(57)【要約】  連結具（１００）は、フック（５０）の軸部（６０）が取付体（１０）の軸支部（１５）により軸支されてフック（５０）と取付体（１０）が回動自在に係合し、取付体（１０）の軸支部（１５）には少なくともフック（５０）の軸部（６０）を受け入れる空間（ＡＯ１５）が設けられている。フック（５０）には当該フック（５０）の欠きを封鎖するべき抜け止め構造（８０）が一体又は別体に設けられ、当該抜け止め構造（８０）が、取付体（１０）の軸支部（１５）の空間（ＡＯ１５）内に配される端部（８１）を有し、当該端部（８１）が、フック（５０）の軸部（６０）と共に軸支部（１５）により周囲される。
2014013617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フック（５０）の軸部（６０）が取付体（１０）の軸支部（１５）により軸支されて前記フック（５０）と前記取付体（１０）が回動自在に係合し、前記取付体（１０）の前記軸支部（１５）には少なくとも前記フック（５０）の前記軸部（６０）を受け入れる空間（ＡＯ１５）が設けられた連結具（１００）であって、
前記フック（５０）には当該フック（５０）の欠きを封鎖するべき抜け止め構造（８０）が一体又は別体に設けられ、当該抜け止め構造（８０）が、前記取付体（１０）の前記軸支部（１５）の前記空間（ＡＯ１５）内に配される端部（８１）を有し、当該端部（８１）が、前記フック（５０）の前記軸部（６０）と共に前記軸支部（１５）により周囲される、連結具。
【請求項２】
抜け止め構造（８０）の前記端部（８１）の幅が、前記空間（ＡＯ１５）の幅以下又は前記軸部（６０）の幅以下である、請求項１に記載の連結具。
【請求項３】
前記軸支部（１５）の前記空間（ＡＯ１５）が前記軸支部（１５）を貫通する軸孔（ＡＯ１５）であり、前記軸部（６０）が挿入される前記軸孔（ＡＯ１５）の入口の開口径が他方の出口の開口径よりも大きく、前記軸部（６０）が、前記軸孔（ＡＯ１５）の前記入口側を規定する前記軸支部（１５）の内周側面側へ膨出した軸状膨出部（６１）を含み、前記軸支部（１５）の前記内周側面が前記軸状膨出部（６１）の外周側面上を摺動可能である、請求項１又は２に記載の連結具。
【請求項４】
前記フック（５０）と前記取付体（１０）間の回動軸（ＡＸ）から離間する方向へ延びる少なくとも１つの着座面（５１ｈ、６８ｈ、８８ｈ）が前記フック（５０）に設けられ、前記取付体（１０）の前記軸支部（１５）が前記着座面（５１ｈ、６８ｈ、８８ｈ）に着座可能である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の連結具。
【請求項５】
前記フック（５０）は、前記軸部（６０）が結合し、かつ前記欠きが設けられたフック本体（５１）を備え、
少なくとも１つの前記着座面（５１ｈ）は、前記フック本体（５１）と前記軸部（６０）の間に設けられる、請求項４に記載の連結具。
【請求項６】
前記フック（５０）の前記軸部（６０）には、前記フック（５０）のフック先端（５１ｎ）側へ膨出した膨出部（６８）が設けられ、少なくとも１つの前記着座面（６８ｈ）が前記膨出部（６８）に設けられる、請求項４又は５に記載の連結具。
【請求項７】
前記抜け止め構造（８０）が、前記フック（５０）に対して一体的に結合したバネであり、前記取付体（１０）の前記軸支部（１５）により周囲される基部（８８ａ）と、前記フック（５０）の前記欠きを閉じるべく前記基部（８８ａ）から延びる延在部（８８ｂ）とを備え、
少なくとも１つの前記着座面（８８ｈ）が前記基部（８８ａ）と前記延在部（８８ｂ）の間に設けられる、請求項４又は５に記載の連結具。
【請求項８】
前記抜け止め構造（８０）が、前記フック（５０）の前記軸部（６０）に係止する少なくとも１つの線状端部（８３ａ、８３ｅ）を備える線状バネであり、
前記軸部（６０）に対して係止した前記線状端部（８３ａ、８３ｅ）の変位が、前記軸支部（１５）により規制される、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の連結具。
【請求項９】
前記線状端部（８３ａ、８３ｅ）の延長線上には前記軸支部（１５）の内周側面が存在する、請求項８に記載の連結具。
【請求項１０】
前記軸部（６０）の外周側面には、当該軸部（６０）を周囲する方向に所定間隔で設けられた少なくとも２つの切欠き（６３ｐ、６３ｑ）が設けられ、当該２つの切欠き（６３ｐ、６３ｑ）により挟まれた前記軸部（６０）の取付部（６４）に対して前記線状端部（８３ａ、８３ｅ）が係止される、請求項８又は９に記載の連結具。
【請求項１１】
前記抜け止め構造（８０）が、前記フック（５０）に対して一体的に結合したバネであり、前記取付体（１０）の前記軸支部（１５）により周囲される基部（８８ａ）と、前記フック（５０）の前記欠きを閉じるべく前記基部（８８ａ）から延びる延在部（８８ｂ）とを備える、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の連結具。
【請求項１２】
前記抜け止め構造（８０）の前記基部（８８ａ）が前記延在部（８８ｂ）よりも幅狭の部分を含む、請求項１１に記載の連結具。
【請求項１３】
前記基部（８８ａ）が、前記フック（５０）と前記取付体（１０）の回動軸（ＡＸ）沿いに第１基部（８８ａ１）及び第２基部（８８ａ２）を有し、前記軸部（６０）が、前記回動軸（ＡＸ）沿いに第１軸部（６２）及び第２軸部（６１）を有し、
前記回転軸（ＡＸ）に直交する同一平面内に配される前記第２基部（８８ａ２）と前記第２軸部（６１）の合計幅が、前記回動軸（ＡＸ）に直交する同一平面内に配される前記第１基部（８８ａ１）と前記第１軸部（６２）の合計幅よりも広い、請求項１１又は１２に記載の連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
回動可能に連結した２つの部材、典型的にはフック及びリングから構成される連結具は、従来から様々な用途、例示的／代表的には鞄本体に対して鞄のベルトを連結する用途に用いられている。一般的に、フックがリングにより回動自在に軸支され、フックとリング間の回動自在な連結が確保される。フックには、被連結物、例えば鞄本体に固定のリングを通す欠きがあり、その欠きを閉じるべく金属製又は樹脂製の抜け止め構造がフックに設けられることが多い。【０００３】
特許文献１には、同文献の図１に示すようにフックメンバー１２にリテイナー１４が回転自在に連結し、同文献の図４乃至６から理解できるようにフックメンバー１２の挿入部２２がリテイナー１４のリセプタクル３０に圧入され、この過程で同文献の図６に示すようにリセプタクル３０が弾性変形し、また、同文献の図５に示すようにリテイナー１４自体も弾性変形することが開示されている。なお、同文献の図１に示すように、フックメンバー１２は、ベース１６、ベース１６側から口が開いたフック本体１８、フック本体１８の口を閉鎖するための閉鎖舌片２０を有し、同文献の段落０００９にはフックメンバー１２がプラスチックの成型品であることが述べられている。【０００４】
特許文献２には、なす環５の本体１９に首部２１が突設され、首部２１の先端に頭部２２が設けられ、ベルト連結部材４の嵌着孔１３に対してなす環５の頭部２２が挿入され、ベルト連結部材４のベルト支持杆１１の拡張部１２によりなす環５の本体１９の首部２１が収容されることが開示されている。同文献の図３に示すように頭部２２は、楕円形状を有し、図２に示すように嵌着孔１３の出口も同様であり、これに応じて、特になす環５とベルト連結部材４が直交する状態でのそれらの連結を強固にできることが同文献に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３１５４０６号公報
【特許文献２】特開２００８−４５６８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の連結具では、特にフックに設けられる抜け止め構造の外力に対する耐性が弱い。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る連結具は、フックの軸部が取付体の軸支部により軸支されて前記フックと前記取付体が回動自在に係合し、前記取付体の前記軸支部には少なくとも前記フックの前記軸部を受け入れる空間が設けられた連結具であって、前記フックには当該フックの欠きを封鎖するべき抜け止め構造が一体又は別体に設けられ、当該抜け止め構造が、前記取付体の前記軸支部の前記空間内に配される端部を有し、当該端部が、前記フックの前記軸部と共に前記軸支部により周囲される。抜け止め構造の端部を取付体の軸支部で保護することができる。【０００８】
抜け止め構造の前記端部の幅が、前記空間の幅以下又は前記軸部の幅以下である、と良い。これにより、フックに一体又は別体の抜け止め構造によりフックと取付体間の回動が阻害されることを抑制することができる。【０００９】
前記軸支部の前記空間が前記軸支部を貫通する軸孔であり、前記軸部が挿入される前記軸孔の入口の開口径が他方の出口の開口径よりも大きく、前記軸部が、前記軸孔の前記入口側を規定する前記軸支部の内周側面側へ膨出した軸状膨出部を含み、前記軸支部の前記内周側面が前記軸状膨出部の外周側面上を摺動可能である、と良い。これにより、軸孔へ軸部を簡単に挿入でき、かつフックと取付体間のガタツキを抑制できる。【００１０】
前記フックと前記取付体間の回動軸から離間する方向へ延びる少なくとも１つの着座面が前記フックに設けられ、前記取付体の前記軸支部が前記着座面に着座可能である、と良い。取付体上でのフックの回動又はフック上での取付体の回動の安定化を図ることができる。【００１１】
前記フックは、前記軸部が結合し、かつ前記欠きが設けられたフック本体を備え、少なくとも１つの前記着座面は、前記フック本体と前記軸部の間に設けられる、と良い。これにより、取付体上でのフックの回動又はフック上での取付体の回動の安定化を図ることができる。【００１２】
前記フックの前記軸部には、前記フックのフック先端側へ膨出した膨出部が設けられ、少なくとも１つの前記着座面が前記膨出部に設けられる、と良い。取付体とフック間の回動安定性を更に高めることができる。【００１３】
前記抜け止め構造が、前記フックに対して一体的に結合したバネであり、前記取付体の前記軸支部により周囲される基部と、前記フックの前記欠きを閉じるべく前記基部から延びる延在部とを備え、少なくとも１つの前記着座面が前記基部と前記延在部の間に設けられる、と良い。取付体とフック間の回動安定性を更に高めることができる。【００１４】
前記抜け止め構造が、前記フックの前記軸部に係止する少なくとも１つの線状端部を備える線状バネであり、前記軸部に対して係止した前記線状端部の変位が、前記軸支部により規制される、と良い。【００１５】
前記線状端部の延長線上には前記軸支部の内周側面が存在する、と良い。【００１６】
前記軸部の外周側面には、当該軸部を周囲する方向に所定間隔で設けられた少なくとも２つの切欠きが設けられ、当該２つの切欠きにより挟まれた前記軸部の取付部に対して前記線状端部が係止される、と良い。軸部の取付部に対して係止される線状端部の配置空間を２つの切欠きにより好適に確保することができ、この際、線状端部により取付体の回動が阻害されることを回避、若しくは少なくとも低減することができる。【００１７】
前記抜け止め構造が、前記フックに対して一体的に結合したバネであり、前記取付体の前記軸支部により周囲される基部と、前記フックの前記欠きを閉じるべく前記基部から延びる延在部とを備えると良い。前記抜け止め構造の前記基部が前記延在部よりも幅狭の部分を含む、と良い。【００１８】
前記基部が、前記フックと前記取付体の回動軸沿いに第１基部及び第２基部を有し、前記軸部が、前記回動軸沿いに第１軸部及び第２軸部を有し、前記回転軸に直交する同一の平面内に配される前記第２基部と前記第２軸部の合計幅が、前記回動軸に直交する同一の平面内に配される前記第１基部と前記第１軸部の合計幅よりも広い、と良い。基部と軸部とが協働して取付体の回動を案内することができ、またフックと取付体間のガタツキの防止も図ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、フックに設けられる抜け止め構造の外力に対する耐性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る連結具の概略的な分解斜視図であり、抜け止め片を装着したフックをリングに取付ける前の状態を示す。
【図２】本発明の第１実施形態に係る組立後の連結具の概略的な斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る組立後の連結具の概略的な断面構成を示す模式図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る連結具のフックがリングにより軸支される箇所の構成を示す概略的な模式図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る連結具の概略的な分解斜視図であり、抜け止め片が一体化されたフックをリングに取付ける前の状態を示す。
【図６】本発明の第２実施形態に係る組立後の連結具の概略的な斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る組立前のフックの概略的な側面図であり、フック本体の欠きが開いた組立前の通常状態を示す。
【図８】本発明の第２実施形態に係る組立後の連結具の概略的な断面構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。各実施形態は、個々に独立したものではなく、過剰説明をするまでもなく、当業者をすれば、適宜、組み合わせ可能であり、この組み合わせによる相乗効果も把握可能である。実施形態間の重複説明は、原則として省略する。
【００２２】
参照図面は、発明説明を主目的とするものであり、適宜、簡略化されている。これらの図においては、適宜、フック及びリング間で通常一致する回動軸である回動軸ＡＸを図示する。説明の便宜上、回動軸ＡＸに直交する任意の平面内において回動軸ＡＸに近づく方向を内側／半径方向内側と呼び、回動軸ＡＸから離れる方向を外側／半径方向外側と呼ぶ場合がある。また、回動軸ＡＸに沿う方向を「縦」と呼び、回動軸ＡＸに直交する方向を「横」と呼ぶ場合がある。「縦」に対応付けて「高さ」を把握し、「横」に対応付けて「幅」を把握して説明する場合がある。上下左右といった方向を示す用語は、図面を正面視することを前提として用いるが、説明の一貫性を保つため、そのように用いられない場合もある。
【００２３】
＜第１実施形態＞
図１乃至図４を参照して第１実施形態について説明する。図１は、抜け止め片を装着したフックをリングに取付ける前の連結具の概略的な分解斜視図である。図２は、組立後の連結具の概略的な斜視図である。図３は、組立後の連結具の概略的な縦断面構成を示す模式図である。図４は、フックがリングにより軸支される箇所の構成を示す概略的な模式図である。なお、図１乃至図４に示す具体的な構成は、本開示の一例にしか過ぎず、その他に様々な変形態様が考えられることは言うまでもない。
【００２４】
図１及び図２に示すように、連結具１００は、閉じた環であるリング（取付体）１０、環の一部に欠きがあるナス状のフック５０、及びフック５０の欠きを閉じるべくフック５０に取付けられた線材から成る抜け止め片（抜け止め構造）８０を備え、フック５０がリング１０により軸支され、フック５０がリング１０に対して／リング１０がフック５０に対して回動軸ＡＸ周りに回動自在である。なお、リング１０及びフック５０は、ポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリブチレンテレフタレートといった樹脂材料を用い、金型成型により製造され、抜け止め片８０は金属線材の曲げ／切断加工により製造される。連結具１００を単になす環と呼んでも構わない。
【００２５】
リング１０及びフック５０は、任意の物の取付体／保持体であり、例示的／典型的な場合、リング１０に取付けられる物が鞄のベルトであり、フック５０に取付けられる物が鞄本体に固定されたリングである。鞄のベルトがリング１０に通され、鞄本体のリングがフック５０に掛かることにより、鞄のベルトと鞄に固定されたリングとが連結具１００を介して相互に連結する。なお、鞄のベルトは、リング１０に挿通されて保持され、鞄のリングは、フック５０の抜け止め片８０の押込みを介してフック５０の環内に進入してフック５０により保持される。なお、リング１０、フック５０に取付けられる被取付物の種類は任意であり、例えば、リング１０に別のフックを引っ掛け、フック５０に別のフックを引っ掛けても良い。
【００２６】
リング１０は、扁平なショルダーベルト等の挿通に適するように構成されており、端的には、縦幅が狭く横幅が広いリング枠体１１から成り、リング枠体１１にはリング枠体１１と同様に縦幅が狭く横幅が広いリング開口ＲＯ１１が設けられ、リング開口ＲＯ１１に対してショルダーベルト等が挿通される。リング枠体１１の外周形状は角取りが為されており、全ての角が丸み付けられ、これにより、接触時の痛み等の発生を回避できる。
【００２７】
リング枠体１１の具体的構成は任意であるが、ここでは単一樹脂材料の成型品であり、横長であり縦に並列した引掛杆１２と基杆１３を具備する。引掛杆１２は、ショルダーベルト等が引っ掛けられる杆部である。基杆１３は、引掛杆１２と対を為す杆部であり、フック５０との係合を確保する軸支構造が設けられる。基杆１３は、その中央から横端に向かって弧状に反った形を呈し、つまり、その横方向中央がその横方向両端部よりも引掛杆１２から離れる態様で反っている。基杆１３の横両端が、引掛杆１２の一対の横端部に対して一対の結合部１４（１４ｍ、１４ｎ）を介して個別に結合している。引掛杆１２は、基杆１３よりも薄い扁平に構成され、その扁平な態様を保ちつつ横方向にほぼ直線的に延びる。このような構成により、扁平なショルダーベルト等の摺動が容易になる。
【００２８】
基杆１３の横方向中央には、フック５０を回動自在に軸支する軸支部１５が一体的に設けられる。軸支部１５には、回動軸ＡＸに沿って縦に延びる軸孔（空間）ＡＯ１５が設けられ、この軸孔ＡＯ１５の横両隣には、スリットＳＬ１６及びスリットＳＬ１７が軸孔ＡＯ１５に対して連続、換言すれば分断されずに設けられ、基杆１３を貫通する軸孔ＡＯ１５、スリットＳＬ１６、及びスリットＳＬ１７が横方向に連続する。軸孔ＡＯ１５は、後述のフック軸部６０を受け入れるために設けられる。軸孔ＡＯ１５は、入口及び出口を有する孔であり、軸孔ＡＯ１５の入口には、フック５０がその頭部７０側から挿入され、フック５０の頭部７０が軸孔ＡＯ１５の出口から飛び出すまで軸孔ＡＯ１５に頭部７０及びフック軸部６０が挿入され、これによりリング１０とフック５０が結合する。スリットＳＬ１６、ＳＬ１７は、軸孔ＡＯ１５の開口径の拡大を許容して頭部７０の軸孔ＡＯ１５の通過を許容するために設けられる。なお、リング１０がフック５０を軸支するという観点からすれば、軸孔ＡＯ１５は、必ずしも基杆１３を貫通する必要はなく、他の様々な態様が考えられる。フック５０の頭部７０及びフック軸部６０を包括してフック５０の挿入部と把握しても良い。軸孔ＡＯ１５の入口は、軸支部１５のフック５０に臨む下面に設けられ、軸孔ＡＯ１５の出口は、軸支部１５の引掛杆１２に臨む上面に設けられる。
【００２９】
軸支部１５は、軸孔ＡＯ１５を囲むスカートであり、その側面視形状は下方に幅広になるテーパーに構成されている。軸支部１５をスカート状に構成することにより、リング１０に対するフック５０の取付時のハンドリングと、リングに対するフック５０の取付後の回動安定性を両立することができる。図３に示すように、軸支部１５の最大厚は、後述のフック軸部６０の高さＨ６０未満に設定され、製造誤差等がフック５０とリング１０の組立に影響しないようにされているが、これに限らず、軸支部１５の最大厚をフック軸部６０の高さＨ６０に一致させても構わない。軸支部１５がスカートとして構成されることに準じて、軸孔ＡＯ１５も、軸支部１５と同様にテーパー状となり、回動軸ＡＸ沿いに上方から下方へ開口径が徐々に広くなる。
【００３０】
なお、リング１０の具体的な構成は任意であり、必ずしも樹脂等の一体成型品である必要はない。例えば、引掛杆１２を金属棒で構成し、これをその他のリング枠体にインサート成型しても後付しても構わない。更に述べれば、リング１０は、取付体の一例であり、そもそも閉じた環である必要はない。
【００３１】
フック５０は、環に欠きが設けられたフック本体５１、及びフック本体５１から回動軸ＡＸ沿いに縦に順に連続したフック軸部（軸部）６０及び頭部７０を有する。フック５０のフック開口ＦＯ５１は、フック本体５１により周囲され、かつ上述の欠きにより部分的に解放している。フック本体５１は、環の欠きに応じてフック基端５１ｍとフック先端５１ｎを有し、フック基端５１ｍとフック先端５１ｎ間の欠きが上述の抜け止め片８０により封鎖される。
【００３２】
フック本体５１は、フック基端５１ｍとフック先端５１ｎとの間に、回動軸ＡＸ沿いに縦に弧状に延びる弧状延在部５１ｊと、その延在に続いて屈曲して逆方向に延びてフック先端５１ｎに至る屈曲部５１ｋを有する。フック先端５１ｎには、抜け止め片８０の自由端が係合する係合溝５２が設けられ、フック５０に掛けられた物、例えば鞄本体に固定のリングがフック本体５１と抜け止め片８０との隙間に押し入ってフック５０内から脱することを抑制することができる。
【００３３】
フック軸部６０は、フック本体５１のフック基端５１ｍ側の部分に結合し、そこから回動軸ＡＸ沿いに縦に延びる。頭部７０は、フック軸部６０を介してフック本体５１に結合し、フック軸部６０と同様、回動軸ＡＸ沿いに縦に延びる。図３に示すようにフック軸部６０の右半分は、フック本体５１のフック基端５１ｍのリング１０が着座可能な着座面５１ｈに設けられ、フック軸部６０の左半分はフック本体５１のフック基端５１ｍに直接的に結合していない。着座面５１ｈは、フック本体５１とフック軸部６０の間に設けられ、回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側へ延在する平坦面であり、フック軸部６０／回動軸ＡＸを周囲する周方向において所定範囲を占める。
【００３４】
頭部７０は、フック軸部６０上に設けられたフック軸部６０よりも幅広の部分であり、フック軸部６０よりも回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側へ膨大し、これにより、リング１０からのフック５０の抜けが回避される。なお、頭部７０は上面視して楕円状であり、これにより、スリットＳＬ１６、ＳＬ１７の働きもあってリング１０の基杆１３の軸孔ＡＯ１５に圧入可能、かつ通過可能に構成されている。また、頭部７０は、フック軸部６０よりも低背に構成され、図３に示すように、その高さＨ７０は、フック軸部６０の高さＨ６０以下である。
【００３５】
フック軸部６０は、回動軸ＡＸ沿いに延びる円柱状部分であり、フック本体５１側が頭部７０側よりも拡径されており、端的には、径大の下部軸部（第２軸部）６１及び径小の上部軸部（第１軸部）６２を有し、下部軸部６１が上部軸部６２よりも回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側へ膨出し、これを軸状膨出部と呼ぶ。上部軸部６２の頭部７０側の外周側面６２ｋがリング１０の回動をガイドするガイド面として機能し、上部軸部６２の頭部７０側の外周側面６２ｋ上をリング１０の軸支部１５の内周側面が摺動可能である。下部軸部６１の外周側面６１ｋがリング１０の回動をガイドするガイド面として機能し、下部軸部６１の外周側面６１ｋ上をリング１０の軸支部１５の内周側面が摺動可能である。このようにフック軸部６０の外周側面を少なくとも部分的にリング１０の回動をガイドするガイド面として機能させることが望ましい。フック軸部６０の外周側面上を軸支部１５の内周側面が摺動してフック５０とリング１０間の回動が安定する。
【００３６】
フック軸部６０の外周側面には、図４に示すように、抜け止め片８０の一組の取付端に対応する一組の切欠き６３（６３ｐ、６３ｑ）が設けられる。切欠き６３の組により横方向から挟まれた横一定幅の部分を取付部６４と呼ぶ。取付部６４には、横方向に同部分を貫通する貫通孔（保持孔）の組が縦に同一直線上に間隔をあけて設けられる。取付部６４の各貫通孔には、抜け止め片８０の各取付端が挿入されて係止される。取付部６４の貫通孔の中心間の間隔Ｈ８０は、フック軸部６０の高さＨ６０以下である。
【００３７】
抜け止め片８０の各取付端の係止という観点からすれば、取付部６４の貫通孔は取付部６４を貫通する必要はなく、これを上位概念化して単に「係止部」と呼ぶこともできる。しかしながら、その貫通態様によりフック軸部６０に対する抜け止め片８０の取付の安定性を高めることができる。切欠き６３は、下部軸部６１と上部軸部６２間に亘る態様で縦方向に連続して設けられている。
【００３８】
図３に示すように、下部軸部６１の下には、フック本体５１のフック先端５１ｎ側へ膨出した膨出部６８が一体的に設けられる。膨出部６８には、フック本体５１の着座面５１ｈと実質的に同一面内にある着座面６８ｈが設けられ、これにより、これが無い場合と比較して、リング１０の回動を安定化することができる。着座面５１ｈ及び着座面６８ｈは、各々、回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側へ延在する平坦面であり、軸部６０／回動軸ＡＸを周囲する周方向において異なる範囲を占める。また、フック軸部６０に対して膨出部６８を持たせることにより、その構造的な強度を高めることもできる。
【００３９】
抜け止め片８０は、線状バネとして構成され、抜け止め片８０をフック５０に取付けた状態においてフック基端５１ｍ側からフック先端５１ｎ側へ延在する。抜け止め片８０は、フック５０のフック軸部６０との関係において基端であり、フック軸部６０に対して固定される固定端部（端部）８１を有する。抜け止め片８０は、更に、フック軸部６０との関係において他端であり、固定端部８１と対を為す自由端部（端部）８２を有する。
【００４０】
抜け止め片８０は、フック５０の欠きを封鎖するべく付勢された状態でフック５０に対して取付けられており、このとき、その自由端部８２が、フック本体５１のフック先端５１ｎの係合溝５２に収容されている。また、このとき、抜け止め片８０には歪が生じており、弧状延在部５１ｊ側へ抜け止め片８０を押して離すと抜け止め片８０が自律的に固定端部８１周りに枢動し、自由端部８２が再び係合溝５２により収容される。なお、このように抜け止め片８０にバネ性を具備させることは必ずしも必須ではなく、抜け止め片８０を枢動自在にフック５０に取付けても構わない。
【００４１】
抜け止め片８０の具体的構成は任意であるが、本例では、所定長の金属線が４か所で屈曲したものであり、端的には、一端横棒部（線状端部）８３ａ、第１縦棒部８３ｂ、接続棒部８３ｃ、第２縦棒部８３ｄ、及び他端横棒部（線状端部）８３ｅが連続したものである。一端横棒部８３ａ及び他端横棒部８３ｅは、横方向に直線的に延び、フック軸部６０の取付部６４の各貫通孔に挿入される。第１縦棒部８３ｂと第２縦棒部８３ｄは、所定間隔を保ちつつ縦方向に平行に延在する。接続棒部８３ｃは、横方向に直線的に延び、第１縦棒部８３ｂと第２縦棒部８３ｄの先端間を接続する。なお、各棒部間には略９０°に屈曲した屈曲部が設けられている。フック５０に対して抜け止め片８０が取り付けられた状態において、一端横棒部８３ａの延長線上には軸支部１５の内周側面が存在し、他端横棒部８３ｅについても同様の説明が当てはまり、これにより、一端横棒部８３ａと他端横棒部８３ｅの回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側への変位が軸支部１５により好適に阻止される。
【００４２】
フック５０への抜け止め片８０の取付け前の状態において、一端横棒部８３ａ及び他端横棒部８３ｅが非同軸であり、かつ、一端横棒部８３ａと接続棒部８３ｃを含む第１平面と他端横棒部８３ｅと接続棒部８３ｃを含む第２平面との間には角度差がある。他方、フック５０のフック軸部６０の取付部６４の貫通孔の組は、回動軸ＡＸ沿いの縦に同一直線上にある。従って、フック５０のフック軸部６０の取付部６４へ抜け止め片８０を取り付けて抜け止め片８０をフック５０内に捩じり込むと、抜け止め片８０には歪が生じ、抜け止め片８０の自由端部８２が常にフック本体５１のフック先端５１ｎを押す付勢状態とすることができる。これにより、抜け止め片８０の自律的な枢動を確保して抜け止め片８０がフック５０内に押し込まれない限りフック５０を閉じた状態に保つことができる。なお、抜け止め片８０の枢動の回転軸は、抜け止め片８０の各取付端に対応して存在する。
【００４３】
連結具１００の組立は上述の説明から理解できるだろう。例示的に説明すれば次のとおりである。初めに抜け止め片８０をフック５０へ取り付ける。この際、まず、抜け止め片８０の自由端部８２をフック５０の係合溝５２に配した状態で、抜け止め片８０の一端横棒部８３ａをフック軸部６０の取付部６４の一方の貫通孔に入れ、次に、抜け止め片８０を捩じりながら抜け止め片８０の他端横棒部８３ｅをフック軸部６０の取付部６４の他方の貫通孔に入れる。
【００４４】
次に、フック５０を頭部７０側からリング１０の軸支部１５の軸孔ＡＯ１５に対して差し込み、リング１０とフック５０を係合／連結させる。基杆１３の軸孔ＡＯ１５の横にスリットＳＬ１６、ＳＬ１７を設けているため、フック５０の頭部７０が軸孔ＡＯ１５を通過する際に軸孔ＡＯ１５が拡径し、好適にその通過を確保でき、軸孔ＡＯ１５よりも幅広の部分を有する頭部７０が軸孔ＡＯ１５を突き抜ける。軸孔ＡＯ１５の入口の開口径が軸孔ＡＯ１５の出口の開口径よりも広く、軸孔ＡＯ１５への頭部７０及びフック軸部６０の挿入が容易になっている。
【００４５】
上述のように組み立てると、フック軸部６０がリング１０の軸支部１５により周囲され、頭部７０がリング１０のリング開口ＲＯ１１内にあって軸支部１５上に配される。フック軸部６０に頭部７０を一体的に設けると軸孔ＡＯ１５へのフック軸部６０の挿入が容易ではなくなるが、リング１０からフック５０が自然と抜け落ちることを簡便な態様にて回避することができる。つまり、頭部７０は、リング１０からのフック５０の抜け止めとして機能する。なお、この抜け止めの具体的な態様は任意であり、必ずしもこの例に限られるものではない。
【００４６】
本実施形態においては、抜け止め片８０の固定端部８１が、フック５０のフック軸部６０と共にリング１０の軸支部１５により周囲される。これにより、何らかの外力が抜け止め片８０に作用したとしても、フック５０からの抜け止め片８０の抜け落ちを阻止することができる。例示的に述べれば、仮に第１縦棒部８３ｂと第２縦棒部８３ｄの間隔が開く力が抜け止め片８０に生じたとしても、それらがリング１０の軸支部１５に衝突することにより、その間隔が更に拡大することが阻止され、一端横棒部８３ａと他端横棒部８３ｅがフック軸部６０の取付部６４の貫通孔から抜けることが阻止される。
【００４７】
本実施形態においては、リング１０の軸支部１５の軸孔ＡＯ１５内に配置される抜け止め片８０の固定端部８１によりリング１０とフック５０間の回動が阻害されず、フック軸部６０周りの軸支部１５の回動が好適に確保されている。図４に示すように、抜け止め片８０の固定端部８１の幅Ｗ８０が、軸孔ＡＯ１５の入口の径ＲＡＯ１５以下であり、抜け止め片８０の固定端部８１が、リング１０の軸支部１５内において軸支部１５の内周側面に非接触である。なお、リング１０とフック５０間の回動が確保される限りにおいて固定端部８１が軸支部１５の内周側面に当接しても構わない。
【００４８】
更に、図４に示すように、リング１０の軸支部１５内における抜け止め片８０の固定端部８１の幅Ｗ８０が、リング１０の軸支部１５内におけるフック５０のフック軸部６０の幅Ｗ６０未満であり、これにより、抜け止め片８０の固定端部８１ではなく、フック軸部６０の下部軸部６１の外周側面６１ｋが軸支部１５の内周側面に当接する状態を確保でき、結果として、フック軸部６０周りの軸支部１５の良好な回動を確保することができる。
【００４９】
本実施形態においては、フック本体５１のフック基端５１ｍには、リング１０が着座可能な着座面５１ｈが設けられる。これにより、フック５０に対するリング１０の回動を安定化することができる。更に、本実施形態においては、この着座面５１ｈと実質的に同一面内に位置する着座面を更に設ける。ここでは、フック本体５１の着座面５１ｈと実質的に同一面内にある着座面６８ｈをフック軸部６０の膨出部６８に設ける。これにより、同一面内にある複数の着座面により、フック５０に対するリング１０の回動をより安定化することができる。
【００５０】
本実施形態においては、抜け止め片８０が金属線から成り、フック５０を閉じる姿勢へ付勢された態様でフック５０に取り付けられる。このような場合、抜け止め片８０内に歪が蓄積されていることに起因して、抜け止め片８０に対して外力がかかると抜け止め片８０がフック５０から外れてしまうことが懸念される。本実施形態においては、上述のようにリング１０の軸支部１５により抜け止め片８０の固定端部８１の変位が規制されているため、上述のように抜け止め片８０が付勢状態でフック５０に装着する場合であってもフック５０からの抜け止め片８０の外れを阻止することができる。
【００５１】
本実施形態においては、更に、抜け止め片８０を捩じってフック５０に装着する際、仮に抜け止め片８０の固定端部８１がフック５０を傷つけたとしても、リング１０の軸支部１５によりその傷の露出を抑えることができる。これにより、外観検査時の不良品の発生を回避して連結具１００の歩留まり向上を図ることができる。
【００５２】
＜第２実施形態＞
図５乃至図８を参照して第２実施形態について説明する。図５は、連結具の概略的な分解斜視図であり、抜け止め片が一体化されたフックをリングに取付ける前の状態を示す。図６は、組立後の連結具の概略的な斜視図である。図７は、組立前のフックの概略的な側面図であり、フック本体の欠きが開いた組立前の通常状態を示す。図８は、組立後の連結具の概略的な断面構成を示す模式図である。
【００５３】
本実施形態においては、第１実施形態の抜け止め片８０の固定端部８１に対応する抜け止め片８０の端部８１が、フック５０のフック軸部６０と共にリング１０の軸支部１５により周囲される。これにより、抜け止め片８０の外力に対する耐性を高めることができる。
【００５４】
本実施形態においては、第１実施形態とは異なり、抜け止め片８０が、フック５０に対して別体の線状バネではなく、フック５０に対して一体的に設けられる。このような場合であっても第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、本実施形態によれば、第１実施形態と比較して、部品点数を減じ、また、別体の抜け止め片をフックに取付ける工程も省略することができ、トータルコストを減じることが期待できる。
【００５５】
図５に示すように、抜け止め片８０は、回動軸ＡＸ沿いに縦に延びる部材であり、フック５０に対して、詳細にはそのフック軸部６０と頭部７０に対して一体的に結合しており、フック軸部６０に対しては横方向からその頭部７０側の部分に結合している。抜け止め片８０は、頭部７０側から順に抜け止め基部（基部）８８ａと抜け止め延在部（延在部）８８ｂが連続して成る。抜け止め延在部８８ｂは、屈曲して結合した第１胴部８８ｂ１と第２胴部８８ｂ２とから成る。抜け止め基部８８ａは、フック５０のフック軸部６０の横に隙間ＯＰ５５を介して配され、抜け止め延在部８８ｂは、フック５０のフック本体５１の欠きを閉じるべく抜け止め基部８８ａから下方へ延在する。
【００５６】
抜け止め基部８８ａは、フック軸部６０と協働してフック軸部６０周りの軸支部１５の回動をガイドし、端的にはその外周側面８８ｋがフック軸部６０周りの軸支部１５の回動をガイドするガイド面として機能し、外周側面８８ｋ上を軸支部１５の内周側面が摺動可能である。抜け止め基部８８ａは、フック軸部６０の上部軸部６２に対応し、かつこれと協働して軸支部１５の回動をガイドする上部基部（第１基部）８８ａ１と、フック軸部６０の下部軸部６１に対応し、かつこれと協働して軸支部１５の回動をガイドする下部基部（第２基部）８８ａ２とが連続したものである。
【００５７】
上部基部８８ａ１は、回動軸ＡＸに沿って縦に延びる棒状部分であり、下部基部８８ａ２は、回動軸ＡＸに直交する平面に存する半円状の平板部である。図５に示すように、上部基部８８ａ１の幅Ｗ８８ａ１は、第１胴部８８ｂ１と第２胴部８８ｂ２の幅Ｗ８８ｂｃよりも十分に狭く、これにより、抜け止め片８０を捩じりながらフック５０をリング１０に対して装着しやすくなる。なお、図５等から明らかなように、上部基部８８ａ１の幅Ｗ８８ａ１は、フック軸部６０の幅よりも十分に狭い。
【００５８】
抜け止め基部８８ａの上部基部８８ａ１とフック軸部６０の上部軸部６２とにより、第１実施形態で説明した上部軸部に対応する軸構造が構成され、抜け止め基部８８ａの下部基部８８ａ２とフック軸部６０の下部軸部６１とにより、第１実施形態で説明した下部軸部に対応する軸構造が構成される。端的に述べれば、本形態に係るフック軸部６０は、第１実施形態のフック軸部６０の左半分が欠落したものであり、その欠落した構造を抜け止め片８８に持たせたものである。なお、図８に示す組立後の状態において、上部基部８８ａ１が上部軸部６２と回動軸ＡＸに直交する同一の平面内にあり、下部基部８８ａ２が下部軸部６１と回動軸ＡＸに直交する同一の平面内にある。
【００５９】
図５に示すように、抜け止め基部８８ａの下部基部８８ａ２と抜け止め延在部８８ｂの第１胴部８８ｂ１との間には、フック本体５１の着座面５１ｈと実質的に同一面内にある着座面８８ｈが設けられ、これにより、フック５０に対するリング１０の回動を安定化することができる。着座面５１ｈ及び着座面８８ｈは、各々、回動軸ＡＸから離間する方向に一致する半径方向外側へ延在する平坦面であり、回動軸ＡＸを周囲する周方向において異なる範囲を占める。このようにフック５０のフック軸部６０に限らず、抜け止め片８０に着座面を設けても良い。
【００６０】
第１胴部８８ｂ１と第２胴部８８ｂ２は、扁平な部分であり、両者の間には屈曲部８８ｄが設けられる。屈曲部８８ｄを設けることにより、抜け止め片８０がヒトの指により押される際、屈曲部８８ｄに指が最初に接触し、フック先端５１ｎに指が最初に接触することが抑制される。これにより、ヒトの指による抜け止め片８０の押しやすさを好適に確保することができる。また、第２胴部８８ｂ２が第１胴部８８ｂ１よりもフック本体５１側に配されることにより、フック５０に掛かった物のフック５０からの外れを抑制することができる。
【００６１】
リング１０に対するフック５０の取付けに関しては、リング１０の軸支部１５の軸孔ＡＯ１５にフック５０を頭部７０側から差し込む際、図７に示すように通常状態でフック本体５１の環外にある抜け止め片８０をフック本体５１の環内に捩じり込みながら行う。これにより、図７及び図８の対比から明らかなように、フック本体５１の欠きが閉じられ、かつ、上述の隙間ＯＰ５５が閉じられる。
【００６２】
図８に示すフック本体５１の環内にある弾性変位後の抜け止め片８０には、図７に示すフック本体５１の環外にある弾性変位前の状態へと弾性復帰する力が付与されており、これにより、抜け止め片８０による自律的なフック本体５１の欠きの閉動作が確保される。使用時の抜け止め片８０の枢動中心は、抜け止め片８０の基部８８ａと延在部８８ｂの接続箇所にあると説明できるが、図８に示すように抜け止め片８０の基部８８ａがフック軸部６０の下部軸部６１に当接していなく、抜け止め片８０の基部８８ａとフック軸部６０の下部軸部６１の間に隙間がある場合には、抜け止め片８０の基部８８ａ自体も僅かに枢動するだろう。
【００６３】
本実施形態においては、抜け止め片８０の抜け止め基部８８ａを連結具１００の組立時に捩じる部分とし、抜け止め片８０の延在部８８ｂを連結具１００の使用時に外力が付与される部分として区分する。これにより、抜け止め基部８８ａ、端的には上部基部８８ａ１を抜け止め延在部８８ｂよりも細くして捩じりの容易性を確保し、かつ抜け止め延在部８８ｂの幅を十分に確保してその捩れ等に起因して使用時にフックに掛けられた物がフックから外れることを抑制することができる。
【００６４】
本実施形態においては、リング１０の軸支部１５の軸孔ＡＯ１５内に配置される抜け止め片８０の抜け止め基部８８ａによりリング１０とフック５０間の回動が阻害されない。むしろ、抜け止め基部８８ａは、フック軸部６０と協働してリング１０の回動をガイドするべく構成され、これにより、リング１０とフック５０間の回動を円滑化することができる。
【００６５】
本実施形態においては、軸支部１５の軸孔ＡＯ１５の開口径が、フック本体５１から離間するに応じて段階的に狭くなり、端的には、図８に示すように、軸支部１５が、同一平面にある下部軸部６１と下部基部８８ａ２を囲む部分の開口径Ｗ１５ｑと同一平面にある上部軸部６２と上部基部８８ａ１を囲む部分の開口径Ｗ１５ｐを有し、ここでＷ１５ｐ＜Ｗ１５ｑを満足する。これにより、軸孔ＡＯ１５内の余分な空間が減じ、リング１０の軸支部１５がフック５０の頭部７０とフック本体５１との間で挟まれたとき、抜け止め基部８８ａとフック軸部６０がリング１０の軸支部１５により好適に保持される態様を確保でき、フック５０とリング１０間のガタツキ低減を図ることができる。なお、同一平面にある下部軸部６１と下部基部８８ａ２の合計幅が上述の開口径Ｗ１５ｐに一致し、同一平面にある上部軸部６２と上部基部８８ａ１の合計幅が上述の開口径Ｗ１５ｑに一致する。
【００６６】
上述の教示を踏まえると、当業者をすれば、各実施形態に対して様々な変更を加えることができる。リングは閉じた環である必要はなく、任意の物が任意の態様で取り付けられる限りにおいて全ての物／構造を包含する。フックの具体的な形状は任意であり、欠いた環を有する物／構造であれば全てが含まれる。抜け止め片の具体的構成は任意であり、必ずしも、フックの欠きを自律的に閉じるように構成する必要はない。請求の範囲に盛り込まれた符号は、参考のためであり、請求の範囲を限定解釈する目的で参照されるべきものではない。
【符号の説明】
【００６７】
１０      ：リング
１１      ：リング枠体
１２      ：引掛杆
１３      ：基杆
１４      ：結合部
１５      ：軸支部
５０      ：フック
５１      ：フック本体
５１ｈ    ：着座面
５１ｊ    ：弧状延在部
５１ｋ    ：屈曲部
５１ｍ    ：フック基端
５１ｎ    ：フック先端
５２      ：係合溝
６０      ：フック軸部
６１      ：下部軸部
６２      ：上部軸部
６４      ：取付部
６８      ：膨出部
６８ｈ    ：着座面
７０      ：頭部
８０      ：抜け止め片
８１      ：端部／固定端部
８２      ：端部／自由端部
８３ａ    ：一端横棒部
８３ｂ    ：第１縦棒部
８３ｃ    ：接続棒部
８３ｄ    ：第２縦棒部
８３ｅ    ：他端横棒部
８８ａ    ：抜け止め基部
８８ａ１  ：上部基部
８８ａ２  ：下部基部
８８ｂ    ：抜け止め延在部
８８ｂ１  ：第１胴部
８８ｂ２  ：第２胴部
８８ｄ    ：屈曲部
８８ｈ    ：着座面
１００    ：連結具
ＡＸ      ：軸線
ＡＯ１５  ：軸孔
ＦＯ５１  ：フック開口
ＲＯ１１  ：リング開口
ＳＬ１６  ：スリット
ＳＬ１７  ：スリット
ＯＰ５５  ：隙間
【図１】
2014013617.tif 000003
【図２】
2014013617.tif 000004
【図３】
2014013617.tif 000005
【図４】
2014013617.tif 000006
【図５】
2014013617.tif 000007
【図６】
2014013617.tif 000008
【図７】
2014013617.tif 000009
【図８】
2014013617.tif 000010
【国際調査報告】
2014013617.tif 000011
2014013617.tif 000012
2014013617.tif 000013
2014013617.tif 000014