(57)【要約】  本発明は、他の無線アクセスネットワークへのオフロード可否を、端末の通信量と課金形態及びサービス性を考慮して判断することを可能とする。端末（１０）の加入者情報をホーム加入者サーバから取得し、端末の通信量を課金サーバから取得し、前記加入者情報の課金形態と、前記端末の通信量の情報に基づき、アクセスネットワークからのオフロード先となる他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知の有無を判定制御するノード（ＡＮＤＳＦ４０）を備える。
2014017630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末と、
前記端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御するノードと、
を備えた通信システム。
【請求項２】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定されている、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が、通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を、前記端末に通知する、請求項２記載の通信システム。
【請求項４】
前記ノードは、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項１記載の通信システム。
【請求項５】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報応答に含まれる前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記加入者の課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を前記端末に通知する、請求項４記載の通信システム。
【請求項６】
前記ノードは、前記加入者の前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた閾値を超えると、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値を超えるか否かに応じて前記先のアクセスネットワークに関する情報を通知、非通知とし、
前記課金形態が、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾未満であるか否かに応じて、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を、前記端末に対して通知、非通知とする、請求項１記載の通信システム。
【請求項７】
前記ノードは、前記加入者の前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた範囲内にあれば、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記範囲内にあるか否かに応じて前記先のアクセスネットワークに関する情報を、前記端末に対して通知、非通知とする、請求項１記載の通信システム。
【請求項８】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記加入者の課金形態を設定するにあたり、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記通知が上がってきた場合、他の無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノードは、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への通知の判断を行う請求項１記載の通信システム。
【請求項９】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項８記載の通信システム。
【請求項１０】
前記端末が前記他の無線アクセスネットワークのアクセス圏内に入ったときに、前記端末は、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に対して、アクセスネットワーク情報要求を送信し、
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、アクセスネットワーク情報応答に、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を含めて前記端末に返す、請求項９記載の通信システム。
【請求項１１】
前記他の無線アクセスネットワークは、無線ＬＡＮネットワークであり、
前記端末に通知される前記他の無線アクセスネットワークに関する情報は、前記無線ＬＡＮネットワークの識別情報を含む、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１２】
移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定されている課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、
前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する、ノード装置。
【請求項１３】
前記ノード装置は、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１２記載のノード装置。
【請求項１４】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定される、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が、通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記端末からの前記要求の応答に前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を前記端末に通知する、請求項１３記載のノード装置。
【請求項１５】
前記ノード装置は、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項１２記載のノード装置。
【請求項１６】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報応答に含まれる前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記加入者の課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を前記端末に通知する、請求項１５記載のノード装置。
【請求項１７】
前記加入者の前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた閾値を超える場合に、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値を超えるか否かに応じて前記先のアクセスネットワークに関する情報を通知、非通知とし、
前記課金形態が、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾未満であるか否かに応じて前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知、非通知とする、請求項１２記載のノード装置。
【請求項１８】
前記加入者の前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた範囲にある場合に、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記範囲内にあるか否かに応じて前記先のアクセスネットワークに関する情報を通知、非通知とする、請求項１２記載のノード装置。
【請求項１９】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記加入者の課金形態を設定するにあたり、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から通知が上がってきた場合、他の無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノードは、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への通知の判断を行う請求項１２記載のノード装置。
【請求項２０】
前記ノード装置は、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１９記載のノード装置。
【請求項２１】
前記端末が前記他の無線アクセスネットワークのアクセス圏内に入ったときに、前記端末は、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に対して、アクセスネットワーク情報要求を送信し、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、アクセスネットワーク情報応答に前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を含めて前記端末に返す、請求項２０記載のノード装置。
【請求項２２】
前記他の無線アクセスネットワークは、無線ＬＡＮネットワークであり、
前記端末に通知される前記他の無線アクセスネットワークに関する情報は、前記無線ＬＡＮネットワークの識別情報を含む、請求項１２乃至２１のいずれか一項に記載のノード装置。
【請求項２３】
移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定されている課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、一のノードで、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する、通信方法。
【請求項２４】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項２３記載の通信方法。
【請求項２５】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定される、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を前記端末に通知する、請求項２４記載の通信方法。
【請求項２６】
前記ノードは、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項２３記載の通信方法。
【請求項２７】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報応答に含まれる前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記加入者の課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記他の無線アクセスネットワークに関する情報を前記端末に通知する、請求項２６記載の通信方法。
【請求項２８】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記加入者の課金形態を設定する場合に、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から通知が上がってきた場合、他の無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノードは、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への通知の判断を行う請求項２３記載の通信方法。
【請求項２９】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項２８記載の通信方法。
【請求項３０】
移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定されている課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する処理を、ノードを構成するコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項３１】
課金形態と通信量の情報とに基づいて通知される移動体通信アクセスネットワーク以外の無線アクセスネットワークに関する情報に基づいて、前記無線アクセスネットワークへの接続を行うことを特徴とする通信端末。
【請求項３２】
移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末装置（User Equipment）であって、
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）又はポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を備えたノードによる、前記端末の課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づく判断に基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の通知を受けるか、又は、前記情報は非通知とされる、端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願についての記載）
本発明は、日本国特許出願：特願２０１２−１６７２３４号（２０１２年７月２７日出願）の優先権主張に基づくものであり、同出願の全記載内容は引用をもって本書に組み込み記載されているものとする。【０００２】
本発明は、通信システムとノード装置と方法とプログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、スマートフォンの普及により端末（ＵＥ：User Equipment）１台当たりの通信トラフィック量が大幅に増えている。このため、携帯オペレータ（「通信事業者」、「通信オペレータ」ともいう）の携帯ネットワークの輻輳が大きな問題となっている。【０００４】
この問題に対する有効な対応策の１つとして、携帯オペレータは、加入者の端末（ＵＥ）からの通信を、携帯ネットワークから、例えばＷｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity：Wi-FiはWi-Fi Allianceの登録商標）技術を利用した無線ＬＡＮ（Local Area Network）等、他のネットワークへ切り替えて流すというオフロード（迂回）に着目し、無線ＬＡＮアクセスポイント（単に「アクセスポイント」、あるいは、「ホットスポット」等ともいう）の増設等のオフロード対策を、積極的に進めている。なお、Ｗｉ−Ｆｉは、Wi-Fi Allianceが実施しているIEEE（The Institute of Electrical and Electronics Engineers Inc）802.11シリーズの無線ＬＡＮの相互接続性互換性を認証する試験のこと、認証のことをいう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以下に関連技術の分析を与える。以下では、移動体通信アクセスネットワークからＷｉ−Ｆｉ等他の無線アクセスネットワークへのオフロードに関する課題を説明する（本発明者らによる分析結果）。【０００６】
携帯オペレータが提供する課金プランとして例えば二重定額制（Double flat rate）がある。これは、通信量（トラフィック量）が、
予め定められた第１の閾値までは定額とし、
第１の閾値を超え第２の閾値（第２の閾値＞第１の閾値）以下の場合、従量制とし、
第２の閾値を超えると、オフロード対象とする、
ものである。この場合、端末の加入者の中には、本来であれば、課金上限定額に達しているところ、オフロードの導入により、課金上限に達しない加入者が発生する可能性がある。その理由は以下の通りである。【０００７】
例えばＷｉ−Ｆｉ等無線ＬＡＮアクセスポイント（公衆無線ＬＡＮ）が、加入者の行動範囲に多く存在している場合、当該加入者は無線ＬＡＮアクセスポイントを常時利用するためである。仮に、無線ＬＡＮアクセスでのパケットカウントを行わずに、無料にてデータ通信を提供する契約の場合、携帯オペレータとしては、これまでのＡＲＰＵ（Average Revenue Per User：通信事業者における加入者１人当りの月間売上高）を維持できず、収入減少に繋がる可能性がある。【０００８】
また、課金プランとしては完全な定額性ではあるが、一定のパケット量（閾値）以上の通信を行うと、携帯ネットワークの通信速度が制限されるサービスがある。例えばデータ量が上限を超えたら月末まで送受信通信速度の最大値を大幅に落とすというものである。公衆無線ＬＡＮ設備は、例えばカフェ、ファーストフード店、駅構内、空港等に設置されており、無線ＬＡＮによるアクセスは、高速移動には向かない。スマートフォン等のユーザ（加入者）の中には、無線ＬＡＮのアクセスを基本的に好まないが、携帯ネットワーク（3GPP（3rd Generation Partnership Project）ネットワーク）の通信速度に制限がかかり、携帯ネットワークの無線アクセスで一定以上の通信速度が保障されないのであれば、むしろ３ＧＰＰが定義する無線アクセスネットワーク以外の無線アクセスネットワークを利用した方が良いと判断し、もっぱら無線ＬＡＮによるアクセスを利用する場合もある。【０００９】
このような問題があるため、携帯オペレータは、オフロードにおいて、加入者への課金や加入者が享受できるサービス性などを十分考慮した上で、オフロード実施の可否を判断することが望ましい。【００１０】
したがって、本発明は、上記課題に鑑みて創案されたものであって、その目的は、端末の通信量や課金形態、サービス性を考慮したオフロード可否判断を可能とする通信システムと装置と方法とプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な通信端末と、前記端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御するノードと、を備えた通信システムが提供される。【００１２】
本発明によれば、移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する、ノード装置が提供される。【００１３】
本発明によれば、移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、一のノードで、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する、通信方法が提供される。【００１４】
本発明によれば、移動体通信アクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する処理を、ノードを構成するコンピュータに実行させるプログラムが提供される。本発明によれば、該プログラムを記録した半導体メモリや、磁気ディスク・光ディスク等のコンピュータで読み出し可能な記録媒体(non-transitory medium)が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、端末の通信量や、課金形態、サービス性を考慮したオフロード可否判断を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の例示的な実施形態１の構成を例示する図である。
【図２】本発明の例示的な実施形態１のシーケンスを例示する図である。
【図３】本発明の例示的な実施形態１のＡＮＤＳＦ４０の構成の一例を例示する図である。
【図４】本発明の例示的な実施形態１の課金形態と使用量の組み合せを表形式で例示する図である。
【図５】本発明の例示的な実施形態２の構成を例示する図である。
【図６】本発明の例示的な実施形態２のシーケンスを例示する図である。
【図７】本発明の例示的な実施形態３の構成を例示する図である。
【図８】本発明の例示的な実施形態３のシーケンスを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態を説明する。実施形態によれば、移動体通信アクセスネットワークから、無線ＬＡＮ等他の無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に対して、前記端末に設定された課金形態と、前記端末の通信量の情報とに基づき、前記移動体通信アクセスネットワークのオフロード先となり得る他の無線アクセスネットワークに関する情報の前記端末への通知を制御する構成とし、課金契約内容と、課金対象期間の使用したデータ通信量情報を考慮して、オフロードの実施の有無を判断することを可能としている。
【００１８】
＜実施形態１＞
図１は、本発明の例示的な実施形態１の構成を例示する図である。特に制限されないが、以下では、移動体通信アクセスネットワークとして、３ＧＰＰネットワークを用いる。３ＧＰＰにおいて規定されている３ＧＰＰネットワークでの課金契約、課金対象期間のデータ通信量の扱いと、オフロードの方法について説明する。なお、詳細は、3GPP TS23.203 V11.06 (3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Services and System Aspects; Policy and charging control architecture (Release 11))が参照される。図１は、3GPP TS23.203における課金情報の構成に、ＡＮＤＳＦ４０を統合した構成を示している。ＡＮＤＳＦ４０については、3GPP TS23.402 V.11.3.0 (3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Services and System Aspects; Architecture enhancements for non-3GPP accesses (Release 11))、3GPP TS24.312 V.11.3.0 (3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Core Network and Terminals; Access Network Discovery and Selection Function (ＡＮＤＳＦ４０) Management Object (MO) (Release 11)等が参照される。
【００１９】
図１において、通信端末（ＵＥ）１０は、３ＧＰＰネットワーク２０を介してインターネット等にアクセスする。なお、通信端末（ＵＥ）１０は、例えば携帯端末からなる。ただし、車両等に搭載される移動端末や、家庭や公衆等に据え付けられる固定端末であってもよい。通信端末（ＵＥ）１０は、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮネットワーク（非３ＧＰＰネットワーク３０）のアクセスポイントに接続してインターネット等にアクセスする。なお、３ＧＰＰネットワーク２０は、図示されないＵＴＲＡＮ（（Universal Terrestrial radio Access Network）あるいはEvolved-UTRAN）等の無線アクセスネットワーク（Radio Access Network）、ＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）あるいはＥＰＣ（Evolved Packet Core）等のコアネットワーク等を含み、図１のネットワークノード４０〜９０は、コアネットワーク側に接続される。
【００２０】
加入者の課金契約情報（サービス契約情報）は、加入者プロファイルレポジトリＳＰＲ（Subscriber Profile Repository）に登録されている。ＳＰＲ機能は、一般的に、加入者情報のデータベースであるホーム加入者サーバＨＳＳ５０（Home Subscriber Server）５０に実装されている。
【００２１】
オンライン課金サブシステムＯＣＳ（Online Charging Subsystem）８０は、課金対象期間の使用量（使用したデータ通信量または使用した時間）を集計カウントする。一般的にＯＣＳは、オンライン課金対象加入者（一般的にプリペイド加入者）などに用いられる論理ノードであるが、本実施形態では、課金対象期間の使用量を便宜上ＯＣＳで集計カウントするとしている。従って、オフライン課金対象加入者に対してもＯＣＳ相当の装置が実装される事を想定している。
【００２２】
ポリシ及び課金実施機能ＰＣＥＦ（Policy and Charging Enforcement Function）７１は、通信端末（ＵＥ）１０の加入者が使用している通信パケットの転送機能と通信量を計測する機能を担っている。
【００２３】
ＰＣＥＦ７１は、パケットの扱い方や課金のルールをポリシ及び課金ルール機能ＰＣＲＦ６０（Policy and Charging Rules Function）６０へ問い合わせる（または通知される）。
【００２４】
ＰＣＥＦ７１は、機能名であり、ＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）（３Ｇ）システムにおけるＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node）や、ＬＴＥ（Long Term Evolution）システムにおけるＰ−ＧＷ（PDN(packet data network) Gateway）７０に実装されている。ＰＣＥＦ７１は、加入者の課金情報（使用通信量や通信時間）をＰＣＲＦ６０またはＯＣＳ８０へ通知する。
【００２５】
またＰＣＲＦ６０は、ＳＰＲ(ＳＰＲ／ＵＤＲ５１)から、課金契約情報を取得して、ＰＣＥＦ７１へ通知するルールを生成する。
【００２６】
オフライン課金サブシステムＯＦＣＳ（Offline Charging Subsystem）９０は、オフライン課金サーバであり、月払い等、後に行われる課金のための情報を集計する。
【００２７】
アクセスネットワーク発見選択機能ＡＮＤＳＦ（Access Network Discovery and Selection Function）４０は、オフロード（迂回）可能な、無線ＬＡＮやＷｉＭＡＸ（Worldwide interoperability for Microwave Access）等の３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線ネットワーク）以外のアクセスネットワーク（非３ＧＰＰネットワーク３０）の識別情報（無線ネットワークにおけるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）等）を通信端末（ＵＥ）１０に通知し、オフロードを促す機能を担っている。
【００２８】
オフロードは、通信端末（ＵＥ）１０が、近隣にある無線アクセスネットワークの中から、ＡＮＤＳＦ４０から通知された識別情報を持つ無線アクセスネットワークに接続を試すことで行われる。なお、通信端末（ＵＥ）１０は、３ＧＰＰとの通信機能（アンテナ、無線部等）と、無線アクセスネットワーク（無線ネットワークのアクセスポイント）との通信機能を備えているものとする。
【００２９】
実施形態１では、３ＧＰＰネットワーク上のあるノード装置が、通信端末加入者の課金契約情報と現在の無線アクセスネットワークで使用したデータ通信量を考慮して、オフロード先の無線アクセスネットワークの識別情報を通知するか否か（識別情報を通知しない場合は、適当なオフロード可能なアクセスネットワークがないことを通知する）を判断し、応答を返すことで、課題を解決する。この判断は、例えばＡＮＤＳＦ４０が、必要な情報をＨＳＳ５０や、ＯＳＣ８０、ＯＦＣＳ９０から収集して判断するようにしてもよい。あるいは、以下の実施形態２で詳細に説明するように、ＰＣＲＦ６０が処理の過程で得た情報で判断し、ＡＮＤＳＦ４０へ通知、応答するようにしてもよい。
【００３０】
実施形態１では、ＡＮＤＳＦ４０が、通信端末加入者の課金契約情報と現在の無線アクセスネットワークで使用したデータ通信量（例えば月毎のパケット総量）を考慮して、オフロード先の他の無線アクセスネットワークの識別情報を、通信端末（ＵＥ）１０に通知する否かを判断する。
【００３１】
図２は、実施形態１のＡＮＤＳＦ４０の構成を例示する図である。図２において、ネットワーク装置１００は、図１におけるＨＳＳ５０やＯＣＳ８０やＯＦＣＳ９０である。ＡＮＤＳＦ４０は、通信端末（ＵＥ）１０との間の端末向けインタフェース４１１を介して通信端末（ＵＥ）１０と通信を行う端末間信号処理部４０１と、ネットワーク装置１００との間のネットワーク装置向けインタフェース４１２を介してネットワーク装置１００と通信を行うネットワーク装置間信号処理部４０２と、通信端末（ＵＥ）１０に通知する無線ネットワークの情報する無線基地局データ管理部４０３と、ネットワーク装置１００から取得したポリシー、通信量、課金契約等に基づき、オフロード先の無線アクセスネットワーク情報の通信端末（ＵＥ）１０への通知の有無を判断し、通知する場合、通信端末（ＵＥ）１０へ送信する通知情報を作成するポリシー判断・データ構築部４０４と、を備えている。
【００３２】
図３は、実施形態１の代表的なシーケンスの一例を例示する図である。図３において、通信端末（ＵＥ）１０、ＡＮＤＳＦ４０、ＨＳＳ５０  ＳＰＲ／ＵＤＲ５１、課金サーバＯＳＣ／ＯＦＣＳは、図１の通信端末（ＵＥ）１０、ＡＮＤＳＦ４０、ＨＳＳ５０（ＳＰＲ／ＵＤＲ５１）、ＯＣＳ８０／ＯＦＣＳ９０にそれぞれ対応している。通信端末（ＵＥ）１０は、図３の手順の開始前に３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線アクセスネットワーク）を使用しており、Ｗｉ−Ｆｉ等無線アクセスネットワークのアクセスポイントの圏内に入ったものとする。
【００３３】
ステップ１：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０にアクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を送信する。
【００３４】
ステップ２：
ＡＮＤＳＦ４０は、端末間信号処理部４０１で、通信端末（ＵＥ）１０からのアクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を受信すると、ネットワーク装置間信号処理部４０２を介して、ＨＳＳ５０へ加入者情報要求（User Data Request）を送信する。
【００３５】
ステップ３：
ＨＳＳ５０は、ＨＳＳ５０から加入者情報要求に対する加入者情報応答（User Data Response）をＡＮＤＳＦ４０に返す。
【００３６】
ステップ４：
ＡＮＤＳＦ４０は、ネットワーク装置間信号処理部４０２で、ＨＳＳ５０からの加入者情報応答（User Data Response）を受信し、加入者情報応答に含まれる加入者情報から、課金形態、契約情報などを確認し、課金サーバからの情報収集が必要であるか確認する。
【００３７】
ステップ５：
ＡＮＤＳＦ４０は、課金サーバからの情報収集が必要な場合、ネットワーク装置間信号処理部４０２から、課金サーバ（ＯＣＳ８０／ＯＦＣＳ９０）に、使用量データ要求を送信し、現在の使用量を問い合わせる。
【００３８】
ステップ６：
課金サーバ（ＯＣＳ８０／ＯＦＣＳ９０）は、使用量データ要求に対する応答である使用量データ応答をＡＮＤＳＦ４０に返す。
【００３９】
ステップ７：
ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４（図２参照）は、例えば図４に示すように、当該加入者の課金形態の種別が、
・使用量（トラフィック量）が閾値を超える場合に通知する、
・使用量（トラフィック量）が閾値を下回る場合に（閾値未満で）通知する、
のいずれかであるか、
・当該加入者の使用量（通信量）が閾値を超えているか否か、
の組み合わせに基づき、
通信端末（ＵＥ）１０へ、オフロード先となり得る無線ネットワークの識別情報を通知するか否かを判断する。
【００４０】
課金形態の種別が、使用量（通信量）が閾値を超える場合に、オフロード先となり得るＷｉ−Ｆｉ等の無線ネットワークの識別情報を通知するというものである場合、
・加入者の使用量が閾値を超えると、ＡＮＤＳＦ４０は、オフロード先となり得る無線ネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知し、
・加入者の使用量が閾値以下の場合に、ＡＮＤＳＦ４０は、オフロード先となり得る無線ネットワークの識別情報は通信端末（ＵＥ）１０に通知しない。
【００４１】
課金形態の種別が、使用量（通信量）が閾値未満の場合に、オフロード先となり得るＷｉ−Ｆｉ等の無線ネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、
・加入者の使用量が閾値未満のときは、ＡＮＤＳＦ４０は、オフロード先となり得る無線ネットワークの識別情報を通知し、
・加入者の使用量が閾値以上であると、ＡＮＤＳＦ４０は、オフロード先となり得る無線ネットワークの識別情報を通知しない。なお、図４の判定表は一例であり、使用量がある範囲では通知する、通信しないという表を構築して判定することも可能である。
【００４２】
ステップ８：
ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４（図２参照）は、オフロード先となる無線ネットワークの識別情報の通知の有無の判定結果から、無線ネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知する場合、無線ネットワークの識別情報（例えばＳＳＩＤ等）を含むメッセージを構築する。ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４は、は、通知しない場合には、他の無線ネットワークの識別情報が含まれていないメッセージを構築（作成）する。
【００４３】
ステップ９：
ＡＮＤＳＦ４０は、アクセスネットワーク情報応答（Access Network Information Response）に、構築したメッセージを含め、ＡＮＤＳＦ４０の端末間通信処理部４０１（図２参照）から通信端末（ＵＥ）１０へ送信する。
【００４４】
ステップ１０：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０から送信された受信したアクセスネットワーク情報応答（Access Network Information Response）に含まれる情報を基に、非３ＧＰＰネットワーク３０（他の無線ネットワーク）への切り替えを判断する。
【００４５】
通信端末（ＵＥ）１０は、他の無線アクセスネットワークの識別情報が通知されなかった場合は、自動で他の無線ネットワークへの切り替えることはしない。このため、通信端末（ＵＥ）１０は、継続して、３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線）へ接続することとなる。通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０から無線アクセスネットワークの識別情報（例えばＳＳＩＤ）が通知されると、例えば無線ＬＡＮアクセスポイントへの接続要求（Association Request）に、無線ネットワークの識別情報（ＳＳＩＤ）を指定して送信する。図３では、通信端末（ＵＥ）１０からＡＮＤＳＦ４０にアクセスネットワーク情報要求を行うＰＵＬＬ手順について説明したが、これ以外に、ＡＮＤＳＦ４０起動で通信端末（ＵＥ）１０にアクセスネットワーク情報を通知するというＰＵＳＨ手順も、同様の効果を奏する。
【００４６】
３ＧＰＰアクセスネットワークでの通信量が上限を超えると、３ＧＰＰアクセスネットワークの通信速度制限がかかり低速での通信となる、という契約を、加入者が結んでいる場合、ＡＮＤＳＦ４０は、該上限まで使用した通信端末（ＵＥ）１０に対して、無線アクセスネットワークの識別情報を通知し、上限に達していない通信端末（ＵＥ）１０に対しては、無線アクセスネットワークの識別情報を通知しないように制御することができる。このため、通信量が上限を超えた加入者の場合、３ＧＧＰアクセスネットワークを継続して使用すると、通信速度の制限によるストレスが溜まるが、３ＧＰＰアクセスネットワークから３ＧＰＰ以外の無線アクセスネットワークへの切り替えを行うことで、該通信速度の制限がなくなり、前記ストレスも解消する。
【００４７】
また、通信量が上限に達していない加入者に関して、既に通信量が閾値を越えた加入者の通信端末（ＵＥ）１０は無線アクセスネットワークに切り替えられている。結果として、既に通信量が契約で設定された上限値を越えた加入者よりも優先して３ＧＰＰアクセスネットワークを使用することが可能となる。すなわち、通信量が、契約の上限値に達していない加入者の通信端末（ＵＥ）１０に対しては、携帯オペレータは、無線アクセスネットワークの通知を行わず（オフロード対象としない）、継続して３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線ネットワーク）を使用することを促すことができる。このため、通信量が契約の上限値に達していない加入者には、契約の上限に達した加入者よりも優先して３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線ネットワーク）を使用してもらうことが可能となる。このように、本発明及びその実施形態によれば、通信量が上限を越えた加入者と上限を超えない加入者の双方（したがって加入者全体）に対して有効に作用する。すなわち、一方だけが不利益を被ることはない。
【００４８】
＜実施形態２＞
実施形態２では、３ＧＰＰ以外のアクセスネットワーク（非３ＧＰＰアクセスネットワーク）である無線アクセスネットワークの識別情報を通知するか否かの判断を、ＡＮＤＳＦ４０で行う代わりに、ＰＣＲＦ６０で行う。図５は、実施形態２のシステム構成を例示する図である。ＰＣＲＦ６０は、通信端末（ＵＥ）１０からのアクセスネットワーク情報要求を受け取ったＡＮＤＳＦ４０からの要求を受け、ＨＳＳ５０の加入者情報と、ＯＣＳから使用量を取得して、無線アクセスネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知するか否かを判断する。ＰＣＲＦ６０は、例えばＨＳＳ５０（ＳＰＲ／ＵＤＲ５１）から、課金契約情報を取得し、ＯＣＳ８０から、課金対象期間の使用量を取得する。ＰＣＲＦ６０において、加入者の課金形態の種別と、通信端末（ＵＥ）１０の通信量の組み合わせによる通知の有無の判断は、図４に示したものと同じである。
【００４９】
図６は、実施形態２の代表的なシーケンスの一例を例示する図である。通信端末（ＵＥ）１０は、図６の手順の開始前に３ＧＰＰアクセスネットワーク（携帯電話無線ネットワーク）を使用しており、Ｗｉ−Ｆｉ等無線アクセスネットワークのアクセスポイントの圏内に入ったものとする。
【００５０】
ステップ１：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０にアクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を送信する。
【００５１】
ステップ２：
ＡＮＤＳＦ４０は、ＡＮＤＳＦ４０の端末間信号処理部４０１（図２参照）で、通信端末（ＵＥ）１０からのアクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を受信すると、ＡＮＤＳＦ４０のネットワーク装置間信号処理部４０２（図２参照）を介して、ＰＣＲＦ６０へ通知判定要求を送信する。
【００５２】
ステップ３：
ＰＣＲＦ６０は、ＨＳＳ５０のＳＰＲに加入者情報要求を送信して加入者情報を受信し、加入者情報応答に含まれる加入者情報から、課金形態を確認し、ＯＣＳから使用量の情報を取得し、加入者の課金形態の種別と、通信量の組み合わせから、例えば図４の判断表に基づき、無線ネットワークの識別情報の通信端末（ＵＥ）１０への通知の必要の有無を判定し、通知判定応答に判定結果を含め、ＡＮＤＳＦ４０に返す。
【００５３】
ステップ４：
ＡＮＤＳＦ４０は、ＰＣＲＦ６０からの通信判定応答の情報を確認する。
【００５４】
ステップ５：
ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４は、無線ネットワークの識別情報の通知の有無の判定結果から、無線ネットワークの識別情報を通知する場合、通信端末（ＵＥ）１０へ無線ネットワークの識別情報（例えばＳＳＩＤ等）を含むメッセージを構築する。ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４は、無線ネットワークの識別情報を通知しない場合は、他の無線アクセスネットワークの識別情報が含まれていないメッセージを構築する。
【００５５】
ステップ６：
ＡＮＤＳＦ４０は、アクセスネットワーク情報応答（Access Network Information Response）に、構築したメッセージを含め、ＡＮＤＳＦ４０の端末間通信処理部４０１（図２参照）から通信端末（ＵＥ）１０へ送信する。
【００５６】
ステップ７：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０から送信された受信したアクセスネットワーク情報応答（Access Network Information Response）に含まれる情報を基に、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線アクセスネットワーク（他の無線アクセスネットワーク）への切り替えを判断する。図６では、通信端末（ＵＥ）１０からＡＮＤＳＦ４０にアクセスネットワーク情報要求を行うＰＵＬＬ手順について説明したが、他にＡＮＤＳＦ４０起動で通信端末（ＵＥ）１０にアクセスネットワーク情報を通知するＰＵＳＨ手順も同様の効果を奏する。
【００５７】
＜実施形態３＞
実施形態３について説明する。図７は、実施形態３のシステム構成を例示する図である。本実施形態では、ＨＳＳ５０のＳＰＲ／ＵＤＲ５１が保持している加入者情報（Subscriber Profile）に、他の無線ネットワーク識別情報を通知するか否かのフラグ（加入者のＩＤに対応したレコードにフラグ情報欄を追加）を用意する。例えば、当該フラグがオンであれば、他の無線ネットワーク識別情報を通知し、当該フラグがオフであれば、他の無線ネットワーク識別情報を通知しない。そして、課金サーバ（ＯＣＳ８０／ＯＦＣＳ９０）に、課金形態を設定する場合に、加入者端末の通信量がある閾値に達すると、ＨＳＳ５０へ通知を上げるように設定しておく。
【００５８】
課金サーバ（ＯＣＳ８０／ＯＦＣＳ９０）から通知が上がってきた場合、ＨＳＳ５０は、他の無線ネットワークの識別情報を通知するか否かのフラグを、図４に示した判定ロジックで操作する。ＡＮＤＳＦ４０は、通信端末（ＵＥ）１０からのアクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を受信した場合に、ＨＳＳ５０のＳＰＲ／ＵＤＲ５１へ加入者情報を要求し、加入者情報にある通知するか否かのフラグを確認して、通信端末（ＵＥ）１０への通知の判断を行う。
【００５９】
図８は、実施形態３の代表的なシーケンスの一例を例示する図である。
【００６０】
ステップ１：
課金サーバ（ＯＳＣ８０／ＯＦＣＳ９０）に、通信端末（ＵＥ）１０の通信量が予め定められた閾値でのＨＳＳ５０へ通知を行うように設定しておく。
【００６１】
ステップ２：
課金サーバ（ＯＳＣ８０／ＯＦＣＳ９０）において、集計した通信端末（ＵＥ）１０の通信量が予め定められた閾値に達する。
【００６２】
ステップ３：
課金サーバ（ＯＳＣ８０／ＯＦＣＳ９０）はＨＳＳ５０に前記通知を行う。
【００６３】
ステップ４：
ＨＳＳ５０は、課金サーバ（ＯＳＣ８０／ＯＦＣＳ９０）から前記通知が上がってきた場合、ＳＰＲ／ＵＤＲ５１に含まれている他のネットワーク（無線アクセスネットワーク）の識別情報を通知するか否かのフラグを操作する。
【００６４】
通信端末（ＵＥ）１０は、３ＧＰＰネットワーク（携帯電話無線ネットワーク）を使用しており、Ｗｉ−Ｆｉ等、無線アクセスネットワークのアクセスポイントの圏内に入ったものとする。
【００６５】
ステップ５：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０に、アクセスネットワーク情報要求（Access Network Information Request）を送信する。
【００６６】
ステップ６：
ＡＮＤＳＦ４０は、ＨＳＳ５０のＳＰＲ／ＵＤＲ５１に加入者データ要求（User Data Request）を送信する。
【００６７】
ステップ７：
ＨＳＳ５０のＳＰＲ／ＵＤＲ５１は加入者データ応答（User Data Response）をＡＮＤＳＦ４０に送信する。
【００６８】
ステップ８：
ＡＮＤＳＦ４０は、加入者情報にある通知するか否かのフラグの値を確認し、通信端末（ＵＥ）１０への他の無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無の判断を行う。
【００６９】
ステップ９：
ＡＮＤＳＦ４０は、他の無線アクセスネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知する場合、通知情報を構築する。
【００７０】
ステップ１０：
ＡＮＤＳＦ４０は、アクセスネットワーク情報応答（Access Network Information Response）に通知情報を含めて、通信端末（ＵＥ）１０に送信する。
【００７１】
ステップ１１：
通信端末（ＵＥ）１０は、ＡＮＤＳＦ４０からの通知情報をもとに、３ＧＰＰアクセスネットワークから他の無線アクセスネットワークの切り替えを判断する。
【００７２】
上記実施形態によれば、通信量や課金形態、サービス性を考慮したオフロード可否判断を可能としている。なお、通信端末（ＵＥ）１０は、移動体通信ネットワークとＷｉ−Ｆｉ等の無線アクセスネットワークへの接続機能を備えたものであれば、スマートフォンに制限されるものでなく、タブレット端末、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）、移動端末、固定端末に適用可能である。図８では、通信端末（ＵＥ）１０からＡＮＤＳＦ４０にアクセスネットワーク情報要求を行うＰＵＬＬ手順について説明したが、他にＡＮＤＳＦ４０起動で通信端末（ＵＥ）１０にアクセスネットワーク情報を通知するＰＵＳＨ手順も同様の効果を奏する。
【００７３】
なお、本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。特に、本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００７４】
１０  通信端末（ＵＥ：端末、通信端末）
２０  ３ＧＰＰネットワーク（携帯ネットワーク）
３０  非３ＧＰＰネットワーク（他の無線ネットワーク）
４０  ＡＮＤＳＦ（アクセスネットワーク発見選択）
５０  ＨＳＳ（ホーム加入者サーバ）
５１  ＳＰＲ／ＵＤＲ
６０  ＰＣＲＦ
７０  ＰＤＮ  ＧＷ／ＧＧＳＮ
７１  ＰＣＥＦ
８０  ＯＣＳ
９０  ＯＦＣＳ
１００  ネットワーク装置
４０１  端末間信号処理部
４０２  ネットワーク装置信号処理部
４０３  無線基地局データ管理部
４０４  ポリシー判断・データ構築部
４１１  端末向けインタフェース
４１２  ネットワーク装置向けインタフェース
【図１】
2014017630.tif 000003
【図２】
2014017630.tif 000004
【図３】
2014017630.tif 000005
【図４】
2014017630.tif 000006
【図５】
2014017630.tif 000007
【図６】
2014017630.tif 000008
【図７】
2014017630.tif 000009
【図８】
2014017630.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成28年4月11日(2016.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセスネットワークの識別情報の通知に基づき、移動体通信アクセスネットワークから前記無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末と、
前記端末に設定された課金形態であって、前記端末に対して、オフロード先となり得る無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末の通信量が所定の閾値を超えた場合に通知するか、又は、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に通知するかを規定した課金形態と、前記端末の通信量の情報と、に基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末へ通知するか、又は非通知とするかを制御するノードと、
を備えた通信システム。
【請求項２】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定されている、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が、通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末に通知する、請求項２記載の通信システム。
【請求項４】
前記ノードは、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項１記載の通信システム。
【請求項５】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末に通知する、請求項４記載の通信システム。
【請求項６】
前記ノードは、前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた閾値を超えると、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値を超えるか否かに応じて前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知、非通知とし、
前記課金形態が、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値未満であるか否かに応じて、前記無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末に対して通知、非通知とする、請求項１記載の通信システム。
【請求項７】
前記ノードは、前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた範囲内にあれば、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記範囲内にあるか否かに応じて前記無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末に対して通知、非通知とする、請求項１記載の通信システム。
【請求項８】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記課金形態を設定するにあたり、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記通知が上がってきた場合、無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノードは、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の判断を行う請求項１記載の通信システム。
【請求項９】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項８記載の通信システム。
【請求項１０】
前記端末が前記無線アクセスネットワークのアクセス圏内に入ったときに、前記端末は、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に対して、アクセスネットワーク情報要求を送信し、
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、アクセスネットワーク情報応答に、前記無線アクセスネットワークの識別情報を含めて前記端末に返す、請求項９記載の通信システム。
【請求項１１】
前記無線アクセスネットワークは、無線ＬＡＮネットワークであり、
前記端末に通知される前記無線アクセスネットワークの識別情報は、前記無線ＬＡＮネットワークの識別情報を含む、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１２】
無線アクセスネットワークの識別情報の通知に基づき、移動体通信アクセスネットワークから前記無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に対して設定されている課金形態であって、前記端末に対して、オフロード先となり得る無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末の通信量が所定の閾値を超えた場合に通知するか、又は、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に通知するかを規定した課金形態と、前記端末の通信量の情報と、に基づき、
前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末へ通知するか、又は非通知とするかを制御する、ノード装置。
【請求項１３】
前記ノード装置は、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１２記載のノード装置。
【請求項１４】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定される、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が、通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記端末からの要求に対する応答として、前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末に通知する、請求項１３記載のノード装置。
【請求項１５】
前記ノード装置は、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項１２記載のノード装置。
【請求項１６】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末に通知する、請求項１５記載のノード装置。
【請求項１７】
前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた閾値を超える場合に、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値を超えるか否かに応じて前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知、非通知とし、
前記課金形態が、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記閾値未満であるか否かに応じて前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知、非通知とする、請求項１２記載のノード装置。
【請求項１８】
前記課金形態が、前記端末の通信量が予め定められた範囲にある場合に、前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知する、というものである場合、前記端末の通信量が前記範囲内にあるか否かに応じて前記無線アクセスネットワークの識別情報を通知、非通知とする、請求項１２記載のノード装置。
【請求項１９】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記課金形態を設定するにあたり、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から通知が上がってきた場合、前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノード装置は、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の判断を行う請求項１２記載のノード装置。
【請求項２０】
前記ノード装置は、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項１９記載のノード装置。
【請求項２１】
前記端末が前記無線アクセスネットワークのアクセス圏内に入ったときに、前記端末は、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に対して、アクセスネットワーク情報要求を送信し、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、アクセスネットワーク情報応答に前記無線アクセスネットワークの識別情報を含めて前記端末に返す、請求項２０記載のノード装置。
【請求項２２】
前記無線アクセスネットワークは、無線ＬＡＮネットワークであり、
前記端末に通知される前記無線アクセスネットワークの識別情報は、前記無線ＬＡＮネットワークの識別情報を含む、請求項１２乃至２１のいずれか一項に記載のノード装置。
【請求項２３】
無線アクセスネットワークの識別情報の通知に基づき、移動体通信アクセスネットワークから前記無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に対して設定されている課金形態であって、前記端末に対して、オフロード先となり得る無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末の通信量が所定の閾値を超えた場合に通知するか、又は、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に通知するかを規定した課金形態と、前記端末の通信量の情報と、に基づき、一のノードで、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末へ通知するか、又は非通知とするかを制御する、通信方法。
【請求項２４】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項２３記載の通信方法。
【請求項２５】
前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、加入者情報データベース（ＨＳＳ）と課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から、前記端末の加入者情報と、前記端末の通信量とを取得し、前記加入者情報に含まれる課金形態に規定される、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知、非通知の関係と、前記端末の通信量とから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を判断し、
前記判断結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末に通知する、請求項２４記載の通信方法。
【請求項２６】
前記ノードは、ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）を含む請求項２３記載の通信方法。
【請求項２７】
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記ポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）に対して通知判定要求を送信し、
前記通知判定要求に応答して前記ポリシー課金及びルール機能は、
加入者情報データベース（ＨＳＳ）から加入者情報を取得し、前記加入者情報から課金形態を取得し、
さらに、課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から前記端末の通信量の情報を取得し、
前記課金形態の種別と、前記端末の通信量の組み合わせから、前記無線アクセスネットワークの識別情報の前記端末への通知の有無を判定し、
前記通知判定要求に対する応答に判定結果を含め、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）に返し、
前記判定結果が通知有の場合、前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）は、前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末に通知する、請求項２６記載の通信方法。
【請求項２８】
課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）に、前記課金形態を設定する場合に、前記端末の通信量が予め定められた閾値に達した場合に、加入者情報データベース（ＨＳＳ）へ通知を上げるように設定し、
前記加入者情報データベース（ＨＳＳ）は、前記課金サーバ（ＯＣＳ／ＯＦＣＳ）から通知が上がってきた場合、前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の有無を表すフラグを操作し、
前記ノードは、前記端末からの要求があった場合に、前記加入者情報データベースへ加入者情報を要求し、前記加入者情報の前記フラグを確認して、前記端末への前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知の判断を行う請求項２３記載の通信方法。
【請求項２９】
前記ノードは、アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）を含む請求項２８記載の通信方法。
【請求項３０】
無線アクセスネットワークの識別情報の通知に基づき、移動体通信アクセスネットワークから前記無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末に対して設定されている課金形態であって、前記端末に対して、オフロード先となり得る無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末の通信量が所定の閾値を超えた場合に通知するか、又は、前記端末の通信量が前記閾値未満の場合に通知するかを規定した課金形態と、前記端末の通信量の情報と、に基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る前記無線アクセスネットワークの識別情報を前記端末へ通知するか、又は非通知とするかを制御する処理を、ノードを構成するコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項３１】
無線アクセスネットワークの識別情報の通知に基づき、移動体通信アクセスネットワークから前記無線アクセスネットワークに切り替えて通信可能な端末装置（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）であって、
アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）又はポリシー課金及びルール機能（ＰＣＲＦ）で管理される、前記端末装置の課金形態であって、前記端末装置に対して、オフロード先となり得る無線アクセスネットワークの識別情報を、前記端末装置の通信量が所定の閾値を超えた場合に通知するか、又は、前記端末装置の通信量が前記閾値未満の場合に通知するかを規定した課金形態と、前記端末装置の通信量の情報と、に基づき、前記移動体通信アクセスネットワークからのオフロード先となり得る前記無線アクセスネットワークの識別情報の通知を前記アクセスネットワーク発見選択機能（ＡＮＤＳＦ）から受けるか、又は、非通知とされる、端末装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図２は、実施形態１のＡＮＤＳＦ４０の構成を例示する図である。図２において、ネットワーク装置１００は、図１におけるＨＳＳ５０やＯＣＳ８０やＯＦＣＳ９０である。ＡＮＤＳＦ４０は、通信端末（ＵＥ）１０との間の端末向けインタフェース４１１を介して通信端末（ＵＥ）１０と通信を行う端末間信号処理部４０１と、ネットワーク装置１００との間のネットワーク装置向けインタフェース４１２を介してネットワーク装置１００と通信を行うネットワーク装置間信号処理部４０２と、通信端末（ＵＥ）１０に通知する無線ネットワークの情報を管理する無線基地局データ管理部４０３と、ネットワーク装置１００から取得したポリシー、通信量、課金契約等に基づき、オフロード先の無線アクセスネットワーク情報の通信端末（ＵＥ）１０への通知の有無を判断し、通知する場合、通信端末（ＵＥ）１０へ送信する通知情報を作成するポリシー判断・データ構築部４０４と、を備えている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
ステップ８：
ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４（図２参照）は、オフロード先となる無線ネットワークの識別情報の通知の有無の判定結果から、無線ネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知する場合、無線ネットワークの識別情報（例えばＳＳＩＤ等）を含むメッセージを構築する。ＡＮＤＳＦ４０のポリシー判断・データ構築部４０４は、無線ネットワークの識別情報を通信端末（ＵＥ）１０に通知しない場合には、無線ネットワークの識別情報が含まれていないメッセージを構築（作成）する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
３ＧＰＰアクセスネットワークでの通信量が上限を超えると、３ＧＰＰアクセスネットワークの通信速度制限がかかり低速での通信となる、という契約を、加入者が結んでいる場合、ＡＮＤＳＦ４０は、該上限まで使用した通信端末（ＵＥ）１０に対して、無線アクセスネットワークの識別情報を通知し、上限に達していない通信端末（ＵＥ）１０に対しては、無線アクセスネットワークの識別情報を通知しないように制御することができる。このため、通信量が上限を超えた加入者の場合、３ＧＰＰアクセスネットワークを継続して使用すると、通信速度の制限によるストレスが溜まるが、３ＧＰＰアクセスネットワークから３ＧＰＰ以外の無線アクセスネットワークへの切り替えを行うことで、該通信速度の制限がなくなり、前記ストレスも解消する。
【国際調査報告】
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