(57)【要約】  体内水分計の防水性・防汚性を向上させることを目的とする。本発明に係る体内水分計（１００）は、直線状に形成された本体部（１１０）と、本体部（１００）の一端から湾曲して延設された挿入部（１２０）と、を備え、挿入部（１２０）は、被検者の体表面に接触させることで、生体中の水分に関するデータを測定するセンサ部（１２１）が、その先端面（１２２）に固定された先端側挿入部（１２０−２）と、先端側挿入部（１２０−２）を、先端面（１２２）に略直交する方向にスライドさせるスライド機構を介して支持する基端側挿入部（１２０−１）と、先端側挿入部（１２０−２）と基端側挿入部（１２０−１）との間の前記スライド機構を液密に覆う保護部材（６５１）と、を備え、保護部材（６５１）は、先端側挿入部（１２０−２）の外周面と基端側挿入部（１２０−１）の外周面とを滑らかに接続するように構成されていることを特徴とする。
2014027377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内水分計であって、
直線状に形成された本体部と、
前記本体部の一端から湾曲して延設された挿入部と、を備え、
前記挿入部は、
被検者の体表面に接触させることで、生体内の水分に関するデータを測定するセンサ部が、その先端面に固定された先端側挿入部と、
前記先端側挿入部を、前記先端面に略直交する方向にスライドさせるスライド機構を介して支持する基端側挿入部と、
前記先端側挿入部と前記基端側挿入部との間の前記スライド機構を液密に覆う保護部材と、を備え、
前記保護部材は、前記先端側挿入部の外周面と前記基端側挿入部の外周面とを滑らかに接続するように構成されていることを特徴とする体内水分計。
【請求項２】
前記保護部材は、前記スライドの方向に伸縮するよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の体内水分計。
【請求項３】
前記保護部材は、前記スライドの方向に働く力を、該スライドの方向とは異なる方向に逃すよう、前記スライドの方法の中央位置において、折れ曲がるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の体内水分計。
【請求項４】
前記先端側挿入部の外周面及び前記基端側挿入部の外周面の、前記保護部材が接続される領域には、全周にわたって、少なくとも１つの溝部が設けられており、前記保護部材が接続される際に、前記保護部材の端部に設けられた突起部が嵌合するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の体内水分計。
【請求項５】
前記先端側挿入部の外周面及び前記基端側挿入部の外周面の、前記保護部材が接続される領域には、全周にわたって、前記保護部材の端部の厚さに対応する深さの溝部が設けられており、前記保護部材が接続される際に、前記保護部材の端部が嵌合するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の体内水分計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の生体内の水分量を測定する体内水分計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被検者の生体内の水分量を測定することは重要である。生体における脱水症状は、生体内の水分が減少する病態であり、発汗や体温上昇により多くの水分が体内から体外に排出される運動時や気温の高い時に多く発現する。特に、高齢者の場合、生体の水分保持能力自体が低下しているため、一般健常者と比較して脱水症状を起こし易い。【０００３】
通常、生体内の水分が体重の３％以上失われた時点で体温調整の障害が起こると言われている。体温調整の障害が起こり体温が上昇すると、生体内の更なる水分の減少を引き起こすため悪循環に陥り、遂には熱中症と称される病態に至ることとなる。熱中症には、熱痙攣、熱疲労、熱射病等の病態があり、時には全身の臓器障害が起こることもある。このようなことから、熱中症に至る危険を未然に回避すべく、生体内の水分量を的確に把握することは重要である。【０００４】
かかる背景のもと、本願出願人は、生体内の水分量を的確に把握するのに適した部位として、被検者の腋窩に着目しており、当該腋窩に電極を配したセンサ部をあてがい、当該電極間の静電容量を測定することで、被検者の生体内の水分量を算出する体内水分計の開発に取り組んでいる。【０００５】
図１２の１２ａは、本願出願人が提案している体内水分計１２００の一例を示す図である。図１２の１２ａに示すように、体内水分計１２００は本体部１２１０と挿入部１２２０とを備え、測定者によって把持される本体部は、全体として直線状に形成されている。本体部１２１０の筐体表面には、表示部１２１２が配されており、測定結果１２３１等が表示される。一方、腋窩に挿入される挿入部１２２０は、本体部１２１０の一端から延設されており、本体部１２１０に対して、全体として、下向きに緩やかに湾曲している。【０００６】
挿入部１２２０の先端面１２２２には、センサ部１２２１がスライド可能に支持されている。センサ部１２２１は、先端面１２２２に略平行な面を有するセンサヘッド１２２３を有しており、センサヘッド１２２３の皮膚への密着を保証するうえでの押圧力を確保するため、矢印１２４１ｂの方向へ付勢されている。そして、センサヘッド１２２３が被検者の腋窩の皮膚に押し当てられると、センサ部１２２１が矢印１２４１ａの方向に所定量スライドし、これにより測定が開始されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４１７８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような構成を有する体内水分計１２００の場合、先端面１２２２には、センサ部１２２１を矢印１２４１ａ方向にスライドさせるための開口部が設けられている。図１２の１２ｂは、センサ部１２２１を含む、挿入部１２２０の先端領域１２５０の断面構成を示す図である。【０００９】
図１２の１２ｂに示すように、開口部１２５１は、その開口面が、センサ部１２２１のセンサヘッド１２２３よりも大きく、センサ部１２２１の側面と開口部１２５１の内壁面との間には、隙間１２５２が確保されている。これにより、センサ部１２２１を滑らかにスライドさせることができる。【００１０】
一方で、センサ部１２２１の側面と開口部１２５１の内壁面との間に隙間１２５２を設けると、当該隙間１２５２を介して体内水分計１２００の内部に液体（例えば、センサ部１２２１の汚れを拭きとるためのアルコール等）が浸入することとなり、体内水分計１２００の故障の原因となることが考えられる。【００１１】
また、当該隙間１２５２を介して体内水分計１２００の内部に埃や測定時に付着した皮膚片などの汚れが溜まり、体内水分計１２００の故障や患者どうしの感染の原因となることが考えられる。【００１２】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、センサ部がスライド可能に構成された体内水分計において防水性・防汚性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、本発明に係る体内水分計は以下のような構成を備える。即ち、
体内水分計であって、
直線状に形成された本体部と、
前記本体部の一端から湾曲して延設された挿入部と、を備え、
前記挿入部は、
被検者の体表面に接触させることで、生体内の水分に関するデータを測定するセンサ部が、その先端面に固定された先端側挿入部と、
前記先端側挿入部を、前記先端面に略直交する方向にスライドさせるスライド機構を介して支持する基端側挿入部と、
前記先端側挿入部と前記基端側挿入部との間の前記スライド機構を液密に覆う保護部材と、を備え、
前記保護部材は、前記先端側挿入部の外周面と前記基端側挿入部の外周面とを滑らかに接続するように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、センサ部がスライド可能に構成された体内水分計において防水性・防汚性を向上させることが可能となる。【００１５】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の第１の実施形態にかかる体内水分計の外観構成を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、体内水分計の先端領域の構成を示す図である。
【図２】図２は、体内水分計の機能構成を示す図である。
【図３】図３は、体内水分計の測定回路の構成例を示す図である。
【図４】図４は、体内水分計の動作を説明するための図である。
【図５】図５は、測定情報のデータ構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の第２の実施形態にかかる体内水分計の外観構成及び体内水分計の先端領域の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の第３の実施形態にかかる体内水分計の外観構成及び体内水分計の先端領域の構成を示す図である。
【図８】図８は、本発明の第４の実施形態にかかる体内水分計の外観構成及び体内水分計の先端領域の構成を示す図である。
【図９】図９は、保護部材の接続方法を説明するための図である。
【図１０】図１０は、保護部材の他の接続方法を説明するための図である。
【図１１】図１１は、保護部材の他の接続方法を説明するための図である。
【図１２】図１２は、体内水分計の外観構成及び体内水分計の先端領域の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の各実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１８】
［第１の実施形態］
＜１．体内水分計の外観構成＞
図１Ａは、本発明の第１の実施形態に係る体内水分計１００の外観構成を示す図である。体内水分計１００は、被検者の体表面である腋窩の皮膚にセンサ部を接触させ、センサ部において供給した電気信号に応じた物理量を検出することで被検者の体内の水分量を検出する。本実施形態に係る体内水分計１００では、当該物理量（生体内の水分に関するデータ）として被検者の静電容量を測定することにより、腋窩の皮膚の湿り具合を検出し、体内の水分量を算出する。
【００１９】
図１Ａに示すように、体内水分計１００は本体部１１０と、本体部１１０の一端から湾曲して延設された挿入部１２０とを備える。本体部１１０は、上面１１４、下面１１５、側面１１６、１１７がそれぞれ長軸方向（不図示）に略平行に形成されており、全体として、直線状に形成されている。また、本体部１１０の筐体表面には、各種ユーザインターフェースが配置され、筐体内部には体内の水分量を算出するための電子回路が収納されている。
【００２０】
図１Ａの例では、ユーザインターフェースとして、電源スイッチ１１１及び表示部１１２が示されている。電源スイッチ１１１は、本体部１１０の後端面１１３の凹部に配されている。このように凹部に電源スイッチ１１１を配する構成とすることで、電源スイッチ１１１の誤操作を防ぐことができる。なお、電源スイッチ１１１がオンされると後述の電源部２１１（図２）から体内水分計１００の各部への電源供給が開始され、体内水分計１００は動作状態となる。
【００２１】
表示部１１２は、本体部１１０の側面１１７上において、長軸方向のやや前方側に配されている。これは、体内水分計１００を用いて被検者の体内の水分量を測定するにあたり、測定者が把持領域１１８を把持した場合であっても、測定者の把持した手で表示部１１２が完全に覆われることがないようにするためである（把持した状態でも測定結果が視認できるようにするためである）。
【００２２】
表示部１１２には、今回の水分量の測定結果１３１が表示される。また、参考として前回の測定結果１３２もあわせて表示される。さらに、電池表示部１３３には、電池（図２の電源部２１１）の残量が表示される。また、無効な測定結果が得られた場合や測定エラーが検出された場合には、表示部１１２に“Ｅ”が表示され、その旨が測定者に報知される。なお、表示部１１２に表示される文字等は、本体部１１０の上面１１４側を上とし、下面１１５側を下として、表示されるものとする。
【００２３】
体内水分計１００の挿入部１２０は、上面１２４及び下面１２５が曲面形状を有しており、本体部１１０に対して、全体として、下向きに緩やかに湾曲している。
【００２４】
挿入部１２０の先端面１２２には、センサ部１２１が固定されている。センサ部１２１は、先端面１２２に略平行な面を有するセンサヘッド１２３を有している。
【００２５】
なお、挿入部１２０は、本体部１１０と接続された基端側挿入部１２０−１と、センサ部１２１が固定された先端側挿入部１２０−２とに分離されており、先端側挿入部１２０−２は、センサヘッド１２３の皮膚への密着を保証する上での押圧力を確保するため、ばね等の弾性部材により、矢印１４１ｂ方向に付勢されている（たとえば１５０ｇｆ程度の付勢力）。そして、センサヘッド１２３が被検者の腋窩の皮膚に押し当てられると、先端側挿入部１２０−２全体が、矢印１４１ａ方向（先端面１２２と略直交する方向、すなわち先端面１２２の法線方向）に所定量（例えば、１ｍｍ〜１０ｍｍ、本実施形態では３ｍｍ）スライドし、これにより測定が開始されることとなる（以下、矢印１４１ａの方向をスライド方向と称す）。なお、基端側挿入部１２０−１の外周面と先端側挿入部１２０−２の外周面とは、スライド方向に伸縮可能な（蛇腹状の）弾性部材からなる保護部材１５１により接続されている（保護部材１５１を含む体内水分計１００の先端領域（点線１６１で示す領域）の詳細構成は後述する）。
【００２６】
かかる構成のもと、測定者が電源スイッチ１１１をオンして体内水分計１００を動作状態とした後、センサヘッド１２３が被検者の腋窩に押し当てられたことが検知されると、体内水分量の測定が開始される。あるいは、測定者が電源スイッチ１１１をオンして体内水分計１００を動作状態とした後、センサヘッド１２３が被検者の腋窩に所定負荷（例えば２０ｇｆ〜２００ｇｆ、さらに好ましくは１００ｇｆ〜１９０ｇｆ、本実施形態では１５０ｇｆ）で押し当てられたことが検知されると、体内水分量の測定が開始される。このような仕組みにより、測定時におけるセンサヘッド１２３の腋窩への密着の程度を一定にすることができる。
【００２７】
＜２．体内水分計の先端領域の構成＞
次に、体内水分計１００の先端領域（図１Ａの点線１６１で示す領域）の詳細構成について説明する。図１Ｂは、体内水分計１００の先端領域の構成を示す図であり、保護部材１５１により覆われた領域の内側の構成がわかるように示した図である。
【００２８】
図１Ｂに示すように、保護部材１５１は、基端側挿入部１２０−１の外周面及び先端側挿入部１２０−２の外周面に沿って設けられており、本体部１１０に対して下向きに緩やかに湾曲し先端に向かって細くなる挿入部１２０において、基端側挿入部１２０−１の外周面と先端側挿入部１２０−２の外周面とが一体的に構成されるよう、滑らかに接続している。
【００２９】
このように、基端側挿入部１２０−１の外周面と先端側挿入部１２０−２の外周面と一体的に構成することにより、測定者は、挿入部１２０に付着した汚れを拭き取る際の拭き取り作業を容易に行うことができる。
【００３０】
保護部材１５１の内側には、支持部材１７１が配され、先端側挿入部１２０−２をスライド可能に支持している。また、ばね等の弾性部材１７２が配されており、先端側挿入部１２０−２を矢印１４１ｂ方向に付勢している。
【００３１】
このように、先端側挿入部１２０−２をスライドさせるための機構（スライド機構）を、保護部材１５１の内側に配する構成とすることで、スライド機構を介して体内水分計１００内部への液体の浸入を防ぐことが可能となる。つまり、体内水分計１００の防水性・防汚性を向上させることが可能となる。
【００３２】
なお、保護部材１５１は、スライド方向に伸縮可能であり、センサヘッド１２３が被検者の腋窩の皮膚に押し当てられ、弾性部材１７２による付勢力に抗して押圧されることで、先端側挿入部１２０−２が矢印１４１ａ方向にスライドすると、保護部材１５１がスライド方向に縮む（紙面右側参照）。
【００３３】
このように、保護部材１５１をスライド方向に伸縮可能な構成とすることで、先端側挿入部１２０−２のスライド動作が、保護部材１５１によって妨げられることがなくなるため、測定者は、一定の押圧力で押圧することができる。保護部材１５１の好ましい材料としては、例えば、シリコーン、ポリウレタン、スチレン系エラストマーなどのエラストマー、ポリエチレンなどのポリオレフィン、等の弾性部材が挙げられる。更に、防汚性を持たせるために、官能基としてトリフルオロメチル基（−ＣＦ３）を有するフッ素系樹脂でコーティングしてもよい。
【００３４】
なお、挿入部１２０を基端側挿入部１２０−１と先端側挿入部１２０−２とに分離し、基端側挿入部１２０−１と先端側挿入部１２０−２との間にスライド機構を設ける構成とした場合、更に、以下のような利点がある。
【００３５】
一例として、図１２に示した、挿入部１２２０とセンサ部１２２１との間にスライド機構を設けた体内水分計１２００について、先端面１２２２とセンサ部１２２１との間に、保護部材を配する場合と対比して検討する。
【００３６】
この場合、保護部材の一端は先端面１２２２に接続され、他端はセンサ部１２２１の側面に接続されることとなる。ここで、図１２から明らかなように、センサ部１２２１の側面のうち、挿入部１２２０から露出している領域はわずかであり、また、先端面１２２２のうち、開口部１２５１を除く領域もわずかである。つまり、図１２に示した体内水分計において保護部材を接続しようとすると、保護部材の両端を接続できる領域がそれぞれ限られていることから、製造が困難になることが予想される。
【００３７】
これに対して、本実施形態に係る体内水分計１００の場合、接続できる領域を広く確保することができることから、製造過程において保護部材１５１の取り付けが容易になるという利点がある。
【００３８】
更に、図１２に示したように、先端面１２２２よりも、センサ部１２２１の大きさが小さい体内水分計の場合、保護部材を接続すると、保護部材が斜めに配されることとなる。つまり、保護部材の伸縮方向とセンサ部１２２１のスライド方向とが一致せず、スライド方向に不均一な保護部材の弾性力が、センサ部１２２１の押圧力にも影響を与えることとなる。
【００３９】
これに対して、本実施形態に係る体内水分計１００の場合、スライド方向に均一な弾性力を実現できるため、保護部材１５１の弾性力がスライド方向の押圧力に及ぼす影響を排除できるという利点がある。
【００４０】
＜３．体内水分計の機能構成＞
次に、体内水分計１００の機能構成について説明する。図２は、体内水分計１００の機能構成を示す図である。図２において、制御部２０１は、ＣＰＵ２０２、メモリ２０３を有し、ＣＰＵ２０２はメモリ２０３に格納されているプログラムを実行することにより、体内水分計１００における種々の制御を実行する。
【００４１】
例えば、ＣＰＵ２０２は、図４のフローチャートにより後述する表示部１１２の表示制御、ブザー２２２やＬＥＤランプ２２３の駆動制御、体内水分量の測定（本実施形態では静電容量測定）などを実行する。メモリ２０３は、不揮発性メモリと揮発性メモリとを含み、不揮発性メモリはプログラムメモリとして、揮発性メモリはＣＰＵ２０２の作業メモリとして利用される。
【００４２】
電源部２１１は、交換が可能なバッテリー、或いは充電が可能なバッテリーを有しており、体内水分計１００の各部へ電源を供給する。電圧レギュレータ２１２は、制御部２０１等へ一定電圧（例えば、２．３Ｖ）を供給する。電池残量検出部２１３は、電源部２１１から供給される電圧値に基づいて、電池の残量を検出し、その検出結果を制御部２０１に通知する。制御部２０１は、電池残量検出部２１３からの電池残量検出信号に基づいて、電池表示部１３３の表示を制御する。
【００４３】
電源スイッチ１１１が押下されると、各部への電源部２１１からの電力供給が開始される。そして、制御部２０１は、電源スイッチ１１１の測定者による押下が１秒以上継続したことを検出すると、電源部２１１からの各部への電源供給を維持させ、体内水分計１００を動作状態とする。上述したように、測定スイッチ２１４は、電源部２１１からの電力供給が開始されると同時にオン状態になる。制御部２０１は、先端側挿入部１２０−２が矢印１４１ａの方向へ所定量以上押されると水分量の測定を開始し、測定スイッチ２１４のオン状態が所定時間（例えば２秒）継続すると、測定を終了する。なお、電源部２１１の消耗を防止するために、体内水分計１００が動作状態になってから２分経過しても測定開始とならない場合は、制御部２０１は自動的に体内水分計１００を電源オフの状態へと移行させる。
【００４４】
測定回路２２１は、センサヘッド１２３と接続され、静電容量を測定する。図３は、測定回路２２１の構成例を示す図である。図３に示すように、インバータ３０１、３０２、抵抗３０３、３０４、被検者容量３１０によりＣＲ発振回路が形成される。被検者容量３１０によって出力信号３０５の発振周波数が変化するので、制御部２０１は、出力信号３０５の周波数を測定することにより、被検者容量３１０を算出する。なお、本実施形態のセンサヘッド１２３は、２つの櫛形の電極が、それぞれの櫛歯が互い違いに並ぶように配置されてなるものとする。
【００４５】
図２に戻る。表示部１１２は、図１Ａで説明したような表示を制御部２０１の制御下で行う。ブザー２２２は、先端側挿入部１２０−２の押下による測定の開始や、体内水分量の測定が完了した際に鳴動し、測定の開始や完了を測定者に通知する。ＬＥＤランプ２２３もブザー２２２と同様の通知を行う。すなわち、ＬＥＤランプ２２３は、先端側挿入部１２０−２の押下による測定の開始や、体内水分量の測定が完了した際に点灯し、測定の開始や完了を測定者に通知する。計時部２２４は、電源がオフの状態であっても電源部２１１からの電源供給を受けて動作し、動作状態においては時刻を制御部２０１に通知する。
【００４６】
＜４．体内水分計の動作＞
以上のような構成を備えた、本実施形態に係る体内水分計１００の動作を、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００４７】
ステップＳ４０１では、制御部２０１が、測定開始の指示を検出する。本実施形態では、測定スイッチ２１４の状態を監視し、測定スイッチ２１４のオン状態が２秒以上継続した場合に測定開始の指示を検出したと判定する。制御部２０１は、測定開始の指示を検出すると、ステップＳ４０２において、測定回路２２１からの出力信号３０５の発振周波数を測定する。
【００４８】
ステップＳ４０３では、ステップＳ４０２において測定された出力信号３０５の発振周波数に基づいて、被検者の体内水分量を算出する。
【００４９】
ステップＳ４０４では、ステップＳ４０３で算出された体内水分量が所定の閾値を超えるか否かに基づいて被検者が脱水状態か否かを判定する。なお、この場合の閾値とは、例えば、水を１００％、空気を０％とした時の３５％に相当する値が望ましい。
【００５０】
ステップＳ４０５では、今回の測定情報をメモリ２０３に格納する。図５は、メモリ２０３に格納される測定情報のデータ構成を示す図である。図５において、測定値５０１は、今回の測定により算出された体内水分量である。判定結果５０２は、今回の測定により算出された体内水分量に対して、ステップＳ４０４において判定された、脱水状態か非脱水状態かを示す情報である。測定時刻５０３は、今回の測定において計時部２２４から通知された時刻を示す情報である。測定時刻５０３としては、例えば、ステップＳ４０２において測定を実行した時点で計時部２２４から通知されている時刻とすることができる。
【００５１】
ステップＳ４０６では、今回の測定により算出された体内水分量を表示部１１２に表示する。このとき、脱水状態か非脱水状態かの判定結果に応じた表示形態により表示を行う（例えば、脱水状態の場合には、赤色にて体内水分量を表示し、非脱水状態の場合には、青色にて体内水分量を表示する）。
【００５２】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る体内水分計１００は、挿入部１２０を、基端側挿入部１２０−１と先端側挿入部１２０−２とに分離し、両者の間にスライド機構を設ける構成とした。また、基端側挿入部１２０−１の外周面と先端側挿入部１２０−２の外周面との間を、スライド方向に伸縮可能な保護部材１５１により、滑らかに接続することで、スライド機構を液密に覆う構成とした。
【００５３】
これにより、体内水分計１００の防水性・防汚性を向上させることが可能となった。また、挿入部１２０に汚れが付着した場合であっても、容易に拭き取り作業を行うことが可能となった。更に、スライド動作が保護部材によって妨げられることがなく、測定者が、一定の押圧力で押圧することができるようになった。
【００５４】
［第２の実施形態］
上記第１の実施形態では、保護部材１５１として、蛇腹状の弾性部材を用いる構成としたが、本発明はこれに限定されない。
【００５５】
図６は、本発明の第２の実施形態に係る体内水分計６００の外観構成及び体内水分計６００の先端領域６６１の構成を示す図である。なお、上記第１の実施形態において図１Ａ及び図１Ｂを用いて説明した構成と同じ構成については、同じ参照番号を付し、ここでは説明を省略する。以下、上記第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５６】
図６の６ｂに示すように、体内水分計６００の場合、保護部材６５１は、スライド方向中央位置の厚さが薄くなっており、先端側挿入部１２０−２が矢印１４１ａ方向にスライドすると、保護部材６５１がスライド方向中央位置において外側に折れ曲がることでスライド方向に働く力を外側に逃すよう構成されている（紙面右側参照）。
【００５７】
このように、折れ曲がり方向を誘導するよう、保護部材６５１の断面形状を形成することで、上記第１の実施形態同様、先端側挿入部１２０−２のスライド動作が、保護部材６５１によって妨げられることがなくなるため、測定者は、一定の押圧力で押圧することができる。保護部材６５１の好ましい材料としては、例えば、シリコーン、ポリウレタン、スチレン系エラストマーなどのエラストマー、ポリエチレンなどのポリオレフィン、等の弾性部材が挙げられる。更に、防汚性を持たせるために、官能基としてトリフルオロメチル基（−ＣＦ３）を有するフッ素系樹脂でコーティングしてもよい。
【００５８】
また、上記第１の実施形態のように、蛇腹状の弾性部材を用いる場合と比較して、保護部材１５１の外周面の凹凸がないため、保護部材１５１自体に汚れが付着した場合であっても、容易に拭き取り作業を行うことができる。
【００５９】
［第３の実施形態］
上記第２の実施形態では、保護部材６５１が外側に折れ曲がる構成としたが、本発明はこれに限定されず、内側に折れ曲がる構成としてもよい。
【００６０】
図７は、本発明の第３の実施形態に係る体内水分計７００の外観構成及び体内水分計７００の先端領域７６１の構成を示す図である。なお、上記第１の実施形態において図１Ａ及び図１Ｂを用いて説明した構成と同じ構成については、同じ参照番号を付し、ここでも説明は省略する。以下、上記第１及び第２の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００６１】
図７の７ｂに示すように、体内水分計７００の場合、保護部材７５１は、スライド方向中央位置の厚さが薄くなっており、先端側挿入部１２０−２が矢印１４１ａ方向にスライドすると、保護部材７５１がスライド方向中央位置において内側に折れ曲がることでスライド方向に働く力を内側に逃すよう構成されている（紙面右側参照）。
【００６２】
このように、折れ曲がり方向を誘導するよう、保護部材７５１の断面形状を形成することで、上記第１の実施形態同様、先端側挿入部１２０−２のスライド動作が、保護部材７５１によって妨げられることがなくなるため、測定者は、一定の押圧力で押圧することができる。保護部材７５１の好ましい材料としては、例えば、シリコーン、ポリウレタン、スチレン系エラストマーなどのエラストマー、ポリエチレンなどのポリオレフィン、等の弾性部材が挙げられる。更に、防汚性を持たせるために、官能基としてトリフルオロメチル基（−ＣＦ３）を有するフッ素系樹脂でコーティングしてもよい。
【００６３】
また、上記第２の実施形態のように、外側に折れ曲がる構成と比較して、測定時に被検者の腋窩と干渉する恐れがないといった利点もある。
【００６４】
［第４の実施形態］
上記第１乃至第３の実施形態では、基端側挿入部１２０−１の外周面と先端側挿入部１２０−２の外周面との間を、保護部材により滑らかに接続することで、スライド機構を液密に覆う構成としたが、本発明はこれに限定されない。
【００６５】
例えば、先端側挿入部をなくし、基端側挿入部１２０−１とセンサ部１２１とを、直接、保護部材により滑らかに接続する構成としてもよい。
【００６６】
図８は、本発明の第４の実施形態に係る体内水分計８００の外観構成及び体内水分計８００の先端領域８６１の構成を示す図である。なお、上記第１の実施形態において図１Ａ及び図１Ｂを用いて説明した構成と同じ構成については、同じ参照番号を付し、ここでも説明は省略する。以下、上記第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００６７】
図８の８ｂに示すように、本実施形態にかかる体内水分計８００の場合、基端側挿入部１２０−１とセンサ部１２１の側面とが保護部材８５１により、直接、接続される。そして、センサ部１２１が矢印１４１ａ方向にスライドすると、保護部材８５１が外側に向かって湾曲するよう構成されている（紙面右側参照）。保護部材８５１の好ましい材料としては、例えば、シリコーン、ポリウレタン、スチレン系エラストマーなどのエラストマー、ポリエチレンなどのポリオレフィン、等の弾性部材が挙げられる。更に、防汚性を持たせるために、官能基としてトリフルオロメチル基（−ＣＦ３）を有するフッ素系樹脂でコーティングしてもよい。
【００６８】
このように、センサ部１２１と基端側挿入部１２０−１とを直接接続する構成とすることにより、上記第１乃至第３の実施形態と比較して、先端側挿入部１２０−２の先端面１２２とセンサ部１２１との段差をなくすことが可能となり、センサ部１２１に汚れが付着した場合であっても、容易に拭き取り作業を行うことができる。
【００６９】
［第５の実施形態］
上記第１乃至第３の実施形態では、基端側挿入部及び先端側挿入部と、保護部材との接続方法の詳細について特に言及しなかったが、基端側挿入部及び先端側挿入部と、保護部材とは、その接触面からの液体の浸入を防ぐ構成となっていることが望ましい。なお、以下では、上記第２の実施形態の保護部材６５１を例に、接続方法の詳細について説明する。
【００７０】
図９は、保護部材６５１の接続方法の詳細を説明するための図である。このうち、図９の９ａは、図６の６ｂと同じ図であり、図９の９ｂは、図９の９ａの点線９０１で示す領域の拡大図である。
【００７１】
図９の９ｂに示すように、基端側挿入部１２０−１の外周面及び先端側挿入部１２０−２の外周面には、それぞれ、溝部９１１及び９１２が全周にわたって設けられている。一方、保護部材６５１の両端部には、スライド方向と略直交する方向に突起部９２１及び９２２が設けられており、保護部材６５１が基端側挿入部１２０−１及び先端側挿入部１２０−２に接続される際、突起部９２１及び９２２が、溝部９１１及び９１２に嵌合するよう構成されている。
【００７２】
このように、液体の浸入方向と略直交する方向に溝部９１１、９１２を設ける構成とすることで、保護部材６５１と基端側挿入部１２０−１の外周面との接触面、または、保護部材６５１と先端側挿入部１２０−２の外周面との接触面からの液体の浸入を、確実に妨げることが可能となる。
【００７３】
［第６の実施形態］
上記第５の実施形態では、基端側挿入部１２０−１の外周面及び先端側挿入部１２０−２の外周面に、それぞれ、溝部を１つずつ設ける構成としたが、本発明はこれに限定されない。
【００７４】
図１０は、保護部材６５１の他の接続方法を説明するための図である。図１０の１０ａは、図６の６ｂと同じ図であり、図１０の１０ｂは、図１０の１０ａの点線１００１で示す領域の拡大図である。
【００７５】
図１０の１０ｂに示すように、基端側挿入部１２０−１の外周面及び先端側挿入部１２０−２の外周面には、それぞれ、２箇所ずつ溝部（溝部１０１１、１０１２及び溝部１０１３、１０１４）が全周にわたって設けられている。
【００７６】
一方、保護部材６５１の両端部には、スライド方向と略直交する方向に、２箇所ずつ突起部（突起部１０２１、１０２２及び突起部１０２３、１０２４）が設けられており、保護部材６５１が基端側挿入部１２０−１及び先端側挿入部１２０−２に接続される際、突起部１０２１〜１０２４が、溝部１０１１〜１０１４に嵌合するよう構成されている。
【００７７】
このように、液体の浸入方向と略直交する方向に溝部を２箇所設けることで、保護部材６５１と基端側挿入部１２０−２の外周面との接触面、または、保護部材６５１と先端側挿入部１２０−２の外周面との接触面からの液体の浸入を、より確実に妨げることが可能となる。
【００７８】
［第７の実施形態］
上記第５及び第６の実施形態では、基端側挿入部及び先端側挿入部と、保護部材との接続方法として、防水性・防汚性の向上を重視する構成について説明したが、本発明はこれに限定されず、防水性・防汚性を向上させつつ、拭き取り作業の容易性を加味した接続方法としてもよい。なお、以下においても、上記第２の実施形態の保護部材６５１を例にして、本実施形態の接続方法の詳細について説明する。
【００７９】
図１１は、保護部材６５１の他の接続方法を説明するための図である。図１１の１１ａは図６お６ｂと同じ図であり、図１１の１１ｂは、図１１の１１ａの点線１１０１で示す領域の拡大図である。
【００８０】
図１１の１１ｂに示すように、基端側挿入部１２０−１の外周面端部及び先端側挿入部１２０−１２の外周面端部には、それぞれ、保護部材６５１の端部の厚さに対応する深さの溝部１１１１及び１１１２が全周にわたって設けられている。
【００８１】
これにより、保護部材６５１が基端側挿入部１２０−１及び先端側挿入部１２０−２に接続される際、保護部材６５１の端部は、溝部１１１１及び１１１２に嵌合されることとなる。
【００８２】
この結果、保護部材６５１と基端側挿入部１２０−１の外周面との接触面、または、保護部材６５１と先端側挿入部１２０−２の外周面との接触面からの液体の浸入を、確実に妨げることが可能になるとともに、基端側挿入部１２０−１の外周面と保護部材６５１との間、及び、先端側挿入部１２０−２の外周面と保護部材６５１との間の段差を完全になくすことができるようになり、測定者による拭き取り作業を更に容易にすることが可能となる。
【００８３】
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【図１Ａ】
2014027377.tif 000003
【図１Ｂ】
2014027377.tif 000004
【図２】
2014027377.tif 000005
【図３】
2014027377.tif 000006
【図４】
2014027377.tif 000007
【図５】
2014027377.tif 000008
【図６】
2014027377.tif 000009
【図７】
2014027377.tif 000010
【図８】
2014027377.tif 000011
【図９】
2014027377.tif 000012
【図１０】
2014027377.tif 000013
【図１１】
2014027377.tif 000014
【図１２】
2014027377.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成28年3月25日(2016.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内水分計であって、
直線状に形成された本体部と、
前記本体部の一端から湾曲して延設された挿入部と、を備え、
前記挿入部は、
被検者の体表面に接触させることで、生体内の水分に関するデータを測定するセンサ部が、その先端面に固定された先端側挿入部と、
前記先端側挿入部を、前記先端面に略直交する方向にスライドさせるスライド機構を介して支持する基端側挿入部と、
前記先端側挿入部と前記基端側挿入部との間の前記スライド機構を液密に覆う保護部材と、を備え、
前記保護部材は、前記先端側挿入部の外周面と前記基端側挿入部の外周面とを滑らかに接続するように構成されていることを特徴とする体内水分計。
【請求項２】
前記保護部材は、前記スライドの方向に伸縮するよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の体内水分計。
【請求項３】
前記保護部材は、前記スライドの方向に働く力を、該スライドの方向とは異なる方向に逃すよう、前記スライドの方向の中央位置において、折れ曲がるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の体内水分計。
【請求項４】
前記先端側挿入部の外周面及び前記基端側挿入部の外周面の、前記保護部材が接続される領域には、全周にわたって、少なくとも１つの溝部が設けられており、前記保護部材が接続される際に、前記保護部材の端部に設けられた突起部が嵌合するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の体内水分計。
【請求項５】
前記先端側挿入部の外周面及び前記基端側挿入部の外周面の、前記保護部材が接続される領域には、全周にわたって、前記保護部材の端部の厚さに対応する深さの溝部が設けられており、前記保護部材が接続される際に、前記保護部材の端部が嵌合するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の体内水分計。
【国際調査報告】
2014027377.tif 000016
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