(57)【要約】  異物の排出性を高めることができるバックルを提供する。プラグ（１０）と、このプラグ（１０）が差し込まれる差込口（２０１）を有するソケット（２０）とを備え、ソケット（２０）は、プラグ（１０）の差込方向と交差する幅方向に並列配置された一対の表面部（２２）と、表面部（２２）の各々に対向配置された裏面部（２３）とを連結する底面部と、前記一対の表面部（２２）の間に形成されるスリット（２０４）と、を備え、スリット（２０４）が差込口（２０１）から差込方向へ延びてソケット（２０）の底面部（２６）と表面部（２２）とを貫通している。このスリット（２０４）により、ソケット（２０）は、差込方向と交差する断面形状がＣ字状に開いている。
2013175634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ（１０）と、このプラグ（１０）が差し込まれる差込口（２０１）を有するソケット（２０）とを備え、
前記ソケット（２０）は、前記プラグ（１０）の差込方向と交差する幅方向に並列配置された一対の表面部（２２）と、前記表面部（２２）の各々に対向配置された裏面部（２３）と、前記差込口（２０１）とは反対側に配置されて前記表面部（２２）と前記裏面部（２３）とを連結する底面部（２６）と、前記一対の表面部（２２）の間に形成されるスリット（２０４）と、を備え、
前記スリット（２０４）が、前記差込口（２０１）から前記差込方向へ延びて前記ソケット（２０）の前記底面部（２６）と前記表面部（２２）とを貫通していることを特徴とするバックル。
【請求項２】
請求項１に記載されたバックルにおいて、
前記プラグ（１０）は、基部（１１）と、この基部（１１）から前記差込方向に延びかつ係合部（１８）が形成された一対のロックアーム（１２）とを有し、
前記ソケット（２０）は、前記表面部（２２）と前記裏面部（２３）との間に前記ロックアーム（１２）を収容可能なキャビティ（２０２）を有し、前記表面部（２２）および前記裏面部（２３）に前記係合部（１８）と係合可能な被係合部（２８）を有することを特徴とするバックル。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載されたバックルにおいて、
前記ソケット（２０）は、前記幅方向の両側に、前記表面部（２２）と前記裏面部（２３）とを連結しかつ前記差込方向へ連続した少なくとも一対の側面部（２４，２５）を有することを特徴とするバックル。
【請求項４】
請求項３に記載されたバックルにおいて、
前記底面部（２６）には、前記スリット（２０４）に連続した切欠き（２６１）が形成され、
前記底面部（２６）は、前記裏面部（２３）から起立した部分（２６２）によって、前記切欠き（２６１）で幅方向へ分けられた前記底面部（２６）の両側部分が連結されていることを特徴とするバックル。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載されたバックルにおいて、
前記プラグ（１０）は、前記差込方向に延びるガイドバー（１３）を有し、
前記表面部（２２）は、前記スリット（２０４）に臨む辺縁（２２１）が、前記ガイドバー（１３）に当接するガイドとして形成されていることを特徴とするバックル。
【請求項６】
請求項５に記載されたバックルにおいて、
前記表面部（２２）の前記辺縁（２２１）は、前記差込口（２０１）側が拡がっていることを特徴とするバックル。
【請求項７】
請求項６に記載されたバックルにおいて、
前記ガイドバー（１３）は、前記スリット（２０４）内に収容された状態で、前記ガイドバー（１３）の表面が前記表面部（２２）の表面と連続面を形成することを特徴とするバックル。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載されたバックルにおいて、
前記ガイドバー（１３）は、前記ガイドバー（１３）の表面の辺縁に、前記表面部（２２）の前記辺縁（２２１）と係合する段差を有することを特徴とするバックル。
【請求項９】
プラグ（１０）と、このプラグ（１０）が差し込まれる差込口（２０１）を有するソケット（２０）とを備え、
前記ソケット（２０）は、前記プラグ（１０）の差込方向へ前記ソケット（２０）を縦断するスリット（２０４）を有し、前記差込方向と交差する断面形状がＣ字状に開いていることを特徴とするバックル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトどうしまたはベルトと他の物品とを連結するバックルに関し、とくに一対のロックアームを有するサイドリリースバックルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣服、鞄や靴、包装具など、様々な用途でベルト等の紐状部材どうしを連結したり、あるいはベルト等と鞄の本体などの他の物品とを連結したりするために、プラグとソケットとを着脱自在に結合させるバックルが用いられている。
このようなバックルにおいては、基本性能として着脱の容易性および結合維持の確実性が要求されるとともに、さらに結合操作時のガイド性の向上および全体的な軽量化が望まれている。【０００３】
特許文献１のバックルは、それぞれベルト装着部を有するプラグおよびソケットを基本構成とし、プラグに一対のロックアームを形成し、このロックアームに形成される係合部をソケット内でソケットと係合させることでソケットとプラグとの結合が行なわれるサイドリリースバックルである。
ソケットは中空筒状の本体を有し、この本体のプラグ側の端部に差込口が形成され、本体の両側には操作口が形成されている。ソケットには、差込口からプラグのロックアームが挿入され、係合部による係合が行われる。結合状態では、ロックアームの一部が操作口から露出しており、露出した部分を手で両側から摘むように操作することで、係合部による係合を解除することができる。【０００４】
とくに、特許文献１に記載のバックルでは、プラグをソケットに挿入する際の姿勢安定化（ガイド性の向上）のために、プラグの一対のロックアーム間にガイドバーを備えている。
ガイドバーは、ソケット内に収容される構成とされるほか、ソケット本体にガイドバーに対応したＶ字状あるいはＹ字状の切欠きを形成し、プラグとソケットとが結合した状態でプラグのガイドバーがソケットの切欠きを埋めるようにした構成とされることもある。このようなソケットの切欠きを用いることで、バックルとしての厚みの抑制および軽量化が図られている。【０００５】
一方、特許文献２に記載のバックルは、ソケット内面にもガイド形状を形成してガイド性を確保し、これによりガイドバーを２本にして小型化するとともに、ソケット本体の切欠きを拡大して更なる軽量化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１２９９５２号公報
【特許文献２】国際公開第２０１０／１１３３６８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、従来のバックルにおいては、ソケットに形成される切欠きにより軽量化が図られていた。
このようなソケットの切欠きは、ソケット内に異物が入り込んだ際の排出にも有効であることが解っている。
しかし、これらの切欠きおよび操作口や差込口により、キャビティ内部が外部に開放される領域が拡張されているものの、従来のバックルでは、異物の排出性という点で十分でないという問題があった。【０００８】
すなわち、従来のバックルにおいて、ソケットは基本的にプラグ挿入方向に連続する筒状であり、断面の一部が環状に連続している。なお、従来のバックルは、ベルト等に装着されるために扁平化されており、ソケットは扁平な筒状に形成される。
具体的に、ソケットの本体は、板状の表面部と裏面部とを向かい合わせ、その両側をそれぞれ側面部で連結することで扁平な筒状に形成される。筒状のソケット本体は、一方の端部の開口が差込口とされるとともに、反対側の開口に底面板が適宜配置される。底面板には水抜き口が適宜形成される。側面部の中間には操作口が形成され、この操作口は適宜表面部および裏面部までを切欠いて拡張される。【０００９】
前述した軽量化のための切欠きは、表面部および裏面部の各々または一方において、差込口あるいは底面板側から連続して形成される。ただし、筒状を維持する関係から、表面部および裏面部の何れも両側一対の側面部で連結され、ソケット本体はその一部に環状の断面を有することになる。
このようなソケットの基本構成により、表面部または裏面部に切欠きを拡張しても、ソケット内に入り込んだ異物に対する排出性を高めることができないという問題があった。【００１０】
本発明の目的は、異物の排出性を高めることができるバックルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のバックルは、プラグと、このプラグが差し込まれる差込口を有するソケットとを備え、前記ソケットは、前記プラグの差込方向と交差する幅方向に並列配置された一対の表面部と、前記表面部の各々に対向配置された裏面部と、前記差込口とは反対側に配置されて前記表面部と前記裏面部とを連結する底面部と、前記一対の表面部の間に形成されるスリットと、を備え、前記スリットが、前記差込口から前記差込方向へ延びて前記底面部と前記表面部とを貫通していることを特徴とする。【００１２】
このような本発明では、ソケットの表面部側において、スリットがソケットを差込方向へ縦断しており、このスリットによって異物の排出性を高めることができる。
例えば、プラグとソケットとが分離された状態で、差込口からソケット内に異物が侵入したとしても、スリットに指あるいは棒状のものを挿入し、スリットに沿って差込方向の全長にわたり、ソケット内の異物を掻き出すことができる。
従来の筒型のソケットでは、このような差込方向の全長にわたるスリットが得られないため、ソケット内の異物の掻き出しに制約があった。これに対し、本発明のソケットでは、差込方向の全長にわたるスリットが形成されるため、ソケット全体にわたる異物の排出が容易かつ確実に行えるようになる。
さらに、本発明では、前述のような差込方向の全長にわたるスリットにより、ソケットの差込方向の長さを短くすることが可能であり、それに応じてプラグの長さも短くすることが可能であり、これらによりバックルの軽量化・小型化を一層促進することができる。【００１３】
本発明において、前記プラグは、基部と、この基部から前記差込方向に延びかつ係合部が形成された一対のロックアームとを有し、前記ソケットは、前記表面部と前記裏面部との間に前記ロックアームを収容可能なキャビティを有し、前記表面部および前記裏面部に前記係合部と係合可能な被係合部を有することが望ましい。
このような本発明では、一対のロックアームを表面部および裏面部の間のキャビティに収容することができ、一対のロックアームを用いるサイドリリースバックルに好適に利用できる。【００１４】
本発明において、前記ソケットは、前記幅方向の両側に、前記表面部と前記裏面部とを連結しかつ前記差込方向へ連続した少なくとも一対の側面部を有することが望ましい。
このような本発明では、両側の各側面部によって、各表面部を裏面部に対して確実に接続することができる。そして、表面部、裏面部および側面部により、ソケットの差込方向に交差する断面がＣ字断面とされ、このＣ字断面が差込方向に連続するため、プラグの差し込みに干渉することがないとともに、前述したスリットによる異物排出を確実に行うことができる。【００１５】
本発明において、前記底面部には、前記スリットに連続した切欠きが形成され、前記底面部は、前記裏面部から起立した部分によって、前記切欠きで幅方向へ分けられた前記底面部の両側部分が連結されていることが望ましい。
このような本発明においては、ソケットの底面部の裏面部側において、裏面部から起立する部分により、裏面部に沿ってソケットの幅方向に連続したリブが形成される。
例えば、前述した底面部がソケットの幅方向の全体に形成され、その表面部側にスリットに連続する切欠きが形成されている場合、この切欠きにより底面部が二分されることになるが、切欠きの残り部分により裏面部から起立する部分がリブ状に形成される。ソケットの両側に配置される表面部および二分された底面部は、リブ状の部分と底面部とにより互いに連結されるが、これらのリブ状の部分と底面部とは互いに交差方向に形成され、連結構造としての剛性ないしはソケットの底面部における剛性を高めることができる。【００１６】
本発明において、前記プラグは、前記差込方向に延びるガイドバーを有し、前記表面部は、前記スリットに臨む辺縁が、前記ガイドバーに当接するガイドとして形成されていることが望ましい。
このような本発明では、表面部の辺縁がプラグ差込時のガイド構造を兼ねることができ、他のガイド構造等を必要としないので、ソケットにおける構造の簡素化および軽量化を促進することができる。【００１７】
本発明において、前記表面部の辺縁は、前記差込口側が拡がっていることが望ましい。
このような本発明では、差込口側からの挿入が容易に行え、ガイド性を良好にできる。【００１８】
本発明において、前記ガイドバーは、前記スリット内に収容された状態で、前記ガイドバーの表面が前記表面部の表面と連続面を形成することが望ましい。
このような本発明では、前述のようにガイドバーによりガイド性が得られるとともに、結合時においてはガイドバーがスリットを塞ぐため、バックルとしての外観性を向上することができる。【００１９】
本発明において、前記ガイドバーは、前記ガイドバーの表面の辺縁に、前記表面部の前記辺縁と係合する段差を有することが望ましい。
このような本発明では、プラグとソケットとの結合操作時にはガイドバーにより前述のようなガイド機能が得られるとともに、プラグとソケットとの結合状態において、ガイドバーの段差と表面部のスリットに沿った辺縁とが嵌合することにより、プラグとソケットとの間に曲げ等の外力が作用した場合でも、互いの嵌合が抵抗して曲げ剛性を高めることができ、バックルとしての外れ防止に有効である。【００２０】
本発明のバックルは、プラグと、このプラグが差し込まれる差込口を有するソケットとを備え、前記ソケットは、前記プラグの差込方向へ前記ソケットを縦断するスリットを有し、前記差込方向と交差する断面形状がＣ字状に開いていることを特徴とする。
このような本発明では、ソケット、具体的にはベルト装着部などを除くソケット本体に、これを縦断するスリットが形成されることで、ソケットが筒状ではなく断面がＣ字状に開いたものとなる。これにより、前述した本発明におけるＣ字断面に基づく効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態の分離状態を示す斜視図。
【図２】前記実施形態のプラグの平面、側面および底面を示す図。
【図３】前記実施形態のソケットの平面、側面および底面を示す図。
【図４】前記実施形態のソケットの水平断面を示す図。
【図５】前記実施形態のソケットの差込口側を示す図。
【図６】前記実施形態のソケットの最小幅部分を示す断面図。
【図７】前記実施形態のプラグとソケットとの結合操作途中の側面および断面を示す図。
【図８】前記実施形態のプラグとソケットとの結合状態の側面および断面を示す図。
【図９】前記実施形態のプラグとソケットとの結合状態を示す平面図。
【図１０】前記実施形態のプラグとソケットとの結合状態を示す底面図。
【図１１】前記実施形態の逆向きのプラグとソケットとの結合操作途中の側面および断面を示す図。
【図１２】前記実施形態の逆向きのプラグとソケットとの結合状態の側面および断面を示す図。
【図１３】前記実施形態の逆向きのプラグとソケットとの結合状態を示す平面図。
【図１４】前記実施形態の逆向きのプラグとソケットとの結合状態を示す底面図。
【図１５】本発明の他の実施形態の分離状態を示す平面図。
【図１６】前記図１５の実施形態の結合状態を示す平面図。
【図１７】本発明の他の実施形態の分離状態を示す平面図。
【図１８】前記図１７の実施形態の結合状態を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態のサイドリリースバックル１は、プラグ１０と、このプラグ１０が差込係合されるソケット２０とを備えている。
本実施形態のサイドリリースバックル１は、一対のベルト端部（異なるベルトの端部または一本のベルトの両端部）を連結・分離するためのものであり、プラグ１０およびソケット２０はそれぞれベルト端部に装着するためのベルト装着部１９，２９を有する。
本実施形態のプラグ１０およびソケット２０は、それぞれ合成樹脂の射出成形によって一体成形されたものである。ただし、プラグ１０およびソケット２０は、合成樹脂に限らず金属など他の材質であってもよく、射出成形に限らず他の成形方法によるものであってもよい。
【００２３】
以下、図１および図２により、プラグ１０について説明する。
プラグ１０は、基部１１の一方の側にベルト装着部１９が形成されるとともに、他方の側に一対のロックアーム１２およびガイドバー１３が形成され、ロックアーム１２の先端部には突起状の係合部１８が形成されている。
本実施形態において、ロックアーム１２およびガイドバー１３はソケット２０に差し込まれる部分であり、これらが延びる方向をプラグ１０の差込方向とする。また、ロックアーム１２が並ぶ方向を幅方向、これらの差込方向および幅方向と交差する方向を厚み方向とする。
【００２４】
ベルト装着部１９は、基部１１の一方の側にベルト挿通孔および装着杆を形成し、ベルトをベルト挿通孔に挿通して装着杆に巻き付けることで、ベルトの任意の位置でベルトを止着できるようにしたものである。
係合部１８は、ロックアーム１２の先端からプラグ１０の厚み方向に突出して形成され、ロックアーム１２の先端は側面から見た場合にＴ字状となっている（図２（Ｂ）参照）。
ロックアーム１２がソケット２０内に差し込まれた際に、ソケット２０内側に形成された被係合部２８（図３〜図６参照、詳細は後述）と係合し、これによりプラグ１０とソケット２０との結合が維持される。
【００２５】
ロックアーム１２は、それぞれ基部１１から差込方向へ並んで延びており、各々は中間部ないし先端側が幅方向へ揺動して互いに離間または近接するように弾性変形可能である。
ここで、ロックアーム１２は、それぞれ中間部から先端部にかけて太く形成されており、さらに端側へ向けて互いに近接する方向に緩やかに湾曲されている。これにより、ユーザが中間部を摘む操作を行った場合あるいは先端の係合部１８がソケット２０でガイドされた場合など、互いにロックアーム１２を近接させる向きの力が加えられた際には、ロックアーム１２の全体で弾性変形する力を受け、主に基部１１近くの細い部分で屈曲するようになっている。
【００２６】
ガイドバー１３は、基部１１から差込方向へと一対のロックアーム１２の間を延びている。
ガイドバー１３は全体としてＹ字状とされ、基部１１側が二つに分岐され、一対の分岐部１３１が基部１１の両側に接続されている。
一対の分岐部１３１と基部１１との間には、プラグ１０の表面側（図２（Ａ）参照）から裏面側（図２（Ｃ）参照）まで貫通する開口部１３２とされている。
【００２７】
ガイドバー１３の一対の側面は、図２（Ａ）および図２（Ｃ）に示すように、それぞれガイドバー１３の先端（基部１１から離れた側）ではプラグ１０の差込方向に沿っているが、基部１１に近づくに従って互いに離れるように幅方向外向きに向きを変え、それぞれは全長にわたって円弧状とされている。これにより、ガイドバー１３は全体として外形がいわゆるラッパ状とされている。
【００２８】
ガイドバー１３の外側の円弧状の側面には、その連続方向に沿って突条１３３が形成されている。
突条１３３は、図２（Ｂ）に示すように、裏面側の辺縁がガイドバー１３の裏面に一致されている。一方、突条１３３の表面側は、ガイドバー１３の表面側の辺縁から所定間隔を空けて、つまりガイドバー１３の表面より一段低く形成されている。これにより、ガイドバー１３の表面側の辺縁に沿って連続した段差１３４が形成されている。
【００２９】
ガイドバー１３の表面側は、基部１１と同じ高さで連続するものとされている。ガイドバー１３の表面側の先端には、傾斜面１３７が形成されている（図２（Ａ）および図２（Ｂ）参照）。
一方、ガイドバー１３の裏面側は、その基部１１側では基部１１の裏面側と連続しているが、ガイドバー１３の先端側（基部１１から離れた側）では基部１１の裏面側に対して厚み方向に凹んでおり、これらの間には段差１３５が形成されている（図２（Ｂ）参照）。
ガイドバー１３の裏面側の段差１３５は、開口部１３２の周囲に沿って形成されている。さらに、ガイドバー１３の先端側の裏面側には凹部１３６が形成されている（図２（Ｃ）参照）。
【００３０】
以下、図１および図３〜図６により、ソケット２０について説明する。
ソケット２０は、前述したプラグ１０のロックアーム１２およびガイドバー１３が差し込まれる本体２１を有する。本体２１は、一方の端部がロックアーム１２およびガイドバー１３が差し込まれる差込口２０１とされ、他方の端部にベルト装着部２９が形成されている。
本実施形態のソケット２０および本体２１において、ロックアーム１２およびガイドバー１３が差し込まれる方向が差込方向であり、ロックアーム１２が並ぶ方向を幅方向、これらの差込方向および幅方向と交差する方向を厚み方向とする。
【００３１】
本体２１は、表面側に一対の表面部２２を有し、裏面側に裏面部２３を有し、各表面部２２と裏面部２３とは所定間隔で対向配置されている。
表面部２２は、それぞれ本体２１の両側に沿って差込方向へ延びる帯状とされ、本体２１の表面側の外面を形成している。
裏面部２３は、差込方向および幅方向に延びる板状とされ、本体２１の裏面側の外面を形成している。
【００３２】
表面部２２と裏面部２３との間にはキャビティ２０２が形成され、このキャビティ２０２は差込口２０１に連通されており、プラグ１０およびソケット２０を結合状態（図８〜図１０あるいは図１２参照）とするために差込口２０１から差し込まれたロックアーム１２を収容可能である。
【００３３】
表面部２２は、それぞれ２つの側面部２４，２５（差込口２０１側に一対の側面部２４およびベルト装着部２９側に一対の側面部２５）により、裏面部２３の側縁に連結されている。また、表面部２２のベルト装着部２９側の辺縁は、底面部２６により裏面部２３に連結されている。
表面部２２から底面部２６に沿った部分には、それぞれ傾斜面２２７が形成されている（図３（Ａ）および図１参照）。この傾斜面２２７は、プラグ１０のガイドバー１３先端に形成された傾斜面１３７と同じ長さおよび角度で形成されている。
【００３４】
側面部２４，２５はそれぞれ差込方向に沿って連続しており、底面部２６は幅方向に沿って連続している。従って、側面部２４，２５および底面部２６は互いに交差方向に配置されている。
表面部２２および裏面部２３は、交差方向の側面部２４，２５および底面部２６で連結されることで、これらの表面部２２、裏面部２３、側面部２４，２５および底面部２６で構成される本体２１の剛性が確保される。
【００３５】
側面部２４，２５の間には操作口２０３が形成されている。
操作口２０３は、前述したキャビティ２０２に連通され、プラグ１０およびソケット２０が結合状態のとき（図８〜図１０あるいは図１２参照）、キャビティ２０２に差し込まれているロックアーム１２の中間部を露出させる。この操作口２０３により、外部からロックアーム１２に対する解除操作を行うことができる。
なお、操作口２０３は、側面部２４，２５の間つまり本体２１の側面に開口するだけでなく、表面部２２および裏面部２３にも湾曲状に入り込み、ロックアーム１２に対する解除操作が容易に行えるように形成されている。
【００３６】
一対の表面部２２の間にはスリット２０４が形成される（図３（Ａ）および図１参照）。
本体２１は、裏面部２３の両側が側面部２４，２５を介して表面部２２に連続した構成とされ、一対の表面部２２がスリット２０４により分離されている。これにより、本体２１は、その差込方向の全長にわたって、差込方向と交差する断面形状がＣ字状の断面とされている（図５および図６参照）。
【００３７】
スリット２０４は、差込口２０１から差込方向へ延びて底面部２６まで達している。
底面部２６には表面側から裏面側へ向けて切欠き２６１が形成され、この切欠き２６１はスリット２０４に連続されており、本体２１の内部空間は差込口２０１からスリット２０４を経て切欠き２６１まで貫通する連続した大きな開口部により外部に開放されている。
【００３８】
なお、切欠き２６１は、底面部２６の裏面側まで到達しておらず、裏面部２３から起立したリブ状部２６２が残されている（図３（Ａ）および図４〜図６参照）。
このようなリブ状部２６２があることで、切欠き２６１で分けられた底面部２６の両側部分はリブ状部２６２で連結され、底面部２６は本体２１の幅方向の全長にわたって連続した板状とされている。このように底面部２６と裏面部２３とが、本体１１の幅方向の全長にわたって互いに交差することによって、裏面部２３ないし本体２１の剛性が確保されている。
【００３９】
本体２１の内部には、プラグ１０の係合部１８に対応した２対４個の被係合部２８が形成されている。
図３（Ｃ）および図４〜図６に示すように、各対の被係合部２８は、表面部２２および裏面部２３の内側の２カ所にそれぞれ対向配置されている。被係合部２８は、それぞれ底面部２６向きの段差面を有し、ロックアーム１２の先端の一対の係合部１８と係合して、その差込口２０１側への移動（抜け出し）を規制する。
なお、裏面部２３側の被係合部２８については、裏面部２３を貫通する貫通孔２８１の差込口２０１側の内面により形成されている。
【００４０】
図３（Ｂ）および図４〜図６に示すように、表面部２２および裏面部２３の内側には、被係合部２８の差込口２０１側に、ガイド部材２２３，２３３が形成されている。
これらのガイド部材２２３，２３３により、プラグ１０とソケット２０とを結合する際に、差込口２０１に差し込まれたロックアーム１２の先端の係合部１８がガイドされ、一対のロックアーム１２が互いに近接するように絞られた状態とされ、被係合部２８に係合部１８が填り込むようになっている。
【００４１】
図３（Ａ）に示すように、表面部２２のスリット２０４側の辺縁２２１は、底面部２６側では差込方向に沿っているが、差込口２０１側に至るに従って側面部２４に向けて幅方向寄りに偏向し、辺縁２２１の全体としてはスリット２０４側に膨らんだ円弧状に形成されている。
図４〜図６に示すように、裏面部２３の内面には、ガイド段差２３１が形成され、このガイド段差２３１は差込口２０１に沿った辺縁として側面部２４まで連続している。このガイド段差２３１は、前述した表面部２２の辺縁２２１と同じ円弧状とされている。
これらの辺縁２２１およびガイド段差２３１により、プラグ１０とソケット２０とを結合する際に、差込口２０１に差し込まれたガイドバー１３がガイドされ、辺縁２２１およびガイド段差２３１に挟まれた領域に収容されるようになっている。
【００４２】
以下、図７〜図１０により、プラグ１０およびソケット２０における相互の関連について説明する。
本実施形態では、前述したプラグ１０およびソケット２０を、図７のように向かい合わせたうえ、プラグ１０をソケット２０に差し込み、図８〜図１０に示す結合状態とする。
【００４３】
図７において、プラグ１０の基部１１の厚み方向寸法と、ソケット２０の本体２１の厚み方向寸法（表面部２２の外面から裏面部２３の外面まで）とは同じである。
プラグ１０のガイドバー１３は、表面側においてガイドバー１３の先端側から分岐部１３１にかけて段差１３４が形成された部分で最も突出しており、その先端は一様に基部１１の表面側と同じ面内とされている。
一方、ガイドバー１３の裏面側は、基部１１の裏面側との間に段差１３５があり、基部１１の裏面側よりも窪んだ位置にある。
【００４４】
図７および図８に示すように、ガイドバー１３を差込口２０１からソケット２０内へと差し込んだ場合、ガイドバー１３は、表面側では一対の辺縁２２１でガイドされ、裏面側ではガイド段差２３１でガイドされ、スリット２０４の間に収容される。
【００４５】
図９および図６に示すように、ガイドバー１３の表面側は、スリット２０４内に収まるとともに、このスリット２０４を塞ぐ。
ここで、ガイドバー１３の表面側と表面部２２の外面とは同じ高さに配置され、互いに連続面を形成する。この際、表面部２２の辺縁２２１は、ガイドバー１３の表面側の段差１３４に収容され、突条１３３は表面部２２の内側のキャビティ２０２内に収容される（図９の点線表示参照）。このとき、辺縁２２１はその先端縁がガイドバー１３の側面（段差１３４部分、突条１３３のない部分）に当接し、辺縁２２１の内側（裏面側）は突条１３３の表面側の狭い領域に当接する（図６の一点鎖線表示参照）。
これにより、ガイドバー１３と表面部２２とは、差込方向および厚み方向の何れにも互いに係合され、互いに変位を規制される。
さらに、ガイドバー１３がスリット２０４内に収容された状態では、ガイドバー１３の先端の傾斜面１３７と本体２１の傾斜面２２７とが連続面を形成する。
【００４６】
図１０に示すように、ガイドバー１３の裏面側はソケット２０の裏面部２３の表面側へと導入される。ただし、段差１３５を介して隣接する基部１１の裏面側は、裏面部２３の外面と連続面を形成する。
このように、プラグ１０とソケット２０とを結合状態とした際には、ソケット２０の各部外面が連続面を形成し、滑らかな外観とすることができる。
【００４７】
本実施形態のプラグ１０およびソケット２０は、プラグ１０を表裏逆向きにした状態でも結合することができる。
図１１および図１２に示すように、ガイドバー１３を表裏逆向きにして差込口２０１からソケット２０内へと差し込んだ場合でも、ガイドバー１３は、表面側では一対の辺縁２２１でガイドされ、裏面側ではガイド段差２３１でガイドされ、スリット２０４の間に収容される。
図１３に示すように、スリット２０４からはガイドバー１３の裏面側の凹部１３６などが露出する。
図１２および図１４に示すように、ガイドバー１３の裏面側の段差１３５は、表面部２２の外面より突出した状態とされる。
【００４８】
このような突起部分により外観上の相違が生じるが、ソケット２０およびプラグ１０は表裏逆向きにした状態でも結合することができる。
そして、表裏逆向きにした状態では、ガイドバー１３の裏面側の段差１３５が表面部２２の外面より突出した状態となり、あるいはスリット２０４からガイドバー１３の裏面側の凹部１３６などが露出する。このような相違により、結合されたプラグ１０およびソケット２０が、表裏逆向きの状態であることを識別することができる。
【００４９】
以上に述べた通り、本実施形態においては、ソケット２０の表面部２２側において、スリット２０４がソケット２０を差込方向へ縦断しており、このスリット２０４によって異物の排出性を高めることができる。
例えば、プラグ１０とソケット２０とが分離された状態で、差込口２０１からソケット２０内に異物が侵入したとしても、スリット２０４に指あるいは棒状のものを挿入し、または圧縮気体をノズルから噴射してエアーブローによりスリット２０４に沿って差込方向の全長にわたり、ソケット２０内の異物を掻き出すことができる。
【００５０】
従来の筒型のソケットでは、このような差込方向の全長にわたるスリットが得られないため、ソケット内の異物の掻き出しに制約があった。これに対し、本実施形態のソケット２０では、本体２１の差込方向の全長にわたるスリット２０４が形成されるため、ソケット２０全体にわたる異物の排出が容易かつ確実に行えるようになる。
【００５１】
本実施形態では、両側の各側面部２４，２５によって、各表面部２２を裏面部２３に対して確実に接続することができる。これらの表面部２２、裏面部２３および側面部２４，２５により、本体２１はソケット２０の差込方向に交差する断面がＣ字断面とされる。本体２１においては、このＣ字断面が差込方向に連続するため、プラグ１０の差し込みに干渉することがないとともに、前述したスリット２０４による異物排出を確実に行うことができる。
【００５２】
本実施形態では、差込口２０１と反対側の底面部２６を設け、この底面部２６および前述した側面部２４，２５により、各表面部２２を裏面部２３に対して確実に接続することができる。とくに、底面部２６および側面部２４，２５が、直交する二面を構成するため、各表面部２２と裏面部２３とを接続する構造としての剛性を確保することができる。
本実施形態では、底面部２６に切欠き２６１を形成し、スリット２０４が差込口２０１から切欠き２６１まで本体２１を貫通するように形成したため、ソケット２０を縦断するスリット２０４による確実な異物排出機能を得ることができる。
【００５３】
本実施形態では、スリット２０４に臨む表面部２２の辺縁２２１が、ガイドバー１３に当接してガイドとして機能するようにしたため、プラグ１０差込時の操作を円滑にできるとともに、他のガイド構造等を必要としないので、ソケット２０における構造の簡素化および軽量化を促進することができる。
本実施形態において、ガイド機能をになう表面部２２の辺縁２２１は、差込口２０１側が拡がりかつスリット２０４側に膨らんだ円弧状に形成されているため、差込口２０１側からのプラグ１０の挿入が容易に行え、ガイド性を良好にできる。
【００５４】
本実施形態において、ガイドバー１３は、プラグ１０が正立位置（図７または図８の状態）でスリット２０４内に収容された際に、ガイドバー１３の表面が表面部２２の表面と連続面を形成するようにしたため、前述のようにガイドバー１３によりガイド性が得られるとともに、結合時においてはガイドバー１３がスリット２０４を塞ぐため、バックル１としての外観性を向上することができる。
【００５５】
本実施形態において、ガイドバー１３の表面側の辺縁に凹状の段差１３４を形成し、ガイド機能をになう表面部２２の辺縁２２１と当接するようにしたため、プラグ１０とソケット２０との結合操作の際にガイドバー１３によるガイド機能が得られることに加えて、プラグ１０とソケット２０との結合状態において、ガイドバー１３の段差１３４と表面部２２の辺縁２２１とが係合することにより、プラグ１０とソケット２０との間に曲げ等の外力が作用した場合でも、互いの嵌合が抵抗して曲げ剛性を高めることができ、バックル１としての外れ防止に有効である。
その他、本実施形態の説明中に述べた各効果も本実施形態の効果として奏することができる。
【００５６】
なお、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲内での変形等は本発明に含まれるものである。
例えば、プラグ１０の傾斜面１３７およびソケット２０の傾斜面２２７は本発明に必須ではなく、適宜省略してもよい。
図７（Ｂ）に示すように、ソケット２０は、裏面部２３から起立した底面部２６が傾斜面２２７を介して表面部２２に連結されているが、底面部２６や傾斜面２２７に相当する部分を側面、断面から見て円弧状、曲線状に形成して裏面部２３と表面部２２を連結してもよい。その場合には、底面部２６や傾斜面２２７が表面部２２の一部となっており、ソケット２０の形状に合わせプラグ１０のガイドバー１３の傾斜面１３７も円弧状、曲線状にすることも可能である。底面部２６は裏面部２３と表面部２２を連結する部分となればよい。
ガイドバー１３の段差１３４と表面部２２の辺縁２２１とが係合する構成は本発明に必須ではなく、ガイドバー１３の全体が表面部２２の辺縁２２１の内側に収まる構成であってもよい。
【００５７】
前記実施形態では、表面部２２の辺縁２２１およびこの辺縁に臨むガイドバー１３の辺縁を円弧状とした。すなわち、表面部２２の辺縁２２１は、底面部２６側で曲率が緩く、差込口２０２側で曲率がきつくなる円弧状とし、ガイドバー１３の表面側の辺縁も同様の形状、つまりガイドバー１３の先端側から基部１１側へ至るに従って曲率がきつくなるように変化する形状とした。
しかし、本発明はこのような形状に限定されず、例えば曲率が一様な円弧状であってもよく、あるいは一部で屈曲するが直線的な部分が連続する形状、差込方向に沿って直線的に延びる形状等であってもよい。
【００５８】
図１５および図１６には本発明の他の実施形態が示されている。
各図において、本実施形態のバックル１Ａは、前述した図１〜図１４の実施形態のバックル１に対して、傾斜面１３７，２２７およびリブ状部２６２が省略されているとともに、表面部２２の辺縁２２１およびこの辺縁に臨むガイドバー１３の辺縁の形状が異なる。ただし、本実施形態の他の構成については前述した図１〜図１４の実施形態と同じである。
【００５９】
本実施形態の表面部２２の辺縁２２１は、底面部２６側からスリット２０４に沿って差込口２０２側へ直線的に延び、差込口２０１側でソケット２０の幅方向外側に向けて急角度で屈曲し、再び短い直線区間を経て側面部２４に至っている。ここで、底面部２６側の長い直線的な部分は、差込方向に対して傾斜しており、この傾斜角度は差込口２０１側の短い直線区間よりは十分に緩やかな角度とされている。
本実施形態のガイドバー１３は、前述した実施形態と同様に、表面側の辺縁が表面部２２の辺縁２２１に対応する形状とされ、この辺縁には突条１３３および段差１３４が形成されており、ガイドバー１３の段差１３４と表面部２２の辺縁２２１とが係合可能である。
【００６０】
図１７および図１８には本発明のさらに他の実施形態が示されている。
各図において、本実施形態のバックル１Ｂは、前述した図１〜図１４の実施形態のバックル１に対して傾斜面１３７，２２７、リブ状部２６２、突条１３３および段差１３４が省略されているとともに、ガイドバー１３の形状が異なり、表面部２２の辺縁２２１の形状も異なる。ただし、本実施形態の他の構成については前述した図１〜図１４の実施形態と同じである。
【００６１】
本実施形態のソケット２０は、差込口２０が幅方向に沿った開口面で形成され、表面部２２のスリット２０４は差込口２０２の辺縁から差込方向に沿って底面部２６側へと貫通しており、表面部２２の辺縁２２１も差込方向に沿った直線状とされている。
本実施形態のガイドバー１３は、基部１１から突出する一本の棒状とされ、結合状態ではスリット２０４の間に収容される。収容された状態では、ガイドバー１３の表面側の辺縁が表面部２２の辺縁２２１に沿って対向され、ガイドバー１３の表面側と表面部２２とは連続面とされる。つまり、図１の実施形態あるいは図１５の実施形態と異なり、ガイドバー１３が段差１３４で辺縁２２１に係合する構造とはなっていない。
【００６２】
前述のような図１５の本実施形態あるいは図１７の実施形態によっても、ソケット２０の表面部２２側において、スリット２０４がソケット２０を差込方向へ縦断しており、このスリット２０４によって異物の排出性を高めることができる。
【００６３】
ガイドバー１３の表面側が表面部２２と同じ連続面を構成することは必須ではなく、表面部２２の辺縁２２１でガイドバー１３をガイドする構成とすることも必須ではない。
底面部２６は省略してもよく、この場合、側面部２４，２５による支持剛性を高めて裏面部２３，側面部２４，２５を含めたＣ字断面を維持できるように配慮することが望ましい。
【００６４】
前記実施形態では、一対のロックアーム１２を用いるサイドリリース式のバックル１について説明したが、裏面部２３に沿うような幅広のロックアームを有するセンターロック式あるいはフロントリリース式のバックルに適用することもできる。この場合、幅広のロックアームの両側を一対の表面部２２で保持するとともに、リリースボタンをソケット２０のスリット２０４内に配置する等の構成が採用できる。
【００６５】
前記実施形態では、一対の表面部２２と裏面部２３とを連結するために、側面部２４，２５および底面部２６を用いたが、側面部２４，２５の剛性を増強できるならば底面部２６による交差方向の支持は必須ではなく、底面部２６は適宜省略してもよい。
また、側面部２４，２５は２カ所に限らず、１カ所だけあるいは３カ所以上であってもよい。側面部が一カ所であっても、ソケット２０の差込方向の全長にわたっていれば十分な剛性を確保することも可能である。側面部が一カ所で小規模な場合は底面部２６と組み合わせることが望ましい。
【００６６】
前記実施形態では、プラグ１０とソケット２０との結合操作時にガイド機能をはたすように、表面部２２の辺縁２２１、裏面部２３のガイド段差２３１、被係合部２８に隣接するガイド部材２２３，２３３、ガイドバー１３の段差１３５等を形成したが、これらは適宜変形あるいは省略してもよい。また、プラグ１０の裏面側の段差１３５、凹部１３６も適宜省略してもよい。
【００６７】
ベルト装着部１９，２９は、前述した実施形態に限定されるものではなく、他の形状であってもよく、何れかはベルトを装着する構造ではなく、他の物品に固定される構造であってもよい。
その他、各部の寸法形状および材質は、実施にあたって適宜選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、ベルトどうしまたはベルトと他の物品とを連結するバックルとして利用でき、とくに一対のロックアームを有するサイドリリースバックルとして利用できる。
【符号の説明】
【００６９】
１，１Ａ，１Ｂ…サイドリリースバックル
１０…プラグ
１１…基部
１２…ロックアーム
１３…ガイドバー
１３１…分岐部
１３２…開口部
１３３…突条
１３４，１３５…段差
１３６…凹部
１３７…傾斜面
１８…係合部
１９…ベルト装着部
２０…ソケット
２０１…差込口
２０２…キャビティ
２０３…操作口
２０４…スリット
２１…本体
２２…表面部
２２１…辺縁
２２３，２３３…ガイド部材
２２７…傾斜面
２３…裏面部
２３１…ガイド段差
２４，２５…側面部
２６…底面部
２６１…切欠き
２６２…リブ状部
２８…被係合部
２８１…貫通孔
２９…ベルト装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2013175634.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
2013175634.tif 000021
2013175634.tif 000022