(57)【要約】  本発明は、補聴器のフィッティング装置に関するもので、使い勝手をよくすることを目的とするものである。そして、この目的を達成するために本発明のフィッティング装置（１）は、階層分類ＤＢ（１２）と、調整データ決定部（２０）とを備えている。階層分類ＤＢ（１２）には、補聴器のフィッティングによって得られた複数の調整差分データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されている。調整データ決定部（２０）は、各階層において複数のクラスタの中からいずれかのクラスタが選択することによって、補聴器に対する微調整データを決定する。
2013190791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
を備えた、補聴器フィッティング装置。
【請求項２】
前記調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である、請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項３】
前記分類を代表する代表調整データを補聴器に送信する送信部を更に備え、
前記調整データ決定部は、前記代表調整データに基づいて調整された前記補聴器から発せられた評価用の音声に応じて、各階層においていずれかの前記分類を選択する選択部を有する、請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項４】
前記代表調整データは、前記分類に含まれている全ての前記既得調整データの平均値又は平均値に最も類似した既得調整データである、請求項３記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項５】
複数の前記既得調整データは、それぞれの分類の中で優先順位が付与されており、
前記代表調整データは、最も優先順位の高い既得調整データである、請求項３に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項６】
前記優先順位は、補聴器のフィッティングに用いられた回数が多い順である、請求項５記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項７】
前記調整データ決定部は、
前記分類を選択するために、各々の前記階層において前記分類に関する情報を表示する表示部を更に有する、請求項１記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項８】
音声を受信する受信部と、
補聴器のフィッティングによって得られた既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと接続され、各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
決定された前記調整データに基づいて、受信した前記音声に対して補聴処理を行う補聴処理部と、
前記補聴処理が行われた前記音声を出力する出力部と、
を備えた補聴器。
【請求項９】
前記調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である、請求項８記載の補聴器。
【請求項１０】
前記調整データ決定部は、
前記分類を代表する代表調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力部と、
発せられた前記音声に基づいて、いずれかの前記分類を選択する選択部を有する、請求項８記載の補聴器。
【請求項１１】
前記複数の既得調整データは、それぞれの前記分類の中で優先順位が付与されており、
前記代表調整データは、それぞれの前記分類の中で最も優先順位の高いデータである、
請求項１０に記載の補聴器。
【請求項１２】
音声を受信する受信部と、
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが所定の優先順位に基づいて並べ替え可能に保存されているデータベースに接続され、並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
決定された前記調整データに基づいて、受信した前記音声に対して補聴処理を行う補聴処理部と、
前記補聴処理が行われた前記音声を出力する出力部と、
を備えた補聴器。
【請求項１３】
前記調整データ決定部は、
１つの前記既得調整データを選択するために、並べ替えられた複数の前記既得調整データのなかから指定された前記既得調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力部と、
発せられた前記音声に基づいて、いずれかの前記既得調整データを選択する選択部を有する、請求項１２記載の補聴器。
【請求項１４】
複数の前記既得調整データは、選択された前記既得調整データを基準として前記所定の優先順位に基づいて並べかえられる、請求項１２記載の補聴器。
【請求項１５】
前記優先順位は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値を比較して決定される、請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１６】
前記所定の初期調整手法は、フィッティング理論を用いた調整手法であり、
前記初期調整データとは、前記フィッティング理論を用いた初期フィッティングによって得られたデータである、請求項９又は１５に記載の補聴器。
【請求項１７】
補聴器の使用者の聴力に基づいて前記初期フィッティングを行うための初期調整部を更に備えた、請求項１６に記載の補聴器。
【請求項１８】
前記データベースは、前記調整データ決定部と通信によって接続されている、請求項８又は１２に記載の補聴器。
【請求項１９】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースを用いた補聴器フィッティング方法であって、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップを備えた、補聴器フィッティング方法。
【請求項２０】
前記調整データ決定ステップは、
各々の前記階層における複数の前記分類について、それぞれの前記分類を代表する代表調整データに基づいて前記補聴器に対して調整を行い、調整された前記補聴器から評価用の音声を出力する検査音出力動作と、
前記検査用の音声に基づいて、各々の前記階層における複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択する選択動作と、
前記検査音出力動作及び前記選択動作を繰り返し、前記補聴器に対する前記調整データを決定する繰り返し動作と、
を有する、請求項１９に記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２１】
前記代表調整データは、前記分類に含まれている全ての前記既得調整データの平均値又は平均値に最も類似した前記既得調整データである、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２２】
前記代表調整データは、前記分類中において、補聴器のフィッティングに用いられた回数が最も多い前記既得調整データである、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２３】
前記調整データ決定ステップは、
各々の前記階層における複数の前記分類に関する情報を表示する表示動作を有し、
表示された前記分類に関する情報を選択することによって前記検査音出力動作が行われる、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２４】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが保存されているデータベースを用いた補聴器フィッティング方法であって、
所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップを備えた、補聴器フィッティング方法。
【請求項２５】
前記調整データ決定ステップは、
１つの前記既得調整データを選択するために、並べ替えられた複数の前記既得調整データのなかから指定された前記既得調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力動作と、
発せられた前記評価音声に基づいて、いずれかの前記既得調整データを選択する選択動作と、
選択された前記既得調整データを基準として前記所定の優先順位に基づいて複数の前記既得データを並べかえる並べ替え動作と、
前記検査音出力動作、前記選択動作、及び前記並べ替え動作を繰り替えし、前記補聴器に対する前記調整データを決定する繰り返し動作とを有する、請求項２４記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２６】
請求項１９記載の補聴器フィッティング方法の、各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２７】
請求項２４記載の補聴器フィッティング方法の、所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２８】
請求項２６又は２７記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、難聴者の聴力に適したフィッティングパラメータを容易に設定できる、補聴器フィッティング装置、補聴器、及び補聴器フィッティング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
補聴器の使用設定を行う補聴器フィッティング装置は、補聴器の補聴特性を、この補聴器使用者の聴力に合わせて設定する（フィッティング）ものである。そのためには、先ずは、可聴周波数帯の低音から高音にわたって使用者の聴力が測定される。次にその聴力データを基に、補聴特性が調整される。しかしながら、その調整作業は、熟練者が行ったとしても長時間かかってしまうことが多い。【０００３】
すなわち、音の聞こえ方に対する感覚は、個人ごとに、また測定環境（季候、測定空間の大きさ等）、時間、体調などによっても大きく異なる。そのため、それらが原因となり、調整に時間がかかる場合がある。具体的には、調整を進めて徐々に最終値に追い込んでいるつもりであるにも拘らず、使用者が先程の音の方が良かったと言って調整作業が逆戻りしてしまうこともしばしば発生する。その結果として調整時間が長時間となってしまう。そこで、対話型遺伝的アルゴリズムを利用することで、この補聴特性を短時間で設定できるようにする取り組みも、検討されている（例えば、下記特許文献１）。この対話型遺伝的アルゴリズムを利用すると、使用者自身がシステムより提供された複数のパラメータの聴き比べを行うだけでフィッティングを行うことが出来る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７５６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際に使用者が満足する調整結果を得るまでには、上記聴き比べ結果をもとに交叉や突然変異などの操作を行い、その結果得られたパラメータに対して再度、聴き比べを行う、といった作業を繰り返す必要がある。すなわち、例えば１回の聴き比べで１０個のパラメータの調整を行うとした場合、その後の交叉や突然変異の操作を、聴き比べの結果が収束するまで例えば１０回繰り返す必要がある。【０００６】
このように、対話型遺伝的アルゴリズムを利用した場合、使用者自身で調整が行えるものの、とても多くの時間を要してしまう。
そこで、本発明は、上記従来の補聴器フィッティング装置の課題を考慮し、フィッティングにおける作業をより少なくし、短時間で効率よくフィッティングを行える補聴器フィッティング装置、補聴器、補聴器フィッティング方法、プログラム、及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そしてこの目的を達成するために、第１の本発明の補聴器フィッティング装置は、データベースと、調整データ決定部とを備えている。データベースは、補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されている。調整データ決定部は、各階層において複数の分類の中からいずれかの分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。【０００８】
又、第２の本発明の補聴器は、受信部と、調整データ決定部と、補聴処理部と、出力部とを備えている。受信部は、音声を受信する。調整データ決定部は、補聴器のフィッティングによって得られた既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと接続され、各階層において複数の分類の中からいずれかの分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。補聴処理部は、決定された調整データに基づいて、受信した音声に対して補聴処理を行う。出力部は、補聴処理が行われた音声を出力する。【０００９】
又、第３の本発明の補聴器は、受信部と、調整データ決定部と、補聴処理部と、出力部とを備える。受信部は、音声を受信する。調整データ決定部は、補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが所定の優先順位に基づいて並べ替え可能に保存されているデータベースに接続され、並べ替えられた複数の既得調整データの中から１つの既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。補聴処理部は、決定された調整データに基づいて、受信した音声に対して補聴処理を行う。出力部は、補聴処理が行われた音声を出力する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フィッティングにおける作業をより少なくし、短時間で効率よくフィッティングを行える補聴器フィッティング装置、補聴器、補聴器フィッティング方法、プログラム、及び記録媒体を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１における補聴器のフィッティング装置を示す構成図
【図２】図１に示す補聴器のフィッティング装置の制御ブロック図
【図３】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図４】本発明の実施形態１における補聴器におけるフィッティング方法のフローチャート
【図５】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図６】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図７】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図８】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図９】本発明の実施形態１における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図１０】本発明の実施形態２における補聴器の使用状態を示す図
【図１１】本発明の実施形態２における補聴器のブロック図
【図１２】本発明の実施形態２における補聴器におけるフィッティング方法のフローチャート
【図１３】本発明の実施形態２における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図１４】本発明の実施形態２における補聴器フィッティング方法を説明する図
【図１５】本発明の実施形態３における補聴器のブロック図
【図１６】本発明の実施形態３における補聴器におけるフィッティング方法を説明する図
【図１７】本発明の実施形態３における補聴器におけるフィッティング方法のフローチャート
【図１８】本発明の実施形態３におけるフィッティング方法を説明する図
【図１９】本発明の他の実施形態における補聴器のフィッティング方法を説明するブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる実施形態のフィッティング装置について図面を参照しながら説明する。
＜調整作業の時間短縮＞
はじめに、本実施形態の目的である、調整作業の時間短縮の概要について説明する。
補聴器フィッティングを行う際には、先ず可聴周波数帯の低音から高音にわたって使用者の聴力が測定される。次に、その聴力データに基づいて、フィッティング理論等の初期調整手法を用いて初期フィッティングが行われ、初期調整データとして各フィッティングパラメータの値が求められる。その次に、初期調整データに対して微調整が行われ、最終的に補聴器に適用する最終調整データが求められる。
【００１３】
このような補聴器フィッティングにおいて、発明者は、約２００名の調整差分データのサンプルの分析を行った。ここで、調整差分データ（既得調整データの一例）とは、過去にフィッティングを行った他人の最終調整データに関するデータであって、ＮＡＬ−ＮＬ１などの初期調整手法によって求められた初期調整データから微調整によってどのくらい各フィッティングパラメータの値を変更したかという変更量であり、微調整データともいう。
【００１４】
そして、発明者は、この変更量を分析した結果、上記変更量を類似度に応じて分類わけすることにより、フィッターが補聴器の使用者に応じて行う微調整の典型的なパターンを、その分類パターンとして抽出できることが分かった。そこで、発明者は、この分類された調整差分データを利用して、効率的にフィッティングを行うことを考え出した。
以下の本発明にかかる実施形態１における補聴器フィッティング装置について説明する。
【００１５】
（実施形態１）
＜フィッティング装置１の構成の概要＞
図１は、本実施形態１におけるフィッティング装置１の構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態の補聴器のフィッティング装置１（補聴器フィッティング装置の一例）は、図１のような構成で難聴者に合わせた補聴パラメータの調整を行う。図２は、本実施形態１におけるフィッティング装置の制御ブロックを示す図である。フィッティング装置１は、階層分類ＤＢ（階層分類データベース）１２と、調整データ決定部２０とを備えている。
【００１６】
調整データ決定部２０は、フィッティングパラメータの各値を決定する。調整データ決定部２０は、フィッティングに際して各種情報を表示する表示部２と、フィッティング装置１に対して情報を入力するための入力部として、キーボード３及びマウス４を備えている。詳しくは後述するが、このキーボード３及びマウス４は、分類を選択する際の選択部１９としても機能する。また、フィッティング装置１には、接続ボックス５を経由して補聴器６が接続されており、この補聴器６は難聴者である使用者７の耳に装着されている。この補聴器６は、使用者７の耳穴に向けて音声を発するイヤフォン１３と、補聴器６が耳に装着された状態で使用者７とは反対向けに配置され、外部の音声を受信するマイクロフォン１４を有している。
【００１７】
使用者７は、表示部２に表示された、フィッティングにおける指示や問いかけに応じて、キーボード３もしくはマウス４などを操作する。そして、使用者７が、その操作した結果に応じたフィッティングパラメータを、接続ボックス５を経由して補聴器６に設定し、補聴器６のイヤフォン１３からは、そのフィッティングパラメータを反映した評価音が出力される。
【００１８】
そして使用者７は、補聴器６から実際に出力される評価音を聞きながら、使用者７に適するように調整していくことになる。なお、本実施形態では、フィッティング装置１を操作する人と難聴者を、同一人物の使用者７として説明しているが、実際には、フィッティング装置１を操作する人を、フィッティング専門のフィッターや、販売店の店員等が行っても良い。
【００１９】
また、補聴器６から評価音が出力されるとしたが、フィッティング装置１にスピーカーを配し、補聴器６にフィッティングパラメータを書きこんだ上、スピーカーよりテスト音を出力することにより、補聴器のマイクロフォン１４より取り込んだ音に対して補聴処理を施した評価音を使用者に試聴させる構成にしても良い。
＜フィッティング装置１の制御構成＞
図２は、フィッティング装置１の制御ブロック図である。図２に示すように、フィッティング装置１は、各種演算を行う制御部８を備えている。この制御部８にはフィッティング作業における各種情報を表示する表示部２と、各種情報を入力するキーボード３、マウス４が接続されている。また、制御部８には、抜き差し可能なコネクターである接続部９を介して接続ボックス５及び補聴器６が接続されている。
【００２０】
さらに、制御部８には、メモリ１０と、候補設定部１１を経由して階層分類ＤＢ１２が接続されている。このメモリ１０には、本実施形態のフィッティングを行うためのソフトウェアや、演算過程における演算結果などが一時的に記憶される。候補設定部１１は、後述するユーザー操作において表示部２に提示するフィッティングデータ候補を特定する。階層分類ＤＢ１２（階層分類データベース）は、調整差分データを階層的に保存している階層分類データベースである。
【００２１】
候補設定部１１がフィッティングデータを特定するとは、階層分類ＤＢ１２に保存されている調整差分データの中から、必要な調整差分データを読み出すことである。
＜階層分類ＤＢ１２＞
図３は、階層分類ＤＢ１２に保存されている調整差分データを、その調整差分データの類似度によって分類わけし、２次元調整差分データマップとして表した図である。なお実際のサンプル数は約２００であるが、この例では説明を簡略化するために２０のサンプル数で説明を行う。Ｘ１〜Ｘ２０が、それぞれサンプルを示している。
【００２２】
まず、２次元マップ上に配置された調整差分データを、類似度に応じてクラスタＣ１からクラスタＣ４（分類の一例）の４パターンに分類している。この例では、Ｘ１〜Ｘ４の４名がクラスタＣ１、Ｘ７〜Ｘ１２の６名がクラスタＣ２、Ｘ５〜Ｘ６の２名がクラスタＣ３、Ｘ１４〜Ｘ２０の７名がクラスタＣ４に分類されている。ここでは４パターンに分類したが、２パターン、６パターンや８パターンなどでも構わない。分類するパターン数は後述する選択肢の数に対応するため一覧性の高い数にすれば良い。
【００２３】
また、Ｘ０は微調整を行っていない初期調整のパラメータである初期調整データを表しており、使用者７の聴力とフィッティング理論から決まる初期状態を示すものである。ここで、フィッティング理論としては、上述したＮＡＬ−ＮＬ１（National Acoustic Laboratories ？ non-linear 1）、ＮＡＬ−ＮＬ２、ＤＳＬ（Desired Sensation Level）ｉ／ｏ、ＤＳＬｖ５、ＰＯＧＯ（prescription of Gain/Output）、ＦＩＧ６等を用いることが出来る。またフィッティングパラメータとしては、ゲイン、コンプレッション、ＴＫ（threshold knee point）等が挙げられ、例えば、２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋヘルツ（Ｈｚ）等の周波数ごとに設けられている。
【００２４】
クラスタＣ１からクラスタＣ４では、それぞれのクラスタの最も中心に近いものを、そのクラスタの代表特性として設定している。例えば、それぞれのクラスタ（分類の一例）に含まれている微調整パラメータの周波数ごとの平均値を重心として、この重心に最も近いパラメータを代表特性とすればよい。図３においては太字で表し、下線を付しているサンプルが代表特性であり、クラスタＣ１ではＸ３、クラスタＣ２ではＸ１１、クラスタＣ３ではＸ０、クラスタＣ４ではＸ１５が代表特性となっている。使用者７はこれら代表特性の聞き比べを行う。すなわち、これらの代表特性の調整データ（重心調整データ）で調整した音声を聞き比べる。
【００２５】
階層分類ＤＢ１２は、図３に示すように第１階層では、４つのクラスタＣ１〜Ｃ４に分類されているが、他の階層においても分類されている。すなわち、後述する図６に示すように、クラスタＣ４は、更にクラスタＣ４−１〜Ｃ４−４の４つのクラスタに分類されている。このように階層的にクラスタ分類を行う手法としては、既知の手法（例えば、最短距離法、最長距離法、郡平均法、重心法、メディアン法、ウォード法）を用いることが出来る。例えば、各サンプルＸ１〜Ｘ２０のフィッティングパラメータをベクトル表示し、そのベクトル間の距離を算出して距離が短いほどフィッティングパラメータ間の類似度が高いとすることが出来る。類似度を算出するパラメータとしては、フィッティングパラメータの全てを使用しても良いし、一部のパラメータのみ使用しても良い。
【００２６】
例えば、フィッティング理論を用いた初期フィッティングによって得られた初期調整データのｎ個のフィッティングパラメータ（ゲイン、コンプレッション、ＴＫ等）のサンプルＸｍの値について、ベクトル成分表示を用いて（Ｘｍ１、Ｘｍ２、Ｘｍ３、・・・Ｘｍｎ）と表し、微調整による初期フィッティングからの各フィッティングパラメータの変更量を（δｍ１、δｍ２、δｍ３、・・・δｍｎ）と表すと、サンプルＸｍの最終調整データのフィッティングパラメータの夫々の値は（Ｘｍ１＋δｍ１、Ｘｍ２＋δｍ２、Ｘｍ３＋δｍ３、・・・Ｘｍｎ＋δｍｎ）と表される。尚、上述した調整差分データは、（δｍ１、δｍ２、δｍ３、・・・δｍｎ）のことであり、微調整フィッティングパラメータともいう。又、上記Ｘ０は、微調整フィッティングパラメータの値が全て０となっている。
【００２７】
上記より、サンプルＸ１の調整差分データは、（δ１１、δ１２、δ１３、・・・δ１ｎ）と表され、サンプルＸ２の調整差分データは、（δ２１、δ２２、δ２３、・・・δ２ｎ）と表される。このサンプルＸ１とサンプルＸ２の間の類似度を示すベクトル間距離は、例えば、（δ１１−δ２１）2＋（δ１２−δ２２）2＋（δ１３−δ２３）2＋・・・＋（δ１ｎ−δ２ｎ）2と表すことが出来る。
【００２８】
このベクトル間距離が短いほど類似度が高いとして階層的クラスタ分析を行うことが出来る。
尚、フィッティングパラメータのうち全てのパラメータを用いなくても良く、例えば、周波数毎に設定されているゲインのみを用いてもよい。すなわち、サンプルＸ１の５つの周波数（２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋヘルツ（Ｈｚ））のゲインに対する微調整による変更量だけを用いても良い。
【００２９】
＜フィッティング＞
以下に、本発明にかかる実施形態１の補聴器フィッティング方法について説明する。
図４は、本実施形態の補聴器フィッティング方法のフロー図である。
図４に示すように、本実施形態の補聴器フィッティング装置の操作手順は次のようになる。
【００３０】
尚、本実施形態では、使用者７に対する初期フィッティングパラメータは予め求められており、キーボード３及びマウス４を用いて予めフィッティング装置１のメモリ１０に登録されている。
初期フィッティングパラメータを求める際には、可聴周波数帯の低音から高音にわたって使用者の聴力データの測定が行われ、ファーストフィットとしてＮＡＬ−ＮＬ１などの初期調整手法を用いて使用者７の聴力データに応じた初期フィッティングパラメータの値が求められる。尚、このように聴力測定を行うのが通例だが、聴力測定環境がない場合においては、例えば、軽度難聴、中度難聴、高度難聴などの大きな分類で代表的な聴力データを予め用意し、その聴力データをもとにＮＡＬ−ＮＬ１などの初期調整手法を用いて初期パラメータの値を求めるとしても良い。すなわち、聴力測定環境がない場合でも、使用者７自身が感じている難聴度合いを選択するだけで初期フィッティングパラメータを求めることが実現できる。
【００３１】
上記のように決められた使用者７の初期フィッティングパラメータの値は、キーボード３及びマウス４を用いて予めフィッティング装置１に登録されていると説明したが、使用者の聴力データをもとにフィッティング装置１がＮＡＬ-ＮＬ１などの手法を用いて求めても良い。
本実施形態のフィッティング方法では、Ｓ１００においてフィッティングが開始されると、はじめにＳ１０１においてLayer（層）（階層の一例）＝１と設定される。
【００３２】
続いて、Ｓ１０２において表示部２に（図５参照）クラスタＣ１からクラスタＣ４のうちいずれかのクラスタを選択するための画面が表示される。図５では、Ｓ１０１におけるＰは４個に設定されている。表示部２には、クラスタを選択するためにクラスタＣ１〜Ｃ４を示す情報、記号（図５に示す１，２，３，４）等（分類に関する情報の一例）の表示が行われる。
【００３３】
次に、Ｓ１０３において使用者７は評価音声の試聴を行うために、キーボード３もしくはマウス４を用いて、いずれかのクラスタを選択する。又、図５では、周囲が白い状態の数字が選択されていることを示している（後述する図７、図９でも同様）。
すると、Ｓ１０４において使用者７の聴力データに対して、その選択されたクラスタの代表特性である調整量を反映した評価音が補聴器６から再生される。使用者７は、クラスタＣ１からクラスタＣ４の評価音声を聞き比べ、その中で最善と思われる代表特性が属するクラスタをＳ１０５において選択する。すなわち、最善と思われるクラスタをＳ１０５で選択しない限り、Ｓ１０３及びＳ１０４が繰り返されるため、全てのクラスタの評価音声の聴き比べを行うことが出来る。
【００３４】
ここで、Ｓ１０３において試聴するクラスタとしてクラスタＣ１を選択した場合、クラスタＣ１の代表特性はＸ３であるため、その調整差分データは（δ３１、δ３２、δ３３、・・・δ３ｎ）となる。そして、使用者７の初期調整データを（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、・・・Ｓｎ）とすると、クラスタＣ１の評価音声は、（Ｓ１＋δ３１、Ｓ２＋δ３２、Ｓ３＋δ３３、・・・Ｓｎ＋δ３ｎ）を調整量として調整した音声となる。同様に、クラスタＣ２の評価音声は、代表特性がＸ１１であるため、（Ｓ１＋δ１１１、Ｓ２＋δ１１２、Ｓ３＋δ１１３、・・・Ｓｎ＋δ１１ｎ）を調整量として調整した音声となる。又、クラスタＣ３では、代表特性がＸ０であるため、評価音声は、（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、・・・Ｓｎ）を調整量として調整した音声となる。又、クラスタＣ４の評価音声は、代表特性がＸ１５であるため、（Ｓ１＋δ１５１、Ｓ２＋δ１５２、Ｓ３＋δ１５３、・・・Ｓｎ＋δ１５ｎ）を調整量として調整した音声となる。
【００３５】
このようにして１番目の階層において、その階層における複数のクラスタから１つのクラスタが選択されると、Ｓ１０６において、Layer（層）＝Ｎであるか否かが判定され、Ｎでない場合には、Ｓ１０７においてLayer（層）がインクリメントされる。すなわち、２層目におけるクラスタの選択へと制御が進む。尚、本実施形態ではＮ＝３に定義されているため、３番目の階層においてクラスタの選択が行われると、制御はＳ１０６からＳ１０８へと進む。
【００３６】
詳しく記載すると、１層目のクラスタＣ１〜Ｃ４において、例えばクラスタＣ４を選択した場合には、次に２番目の階層において、このクラスタＣ４をさらに分類したものからＳ１０２〜Ｓ１０５のステップによって最適なクラスタを選択することになる。図６はクラスタＣ４を分類したものであり、Ｘ１４、Ｘ１５がクラスタＣ４−１、Ｘ１６がクラスタＣ４−２、Ｘ１７がクラスタＣ４−３、Ｘ１８，Ｘ１９，Ｘ２０がクラスタＣ４−４に分類されている。そして、これらクラスタの代表特性は、それぞれのクラスタの略中心に位置しているものとなり、クラスタＣ４−１がＸ１４、クラスタＣ４−２がＸ１６、クラスタＣ４−３がＸ１７、クラスタＣ４−４がＸ２０となる。クラスタの略中心に位置しているサンプルとは、例えば、そのクラスタに属している全てのサンプルの微調整データの平均値に最も近い微調整データを有するサンプルのことである。尚、クラスタ内にデータが１つしか属していない場合には、そのサンプルが代表特性となる。また、クラスタ内に２つのサンプルが属している場合には、平均値からの類似度が同じとなるため、例えば、Ｘ０に近い方のサンプルを代表特性としてもよい。
【００３７】
具体的には、Ｓ１０２において表示部２に（図７参照）、クラスタＣ４−１からクラスタＣ４−４を選択する画面が表示されており、使用者７は、Ｓ１０３においてキーボード３もしくはマウス４を用いて、いずれかのクラスタを選択する。すると、Ｓ１０４において使用者７の聴力データに対して、その選択されたクラスタの代表特性である微調整量を反映した評価音が補聴器６から再生される。使用者７は、Ｓ１０５においてクラスタＣ４−１からクラスタＣ４−４の評価音を聞き比べ、その中で最善と思われるものを選択する。図６では、線Ｑで囲まれているＸ２０が選択されている。これらの動作は、１番目の階層と同様であるため説明は省略する。
【００３８】
ここでクラスタＣ４−４が選択された場合は、このクラスタＣ４−４に分類されている、Ｘ１８、Ｘ１９、Ｘ２０（図７参照）に関して、使用者７が聞き比べを行うこととなる。
尚、現在は２番目の階層であるため、制御はＳ１０６からＳ１０７へと進み、Layer（層）＝３となる。そして、３番目の階層において、Ｓ１０２〜Ｓ１０５の制御が行われ、クラスタの選択が行われる。
【００３９】
具体的には、Ｓ１０２において表示部２に（図９参照）、クラスタＣ４−４−１からクラスタＣ４−４−３のいずれかを選択する画面が表示されており、使用者７は、Ｓ１０３においてキーボード３もしくはマウス４を用いて、いずれかを選択する。尚、本実施形態ではクラスタＣ４−４−１にはＸ１８のみ属しており、クラスタＣ４−４−２にはＸ１９のみ属しており、クラスタＣ４−４−３にはＸ２０のみ属している。
【００４０】
すると、Ｓ１０４において、その選択されたクラスタに設定されている代表特性である微調整量を反映した評価音が補聴器６から再生される。使用者７は、Ｓ１０５においてＸ１８からＸ２０の評価音を聞き比べ、その中で最善と思われるものを選択する。
次に、Ｓ１０６において、現在はLayer（層）=３であり、本実施形態ではＮ＝３に設定されているため、制御はＳ１０８へと進み、最後に選択されたクラスタの代表特性が、使用者７の最終的な微調整データ（微調整でのフィッティングパラメータの各値）として決定される。
【００４１】
尚、補聴器６に適用する最終調整データとしては、初期調整データに微調整データを加えた値となる。
このように分類されたクラスタを、順を追ってたどっていくことで、最終的にたどり着いた代表特性が、使用者７の微調整値となる。これは本実施形態のように、過去の調整データから抽出した微調整を分類し階層化しておくことにより初めて実現可能となる。一般に、大きな分類から順を追って小さな分類に絞り込んでいくことは、例えばＤＶＤレコーダーのメニューなどでも一般的に使用される方法である。しかし、補聴器の調整において、どのような階層を作れば良いのかは、微調整のノウハウを顕在化することと等しく難しい課題であった。
【００４２】
本実施形態のように、他人のフィッティング結果を、ＮＡＬ−ＮＬ１などのフィッティング理論から求まる初期調整量（基準調整量）からの差分値として利用し、階層的に分類することにより上記課題を解決した。たとえば２００パターンの微調整データの中から最適な調整を選び出すことを、高々４階層分の聴き比べ、すなわち４＊４＝１６パターンの調整値の聴き比べを行うだけで実現可能とした。
【００４３】
また、遺伝的アルゴリズムを利用した従来方法で行われる、交叉や突然変異といった操作はフィッティングのノウハウと関係なく機械的にパラメータの探索が行われるものであるため、効率的な探索は困難であるのに対し、本発明の方法ではパラメータの探索自体が過去のフィッティング事例から求められたフィッティングパターンを反映したものであるため、調整作業の効率化、すなわち調整時間の短縮につながる。
【００４４】
＜特徴＞
（１）
本実施形態のフィッティング装置１は、階層分類ＤＢ１２（データベースの一例）と、調整データ決定部２０とを備えている。階層分類ＤＢ１２には、補聴器のフィッティングによって得られた複数の調整差分データ（既得調整データの一例）が、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されている。調整データ決定部２０は、各階層において複数のクラスタ（分類の一例）の中からいずれかのクラスタを選択することによって、補聴器に対する微調整データ（調整データの一例）を決定する。
【００４５】
これにより、調整量の類似度に応じて階層的に分類されている調整差分データをもとに、補聴器の微調整データを決定することが出来るため、聴き比べの回数を減らし、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（２）
又、本実施形態のフィッティング装置１では、調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である。
【００４６】
これにより、初期フィッティングによって得られる初期調整データから微調整した量である差分値を用いて、調整差分データを階層的に分類することが出来る。このため、補聴器のフィッティングを行う時の初期フィッティング後の微調整作業を、階層を降りていくことで効率的に行うことが出来る。
（３）
又、本実施形態のフィッティング装置１では、調整データ決定部２０は、接続部９（送信部の一例）を備えている。接続部９は、代表特性（分類を代表する代表調整データの一例）を補聴器６に送信する。調整データ決定部２０は、選択部１９を有する。選択部１９によって、代表特性に基づいて調整された補聴器６から発せられた評価用の音声に応じて、各階層においていずれかのクラスタを選択する。
【００４７】
これにより、評価音に基づいて、クラスタを選択することが出来、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（４）
又、本実施形態のフィッティング装置１では、図３に示すように、代表特性は、クラスタに含まれている全ての調整差分データの平均値に最も類似した調整差分データである。
【００４８】
これにより、分類の中の最も平均的な調整差分データによる評価音の出力や、フィッティングを行うことが出来るため、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（５）
又、本実施形態のフィッティング装置１の調整データ決定部２０は、クラスタを選択するために、各々の階層においてクラスタに関する情報を表示する表示部２を更に有する。
【００４９】
これにより、表示部２に表示された選択候補のクラスタをキーボード３又はマウス４（選択部の一例）により選択できるため、使用者の迷いを少なくし、その結果として調整作業の効率化、すなわち調整時間を短縮することが出来る。
（６）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法は、補聴器のフィッティング方法によって得られた複数の調整差分データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存された階層分類ＤＢ１２を用いた補聴器フィッティング方法であって、Ｓ１００〜Ｓ１０９（調整データ決定ステップの一例）を備えている。Ｓ１００〜Ｓ１０９（調整データ決定ステップの一例）では、各階層において複数のクラスタの中からいずれかのクラスタを選択することによって、補聴器６に対する調整データを決定する。
【００５０】
これにより、調整量の類似度に応じて階層的に分類されている調整差分データをもとに、補聴器の微調整データを決定することが出来るため、聴き比べの回数を減らし、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（７）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法におけるＳ１００〜Ｓ１０９（調整データ決定ステップの一例）は、各々の階層における複数のクラスタについて、それぞれのクラスタを代表する代表特性（代表調整データの一例）に基づいて補聴器６に対して調整を行い、調整された補聴器６から評価音（検査用の音声の一例）を出力するＳ１０４（検査音出力動作の一例）と、評価音に基づいて、各々の階層における複数のクラスタの中からいずれかのクラスタを選択するＳ１０５（選択動作の一例）と、Ｓ１０４（評価音出力動作の一例）及びＳ１０５（選択動作の一例）を繰り返し、補聴器６に対する微調整データ（調整データの一例）を決定するＳ１０２〜Ｓ１０８（繰り返し動作の一例）を有している。
【００５１】
これにより、評価音に基づいて、クラスタを選択することが出来、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（８）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法におけるＳ１００〜Ｓ１０７（調整データ決定ステップの一例）は、各々の階層における複数のクラスタを表す情報、記号等（分類に関する情報の一例）を表示するＳ１０２（表示動作の一例）を有し、クラスタを表す情報、記号等を表示されたクラスタに関する情報を選択することによってＳ１０４（評価音出力動作の一例）が行われる。
【００５２】
これにより、表示部２に表示された選択候補のクラスタをキーボード３又はマウス４（選択部の一例）により選択できるため、使用者の迷いを少なくし、その結果として調整作業の効率化、すなわち調整時間を短縮することが出来る。
＜他の実施形態＞
（Ａ）
本発明では、調整差分値を２次元のマップ上に配置して説明を行った。この方法によるとまず全データを４つに分け、さらに各々のクラスタを４つに分けといった形に整理を行う、トップダウン的なアプローチとなるが、この方法に限定されるものではない。要するに階層的に分類ができる方法であれば、どのような方法でクラスタリングしたものでも構わない。例えば、２００パターンの調整差分データを近いものどうしからまとめ上げ、ツリー構造の形にクラスタリングを行うボトムアップクラスタリングの方法でもとめた調整差分データを利用することもできる。
【００５３】
（Ｂ）
また、本実施形態では、２００例のパターンの調整差分データをもとに説明をしたが、２００例に限らなくても良い。しかしながら、データがより多く蓄積された場合、実例を使用するとより多くの階層の聞き比べが必要となる。例えば、１０００例のデータが蓄積された場合は、１０００通りのパターンを一階層あたり四つの分類に分けたとすると、階層は五階層となって、五階層の聞き比べが必要となる。しかし、より深い階層ではパターン間の差が小さくなり、聞き比べも難しくなる。
【００５４】
すなわち、聞き比べても違いが分かり難いため、現実的には四階層において聞き比べを完了できるようにするのが好ましい。そのため、例えばボトムアップクラスタリングで１０００例の実データを２００例程度に分類し、各々のクラスタの重心（平均値）を求めることにより、微調整のパターンを抽出する。このようにして抽出した２００例程度のパターンを利用して階層分類ＤＢを構成すれば好適である。
【００５５】
また、上記のように１０００例の実データから２００例程度のパターンを抽出することにより、この２００例の各パターンに対して１０００例のうち何例が属するかという頻度を求めることができる。つまり、属する例が多いパターンほど、過去にフィッティングを行った他人の調整結果において、好ましいと判断されて選択される頻度が高いものということになる。そこで、本実施例では各クラスタの代表特性として重心（平均値）に近いパターンを選択するとして説明したが、この頻度をもとに選択してもよく、さらに好適である。すなわち、代表特性は、それぞれの分類に含まれる調整差分データの中で過去にフィッティングを行った他人の調整結果において、好ましいと判断されて選択される頻度の最も高いものとすればよい。尚、属するか否かという判断は、２００例の各パターンの所定の類似度の範囲内であるか否かで行っても良い。
【００５６】
このように、複数の調整差分データが、それぞれのクラスタの中で頻度によって優先順位が付与されており、代表特性は、最も優先順位の高いデータとしてもよい。
これにより、優先順位の高い調整データによる評価音の出力や、フィッティングを行うことが出来るため、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（Ｃ）
なお、上記実施形態で説明した２００パターンの微調整データ内には、今回の使用者７の聴力データに類似する聴力データを有する人物に対するフィッティングデータが含まれているほうがより好ましい。
【００５７】
すなわち、上記（Ｂ）に記載の例のように１０００例の実データから２００例程度のパターンを抽出する際に、使用者７の聴力データと類似度の高い聴力データを有する例を抽出することにより、初期フィッティング後の微調整において、使用者に適した既存の調整差分データが多いため、より正確に補聴器フィッティングを行うことが可能となる。
（Ｄ）
また、上記実施形態では、既得調整データの一例として調整差分データを説明し、階層分類ＤＢ１２は、それぞれのサンプルの調整差分データを有しているが、調整差分データだけに限らず、それぞれのサンプルの初期フィッティングによる初期調整データも有していてもよい。この場合、既得調整データの一例は、調整差分データ及び初期調整データに対応する。
【００５８】
（Ｅ）
又、上記実施形態では、代表特性として、クラスタに含まれている全ての調整差分データの平均値に最も類似した調整差分データを用いていたが、平均値自体を代表特性として用いても良い。
（Ｆ）
又、上記実施形態では、調整差分データをベクトル表示した際のベクトル間距離が短いほど類似度が高いとして階層的クラスタ分析を行うと説明したが、後述する実施形態３のように、調整差分データの各パラメータの値の差の総和が小さい程、類似しているとして階層的クラスタ分析を行っても良い。具体的には、サンプルＸ１とサンプルＸ２の間の差の総和は、（δ１１−δ２１）＋（δ１２−δ２２）＋（δ１３−δ２３）＋・・・＋（δ１ｎ−δ２ｎ）と表すことが出来る。
【００５９】
（実施形態２）
次に、本発明にかかる実施形態２における補聴器について説明する。
本実施形態２の補聴器は、補聴器において上述したフィッティングが行えるように構成されている。このような構成により、フィッティング装置を用いなくても補聴器単体で上記実施形態において得られた効果を実現することが可能である。
【００６０】
＜補聴器２１の構成＞
図１０は、本実施形態２の補聴器２１を示す図である。図１０に示すように、補聴器２１は補聴器装着者２２の耳（図示せず）に装着される。
この補聴器２１は図１０に示すように、補聴器装着者２２の耳の上部に掛かって装着され、補聴器装着者２２の耳穴（図示せず）に向けて音声を発するイヤフォン２３と、このイヤフォン２３が補聴器装着者２２の耳に装着された状態で補聴器装着者２２とは反対側に向けて配置されたマイクロフォン２４と、前記イヤフォン２３に有線または無線にて接続された本体ケース２５とを備えている。
【００６１】
図１１は、本実施形態２の補聴器２１の制御ブロック図である。図１１に示すように、補聴器２１は、イヤフォン２３、マイクロフォン２４、Ａ／Ｄコンバータ２６、補聴処理部２７、Ｄ／Ａコンバータ２８、フィッティングメモリ２９、調整データ決定部７０と、階層分類ＤＢ３１と、ターゲットゲイン算出部３２と、検査音ＤＢ（検査音データベース３５）とを備えている。
【００６２】
マイクロフォン２４は、図１１に示すように、Ａ／Ｄコンバータ２６を介して補聴処理部２７に接続され、さらにこの補聴処理部２７にはＤ／Ａコンバータ２８を介して上記イヤフォン２３が接続されている。補聴処理部２７は、Ａ／Ｄコンバータ２６によってデジタル化された音声に、補聴器装着者２２に適した補聴処理を行ってＤ／Ａコンバータ２８へと送る。Ｄ／Ａコンバータ２８でアナログ変換された音声は、イヤフォン２３から補聴器装着者２２に発せられる。
【００６３】
また、調整データ決定部７０は、操作部３３と、制御部３０と、検査音出力部３４とを有しており、制御部３０には、階層分類ＤＢ３１とターゲットゲイン算出部３２が接続されており、検査音出力部３４には、検査音ＤＢ３５が接続されている。
また、補聴処理部２７には補聴器２１に対する調整データを保存するフィッティングメモリ２９（記憶部）が接続されており、このフィッティングメモリ２９には、制御部３０を介して、階層分類データベース３１、ターゲットゲイン算出部３２および操作部３３が接続されている。
【００６４】
ここで、階層分類データベース３１は、上記実施形態１において説明した調整差分データを階層に分けて分類して保存したものである。すなわち、階層分類データベース３１には、複数の既得調整データが複数の調整分類に分類され、その調整分類が階層にして保存されている。尚、詳細については後述する。
さらに、制御部３０には、検査音出力部３４が接続され、この検査音出力部３４を介して、検査音ＤＢ（検査音データベース）３５と上記Ｄ／Ａコンバータ２８とが接続されている。
【００６５】
ここで、検査音データベース３５は、補聴器装着者２２に対する聴力検査を行うための検査音データを保存している。検査音データは、例えば、２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋヘルツ（Ｈｚ）などの周波数ごとの音データである。そして、この検査音データは、検査音出力部３４を介して、Ｄ／Ａコンバータ２８に送られ、アナログ音声信号に変換された後に、イヤフォン２３から検査音として出力される。
【００６６】
ターゲットゲイン算出部３２は、フィッティング理論を用いた初期フィッティングにおけるフィッティングパラメータの各値を算出する。補聴器装着者２２の聴力データに応じて、例えば２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋヘルツ（Ｈｚ）などの周波数ごとのゲインを算出する。
つまり、本実施形態の補聴器２１は、ターゲットゲイン算出部３２を用いて補聴器装着者２２に対してフィッティングの初期調整を行い、さらに、階層分類データベース３１を用いて補聴器装着者２２に対してフィッティングの微調整を行うことによって、補聴器２１自体で補聴器装着者２２に対するフィッティングを完了できる。
【００６７】
また、図１０及び図１１に示すように、操作部３３は、調整開始ボタン３６、決定ボタン３７、切替えボタン４３、確定ボタン４４、オプション選択ボタン５９を有している。調整開始ボタン３６は、補聴器装着者２２に対する初期フィッティング及び微調整の操作を開始するためのボタンである。決定ボタン３７は、微調整を完了するときに用いられる。切替えボタン４３は、例えば、後述する第１階層において分類を切替える際に用いられる。確定ボタン４４は、各階層において分類を決定する際に用いられる。オプション選択ボタン５９は、例えば使用しているイヤーチップ等のオプションに応じて選択を行う際に用いられる。
【００６８】
制御部３０は、操作部３３からの操作を受け付け、制御部３０内のメモリに記憶されているプログラムに従ってフィッティングの制御を行う。
＜階層分類ＤＢ３１＞
次に、階層分類ＤＢ３１（階層分類データベース）について説明する。
図１３は、階層分類ＤＢ３１に保存されている調整差分データを示す図である。図１３に示す調整差分データ（既得調整データの一例）では、それぞれの最終調整データにおいて初期フィッティングの初期調整データから周波数ごとにゲインがどれだけ変更されたかが示されている。いいかえると、それぞれの周波数における最終調整データのパラメータのゲインと初期調整データのパラメータのゲインとの差分を表している。ここで、図１３の縦列３８は調整差分データの番号を表し、横列３９は周波数を表している。例えば、番号が２の調整差分データは、２５０Ｈｚの周波数において、初期パラメータよりもゲインが１０低くなる。
【００６９】
図１４は、本実施形態における階層分類を示す図である。このように調整差分データ１〜Ｎから上記階層分類データベースを作成する際には、実施形態１と同様に調整差分データ１〜Ｎを類似度に応じて分類する。
図１４に示すように、これらの１からＮまでの調整差分データは、階層に分けて分類されて、図１１に示す階層分類ＤＢ（階層分類データベース）３１に保存されている。例えば、本実施形態においては、第一階層４０は二つに分類されている。第一階層４０の第１分類４１には６個の調整差分データ（番号１，３，６，７，８，Ｎ）が分類され、第２分類４２には３個の調整差分データ（番号２，４，５）が分類されている。尚、９〜Ｎ−１までの調整差分データは図示を省略している。
【００７０】
補聴器装着者２２は、それぞれの分類の代表特性の評価音を聞いて、その中から最も好ましいものを選択することになる。この代表特性は、例えば、それぞれの分類に含まれている調整差分データの周波数ごとの平均値とすればよい。図１４では、第１分類４１の代表特性がＤ１、第２分類４２の代表特性がＤ２で示されている。より具体的には、例えば、第２分類４２の場合、第２分類４２には番号２、４、５の調整差分データが属している。２５０Ｈｚの周波数における番号２、４、５の調整差分データの初期フィッティングのゲインからの差分値は、それぞれ−１０、−１０、−８であるため、平均値は、約−９．３となる。これにより、代表特性Ｄ２の２５０Ｈｚの差分値は−９．３となる。他の周波数についても同様に計算すると、代表特性Ｄ２の各周波数（２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋ（Ｈｚ）における差分値は、（−９．３、−５、−１．７、−２．３、−１．７）となる。
【００７１】
また、図１４に示すように、第二階層４５において、第１分類４１と第２分類４２はそれぞれ２つの分類に分けられている。第１分類４１は第１−１分類６１と第１−２分類６２に分けられ、第２分類４２は第２−１分類６３と第２−２分類６４に分けられている。この第１−１分類６１には、番号１，３，７，８の調整差分データが属し、その代表特性がＤ１−１で示されている。又、第１−２分類６２には、番号６，Ｎの調整差分データが属し、その代表特性がＤ１−２で示されている。一方、第２−１分類６３には、番号２，４の調整差分データが属し、その代表特性がＤ２−１で示されている。又、第２−２分類６４には、番号５の調整差分データが属し、その代表特性がＤ２−２で示されている。尚、第２−２分類６４は、番号５の調整差分データだけを含んでいるため、番号５の調整差分データが第２−２分類６４の代表特性となる。
【００７２】
更に、第三階層４６では、第１−１分類６１が、第１−１−１分類６５と、第１−１−２分類６６に分けられている。第１−１−１分類６５には、番号１と番号３の調整差分データが属しており、その代表特性がＤ１−１−１で示されている。第１−１−２分類６６には、番号７と番号８の調整差分データが属しており、その代表特性がＤ１−１−２で示されている。
【００７３】
以上の構成において本実施形態では、図１０に示す補聴器２１において補聴器装着者２２に対してフィッティングを行うために、次のような手順を実行することになる。
＜フィッティング＞
図１２は、本実施形態の補聴器フィッティング方法のフロー図である。
まずは、補聴器２１の本体ケース２５に設けられている調整開始ボタン３６を操作することによって、補聴器装着者２２に対してフィッティングが開始される（図１２のＳ２０１）。
【００７４】
調整開始ボタン３６が操作されると、Ｓ２０２において、制御部３０は、フィッティング理論を用いた初期フィッティングを行うために、イヤフォン２３から検査声を出力する。具体的には、例えば、２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋヘルツ（Ｈｚ）のそれぞれの周波数ごとに検査音データベース３５に保存されている検査音データが検査音出力部３４を介してＤ／Ａコンバータ２８に送られる。そして、検査音データはアナログ音声信号に変換された後に、それぞれの周波数ごとに順番にイヤフォン２３から検査音として出力される。
【００７５】
この検査音を補聴器装着者２２が聞き取れた場合は決定ボタン３７を操作して、補聴器装着者２２は検査音が聞こえたことをフィードバックする。このフィードバックを受け取ると補聴器２１は次の周波数に対応する検査音をイヤフォン２３から出力する。
ここで、検査音が出力される順番は、周波数の小さい方から順に出力しても良いし、大きい方から順番に出力しても良い。また、予め順番を不規則に設定しておいて出力しても良い。出力する回数も一回のみとしても良いし、同じ周波数に対応する音を複数回出力しても良い。つまり、補聴器装着者２２に対して、先入観や判断ミスなどを排除し、より純然たる精度の高い判断結果を得ることができるようにすれば良い。
【００７６】
これに対して、検査音が聞き取れなかった場合は、補聴器装着者２２は何の操作も行わないことになるので、制御部３０は、所定の時間が経過した後に、次の周波数に対応する検査音をイヤフォン２３から出力するように制御を行う。
このような動作を繰り返して２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋ（Ｈｚ）のそれぞれの周波数に対する補聴器装着者２２の聴力の測定結果が得られる。すなわち、補聴器装着者２２の聴力データが得られる。
【００７７】
補聴器装着者２２の聴力データが得られると、ターゲットゲイン算出部３２は、上記実施形態１において説明した初期フィッティングとして、ＮＡＬ−ＮＬ１などの初期調整手法を用いて補聴器装着者２２の聴力データに応じた初期のフィッティングパラメータを求めて補聴器２１の補聴特性を調整し、初期フィッティングが完了する（図１２のＳ２０２）。
【００７８】
ここで、初期のフィッティングパラメータは、軽度難聴、中度難聴、高度難聴などの大きな分類で代表的な聴力データを予め用意し、その聴力データをもとにＮＡＬ−ＮＬ１などの初期調整手法を用いて求められても良い。この方法によれば、補聴器装着者２２が自認している難聴度合いを選択するだけで、初期フィッティングを簡易に完了させることができる。
【００７９】
初期フィッティングが完了すると、補聴器２１は、初期フィッティングが完了したということを音声などによって補聴器装着者２２に知らせる。音声は補聴器２１のイヤフォン２３などから出力すればよい。
次に、補聴器装着者２２は、再度、補聴器２１の本体ケース２５に設けられている調整開始ボタン３６を操作する。この操作により、補聴器装着者２２に対して、より適切な聞こえを実現するための微調整が開始される。ここでは微調整の操作を開始するために調整開始ボタン３６を兼用したが、別に操作ボタンを設けても良い。
【００８０】
調整開始ボタン３６が再度操作されると、所定の数の調整データが算出される（図１２のＳ２０３）。本実施形態では調整差分データの数はＮ個として、１からＮの番号を付して説明する。ここで、調整データを算出するとは、初期フィッティングによる初期調整データに、調整差分データを加えて調整データを作ることに相当する。
まず、層（Ｌａｙｅｒ）＝１として、第一階層４０が選択される（図１２のＳ２０４）。
【００８１】
すると、第一階層４０の第１分類４１と第２分類４２の代表特性の調整差分データの各パラメータの値が制御部３０によって読み込まれ、微調整パラメータの書き換えが行われる（図１２のＳ２０５、Ｓ２０６）。すなわち、補聴器装着者２２の初期フィッティングによって得られた初期調整データの周波数（２５０、５００、１ｋ、２ｋ、４ｋ（Ｈｚ）におけるゲインを（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５）とする。第２分類４２の代表特性は、（−９．３、−５、−１．７、−２．３、−１．７）であるため、第２分類４２の評価音声は、（Ｓ１−９．３、Ｓ２−５、Ｓ３−１．７、Ｓ４−２．３、Ｓ５−１．７）を調整量として調整した音声となる。
【００８２】
書き換えられた微調整パラメータに応じて、検査音データベース３５に保存されている評価音データが検査音出力部３４を介してＤ／Ａコンバータ２８に送られる。そして、評価音データはアナログ音声信号に変換された後に、補聴器２１のイヤフォン２３から代表特性の評価音として出力され、補聴器装着者２２はその評価音を試聴する（図１２のＳ２０７）。評価音データとしては、会話音声やニュースの読み上げ音声などを利用すると効果的で、さらにマルチトーカーノイズなどを付加することで、より実使用にあったパラメータを選択することが出来るようになる。
【００８３】
次に、補聴器装着者２２は補聴器２１の本体ケース２５に設けられた上下の切替えボタン４３を操作して第１分類４１と第２分類４２を切替える。（図１２のＳ２０８、Ｓ２０９）
このようにして、補聴器装着者２２は第１分類４１と第２分類４２の代表特性の評価音を聞き比べて好ましいと判断した分類のときに確定ボタン４４を操作して、好ましい分類を確定し、階層が次の階層に移動する。（図１２のＳ２０８、Ｓ２１０）。
【００８４】
本実施形態においては、第二階層４５に移動することになる。そして、上述した第一階層４０において評価音を聞き比べた手順と同様に第二階層４５においても聞き比べが行われ、好ましい分類が判断され、確定される（図１２のＳ２０５）。
このような作業を繰り返して最下層の階層まで聞き比べが行われ、好ましい分類を判断し、確定した後、決定ボタン３７を操作してフィッティングを完了する（図１２のＳ２１１）。本実施形態においては、図１４に示すように第三階層４６が最下層となっている。
【００８５】
以上のようにして決定された代表特性のパラメータの値を補聴器装着者２２の初期フィッティングでのパラメータ値に反映させることによって、最終調整データのフィッティングパラメータの値が決定される。そして、最終的に決定されたフィッティングパラメータが、フィッティングメモリ２９に保存され、補聴処理部２７は、マイクロフォン２４で受信した音声を最終的に決定されたフィッティングパラメータを用いて補聴処理を行い、補聴処理が行われた音声が、イヤフォン２３から補聴器装着者２２に向けて出力される。
【００８６】
以上のように、本実施形態では、補聴器単体においてフィッティングが行えるように構成することによって、フィッティング装置を用いなくても補聴器単体で上記実施形態１において得られた効果を実現することが可能となるので、調整作業の効率化、すなわち調整時間の短縮につながる。
また、フィッティングにおいてフィッティング装置を必要としないので、補聴器装着者２２自らがフィッティングを自宅などに居ながら行うことができるため、極めて利便性が向上する。
【００８７】
さらに、補聴器２１からの音声が聞き取り難いと補聴器装着者２２が感じたときに、補聴器装着者２２自ら、その場でフィッティングを行うことができるので、補聴器装着者２２の満足度を向上させることができる。
＜特徴＞
（１）
本実施形態の補聴器２１は、マイクロフォン２４（受信部の一例）と、調整データ決定部７０と、補聴処理部２７と、イヤフォン２３（出力部の一例）とを備えている。マイクロフォン２４は、音声を受信する。調整データ決定部７０は、補聴器のフィッティングによって得られた調整差分データ（既得調整データの一例）が、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存された階層分類ＤＢ３１と接続され、各階層において複数の分類の中からいずれかの分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。補聴処理部２７は、決定された調整データに基づいて、受信した音声に対して補聴処理を行う。イヤフォン２３は、補聴処理が行われた音声を出力する。
【００８８】
これにより、調整量の類似度に応じて階層的に分類されている調整差分データをもとに、補聴器の調整データを決定することが出来るため、聴き比べの回数を減らし、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
また、補聴器単体において微調整が行えるため、微調整を行うためにフィッティング装置を用いなくてもよいので、微調整を行うためだけに販売店を訪問する必要がなく、利便性が向上する。また、販売店まで行く必要がないため、調整作業の効率化、すなわち調整時間の短縮につながる。
【００８９】
（２）
本実施形態の補聴器２１では、調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である。
これにより、初期フィッティングによって得られる初期調整データから微調整した量である差分値を用いて、調整差分データを階層的に分類することが出来る。このため、補聴器のフィッティングを行う時の初期フィッティング後の調整作業を効率的に行うことが出来る。
【００９０】
（３）
本実施形態の補聴器２１の調整データ決定部７０は、検査音出力部３４と、操作部３３とを有する。評価音出力部３４は、分類を代表する代表特性（代表調整データの一例）に基づいて評価用の音声を発する。操作部３３（選択部の一例）は、発せられた音声に基づいて、いずれかのクラスを選択する。
【００９１】
これにより、評価音声に基づいて、分類を選択することが出来、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（４）
本実施形態の補聴器２１では、所定の初期調整手法は、フィッティング理論を用いた調整手法であり、初期調整データとは、フィッティング理論を用いた初期フィッティングによって得られたデータである。
【００９２】
これにより、ＮＡＬ−ＮＬ１（National Acoustic Laboratories ？ non-linear 1）、ＮＡＬ−ＮＬ２、ＤＳＬ（Desired Sensation Level）ｉ／ｏ、ＤＳＬｖ５、ＰＯＧＯ（prescription of Gain/Output）、ＦＩＧ６等のフィッティング理論を用いて初期フィッティングを行うことが出来、この初期フィッティングに対して個人の聞こえに合わせて行われる微調整が、調整差分データを階層的に効率よく探索することが出来るようになるため、効率良く微調整を行うことが出来る。
【００９３】
（５）
本実施形態の補聴器２１は、補聴器の使用者の聴力に基づいて初期フィッティングを行うターゲットゲイン算出部３２（初期調整部の一例）を更に備えている。
これにより、初期フィッティングも補聴器単体で行うことが出来るため、聞え難いときなどに、販売店を訪問する必要がないため、利便性が向上する。
【００９４】
（６）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法は、補聴器のフィッティング方法によって得られた複数の調整差分データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存された階層分類ＤＢ３１を用いた補聴器フィッティング方法であって、Ｓ２０１〜Ｓ２１１（調整データ決定ステップの一例）を備えている。Ｓ２０１〜Ｓ２１１（調整データ決定ステップの一例）では、各階層において複数の分類の中からいずれかのクラスを選択することによって、補聴器２１に対する調整データを決定する。
【００９５】
これにより、調整量の類似度に応じて階層的に分類されている調整差分データをもとに、補聴器の微調整データを決定することが出来るため、聴き比べの回数を減らし、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（７）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法におけるＳ２０１〜Ｓ２１１（調整データ決定ステップの一例）は、各々の階層における複数のクラスについて、それぞれのクラスを代表する代表特性（代表調整データの一例）に基づいて補聴器２１に対して調整を行い、調整された補聴器２１から評価音声（検査用の音声の一例）を出力するＳ２０６及びＳ２０７（検査音出力動作の一例）と、評価音声に基づいて、各々の階層における複数のクラスタの中からいずれかのクラスタを選択するＳ２０８（選択動作の一例）と、Ｓ２０６、Ｓ２０７（検査音出力動作の一例）及びＳ２０８（選択動作の一例）を繰り返し、補聴器２１に対する微調整データ（調整データの一例）を決定するＳ２０５〜Ｓ２１０（繰り返し動作の一例）を有している。
【００９６】
これにより、評価音声に基づいて、クラスを選択することが出来、効率的に微調整データを決定することが出来る。
＜他の実施形態＞
なお、本発明の具体的な構成は、前述の実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更および修正が可能である。
【００９７】
（Ａ）
また、既得調整データの一例である調整差分データは、それぞれの調整分類の中で予め優先順位が付与されており、各階層の代表特性が、その優先順位をもとに決定されるとしても良い。すなわち、過去にフィッティングを行った他人の調整結果に基づいて、調整過程において好ましいと判断されて選択される頻度の高かった調整データから順番に優先順位を高くすることで、より聞き比べを行いやすくすることが出来る。
【００９８】
また優先順位は過去にフィッティングを行った他人の調整結果において、好ましいと判断されて選択される頻度の最も高いもの、すなわち、優先順位の最も高いものなどとしてもよい。ここで、図１３に示す各調整差分データの頻度を求めるには、予め過去の調整データ（Ｎ個以上）を類似度によりＮ個に分類し、各分類において何例の過去の調整データが含まれるかをカウントするなどの方法を用いることが出来る。尚、各分類において含まれるか否かという判断は、各調整差分データの所定の類似度の範囲内であるか否かで行っても良い。
【００９９】
（Ｂ）
上記実施形態２では、既得調整データの一例として調整差分データを説明し、調整差分データは、微調整によって初期フィッティングにおける各パラメータのゲインから周波数ごとにゲインがどれだけ変更されたかのデータであるが、ゲインだけに限られなくてもよい。本実施形態２の調整差分データが、実施形態１で述べた調整差分データのように、コンプレッション、ＴＫ等についての変更量も含んでいてもよい。
【０１００】
（Ｃ）
また、上記実施形態では、階層分類ＤＢ３１は、それぞれの調整差分データとして、周波数ごとのゲインの差分値を有しているが、差分値だけに限らず、それぞれの調整差分データについての初期調整データも有していてもよい。この場合、既得調整データの一例は、調整差分データ及び初期調整データに対応する。
【０１０１】
（Ｄ）
また、本実施形態では、代表特性として分類内に属する調整差分データの平均値を用いているが、実施形態１のように、平均値に最も類似する調整差分データを代表特性として用いても良い。
（実施形態３）
上記実施形態２においては、階層分類データベース３１を用いて補聴器装着者２２に対してフィッティングの微調整を行う構成としていたが、本実施形態３のような構成によっても同様の効果を実現することができる。
【０１０２】
図１５は、本実施形態３における補聴器８０の制御ブロック図である。本実施形態３では、上記実施形態２において制御部３０に接続されていた階層分類データベース３１の代わりに、図１５に示すように制御部３０にソート部４７を介して差分ＤＢ（差分データベース）４８が接続されている。尚、外観構成は、実施形態２の図１０と同様であるため、説明を省略し、以下の説明では本実施形態の補聴器８０として図１０を代用する。
【０１０３】
図１６は、本実施形態の差分データベース４８に保存されている差分データを説明するための図である。
差分データベース４８は、本実施形態においては図１６に示すような類似度ＤＢと図１３の調整差分データからなる。ここで、類似度ＤＢとは、上記実施形態２において説明した図１３に示す階層分類データベース３１において、横列３９に示すそれぞれの周波数ごとに、縦列３８に示す調整差分データごとの調整値の差の総和をとったものとしている。
【０１０４】
例えば、図１３に示す第一調整差分データ４９と第二調整差分データ５０とのそれぞれの周波数ごとの差は、２５０（Ｈｚ）において１０、５００（Ｈｚ）において５、そのほかの周波数、１ｋ、２ｋ、４ｋ（Ｈｚ）においてはそれぞれ０であるので、総和は、図１６の領域５１に示すように１５となる。他の調整差分データの組み合わせについても同様にして算出した結果をまとめたものが差分データベース４８に保存されている。すなわち、差分データベース４８には、各パラメータにおいて微調整によって初期フィッティングから変更した増減値の総和が保存されている。
【０１０５】
この類似度データベース４８の数値が小さいほど比較した二つの調整差分データは良く似ている。すなわち、類似度が高いということになる。
又、ソート部４７は、差分ＤＢ４８に保存された類似度ＤＢに保存された類似度に従ってソートする。
このように構成された本実施形態において、補聴器装着者２２に対してフィッティングを行うために、図１７に示すような手順を実行することになる。
【０１０６】
＜フィッティング＞
図１７は、本実施形態の補聴器フィッティング方法のフローを示す図である。
補聴器装着者２２の聴力データを測定し、初期フィッティングを行い、その後、調整差分データを算出する手順（図１７のＳ３０１からＳ３０３）は上記実施形態２のＳ２０１からＳ２０３と同様であるので説明は省略する。
【０１０７】
図１７のＳ３０３に示す工程において調整差分データが算出されると、補聴器装着者２２は、選択された調整差分データに対する調整差分データの類似度が高いものから順番に、それぞれの周波数に対する評価音を聞いて、その中から好ましいものを選択することになる。
すなわち、例えば、まず、第一調整差分データ４９が選択される（図１７のＳ３０４）。
【０１０８】
そして、第一調整差分データ４９の微調整パラメータが制御部３０によって読み込まれ、微調整パラメータの書き換えが行われる（図１７のＳ３０５）。
書き換えられた微調整パラメータに応じて、検査音データベース３５に保存されている評価音データが検査音出力部３４を介してＤ／Ａコンバータ２８に送られる。評価音データがアナログ音声信号に変換された後に、補聴器８０のイヤフォン２３から評価音として出力され、補聴器装着者２２はその評価音を試聴する（図１７のＳ３０６）。
【０１０９】
次に、補聴器装着者２２は補聴器２１の本体ケース２５に設けられた切替えボタン４３を操作して調整差分データを切替える。（図１７のＳ３０７、Ｓ３０８）
このようにして、補聴器装着者２２は第一調整差分データ４９から順番に、それぞれの微調整パラメータの評価音を順次聞き比べて、好ましいと判断した調整差分データのときに確定ボタン４４を操作する。
【０１１０】
すると、ソート部４７によって、差分データベース４８に保存されている１〜Ｎ個の調整差分データ（図１３参照）が、図１６の類似度ＤＢをもとに、確定ボタン４４を操作して選択した調整差分データに対して類似度が高いものから順番に並べ替えられる。（図１７のＳ３０７、Ｓ３０９）。
例えば、Ｓ３０７において、図１８に示すように第一順序５２において第二調整差分データ５０を好ましいと判断して、補聴器装着者２２が確定ボタン４４を操作すると、ソート部４７は第二順序５３に示すように第二調整差分データ５０から順番に第四調整差分データ５４、第三調整差分データ５５というように、第二調整差分データ５０に対して類似度が高いものから順番にソート部４７によって調整差分データが並び替えられる。すなわち、図１６に示す類似度データの値の小さいものから順番に並び替えられる。なお本実施例の第一順序５２においては、どのような調整差分データが好まれるか分からないため番号順で出力するようにしたが、第二順序５３以降と同様に類似度にもとづいて調整差分データを提示することも有効である。
【０１１１】
そして、図１７のＳ３０４からＳ３０８の手順を繰り返して、補聴器装着者２２は選択された調整差分データに対して類似度が高いものから順番に、それぞれの調整差分データのパラメータにもとづいて調整された評価音を順次聞き比べる。
このとき、図１７のＳ３０７、Ｓ３０８の手順では、切替えボタン４３を操作するたびに、選択された調整差分データに対して類似度が高いものから順番に、調整差分データが切り替わる。
【０１１２】
以上のような作業を繰り返して、最終的に最も好ましいと判断した調整差分データの状態において決定ボタン３７を操作してフィッティングを完了する（図１７のＳ３１０）。
具体的には、図１８の例で説明すると、第二順序５３において、Ｓ３０５からＳ３０８を繰り返しＳ３０７において第三調整差分データ５５が確定（選択の一例）されると、第三順序９０に示すように、第三調整差分データ５５に類似度が高い第七調整差分データ、第１調整差分データ、第８調整差分データの順に並べ替えられる。そして、この順序で、それぞれの調整差分データに対応して調整された評価音を聴き比べ、図１８では、第三調整差分データ５５が最も好ましいと判断され、決定ボタン３７を押すことによって決定される。
【０１１３】
以上のようにして、本実施形態では、上記実施形態２と同様の効果を得ることができる。
＜特徴＞
（１）
本実施形態の補聴器８０は、マイクロフォン２４（受信部の一例）と、調整データ決定部７０と、補聴処理部２７と、イヤフォン２３（出力部の一例）とを備えている。マイクロフォン２４は、音声を受信する。調整データ決定部７０は、補聴器のフィッティングによって得られた調整差分データ（既得調整データの一例）が所定の優先順位に基づいて並べ替え可能に保存されている差分ＤＢ４８（データベースの一例）に接続され、並べ替えられた複数の調整差分データの中から１つの調整差分データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。補聴処理部２７は、決定された調整データに基づいて、受信した音声に対して補聴処理を行う。イヤフォン２３は、補聴処理が行われた音声を出力する。
【０１１４】
これにより、優先順位に基づいて並べ替えた調整差分データから選択することが出来るため、よりはやく自分に適した調整差分データを選択することが可能となる。そのため、効率的に微調整を行うことが出来る。
（２）
本実施形態の補聴器８０では、調整データ決定部７０は、検査音出力部３４と、操作部３３（選択部の一例）とを有する。検査音出力部３４は、１つの調整差分データを選択するために、並べ替えられた複数の微調整データのなかから指定された調整差分データに基づいて評価用の音声を発する。操作部３３は、発せられた音声に基づいて、いずれかの調整差分データを選択する。
【０１１５】
これにより、評価音声に基づいて、分類を選択することが出来、効率的にフィッティング作業を行うことが出来る。
（３）
本実施形態の補聴器８０では、複数の調整差分データは、選択された調整差分データを基準として所定の優先順位に基づいて並べかえられる。
【０１１６】
これにより、選択した既得調整データに例えば図１８に示すように類似した順に複数の調整差分データを並べ替えることが出来るため、よりはやく自分に適した調整差分データを選択することが可能とであり、効率的に微調整を行うことが出来る。
（４）
本実施形態の補聴器８０では、優先順位は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値を比較して決定される。
【０１１７】
これにより、初期フィッティングによって得られる初期調整データから微調整した量である差分値を用いて、微調整データを並べ替えることが出来る。このため、補聴器のフィッティングを行う時の初期フィッティング後の微調整作業を効率的に行うことが出来る。
（５）
本実施形態の補聴器８０では、所定の初期調整手法は、フィッティング理論を用いた調整手法であり、初期調整データとは、フィッティング理論を用いた初期フィッティングによって得られたデータである。
【０１１８】
これにより、ＮＡＬ−ＮＬ１（National Acoustic Laboratories ？ non-linear 1）、ＮＡＬ−ＮＬ２、ＤＳＬ（Desired Sensation Level）ｉ／ｏ、ＤＳＬｖ５、ＰＯＧＯ（prescription of Gain/Output）、ＦＩＧ６等のフィッティング理論を用いて初期フィッティングを行うことが出来、この初期フィッティングに対して優先順位に基づいて並べ替えられた既得調整データを利用することによって、効率良く微調整を行うことが出来る。
【０１１９】
（６）
本実施形態の補聴器８０は、補聴器の使用者の聴力に基づいて初期フィッティングを行うターゲットゲイン算出部３２（初期調整部の一例）を更に備えている。
これにより、初期フィッティングも補聴器単体で行うことが出来るため、聞え難いときなどに、販売店を訪問する必要がないため、利便性が向上する。
【０１２０】
（７）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法は、補聴器のフィッティングによって得られた複数の調整差分データが保存されている差分データベース４８を用いた補聴器フィッティング方法であって、Ｓ３０１〜Ｓ３１０（調整データ決定ステップの一例）を備えている。Ｓ３０１〜Ｓ３１０（調整データ決定ステップの一例）は、所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の調整差分データの中から１つの調整差分データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する。
【０１２１】
これにより、優先順位に基づいて並べ替えた調整差分データから選択することが出来るため、よりはやく自分に適した調整差分データを選択することが可能となる。そのため、効率的に微調整を行うことが出来る。
（８）
又、本実施形態の補聴器フィッティング方法におけるＳ３０１〜Ｓ３１０（調整データ決定ステップの一例）は、１つの微調整データを選択するために、並べ替えられた複数の微調整データのなかから指定された微調整データに基づいて評価音声を発するＳ３０５及びＳ３０６（評価音声出力動作の一例）と、発せられた評価音声に基づいて、いずれかの微調整データを選択するＳ３０７（選択動作の一例）と、選択された微調整データを基準として類似度（所定の優先順位の一例）に基づいて複数の微調整データを並べかえるＳ３０９（並べ替え動作の一例）と、Ｓ３０５及びＳ３０６（テスト音声出力動作の一例）、Ｓ３０７（選択動作の一例）、及びＳ３０８（並べ替え動作の一例）を繰り替えし、補聴器に対する調整データを決定するＳ３０４〜Ｓ３０９（繰り返し動作の一例）とを有している。
【０１２２】
これにより、評価音声に基づいて、調整差分データを選択することが出来、効率的に微調整データを決定することが出来る。
＜他の実施形態＞
（Ａ）
なお、上記実施形態２においては階層分類データベース３１を補聴器２１に一体で設ける構成として説明したが、階層分類データベース３１を補聴器２１と別体で設けてもよい。又、上記実施形態３では差分データベース４８を補聴器８０に一体で設ける構成として説明したが、差分データベース４８を補聴器８０と別体で設けても良い。
【０１２３】
実施形態２の構成を用いて説明すると、例えば、図１９に示すように補聴器２１の制御部３０に通信部５６を接続し、この通信部５６と有線または無線で接続されたサーバー５７を階層分類データベース３１と接続して、階層分類データベース３１をサーバー５７および通信部５６を介して補聴器２１の制御部３０に接続すればよい。
実施形態３においても、図１８と同様にサーバー５７に差分データベース４８を接続すればよい。また、ソート部４７が補聴器８０側に設けられておらず、サーバー５７に設けられていてもよい。
【０１２４】
（Ｂ）
また、上記実施形態２および上記実施形態３の補聴器２１において、補聴器２１のイヤフォン２３に装着するイヤーチップなどのオプションが選択できるようになっている場合は、上記実施形態２の階層分類データベース３１や上記実施形態３の差分データベース４８に保存されているデータは、そのオプションに対応しているデータベースを選択できるようにしても良い。
【０１２５】
すなわち、図１０に示すように補聴器２１の本体ケース２５にオプション選択ボタン５９を設けて、例えば、使用しているイヤーチップなどのオプションに応じたデータベースを選択できるようにすればよい。
（Ｃ）
上述した実施形態１〜３の補聴器フィッティング方法の全部または一部は、例えばプログラムを用いて実現されてもよい。
【０１２６】
例えば、実施形態１のフィッティング方法の、各階層において複数のクラスタの中からいずれかの分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定するＳ１００〜Ｓ１０７（調整データ決定ステップの一例）の全部又は一部の動作がプログラムを用いて実現されてもよい。
又、実施形態２のフィッティング方法の、各階層において複数の調整差分データの中からいずれかの分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定するＳ２０１〜Ｓ２１１（調整データ決定ステップの一例）の全部又は一部の動作がプログラムを用いて実現されてもよい。
【０１２７】
又、実施形態３のフィッティング方法の、所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定するＳ３０１〜Ｓ３１０（調整データ決定ステップの一例）の全部又は一部の動作がプログラムを用いて実現されてもよい。
そして、上記実施形態１〜３の制御方法の各ステップ、動作等の全部または一部は、コンピュータにおいて、中央演算装置（ＣＰＵ）により行われても良い。上記プログラムはコンピュータと協働して動作する。
【０１２８】
又、上記プログラムの利用形態としては、例えばコンピュータにより読取り可能なＲＯＭ等の記録媒体に記録されていてもよい。更に、プログラムの利用形態として、例えばインターネット等の伝送媒体、光、電波などの伝送媒体中を伝送し、コンピュータによって読取られる態様であってもよい。例えば、上記実施形態の補聴器フィッティング装置１又は補聴器２１、８０がＵＳＢ等によってコンピュータと接続され、上述した情報読取り方法を実現するプログラムがインターネットを通じて伝送されてもよい。このコンピュータはＣＰＵ等のハードウェアに限らなくてもよく、ファームウェアや、ＯＳであってもよい。また、調製データ決定ステップの各ステップ、処理、工程等の全部または一部をハードウェアにより実現しても良いし、ソフトウェアにより実現しても良い。さらに、ソフトウェアおよびハードウェアの混在処理により実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明の補聴器フィッティング装置、補聴器、及び補聴器フィッティング方法によれば、フィッティングにおける作業をより少なくし、短時間で効率よくフィッティングを行うことが出来る効果を有し、補聴器のフィッティングとして広く活用が期待されるものとなる。
【符号の説明】
【０１３０】
１  フィッティング装置
２  表示部
３  キーボード
４  マウス
５  接続ボックス
６  補聴器
７  使用者
８  制御部
９  接続部
１０  メモリ
１１  候補設定部
１２  階層分類ＤＢ
１９  選択部
２０  調整データ決定部
２１  補聴器
２２  補聴器装着者
２３  イヤフォン
２４  マイクロフォン
２５  本体ケース
２６  Ａ／Ｄコンバータ
２７  補聴処理部
２８  Ｄ／Ａコンバータ
２９  フィッティングメモリ
３０  制御部
３１  階層分類データベース
３２  ターゲットゲイン算出部
３３  操作部
３４  検査音出力部
３５  検査音データベース
３６  調整開始ボタン
３７  決定ボタン
３８  縦列
３９  横列
４０  第一階層
４１  第１分類
４２  第２分類
４３  切替えボタン
４４  確定ボタン
４５  第二階層
４６  第三階層
４７  ソート部
４８  差分データベース
４９  第一調整差分データ
５０  第二調整差分データ
５１  領域
５２  第一順序
５３  第二順序
５４  第四調整差分データ
５５  第三調整差分データ
５６  通信部
５７  サーバー
６１  第１−１分類
６２  第１−２分類
６３  第２−１分類
６４  第２−２分類
６５  第１−１−１分類
６６  第１−１−２分類
７０  調整データ決定部
８０  補聴器
９０  第三順序
【図１】
2013190791.tif 000003
【図２】
2013190791.tif 000004
【図３】
2013190791.tif 000005
【図４】
2013190791.tif 000006
【図５】
2013190791.tif 000007
【図６】
2013190791.tif 000008
【図７】
2013190791.tif 000009
【図８】
2013190791.tif 000010
【図９】
2013190791.tif 000011
【図１０】
2013190791.tif 000012
【図１１】
2013190791.tif 000013
【図１２】
2013190791.tif 000014
【図１３】
2013190791.tif 000015
【図１４】
2013190791.tif 000016
【図１５】
2013190791.tif 000017
【図１６】
2013190791.tif 000018
【図１７】
2013190791.tif 000019
【図１８】
2013190791.tif 000020
【図１９】
2013190791.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月5日(2014.11.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
を備えた、補聴器フィッティング装置。
【請求項２】
前記調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である、請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項３】
前記分類を代表する代表調整データを補聴器に送信する送信部を更に備え、
前記調整データ決定部は、前記代表調整データに基づいて調整された前記補聴器から発せられた評価用の音声に応じて、各階層においていずれかの前記分類を選択する選択部を有する、請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項４】
前記代表調整データは、前記分類に含まれている全ての前記既得調整データの平均値又は平均値に最も類似した既得調整データである、請求項３記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項５】
複数の前記既得調整データは、それぞれの分類の中で優先順位が付与されており、
前記代表調整データは、最も優先順位の高い既得調整データである、請求項３に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項６】
前記優先順位は、補聴器のフィッティングに用いられた回数が多い順である、請求項５記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項７】
前記調整データ決定部は、
前記分類を選択するために、各々の前記階層において前記分類に関する情報を表示する表示部を更に有する、請求項１記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項８】
音声を受信する受信部と、
補聴器のフィッティングによって得られた既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと接続され、各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
決定された前記調整データに基づいて、受信した前記音声に対して補聴処理を行う補聴処理部と、
前記補聴処理が行われた前記音声を出力する出力部と、
を備えた補聴器。
【請求項９】
前記調整量は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値である、請求項８記載の補聴器。
【請求項１０】
前記調整データ決定部は、
前記分類を代表する代表調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力部と、
発せられた前記音声に基づいて、いずれかの前記分類を選択する選択部を有する、請求項８記載の補聴器。
【請求項１１】
前記複数の既得調整データは、それぞれの前記分類の中で優先順位が付与されており、
前記代表調整データは、それぞれの前記分類の中で最も優先順位の高いデータである、
請求項１０に記載の補聴器。
【請求項１２】
音声を受信する受信部と、
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが所定の優先順位に基づいて並べ替え可能に保存されているデータベースに接続され、並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
決定された前記調整データに基づいて、受信した前記音声に対して補聴処理を行う補聴処理部と、
前記補聴処理が行われた前記音声を出力する出力部と、
を備えた補聴器。
【請求項１３】
前記調整データ決定部は、
１つの前記既得調整データを選択するために、並べ替えられた複数の前記既得調整データのなかから指定された前記既得調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力部と、
発せられた前記音声に基づいて、いずれかの前記既得調整データを選択する選択部を有する、請求項１２記載の補聴器。
【請求項１４】
複数の前記既得調整データは、選択された前記既得調整データを基準として前記所定の優先順位に基づいて並べかえられる、請求項１２記載の補聴器。
【請求項１５】
前記優先順位は、補聴器のフィッティングにおいて最終的に決定された最終調整データと、所定の初期調整手法によって得られる初期調整データとの差分値を比較して決定される、請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１６】
前記所定の初期調整手法は、フィッティング理論を用いた調整手法であり、
前記初期調整データとは、前記フィッティング理論を用いた初期フィッティングによって得られたデータである、請求項９又は１５に記載の補聴器。
【請求項１７】
補聴器の使用者の聴力に基づいて前記初期フィッティングを行うための初期調整部を更に備えた、請求項１６に記載の補聴器。
【請求項１８】
前記データベースは、前記調整データ決定部と通信によって接続されている、請求項８又は１２に記載の補聴器。
【請求項１９】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースを用いた補聴器フィッティング方法であって、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップを備えた、補聴器フィッティング方法。
【請求項２０】
前記調整データ決定ステップは、
各々の前記階層における複数の前記分類について、それぞれの前記分類を代表する代表調整データに基づいて前記補聴器に対して調整を行い、調整された前記補聴器から評価用の音声を出力する検査音出力動作と、
前記検査用の音声に基づいて、各々の前記階層における複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択する選択動作と、
前記検査音出力動作及び前記選択動作を繰り返し、前記補聴器に対する前記調整データを決定する繰り返し動作と、
を有する、請求項１９に記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２１】
前記代表調整データは、前記分類に含まれている全ての前記既得調整データの平均値又は平均値に最も類似した前記既得調整データである、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２２】
前記代表調整データは、前記分類中において、補聴器のフィッティングに用いられた回数が最も多い前記既得調整データである、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２３】
前記調整データ決定ステップは、
各々の前記階層における複数の前記分類に関する情報を表示する表示動作を有し、
表示された前記分類に関する情報を選択することによって前記検査音出力動作が行われる、請求項２０記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２４】
補聴器のフィッティングによって得られた複数の既得調整データが保存されているデータベースを用いた補聴器フィッティング方法であって、
所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップを備えた、補聴器フィッティング方法。
【請求項２５】
前記調整データ決定ステップは、
１つの前記既得調整データを選択するために、並べ替えられた複数の前記既得調整データのなかから指定された前記既得調整データに基づいて評価用の音声を発する検査音出力動作と、
発せられた前記評価音声に基づいて、いずれかの前記既得調整データを選択する選択動作と、
選択された前記既得調整データを基準として前記所定の優先順位に基づいて複数の前記既得データを並べかえる並べ替え動作と、
前記検査音出力動作、前記選択動作、及び前記並べ替え動作を繰り替えし、前記補聴器に対する前記調整データを決定する繰り返し動作とを有する、請求項２４記載の補聴器フィッティング方法。
【請求項２６】
請求項１９記載の補聴器フィッティング方法の、各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２７】
請求項２４記載の補聴器フィッティング方法の、所定の優先順位に基づいて並べ替えられた複数の前記既得調整データの中から１つの前記既得調整データを選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２８】
請求項２６又は２７記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。
【請求項２９】
複数の調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースと、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定部と、
を備えた、補聴器フィッティング装置。
【請求項３０】
複数の調整データが、調整量の類似度に応じて階層的に分類されて保存されたデータベースを用いた補聴器フィッティング方法であって、
各階層において複数の前記分類の中からいずれかの前記分類を選択することによって、補聴器に対する調整データを決定する調整データ決定ステップを備えた、補聴器フィッティング方法。
【国際調査報告】
2013190791.tif 000022
2013190791.tif 000023
2013190791.tif 000024
2013190791.tif 000025