(57)【要約】【課題】歯間への挿入性に優れ、しかも唾液が介在した状態での清掃性を十分に確保可能な歯間清掃具を提供する。【解決手段】合成樹脂からなるハンドル基材１１と、ハンドル基材１１の細長い軸状の芯部１２にエラストマからなる清掃部本体２１を外装してなる清掃部２とを備え、清掃部本体２１が芯部１２を被覆する被覆部２１ａと、被覆部２１ａから外方へ突出する清掃用の複数の突起部２１ｂとを有する歯間清掃具１であって、清掃部本体２１をショアＡ硬さがＡ２５〜Ａ５５のスチレン系熱可塑性エラストマで構成し、清掃部２Ａにおける、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、両動摩擦係数間に０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂からなるハンドル基材と、前記ハンドル基材の細長い軸状の芯部にエラストマからなる清掃部本体を外装してなる清掃部とを備え、前記清掃部本体が芯部を被覆する被覆部と、前記被覆部から外方へ突出する清掃用の複数の突起部とを有する歯間清掃具であって、
前記清掃部本体をショアＡ硬さがＡ２５〜Ａ５５のスチレン系熱可塑性エラストマで構成し、
前記清掃部における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、両動摩擦係数間に０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立する、
ことを特徴とする歯間清掃具。
【請求項２】
前記被覆部が芯部の先端部まで形成されている請求項１記載の歯間清掃具。
【請求項３】
前記エラストマの水に対する接触角を６５°〜９５°に設定した請求項１又は２記載の歯間清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラストマで被覆した清掃部を有する歯間清掃具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯間清掃具として、合成樹脂からなるハンドル基材と、前記ハンドル基材の細長い軸状の芯部にエラストマからなる清掃部本体を外装してなる清掃部とを備え、前記清掃部本体が芯部を被覆する被覆部と、前記被覆部から外方へ突出する清掃用の複数の突起部とを有する歯間清掃具が実用化されている（例えば、特許文献１参照。）。【０００３】
前記歯間清掃具は、合成樹脂製フィラメントを金属線材に対して放射状に植設してなる清掃部を有する従来の歯間ブラシと比較して、突起部の剛性が極端に小さいため、歯間清掃具の清掃性は、清掃部本体におけるエラストマの表面特性（動摩擦係数）の影響を受けて大きく変動する。しかし、エラストマからなる清掃部本体を用いる歯間清掃具自体が、比較的新しい技術であることから、動摩擦係数を用いた清掃性の評価は、まだ実施されていないのが実状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３００２６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本出願人は、前記特許文献１記載の歯間清掃具では、水が介在した場合、即ち歯間清掃時に唾液が介在した場合に、エラストマからなる清掃部の動摩擦係数が低下して、清掃性が低下するという問題が発生していることを見出した。【０００６】
本発明の目的は、歯間への挿入性に優れ、しかも唾液が介在した状態での清掃性を十分に確保可能な歯間清掃具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯間清掃具は、合成樹脂からなるハンドル基材と、前記ハンドル基材の細長い軸状の芯部にエラストマからなる清掃部本体を外装してなる清掃部とを備え、前記清掃部本体が芯部を被覆する被覆部と、前記被覆部から外方へ突出する清掃用の複数の突起部とを有する歯間清掃具であって、前記清掃部本体をショアＡ硬さがＡ２５〜Ａ５５のスチレン系熱可塑性エラストマで構成し、前記清掃部における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、両動摩擦係数間に０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立するものである。【０００８】
この歯間清掃具では、清掃部における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立するので、歯間清掃時に清掃部本体が唾液で濡れたときに、清掃部本体の動摩擦係数が、濡れていないときと比較して、高くなるか、低くなる場合でも、濡れていないときの９０％以上の動摩擦係数になるので、清掃性を高めることができる。【０００９】
ここで、前記被覆部が芯部の先端部まで形成されていることが好ましい実施の形態である。このように構成すると、歯間への挿入時に清掃部の先端部が歯肉に当たった場合でも、歯肉を傷つけるという不具合を効果的に防止できる。【００１０】
また、歯間の清掃性を十分に確保するため、前記清掃部の先端部の中心と、清掃部の先端から１０ｍｍの位置での被覆部の外周縁とを結ぶ線分をＬ１とし、前記清掃部の先端部の中心と、最も基端側の突起部の先端部とを結ぶ線分をＬ２とし、前記線分Ｌ１と清掃部の中心線ＣＬとのなす角度θ１と、前記線分Ｌ２と清掃部の中心線ＣＬとのなす角度θ２との角度差（θ２−θ１）を３．０°〜７．５°に設定することが好ましい実施の形態である。【００１１】
更に、前記清掃部の最基端部から３本の突起部の平均高さを０．７ｍｍ〜２．３ｍｍ、好ましくは０．８ｍｍ〜２．０       ｍｍに設定することも、清掃性を十分に確保する上で好ましい実施の形態である。【００１２】
前記エラストマの水に対する接触角は、６５°〜９５°、好ましくは７０°〜９５°、より好ましくは７５°〜９５°に設定することが望ましい。接触角をこのような数値範囲に設定することで、清掃性を向上できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る歯間清掃具によれば、清掃部における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立するので、歯間清掃時に清掃部本体が唾液で濡れたときに、清掃部本体の動摩擦係数が、濡れていないときと比較して、高くなるか、低くなる場合でも、濡れていないときの９０％以上の動摩擦係数になるので、清掃性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】歯間清掃具の（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図
【図２】図１のII-II線断面図
【図３】清掃部の拡大図
【図４】図３のIV-IV線断面図
【図５】動摩擦係数の測定方法の説明図
【図６】接触角の説明図
【図７】実施例及び比較例の歯間清掃具の（ａ）は清掃性を示す棒グラフ、（ｂ）は動摩擦係数を示す棒グラフ
【図８】実施例及び比較例の歯間清掃具の（ａ）は清掃性を示す棒グラフ、（ｂ）は接触角を示す棒グラフ
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図４に示すように、歯間清掃具１は、その機能で区別すると、歯間清掃用の清掃部２と、持ち手としてのハンドル部３とを備え、その素材で区別すると、合成樹脂からなる基材部１０と、エラストマからなる軟質部２０とを備えており、基材部１０に一体的に設けた１対の連結部１３を介して切り離し可能に並列状に複数個連結されている。ただし、連結部１３を省略して、歯間清掃具１を独立に構成することも可能である。
【００１６】
（基材部）
合成樹脂からなる基材部１０は、図１〜図４に示すように、ハンドル部３を構成する扁平な細長い板状のハンドル基材１１と、ハンドル基材１１の先端部に連設した細長い軸状の芯部１２とを備えている。
【００１７】
ハンドル基材１１は、扁平な細長い板状に形成したが、手で保持して歯間を清掃し易い形状であれば、扁平な細長い板状以外の任意の形状、例えば円形や楕円形や多角形などの横断面形状の棒状に形成することもできる。
【００１８】
芯部１２は、略直線状の細長い軸状に形成され、芯部１２の基部側は外部に露出する露出部１２ａが形成され、芯部１２の先端側部分にはエラストマが被覆されて歯間に挿入可能な芯本体１２ｂが形成され、芯部１２は先端側へ行くにしたがって縮径する緩やかなテーパ形状に形成されている。露出部１２ａの長さは操作性を考慮して、例えば２５ｍｍ〜５０ｍｍに設定され、芯本体１２ｂの長さは歯間に対する清掃性を考慮して、例えば１２ｍｍ〜２２ｍｍに設定されている。芯部１２の長さ方向に対するテーパ形状のなす角度θは、歯間への挿入性を考慮して、０．２°〜１．５°に設定されている。芯本体１２ｂの先端側部分の直径は０．４ｍｍ〜０．６ｍｍに設定され、芯本体１２ｂの基部の直径は０．８ｍｍ〜２．０ｍｍに設定され、芯本体１２ｂの先端部から少なくとも５ｍｍ以上の芯本体１２ｂの先端側部分を確実に歯間に挿入できるように構成されている。ただし、芯部１２のテーパ形状のなす角度θは、芯部１２の全長にわたって同じ角度θに設定したが、芯部１２の先端側へ行くにしたがって連続的或いは段階的に小さくなるように設定することもできる。また、露出部１２ａを全長にわたって同じ直径の軸状に形成し、芯本体１２ｂのみを先端側へ行くにしたがって縮径する緩やかなテーパ形状に形成することもできる。更に、露出部１２ａを省略し、芯本体１２ｂをハンドル基材１１に直接的に連設することも可能である。
【００１９】
基材部１０を構成する合成樹脂材料としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート、飽和ポリエステル樹脂、ポリメタクリル酸メチル、プロピオン酸セルロース、ポリウレタン、ポリアミド、ポリカーボネート、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）などの熱可塑性合成樹脂材料を採用できる。特に、ポリプロピレンは、清掃部本体２１を構成するスチレン系熱可塑性エラストマとの相溶性を有し、成形温度が低く、サイクルタイムを短縮して生産性を向上できるとともに、成形設備に対する熱負荷が少ないことから好ましい。
【００２０】
また、基材部１０を構成する合成樹脂材料に対して添加剤として、ガラス繊維や炭素繊維やアラミド繊維などの繊維材や、マイカやタルクなどの鉱物を添加することも好ましい。この場合には、添加剤により基材部１０の寸法安定性が向上するとともに、基材部１０の強度剛性が高くなって変形が防止されるので、第１金型にて成形した基材部１０に軟質部２０を一体成形するため、基材部１０を軟質部２０の成形用の第２金型に装填するときにおける装填不良を防止できる。また、添加剤により芯部１２の熱変形温度が高くなるので、清掃部本体２１を成形するときのエラストマ材料の熱により、芯部１２が軟化して変形することを効果的に防止できるとともに、添加剤により強度剛性が高くなるので、エラストマ材料の射出圧による芯部１２の変形を防止でき、清掃部本体２１の成形不良を効果的に防止できる。添加剤として繊維材を添加する場合には、繊維材の配合割合は、２０重量％未満の場合には曲り易くなって、清掃部２を歯間に挿入し難くなり、４０重量％を超えると清掃部２が折れ易くなるので、２０重量％以上、４０重量％以下に設定することが好ましく、２５重量％以上３５重量％以下に設定することが最も好ましい。
【００２１】
（軟質部）
軟質部２０は、図１〜図４に示すように、エラストマ材料を用いて基材部１０に一体成形したもので、芯部１２に外装した清掃部本体２１を備えている。ただし、軟質部２０として、芯本体１２ｂの基端部に歯間への挿入を規制する環状の挿入規制部を設けたり、ハンドル基材１１に滑り止め部を設けたりすることも可能である。挿入規制部や滑り止め部は、清掃部本体２１とは独立に成形することも可能であるが、金型構造が複雑になるので、清掃部本体２１の基部に連なるように形成することが好ましい。
【００２２】
清掃部本体２１は、芯部１２に被覆した被覆部２１ａと、被覆部２１ａに長さ方向に間隔をあけて外方へ突出状に形成した複数の突起部２１ｂとを有し、被覆部２１ａは芯部１２の先端部まで設けられている。
【００２３】
被覆部２１ａの肉厚は、厚過ぎると被覆部２１ａの直径が大きくなって歯間への挿入性が低下し、薄過ぎると清掃部２の先端部或いは基端部までエラストマ材料を充填できないので、０．１ｍｍ〜０．３ｍｍに設定することが好ましい。
【００２４】
突起部２１ｂは、被覆部２１ａの長さ方向に相互に間隔をあけて形成されるとともに、被覆部２１ａの周方向に間隔をあけて配置されている。より具体的には、被覆部２１ａの周方向には、被覆部２１ａから型開閉方向の一側方に突出する２つ１組の突起部２１ｂと、被覆部２１ａから型開閉方向の他側方に突出する２つ１組の突起部２１ｂと、被覆部２１ａから成形型の合わせ面に沿って一側方へ突出する１つの突起部２１ｂと、被覆部２１ａから成形型の合わせ面に沿って他側方へ突出する１つの突起部２１ｂの計６種類の突起部２１ｂが配置され、これら６種類の突起部２１ｂが被覆部２１ａの長さ方向に相互に間隔をあけて複数組形成されている。ただし、突起部２１ｂは、上述した以外の配列パターンで形成することも可能である。
【００２５】
突起部２１ｂの基端部の断面積や長さ、個数や配設ピッチは、任意に設定可能であるが、成形性及び清掃性を考慮して、突起部２１ｂの基端部の断面積は、０．０３ｍｍ2〜１．５ｍｍ2程度に設定することが好ましく、突起部２１ｂの長さは０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ程度に設定することが好ましく、突起部２１ｂの個数は２０個〜１００個に設定することが好ましく、突起部２１ｂの配設ピッチは０．５ｍｍ〜１．５ｍｍに設定することが好ましい。また、突起部２１ｂとして、円錐状のものを採用したが、軸方向に扁平な平板状の先細形状のものを採用することもできる。更に、突起部２１ｂの断面形状としては、円形以外に、楕円形や多角形などの任意の断面形状のものを採用できる。
【００２６】
本発明は、清掃部本体２１を構成するエラストマとして、ショアＡ硬さがＡ２５〜Ａ５５のスチレン系熱可塑性エラストマであって、図５に示すように、突起部２１ｂを根元から切除した状態での清掃部２Ａ（被覆部２１ａ）における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、両動摩擦係数間に０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立するエラストマを用いたことを特徴とする。なお、ショアＡ硬さは、Ａ２５未満の場合には、柔らかすぎて清掃性が低下し、Ａ５５を超えると、硬すぎて歯肉への刺激が強くなるので、Ａ２５〜Ａ５５に設定することが好ましい。
【００２７】
具体的には、清掃部本体２１を構成するエラストマとして、ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名）を採用することができる。つまり、歯間清掃具１において、清掃部本体２１に汎用のエラストマを使用すると、水に濡れることで、清掃部本体２１の動摩擦係数が大幅に低下するが、エラストマとしてＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名）を使用すると、水に濡れることで、水に濡れていないときよりも、動摩擦係数が高くなるか、低くなる場合でも、水で濡れていないときの９０％以上の動摩擦係数になり、大幅な動摩擦係数の低下が抑制されるので、歯間清掃時に清掃部本体２１が唾液で濡れたときにおける、清掃部本体２１の動摩擦係数を十分に確保して、歯間清掃具１の清掃性を向上できる。また、水が介在していないとき、即ち清掃部本体２１が唾液で濡れていないときには、動摩擦係数が低くなるので、歯間清掃具１の歯間への挿入性を高めることができる。
【００２８】
また、歯間に対する清掃性を十分に確保するため、清掃部２の先端部の中心と、清掃部２の先端から１０ｍｍの位置での被覆部２１ａの外周縁とを結ぶ線分をＬ１とし、最基端部の突起部２１ｂと、最基端部から２番目及び３番目の突起部２１ｂの合計３つの突起部２１ｂの高さの平均値を求め、その平均値の高さを有する突起部が、最基端部に存在すると仮定した時の該最基端部の仮想突起部の先端部と、清掃部２の先端部の中心とを結ぶ線分をＬ２とし、線分Ｌ１と清掃部２の中心線ＣＬとのなす角度θ１と、線分Ｌ２と清掃部２の中心線ＣＬとのなす角度θ２との角度差（θ２−θ１）を３．０°〜７．５°に設定することが好ましい。つまり、角度差（θ２−θ１）が大きい程、水の介在の有無による動摩擦係数の低下が少ないか、或いは増加する傾向があるため、角度差（θ２−θ１）は少なくとも３．０°以上が好ましい。また、角度差（θ２−θ１）が７．５°よりも大きいと、使用時に突起部２１ｂが切断される可能性があるため、７．５°以下に設定することが好ましい。また、清掃部２の最基端部から３本の突起部２１ｂの平均高さを０．７ｍｍ〜２．３ｍｍ、好ましくは０．８ｍｍ〜２．０ｍｍに設定することが好ましい。
【００２９】
更に、清掃部本体２１を構成するエラストマとして、スチレン系熱可塑性エラストマであって、水に対する接触角θ３が、６５°〜９５°、好ましくは７０°〜９５°、より好ましくは７５°〜９５°のものが、清掃性を向上できるので好ましい。なお、接触角θ３とは、図６に示すように、液体を平坦な固体表面Ｓに滴下したときに、固体表面Ｓに形成される液滴Ｌｉにおける、固体表面Ｓ位置における液滴表面の接線Ｌ３と、固体表面Ｓとのなす角度を意味し、接触角θ３が大きくなるにしたがって、液体に対して濡れにくい物性となる。
【００３０】
次に、歯間清掃具の評価試験について説明する。
実施例１の歯間清掃具として、図１〜図４に示す構成の歯間清掃具１であって、清掃部２の長さが１５．５ｍｍ、芯部の基部の直径が１．０ｍｍ、角度θ１が３．２°、角度θ２が６．４°、基端部からの３本の突起部の平均高さが０．８ｍｍであり、基材部１０をポリプロピレンで構成し、軟質部２０をショアＡ硬さがＡ３０、Ａ４０、Ａ５０になるように成分調整したスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名））で構成してなる、実施例１．３０、実施例１．４０、実施例１．５０の３種類の歯間清掃具を製作した。
【００３１】
実施例２の歯間清掃具として、角度θ１を３．６°、角度θ２を８．４°、最基端部から３本の突起部の平均高さを１．５ｍｍに設定した以外は、実施例１．４０と同様に構成してなる、軟質部２０のショアＡ硬さがＡ４０の実施例２．４０の歯間清掃具を製作した。
【００３２】
比較例１の歯間清掃具として、軟質部２０をショアＡ硬さがＡ３０、Ａ４０、Ａ６０になるように成分調整した汎用のスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｋ（商品名））で構成した以外は、実施例１と同様に構成してなる、比較例１．３０、比較例１．４０、比較例１．６０の３種類の歯間清掃具を製作した。
【００３３】
比較例２の歯間清掃具として、軟質部２０をショアＡ硬さがＡ４０になるように成分調整した汎用のスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｋ（商品名））で構成した以外は、実施例２．４０と同様に構成してなる、比較例２．４０の歯間清掃具を製作した。
【００３４】
比較例３の歯間清掃具として、角度θ１を４．１°、角度θ２を１１．３°、最基端部から３本の突起部の平均高さを２．０ｍｍに設定し、軟質部２０のショアＡ硬さがＡ３０になるように成分調整した汎用のスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｋ（商品名））で構成した以外は、実施例１．３０と同様に構成してなる比較例３．３０の歯間清掃具を製作した。
【００３５】
比較例Ｇの歯間清掃具として、ナイロン製の複数のフィラメントを金属線に放射状に保持させた、サンスター株式会社製のＧ・Ｕ・Ｍ  Ｉ字型ＳＳＳサイズの歯間ブラシを用いた。
【００３６】
表１に、実施例１、２及び比較例１〜３における最基端部の突起部の高さと、最基端部から２番目の突起部の高さと、最基端部から３番目の突起部の高さと、これら３つの突起部の平均高さをまとめて示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
そして、上述のようにして製作した実施例及び比較例の歯間清掃具における、歯間に対する清掃性と、動摩擦係数と、接触角とを次のようにして測定した。
【００３９】
（清掃性）
実施例１及び２、比較例１、２の歯間清掃具について、清掃部が乾いている場合、即ち水が介在していない状態での清掃性（ｄｒｙ）と、清掃部を水に浸して、清掃部が水で濡れている場合、即ち水が介在している状態での清掃性（ｗｅｔ）を、次のようにして測定した。また、比較例Ｇに関しては、清掃部を水に浸して、清掃部が水で濡れている場合、即ち水が介在している状態での清掃性（ｗｅｔ）についてのみ測定した。
【００４０】
擬似歯間モデルの歯間面を形成することとなる部分に擬似プラーク（商品名「オクルード」、Ｐａｓｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｉｎｃ．）を塗布し、実施例１及び２、比較例１、２、比較例Ｇの歯間清掃具にて、それぞれ擬似歯間部への挿入および引き抜きを１回ずつ行い、擬似プラークの刷掃を行った。
【００４１】
擬似歯間モデルの歯間幅は、ＩＳＯ１６４０９に記載の機器および手順で測定された各歯間ブラシサンプルの通過孔径+０．１ｍｍの歯間幅を用いた。刷掃後、擬似歯間モデルの歯間面を写真撮影し、画像処理ソフト（Ａｄｏｂｅ社製Ｐｈｏｔｓｈｏｐ）を用いた画像解析により、擬似プラークの除去率を清掃性として算出した。また、比較例Ｇ以外の歯間清掃具に関しては、清掃性の変化率（％）を、（（清掃性（ｗｅｔ）−清掃性（ｄｒｙ））／清掃性（ｄｒｙ））×１００の式で算出した。
【００４２】
（動摩擦係数）
実施例１及び２、比較例１〜３の歯間清掃具について、その全ての突起部２１ｂを切除した後、清掃部２Ａが乾いている場合、即ち水が介在していない状態での動摩擦係数μｄ（ｄｒｙ）と、清掃部２Ａを水に浸して、清掃部２Ａが水で濡れている場合、即ち水が介在している状態での動摩擦係数μｗ（ｗｅｔ）を、次のようにしてそれぞれ測定した。また、動摩擦係数の変化率（％）を、（（動摩擦係数（ｗｅｔ）−動摩擦係数（ｄｒｙ））／動摩擦係数（ｄｒｙ））×１００の式で算出した。
【００４３】
動摩擦係数の測定装置として、株式会社トリニティーラボ製のＴＬ２０１Ｔｓを用い、図５に示すように、測定装置の移動テーブル３０上に突起部２１ｂを根元から切除した清掃部２Ａを有する歯間清掃具を、移動テーブル３０の移動方向に沿って載置固定し、接触面積１０×１０ｍｍの測定装置の面接触子３１を、清掃部２Ａに１００ｇの荷重Ｗが作用するように圧接しながら、この状態で移動テーブル３０を図５に矢印Ａで示す方向へ１０ｍｍ／ｓｅｃの移動速度で移動させたときにおける、面接触子３１に作用する力Ｆを測定して、動摩擦係数を演算した。
【００４４】
（接触角）
実施例１及び比較例１．３０、１．４０で用いた歯間清掃具の清掃部（軟質部）を構成する素材でサンプルシートを製作するとともに、比較例Ｇで用いた歯間清掃具の清掃部（フィラメント）を構成する素材としてのナイロンでサンプルシートを製作し、協和界面化学株式社製のＦＡＣＥ接触角計ＣＡ−Ｄ型を用いて、各サンプルシートの表面に水滴を形成したときにおける、サンプルシートの表面位置における水滴表面の接線と、サンプルシートの表面とのなす角度を接触角としてそれぞれ測定した。
【００４５】
こうして得られた清掃性と動摩擦係数と接触角の測定結果を表２に示す。また、実施例１及び２、比較例１、２の歯間清掃具のｄｒｙ状態及びｗｅｔ状態における擬似プラークの除去率を図７（ａ）に示し、実施例１及び２、比較例１〜３の歯間清掃具のｄｒｙ状態及びｗｅｔ状態における動摩擦係数を図７（ｂ）に示す。更に、比較例Ｇ、比較例１．３０、１．４０及び実施例１の歯間清掃具のｗｅｔ状態における、擬似プラークの除去率を図８（ａ）に示し、接触角を図８（ｂ）に示す。ただし、前記測定結果は、清掃性と動摩擦係数と接触角の測定をそれぞれ３回ずつ行ってその平均値として求めたものである。また、表２の「ｓ．ｄ」は標準偏差である。
【００４６】
【表２】
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【００４７】
表２、図７から、清掃部２Ａを構成するエラストマのショアＡ硬さが同じであれば、スチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名））を用いた実施例１、２の方が、汎用のスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｋ（商品名））を用いた比較例１、２と比較して、水に濡れた状態での清掃性が高くなっていることが分かる。
【００４８】
また、汎用のスチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｋ（商品名））を用いた比較例１、２、３の水を介在している状態での動摩擦係数μｗ（ｗｅｔ）は、水を介在していない状態での動摩擦係数μｄ（ｄｒｙ）と比較して大幅に低下しているのに対して、スチレン系熱可塑性エラストマ（ＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名））を用いた実施例１、２の水を介在している状態での動摩擦係数μｗ（ｗｅｔ）は、水を介在していない状態での動摩擦係数μｄ（ｄｒｙ）と比較して、実施例１．３０のように同等、または実施例１．４０及び実施例２．４０のように高くなっており、実施例１．５０のように、低くなっている場合でも、その低下率は９０％未満の比較的小さな低下率であることが分かる。なお、比較例１．６０は、水が介在している状態においても、実施例１．３０と同等の清掃性が得られるが、ショアＡ硬さがＡ６０と高く、清掃時に歯肉への刺激が強くなることから清掃具として使用困難であった。
【００４９】
更に、表２、図８から、接触角が大きくなると清掃性が低下し、接触角が小さくなると清掃性が向上する傾向にあることが分かる。また、実施例１の歯間清掃具では、比較例Ｇのような汎用の歯間ブラシよりも高い清掃性が得られることが分かる。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５１】
１      歯間清掃具
２      清掃部
２Ａ    清掃部
３      ハンドル部
１０    基材部
１１    ハンドル基材
１２    芯部
１２ａ  露出部
１２ｂ  芯本体
１３    連結部
２０    軟質部
２１    清掃部本体
２１ａ  被覆部
２１ｂ  突起部
３０    移動テーブル
３１    面接触子
Ｓ      固体表面
Ｌｉ    液滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年2月22日(2016.2.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂からなるハンドル基材と、前記ハンドル基材の細長い軸状の芯部にエラストマからなる清掃部本体を外装してなる清掃部とを備え、前記清掃部本体が芯部を被覆する被覆部と、前記被覆部から外方へ突出する清掃用の複数の突起部とを有する歯間清掃具であって、
前記清掃部本体をショアＡ硬さがＡ２５〜Ａ５５のスチレン系熱可塑性エラストマからなるＫＲＡＩＢＵＲＧ社製のＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ  Ｗ（商品名）で構成し、
前記突起部をその根元から切除した後の清掃部における、水を介在させていない状態での動摩擦係数をμｄ、水を介在させた状態での動摩擦係数をμｗとしたときに、両動摩擦係数間に０．９×μｄ≦μｗの関係式が成立する、
ことを特徴とする歯間清掃具。
【請求項２】
前記被覆部が芯部の先端部まで形成されている請求項１記載の歯間清掃具。
【請求項３】
前記エラストマの水に対する接触角を６５°〜９５°に設定した請求項１又は２記載の歯間清掃具。
【国際調査報告】
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