(57)【要約】消費電力のピークカットに対する電力需要について、即座に対応できる家電機器、及び家電システムを提供する。家電機器は、リモートコントローラ及び携帯端末から、所定の割合での消費電力のピークカットの要求を受信する受信部と、電力を消費する駆動対象を駆動する駆動部と、前記駆動部の動作を制御する制御部と、を具備し、前記制御部は、前記リモートコントローラ又は携帯端末から前記ピークカットの要求を受信した場合に、要求された割合に基づき自装置内での消費電力の最大値をカットするように前記駆動部の動作を制御する。
2014024443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートコントローラ及び携帯端末から、所定の割合での消費電力のピークカットの要求を受信する受信部と、
電力を消費する駆動対象を駆動する駆動部と、
前記駆動部の動作を制御する制御部と
を具備し、
前記制御部は、前記リモートコントローラ又は携帯端末から前記ピークカットの要求を受信した場合に、要求された割合に基づき自装置内での消費電力の最大値をカットするように前記駆動部の動作を制御する
家電機器。
【請求項２】
更に、自装置内の所定の電流経路に流れる電流を検出し、検出結果を前記制御部に送信する検出部を具備し、
前記制御部は、前記検出部により検出された電流値と、前記リモートコントローラ又は前記携帯端末により要求された所定の割合に基づき設定された電流値とを比較し、比較結果に基づいて、自装置内での消費電力の最大値をカットするように前記駆動部を制御する
請求項１に記載の家電機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記リモートコントローラ又は携帯端末から前記ピークカットの要求を受信した場合に、要求された割合に基づき、前記駆動部が備えるコンプレッサの回転数を低減させる
請求項２に記載の家電機器。
【請求項４】
前記リモートコントローラ及び携帯端末において、複数段階で、前記消費電力のピークカットの設定が可能である、
請求項３に記載の家電機器。
【請求項５】
前記受信部は、前記リモートコントローラから操作信号を受信し、前記制御部に送信し、
前記操作信号を受信した前記制御部は、前記要求された割合に基づき、前記駆動部が備えるコンプレッサの回転数を低減させる
請求項４に記載の家電機器。
【請求項６】
請求項５に記載の家電機器は、前記携帯端末と通信される通信装置と、通信回線を介して前記携帯端末にインストールされ前記家電機器を操作するためのアプリケーションプログラムが管理されるサーバ装置とを具備する家電システムに適用され、
前記消費電力のピークカットの前記携帯端末からの指示は、起動された前記アプリケーションプログラムにより、前記通信回線を介して前記通信装置により前記制御部に送信され、これを受けた前記制御部が前記駆動部を制御することにより行われる
家電システム。
【請求項７】
室温の上限温度及び下限温度が設定された所定の空調運転を設定するための設定信号を受信する受信部と、
室温を調整するために駆動させる駆動対象を駆動する駆動部と、
前記駆動部の動作を制御する制御部と
を具備し、
前記制御部は、前記所定の空調運転を設定するための設定信号を受信した場合、前記所定の空調運転を行い、
前記所定の空調運転において、室温が、前記上限温度よりも所定の温度だけ低く、かつ、前記下限温度よりも所定の温度だけ高い温度範囲内の温度となるように、前記駆動部を制御する、
家電機器。
【請求項８】
更に、自装置が設置される室内の室温を検出し、検出結果を前記制御部に送信する検出部を具備し、
前記制御部は、前記所定の空調運転において、前記検出部により室温が前記上限温度よりも高いことが検出された場合、室温が、前記上限温度より所定の温度だけ低い第１設定温度となるように、前記駆動部を冷房運転させる
請求項７に記載の家電機器。
【請求項９】
前記制御部は、前記所定の空調運転において、前記検出部により室温が前記下限温度よりも低いことが検出された場合、室温が前記下限温度より所定の温度だけ高い第２設定温度となるように、前記駆動部を暖房運転させる
請求項８に記載の家電機器。
【請求項１０】
前記制御部は、前記所定の空調運転において、
前記設定信号に基づいた自装置の運転モードが冷房運転の場合、室温が前記上限温度より所定の温度だけ低い第１設定温度となるように、前記駆動部を制御し、
前記設定信号に基づいた自装置の運転モードが暖房運転の場合、室温が前記下限温度より所定の温度だけ高い第２設定温度となるように、前記駆動部を制御する、
請求項７に記載の家電機器。
【請求項１１】
前記制御部は、
自装置の運転中に、前記設定信号に基づき前記所定の空調運転が設定された場合、前記運転中の運転モードを継続させ、設定温度については、前記所定の空調運転について設定された前記上限温度又は前記下限温度に従って運転するように制御する
請求項１０に記載の家電機器。
【請求項１２】
前記受信部は、前記所定の空調運転を設定するための設定信号を携帯端末から受信する
請求項１１に記載の家電機器。
【請求項１３】
請求項１２に記載の家電機器と、
前記所定の空調運転を設定するための設定信号を送信する携帯端末と、を含む
家電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、家電機器、及び家電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消費電力を可及的に低減しようとする家電機器及び家電システムが様々に提言されている。【０００３】
例えば、特許文献１では、ネットワークを利用して、遠隔地の空気調和機における設定温度をシフトアップさせるように制御し、これにより消費電力を低下させるピーク電力カットシステムが開示されている。また、特許文献２では、温度範囲の上限温度と下限温度を設定する空気調和機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０６６０３号公報
【特許文献２】特開昭６０−１２９５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示は、消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応し、更に出力、例えば、出力温度を適切に管理しつつ消費電力を低減する家電機器、及び家電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一の態様において、家電機器は、リモートコントローラ及び携帯端末から、所定の割合での消費電力のピークカットの要求を受信する受信部と、電力を消費する駆動対象を駆動する駆動部と、駆動部の動作を制御する制御部とを具備し、前記制御部は、リモートコントローラ又は携帯端末からピークカットの要求を受信した場合に、要求された割合に基づき自装置内での消費電力の最大値をカットするように前記駆動部の動作を制御する。【０００７】
更に、本発明の一の態様において、家電機器は、室温の上限温度及び下限温度が設定された所定の空調運転を設定するための設定信号を受信する受信部と、室温を調整するために駆動させる駆動対象を駆動する駆動部と、前記駆動部の動作を制御する制御部とを具備し、前記制御部は、前記所定の空調運転を設定するための設定信号を受信した場合、前記所定の空調運転を行い、前記所定の空調運転において、室温が、前記上限温度よりも所定の温度だけ低く、かつ、前記下限温度よりも所定の温度だけ高い温度範囲内の温度となるように、前記駆動部を制御する。
【発明の効果】
【０００８】
前記の態様によれば、出力（例えば、出力温度）を適切に管理しつつ消費電力を低減させ、更に、消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応できる家電機器、及び家電システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る家電システムを示す図。
【図２】実施の形態１に係る空気調和機の構成を示す図。
【図３】実施の形態１に係る空気調和機の消費電力の設定に係る携帯端末の一画面を示す図。
【図４】実施の形態１に係る空気調和機の消費電力の設定に係る携帯端末の一画面を示す図。
【図５】実施の形態１に係る空気調和機の消費電力の設定に係る携帯端末の一画面を示す図。
【図６】実施の形態１に係る空気調和機の電流ピークカットの判定フローを示す図。
【図７】実施の形態１に係る空気調和機の設定に係る本体リモコン及び携帯端末の消費電力の設定段階を示す図。
【図８】実施の形態１に係る空気調和機の時間と消費電力との関係を示す図。
【図９】実施の形態２に係る空気調和機の構成を示す図。
【図１０】実施の形態２に係るエコキープ運転動作を設定するための携帯端末の表示部を示す図。
【図１１】実施の形態２に係るエコキープ運転動作を設定するための携帯端末の表示部を示す図。
【図１２】実施の形態２に係るエコキープ運転動作を設定するための携帯端末の表示部を示す図。
【図１３】実施の形態２に係る、室温設定温度と上限温度及び下限温度との関係を説明するための図。
【図１４】実施の形態２に係るエコキープ運転動作を示すフロー図。
【図１５】実施の形態２に係る一温度制御を示す図。
【図１６】実施の形態２に係る一温度制御を示す図。
【図１７】実施の形態２に係る一温度制御を示す図。
【図１８】実施の形態２に係る一温度制御を示す図。
【図１９】実施の形態２に係る一温度制御を示す図。
【図２０】実施の形態２及び参考例における温度制御を示す図。
【図２１】実施の形態３における、受信信号と家電機器の動作との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔実施の形態１〕
従来技術文献（例えば、特許文献１）では、ネットワークを利用して空気調和機等の家電機器を操作するピーク電力カットシステムが開示されている。特許文献１のピーク電力カットシステムは、ネットワークを介して、電力会社との間でピーク電力カットに関する契約を結んだ顧客の有する空気調和機に対して、設定温度をシフトアップさせるように制御し、これにより消費電力を低下させる。
【００１１】
しかしながら、空気調和機の設定温度をシフトアップさせる制御は、実際の消費電力と直接的に関連していない。そのため、その制御により、ピーク電力における消費電力を実際にどれくらいカットできるか、若しくはカットできたかが明確でない。そのため、電力需要において消費電力の早急なピークカットを要求されていても、特許文献１に開示されるピーク電力カットシステムは即座に対応することができない。
【００１２】
上記課題を鑑みて、実施の形態１に係る家電機器及び家電システムは、消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応することを目的とするものである。
【００１３】
以下、図１〜図８を用いて、実施の形態１に係る家電システムを説明する。以下では家電機器として少なくとも空気調和機を備える家電システムを、例に挙げて説明する。なお、実施の形態１に係る家電システムは、空気調和機を備えるものに限られず、例えば、冷蔵庫、炊飯器、洗濯機等のその他の家電機器を備えるものであってもよい。
【００１４】
＜１−１．構成＞
１−１−１．家電システムの構成
図１を用いて、実施の形態１に係る家電システムの構成を説明する。図１に示すように、実施の形態１に係る家電システム１０は、携帯端末１６等によって、複数の家電機器を制御するシステムである。本実施の形態では、複数の家電機器として、３つの空気調和機１２−１〜１２−３、及び冷蔵庫１３が含まれている。  
実施の形態１に係る家電システム１０は、空気調和機１２−１〜１２−３、冷蔵庫１３、無線アダプタ（通信装置）１４、携帯端末１６、ゲートウェイ装置（中継装置）１８、ルータ装置２６、インターネット２０、及びサーバ装置２２を備える。
【００１５】
図１に示す実施の形態１では、空気調和機１２−１〜１２−３は、ユーザの住居２４内に３台配置されている。３台の空気調和機１２−１〜１２−３は、例えば、住居２４内の異なる部屋に配置される。冷蔵庫１３は、同様に住居２４内に配置されている。
【００１６】
無線アダプタ（通信装置）１４は、空気調和機１２−１〜１２−３の夫々の制御部に電気的に接続するように配置され、ゲートウェイ装置１８と通信を行う。無線アダプタ１４は、ゲートウェイ装置１８から送信される空気調和機１２−１〜１２−３を操作するための操作信号を受信し、受信した操作信号を空気調和機１２−１〜１２−３の制御部に出力する。この操作信号に基づいて、空気調和機１２−１〜１２−３は、対応する動作を実行する。  
無線アダプタ１４は、また、空気調和機１２−１〜１２−３の識別情報（例えば、製造番号や型番等）を空気調和機１２−１〜１２−３の制御部から取得し、ゲートウェイ装置１８に送信する。なお、無線アダプタ１４は、空気調和機１２−１〜１２−３に一体に設けられるものであってもよい。また無線アダプタ１４は、複数の空気調和機１２−１〜１２−３のいずれにも接続できるように空気調和機１２−１〜１２−３に対して着脱可能に設けられるものであってもよい。本実施の形態１に係る冷蔵庫１３は、例えば、冷蔵庫１３本体に内蔵される一体型の無線アダプタ（図示せず）により、ゲートウェイ装置１８と通信する。空気調和機１２−１〜１２−３の夫々の制御部については後で説明する。
【００１７】
無線アダプタ１４は、夫々「接続」ボタン１４ａを備える。「接続」ボタン１４ａは、個々の無線アダプタ１４をゲートウェイ装置１８と新たに接続するためのものである。「接続」ボタン１４ａがユーザによって操作されると、当該「接続」ボタン１４ａの備わる無線アダプタ１４は、空気調和機１２−１〜１２−３の制御部から空気調和機１２−１〜１２−３の識別情報を取得する。ここで識別情報とは、例えば、製造番号や型番である。無線アダプタ１４は、取得した識別情報をゲートウェイ装置１８に送信する。
【００１８】
携帯端末１６は、例えば、スマートフォン、タブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の汎用の携帯型端末である。携帯端末１６は、インターネット２０に接続する接続手段と、ルータ装置２６と通信する通信手段とを備える。また、携帯端末１６（例えば、スマートフォン）は、電話回線網（例えば、３Ｇ回線網）を介して、インターネット２０に接続できる。
【００１９】
携帯端末１６は、また、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、若しくは赤外線通信などにより、ルータ装置２６や家電機器に対して接続できる。この場合、携帯端末１６にはそのためのデバイス（例えば、Ｗｉ−Ｆｉアンテナ等）が組み込まれている。
【００２０】
ルータ装置２６は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信等により、携帯端末１６と通信可能である。ルータ装置２６は、ゲートウェイ装置（中継装置）１８を介して、携帯端末１６から受信したコマンド等の無線信号を発信し、無線アダプタ１４がこれを受信することにより、空気調和機１２−１〜１２−３や冷蔵庫１３と通信可能である。なお、図１に示す例では、冷蔵庫１３には無線アダプタが内蔵されている。このように、携帯端末１６は、住居２４内で、空気調和機１２−１〜１２−３等の家電機器と直接的に通信できる。
【００２１】
ゲートウェイ装置（中継装置）１８は、前述のように、無線アダプタ１４とルータ装置２６と間の通信を中継する。ゲートウェイ装置１８はユーザの住居２４内に設置される。ゲートウェイ装置１８は、無線アダプタ１４と、例えば、特定小電力無線特別小型周波数帯（９２４．０〜９２８．０ＭＨｚ）の信号を用いて通信する。ゲートウェイ装置１８と無線アダプタ１４間の通信の周波数帯は、遠距離まで届く低周波数帯であることが好ましい。
【００２２】
インターネット２０には、携帯端末１６やサーバ装置２２が接続可能である。インターネット２０に接続することにより、携帯端末１６は、例えば、空気調和機１２−１〜１２−３を操作するためのアプリケーションプログラムを、インターネット２０を介してサーバ装置２２から取得することができる。ここで、このサーバ装置２２は、空気調和機１２−１〜１２−３の製造メーカにより設置されるものであり、例えば、当該製造メーカのホームページを構築する。よって、携帯端末１６の操作者は、前述のアプリケーションプログラムを当該製造メーカのホームページを操作して携帯端末１６内に取得する。
【００２３】
前述のように取得したアプリケーションプログラムを携帯端末１６にインストールし、インストールしたプログラムを起動することにより、携帯端末１６は、空気調和機１２−１〜１２−３を操作することが可能となる。即ち、携帯端末１６のタッチパネル１６ａの操作画面を操作することにより、空気調和機１２−１〜１２−３を操作するための操作信号を生成して、送信することが可能になる。携帯端末１６のタッチパネル１６ａの操作、操作信号の生成、及び操作信号の送信については、後で詳しく説明する。
【００２４】
サーバ装置２２は、携帯端末１６、空気調和機１２−１〜１２−３、無線アダプタ１４、及びゲートウェイ装置１８に関して、アクセスや認証に必要な情報等を管理する。例えばサーバ装置２２は、携帯端末１６からの通信要求信号に含まれる携帯端末１６自身の識別情報と、ゲートウェイ装置１８に記憶（登録）されている携帯端末の識別情報とが一致するか否かを認証（判別）する。そして、これらが一致する場合には、サーバ装置２２は通信要求する（アクセスしようとする）携帯端末１６を、正規の携帯端末として認証して住居２４内の家電機器との通信を許可する。
【００２５】
このように、携帯端末１６は、住居２４外で、インターネット２０を経由してサーバ装置２２にアクセスする。そして、サーバ装置２２からの認証を受けることで、携帯端末１６は、ルータ装置２６及びゲートウェイ装置１８を介して、空気調和機１２−１〜１２−３等の家電機器と間接的に通信することが可能である。なお、携帯端末１６は、住居２４内にて、ルータ装置２６及びゲートウェイ装置１８を介して、空気調和機１２−１〜１２−３等の家電機器と直接的に通信することも可能である。このとき、携帯端末１６は、インターネット２０からサーバ装置２２にアクセスすることは無い。
【００２６】
１−１−２．空気調和機の構成
次に、図２を用いて、実施の形態１に係る空気調和機の構成を説明する。ここでは、図１中の空気調和機１２−１を例に挙げる。なお、図２において、冷蔵サイクルに関する構成は省略されている。
【００２７】
図２に示すように、実施の形態１に係る空気調和機１２−１は、室内機３０、及び室外機４０により構成される。例えば、室内機３０は住居２４の内部に配置され、室外機４０は住居２４の外部に配置される。
【００２８】
室内機３０は、インターフェイス３２、コントローラ３３ａ、及びリモコン受信部３４を備える。室内機３０は、例えば、住居２４内の商用電源３１から電力の供給を受ける。
【００２９】
インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３２は、無線アダプタ１４と空気調和機１２−１（コントローラ３３ａ）との間のデータ等のやり取りを行う。
【００３０】
コントローラ（制御部）３３ａは、室内機３０の全体の動作を制御する。コントローラ３３ａは、例えば、携帯端末１６からの操作信号をゲートウェイ装置１８及び無線アダプタ１４を介して受信すると、受信した操作信号Ｓ３３を室外機４０のコントローラ３３ｂに送信する。
【００３１】
リモコン受信部３４は、この空気調和機１２−１の本体リモコンからのリモコン操作信号を受信し、コントローラ３３ａに送信する。本体リモコンからのリモコン操作信号を受信したコントローラ３３ａは、当該操作信号に応じて、室内機３０を含む空気調和機１２−１の動作を制御する。
【００３２】
室外機４０は、コントローラ３３ｂ、ファン駆動回路４１、コンプレッサ駆動回路４２、ファン４３、コンプレッサ４４、及び電流検出部５０を備える。室外機４０は、室内機３０から電力供給を受ける。なお、実施の形態１に係る空気調和機１２−１は、室内機３０から室外機４０へ電力を供給する室内電源型である。空気調和機は室内電源型のものに限定されず、空気調和機は室外機４０から室内機３０へ電力を供給する室外電源型であってもよい。
【００３３】
コントローラ（制御部）３３ｂは、室内機３０のコントローラ３３ａから送信される指示信号に応じて、室外機４０の動作を制御する。
【００３４】
コントローラ３３ｂにて、コントローラ３３ａから送信される操作信号Ｓ３３に応じて消費電力ピークカット動作が設定された場合を想定する。このとき、電流検出部５０で検出する電流検出値が所定の設定値よりも大きい、という状況であるとする。すると、コントローラ３３ｂは、例えば、コンプレッサ４４の回転数を低減するようにコンプレッサ駆動回路４２を制御する制御信号Ｃ４２をコンプレッサ駆動回路４２に送信する。これらのことは、後で詳しく説明する。
【００３５】
ファン駆動回路４１は、コントローラ３３ｂからの制御信号Ｃ４１を受け、ファン４３の回転数等の駆動を制御する。
【００３６】
コンプレッサ（圧縮機）駆動回路４２は、コントローラ３３ｂからの制御信号Ｃ４２を受け、コンプレッサ（圧縮機）４４の駆動を制御する。
【００３７】
ファン４３は、ファン駆動回路４１の制御に従い動作して、屋外熱交換機（図示せず）中の冷媒の放熱をするための、又は吸熱をするための、気流を発生する。
【００３８】
コンプレッサ（圧縮機）４４は、コンプレッサ駆動回路４２の制御に従い、空気調和機１２−１内を循環する冷媒（図示せず）を圧縮する。
【００３９】
電流検出部５０は、室外機４０に配置され、室内機３０から室外機４０に供給される電力のための、電流経路の電流値を検出する。電流検出部５０は、検出される電流値と所定の設定値（閾値）とを比較し、その比較結果を示す検出信号Ｄ５０をコントローラ３３ｂに送信する。なお、電流検出部５０は、室内機３０やその他の箇所に配置されてもよい。
【００４０】
＜１−２．消費電力ピークカット動作＞
次に、実施の形態１に係る家電機器における消費電力ピークカット動作について説明する。
１−２−１．消費電力ピークカットの設定
図３〜図５を用いて、実施の形態１に係る家電機器における消費電力ピークカットの設定について説明する。以下では、携帯端末１６のタッチパネル１６ａを介する設定を例として取り挙げる。なお、ここでの携帯端末１６は、タッチパネル１６ａを備えたスマートフォン等であって、既に空気調和機１２−１に対する操作プログラムがサーバ装置２２からインストールされて起動された状態であるものとする。
【００４１】
まず、空気調和機１２−１（ルームエアコン、型番：ＣＳ−Ｘ００ＸＸ）の操作プログラムが起動されると、図３に示すような画面が携帯端末１６の表示部１６ａに表示される。
【００４２】
ここで、ユーザにより、「便利機能」が選択されると、図４に示すように、表示部１６ａに「便利機能」に属する選択ボタン（「消費電力ピークカット」、「お部屋キープ運転」、「カレンダー予約」等）が表示される。
【００４３】
そして、ユーザにより、「消費電力ピークカット」の選択ボタンが選択されると、図５に示すように、表示部１６ａに「消費電力ピークカット」に関する設定項目として、「設定オフ」、「８５％」、「７５％」、「５０％」の項目が表示される。「設定オフ」が選択されると、この実施の形態１における、消費電力ピークカットの設定がオフ（解除）となる。「８５％」、「７５％」、「５０％」が選択されると、それぞれの割合に応じて、以下のように、空気調和機１２−１の消費電力のピークがカットされるように空気調和機１２−１の動作が設定される。
【００４４】
まず、前述の設定された消費電力ピークカットの割合（「８５％」、「７５％」、「５０％」）に応じて、電流検出部５０のための設定値（電流閾値）Ｐ１が携帯端末１６にて設定される。設定された設定値Ｐ１は、携帯端末１６から前述と同様の通信経路にて、空気調和機１２−１に送信される。送信された設定値（電流閾値）Ｐ１は、例えば、空気調和機１２−１の図示しない記憶部に記憶される。
【００４５】
１−２−２．消費電力ピークカットの判定フロー
次に、図６を用いて、実施の形態１に係る家電機器における消費電力ピークカットの判定フローについて説明する。
【００４６】
まず、電流検出部５０は、室内機３０から室外機４０に供給される電力の電流値を検出し、コントローラ３３ｂに検出信号を送信する（ステップＳＴ１１）。具体的には、電流検出部５０は、検出した電流値と設定値Ｐ１とを比較し、比較した結果を示す検出信号Ｄ５０をコントローラ３３に送信する。なお、電流検出部５０で検出された電流値と設定値Ｐ１とを、室外機４０のコントローラ３３ｂにおいて比較してもよい。
【００４７】
続いて、コントローラ３３ｂは、電流検出部５０からの検出信号Ｄ５０に基づき、検出された電流値が設定された設定値Ｐ１よりも大きいか否か（検出値＞設定値Ｐ１？）について判定する（ステップＳＴ１２）。検出された電流値が、設定された設定値Ｐ１よりも小さい場合（ステップＳＴ１２でＮｏ）、ステップＳＴ１２における動作を繰り返す。
【００４８】
検出された電流値が、設定された設定値Ｐ１よりも大きい場合（ステップＳＴ１２でＹｅｓ）について説明する。このとき、コントローラ３３ｂは、設定されたピークカットの割合に応じて、駆動回路部を制御する制御信号（Ｃ４１、Ｃ４２）を室外機４０の駆動回路部に送信する（ステップＳＴ１３）。例えば、ピークカットが「８５％」の割合に設定されている場合を取り挙げる。このとき、コントローラ３３ｂは、空気調和機１２−１の消費電力（電流）の最大値がピークカットオフ時の最大値の８５％となるように制御する。つまり、コントローラ３３ｂは、コンプレッサ（圧縮機）４４の回転数を低減するべく、コンプレッサ駆動回路４２を制御する制御信号Ｃ４２をコンプレッサ駆動回路４２に送信する。コンプレッサ駆動回路４２は、制御信号Ｃ４２を受けて、これに応じてコンプレッサ４４の回転数を低減させる。このように、設定された所定の割合に応じて消費電力のピーク（最大値）をカットすることが可能となる。
【００４９】
なお、ここでは、検出値が設定値Ｐ１を超えた場合（ステップＳＴ１２・ＹＥＳ）、コントローラ３３ｂが、コンプレッサ４４の回転数を低減させるように、制御信号Ｃ４２をコンプレッサ駆動回路４２に送信する例を取り挙げた。これは、コンプレッサ４４の回転数の低減が、消費電力の低減に対して、最も効果的であるからである。しかしながら、検出値が設定値Ｐ１を超えた場合（ステップＳＴ１２・ＹＥＳ）、コントローラ３３ｂが、ファン４３の回転数を低減させるように、制御信号Ｃ４１をファン駆動回路４１に送信しても、同様の効果が得られる。また、コントローラ３３ｂが制御信号Ｃ４１、Ｃ４２を送信することにより、設定された消費電力のカットの割合に応じて、ファン４３及びコンプレッサ４４の回転数を低減するようにコントローラ３３ｂが制御してもよい。
【００５０】
１−２−３．消費電力カットの設定について
次に、図７を用い、本体リモコン及び携帯端末における消費電力のカットの設定について説明する。前述の説明では、携帯端末（スマートフォン等）１６から消費電力のカットを設定している。携帯端末１６からの設定では、空気調和機１２−１〜１２−３の「冷房」及び「暖房」において、「１００％（設定オフ）」、「８５％」、「７５％」、「５０％」の４段階の消費電力のピークカットを選択することが可能である。
【００５１】
さらに、本実施の形態１では、本体に付属するリモートコントローラ（本体リモコン）によっても、前述の携帯端末１６と同様の設定（即ち、「パワーセーブモード」の設定）が可能である。リモートコントローラによる設定の場合、空気調和機１２−１〜１２−３の「冷房」及び「暖房」において、「１００％（設定オフ）」、「８５％」の２段階の消費電力のピークカットを選択することが可能である。
【００５２】
＜１−３．作用効果＞
実施の形態１に係る家電機器、及び家電システムによれば、以下の（１）の効果が得られる。
【００５３】
（１）消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応できる。  
前述のように、実施の形態１に係る空気調和機（家電機器）１２−１〜１２−３は、次の要素を具備する。
（１−１）携帯端末１６及びリモートコントローラから、所定の割合での消費電力のピークカットの要求を受信する受信部３２、３４。
（１−２）電力を消費する駆動対象を駆動する駆動部４０。
（１−３）駆動部の動作を制御するコントローラ（制御部）３３ａ、３３ｂ。
（１−４）自装置（空気調和機）内の所定の電流経路に流れる電流を検出し、検出結果をコントローラに送信する検出部５０。
コントローラ３３ａ、３３ｂは、携帯端末１６及びリモートコントローラからピークカットの要求を受信した場合に、要求された割合に基づき自装置内での消費電力の最大値をカットするように前記駆動部の動作を制御する。
より具体的に、コントローラ３３ｂは検出信号Ｄ５０を受けると前記所定の割合に応じて、室外機４０のコンプレッサ４４の回転数を低減するべくコンプレッサ駆動回路４２を制御する制御信号Ｃ４２を送信する（ステップＳＴ１１〜ＳＴ１３）。前記所定の割合に応じて、最大電力をカットするためである。
【００５４】
このように、本実施の形態１に係る家電機器及び家電システムは、空気調和機の設定温度をシフトアップさせる制御を行う従来のピーク電力カットシステムと比較して、直接的に電流を検出して消費電力のピークカットを行うことができる。よって、本実施の形態１に係る家電機器及び家電システムは、消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応できる点で有利である。
【００５５】
例えば、実施の形態１に係る記載で説明したように、消費電力ピークカットの割合「８５％」が選択された場合の、消費電力（Ｐｏｗｅｒ）と時間（Ｔｉｍｅ）との関係は、図８の実線Ａのように示される。図８に示すように、１３時において、携帯端末１６等によりピークカットの割合「８５％」が設定されると、設定に応じて電流検出部５０の設定値（電流閾値）「Ｐ１」が設定される。
【００５６】
すると、１３時において、検出される電流値が設定値Ｐ１よりも大きいことから、電流検出部５０は、設定値Ｐ１を超えたことを通知する検出信号Ｄ５０をコントローラ３３ｂに送信する。コントローラ３３ｂは、検出信号Ｄ５０を受けると、設定されたピークカットの割合「８５％」に応じて、最大電力をカットするように、室外機４０のコンプレッサ４４の回転数を低減させるべくコンプレッサ駆動回路４２を制御する。
【００５７】
これを受けて１３時以降において即座に、設定値Ｐ１以上の消費電力のピークをカットすることができる。一方、図中の破線Ｂに示すように、本実施の形態１に係る消費電力のピークカット制御を行わない場合、消費電力のピークをカットすることができず、消費電力のピークカットが求められる電力需要に即座に対応できない。
【００５８】
続いて、１８時において、検出する電流値が設定値Ｐ１よりも小さくなると、電流検出部５０は、検出信号Ｄ５０をコントローラ３３ｂに送信しない。そのため、コントローラ３３ｂの制御信号Ｃ４２もコンプレッサ駆動回路４２に送信されず、コンプレッサ４４の回転数は通常の回転数に戻る。
【００５９】
なお、前述の実施の形態１における制御部は、室内機３０と室外機４０とでハードウェアとして分離して配置されるコントローラ３３ａ、３３ｂを取り挙げて説明した。しかしながら、制御部の構成はこれに限定されるものではなく、制御部は、ハードウェアとして分離されず、例えば、室内機３０又は室外機４０のいずれか一方に配置されるコントローラであってもよい。また、電流検出部５０が検出する電流は、室外機４０に流れる電流に限定されるものではない。また、電流検出部５０は、空気調和機１２−１〜１２−３内の所定の駆動部の電流値／電力値を検出できる構成であればよい。さらに、コントローラ３３ｂで、検出値と設定値（電流閾値）を比較してもよい。
【００６０】
また、本実施の形態１では、家電機器として空気調和機１２−１〜１２−３を取り挙げたが、これに限定されることはない。例えば、冷蔵庫１３が備えるコンプレッサ等の駆動部に対して、前述と同様の制御を行うことも可能である。
【００６１】
〔実施の形態２〕
従来技術文献（例えば、特許文献２）では、夏、冬別の快適温度範囲の上限温度と下限温度を設定する空気調和機が開示されている。特許文献１に開示される空気調和機は、超音波の伝播速度に基づいて計測した平均室温と、快適温度範囲の上限温度及び下限温度とを比較する。そして、比較結果に基づいて、空気調和機のＯＮ／ＯＦＦを制御することで、夏と冬とでＯＮ−ＯＦＦの順序を反転させ、また停止時間をタイマによって一定時間に断続的に繰り返す。これにより空気調和機は、夏、冬別の快適温度範囲の上限温度と下限温度を設定する。
【００６２】
しかしながら、従来技術によると、室温が上限温度及び下限温度の近傍にある場合、オーバーシュート等が発生するおそれがある。オーバーシュートが発生した場合には、設定温度範囲内に室温を取り戻す必要が生じる。この設定温度に取り戻すためには消費電力が増大する。
【００６３】
上記の課題を鑑みて、本発明に係る実施の形態２は、出力温度を適切に管理しつつ消費電力を低減する家電機器、及び家電システムを提供する。
【００６４】
以下、図９〜図２０を用いて、実施の形態２に係る家電システムを説明する。以下では家電機器として少なくとも空気調和機を備える家電システムを、例に挙げて説明する。なお、実施の形態２に係る家電システムは、空気調和機を備えるものに限られず、例えば、冷蔵庫、炊飯器、洗濯機等のその他の家電機器を備えるものであってもよい。
【００６５】
＜２−１．構成＞
２−１−１．家電システムの構成
実施の形態２に係る家電システムの構成は、図１に示す実施の形態１に係る家電システムと略同様である。すなわち、図１に示されるように、実施の形態２に係る家電システム１０も、携帯端末１６等によって、複数の家電機器を制御するシステムである。実施の形態２についても、複数の家電機器として３つの空気調和装置１２−１〜１２−３、及び冷蔵庫１３を例に挙げて説明する。
【００６６】
実施の形態２に係る家電システム１０も、実施の形態１と同様に、空気調和機１２−１〜１２−３、冷蔵庫１３、無線アダプタ（通信装置）１４、携帯端末１６、ゲートウェイ装置（中継装置）１８、ルータ装置２６、インターネット２０、及びサーバ装置２２を備える。
【００６７】
２−１−２．空気調和機の構成
次に、図９を用いて、実施の形態２に係る空気調和機の構成例について説明する。実施の形態２に係る空気調和機の構成は、図２に示す実施の形態１に係る空気調和機の構成と略同様であるので、両者の差異を中心に以下、説明する。なお、図中において、冷凍サイクルに関する構成については省略している。
【００６８】
図９に示すように、実施の形態２に係る空気調和機１２−１は、室内機３０、及び室外機４０により構成される。室内機３０は、インターフェイス３２、コントローラ３３ａ、リモコン受信部３４、及び室温検出部５２を備える。室内機３０は、例えば、住居２４内の商用電源（交流電源）３１から電力の供給を受ける。インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３２は、無線アダプタ１４と空気調和機１２−１（コントローラ３３ａ）との間のデータ等のやり取りを行う。
【００６９】
コントローラ（制御部）３３ａは、室内機３０の動作を制御する。まず、コントローラ３３ａが、例えば、携帯端末１６からの上限温度及び下限温度が設定された「エコキープ運転」を指示する指示信号をゲートウェイ装置１８及び無線アダプタ１４を介して受信したとする。すると、空気調和機が上限温度よりも所定の温度分より低く且つ下限温度よりも所定の温度分より高い室内温度を維持するように、コントローラ３３ａは、受信した指示信号Ｓ３３をコントローラ３３ｂに送信する。「エコキープ運転」については、後で詳しく説明する。
【００７０】
リモコン受信部３４は、この空気調和機１２−１の本体リモコンからのリモコン操作信号を受信し、コントローラ３３ａに送信する。本体リモコンからのリモコン操作信号を受信したコントローラ３３ａは、当該操作信号に応じて、携帯端末１６からの指示信号と同様に、空気調和機１２−１の動作を制御する。
【００７１】
室温検出部５２は、住居２４内の空気調和機１２−１が配置される室内の室温を検出し、検出信号Ｄ５２としてコントローラ３３ａに送信する。
【００７２】
室外機４０は、コントローラ３３ｂ、ファン駆動回路４１、コンプレッサ駆動回路４２、ファン４３、及びコンプレッサ４４を備える。室外機４０は、室内機３０から電力供給（Ｐｏｗｅｒ）を受ける。
【００７３】
コントローラ（制御部）３３ｂは、室内機３０のコントローラ３３ａから送信される指示信号に応じ、室外機４０の動作を制御する。
【００７４】
例えば、コントローラ３３ｂが、コントローラ３３ａから送信される指示信号Ｓ３３に応じてエコキープ運転動作が設定された場合を想定する。このとき、コントローラ３３ｂは、例えば、コンプレッサ４４の回転数を低減するようにコンプレッサ駆動回路４２を制御する制御信号Ｃ４２をコンプレッサ駆動回路４２に送信する。エコキープ運転動作については、後で詳しく説明する。
【００７５】
ファン駆動回路４１は、コントローラ３３ｂからの制御信号Ｃ４１を受け、ファン４３の回転数等の駆動を制御する。コンプレッサ（圧縮機）駆動回路４２は、コントローラ３３ｂからの制御信号Ｃ４２を受け、コンプレッサ（圧縮機）４４の回転数等の駆動を制御する。
【００７６】
ファン４３は、ファン駆動回路４１の制御に従い動作して、屋外熱交換機（図示せず）中の冷媒の放熱をするための、又は吸熱するための、気流を発生する。
【００７７】
コンプレッサ（圧縮機）４４は、コンプレッサ駆動回路４２の制御に従い、空気調和機１２−１内を循環する冷媒（図示せず）に圧縮する。
【００７８】
＜２−２．エコキープ運転動作＞
次に、実施の形態１に係る空気調和機におけるエコキープ運転動作について説明する。ここで、「エコキープ運転」とは、空気調和機に設定された上限温度よりも所定の温度だけ低く、且つ、空気調和機に設定された下限温度よりも所定の温度だけ高い温度範囲に、室内温度が調整されるような運転である。以下では、空気調和機１２−１におけるエコキープ運転動作について説明するが、空気調和機１２−２，１２−３におけるものも同様の内容である。
【００７９】
２−２−１．エコキープ運転動作の設定
図１０〜図１２を用いて、実施の形態２に係る空気調和機における、エコキープ運転動作の設定について説明する。以下では、携帯端末１６の表示部（タッチパネル）１６ａを介する設定を例として取り挙げる。なお、ここでの携帯端末１６は、表示部（タッチパネル）１６ａを備えたスマートフォン等であって、既に空気調和機１２−１に対する操作プログラムがインターネット２０を介してインストールされた状態であるものとする。
【００８０】
まず、携帯端末１６において、空気調和機１２−１（型番：ＣＳ−Ｘ００ＸＸ）の操作プログラムが起動されると、図１０に示すような、種々の選択項目を含む画面が携帯端末１６の表示部１６ａに表示される。
【００８１】
ここで、ユーザにより、「便利機能」の項目が選択されると、図１１に示すように、表示部１６ａに「便利機能」に属する選択ボタン（「消費電力ピークカット」、「お部屋キープ運転」、「カレンダー予約」等）が表示される。
【００８２】
そして、ユーザにより、「お部屋キープ運転」が選択されると、図１２に示すように、表示部１６ａに「お部屋キープ運転」に関する設定項目として、「オフ」、「オン」、「温度範囲（５℃以上差をつけてください）」の項目が表示される。「オフ」が選択されると、空気調和機１２−１におけるエコキープ運転動作の設定がオフ（解除）となる。「オン」が選択されると、空気調和機１２−１におけるエコキープ運転動作の設定が「オン」となる。さらに、ユーザが、例えば、５℃以上の温度差を含む室温に関する「温度範囲」を選択し、最後に「設定」を押下することで、ユーザにより設定された設定値に基づき、エコキープ運転動作の設定がなされる。
【００８３】
ユーザにより選択された室温に関する「温度範囲」（図１２に示す例では、室温設定温度が「２３℃〜２８℃」の範囲）に応じて、室温検出部５２の設定値が設定される。設定された設定値は、携帯端末１６から前述と同様の通信経路にて、空気調和機１２−１に送信される。送信された設定値は、風量や風向き等と共に、例えば、空気調和機１２−１の図示しない記憶部に記憶される。
【００８４】
図１３は、室温の上限及び下限の設定温度が夫々、２８℃と２３℃に設定された場合（すなわち、設定温度範囲が２３℃〜２８℃の場合）における、運転モード、本体温度設定値（設定値）、風量、風向きに関する設定の例を示している。図１３に示すように、室温が設定上限温度（ここでは、２８℃）よりも高い（室温＞設定上限温度）場合、空気調和機１２−１の運転モードが“冷房”に、本体設定温度が“２７℃”に、風量及び風向きが“自動”になるように設定される。特に、図１３の例では、室温が設定上限温度よりも高い（室温＞設定上限温度）場合、空気調和機１２−１本体の設定温度は、ユーザにより設定された上限温度よりも所定の温度（本例では１℃）だけ低い温度（本例では２７℃）に設定される。そして、風量及び風向きが「自動」である冷房運転モードにより、室温が、設定上限温度より所定の温度だけ低い温度（２７℃）にキープされるように制御される。
【００８５】
同様に、室温が設定下限温度（ここでは、２３℃）よりも低い（室温＜設定下限温度）場合、空気調和機１２−１の運転モードが“暖房”に、本体設定温度が“２４℃”に、風量及び風向きが“自動”になるように設定される。特に、図１３の例では、室温が設定下限温度よりも低い（室温＜設定下限温度）場合、空気調和機１２−１本体の設定温度は、ユーザにより設定された下限温度よりも所定の温度（本例では１℃）だけ高い温度（本例では２４℃）に設定される。そして、風量及び風向きが「自動」である暖房運転モードにより、室温が、設定下限温度より所定の温度だけ高い温度（２４℃）にキープされるように制御される。
【００８６】
２−２−２．エコキープ運転の動作フロー
次に、図１４を用いて、実施の形態２に係る家電機器（空気調和機）におけるエコキープ運転の動作フローについて説明する。
【００８７】
まず、携帯端末１６上でユーザにより上限温度及び下限温度が設定される（ステップＳ１１）。ここで、例として上限温度を２８℃とし、下限温度を２３℃とする。なお、上限温度と下限温度との温度差は５℃以上であることが望ましい。しかしながら、この温度差に限定されるものではなく、例えば、温度差が３℃以上に設定されるものであってもよい。
【００８８】
続いて、コントローラ３３ａ、３３ｂは、空気調和機１２−１の運転モードが冷房運転モードか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００８９】
冷房運転モードでないと判定された場合（ステップＳ１１でＮｏ）、コントローラ３３ａ、３３ｂは空気調和機１２−１の運転モードが暖房運転モードか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００９０】
暖房運転モードでないと判定された場合（ステップＳ１３でＮｏ）、コントローラ３３ａは、室温検出部５２から受信する検出信号Ｄ５２に基づき、室内温度が設定上限温度（本例では、２８℃）の以上であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００９１】
一方、上記ステップＳ１４で室内温度が設定上限温度以上でないと判定された場合、コントローラ３３ａは、検出信号Ｄ５２に基づき、室内温度が設定下限温度（本例では、２３℃）の以下であるか否かを判定する（Ｓ１５）。
【００９２】
また、前記ステップＳ１２で冷房運転モードであると判定された場合（Ｙｅｓ）、又は前記ステップＳ１４で室内温度が設定上限温度以下であると判定された場合（Ｙｅｓ）について説明する。このとき、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が設定上限温度より所定の温度だけ低い温度（２７℃）をキープするように制御する（ステップＳ１６）。具体的には、このステップＳ１６において、まず、コントローラ３３ａは、室温が設定上限温度より所定の温度だけ低い温度（２７℃）になるように、指示信号Ｓ３３を送信する。指示信号Ｓ３３を受けたコントローラ３３ｂは、コンプレッサ４４の回転数を増大（若しくは減少）させて室温を低下（若しくは上昇）させるように、制御信号Ｃ４２を送信する。その後、室温が設定上限温度より所定の温度だけ低い温度（２７℃）に達すると、コントローラ３３ａは、コンプレッサ４４の回転数を維持して室温をキープさせるように、指示信号Ｓ３３を送信する。指示信号Ｓ３３を受けたコントローラ３３ｂは、コンプレッサの回転数を維持するように、制御信号Ｃ４２を送信する。
【００９３】
また、前記ステップＳ１３で暖房運転中であると判定された場合（Ｙｅｓ）、又は前記テップＳ１５で室内温度が設定下限温度以下であると判定された場合（Ｙｅｓ）について説明する。このとき、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が、設定下限温度より所定の温度だけ高い温度（２４℃）になるように制御する（ステップＳ１７）。具体的には、このステップＳ１７において、まず、コントローラ３３ａは、室温が設定下限温度より所定の温度だけ高い温度（２４℃）になるように、指示信号Ｓ３３を送信する。指示信号Ｓ３３を受けたコントローラ３３ｂは、コンプレッサ４４の回転数を増大（若しくは減少）させて室温を上昇（若しくは低下）させるように、制御信号Ｃ４２を送信する。その後、室温が設定下限温度より所定の温度だけ高い温度（２４℃）に達すると、コントローラ３３ａは、コンプレッサ４４の回転数を維持させて室温をキープさせるように、指示信号Ｓ３３を送信する。指示信号Ｓ３３を受けたコントローラ３３ｂは、コンプレッサの回転数を維持させるように、制御信号Ｃ４２を送信する。
【００９４】
前記ステップＳ１５で、室内温度が設定下限温度以下でないと判定された場合（Ｎｏ）、コントローラ３３ａ、３３ｂは、空気調和機１２−１の室外機４０を停止させる（ステップＳ１８）。
【００９５】
更に、コントローラ３３ａは、前記ステップＳ１６、Ｓ１７での冷房運転中である場合、又は暖房運転中である場合、ユーザの携帯端末１６により上限温度及び下限温度の設定が解除されたか否かを判定する（ステップＳ１９）。上限温度及び下限温度の設定が解除されない場合（Ｎｏ）、前記ステップＳ１４に戻り、前述と同様の動作が為される。
【００９６】
上限及び下限温度の設定が解除された場合（ステップＳ１９でＹｅｓ）、コントローラ３３ａ、３３ｂは、空気調和機１２−１を停止させ、エコキープ運転動作を終了する（ステップＳ２０）。
【００９７】
なお、前述においては、前記ステップＳ１６、Ｓ１７において、コントローラ３３ｂが、コンプレッサ４４の回転数を増大（若しくは減少）させて、その後に回転数を維持させるように、制御信号Ｃ４２を送信する例を取り挙げた。しかしながら、コントローラ３３ｂによる制御はこのような制御に限定されるものではない。つまり、前記ステップＳ１６、Ｓ１７において、コントローラ３３ｂが、ファン４３の回転数を同様に増大（若しくは減少）させ、その後に回転数維持させるように、制御信号Ｃ４１をファン駆動回路４１に送信しても同様の効果が得られる。また、コントローラ３３ｂは、制御信号Ｃ４１、Ｃ４２を組み合わせて送信するように制御してもよい。
【００９８】
２−２−３．エコキープ運転の温度制御について
図１５〜図１９を用いて、種々の季節や時間帯におけるエコキープ運転の温度制御について説明する。なお、以下では、前述のように携帯端末１６を用いて、ユーザにより上限温度が２８℃に下限温度が２３℃に設定されているものとする。
【００９９】
（１）温度制御１−１（夏において冷房停止中の場合）
図１５を用いて、例えば夏にて、空気調和機１２−１の冷房運転が停止中である状態で、エコキープ運転が設定された場合を説明する。図１５に示すように、室温が上限温度（２８℃）よりも高い状態にあるとき、時刻ｔ１において、ユーザによりエコキープ運転が設定されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、冷房運転をスタートさせる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度（２８℃）より所定の温度だけ低い温度（２７℃）になるまで、冷房運転をさせる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃）に達するまで、コンプレッサ４４の回転数を増大させて室温を低下させるように、空気調和機１２−１を制御する。
【０１００】
続いて、時刻ｔ２において、室温が上限温度より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃）に達すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、冷房運転を継続させる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、コンプレッサ４４の回転数を維持すべく、空気調和機１２−１を制御する。  
以降の時刻において、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、同様の制御を行う。
【０１０１】
（２）温度制御１−２（夏において冷房運転中の場合）  
図１６を用いて、例えば夏にて、空気調和機１２−１の冷房運転が運転中である状態で、エコキープ運転が設定された場合を説明する。図１６に示すように、室温が上限温度（２８℃）よりも低い状態にあるとき、時刻ｔ１において、ユーザによりエコキープ運転が設定されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、前述のように設定温度を変更させる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度（２８℃）より所定の温度だけ低い温度（２７℃）になるまで、冷房運転をさせる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃）に達するまで、コンプレッサ４４の回転数を低減させて室温を上昇させるように、空気調和機１２−１を制御する。
【０１０２】
続いて、時刻ｔ２において、室温が上限温度より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃）に達すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、冷房運転を継続させる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、コンプレッサ４４の回転数を維持すべく、空気調和機１２−１を制御する。  
以降の時刻において、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２７℃）をキープするように、同様の制御を行う。
【０１０３】
（３）温度制御２−１（冬において暖房停止中の場合）  
図１７を用いて、例えば冬にて、空気調和機１２−１の暖房運転が停止中である状態で、エコキープ運転が設定された場合を説明する。図１７に示すように、室温が下限温度（２３℃）よりも低い状態にあるとき、時刻ｔ１において、ユーザによりエコキープ運転が設定されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、暖房運転をスタートさせる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が下限温度（２３℃）より所定の温度だけ高い温度（２４℃）になるまで、暖房運転をさせる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が下限温度より所定の温度だけ高い温度（本体設定温度：２４℃）に達するまで、コンプレッサ４４の回転数を増大させて室温を上昇させるように、空気調和機１２−１を制御する。
【０１０４】
続いて、時刻ｔ２において、室温が下限温度より所定の温度だけ高い温度（本体設定温度：２４℃）に達すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、暖房運転を継続させる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、コンプレッサ４４の回転数を維持すべく、空気調和機１２−１を制御する。  
以降の時刻において、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、同様の制御を行う。
【０１０５】
（４）温度制御２−２（冬において暖房運転中の場合）  
図１８を用いて、例えば冬にて、空気調和機１２−１の暖房運転が運転中である状態で、エコキープ運転が開始された場合を説明する。図１８に示すように、室温が下限温度（２３℃）よりも高い状態にあるとき、時刻ｔ１において、ユーザによりエコキープ運転が設定されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、前述のように設定温度を変更させる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が下限温度（２３℃）より所定の温度だけ高い温度（２４℃）になるまで、暖房運転をさせる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が下限温度より所定の温度だけ高い温度（本体設定温度：２４℃）に達するまで、コンプレッサ４４の回転数を低減させて室温を低下させるように、空気調和機１２−１を制御する。
【０１０６】
続いて、時刻ｔ２において、室温が下限温度より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２４℃）に達すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、暖房運転を継続させる。具体的には、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、コンプレッサ４４の回転数を維持すべく、空気調和機１２−１を制御する。  
以降の時刻において、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体設定温度（２４℃）をキープするように、同様の制御を行う。
【０１０７】
（５）温度制御３（春、秋において終日運転の場合）  
図１９を用いて、例えば春や秋において、空気調和機１２−１を終日エコキープ運転させる場合を説明する。図１９に示すように、春や秋の日中、室温が下限温度（２３℃）と上限温度（２８℃）との間の状態にあるとき、時刻ｔ１において、ユーザによりエコキープ運転が設定されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、冷房運転をスタートさせる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度（２８℃）より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃程度）をキープするように、同様に、冷房運転を継続させる。
【０１０８】
続いて、時刻ｔ２において、本体設定温度（２７℃）が３０分以上継続されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、「サーモオフ状態」を３０分以上継続させ、冷房運転を停止させる。「サーモオフ状態」とは、コンプレッサ４４の運転を停止させつつ室内ファン（図示せず）を運転させる状態である。
【０１０９】
続いて、時刻ｔ３において、夕方から夜において室温が下限温度（２３℃）よりも低い状態となると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、暖房運転を開始させる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が下限温度（２３℃）より所定の温度だけ高い温度（本体設定温度：２４℃程度）をキープするように、同様に、暖房運転を継続させる。
【０１１０】
続いて、時刻ｔ４において、本体設定温度（２４℃程度）が３０分以上継続されると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、前述のサーモオフ状態を３０分以上継続させることにより、暖房運転を停止させる。
【０１１１】
続いて、時刻ｔ５において、朝方から昼において室温が上限温度（２８℃）よりも高い状態となると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、同様に、冷房運転を開始させる。そして、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が上限温度（２８℃）より所定の温度だけ低い温度（本体設定温度：２７℃）をキープするように、同様に、冷房運転を継続させる。
【０１１２】
以降の時刻において、コントローラ３３ａ、３３ｂは、エコキープ運転が解除されるまで、室温が本体設定温度（２４℃程度〜２７℃程度）の間となるように、同様の制御を行う。
【０１１３】
なお、前述のように、図１９に示す例では、室温が本体設定温度となり更にサーモオフ状態が所定時間以上継続すると運転を停止するような、制御が行われる。ここで、本体設定温度と室温との温度差が、例えば冷房時には１．５Ｋ（絶対値）程度以下、暖房時には２Ｋ（絶対値）程度以下となればサーモオフ運転を継続し、運転は停止させないような、制御が行われてもよい。
【０１１４】
これは、以下のような理由による。外気温などの負荷が大きい環境の場合、運転を完全に停止すると、室温がすぐに上昇してしまうおそれがある。そこで、サーモオフ運転を継続し、運転は停止させないように制御することで、室温の制御を行いやすいという利点が得られるからである。
【０１１５】
＜２−３．作用効果＞
実施の形態２に係る家電機器、及び家電システムによれば、以下の（１）や（２）の効果が得られる。
【０１１６】
（１）室温を快適な設定適温に管理できる。  
前述のように、空気調和機１２−１のコントローラ３３ａ、３３ｂは、室内機３０及び室外機４０を制御してエコキープ運転を行わせる。エコキープ運転により、室内温度は、設定された上限温度よりも所定の温度分より低く、かつ、設定された下限温度よりも所定の温度分より高いものとなる。
【０１１７】
図２０の実線で示すように、実施の形態２に係る空気調和機では、コントローラ３３ａ、３３ｂは、ユーザにより設定される上限温度（２８℃）よりも所定の温度だけ低い温度（本体の第１設定温度：２７℃）をキープするように制御を行う。そのため、時刻ｔ２において、室温が上限温度より所定の温度だけ低い温度（第１設定温度：２７℃）に達すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、室温が本体の第１設定温度（２７℃）をキープするように、冷房運転等を継続させる。
【０１１８】
これに対し、図２０における破線で示す参考例のように、単純に上限温度（２７℃）と下限温度（２４℃）と間の設定温度によってのみ制御を行う場合、上限温度（２７℃）近傍においてオーバーシュートやアンダーシュートが発生しやすい。そのために、室温が常時、快適な設定温度の範囲内にあるようにはできない。例えば、参考例の場合、時刻ｔ２において、室温が上限温度（２７℃）に達すると、単純に冷房運転がオフ（ＯＦＦ）とされる。しかしながら、すぐには室温の低下を制御することができないため、実際には、室温が上限温度（２７℃）よりも低下するアンダーシュートが発生する。また、時刻ｔ３において、室温が上限温度（２７℃）を超えた状態では、再び単純に冷房運転がオン（ＯＮ）とされる。しかしながら、オン後即座に室温が上限温度（２７℃）に戻るように制御することは不可能であるため、室温が上限温度（２７℃）を超えてオーバーシュートが発生する。
【０１１９】
このように、実施の形態２では、参考例のようなオーバーシュートやアンダーシュートを発生させることなく、室温をユーザが設定する上限温度（２８℃）及び下限温度（２３℃）の設定温度の範囲内で維持することができる。従って、実施の形態２に係る空気調和機は、室温を快適な設定温度に管理できる。
【０１２０】
（２）消費電力の低減効果がある。
また、参考例のように、室温が設定温度範囲外となるオーバーシュートが発生すると、図２０の破線で示すように、室温を設定温度（２７℃）に引き戻す必要がある。このような引き戻しには変動負荷が生じ、よって消費電力が増大する。例えば、時刻ｔ２において、設定温度（２７℃）よりも上昇した室温を設定温度（２７℃）に戻すために、冷房運転がオン（ＯＮ）とされる。このように、冷房運転をオン（ＯＮ）とするためには、室内機及び室外機を起動させる必要があり、これに伴う変動負荷が発生して、消費電力が増大する。
【０１２１】
これに対して、実施の形態２に係る空気調和機では、参考例のようなオーバーシュートを発生することはないので、オーバーシュートの発生に伴う変動負荷が生じることもない。よって、消費電力を低減できる。例えば、実施の形態１に係る空気調和機に対しては、図１５〜図１９に示すように、季節に関係なく一つのエコキープ運転を設定すればよいので、一年を通してユーザが冷房運転と暖房運転の切替を意識する必要がない。そのため、空気調和機１２−１〜１２−３が自律的に消費電力を低減できるというメリットがある。
【０１２２】
なお、実施の形態２に係る空気調和機における温度管理は、例えば、空気調和機１２−１〜１２−３がユーザ長期不在の別荘に配置された場合、別荘内の適切な温度管理が必要な植物等に対して、有効である。この場合、ユーザは携帯端末１６により別荘の外部から、適温管理、特に環境に配慮した温度管理を、容易に維持できるからである。
【０１２３】
また、前述の効果（１）（２）は、下限温度（２３℃）よりも所定の温度だけ高い温度（本体の第２設定温度：２４℃）をキープするように制御を行う場合（図１７〜図１９参照）にも、同様に生じる。
【０１２４】
［実施の形態３（エコキープ運転中にその他の運転変更信号を受信した場合）］
次に、図２１を用いて、実施の形態３に係る家電機器（空気調和機）について説明する。実施の形態３は、エコキープ運転中に、その他の運転変更信号を受信した場合に関する。なお、以下の説明において、前述の実施の形態２に係る家電機器と重複する部分については省略する。
【０１２５】
エコキープ運転中に、本体に付属のリモコン又は携帯端末１６から、運転変更信号（モード・温度・風量・停止信号等の様々な変更信号）を受信部３２、３４が受信することを想定する。すると、図２１に示すように、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から送信された変更信号に基づき、空気調和機１２−１〜１２−３の運転を変更するように制御する。このように、実施の形態３に係る家電機器は、携帯端末１６等を介してユーザによって後から送信された変更信号を優先させる（後押し優先の技術的思想）。
【０１２６】
例えば、図２１（Ａ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号としてキープ運転解除信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した解除信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、変更信号に基づきエコキープ運転を解除させる。
【０１２７】
同様に、図２１（Ｂ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号として本体リモコン又は携帯端末１６から風向・風量を変更する変更信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した変更信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、変更信号に基づきエコキープ運転の風向・風量を変更させる。
【０１２８】
同様に、図２１（Ｃ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号として本体リモコン又は携帯端末１６から停止信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した停止信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、停止信号に基づきエコキープ運転を解除させる。
【０１２９】
同様に、図２１（Ｄ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号として入タイマ信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した入タイマ信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、入タイマ信号に基づき制御する。
【０１３０】
同様に、図２１（Ｅ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号として切タイマ信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した切タイマ信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、切タイマ信号に基づき制御する。
【０１３１】
同様に、図２１（Ｆ）に示すように、エコキープ運転中であるが、冷房、暖房が停止中に、時刻ｔ１において受信信号として応急運転スイッチ信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した応急運転スイッチ信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、応急運転スイッチに基づき制御する。即ち、コントローラ３３ａ、３３ｂは、応急運転スイッチに基づき、停止中の空気調和機１２−１〜１２−３を応急的に運転させるように制御する。
【０１３２】
同様に、図２１（Ｇ）に示すように、エコキープ運転中に、時刻ｔ１において受信信号として応急運転スイッチ信号を受信部３２、３４が受信したとする。すると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した応急運転スイッチ信号を優先させ、時刻ｔ１以降においては、応急運転スイッチに基づき制御する。即ち、コントローラ３３ａ、３３ｂは、応急運転スイッチに基づき、エコキープ運転中の空気調和機１２−１〜１２−３を応急的に運転させるように制御する。なお、図２１（Ｆ）（Ｇ）の場合、コントローラ３３ａ、３３ｂは、エコキープ運転の動作モード（冷房、暖房等）に応じて、運転か停止かを判定する。
【０１３３】
＜作用効果＞  
実施の形態３に係る空気調和機によれば、前述の実施の形態２に係る空気調和機における効果（１）（２）と同様の効果が得られる。さらに、実施の形態３に係る空気調和機において、エコキープ運転中に、本体に付属のリモコン又は携帯端末１６から、運転変更信号を受信部３２、３４が受信したとする。そうすると、コントローラ３３ａ、３３ｂは、後から受信した変更信号に基づき、空気調和機１２−１〜１２−３の運転を変更するように制御する。このように、ユーザにより後から送信された変更信号が優先され、よってユーザの利便性が向上する。
【０１３４】
なお、空気調和機１２−１〜１２−３の冷房等の運転中に、前述のエコキープ運転が設定されたことを想定してみる。その場合、コントローラ３３ａ、３３ｂは、運転中の冷房運転モードを継続させ、設定温度については設定された上限温度又は下限温度に従って運転するように制御することになる。
【０１３５】
また、実施の形態２、３に係る家電システムでは、家電機器として空気調和機１２−１〜１２−３を例として取り挙げたが、これに限定されることはない。例えば、冷蔵庫１３が備えるコンプレッサ等の駆動部に対して、前述と同様の制御を行うことも可能である。
【０１３６】
さらに、実施の形態２、３に係る家電システムにおけるエコキープ運転の設定は、スマートフォン等の携帯端末１６だけが設定可能であるようにしてもよい。また、実施の形態２、３に係る家電機器（空気調和機）における制御部は、室内機３０と室外機４０とでハードウェアとして分離して配置されるコントローラ３３ａ、３３ｂを取り挙げて説明した。しかしながら、制御部の構成はこれに限定されるものではなく、制御部は、ハードウェアとして分離されず、例えば、室内機３０又は室外機４０のいずれか一方に配置されるコントローラであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３７】
本開示は、空気調和機等の家電機器、及び家電機器を制御する家電システムに適用可能である。
【符号の説明】
【０１３８】
１０…家電システム、１２−１〜１２−３…空気調和機（家電機器）、１３…冷蔵庫（家電機器）、１４…無線アダプタ（通信装置）、１６…携帯端末、１８…ゲートウェイ装置（中継装置）、２０…インターネット、２２…サーバ装置、２６…ルータ装置、３０…室内機、３３ａ、３３ｂ…コントローラ（制御部）、３２、３４…受信部、４０…室外機、５０…電流検出部、５２…室温検出部。
【図１】
2014024443.tif 000003
【図２】
2014024443.tif 000004
【図３】
2014024443.tif 000005
【図４】
2014024443.tif 000006
【図５】
2014024443.tif 000007
【図６】
2014024443.tif 000008
【図７】
2014024443.tif 000009
【図８】
2014024443.tif 000010
【図９】
2014024443.tif 000011
【図１０】
2014024443.tif 000012
【図１１】
2014024443.tif 000013
【図１２】
2014024443.tif 000014
【図１３】
2014024443.tif 000015
【図１４】
2014024443.tif 000016
【図１５】
2014024443.tif 000017
【図１６】
2014024443.tif 000018
【図１７】
2014024443.tif 000019
【図１８】
2014024443.tif 000020
【図１９】
2014024443.tif 000021
【図２０】
2014024443.tif 000022
【図２１】
2014024443.tif 000023
【国際調査報告】
2014024443.tif 000024
2014024443.tif 000025
2014024443.tif 000026
2014024443.tif 000027
2014024443.tif 000028
2014024443.tif 000029
2014024443.tif 000030
2014024443.tif 000031