(57)【要約】  隔壁５５により仕切られた互いに平行な複数の流路５１を有するグリーン成形体５０を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、焼成工程においてグリーン成形体５０が支持部材１０上に配置されており、支持部材１０が、支持部１２と、支持部１２上に積層された支持部１４と、を有し、支持部１４がグリーン成形体５０の一端面５０ａを支持しており、支持部１２及び支持部１４の積層方向Ｄに垂直な方向において支持部１２の直径が支持部１４の直径よりも小さい、ハニカム構造体の製造方法。
2014038485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、
前記焼成工程において前記グリーン成形体が支持部材上に配置されており、
前記支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、
前記第２の支持部が前記グリーン成形体の一端面を支持しており、
前記第１の支持部及び前記第２の支持部の積層方向に垂直な方向において前記第１の支持部の直径が前記第２の支持部の直径よりも小さい、ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２】
前記第２の支持部の前記直径に対する前記第１の支持部の前記直径の比率が０．５０〜０．９８である、請求項１に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項３】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが別体である、請求項１又は２に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項４】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが一体的に構成されている、請求項１又は２に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項５】
前記隔壁がアルミニウム源及びチタニウム源を含有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項６】
前記隔壁及び前記第２の支持部が互いに同一の材料からなる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項７】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路の両端部が開口しており、
前記第２の流路の両端部が開口している、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項８】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路における前記グリーン成形体の一端側の端部が封口されており、
前記第２の流路における前記グリーン成形体の他端側の端部が封口されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム構造体の製造方法に関し、特に、グリーン成形体を焼成してハニカム構造体を製造するハニカム構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディーゼルエンジン等の内燃機関から排出される排ガスに含まれる微細粒子（カーボン粒子等）を捕集するためのセラミックスフィルタ（ディーゼルパティキュレートフィルタ等）として、多孔質のセラミックスからなるハニカム構造体が用いられている。セラミックスフィルタ等の用途においては、排管等の容器内にハニカム構造体を収容して使用する場合が多い。例えば、下記特許文献１には、ハニカム構造体の外周壁の外周面に凹凸部を設けることにより、ハニカム構造体を容器内に収容した場合にハニカム構造体が破損しにくく且つずれが生じないことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２５１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ハニカム構造体を容器内に収容するに際しては、ハニカム構造体が優れた寸法精度を有していることが求められる。そのため、ハニカム構造体の製造方法に対しては、従来に比して、ハニカム構造体の寸法精度を向上させることが望まれている。【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ハニカム構造体の寸法精度を向上させることが可能なハニカム構造体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るハニカム構造体の製造方法は、隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、焼成工程においてグリーン成形体が支持部材上に配置されており、支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、第２の支持部がグリーン成形体の一端面を支持しており、第１の支持部及び第２の支持部の積層方向に垂直な方向において第１の支持部の直径が第２の支持部の直径よりも小さい。【０００７】
本発明に係るハニカム構造体の製造方法によれば、ハニカム構造体の寸法精度を向上させることが可能であり、例えば、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることができる。本発明において上記効果が得られる原因は詳細には不明であるが、本発明者は以下のように推察している。但し、原因が以下の内容に限定されるものではない。【０００８】
本発明者は、従来のハニカム構造体の製造方法においてグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る場合に、ハニカム構造体の端面の一部に隆起部又はくぼみ部が形成されることによりハニカム構造体の端面の平面度が充分でない場合があることを見出している。この現象の要因については、グリーン成形体を焼成するに際しグリーン成形体の内部に温度ムラが生じることにより、焼成後の冷却時の収縮の程度がグリーン成形体の内部の位置毎に異なることに起因するものと考えられる。【０００９】
一方、本発明に係るハニカム構造体の製造方法では、焼成工程においてグリーン成形体が支持部材上に配置されており、支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、第２の支持部がグリーン成形体の一端面を支持しており、第１の支持部及び第２の支持部の積層方向に垂直な方向において第１の支持部の直径が第２の支持部の直径よりも小さい。この場合、第２の支持部は、第１の支持部に積層された部分と、第１の支持部に積層されていない部分とを有することとなる。そして、グリーン成形体の一端面において、第１の支持部及び第２の支持部が重なった積層部分に支持された領域は支持部材側へ変形し難いのに対し、当該積層部分に支持されていない領域は支持部材側へ変形しやすくなる。本発明に係るハニカム構造体の製造方法では、隆起部が形成されやすい領域を、第１の支持部及び第２の支持部が重なった積層部分によって支持することにより、当該領域に隆起部が形成されることを抑制することができる。また、本発明に係るハニカム構造体の製造方法では、くぼみ部が形成されやすい領域を、第１の支持部及び第２の支持部が重なった積層部分によって支持しないように第２の支持部を配置して当該領域を支持部材側へ変形させやすくすることにより、当該領域にくぼみ部が形成されることを抑制することができる。したがって、本発明に係るハニカム構造体の製造方法によれば、ハニカム構造体の一端面に隆起部及びくぼみ部が形成されることを抑制可能であり、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることができる。【００１０】
第２の支持部の直径に対する第１の支持部の直径の比率は、０．５０〜０．９８であることが好ましい。この場合、ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができる。【００１１】
第１の支持部と第２の支持部とは、別体であってもよく、一体的に構成されていてもよい。【００１２】
グリーン成形体の隔壁は、アルミニウム源及びチタニウム源を含有していてもよい。【００１３】
グリーン成形体の隔壁及び第２の支持部は、互いに同一の材料からなることが好ましい。【００１４】
本発明に係るハニカム構造体の製造方法は、複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、第１の流路の両端部が開口しており、第２の流路の両端部が開口している態様を有していてもよい。また、本発明に係るハニカム構造体の製造方法は、複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、第１の流路におけるグリーン成形体の一端側の端部が封口されており、第２の流路におけるグリーン成形体の他端側の端部が封口されている態様を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るハニカム構造体の製造方法によれば、ハニカム構造体の寸法精度を向上させることが可能であり、例えば、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることができる（例えば、絶対値が１．０ｍｍ以下である平面度を得ることができる）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、ハニカム構造体の第１実施形態を模式的に示す図面である。
【図２】図２は、ハニカム構造体の第２実施形態を模式的に示す図面である。
【図３】図３は、ハニカム構造体の製造方法の一実施形態を説明するための図面である。
【図４】図４は、支持部材の形状を示す図面である。
【図５】図５は、ハニカム構造体の製造方法の他の実施形態を説明するための図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
＜ハニカム構造体＞
図１は、ハニカム構造体の第１実施形態を模式的に示す図面である。ハニカム構造体１００は、図１に示すように、互いに略平行に配置された複数の流路１１０を有する円柱体である。複数の流路１１０は、ハニカム構造体１００の中心軸に略平行に伸びる隔壁１２０により仕切られている。複数の流路１１０は、複数の流路１１０ａと、流路１１０ａに隣接する複数の流路１１０ｂとを有している。流路１１０ａ及び流路１１０ｂは、ハニカム構造体１００の両端面に略垂直に伸びている。
【００１９】
流路１１０のうちの一部を構成する流路１１０ａの一端は、ハニカム構造体１００の一端面１００ａにおいて封口部１３０により封口されており、流路１１０ａの他端は、ハニカム構造体１００の他端面１００ｂにおいて開口している。一方、流路１１０のうちの残部を構成する流路１１０ｂの一端は、一端面１００ａにおいて開口しており、流路１１０ｂの他端は、他端面１００ｂにおいて封口部１３０により封口されている。ハニカム構造体１００において、例えば、流路１１０ｂにおける一端面１００ａ側の端部はガス流入口として開口しており、流路１１０ａにおける他端面１００ｂ側の端部はガス流出口として開口している。
【００２０】
流路１１０ａ及び流路１１０ｂの軸方向（長手方向）に略垂直な断面は、六角形状である。流路１１０ａの断面は、当該断面を形成する辺１４０の長さが互いに略等しい正六角形状が好ましいが、扁平六角形状であってもよい。流路１１０ｂの断面は、例えば扁平六角形状であるが、正六角形状であってもよい。流路１１０ｂの断面において互いに対向する辺の長さは、互いに略等しい。流路１１０ｂの断面は、当該断面を形成する辺１５０として、互いに長さの略等しい二つ（一対）の長辺（第１の辺）１５０ａと、互いに長さの略等しい四つ（二対）の短辺（第２の辺）１５０ｂと、を有している。短辺１５０ｂは、長辺１５０ａの両側にそれぞれ配置されている。長辺１５０ａ同士は、互いに略平行に対向しており、短辺１５０ｂ同士は、互いに略平行に対向している。
【００２１】
流路１１０ａは、隣接する流路１１０ａの間に一つの流路１１０ｂが配置されることにより、流路１１０ａの配列方向（辺１４０に略直交する方向）において流路１１０ｂと交互に配置されている。流路１１０ａの辺１４０のそれぞれは、複数の流路１１０ｂのいずれか一つの流路の長辺１５０ａと略平行に対向している。すなわち、流路１１０は、１つの流路１１０ａと、当該流路１１０ａを囲む６つの流路１１０ｂとを含む構成単位を有しており、当該構成単位において、流路１１０ａの辺１４０の全てが流路１１０ｂの長辺１５０ａと対向している。流路１１０ｂの短辺１５０ｂのそれぞれは、隣接する流路１１０ｂの短辺１５０ｂと略平行に対向している。
【００２２】
流路１１０ａ，１１０ｂの軸方向におけるハニカム構造体１００の長さは、例えば５０〜３００ｍｍである。ハニカム構造体１００の外径は、例えば１００〜２５０ｍｍである。流路１１０ａ，１１０ｂの密度（セル密度）は、例えば５０〜４００ｃｐｓｉ（cell  per  square  inch）である。なお、「ｃｐｓｉ」は、１平方インチ当たりの流路（セル）の数を表す。流路１１０ａ，１１０ｂの軸方向に略垂直なハニカム構造体１００の断面において、ガス流入側流路の合計面積はガス流出側流路の合計面積よりも大きいことが好ましく、すなわち、流路１１０ｂの合計面積は、流路１１０ａの合計面積よりも大きいことが好ましい。
【００２３】
辺１４０の長さは例えば０．２〜２．０ｍｍであり、長辺１５０ａの長さは例えば０．４〜２．０ｍｍであり、短辺１５０ｂの長さは例えば０．３〜２．０ｍｍである。隔壁１２０の厚み（セル壁厚）は、例えば０．１〜０．８ｍｍである。隔壁１２０の気孔率は、例えば２０〜６０体積％である。隔壁１２０の気孔径は、例えば５〜３０μｍである。
【００２４】
図２は、ハニカム構造体の第２実施形態を模式的に示す図面である。ハニカム構造体２００は、図２に示すように、互いに略平行に配置された複数の流路２１０を有する円柱体である。複数の流路２１０は、ハニカム構造体２００の中心軸に略平行に伸びる隔壁２２０により仕切られている。複数の流路２１０は、複数の流路２１０ａと、流路２１０ａに隣接する複数の流路２１０ｂとを有している。流路２１０ａ及び流路２１０ｂは、ハニカム構造体２００の両端面に略垂直に伸びている。
【００２５】
流路２１０のうちの一部を構成する流路２１０ａの一端は、ハニカム構造体２００の一端面２００ａにおいて封口部２３０により封口されており、流路２１０ａの他端は、ハニカム構造体２００の他端面２００ｂにおいて開口している。一方、流路２１０のうちの残部を構成する流路２１０ｂの一端は、一端面２００ａにおいて開口しており、流路２１０ｂの他端は、他端面２００ｂにおいて封口部２３０により封口されている。ハニカム構造体２００において、例えば、流路２１０ｂにおける一端面２００ａ側の端部はガス流入口として開口しており、流路２１０ａにおける他端面２００ｂ側の端部はガス流出口として開口している。
【００２６】
流路２１０ａ及び流路２１０ｂの軸方向（長手方向）に略垂直な断面は、六角形状である。流路２１０ａの断面は、当該断面を形成する辺２４０の長さが互いに略等しい正六角形状が好ましいが、扁平六角形状であってもよい。流路２１０ｂの断面は、例えば扁平六角形状であるが、正六角形状であってもよい。流路２１０ｂの断面において互いに対向する辺の長さは、互いに異なっている。流路２１０ｂの断面は、当該断面を形成する辺２５０として、互いに長さの略等しい三つの長辺（第１の辺）２５０ａと、互いに長さの略等しい三つの短辺（第２の辺）２５０ｂと、を有している。長辺２５０ａ及び短辺２５０ｂは、互いに略平行に対向しており、短辺２５０ｂは、長辺２５０ａの両側にそれぞれ配置されている。
【００２７】
隣接する流路２１０ａの間には、当該流路２１０ａの配列方向に略直交する方向に隣接する二つの流路２１０ｂが配置されており、当該隣接する二つの流路２１０ｂは、隣接する流路２１０ａの断面の中心同士を結ぶ線を挟んで対称に配置されている。流路２１０ａの辺２４０のそれぞれは、複数の流路２１０ｂのいずれか一つの流路の長辺２５０ａと略平行に対向している。すなわち、流路２１０は、１つの流路２１０ａと、当該流路２１０ａを囲む６つの流路２１０ｂとを含む構成単位を有しており、当該構成単位において、流路２１０ａの辺２４０の全てが流路２１０ｂの長辺２５０ａと対向している。流路２１０ｂの短辺２５０ｂのそれぞれは、隣接する流路２１０ｂの短辺２５０ｂと略平行に対向している。
【００２８】
流路２１０ａ，２１０ｂの軸方向におけるハニカム構造体２００の長さは、例えば５０〜３００ｍｍである。ハニカム構造体２００の外径は、例えば１００〜２５０ｍｍである。流路２１０ａ，２１０ｂの密度（セル密度）は、例えば５０〜４００ｃｐｓｉである。流路２１０ａ，２１０ｂの軸方向に略垂直なハニカム構造体２００の断面において、ガス流入側流路の合計面積はガス流出側流路の合計面積よりも大きいことが好ましく、すなわち、流路２１０ｂの合計面積は、流路２１０ａの合計面積よりも大きいことが好ましい。
【００２９】
辺２４０の長さは例えば０．２〜２．０ｍｍであり、長辺２５０ａの長さは例えば０．４〜２．０ｍｍであり、短辺２５０ｂの長さは例えば０．３〜２．０ｍｍである。隔壁２２０の厚み（セル壁厚）は、例えば０．１〜０．８ｍｍである。隔壁２２０の気孔率は、例えば２０〜６０体積％である。隔壁２２０の気孔径は、例えば５〜３０μｍである。
【００３０】
ハニカム構造体１００の隔壁１２０、及び、ハニカム構造体２００の隔壁２２０は、多孔質であり、例えば多孔質セラミックス（多孔質セラミックス焼成体）を含んでいる。隔壁１２０，２２０は、流体（例えば、カーボン粒子等の微細粒子を含む排ガス）が透過できるような構造を有している。具体的には、流体が通過し得る多数の連通孔が隔壁１２０，２２０内に形成されている。
【００３１】
隔壁１２０，２２０の構成材料は、例えば、アルミナ、シリカ、ムライト、コーディエライト、ガラス、チタン酸アルミニウム系セラミックス等の酸化物；シリコンカーバイド；窒化珪素が挙げられる。これらの中でも、隔壁１２０，２２０の構成材料は、チタン酸アルミニウム系セラミックスが好ましく、チタン酸アルミニウム又はチタン酸アルミニウムマグネシウムがより好ましい。隔壁１２０，２２０は、ガラス相を含んでいてもよい。
【００３２】
ハニカム構造体１００，２００は、ディーゼルエンジン等の内燃機関から排出される排ガスに含まれる微細粒子（カーボン粒子等）を捕集するためのディーゼルパティキュレートフィルタとして適する。例えば、ハニカム構造体１００は、内燃機関の排気通路に配置される。ハニカム構造体１００では、図１（ｂ）に示すように、一端面１００ａから流路１１０ｂに供給されたガスＧが隔壁１２０内の連通孔を通過して隣の流路１１０ａに到達し、他端面１００ｂから排出される。このとき、ガスＧ中の被捕集物が隔壁１２０の表面又は連通孔内に捕集されてガスＧから除去されることにより、ハニカム構造体１００はフィルタとして機能する。ハニカム構造体２００についても同様である。
【００３３】
なお、ハニカム構造体１００，２００の用途はディーゼルパティキュレートフィルタに限定されるものではない。ハニカム構造体１００，２００は、ビール等の飲食物の濾過に用いる濾過フィルタ；石油精製時に生じるガス成分（例えば、一酸化炭素、二酸化炭素、窒素、酸素）を選択的に透過させるための選択透過フィルタ；触媒担体などに用いられる。
【００３４】
ハニカム構造体の形状は、上記のハニカム構造体１００，２００のように、第１の流路（流路１１０ａ，２１０ａ）の軸方向に略垂直な第１の流路の断面が、第１の辺（長辺１５０ａ，２５０ａ）と、当該第１の辺の両側にそれぞれ配置された第２の辺（短辺１５０ｂ，２５０ｂ）とを有しており、第２の流路（流路１１０ｂ，２１０ｂ）の軸方向に略垂直な第２の流路の断面を形成する辺（辺１４０，２４０）のそれぞれが、第１の流路の第１の辺と対向しており、第１の流路の第２の辺のそれぞれが、隣接する第１の流路の第２の辺と対向している形態であってもよいが、上述した形状に限定されるものではない。例えば、流路の配置は特に限定されるものではなく、流路の中心軸の配置は、正三角形の頂点に配置される正三角形配置、千鳥配置等であってもよい。
【００３５】
また、ハニカム構造体における流路の軸方向に略垂直な当該流路の断面は、六角形状であることに限定されず、三角形状、矩形状、八角形状、円形状、楕円形状等であってもよい。流路には、径の異なるものが混在していてもよく、断面形状の異なるものが混在していてもよい。ハニカム構造体は円柱体であることに限られず、楕円柱、三角柱、四角柱、六角柱、八角柱等であってもよい。ハニカム構造体の流路は封口されていなくてもよい。
【００３６】
＜ハニカム構造体の製造方法＞
ハニカム構造体の製造方法は、例えば、無機化合物粉末及び添加剤を含む原料混合物を調製する原料調製工程と、原料混合物を成形してハニカム形状のグリーン成形体を得る成形工程と、グリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程と、を備える。ハニカム構造体の製造方法は、成形工程と焼成工程の間、又は、焼成工程の後に、流路の一端を封口する封口工程を更に備えていてもよい。以下、ハニカム構造体の隔壁がチタン酸アルミニウム系セラミックスを含む場合を一例として、ハニカム構造体の製造方法を説明する。
【００３７】
［原料調製工程］
原料調製工程では、無機化合物粉末と添加剤とを混合した後に混練して原料混合物を調製する。無機化合物粉末は、例えば、α−アルミナ粉末等のアルミニウム源、及び、アナターゼ型又はルチル型のチタニア粉末等のチタニウム源（チタン源）を含む。無機化合物粉末は、必要に応じて、マグネシア粉末又はマグネシアスピネル粉末等のマグネシウム源、及び／又は、酸化ケイ素粉末又はガラスフリット等のケイ素源を更に含むことができる。各原料は、１種又は２種以上のいずれでもよい。
【００３８】
各原料について、レーザ回折法により測定される体積基準の累積百分率５０％相当粒径（中心粒径、Ｄ５０）は下記の範囲が好ましい。アルミニウム源のＤ５０は、例えば２０〜６０μｍである。チタニウム源のＤ５０は、例えば０．１〜２５μｍである。マグネシウム源のＤ５０は、例えば０．５〜３０μｍである。ケイ素源のＤ５０は、例えば０．５〜３０μｍである。
【００３９】
原料混合物には、チタン酸アルミニウム又はチタン酸アルミニウムマグネシウムが含まれていてもよい。例えば、原料混合物の構成成分としてチタン酸アルミニウムマグネシウムを使用する場合、チタン酸アルミニウムマグネシウムは、アルミニウム源、チタニウム源及びマグネシウム源を兼ね備えた原料混合物に相当する。
【００４０】
添加剤としては、例えば、造孔剤（孔形成剤）、バインダ、可塑剤、分散剤、溶媒が挙げられる。
【００４１】
造孔剤としては、焼成工程において成形体を脱脂・焼成する温度以下で消失する素材によって形成されたものを使用することができる。脱脂又は焼成において、造孔剤を含有する成形体が加熱されると、造孔剤は燃焼等によって消滅する。これにより、造孔剤が存在していた箇所に空間ができると共に、この空間同士の間に位置する無機化合物粉末が焼成の際に収縮することにより、流体を流すことができる連通孔を隔壁内に形成することができる。
【００４２】
造孔剤は、例えば、トウモロコシ澱粉、大麦澱粉、小麦澱粉、タピオカ澱粉、豆澱粉、米澱粉、エンドウ澱粉、サンゴヤシ澱粉、カンナ澱粉、ポテト澱粉（馬鈴薯澱粉）である。造孔剤において、レーザ回折法により測定される体積基準の累積百分率５０％相当粒径（Ｄ５０）は、例えば５〜５０μｍである。原料混合物が造孔剤を含有する場合、造孔剤の含有量は、例えば、無機化合物粉末１００質量部に対して１〜２５質量部である。
【００４３】
バインダは、例えば、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ナトリウムカルボキシルメチルセルロース等のセルロース類；ポリビニルアルコール等のアルコール類；リグニンスルホン酸塩等の塩；パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス等のワックスである。原料混合物におけるバインダの含有量は、例えば、無機化合物粉末１００質量部に対して２０質量部以下である。
【００４４】
可塑剤は、例えば、グリセリン等のアルコール類；カプリル酸、ラウリン酸、パルミチン酸、アラギン酸、オレイン酸、ステアリン酸等の高級脂肪酸；ステアリン酸アルミニウム等のステアリン酸金属塩、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（例えばポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブチルエーテル）である。原料混合物における可塑剤の含有量は、例えば、無機化合物粉末１００質量部に対して１０質量部以下である。
【００４５】
分散剤は、例えば、硝酸、塩酸、硫酸等の無機酸；シュウ酸、クエン酸、酢酸、リンゴ酸、乳酸等の有機酸；メタノール、エタノール、プロパノール等のアルコール類；ポリカルボン酸アンモニウムである。原料混合物における分散剤の含有量は、例えば、無機化合物粉末１００質量部に対して２０質量部以下である。
【００４６】
溶媒は、例えば水であり、不純物が少ない点で、イオン交換水が好ましい。原料混合物が溶媒を含有する場合、溶媒の含有量は、例えば、無機化合物粉末１００質量部に対して１０〜１００質量部である。
【００４７】
［成形工程］
成形工程では、ハニカム形状のグリーン成形体を得る。グリーン成形体は、上述したハニカム構造体と同様の構造、又は、封口部を有していない点を除きハニカム構造体と同様の構造を有している。成形工程では、例えば、一軸押出機により原料混合物を混練しながらダイから押出す、いわゆる押出成形法を採用することができる。
【００４８】
［焼成工程］
焼成工程では、成形工程において得られたグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る。図３は、本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法を説明するための図面であり、支持部材１０と、支持部材１０上に配置されたグリーン成形体５０とを有する積層体を示す図面である。図３において、（ａ）は積層体の平面図であり、（ｂ）は積層体の断面図であり、（ｃ）は積層体の底面図である。グリーン成形体５０は、例えば、封口部２３０を有していない点でハニカム構造体２００と同様の構造を有しており、隔壁５５により仕切られた互いに略平行な複数の流路５１を有している。ハニカム構造体２００の隔壁２２０がチタン酸アルミニウム系セラミックスを含む場合には、隔壁５５は、アルミニウム源及びチタニウム源を少なくとも含有している。焼成工程では、グリーン成形体５０が支持部材１０上に配置された状態でグリーン成形体５０を焼成する。
【００４９】
支持部材１０は、支持部（第１の支持部）１２と、支持部１２上に積層された支持部（第２の支持部）１４と、を有している。支持部１２と支持部１４とは別体を構成している。本実施形態では、支持部１２が支持部１４に当接しており、支持部１４がグリーン成形体５０に当接している。本実施形態では、支持部１２、支持部１４及びグリーン成形体５０が鉛直方向に積層されている。支持部１４は、グリーン成形体５０の一端面５０ａを支持している。一端面５０ａは、流路５１の中心軸に略直交する面であり、グリーン成形体５０の他端面５０ｂと略平行に対向している。本実施形態では、流路５１の軸方向が支持部１２及び支持部１４の積層方向Ｄと略平行となるようにグリーン成形体５０が配置されている。
【００５０】
支持部１２の材質としては、焼成工程における焼成温度において充分な耐熱性を有していればよく、例えば、チタン酸アルミニウム系セラミックス（チタン酸アルミニウム、チタン酸アルミニウムマグネシウム等）、ＭｇＡｌ２Ｏ４、アルミナ、マグネシア、ジルコニア、ムライトが挙げられる。支持部１２は、ハニカム形状又は中実形状のいずれを有していてもよい。支持部１２の厚さは、支持部１４の下に空間部を確保し易くなる観点から、０．５ｍｍ以上が好ましく、１．０ｍｍ以上がより好ましい。支持部１２の厚さは、安定性に優れる観点から、３０ｍｍ以下が好ましく、１５ｍｍ以下がより好ましい。
【００５１】
支持部１２は、例えば、支持部１４を支持する主面１２ａを有している。支持部１２は、例えば、焼成炉内の棚板等に当接する面として、主面１２ａに対向する主面１２ｂを有している。主面１２ａ，１２ｂの形状としては、例えば、円形、楕円形、矩形（長方形、図４（ａ）の正方形等）、六角形（正六角形等）、八角形（図４（ｂ）の正八角形等）、オーバル型が挙げられる。支持部１２は、互いに略平行に対向する主面を有する平板状であってもよく、互いに対向する主面の少なくとも一方の主面が曲面である形状を有していてもよい。
【００５２】
支持部１４は、グリーン成形体５０の隔壁５５と同様の構成材料、及び、隔壁５５とは異なる構成材料のいずれを含有していてもよい。支持部１４が隔壁５５の構成材料と同様の材料を含有している場合には、支持部１４と隔壁５５の焼成中の収縮率が近いため、ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができる。同様の観点から、隔壁５５及び支持部１４は、互いに同一の材料からなることが好ましい。支持部１４は、グリーン成形体５０と同様のハニカム形状を有していてもよく、中実形状を有していてもよい。支持部１４がグリーン成形体５０と同様のハニカム形状を有している場合には、ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができる。支持部１４の厚さは、例えば２５〜５０ｍｍである。
【００５３】
支持部１４は、例えば、グリーン成形体５０の一端面５０ａを支持する主面１４ａを有している。支持部１４は、例えば、支持部１２の主面１２ａに支持される面として、主面１４ａに対向する主面１４ｂを有している。支持部１４は、互いに略平行に対向する主面を有する平板状であってもよく、互いに対向する主面の少なくとも一方の主面が曲面である形状（例えば主面１４ｂが凹面である形状）を有していてもよい。
【００５４】
支持部１２及び支持部１４の積層方向Ｄに略垂直な方向において支持部１２の直径は、支持部１４の直径よりも小さい。すなわち、支持部１２は、積層方向Ｄに略垂直な方向において、支持部１４の直径よりも小さい直径を有している。なお、積層方向Ｄに略垂直な平面において支持部１２又は支持部１４が多角形状を有している場合、当該平面における「直径」は、支持部１２又は支持部１４の中心と２つの頂点とを通過する直線における当該頂点間の長さであるものとする。
【００５５】
支持部１２の直径は、ハニカム構造体の端面（例えば底面）の平面度を更に向上させることができる（例えば、絶対値が０．０〜１．０ｍｍである平面度が得られ易くなる）観点から、８０ｍｍ以上が好ましく、９０ｍｍ以上がより好ましく、９５ｍｍ以上が更に好ましい。支持部１２の直径は、支持部１４の下に空間部を確保し易くなる観点から、１４４ｍｍ以下が好ましく、１２０ｍｍ以下がより好ましく、１１０ｍｍ以下が更に好ましい。
【００５６】
積層方向Ｄに略垂直な方向において支持部１４の直径は、例えば、グリーン成形体５０の直径と同等又はグリーン成形体５０の直径よりも大きい。すなわち、支持部１４は、積層方向Ｄに略垂直な方向において、グリーン成形体５０の直径と同等又はグリーン成形体５０の直径よりも大きい直径を有している。支持部１４の直径は、例えば１００〜２５０ｍｍである。ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができると共に焼成中に割れが生じにくくなる観点から、主面１４ａの直径及びグリーン成形体５０の一端面５０ａの直径が同等であることが好ましく、主面１４ａ及び一端面５０ａの形状が同一であり且つ主面１４ａの直径及び一端面５０ａの直径が同等であることがより好ましい。
【００５７】
積層方向Ｄに略垂直な方向において支持部１４の直径に対する支持部１２の直径の比率は、ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができる観点から、０．５０以上が好ましく、０．５５以上がより好ましく、０．６０以上が更に好ましく、０．６５以上が特に好ましい。支持部１４の直径に対する支持部１２の直径の比率は、ハニカム構造体の寸法精度を更に向上させることができる観点から、０．９８以下が好ましく、０．８４以下がより好ましく、０．７６以下が更に好ましい。
【００５８】
支持部１２及び支持部１４は、例えば、グリーン成形体５０の中心軸Ａの延長線Ｌが支持部１２（例えば主面１２ａ）及び支持部１４（例えば主面１４ａ）と交差するように配置されている。支持部１２は、例えば、支持部１４の主面１４ｂの中心（例えば重心）を主面１２ａが覆うように配置されている。支持部１４は、例えば、グリーン成形体５０の一端面５０ａの中心（例えば重心）を主面１４ａが覆うように配置されており、例えば図３に示すように、一端面５０ａの全面を主面１４ａが覆うように配置されている。支持部１４は、主面１４ｂの外周部の少なくとも一部が支持部１２から露出するように配置されており、例えば図３に示すように、主面１４ｂの外周部の全てが支持部１２から露出するように配置されている。支持部１２及び支持部１４は、例えば、主面１２ａの中心（例えば重心）と主面１４ｂの中心（例えば重心）とが対向するように配置されている。支持部１４及びグリーン成形体５０は、例えば、主面１４ａの中心（例えば重心）と一端面５０ａの中心（例えば重心）とが対向するように配置されている。図３では、グリーン成形体５０の一端面５０ａ、支持部１２の主面１２ａ，１２ｂ及び支持部１４の主面１４ａ，１４ｂのそれぞれの中心（例えば重心）が鉛直方向の直線上に配列されるようにグリーン成形体５０、支持部１２及び支持部１４が配置されている。なお、グリーン成形体５０、支持部１２及び支持部１４の上記それぞれの中心が直線上に配置されていなくてもよく、対向する面の中心同士が対向していなくてもよい。
【００５９】
焼成工程においてグリーン成形体５０の流路５１は、封口されていてもよく、封口されていなくてもよい。すなわち、グリーン成形体５０は、図３に示すように、複数の流路５１が、第１の流路５１ａと、第１の流路５１ａに隣接する第２の流路５１ｂと、を有しており、第１の流路５１ａの両端部が開口しており、第２の流路５１ｂの両端部が開口している態様であってもよい。また、グリーン成形体５０は、複数の流路５１が、第１の流路５１ａと、第１の流路５１ａに隣接する第２の流路５１ｂと、を有しており、第１の流路５１ａにおけるグリーン成形体５０の一端側の端部が封口されており、第２の流路５１ｂにおけるグリーン成形体５０の他端側の端部が封口されている態様であってもよい。
【００６０】
焼成工程における焼成温度は、通常１３００℃以上であり、好ましくは１４００℃以上である。焼成温度は、通常１６５０℃以下であり、好ましくは１５５０℃以下である。昇温速度は特に限定されるものではないが、通常１〜５００℃／時間である。焼成時間は、無機化合物粉末がチタン酸アルミニウム系結晶に遷移するのに充分な時間であればよく、原料の量、焼成炉の形式、焼成温度、焼成雰囲気等により異なるが、通常は１０分〜２４時間である。
【００６１】
焼成は、通常、大気中で行われるが、原料粉末（例えばアルミニウム源、チタニウム源、マグネシウム源及びケイ素源）の種類又は使用量比によっては、窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガス中で焼成してもよく、一酸化炭素ガス、水素ガス等の還元性ガス中で焼成してもよい。また、水蒸気分圧を低くした雰囲気中で焼成してもよい。
【００６２】
焼成は、通常、管状電気炉、箱型電気炉、トンネル炉、遠赤外線炉、マイクロ波加熱炉、シャフト炉、反射炉、ロータリー炉、ローラーハース炉等の焼成炉を用いて行われる。焼成は、回分式で行ってもよく、連続式で行ってもよい。また、焼成は、静置式で行ってもよく、流動式で行ってもよい。
【００６３】
焼成工程では、成形体の焼成前に、成形体（原料混合物）中に含まれるバインダ等の有機添加物を除去するための仮焼（脱脂）が行われてもよい。仮焼は、焼成工程の初期段階、すなわちグリーン成形体が焼成温度に至るまでの昇温段階（例えば、１００〜９００℃の温度範囲）に行われる。仮焼おいては、昇温速度を極力抑え且つ酸素濃度を極力抑えることが好ましい。
【００６４】
なお、グリーン成形体の仮焼と焼成は、個別に行ってもよく、連続して行ってもよい。仮焼では、バインダ等の有機添加物の熱分解温度以上であり且つ無機化合物粉末の焼成温度よりも低い温度でグリーン成形体を加熱すればよい。焼成工程では、仮焼後のグリーン成形体を無機化合物粉末の焼成温度以上の温度で加熱すればよい。
【００６５】
［封口工程］
成形工程と焼成工程の間に封口工程を行う場合、成形工程において得られた未焼成のグリーン成形体の各流路の一方の端部を封口材で封口した後、焼成工程においてグリーン成形体と共に封口材を焼成することにより、流路の一方の端部を封口する封口部を備えるハニカム構造体が得られる。焼成工程の後に封口工程を行う場合、焼成工程において得られたハニカム焼成体の各流路の一方の端部を封口材で封口した後、ハニカム焼成体と共に封口材を焼成することにより、流路の一方の端部を封口する封口部を備えるハニカム構造体が得られる。封口材としては、上記グリーン成形体を得るための原料混合物と同様の混合物を用いることができる。
【００６６】
以上により、ハニカム構造体を得ることができる。
【００６７】
本発明者は、１層の支持部からなる支持部材（例えば、支持部１４のみからなる支持部材）上にグリーン成形体５０を配置してグリーン成形体５０を焼成する場合には、ハニカム構造体の一端面に隆起部及びくぼみ部が形成されることを充分に抑制し難く、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることが難しいことを見出している。
【００６８】
これに対し、本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法では、焼成工程においてグリーン成形体５０が支持部材１０上に配置されており、支持部材１０が、支持部１２と、支持部１２上に積層された支持部１４と、を有し、支持部１４がグリーン成形体５０の一端面５０ａを支持しており、支持部１２及び支持部１４の積層方向Ｄに略垂直な方向において支持部１２の直径が支持部１４の直径よりも小さい。この場合、支持部１４は、支持部１２に積層された部分と、支持部１２に積層されていない部分とを有することとなる。そして、グリーン成形体５０の一端面５０ａにおいて、支持部１２及び支持部１４が重なった積層部分に支持された領域は支持部材１０側へ変形し難いのに対し、当該積層部分に支持されていない領域は支持部材１０側へ変形しやすくなる。本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法では、隆起部が形成されやすい領域を、支持部１２及び支持部１４が重なった積層部分によって支持することにより、当該領域に隆起部が形成されることを抑制することができる。また、本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法では、くぼみ部が形成されやすい領域を、支持部１２及び支持部１４が重なった積層部分によって支持しないように支持部１２を配置して重力等により当該領域を支持部材１０側へ変形させやすくすることにより、当該領域にくぼみ部が形成されることを抑制することができる。したがって、本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法によれば、ハニカム構造体の一端面に隆起部及びくぼみ部が形成されることを抑制可能であり、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることができる。
【００６９】
例えば、本発明者は、グリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得るに際して、ハニカム構造体の端面の中央部が外縁部に比して相対的に隆起する場合があることを見出している。この現象の要因については、グリーン成形体を焼成するに際しグリーン成形体の側部の温度が内部の温度に比して高くなる傾向があることから、焼成後の冷却時の収縮がグリーン成形体の内部に比して側部において大きくなることに起因するものと考えられる。
【００７０】
このような場合において、本実施形態に係るハニカム構造体の製造方法では、例えば、グリーン成形体５０の中心軸Ａの延長線Ｌが支持部１２及び支持部１４と交差するように支持部１２及び支持部１４を配置する（例えば図３参照）。この場合、グリーン成形体５０の一端面５０ａの中央部は、支持部１２及び支持部１４が重なった積層部分に遮蔽されることにより支持部材１０側（図３における鉛直方向下方）へ隆起し難い。また、グリーン成形体５０の一端面５０ａの外縁部は、支持部１２及び支持部１４が重なった積層部分に遮蔽されていないことにより支持部材１０側へ変形しやすく、支持部材１０から離れる方向（図３における鉛直方向上方）へくぼむことが抑制されている。これらにより、グリーン成形体５０の一端面５０ａの中央部が隆起すること、及び、一端面５０ａの外縁部がくぼむことを抑制可能であり、ハニカム構造体の端面の平面度を向上させることができる。
【００７１】
なお、ハニカム構造体の製造方法は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、支持部材の構成は上記に限られるものではない。図５に示す支持部材２０は、支持部（第１の支持部）２２と、支持部２２上に積層された支持部（第２の支持部）２４と、を有しており、支持部２２と支持部２４とは一体的に構成されている。支持部材２０は、支持部材１０における支持部１２及び支持部１４が一体化した構成を有している点を除き支持部材１０と同様である。支持部２２は、例えば、焼成炉内の棚板等に当接する面として主面２２ａを有している。支持部２４は、グリーン成形体５０の一端面５０ａを支持する主面２４ａを有しており、主面２４ａに対向し且つ支持部２２から露出する面として面２４ｂを有している。
【実施例】
【００７２】
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。【００７３】
チタン酸アルミニウムマグネシウムの原料粉末（Ａｌ２Ｏ３粉末、ＴｉＯ２粉末、ＭｇＯ粉末）、アルミノシリケートガラス粉末、チタン酸アルミニウムマグネシウムとアルミナとアルミノシリケートガラスとの複合相をもつセラミックス粉末（仕込み時の組成式：４１．４Ａｌ２Ｏ３−４９．９ＴｉＯ２−５．４ＭｇＯ−３．３ＳｉＯ２、式中の数値はモル比を表す。）、有機バインダ、潤滑剤、造孔剤、可塑剤、分散剤及び水（溶媒）を含む原料混合物を調製した。原料混合物中の主な成分の含有量は下記の値に調整した。【００７４】
［原料混合物の成分］
Ａｌ２Ｏ３粉末：３７．３質量部
ＴｉＯ２粉末：３７．０質量部
ＭｇＯ粉末：１．９質量部
アルミノシリケートガラス粉末：３．０質量部
セラミックス粉末：８．８質量部
造孔剤（馬鈴薯澱粉、Ｄ５０：２５μｍ）：１２．０質量部
有機バインダ１（メチルセルロース、三星精密化学社製、ＭＣ−４０Ｈ）：５．５質量部
有機バインダ２（ヒドロキシプロピルメチルセルロース、三星精密化学社製、ＰＭＢ−４０Ｈ）：２．４質量部【００７５】
上記の原料混合物を混練して押出成形及び乾燥、並びに封口処理することにより、ハニカム構造体２００（図２）と同様の構成を有するグリーン成形体を作製した。続いて、焼成工程において用いる支持具として、表１に示す支持具１及び支持具２を準備した。支持具１はグリーン成形体の隔壁と同様の材質からなる円板状のハニカム体であり、一方の主面はわずかに湾曲した凹面であった。支持具１の厚さは３３ｍｍであった。支持具２として、実施例１〜５では、厚さが２．５〜１５ｍｍの範囲内の複数の支持具を準備し、実施例６では、厚さが２．５ｍｍの支持具（一辺の長さが１００ｍｍである正方形状）を準備した。実施例１〜６では、支持具１、支持具２及びグリーン成形体を順に積層した配置構成（図３の配置構成において支持具１の凹面を下向きにした構成）でグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得た。比較例１では、支持具１及びグリーン成形体を順に積層した配置構成でグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得た。焼成温度は１４９０℃であった。【００７６】
実施例１〜６及び比較例１のハニカム構造体について、支持具に接触させていた端面（底面）の平面度をＡＳＭＥ規格に準拠して測定した。測定結果を表１に示す。【００７７】
【表１】
2014038485.tif 000003
【００７８】
表１に示すように、実施例１〜６では、平面度の絶対値が１．０ｍｍ以下であり、優れた寸法精度が得られていることが確認された。一方、比較例１では、平面度の絶対値が１．０ｍｍを超えることが確認された。
【符号の説明】
【００７９】
１０，２０…支持部材、１２，２２…支持部（第１の支持部）、１４，２４…支持部（第２の支持部）、５０…グリーン成形体、５０ａ…一端面、５１…流路、５１ａ…流路（第１の流路）、５１ｂ…流路（第２の流路）、５５…隔壁、１００，２００…ハニカム構造体、Ｄ…積層方向。
【図１】
2014038485.tif 000004
【図２】
2014038485.tif 000005
【図３】
2014038485.tif 000006
【図４】
2014038485.tif 000007
【図５】
2014038485.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成27年3月2日(2015.3.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、
前記焼成工程において前記グリーン成形体が支持部材上に配置されており、
前記支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、
前記第２の支持部が前記グリーン成形体の一端面を支持しており、
前記第１の支持部及び前記第２の支持部の積層方向に垂直な方向において前記第１の支持部の直径が前記第２の支持部の直径よりも小さく、
前記第２の支持部は、前記グリーン成形体の一端面を支持する第１の主面と、前記第１の支持部に支持される面として前記第１の主面に対向する第２の主面とを有し、互いに平行に対向する前記第１の主面と前記第２の主面とを有する平板状である、ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２】
隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、
前記焼成工程において前記グリーン成形体が支持部材上に配置されており、
前記支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、
前記第２の支持部が前記グリーン成形体の一端面を支持しており、
前記第１の支持部及び前記第２の支持部の積層方向に垂直な方向において前記第１の支持部の直径が前記第２の支持部の直径よりも小さく、
前記第２の支持部は、前記グリーン成形体の一端面を支持する第１の主面と、前記第１の支持部に支持される面として前記第１の主面に対向する第２の主面とを有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の少なくとも一方が曲面である形状を有する、ハニカム構造体の製造方法。
【請求項３】
前記第２の支持部は、前記第２の主面が凹面である形状を有する、請求項２に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項４】
前記第２の支持部の前記直径に対する前記第１の支持部の前記直径の比率が０．５０〜０．９８である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項５】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが別体である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項６】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが一体的に構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項７】
前記隔壁がアルミニウム源及びチタニウム源を含有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項８】
前記隔壁及び前記第２の支持部が互いに同一の材料からなる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項９】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路の両端部が開口しており、
前記第２の流路の両端部が開口している、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項１０】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路における前記グリーン成形体の一端側の端部が封口されており、
前記第２の流路における前記グリーン成形体の他端側の端部が封口されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
上記の原料混合物を混練して押出成形及び乾燥、並びに封口処理することにより、ハニカム構造体２００（図２）と同様の構成を有するグリーン成形体を作製した。続いて、焼成工程において用いる支持具として、表１に示す支持具１及び支持具２を準備した。支持具２はグリーン成形体の隔壁と同様の材質からなる円板状のハニカム体であり、一方の主面はわずかに湾曲した凹面であった。支持具２の厚さは３３ｍｍであった。支持具１として、実施例１〜５では、厚さが２．５〜１５ｍｍの範囲内の複数の支持具を準備し、実施例６では、厚さが２．５ｍｍの支持具（一辺の長さが１００ｍｍである正方形状）を準備した。実施例１〜６では、支持具１、支持具２及びグリーン成形体を順に積層した配置構成（図３の配置構成において支持具２の凹面を下向きにした構成）でグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得た。比較例１では、支持具２及びグリーン成形体を順に積層した配置構成でグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得た。焼成温度は１４９０℃であった。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
【表１】
2014038485.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成28年1月13日(2016.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、
前記焼成工程において前記グリーン成形体が支持部材上に配置されており、
前記支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、
前記第２の支持部が前記グリーン成形体の一端面を支持しており、
前記第１の支持部及び前記第２の支持部の積層方向に垂直な方向において前記第１の支持部の直径が前記第２の支持部の直径よりも小さく、
前記第２の支持部は、前記グリーン成形体の一端面を支持する第１の主面と、前記第１の支持部に支持される面として前記第１の主面に対向する第２の主面とを有し、互いに平行に対向する前記第１の主面と前記第２の主面とを有する平板状であり、前記第２の主面の外周部の少なくとも一部が前記第１の支持部から露出するように配置されている、ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２】
隔壁により仕切られた互いに平行な複数の流路を有するグリーン成形体を焼成してハニカム構造体を得る焼成工程を備え、
前記焼成工程において前記グリーン成形体が支持部材上に配置されており、
前記支持部材が、第１の支持部と、当該第１の支持部上に積層された第２の支持部と、を有し、
前記第２の支持部が前記グリーン成形体の一端面を支持しており、
前記第１の支持部及び前記第２の支持部の積層方向に垂直な方向において前記第１の支持部の直径が前記第２の支持部の直径よりも小さく、
前記第２の支持部は、前記グリーン成形体の一端面を支持する第１の主面と、前記第１の支持部に支持される面として前記第１の主面に対向する第２の主面とを有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の少なくとも一方が曲面である形状を有する、ハニカム構造体の製造方法。
【請求項３】
前記第２の支持部は、前記第２の主面が凹面である形状を有する、請求項２に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項４】
前記第２の支持部の前記直径に対する前記第１の支持部の前記直径の比率が０．５０〜０．９８である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項５】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが別体である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項６】
前記第１の支持部と前記第２の支持部とが一体的に構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項７】
前記隔壁がアルミニウム源及びチタニウム源を含有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項８】
前記隔壁及び前記第２の支持部が互いに同一の材料からなる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項９】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路の両端部が開口しており、
前記第２の流路の両端部が開口している、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【請求項１０】
前記複数の流路が、第１の流路と、当該第１の流路に隣接する第２の流路と、を有しており、
前記第１の流路における前記グリーン成形体の一端側の端部が封口されており、
前記第２の流路における前記グリーン成形体の他端側の端部が封口されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハニカム構造体の製造方法。
【国際調査報告】
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