【手続補正書】
【提出日】平成27年4月14日(2015.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱気で満たされた乾燥室と、
前記乾燥室内に配置されて孔の開いた搬送部材で茶葉を搬送するコンベヤと、
前記コンベヤの搬送方向に間隔を空けて配置され、通過する前記茶葉を前記コンベヤから一旦浮き上がらせて前記コンベヤに落とすことで攪拌する攪拌手段と、
を備えることを特徴とする碾茶炉。
【請求項２】
前記乾燥室内で前記コンベヤの下から上へ熱風を発生させる熱風発生装置をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載された碾茶炉。
【請求項３】
前記熱風発生装置は、
バーナーで空気を加熱して熱風を作る燃焼式熱風発生火炉と、前記乾燥室内の前記コンベヤより低い位置に設置され前記熱風を分配する複数の熱風口及びそれぞれの流量を調整する熱風導入弁を有した熱風誘導管とを備えることを特徴とする請求項２に記載された碾茶炉。
【請求項４】
前記熱風発生装置は、前記乾燥室内の前記熱気を吸い込み前記コンベヤの下から上方へ噴き出すブロワを複数含み、
前記攪拌手段は、複数の前記ブロワで構成されることを特徴とする請求項２に記載された碾茶炉。
【請求項５】
前記攪拌手段は、前記熱風口、及び、前記乾燥室内の熱気を吸い込み上方へ噴き出すブロワ、の少なくとも一方であって、前記コンベヤの下から前記熱風を吹き上げて直上区間を通過する茶葉を前記コンベヤから浮遊させることを特徴とする請求項３に記載された碾茶炉。
【請求項６】
前記ブロワは、熱源を備える補助バーナーであることを特徴とする請求項４または請求項５に記載された碾茶炉。
【請求項７】
前記攪拌手段は、前記コンベヤの上部に複数配置され、回転することによって前記茶葉を前記コンベヤ上から掬い上げる攪拌手であることを特徴とする請求項１に記載された碾茶炉。
【請求項８】
前記コンベヤの少なくとも上方に設置されて前記コンベヤに向けて赤外線又は遠赤外線を照射する補助ヒーターをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載された碾茶炉。
【請求項９】
前記乾燥室の天井部に設けられた排気口と、
この排気口に設置されて前記乾燥室の内部の空気を排出する排気ファンと、
前記排気口の開度を調整する排気弁と、
前記乾燥室の内部の温度及び湿度を検出して前記排気ファン及び前記排気弁の少なくとも一方を制御して排気流量を調整する排気制御部と、
前記乾燥室内の温度を計測し、前記熱風発生装置の出力を調整する温度調整機と、
前記乾燥室内の温度及び湿度の分布が設定された条件となるように前記温度調整機及び前記排気制御部を連携して制御するとともに、前記茶葉の搬送速度が設定された速度となるように前記コンベヤの駆動を制御する統合制御装置と、を備えることを特徴とする請求項１に記載された碾茶炉。
【請求項１０】
前記コンベヤは、下段コンベヤと、前記乾燥室の天井の直下に配置される上段コンベヤと、前記上段コンベヤ及び前記下段コンベヤの間に配置される中段コンベヤと、を少なくとも含み、
前記乾燥室は、複数の通気口を有した仕切板で内部が上部と下部とに分割され、前記上段コンベヤ及び前記中段コンベヤを上部に配置し、前記熱風発生装置、前記下段コンベヤ及び攪拌手段を下部に配置することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載された碾茶炉。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の碾茶炉を用いる荒茶製造方法であって、
蒸熱した茶葉を前記コンベヤで前記乾燥室内を搬送し、
前記コンベヤで搬送途中の前記茶葉を前記攪拌手段で浮遊させ攪拌することを特徴とする荒茶製造方法。
【請求項１２】
前記コンベヤに載せられる前記茶葉は、粗揉、揉捻、中揉の少なくともいずれか１つを経た後で６０％〜１０％の水分を含んでいる製造途中の茶葉であることを特徴とする請求項１１に記載された荒茶製造方法。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２に記載された荒茶製造方法によって生産されることを特徴とする荒茶。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
第１の実施形態の碾茶炉１０は、さらに温度調整機１８を備える。温度調整機１８は、乾燥室１３の中の温度を計測し、燃焼式熱風発生火炉１１のバーナー１１１の出力、熱風誘導管の熱風導入弁１２２の開度、上側補助ヒーター１６１及び下側補助ヒーター１６２の出力、の少なくとも１つを調整する。なお、図１中において、温度調整機１８は、燃焼式熱風発生火炉１１側の熱風導入弁１２２及び下側補助ヒーター１６２にのみ接続されている図となっているが、実際にはすべての熱風導入弁１２２、上側補助ヒーター１６１及び下側補助ヒーター１６２に接続されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
第４の実施形態の場合、排気制御部１３５は、排気ファン１３３及び排気弁１３４を制御して乾燥室１３から排出される熱量及び湿度（水分）を調整する。温度調整機１８は、燃焼式熱風発生火炉１１、熱風導入弁１２２、上側補助ヒーター１６１、下側補助ヒーター１６２、補助バーナー１１４、通気弁１３６ｂを制御し、乾燥室１３に入る熱量を調整する。統合制御装置１００は、排気制御部１３５及び温度調整機１８を連携させて制御するとともに、茶葉Ｔの乾燥時間が設定された時間になるように、かつ、茶葉Ｔが下段コンベヤ１４Ｂから上段コンベヤ１４Ｔへ、上段コンベヤ１４Ｔから中段コンベヤ１４Ｍへ移される際に偏りが生じないように、下段コンベヤ１４Ｂ、飛散防止コンベヤ１７、中段コンベヤ１４Ｍ、上段コンベヤ１４Ｔ、及び送風機１９２による茶葉Ｔの移動速度を制御する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
乾燥室１３の上部１３Ｕは、第４の実施形態と同じ構成である。乾燥室１３の下部１３Ｌは、第２の実施形態の碾茶炉１０の乾燥室１３の内部とほぼ同じ構成である。つまり、この碾茶炉１０は、第２の実施形態における碾茶炉１０のベルトコンベヤ１４に対して配置された攪拌手段１５となるブロワ１５２、上側補助ヒーター１６１と下側補助ヒーター１６２、及び、ベルトコンベヤ１４と上側補助ヒーター１６１との間に配置された飛散防止コンベヤ１７を、下段コンベヤ１４Ｂに対して配置している。また、統合制御装置１００は、第４の実施形態と同様に接続され、各部を制御する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
排気制御部１３５は、排気ファン１３３及び排気弁１３４を制御して乾燥室１３から排出される熱量及び湿度（水分）を調整する。温度調整機１８は、燃焼式熱風発生火炉１１、熱風導入弁１２２、上側補助ヒーター１６１、下側補助ヒーター１６２、通気弁１３６ｂ、乾燥室１３の上部１３Ｕの補助バーナー１１４、乾燥室１３の下部１３Ｌの補助バーナー１１４を制御して、乾燥室１３に入る熱量を調整する。統合制御装置１００は、温度調整機１８及び排気制御部１３５を連携して制御し、乾燥室１３内の温度分布が設定された温度分布になるように調整するとともに、茶葉Ｔの乾燥時間が設定された時間になるように、かつ、下段コンベヤ１４Ｂから上段コンベヤ１４Ｔへ、上段コンベヤ１４Ｔから中段コンベヤ１４Ｍへ茶葉Ｔが移されるときに偏りが生じないように、下段コンベヤ１４Ｂ、攪拌手１５３、送風機１９２、上段コンベヤ１４Ｔ、中段コンベヤ１４Ｍの搬送速度を調整する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
なお、本明細書において、粗揉、揉捻、中揉など揉み工程を経ずに乾燥されて作られる荒茶を「碾茶荒茶」、揉み工程を経て乾燥されて作られる荒茶を「揉み茶荒茶」と称し、製造工程の違いを区別している。いずれの荒茶も本発明に係る第１から第６の実施形態の碾茶炉１０によって乾燥されることで、甘香ばしい香味が付香された荒茶である点において共通しているので、碾茶荒茶及び揉み茶荒他の両方に共通する事項は、単に「荒茶」として区別していない。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
熱気で満たされた乾燥室と、
前記乾燥室内に少なくとも１段に配置されて網状のベルトで茶葉を搬送するベルトコンベヤと、
前記乾燥室内に前記ベルトコンベヤの下から上へ熱風を発生させる熱風発生装置と、
前記ベルトコンベヤのうち一番下の下段コンベヤの搬送方向に間隔を空けて配置されて通過する前記茶葉を前記下段コンベヤから浮き上がらせて攪拌する攪拌手段とを備えることを特徴とする碾茶炉。
［２］
前記熱風発生装置は、
バーナーで空気を加熱して熱風を作る燃焼式熱風発生火炉と、前記乾燥室内の前記下段コンベヤより低い位置に設置され前記熱風を分配する複数の熱風口及びそれぞれの流量を調整する熱風導入弁を有した熱風誘導管とを備えることを特徴とする［１］に記載された碾茶炉。
［３］
前記熱風発生装置は、前記乾燥室内の前記熱気を吸い込み前記ベルトコンベヤの下から上方へ噴き出すブロワを複数含み、
前記攪拌手段は、複数の前記ブロワで構成されることを特徴とする［１］に記載された碾茶炉。
［４］
前記攪拌手段は、前記熱風口、及び、前記乾燥室内の熱気を吸い込み上方へ噴き出すブロワ、の少なくとも一方であって、前記下段コンベヤの下から前記熱風を吹き上げて直上区間を通過する茶葉を前記下段コンベヤから浮遊させることを特徴とする［２］に記載された碾茶炉。
［５］
前記ブロワは、熱源を備える補助バーナーであることを特徴とする［３］または［４］に記載された碾茶炉。
［６］
前記攪拌手段は、前記下段コンベヤの上部に複数配置され、回転することによって前記茶葉を前記下段コンベヤ上から掬い上げる攪拌手であることを特徴とする［１］に記載された碾茶炉。
［７］
前記下段コンベヤの少なくとも上方に設置されて前記下段コンベヤに向けて赤外線又は遠赤外線を照射する補助ヒーターをさらに備えることを特徴とする［１］から［６］のいずれか１つに記載された碾茶炉。
［８］
前記乾燥室の天井部に設けられた排気口と、
この排気口に設置されて前記乾燥室の内部の空気を排出する排気ファンと、
前記排気口の開度を調整する排気弁と、
前記乾燥室の内部の温度及び湿度を検出して前記排気ファン及び前記排気弁の少なくとも一方を制御して排気流量を調整する排気制御部と、
前記乾燥室内の温度を計測し、前記熱風発生装置の出力を調整する温度調整機と、
前記乾燥室内の温度及び湿度の分布が設定された条件となるように前記温度調整機及び前記排気制御部を連携して制御するとともに、前記茶葉の搬送速度が設定された速度となるようにベルトコンベヤの駆動を制御する統合制御装置と、を備えることを特徴とする［１］に記載された碾茶炉。
［９］
前記ベルトコンベヤは、前記下段コンベヤと、前記乾燥室の天井の直下に配置される上段コンベヤと、前記上段コンベヤ及び前記下段コンベヤの間に配置される中段コンベヤと、を少なくとも含み、
前記乾燥室は、複数の通気口を有した仕切板で内部が上部と下部とに分割され、前記上段コンベヤ及び前記中段コンベヤを上部に配置し、前記熱風発生装置、前記下段コンベヤ及び攪拌手段を下部に配置することを特徴とする［１］から［８］のいずれか１つに記載された碾茶炉。
［１０］
［１］から［９］のいずれか１つに記載の碾茶炉を用いる荒茶製造方法であって、
蒸熱した茶葉を前記下段コンベヤで前記乾燥室内を搬送し、
前記下段コンベヤで搬送途中の前記茶葉を前記攪拌手段で浮遊させ攪拌することを特徴とする荒茶製造方法。
［１１］
前記下段コンベヤに載せられる前記茶葉は、粗揉、揉捻、中揉の少なくともいずれか１つを経た後で６０％〜１０％の水分を含んでいる製造途中の茶葉であることを特徴とする［１０］に記載された荒茶製造方法。
［１２］
［１０］または［１１］に記載された荒茶製造方法によって生産されることを特徴とする荒茶。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
１０…碾茶炉、１１…燃焼式熱風発生火炉、１１１…バーナー、１２…熱風誘導管、１２１…熱風口、１２２…熱風導入弁、１３…乾燥室、１３Ｕ…上部、１３Ｌ…下部、１３１…天井部、１３２…排気口、１３３…排気ファン、１３４…排気弁、１３５…排気制御部、１３６…仕切板、１３６ａ…通気口、１４…ベルトコンベヤ、１４Ｔ…上段コンベヤ、１４Ｍ…中段コンベヤ、１４Ｂ…下段コンベヤ、１４１…ベルト、１５…攪拌手段、１５２…ブロワ、１５３…攪拌手、１６１…上側補助ヒーター、１６２…下側補助ヒーター、１７…飛散防止コンベヤ、１８…温度調整機、Ｔ…茶葉。