【手続補正書】
【提出日】平成27年9月17日(2015.9.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置に用いられる現像装置において、
電子写真感光体に形成された静電像を現像する現像剤を担持して搬送する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体を備えた現像室と、
前記現像室に供給する現像剤を収納した現像剤収納室と、
前記現像室と前記現像剤収納室とを隔てる隔壁であって、前記現像剤収納室と前記現像室とを連通させる開口部が設けられた隔壁と、
前記現像剤収納室の内部に回転可能に設けられた回転軸と、
前記回転軸の回転半径方向内側の端部が前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転方向において下流側の面である担持面に現像剤を担持して搬送し前記開口部を介して現像剤を前記現像室に供給する搬送部材と、
前記回転軸の回転半径方向内側の端部が前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転方向において前記搬送部材の下流側で、前記搬送部材の前記担持面から落下してくる現像剤を受ける可撓性を有する受け部材と、
前記回転軸の回転方向において前記開口部の下流側の前記隔壁から前記現像剤収納室の内部に向けて突出する凸部と、
を有し、
前記受け部材は、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転周期の一部において、前記回転軸の回転方向において前記開口部の上流側の前記現像剤収納室の内壁面と、前記凸部とに同時に摺接しながら移動することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記凸部を、前記回転軸の軸線方向において間隔をあけて複数有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記搬送部材は、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転半径方向外側の端部である先端が前記現像剤収納室の内壁面に接触して変形しつつ前記担持面に現像剤を担持して搬送し、次いで該接触が解放された際の弾性復元力によって前記担持面に担持した現像剤を前記開口部に向けて跳ね上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記受け部材は、その前記回転軸の回転半径方向外側の端部である先端が、前記回転軸の回転方向において前記搬送部材の先端が前記現像剤収納室の内壁面との接触から解放される点よりも下流側において前記現像剤収納室の内壁面に接触すると同時に、その前記回転軸の回転方向において下流側の面が前記凸部に接触することを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記受け部材は、前記搬送部材の先端が前記現像剤収納室の内壁面との接触から解放される際に、前記回転軸の回転方向において前記開口部の下流側で前記現像剤収納室の内壁面に接触すると共に、前記回転軸の回転方向において上流側の面で前記搬送部材の前記担持面から落下してくる現像剤を受けることを特徴とする請求項３又は４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記回転軸の回転方向において、前記開口部よりも上流側、且つ、前記現像剤収納室の底壁面よりも下流側の前記現像剤収納室の内壁面に設けられた、前記現像剤収納室の内部の現像剤の量を検知するための検知部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記受け部材は、前記搬送部材が前記検知部を通過した後に、前記回転軸の回転方向において前記搬送部材よりも下流側、且つ、前記検知部よりも上流側で、前記搬送部材の前記担持面から落下してくる現像剤を受けることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記回転軸の回転方向において前記搬送部材の上流側で前記回転軸に設けられた、前記回転軸が回転することで前記検知部を摺擦する清掃部材を有し、前記受け部材は、前記清掃部材が前記検知部を通過した際に、前記回転軸の回転方向において前記搬送部材よりも下流側、且つ、前記検知部よりも上流側で、前記搬送部材の前記担持面から落下してくる現像剤を受けることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項９】
前記検知部は、前記現像剤収納室の内部の現像剤の量を検知するための検知光を前記現像剤収納室の内部に通過させるための導光部材であること特徴とする請求項６〜８のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記導光部材は、前記検知光を前記現像剤収納室の内部へ投光する投光窓と、前記現像剤収納室の内部を通過した前記検知光を受光する受光窓と、を有し、前記投光窓と前記受光窓とは前記回転軸の軸線方向に沿って対向して配置されていることを特徴とする請求項９に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記清掃部材は、前記回転軸の回転半径方向内側の端部が前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸の回転半径方向外側の端部側が前記導光部材に接触する可撓性のシート部材であることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記隔壁は、前記開口部が設けられ前記開口部が形成する平面に沿って延在する第一部分と、前記回転軸の回転方向において前記第一部分の下流側で前記第一部分に連続して前記開口部が形成する平面と交差する平面に沿って延在する第二部分と、を有し、前記現像剤収納室に向けて凸となるように屈曲された形状とされており、
前記凸部は、前記第一部分と前記第二部分との接続部に隣接して、前記第一部分又は前記第二部分に設けられていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１３】
前記現像室は、前記現像剤収納室に対して上方に配置されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１４】
現像装置において、
現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体を備えた現像室と、
前記現像室に供給する現像剤を収納した現像剤収納室と、
前記現像室と前記現像剤収納室とを隔てる隔壁であって、前記現像剤収納室と前記現像室とを連通させる開口部が設けられた隔壁と、
前記現像剤収納室の内部に回転可能に設けられた回転軸と、
前記回転軸に取り付けられたシート部材と、
前記回転軸の回転方向において前記開口部の下側の前記隔壁から前記現像剤収納室の内部に向けて突出する複数の凸部と、
を有し、
前記シート部材は、前記開口部の周りにおける前記現像室から前記現像剤収納室への現像剤の移動を妨げないように前記凸部と接触することを特徴とする現像装置。
【請求項１５】
電子写真画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体と、
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の現像装置と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
記録材に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
電子写真感光体と、
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の現像装置と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１７】
記録材に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
装置本体に取り外し可能に装着された請求項１５に記載のプロセスカートリッジを有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記目的は本発明に係る現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、電子写真画像形成装置に用いられる現像装置において；電子写真感光体に形成された静電像を現像する現像剤を担持して搬送する現像剤担持体と；前記現像剤担持体を備えた現像室と；前記現像室に供給する現像剤を収納した現像剤収納室と；前記現像室と前記現像剤収納室とを隔てる隔壁であって、前記現像剤収納室と前記現像室とを連通させる開口部が設けられた隔壁と；前記現像剤収納室の内部に回転可能に設けられた回転軸と；前記回転軸の回転半径方向内側の端部が前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転方向において下流側の面である担持面に現像剤を担持して搬送し前記開口部を介して現像剤を前記現像室に供給する搬送部材と；前記回転軸の回転半径方向内側の端部が前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転方向において前記搬送部材の下流側で、前記搬送部材の前記担持面から落下してくる現像剤を受ける可撓性を有する受け部材と；前記回転軸の回転方向において前記開口部の下流側の前記隔壁から前記現像剤収納室の内部に向けて突出する凸部と；を有し、前記受け部材は、前記回転軸が回転することで、前記回転軸の回転周期の一部において、前記回転軸の回転方向において前記開口部の上流側の前記現像剤収納室の内壁面と、前記凸部とに同時に摺接しながら移動することを特徴とする現像装置である。
本発明の他の態様によれば、現像装置において；現像剤を担持する現像剤担持体と；前記現像剤担持体を備えた現像室と；前記現像室に供給する現像剤を収納した現像剤収納室と；前記現像室と前記現像剤収納室とを隔てる隔壁であって、前記現像剤収納室と前記現像室とを連通させる開口部が設けられた隔壁と；前記現像剤収納室の内部に回転可能に設けられた回転軸と；前記回転軸に取り付けられたシート部材と；前記回転軸の回転方向において前記開口部の下側の前記隔壁から前記現像剤収納室の内部に向けて突出する複数の凸部と；を有し、前記シート部材は、前記開口部の周りにおける前記現像室から前記現像剤収納室への現像剤の移動を妨げないように前記凸部と接触することを特徴とする現像装置が提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
本実施例では、隔壁１８ｄは、開口部１８ｃが設けられ開口部１８ｃが形成する平面に沿って延在する第一部分１８ｄ１を有する。又、本実施例では、隔壁１８ｄは、回転軸２２の回転方向において第一部分１８ｄ１の下流側で第一部分１８ｄ１に連続して開口部１８ｃが形成する平面と交差する平面に沿って延在する第二部分１８ｄ２を有する。これにより、隔壁１８ｄは、現像剤収納室１８ａに向けて凸となるように屈曲された形状とされている。そして、本実施例では、凸部３０が、この第一部分１８ｄ１と第二部分１８ｄ２との接続部１８ｄ３に隣接して、第一部分１８ｄ１に設けられている。又、本実施例では、この凸部３０は、開口部１８ｃに隣接して、開口部１８が形成する平面よりも現像剤収納室内１８ａの内部に向けてせり出している。