手段５２の動作例を示すフローチャート、図５は空気調和装置１００の結露抑制制御における中間ユニット制御手段５３の動作例を示すフローチャートであり、図１から図５を参照して結露抑制制御方法の一例について説明する。まず、図４を参照して結露抑制制御における利用側ユニット制御手段５２の制御動作について説明する。
【０１００】
利用側ユニット制御手段５２は、対象機種判別手段５２０から対象室内機判別情報を受信し、吸込温度センサ３２によって検出された吸込温度情報、及び、吸込湿度センサ３３によって検出された吸込湿度情報を受信する（ステップＳ１）。対象判定手段５２１は、対象室内機判別情報から、流量調整手段２５が閉状態によって動作していない状態ではなく、かつ、結露抑制制御に適さない利用側ユニット２ではなく、当該利用側ユニット２が結露抑制制御の制御対象であるか否かを判定する（ステップＳ２）。その判定の結果、当該利用側ユニット２が制御対象である場合、利用側ユニット制御手段５２は露点温度を算出するとともに（ステップＳ３）、中間ユニット制御手段５３に送信する（ステップＳ４）。一方、制御対象でない場合には利用側ユニット制御手段５２は結露抑制制御処理を終了する。なお、以下に、利用側ユニット制御手段５２ｂから露点温度情報が出力され、利用側ユニット制御手段５２ａからは出力されない場合について例示する。
【０１０１】
次に、図５を参照しながら、結露抑制制御における中間ユニット制御手段５３の制御動作について説明する。中間ユニット制御手段５３は、以下のステップＳ２１〜ステップＳ２４で示される処理によって、利用側ユニット制御手段５２ｂから露点温度情報を受信する（ステップＳ１１）。具体的には、中間ユニット制御手段５３は露点温度情報を中間ユニット制御手段５２ｂから受信する（ステップＳ２１）。中間ユニット制御手段５３は、利用側ユニット２に対応する露点温度情報を利用側ユニット制御手段５２から受信できたか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【０１０２】
判定の結果、いずれかの利用側ユニット２ａ、２ｂに対応する露点温度情報を受信できない場合、中間ユニット制御手段５３は、露点温度情報の受信処理を終了する（ステップＳ２３）。一方、いずれかの利用側ユニット２ｂに対応する露点温度情報を受信した場合、中間ユニット制御手段５３は、利用側ユニット２ｂの利用側熱交換器２６ｂを調整用中間熱交換器１５ｂに接続する（ステップＳ２３）。
【０１０３】
その後、中間ユニット制御手段５３は、露点温度情報を受信した利用側ユニット２ｂの台数をカウントする（ステップＳ１２）。その結果、カウントが１台以上である場合、中間ユニット制御手段５３は、受信した露点温度情報の中から最も大きい露点温度を有する最大露点温度Ｔｍａｘを算出する（ステップＳ１３）。なお、本実施形態においては利用側ユニット２ｂ側の露点温度が最大露点温度Ｔｍａｘになる。その後、中間ユニット制御手段５３は、最大露点温度Ｔｍａｘに対応する利用側ユニット２ｂへ流入する熱媒体温度Ｔの目標水温Ｔｔを上記式（１）によって算出する（ステップＳ１４）。そして、中間ユニット制御手段５３は、熱媒体温度Ｔによって冷媒回路の各種切り替えを行う（ステップＳ１５）。
【０１０４】
具体的には、最大露点温度Ｔｍａｘよりも小さいと判断した場合（熱媒体温度＜最大露点温度＋β）、調整用中間熱交換器１５ｂを冷房流路から温水側の暖房流路に切り替える（ステップＳ１６）。すると、中間熱交換器１５ａにより温度が上昇した熱媒体が利用側熱交換器２６ａに流れ込み、結露の発生を抑制することができる。
【０１０５】
最大露点温度Ｔｍａｘ≦熱媒体温度Ｔ≦目標水温＋β（β：所定温度）であると判断した場合、冷媒回路制御手段５３ｃは熱媒体温度Ｔと目標水温Ｔｔとの差分に基づいて絞り装置１６ｂの絞り量を制御する（ステップＳ１７）。これにより、未だ結露は発生していないが結露が発生するおそれのある利用側熱交換器２６ｂにおいて、運転モードを維持しながら結露の発生を未然に抑制することができる。
【０１０６】
そして、熱媒体温度＞目標水温＋βを満たす場合、熱媒体温度Ｔ＜目標水温Ｔｔ＋βである場合、冷媒回路制御手段５３ｃは調整用中間熱交換器１５ｂが暖房流路に接続されているか否かを判断する（ステップＳ１８）。そして、調整用中間熱交換器１５ｂが暖房流路に接続されている場合、冷媒回路制御手段５３ｃは中間熱交換器１５ｂが冷房流路へ接続されるように第２冷媒流路切替器１８ｂを制御する（ステップＳ１９）。
【０１０７】
以上のような結露抑制制御における中間ユニット制御手段５３の制御動作は、定時に実施されることになるが、その実施時間間隔については、システムに応じて最適なものに決めればよい。また、目標水温の算出に必要な所定温度α、及び、熱媒体温度Ｔの比較演算で用いる所定温度βに関してもシステムに応じて最適なものに決めればよい。
【０１０８】
上記実施の形態によれば、利用側熱交換器２６ａ、２６ｂに結露が発生したもしくは発生するおそれがある際には、調整用中間熱交換器１５ｂに流れる冷媒の温度を上昇させることにより、他の利用側熱交換器２６ａの運転を妨げることなく、結露を除去するもしくは結露の発生を防止することができる。特に、チルドビームのような自然対流の熱交換器を利用側熱交換器２６ａ、２６ｂとして使用する場合、利用側熱交換器２６ａ，２６ｂの熱交換量は小さくなってしまう。このため、室内の露点温度が高い場合、利用側ユニット２ａ、２ｂ自体が結露してしまう恐れがある。そのような場合であっても、調整用中間熱交換器１５ｂに流れる冷媒の温度を上昇させ、結露を除去するもしくは結露の発生を防止することができる。さらに、たとえば室内空気中の水分をできる限り除去しないように温度（顕熱）のみを下げる高顕熱運転をする際であっても、確実に結露を除去するもしくは結露の発生を防止することができる。
【０１０９】
また、図５に示すように、最大露点温度Ｔｍａｘに基づいて調整用中間熱交換器１５ｂの動作を制御することにより、結露抑制制御が必要な複数の利用側熱交換器のうち、最も結露による悪影響が出ている利用側熱交換器を基準に結露抑制制御を行うことになるため、結露抑制制御が必要な複数の利用側熱交換器のいずれにおいても確実に結露の発生を抑制することができる。なお、最大露点温度Ｔｍａｘを有する利用側熱交換器２６ｂ以外の利用側熱交換器において適正な温度になったときには一次側流路切替器２３ｂおよび一次側流路切替器２３ａにより通常運転に戻るように制御すればよい。さらに、少なくとも１つの調整用中間熱交換器１５ｂを設ければ、複数の利用側ユニットの結露抑制制御を行うことが可能であるため、各利用側熱交換器毎に別々の温度の熱媒体を生成する必要がないため、効率よく結露抑制制御を行うことができる。
【０１１０】
本発明の実施形態は上記実施形態に限定されない。たとえば図１において複数の各利用側ユニット２ａ、２ｂが同一の構成を有する場合について例示しているが、異なる構成の利用側ユニット２ａ、２ｂを設置してもよい。この場合であっても、各利用側ユニット２ａ、２ｂから露点温度情報が中間ユニット制御手段５３に出力され（図３参照）、結露を防止する制御が行われることになる。
【０１１１】
また、図１において、中間熱交換器１５ａ、１５ｂ毎に温度検出手段３４ａ、３４ｂが設けられている場合について例示しているが、結露抑制制御が不要な利用側熱交換器である場合には温度検出手段は不要である。
【０１１２】
さらに、図１において、２つの中間熱交換器１５ａ、１５ｂが設けられている場合について例示しているが、２つ以上設けられたものであってもよい。上述のように、各中間熱交換器１５ａ、１５ｂ毎に熱交換特性を変えることができるため、中間熱交換器毎にそれぞれ異なる温度の熱媒体を生成することができる。したがって、上記実施形態においては、１つの調整用中間熱交換器１５ｂを用いて結露抑制制御を行うようにしているが、中間ユニット３が３つ以上の中間熱交換器を備えている場合には２つ以上の調整用中間熱交換器を用いて結露抑制制御を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１  熱源ユニット、２、２ａ、２ｂ  利用側ユニット、３  中間ユニット、４ａ  第１接続配管、４ｂ  第２接続配管、５ａ  高圧主管、５ｂ  低圧主管、９  絞り装置、１０  圧縮機、１１  第１冷媒流路切替器、１２  熱源側熱交換器、１２ａ  送風機、１３  流路形成部、１３ａ〜１３ｄ  逆止弁、１５、１５ａ、１５ｂ  中間熱交換器、１６、１６ａ、１６ｂ  絞り装置、１７ａ  液冷媒供給弁、１７ｂ  ガス冷媒供給弁、１８、１８ａ、１８ｂ  第２冷媒流路切替器、１９  アキュムレーター、２１、２１ａ、２１ｂ  ポンプ、２２、２２ａ、２２ｂ  二次側水流路切替器、２３、２３ａ、２３ｂ  一次側水流路切替器、２５、２５ａ、２５ｂ  流量調整手段、２６、２６ａ、２６ｂ  利用側熱交換器、２７、２８  熱媒体配管、３１、３１ａ、３１ｂ  熱媒体温度センサ、３２、３２ａ、３２ｂ  吸込温度センサ、３３、３３ａ、３３ｂ  吸込湿度センサ、３４、３４ａ、３４ｂ  出口水温センサ、３５、３５ａ、３５ｂ  第１冷媒温度センサ、３６、３６ａ、３６ｂ  圧力センサ、３７、３７ａ、３７ｂ  第２冷媒温度センサ、５１  熱源ユニット制御手段、５２ａ、５２ｂ  利用側ユニット制御手段、５３  中間ユニット制御手段、５３ａ  最大露点温度検出手段、５３ｂ  熱媒体回路制御手段、５３ｃ  冷媒回路制御手段、５３ｄ  演算処理回路、１００  空気調和装置、５２０  対象機種判別手段、５２１  対象判定手段、５２２  露点温度演算手段、５２３  比較演算手段、５２４  サーモ判定手段、５２５  運転信号送信手段、５２６  制御盤、Ａ  冷媒循環回路、Ｂ  熱媒体循環回路、Ｔ  熱媒体温度、Ｔｒ  目標設定温度範囲、Ｔｔ  目標水温、Ｔｍａｘ  最大露点温度。
【図１】
2014016865.tif 000003
【図２】
2014016865.tif 000004
【図３】
2014016865.tif 000005
【図４】
2014016865.tif 000006
【図５】
2014016865.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成26年10月24日(2014.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、空気と冷媒との間で熱交換を行う熱源側熱交換器とを備えた熱源側ユニットと、
空気と熱媒体との間で熱交換を行う利用側熱交換器を備えた複数の利用側ユニットと、
前記熱源側ユニットに冷媒配管により接続されているとともに前記利用側ユニットに熱媒体配管により接続された、前記冷媒と前記熱媒体との間で熱交換を行う複数の中間熱交換器と、
前記各利用側ユニットと前記各中間熱交換器との接続の組み合わせを切り替える熱媒体流路切替器と、
前記各利用側ユニットにおける結露の状態をそれぞれ検出して前記各利用側ユニットについて結露を抑制する結露抑制制御を行うか否かをそれぞれ判定する対象判定手段と、
前記対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットに流入する前記熱媒体の温度を熱媒体温度として検出する温度検出手段と、
前記対象判定手段により結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットが、前記複数の中間熱交換器のうち結露抑制制御のために割り当てられた調整用中間熱交換器に接続されるように前記熱媒体流路切替器を制御する熱媒体回路制御手段と、
前記温度検出手段により検出された前記熱媒体温度が所定の目標設定温度範囲に入るように、前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の温度を制御する冷媒回路制御手段と
を備えたことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒を膨張または減圧する冷媒絞り装置をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記冷媒絞り装置の絞り量を調整することにより前記冷媒の温度を制御することを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記冷媒回路制御手段が、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲にある場合、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲内に収まるように前記冷媒絞り装置を制御することを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記熱源側ユニットが暖房運転と冷房運転とが可能なものであって、
前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の流路を、暖房運転時の暖房流路と冷房運転時の冷房流路とに切り替える冷媒流路切替器をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器の流路の切り替えを行うことにより、前記調整用中間熱交換器に流入する冷媒の温度を制御するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記冷媒回路制御手段が、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲よりも低い場合、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒の流路を前記暖房流路に設定することを特徴とする請求項４記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記冷媒回路制御手段は、前記熱媒体温度が前記目標設定温度範囲よりも高い場合、前記冷媒流路切替器により前記調整用中間熱交換器に流入する前記冷媒の流路を前記冷房流路に設定することを特徴とする請求項４または請求項５記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の温度を検出する吸込温度検出手段と、
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の湿度を検出する吸込湿度検出手段と、
をさらに備え、
前記対象判定手段が、前記吸込温度検出手段により検出された吸込温度および前記吸込湿度検出手段により検出された吸込湿度を用いて前記結露の状態を検出して結露抑制制御を行うか否かを判定するものであることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の温度を検出する吸込温度検出手段と、
前記利用側ユニットに吸い込まれる空気の湿度を検出する吸込湿度検出手段と、
前記吸込温度検出手段により検出された吸込温度および前記吸込湿度検出手段により検出された吸込湿度を用いて露点温度を算出する露点温度算出手段と
をさらに備え、
前記冷媒回路制御手段が、前記露点温度算出手段により算出された前記露点温度を基準として前記所定の目標設定温度範囲を設定するものであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記冷媒回路制御手段が、結露抑制制御を行うと判定された前記利用側ユニットにおける前記露点温度の中から最も露点温度が大きい最大露点温度を検出し、検出した前記最大露点温度を基準として前記所定の目標設定温度範囲を設定するものであることを特徴とする請求項８記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記調整用中間熱交換器および前記利用側ユニットに流れる前記熱媒体の流量を調整する流量調整手段をさらに備え、
前記熱媒体回路制御手段は、前記流量調整手段の動作を制御する機能を有し、前記熱媒体温度が前記所定の目標設定温度範囲に入るように前記流量調整手段を制御するものであることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項記載の空気調和装置。
【国際調査報告】
2014016865.tif 000008
2014016865.tif 000009
2014016865.tif 000010
2014016865.tif 000011