(57)【要約】  車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキの必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる車両の走行制御装置を提供する。  フリーラン惰性走行から通常走行を復帰する車速判定値Ｖａは、ニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する車速判定値Ｖｂよりも小さく設定されている。このため、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きくブレーキ負圧の必要性が大きくなるところでは、エンジン１２を回転させる前記ニュートラル惰性走行が行われるので、ブレーキの必要時にはエンジン１２が回転しブレーキ負圧が確保される。また、車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下でありブレーキ負圧の必要性が小さいところでは、エンジン１２を停止する前記フリーラン惰性走行が実施できるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。
2014068719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、該エンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中にブレーキ負圧の必要性を判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、
前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されていることを特徴とする車両の走行制御装置。
【請求項２】
前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段は、
先行車両との距離が近い場合に該ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、
または、車両が走行している路面の下り勾配が大きい場合に該ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、
または、車両が走行している際の車速が大きい場合に該ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断することを特徴とする請求項１の車両の走行制御装置。
【請求項３】
前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、
前記第２の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを自立運転して惰性走行するニュートラル惰性走行である請求項１または２の車両の走行制御装置。
【請求項４】
前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、
前記第２の惰性走行は、前記エンジンと前記駆動輪とを連結したまま前記エンジンに対する燃料供給を停止するとともに、該エンジンの複数の気筒の中の一部の気筒のピストンおよび吸排気弁の少なくとも一方の動作を停止させる気筒休止惰性走行である請求項１または２の車両の走行制御装置。
【請求項５】
前記ブレーキ負圧の必要性とは、所定のブレーキ操作時の前記ブレーキブースタの増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさである請求項１乃至４のいずれか１の車両の走行制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両の走行制御装置に係り、特に、エンジンブレーキ走行よりもエンジンブレーキ力を低下させた状態で走行する惰性走行が可能な車両において、その惰性走行時における車両の燃費と運転性との向上を両立させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エンジンと駆動輪との間の動力伝達を連結したままそのエンジンの被駆動回転によりエンジンブレーキを効かせて走行する通常走行(エンジンブレーキ走行)に対して、走行距離を延ばして車両の燃費を改善するために、その通常走行よりもエンジンブレーキ力を低下させて走行する惰性走行が考えられている。特許文献１に記載の装置はその一例であり、車両の走行中にアクセルペダルの戻し操作が判定されると、エンジンと駆動輪との間の動力伝達経路に設けられたクラッチを解放させて惰性走行が開始され、車両の燃費が改善されるようになっている。なお、特許文献１で実行される惰性走行は、クラッチの解放と共に、エンジンを回転停止させた状態で行われる惰性走行か、或いはエンジンを回転させたままの状態で行われる惰性走行かの区別がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２２７８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記車両の惰性走行としては、走行中にエンジンを停止させて前記エンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中にエンジンを回転させたまま前記エンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行とが考えられ、前記第１の惰性走行ではエンジンが停止させられるので燃費の点で有利である。【０００５】
しかしながら、上記のような車両には、エンジンの回転により吸気管に発生する負圧を利用して制動装置のブレーキ力を増幅するブレーキブースタが備えられている。このため、例えばブレーキが必要となる場面において前記第１の惰性走行では、エンジンが停止しているので前記ブレーキブースタに用いられる負圧をすなわちブレーキ負圧を確保することが出来なくなる。また、これに対して、前記第２の惰性走行では、エンジンが回転しているので前記ブレーキ負圧を確保することができるが、ブレーキが必要となる場面以外ではエンジンをかけたままとなっているので車両の燃費が悪化してしまうという問題があった。なお、前記ブレーキブースタが負圧タンクを備えている場合は、エンジンが停止したからといって直ちにブレーキ力の増幅機能がなくなるわけではないが、ブレーキ操作毎に負圧が消費されてその増幅機能が低下する。【０００６】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキの必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる車両の走行制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、(a) エンジンと、そのエンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、(b) 前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中にブレーキ負圧の必要性を判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、(c) 前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されている。
【発明の効果】
【０００８】
このように構成された車両の走行制御装置によれば、前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されている。このため、前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きくなるところでは、前記エンジンを回転させる前記第２の惰性走行が行われるので、ブレーキの必要時には前記エンジンが回転し前記ブレーキ負圧が確保される。また、前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいところでは、前記エンジンを停止する前記第１の惰性走行が実施できるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。これにより、車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキ必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる。【０００９】
ここで、好適には、(a) 前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段は、先行車両との距離が近い場合にそのブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、(b) または、車両が走行している路面の下り勾配が大きい場合にそのブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、(c) または、車両が走行している際の車速が大きい場合にそのブレーキ負圧の必要性が大きいと判断する。このため、前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段によって、惰性走行時における運転者の今後のブレーキ入力頻度を前記先行車両との距離、路面の下り勾配、または車速により予測することができ、制動時のブレーキ入力の安定性を好適に確保することができる。【００１０】
また、好適には、(a) 前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、(b) 前記第２の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを自立運転して惰性走行するニュートラル惰性走行である。このため、前記フリーラン惰性走行および前記ニュートラル惰性走行では、前記エンジンと前記駆動輪とが切り離されるので、前記エンジンブレーキ力が殆ど作用しなくなり惰性走行による走行距離が好適に長くなる。【００１１】
また、好適には、(a) 前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、(b) 前記第２の惰性走行は、前記エンジンと前記駆動輪とを連結したまま前記エンジンに対する燃料供給を停止するとともに、そのエンジンの複数の気筒の中の一部の気筒のピストンおよび吸排気弁の少なくとも一方の動作を停止させる気筒休止惰性走行であるので、前記フリーラン惰性走行および前記気筒休止惰性走行は、いずれも前記通常走行に比較して前記エンジンブレーキ力が低減するので惰性走行による走行距離が好適に長くなる。【００１２】
また、好適には、前記ブレーキ負圧の必要性とは、所定のブレーキ操作時のブレーキブースタの増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさであり、その負圧の大きさの上限値に基づいて惰性走行から前記通常走行に復帰する。【００１３】
また、好適には、(a) 前記第１の惰性走行中において、前記ブレーキ負圧の必要性が前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値より大きくなると、その第１の惰性走行から前記通常走行を復帰し、(b) 前記第２の惰性走行中において、前記ブレーキ負圧の必要性が前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値より大きくなると、その第２の惰性走行から前記通常走行を復帰するので、車両の惰性走行においてブレーキ必要時に前記ブレーキ負圧を好適に確保することができる。【００１４】
また、好適には、(a) 前記第１の惰性走行中において、前記ブレーキ負圧の必要性が前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値より大きくなると、その第１の惰性走行から前記第２の惰性走行を復帰し、(b) 前記第２の惰性走行中において、前記ブレーキ負圧の必要性が前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値より大きくなると、その第２の惰性走行から前記通常走行を復帰する。このため、例えば前記ブレーキ負圧の必要性が前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値より大きくなるとその第１の惰性走行から前記通常走行を復帰するものに比較して、前記ブレーキ負圧の必要性が前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値と前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値との間において、前記エンジンブレーキ力が前記通常走行に比べて低減するので、車両の惰性走行時における車両の燃費が好適に向上する。【００１５】
また、好適には、本発明は、駆動力源として少なくともエンジンを備えている車両に適用され得、たとえば、エンジンの動力が自動変速機を介して駆動輪に伝達される車両に好適に適用されるが、エンジンの他に電動モータやモータジェネレータを駆動力源として備えているハイブリッド車両などにも適用され得る。エンジンは、燃料の燃焼で動力を発生する内燃機関などである。【００１６】
また、好適には、エンジンと駆動輪との間には、それ等の間の動力伝達経路を接続および遮断するクラッチ装置が配設され、エンジンを駆動輪から切り離すことができるように構成される。このクラッチ装置としては、上記動力伝達経路に直列に設けられた油圧式摩擦係合装置たとえば油圧式クラッチが好適に用いられるが、電気的に反力を制御して動力伝達を接続遮断することもできるなど、種々の形式のクラッチを採用できる。複数のクラッチやブレーキを備えていて複数段に変速可能な自動変速機内の前進クラッチを利用することもできる。また、上記動力伝達経路を接続および遮断するクラッチ装置としては、たとえば上記動力伝達経路に介挿されたその動力伝達経路に接続された一対の回転要素を有する遊星歯車装置と、その遊星歯車装置の回転要素のうちの動力伝達経路に接続されていない他の回転要素の回転を阻止する油圧式ブレーキとから構成されたものであってもよい。自動変速機がベルト式無段変速機である場合には、それに設けられた前後進切換機構の前進用摩擦係合装置および後進用摩擦係合装置が、クラッチ装置として用いられる。また、自動変速機が平行軸式常時噛合型変速機である場合には、それに設けられた同期機構のスリーブおよびそれを駆動するアクチュエータが、クラッチ装置に相当する。【００１７】
また、好適には、前記フリーラン惰性走行およびニュートラル惰性走行の開始条件は、たとえば、エンジンから駆動輪までの動力伝達経路がクラッチにより接続され、自動変速機の変速段が所定の高速側変速段以上の前進段に設定され、車速Ｖが所定車速Ｖ１以上の比較的高速の定常走行状態において、アクセルペダルが元位置またはそれに近い位置に戻し操作されることである。【００１８】
また、好適には、前記フリーラン惰性走行およびニュートラル惰性走行の中止は、エンジンブレーキ走行あるいは他の走行モードへ切り換えるために前記比較的高速の定常走行状態の判定条件の少なくとも一つが外れたときおよび／またはブレーキ操作が行われたときにも実行される。【００１９】
また、好適には、上記フリーラン惰性走行の非開始条件或いは中止条件には、エンジン水温が所定温度以下であるため暖気が要求される場合、油圧式摩擦係合装置などの油圧制御機器に油圧の供給が必要とされる場合、或いはエンジンに設けられたオルタネータによりバッテリの発電が必要とされる場合が、独立条件として設定されてよい。エンジンを回転させるニュートラル惰性走行やエンジンブレーキ走行などへ優先的に切り換えて、暖気、バッテリ充電を行うためである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明が好適に適用される車両用駆動装置の骨子図に、電子制御装置の制御機能の要部を併せて示した概略構成図である。
【図２】図１の車両用駆動装置によって実行される惰性走行のうち、本発明に関連する３つの惰性走行を説明する図である。
【図３】図１の電子制御装置の惰性走行切換制御において車速に関連して惰性走行から復帰されるそれら惰性走行すなわちニュートラル惰性走行とフリーラン惰性走行との関係を説明する図である。
【図４】図１の電子制御装置によって実行される惰性走行からの復帰判定に関する制御作動を説明するフローチャートである。
【図５】図４の制御作動に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に車速がそのフリーラン惰性走行から復帰する車速判定値より大きくなることによりそのフリーラン惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【図６】図４の制御作動に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に車速がそのニュートラル惰性走行から復帰する車速判定値より大きくなることによりそのニュートラル惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【図７】本発明の他の実施例を示す車両用駆動装置の電子制御装置を示す図であり、図１に対応する図である。
【図８】図７の電子制御装置に設けられた車間距離判定部において、先行車両との車間距離を示す図である。
【図９】図７の電子制御装置によって実行される惰性走行からの復帰判定に関する制御作動を説明するフローチャートである。
【図１０】図９の制御作動に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に車間距離がそのフリーラン惰性走行から復帰する車間距離判定値以下となることによりそのフリーラン惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【図１１】図９の制御作動に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に車間距離がそのニュートラル惰性走行から復帰する車間距離判定値以下となることによりそのニュートラル惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【図１２】本発明の他の実施例を示す車両用駆動装置の電子制御装置を示す図であり、図１および図７に対応する図である。
【図１３】図１２の電子制御装置に設けられた下り勾配判定部において、路面の下り勾配を示す図である。
【図１４】図１２の電子制御装置によって実行される惰性走行からの復帰判定に関する制御作動を説明するフローチャートである。
【図１５】図１４の制御作動に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に下り勾配がそのフリーラン惰性走行から復帰する勾配判定値以上となることによりそのフリーラン惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【図１６】図１４の制御作動に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に下り勾配がそのニュートラル惰性走行から復帰する勾配判定値以上となることによりそのニュートラル惰性走行から通常走行へ復帰する場合を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本発明が好適に適用される車両用駆動装置１０に、その走行制御装置に対応する電子制御装置５０の制御機能の要部を併せて示した概略構成図である。車両用駆動装置１０は、燃料の燃焼で動力を発生するガソリンエンジンやディーゼルエンジン等の内燃機関であるエンジン１２を駆動力源として備えており、そのエンジン１２の出力は自動変速機１６から差動歯車装置１８を介して左右の駆動輪２０に伝達される。エンジン１２と自動変速機１６との間には、ダンパ装置やトルクコンバータ等の動力伝達装置が設けられ得るが、駆動力源として機能するモータジェネレータをも配設することもできる。【００２３】
エンジン１２は、電子スロットル弁や燃料噴射装置などのエンジン１２の出力制御に必要な種々の機器や気筒休止装置等を有するエンジン制御装置３０を備えている。電子スロットル弁は吸入空気量を制御するもので、燃料噴射装置は燃料の供給量を制御するものであり、基本的には運転者の出力要求量に対応するアクセルペダル７０の操作量すなわちアクセル開度θacc に応じて制御される。燃料噴射装置は、車両走行中であってもアクセル開度θacc が０のアクセルＯＦＦ時等に燃料供給を停止（フューエルカットＦ／Ｃ）することができる。気筒休止装置は、例えば８気筒等の複数の気筒の一部または全部の吸排気弁を、クラッチ機構等によりクランク軸から機械的に切り離して停止させることができるもので、例えば給排気弁が何れも閉弁状態又は開弁状態となるように停止させる。これにより、上記フューエルカット状態でエンジン１２が被駆動回転させられる際のポンピングロスが低減され、エンジンブレーキ力が低下して惰性走行の走行距離を延ばすことができる。なお、吸排気弁を停止させる代わりにピストンをクランク軸から切り離して停止させるようにしても良い。【００２４】
自動変速機１６は、たとえば、複数の油圧式摩擦係合装置（クラッチやブレーキ）の係合解放状態によって変速比ｅが異なる複数のギヤ段が成立させられる遊星歯車式等の有段の自動変速機で、油圧制御装置３２に設けられた電磁式の油圧制御弁や切換弁等によって変速制御が行われる。クラッチ(クラッチ装置)Ｃ１は自動変速機１６の入力クラッチとして機能するものであり、同じく油圧制御装置３２によって係合解放制御される。このクラッチＣ１は、エンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路を接続したり遮断したりする断接クラッチに相当する。上記自動変速機１６として、平行軸式常時噛合型有段変速機や、前後進切換用歯車機構付のベルト式等の無段変速機を用いることもできる。平行軸式常時噛合型有段変速機の場合は、その同期噛合装置の噛み合いをアクチュエータを用いて解放させることで動力伝達経路が解放され、無段変速機の場合は、その前後進切換用歯車機構に備えられた前進用および後進用摩擦係合装置を解放させることで動力伝達経路が解放される。【００２５】
駆動輪２０にはホイールブレーキ３４が備えられており、運転者によって足踏み操作されるブレーキペダル４０のブレーキ操作力（踏力）Ｂｒｋに応じて制動力が発生させられる。ブレーキ操作力Ｂｒｋはブレーキ要求量に相当し、本実施例ではそのブレーキ操作力Ｂｒｋに応じて機械的にブレーキブースタ４２を介してブレーキマスターシリンダ４４からブレーキ油圧が発生させられ、そのブレーキ油圧によって制動力が発生させられる。ブレーキブースタ４２は、エンジン１２の回転により発生するブレーキ負圧(負圧)を利用してブレーキ操作力Ｂｒｋを増幅するもので、ブレーキマスターシリンダ４４から出力されるブレーキ油圧が増幅され、大きな制動力が得られるようになる。【００２６】
以上のように構成された車両用駆動装置１０は、電子制御装置５０を備えている。電子制御装置５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び入出力インターフェースなどを有する所謂マイクロコンピュータを含んで構成されており、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う。電子制御装置５０には、ブレーキ操作量センサ６６からブレーキ操作力Ｂｒｋ（ｋＰａ）を表す信号が供給されるとともに、アクセル操作量センサ６８からアクセルペダル７０の操作量であるアクセル開度θacc（％）を表す信号が供給される。また、エンジン回転速度センサ７２からエンジン１２の回転速度ＮＥ（ｒｐｍ）を表す信号が供給され、車速センサ７４から車速Ｖ(ｋｍ／ｈ)を表す信号が供給される。この他、各種の制御に必要な種々の情報が供給されるようになっている。【００２７】
上記電子制御装置５０は、運転者の加速意思に対応するアクセル開度θaccおよびブレーキ操作量などに沿ったエンジン１２の出力制御および回転停止制御や、予め記憶されている変速線図から運転者の加速意思に対応するアクセル開度θaccに基づく要求出力に基づいて或いはアクセル開度θaccおよび車速Ｖに基づいて自動変速機１６の変速段を制御する変速制御などを、実行する。自動変速機１６は、アクセル開度θaccが零である惰性走行状態では、専ら車速Ｖ等に応じて所定のギヤ段が成立させられ、クラッチＣ１は係合状態に保持される。このエンジンブレーキ走行では、エンジン１２は車速Ｖおよび変速比ｅに応じて定まる所定の回転速度で被駆動回転させられ、その回転速度に応じた大きさのエンジンブレーキ力が発生させられる。また、エンジン１２が所定の回転速度で被駆動回転させられるため、そのエンジン回転により発生するブレーキ負圧を利用したブレーキブースタ４２によるブレーキ操作力Ｂｒｋの増幅作用が適切に得られて、ブレーキ操作による制動力のコントロール性能が十分に得られる。【００２８】
電子制御装置５０は、その他に、通常走行部５２と、フリーラン惰性走行部５４と、ニュートラル惰性走行部５６と、惰性走行判定部６０と、車速判定部６２を有する惰性走行切換制御部６４等とを備えている。上記通常走行部５２は、クラッチＣ１を係合させることによってエンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路を連結させて走行する通常走行を実行する。なお、通常走行部５２では、アクセルＯＦＦ時において、図２に示すようにエンジン１２の被駆動回転によるポンピングロスやフリクショントルクなどによってエンジンブレーキが発生するエンジンブレーキ走行を実行する。なお、上記エンジンブレーキ走行において、エンジン１２は、燃料供給を停止したフューエルカットＦ／Ｃ状態でも良いが、本実施例では後述するニュートラル惰性走行と同様に最小量の燃料が供給されるアイドリング状態に制御される。【００２９】
フリーラン惰性走行部５４は、アクセルペダル７０の戻し操作時にフューエルカットＦ／Ｃを行って惰性走行中にエンジン１２の回転を停止させた状態でクラッチＣ１を解放させることでフリーラン惰性走行(第１の惰性走行)を実行する。この場合には、エンジンブレーキ力が上記エンジンブレーキ走行よりも小さくなり、クラッチＣ１が解放されることからエンジンブレーキ力は略０になるため、走行抵抗が小さくなって惰性走行による走行距離が長くなり、燃費を向上させることができる。また、ニュートラル惰性走行部５６は、アクセルペダル７０の戻し操作時にフューエルカットＦ／Ｃを行わないで惰性走行中にエンジン１２を回転維持させた状態でクラッチＣ１を解放させることでニュートラル惰性走行(第２の惰性走行)を実行する。この場合も、エンジンブレーキ力が上記エンジンブレーキ走行よりも小さくなり、クラッチＣ１が解放されることからエンジンブレーキ力は略０になるため、走行抵抗が小さくなって惰性走行による走行距離が長くなり、燃費を向上させることができるが、エンジン１２のアクセルＯＦＦ時の回転速度を維持するための燃料が必要である。このニュートラル惰性走行時すなわちアクセルペダル７０の戻し時のエンジン１２の回転速度ＮＥは、暖気後ではたとえば７００ｒｐｍ程度のアイドル回転速度であるが、暖気中や充電中などではたとえば１２００ｒｐｍ程度の回転速度である。【００３０】
惰性走行判定部６０は、例えばエンジン１２から駆動輪２０までの動力伝達経路がクラッチＣ１により接続され、且つ自動変速機１６の変速段が所定の高速側変速段以上の前進段に設定され、且つ車速Ｖ(ｋｍ／ｈ)が所定以上の比較的高速の定常走行状態において、アクセルペダル７０が元位置またはそれに近い位置に戻し操作されたことという惰性走行開始条件が成立したと判定し、例えば図２に示すエンジン１２の状態およびクラッチＣ１の状態によって、上記惰性走行の種類が前記フリーラン惰性走行であるかそれとも前記ニュートラル惰性走行であるのかを判定、すなわち上記惰性走行の種類が前記フリーラン惰性走行であるか否かを判定する。【００３１】
車速判定部６２は、車速センサ７４により検出された車速Ｖが予め設定された車速判定値Ｖａより大きいか否か、および車速センサ７４により検出された車速Ｖが予め設定された車速判定値Ｖｂより大きいか否かを判定する。なお、上記車速判定値Ｖａは、前記フリーラン惰性走行中においてそのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された車速Ｖの上限値であり、上記車速判定値Ｖｂは、前記ニュートラル惰性走行中においてそのニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された車速Ｖの上限値であり、車速判定値Ｖａは車速判定値Ｖｂよりも小さく且つそれら車速判定値Ｖａ、Ｖｂは０(ｋｍ／ｈ)より大きく(０＜Ｖａ＜Ｖｂ)設定されている。なお、前記予め設定された車速Ｖの上限値である車速判定値Ｖａ、Ｖｂは、所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値に対応するものであり、例えば車速判定値Ｖａ、Ｖｂが大きくなるに連れて、前記所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値が大きくなるようになっている。【００３２】
また、本実施例において、車速Ｖは、運転者の今後のブレーキ入力またはそのブレーキ入力の頻度を予測するものすなわち前記ブレーキ負圧の必要性である所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさを示すものであり、車速Ｖが大きい場合に運転者の今後のブレーキ入力の可能性が高まって前記ブレーキ負圧の必要性が大きくなる。そして、上記車速判定値Ｖａ、Ｖｂは前記ブレーキ負圧の必要性を判定する判定値であり、例えばフリーラン惰性走行時において、車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下であれば運転者が今後のブレーキ入力を行う可能性が低く前記ブレーキ負圧の必要性が低いものであり、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きければ運転者が今後のブレーキ入力を行う可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が高いものである。つまり、上記車速判定部６２は、前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行中において前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段である。【００３３】
惰性走行切換制御部６４は、アクセルペダル７０の戻し操作たとえばアクセルＯＦＦ操作を含む惰性走行開始条件が成立した場合に、予め定められた関係から車両走行状態に基づいて、フリーラン惰性走行およびニュートラル惰性走行の２種類の走行モードのいずれかへ選択的に切り換える。また、その惰性走行終了条件が成立した場合にはそれまでの惰性走行を終了させる。また、惰性走行切換制御部６４は、前記惰性走行開始条件が不成立の場合に、上記エンジンブレーキ走行(通常走行)を実施する。【００３４】
また、惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車速判定部６２で車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きいすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいと判定されると、エンジン１２を再始動しクラッチＣ１を係合して、前記フリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰する。なお、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車速判定部６２で車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下すなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいと判定されると、前記フリーラン惰性走行を継続して実行する。【００３５】
また、惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車速判定部６２で車速Ｖが車速判定値Ｖｂより大きいと判定されると、クラッチＣ１を係合して前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰する。なお、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車速判定部６２で車速Ｖが車速判定値Ｖｂ以下であると判定されると、前記ニュートラル惰性走行を継続して実行する。【００３６】
なお、車速Ｖに関する前記フリーラン惰性走行および前記ニュートラル惰性走行からの復帰条件は、図３に示すように前記フリーラン惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値すなわち車速Ｖの車速判定値(上限値)Ｖａが、前記ニュートラル惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値すなわち車速Ｖの車速判定値(上限値)Ｖｂよりも小さく(Ｖａ＜Ｖｂ)設定されており、例えば、図４の(a)のように前記フリーラン惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の下限値すなわち車速Ｖの下限値(例えば０)と前記ニュートラル惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の下限値すなわち車速Ｖの下限値(例えば０)とが同じ値に設定されたり、或いは図４の(b)のように前記フリーラン惰性走行から復帰する車速Ｖの上限値Ｖａが前記ニュートラル惰性走行から復帰する車速Ｖの下限値Ｖａと同じ値に設定されたりすることができる。【００３７】
惰性走行切換制御部６４は、たとえば惰性走行判定部６０で上述した前記比較的高速の定常走行状態の判定条件の少なくとも一つが外れたとき、および／またはブレーキ操作が行われたときに、エンジンブレーキ走行あるいは他の走行モードへ切り換えるために前記フリーラン惰性走行およびニュートラル惰性走行の中止を実行する。【００３８】
図４は、電子制御装置５０の制御作動の要部、すなわち、惰性走行切換制御部６４によって前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行からの復帰判定を車速判定部６２の判定に基づいて行い、それら惰性走行から例えば前記通常走行へ復帰させる制御作動を説明するフローチャートである。なお、図５は、図４の電子制御装置５０の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きくなることによりそのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰する場合を示すものである。また、図６は、図４の電子制御装置５０の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に車速Ｖが車速判定値Ｖｂより大きくなることによりそのニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰する場合を示すものである。【００３９】
図４において、惰性走行判定部６０に対応するステップＳ１(以下、ステップを省略する)では、前記惰性走行開始条件が成立しているか否かすなわち惰性走行(前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行)が実施中であるか否かが判定される。このＳ１の判定が否定される場合には繰り返しＳ１が実行されるが、例えば、図５のｔ１時点および図６のｔ１時点に示すように前記比較的高速の定常走行状態においてアクセルペダル７０の踏み込みがＯＦＦとなり惰性走行が開始される場合には、Ｓ１の判定が肯定されて惰性走行判定部６０に対応するＳ２が実行される。【００４０】
Ｓ２では、実施中である惰性走行が前記フリーラン惰性走行であるかそれとも前記ニュートラル惰性走行であるかが判定される。そして、Ｓ２で例えば図５のｔ２からｔ３までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つエンジン１２の回転が停止しているフリーラン惰性走行が実施されていると判定されると、車速判定部６２に対応するＳ３が実行される。また、Ｓ２で例えば図６のｔ２からｔ３までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つエンジン１２がアイドル状態であるニュートラル惰性走行が実施されていると判定されると、車速判定部６２に対応するＳ４が実行される。【００４１】
Ｓ３では、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きいか否かすなわち今後運転者によるブレーキ入力の可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいか否かが判定される。このＳ３の判定が否定される場合には繰り返しＳ３が実行されるが、例えば、図５のｔ３時点において車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きくなりＳ３の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ５が実行される。そして、Ｓ５では、図５のｔ３時点に示すように燃料噴射が開始されてその後クラッチＣ１が係合されることによって前記フリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰される。【００４２】
Ｓ４では、車速Ｖが車速判定値Ｖｂより大きいか否かが判定される。このＳ４の判定が否定される場合には繰り返しＳ４が実行されるが、例えば、図６のｔ４時点において車速Ｖが車速判定値Ｖｂより大きくなりＳ４の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ６が実行される。そして、Ｓ６では、図６のｔ４時点に示すようにクラッチＣ１が係合されて前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰される。【００４３】
なお、本実施例の電子制御装置５０の制御作動とは異なり例えば燃費だけを重視して前記フリーラン惰性走行を一律に実行すると、前記ブレーキ負圧が必要となる走行時にはブレーキ力が不足する可能性があり例えばその不足分を前記ブレーキ負圧以外のブレーキ力を発生させる電子制御式ブレーキ(ＥＣＢ等)或いはブレーキブースタ４２の負圧源となる負圧ポンプを別に設けることにより補う必要性があるためコスト高に繋がる。しかし、本実施例の電子制御装置５０の制御作動のように、車速判定部６２によって車速Ｖが車速判定値Ｖａよりか大きいか否かすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が大きいか否かによって、前記フリーラン惰性走行を継続させたりそのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰させることによって、ＥＣＢ装置や負圧ポンプが不要となるかその使用を抑制できるため小型化が可能となるため、コスト高を抑制することができる。【００４４】
上述のように、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置５０によれば、前記フリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰する車速Ｖの車速判定値Ｖａは、前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する車速Ｖの車速判定値Ｖｂよりも小さく設定されている。このため、車速判定部６２を有する惰性走行切換制御部６４によって、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きく前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きくなるところでは、エンジン１２を回転させる前記ニュートラル惰性走行が行われるので、ブレーキの必要時にはエンジン１２が回転し前記ブレーキ負圧が確保される。また、車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下であり前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいところでは、エンジン１２を停止する前記フリーラン惰性走行が実施できるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。これにより、車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキ必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる。【００４５】
また、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置５０によれば、車速判定部６２は、車両が走行している際の車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きい場合に前記ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断する。このため、車速判定部６２によって、惰性走行時における運転者の今後のブレーキ入力或いはそのブレーキ入力の頻度を車速Ｖにより予測することができ、制動時のブレーキ入力の安定性を好適に確保することができる。【００４６】
また、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置５０によれば、前記フリーラン惰性走行は、走行中にエンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路を切り離しエンジン１２を停止して惰性走行し、前記ニュートラル惰性走行は、走行中にエンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路を切り離しエンジン１２を自立運転して惰性走行する。このため、前記フリーラン惰性走行および前記ニュートラル惰性走行では、エンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路が切り離されるので、エンジンブレーキ力が殆ど無くなり惰性走行による走行距離が好適に長くなる。【００４７】
また、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置５０によれば、前記フリーラン惰性走行中において、車速Ｖがそのフリーラン惰性走行から復帰する車速判定値Ｖａより大きくなると、そのフリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰し、前記ニュートラル惰性走行中において、車速Ｖがそのニュートラル惰性走行から復帰する車速判定値Ｖｂより大きくなると、そのニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰するので、車両の惰性走行においてブレーキ必要時に前記ブレーキ負圧を好適に確保することができる。【００４８】
続いて、本発明の他の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。以下の説明において、実施例相互に共通する部分については同一の符号を付してその説明を省略する。
【実施例２】
【００４９】
本実施例の車両用駆動装置１０の電子制御装置(走行制御装置)７６は、図７に示すように、前述の実施例１の電子制御装置５０に比べてその電子制御装置５０設けられた車速判定部６２が車間距離判定部７８にかえられている点で相違しており、その他は実施例１の電子制御装置５０と略同様である。また、車両用駆動装置１０には、図７および図８に示すように、車両８０の前部に設けられた前方レーダ８２によって、先行車両８４との車間距離(距離)Ｄを表す信号等が電子制御装置７６に供給されている。【００５０】
車間距離判定部７８は、前方レーダ８２により検出された車間距離Ｄが、予め設定された車間距離判定値Ｄα以下であるか否か、および前方レーダ８２により検出された車間距離Ｄが、予め設定された車間距離判定値Ｄβ以下であるか否かを判定する。なお、上記車間距離判定値Ｄαは、前記フリーラン惰性走行中においてそのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された車間距離Ｄの下限値であり、上記車間距離判定値Ｄβは、前記ニュートラル惰性走行中においてそのニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された車間距離Ｄの下限値であり、車間距離判定値Ｄβは車間距離判定値Ｄαよりも小さく設定されている。なお、前記予め設定された車間距離Ｄの下限値である車間距離判定値Ｄα、Ｄβは、所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値に対応するものであり、例えば車間距離判定値Ｄα、Ｄβが小さくなるに連れて、前記所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値が大きくなるようになっている。【００５１】
また、本実施例において、車間距離Ｄは、先行車両８４と衝突しないように運転者の今後のブレーキ入力またはそのブレーキ入力の頻度を予測するものすなわち前記ブレーキ負圧の必要性である所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさを示すものであり、車間距離Ｄが近い場合に運転者の今後のブレーキ入力の可能性が高まって前記ブレーキ負圧の必要性が大きくなる。そして、上記車間距離判定値Ｄα、Ｄβは前記ブレーキ負圧の必要性を判定する判定値であり、例えばフリーラン惰性走行時において、車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄαより大きければ運転者が今後ブレーキ入力を行う可能性が低く前記ブレーキ負圧の必要性が低いものであり、車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下であれば運転者が今後ブレーキ入力を行う可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が高いものである。つまり、上記車間距離判定部７８は、前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行中において前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段である。【００５２】
車間距離判定部７８を有する惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車間距離判定部７８で車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下であると判定すなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいと判定されると、エンジン１２を再始動しクラッチＣ１を係合して前記フリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰する。なお、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車間距離判定部７８で車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄαより大きいとすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいと判定されると、前記フリーラン惰性走行を継続して実行する。【００５３】
また、車間距離判定部７８を有する惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車間距離判定部７８で車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβ以下であると判定されると、クラッチＣ１を係合して前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する。なお、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、車間距離判定部７８で車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβより大きいと判定されると、前記ニュートラル惰性走行を継続して実行する。【００５４】
図９は、電子制御装置７６の制御作動の要部、すなわち、惰性走行切換制御部６４によって前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行からの復帰判定を車間距離判定部７８の判定に基づいて行い、それら惰性走行から前記通常走行を復帰させる制御作動を説明するフローチャートである。なお、図１０は、図９の電子制御装置７６の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下となることによりそのフリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰する場合を示すものである。また、図１１は、図９の電子制御装置７６の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβ以下となることによりそのニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する場合を示すものである。【００５５】
図９において、惰性走行判定部６０に対応するＳ１１では、前記惰性走行開始条件が成立しているか否かすなわち惰性走行(前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行)が実施中であるか否かが判定される。このＳ１１の判定が否定される場合には繰り返しＳ１１が実行されるが、例えば、前記比較的高速の定常走行状態においてアクセルペダル７０の踏み込みがＯＦＦとなり惰性走行が開始される場合には、Ｓ１１の判定が肯定されて惰性走行判定部６０に対応するＳ１２が実行される。【００５６】
Ｓ１２では、実施中である惰性走行が前記フリーラン惰性走行であるか否かが判定される。そして、Ｓ１２で例えば図１０のｔ１からｔ２までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つ燃料噴射がＯＦＦされているフリーラン惰性走行が実施されていると判定されると、そのＳ１２の判定が肯定されて車間距離判定部７８に対応するＳ１３が実行される。また、Ｓ１２で例えば図１１のｔ３からｔ４までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つエンジン１２がアイドル状態であるニュートラル惰性走行が実施されていると判定されると、そのＳ１２の判定が否定されて車間距離判定部７８に対応するＳ１４が実行される。【００５７】
Ｓ１３では、車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下であるか否かすなわち今後運転者によるブレーキ入力の可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいか否かが判定される。このＳ１３の判定が否定される場合には繰り返しＳ１３が実行されるが、例えば、図１０のｔ２時点において車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下となりＳ１３の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ１５が実行される。そして、Ｓ１５では、図１０のｔ２時以降に示すように燃料噴射が開始されてエンジン１２が再始動されその後クラッチＣ１がＯＮされることによって前記フリーラン惰性走行から前記通常走行が復帰される。【００５８】
Ｓ１４では、車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβ以下であるか否かが判定される。このＳ１４の判定が否定される場合には、繰り返しＳ１４が実行されるが、例えば、図１１のｔ４時点において車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβ以下となりＳ１４の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ１６が実行される。そして、Ｓ１６では、図１１のｔ４時に示すようにクラッチＣ１がＯＮされて前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行が復帰される。【００５９】
上述のように、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置７６によれば、車間距離判定部７８は、先行車両８４との車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下の場合に前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいと判断する。このため、車間距離判定部７８によって、惰性走行時における運転者の今後のブレーキ入力或いはそのブレーキ入力の頻度を先行車両８４との車間距離Ｄにより予測することができ、制動時のブレーキ入力の安定性を好適に確保することができる。
【実施例３】
【００６０】
本実施例の車両用駆動装置１０の電子制御装置(走行制御装置)８６は、図１２に示すように、前述の実施例１の電子制御装置５０に比べてその電子制御装置５０設けられた車速判定部６２が下り勾配判定部８８にかえられている点で相違しており、その他は実施例１の電子制御装置５０と略同様である。また、電子制御装置８６には、例えば前後加速度を検出する路面勾配センサ９０から路面Ｒの下り勾配(勾配)Φ(角度)を表す信号が供給されている。なお、上記下り勾配Φは、下り勾配では図１３に示すように正の値となり、上り勾配では負の値となる。【００６１】
下り勾配判定部８８は、路面勾配センサ９０により検出された下り勾配Φが、予め設定された勾配判定値α以上であるか否か、および路面勾配センサ９０により検出された下り勾配Φが、予め設定された勾配判定値β以上であるか否かを判定する。なお、上記勾配判定値αは、前記フリーラン惰性走行中においてそのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された下り勾配Φの上限値であり、上記勾配判定値βは、前記ニュートラル惰性走行中においてそのニュートラル惰性走行から前記通常走行へ復帰する例えば実験等によって予め設定された下り勾配Φの上限値であり、勾配判定値αは勾配判定値βよりも小さく設定されている。なお、前記予め設定された下り勾配Φの上限値である勾配判定値α、βは、所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値に対応するものであり、例えば勾配判定値α、βが大きくなるに連れて、前記所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさの上限値すなわち前記ブレーキ負圧の必要性の上限値が大きくなるようになっている。【００６２】
また、本実施例において、下り勾配Φは、運転者の今後のブレーキ入力またはそのブレーキ入力の頻度を予測するものすなわち前記ブレーキ負圧の必要性である所定のブレーキ操作時のブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさを示すものであり、下り勾配Φが大きい場合に運転者の今後のブレーキ入力の可能性が高まって前記ブレーキ負圧の必要性が大きくなる。そして、上記勾配判定値α、βは前記ブレーキ負圧の必要性を判定する判定値であり、例えばフリーラン惰性走行時において、下り勾配Φが勾配判定値αより小さければ運転者が今後ブレーキ入力を行う可能性が低く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的低いものであり、下り勾配Φが勾配判定値α以上であれば運転者が今後ブレーキ入力を行う可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的高いものである。つまり、上記下り勾配判定部８８は、前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行中において前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段である。【００６３】
下り勾配判定部８８を有する惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、下り勾配判定部８８で下り勾配Φが勾配判定値α以上であるとすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいと判定されると、エンジン１２を再始動しクラッチＣ１を係合して前記フリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰する。なお、惰性走行判定部６０でフリーラン惰性走行が実施されていると判定され、且つ、下り勾配判定部８８で下り勾配Φが勾配判定値αより小さいとすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいと判定されると、前記フリーラン惰性走行を継続して実行する。【００６４】
また、下り勾配判定部８８を有する惰性走行切換制御部６４は、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、下り勾配判定部８８で下り勾配Φが勾配判定値β以上であると判定されると、クラッチＣ１を係合して前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する。なお、惰性走行判定部６０で前記ニュートラル惰性走行が実施されていると判定され、且つ、下り勾配判定部８８で下り勾配Φが勾配判定値βより小さいと判定されると、前記ニュートラル惰性走行を継続して実行する。【００６５】
図１４は、電子制御装置８６の制御作動の要部、すなわち、惰性走行切換制御部６４によって前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行からの復帰判定を下り勾配判定部８８の判定に基づいて行い、それら惰性走行から前記通常走行を復帰させる制御作動を説明するフローチャートである。なお、図１５は、図１４の電子制御装置８６の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、フリーラン惰性走行中に下り勾配Φが勾配判定値α以上となることによりそのフリーラン惰性走行から前記通常走行を復帰する場合を示すものである。また、図１６は、図１４の電子制御装置８６の制御作動の要部に対応するタイムチャートであり、ニュートラル惰性走行中に下り勾配Φが勾配判定値β以上となることによりそのニュートラル惰性走行から前記通常走行を復帰する場合を示すものである。【００６６】
図１４において、惰性走行判定部６０に対応するＳ２１では、前記惰性走行開始条件が成立しているか否かすなわち惰性走行(前記フリーラン惰性走行または前記ニュートラル惰性走行)が実施中であるか否かが判定される。このＳ２１の判定が否定される場合には繰り返しＳ２１が実行されるが、例えば、前記比較的高速の定常走行状態においてアクセルペダル７０の踏み込みがＯＦＦとなり惰性走行が開始される場合には、Ｓ２１の判定が肯定されて惰性走行判定部６０に対応するＳ２２が実行される。【００６７】
Ｓ２２では、実施中である惰性走行が前記フリーラン惰性走行であるか否かが判定される。そして、Ｓ２２で例えば図１５のｔ１からｔ２までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つ燃料噴射がＯＦＦされているフリーラン惰性走行が実施されていると判定されると、そのＳ２２の判定が肯定されて下り勾配判定部８８に対応するＳ２３が実行される。また、Ｓ２２で例えば図１６のｔ３からｔ４までの間のようにクラッチＣ１がＯＦＦ且つエンジン１２がアイドル状態であるニュートラル惰性走行が実施されていると判定されると、そのＳ２２の判定が否定されて下り勾配判定部８８に対応するＳ２４が実行される。【００６８】
Ｓ２３では、下り勾配Φが勾配判定値α以上であるか否かすなわち今後運転者によるブレーキ入力の可能性が高く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいか否かが判定される。このＳ２３の判定が否定される場合には繰り返しＳ２３が実行されるが、例えば、図１５のｔ２時点において下り勾配Φが勾配判定値α以上となりすなわち前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きくなりＳ２３の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ２５が実行される。そして、Ｓ２５では、図１５のｔ２時以降に示すように燃料噴射が開始されてエンジン１２が再始動されその後クラッチＣ１が係合されることによって前記フリーラン惰性走行から前記通常走行が復帰される。【００６９】
Ｓ２４では、下り勾配Φが勾配判定値β以上であるか否かが判定される。このＳ２４の判定が否定される場合には繰り返しＳ２４が実行されるが、例えば、図１６のｔ４時点において下り勾配Φが勾配判定値β以上となりＳ２４の判定が肯定される場合には、惰性走行切換制御部６４に対応するＳ２６が実行される。そして、Ｓ２６では、図１６のｔ４時に示すようにクラッチＣ１が係合されて前記ニュートラル惰性走行から前記通常走行が復帰される。【００７０】
上述のように、本実施例の車両用駆動装置１０に備えられた電子制御装置８６によれば、下り勾配判定部８８は、車両が走行している路面Ｒの下り勾配Φが勾配判定値α以上である場合に前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きいと判断する。このため、下り勾配判定部８８によって、惰性走行時における運転者の今後のブレーキ入力或いはそのブレーキ入力の頻度を路面Ｒの下り勾配Φにより予測することができ、制動時のブレーキ入力の安定性を好適に確保することができる。【００７１】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。【００７２】
本実施例において、エンジン１２を回転させたままエンジンブレーキ力を通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行として前記ニュートラル惰性走行が用いられたが、例えば、エンジン１２と駆動輪２０とを連結したままエンジン１２に対する燃料供給を停止するとともに、前記気筒休止装置によってエンジン１２の複数の気筒の中の一部の気筒のピストンおよび吸排気弁の少なくとも一方の動作を停止させる気筒休止惰性走行を用いても良い。これにより、上記フューエルカット状態でエンジン１２が被駆動回転させられる際のポンピングロスが低減されて前記通常走行に比較してエンジンブレーキ力が低減するので惰性走行による走行距離が長くなる。【００７３】
また、本実施例において、前記ブレーキ負圧の必要性は、実施例１では車速Ｖで示し、実施例２では車間距離Ｄで示し、実施例３では下り勾配Φで示したが、前記ブレーキ負圧の必要性は、所定のブレーキ操作時におけるブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさとして示しても良い。例えば、車速Ｖが高くなること、車間距離Ｄが近くなること、或いは下り勾配Φが大きくなること等により所定のブレーキ操作時におけるブレーキブースタ４２の増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさが大きくなる。【００７４】
また、本実施例において、下り勾配Φは、前後加速度を検出するＧセンサ等の路面勾配センサ９０から求められたが、下り勾配Φの情報入手手段は路面勾配センサ９０に限られるものではない。例えば、予め記憶された平坦路におけるエンジン１２の駆動力又はスロットル弁開度と車速との関係から実際のエンジン１２の駆動力又はスロットル弁開度および車速に基づいて、或いは予め記憶された地図情報等から実際の地点に基づいて下り勾配Φが求められても良い。【００７５】
また、本実施例において、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βは、予め定められた一定の値であったが、それら車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βは、例えばバッテリーの残量やエンジン水温、油圧の必要性などの車両状態の関数とし、それらを考慮して判定値が可変設定されるようにしても良い。これ等の可変設定は、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βを連続的に変化させるものでも、２段階を含めて段階的に変化させるものでも良く、予めデータマップや演算式等によって定められる。上記関数は、たとえば、バッテリーの残量やエンジン水温の低下、油圧の必要性の増加に応じて、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、勾配判定値α、βが小さくなるように設定される。また、バッテリーの残量やエンジン水温の低下、油圧の必要性の増加に応じて、車間判定値Ｄα、Ｄβが大きくなるように設定される。【００７６】
また、本実施例において、前記フリーラン惰性走行中において、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きいと、或いは車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下であると、或いは下り勾配Φが勾配判定値α以上であると判定されると、そのフリーラン惰性走行から前記通常走行へ復帰していたが、例えば、前記フリーラン惰性走行中において、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きいと、或いは車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄα以下であると、或いは下り勾配Φが勾配判定値α以上であると判定されると、そのフリーラン惰性走行から前記ニュートラル惰性走行へ復帰しても良い。これによって、例えば本実施例に比較して、車速Ｖが車速判定値Ｖａより大きく車速判定値Ｖｂ以下の範囲内、或いは車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄβより大きく車間距離判定値Ｄα以下の範囲内、或いは下り勾配Φが勾配判定値α以上で勾配判定値βより小さい範囲内において、前記ニュートラル惰性走行が実施されてエンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路が切り離されるので、車両の惰性走行における車両の燃費が好適に向上する。【００７７】
また、本実施例の電子制御装置５０、７６、８６において、車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下(Ｖａ≦Ｖ)の時、或いは車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄαより小さい(Ｄ＜Ｄα)時、或いは下り勾配Φが勾配判定値αより小さい(Φ＜α)時には、前記ニュートラル惰性走行および前記フリーラン惰性走行のいずれも実行可能であったが、例えば車速Ｖが車速判定値Ｖａ以下の時、或いは車間距離Ｄが車間距離判定値Ｄαより小さい時、或いは下り勾配Φが勾配判定値αより小さい時には、前記フリーラン惰性走行を選択するように制御しても良い。これによって、前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さい場所で、前記フリーラン惰性走行が選択されるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。【００７８】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１２：エンジン
２０：駆動輪
４２：ブレーキブースタ
５０、７６、８６：電子制御装置(走行制御装置)
５２：通常走行部
５４：フリーラン惰性走行部
５６：ニュートラル惰性走行部
６２：車速判定部
６４：惰性走行切換制御部
７８：車間距離判定部
８４：先行車両
８８：下り勾配判定部
Ｄ：車間距離(距離)
Ｒ：路面
Ｖ：車速
Φ：下り勾配
Ｖａ、Ｖｂ：車速判定値(上限値)
Ｄα、Ｄβ：車間距離判定値(上限値)
α、β：勾配判定値(上限値) 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年4月28日(2015.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
また、本実施例において、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βは、予め定められた一定の値であったが、それら車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βは、例えばバッテリーの残量やエンジン水温、油圧の必要性などの車両状態の関数とし、それらを考慮して判定値が可変設定されるようにしても良い。これ等の可変設定は、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、車間距離判定値Ｄα、Ｄβ、勾配判定値α、βを連続的に変化させるものでも、２段階を含めて段階的に変化させるものでも良く、予めデータマップや演算式等によって定められる。上記関数は、たとえば、バッテリーの残量やエンジン水温の低下、油圧の必要性の増加に応じて、車速判定値Ｖａ、Ｖｂ、勾配判定値α、βが小さくなるように設定される。また、バッテリーの残量やエンジン水温の低下、油圧の必要性の増加に応じて、車間距離判定値Ｄα、Ｄβが大きくなるように設定される。
【手続補正書】
【提出日】平成28年3月16日(2016.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、該エンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中にブレーキ負圧の必要性を判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、  前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されていることを特徴とする車両の走行制御装置。
【請求項２】
エンジンと、該エンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中に先行車両との車間距離が近い場合にブレーキ負圧の必要性が大きいと判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、  前記第１の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値よりも大きく設定されていることを特徴とする車両の走行制御装置。
【請求項３】
前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段は、  車両が走行している路面の下り勾配が大きい場合に該ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、  または、車両が走行している際の車速が大きい場合に該ブレーキ負圧の必要性が大きいと判断することを特徴とする請求項１の車両の走行制御装置。
【請求項４】
前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、  前記第２の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを自立運転して惰性走行するニュートラル惰性走行である請求項１乃至３のいずれか１の車両の走行制御装置。
【請求項５】
前記第１の惰性走行は、走行中に前記エンジンと前記駆動輪とを切り離し前記エンジンを停止して惰性走行するフリーラン惰性走行であり、  前記第２の惰性走行は、前記エンジンと前記駆動輪とを連結したまま前記エンジンに対する燃料供給を停止するとともに、該エンジンの複数の気筒の中の一部の気筒のピストンおよび吸排気弁の少なくとも一方の動作を停止させる気筒休止惰性走行である請求項１乃至３のいずれか１の車両の走行制御装置。
【請求項６】
前記ブレーキ負圧の必要性とは、所定のブレーキ操作時の前記ブレーキブースタの増幅作用を充足するために要求される負圧の大きさである請求項１乃至５のいずれか１の車両の走行制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】  かかる目的を達成するために、第１発明の要旨とするところは、(a) エンジンと、そのエンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、(b) 前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中にブレーキ負圧の必要性を判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、(c) 前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されている。 また、前記目的を達成するために、第２発明の要旨とするところは、（a）エンジンと、そのエンジンの回転により発生するブレーキ負圧を利用してブレーキ力を増幅するブレーキブースタとを備え、（b）前記エンジンと駆動輪とを連結して走行する通常走行と、走行中に前記エンジンを停止させエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第１の惰性走行と、走行中に前記エンジンを回転させたままエンジンブレーキ力を前記通常走行に比べて低減して走行する第２の惰性走行と、を行い、前記第１または前記第２の惰性走行中に先行車両との車間距離が近い場合にブレーキ負圧の必要性が大きいと判断する手段を有し、前記第１の惰性走行と前記第２の惰性走行とから前記通常走行に復帰する条件の少なくとも１つに前記ブレーキ負圧の必要性が含まれている車両の走行制御装置であって、（c）前記第１の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値よりも大きく設定されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】 第１発明によれば、前記第１の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記ブレーキ負圧の必要性の上限値よりも小さく設定されている。このため、前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きくなるところでは、前記エンジンを回転させる前記第２の惰性走行が行われるので、ブレーキの必要時には前記エンジンが回転し前記ブレーキ負圧が確保される。また、前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいところでは、前記エンジンを停止する前記第１の惰性走行が実施できるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。これにより、車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキ必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる。 また、第２発明によれば、前記第１の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値は、前記第２の惰性走行から復帰する前記車間距離の車間距離判定値よりも大きく設定されている。このため、前記車間距離が近く前記ブレーキ負圧の必要性が比較的大きくなるところでは、前記エンジンを回転させる前記第２の惰性走行が行われるので、ブレーキの必要時には前記エンジンが回転し前記ブレーキ負圧が確保される。また、前記車間距離が近くなく前記ブレーキ負圧の必要性が比較的小さいところでは、前記エンジンを停止する前記第１の惰性走行が実施できるので、燃費の良い惰性走行を行うことができる。これにより、車両の惰性走行において車両の燃費向上とブレーキ必要時におけるブレーキ負圧の確保とを両立させることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】  ここで、好適には、(a) 前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段は、車両が走行している路面の下り勾配が大きい場合にそのブレーキ負圧の必要性が大きいと判断し、(b) または、車両が走行している際の車速が大きい場合にそのブレーキ負圧の必要性が大きいと判断する。このため、前記ブレーキ負圧の必要性を判断する手段によって、惰性走行時における運転者の今後のブレーキ入力頻度を路面の下り勾配、または車速により予測することができ、制動時のブレーキ入力の安定性を好適に確保することができる。
【国際調査報告】
2014068719.tif 000019
2014068719.tif 000020
2014068719.tif 000021
2014068719.tif 000022